Все цитаты из книги «Седьмое небо»
— Да, — сказал Егор, — приехал. А что? Вы меня не ждали?
Он открыл дверь собственной приемной, и обе его секретарши в испуге порскнули в разные стороны, так что даже упала и покатилась по иранскому ковру стильная подставка для карандашей. На столе была рас…
— Ты что? — спросила Лидия с подозрением. — Смеешься?
— Мне нечем, — пробормотала Лидия все еще нечеловеческим голосом. Тамара Петровна подала ей снежной белизны носовой платок.
— Ладно, не буду, — пообещал он. — Пошлю за апельсинами Лешку.
— Здесь папуля. — Дед вышел из кабинета и стоял в отдалении.
— Я не сторонник вынесения сора из избы, — продолжил Тимофей Ильич, — но в данном случае я, кажется, остался в одиночестве. Мы решили дать официальные объяснения по поводу скандала, который, как всем…
Что, черт возьми, происходит?! Во что она влезла?! Кто такой этот самый Егор Шубин?
Он тяжело дышал, с трудом справляясь с собой, и только в этот момент Лидия узнала в нем Егора Шубина.
— Дед, ты меня рано не жди сегодня, — скороговоркой выпалил Димка. — И вообще… не жди. Может, я не приду.
В комнате запах лекарств стал еще острее. Почему-то его не вынесло в настежь открытую форточку. В дедовой комнате вообще всегда была чудовищная стужа. Зимой и летом он жил с открытыми окнами, “впуска…
Мне сорок лет, я давно вышел из возраста, когда обращают внимание на ерунду вроде этого Жорика, но как же она меня бесит!”
Леонтьев дал ей миллион наставлений, как именно следует себя вести, чтобы не попасть впросак, как будто она отправлялась на прием к шефу ЦРУ. Он десять раз повторил, чтобы она немедленно позвонила ем…
Маргарита отца презирала, считала его хлипким интеллигентишкой, а когда Егор неожиданно стал богатым, начала ревновать. Отец был намного ближе к деньгам Егора, чем она, и это не давало ей покоя. Уж о…
— Да что происходит-то?! — вдруг завопила Лидия.
И глаз не видно. И выражение лица не разберешь.
Егор Шубин уже почти арестант, а этот безразличный парень с водянистыми, невыразительными глазами и есть караульный.
— Опять уезжаете, Егор Степанович? — спросил удивленный охранник.
— А что? — вдруг насторожилась Маргарита. — Он тебе звонил? Жаловался на меня?
Они вошли в смежную комнату, и через несколько секунд туда же ввалился Кольцов со свитой.
Расшвыряв ботинки, Егор прошлепал в ванную и открыл воду. Ранения оказались поверхностными и незначительными — просто содрана кожа. От воды ладони сразу защипало, и Егор стал шарить на полках в поиск…
С этой — он знал совершенно точно — будет не просто веселье, а фейерверк. Салют. Феерия.
Тимофей сцепил на животе огромные ручищи и прикрыл глаза.
Да. Не было никакого резона красть у нее бумаги, если они представляли опасность лишь для Егора Шубина.
— У нас сегодня уже было одно свидание, — заявила Лидия. — Мне на первое время хватит.
— Дед, — повторил Егор уже на пороге, — ты зачем телефон отключил?
В трубке молчали довольно долго, но Егор почему-то ее не бросал.
— Почему ты отпустил киллера? Он приподнял веки.
Маргарита расценила этот вопрос как подтверждение того, что он ничего не знает о том, что она выгнала Димку, и сразу успокоилась.
Но это прозвучало как-то отчаянно неубедительно.
— Знаю, — ответила она. — Я работала в кремлевском буфете, еще когда был жив Иосиф Виссарионович, — добавила она зачем-то, — я и тогда знала много интересного, и сейчас знаю, ведь буфетчиц, как прави…
Но что замок, если кто-то решит снова поискать что-нибудь интересное у нее в квартире!
— Ты чего? — поразился Заяц. — Стволы хочешь с собой брать?!
— Зачем тебе? — Он поднял на лоб очки и разглядывал последнюю страницу на свет, надеясь рассмотреть какие-нибудь отпечатки. Никаких отпечатков не было.
И что это за клуб “Две собаки”? Она никогда про такой не слышала.
— А шубу, в которой карман с ключами, он тебе подавал.
— Ты могла бы мне переводить, а то я боюсь, что мой собственный немецкий сейчас не слишком хорош.
— Что? — переспросил Егор. — Вы ошиблись, наверное…
— Ну, в офисе вашем. Там наверняка есть камеры в коридоре. Есть?
— Киллер? — переспросила она в замешательстве.
Нужно было лучше слушать, а не кривляться и не выбегать из кухни, когда Шубин принес ей эту кассету, а она заперлась в ванной, только чтобы не думать и не переживать!
— Пока, Ритуль, — попрощался нежный сын, — Не забудь вещи собрать.
— Что? — Он изумился до такой степени, что даже засмеялся. — Очки?
— А то, что ужин давно прошел, а ты — обед!
Он уезжает, пронеслось в голове. Он действительно уезжает. Он сейчас уедет совсем.
— Я все выполню в точности, — ответила Лидия скучным голосом.
Утро кончилось, а вместе с ним мирная жизнь.
Осталось продержаться всего несколько дней.
И еще кассета, которую она вытащила у Леонтьева.
Ну что ж. Значит, так оно и есть и в супермены он не годится.
— Психует? — переспросила Лидия. Это слово не могло иметь никакого отношения к Егору Шубину.
Тимофей Кольцов плохо знал главу своей юридической службы, хотя тот работал в компании лет… шесть, наверное. По нынешним временам срок просто гигантский. Конечно, он был посвящен во многие, скажем та…
Оказывается, эмоции трудно отключить полностью, а раньше у него никогда не было с этим проблем. Возраст, что ли, или просто давнее отсутствие практики в условиях, приближенных к боевым? Почему ему та…
Он с трудом, как обессилевший пловец, вынырнул на поверхность и осознал себя сидящим в собственной кухне. В руке у него почему-то была вилка.
— Без жертв не обошлось, но все живы. — Егор налил в миску молока и стал ожесточенно взбалтывать. — Поставь на плиту сковородку.
Лидия откинула плед. Господи Иисусе, она мечтает провести остаток ночи, вернее, утро, в кухне Егора Шубина?! Нечистого на руку адвоката, которого она с таким блеском разоблачила не далее как вчера и …
Не дожидаясь его ответа, она полезла в холодильник, чем-то там зашуршала, что-то смешно понюхала, достала тарелку с белой рыбкой и кусок сыра.
Не только голос был похож на французский коньяк. Она вся была… похожа. Не так чтобы уж очень хороша, но, взглянув на нее раз, хотелось посмотреть еще. У нее было яркое лицо — темные глаза, темные бро…
— Приехал на метро, — объяснил Егор. — Ты можешь собрать его вещи?
— Пожалуй, да, — согласилась Лидия. — Пожалуй, в раздумьях.
— Машину мыл, — объяснил он равнодушно. — Может, сядешь? Холодно очень.
— Ну что? — хладнокровно спросила где-то рядом Тамара Петровна. Лидия не видела ее, но знала, что это именно она. — Остыли или еще добавить?
Жена Тимофея Кольцова, до того как сделалась пресс-секретарем мужа, работала замом Приходченко, и Тимофей положил на нее глаз, как раз когда она занималась его предвыборными делами. Приходченко по ст…
“Планета новостей” покоится на нескольких китах, которые хорошо известны каждому профессионалу. Два из них — это сенсационность и точность. Третий — хотя бы видимость объективности. Заказную информац…
На ленч, что ли, пригласить этого самого заместителя главного редактора… как там его… да, господина Леонтьева. Правда, зам главного редактора газеты, даже очень влиятельной и популярной, Егору явно н…
— Попрошу без феодальных замашек. — Она потерлась о него снизу вверх, зачем-то поцеловала в ладонь и стала наполнять необъятных размеров ванну. Потом скинула на пол халат, переступила через него и с …
— Что ты переполошилась, как курица? — строго спросила у себя Лидия, и собственный голос в тишине просторной пустой комнаты показался ей до смешного жалким. — Мало ли придурков звонят нам каждый день…
Лидия весело удивилась способу, которым молодые поэты продвигали свой сборник, и открыла первую страницу.
— Ну да! — Егор поднялся и выплеснул остатки кофе в раковину. — Ты разберешься. Ты бы для разнообразия в институт сходил, может, там чего новое проходят. Мне завтра с утра работать, а я тут с вами ва…
— У нас в принтере бумага с утра кончилась, — ответила Нина с удовольствием.
“Никуда мы не поедем, — подумала она грустно. — Он забудет обо мне, как только решит свои проблемы. Он вытащит себя из водоворота — и меня заодно! — пожурит и забудет. И будет вспоминать раз в году, …
Он сел в машину, закинул лэп-топ на заднее сиденье и завел мотор, испытывая острое, ни с чем не сравнимое облегчение от привычного уюта салона, от знакомого урчания двигателя, как будто после долгого…
Даже дед думал, что она умна, с истинно мужской доверчивостью принимая за ум обычную житейскую хитрость.
— Ритуль, — перебил ее Егор, — Димка поедет с тобой, только если сам этого захочет. Я бы на его месте не поехал. Все мы отлично знаем, как… невыносимо жить с тобой рядом. А здесь дед, я… И места мног…
Гриша поднялся с дивана, торопливо отыскал в кармане джинсов, брошенных вчера за диван, маленький белый пакетик, осторожно, стараясь не порвать, открыл его и высыпал прямо на стол тонкую кокаиновую д…
— В следующий раз, девушка, — очевидно, не сдержавшись, добавил второй, — если вы так побежите, вас кто-нибудь пристрелит.
— Как же! — сказал Егор. — Уехать! Дед нас просто так ни за что не выпустит.
— Как хотите, — сказал Егор любезно. — Как вам будет угодно. Однако сегодня в пять утра бумаги из вашей квартиры пропали. Практически на глазах у изумленной публики.
— Светлана Павловна у нас уже год как не работает, Егор, — произнес дед с сочувствием. — У нас работает Наталья Васильевна.
Наверное, в его жизни больше никогда не будет таких полотенец, и ровного шума воды в новеньких трубах, и успокоительного тепла мехового коврика под щекой.
Лидия всмотрелась в слабо освещенную глубину редакционного коридора, не в силах сразу разобрать, кто ее зовет. По центру коридора, от пола до потолка, слабо колыхалось плотное облако табачного дыма, …
— Конечно, конечно, — пропел молодой человек и поспешно отошел, как бы опасаясь, что его ничтожная персона помешает Лидии заказать то, что ей хочется.
Он отвернулся и пошел куда-то вбок, как бы за здание, совершенно не заботясь о том, идет за ним Лидия Или нет.
— Я хочу, чтобы ты полежала в ванне, — объяснил Шубин. — В одежде лежать неудобно.
Он приподнял ножом край омлета, проверяя его готовность. Есть хотелось так, что Егор готов был съесть его сырым.
— Так, — сказал он, осторожно свернул листок и посмотрел на Лидию. Лицо у него странно дрогнуло. — Это интересно.
— Как раз если в суд, то отмажет, — подлил масла в огонь Саша Воронин, — а если этот твой персонаж окажется обыкновенным бандитом, который запрет тебя на какой-нибудь даче и не выпустит, пока всю кож…
“Мы понимаем, что создаем вам определенные неудобства, но наше решение окончательно, и, боюсь, мы не сможем его изменить”.
С изменившимся лицом он поднялся, стремительно вышел из кухни и заперся в ванной.
— Все готово, — объявил дед издалека. — Бегите скорее в ванную, Лидия Юрьевна.
От этого голоса у него вдруг что-то зазвенело в голове. Он должен контролировать ситуацию. Он совершенно точно знал, что еще несколько минут, и он ни черта не сможет контролировать.
Все давно ушло, и больное место уже не горело огнем, а всего лишь ныло тупой бессмысленной болью, но иногда — на секунду! — вспыхивал и пропадал злой всполох уже почти совсем побежденного, почти зада…
— Все дело в том, — сказала Лидия, глядя Егору в глаза, — что я тогда записала разговор и отдала кассету Игорю Леонтьеву, чтобы он не подумал, что я что-то там такое сочиняю. — Она взяла со стола его…
— Кофе у меня уже к ушам подступает, — пробормотал Егор, — но с тобой выпью. У меня коньяк есть, французский. Будешь?
— Никогда в жизни… — выговорил он с усилием, — никогда в жизни ты не называл меня… Димычем…
Лидия объехала вокруг школы еще четыре раза, строго соблюдая десятиминутный интервал, с каждым разом все больше теряя терпение. Ничего не происходило. Сыпал снег, метель бросалась на стекла, след зан…
Воздух застрял в легких, и стало невозможно дышать.
— Лидия, здесь тебе бояться совершенно нечего, — говорил он, рассматривая ее мокрую руку, схватившую его за запястье. — У нас отличная охрана. Все. Сегодня нас убивать уже не будут.
— Он и сейчас в порядке, — уверил ее Шубин, вешая дубленку. — Я, конечно, уже второй день безработный, но я же не полный кретин. Цифры 3, 5 и 9 на вашем домофоне блестят, как начищенные. Все остальны…
— Да как угодно! — завопил Шубин с досадой. — На этот счет есть масса технологий. Название, например, можно заклеить специальной полоской, а сверху впечатать другое. А потом снять полоску вместе с но…
— Ни с кем? — переспросил Игорь неприятным голосом. — Ни с кем из журналистов? Если вы не читаете газет, Лидия Юрьевна, могу вам сообщить, что Тимофей Кольцов заявлен сегодня в программе “Зеркало” на…
Ругая себя за то, что оказалась такой тупой и не сообразила, что ей понадобится телефон, она надела дубленку и пошла к лифту.
— Вот и спасай вас, мужиков, после этого, — пробормотала глубоко оскорбленная Лидия. — Я когда в дверь заглянула и увидала вас обоих на коленях с выкрученными руками, а мальчишку на дыбе, то решила, …
Тимофей Кольцов, год назад воссевший на губернаторский престол родной Калининградской волости, знал, что создание рая в одном, отдельно взятом анклаве вряд ли под силу даже ему. Поэтому он решил, что…
Он свернул за ряд голубых елей, засыпанных снегом и по-новогоднему нарядных. Лидия трусила за ним, как провинившаяся собака за хозяином. За елями оказалась еще одна стоянка, на которой дремали всего …
Полночи он занимался любовью с Лидией Шевелевой и дозанимался до того, что теперь ему кажется, что за эту ночь изменился мир. Черное обратилось в белое, и на землю рухнули все семь небес, если только…
— Ты спешишь? — спросила Тамара Петровна Лидию. У нее был прокуренный бас Фаины Раневской, длинный ехидный нос и прическа валиком.
Отец брал его на рыбалку, и это было потрясающее, ни с чем не сравнимое счастье. Солнце вставало над озером, как будто из молока, и сразу начинало греть уши и шею, и камыш из серого становился зелены…
Лидия накрыла на стол, поминутно таская из салата помидоры, выгрузила на тарелку толстую огненную сардельку, но до стола не донесла — откусила прямо на ходу, урча и причмокивая. Кошмар какой-то!
— Дима! — страдальческим голосом укорил дед. — Как ты разговариваешь!
— Лидия Юрьевна. — Егор налил себе еще кофе. — Вы просто удивительно тупы для журналистки, которая взялась разоблачать врагов народа. Я подписываю в день иногда по десять договоров. Естественно, если…
— Буду следить, если больше ничего не остается. Скажите, а ваш бойкот средств массовой информации не распространяется на программу “Зеркало”?
— Расписание, Егор Степанович, — тоненьким голосом сказала она от двери в кабинет и почему-то пристроила папку на край стола для совещаний.
“Почему еще утром мне казалось, что это так просто? Я даже был совершенно уверен, что женюсь на ней, как только — если! — все закончится благополучно!”
— Значит, так, — сказал Егор. — Ритуля, если тебе действительно нужен… нужна эта скотина, я заплачу ему. Сколько вы хотите? Ну, судя по вашему виду, десяти будет вполне достаточно.
— Звонил Барышев, — сообщил Шубин, сел в кресло и вытянул ноги. — Информация неутешительная. Батяня сильно не в духе, даже слышать про меня не может, хотя Коля пытался замолвить слово. Мне нужно как-…
Только бы ему добраться до этого идиота! Только бы добраться! И совсем не мешает, чтобы идиот при этом был еще жив…
— Я могу вам пересказать своими словами, — предложила Лидия и отхлебнула кофе.
— Шубин, — Лидия сунула нос в распахнутый ворот рубахи, — твое благородство меня просто убивает.
Оттеснив его плечом, на пороге возникла Лидия Шевелева. В глазах у нее было безумие, а обычно смуглое лицо побледнело.
— Дима! — Она перевела умоляющий взгляд на младшего сына. — Что происходит?! Ты не хочешь вернуться домой?
— Лидия, идем, — поторопила Тамара Петровна. — Не ровен час кто-нибудь покурить выйдет, а тут ты, вся такая… необыкновенная.
— Конечно, — сказала она и лихо сунула пистолет за ремень джинсов. Заяц одобрительно и восхищенно хрюкнул.
— Отец учил, — буркнула Лидия, — он всю жизнь в МУРе проработал и считал, что, когда придется, нужно суметь спастись. И пистолет его. Он погиб два года назад. Ребята из его отдела мне и пистолет отда…
— Я никогда не угрожаю, — перебил его Кольцов и улыбнулся. — Я просто обещаю…
Это был все тот же текст, к которому она сверху приписала свое послание. Неизвестный отфутболил его обратно, только теперь сверху было написано: “Никакой ошибки. Не валяйте дурака. Вам очень повезло.…
— Я и сам знаю, что сложный, — ответил Кольцов. — Был бы простой, я бы у тебя не спрашивал, Владимир Алексеевич. А Шубин что?
— Лидия у него запасной вариант. — Нина закурила прямо в своем углу. Она проработала в этом здании лет пятнадцать и никого не боялась. — Может, тебе сделать кофе, Лидия?
— Я могу попросить только Зайца. Он, конечно, придет и повяжет всю охрану, и перебьет все камеры наблюдения, но на следующий день нас с ним точно в Москве-реке утопят. С батяней такие вещи не проходя…
— Еще бы он не приехал, — сказал Егор задумчиво. — Через пятнадцать минут.
— Звонит кто-то, — объявил Егор. — Спроси кто, Димка!
Он обвел зал тяжелым взглядом. Взгляд Тимофея Кольцова человек неподготовленный вынести не мог, поэтому большинство присутствующих как по команде опустили глаза. Тимофей Ильич усмехнулся.
Он опустил очки на нос, сел за стол и открыл чемодан с Гришкиным компьютером.
— А ты, Николай? — Не дослушав Абдрашидзе, Тимофей Ильич чуть повернул голову в сторону молчащего Барышева. — У тебя какие идеи?
Ему было очень весело. В присутствии Катерины у него всегда становилось замечательное настроение.
— Как мне надоело это дело! — заревел он сердито. — Да еще прямой эфир какой-то выдумали!
Секретарша у двери совсем перепугалась. Он чувствовал, как волны ее паники разливаются по кабинету и вот-вот достигнут подножия трона — кресла, в котором он сидел.
— Это ошибка. — Егор придвинулся в кресле поближе. — Люди во все времена удручающе одинаковы.
Боже, он еще и вежливый! Впрочем, говорят, и крокодилы плачут, когда поедают очередного зазевавшегося туриста.
— Не зна-аю, Жорик. Наверное, он придет. Да точно придет! Только вот не знаю, когда. Но если ты его увидишь, скажи ему, чтобы возвращался, что мама волнуется.
Что она теперь станет делать?! Ей страшно идти домой, а больше никуда пойти она не может. Еще была какая-то надежда, пока она пыталась ему дозвониться, а он не отвечал, и она мечтала, чтобы он наконе…
— Приятного аппетита, — быстро пожелала догадливая Катерина Ивановна и бесшумно ретировалась.
Иногда он прерывал свое занятие, если слышал какое-то движение на лестнице, и потом возобновлял снова.
Теперь все будет в этом новом, незнакомом тебе порядке.
Секретарша застыла в дверях с каменной неподвижностью, как жена Лота, обратившаяся в соляной столб.
“Быстро и четко скажи ему то, что тебе надо, сделай непроницаемое лицо, выслушай отказ, поблагодари и выйди из его машины”.
Но Тимофей не давался. Он уже побывал там однажды и знал о ней все. Способ борьбы с дьяволом был только один — работа.
— Ну-у, я не знаю, где ты бываешь… В общем, если ты дома, я тебе позвоню вечерком, когда уже… посоветуюсь. А ты точно хочешь эту статью сама писать?
— Ты думаешь, что ей… заплатили? — переспросил дед трагическим шепотом, и Егор, несмотря на свое сложное состояние, покатился со смеху.
— Привет, дорогой! — пропела Маргарита тоном героини мыльной оперы и пошла к деду, раскинув руки, как бы собираясь броситься ему на шею. — Как я по тебе скучала, папулька!
— В Архангельский переулок, — ответила она машинально. — Слушайте, Егор, а что вы собираетесь делать?
В дверь постучали. Лидия вздрогнула так, что чуть не стукнулась головой о крышку стола, и что есть силы сжала кулаки.
— Не нужна мне его еда! — пробормотал брат ожесточенно. — И сидеть я с ним не хочу. Я сейчас уеду.
Не торопясь и не зажигая фар, она объехала еще круг. Теперь ей стало страшно. Здание было таким же молчаливым и темным, и так же уныло качался фонарь над крыльцом, но все вокруг вдруг показалось ей з…
— Сюда! — Шубин толкнул ее вперед и вбок, наклонился и поднял системный блок, который она отпихнула от себя, когда упала.
— Катька, я тебя брошу, — сказал он через силу. — Так невозможно жить. Я просто сатанею, когда вижу твои…
— Ты с лимоном будешь? — перебил дед торопливо.
Она залпом выпила, сморщилась и задышала ртом. Шубин стал расстегивать ее джинсы. Она смотрела на него сверху, и ей даже в голову не приходило, что она вполне может сама расстегнуть джинсы.
Он выключил его и полез под стол отсоединить провода.
“Ты истинная жена своего мужа”, — говорил о ней тесть Дмитрий Степанович.
— Дед! — закричал он оттуда. — Ты не знаешь, у нас есть еда?
Невозможно работать, когда собственная секретарша так раздражает.
Она перевела дыхание, осторожно повернула ключ, тихонько вытащила его и положила себе в карман. И прижалась лбом к холодной белой поверхности двери.
Она метнулась в сторону, перескочила через корзину для бумаг и юркнула под стол для переговоров. И задвинула себя креслом.
— А ты разве с ним не спишь, со своим начальством? — безмятежно спросила мать. — Не может же быть такого, чтобы твой любовник не отпустил тебя на недельку в Германию!
Ключ — наконец попал в замок, двигатель привычно и негромко заурчал, Егор нажал на газ и вылетел со стоянки в неспешное и солидное движение Ильинки.
— Нет-нет, — заторопилась Лидия, — то есть да-да, курите, пожалуйста.
Он должен найти выход из положения и сделать это быстро. Найти, и все тут. Иначе дело кончится плохо.
Потом он вытащил из багажника тело, поднялся на четвертый этаж, бесшумно вошел в квартиру и прикрыл за собой дверь. Уложил Гришку на диван, закрыл дверь на замок и несколько минут постоял, глубоко и …
— Я же спрашивал, — сказал он и встряхнул то, что болталось внутри куртки, — чего нужно? Когда взрослые спрашивают, отвечать надо.
Они немножко поговорили и посмеялись, и, махнув на прощание, Лидия убежала.
“Ну, родственники, погодите… Вы меня еще не знаете. Привыкли относиться ко мне, как к доильному аппарату, из которого можно бесконечно надаивать деньги, не хватало еще из-за вас в уличные потасовки в…
— Ты придурок! — закричала Лидия. — Ты втянул меня в это дело и даже не хочешь ничего объяснять! Ты просто негодяй, мерзавец и ублюдок!!!
Что можно делать там так долго?! Куда он пропал?
— Мне наплевать на юридическую службу, — отчетливо выговорил Игорь, подняв наконец глаза от бумаг. — Я поручил тебе взять интервью. Поручил, между прочим, уже давно. Через неделю это интервью можно б…
— Он здесь, — сказал дед несчастным шепотом. — Он здесь часов с шести, и мы знали, что ты будешь сердиться.
Грохнул еще один выстрел, кто-то коротко вскрикнул, и все прекратилось. Лидия знала совершенно точно — больше стрелять не будут.
— Дед, вот ты бы и занялся им, а? — Егор положил руки на совершенно чистый и пустой стол. Вчера он сгреб и втиснул в нижний ящик книжного шкафа все бумаги. Он больше не мог их видеть. — Сходил бы к н…
— Да нет, — смиренно ответила жертва, — не особенно.
“Какая, к черту, большая игра?! Мне нужно работать. Сейчас с воплями ворвется Леонтьев, не дождавшийся на выпуске моей статьи, и будет мне по первое число, а также по второе. Завтра на летучке у глав…
— Спасибо тебе, Игорь, — поспешно поблагодарила она и одним глотком допила кофе. — Я побегу.
Почему-то она открыла глаза, и в последнюю, разлетевшуюся, как осколочная граната, секунду он увидел и понял все, что должен был увидеть и понять. На него надвинулся шквал, от которого не было спасен…
И голос какой-то непонятный — не мужской и не женский. Невразумительный какой-то голос…
Очевидно, что-то в его голосе насторожило деда, потому что он оглянулся и внимательно осмотрел внука.
— Везти меня не надо, — заявила Лидия. — Я на машине.
— Привет, — сказала Лидия и улыбнулась Стасу. Леонтьев раздраженно шелестел бумагами, — очевидно, что-то в них было не так, как нужно.
Под глазами синие тени. Щеки и виски желтые от усталости и почти четырнадцатичасового сидения в помещении. Волосы, старательно уложенные утром, давно уже перестали изображать прическу и свисали по бо…
— Как же я их брошу? — спросили в трубке обиженно. — Я еще и не начинал, можно сказать…
Хорошо бы хоть полчаса никто не приставал, не торопил, не лез с вопросами про Гришку, Игоря и неожиданный аврал. Всего только полчаса, и она закончит… Полчаса. Полчасика…
Лидия выскочила из засады, пулей пронеслась мимо будочки со шлагбаумом, поскользнулась на подмерзшем асфальте, удержалась на ногах и вылетела наперерез Шубину, как раз когда он оказался на нижней сту…
— Видишь, календарь остановлен. Не знаю, зачем его остановили, может, случайно, когда выгружали файлы. На нем вчерашнее число. Значит, твоего Гришку убили вчера.
— Жора, мне нужно с тобой поговорить без свидетелей. У тебя в квартире я разговаривать не могу. Тебе придется выслушать меня прямо здесь. Я твоя мать и имею право на общение с сыном.
На память пришла Лидия Шевелева, темноволосая и быстроглазая, раздражавшая его воображение, к острая приправа — нёбо. Гриша завалился обратно на диван и стал вспоминать ее низкий голос, высокую мален…
Руководитель высунул язык и коротко задышал, как перегревшаяся на солнце собака. Ему было плохо — и хорошо станет еще не скоро, это Егор знал точно. Из собственного опыта.
Барышев быстро и коротко взглянул Тимофею в лицо.
— Был бы дурак, я бы его не держал так долго, — пробормотал Тимофей. — И кого на его место брать, не знаю.
“Я не шантажирую и не угрожаю, я только прошу вас поторопиться, чтобы сырье ушло в пункт назначения до конца января”.
“Авось не убьют, Я никто, просто журналистка, получившая доступ к секретным материалам. Ищите и убивайте вашего стукача, а у меня профессия такая. Информация называется, а не фабрика по производству…”
И все-таки лучше бы это был не Егор Шубин, который на следующий день после публикации станет ее заклятым врагом. Даже если он представит сто четыре неопровержимых доказательства того, что все, что на…
Маргаритина мать развелась с Маргаритиным отцом, когда дочке было месяцев восемь. Ее захватило “большое и светлое чувство”, как она потом объясняла подросшей Маргарите. Дед из жизни собственной дочер…
— Матвеева, — не моргнув глазом, ответила Лидия. Матвеева была фамилия Тамары Петровны, но охранник этого не знал. Он знал, что в редакции есть Шевелева, Матвеева, Леонтьев, а может, Леонтьева, и на …
В десять — разговор с министром юстиции, в двенадцать — с судьей, который будет разбирать то самое дело, в полпервого — с главой юридической службы “Кока-колы”, они вместе спонсируют очередное футбол…
Лидия потушила сигарету и сразу же прикурила следующую.
— А попросить никого нельзя? Он даже засмеялся.
Что-то загрохотало над ней, загрохотало и пронеслось мимо. Егор Шубин перепрыгнул через нее и пропал в темноте. Она посмотрела в ту сторону, откуда он прыгнул, и увидела лежавший на боку монитор.
— Кофе будете? — спросила Лидия у Шубина, зажав микрофон ладонью. Он кивнул. — Я только что сварила. Наливайте. Чашки на полке справа.
— Надо же, — проговорила она с уважением. — Я была уверена, что такие штуки могут проделывать только в кино.
— Куда же делись жулики? — спросила Лидия с некоторой даже обидой. — Только не рассказывайте, что мне все померещилось после бессонной ночи.
— Привет, Лид, — поздоровался сегодняшний выпускающий Стае Смирнов. Он стоял за стулом Леонтьева, заботливо наклонившись через его плечо, как подобострастный чиновник из чеховской пьесы, который лови…
Егор усмехался, рисуя в ежедневнике рожи.
Егор осторожно привалился к стене. Он еще не осознал до конца, что и вправду пытался задушить эту девку. Что с ним стало?! Он научился в совершенстве владеть собой еще лет в двадцать, почему же эта н…
Через небольшую, принадлежащую Шубину фирму от Тимофея Ильича утекали не только и не столько денежки, сколько цветные металлы и разное прочее сырье, имевшееся у Кольцова в изобилии. Договоры, подписа…
У него просто задержка в развитии. Такие мысли, по идее, должны приходить лет в шестнадцать. И уходить в семнадцать. Если в семнадцать они не ушли — все. Считай, что пропал. Романтические мужчины не …
— Ну да, ну да! — сказал Стас Смирнов язвительно. Он был недоволен тем, что материал вышел без всякого с ним согласования. Никто не спрашивал его мнения, просто пришел Леонтьев, выкинул половину мате…
— Ну вот! — Она так махнула кружкой, что из нее на стол пролился кофе. — Тебе нужно поговорить с кем-нибудь, кто сидит в офисе столько же или дольше, чем ты сам. Кто работает на твоем этаже. Кто позд…
Раздав взятки, Кольцов получил разрешение на строительство завода, собирающего японские автомобили. Ушлые и проворные японцы, как саранча налетевшие в область после того, как решение было принято, во…
— Да, черт побери, я не понимаю, почему это вас так переполошило! — Шубин в сильнейшем раздражении ходил из угла в угол своего громадного кабинета. Лидия следила за ним глазами. — С самого начала был…
Он припрятал добычу в карман, и этот жест — как в кино про воров — почему-то стал последней каплей.
— Ну конечно, с удовольствием! — Маргарита кружевным платочком стерла с дедовой щеки алую помаду и огляделась. — Как у тебя хорошо, Жора! Как мило, как уютно, как богато! Господи, неужели мне так и н…
— Когда вы в этих очках, на вас страшно смотреть, не то что с вами разговаривать, — произнесла она скороговоркой. Ночь и только что пережитое создавали иллюзию странной близости. Конечно, утром эта и…
— Господи Иисусе, — пробормотала Лидия. Конечно, она его не узнала! Разве можно узнать в неповоротливом мужике в камуфляже и маске, который среди ночи сел к ней в машину и потом с такой дьявольской г…
— Ничего-ничего, — фальшиво подбодрил его Егор. — Все обойдется.
— Голова болит, — пожаловалась она несчастным голосом.
— Потому что началась большая игра, — сказал Шубин, и какое-то воспоминание тенью мелькнуло в ее голове. Мелькнуло и пропало. Он подошел к Лидии и присел перед ней на корточки. И зачем-то снял очки.
В один громадный шаг Дракула приблизился к ней, сгреб в кулаки ее пиджак — затрещали швы, поскакали по полу пуговицы — и поволок за собой на лестничную клетку. Лидия хрипела и не успевала переставлят…
Шеф продолжал пялиться в бумаги, а на нее даже не глянул.
Лидия тоже задрала голову и посмотрела. Звезд не было, низко летели рваные облака, подсвеченные снизу “огнями большого города”. В просветах между ними открывались другие, более высокие и темные облак…
— Грамотно? — переспросил Тимофей Ильич, и Дудников моментально смолк. — Когда ты все окончательно проверишь, Владимир Алексеевич?
В битье головой о стену тоже не было никакого смысла, но он ничего не мог с собой поделать.
— В офис я ни за что не вернусь, — проговорил Шубин, продолжая внимательно изучать ее, как будто сообщал ей новость. — Пойдемте в мою машину. Спасибо, ребята!
Их не было ни во втором, ни в третьем ящике. И на столе их не было тоже. Прошло полчаса. Лидия задвинула последний ящик и огляделась в полном отчаянии.
В глазах у нее было темно, она встала на четвереньки и выбралась из лужи на асфальт.
Он поступил в университет, научился пить пиво, кататься на лыжах и нюхать кокаин. Он даже научился говорить без своего провинциального акцента, который он ненавидел так остро, что несколько лет в мос…
— Егор Степаныч, — несколько иным тоном произнес Барышев, — ты же знаешь батяню. Знаешь, как он может… под дых дать. Успокоится, отойдет, и можно будет во всем спокойно разобраться.
— Нет, правда, это вы про Шубу статейку тиснули? Или это… накол?
— Да не бойся ты! Я смогу тебя защитить, если потребуется. И Димку с дедом тоже.
— Шубин — это еще ничего, — мрачно заключил Леонтьев, с ходу заглотив всю информацию и собираясь прочитать бумаги еще раз более внимательно. — Было бы хуже, если бы жуликом оказался сам Кольцов.
Да было ли все это вообще? Или приснилось в худшем из ночных кошмаров?
Она пробежала сообщение еще раз. Все правильно, и адрес ее, никаких ошибок.
— Но в вашей статье не было упоминания о кассете!
С того дня начался угар его московской жизни и продолжался до сих пор. До той самой минуты, когда он, Гриша Распутин, пожелал так отчетливо, чтобы Москва сгинула куда-нибудь, провалилась в преисподню…
— Виделся, — согласился Шубин. — Он меня выгнал, пригрозил охраной и еще бог знает чем и никаких бумаг мне, конечно, не показал.
— На мой стол положите, — приказал он, начиная раздражаться. — Спасибо.
— Я был… не в себе, — выговорил он, явно делая усилие. — Ответьте на мои вопросы, и я уеду…
Корзина для бумаг, которую она задела в своем кенгурином прыжке, покачивалась из стороны в сторону.
— Ну-ну, — протянул дед с сомнением. — У девушки… Приводил бы ее сюда, эту свою девушку.
И голос, и спина вызывали такой ужас, что Игорь Абдрашидзе невольно сделал шаг назад.
— Мам, у меня еще нет детей, — простонала Лидия. — Я не могу сейчас это обсуждать, ко мне пришли… с работы…
— Я не дам разрешения на интервью, госпожа Шевелева, — сказал он ровно. — Вы не будете возражать, если я закурю?
— Да я на одну секунду, что вы, ей-богу! — сказал густой насмешливый бас у самой двери, и Егор переложил в другую руку телефонную трубку, радуясь хоть какому-то отвлечению от бесконечных дел и телефо…
В абсолютной тишине, от которой стало больно в голове, он подошел к машине и рванул дверцу.
— А нас больше не будут убивать? — спросила Лидия, и ее опять затошнило.
А потом так: “Твой отец в конце концов убедил тебя, что мой творческий поиск слишком затянулся, что я ничего не могу дать тебе не только как мать, но и как художник, и все это только потому, что я вс…
Она вернулась через пять минут в черной водолазке, закрывавшей шею. Егор был ей благодарен. Ему очень не хотелось, чтобы Димка увидел синяки. Вряд ли бы он догадался, что синяки имеют к Егору самое н…
Он разогнулся, сунул телефон на место, надел очки и покосился на нее.
Голос был низкий и теплый. Шубин вдруг подумал, что этот голос похож на дорогой коньяк в широком бокале.
“Это очень больно — понимать, что тебя предал кто-то близкий, — подумала она. — Настолько близкий, что даже мысленно страшно произнести его имя, потому что невысказанное подозрение все-таки еще не со…
— Холодно — уезжай, — сказала она и отвернулась.
Ничего не изменилось, и это было просто замечательно.
— Леонтьев сказал, что пленка — это никакой не документ и ссылаться на нее нельзя. Но она… как бы совершенно убедила нас в том, что документы подлинные.
В середине светового пятна, резко очерченного фарами на гофрированных металлических волнах, засунув руки в карманы джинсов, был один Шубин. Те стояли за гранью этого круга, под фонарем, казавшимся по…
— Не за что, — сказал Леонтьев галантно. — Обращайтесь в любое время.
— Ладно тебе! — Заяц выдохнул ему в лицо струю сладкого дыма. У него всегда были какие-то невиданные сигареты. — Не нервничай ты так. Решил, что делать будем?
— Двадцать, — ответил он злобно. — Двадцать лет у нас разницы. Так что, милая барышня, мне даже придумать нечего в свое оправдание. Пропал бы пацан, если бы не этот хренов маньяк, которого он хотел н…
— Такая, — ответила она. — Открывай багажник и перекладывай мои сумки, раз уж тебе до смерти охота со мной валандаться.
Она засмеялась и поцеловала его. Очень осторожно, как будто пробуя на вкус. Потом еще раз. Ей нравился его запах и ощущение от его губ, и было совершенно наплевать на то, что он о ней подумает, хотя …
Егору очень нравилось это слово — продинамить.
— Да, — сказал Егор. — Решил. Мне нужно позвонить.
Егор покорно встал на колени, когда молодой палач стал ломать ему руку.
— Покуришь со мной? — предложил Распутин, жестом испанского кабальеро увлекая Лидию в оконную нишу.
— Женюсь на ней, — сказал Егор уверенно. Мысль о том, что он женится на Лидии Шевелевой, доставляла ему удовольствие. Он женится на ней, поселит ее в своей квартире и больше не разрешит заниматься вс…
— Пусти меня, — попросил он, толкая ее в бок и не отрывая глаз от экрана. Она неловко выбралась из кресла, давая ему место.
Нагнал на всех страху, ничего удивительного нет в том, что теперь от него шарахаются сотрудники. А секретарша как раз и ни при чем. Запугивать ее совсем не входило в его планы.
— Минут через пятнадцать буду, — пообещали в трубке.
Наверное, на эту неделю нужно куда-нибудь съехать. Или дед сойдет с ума от беспокойства. Только вот куда?
— И что тебя останавливает? — спросила она и покраснела, как перезревший помидор.
— Кто здесь?! — переспросил Егор, начиная раздражаться. — Димка?
Из облака вынырнул Гриша Распутин, вполне материальный и непохожий на привидение. Как все великие репортеры, Гриша был несколько утомлен жизнью и славой, а его утонченно-извращенному стилю пытались п…
— Не мое?! — взвизгнула Маргарита. — Не мое?! Мой сын привел в дом какую-то проститутку, которая догадалась сказать ему, что она беременна, и это не мое дело?! Ему сорок лет, и он еще ни разу не был …
— Мы с вами, как всегда, на дежурстве, — пошутил он.
— Значит, ты его сейчас выключишь и не включишь до тех пор, пока я тебе не скажу. Ты ни под каким предлогом не выйдешь из моей квартиры. Я предупрежу Димку, деда и охрану. Ты будешь сидеть там и ждат…
Вроде все тихо. Она осторожно надавила ручку и посмотрела в образовавшуюся крошечную щелку.
— Больше не надо, — хрипло выдавил он. — Спасибо.
Она не была уверена, что они появятся со стороны ветхой трансформаторной будки, и поэтому решила, что каждые десять минут будет объезжать вокруг школы.
— И провожал, и обнимал, и целовал, — перечислила Лидия с досадой. — Это все совершенно не важно… — И осеклась. — Ты что? Думаешь, что это… он был в моей квартире?
— Даже не вырваны, — сказал Шубин, внимательно рассматривая корешки. — Вырезаны. Вырезаны лезвием.
— Нет! — прервал ее Егор. — Судя по тому, что вы рассказали, быстро он его не убьет. Где этот интернат?
— Значит, ты с ней уже встретился? — Дед воинственно нацепил на длинный нос очки и принял светскую позу. Егор понял, что он решил не отступать и во что бы то ни стало помочь попавшему в беду внуку.
— Апельсинов, — сказала Катерина, и Тимофей понял, что отвлекся. — Привези апельсинов, если поедешь мимо магазина. Только не устраивай там выход государя императора из царского поезда на перрон в гор…
— А кто эта дама? — спросила Лидия и посмотрела в сторону. — Ну та, на кухне?
Лидия коротко и хрипло вскрикнула и отшатнулась. Отшвырнув рюкзак и желтую сумку, Шубин поймал ее, испугавшись, что она закричит по-настоящему, и с силой прижал ее лицо к своей дубленке.
“Все идет хорошо, — сказал себе Димка, рассматривая в зеркале свое отражение. — Не смей раскисать!”
Он посидел еще несколько секунд — она смотрела в сторону, — потом захлопнул дверь, и джип стал медленно сползать с площадки.
— Доброе утро, — сказал Егор сухо и смутно удивился тому, что еще может говорить. — Мне нужно забрать свои веши.
— Тебя не убили? — спросила Лидия и потрогала его за руку. — А?
— Вы… вы… — Так и не найдя слов, он снова потряс ее, делая больно.
Дудников исподтишка, но очень внимательно наблюдал за батяней. Батяня послушал немного, кинул на бумаги эксклюзивного дизайна тяжелый “Паркер” и потер затылок. На лице у него появилось какое-то стран…
— Ты должна позвонить своему Леонтьеву, или мы вместе к нему подъедем, а он должен будет позвонить в нашу пресс-службу и договориться о том, чтобы тебя пропустили на нашу территорию.
— Егор, — бормотал Димка, — ты больше не уйдешь, а? Ты заберешь меня домой, а? Ты только не уходи без меня, пожалуйста, Егор… Мне так больно… Ты правда заберешь меня домой? Мне ведь не кажется, что э…
Брат сел к столу и водрузил ноги на гобеленовое сиденье соседнего стула так, что мятые черные носки оказались прямо у Егора под носом.
— Вы будете преследовать эту газету в судебном порядке?
— И Игорь, — бормотала Лидия, и губы у нее тряслись. — И Гришка. У нас с ним всю жизнь такие замечательные отношения были… Всю жизнь… Я его выручала сто раз, и он меня подстраховывал… Он, конечно, на…
— Хорошо, Егор Степанович, — быстро ответила секретарша и отключилась.
— Кассета у меня в сумке, — сообщила она. — Достать? Послушаешь?
— Это из-за Димы, да? — спросил дед тоном провинциального трагика, дающего бенефис. — Все случилось из-за Димы?
— Это непонятно! — возразила Лидия и отпила крошечный глоток очень горячего и густого кофе, который поставила перед ней официантка. — Почему прислали именно мне? Я не звезда первой величины, не знаме…
— Мы все собрали, — пропищала вечно напуганная малышка Юля. — Все, что было, Егор Степанович.
— Нет! — Лидия так перепугалась, что чуть не выскочила из воды. — Нет, не уходи! Я боюсь.
— Егор, — сказал Димка, появляясь на пороге. На физиономии у него была идиотская улыбка, какой улыбаются подростки в присутствии красивых и взрослых женщин. — Это к тебе…
Егор шагнул в сугроб, наваленный снегоочистителем на обочину тротуара, и поднял руку.
— Буду, — согласился зам главного. — Девчонки на выпуске даже не предложили.
— Один, — сказал Егор. — Один ствол возьмем.
— Привет… — Потом зажал микрофон ладонью и сообщил: — Это Лиза.
— Привет, — ответил он и перестал бриться. — Ты чего так рано?
— Сюда, сюда! — приговаривал молодой человек заботливо, оглядываясь на Лидию, которая осторожно пробиралась следом. — Вот здесь. — Он отодвинул ее стул, суетливо зажег свечку, что-то передвинул на до…
Шубин бросил лупу, уперся локтями в колени и потер лицо.
Ударил еще один выстрел, совсем близко и очень громко. Или это стрелял кто-то другой? Или третий?
Егор вытащил из ее машины рюкзак и желтую сумку, набитую какими-то свертками.
— Это не кавалер! — воскликнула Маргарита. — Это человек, за которого я выхожу замуж! Скажи, Жора, тебе доставляет удовольствие унижать меня при посторонних?
Все будет просто прекрасно, если он переживет сегодняшний день. Он прикрыл глаза — троллейбус покачивало, и от этого хотелось спать.
— Значит, так, — наставлял ее Шубин, остановив машину. — Ты сидишь здесь и ждешь меня. Двигатель ты не глушишь, что бы ни происходило. Даже если придет делегация Гринписа и выстроится рядом с требова…
Господи, зачем он оставил ее одну на улице, в темноте, холоде и страхе, когда у нее дома… грабитель?! Вызвали бы милицию, как все нормальные люди. Милиция бы приехала, разобралась, и не нужно было бы…
Если бы у него были хоть какие-нибудь деньги, он бы уехал. Честное слово, он завтра же купил бы билет на самолет — и прости-прощай Москва со всеми ее уродствами, соблазнами и грязью.
— Я? — переспросила она. — Нет, что вы! Но мы давно дружим, вот уже два года… Я Лиза, — вдруг сказала она таким тоном, как будто это все объясняло. — Димка никогда вам про меня не рассказывал?
— Обыкновенная аудиокассета. Кажется, “Сони”, — ответила она раздраженно. — Мне положили ее в почтовый ящик. На ней была запись вашего телефонного разговора как раз относительно фирмы “Континенталь”.…
Не осталось ничего, кроме желания, которое пожирало его изнутри, как пожар.
Лидия старательно пялилась в раковину, посреди которой одиноко стояли кофейные чашки — одна в другой. Чашки были темно-синие с золотой каймой по верхнему краю. Это еще бабушка когда-то привезла из Пи…
Он снова посмотрел на нее, понимая, что сейчас самое неподходящее время для того, чтобы напоминать ей, что, если все обойдется, он немедленно женится на ней и, следовательно, домой она не вернется.
— Ну… — Дед секунду подумал. — Минут двадцать назад.
— О коллегах, — пояснила Лидия. — Они как раз учат меня жить.
Сердце заколотилось почему-то на уровне шеи, взмокла спина, и стало так мерзко, как не было ни разу за весь этот длинный день.
Шеф рейхсканцелярии. Последователь и почти что родственник товарища Берии.
— А вы… кто? — неожиданно струхнув, спросила Лидия.
— По делам, — сказал дед, подумав, — а что?
Кто же? Главный? Или кто-то еще выше главного?
Он хлебал противный растворимый кофе, рассматривал брошенную на столе газету “Коммерсант” и мечтал лечь спать.
— Что ж так? — спросил Тимофей Ильич. — Давно нужно все проверить.
Он оторвал ее от себя и толкнул в кресло, из которого она выскочила, когда заорала на него.
— Да что же это такое?! — спросила Лидия у трубки дрожащим голосом. — Кто это развлекается?! Завтра же куплю определитель номера!
— Кто это, Жора? — спросила Маргарита, брезгливо ее рассматривая.
Позабыв закрыть дверь. Егор большими шагами пошел в глубь квартиры, заглядывая во все комнаты подряд. Откуда-то выскочила Наталья Васильевна, у нее было испуганное и встревоженное лицо.
— Что тебе надо? — спросил Шубин таким тоном, что Маргарита попятилась и на самом деле прижалась к решетке. — Денег? Сколько?
— Это запись разговора Шевелевой с Шубиным, — пояснила Лидия, — и это гораздо интереснее, чем Березовский с Гусинским.
— Ничего, — ответил он и опять захохотал. — Лидия, ты даже представить себе не можешь, как здорово, что ты мне попалась!
— Там, — заявил Егор, — твою мать, банда. Пошли, Заяц, если ты уже застегнул штаны.
— Иди, Игорь Вахтангович, — приказал Тимофей тихо. — И попроси Елену Львовну, чтобы она часа на два вызвала Барышева и Бойко.
Егор медленно выдохнул. Красные круги перед глазами бледнели, расплывались и медленно исчезали. Он не ожидал, что Маргаритин жених приведет его в такое бешенство.
Она смотрела, как медленно поднимаются вверх гофрированные гаражные ворота.
— Что это такое? — спросил Шубин, увидев пакетик. В его голосе звучало искреннее и неподдельное любопытство. — Нафталин?
— У всех сегодня дела в местной школе. Какое-то на редкость популярное место, — пробормотала Лидия сердито. — Садитесь, я довезу вас до этого дурацкого интерната.
— Мне потом еще в пару мест нужно будет съездить. — Он не смотрел на нее. — Мне на своей удобнее. А на твоей меня арестуют за угон.
Он справится. Он перехитрит всех. Ему двадцать лет, и он знает о жизни все.
Катерина была страшно горда, что у нее такой муж.
— Вы опасаетесь, что всплывут неприятные подробности, которые смогут повредить репутации господина Кольцова?
Пакетик из-под молока, в который были завернуты четыреста с трудом накопленных долларов, оказался на месте.
Он перехватил ее руку, потянувшуюся за телефоном.
— Господи, какие сложности, — протянула Лидия. — А у меня и брать-то нечего, кроме компьютера, которому в базарный день цена триста долларов. А вы уверены, что он ушел?
— Вот е-мое, — протянул Заяц. — Нам бы прибор ночного видения, что ли…
— Да. Ты что, попрешь с собой мой компьютер? Или будешь там ночь сидеть? А если там моя мамаша, которая недоумевает, куда я пропала, и бьется в истерике?
— Конечно! — подхватил и Заяц. — Вы не волнуйтесь.
— Эй! — Он осторожно потрогал ее щеку. — Что с тобой?
Звук увеличивался, приближался, разрастался над тихой ночной Маросейкой. Лидия втянула голову в плечи.
— Шубин — это как раз и есть глава юридической службы Тимофея Кольцова, из-за которого ты утром чуть меня не уволил.
Поначалу его грызла мысль, что он исправно пьет пиво и запивает его водкой и старательно записывает все, что приходит ему в голову, по пьяни или с похмелья, но в Веничку Ерофеева все никак не превращ…
— Егор! — воскликнул выбежавший на шум открываемой двери дед. — Ты уже приехал!
— На работе я. — Егор щелкнул замками портфеля и натянул пиджак. — Если ничего сию минуту не произойдет, скоро приеду. Дед, снаряди эту свою Наталью Васильевну в поход за Димкиными вещами. Вызови так…
— Сейчас я прострелю этому вору и отступнику ноги. Сперва только ноги. И пока он будет визжать и истекать кровью, как свинья, которую режут, мы займемся гостями. Все по очереди! Так, ученики мои?!
— Никто ни за что мне не платил, — отрезала Лидия, тщетно пытаясь приладить под порванный пиджак порванную блузку. — Слушайте, проваливайте отсюда, а? А то я правда сейчас вызову охрану.
— Мне больше нечего вам сказать. Простите, я должен ехать.
— А-а, — протянул он. — Вы решили раскаяться в содеянном?
“Я работал как ненормальный, чтобы добыть себе это благополучие”.
— Прости, что не даю тебе допить кофе в тишине и покое, — сказала Лидия, испытывая мстительную радость от того, что ее спина загородила красоткам всю полосу обозрения. — Просто я боюсь, что потом теб…
Над ней заботливо наклонился давешний услужливый молодой человек, который и принес ей папочку с книжечкой “Янтарный сказ”. Был момент, когда Лидия чуть было не спросила его, откуда в ее меню взялись …
И еще Барышев со своим сочувствием. Все теперь будут ему сочувствовать, жалеть, давать неискренние и бестолковые советы, а он должен все это слушать, поддакивать, кивать. У него больше нет никаких пр…
— Да, — сказал шубинский дед. — Ему сейчас трудно. Но он справится.
— Езжай, конечно, — разрешил он. — Леонтьева я предупрежу.
— Гуд бай! — ответил дед сердито. — Ты напрасно считаешь, что все вокруг хищники, готовые тебя загрызть. Это неправильно. Оценивать жизнь нужно трезво, а ты… сгущаешь краски.
Все ясно как божий день, но почему-то она не решалась сказать это вслух. Это было слишком невероятно и страшно и означало, что происходит что-то совсем уж скверное.
Что она могла искать в пустом кабинете Леонтьева? И почему вообще ей пришло в голову что-то искать там?
— Если бы я был шпион, — он осторожно высвободил руку и взял ее за подбородок, — не сидел бы я сейчас в твоей квартире и не искал бы ничьих адресов.
Из документов следовало, что Егор Шубин давно и успешно проворачивает грандиозные махинации, пользуясь близостью “к телу” и собственным виртуозным умением обходить подводные камни.
Дверь, жалобно скрипнув, отлетела в сторону, Лидия дернулась, взвизгнула со страху и облилась кофе.
— Газета “Время, вперед!” опубликовала материал, где в хищениях обвинялся совершенно другой ваш заместитель, Егор Шубин. Это оказалось просто газетной “уткой”?
— Благодаря вам, — пробормотал дед Егора Шубина галантно.
Она побежала в спальню, кинув по дороге расстроенный взгляд на письменный стол. Уж лучше бы все украли! Господи, как это просто и не страшно, когда обыкновенные грабители крадут твои четыреста доллар…
Лидия подавилась очередной тирадой и растерянно хрюкнула.
— Гейнсборо, — назвал он первую пришедшую на ум фамилию. Маргарита пришла в неистовый восторг.
И как это вышло, что их подобрала именно она?! Егор был уверен, что и от школы она ни за что не уедет, просто так не уедет, из упрямства и вздорности характера, но она уехала, как только они отошли в…
В два совещание у шефа, нужно будет доложить, что с тем самым процессом, к которому Егор никак не может приготовиться.
Абсолютная тишина внутри его головы дала трещину, и в нее хлынул привычный шум — ровное урчание двигателя, рев машин на улице, голоса старух на соседней лавочке, крики мальчишек, гонявших шайбу на кр…
Кажется, Фрекен Бок говорила еще что-то о сауне…
— Ну не уволил же… — пробормотал Леонтьев. — Видишь, значит, до него вполне можно дозвониться, правда?
— Шевелева! — крикнули издалека. — Подожди секунду!
Откуда-то справа раздался странный звук, как будто мяукнула кошка. Лидия посмотрела туда, но сумела разглядеть только темное пятно на снегу.
— Ка… каких… актов? — Димка ошарашенно переводил взгляд с Егора на газету и обратно.
“Расслабляться нельзя. Чем бы ни кончилась вся эта история, расслабляться нельзя. Ты так до сих пор ничего и не придумал. У тебя нет никаких идей, кроме нескольких ничем не подкрепленных соображений,…
— Да! — сказал Димка с ненавистью. — Любит!
— По-моему, тех, что есть в моем компьютере, уже достаточно, — уверенно заявила Лидия. — Подумай сам. Выходит, что ты отправил мне компромат сам на себя. Просто так, скуки ради, человек отправляет в …
— А еще за руки меня хватал, — бормотал он. Своего Егор воткнул головой в стену и кинулся отцеплять Димку.
Какая игра? Почему она завтра начнется и кому понадобилось сообщать об этом Лидии?!
Дед очень боялся их ссор и, когда они ссорились, старательно прикидывался дряхлым, больным стариком, которому еще в пятьдесят третьем году доктора прописали полный покой. Братья знали, что он прикиды…
С огромной, пышущей жаром чашкой и заиндевевшим мороженым она уселась перед компьютером. После еды моментально и непреодолимо потянуло в сон. Соблазн был велик, но наплевать на работу Лидия не могла.
Кроме того — Егор был совершенно в этом уверен, — гостиница нужна именно Барышеву, а вовсе не батяне, который такими вещами отродясь не интересовался.
— Я ничего не стану слушать. Даже не начинай. Что это еще за “Прощание славянки”? Нам бы сегодня на твое седьмое небо не угодить. Вот если не угодим, ты мне все скажешь. И даже покажешь.
“Не смей так трусить! Раньше надо было трусить, а теперь нужно спасать свою шкуру, и если Шубин знает, что для этого необходимо сделать, значит, ты должна ему помочь. Спасая себя, он заодно спасет и …
— Сама поставишь? — спросила Нина у Лидиной спины. — Все равно никого из компьютерщиков нет давно. Один какой-то остался, самый захудалый, пасьянс раскладывает, я сейчас мимо двери в их отдел проходи…
— Пусто, — сказал Шубин с досадой. — Вот молодцы. Никаких следов.
— Дело не в неудобствах, — решительно заявила она. — Дело в том, что вы теряете имидж открытой и демократичной компании, а пресса этого никогда не прощает.
— Законы я знаю, — перебил Егор. Почему-то только сейчас он осознал реальность происходящего.