Все цитаты из книги «Сэр Евгений»
— Не упоминай имя врага Господа! — прошелестел отец Бенедикт.
Мебель в замке поражала разнообразием форм и стилей. Табуреты, стулья и кресла несли на себе чёткий отпечаток манеры своего изготовителя, резко отличный от вещи другого мастера. Стены комнат были зак…
— Какое дело привело вас к воротам нашей обители, добрые люди?
Оказалось, что братья спят крепким сном, так же как и Хью. Я вышел из комнаты.
Мы миновали собор и аббатство Святого Андрея, пересекли широкую площадь, заполненную солдатами, монахами и прочим людом. Проехали ещё две улицы и оказались у дверей гостиницы «Вороной конь».
Глаза бедного солдата раскрылись шире некуда, да и челюсть понемногу начала отвисать.
— Понял. Как я не подумал? Да им всем перерезать глотки!
— Ты вспомнил, как меня зовут, мой мальчик?! Господь милостив! Я даже не знаю, что и сказать…
К тому же кругом идут войны. Захотелось убивать — поехал на войну. Надоело проливать кровь человеческую и грабить — поехал домой. Правда, при одном условии: если при этом жив останешься. Хм! И если б…
Хм! Вполне сойдёт для палаты средневекового психа. Правда, для этого времени, я полагаю, она слишком комфортна. Отсюда вывод: он дорог хозяевам замка. Идём дальше: этот парень их родственник. Брат, с…
Сэр Юстас ещё некоторое время пытался взять меня на горло, но уверенности в его голосе с каждой секундой становилось всё меньше и меньше. Он прекрасно знал, что за похищение и насилие над благородной…
— Давай пока об этом не будем говорить. Лю, переводи дальше!
Просто какая-то смотровая щель! Словно из танка смотрю!
«Уже давно умерли король и его верный прислужник Ногарэ, а их потомки, как псы, взявшие след, до сих пор пытаются добраться до нас. Всё им покоя не дают сокровища тамплиеров! Давно о них не было слыш…
Его слова вполне можно было отнести к ереси, но я не стал заострять на этом внимание, так как чувствовал, что именно сейчас происходит завершение разговора, начатого аббатом неделю тому назад.
— Я принял решение, Джеффри. Бери Хью и отправляйся к воротам встречать китайцев. Пройдётесь вместе с ними по лавкам — пусть купят всё необходимое. А потом ведите их сюда.
«Мне муторно, а эти сукины дети словно в шоу поучаствовали, — думал я. — Чужую кровушку пролили, душу свою порадовали, сцену казни посмотрели, считай, как на спектакле побывали, а вдобавок и денежкой…
Я смотрел на него и не понимал, что это: уверенность в себе или в его голове всё ещё играет хмель вместе с наглостью и бесцеремонностью?
«Щит, как правило, разделён на несколько частей, каждая из которых называется полем. Это деление образуется раскраской щита несколькими тинктурами, вследствие чего и образуются геральдические фигуры …
В общем, я угадал всё правильно, за исключением одного…
Походкой совершенно пьяного горожанина-гуляки я вышел из-за угла и медленно двинулся по улице.
Ну, ты посмотри! И тут революционеры! Даже в четырнадцатом веке нет от них спасения!
Точно! Кайф ловил! Герой-мститель хренов! И что теперь?! Завтра здесь будет два десятка профессиональных бойцов, которые нашинкуют нас… Стоп! Без паники! До рассвета ещё далеко — есть время всё обдум…
Ответ был короток и осторожен. От приятелей-историков я наслышался рассказов с плохим концом, где главным героем выступала средневековая инквизиция. Вот возьмёт этот благообразный старичок да донос н…
— Не переживай, Лю, это жизнь. Вот взять, к примеру, меня. Впрочем… Как-нибудь потом. Рассказывай дальше.
— В Поднебесной различным чинам указом сына Неба присваиваются особые золотые вышивки на груди и на спине. На одеждах гражданских чиновников вышиты летящие птицы, являющие собой грацию, обходительнос…
Проехав километров пять, взобрались на очередной холм и увидели лежащее среди зелени лугов и рощ Уорвикское аббатство. Оно располагалось возле речки, заросшей камышом и тростником. На другом берегу, …
— Этот не крепок в седле, готов вывалиться из него в любой момент!
Он не видел мальчишку. Тот, под присмотром Лю, находился чуть дальше, за деревьями.
Похоже, его так же воротит, как и меня. Что за жизнь!..
Пока я ел, в кабинете стояла тишина. Всё это время аббат делил своё внимание между камином и мною, глядя, как я уписываю за обе щёки мясо и хлеб. Наконец, почувствовав приятную сытость, я налил и себ…
— А почему именно Константинополь? Попробую угадать! Вы сможете вернуться домой, когда на трон сядет другой сын Неба. А слухи о смерти императора быстрее всего дойдут через купцов и никак не минуют К…
Я начал разворачивать коня, а Макуорт, сдёрнув с руки перчатку, бросил её мне в лицо. Но красивый жест пропал впустую — перчатка пролетела мимо и упала в траву.
После отработки базовых комплексов — таолу — шла имитация боёв с голыми руками, потом переходили к спаррингу, затем каждый начинал заниматься отдельно с выбранным им типом оружия.
Из принципа сделал ещё один заплыв метров на пятьдесят и выбрался на берег, готовый послать обоих куда подальше, но оба солдата решили эту проблему за меня, сделав вид, что ничего не произошло. Ещё ч…
Наш маленький отряд, ведомый проводником Гуго Марешалем, уже очень долго ехал по просёлочной дороге, которая тянулась среди болот, лесов и холмов. Нам никто не встречался — эти места теперь были пуст…
— Томас! Ты совсем-совсем ничего не помнишь?!
— Где тебя носило, Том?! — воскликнул он, увидев меня. — Я уже собрался на поиски!
Это наши лучники, достигнув берега и обнажив мечи, бросились в атаку. Их приход был как нельзя кстати. Трое французских латников, зарубив двух наших лучников и латника, пробили брешь в нашей обороне …
— Скучно сидеть одному, а с простолюдинами не интересно — либо уборкой урожая, либо ценами на дрова мозги высушат. Присоединяйтесь! Двум благородным господам всегда найдётся о чём поговорить. — Не до…
— Меня в монахи?! Какого чёрта! Я там ничего не забыл!
Джеффри задал вопрос какому-то крестьянину, и оказалось, что все действительно идут на ярмарку в город Мидлтон.
Незачем нам светиться, когда за плечами враг.
До отца, наконец, донеслись слухи о беспутных выходках его сына. Дважды отец разговаривал с ним, после чего Ляо на время утихал, но однажды случилось то, что должно было случиться. Мой брат поднял го…
Этот город был далеко не самым красивым городом Северной Франции, но и он не заслуживал такой участи. Однако война есть война — теперь пришло его время. Ворвавшаяся дикая орда грязных, окровавленных …
— Отец! Отвези меня домой! Я не желаю находиться здесь!
Только я открыл рот, чтобы сказать, что думаю о нём и его лекции, как вспомнил, где нахожусь, и промолчал.
— Всё будет исполнено, уважаемые господа! Прошу вас, пройдите за тот стол. Сейчас всё будет!
Гулкий удар колокола разбудил меня, но не поднял, так как я ещё собирался понежиться в кровати. Но отлежаться мне не дали — раздался стук в дверь. Чертыхнувшись, я встал с кровати. Это оказался служк…
— Нам сюда, — Джеффри глянул на меня, словно спрашивая позволения.
Но больше всего меня поразили в аббате не разносторонние знания о различных гранях жизни, а его воззрения на церковь как священнослужителя. Он с явным неодобрением отзывался о некоторых обычаях и рит…
Глушь-то какая! Где цивилизация, я спрашиваю?
— Отец мой, я чувствую любовь и уважение к тебе, но не в той мере, как бы чувствовал, помня всю твою отеческую заботу и любовь… — тут я запнулся, так как просто не знал, чем закончить эту витиеватую …
— Отличная мысль. А то мы всё едем и едем, а развлечений никаких. Сейчас остановимся на привал и… — я сделал паузу, наслаждаясь резко побледневшим лицом бандитки. — Хороша девочка, правда, Джеффри?
Во-первых, люди Вернея который день ищут меня в Мидлтоне. Зачем — понятно. Во-вторых, история, случившаяся на улице Менял, была Вернеем отредактирована и пущена среди местных дворян в новом варианте.…
Джеффри действительно относился ко мне с истинно отцовской заботой, причём это не было простой угодливостью слуги. Сейчас было видно, что он искренне переживал за меня. Если до этого я ещё думал, гов…
— Далеко дорога лесом тянется? И где ваш лагерь?
— Теперь я расскажу о себе. Я шёл по стопам братьев, но когда мне стукнуло десять лет, судьба решила, что мне предстоит иная дорога. В наш городок приехала комиссия из налогового ведомства с проверко…
— Э-э… Милая девушка… гм… успокойтесь, — сэр Джон был явно растерян. — Он, говорите, обещал на вас жениться?
— …утрата сознания, нарушение реакции на внешние раздражители… — Он поднял голову. — А с остальными, говоришь…
И тут я сделал то, чего от меня никак не ожидали. Вонзив шпоры в бока коня, я одновременно выхватил меч. В тот момент, когда копыта моего коня звонко цокнули о камень крыльца, меч поднялся и опустилс…
— Господин, разве мы не здесь будем ночевать?
— Клянусь честью! Я женюсь на этой девушке.
— Тогда почему, сэр Томас, она обращается ко мне, а не к вам?!
Я пришёл в себя уже на постоялом дворе, стоящем на торговом тракте неподалёку от города. Болело всё, что можно. Некоторое время Чжан и Лю, имеющие наибольший опыт в лекарском деле, осторожно мяли и о…
Я отвернулся, подошёл к лошади и вскочил в седло.
— Всё в порядке, Джеффри. Давай кружки. Нам, похоже, есть о чём поговорить.
Двое лучников сорвались с места и поскакали туда.
— Пока не обретёшь крепость духа в борьбе с нечистым! Именно он наслал на тебя тот припадок! Только твоя истинная вера в Господа вылечит тебя, Томас! Я верю в это! Мы все верим в это!
Джеффри только собрался вручить мне кружку с вином, но тут замер и удивлённо посмотрел на меня.
От реки потянуло ветерком. Он принёс с собой сырость, и я передёрнул плечами.
Аббат смотрел из окна своего кабинета, как из ворот выезжал Томас Фовершэм со своими людьми. Широко развёрнутые плечи, лихо заломленный берет со страусиным пером, лицо решительного, сильного человека…
— Господин, прошу, подумайте ещё раз! — вступил Джеффри. — Ведь так делают только отъявленные разбойники! Ваш отец, сэр Джон…
В течение ближайшего получаса мне пришлось стоять на коленях, молитвенно сложив руки и бормоча нечто невнятное. Мне ещё повезло, что отец Бенедикт оказался не только подслеповатым, но и глуховатым. С…
— Эй! — крикнул я. — Не стойте столбами! Позовите вашего хозяина!
— Сэр Джон! Вы же не хотите разбить сердце бедной девушке!
— Соседу точно морду набью! Будет знать, как заглядываться на мою жену! Интересно, осталось дома вино? Или я его выпил, когда уходил?! Если Эмили хоть слово скажет, что я опять напился, я ей скажу… з…
— В этом мире ничтожно мало правды и справедливости, именно поэтому мы вынуждены так действовать. Проливаем кровь наших недругов, среди сильных мира сего ищем единомышленников, собираем земные сокров…
— Стать дворянкой и заодно заполучить красивого, здорового парня, да ещё ловко исполняющего мужское дело… Это же мечта любой девушки! А насчёт его нрава… так вы, сэр, вроде меня немного знаете. Он у …
— Ха, парень! Я всегда знал, что яблоко от яблони недалеко падает! Томас, я ведь хорошо знаю твоего батюшку! Отличный боец! Мы с ним дважды воевали во Франции! Помню, был такой случай…
— Да, Уильям поступил неблагородно, но и вы поступили не лучше!
Первое, что я почувствовал, было удивление. Китаец великолепно говорил по-английски. Второе чувство — любопытство. Мне было до жути интересно, что же китайцам от меня нужно.
Блин! Словно курицы спать ложатся! Впрочем… монах же мне сказал, что у них первая молитва в четыре утра… Офигеть можно! Хорошо хоть здесь без меня обойдутся! Зато на утренней мессе, в полвосьмого, я …
И она показала рукой на стену над очагом. Сквозь завесу дыма я с некоторым трудом разглядел с десяток деревянных щитов с грубо намалёванными на них различными гербами.
— Хм! Почему бы нет? О француженках я уже слышал…
Женщина бросилась к ней, приподняла её голову, стала гладить и что-то нежно шептать вполголоса.
Я оглядел себя. Камзол с пышными рукавами, куртка, двухцветные штаны. Берет с вставкой из страусиных перьев — мне не нравилась помесь шапки с капюшоном, ниспадающая на плечи, последний писк моды. Сер…
Было уже далеко за полдень, когда вдали показались скакавшие нам навстречу два всадника. Когда они приблизились, я увидел, что это офицер городской стражи с сопровождающим его солдатом. Оба неслись в…
Больше не обращая внимания на стонущего конюха, телохранитель снова вернулся на своё место позади моего левого плеча. И я вдруг понял, что пока мы бродили по замку, он всё время находился там, за мои…
Таким оказался отряд Алана Уилларда. До нашей встречи я видел этого командира мельком, зато много слышал о том, что он хладнокровен и расчётлив в бою, к тому же хитёр, как лиса, и силён, как бык. Мы …
Где-то в километре от нашего лагеря мы наткнулись на подходящее место для засады. Вдоль дороги тянулся неглубокий вязкий овраг, причиной появления которого был бивший неподалёку ключ, а рядом рос гус…
— А что, святой отец? — перебил патетическую речь священника Джеффри. — Может, женить его? Остепенится, человеком станет.
Я сказал эту фразу без напряжения или сомнения. Этот человек сознательно обрёк нас на смерть и должен за это ответить.
— Милостивый господин! Хороший господин! Век Бога благодарить за вас буду!
— Сколько же ты людей невинных загубила, чёрная твоя душа?
Пройдя тесты с группой студентов, я через неделю получил официальное приглашение к участию в эксперименте.
Неожиданно я почувствовал, как нечто отдалённо похожее на нежность поднялось откуда-то из глубин моей души и коснулось сердца. Замер на мгновение, не понимая, чьё это проявление чувства: моё или Тома…
Ещё через полчаса Катрин стала собираться. Я с интересом наблюдал, как она надевает на себя юбки, одну за другой, поправляет складки, подвязывает и шнурует лиф. Огладив многочисленные ленточки и попр…
— Господина графа сбросили с лестницы ещё в начале штурма южных ворот. Сам видел, как трое солдат уносили его с поля боя, — сообщил мне один из латников. Помолчал и добавил: — А эти ублюдки будут руб…
Мой интерес не прошёл незамеченным ни для китайцев, ни для других артистов. Основная их часть тут же подалась в сторону, сбившись в группку у шатра.
— А чем вы лучше меня, сэр? Только тем, что убиваете не сами, а посылаете других делать за вас грязную работу?
— Я не умею считать, господин, но скажу так: меньше на один палец, если сложить две руки. Двое, Крыса и Огрызок, ушли за продуктами. Будут к луне. Остальные в лагере. Лагерь…
Хозяйка стояла у стены, теребя пальцами передник.
— А-а-а!!! Не надо огня! Что вы хотите от меня узнать?!
Несколько секунд прошли в раздумье. Нет, это не был всплеск жадности! Никогда в жизни я бы не опустился до такого, но теперь… Теперь я играю на чужом поле! И по чужим правилам!
И чего я, собственно, переживаю! По-любому, я через двое суток отсюда исчезну, а мой предок останется здесь в компании со своей цепью!
Подобие порядка нарушилось в первые же секунды, и меня увлёк бешеный, лязгающий железом водоворот, швырявший то туда, то сюда. Только я успевал скрестить мечи с одним рыцарем, как его или меня кругов…
Понесённые потери резко охладили пыл остальных циркачей, заставив их отступить на безопасное расстояние, но никак не подействовали на их вожака Питера Силача. С диким рычанием он бросился на мастера …
— Уйти может. Согласен. Франция это не Англия. Там только ошибись, сразу нож в бок или стрелу схлопочешь, а то ещё хуже — на сук вздёрнут. Если мы его там потеряем, то тогда мы вообще ничего не узнае…
Собаки, услышав команду, рыча, стали рваться со сворок. Два псаря в тёмно-коричневых кафтанах, с трудом сдерживая их, бросали вопросительные взгляды на своих хозяев. У молодого дворянина при этих кри…
— А мне их и не доставляли. Просто привезли банковскую расписку, которую я обменял на наличные в Бордо, в банковской конторе. Мои деньги лежат в одном из итальянских банков.
— Да, господин аббат. Сидеть и ждать у моря погоды — не в моих правилах.
— Хм… Эта? Клянусь богом, не знаю. Всё устраивал Верней. Мне это было просто неинтересно. Подождите, так это всё… из-за этой девушки?!
— Вы глупцы! — завопил сэр Юстас. — Я пока не собираюсь ни на ком жениться!
— Вы и от меня хотите отступного?! Это наглость, сэр! Вы самый настоящий разбойник! Я вызываю вас на поединок!
Не зарезал?! Блин! Да что это такое на белом свете делается?! Джеффри в добрые самаритяне подался!
— О! Нас ожидает роскошное пиршество! Отказываться от предложения достойного сэра не буду, так как нахожусь в несколько затруднительном положении. Позвольте представиться! Сэр Арчибальд Пакингтон. Сы…
Мне в голову не могло прийти, что демонстрация боевых качеств китайцами выльется в кровавую бойню. Видно, в отношении циркачей к китайцам было нечто большее, чем обычная неприязнь к чужакам. Эта ярос…
— И как вы это предлагаете сделать? — насмешливо спросил Джеффри. — Судя по вашему виду, отец, ваши проповеди не увенчались успехом.
Воротный засов с тяжёлым стуком задвинулся. Аббат отошёл от окна и сел в кресло. Он всё ещё был во власти мыслей, правда, направление их изменилось.
— Вот именно! Ни ты, ни я, мы не хотим, чтобы нас сломали в первом же бою! Нам надо отразить удары наших врагов и повергнуть их в прах, чтобы те, кто придёт после нас, могли спокойно строить государс…
— Даже этого не помнишь? Ну, да Господь милостив! Не знаю, что происходит с твоей головой с того момента, как тебе её проломили, но теперь ты почти прежний Томас! Авось и память к тебе вернётся, как …
Получив нужные признания, Гийом Парижский оказался тем человеком, кто сумел связать пропавшие сокровища тамплиеров с обрывочными сведениями о каком-то непонятном тайном обществе. Он прекрасно понимал…
Для начала мы с Джеффри вынесли на улицу все трупы, после чего мать с дочкой принялись наводить порядок в комнатах. Я осмотрел входную дверь. Она висела на одной петле. Пришлось просто прикрыть её, а…
Остановился, не зная, куда повернуть, и вдруг услышал чьи-то шаги. Как бы я ни хотел побыстрее добраться до постели, недавнее приключение заставило меня более внимательно отнестись к появлению новых …
…Каждое утро я открывал глаза с надеждой. Но тут же обнаруживал, что начался ещё один день моей жизни в Средневековье. Свою тоску по двадцать первому веку я делил между вином и церковью. Нет, я не на…
Этот вопрос был обращён ко мне. Его задал рыцарь, поднявшийся с земли последним. Он уже успел снять шлем, и теперь я мог видеть его лицо. Он был среднего роста, широкоплечий, с длинными руками и отли…
Несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул. Выпрямился. Поднял щит, пальцы правой руки до боли сжали рукоять меча. Мгновение колебался, а потом сорвался с места. Обежав плетень, понёсся что было сил к …
«Да откуда в этой прокопчённой развалюхе есть что-то стоящее?»
Рыбий Глаз, бежавший первым, не заметил в сумраке края тяжёлой лавки, торчащей из-под стола, и, зацепившись, рухнул во весь свой длинный рост. Палач, бежавший за ним вслед, не сумел среагировать и, с…
Выйдя в коридор, я ощутил себя по меньшей мере космонавтом, впервые ступившим на поверхность чужой планеты. Правда, моё восторженное состояние продержалось недолго — до мышей, которые неожиданно порс…
Судя по тому, как разом посветлело хмурое лицо моего телохранителя, тот оказался достаточно весомым.
Но всё обошлось. Рыцари оказались из ордена госпитальеров. Они ехали на родину из Литвы, где служили вместе с тевтонскими рыцарями под началом магистра Мариенбергской обители. Их было двое, остальные…
На перекрёстке стояли, опираясь на копья, несколько городских стражников, кто с любопытством, а кто со скукой наблюдая за отвратительным пиршеством.
— У нас с французами мир, а мы всё равно идём на войну. Это как понять?
Почему-то я не думал о том, что там меня ждут разъярённые враги, которые с радостью сбросят меня вниз, как только у них появится такая возможность.
История противоборства двух сил началась, когда в ночь на 13 октября 1307 года великий магистр Жак де Моле и высшие сановники ордена тамплиеров по приказу короля Франции были арестованы. Был наложен …
Затем я обежал взглядом деревянные хибарки, служившие, как я узнал от Джеффри, жилищем для ремесленников и солдат, и сараи с косыми крышами — они тянулись вдоль стен замка. Увидел кузницу и конюшню. …
Внутри всё дрожало, но голова была ясная.
Шесть с лишним веков разницы, а всё одно и то же! В армии — присяга и устав, здесь — рыцарский кодекс.
— Господин, он убил девочку! Ни у кого рука не поднялась, а он взял и убил! Маленькая совсем, только ходить начала!
Я соврал ему, но по просветлевшему лицу телохранителя было видно, что ему хотелось услышать именно этот ответ.
На следующий вечер я был готов к доверительной беседе, но она так и не состоялась. Прошла неделя, и я уже стал думать, что не так понял слова аббата. Вложил в них то, во что хотел верить сам. И вот н…
Тут меня перебил громкий стон хозяина поместья.
— Не смей указывать, пёс, что мне делать!
Чжан, будто не слыша криков, неторопливо сделал на верёвке петлю с затяжным узлом и надел на шею мальчишке. Затянул. Затем вскочил на лошадь, держа в руке другой конец верёвки. Последовав его примеру…
Внезапно раздались крики солдат арьергарда. Повернув голову, я увидел неподалёку конную группу легковооружённых французов, порядка двадцати — двадцати пяти человек, которые двигались вслед за нами.
Опять лопухнулся! Похоже, этот сукин сын Том был не только неграмотным, но и не умел плавать! Отлично! Как мне объяснить им своё умение? Как?! Мол, на картинке видел? Да ну их! Будут лезть с вопросам…
Не успел я привести себя в порядок, как раздался стук в дверь. На пороге нарисовался мой новый друг и сообщил о том, что меня занесли в списки участников турнира, которые проведут групповую схватку. …
— Тут со мной произошла такая интересная история…
— Здравствуйте, дорогие друзья! Меня зовут Михаил Васильевич Прохоров, — начал мужчина в хорошо сидящем костюме, белой рубашке, галстуке, подобранном в тон, с уверенными манерами и таким же взглядом.…
Может, под влиянием окружающего мира я незаметно для себя превращаюсь в человека, чью личину надел? Меня не мучила совесть, когда я убил наёмного убийцу. Я видел пытки и кровь. Даже получил удовольст…
— Добрый господин, пощадите! В монастырь уйду! Клянусь Девой Марией!
— Тогда скажи мне, Конрад: наша мать-церковь сейчас идёт нужной дорогой? Как тебе нравятся её методы искоренения ереси?
Я смотрел на удалявшийся берег Англии и думал, что уже пережил столько приключений, что на их основе в двадцать первом веке могли бы поставить неплохой исторический боевик.
Отряд стражников умчался по дороге, поднимая клубы пыли, и мы продолжили путь. Только отъехав от места казни на сотню метров, я смог осознать увиденную мною картину.
К тому же молчала интуиция аббата, которой тот привык доверять, как хорошей ищейке, способной учуять замаскированного врага на расстоянии. Не было в нём фальши, изобличающей двойственность человека. …
— Выходи, Гуго! Дважды повторять не буду!
Лязг оружия, крики сражающихся и вопли распалённой толпы сливались в такой ужасающий шум, что заглушали стоны раненых, беспомощно распростёртых на арене под копытами коней. Блестящие доспехи и нарядн…
«Вы, господа артисты, не так просты, как кажетесь. Не удивлюсь, если узнаю, что временами вы подрабатываете на дорогах убийствами и грабежами!»
От еды и тепла меня разморило, да и уставшее и избитое тело настойчиво просило отдыха. Предложил матери и дочке идти ложиться. Когда те вышли, Джеффри что-то пробурчал им вслед. Я его понял. Сидел бы…
— Нужно проследить за ним до конца. Пока он не выведет нас на след, — «францисканец» говорил негромко и не торопясь, чётко разделяя слова. — И ещё раз повторю: не думаю, что он много знает. Судя по в…
Как только я это понял, по моему позвоночнику пробежал холодок. Попади этот человек в моё время, точно стал бы наёмным убийцей. И вполне бы прижился. Резал бы за милую душу — только пальцем укажи! Не…
Размышляя подобным образом, я не заметил, как мы поднялись на вершину холма, на который нас привела дорога. Неожиданно моя лошадь всхрапнула, заставив меня вынырнуть из мыслей. Поднял глаза и увидел …
— Слуги, воины, телохранители, — объяснил ему Джеффри. — Кто находится рядом с сэром Юстасом?
— Не тратьте стрел впустую! Цельтесь, точнее цельтесь! Я хочу увидеть, как эти гады истекают кровью!
Та виновато склонила голову, но по всему было видно, что сцена покаяния показная, так как на лице девушки не было даже тени страха, зато у её отца глаза аж заблестели от удовольствия при проявлении д…
Алан Уиллард, узнав, что мы уходим от него и идём своей дорогой, дважды пытался уговорить меня остаться в его отряде. При втором разговоре он предложил мне стать его помощником. Это свидетельствовало…
— Не верю, но я должен хотя бы попытаться!
Не знаю, сколько я так провёл времени, но у меня появилось ощущение, что всё это происходит не наяву. Сон? Может быть, это только сон? Так почему меня не будят?! Почему?!! Чёрт вас всех возьми! Где ж…
— Верно, Грег! — вступил в разговор Томас Скит. — Но верно и другое. Мы пришли за деньгами и их женщинами! И не уйдём отсюда, пока не получим и то и другое!
Некоторое время смотрел им вслед, затем подозвал Лю.
— Мы с Конрадом бывшие рыцари, сын мой, вот и не выдержали. Если ты не против, мы бы понаблюдали за вашей схваткой.
Если всё так, как он говорит, то для меня китайцы станут вроде спрятанного в рукаве кинжала.
— Начали! — рявкнул я, перекрывая голос проводника.
— Да потому, что это только мы несли веру — тамплиеры, госпитальеры, воины и священники! А где в это время были все остальные? Где были все эти короли с их армиями, их вассалы, знать, аббатства, купц…
— Трудно сказать об этом отчётливо и ясно, господин, потому что не знаю, какой путь укажет нам судьба. Теперь я знаю обычаи и нравы европейцев и три европейских языка: английский, французский и италь…
Солдаты нерешительно тронули лошадей, всё ещё не понимая, что это: пьяная шутка или действительно приказ к атаке, но все их сомнения разрешил один из них, телохранитель Вернея, сопровождавший его в т…
Когда читаешь или видишь сражение со стороны, в тебе нет и не может быть бури чувств, какую испытывает каждый человек, участвующий в массовой бойне. Битва — это сила, воля, вера и ещё целая куча тонч…
…Под вечер мы въехали в город. Это был первый средневековый город, который я увидел. Воспоминания о казни потускнели перед обилием новых впечатлений, но желание напиться не исчезло. Уже на подъезде к…
Я кивнул. На этот раз без внутреннего напряжения.
Он заплакал навзрыд, размазывая грязь по худому лицу. Жалкое и в то же время противное зрелище. Я отвернулся. Решать, что делать с разбойниками, нужно было мне и сейчас, потому что это было право гос…
Я огляделся. Рядом с оружейной лавкой, где на широком прилавке лежали сверкающие шлемы, латы и оружие, приткнулась лавка сапожника, напоминавшая большую собачью конуру. В двух шагах от неё булочник в…
— Хм! Откуда знаю? — я покосился на своих спутников, думая, как соврать половчее, и вдруг сообразил. — У аббата, в одном монастыре, книга о путешествиях в другие страны была. Хм… Мы с ним её как-то с…
— О, боже! Мне же ребёнка надо идти крестить!
— Извините, сэр. Постараюсь никоим образом больше не оскорблять вашего слуха, — с едва уловимой насмешкой сказал человек, которого назвали наёмником.
— Как такое могло произойти? — не слушая его, произнёс заместитель директора. — Как?
— Это как понимать? На мою душу охотится дьявол?!
«Править людьми! Вот мой удел! Даже если обещанный мне герцогский трон будет не из красного дерева, а из кучи трупов! Пусть воняют, зато мягко сидеть! Я буду повелевать этими пустоголовыми марионетка…
— Не знаю. Я простой сельский священник и всего лишь хочу, чтобы не пролилась ничья кровь!
— Только до моей улицы, сэр. У меня очень строгие родители. Если они увидят нас…
— Всё в порядке, господин! Пятеро из семи господ рыцарей решили, что не будут с нами воевать!
— Двадцать один год исполнился. Ровно месяц назад.
Ляо с прибежавшим на помощь Хью, схватив извивавшегося главаря, понесли его к затухающему костру. Терпения у разбойника хватило на несколько минут. Сначала он ревел, кричал, выл от дикой боли, потом …
— Так. Серьга в ухе есть. Шрам на щеке… есть. Чернявый. Он! Хм! Как мы теперь поведём это дьявольское отродье, Мэтью, если он на ногах не стоит? — в голосе бейлифа появились стальные нотки.
Мне бы поинтересоваться, почему он был офицером, а теперь стал циркачом, но мои мысли уже неслись вскачь.
Исторический фестиваль неожиданно для меня оказался ярким и весёлым праздником, но окончился он ещё большей неожиданностью — рассказами у костра. Это был своего рода второй тур фестиваля. В этом туре…
Меченый был главарём банды уже четыре года. Это большой срок для человека, сделавшего своим ремеслом убийства и насилие. Сильный и жестокий, он был одним из тех людей, которые не только хорошо владел…
— Чтобы этот визит не стал нагрузкой для твоего кармана, я возмещу тебе часть путевых расходов. И ещё. Думаю, тебе приятно будет услышать, что наш приор Конрад лестно отзывается о твоём умении владет…
В дверь постучали. Я открыл её и увидел девушку с тоненькой талией, пышной грудью и миловидным личиком. У неё в руках был поднос, на котором стоял серебряный кубок с вином и нечто похожее на вазочку …
— А если Бог не примет наших жертв и усилий? Если окажется, что мы неверно понимали цель или шли не той дорогой?
Телохранитель расплылся в улыбке, а уже в следующую секунду бежал к стойке. Я посмотрел на лежащего на грязном полу проводника, который пытался сдержать дрожь.
Что делать?! Если дать ему уйти, он приведёт с собой толпу вольных стрелков. Меня зарежут или повесят, а женщину с дочкой изнасилуют и убьют. Я не хотел этого делать, но тело сделало всё само. Клинок…
Улица, по которой мы шли, была узкой и кривой. Первые этажи зданий занимали лавки и мастерские. Из открытых окон доносились голоса, лязг и стук. А ещё была вонь, она шла от мусорных куч и грязных луж…
— Не ленись, бездельник! Ты и так много своего времени потратил на пустые, неугодные Богу дела! Пора наверстать упущенное, Том, иначе тебе вовек не видать врат Царства Божьего!
Десятка полтора солдат ещё на бегу погибли от арбалетных стрел, зато оставшиеся в живых, прорвавшись к баррикаде, с ходу накинулись на защитников города. Французы чуть ли не в исступлении кололи англ…
Разбойник был невысок, широкоплеч, мускулист. Нос сломан, лицо, как и грудь, изрезаны и залиты кровью, а кисть правой руки раздроблена. Взгляд его был полон животного ужаса. Сейчас при виде изуродова…
Один из них послал коня в объезд рассыпанных рукой Джеффри маленьких «ежей», но его маневр закончился неудачей — его конь встал на дыбы, дико заржав от боли. Судя по всему, несколько железных рогулек…
Шпоры вонзились в бока коней, и передние ряды обеих партий галопом понеслись друг на друга, чтобы удариться с такой силой, что я, не ожидавший подобного грохота, даже вздрогнул. В следующий миг треть…
Несмотря на то что я вроде пришёл к мнению, что паниковать, не разобравшись, в чём дело, не следует, тревожное ощущение не желало исчезать. Чтобы как-то отвлечься, стал разглядывать помещение. Судя п…
Тогда я не знал, что после битв при Креси и Пуатье, где английские лучники повергли наземь надменное рыцарство Франции, простые люди поняли, что не только рыцари являются силой, стоящей на охране анг…
Кроме любовницы барона, которой я был представлен нынешним утром, я не видел ни одной представительницы женского пола, на кого стоило бы обратить внимание. Все, кто встретился за время экскурсии по з…
Я планировал ехать в аббатство один, но получилось иначе. Джеффри попросил замолвить за него словечко перед господином бароном. Дескать, тот не хочет отпускать его со мной. Я попробовал открутиться, …
В пятницу утром восьмого сентября наш корабль «Святая Троица» после утомительного плавания по Жиронде и Гаронне, наконец, бросил якорь против города Бордо. Перегнувшись через фальшборт, я с изумление…
Мои ощущения в этот момент представляли собой сплав злости, растерянности и стыда. В одно мгновение я перестал быть крутым парнем, способным постоять за себя, и стал беспомощным младенцем. Даже хуже …
— Отец Бенедикт говорит, что на освящённой земле монастыря, среди благочестия и набожности, ты должен укрепиться в вере, что, возможно, даст тебе полное исцеление.
Пока мы шли до её улицы, я узнал, что Джейн дочь мелкого купца, торгующего тканями. Ещё узнал, что типа, которого сбросил с лошади, зовут сэр Уильям Верней. Большой любитель молоденьких девушек и бог…
Вы объявили мне войну… или я вам, какое это имеет значение? А на войне, как говорится, все средства хороши. С Богом!
Я догадывался, что все эти ветераны малость сдвинуты на войне, так что подобное заявление меня не только не удивило, но ещё больше утвердило в этой мысли. Мне не хотелось его брать, но попытки убедит…
Открытие, что моё перемещение прошло только на уровне сознания или ещё какой-то эфирной субстанции, меня почти успокоило. И всё равно было как-то странно. Совсем не так нам описывали то, что мы должн…
Несколько часов спустя мы добрались до речки. Густой кустарник на пологом берегу давал отличную тень. Здесь мы и решили остановиться, а когда схлынет жара, ехать дальше. Пока я, скинув сапоги, блажен…
Я попытался придумать причину, по которой мог достойно отказаться от участия в шоу железных парней, но, кроме тупой отмазки, что у меня болит живот, в голову ничего не приходило. Здесь такое не прока…
Я мысленно пробежался по событиям дня и сделал вывод: здесь люди проще, наивнее и более набожны. Видя мир в чёрно-белом цвете, они разделяют поступки и людей по принципу «плохой — хороший». В чём оче…
Я тут же выбрался из кустов с мечом в руке. Следом за мной шагнули из-за деревьев Чжан и Хью. Арбалетчик уже успел перезарядить арбалет, а китаец со свистом раскручивал свой дротик. Солдаты, побросав…
— Откуда ты об этом можешь знать, сухопутная крыса?! — недоверчиво спросил его один из трёх коренастых парней с обветренными лицами. Судя по специфическому выражению, это были матросы.
«Блин! — мысленно воскликнул я. — Рыцарский турнир! Классное шоу! Иду смотреть! Вот если бы ещё программку достать на представление. Как да что. Интересно, а ставки они делали или нет? Вроде нет. По …
Своим приездом он хотел показать отцу, что тот был не прав по отношению к нему, что он без всякой поддержки, несмотря ни на что, сумел стать человеком, но отец не стал даже разговаривать с ним. Тольк…
Колокольный звон был встречен отдалённым рёвом наших штурмовых отрядов, которые бежали к южным городским воротам. Их возглавлял сам граф Йоркширский, выделявшийся среди остальных рыцарей своими пласт…
Принять участие в эксперименте меня уговорили друзья, студенты университета, Алексей и Миша. Познакомился я с ними прошлым летом на пляже, когда какие-то отморозки пытались наехать на них и их девуше…
Сказав это, он выжидающе уставился на меня. Взгляд его сейчас был совсем не таким, как раньше: внимательным, честным и преданным, словно у сторожевого пса. Разве что хвостом не вилял. В то же время б…
В самом конце заведения, куда привела меня девушка, стояли два стола, за которыми спокойно могло уместиться человек двенадцать. Они находились за двумя столбами, потемневшими от времени и копоти, кот…
Я не удивился отсутствию вилок, так как знал, что вилка своей формой заслужила репутацию дьявольского творения, и поэтому её не могло быть в руках христианина. Мужчины ели много, громко, чавкая и рыг…
— Точно, Пит! Дерутся и рвут глотки, как спущенные с цепи боевые псы! Льют кровь, как воду, и не раз устраивали резню и австрийским, и немецким рыцарям. Как люди, необузданны и жестоки. Лезут в драку…
Я поднял голову и наткнулся на полную ядовитого ехидства ухмылку на губах графа де Горафа, явно предназначенную мне. Он с самого начала знал, чем всё закончится. Он так легко согласился отдать деньги…
Этого никто из циркачей не ожидал, а в особенности Питер Силач, считавший, что опасность может исходить только от нас. Один из китайцев выхватил из-за пазухи дротик и метнул его. Раздался свист рассе…
Так оно и получилось. Мы узнали, что эту местность называют Шеппердом, и уже около века она принадлежит семейству Фоггов. Всё было относительно спокойно во владениях до тех пор, пока не умер сэр Уолт…
Выйдя через городские ворота, я вскоре добрался до лагеря. Позже, один за другим, вернулись мои люди, о которых я уже начал беспокоиться. Несмотря на раны, они выглядели довольными. Может быть, потом…
Не успел я толком отдышаться, как на меня уже набегал с мечом в руке солдат в металлической шапке, привлечённый криками горожанина. Не успели наши клинки скреститься, как стрела вонзилась в лицо фран…
Круглая комната. Стены… сплошной камень. Похоже на башню! Два окна, наподобие бойниц. Дверь, окованная металлическими полосами. Это что?.. Замок?! Средние века?! Получается, что эксперимент удался?! …
Хранители сначала пытались скрыться, раствориться среди других орденов, но их преследователи словно собаки-ищейки шли по их следу и дважды настолько близко подбирались к цели, что Высший Совет Хранит…
Потом они приходили ещё два раза. Причём были не просто наблюдателями, а даже проявили активность. Конрад показал мне несколько фехтовальных приёмов, а аббат дал с десяток неплохих советов по владени…
Джеффри поднял меня на рассвете. Я никак не мог разлепить глаза, но повторный толчок в плечо заставил меня сделать это. Увидев суровое лицо Джеффри, я тут же вспомнил события прошедшей ночи и вскочил…
Неподалёку от брода стоял сожжённый мост, а чуть дальше виднелась заброшенная деревушка. Дома в ней были с гнилыми, местами провалившимися крышами из тростника, в глиняных стенах зияли дыры. Берег по…
Помимо простолюдинов — ремесленников, солдат, прислуги, — у Джона Фовершэма, как у каждого феодала, владельца замка, был свой двор — люди, которые удостаивались чести сидеть с ним за одним столом: сы…
Теперь я впал в другую крайность, став негодовать по поводу своего заключения, но по-настоящему расстроиться мне не дал лязг железа, раздавшийся со стороны двери. Кажется, отодвигали засов. Тут же по…
Чего этот громила от меня хочет? А главное: чего они все переполошились?! Джеффри, глядя на моё недовольное лицо, положил руку на рукоять меча, как бы недвусмысленно говоря: будет приказ — буду убива…
Осторожно повернул голову к улицам. Две ближайшие были пусты, если не считать бочек, досок и десятка трупов, зато третью перегораживала баррикада из телег и ящиков, за которой засели с копьями не мен…
Я решил подняться на галерею и осмотреть окрестности. Пройдясь по ней, даже я, далёкий от военного искусства того времени, сообразил, насколько выгодно расположен замок. Стены с севера и запада прикр…
Всадники остановились, но руки с рукоятей мечей так и не убрали, да и глаза их по-прежнему смотрели жёстко и настороженно. Судя по усам и бородам с проседью, по их кольчугам, тронутым ржавчиной, поту…
Я недовольно покрутил головой. Снова начал бродить по двору, ловя на себе время от времени недовольные взгляды привратника. Остановился в раздумье: чем бы заняться? Проведать Джеффри и Хью? А принято…
Мы уже пересекли ручей и выбрались из оврага, когда вслед нам раздались произнесённые дрожащим, надтреснутым голосом слова благодарности. Автоматически повернув голову на её голос, я неожиданно краем…
«Томас Фовершэм, наследник благородного рыцаря Джона Фовершэма! Кому как не тебе, истинному сыну своего родителя, защищать честь невинных дев?»
Похоже, жажда крови и желание кратчайшим путём добраться до наших глоток поглотили остатки разума повстанцев, заставив их ринуться всей толпой по узкой дороге, идущей между развалинами домов, на нас.…
«Мне не довелось увидеть его в той прежней жизни, так хоть сейчас полюбуюсь, — неожиданно мысли в который раз сбились в клубок из моего прошлого и настоящего. — Чёрт возьми! Ведь мне предстоит загран…
Не знаю, сколько бы я так простоял, если бы до нас не донёсся колокольный звон. Телохранитель и лучник обнажили головы и перекрестились. Я последовал их примеру. Удары колокола вернули меня в реально…
Мне ещё не доводилось бывать в монастырях ни в той жизни, ни в этой, поэтому мне всё было интересно. Первое, на что я обратил внимание, был большой каменный дом в два этажа, расположенный рядом с цер…
— Тогда почему доброволец в коме?! Случайное стечение обстоятельств, вы хотите сказать? Нет! И ещё раз нет! Вы, как специалист, должны понимать, что случайности, как правило, не имеют к ним ни малейш…
После второго кувшина мы с ним стали закадычными друзьями, и он начал настойчиво уговаривать меня принять участие в турнире. Я отвечал, что тороплюсь, меня ждут и тому подобное. Но Арчи наседал на ме…
Подобное столпотворение для меня было внове, поэтому я только успевал крутить головой. Если на просёлочной дороге, по которой мы ехали, за всё время я насчитал только шесть путников, то здесь счёт шё…
Я двинулся по той же улице, по которой умчались мои люди. Голова чуть кружилась, но земля уже не пускалась в пляс под ногами. Свернул за угол и услышал гулкий стук топора по доскам. Мародёры рубили д…
«Брату Куоку от брата Фенриса. Полагаю, что наш Враг в Англии зашевелился. Их человек по кличке Лорд попытался раздобыть документы виконта, но Господь не дал свершиться этому. Это говорит о том, что …
Не успели мы закончить последние приготовления, как китайцы вернулись. Они привезли кусок розовой ленточки и выкуп. Мне бы радоваться, что всё идёт так, как я задумал, но напряжение, сковавшее меня е…
— Да все эти китаи, господин, — он небрежно махнул рукой в сторону маленькой группы китайцев. — Многие, увидев их, сразу спрашивают: не являются ли они слугами противника Господа нашего, посланными с…
— Там не лучше, чем у нас, господин. Общество, разделённое на касты. Вообще, мы думали об этом, но мне хотелось посмотреть, как живут европейские народы, а моим братьям было всё равно куда ехать. Так…
Эта вспышка словно влила в меня новые силы. Если до этого я только сдерживал натиск, то теперь подался вперёд и ударил щитом в лицо крестьянина, пытавшегося просунуть ржавое лезвие ножа в забрало мое…
В процессе совместного поглощения вина завязался разговор. Если священник ставил во главу своей жизни служение Богу, барон Фовершэм — рыцарский кодекс, то Джеффри оставался простым человеком, со всем…
Ничего не изменилось. Балдахин над головой и рассвет, встававший над Англией четырнадцатого века. Сжав зубы, усилием воли попытался усмирить рвавшие меня на части чувства и заставить себя думать. Пер…
Схватка была короткой и жестокой. Китаец нырнул под руку с ножом и выбросил вперёд кулак. Движение было настолько быстрым, что показалось смазанным. Удар достиг горла и подобно молоту смял плоть. Не …
Мы ехали целый день и только к вечеру добрались до постоялого двора под названием «Серебряный кубок». Здесь у коновязи стояли восемь лошадей. Тут же на пороге появился хозяин. Вслед за ним вышел рыца…
Из толпы, один за другим, по мере перечисления имён, выбирались молодые люди, вероятно, пажи, и каждый нёс уменьшенную копию рыцарского щита с гербом. Они подходили к большому деревянному щиту с вбит…
Определение срока отъезда исходило из скорости обретения мною навыков, причём это относилось не только к фехтованию и выездке, так как к ним мой телохранитель добавил общую физическую подготовку, кот…
Красотка Сью по большей части хмуро изучала поверхность стола, а в промежутках потягивала вино из кубка. Виновница переполоха, леди Эдит Милдред из Шэлфорда, выпившая пару кубков и приступившая к тре…
Заставив лошадь сделать скачок, я приблизился вплотную к очередному противнику. Чуть выждал, отразил мечом очередной удар, а затем резко выбросил руку со щитом вперёд. В следующую секунду с удовлетво…
Перед городом нас дважды останавливали. Сначала нам встретился дозор — несколько сержантов, крепких малых на хороших лошадях, в кожаных куртках и железных шапках, с копьями и мечами. Когда мы сблизил…
И вот сегодня меня и ещё девятерых отобранных участников испытаний ждали в институте. Когда мы все собрались, нас провели в аудиторию, где об условиях проведения эксперимента нам рассказал бородач со…
Двумя быстрыми шагами Джеффри сократил расстояние до работника и буднично ударил его кулаком в лицо. Конюх упал и замычал от боли. Однако на этом его «воспитание» не закончилось. Джеффри стал без осо…
Так, скоро «мамой» обзаведусь, а потом братиком или сестрёнкой…
— Что за чёрт тебя принёс?! Рань какая! Сначала на часы посмотри, а потом…
Зря я взял с собой Хью. Это ж сколько денег уйдёт на его жратву! А нам ехать целых три дня, да и в монастыре они могут пригодиться. Ещё неизвестно, сколько там жить придётся. Да-а, нужно срочно изыск…
Отец Бенедикт сидел на стуле и всё никак не мог отдышаться. Пока он глотал воздух, как рыба, вытащенная из воды, я пытался придумать, что ему такое сказать, чтобы его визит оказался как можно более к…
— Я не говорю, что это обязательно поможет, но почему бы не попробовать этот способ? Что не смогли сделать молитвы, то, возможно, вылечат время и молодость!
— Это наш герб, сын. Всё это я говорил тебе раньше, но так уж получилось, что вынужден рассказать вновь. Всё, что я сейчас скажу, должно стать основой смысла твоей жизни. Видишь, щит рассечён на черв…
— Да, Том. Так и есть. Госпожа Джосселина была в своё время компаньонкой твоей матери. Она дочь обедневшего рыцаря и её дальняя родственница по материнской линии. Теперь, похоже, она собирается стать…
Мы были в сотне метров от леса, когда вдруг раздались протяжные звуки. Трубили охотничьи рога.
Моё левое запястье охватывал широкий металлический браслет грубой ковки, соединённый с цепью. Потряс рукой — цепь зазвенела. Эти звуки окончательно добили меня.
Завернув за очередной угол, мы выехали на небольшую площадь с колодцем и сборищем кумушек с вёдрами. А вскоре добрались до гостиницы.
— Не надо, Лю. Хочу думать, что в подобном случае вы сделали бы то же самое для меня. Джеффри! Давай закончим с этим и поедем!
И кто же это? Шестеро вооружённых людей. Нет. Семеро. Кто впереди? Нет, не рыцарь. Золотой цепи нет, шпор нет.
— А? Что? — я резко вынырнул из мыслей, как из воды. — Ты что-то сказал, Джеффри?!
Народу в зале за время моего отсутствия заметно поубавилось. Компания из четырёх пьяных гуляк громко выводила какую-то заунывную песню, да ещё трое постояльцев торопливо поедали свой поздний ужин, пе…
Родившись в недрах ордена тамплиеров, общество Хранителей сумело пережить своего создателя и продолжило существование. После того как закончился процесс по делу ордена во Франции, был сожжён заживо п…
— Пусть твои братья, Лю, продемонстрируют своё мастерство. Надо же мне знать, кому я собираюсь доверить свою жизнь!
— Господин, ничего не чувствую, но этот китаец сам бывший разбойник, проживший в лесах около двух лет. Думаю, надо проверить. Хуже не будет.
Вытерев пот со лба, облизал пересохшие губы. Хотелось пить. Повернулся к столу, чтобы взять кувшин, и тут мой взгляд наткнулся на прислонившуюся к дверному косяку женщину. Несколько мгновений мы смот…
— Отец, — я постарался вложить в свой голос как можно больше уверенности, хотя, кроме нарастающего напряжения и неловкости, ничего не испытывал.
Его взгляд вернул мне моё чувство достоинства.
То, что я ощутил, когда открыл глаза, трудно передать словами. Ярость, страх, разочарование, растерянность.
— Вы правильно поняли меня, сэр! Я использовал подобный способ, чтобы уравновесить наши силы и тем самым получить возможность высказаться!
Всё, похоже, городу хана! И там англичане оборону прорвали.
…Жажда прибыли или иной благодарности, любовь к почестям, гордость и мщение да не будут руководить твоими поступками, но зато пусть везде и во всём они будут вдохновляемыми честью и правдой…
— Их опоили сонным зельем. Вот же змеиное гнездо!
Выйдя из башни, я стал осматриваться. Здесь всё было не так, как на цветных картинках из книг по Средним векам. Убого, серо, буднично. Из общей неказистой картины можно было выделить круглую башню с …
«Блин! Деньги! Кошельки, набитые золотом! — эта мысль, словно щелчок переключателя, перевела моё сознание из режима смятения в нормальное состояние. Нет, совсем нормальным его не назовёшь, но, тем не…
Хотя я знал о жестокости и дикости средневековых нравов, но, как говорится, знать это одно, а видеть своими глазами — совсем другое.
«Что, господин, благодаря тебе придётся нам месить грязь, да ещё под холодным ливнем», — говорило его лицо.
Раздался резанувший по ушам визг: лучник выдернул меч из ножен и шагнул к обречённому. Разбойник, крича во всё горло, попытался вырваться, но тут один из державших его лучников заломил ему руки так, …
— Когда мне было шестнадцать, я убил шотландца… Тогда я был оруженосцем у…
— Вот благодаря подобным словам я считаю, что ваши действия являются объявлением мне войны, а засадой я просто уравнивал наши шансы! Надеюсь, теперь вы это поняли? А раз поняли, то я готов принять вы…
Я лёг. На соседнем матрасе устроился Джеффри, поставив между мной и собой две сумы с нашим «золотым запасом». Разбойничий тайник пополнил нашу казну деньгами, золотыми и серебряными украшениями, деся…
Когда после третьей кружки вина я перешёл к философским рассуждениям типа: «Жизнь человека настолько призрачна и мимолётна, что не заслуживает серьёзного внимания», — появилась она. Эта девушка понра…
Ну и люди! Хозяин ещё жив, а его дом уже грабят!
Навстречу нам ехал коренастый мужчина на гнедой лошади. В его правой руке я увидел чётки. С бока свисал длинный меч, звякавший о железное стремя. По чёрной одежде и белому восьмиконечному кресту на р…
Судя по тому, что я слышал от телохранителя об отношениях между мужчинами и женщинами, нравы здесь царили — проще не бывает. Было бы желание, причём необязательно обоюдное.
— Ты чего уставился?! — тоже по-французски заорал Джеффри. — Принимай гостей!
— Не дай взять грех на душу, воин! Езжай отсюда! — теперь высказался крайний справа.
Я понятия не имел, как сумел построить столь диковинное для меня предложение, но, к моему немалому облегчению, продолжения не потребовалось. Моя фраза, похоже, произвела на барона нужное впечатление.
В эту ночь их жизни спасли только уверения, что они хорошо запомнили того «пьяницу» и при встрече смогут его опознать.
Глядя на теплящиеся огоньки свечей, я не раз пытался понять, что мне делать и как жить в этом диком и жестоком мире. К тому же следовало помнить о вспышках ярости. Полученная мною в наследство, готов…
— Да. Несколько странно. Но что они могут против…
— И я рад вас видеть, — я сопроводил эти слова коротким кивком. — Томас Фовершэм, эсквайр, сын барона Джона Фовершэма. Что за дела привели вас в эти места?
Раздался весёлый звон колокольчиков. Оглянувшись, увидел ехавшего на муле мужчину с узким и худым лицом, одетого в длинную голубую мантию с большим воротником и широкими рукавами, обшитыми мехом. На …
— Я знаю всё это, аббат. Но ты не разрешил всех моих сомнений, поэтому задам тебе ещё вопрос: почему мы проиграли войну за Гроб Господень? Ведь мы воевали за истинную веру, несли свет животворящего к…
Казнь человека, которую я вчера задумал, сейчас уже не выглядела правым делом.
Пройдя быстрым шагом две улицы, мы свернули за очередной угол и остановились, так как девушка запыхалась. Погони, кажется, не было. Моё внимание приковала высокая грудь Джейн, которая быстро поднимал…
«В чём ты сомневаешься?» — как я ни пытался, так и не смог ответить самому себе на этот вопрос.
Навыки Томаса до сих пор живы. Они вбиты в его мышцы и подсознание. Их только надо вытащить наружу и закрепить.
— Да, господин! Будет исполнено, добрый сэр!
— Разве ты сам не подвержен подобным сомнениям?
…Мы шли по безлюдным улицам, обходя трупы и поваленные телеги, перешагивая через брёвна. Отойдя от городских ворот, прошагали ещё немного, и я остановился и оглянулся. На фоне серых туч и приутихшего…
— Побегу к господину барону! — заявил Джеффри. — Он должен прямо сейчас узнать радостную весть!!
Со своим соседом по этажу бароном Робертом Манфреем я познакомился, когда решил немного пройтись. Произошло это случайно, когда мы столкнулись в дверях гостиницы. Я и он одновременно отступили, чтобы…
Я уставился на бледное лицо мужчины, представшего передо мной. Его голова была замотана окровавленной тряпкой. Джеффри пояснил, что это не кто иной, как рыцарь с топором, который так настойчиво стара…
— Знаете, есть такое выражение: «С кем поведёшься — от того и наберёшься». Так что всё будет зависеть от того, с кем придётся общаться.
— Если бы он так хотел о них узнать, был бы здесь сам! — отчеканил дворянин.
— Да, Джеффри. Что ты мне хотел здесь показать?
«Грабители? А почему не нападают? Значит, не простые грабители, а подельники наёмного убийцы! — мысли пронеслись у меня в голове табуном взбесившихся коней. — Надо разыграть спектакль!»
Правда, оставалась надежда на обрывочные знания, приобретённые мной на исторических фестивалях и собраниях исторического клуба в институте, но дело в том, что если летние фестивали я практически не п…
— Господин, в лесу, где-то в миле отсюда, находится шайка разбойников. Считать они не умеют, но по кличкам и именам получается девять человек. Вместе с ними. Эти двое были посланы в деревню за продук…
— Мир вам, господин. Прошу следовать за мной.
Какая-то часть меня глумилась над его беспомощностью и страхом, и всё равно ей было этого мало, ей хотелось, чтобы тот боялся ещё больше. Уильям Верней должен был сейчас визжать от страха. Я смотрел …
Когда сапоги наёмных убийц загрохотали по лестнице, распахнулась дверь комнатки Джеффри, и он вылетел оттуда с мечом в руке. В отличие от большинства гостей, которые проснулись, но не торопились поки…
«Вот подставил так подставил, святой отец», — подумал я, когда все воины сэра Джона воззрились на меня в ожидании моих действий. При этом вид у них был далеко не дружелюбный.
Не успел осознать эту новость, как узнал другую: о наших с ней отношениях. Оказалось, что эта девочка является моей любовницей на протяжении двух последних лет! Не успел я прийти в себя, как девушка …
Эти слова я словно вытолкнул из себя, стараясь не встречаться с ним глазами. Я сознавал, что Джеффри за меня голову сложит, но как представлю его там, в кустах, потрошащего человека, как свинью… Лес …
— Да пребудет милость Божья над тобой, Томас! Не забывай преклонять колени и возносить хвалу Отцу нашему! И делай это до тех пор, пока твоё сердце не наполнится любовью и благодатью!
Пару раз я беседовал с Чжаном и Ляо через их брата, чтобы составить своё собственное мнение о них, а не только со слов их младшего брата. Не то чтобы я был хорошим психологом, но люди в Средние века …
— Помолимся, сын мой! Обратись к Господу Богу за помощью, да не откажет он тебе в своём милосердии!
— Э-э… Не то чтобы читаю… В общем… Можно сказать и так.
— Похоже, в близлежащем городе завтра состоится ярмарка, — сказал Джеффри.
— Всё не мог дождаться утра, Томас. Господин барон сказал вчера вечером, что если у тебя всё будет хорошо, то кузнец утром снимет цепь. Похоже, Том, я могу уже прямо сейчас бежать за кузнецом!
Она ничего не ответила. Зато догнавший нас Джеффри бросил на меня взгляд, полный любопытства.
Рядом прозвучал короткий смешок моего оруженосца, такие же смешки раздались среди артистов. Я уже был достаточно осведомлён о социальной лестнице Средневековья, чтобы понять, чем это вызвано. Дело в …
Я тут же подыграл ветерану и с криком: «Клянись или умри!» — выхватил меч из ножен.
Громилу по кличке Рваное Ухо, одного из двух находившихся тогда в ночной засаде, а сейчас поставленного наблюдать за восточными городскими воротами, как будто шилом кольнуло в одно место, когда он вд…
Я небрежно махнул рукой, и он тут же, нахлёстывая коня, пронёсся мимо меня вслед ускакавшим стражникам.
— Господа! Я думал, что наша охота подошла к концу, но это не так! Приглашаю вас затравить ещё одного зверя! Это вон тот негодяй был на улице Менял! — он показал рукой на меня. — Ату! Ату их!
Опять удивил человека. И кто меня за язык тянул!
— Чего орёшь, Рваный, как нищий на рынке? — презрительно процедил главарь бандитов. — Вижу. Мы поехали, а Лорду скажи, пусть готовит денежки. Парни, за мной!
— Он что, их насилует? — напрямую спросил я.
— Приведи ко мне телохранителя этого господина. А другой солдат пусть пока подождёт за воротами.
Ни фига себе! Положение у меня, как у той совы. Ею об пень или пнём по ней. По-любому плохо. И что мне при таком раскладе делать?
— Нет, мой господин. Никогда не видел и не слышал. Наверно, генуэзцы придумали? Или немцы?
— Ты чего застыл, мурло кухонное?! Не признал своего молодого господина?!
Что теперь делать? Пальчиком погрозить? Отвесить пинка?
Джеффри спорил с Хью об ударе, которым стражник снёс голову разбойнику.
Оруженосец протянул руку к стойлу, где стоял крупный конь. К животному я приблизился с опаской, так как до этого вообще не имел дела с лошадьми.
— Е-моё! Ну и живодёры у вас там, в Поднебесной. Продолжай.
Желание увидеть пролив заставило меня ускорить бег коня.
— Джеффри, ищи купцов! Если не сейчас, то договорись на вечер или на завтра.
Две недели мы провели в походе вместе с вольными стрелками. В память навсегда врезалась встреча с отрядом восставших крестьян.
— Жаль, сэр! Очень жаль! А я так рассчитывал… В таком случае не смею вас задерживать! Раз уж выехал, то подожду ещё некоторое время. Авось Господь смилостивится надо мной и пошлёт мне достойного сопе…
Обшарив тело убийцы, я стал обладателем трёх кошельков: один — с платой за убийство; второй — самого барона; а третий — наёмника. Кроме того, у наёмника за поясом оказался продолговатый круглый дерев…
— Что будем делать? — открыл наш военный совет граф де Бержерак.
Я ещё не знал, что родовой замок Фовершэмов был воздвигнут в боевые годы двенадцатого столетия, когда люди придавали большое значение своей безопасности и очень малое — комфорту. Он был предназначен …
Я бросил вопросительный взгляд на Джеффри. Тот, ни слова не говоря, склонил голову в коротком поклоне, а выпрямившись, сделал приглашающий жест в сторону двери.
Блин… Я оказался в нём. А я — это кто? Сознание? Или… может, душа? Хм!
— Нет! Я должен лично отдать письмо ему в руки!
«В геральдике правая и левая стороны щита определяются не с точки зрения человека, смотрящего на щит, а с точки зрения человека, стоящего за щитом, или воина, держащего его в руке. Таким образом, лев…
— Во Франции. Мы тогда служили под стягом рыцаря-нормандца Гийома де Монпелье.
— Вам велено следить и ничего более! — отрезал «францисканец».
— Добрый господин! Хороший господин! Бес попутал!
Я прекрасно понимал, что мои попытки сопротивляться сложившейся системе, которая продержится в том же виде ещё как минимум столетие, будут выглядеть ни больше ни меньше, как плеванье против сильного …
— Ну… не знаю. Если они не по доброй воле, то… нехорошо. Неправильно.
— Пока ничего. Утром… когда китайцы проснутся, приколотите его язык к входной двери!
— Да не попустит Господь убийства в этом доме!
— Нет, мой господин. А откуда господин узнал о таком?
— Гибкое оружие? А-а… это его цепь ты имеешь в виду. Это как у ниндзя? — Увидев удивление на лице китайца, я словно очнулся. — Есть такие бойцы в Японии. Я читал…
— Пусть не сейчас! Давайте возьмём эту крысу ночью! Прямо в гостинице! Мы же тоже там остановились. Вы что, все забыли об этом?
В узкое окно скользнул лучик солнца. Трижды пропел рог. При этих звуках у меня внутри словно что-то оборвалось. Будто смертнику зачитали приговор!
Я бежал среди лязга и грохота железа, свиста стрел, криков и стонов, и в голове билась только одна мысль: «Господи, только не в меня! Господи, только не в меня!»
— По крайней мере, хуже не будет, сын мой. В таком случае, Томас, у меня будет к тебе поручение. Мне надо передать письмо одному человеку во Франции.
— Мой господин просил меня полностью расплатиться с вами. Вы получили всё, что вам причитается?
Понервничай, понервничай, тварь. Так что мне с ней делать? Сдать властям? Хм!
Будь я проклят, если это не предложение! Только что мне предлагают?
— Лорд! — почти крикнул «францисканец». — Ты должен выполнять приказы! А если его убьют в схватке?! Или ещё хуже, испугавшись, он решит не ехать во Францию, а зароется в нору где-нибудь в Англии?! Им…
Подтверждение своих мыслей я нашёл в больших испуганных глазах леди Эдит.
Что меня там ждёт? Смерть, тяжёлые раны или богатство и слава?..
Я ещё раз пробежался взглядом по помещению, ища доказательства своему предположению.
Тут его мысли вновь изменили направление. Он стал лихорадочно анализировать эксперимент, пытаясь найти промах, допущенный на каком-то этапе его проведения.
— А про рычаг для натяжения тетивы под названием «козья ножка» ничего не слышал? Это такое приспособление… Короче, с его помощью легче и проще натягивать тетиву. Даже всадник, не слезая с коня, может…
— Топором и мечом они владеют превосходно, — ответил ему седой ветеран, — и стоят друг за друга, как родные братья. А вот лучники из них никудышные. Даже из арбалета толком не умеют целиться, не гово…
— Иногда бывают проблемы с сердцем, а так держится.
— Это ещё надо доказать! — буркнул хозяин поместья.
— Том, что сделано — то сделано, но, судя по всему, ты влез в чей-то заговор, пусть даже случайно. Поэтому твоя жизнь сейчас не стоит и гроша. Тут нужно учитывать не только заговорщиков, но и наёмник…
— Мой господин, скажу вам чистую правду. У меня в жизни осталось лишь одно-единственное желание: умереть на поле боя, а не в постели.
«Мы только собирались заглянуть в воспоминания наших предков, зашифрованные на субмолекулярном уровне в человеческом геноме. И всё! Как это могло погрузить парня?.. Не понимаю! Мать твою так! Я же на…
Она перевела взгляд на меня, но, кажется, не сообразила, о чём я.
Не знаю, что мне больше помогло: моя удача или наивная молитва, но мне повезло. Один арбалетный болт, ударив в мой шлем на излёте, просто отлетел в воду, второй, пробив насквозь щит, застрял в нём.
Да-а… Наверно, про таких говорят: суров, но справедлив. Вот уж нежданно-негаданно обзавёлся отцом. Здесь у меня всё наоборот. Отец есть, а матери нет.
— Это труднообъяснимо, но в этом испорченном молодом человеке есть какая-то сила, которая притягивает к нему женщин и подчиняет его воле. К тому же он красив и боек на язык. Их род старинный, всегда …
— Дорогие господа, рад вашему появлению в моём заведении! Чего желаете?
— Джеффри, а что это за серая башенка слева? — я знал, у кого спрашивать, ведь мой телохранитель уже дважды успел побывать в этом городе.
Бросив взгляд на потерявших сознание грабителей и мысленно сравнив их с дохлыми воронами на помойке, я направился к ближайшему углу, в душе молясь о том, чтобы направление оказалось верным. Прошагал …
Мнение большинства оказалось на моей стороне, несмотря на пролитую кровь.
— Эй! Я встречал и более обходительное отношение в гостиницах!
— Не волнуйтесь, господин! У нас в конце зала — «чистая половина». Знатных гостей мы принимаем со всем уважением! Разрешите проводить вас?
— Тогда я добавлю от себя. Желаю нам от всего сердца, чтобы удача и Господь Бог были на нашей стороне! Принимайтесь за работу! А я поеду к нашим пленникам. Сменю Хью и Чжана и пришлю их к вам на помо…
— Я не… знаю её! Никогда не видел!! Богом…
Люди постарше были не столь вызывающе одеты, как молодёжь, но зато в пышности нарядов явно её превосходили. Затянутые в платья из тяжёлой индийской парчи и камзолы из брюссельского бархата с тройным …
— Кто тебя послал? С какой целью? — начал я допрос.
— Я позже, господин. Уж очень хочется посмотреть, что наш любезный хозяин Мишель Легран напихал в свой тайничок!
Я вышел во двор. Судя по глазам братьев и Хью, они уже знали от Джеффри, что произошло, и я не увидел в них осуждения. Наоборот!
Только я успел это сказать, как девушка стала распускать шнуровку своего платья.
— Зачем было нужно тащиться в такую даль? Вернулись и устроились бы где-нибудь поближе. Например, в той же Индии.
Взгляд скользнул по широкой кровати. Толстое лоскутное одеяло, сбитое к изножью, две смятые простыни — грязное тряпьё с таким же едким ядрёным духом, который шёл от моей одежды. Судя по «аромату», её…
Хмель не выветрился, но от этого выкрика я насторожился. В голове ударил тревожный колокол. Только сейчас я осознал, что оказался где-то в глубине тёмных пустынных улиц незнакомого города.
— Анри, а как вам доставили деньги? Ведь это риск, особенно в такое опасное время.
Пробежал глазами по толпе и зацепился взглядом за стоящих рядом с трибуной двух мужчин в донельзя потёртой одежде, но, тем не менее, гордо выставивших напоказ свои рыцарские и дворянские регалии. Зол…
— Господин, разрешите мне с ним разобраться?
— Сэр Джон, умерьте свой пыл! — воскликнул до этого молчавший третий рыцарь. — Как мне кажется, за всем этим кроется нечто большее, чем нам рассказали граф и Макуорт. Я согласен выслушать вас!
— Да уж! Сейчас во Франции кого только нет! — подхватил другой лучник. — Немцы, шотландцы, те воюют на стороне французского короля…
— Томас, а ты не хотел бы посетить французские города?
— Все знают, что делать? — спросил граф де Бержерак, когда мы собрались снова.
«Куда, интересно, Господь Бог смотрел, когда давал этой грязной развратной душонке ангельскую внешность?»
— Свяжи его, а затем поставь на ноги! — после чего начал обирать мертвеца.
— Эй! Не бойся! Я тебя не трону! — сказал я по-французски.
— Меня, так же как и любого другого человека, мучают сомнения.
После того как хозяин кабинета закончил читать письмо, он ещё раз быстро, но в то же время внимательно пробежался по нему и только потом поднял на меня глаза. Взгляд, до этого открытый и благодушный,…
Дорогу мы перекрыли двумя рядами, но сумеют ли латники справиться с озверевшей толпой? Правда, часть лучников, проскользнув за наши спины, сменила луки на мечи, топоры и колотушки, образовав, таким о…
— Сэр! Вы совсем обезумели, если решились на убийство безоружного человека!
Мои мысли прервала неожиданно наступившая тишина. Повернул голову. Главарь что-то шептал наклонившемуся над ним Джеффри.
— Сэр Томас, пожалуйста! Прошу вас, не дайте моему отцу…
— Прежний Томас Фовершэм был плохим христианином. Он пренебрегал церковными службами и молитвами, отдавая предпочтение вину и развратным девкам. К тому же нечестивец Джеффри, постоянно сопровождавший…
Рассчитывать на помощь боевой ярости Томаса было по меньшей мере глупо, так как я не мог вызывать её по своему желанию. Но винить тут было некого, поскольку кашу заварил я сам. А значит, мне самому и…
Я начал отъезжать от него, и мой взгляд случайно упал на разукрашенную цветами и лентами тележку. Девушки!
— А ты давай, веселись за нас обоих! — с этими словами я направился к выходу.
Ну и нравы! Впрочем, это их разборки. Им тут жить. Я здесь только проездом…
Я верил и не верил в подобные истории. Иной раз после услышанного мне казалось, что я попал на другую планету, такими необычными и противоестественными выглядели поступки людей в рассказах аббата.
Артисты начали собираться у костра. Я понял, что больше ничего интересного не будет, и, сказав: «Джеффри, Хью, ешьте», — откинулся на траву и задремал.
Но даже при всех его недостатках это был умный, образованный, нестандартно думающий и глубоко чувствующий человек. Как все эти достоинства и недостатки могли сочетаться в одном человеке, я так и не м…
— А зачем нанялись ко мне? По-моему, вам и в циркачах неплохо жилось, если не считать придирок священников.
— Ну что, Джеффри? Насколько мы ещё разбогатели?
— Ату их! — подхватили его крик полупьяные лизоблюды. — Ату!
— Подлый негодяй! У тебя не хватает духу встретить опасность лицом к лицу, как настоящий мужчина! Трус! Я вызываю тебя…
— Очаровательное имя! Ты зажгла в моём сердце огонь, очаровательница!
— А «линчи» это как? — Джеффри, как сын своего века, тоже проявил себя, заёрзал в своём углу в нетерпеливом ожидании рассказа о пытке.
Я попытался сообразить, что можно сказать в сложившейся ситуации, но в голову абсолютно ничего не приходило, и я, окончательно уподобившись рыцарю этого времени, бросил руку на рукоять меча. Ни дать …
Из его рассказа я узнал, что его дальний родственник, тоже барон, как-то раз взял денежную ссуду у одной известной итальянской компании, а затем отказался отдавать деньги. Спустя месяц в ворота его з…
Всадники остановились, не доезжая до нас. Мы продолжали приближаться к ним.
— Вот золото. Всё, как договаривались. Вот ещё десять монет.
Раздалось «ай!» — и оттуда выскочил босоногий человек. Рубаха, штаны и волосы — всё было в сене. При виде меня его глаза округлились, затем отпала челюсть, и, только переведя взгляд на Джеффри, он оп…
Неожиданно в нос ударил тяжёлый, противно-въедливый запах. Я с трудом разлепил сонные глаза, готовые вот-вот вновь закрыться, и тут же вытаращил их.
Не подарок, но двое суток как-нибудь перекантуюсь!
— Так сдохни, грязная свинья! — с этими словами я резко бросил руку вниз.
— Не попусти Господи надругательства над невинностью! Не допусти Отец наш небесный свершения столь тяжкого греха!
Я установил буфет на место, сцепив с полом деревянными колышками. Потом прошёлся по комнатам, отворил все двери и разбросал по полу вещи, имитируя полный разгром. Втащил в комнату тело убитого слуги …
Но не успел я отойти, как за моей спиной раздались её шаги.
Если здешний ассортимент удовольствий соответствует здешнему интерьеру, то я уж как-нибудь… обойдусь без предоставляемых услуг.
Я повернулся и стал смотреть с высоты на внутреннее пространство замка.
— Нет, Джеффри. Нечего мне пока там делать. Поедем во Францию, а там, возможно, и до Италии доберёмся. Лю хорошо о тех краях отзывался. Тепло. Фруктов много, и девушки там горячие.
Проводил взглядом запряжённую лизоблюдами тележку, подпрыгивающую на неровностях дороги, и несущихся впереди неё мальчишек-пажей, и стал наблюдать, как Хью, Чжан и Ляо пакуют в перемётные сумы доспех…
Я посмотрел на небо, начавшее лиловеть. Солнце, нагулявшись за день, собиралось ложиться спать.
— Да, Ричард. Я с тобой! И всё же… я хотел бы тебя спросить ещё об одном.
— А я так верила ему! Так любила! Я подарила ему свою любовь! А-а-а!!!
— Слушай, не темни. Говори просто. Всё пойму и осуждать не буду.
— Ха! Вот баба! Никому не отказывает! — он довольно оскалился. — Где припрёт — там и даёт! Ха-ха-ха!!!
Последние слова он произнёс, уже скрываясь за дверью.
— Сдох, собака, наверно. Что с предателем будем делать?
Теперь вытянулась физиономия у Джеффри. Вот что значит расслабиться и потерять связь с действительностью! Сразу начинаешь нести…
— Принеси пару угольков, прижжём рану этому молчуну! Очень хорошее средство для…
Мы уже отъехали метров на пятьдесят, когда услышали громкие крики. Дружно оглянувшись, увидели убегающего монаха, за которым нёсся крестьянин с палкой в руке. Небольшая толпа, собравшаяся на обочине,…
Вышел во двор. Ночь уже полностью вступила в свои права, окунув землю в чернильную темноту. Горел факел у входа во дворец, да ещё один на посту часового. Посмотрел на небо. Там сияла россыпь звёзд.
Весна разбудила землю, нежная зелень листвы покрыла деревья, на лугах пробилась молодая трава. На живых изгородях появились белые кружева цветов, в ивняке возле речек засуетились зимородки.
— Хватит, Том! — строго сказал ветеран. — Я уже слышал подобные разговоры и знаю, что ни к чему хорошему они не приводят. Поэтому держи свои мысли при себе и не дури голову молодым!
— Да, точно так. Моё тело лежит и ничего не чувствует, потому что моя душа ушла из него.
И тут же из зарослей выскочили какие-то люди и помчались к ручью. Их можно было понять: на другом берегу, в сотне метров, начинался лес.
— Ничего! — твёрдо заявил я. — Ни как зовут, ни родителей, ни где нахожусь, ни какой сейчас год!
— Хм! Странный способ, так же как и необычны твои слова! Говори! — поддержал его второй рыцарь.
— Ещё мой брат хорошо дерётся на копьях и алебардах. Последние пять лет он делил свою жизнь на две части. Занятия ушу и управление постоялым двором и лавками. Отец выбрал его своим наследником, после…
— Мне нужен совет, Джеффри, а не рассуждения!
— Мы должны были убить вас, сэр. Всех убить. Сэр.
И тут на дороге показалась скачущая нам навстречу, в клубах пыли, группа всадников. Песня Хью тотчас оборвалась, а рука телохранителя переместилась на эфес меча. Я сделал то же самое, в душе надеясь,…
— Французы — отличные солдаты. Я видел, как они сражаются в поле и при взятии и защите городов и замков. Видел их на турнирах. Их рыцари и оруженосцы, скажу тебе, парень, ничуть не хуже наших. С друг…
Чем больше рыцарь взвинчивал себя, тем спокойнее становился я.
— Вы читаете такие умные книги, добрый господин?!
С сомнением и надеждой я смотрел на корабль, который завтра повезёт нас во Францию, старательно пытаясь убедить себя в том, что эта скрипучая деревянная лохань способна доплыть до Бордо.
Что она тут делает?! И ещё в этом наряде!
— Сэр Юстас, вы не держите слово! А я-то думала… — тут она резко оборвала фразу и оказалась в перекрестье любопытных взглядов. Залившись румянцем, она после короткой паузы закончила своё выступление:…
— Кому ты должен был доставить тубус? Кстати, ты знаешь, что в нём?
— Его люди. Они настоящие разбойники. Они…