Спасла русское воинство осадная башня, наконец-то поставленная розмыслами в правильном месте. Ее десять пушек внезапно загрохотали через стену, крупным стальным дробом расчищая подступы к двери. Ногайцы схлынули, укрываясь от смертоносного огня, отпрянули вдоль улиц, а вскоре стих и шум боя внизу. Башню удалось отстоять.
– Был, – поморщившись, поправил боярина Басарга.
– Вечерком занесу. Так что насчет пароля?
– Что-о?! – моментально вскинулся боярский сын, нащупывая рукой саблю.
Речной ушкуй епископа оказался судном крупным и богатым. Полста шагов в длину, десять в ширину, с закрытой носовой светелкой и надстройкой на корме. Палубы, правда, здесь все же не имелось, грузы лежали между скамьями гребцов, прикрытые парусиной, да узкий трап тянулся между мачтами и от них к бортам.
Привлекать к этому грязному делу местных сотрудников инструкция запрещала – дабы среди помощников не оказалось заинтересованных лиц, которые захотят исказить результаты измерений. Вот и приходилось московским гостям, с высшим инженерным и финансовым образованием, натягивать большие валенки и теплые рукавицы и вымерять все столбики и обочины собственными ручками, каждые полчаса убегая греться в местную бытовку с раскаленной до малинового жара самодельной буржуйкой.