Все цитаты из книги «Царская сабля»
Один из бояр Прилепиных вдруг вскрикнул и опрокинулся на спину. Из его глазницы торчала, мерно подрагивая, стрела с серым совиным оперением.
Остальные пленники, сбрасывая веревки, тоже стали подниматься, расхватывая ближайшее оружие. Купец повернулся на шум – и тут же ему в лицо врезался тяжелый медный половник, ломая нос и с хрустом выби…
Князь Воротынский, спрятав парчовую посылку на груди, поднялся в стремя, сорвался в галоп, уводя отряд по улице.
Через два часа компания уже сидела за прочным дубовым столом в безымянном кабаке с черными дегтярными воротами и черпала ковшами недешевую «петерсемену», которой Басарга на радостях заказал сразу цел…
– Что с вами, Евгений? – Прикосновение пальцев девушки к руке заставило молодого человека вздрогнуть. – Вы вдруг погрустнели… Я что-то не то сказала?
Сверху стали скатываться другие бояре – и Басарга, пока не задавили, попятился, выбрался из ямы на вязанки, заполняющие ров, перелез дальше. Щит все еще оставался в его руке – но сабля потерялась где…
– Спасибо, Виктория Яковлевна, – поднялся Евгений. – Если понадоблюсь, звоните. Всегда рад помочь.
– Не знаю, – даже заколебался от неожиданного и столь соблазнительного предложения Басарга. – Меня боярином отец воспитывал. Саблей рубиться, из лука стрелять.
– Здрав будь, княже! – громко произнес он. – Исполнил я твое поручение до конца и в точности и в том тебе отчитаться прискакал.
– Идти, – пожал плечами епископ. – Все в руках Божиих. Будет на то его воля – дойдем, как бы силы бесовские супротив нас ни ополчались.
– А ты про то откель знаешь? – удивился Тимофей.
– Я не смогу, отче, – скрипнув зубами, честно признался Басарга. – Носить в себе такую тайну и не иметь права обмолвиться о ней ни полусловом… Это, наверное, невыносимо?
– Я постараюсь, – пообещала библиотекарша, вырвала листок с номером и протянула его Жене: – Вот, звоните.
Ему бы вполне хватило сил отпихнуть, решительно погнать Матрену, но после всего того, что сегодня совершила книжница, поступать с ней грубо боярин тоже не решался. Гостья же явно осознавала свою непр…
– Нет. Мне другое любопытно. Вы все в Кирилло-Белозерском монастыре живете. Молчальников всего четыре десятка. Так неужели все остальные монахи ни о чем не подозревают? Даже не догадываются?
Женя, предоставленный самому себе, решил еще раз взглянуть на последнее дело. То самое, которое он сам нашел, сам предоставил для проверки и которое должно было принести ему первый настоящий успех, н…
Его холоп, не в пример хозяину плечистый и высокий, послушно захлопнул створки, накинул на крюки засов.
– Полина, а вы где? – повесил на плечо дорожную сумку Леонтьев. – Я как раз собирался пообедать перед дорогой. Давайте встретимся, посидим, перекусим. Вы мне передадите то, что нашли, и, не торопясь,…
– Так чтобы хозяйством своим обзавестись, работать и работать не един год надобно. Это у вас, бояр, все легко. Токмо оброк собираете да гуляете хмельными в кафтанах со шнурами.
– Чего ты голосишь, боярин? Матрена Голошеина я, кто же еще? Не признал, что ли, с утра?
– Это вы прокурор из Следственного комитета? Меня прислала Алла Константиновна. Сказала, вы нуждаетесь в помощи специалиста.
– У тебя никак снова жар? – забеспокоилась девушка.
Он хотел сказать, что не мыслит жизни без звуков ее голоса, что нет ничего прекраснее разлета ее бровей и омута глаз, что жемчуг ее зубов и кармин губ лишают его разума, что он умирает, зная о ее бли…
– Ну да, все как в прошлый раз. Хотят «наградить», а я отбрыкиваюсь. Могут попытаться через тебя «попросить». Так что ты лучше пока съезди отдохни. Через неделю отчет сдадим, все кончится. После этог…
Его телефон зазвонил снова. Номер абонента в списке не значился, однако Женя ответил – и сразу узнал знакомый баритон.
– Вот черт! – облегченно выдохнул аудитор, роняя стул обратно на пол. – Ни хрена себе, посетители заглядывают!
– Жив ли ты, боярский сын Басарга Леонтьев?
– Государь отсылает меня, – еле слышно прошептал Басарга. – Надолго.
Зорин в отличие от него выжидающе посмотрел на Басаргу.
– Притиснуться к кому-нибудь хочется. Чтобы обнял, к себе прижал, защиту пообещал… – Она через голову стянула с себя рубаху. – Так ведь в доме женщин нет. Везде кобели одни, им не доверишься. И токмо…
– И то верно, – сонно потянулся Тимофей. – С холопами боярину Леонтьеву надо подсобить. Так что, Платон-Тришка, какую плату попросишь, дабы мечту осуществить? Подпись под грамоткой одной поставишь – …
– Сабля, княже! Отчего меч царский Иоанну не вернул? Ты же обещал!
– Один холоп хорошо, а сотня лучше, – отшутился Басарга. – У тебя-то самого они есть?
– Слушай, – заерзала в кресле девушка, – а как ты догадался, что под машиной бомба?
– Да уж, постарался душегуб поганый, – поморщился молодой воин, которому каждое движение причиняло сильную боль.
– А вот и наш герой, – неожиданно прервал его колебания Иоанн. – Иди сюда, достойнейший из достойных.
– Вот и славно! – обрадовался Булданин. – Пошли, грамоту закупную составим, и спать. А то глаза слипаются, просто мочи нет.
– По средневековым у нас имеются, – скосила глаза на распечатку под стеклом женщина, – «Фонды органов общественного городского, земского и сословного самоуправления», «Фонды военных учреждений», «Фон…
Или Басарге так только показалось в наивной надежде на глупость врагов и слепую удачу?
– Ну, как знаешь, – пожала плечами женщина. – Однако на больничном у нас не работают все равно. Иди, отдыхай, выздоравливай. Советую в ближайший визит закрыть больничный и выписать новый. Тогда этот …
– Я с отчетом об исполнении поручения княжеского, – обиделся Басарга.
В порыве благодарности боярин преклонил колено и почтительно, легким целомудренным прикосновением, поцеловал ей руку.
– Не задумывался ли ты, чадо мое, кой путь избрать в этом мире, по какой стезе направить свои шаги?
– Позавчера причастился, – кратко объяснил Басарга. – Иные бояре уже Старицким успели присягнуть, князя Владимира на престол прочат.
– В погреб, – вздохнул Басарга. – Пойдем, покажу.
– Как вы, Полина, относитесь к дополнительным заработкам?
Даниил ехидно покосился на него и ничего не ответил.
Холопы, выбив донышко одного из бочонков, стали черпать ковшами пиво, переливая его в братчину, а когда уровень жидкости снизился где-то на треть, подняли его и перелили содержимое через край, наполн…
– Остыла… – Он отправился обратно к очагу, не обращая особого внимания на неподвижные связанные тела на полу, распластавшиеся между скамеек и столов, а добавившуюся к мужчинам пленницу не заметил…
– За государя нашего давайте выпьем, други мои! – снова поднял чашу князь Воротынский. – За храбрость его и мудрость не по годам! Милостив Господь к Руси нашей, коли такими правителями одаривает. Люб…
Вид боярина, похоже, окончательно успокоил привратника. Затвор грохнул, створка с глазком поползла вовнутрь.
– Тогда ничего не нужно, государь, – опустил голову Басарга. – Право служить тебе – сие и есть моя награда. Другой не прошу.
Несчастные заводные лошади, не понимая, чем вызвали гнев хозяев, под ударами посохов и плетей отпрянули, понеслись по дороге назад, стаптывая не успевших метнуться в стороны людей. Тех же, что успели…
Внезапно развернувшееся и встретившее басурман щитами и саблями воинство заставило ногайцев остановиться, а затем и попятиться. Случившейся заминки хватило боярину Басманову, чтобы поднять полусотню …
– За этот месяц он уже второй, – вздохнул Женя. – Вас, лейтенант, наверняка тоже пару раз в неделю пристукнуть пытаются. Вы после смены сильно из-за этого беспокоитесь?
– Куда драпаешь, заяц ушастый?! – схватил его за горловину юшмана молодой витязь. – Там люди русские в рабстве гниют, там единоверцы твои кровь проливают! Там твое место, трус безродный!
– Отныне я боярин, други, – покрутил над собой жалованными грамотами Басарга. – Помещик лединский и важский! Да еще и подьячий в Монастырском приказе.
Гнедой вскинул голову, оглядываясь на всадника, громко фыркнул, резко рванулся вперед, словно проверяя – удержится или нет? – и помчался галопом.
– Нешто забыл, как на пиру у меня выше князя Петра Шуйского за стол сел и согнать всячески не давался? – снова зашелся смехом Воротынский. – В палатах ныне токмо о том и пересуды. О том, что князьям …
Тати, оставив дармовое угощение, послушно побежали по лестнице наверх.
– За пять рублей можно пять хороших скакунов купить, Тришка-Платошка, – возразил Илья. – Чем ты лучше лошади?
Боярин попытался наугад заколоть третьего нападавшего разбойника, но промахнулся, да еще и получил дрыном по руке. Отскочил – дрын ударил по заднице.
– Не совсем, – обиделся Евгений. – Назначение вполне официальное, я тоже работаю, без моей подписи отчет будет недействителен. Но, в общем… Я и правда не самый опытный из сотрудников. Однако самостоя…
– Я сотрудник Счетной палаты Российской Федерации, – зевнул Леонтьев. – Основную часть моей работы составляют ревизии и аудит, в ходе которых часто приходится слышать сведения, важные для работы, а т…
– Ш-шо?! – От такого проявления женской логики у Евгения натурально переклинило мозг и отвисла челюсть.
Епископ прошел к кормовой каюте, резко распахнул дверь. Уже знакомый Басарге ларец находился там на специально сколоченном возвышении, укрытом толстым бархатным покрывалом. Монах перекрестился, вошел…
– Конечно, Женечка! Ты там выздоравливай, ладно? Я потом еще позвоню.
– Нет на службе поручений важных или не очень, – пожав плечами, ответил воевода. – Любое исполнять надобно, как только можешь, живота не жалея. Каждое отчине на пользу идет, крепче и краше ее делает.…
Кабинет Березина тоже был «правильный»: два обшарпанных письменных стола, книжный шкаф слева – с научными трудами, стена справа – вся в африканских ритуальных масках. А может, не ритуальных и не афри…
Поскольку за анонимными звонками и предупреждающими выстрелами, очевидно, проглядывали длинные уши официальных силовых структур, щедрые ассигнования на интернат и качество обучения сирот легко объясн…
Некий Ведун указал на то, что «податную книгу» если куда и повезут, то наверняка в Податной приказ, архивы которого сохранились практически полностью. Ему тут же ответили, что поскольку архивы сохран…
– Это я твой друг?! Это я велеречивый друг?! – Илья бил снова и снова, но уже напрасно: чужак, так и не назвавший своего имени, оседал на пол с потускневшим взглядом и вмятым кровоточащим виском.
Басарга вздохнул, присел к столу, принял ковш, осушил его до дна.
– Не знаю… – Она расправила одну из прядей на всю длину, но внезапно резко спохватилась: – Подожди, Женя! Я просто хотела извиниться. Я тебя обидела, да?
Мелькнул стремительный боевой топорик – Леонтьев насилу успел отклонить голову, удар пришелся в плечо, и рука моментально отнялась. Били бы острием, так и вообще бы отсекли. Еще удар – опять мимо. То…
Взрыв случился в середине дня: с оглушительным грохотом взметнулась к небу изрядная часть крепостного вала, полетели в стороны бревна и люди, качнулась сама земля – многие воины, не ожидая такой неза…
– Еще бы, – вздохнул Евгений. – Поля, а ты не могла бы скопировать свое письмо на тот адрес, который я тебе сейчас эсэмэской пришлю?
– Отчего же не повезло, боярин, коли подарок такой богатый? – удивился смерд.
Иоанн и князь Михайло вроде бы ясно дали понять, что этого не попустят. Значит – никак. Разве только случай в общем походе сведет. Но Русь ныне сильна, тревожить ее рубежи никто не смеет. Так что вой…
– Молчи, и так голова болит, – поморщился князь. – Сам помню, в каком виде тебя княжна Шуйская привезла. Краше в гроб кладут. Ладно, велю Луке опять сундуки отворить. Рухляди у меня припасено немало.…
Голова его работала сухо и холодно, прикидывая наиболее рациональные действия в сложившейся ситуации. Маму он уже обезопасил. Пускай слушают, сколько хотят – он и сам не знает, куда она поедет, а пот…
– Тикай! – кому-то выкрикнул боярин Зорин.
– Пишет, что хочет, да родичи не дают, – поправил его Зорин, теребя свою бородку столь энергично, что рисковал выдрать ее с корнем. – Вот кабы ответила, что «не хочет» или «не может», то беда. А коли…
– Тебе сколько лет-то, дитятко?! – громогласно поинтересовался боярин Заболоцкий. – Поди, семнадцать ужо стукнуло? Давно пора свой двор и дом заиметь, а ты все про батю с мамочкой поминаешь.
– У тебя волосы с синевой. Разве не замечала? Синий цвет – это какая масть? Фарфоровая?
– Да. А ты думал, тебя в убийстве Павла Первого подозревают?
– Всегда рад помочь родному государству, – не очень искренне ответил профессор.
Другой слуга оттянул в сторону створку ворот. У стены напротив Басарга увидел уже не таящегося боярина Немеровского. Тот чуть приподнял ладонь, сжал пальцы и многозначительно направил указательный в …
– Князь Салтыков с князем Сувориным из-за мест за столом сцепились, – с улыбкой рассказывал потом Басарга, помогая отцу увязывать узлы на телеге. – Да так, что чуть бороды друг другу не выдрали. Княз…
– Не горюй, молодец, – подмигнул ему Софоний. – На то и есть друзья, чтобы в том помогать, чего самому не по силам. Я в Москве сызмальства рос. Ходы правильные знаю. Будет тебе свидание с княжной. Па…
– Я так мыслю, – продолжил Софоний Зорин, – надобно тебе с Мирославой в лавке какой-нибудь встретиться. Коли о времени сговоритесь, ты там заранее устроишься, она же вроде как товар посмотреть придет…
В освобожденный город они ступили через низко сидящие в земляном валу Царские врата. Людьми по сторонам, отдыхающими под холодным осенним солнцем на травяных склонах, оказались рабы – изможденные, ус…
– Ты, вижу, Софон, все расценки знаешь? – прищурился на друга Тимофей.
– Плохо… – Епископ провел ладонью по сумке, что свисала с передней луки его седла. – Не пустят нас в Москву. Беду чую. Большую беду.
Третьим залпом басурмане чуть не сразили Басаргу, попав в стену аккурат напротив него, – но дубовое бревно выдержало удар, лишь немного вспучившись с внутренней стороны цветком из белой щепы. В ответ…
Лучше бы он этого не делал! Сразу несколько очерков об этой утраченной святыне сообщили, что обитель была распущена в тысяча семьсот шестьдесят четвертом году. То есть где-то за сто лет до того, как …
– Платошка, ты где?! – закричал Басарга. – Тришка, сукин ты сын!
– Подожди, побратим! – поднялся от купца Софоний. – Я с тобой!
– Погань ты нерусская! – ответил, все еще качаясь, Басарга. – В аду тебе гореть!
– Ночь будет долгая. Микола, тащи кочергу!
– Токмо зря времени не теряй, – предупредил боярский сын и, позволяя расслабиться уставшему телу, растянулся во весь рост на коричневом шерстяном одеяле.
– Любопытство сгубило кошку, – пробормотал Женя, сбрасывая скорость перед въездом в Вологду. – Похоже, что и правда только пуля сможет заменить в моей голове непрошеные мысли.
– Да, конечно, провозглашаем, разве я когда отказывался? – залюбовался красотой огромной чаши Басарга.
– И что там? – в нетерпении переспросил Евгений.
– То, что надо, – удовлетворенно кивнул купец, саданул его еще пару раз и отступил: – Сказывай, где оно?
– Я буду ждать. – Мирослава Шуйская сжала его пальцы, и эти три слова стали самой страстной клятвой верности, о которой всего пару недель назад молодой боярин не смел и мечтать.
– А почему не орально? – простонал в ответ аудитор, закрывая глаза.
– Значит, Евгений Иванович, задержанных людей вы не знаете; как проникли они в ваш номер – вам неизвестно; две биты принадлежат не вам, и вы настаиваете, чтобы к протоколу была приобщена аудиозапись …
– Одно другому не помеха, – возразил монах. – Сказывают, слышал ты, как я тебя перед Всевышним намедни отчитывал. Так ли это, сын мой?
– Сотник я! А ты – ратник из полка Басмановых.
Это было правдой. Со стороны русского лагеря трубачи играли приказ к отступлению, звали своих воинов обратно в лагеря.
– В общем, коли торговка эта вернется… Матрена… Ты ее впускай.
– Вот он, боярин. «Готский кодекс», что ты по лавкам искал.
Грозный широкоплечий воин как-то странно шмыгнул носом, зачерпнул из сугроба пригоршню снега, отер лицо, встряхнулся.
Однако по обычаю службу при государыне замужние женщины несут, а не невинные девушки…
– Спасибо огромное, Ирина Анатольевна! И еще один вопрос. У вас в ноутбуке толкового словаря, случайно, нет?
– Ты лжешь! – Половник взметнулся еще несколько раз. – Говори!
Утро выдалось ясным и морозным. Искрящийся снег хрустел под копытами лошадей, люди дышали белесым паром, наконечники рогатин покрывались густой пушистой изморозью, и даже на древки копий оседала легк…
– Вы же сами говорили, Виктория Яковлевна, что важен не объем освоенных государственных средств, а сам факт контроля, который должен постоянно тяготеть над исполнителями…
– Ч-черт!!! – Плотина рухнула, сломав запреты, и Басарга все-таки использовал супротив гостьи всю свою мужскую силу. Но не для того, чтобы выкинуть за дверь, а чтобы опрокинуть ее на спину и зажать г…
– Нет, княже, – стряхнув неприятный озноб, развернул плечи Басарга. – Не для того я к седлу и сабле приучался, чтобы опосля в келье киснуть! Лучше воеводой в сече сгинуть, нежели начетником до седых …
– Про те пятьдесят тысяч, которые ты почтовым переводом прислал. Ты что, Женечка, забыл?
Как ни странно, но от страшной раны копьем, с широким наконечником и ратовищем в руку толщиной, на его животе осталось всего лишь большое пятно розовой молодой кожи, в половину ладони размером. Шрам,…
– Могу тебя порадовать, дурашка, – сказал напоследок тот. – Дыбы ты избежал…
– Неужели она все это так спокойно воспринимает? – не поверила Полина.
Однако хан стоял спиной, холоп же, уводя Басаргу за собой, продолжал пробираться вдоль стенки далее.
– Восемь светелок в доме наверху. Выбирай свободную да ночуй без опаски.
Неужели кого-то в наше время интересует тема декабристов? Или монастыри? Муравьев? Завещание?
– Охолонись, друже, – шепнул ему на ухо Зорин. – Мы же в церкви!
Полина вздрогнула, бросила лопатку на стол.
Князь уже шел по коридорам широким и уверенным тяжелым шагом, боярский сын за ним еле поспевал.
– Вот завтра и узнаем, – решительно застучал пальцами по клавиатуре Евгений. – Заказываю два билета на вечерний спектакль…
– А то нет?! – вышла к нему из своего закутка торговка.
– Х-ха! – Монахи, услышав про опасность, не растерялись и погнали коней, убираясь с опасного места. Однако впереди из-за сугробов поднялись люди, вскинули пищали, в замках которых дымились давно зажж…
– Хорошо, – согласился царь. – Будут тебе ловы. Иди обожди в светелке. Дай с князем парой слов перемолвиться.
– В снегу спал, в стогу спал, на лапнике спал. Хочу и на гидропостели поспать. Надеюсь, не взорвут меня до этого времени?
– Что вы везли из монастыря в Москву? – ласково поинтересовался купец у Платошки.
Она положила свои вещи на сундук, лампу пристроила на подставку над столом.
– Вы большой молодец, Полина, – похвалил «Мальвину» Евгений. – Настоящий талант. У вас просто дар к исследовательской работе…
Пока Басарга добрался таким образом до второго яруса – внизу послышались шум, крики, в дверь башни ввалилось с десяток людей, зазвенело железо. Ругань и громкие проклятия сразу выдали русских воинов:…
Ужин у Басарги состоял из скромных остатков угощения в трапезной. Да и завтрак тоже. И только к середине дня дворня стала прибирать пиршественный стол, вынося последних гостей в людскую горницу.
– Женя, расскажи, а как ты стал ревизором? Специально на такую работу пошел или случайно занесло?
– Ага… – Боярин Тимофей поднял лавку, метнул в сторону кухни, и под прикрытием этого тарана все четверо быстро выбежали в дверь.
Что объединяет все эти вещи? На пути к какому страшному секрету они стоят дальним сигнальным ограждением?
– Афанасий? – Холмогорка явно не понимала, о ком идет речь.
К таинству переноса святыни из повозки к месту постоянного хранения Басаргу не допустили, так же как в трапезную, где накрывали столы для вернувшейся братии. Но боярский сын особо не расстроился, уст…
– Так я у тебя любви-то и не прошу, добрый молодец. Так, тепла и ласки немножечко… – Книжница сошла вслед за ним, попыталась подойти, но в темноте промахнулась и скользнула обнаженными сосками по его…
– Выпрямись, боярин Басарга, дай взглянуть на тебя. – Голос царицы звучал слабо, но приятно. Переливчато, словно весенняя капель. Анастасия провела ладонью по щеке молодого воина: – Славный юноша, по…
Внезапно холоп сдернул с головы шапку и чуть склонился, проходя через широкую двустворчатую дверь в очередную залу. Басарга невольно тоже вскинул руку, но не нащупал на бритой голове даже тафьи. Шлем…
– Это ты верно говоришь, сын мой, – неожиданно согласился епископ Даниил. – Жить не по совести человеку православному невозможно. А уж иноку тем паче. Но посмотри вокруг. Сам Господь закрыл для тебя …
При богато одетом, да еще и вооруженном воине крестьяне вели себя куда как смирнее, укорам не перечили, послушно меняли рыбу на другую, коли приготовленные для монастыря бочки братьям чем-то не нрави…
– Вот черт! – повторил аудитор, посмотрел на вырванный с мясом провод, схватился за сотовый, набрал сразу «112», услышал гудок, щелчок соединения…
– Благодарствую, отче… Не скажешь, почему так тихо ныне?
О том, сколько ей заплатят за работу, Поля даже не заикнулась. Постеснялась про деньги вспоминать.
Вислоусыий стал оседать, боярский сын ощутил его слабину, тут же ею воспользовался, чтобы выдернуть саблю, и, когда щит с засевшей в нем рогатиной чуть приопустился, со всей силы уколол острием клинк…
– Даже раньше, – пообещала девушка и сунула колпачок ручки обратно в зубы, глядя на заполненную страницу.
– Как же не ходи, – скривился Басарга и тоже натянул порты, наклонился за сапогами. – А ворота за тобой запереть?
– Не верится мне в это, отче, – пожал плечами боярский сын. – Князь Михайло сказывал, тайна эта князьям Ростовским принадлежит. А род сей зело ветвист и многочислен. Государь тоже тайну от предков уз…
Широкая улыбка Виктории Яковлевны продемонстрировала, что она знает о своем сотруднике куда больше, нежели тот мог предполагать.
– Вот он! – кинулись к боярину тати, однако Басарга быстро успел уколоть одного, купчиха опустила дрын на голову другого… И тут же опять настала темнота: Тришка-Платошка захлопнул дверь и заорал что-…
– А-а, наш Цербер появился! – обрадовалась женщина. – Ну, заходи. Наслышана я уже о твоих подвигах. Молодец, не посрамил учреждения. Сам-то цел? Не ранили?
– Коли хочешь, так и говори, – предложил Басарга.
Спустя полчаса он уже давал показания сонному старшему лейтенанту, одетому в синий форменный ватник минимум на два размера больше, нежели полагался ему по комплекции.
– Что случилось, княже? – не понял Басарга.
– Напрасная трата сил. Ничего, жалкий лжец. Когда твоя задница зажарится, как карась на сковороде, ты скажешь все.
Свита царицы расступилась далеко в стороны, чуть не к самым стенам, давая супругам возможность поговорить наедине. Басарга, обойдя двор, сзади приблизился вплотную к Мирославе. Княжна откинулась на н…
Щерба увидел вырвавшиеся из стволов дымы, вздрогнул от обжигающей боли, опрокинулся на спину и…
– Но начальник вы только потому, что «добро должно быть с кулаками»? – повеселел от своей догадливости лейтенант.
– Сливян? – не сразу узнал слугу боярский сын. – Ты? Что с тобою? Никак посекли?
– Нет, – покачал головой Басарга. – Холопы и родичи еще вчера в сече потерялись.
– Хорошо, – неуверенно пожала плечами Полина.
– Постой, боярин! Боярин Леонтьев, обожди!
Из Архангельска они выехали в десять вечера. В архиве Полина отпросилась на удивление быстро, но вот дома собиралась в дорогу несколько часов. Возможно, согласись Женя подняться к ней, девушку удалос…
– Лишними мы тогда останемся, служивый. И ты, и я, да и Москва сама тоже. На Волхове судьбы русские решаться станут… – ответил князь, открывая крышку горшка. Оттуда пахнуло сочным грибным запахом, чу…
– Нет, не бывал я здесь никогда, – мотнул головой молодой воин. – У князя Воротынского я на службе, боярский сын Басарга Леонтьев.
– Порадовали вы девицу-красавицу, ой порадовали. – Она протянула Зорину басаргинскую грамоту. – Прямо расцвела вся на глазах. Я уж ей так кланялась, так жалилась на жисть свою несчастную. Милостивица…
Во дворе стояли три десятка скакунов – половина оседланные, половина нет. Среди прочих выделялась совершенно белая, тонконогая туркестанская кобылка, прикрытая дорогой вышитой попоной, а поверх нее –…
– Микола! – остановил одного из своих прислужников купец. – Разожги очаг… Видно, толстокожий русский ныне нам попался, простой палкой его не пронять. Придется каленым железом правды добиваться.
– Отчего же гневаться? – покачал головой царь. – Я боярина юного понимаю. Для меня тоже дороже моей Анастасии никого нет. Это я перед витязем храбрым виниться должен. Обещал дать все, чего хочется, д…
– Нет, – рассмеялась она, – покамест живая.
– И где твоя охрана?! – всхлипнула «Мальвина» и рефлекторно выпятила в обиде губы.
На этот раз осаживать Илью у боярского сына Леонтьева язык не повернулся.
– Платошка, – позвал холопа Басарга. – В погребе мед еще стоит. Как ворота и дом запрете, выпей с друзьями, да спать ложитесь. Не будем ничего делать до утра. От хорошего отдыха толку больше будет.
– Ферапонтов монастырь в сем деле просил подсобить да Заозерская обитель. Я им часовщиков и подыскал.
На строительном воровстве сегодня если кто и попадается, то либо законченные дураки, которые отчего-то полагают, что сокращение ширины дорожного полотна на десять-пятнадцать сантиметров никто не заме…
– Да, да! Это такое… Такое… И это я прочитала еще не все! До завтра я еще и не то раскопаю!
– Дык рази это теперича броня, боярин? – поднял перед ним рваную во многих местах кольчугу Карасик. – И стеганка залита вся, токмо что не чавкает!
Басарга со всех сил толкнулся ногами, насаживаясь на древко дальше, и резко вогнал острие царской сабли в оскаленную пасть.
Монахи – разумеется, молча – быстро поднялись в седла. Действовали они стремительно и привычно, а посохи свои поставили к стремени, ровно рогатины для похода.
– Пришел извиниться, – понурил голову начальник отдела и показал ему пакет с апельсинами: – У тебя на них аллергии нет? А то у моей супруги сразу все лицо от одного запаха опухает. И у дочери тоже.
– Да ты не печалься, боярин. Огонь, он ведь завсегда таков, что одних в пепел обращает, других же лишь закаливает, ровно клинок булатный. Эй, други мои! – Князь Воротынский поднялся на ноги, вскинул …
Впрочем, нечто «более величественное» он все же нашел: одетые в леса могучие соборы, оштукатуренные палаты с ажурной кирпичной кладкой вокруг окон и небольшими шатрами с крестами на крышах, сама архи…
– Не прокурор, а ревизор, и не из Следственного комитета, а из Счетной палаты, – уточнил молодой человек. – А в остальном да, все правильно. Вы присаживайтесь, девушка, в ногах правды нет. Тем более …
– Ваш моряк, оказывается, с друзьями обсуждал планы декабристов по изменению империи! Все они отчаянно кляли Муравьева самыми нехорошими словами за его желание разломать страну на куски. Утверждали, …
– Лука, баню мою вели истопить, – вскинул руку хозяин дома. – Ныне к супруге иду, побасенкой веселой порадовать, что из Кремля привез. Мыслю, у нее на весь вечер задержусь.
Басарге оставалось лишь смотреть на свою любимую с удаления десятка шагов, не в силах перемолвиться хоть словом, прикоснуться, услышать ее голос.
– Зарубил я его в поединке четыре дня тому, – ответил молодой витязь и ткнул пальцем себе в грудь: – Сие есть от его клинка отметины, это он мне весь кафтан испоганил. Прочие холопы токмо один раз ко…
Торговку тоже было по-своему жалко. Жить, зная, что впереди пустота, – тяжело. Так и у них с Мирославой: хоть ты сгори от своей страсти, но княжна все равно навсегда останется княжной, а Басарга – ур…
– Нет, оно у меня дома в компьютере. Но ты написал, что очень мне благодарен, что посылаешь мне деньги, которые обещал… Только там намного больше получилось, чем мы договаривались, Женечка. Ты их как…
– Кто здесь? – спросил боярин, уже догадываясь о будущем ответе.
– Трудно сказать, – пожал плечами Женя, с ножом и вилкой примериваясь к котлете «по-киевски». – Пока ничего не нашел, трудно распоряжаться находкой.
– Мне это тоже интересно, – пробормотал Женя. – Хорошо, а чего я еще тебе написал? Ты можешь прочитать все письмо?
– С образованием на Руси после выхода из состава Орды стало плохо, – моментально погрустнел ученый. – Настолько скверно, что на «Стоглавом соборе» тысяча пятьсот пятьдесят первого года юный царь Иван…
– Ты узнаешь эту тайну, если дашь обет молчания, чадо мое, – положил ладонь ему на плечо епископ Даниил. – Не стану торопить с ответом. Вижу, тебе надобно собраться с мыслями. Подумай хорошенько, боя…
Хотя чего удивляться? Басарга по зиме сам едва не стал точно таким же послушником. Рясы у них, может, и монашеские – да руки-то все едино привычное дело помнят!
Без машины классическая обзорная экскурсия через Красную площадь с посещением Кремля и пешеходный маршрут к храму Христа Спасителя и чудовищу напротив, да еще с отдыхом в китайском ресторане заняли п…
– Дай Бог тебе долгих лет, боярин. Сотня твоя меня ныне от верной смерти спасла. Низкий тебе за то поклон от боярского сына Басарги.
После обеда аудитор подготовил отчет по своей командировке, сходил к Ирине Анатольевне узнать, как продвигается работа по аудиту прокатного стана, завизировал «архангельские» бумаги у начальницы, раз…
– Подойди ко мне, боярин Басарга, урожденный Леонтьев! Как помазанник Божий и защитник людей православных, данной мне властью награждаю тебя за храбрость, под градом Казанью проявленную, землями, леж…
– Не откована еще та сабля, чтобы голову Андрея Басманова от тела отсечь! – рассмеялся воин. – Моя шея любой стали крепче!
Басарга торопливо выхватил грамоту, развернул… Но в ночной темени ни слова было не различить.
– Может быть, посидим, обсудим? – все же предложил один, потирая подбородок.
– Ну, в армию, в батальон охраны, попал фактически из секции борьбы, в школе шесть лет самбо отзанимался. Хотя, если честно, на соревнованиях шибко высоких мест не занимал. В военкомате о занятиях сп…
– Полина, помни самое главное, – сказал он. – Главный залог нашей безопасности – это быстрота. Успеть уехать с места остановки до того, как противник ухитрится заложить новую мину или найти позицию д…
Булданин с интересом выглянул из-за спины боярина Тимофея. Раскаяния на его лице не было нисколечко.
– Нету книги – так и скажи! Чего голову морочишь? – выдохнул он, развернулся и вышел из лавки.
Перебравшись через убитых, Басарга присел на какой-то бочонок, приспустил штаны, осмотрел повязку. Она и вправду сбилась немного вниз и явно ослабела. Распустив узлы, боярский сын замотал ногу снова.…
Мирослава Шуйская стала царицыной кравчей!!! А он – царским подьячим!!!
– Басарга, дружище… Ты это… Ты прости меня, сделай милость. Ну, дурак я, дурак. Признаю, дурак безмозглый. По дурости я это в церкви той ляпнул. Вечно у меня язык впереди головы скачет… Ну, хочешь – …
– А ну стой! – полезла из постели купчиха. – Куда ты собрался в таком виде, боярин великокняжеский? У тебя рожа, как после кабацкой драки! И шея, словно собаками покусана. Тобой ныне токмо детишек пу…
– «Готский кодекс» я ищу, сестрица, – задумчиво ответил Басарга. – Да, вижу, здесь такого не найти.
– Сейчас… – Женщина подняла крышку отдыхающего на столе компьютера, подождала, пока он загрузится, набрала запрос и прочитала ответ вслух: – «Убрус в Русском государстве десятого-семнадцатого веков: …
– Короче, – пролистывая бумажки, сделала вывод начальница, – с отчетностью и материальной базой у них полный ажур, нецелевого расходования средств не выявлено. Хоть где-то на просторах нашей многостр…
От башни расходились четыре улицы, и сеча шла на каждой. Однако только на самой правой, что тянулась ближе к полуразбитой стене, русские увязли в басурманском сопротивлении. Им удалось пробиться впер…
– Билеты нужно покупать или уже заказаны? – поднялся со своего места Леонтьев.
Молодой человек не ответил. Допил «сангриту» и вернулся к столу с сотрудницами.
– Че завернуто? – скорее пошутил, проходя мимо, аудитор.
Свеча в его руках на миг разорвала темноту, высветив пятерку чужаков, трое из которых стояли с саблями, а еще двое открывали ворота, а также Матрену с дрыном и Басаргу, стоящего с оружием на изготовк…
– Как же ее спросишь-то? – вздохнул Басарга. – Она в тереме Шуйском, с бабками да девками, у приживалок под присмотром, у холопов под охраной. Кабы и захотел темной ночью украсть, так и то не по сила…
– Проклятье! Скоро полдень! – Басарга вскочил, начал лихорадочно одеваться.
– Да ты не бойся, – похлопал его князь по плечу. – Я тебя не гоню. Пока жилище себе подберешь, можешь у меня оставаться и в моей трапезной столоваться. Поверь моему чутью, недолго тебе тут задерживат…
– Кого? – Женщина средних лет замедлила шаг.
– Ты угрожаешь мне, боярин? – Рука Басарги невольно потянулась к поясу, к тому месту, где должна была находиться рукоять оставленной дома сабли. Возможно, он не знал, как правильно обходиться с нахал…
– Ш-ш-шутиш-шь?.. – прошипела девушка, скривила губы и громко шмыгнула носом.
Если он и сошел с ума, то явно не один. Поскольку за откровенно невозможный архив кто-то без колебаний стрелял вполне реальными пулями.
– В общем, да, – не стал вдаваться в подробности аудитор. – Так выручишь?
Пока купец, со всем тщанием подбирая слова, держал свою долгую речь, Басарга заметил в раскрытую дверь, что распластанная на дворе книжница приподнялась и сидит, покачиваясь, ощупывая голову левой ру…
– Ты сказал, боярин, – ткнул в него пальцем худосочный Илья.
От села зимник поначалу шел по льду речушки, однако очень скоро русло Себлы резко отвернуло на запад, а дорога как началась, так и пошла далее прямо в лесок, почти не поднявшись выше. Видимо, под зво…
В первые дни мая князь Воротынский призвал боярского сына Леонтьева с собой в Великокняжеский дворец. На этот раз они были не на большом приеме, а поднялись в потешный дворец, с узкого балкона которо…
– Олег Викторович… Раз все закончилось, вы не могли бы отправить ее обратно в Архангельск? Я ведь думал, это ее хотят убить. Потому с собой и таскал. Теперь же выходит, что Полине ничего не грозит?
Однако, при всей щедрости начальницы, подаренные ею неурочные дни означали для аудитора жесточайший цейтнот, необходимость беречь каждую минуту. Иначе совместить службу и личный интерес он просто не …
Новые планы они обдумывали во дворце князя Воротынского, в светелке Басарги под самой кровлей.
Старательно отряхивая платье, к уже отчаявшемуся боярину Леонтьеву подошла Матрена-книжница, за локоть повернула к себе спиной, вспорола путы, удерживающие руки пленника, и потом наконец-то перерезал…
– Подождите, я еще не согласилась! – запротестовала Полина, но без особого напора.
Заявка на информацию ближайших предыдущих проверок будет выглядеть куда более обыденной и естественной. А уж там, исходя из содержания седьмого тома, он сразу поймет: есть смысл рыться дальше или в н…
– Сие дело для любого мужа достойное, – признал епископ. – Но для великой славы на ратном поприще помимо отваги и ловкости еще и родовитость надобна. Без княжьего титула воеводского звания не получит…
– Безумен ты, боярин, – сообщила ему девица. – Как есть юродивый.
– Ты купил водяную постель? – охнула девушка. – Правда?
– Ну, чего там, Микола?! – рявкнул купец.
– Никто! Никто я, княже! Слуга я просто. Платон. Платошка… Тришка… – дрыгая ногами, зачастил холоп. – Слуга при доме… Басарги Леонтьева слуга.
От могучего подзатыльника Тимофея Илья потерял равновесие и нырнул вперед, вылетая из дверей церкви на толпящихся нищенок и вместе с ними скатываясь дальше со ступеней паперти. Только это и спасло ры…
– Замятня какая-то при дворе… – Холоп перекрестил в спины очередную выехавшую за ворота пятерку. – Государь вроде как захворал, Ефросинья с сыном тут же недоброе мутить стали. Золото рассыпают без сч…
Однако на первом этаже Евгения ждал очередной неприятный сюрприз. Вечно чем-то недовольная тетка с серыми волосами буркнула ему из окошка, что отчет уже отправлен в центральный архив.
Однако сильная боль мешала боярскому сыну окончательно провалиться в беспамятство – он то засыпал, то возвращался к реальности, после чего снова засыпал. В одно из таких пробуждений Басарга ощутил, ч…
Тем временем шорохи за тыном не прекратились. Настороженно прислушиваясь, Басарга отставил неудобную, длинную и неуклюжую дубину, вытянул у татя из ножен более привычную для себя саблю. И тут через з…
– Вот. Даниилу лично в руки передай, никому другому не показывай. Коли не встретит, то хошь в набат бей, хошь сараи жги, хошь из тюфяков стреляй, но к себе его вызови!
– Х-ха! – Боярин без колебаний кинулся навстречу, перехватив одного прямо в воздухе, сбивая в сторону клинок и обратным движением разрубая поперек лицо. Метнулся к другому, сбивая его саблю вниз и ту…
– Вот видите! – грустно рассмеялся Женя. – Чтобы найти нужную бумажку в бездне каталогов, нужно разбираться во всех тонкостях архивного дела и его систематизации. Со стороны это выглядит как темный л…
– Токмо тогда Гончарову я не понесу. Тебе, как сотнику, и братьям своим. Дабы в обычай сие не считалось!
– Не сумневаюсь, – поворотил коня князь Хворостинин.
Полина вечером отзвонилась сама. Сказала, что нашла монастырские учетные книги и даже записи принятых товаров, однако увязать расходы и поступления, связанные именно с Леонтьевым, оказалось невозможн…
Ночь – не самое лучшее время для дальних поездок. Но в последние дни Женя ничем особо не напрягался, водки не пил, высыпался хорошо, а потому в своих силах был уверен. В полночь он уже миновал Вологд…
– Княжна – красавица, – мечтательно вздохнул боярский сын. – Мирослава Шуйская. Глаза – янтарь чистый в зеленой оправе. Голос ровно мед течет. Щеки бархатные, уста яхонтовые…
– Тебя токмо искали, боярин Басарга, – зевнул, потягиваясь, разомлевший Тимофей. – Коли нас всего четверо таковых уцелело, грех тебя в братчину не позвать. Ты, кстати, куда сгинул-то опосля осады? Ка…
Леонтьев завернул во двор, проехал полсотни метров по дворовому проезду и остановился: перед ним огромный «Q7» медленно и нудно пытался втиснуться на место, едва пригодное для крохотного «гольфа». Же…
Тут же неведомый Техник с пропеллером на аватарке предложил поискать нужный том в столичном ведомственном архиве – и Старовер долго высмеивал его по поводу детской наивности.
– Тайну сию по древнему обычаю дозволяется открывать лишь тем, кто даст обет вечного молчания, – ответил епископ. – Ты действительно желаешь узнать, что хранится в сей раке?
– Хорошо… – «Мальвина» ловко ухватила две тысячные бумажки и торопливо спрятала в карман.
– Термин «Басаргин» вам ни о чем не говорит?
– Несу, барин! – Слуга потрусил было к подвешенным пленникам, но тут у него на пути вдруг молча поднялся Тимофей Заболоцкий. Микола, изумленно открыв рот, успел что-то хрюкнуть, после чего могучий ку…
Хотя прокатный стан и стоит на порядок дороже любой развязки, красть в нем практически нечего. Железные валки, чугунные станины, гидравлику прессов, в отличие от песка или щебня, ни «налево» не прода…
Сеча продолжалась далеко перед ним – почти за спиной шведского большого полка. Там новый встречный удар королевских кирасир остановил наступление боярского ополчения. Шведы, отчаянно рубясь, безуспеш…
– Нет, нет и нет! – Пробравшись через подушки мимо нее, боярин Леонтьев спрыгнул на пол. – Я люблю другую, и, кроме нее, мне никто не нужен.
Гость перешел к повествованию о батюшке, коего в то самое время всячески отвлекали просьбами, покаяниями и угощениями. Боярский сын кашлянул снова и, наконец, решился.
– Вы своими собственными руками наносите серьезный ущерб своему предприятию! – предупредил Леонтьев. – Подумайте, что скажет вам начальство, когда получит уведомление о приостановке финансирования?
Спустя полчаса они уже отогревались на струганых осиновых досках обширной людской бани князя Воротынского, вдыхая едкий смолистый аромат распаренных можжевеловых веников.
– Не гневись, государь. Княжна Мирослава его увечного на поле бранном подобрала и в Москву привезла. Кабы не она…
– А можно взглянуть? – с надеждой попросил Евгений.
– Ну и работку ты себе выбрал, Женечка! То машину тебе сожгут, то самому фингалов наставят, то меня из дома выгоняешь… Бросал бы ты ее! Живи, как люди. Охота тебе постоянно проклятым быть? То гадости…
Евгений пробежался от стены к стене, испытывая знакомый азарт. Противник занервничал, а значит, аудитор уже совсем близко подобрался к цели. Крутится совсем рядом с добычей, но тем не менее все еще н…
– Отец мой честно царю всю жизнь служил. И братья младшие, как подрастут, достойными звания боярского будут! Дозволь под твою руку исполчаться, Дмитрий Иванович?
Совсем близкий царский шатер был тих и безлюден, – видать, государь со свитой тоже въехал в поверженную твердыню. Тихой оставалась и увенчанная черным крестом палатка.
– Да не беспокойся! – отмахнулся аудитор. – Это ведь по моей вине тебя сюда занесло? Считай, я искупаю прегрешения. Отдыхай и ни о чем не беспокойся.
Доктор наук Александр Березин выглядел именно так, как должен выглядеть маститый профессор. Лысина, окладистая с проседью борода, солидное брюшко, поношенный коричневый костюм, слегка прищуренный сни…
– Женя, ты дурак?! – взвизгнула девушка. – Какой идиот будет подкладывать бомбы из-за письма про декабристов?!
– Но… государь… – запинаясь, пробормотал князь. – Она… Она еще девица… незамужняя…
– Тебе я крест целовал, княже. Приказывай!
Небеса оказались милостивы к юному храбрецу: пластины бриганты выдержали, спасли, наконечник скользнул дальше. Басарга развернулся, наугад отмахиваясь клинком, но не успел – холоп отдернул копье и уд…
Особого подозрения компания бояр, поехавших вместе с другом вступать во владение жалованным наделом, тоже не вызовет. Едут и едут – мало ли таких путников на Руси? Русские просторы широкие, дороги дл…
– Значит, вы подозревали о возможности нападения?
– Да, – согласно кивнул Басарга. – Теперича на земле русской во всех краях праздник будет, когда невольники басурманские под отчий кров возвернутся… Ты не знаешь, где сапоги мои красивые упрятаны? По…
Он выскочил на улицу и помчался в сторону Ивана Великого. И каждый шаг, отделявший его от дома и приближавший к великокняжеским палатам, вызывал в душе все большие тревоги и сомнения.
Теперь, бывая при дворе, боярин Леонтьев сможет видеть ее чуть ли не каждый раз. Ведь царица на торжествах выходит довольно часто и церковь посещает ежедневно со всею свитой. Басарга теперь тоже имее…
– Вы на Белом озере в шторм ни разу не попадали, – вскинулся паренек. – Вот тогда бы вы знали, что такое настоящий ужас! А в сече те же люди, с ними можно справиться. Это с морем никак.
– Я потом привезу, – пообещал тот. – Смотрю, вы держитесь молодцом. Она хоть застрахована?
– Привет героям! – Евгений открыл глаза на знакомый голос и, к своему изумлению, увидел… Олега Викторовича!
Гнедой под Басаргой продолжал прыгать, вскидывая копыта. Боярский сын с трудом удерживался в седле, видя перед собой то небо, то снег, то епископа Даниила, поднявшегося на стременах и методично посыл…
– Да как-то не смешно, – ответил молодой человек.
Как ни крути, но был он все-таки боярином, пусть и не знатным, и возможностей имел поболее простых смердов. Однако же молодой воин вовремя сообразил, что хвастаться своими победами над дворовыми девк…
Леонтьева схватили за ноги, отволокли чуть в сторонку, туго замотали ступни, поддернули. Заскрипела веревка, и Басарга пополз вверх, привязанный вниз головой к потолочной балке. Тати довольно хмыкнул…
Юный воин в ярости рвал бумагу, тянулся за следующим листом, благо Софон оставил ему целую стопку, снова начинал писать – и снова, перечитывая, поражался получившемуся бреду и собственной криворукост…
Прибыв на место, молодой аудитор влез в валенки и, пока женщины сверялись со схемой строения, прогулялся с умным видом по новенькому, хотя и обледеневшему, путепроводу. Потом напялил оранжевую куртку…
– И ты? – не поверил своим ушам Басарга. – И ты тоже?! Вы все меня специально упоили, чтобы купчиху под бок подсунуть?
– Ведь тебе предлагали деньги, дурашка, – укоризненно покачал головой Немеровский. – Деньги, поместье, место хорошее. Почему ты отказался, безумец? Хотя дело твое. Ты сам выбрал смерть. Вот и умри…
– Какой же ты упрямый, Басарга Леонтьев. – Немеровский отбросил безнадежно испорченное оружие, обнажил саблю. – Придется зарезать, чтобы не мешался.
– Ну, который первую в истории обсерваторию тут открыл!
Слуги поставили Басаргу вертикально, закинули его руки себе на плечи, потащили прочь. Боярский сын с удивлением понял, что идти сам и вправду уже не способен. И потому с облегчением заснул.
– Если вам интересно, то девушка была, – глядя в тарелку, ровным голосом ответил Евгений. – Милая, хорошая. Красивая и ласковая. Я ее очень любил.
– Кого я вижу ныне! Княжна Мирослава Шуйская! Знаю я о подвиге твоем, как ты гонца моего, подьячего Басаргу, от злых татей увезла с поля бранного и в Москву доставила. – Толпа, отделявшая царя от зам…
– Воевода, воевода едет! – внезапно засуетились стрельцы, отступая к щитам и хватаясь за пищали. – Князь Хворостинин.
В ответ басурмане попытались захватить занятое русскими укрепление, но два пушечных залпа окатанной речной галькой и посыпавшиеся на голову стрелы заставили их отойти. В ночной темноте ногайцам оказа…
– Спасибо, Виктория Яковлевна! – радостно воскликнул Евгений и, пока начальница не передумала, выскочил из кабинета.
Боярский сын, за свою недолгую жизнь никогда еще не видевший городов побольше Воротынска и строений крупнее тамошнего собора, был поражен и даже чуточку подавлен красотой и размерами этого роскошного…
После неспешного путешествия по длинным коридорам быстро выяснилось, что дворов у княжеского дворца не один, а целых три. Помимо того, что открывался из главных ворот, с обратной стороны находился ещ…
– Может быть, святой отец, – не стал спорить Басарга. – Но моя совесть противится измене. Я не смогу жить, зная, что не исполнил данного перед образом Николая-чудотворца обещания выполнять любые прик…
– Н-на!!! – Бомж своего шанса не упустил, и газета четко впечаталась аудитору в лоб.
– Конечно. Выложил все во всех подробностях. Нанял их обоих заместитель губернатора Орловской области. У них там на строительстве развязки несколько сотен миллионов недосчитали. Ты же, Евгений Леонть…
Трое побратимов – трое храбрых воинов. У каждого по одному-два холопа. С такой силой можно против любых татей отбиться, пусть только сунутся. Ночью разбойники неведомые уже попробовали, даже врасплох…
– И за прекрасную Анастасию выпить надобно, бояре, что принесла государю наследника! Да не оскудеют чресла царицы нашей, да богат пребудет сыновьями род царский Рюриковичей!
Требование на дополнительные материалы к делу Леонтьев составил с ходу, намереваясь передать начальнице вместе с отчетом по транспортной развязке, – но любопытство настолько жгло душу, что Женя не ут…
– Басарга! Басарга, боярин Леонтьев! Побратим! Дружище!!! – Уж совсем нежданно оказался гонец в объятиях совершенно незнакомых парней. – Ну наконец-то! Живой?! Свиделись!
– Князь Воротынский торопит! – упрямо повторил Басарга.
У дороги в это время главный отряд старицкой засады добивал молчальников – окровавленный бердыш вонзился в грудь последнего из монахов. У березняка холопье копье тоже опрокинуло последнего из замыкаю…
– Мы в храме, Леонтьев, – повторил боярин Зорин еще раз, – здесь молятся, а не целуются.
– А ведь точно, завещание! – встрепенулся Евгений. – Вокруг них всегда скандалы, уголовщина и жульничество! Может, программа слежения на это слово сработала? Хотя нет, вряд ли. Они ведь разговоры пиш…
– Ага, – с облегчением согласился Леонтьев. Больше всего он опасался, что со спутницей случится очередная истерика. А «козел» – это ерунда. «Козла» он как-нибудь стерпит.
Путник на острове оглянулся через плечо. Мелькнула бородка клинышком, и сердце боярского сына кольнуло крайне неприятным ощущением узнавания. Путник же спокойно поднял из-под ног котелок и выплеснул …
Боярский сын сорвался с места и почти бегом помчался во дворец своего князя.
Перекинуться с кем-то, кроме епископа Даниила, хоть словом на ушкуе было невозможно, а монах предпочитал беседы христианские, нравоучительные. О справедливости Всевышнего, пожертвовавшего своим сыном…
– Странно… – Молодой аудитор присел на корточки. – Я всего полчаса назад подъехал, а след переднего колеса уже изрядно потерт. Как будто по нему елозили…
«Надо бежать…» – подумал Басарга. Но он уже находился в том состоянии, когда не мог придумать – куда именно? Под натиском хмеля разум быстро сдавал рубежи, отчаянно цепляясь за остатки привычек и вос…
Евгений Леонтьев поставил своему мичману в блокнот плюсик за отличное понимание предмета и перешел к следующему вопросу.
Ревизия строительных объектов – дело извечно скучное, долгое и бесперспективное. Прежде всего потому, что в большинстве случаев украденное либо закопано глубоко в землю, либо замуровано в бетон, либо…
Восторга Полины он нисколько не разделял. Декабристы, монастыри, убрусы и Муравьевы-Апостолы Евгения интересовали мало, пусть даже все эти открытия были способны перевернуть историческую науку. Он хо…
– У меня было сотрясение мозга, имею право… – Леонтьев переложил телефон от уха к уху. – Мне ни читать, ни писать, ни телевизор смотреть не давали. Что я мог тебе прислать и что написать?
– Ночь на дворе, боярин! Темень кругом! Куда ты меня гонишь? А если люди на улице дурные встретятся? Али дозор пьяный? Обесчестят, ограбят, бросят зарезанную в канаве. Это тебе по нраву выйдет?
– Молодец, схватываешь на лету. Серебро и сумку у князя Воротынского потом заберешь. Не хочу, чтобы дворня видела, как ты от меня хоть что-то уносишь.
Однако в башне его никто не услышал. И стрельцы, и басмановские бояре уже ушли, не желая оказаться отрезанными от своих. Боярский сын, спохватившись, тоже заторопился вниз, но с его тяжелой и непослу…
Идея про специального человека была, безусловно, глупостью. Его линия наверняка висела на каком-нибудь «роботе», фильтрующем ключевые слова. При произнесении подозрительных фонем в системе формировал…
– Так тебе ведрами надо пить, а не ковшами, Тимоха, – зачерпнул из бочонка еще корец хмельного напитка юркий боярин. – Эвон, телеса какие! Таковых помалу не залить.
– А образование, Александр Степанович? – вернул собеседника к более насущной теме Леонтьев.
– Да, это любопытно, – согласился Женя. – Давайте завтра во второй половине дня встретимся. Может, к этому времени хотя бы по мичману найдется что-то интересное? Тогда сразу весь материал и передадит…
Басарга сбежал во время Великого поста, ближе к концу декабря, когда установившиеся морозы и пробитые через болота и озера зимники позволили монастырю отправить в Углич первый в этом году рыбный обоз…
Ощущение близости государя, тяжесть царского клинка в руке удесятеряли его силы, позволяли ломать окантовкой щита руки и ребра, рубить черепа прямо со шлемами, колоть так быстро, что ногайцы умирали,…
– Хорошо, молчу. Да токмо что, девок других в Москве нема? Оглянитесь просто – враз от хлопот избавитесь!
– Добрый день, Виктория Яковлевна! – постучав, заглянул он в кабинет.
– Ты кто это такой? – недоуменно остановился боярин Леонтьев. – Откель меня знаешь?
– Тьфу. – Евгений окончательно запутался в хитросплетениях ее мыслей. – Ладно, все. Проехали. Никаких обид.
Разумеется, Женя Леонтьев оказался прав. За весь день их никто не потревожил, и он не заметил ничего подозрительного. Они катались от музея к музею, ели мороженое в кафе, вечером посмотрели спектакль…
– Что же, братья, – подойдя к чаше, задумчиво произнес боярин Заболоцкий. – Сама судьба повязала нас пролитой вместе кровью. Сама судьба свела в башне Арской и показала, кто из нас чего стоит. Я буду…
– Скажу, что жить нужно по правде, – ответил Женя. – Тогда и бояться будет нечего. Да еще и деньги на детские садики найдутся.
Теперь ему было над чем подумать. Например, над тем, что если просмотренный восьмой том, еще не закрытый, включает в себя восемь актов проверки за последние семьдесят лет, то первая ревизия, подшитая…
Первую половину понедельника молодой аудитор оформлял для себя выделение физической защиты. Процедура, обычно долгая и нудная, требующая массу согласований и обоснований, прошла на удивление легко и …
– Не-е-ет!!! – Басарга побежал к епископу, а из березняка, ему навстречу, кинулись двое бородатых холопов с копьями наперевес.
– О вестях последних из Грановитой палаты ты уже слышал?
Лагерь воротынской дружины тоже был на удивление пуст. Здесь находилось не больше десятка холопов, хлопочущих возле юрт и шатров, да редкие стоны подсказывали, что за парусиновыми и войлочными стенам…
– Вот оттого из знатных родов никто туда девиц своих и не допускает, – поморщился Зорин. – Ярмарка – то веселье для простолюдинов. У княжен лишь качели на заднем дворе да богомолье со службами – вот …
Он развернулся и бросился навстречу ногайцам. Поймал на государеву саблю одного, вскинул вверх, выбросил вперед щит, сильным ударом окантовки ломая ребра, принял на щит пику, присел, длинным взмахом …
С одной стороны, на что она обиделась, Женя так и не понял. С другой – все стало намного проще, поскольку ни о какой вечерней романтике сегодня речи более не шло, и он мог спокойно ложиться спать на …
– Так это давно известно! – встрепенулась девушка, сдернув руки со стола и слегка наклонившись вперед. – У нас вон и Ломоносов родился, и Нартов, и Шубин, и Кулибин. Все, кстати, из крестьян в велики…
– Я его отлично помню! – повысил голос Женя. – Про школу-интернат в нем не было сказано ни единого слова!
– Сам ты деревенщина, боярин Илья, – лениво ответил со своей полки Заболоцкий. – Хам и балабол. Как тебя не зарубили по сей день с твоим-то языком, ума не приложу? Что до княжны, так ведь пред Богом …
И все же долг победил: в субботу Иосифова дня, привычно следуя за князем Воротынским, он отправился в Кремль, где, не заходя во дворец, остановился в общей толпе, вытянувшейся от крыльца Грановитой п…
– Все как в том анекдоте, – хмыкнул аудитор. – Никто не видит суслика. А он есть!
– Ну, сказывай, витязь, каково оно в монастыре оказалось и как ты так ловко от них исхитрился ноги унести? – кивком разрешил хозяин дома.
Заминка оказалась совсем краткой – воевода полка левой руки придержал передовые ряды, давая время основным силам выйти за щиты и собраться в плотную массу. А затем трубы заиграли снова, и боярское оп…
– Значит, Женя, это ты просто горишь служебным рвением? – усмехнулась Виктория Яковлевна, откидываясь на спинку кресла и крутя в руках карандаш. – Ну, что же… Ладно, так и быть, попробуем использоват…
– Че, первым на глоток никто так и не решится? – стрельнул глазами по сторонам Булданин. – Ну, тогда я сам. За братство наше с сего мига и до смерти!
Сомнения терзали воина и утром, когда он уже встал, надел исподнюю рубаху, тонкий шерстяной поддоспешник и дорогую бархатную бриганту. Доспех не самый прочный, поскольку пластины стальные приклепаны …
– Боярин Немеровский я, Михаил. Из угличских, – покачал головой служивый. – Парой слов хотел с тобой перемолвиться, да токмо места никак не находил.
Как выяснилось, в шестнадцатом веке столиц в России было аж четыре. Москва – место нахождения большинства служб и приказов, Александровская слобода – основное место пребывания государя, Вологда – нов…
– Не принимайте близко к сердцу, Поля, – отодвинул опустевшую тарелку Женя. – Москва большая, и такие привычки далеко не у всех. Так вы съездите в архив за делом мичмана?
– Ну, моя, – расплылся в довольной ухмылке пьяный Илья. – Ну и что?
На вид ему было лет сорок, но голос звучал молодо, да и лицо еще не тронули морщины. Темная курчавая бородка, подстриженная ровным полукругом, длинный тонкий нос, узкие скулы. Боярин был так же вычур…
Воевода подъехал мерным шагом в сопровождении свиты из пяти богато одетых бояр. Он был в крупнокольчатой байдане, поверх которой на плечах лежала соболья шуба. Длинная седая борода колыхалась на ветр…
Басарга не обольщался – подобранный котелок вовсе не сделал его могучим и ловким воином, в обычной схватке боярин Немеровский быстро зарубил бы его хоть с котелком, хоть без. Однако рана куда-то в ни…
Причем странность была двойной: вроде как до революции христианские обители холили и лелеяли, а не запрещали и не сносили.
Девушка, закусив губу, послушно задумалась. В салоне повисла тишина. Евгений, минут двадцать попетляв по кварталам и дворам, убедился, что ни одна из машин в зеркале заднего вида дважды не появилась.…
Виктория Яковлевна была дружелюбна, но памятлива, и фраза о том, что один из сотрудников мается бездельем, явно не прошла мимо внимания начальницы. Следующим утром Женя получил в руки толстенную папк…
– Так это ты сестру мою хотел обесчестить?! – Один из них распахнул шубу, в воздухе мелькнула дубинка.
– Экий ты… – Ситуация боярину Немеровскому явно не нравилась. Не то это место, улица торговая, чтобы лясы долгие точить. Однако ждать другого случая он явно не мог. – Ладно, здесь так здесь…
– Душу христианскую спасла, то и награда. – И ее ладонь опять легла на лоб раненого воина. – Отдыхай, добрый молодец. Исполним мы твое поручение. Не оплошаешь.
– И тебе спасибо, – поцеловал ее в изгиб локтя Евгений. – Ты прекрасный спутник, понимающий и внимательный. А еще ты очень красива, мне завидовал весь зал…
– В общем-то, да, – честно ответил Леонтьев. – А посмотреть хочется.
О чем там еще говорила «Мальвина»? Какие-то «проклятые», «британское наущение», «убрус»… Интересно, что такое «убрус»?
– Теперича терпение надобно проявить, – развел руками Зорин. – Догляд за княжной родичи усилят, за попрошайками следить начнут. До лета даже весточку передать не получится. Разве только Шуйская сама …
Басарга продолжал метать стрелы, насколько хватило сил, свалив не меньше пяти ногайцев и растратив всю первую связку. Когда на его место, наконец, подступили басмановские бояре, торопливо засыпая вра…
Нужно ехать, выслушивать подробно. Тогда все и определится.
– Какая же ты красивая… Так бы смотрел и смотрел… – ответил Басарга и закрыл глаза, снова проваливаясь в небытие.
– Как же рать в сече и без воеводы оставить? – не поверил своим ушам Басарга.
– Все, ступайте! – прогнал их Софоний Зорин и положил ладонь на одну из рукоятей чаши: – Общая кровь, общий долг, общая жизнь. В единстве сила русская, и пусть потомки наши пронесут наше братство в в…
– Да я, я… – задохнулся от гнева Басарга.
– Любо, – пробормотал боярский сын, чувствуя, как в голове начинает шуметь, а взгляд теряет обычную резкость. – Любо царице!
Евгений набрал «112» еще раз, потом «02», потом просто домашний телефон. Везде оказалось занято. Его «трубу» явно заблокировали. Оставалось надеяться, что ненадолго.
– Кстати, об образовании, Александр Степанович, – пользуясь случаем, вытянул свой потрепанный блокнотик аудитор. – Вы не могли бы меня просветить как ведущий специалист, когда появились на Руси первы…
– Конечно, поедем! – вскинул руку Илья. – Мы ныне друг за друга… Во-още! – Он показал крепкий, покрытый свежими шрамами кулак.
– Это мы в жмурки играем али в прятки, боярин? – хихикнула совсем рядом Матрена, проходя мимо. Леонтьев даже ощутил на плече ее дыхание. Колено ткнулось в табурет. Боярин нащупал лежащую сверху испод…
Молодой человек не был бы аудитором, если бы сразу не отметил две интереснейшие детали. Его доклад о расходовании бюджетных средств в практически новеньком детском доме на сто двадцать воспитанников …
Первым делом аудитор отправился, естественно, на рабочую площадку – кинул общий взгляд на то, что и где происходит, где лежат приготовленные для строительства материалы, – на случай, если связки арма…
– Что-то не так, Евгений? – Девушка обошла машину и со своей стороны ждала, когда ее впустят в салон.
К свиданию Басарги с княжной четверка арских сидельцев готовилась целую неделю, словно к штурму крепости. Выбрали удобную лавку, торговавшую тканями, – такую, чтобы не прилавок на улице, а помещение …
И про то, что деятельного молодого послушника продвигать в иерархи куда охотнее станут, нежели стар