Все цитаты из книги «Трудно быть богом. Хищные вещи века»
— А зачем все это?… Что такое правда?… Принц Хаар действительно любил прекрасную меднокожую Яиневнивору… У них были дети… Я знаю их внука… Ее действительно отравили… Но мне объяснили,что это ложь… Мн…
Теперь никто не может точно сказать,откуда взялось это странное название — Икающий лес. Существовало официальное предание о том, что триста лет назад железные роты имперского маршала Тоца, впоследств…
— Антон,- сказал дон Кондор.- Нас здесь двести пятьдесят на всей планете. Все держат себя в руках, и всем это очень трудно. Самые опытные живут здесь уже двадцать два года.Они прилетели сюда всего-на…
— Добро пожаловать,- негромко произнес он.- Как вам нравится наше солнце? — Он взглянул на паспорт в моей руке. — Прекрасное утро, не правда ли?
— Выстребаны обстряхнутся,- говорил он,- и дутой чернушенькой объятно хлюпнут по маргазам.Это уже двадцать длинных хохарей.Марко было бы тукнуть по пестрякам. Да хохари облыго ружуют. На том и покали…
— Э…Э!- сказал король.- Ты что это? Ты не хватай! Взялся лечить, так лечи!
— Язык простолюдина должен знать свое место.Бог дал простолюдину язык вовсе не для разглагольствований, а для лизания сапог своего господина, каковой господин положен простолюдину от века…
— Прошу прощенья, барон,- сказал Румата, вставая. — Королевская служба…
— Сердце мое полно жалости,- медленно сказал Румата. — Я не могу этого сделать.
— Базальты! Граниты!…- вопил он на разные голоса.- Псевдоморфические породы!… Я над Берлином! Как слышите? Пора спать!
— Вам не следует разговаривать в таком тоне,- мягко сказал дон Рэба.
Доктор Опир снисходительно улыбнулся и понюхал свою сигару.
— Честь дороже, — высокомерно сказал Румата и вышел.
— Так я велел… Альзо шпрахт Римайер… Наедине с миром…
— По очереди, — подхватил Пашка. — Сегодня я стою с яблоком, а завтра он.
— В «Серой Радости»?- спросил Румата с сомнением.
— Придется повторить, ваше величество,- скорбно произнес Будах.
— Порядочный… Все вы порядочные. Поначалу. Римайер тоже был порядочным, таким прикидывался добреньким, веселеньким… А теперь смотрит, как крокодил!
— Вы понимаете,я опять начал сомневаться… Правда,он не попрощался со мной… Но все это выглядело совершенно невинно. Ведь он же мог подать знак, я бы понял его, мы давно знаем друг друга… А он только …
Будах с оскорбленным видом взял кубок и отпил несколько глотков.
Подошли молодые аристократы и учтиво поздравили с победой.
— Зенай… Пек Зенай… Нет, не знаю. Не слыхал. Он что, ваш приятель?
Брат Нанин перестал улыбаться и растерянно замигал.
— Некоторые так и говорят,- сказал Румата. — «Не обнажай в корчме».
— Находясь на службе короля,-провозгласил он,- мы должны всемерно смотреть в будущее. Д-дон Сатарина — это пройденный этап. Вперед, благородные доны! Мне нужно на пост…
— Так,- сказал я.- Понятно.Теперь все понятно.- Я завернул слег в бумажную салфетку и положил в карман. — Значит, волновая психотехника?
— Меня зовут Киун,- печально сказал горожанин. — Я иду из Арканара.
— Скажите мне,мой друг!- произнес барон, вытирая замасленные руки о край плаща.- Скажите,благородные доны!С каких пор в столице его величества короля нашего повелось так, что потомки древнейших родов…
Следующий конверт был из плотной бумаги, сургучная печать смазана; видно было,что письмо вскрывали. Писал дон Рипат, решительный карьерист, лейтенант серой роты галантерейщиков.Справлялся о здоровье,…
— Что вы там такое говорили?- спросил он.- Половина одиннадцатого? Завтра вы тоже встанете в половине одиннадцатого. А может быть, и в двенадцать. Я, например, встану в двенадцать.
— Не знаю,- сказал Амад с сожалением.- Не хочу врать.
Ложа Анкиного арбалета была выточена из черной пластмассы,а тетива была из хромистой стали и натягивалась одним движением бесшумно скользящего рычага. Антон новшеств не признавал: у него было доброе …
— Это трудно устроить,- сказал он. — В наше время трудно достать пушку. Кроме того, это очень дорого: отель может потерять клиентуру.
— Обстоятельства вынудили меня покинуть Эстор.Я искал столицу,сравнимую по блеску со столицей метрополии.
Они не знали, что будущее за них, что будущее без них невозможно. Они не знали, что в этом мире страшных призраков прошлого они являются единственной реальностью будущего,что они- фермент, витамин в …
В таких случаях абсолютно все равно,что говорить.Важно говорить спокойно и не делать резких движений.Выражение его лица не менялось, но когда я сказал о ручейке, он на секунду скосил глаза, чтобы пос…
— Меня послал дон Сатарина Беспощадный,- соврал Пашка.
— Забытое Шоссе.По нему не ездят.И на карте его нет. И куда идет, совершенно неизвестно.
— Погодите,мой друг,-сказал он.- Нам совершенно незачем ссориться с этими людьми. Вам не нравится их присутствие здесь? Они уйдут.
— Благодарю вас,- сказал я. — Какая тема?
Он отодвинул пустую тарелку и придвинул полную.Потом он отхлебнул светлого пива.
— Простите, е могу сказать. Но позавчера они обедали вместе. А вчера долго беседовали в вестибюле. Рано утром, когда еще никто не спал.
Король оторопело уставился на него.Риск был страшный. Дону Рэбе стоило только мигнуть… Румата физически ощутил,сколько пристальных глаз смотрят сейчас на него поверх оперения стрел,- он-то знал, заче…
Когда сайва спрашивает, надо успеть ответить. Точным движением Антон сшиб Анку в папоротники налево,а сам прыгнул в папоротники направо, покатился и залег за гнилым пнем. Хриплое эхо еще отдавалось в…
— Взорванный мост,- ответил Антон.- И скелет фашиста, прикованный цепями к пулемету. Он подумал и добавил:- Пулемет весь врос в землю…
А Лэн спал. Он не проснулся даже, когда у ворот зафыркал мотор, застучали автомобильные дверцы, кто-то заорал, зареготал и завыл на разные голоса, и я решил было, что перед домом совершают преступлен…
— Сотрите помаду,- потребовала она.- У вас дурацкий вид. А это еще что? Книги? Зачем вам?
— Подожди… Румата… Сними обруч… Ты говорил — это грешно…
— Пек, — сказал я, — ты что же, дружище, не помнишь меня?
— Мы сейчас тоже пойдем,- сказала Вузи.- Вы меня проводите. Я только подмалююсь, а то из-за вас у меня все размазалось. А вы пока наденьте что-нибудь приличное.
— Не будем так строги. Рыбари- это интересно. И честно говоря, я не вижу оснований, почему бы нам не заниматься этим. Старое Метро- это вполне респектабельно. Уайлд элегантнее Нивеля, но мы же не отк…
— В том-то и беда, — пробормотал Румата, поворачивая жеребца и неторопливо натягивая перчатки.
Но одна только мысль о том, что тысячи других, пусть менее талантливых, но тоже честных, по-настоящему благородных людей фатально обречены, вызывала в груди ледяной холод и ощущение собственной подло…
Это была тяжелая работа,совсем как в Маниле, но там нас было двое.Уж лучше бы они стреляли, тогда бы я отобрал у кого-нибудь пистолет.Но они все шестеро встретили меня кастетами и резиновыми дубинкам…
На опустевший табурет рядом со мной вскарабкалась поджарая девчонка с челкой до кончика носа и принялась стучать кулачками по стойке, крича: «Бармен! Бармен! Пить!» Гомон опять немного стих, и я услы…
— Нет, — сказал я сердито. — Где Буба? Он мне срочно нужен.
Она стояла у окна, глядя вниз. Красные блики бегали по ее лицу. Внизу трещало и ухало. У Руматы от жалости и нежности сжалось сердце. Погоню как псов,подумал он.Он наклонился,отыскивая второй меч,а к…
— Приходите ни свет ни заря… Народу никого нет, девчонок тоже… Спят еще… Веселья никакого…-Он протянул мне бланк.- Заполните и подпишите,- сказал он. — Мы с Элем подпишемся за свидетелей. Деньги сдай…
— Не затрудняйтесь,-сказал он,когда я потянулся за меню.-Все уже известно. Водка, анчоусы под яйцом- у нас их называют пасифунчиками, — картофельный суп «лике»…
Кажется,это его немного успокоило.Он снова вцепился мне в руку и замолчал.
Теперь вот ему понадобился Будах.Снова нелепость.Снова какой-то дикий финт. Будах- книгочей. Книгочея- на кол. С шумом, с помпой, чтобы все знали. Но шума и помпы нет.Значит, нужен живой Будах. Зачем…
Девицы опять уставились. Шофер подобрал губы и сел прямо.
— Не припоминаю, — пробормотал он.- Да и какой из меня осмеятель…
— Разрешите присоединиться к вам, благородный дон?
— Разумеется!.Паровая осетрина по-астрахански, ломтик телятины…
— Превосходно,- сказал Румата и свернул бумагу в трубку.- Я дон Румата.Его преосвященство подарил мне доктора Будаха. Ступай и приведи его.
— Ну ничего, ничего… Пройдет… — Трясущимися от нетерпения пальцами она принялась расстегивать его камзол.- Ты прекрасен…-задыхаясь,бормотала она. — Но ты робок, как новичок. Никогда бы не подумала… Э…
На дежурство у опочивальни принца заступали в полночь,и Румата решил зайти домой, чтобы посмотреть,все ли в порядке,и переодеться. Вечерний город поразил его. Улицы были погружены в гробовую тишину, …
— Что-то в вас есть,я сразу заметила.Знаем мы этих пчелок, которые кусают в спину.
— Все равно ведь все знают. И Сус рассказывает, и другие…
— Отстаньте от меня,- сказал он, стуча зубами.- Я никуда с вами не поеду. Отстань!Я же тебя не трогал, я же тебе ничего не сделал, отстань, ради бога!
— А ты меня не в-веди!…Я их ненавижу!… Дрожки… Водки… Бабы… Студень безмозглый…
— У меня никогда ничего не болит,- ответил он, блеснув моноклем.
— Проходите, проходите,- повторил он.- Вас здесь не обслужат.
— Это не так,- мягко сказал Румата.- Во всяком случае,мы никому не вредим.
Они причалили к северному берегу, где из желтого песчаного обрыва торчали корявые корни мачтовых сосен.Анка бросила рулевое весло и оглянулась. Солнце уже поднялось над лесом, и все было голубое зеле…
— В чем дело?- осведомился Румата, прислушиваясь.
— Дон Кэу… дон Кэу…- бормотал он,- дон Кэу… Королевская улица, дом двенадцать?
Румата встал возле нее,гладя по волосам.Она смотрела в одну точку блестящими сухими глазами.Что он мог ей сказать?Поднял на руки,отнес на диван,сел рядом и стал рассказывать про хрустальные храмы,про…
— Балда ты,- сказал Румата.- Я тебе прогоню!… Где она?
Бесшумных засад не бывает.Разбойников выдает скрип тетивы, серые штурмовички неудержимо рыгают от скверного пива,баронские дружинники алчно сопят и гремят железом,а монахи- охотники за рабами- шумно …
Уно, до крайности возбужденный, с арбалетом на плече, ответил, что «барон проснулись еще в полдень,выпили в доме весь рассол и опять ушли веселиться». Затем, понизив голос,он сообщил, что Кира сильно…
Он отошел на несколько шагов,включил и выключил разноцветные софиты и вновь принялся за дело.
— Вам не следовало спускаться с неба,- сказал вдруг Арата.- Возвращайтесь к себе. Вы только вредите нам.
— Ну вот!Несколько царапин!Пустяки… Самое страшное позади. По крайней мере для нас с тобой. Но есть люди очень хорошие,замечательные, для которых этот ужас еще не кончился. И я должен им помочь.
— Очень упорные цветы. «Не гнет их ветер, не валит буря». В них прыгают несколько лет, а им хоть бы что.
— А это? — говорил он. — А вот такого Сервантеса, а?
— Три раза за ночь молился, — сказал он. — Чего же еще?
— Ваше величество,дон Румата молод и столь же неискушен в политике, сколь многоопытен в благородной схватке. Ему и невдомек, на какую низость способен герцог Ируканский в своей бешеной злобе против в…
— Парикмахерский салон.- Он деликатно взглянул на мою прическу. — Сегодня принимает мастер Гаоэй. Усиленно рекомендую.
Антон наложил стрелу и выпрямился.Пашка и Анка смотрели на него.Они стояли рядом. Тропинка была как темный сырой коридор между высоких зеленых стен. Антон поднял арбалет.Боевое устройство маршала Тоц…
К концу пути дон Тамэо осушил флягу до дна, швырнул ее в пространство и пришел в необычайное возбуждение. Два раза он упал, причем во второй раз отказался чиститься,заявив,что многогрешен,грязен от п…
— А эту штучку из приемника вы лучше выньте. Вы думаете, это что такое?
— Мошенник!- заорал он.- Удавлю! Где доктор? Где доктор, я вас спрашиваю! Молчать! Я вас спрашиваю, где доктор?
— Мне показалось, что Пига вздохнул. Это правда, Пига, сынок?
— Я все равно слушаю. Я, правда, очень устал, но еще больше я соскучился по тебе. Мне жалко спать. Ты рассказывай, мне очень интересно.
И был,наверное,Арата Красивый строен как тополь. Горб и новое прозвище он получил после вилланской войны в герцогстве Убанском за два моря отсюда, когда после семи лет мора и засух четыреста тысяч жи…
…Коней они пропили.Безденежные доны куда-то исчезли. Румата- это он тоже помнил- приволок барона к себе домой.Пампа дон Бау был бодр,совершенно трезв и полон готовности продолжать веселье — просто он…
— Как я их, а?…Никто и не пикнул!…У вас, я думаю, так не могут…
— Я его бросила! Да я вас потом везде искала! Я всем рассказывала, что вы тунгус,а вы пропали,- очень нехорошо с вашей стороны…Нет,я не разрешаю! Где вы вчера были? Рыбарили, наверное? А сегодня опят…
— Написать что-нибудь всегда трудно,- сказал я. А хорошо все-таки, что я не писатель.
— Во имя господа!-запоздало крикнул Румата и потащил через голову перевязь с правым мечом.
— Дон Пифа… дон Пифа… — забубнил чиновник, ведя пальцем по списку. — Улица Молочников, дом два?
— Никак не могу припомнить случая,- сказал он, — чтобы Иван был чем-либо доволен.А между тем конспирация- это основа нашей работы… Возьмите стулья, оба, и садитесь… Вы,Оскар,не имели права дать себя …
Отец Кабани замолк и стал клониться вперед,словно кто-то пригибал его,взяв за шею. Румата взял кружку, заглянул в нее, потом вылил несколько капель на тыльную сторону ладони.Капли были сиреневые и па…
— Спасибо,- сказал я,опуская глаза, чтобы не видеть его улыбки. — Спасибо. До свидания.
— Вас там дожидаются, — угрюмо сообщил он.
— Да ну? Вот не знал, что в наше время продаются свечи. А у вас тут что, лампочка перегорела? Я,понимаешь,вышел в сад яблочко сорвать, гляжу, свет в гараже…
Он открыл шкатулку, погребенную под бумагами на столе, и извлек из нее горсть золотых монет с профилем Пица Шестого.
Румата замолчал, сдерживая дыхание. Кажется, все обошлось превосходно. Держись,дон Рэба! Он взглянул на министра и похолодел. Министр охраны короны нисколько не растерялся.Он кивал Румате с ласковой …
— Как приятно видеть человека в мундире, не правда ли, Иван?- она поставила поднос на столик.- Пети, ты сегодня рано. Что-нибудь случилось? Прекрасная сегодня погода, такое солнце…
В отеле я сразу поднялся на девятый этаж.Я был настроен очень решительно. Хочет того Римайер или не хочет,но ему придется рассказать мне все, что меня интересует.Впрочем, теперь Римайер нужен мне не …
— Значит,в сайву,- сказал Пашка.- Тошка, пошли на Забытое Шоссе. Помнишь?
— Пошли, Пэт,- сказал вполголоса краснощекий.- Пошли, ну его совсем.
Он швырнул в меня дохлой крысой и умчался в темноту.
— Разрешите пояснить, благородный дон,- горячо сказал он, облизнув губы.- Суть совсем в ином! Суть в основных установлениях нового государства. Установления просты,и их всего три: слепая вера в непог…
— Что мне твои порядочные! Я сам непорядочный, и я пойду под знак.
— А еще говорили, что уехал и до утра не вернется.
Он глядел на меня,расплющив нос на стекле.Я сделал движение, будто опрокидываю стаканчик. Он что-то сказал и ушел в глубину заведения. Было видно,как он бесцельно бродит между пустыми столиками. Заве…
— Вот осел проклятый…Ну этот… Как его…М-м-м… Как его…А, дьявол!…- крикнул он. — Провались ты совсем! — Он запустил пальцы в нагрудный карман и вытащил плоский пластмассовый футлярчик.Внутри была блес…
— Ну ничего. Я пришлю людей.- Он постоял немного,глядя на Пека.- Вступайте в хоровые кружки, — сказал он. — Записывайтесь в лигу раскаявшихся шлюх…
— Гниды бесстыжие,- рычал он,- пр-р-роститутки… Дерьмо свинячье,стервы… По живым людям! Гиены вонючие, пархатые суки… Слегачи образованные, гады…- Он снова яростно отхаркивался.- Свербит у них в задн…
Они вышли из камеры.Ни один человек не решился заступить им дорогу,коридор пустел за двадцать шагов.
Я остановил такси и назвал «Оазис».Улица вся струилась свежими ручейками,и город был таким красивым и уютным,что неприятно было даже думать о заплесневелом, вонючем, заброшенном метро.
— Да, сожгли.А сказано это про нас.Я здесь пятнадцать лет.Я,голубчик,уж и сны про Землю видеть перестал.Как-то,роясь в бумагах, нашел фотографию одной женщины и долго не мог сообразить,кто же она так…
— А… Но это же было так давно, еще при фашистах. Времена все-таки переменились, Иван.
Он сбегал в гостиную, закрыл дверь в холл, вернулся, плотно закрыл дверь в гостиную и подошел ко мне. Руки у него были в карманах, лицо бледное, а оттопыренные уши- красные и холодные.
— Перестань безобразничать! — резко сказал длинный издали.
Пашка отвел глаза, несколько раз хлопнул себя ладонью по колену, наклонился и потянулся за земляникой у себя под ногами. Анка ждала.
Румата не успел ответить. За лиловой портьерой послышался шум, брат Аба недовольно оглянулся. Отец Цупик, зловеще усмехаясь, медленно поднялся.
— Нет, это свободный мальчик. Очень славный мальчик, только очень скупой.
Неооптимизм… Неогедонизм и неокретинизм…Нет худа без добра, сказала лиса, зато ты попал в Страну Дураков… Надо сказать,что процент урожденных дураков не меняется со временем.Интересно, что делается с…
Она резво выбежала в соседнюю комнату и принесла тяжелый старомодный фотоальбом. Я сейчас же поглядел на часы, но тетя Вайна не обратила на это внимания и, усевшись рядом, раскрыла альбом на самой пе…
Мерзко,когда день начинается с дона Тамэо… Румата сел, обхватив колени под роскошным рваным одеялом. Появляется ощущение свинцовой беспросветности, хочется пригорюниться и размышлять о том, как мы сл…
— Мне тоже многое не нравится,Александр Васильевич,- сказал Румата.-Мне не нравится,что мы связали себя по рукам и ногам самой постановкой проблемы.Мне не нравится,что она называется Проблемой Бескро…
— Естественно, — сказал Румата. — Он мой.
— Гм…- сказал Румата.- А что мы будем делать в «Серой Радости»?
— Ну, в последнее время он сильно сдал, — сказал Оскар осторожно.
— Да,я вижу,это не так просто,- сказал он.- Я как-то не думал раньше о таких вещах… Кажется, мы с вами перебрали все. Впрочем,- он подался вперед,- есть еще одна возможность. Сделай так, чтобы больше…
— Да не читай ты ему морали, дай человеку проспаться…
— Нет,-сказал Румата.-Я не дам вам молний.Это было бы ошибкой.Постарайтесь поверить мне, я вижу дальше вас… (Арата слушал, уронив голову на грудь.) — Румата стиснул пальцы.- Я приведу вам только один…
Я повиновался. Он задумчиво разглядывал меня, пощипывая бородку. Мне показалось, что он колеблется.
— Да нет,- сказал Румата, с любопытством его разглядывая.- Серых, пожалуй, перебили. Это монахи.
— Киньте сигаретку рабочему человеку,- сказала она.- Пять часов не курила.
— Пусть стучатся. Стучись, значит, в любую дверь.
Знаю,думал Румата. Все знаю. И как кричал ты у дона Рэбы в кабинете, как в ногах у него ползал,молил: «Отдай, не надо!» Поздно было. Завертелась твоя мясокрутка…
— Наука!Ее Величество Наука!- восклицал он.- Она зрела долго и мучительно, но плоды ее оказались изобильны и сладки.Остановись,мгновение, ты прекрасно! Сотни поколений рождались,страдали и умирали, и…
Он опять застонал и поднялся. Было слышно, как с него льет. Я смутно различал во мраке его шатающуюся фигуру. Он тоже меня заметил.
Тут дон Тамэо вдруг упал. Дон Сэра зацепился за его ноги и тоже упал.
— Я догадываюсь что следствие бы просто провалилось,не начавшись,если бы я знал об Оскаре. Однако должен сообщить, что вчера я его чуть не искалечил.
— Никак,поп?- сказал штурмовик с заплывшим глазом. — Эй, поп, хошь в лоб?
— Грамотей не есть враг короля,- сказал он.- Враг короля есть грамотей-мечтатель, грамотей усомнившийся, грамотей неверящий! Мы же здесь…
Антон взял красный кулек и внимательно осмотрел его. Он взглянул на Анку — глаза у нее были как щелочки. А Пашка развлекался — ему было весело. Антон протянул ему кулек.
Анка шла впереди,держа арбалет под мышкой,и время от времени нагибалась за кровавыми, будто лакированными, ягодами земляники. Антон шел следом с добрым боевым устройством маршала Тоца на плече. Колча…
Я взял томик Минца,лег в гостиной на тахту и читал до сумерек. Очень люблю Минца,но совершенно не помню,о чем я читал. С шумом проехала вечерняя смена. Тетя Вайна кормила Лэна ужином, пичкала его тол…
— Ах, «Быки»! Какие мальчики! Век бы смотрела… Руки как железо, прижмешься к нему — как к дереву, честное слово…
Тут я заметил, что она медленно, но весьма упорно оттесняет меня от своих дверей. В гостиной у нее было темно, шторы, видимо, были опущены, и в холл тянуло чем-то сладким.
— Да что вы говорите? — воскликнула она. — Неужели мои часы отстают?
— Ты потише,- грозно сказал бармен.- В полицию давно не таскали? А то смотри, раз, два — и высылка…
Коридор освещали несколько уцелевших ламп. Было сыро, на цементных стенах цвела плесень. Я постоял, прислушиваясь, но ничего не услышал, кроме редкого стука капель. Я осторожно двинулся вперед. Под н…
— Нет,- сказал Киун. — Мне никогда не хочется драться.
Широкое лезвие зловеще шелестело,описывая сверкающие круги над головой барона. Барон поражал воображение.Было в нем что-то от грузового вертолета с винтом на холостом ходу.
Он сразу перестал отбиваться, экономя силы. Некоторое время его топтали сапогами- сосредоточенно,молча,сладострастно хакая. Затем схватили за ноги и поволокли. Когда его тащили мимо раскрытой двери с…
В кафе-автомате был только один посетитель:за столиком в углу,обставившись закусками и бутылками, сидел смуглый, прекрасно, но нелепо одетый человек восточного типа. Я взял себе простоквашу и творожн…
— Чушики, — твердо сказал я. — Не фонит и переливается.
— Пустяки, вздор! Пошли скорее… Какого черта мы теряем время?
— Я тоже,- скучным голосом сказал Вага.- Я тоже поражаюсь и горжусь смелостью первого министра нашего королевства.
— Ладно,ладно,- сказал Румата.- Верю.Что пописываешь? Читал я твой трактат — полезная книга, но глупая. Как же это ты? Нехорошо. Прокуратор!…
— Кто ты такой и откуда?- спросил Румата.
— Вообще-то ты играешь не по правилам,-сказал он Антону.- У тебя все время получается, что Гекса хороший человек.
— Только не забудьте расплатиться, — благодушно сказал он. — Мы, мастера, очень ценим свою работу.
— Прощенья просим,благородный дон,-скороговоркой говорил он.- Обознались. Ошибочка произошла. Дело государственное, ошибочки всегда возможны. Ребята малость подпили, горят рвением… — Он стал отъезжат…
— А как их еще называть?Не разбойниками же…»Шайка разбойников, вооруженных огнеметами и газовыми бомбами, осадила муниципалитет»,- произнес он с выражением. — Не звучит, чувствуете? Разбойник — это т…
— Я тебе потом расскажу.У тебя глаза совсем-совсем усталые… Что случилось?
Сообщения о том, кто сколько килограммов выжал и кто сколько мячей в чьи ворота закатил,я читать не стал.Из местных же сообщений меня заинтересовали три.
Будах достал из сумки несколько каменных флаконов,откупорил их и, поочередно нюхая,расставил в ряд на столе.Затем он взял кубок короля и налил до половины вином.Произведя над кубком пассы обеими рука…
Коробочка, которую я держал в руке, была почти пуста: в ней осталась всего одна таблетка. Остальные коробочки не были распечатаны. Я кончил бриться и вернулся в спальню.Мне захотелось снова позвонить…
— А что? — сказал он. Он очень удивился. — Какая мне разница?
Я молча протянул ему свою карточку.Римайер внимательно прочитал ее, медленно сунул в карман халата и, по-прежнему глядя мне в подбородок, сказал: «Садитесь». Я сел.
— Нет,- сказал я.- Не забуду. Если я скажу, что заходил Оскар, он поймет, о ком идет речь?
— Поздно у вас работа начинается.Уже обедать пора, а вы еще только на работу идете… Ты знаешь, где отель «Олимпик»?
— Очень неприятное зрелище- покойник под водой,- сказал я.- Особенно когда течение.
Проходя мимо витрины, я еще раз взглянул на него. Он сидел спиной к улице и снова ел, растопырив локти.
— В желтую дверь, на второй этаж, комната шесть, прямо по коридору направо и налево,- повторил чиновник.
— Государь!- во весь голос сказал Румата, и ему показалось, что во дворце все замерло.- Вам стоит приказать, и лучший лекарь Империи будет во дворце через полчаса!
— Не пойду,- сказал он. — Не трогайте меня. Я вашего имени не называл.
— Как мило!- сказала она, увидев меня.- Вы уже встали? Здравствуйте. Меня зовут Вайна Туур, но вы можете звать меня просто Вайна.
— Завтра может оказаться поздно,- сказал я.-И напрасно вы ссылаетесь на великих революционеров.Они бы не приняли ваш лозунг: теперь вы свободны, развлекайтесь. Они говорили иначе: теперь вы свободны,…
— Слыхал, — сказал я. — А где это «у вас»? У врачей?
Окончив речь, он еще некоторое время постоял для внушительности, потом повернулся и снова поднялся к себе. В гостиной, увешанной ржавым оружием, заставленной причудливой,источенной жучками мебелью,он…
— Ну зачем ты это сделал?- сказал приземистый. — Ты же его искалечил.
— Министр занят, дон Румата, — сказал один из лейтенантов.
— Римайер плохо себя чувствует,- сказал он. Он стоял у самой двери и не собирался, по-видимому, уступать мне дорогу.
— На брудершафт! — сказала Илина. — Не хотите? Зря.
— Вздор, вздор!- нетерпеливо сказал Румата, похлопывая себя бумагой по бедру. — Будах. Королевский отравитель.
— Дэн говорил о парикмахерах? — спросил я на всякий случай.
— Мне трудно судить об этом, я не химик. Но согласитесь, нам часто трудно понять даже поступки наших ближних,не то что их фантазии… Так «Девон», оказывается… Как вы его назвали? Реце…
Он изо всех сил захлопнул за собой решетчатую дверь.
— Нашей публике нужна хорошая оккупационная армия,- сказал человек с пластырем.
— …Деточка,да я бы с твоим бюстом горя бы не знал,такой бюст раз на тысячу встречается, ты не думай, что я тебе комплименты говорю, я комплиментов не люблю…
— Марксист!-сказал он с удивлением.-Впрочем,вы же приезжий.У нас марксистов почти нет,мы их сажаем…
— Это не монахи,- тихо сказал за его спиной Муга.- Это серые солдаты…
— Странная цель для молодого человека вашего положения.
— Пашка, — сказал Антон.- Сбегал бы, у тебя зубы хорошие.
— Мой друг,- сказал Румата.- Мы сейчас же садимся на коней и скачем в Бау.
— Снимите шляпу,- произнес бесцветным голосом чиновник, не отрывая глаз от бумаг.
— Чего ради я стану думать про Суса?- сказал я, чтобы ее успокоить.- Я его и в глаза не видел.
— Мой благородный отец- имперский советник, преданный слуга и личный друг императора.
— Из пушек? Конечно, нет. Во всяком случае, не как правило.
— Ничего особенного. Переутомление, нервное истощение… Кроме того, он по-видимому, слишком много курит. Завтра он станет транспортабельным, и тогда увезите его домой.У нас ему оставаться вредно. У на…
Он не понимает. Да и как ему понять? Ему повезло, он не знает, что такое серый террор,что такое дон Рэба.Все,чему он был свидетелем за пятнадцать лет работы на этой планете,так или иначе укладывается…
— Дон Румата,- сказал мятежник, — почему вы не хотите помочь нам?
— Слушаю!- раздраженно повторил Оскар.- Второй раз уже,- сказал он кому-то в сторону.- Алло!… Да нет, какие у меня здесь могут быть женщины?… — Он повесил трубку.
— «Девон», — подсказал я. — Есть такой репеллент, «Девон».
Вдова оказалась моложавой полной женщиной,несколько томной, со свежим приятным лицом.
В городе было шесть школ и один университет, помещавшийся в древнем замке крестоносца Ульриха де Казы. В городе функционировало восемь гражданских обществ, в том числе «Общество Усердных Дегустаторов…
— Пансионат,- сказал я.- Не знаю. Не думаю. Вы поймите, я не хочу знакомиться с людьми, с которыми я знакомиться не хочу. Это во-первых. Во-вторых,кто живет в частных пансионатах? Те же самые курортн…
— Да, с чувством сказал доктор Опир. — Он, наконец, прекрасен.
— Я же вам сказал, приходите завтра в двенадцать.
…Жилин,сказал Римайер. Это страшно, потому что непривычно. А что касается конца, то он настанет только для реального общества, только для реального прогресса.А каждый отдельный человек не потеряет ни…
— Хорошо,- сказал он.- Сейчас я буду говорить, а ты меня внимательно слушай.Далеко-далеко за сайвой стоит грозный,неприступный замок. В нем живет веселый, добрый и смешной барон Пампа, самый добрый б…
Она вошла легкой танцующей походкой и,подбоченясь,остановилась передо мной.У нее был короткий вздернутый нос и растрепанная мальчишеская прическа. Волосы были рыжие, шорты ярко-красные, а голошейка н…
Дом был двухэтажный, белый с голубым. Окна изнутри были закрыты шторами. Чистенький дворик, выложенный разноцветными плитами, был пуст, вокруг был плодовый сад, ветви яблонь царапали стены.
— А чего такого? Каждый малек знает, что они влюблены.
— «Когда-нибудь мы попробуем,- сказал он, скаля зубы.- В свое время я стрелял не худо».
— Не много же вы знаете, — сказал дон Кондор.
— И не надо. Здесь все есть… Пройдемте сюда. Это спальня. Вот пультик акустической защиты. Умеете пользоваться?
— Очень приятно,- произнес я, светски содрогаясь. — Меня зовут Иван.
— А если бы задержал?- спросил Антон. Он смотрел на Анку.
— Ненормальная. А может, грустица… Как вас зовут, я забыла.
— Ваше величество,- сказал он,- вы поистине счастливый государь, ибо у вас так много верных подданных, что они порой мешают друг другу в стремлении услужит вам.(Король тупо смотрел на него.) Не скрою…
Он повалился на кушетку, заложил руки за голову и стал смотреть на Арату. Двадцать лет назад,когда Антон мастерил модельки и играл в Вильгельма Телля, этого человека звали Аратой Красивым,и был он то…
— Дудки!- возразил Антон.- Во-первых, я все время жую кору белого дерева, а во-вторых, две прекрасные варварки уже перевязали мне раны.
— Нет уж,- сказал я решительно.- Давай договорим, раз начали. Как мужчина с мужчиной. Ты не думай, я в этих некротических явлениях кое-что смыслю.
— Подожди, маленькая, — сказал он, откидывая одеяло.
— Я ее понимаю, — сказал я. — Хотя мне всегда казалось, что Левант сперва был влюблен в э-э-э… В Пини.
— Тогда пошел вон,- сказал шофер.- Минца взял? Вот пойди и заверни в него свои грязные подштанники.
— Н-да… — сказал Пашка. — Бывает. А я там одному машину помог починить.
Пашка замолчал и стал кидать ягоды в рот одну за другой.
Румата бесцельно брел по бесконечным коридорам и переходам дворца, темным, сырым,провонявшим аммиаком и гнилью,мимо роскошных,убранных коврами комнат, мимо запыленных кабинетов с узкими зарешеченными…
Когда Румата пришел в себя,он обнаружил, что стоит посреди обширного пустыря. Занимался серый рассвет, вдали сиплыми голосами орали петухи-часомеры. Каркали вороны, густо кружившиеся над какой-то неп…
Я вошел.В салоне было светло и хорошо пахло,блестел никель, блестели зеркала, блестел старинный паркет. С потолка на блестящих штангах свисали блестящие полушария. В центре зала стояло огромное белое…
— Это мы так зарегистрированы,- ответил круглоголовый. Он пересчитывал деньги.
Румата подошел к ней, крепко поцеловал в губы разбитыми губами, затем снял с руки железный браслет и протянул ей.
Безденежные доны переглянулись и стали отодвигаться.Румата покосился в угол, где сидели серые. Там перестали пить и глядели на барона.
Пашку он увидел сразу:Бон Саранча,согнувшись в три погибели, шел по следу таинственной машины. Ржавый диск над дорогой тихонько покачивался, и сквозь дырку мелькало синее небо. А на обочине сидела Ан…
— А ну, отцы,- сказал Румата, — проводите к коридорному смотрителю.
Отец Кабани вдруг громко и трезво сказал: «Благородный дон Рэба!…Гиена вы, вот и все».
Они торчали на перекрестках,толпились под фонарями,угловатые, прокуренные, оставляя на тротуарах россыпи плевков, окурков и бумажек от конфет. Нервные и нарочито меланхоличные. Жаждущие, поминутно оз…
— За что Горана и сожгли,- мрачно сказал Румата.
— Или, может быть, ты думаешь, что благородный дон не знает, кто такой алхимик Киун с Жестяной улицы?
— Вы не смеете!…- сказала женщина. — Ваш номер?
Было слышно, как он, гремя топором, катится по ступеням, поминая разом бога, черта и всякую благородную сволочь.
— Вы не дон Румата,- объявил дон Рэба.- Вы самозванец.- Он строго смотрел на Румату. — Румата Эсторский умер пять лет назад и лежит в фамильном склепе своего рода. И святые давно упокоили его мятежну…
— Может быть, станцуем?- предложил я Вузи.
— Ну, если вам так уж хочется, то отчего же не попробовать? Всегда делайте только то, что вам хочется, и у вас будет отличное пищеварение. Сейчас я принесу ваш чемодан.
— Вы плохо выглядите, — сказал я. — Вы сильно изменились.
— Ты прекрасен, — прошептала она. — Иди же ко мне. Я так долго ждала!…
— До тех пор,пока человеческое мировоззрение не будет восстановлено, люди будут умирать и становиться идиотами, и никакие опергруппы здесь не помогут… Вспомните Римайера, — сказал я.
— Что именно, барон?- с интересом спросил Румата, обсасывая крылышко цыпленка.
— Рыбарь? — сказал я. — И чем же занимается, этот Сус-рыбарь?
— Теперь его убирать уже поздно?- сказал он.
— Он еще благодарит!- Эль снова заржал.- Ты видал такое? Еще и благодарит!
— Слушай, Паша,- сказала Анка.- Может быть, мне не стоило приезжать сюда?
— Тебя тоже когда-нибудь будут таскать на руках.Тебе приятно будет, если начнут об этом болтать?
Мальчик недоверчиво посмотрел на меня снизу вверх.
— Хамье!- стеклянным голосом произнес Румата.- Вы же неграмотны, зачем вам подорожная?
— Приведите меня в соответствие с модой, — сказал я, стараясь не выпускать его из поля зрения. Но он мягко придержал меня за рукав и несколько секунд дышал за моей спиной, бормоча: «Несомненно… Вне в…
Под свечами на шведской скамейке сидел Лэн в белой до пяток рубашке и босиком, с толстой потрепанной книгой на коленях. Широко раскрытыми глазами он смотрел на меня,и лицо его было совсем белое и ока…
— Ага,- сказал монах.- Ну, я нынче буду коридорный смотритель.
— Не знаю,не знаю…- нерешительно сказал он. — Как вы думаете, я правильно сделал, что не проводил их пинками в зад?
Забренчала музыка.Я послушал немного и выключил диктофон. Ни один из томов сочинений мне вытащить не удалось, так плотно они были вбиты и, может быть, даже склеены, а больше в кабинете ничего интерес…
Румата попытался обойти их- монахи вытащили мечи и заступили дорогу.Румата взялся за рукоятки мечей- монахи засвистели в три пальца, созывая подмогу. Румата стал отступать к лазу, из которого только …
— Вы, братья, потише, не то как рубанет… Колец-то сколько… И бумага.
— Генрих с метеостанции. Знаешь, здоровый такой, с белыми волосами.
Отец Кабани схватил кружку и приник к ней волосатой пастью.Глотая ядовитую смесь, он рычал, как вепрь Ы, потом сунул кружку на стол и принялся жевать кусок брюквы. По щекам его ползли слезы.
— Ладно,- сказала Анка. — Давайте что-нибудь делать.
— Что это у вас? — спросил Лэн над самым моим ухом.
— Ах, Пети!- сказала тетя Вайна.- Ты уже пришел? Познакомься, пожалуйста, это Иван… Иван, это Пети, друг нашего дома.
— Не все ли равно- куда! Ну, хотя бы в «Серую Радость»…
Папоротники зашевелились,и Анка вышла на тропинку.На щеке ее была царапина, колени были вымазаны в земле и зелени.
— Прогнать, что ли? — деловито спросил мальчик.
— Пек,- сказал я.- Опомнись, Пек, я — Иван Жилин, ты же меня помнишь…
— Все мы разведчики,- сказал дон Кондор.- И все дорогое, что у нас есть, должно быть либо далеко на Земле, либо внутри нас. Чтобы его нельзя было отобрать у нас и взять в качестве заложника.
Анка очень тщательно прицелилась и выстрелила еще раз.Вторая стрела с треском воткнулась в ствол немного ниже первой.
— И ни о чем не думайте,- добавил я.- А вам не кажется, что это все может выйти вам боком?
— А-а… Тогда вы много потеряли. Мы с женой смотрим эту историю уже седьмой год, каждый вторник. Мы пропустили только один раз: у меня был приступ, и я потерял сознание.Но во всем городе только один ч…
Смотрите,смотрите,друзья мои,думал Румата, медленно поворачивая голову из стороны в сторону.Это не теория.Этого никто из людей еще не видел. Смотрите, слушайте, кинографируйте… и цените, и любите, че…
— Не ту!- рявкнул барон. — Вон ту — серую в яблоках!
…Они возвращались уже в сумерках.Ребята гребли,а Анка сидела на руле. Над черным лесом поднималась красная луна, неистово вопили лягушки.
— Пока вы будете восстанавливать мировоззрение,- сказал Оскар,- люди будут умирать или становиться идиотами.
— Воды, говорят, в таких случаях дать, да цепь коротка, не дотянуть…
— Я не понимаю, зачем вы пришли ко мне,- сказал он. — Ведь вы не придаете своей внешности никакого значения.
— Немножко,- сказал я. — Мы поспорили об искусстве.
Едва ли не в самой чаще леса, в миле от дороги, под громадным деревом, засохшим от старости,вросла в землю покосившаяся изба из громадных бревен, окруженная почерневшим частоколом.Стояла она здесь с …
— С удовольствием, — сказал я. — А зачем?
— Во всяком случае, до утра. Если вы позвоните еще хоть раз, я выключу телефон.
— Вас тут дожидаются,- сказал бармен, ставя перед ним стакан спирта и глубокую тарелку, наполненную сахарным песком.
— А может, значит, по стопке? — предложил я.
Даже на отдыхе генерал-полковник оставался орлом.Широко расставив ноги, он стоял на пляже в тигровых плавках и рассматривал в полевой бинокль туманный горизонт. У его ног копошился в песке голый ребе…
— Как обычно. Я знаю, что такое Святой Орден: не пройдет и года, как арканарский люд полезет из своих щелей с топорами- драться на улицах. И поведу их я, чтобы они били тех, кого надо, а не друг друг…
— Номер шестнадцать,дон Румата,Котельщиков восемь, за специальные заслуги перед Орденом удостоен особой благодарности его преосвященства и благоволит получить приказ об освобождении доктора Будаха, с…
Он поколебался немного, а затем бросил мне на колени плоскую коробочку с пестрой этикеткой.
— Я ожидал чего-нибудь в этом роде,- пробормотал я. Мне было тоскливо.
Я миновал площадь, где опять размеренно вспыхивали цветные плафоны и сотни истерических глоток орали: «Дрожка!Дрож-ка!» И этого с меня хватит. Приятные сны, конечно,всегда лучше неприятной действител…
— Сегодня ночью вы,кажется,дежурите при опочивальне принца? Я не ошибаюсь?
— Но-но… Полегче.Здесь вам не Париж.Патлы сначала укороти, а то сидит как перш…
— Нет. Римайер порядочный человек, — сказал я с некоторым усилием.
— Было, было,- сказал дон Сэра, укоризненно качая головой.
— Дело у меня небольшое,- сказал я. — Мне нужен слег.
— Работал.Все равно глупо. На дураков. На неграмотных экзальтированных дураков.
— Очень даже может быть,- сказал он.- Вообще-то он барон.Бывший, конечно. Повадки у него и верно сволочные. Жалко, я голосовать не ходил, а то бы против него голосовал… А что он вам сделал?
— Нет, дело не в этом. Я имею в виду домашние занятия. Стать мастером нетрудно,трудно оставаться мастером. Масса литературы, масса новых методов, новых приложений, за всем надо следить, надо непрерыв…
Тогда мальчик вдруг закрыл глаза и пошел на меня, наклонив голову и выставив перед собой свою трубку.
Примерно в то же время в другом полушарии Карл Розенблюм,один из крупнейших знатоков крестьянских войн в Германии и Франции,он же торговец шерстью Пани-Па,поднял восстание мурисских крестьян, штурмом…
Вот и еще одна забота, подумал Румата. Как же он все-таки попал в дом?
— «Право?- сказала Анка и обратилась к Пашке: А ты, мой друг, попадешь ли в карту на тридцати шагах?»
— Мудры были предки,- задумчиво сказал Пашка.- Этак едешь-едешь километров двести, вдруг- хлоп!- «кирпич». И ехать дальше нельзя, и спросить не у кого.
Доктору Опиру было под пятьдесят.Он сразу понравился мне,потому что немедленно, без всяких церемоний прогнал метрдотеля за официантом. Он был румяный, толстый и непрерывно и с удовольствием говорил и…
— Ах,оставьте,пожалуйста, вы ведь так не думаете… Охват кружками у нас на безобразном уровне.Боэла мне жаловалась вчера, что на ее чтения ходит только один человек, и тот,кажется, с матримониальными …
Я ничего не имел против пфеннигов. Мне хотелось скорее уйти.
Он внезапно замолчал и тупо уставился на свой живот.Момент был подходящий. Камердинеры замешкались. Прежде всего следовало обратить на себя внимание. Румата вырвал у камердинера правую туфлю, опустил…
— Обед… — Повторил он значительно.- Обед в обществе? Отдельный столик?
— Никто не имеет привилегий перед Орденом,- тем же бесцветным голосом произнес чиновник.
— Понятно,- произнес я,стараясь держать себя в руках.- Так вы говорите,они помогли ему?
Отец Кин виновато развел руки. Румата взял со стола один из листков и некоторое время подержал перед глазами.
— Это замечательная книга, — сказал Румата.
В канцелярию пускали всех, а некоторых даже приводили под конвоем. Румата протолкался внутрь. Там было душно,как на свалке. За широким столом, обложившись списками, сидел чиновник с желто-серым лицом…
Когда он вышел, я позвонил в бюро обслуживания и продиктовал телеграмму Марии: «Нашел смысл жизни но одинок брат неожиданно убыл приезжай немедленно Иван».Потом я снова включил приемник,и он снова за…
— До этого я жил в Эсторе, в родовом замке.
Косой мигающий свет далеких ламп озарял скользкие, блестящие от сырости стены. Я уже давно заметил на них странные круглые потеки, но вначале не обратил на это внимание, а потом заинтересовался и под…
— Это другое дело,- сказала Илина и вскочила.- Так бы и сказали. Иван, нам всем нужно выпить на брудершафт. Я позвоню… Нет, лучше я сбегаю. А вы пока поболтайте. Я сейчас…
— Да,- сказал я.- Это, конечно,да… Только это случается и без волшебства…
— Водой грехов не смоешь,- проворчал мальчик.- Что я,благородный, что ли, мыться?
В доме было тихо.Я прошел к себе, разделся и принял горячий душ. Гавайка и шорты попахивали слезогонкой и были покрыты жирными пятнами светящейся жидкости. Я бросил их в утилизатор. Затем я осмотрелс…
— Нет, что вы!- произнес Мария с огромным сарказмом.- Зачем? Ему приказали выследить наркотик,он его выследил,воспользовался и теперь,видимо, полагает, что исполнил свой долг… Он сам стал наркоманом,…
— И все-таки Мироза вышла за него,- сказал он вдруг.- Я ожидал всего, чего угодно,но только не этого. После того как Левант столько сделал для нее… Вы помните этот момент, когда они плачут над умираю…
— А меня- Илина. Вы тоже иностранец? Вы все иностранцы какие-то широкие. Что вы здесь делаете?
Он распахнул низенькую дверь, и Румата, согнувшись, вошел в обширное, освещенное дюжиной светильников помещение.Посередине на потертом ковре сидели и лежали связанные,окровавленные люди. Некоторые из…
— Да, я с трудом узнал его, когда вчера увидел…
— Да будет вам известно,- продолжал дон Рэба,- что указанный атаман Арата в настоящее время гуляет во главе взбунтовавшихся холопов по восточным областям метрополии, обильно проливая благородную кров…
— Собираюсь подать на рассмотрение министру рассуждение о новом государстве, образцом коего полагаю Область Святого Ордена.
— Я сказал- друзья? Прошу прощения,возможно, это знакомые. Их было трое, и двоих я действительно не знаю.Просто молодые люди спортивного типа. Но мистера Пеблбриджа я знаю, он наш постоялец, но он уж…
— Дон Румата… дон Румата…- остановить этот автомат было,видимо,невозможно. — Улица Котельщиков, дом восемь. Номер шестнадцать, брат Тибак.
Хорошо бы все-таки отыскать Пека. Пек- жесткий,честный человек,и он всегда все знает.Вы еще не успеете закончить техконтроль и выйти из корабля, а он уже на «ты» с дежурным поваром базы, уже с полным…
— Не знаю,-сказал Румата.- Возможно,и прирезали.Ты лучше вот о чем подумай,кузнец.Ты один,как перст,да таких перстов вас в городе тысяч десять.
— Спина святого Мики!- воскликнул дон Тамэо.- Вы богаты! Хотите, я продам вам своего хамахарского жеребца?
— Беседа с вами доставила мне огромное удовольствие,-сказал он.- Я впервые вижу такого смелого человека, как вы, почтенный…
— Здравствуй, брат Нанин,- сказал он. — Сколько прошений написал сегодня?
Штурмовики загоготали. Штурмовик с заплывшим глазом поплевал на ладони, перебрасывая топор из руки в руку, и двинулся к румате. Ох, и дам я ему сейчас, подумал Румата, медленно отводя назад правую но…
Было слышно,как Пашка хихикает. Антон осторожно выглянул из-за пня, но ничего не было видно в сумеречной зеленой каше.
У коновязи, где топтались лошади орденской кавалерии, возникла суета.
— Значит, вон туда ехать нельзя,- сказал Пашка.
— Тогда,господи,сотри нас с лица земли и создай заново более совершенными… или еще лучше, оставь нас и дай нам идти своей дорогой.
— Довольно ур-п… Упреков!… Вы мне надоели вашим фарисейством… Пу-ри-тант… танством… Нужно рвать! Стрелять! Всех стереть с лица земли!
— Денежки счет любят,- заметил Уно, не оборачиваясь.
— Я вижу, вы тоже совершенно трезвы, мой друг,- с огорчением сказал он. — Впрочем, вы всегда трезвы. Счастливец!
— Господи, да какое тебе до этого дело?- Он уже стоял, надвигая капюшон на голову.
— Я тр-резв! Я все помню. Двадцать восьмого… Что, не так?
Когда я пришел домой,гостиная была уже пуста. Простыни и подушки ребята свалили в углу.На письменном столе лежала прижатая телефоном записка.Детским корявым почерком было написано: «Берегитесь. Она ч…
— Не знаю, — сказал человек, подумав. — Может, ваш приятель ее изобрел?
Везет Пашке,подумал Антон. Он стал разглядывать следы на дороге и тоже увидел примятую траву и черную полосу от протекторов в том месте,где автомобиль затормозил перед выбоиной в бетоне.
Монах сунул руку под клобук и громко поскребся.
— Славный мир,- проговорил Киун. — Веселый мир. Все шутят. И все шутят одинаково. Даже благородный Румата.
Никто не пошевелился. Вага отошел от конторки, сел в углу и сильно потер сухие ладони.
Я повесил трубку и некоторое время сидел,размышляя,в удобном мягком кресле перед большим и совершенно пустым столом. Потом я достал из кармана слег и положил перед собой. Маленькая блестящая трубочка…
— Хе… Так благородные, известно, не в привычку…
Я оглянулся и чуть не выронил стакан. Я узнал Бубу.
Смотритель разогнул спину и, опустив палку, ответил, чуть задыхаясь: «Именем его».
Румата просмотрел лист. Это не был приказ на освобождение Будаха. Это было основание для получения пропуска в пятый, специальный отдел канцелярии, где ему надлежало взять предписание в секретариат та…
— Еще, еще,- гнусавил король.- Еще разок! Еще! Коленки не болят, вылечил-таки свои коленки. А покажи зубы! Та-ак, ничего зубы. Мне бы такие… И руки ничего,крепкие. Здоровый,здоровый, хотя и мозгляк… …
— Да? — сказал я. — И что же отвечал мистер Пеблбридж?
— Между прочим, — сказал я, — кто у вас мэром?
Румата, выпятив подбородок, проехал мимо, даже не покосившись.
— Поинтересуйтесь.- сказал я.- Этот город дает отличные предметные уроки изобилия.
— Несомненно,- сказал я.- Несомненно, это многих впечатляло.
— А им хоть что… Во ребята! Прямо сердце радуется. Такие не выдадут.
— При чем здесь девка? Это одна н-натурщица…
Румата чувствовал, что за его спиной все затаили дыхание. Да и самому ему, если признаться, стало не по себе. Потный и малиновый брат Тибак встал.
— Тогда вы станете сытыми, будете купаться в роскоши и спать до полудня?
— Пустяки,- ответил мастер,как-то особенно улыбаясь.-Вы оказались довольно легким клиентом, хотя и основательно подзапущенным.
Черта с два он чего-нибудь надумает.Рано ему еще думать.А казалось бы,чего проще: десять тысяч таких молотобойцев, да в ярости, кого хочешь раздавят в лепешку.Но ярости-то у них как раз еще нет. Один…
— С вот такими плавниками?- спросил Пашка.
Из-за лиловых портьер ему навстречу выступили два серых лейтенанта с клинками наголо.
— Как угодно,ваше величество,- покорно сказал Будах. — Но осмелюсь предупредить, что от растирания пользы не будет никакой.
Она шла по тротуару,горделиво неся красивую голову с высокой цилиндрической прической. На углу она остановилась, вскрыла одну из банок и стала аккуратно кушать, оставая розовые ломтики изящными пальц…
Румата завел глаза,его подташнивало.По лицу,гадко щекоча,покатились капли пота. Не могу,подумал он. К чертовой матери всю эту информацию… Лисица… Мартышка… Это же противоестественно, грязно… Грязь лу…
— Противный…-тяжело дыша,сказала она с восхищением.-Ты чуть не сломал меня…
— Отличный врач. Как раз специалист по белой горячке.
— Мой молодой друг, ну конечно же! Мне многое не нравится в мире, многое я хотел бы видеть другим… Но что делать? В глазах высших сил совершенство выглядит иначе, чем в моих. Какой смысл дереву сетов…
— Да,- сказал Лэн. — Вы правда уходите сейчас?
— А у нас все честно-благородно,- сказал круглоголовый.- Не хочешь- никто тебя не заставит. А если что-нибудь случилось — сам виноват.
— Потом…- пробормотал он.- В общем-то никто не знает,что было потом, Анка. Передатчик он оставил дома, и когда дом загорелся, на патрульном дирижабле поняли,что дело плохо, и сразу пошли в Арканар. Н…
— Слишком много?-переспросил Румата.- Мне не знакомо это слово- «слишком». — Он вдруг вспомнил дона Сэра.- И вообще не вижу, почему бы одному благородному дону не помочь другому в беде.
Попробую-ка я тебя немножко рассердить, подумал он. Бок болит, а то бы я тебя поводил за салом.
— А еще я прибрала твои комнаты.Ужасный у тебя все-таки развал.Я нашла одну книгу, отца Гура сочинение. Там про то, как благородный принц полюбил прекрасную,но дикую девушку из-за гор.Она была совсем…
— Ну все это?… Убить, физически убрать… Вы что, с ума сошли?
— Я тоже не могу вспомнить.Какой-то вздор.У меня есть сын, но он никогда со мной не ссорится. И животных он никогда не мучает… Разве что в детстве…
— Я это заслужил. Народ это заслужил. Никто не посмеет попрекнуть нас. Мы будем есть и пить, сколько пожелаем, мы будем жить в настоящих домах, мы скажем народу: теперь вы свободны, отдыхайте и развл…
— Направо- хозяйская половина,налево- ваша.Прошу… Здесь гостиная. Это бар, сейчас мы выпьем. Прошу дальше… Это ваш кабинет. У вас есть фонор?
— Не вздыхал я, Вага, — сказал грубый голос. — Как можно…
Румата промолчал, с интересом его разглядывая. Бледненький, с красными жилками на носу, весь трясется от возбуждения, так и хочется ему закричать, хлопая в ладоши: «А я знаю!А я знаю!» А ведь ничего …