Все цитаты из книги «Трудно быть богом. Хищные вещи века»
— А зачем все это?… Что такое правда?… Принц Хаар действительно любил прекрасную меднокожую Яиневнивору… У них были дети… Я знаю их внука… Ее действительно отравили… Но мне объяснили,что это ложь… Мн…
Теперь никто не может точно сказать,откуда взялось это странное название — Икающий лес. Существовало официальное предание о том, что триста лет назад железные роты имперского маршала Тоца, впоследств…
— Антон,- сказал дон Кондор.- Нас здесь двести пятьдесят на всей планете. Все держат себя в руках, и всем это очень трудно. Самые опытные живут здесь уже двадцать два года.Они прилетели сюда всего-на…
— Добро пожаловать,- негромко произнес он.- Как вам нравится наше солнце? — Он взглянул на паспорт в моей руке. — Прекрасное утро, не правда ли?
— Э…Э!- сказал король.- Ты что это? Ты не хватай! Взялся лечить, так лечи!
Доктор Опир снисходительно улыбнулся и понюхал свою сигару.
— Честь дороже, — высокомерно сказал Румата и вышел.
— Сердце мое полно жалости,- медленно сказал Румата. — Я не могу этого сделать.
— Выстребаны обстряхнутся,- говорил он,- и дутой чернушенькой объятно хлюпнут по маргазам.Это уже двадцать длинных хохарей.Марко было бы тукнуть по пестрякам. Да хохари облыго ружуют. На том и покали…
— Язык простолюдина должен знать свое место.Бог дал простолюдину язык вовсе не для разглагольствований, а для лизания сапог своего господина, каковой господин положен простолюдину от века…
— Вам не следует разговаривать в таком тоне,- мягко сказал дон Рэба.
— Так я велел… Альзо шпрахт Римайер… Наедине с миром…
— Прошу прощенья, барон,- сказал Румата, вставая. — Королевская служба…
— Базальты! Граниты!…- вопил он на разные голоса.- Псевдоморфические породы!… Я над Берлином! Как слышите? Пора спать!
Будах с оскорбленным видом взял кубок и отпил несколько глотков.
Когда сайва спрашивает, надо успеть ответить. Точным движением Антон сшиб Анку в папоротники налево,а сам прыгнул в папоротники направо, покатился и залег за гнилым пнем. Хриплое эхо еще отдавалось в…
— Порядочный… Все вы порядочные. Поначалу. Римайер тоже был порядочным, таким прикидывался добреньким, веселеньким… А теперь смотрит, как крокодил!
— Некоторые так и говорят,- сказал Румата. — «Не обнажай в корчме».
— Зенай… Пек Зенай… Нет, не знаю. Не слыхал. Он что, ваш приятель?
— Вы понимаете,я опять начал сомневаться… Правда,он не попрощался со мной… Но все это выглядело совершенно невинно. Ведь он же мог подать знак, я бы понял его, мы давно знаем друг друга… А он только …
— В «Серой Радости»?- спросил Румата с сомнением.
Подошли молодые аристократы и учтиво поздравили с победой.
— По очереди, — подхватил Пашка. — Сегодня я стою с яблоком, а завтра он.
— Придется повторить, ваше величество,- скорбно произнес Будах.
— Как я их, а?…Никто и не пикнул!…У вас, я думаю, так не могут…
— Так,- сказал я.- Понятно.Теперь все понятно.- Я завернул слег в бумажную салфетку и положил в карман. — Значит, волновая психотехника?
— Находясь на службе короля,-провозгласил он,- мы должны всемерно смотреть в будущее. Д-дон Сатарина — это пройденный этап. Вперед, благородные доны! Мне нужно на пост…
Они не знали, что будущее за них, что будущее без них невозможно. Они не знали, что в этом мире страшных призраков прошлого они являются единственной реальностью будущего,что они- фермент, витамин в …
Теперь вот ему понадобился Будах.Снова нелепость.Снова какой-то дикий финт. Будах- книгочей. Книгочея- на кол. С шумом, с помпой, чтобы все знали. Но шума и помпы нет.Значит, нужен живой Будах. Зачем…
— Меня послал дон Сатарина Беспощадный,- соврал Пашка.
— А… Но это же было так давно, еще при фашистах. Времена все-таки переменились, Иван.
Но одна только мысль о том, что тысячи других, пусть менее талантливых, но тоже честных, по-настоящему благородных людей фатально обречены, вызывала в груди ледяной холод и ощущение собственной подло…
Ложа Анкиного арбалета была выточена из черной пластмассы,а тетива была из хромистой стали и натягивалась одним движением бесшумно скользящего рычага. Антон новшеств не признавал: у него было доброе …
Антон наложил стрелу и выпрямился.Пашка и Анка смотрели на него.Они стояли рядом. Тропинка была как темный сырой коридор между высоких зеленых стен. Антон поднял арбалет.Боевое устройство маршала Тоц…
Следующий конверт был из плотной бумаги, сургучная печать смазана; видно было,что письмо вскрывали. Писал дон Рипат, решительный карьерист, лейтенант серой роты галантерейщиков.Справлялся о здоровье,…
— Разрешите присоединиться к вам, благородный дон?
— Очень упорные цветы. «Не гнет их ветер, не валит буря». В них прыгают несколько лет, а им хоть бы что.
— Приходите ни свет ни заря… Народу никого нет, девчонок тоже… Спят еще… Веселья никакого…-Он протянул мне бланк.- Заполните и подпишите,- сказал он. — Мы с Элем подпишемся за свидетелей. Деньги сдай…
— Простите, е могу сказать. Но позавчера они обедали вместе. А вчера долго беседовали в вестибюле. Рано утром, когда еще никто не спал.
Брат Нанин перестал улыбаться и растерянно замигал.
— Меня зовут Киун,- печально сказал горожанин. — Я иду из Арканара.
…Коней они пропили.Безденежные доны куда-то исчезли. Румата- это он тоже помнил- приволок барона к себе домой.Пампа дон Бау был бодр,совершенно трезв и полон готовности продолжать веселье — просто он…
— Подожди… Румата… Сними обруч… Ты говорил — это грешно…
— В том-то и беда, — пробормотал Румата, поворачивая жеребца и неторопливо натягивая перчатки.
— Пусть стучатся. Стучись, значит, в любую дверь.
Она стояла у окна, глядя вниз. Красные блики бегали по ее лицу. Внизу трещало и ухало. У Руматы от жалости и нежности сжалось сердце. Погоню как псов,подумал он.Он наклонился,отыскивая второй меч,а к…
— Обстоятельства вынудили меня покинуть Эстор.Я искал столицу,сравнимую по блеску со столицей метрополии.
— Не будем так строги. Рыбари- это интересно. И честно говоря, я не вижу оснований, почему бы нам не заниматься этим. Старое Метро- это вполне респектабельно. Уайлд элегантнее Нивеля, но мы же не отк…
— Что-то в вас есть,я сразу заметила.Знаем мы этих пчелок, которые кусают в спину.
Король оторопело уставился на него.Риск был страшный. Дону Рэбе стоило только мигнуть… Румата физически ощутил,сколько пристальных глаз смотрят сейчас на него поверх оперения стрел,- он-то знал, заче…
Он отодвинул пустую тарелку и придвинул полную.Потом он отхлебнул светлого пива.
— Скажите мне,мой друг!- произнес барон, вытирая замасленные руки о край плаща.- Скажите,благородные доны!С каких пор в столице его величества короля нашего повелось так, что потомки древнейших родов…
— Это трудно устроить,- сказал он. — В наше время трудно достать пушку. Кроме того, это очень дорого: отель может потерять клиентуру.
— Сотрите помаду,- потребовала она.- У вас дурацкий вид. А это еще что? Книги? Зачем вам?
— Забытое Шоссе.По нему не ездят.И на карте его нет. И куда идет, совершенно неизвестно.
— Что вы там такое говорили?- спросил он.- Половина одиннадцатого? Завтра вы тоже встанете в половине одиннадцатого. А может быть, и в двенадцать. Я, например, встану в двенадцать.
Румата встал возле нее,гладя по волосам.Она смотрела в одну точку блестящими сухими глазами.Что он мог ей сказать?Поднял на руки,отнес на диван,сел рядом и стал рассказывать про хрустальные храмы,про…
В таких случаях абсолютно все равно,что говорить.Важно говорить спокойно и не делать резких движений.Выражение его лица не менялось, но когда я сказал о ручейке, он на секунду скосил глаза, чтобы пос…
— Нет, — сказал я сердито. — Где Буба? Он мне срочно нужен.
— Не затрудняйтесь,-сказал он,когда я потянулся за меню.-Все уже известно. Водка, анчоусы под яйцом- у нас их называют пасифунчиками, — картофельный суп «лике»…
— Не знаю,- сказал Амад с сожалением.- Не хочу врать.
— Чушики, — твердо сказал я. — Не фонит и переливается.
— Ах,оставьте,пожалуйста, вы ведь так не думаете… Охват кружками у нас на безобразном уровне.Боэла мне жаловалась вчера, что на ее чтения ходит только один человек, и тот,кажется, с матримониальными …
— Спасибо,- сказал я,опуская глаза, чтобы не видеть его улыбки. — Спасибо. До свидания.
— Благодарю вас,- сказал я. — Какая тема?
Бесшумных засад не бывает.Разбойников выдает скрип тетивы, серые штурмовички неудержимо рыгают от скверного пива,баронские дружинники алчно сопят и гремят железом,а монахи- охотники за рабами- шумно …
— Отстаньте от меня,- сказал он, стуча зубами.- Я никуда с вами не поеду. Отстань!Я же тебя не трогал, я же тебе ничего не сделал, отстань, ради бога!
— Нет, дело не в этом. Я имею в виду домашние занятия. Стать мастером нетрудно,трудно оставаться мастером. Масса литературы, масса новых методов, новых приложений, за всем надо следить, надо непрерыв…
Он глядел на меня,расплющив нос на стекле.Я сделал движение, будто опрокидываю стаканчик. Он что-то сказал и ушел в глубину заведения. Было видно,как он бесцельно бродит между пустыми столиками. Заве…
Отец Кабани замолк и стал клониться вперед,словно кто-то пригибал его,взяв за шею. Румата взял кружку, заглянул в нее, потом вылил несколько капель на тыльную сторону ладони.Капли были сиреневые и па…
— Ах, «Быки»! Какие мальчики! Век бы смотрела… Руки как железо, прижмешься к нему — как к дереву, честное слово…
— Не припоминаю, — пробормотал он.- Да и какой из меня осмеятель…
На дежурство у опочивальни принца заступали в полночь,и Румата решил зайти домой, чтобы посмотреть,все ли в порядке,и переодеться. Вечерний город поразил его. Улицы были погружены в гробовую тишину, …
— Разрешите пояснить, благородный дон,- горячо сказал он, облизнув губы.- Суть совсем в ином! Суть в основных установлениях нового государства. Установления просты,и их всего три: слепая вера в непог…
— Вообще-то ты играешь не по правилам,-сказал он Антону.- У тебя все время получается, что Гекса хороший человек.
— Мне тоже многое не нравится,Александр Васильевич,- сказал Румата.-Мне не нравится,что мы связали себя по рукам и ногам самой постановкой проблемы.Мне не нравится,что она называется Проблемой Бескро…
— А эту штучку из приемника вы лучше выньте. Вы думаете, это что такое?
— Естественно, — сказал Румата. — Он мой.
— Мы сейчас тоже пойдем,- сказала Вузи.- Вы меня проводите. Я только подмалююсь, а то из-за вас у меня все размазалось. А вы пока наденьте что-нибудь приличное.
— Мошенник!- заорал он.- Удавлю! Где доктор? Где доктор, я вас спрашиваю! Молчать! Я вас спрашиваю, где доктор?
Это была тяжелая работа,совсем как в Маниле, но там нас было двое.Уж лучше бы они стреляли, тогда бы я отобрал у кого-нибудь пистолет.Но они все шестеро встретили меня кастетами и резиновыми дубинкам…
— Да не читай ты ему морали, дай человеку проспаться…
Он отошел на несколько шагов,включил и выключил разноцветные софиты и вновь принялся за дело.
Он открыл шкатулку, погребенную под бумагами на столе, и извлек из нее горсть золотых монет с профилем Пица Шестого.
— Разумеется!.Паровая осетрина по-астрахански, ломтик телятины…
— Я тебе потом расскажу.У тебя глаза совсем-совсем усталые… Что случилось?
— Никак не могу припомнить случая,- сказал он, — чтобы Иван был чем-либо доволен.А между тем конспирация- это основа нашей работы… Возьмите стулья, оба, и садитесь… Вы,Оскар,не имели права дать себя …
Девицы опять уставились. Шофер подобрал губы и сел прямо.
— В чем дело?- осведомился Румата, прислушиваясь.
— Погодите,мой друг,-сказал он.- Нам совершенно незачем ссориться с этими людьми. Вам не нравится их присутствие здесь? Они уйдут.
— Пек, — сказал я, — ты что же, дружище, не помнишь меня?
— Парикмахерский салон.- Он деликатно взглянул на мою прическу. — Сегодня принимает мастер Гаоэй. Усиленно рекомендую.
Кажется,это его немного успокоило.Он снова вцепился мне в руку и замолчал.
— Да ну? Вот не знал, что в наше время продаются свечи. А у вас тут что, лампочка перегорела? Я,понимаешь,вышел в сад яблочко сорвать, гляжу, свет в гараже…
— Я все равно слушаю. Я, правда, очень устал, но еще больше я соскучился по тебе. Мне жалко спать. Ты рассказывай, мне очень интересно.
А Лэн спал. Он не проснулся даже, когда у ворот зафыркал мотор, застучали автомобильные дверцы, кто-то заорал, зареготал и завыл на разные голоса, и я решил было, что перед домом совершают преступлен…
— Нет,- сказал Киун. — Мне никогда не хочется драться.
— Балда ты,- сказал Румата.- Я тебе прогоню!… Где она?
Он не понимает. Да и как ему понять? Ему повезло, он не знает, что такое серый террор,что такое дон Рэба.Все,чему он был свидетелем за пятнадцать лет работы на этой планете,так или иначе укладывается…
— «Когда-нибудь мы попробуем,- сказал он, скаля зубы.- В свое время я стрелял не худо».
— Грамотей не есть враг короля,- сказал он.- Враг короля есть грамотей-мечтатель, грамотей усомнившийся, грамотей неверящий! Мы же здесь…
— Я тоже,- скучным голосом сказал Вага.- Я тоже поражаюсь и горжусь смелостью первого министра нашего королевства.
— Нашей публике нужна хорошая оккупационная армия,- сказал человек с пластырем.
Примерно в то же время в другом полушарии Карл Розенблюм,один из крупнейших знатоков крестьянских войн в Германии и Франции,он же торговец шерстью Пани-Па,поднял восстание мурисских крестьян, штурмом…
На опустевший табурет рядом со мной вскарабкалась поджарая девчонка с челкой до кончика носа и принялась стучать кулачками по стойке, крича: «Бармен! Бармен! Пить!» Гомон опять немного стих, и я услы…
— У меня никогда ничего не болит,- ответил он, блеснув моноклем.
В отеле я сразу поднялся на девятый этаж.Я был настроен очень решительно. Хочет того Римайер или не хочет,но ему придется рассказать мне все, что меня интересует.Впрочем, теперь Римайер нужен мне не …
— Как мило!- сказала она, увидев меня.- Вы уже встали? Здравствуйте. Меня зовут Вайна Туур, но вы можете звать меня просто Вайна.
Уно, до крайности возбужденный, с арбалетом на плече, ответил, что «барон проснулись еще в полдень,выпили в доме весь рассол и опять ушли веселиться». Затем, понизив голос,он сообщил, что Кира сильно…
Он повалился на кушетку, заложил руки за голову и стал смотреть на Арату. Двадцать лет назад,когда Антон мастерил модельки и играл в Вильгельма Телля, этого человека звали Аратой Красивым,и был он то…
И был,наверное,Арата Красивый строен как тополь. Горб и новое прозвище он получил после вилланской войны в герцогстве Убанском за два моря отсюда, когда после семи лет мора и засух четыреста тысяч жи…
— Все равно ведь все знают. И Сус рассказывает, и другие…
— Перестань безобразничать! — резко сказал длинный издали.
Коридор освещали несколько уцелевших ламп. Было сыро, на цементных стенах цвела плесень. Я постоял, прислушиваясь, но ничего не услышал, кроме редкого стука капель. Я осторожно двинулся вперед. Под н…
— Ладно,ладно,- сказал Румата.- Верю.Что пописываешь? Читал я твой трактат — полезная книга, но глупая. Как же это ты? Нехорошо. Прокуратор!…
Мерзко,когда день начинается с дона Тамэо… Румата сел, обхватив колени под роскошным рваным одеялом. Появляется ощущение свинцовой беспросветности, хочется пригорюниться и размышлять о том, как мы сл…
— Во имя господа!-запоздало крикнул Румата и потащил через голову перевязь с правым мечом.
— Нет,-сказал Румата.-Я не дам вам молний.Это было бы ошибкой.Постарайтесь поверить мне, я вижу дальше вас… (Арата слушал, уронив голову на грудь.) — Румата стиснул пальцы.- Я приведу вам только один…
Румата не успел ответить. За лиловой портьерой послышался шум, брат Аба недовольно оглянулся. Отец Цупик, зловеще усмехаясь, медленно поднялся.
— А это? — говорил он. — А вот такого Сервантеса, а?
— Превосходно,- сказал Румата и свернул бумагу в трубку.- Я дон Румата.Его преосвященство подарил мне доктора Будаха. Ступай и приведи его.
Знаю,думал Румата. Все знаю. И как кричал ты у дона Рэбы в кабинете, как в ногах у него ползал,молил: «Отдай, не надо!» Поздно было. Завертелась твоя мясокрутка…
Пашка отвел глаза, несколько раз хлопнул себя ладонью по колену, наклонился и потянулся за земляникой у себя под ногами. Анка ждала.
— Это не так,- мягко сказал Румата.- Во всяком случае,мы никому не вредим.
Румата просмотрел лист. Это не был приказ на освобождение Будаха. Это было основание для получения пропуска в пятый, специальный отдел канцелярии, где ему надлежало взять предписание в секретариат та…
Неооптимизм… Неогедонизм и неокретинизм…Нет худа без добра, сказала лиса, зато ты попал в Страну Дураков… Надо сказать,что процент урожденных дураков не меняется со временем.Интересно, что делается с…
— Подожди, маленькая, — сказал он, откидывая одеяло.
— Обязательно!- горячо сказал он.- Я приду раньше и,наверное, не один. Жди меня к обеду.
Он сбегал в гостиную, закрыл дверь в холл, вернулся, плотно закрыл дверь в гостиную и подошел ко мне. Руки у него были в карманах, лицо бледное, а оттопыренные уши- красные и холодные.
— Взорванный мост,- ответил Антон.- И скелет фашиста, прикованный цепями к пулемету. Он подумал и добавил:- Пулемет весь врос в землю…
— Марксист!-сказал он с удивлением.-Впрочем,вы же приезжий.У нас марксистов почти нет,мы их сажаем…
— Мне показалось, что Пига вздохнул. Это правда, Пига, сынок?
— Ну ничего, ничего… Пройдет… — Трясущимися от нетерпения пальцами она принялась расстегивать его камзол.- Ты прекрасен…-задыхаясь,бормотала она. — Но ты робок, как новичок. Никогда бы не подумала… Э…
Они причалили к северному берегу, где из желтого песчаного обрыва торчали корявые корни мачтовых сосен.Анка бросила рулевое весло и оглянулась. Солнце уже поднялось над лесом, и все было голубое зеле…
— А еще говорили, что уехал и до утра не вернется.
— Не много же вы знаете, — сказал дон Кондор.
— Дудки!- возразил Антон.- Во-первых, я все время жую кору белого дерева, а во-вторых, две прекрасные варварки уже перевязали мне раны.
— Тогда пошел вон,- сказал шофер.- Минца взял? Вот пойди и заверни в него свои грязные подштанники.
Он швырнул в меня дохлой крысой и умчался в темноту.
— Ваше величество,дон Румата молод и столь же неискушен в политике, сколь многоопытен в благородной схватке. Ему и невдомек, на какую низость способен герцог Ируканский в своей бешеной злобе против в…
— Немножко,- сказал я. — Мы поспорили об искусстве.
— А ты меня не в-веди!…Я их ненавижу!… Дрожки… Водки… Бабы… Студень безмозглый…
Он сразу перестал отбиваться, экономя силы. Некоторое время его топтали сапогами- сосредоточенно,молча,сладострастно хакая. Затем схватили за ноги и поволокли. Когда его тащили мимо раскрытой двери с…
— Только не забудьте расплатиться, — благодушно сказал он. — Мы, мастера, очень ценим свою работу.
— Вас там дожидаются, — угрюмо сообщил он.
— Дон Пифа… дон Пифа… — забубнил чиновник, ведя пальцем по списку. — Улица Молочников, дом два?
— Пашка, — сказал Антон.- Сбегал бы, у тебя зубы хорошие.
— Я его бросила! Да я вас потом везде искала! Я всем рассказывала, что вы тунгус,а вы пропали,- очень нехорошо с вашей стороны…Нет,я не разрешаю! Где вы вчера были? Рыбарили, наверное? А сегодня опят…
— Проходите, проходите,- повторил он.- Вас здесь не обслужат.
К концу пути дон Тамэо осушил флягу до дна, швырнул ее в пространство и пришел в необычайное возбуждение. Два раза он упал, причем во второй раз отказался чиститься,заявив,что многогрешен,грязен от п…
— Написать что-нибудь всегда трудно,- сказал я. А хорошо все-таки, что я не писатель.
— Три раза за ночь молился, — сказал он. — Чего же еще?
— Слушаю!- раздраженно повторил Оскар.- Второй раз уже,- сказал он кому-то в сторону.- Алло!… Да нет, какие у меня здесь могут быть женщины?… — Он повесил трубку.
— Да,я вижу,это не так просто,- сказал он.- Я как-то не думал раньше о таких вещах… Кажется, мы с вами перебрали все. Впрочем,- он подался вперед,- есть еще одна возможность. Сделай так, чтобы больше…
— Номер шестнадцать,дон Румата,Котельщиков восемь, за специальные заслуги перед Орденом удостоен особой благодарности его преосвященства и благоволит получить приказ об освобождении доктора Будаха, с…
— Понятно,- произнес я,стараясь держать себя в руках.- Так вы говорите,они помогли ему?
Я молча протянул ему свою карточку.Римайер внимательно прочитал ее, медленно сунул в карман халата и, по-прежнему глядя мне в подбородок, сказал: «Садитесь». Я сел.
— Прогнать, что ли? — деловито спросил мальчик.
— А если бы задержал?- спросил Антон. Он смотрел на Анку.
— Ну ничего. Я пришлю людей.- Он постоял немного,глядя на Пека.- Вступайте в хоровые кружки, — сказал он. — Записывайтесь в лигу раскаявшихся шлюх…
— Государь!- во весь голос сказал Румата, и ему показалось, что во дворце все замерло.- Вам стоит приказать, и лучший лекарь Империи будет во дворце через полчаса!
— И ни о чем не думайте,- добавил я.- А вам не кажется, что это все может выйти вам боком?
Анка шла впереди,держа арбалет под мышкой,и время от времени нагибалась за кровавыми, будто лакированными, ягодами земляники. Антон шел следом с добрым боевым устройством маршала Тоца на плече. Колча…
— Генрих с метеостанции. Знаешь, здоровый такой, с белыми волосами.
— Пошли, Пэт,- сказал вполголоса краснощекий.- Пошли, ну его совсем.
— Хорошо,- сказал он.- Сейчас я буду говорить, а ты меня внимательно слушай.Далеко-далеко за сайвой стоит грозный,неприступный замок. В нем живет веселый, добрый и смешной барон Пампа, самый добрый б…
— Вам не следовало спускаться с неба,- сказал вдруг Арата.- Возвращайтесь к себе. Вы только вредите нам.
— Это не монахи,- тихо сказал за его спиной Муга.- Это серые солдаты…
— Поздно у вас работа начинается.Уже обедать пора, а вы еще только на работу идете… Ты знаешь, где отель «Олимпик»?
— …Деточка,да я бы с твоим бюстом горя бы не знал,такой бюст раз на тысячу встречается, ты не думай, что я тебе комплименты говорю, я комплиментов не люблю…
— Не все ли равно- куда! Ну, хотя бы в «Серую Радость»…
Вот и еще одна забота, подумал Румата. Как же он все-таки попал в дом?
— Гниды бесстыжие,- рычал он,- пр-р-роститутки… Дерьмо свинячье,стервы… По живым людям! Гиены вонючие, пархатые суки… Слегачи образованные, гады…- Он снова яростно отхаркивался.- Свербит у них в задн…
— Да, сожгли.А сказано это про нас.Я здесь пятнадцать лет.Я,голубчик,уж и сны про Землю видеть перестал.Как-то,роясь в бумагах, нашел фотографию одной женщины и долго не мог сообразить,кто же она так…
— Ну вот!Несколько царапин!Пустяки… Самое страшное позади. По крайней мере для нас с тобой. Но есть люди очень хорошие,замечательные, для которых этот ужас еще не кончился. И я должен им помочь.
Они торчали на перекрестках,толпились под фонарями,угловатые, прокуренные, оставляя на тротуарах россыпи плевков, окурков и бумажек от конфет. Нервные и нарочито меланхоличные. Жаждущие, поминутно оз…
Я повиновался. Он задумчиво разглядывал меня, пощипывая бородку. Мне показалось, что он колеблется.
— Ничего особенного. Переутомление, нервное истощение… Кроме того, он по-видимому, слишком много курит. Завтра он станет транспортабельным, и тогда увезите его домой.У нас ему оставаться вредно. У на…
— Очень неприятное зрелище- покойник под водой,- сказал я.- Особенно когда течение.
— Пустяки, вздор! Пошли скорее… Какого черта мы теряем время?
— Нет уж,- сказал я решительно.- Давай договорим, раз начали. Как мужчина с мужчиной. Ты не думай, я в этих некротических явлениях кое-что смыслю.
— Ты потише,- грозно сказал бармен.- В полицию давно не таскали? А то смотри, раз, два — и высылка…
— Дэн говорил о парикмахерах? — спросил я на всякий случай.
— Дон Румата,- сказал мятежник, — почему вы не хотите помочь нам?
Она вошла легкой танцующей походкой и,подбоченясь,остановилась передо мной.У нее был короткий вздернутый нос и растрепанная мальчишеская прическа. Волосы были рыжие, шорты ярко-красные, а голошейка н…
— Чего ради я стану думать про Суса?- сказал я, чтобы ее успокоить.- Я его и в глаза не видел.
— Кто ты такой и откуда?- спросил Румата.
— Это другое дело,- сказала Илина и вскочила.- Так бы и сказали. Иван, нам всем нужно выпить на брудершафт. Я позвоню… Нет, лучше я сбегаю. А вы пока поболтайте. Я сейчас…
— Из пушек? Конечно, нет. Во всяком случае, не как правило.
— Ну зачем ты это сделал?- сказал приземистый. — Ты же его искалечил.
Румата замолчал, сдерживая дыхание. Кажется, все обошлось превосходно. Держись,дон Рэба! Он взглянул на министра и похолодел. Министр охраны короны нисколько не растерялся.Он кивал Румате с ласковой …
— Дон Кэу… дон Кэу…- бормотал он,- дон Кэу… Королевская улица, дом двенадцать?
— Я догадываюсь что следствие бы просто провалилось,не начавшись,если бы я знал об Оскаре. Однако должен сообщить, что вчера я его чуть не искалечил.
— Мой благородный отец- имперский советник, преданный слуга и личный друг императора.
— Прощенья просим,благородный дон,-скороговоркой говорил он.- Обознались. Ошибочка произошла. Дело государственное, ошибочки всегда возможны. Ребята малость подпили, горят рвением… — Он стал отъезжат…
— Слыхал, — сказал я. — А где это «у вас»? У врачей?
— Ваше величество,- сказал он,- вы поистине счастливый государь, ибо у вас так много верных подданных, что они порой мешают друг другу в стремлении услужит вам.(Король тупо смотрел на него.) Не скрою…
— Как приятно видеть человека в мундире, не правда ли, Иван?- она поставила поднос на столик.- Пети, ты сегодня рано. Что-нибудь случилось? Прекрасная сегодня погода, такое солнце…
Я остановил такси и назвал «Оазис».Улица вся струилась свежими ручейками,и город был таким красивым и уютным,что неприятно было даже думать о заплесневелом, вонючем, заброшенном метро.
Широкое лезвие зловеще шелестело,описывая сверкающие круги над головой барона. Барон поражал воображение.Было в нем что-то от грузового вертолета с винтом на холостом ходу.
Коробочка, которую я держал в руке, была почти пуста: в ней осталась всего одна таблетка. Остальные коробочки не были распечатаны. Я кончил бриться и вернулся в спальню.Мне захотелось снова позвонить…
— Ну, в последнее время он сильно сдал, — сказал Оскар осторожно.
— Я ее понимаю, — сказал я. — Хотя мне всегда казалось, что Левант сперва был влюблен в э-э-э… В Пини.
— Не пойду,- сказал он. — Не трогайте меня. Я вашего имени не называл.
Она резво выбежала в соседнюю комнату и принесла тяжелый старомодный фотоальбом. Я сейчас же поглядел на часы, но тетя Вайна не обратила на это внимания и, усевшись рядом, раскрыла альбом на самой пе…
Тут дон Тамэо вдруг упал. Дон Сэра зацепился за его ноги и тоже упал.
Он изо всех сил захлопнул за собой решетчатую дверь.
— Снимите шляпу,- произнес бесцветным голосом чиновник, не отрывая глаз от бумаг.
— А что? — сказал он. Он очень удивился. — Какая мне разница?
Антон взял красный кулек и внимательно осмотрел его. Он взглянул на Анку — глаза у нее были как щелочки. А Пашка развлекался — ему было весело. Антон протянул ему кулек.
— Наука!Ее Величество Наука!- восклицал он.- Она зрела долго и мучительно, но плоды ее оказались изобильны и сладки.Остановись,мгновение, ты прекрасно! Сотни поколений рождались,страдали и умирали, и…
— Что мне твои порядочные! Я сам непорядочный, и я пойду под знак.
— Мне трудно судить об этом, я не химик. Но согласитесь, нам часто трудно понять даже поступки наших ближних,не то что их фантазии… Так «Девон», оказывается… Как вы его назвали? Реце…
— Дело у меня небольшое,- сказал я. — Мне нужен слег.
— Вот осел проклятый…Ну этот… Как его…М-м-м… Как его…А, дьявол!…- крикнул он. — Провались ты совсем! — Он запустил пальцы в нагрудный карман и вытащил плоский пластмассовый футлярчик.Внутри была блес…
— И не надо. Здесь все есть… Пройдемте сюда. Это спальня. Вот пультик акустической защиты. Умеете пользоваться?
— В желтую дверь, на второй этаж, комната шесть, прямо по коридору направо и налево,- повторил чиновник.
Он опять застонал и поднялся. Было слышно, как с него льет. Я смутно различал во мраке его шатающуюся фигуру. Он тоже меня заметил.
Сообщения о том, кто сколько килограммов выжал и кто сколько мячей в чьи ворота закатил,я читать не стал.Из местных же сообщений меня заинтересовали три.
— Киньте сигаретку рабочему человеку,- сказала она.- Пять часов не курила.
Они вышли из камеры.Ни один человек не решился заступить им дорогу,коридор пустел за двадцать шагов.
— Как обычно. Я знаю, что такое Святой Орден: не пройдет и года, как арканарский люд полезет из своих щелей с топорами- драться на улицах. И поведу их я, чтобы они били тех, кого надо, а не друг друг…
— Да, с чувством сказал доктор Опир. — Он, наконец, прекрасен.
Отец Кабани вдруг громко и трезво сказал: «Благородный дон Рэба!…Гиена вы, вот и все».
— Вы плохо выглядите, — сказал я. — Вы сильно изменились.
— Ну, если вам так уж хочется, то отчего же не попробовать? Всегда делайте только то, что вам хочется, и у вас будет отличное пищеварение. Сейчас я принесу ваш чемодан.
— Ты прекрасен, — прошептала она. — Иди же ко мне. Я так долго ждала!…
— Нет, это свободный мальчик. Очень славный мальчик, только очень скупой.
— Министр занят, дон Румата, — сказал один из лейтенантов.
— Слушай, Паша,- сказала Анка.- Может быть, мне не стоило приезжать сюда?
…Они возвращались уже в сумерках.Ребята гребли,а Анка сидела на руле. Над черным лесом поднималась красная луна, неистово вопили лягушки.
— Что это у вас? — спросил Лэн над самым моим ухом.
— А чего такого? Каждый малек знает, что они влюблены.
— Ага,- сказал монах.- Ну, я нынче буду коридорный смотритель.
— Нет,- сказал я.- Не забуду. Если я скажу, что заходил Оскар, он поймет, о ком идет речь?
Я швырнул эту груду макулатуры в угол.Ну что за тоска!Дурака лелеют,дурака заботливо взращивают, дурака удобряют, и не видно этому конца… Дурак стал нормой,еще немного- и дурак станет идеалом, и докт…
— А как их еще называть?Не разбойниками же…»Шайка разбойников, вооруженных огнеметами и газовыми бомбами, осадила муниципалитет»,- произнес он с выражением. — Не звучит, чувствуете? Разбойник — это т…
Тут я заметил, что она медленно, но весьма упорно оттесняет меня от своих дверей. В гостиной у нее было темно, шторы, видимо, были опущены, и в холл тянуло чем-то сладким.
— Так здорово все было задумано,- сказала Анка грустно. — Эх, вы!…
— Еще, еще,- гнусавил король.- Еще разок! Еще! Коленки не болят, вылечил-таки свои коленки. А покажи зубы! Та-ак, ничего зубы. Мне бы такие… И руки ничего,крепкие. Здоровый,здоровый, хотя и мозгляк… …
Едва ли не в самой чаще леса, в миле от дороги, под громадным деревом, засохшим от старости,вросла в землю покосившаяся изба из громадных бревен, окруженная почерневшим частоколом.Стояла она здесь с …
— Значит,в сайву,- сказал Пашка.- Тошка, пошли на Забытое Шоссе. Помнишь?
— Ах, Пети!- сказала тетя Вайна.- Ты уже пришел? Познакомься, пожалуйста, это Иван… Иван, это Пети, друг нашего дома.
— Хамье!- стеклянным голосом произнес Румата.- Вы же неграмотны, зачем вам подорожная?
Отец Кабани схватил кружку и приник к ней волосатой пастью.Глотая ядовитую смесь, он рычал, как вепрь Ы, потом сунул кружку на стол и принялся жевать кусок брюквы. По щекам его ползли слезы.
— Вздор, вздор!- нетерпеливо сказал Румата, похлопывая себя бумагой по бедру. — Будах. Королевский отравитель.
…Жилин,сказал Римайер. Это страшно, потому что непривычно. А что касается конца, то он настанет только для реального общества, только для реального прогресса.А каждый отдельный человек не потеряет ни…
— Странная цель для молодого человека вашего положения.
Проходя мимо витрины, я еще раз взглянул на него. Он сидел спиной к улице и снова ел, растопырив локти.
Румата бесцельно брел по бесконечным коридорам и переходам дворца, темным, сырым,провонявшим аммиаком и гнилью,мимо роскошных,убранных коврами комнат, мимо запыленных кабинетов с узкими зарешеченными…
Я ничего не имел против пфеннигов. Мне хотелось скорее уйти.
— Завтра может оказаться поздно,- сказал я.-И напрасно вы ссылаетесь на великих революционеров.Они бы не приняли ваш лозунг: теперь вы свободны, развлекайтесь. Они говорили иначе: теперь вы свободны,…
На улице падал крупный теплый дождь. Листья деревьев блестели мокро и весело, пахло свежестью, озоном, грозой.
— Меня зовут Бон Саранча,- неохотно признался Пашка.- «И здесь он, по-видимому, ляжет- один из тех, кто были с ним».
— А еще я прибрала твои комнаты.Ужасный у тебя все-таки развал.Я нашла одну книгу, отца Гура сочинение. Там про то, как благородный принц полюбил прекрасную,но дикую девушку из-за гор.Она была совсем…
— А ну, отцы,- сказал Румата, — проводите к коридорному смотрителю.
— Гм…- сказал Румата.- А что мы будем делать в «Серой Радости»?
Румата попытался обойти их- монахи вытащили мечи и заступили дорогу.Румата взялся за рукоятки мечей- монахи засвистели в три пальца, созывая подмогу. Румата стал отступать к лазу, из которого только …
— Пора бросить его в болото,- объявила она.- Когда враг не сдается, его уничтожают.
Вдова оказалась моложавой полной женщиной,несколько томной, со свежим приятным лицом.
— Никак,поп?- сказал штурмовик с заплывшим глазом. — Эй, поп, хошь в лоб?
Дом был двухэтажный, белый с голубым. Окна изнутри были закрыты шторами. Чистенький дворик, выложенный разноцветными плитами, был пуст, вокруг был плодовый сад, ветви яблонь царапали стены.
— Ненормальная. А может, грустица… Как вас зовут, я забыла.
В кафе-автомате был только один посетитель:за столиком в углу,обставившись закусками и бутылками, сидел смуглый, прекрасно, но нелепо одетый человек восточного типа. Я взял себе простоквашу и творожн…
Он внезапно замолчал и тупо уставился на свой живот.Момент был подходящий. Камердинеры замешкались. Прежде всего следовало обратить на себя внимание. Румата вырвал у камердинера правую туфлю, опустил…
Понятно, подумал Румата. Шпион-телохранитель. И даже не очень скрывается. Предусмотрителен епископ Арканарский.Интересно,чего он больше боится- меня или за меня? Проводив глазами шпиона, он повернул …
— Да,- сказал я.- Это, конечно,да… Только это случается и без волшебства…
Когда он вышел, я позвонил в бюро обслуживания и продиктовал телеграмму Марии: «Нашел смысл жизни но одинок брат неожиданно убыл приезжай немедленно Иван».Потом я снова включил приемник,и он снова за…
— Очень приятно,- произнес я, светски содрогаясь. — Меня зовут Иван.
Я взял томик Минца,лег в гостиной на тахту и читал до сумерек. Очень люблю Минца,но совершенно не помню,о чем я читал. С шумом проехала вечерняя смена. Тетя Вайна кормила Лэна ужином, пичкала его тол…
— Да что вы говорите? — воскликнула она. — Неужели мои часы отстают?
— Мой друг,- сказал Румата.- Мы сейчас же садимся на коней и скачем в Бау.
— Да нет,- сказал Румата, с любопытством его разглядывая.- Серых, пожалуй, перебили. Это монахи.
Девицы шарахнулись. Потом одна вороватым движением схватила несколько пакетов с блузками,они перебежали на другую сторону улицы и там остановились, глядя на нас.
Анка очень тщательно прицелилась и выстрелила еще раз.Вторая стрела с треском воткнулась в ствол немного ниже первой.
Будах достал из сумки несколько каменных флаконов,откупорил их и, поочередно нюхая,расставил в ряд на столе.Затем он взял кубок короля и налил до половины вином.Произведя над кубком пассы обеими рука…
— С удовольствием, — сказал я. — А зачем?
— Спина святого Мики!- воскликнул дон Тамэо.- Вы богаты! Хотите, я продам вам своего хамахарского жеребца?
Румата подошел к окну.Оно выходило на площадь перед дворцом.Уже занималась заря. В серое небо поднимались дымы пожаров. На площади валялись трупы. А в центре ее чернел ровный неподвижный квадрат. Рум…
Даже на отдыхе генерал-полковник оставался орлом.Широко расставив ноги, он стоял на пляже в тигровых плавках и рассматривал в полевой бинокль туманный горизонт. У его ног копошился в песке голый ребе…
— Очень даже может быть,- сказал он.- Вообще-то он барон.Бывший, конечно. Повадки у него и верно сволочные. Жалко, я голосовать не ходил, а то бы против него голосовал… А что он вам сделал?
— Обед… — Повторил он значительно.- Обед в обществе? Отдельный столик?
Окончив речь, он еще некоторое время постоял для внушительности, потом повернулся и снова поднялся к себе. В гостиной, увешанной ржавым оружием, заставленной причудливой,источенной жучками мебелью,он…
— Отличный врач. Как раз специалист по белой горячке.
— Может быть, станцуем?- предложил я Вузи.
— Теперь его убирать уже поздно?- сказал он.
— До этого я жил в Эсторе, в родовом замке.
— Римайер плохо себя чувствует,- сказал он. Он стоял у самой двери и не собирался, по-видимому, уступать мне дорогу.
— Так и должно быть,- сказал я.- Я приехал поработать.
Папоротники зашевелились,и Анка вышла на тропинку.На щеке ее была царапина, колени были вымазаны в земле и зелени.
— Потом…- пробормотал он.- В общем-то никто не знает,что было потом, Анка. Передатчик он оставил дома, и когда дом загорелся, на патрульном дирижабле поняли,что дело плохо, и сразу пошли в Арканар. Н…
— Нет. Римайер порядочный человек, — сказал я с некоторым усилием.
Он поколебался немного, а затем бросил мне на колени плоскую коробочку с пестрой этикеткой.
— Но-но… Полегче.Здесь вам не Париж.Патлы сначала укороти, а то сидит как перш…
Я миновал площадь, где опять размеренно вспыхивали цветные плафоны и сотни истерических глоток орали: «Дрожка!Дрож-ка!» И этого с меня хватит. Приятные сны, конечно,всегда лучше неприятной действител…
— Как кто? — Я был очень терпелив, ждать еще оставалось сорок пять минут.
— Никакой это не гетеродин. Вы его выньте, а то вам плохо будет.
Пашка что-то сказал — Антон не расслышал, и Анка громко рассмеялась. Как-то слишком громко.
— Во всяком случае, до утра. Если вы позвоните еще хоть раз, я выключу телефон.
— Не знаю,не знаю…- нерешительно сказал он. — Как вы думаете, я правильно сделал, что не проводил их пинками в зад?
Забренчала музыка.Я послушал немного и выключил диктофон. Ни один из томов сочинений мне вытащить не удалось, так плотно они были вбиты и, может быть, даже склеены, а больше в кабинете ничего интерес…
— Вы, братья, потише, не то как рубанет… Колец-то сколько… И бумага.
В городе было шесть школ и один университет, помещавшийся в древнем замке крестоносца Ульриха де Казы. В городе функционировало восемь гражданских обществ, в том числе «Общество Усердных Дегустаторов…
— Пансионат,- сказал я.- Не знаю. Не думаю. Вы поймите, я не хочу знакомиться с людьми, с которыми я знакомиться не хочу. Это во-первых. Во-вторых,кто живет в частных пансионатах? Те же самые курортн…
— «Право?- сказала Анка и обратилась к Пашке: А ты, мой друг, попадешь ли в карту на тридцати шагах?»
Я выложил на постель весь свой гардероб и попытался сообразить, как Вузи представляет себе прилично одетого человека. До сих пор мне казалось, что я одет вполне прилично. Вузины каблучки уже выбивали…
— Ладно,- сказала Анка. — Давайте что-нибудь делать.
Впрочем, я понимал, что спорить бесполезно.
Девицы захихикали. Он молча смотрел на меня, затем снял очки.
— А им хоть что… Во ребята! Прямо сердце радуется. Такие не выдадут.
— Н-да… — сказал Пашка. — Бывает. А я там одному машину помог починить.
Мальчик недоверчиво посмотрел на меня снизу вверх.
— За что Горана и сожгли,- мрачно сказал Румата.
— Рыбарит. Что делают рыбари? Рыбарят! Или вы спрашиваете, где он служит?
— Ладно,-сказал я.-Я вам сейчас постелю, а вы быстренько приберите вот это все…
— Все мы разведчики,- сказал дон Кондор.- И все дорогое, что у нас есть, должно быть либо далеко на Земле, либо внутри нас. Чтобы его нельзя было отобрать у нас и взять в качестве заложника.
— Слишком много?-переспросил Румата.- Мне не знакомо это слово- «слишком». — Он вдруг вспомнил дона Сэра.- И вообще не вижу, почему бы одному благородному дону не помочь другому в беде.
— Хватит болтать,-сказал из темноты властный голос.-Идите сюда,дон Румата.
— А-а… Тогда вы много потеряли. Мы с женой смотрим эту историю уже седьмой год, каждый вторник. Мы пропустили только один раз: у меня был приступ, и я потерял сознание.Но во всем городе только один ч…
Я стиснул слег в кулаке,подпер кулаком голову и уставился на парадный, с колодкой орденских ленточек пиджак Римайера,висящий на спинке стула.Вот так же,как я сейчас,он сидел, должно быть, в этом само…
Рассыпая любезности и пожимая ручки дамам,Румата мало-помалу продвигался в первые ряды разряженной, надушенной, обильно потеющей толпы. Благородное дворянство вполголоса беседовало. «Вот-вот,та самая…
— Слушай, друг, позови бармена, я никак не докричусь.
— Да,- сказал Лэн. — Вы правда уходите сейчас?
Румата подошел к ней, крепко поцеловал в губы разбитыми губами, затем снял с руки железный браслет и протянул ей.
Когда Румата пришел в себя,он обнаружил, что стоит посреди обширного пустыря. Занимался серый рассвет, вдали сиплыми голосами орали петухи-часомеры. Каркали вороны, густо кружившиеся над какой-то неп…
Когда Румата миновал могилу святого Мики- седьмую по счету и последнюю на этой дороге,было уже совсем темно.Хваленый хамахарский жеребец,взятый у дона Тамэо за карточный долг, оказался сущим барахлом…
Было слышно, как он, гремя топором, катится по ступеням, поминая разом бога, черта и всякую благородную сволочь.
— Как угодно,ваше величество,- покорно сказал Будах. — Но осмелюсь предупредить, что от растирания пользы не будет никакой.
— Никто не имеет привилегий перед Орденом,- тем же бесцветным голосом произнес чиновник.
— На брудершафт! — сказала Илина. — Не хотите? Зря.
— Тебя тоже когда-нибудь будут таскать на руках.Тебе приятно будет, если начнут об этом болтать?
— Водой грехов не смоешь,- проворчал мальчик.- Что я,благородный, что ли, мыться?
— Приведите меня в соответствие с модой, — сказал я, стараясь не выпускать его из поля зрения. Но он мягко придержал меня за рукав и несколько секунд дышал за моей спиной, бормоча: «Несомненно… Вне в…
Доктору Опиру было под пятьдесят.Он сразу понравился мне,потому что немедленно, без всяких церемоний прогнал метрдотеля за официантом. Он был румяный, толстый и непрерывно и с удовольствием говорил и…
— Вас тут дожидаются,- сказал бармен, ставя перед ним стакан спирта и глубокую тарелку, наполненную сахарным песком.
— Что именно, барон?- с интересом спросил Румата, обсасывая крылышко цыпленка.
— Не ту!- рявкнул барон. — Вон ту — серую в яблоках!
В канцелярию пускали всех, а некоторых даже приводили под конвоем. Румата протолкался внутрь. Там было душно,как на свалке. За широким столом, обложившись списками, сидел чиновник с желто-серым лицом…
— Рыбарь? — сказал я. — И чем же занимается, этот Сус-рыбарь?
— Вы не дон Румата,- объявил дон Рэба.- Вы самозванец.- Он строго смотрел на Румату. — Румата Эсторский умер пять лет назад и лежит в фамильном склепе своего рода. И святые давно упокоили его мятежну…
— Он еще благодарит!- Эль снова заржал.- Ты видал такое? Еще и благодарит!
Под свечами на шведской скамейке сидел Лэн в белой до пяток рубашке и босиком, с толстой потрепанной книгой на коленях. Широко раскрытыми глазами он смотрел на меня,и лицо его было совсем белое и ока…
— До тех пор,пока человеческое мировоззрение не будет восстановлено, люди будут умирать и становиться идиотами, и никакие опергруппы здесь не помогут… Вспомните Римайера, — сказал я.
— Вы не смеете!…- сказала женщина. — Ваш номер?
Он распахнул низенькую дверь, и Румата, согнувшись, вошел в обширное, освещенное дюжиной светильников помещение.Посередине на потертом ковре сидели и лежали связанные,окровавленные люди. Некоторые из…
Смотрите,смотрите,друзья мои,думал Румата, медленно поворачивая голову из стороны в сторону.Это не теория.Этого никто из людей еще не видел. Смотрите, слушайте, кинографируйте… и цените, и любите, че…
Я вошел.В салоне было светло и хорошо пахло,блестел никель, блестели зеркала, блестел старинный паркет. С потолка на блестящих штангах свисали блестящие полушария. В центре зала стояло огромное белое…
— «Девон», — подсказал я. — Есть такой репеллент, «Девон».
— Это мы так зарегистрированы,- ответил круглоголовый. Он пересчитывал деньги.
— Пек,- сказал я.- Опомнись, Пек, я — Иван Жилин, ты же меня помнишь…
Мне стало жутко. Он отвернулся, взял стакан, выцедил спирт и, давясь от отвращения, стал есть сахарный песок большой столовой ложкой. Бармен налил ему второй стакан.
— Я же вам сказал, приходите завтра в двенадцать.
Тогда мальчик вдруг закрыл глаза и пошел на меня, наклонив голову и выставив перед собой свою трубку.
— Можно?- спросил Лэн.Он стоял в дверях, и он был не один. С ним был угрюмый, остриженный наголо конопатый мальчик.- Это Рюг,-сказал Лэн.- Можно, он тоже будет ночевать здесь?
Ну и вопросы, подумал Румата. Глупее не придумаешь. Попробую-ка я их расшевелить…
Отец Кин виновато развел руки. Румата взял со стола один из листков и некоторое время подержал перед глазами.
— Воды, говорят, в таких случаях дать, да цепь коротка, не дотянуть…
— Работал.Все равно глупо. На дураков. На неграмотных экзальтированных дураков.
— Поднимайтесь наверх, но за ворота не выходите. Ждите где-нибудь в сторонке. Если пристанут, покажите браслеты и держитесь нагло.
Смотритель разогнул спину и, опустив палку, ответил, чуть задыхаясь: «Именем его».
— А у нас все честно-благородно,- сказал круглоголовый.- Не хочешь- никто тебя не заставит. А если что-нибудь случилось — сам виноват.
— Противный…-тяжело дыша,сказала она с восхищением.-Ты чуть не сломал меня…
— Денежки счет любят,- заметил Уно, не оборачиваясь.
Пятьдесят тысяч человек. И их знакомые в других городах. И сто тысяч туристов ежегодно.И дело ведь не в банде.Бог с ней, с бандой, что нам стоит ее разогнать!Дело в том,что все они готовы,все они жаж…
— Не знаю,-сказал Румата.- Возможно,и прирезали.Ты лучше вот о чем подумай,кузнец.Ты один,как перст,да таких перстов вас в городе тысяч десять.
— Не вздыхал я, Вага, — сказал грубый голос. — Как можно…
Попробую-ка я тебя немножко рассердить, подумал он. Бок болит, а то бы я тебя поводил за салом.
— Я это заслужил. Народ это заслужил. Никто не посмеет попрекнуть нас. Мы будем есть и пить, сколько пожелаем, мы будем жить в настоящих домах, мы скажем народу: теперь вы свободны, отдыхайте и развл…
— Я не понимаю, зачем вы пришли ко мне,- сказал он. — Ведь вы не придаете своей внешности никакого значения.
— Направо- хозяйская половина,налево- ваша.Прошу… Здесь гостиная. Это бар, сейчас мы выпьем. Прошу дальше… Это ваш кабинет. У вас есть фонор?
— Ну все это?… Убить, физически убрать… Вы что, с ума сошли?
Мы оглянулись на него.Он говорил высокомерно, но глаза его были закрыты, а лицо в складках дряблой серой кожи казалось жалким. Сволочь, подумал я про Оскара, имеет наглость торчать здесь. У меня вдру…
— Что ж,- сказал он,- извольте. Я сказал бы всемогущему: «Создатель, я не знаю твоих планов, может быть, ты и не собираешься делать людей добрыми и счастливыми.Захоти этого!Так просто этого достигнут…
— Что случилось? — встревоженно спросил он. — Вы нездоровы?
— Ах, дон Румата,- сказал дон Рэба,качая головой. Он сразу оправился.- На что вам Будах? Он что, ваш родственник? Ведь вы его даже никогда не видели.
— Пока вы будете восстанавливать мировоззрение,- сказал Оскар,- люди будут умирать или становиться идиотами.
Неподалеку остановились два лощеных старца и принялись с жаром спорить о преимуществах фазана тушеного перед фазаном,запеченным с перьями. Они спорили, истекая слюной, чмокая и задыхаясь, щелкая друг…
Я опустился в кресло и смотрел, как он снова медленно приближается ко мне. На его интеллигентнейшем лице вдруг появилось выражение огромной досады.
Румата поднял их и повел, держа за локти. У огромного мрачного дома дона Сатарины он остановился.
— А меня- Илина. Вы тоже иностранец? Вы все иностранцы какие-то широкие. Что вы здесь делаете?
— Я ожидал чего-нибудь в этом роде,- пробормотал я. Мне было тоскливо.
Что он делает,удивленно подумал Румата, ведь у старика подагра! Что он там намешал? В трактате ясно сказано: растирать опухшие сочленения настоем на трехдневном яде белой змеи Ку.Может быть, это для …
— Смир-рна!- негромко скомандовал Румата.
Косой мигающий свет далеких ламп озарял скользкие, блестящие от сырости стены. Я уже давно заметил на них странные круглые потеки, но вначале не обратил на это внимание, а потом заинтересовался и под…
Когда я пришел домой,гостиная была уже пуста. Простыни и подушки ребята свалили в углу.На письменном столе лежала прижатая телефоном записка.Детским корявым почерком было написано: «Берегитесь. Она ч…
— Сегодня ночью вы,кажется,дежурите при опочивальне принца? Я не ошибаюсь?
— Я не женат,- сказал я скромно.- Я приехал написать книгу.
Пашку он увидел сразу:Бон Саранча,согнувшись в три погибели, шел по следу таинственной машины. Ржавый диск над дорогой тихонько покачивался, и сквозь дырку мелькало синее небо. А на обочине сидела Ан…
— Мудры были предки,- задумчиво сказал Пашка.- Этак едешь-едешь километров двести, вдруг- хлоп!- «кирпич». И ехать дальше нельзя, и спросить не у кого.
— Шпион…- повторил Киун.- Да,конечно. В наше время так легко и сытно быть шпионом. Орел наш, благородный дон Рэба озабочен знать, что говорят и думают подданные короля. Хотел бы я быть шпионом. Рядов…
Везет Пашке,подумал Антон. Он стал разглядывать следы на дороге и тоже увидел примятую траву и черную полосу от протекторов в том месте,где автомобиль затормозил перед выбоиной в бетоне.
— Да, я с трудом узнал его, когда вчера увидел…
— С вот такими плавниками?- спросил Пашка.
Черта с два он чего-нибудь надумает.Рано ему еще думать.А казалось бы,чего проще: десять тысяч таких молотобойцев, да в ярости, кого хочешь раздавят в лепешку.Но ярости-то у них как раз еще нет. Один…
— Трудно сказать заранее. Как пойдет работа.
— Очень неудачно получается,- сказал он. — Я чертовски занят, и нет ни минуты времени.
— Беседа с вами доставила мне огромное удовольствие,-сказал он.- Я впервые вижу такого смелого человека, как вы, почтенный…
— …А если язык простолюдина лижет не тот сапог,- громко говорил он,- то язык этот надлежит удалить напрочь, ибо сказано: «Язык твой — враг мой»…
— Мой молодой друг, ну конечно же! Мне многое не нравится в мире, многое я хотел бы видеть другим… Но что делать? В глазах высших сил совершенство выглядит иначе, чем в моих. Какой смысл дереву сетов…
Безденежные доны переглянулись и стали отодвигаться.Румата покосился в угол, где сидели серые. Там перестали пить и глядели на барона.
— Это совсем другое,- сказал барон.- Вы ничего не понимаете, мой друг. Вы слишком молоды и легкомысленны… Вам, наверное, даже доставляет удовольствие смотреть на этих шлюх…
— Не знаю, — сказал человек, подумав. — Может, ваш приятель ее изобрел?
Я оглянулся и чуть не выронил стакан. Я узнал Бубу.
Штурмовики загоготали. Штурмовик с заплывшим глазом поплевал на ладони, перебрасывая топор из руки в руку, и двинулся к румате. Ох, и дам я ему сейчас, подумал Румата, медленно отводя назад правую но…
— Хе… Так благородные, известно, не в привычку…
— Между прочим, — сказал я, — кто у вас мэром?
Румата, выпятив подбородок, проехал мимо, даже не покосившись.
— Это тот самый Хугер?- спросил я. — С Мартой и мальчиками?
Хорошо бы все-таки отыскать Пека. Пек- жесткий,честный человек,и он всегда все знает.Вы еще не успеете закончить техконтроль и выйти из корабля, а он уже на «ты» с дежурным поваром базы, уже с полным…
— Ночью шел дождь,я просыпалась,значит, были тучи,-продолжала тетя Вайна. — А сейчас, взгляните, ни одного облачка… Еще чашечку, Иван?
Дождь хлестал вовсю,когда я выскочил из машины и,перемахнув через тротуар, ворвался в кафе «Оазис».Народу было довольно много,почти все ели,даже бармен за стойкой хлебал суп, пристроив тарелку между …
— Я вижу, вы тоже совершенно трезвы, мой друг,- с огорчением сказал он. — Впрочем, вы всегда трезвы. Счастливец!
Было уже далеко за полдень,когда Кира пригласила благородного господина и его высокоученого друга к столу. Доктор Будах, отмывшийся, переодетый во все чистое,тщательно побритый,выглядел очень внушите…
— Или, может быть, ты думаешь, что благородный дон не знает, кто такой алхимик Киун с Жестяной улицы?
Румата плотнее закутался в плащ и бросил поводья.Торопиться не имело смысла. До полуночи оставался час, а Икающий лес уже выступил над горизонтом черной зубчатой кромкой.По сторонам тянулись распахан…
— Я тоже не могу вспомнить.Какой-то вздор.У меня есть сын, но он никогда со мной не ссорится. И животных он никогда не мучает… Разве что в детстве…
— Это замечательная книга, — сказал Румата.
Румата чувствовал, что за его спиной все затаили дыхание. Да и самому ему, если признаться, стало не по себе. Потный и малиновый брат Тибак встал.
Она шла по тротуару,горделиво неся красивую голову с высокой цилиндрической прической. На углу она остановилась, вскрыла одну из банок и стала аккуратно кушать, оставая розовые ломтики изящными пальц…
То было тяжелое для человечества время: время угрозы атомного уничтожения, время непрерывных малых войн по всему лицу планеты,время, когда большинство населения голодало, но даже тогда английский пис…
Пашка замолчал и стал кидать ягоды в рот одну за другой.
— Не ходи, Румата,- сказала Кира.- Не ходи. Оставайся дома.
— А может, значит, по стопке? — предложил я.
— Двери же закрыты,- сказал он и отступил на шаг.Лицо его снова побледнело.
— Слава богу,сегодня ее не было,- сказала Вузи,залезая в бар.- Сегодня мне досталась мэриха… Вот дурища! Почему, значит, ее никто не любит? А за что ее любить?… Вам с водой?… Глаза белые,морда красна…
Рельсовый путь бы разобран. Шпалы валялись вдоль стен, а на пустом полотне зияли дыры,наполненные водой.Затем я увидел рельсы. Никогда мне не приходилось видеть рельсы в таком состоянии.Некоторые был…
— Я здоров как бык. Но эти проклятые семейные сцены… Короче говоря, я поссорился с баронессой- и вот я здесь.
— А-а… Ну, если он ее изобрел,то молодец.Полезная вещь. Надо бы запомнить: Юрковский Владимир. Головастый был немец…
В доме было тихо.Я прошел к себе, разделся и принял горячий душ. Гавайка и шорты попахивали слезогонкой и были покрыты жирными пятнами светящейся жидкости. Я бросил их в утилизатор. Затем я осмотрелс…
— Господи, да какое тебе до этого дело?- Он уже стоял, надвигая капюшон на голову.
— Собираюсь подать на рассмотрение министру рассуждение о новом государстве, образцом коего полагаю Область Святого Ордена.
— И все-таки Мироза вышла за него,- сказал он вдруг.- Я ожидал всего, чего угодно,но только не этого. После того как Левант столько сделал для нее… Вы помните этот момент, когда они плачут над умираю…
— Киун…- произнес он.- Я знавал одного Киуна. Продавец снадобий и алхимик с Жестяной улицы. Ты его родственник?
— Было, было,- сказал дон Сэра, укоризненно качая головой.
— Да будет вам известно,- продолжал дон Рэба,- что указанный атаман Арата в настоящее время гуляет во главе взбунтовавшихся холопов по восточным областям метрополии, обильно проливая благородную кров…
— Вы говорите слово в слово как моя жена,- заметил мастер.- Вам, наверное, должен нравится Дэн.Я был потрясен, когда он сумел сработать бункин этой японской герцогине… Не помню ее имени. Ведь никто, …
— Кстати,мой друг,- приветливо окликнул он.- Как вам понравилась небольшая интрига, которую мы провели сегодня утром с доном Рэбой?
Генерал-полковник и здесь был орел. Он давал указания своим офицерам, склонившимся над картой, развернутой на лобовой броне гигантского танка. По форме траков и по зализанным очертаниям смотровой баш…
— Тогда,господи,сотри нас с лица земли и создай заново более совершенными… или еще лучше, оставь нас и дай нам идти своей дорогой.
— Я их всех разнесу,- ревел барон.- Они заняли мой замок! И посадили там какого-то отца Ариму! Не знаю,чей он там отец,но дети его, клянусь господом, скоро осиротеют.Черт подери, мой друг, вы не нахо…
— Значит, вон туда ехать нельзя,- сказал Пашка.
— Потешное имя. Вы мне потом еще напомните… Вы не тунгус?
Он вернулся ко мне с набором необыкновенных инструментов и принялся ощупывать мои щеки.
Монах сунул руку под клобук и громко поскребся.
— Дон Румата… дон Румата…- остановить этот автомат было,видимо,невозможно. — Улица Котельщиков, дом восемь. Номер шестнадцать, брат Тибак.
Румата завел глаза,его подташнивало.По лицу,гадко щекоча,покатились капли пота. Не могу,подумал он. К чертовой матери всю эту информацию… Лисица… Мартышка… Это же противоестественно, грязно… Грязь лу…
Знакомый голос,кто бы это мог быть? Кажется, дон Тамэо. Надо будет сегодня проиграть ему хамахарскую клячу обратно.Интересно, научусь я когда-нибудь разбираться в лошадях?Правда,мы,Руматы Эсторские,с…
Он легонько щелкнул мальчишку в нос и улыбнулся в ответ на его неумелую улыбку. Внизу он произнес короткую ободряющую речь перед слугами, вышел за дверь и снова очутился в темноте. За его спиной загр…
— К Римайеру? Но простите… Девятьсот второй номер?
— Я мог бы идти быстрее, если надо, — сказал Киун неестественно твердым голосом.
— Да,- согласился Румата.- Баронесса прекрасна. Поедемте отсюда.
— Только что сел за стол доктор философии Опир.
Румата промолчал, с интересом его разглядывая. Бледненький, с красными жилками на носу, весь трясется от возбуждения, так и хочется ему закричать, хлопая в ладоши: «А я знаю!А я знаю!» А ведь ничего …
— Мы-то не испугались, а только про него ничего не велено. Не пришлось бы убить…
— К сожалению, я должен буду уйти, — сказал я и откланялся.
— А что стало с девушкой? — спросила она.
— Здравствуй, брат Нанин,- сказал он. — Сколько прошений написал сегодня?
Хозяйка принесла новые блюда с мясом и новые кувшины вина. Барон засучил рукава и принялся за работу.
Было видно, что брат Аба здорово рассвирепел, но сдерживается.
— Я хочу сказать, хороший человек. Очень добрый и веселый. И очень любит свою жену.
Горожанин пошел рядом. Он держал шляпу в руке, и на его темени светлела изрядная лысина.Приказчик,подумал Румата.Ходит по баронам и прасолам,скупает лен или пеньку.Смелый приказчик, однако… А может б…
— Да,- сказал он наконец.- Когда-нибудь я расскажу тебе все, маленькая.
Она попыталась высвободиться, но он крепко держал ее.
— Ты, наверное, очень хочешь спать,- сказала Кира шепотом. — Ты спи.
— Под нашим солнцем невозможно представить себе осень,- сказал он. — Благодарю вас, вполне достаточно… Дождь, мокрые крыши, ветер…
— Знаю я эти игры! Одного вот только не знаю: откуда в наше время берутся некротические явления?
— Влюблен?- воскликнул мастер,заходя с другого бока. — Ну, разумеется, он любил ее! Безумно любил! Как может любить только одинокий, всеми отвергнутый мужчина!
— С вашего позволения, я намеревался позавтракать в городе, — сказал я и протянул ей карточку.
Было слышно,как Пашка хихикает. Антон осторожно выглянул из-за пня, но ничего не было видно в сумеречной зеленой каше.
Я ощутил на лице волну горячего воздуха, вдруг закружилась голова. Вокруг шевелились. Я поднялся на цыпочки. В центре площади люди стояли неподвижно; было такое впечатление, словно они оцепенели и не…
— Это глаз бога,- сказал он.- Пусть закроется…- Он поднял ее на руки.- Это очень грешно,но когда я с тобой, мне не нужен бог. Правда?
— Нет, — сказал Оскар, по-прежнему глядя в стену.
— Здесь все хотят видеть Римайера,- сказала Илина.- Присаживайтесь, будем ждать вместе.
Отец Цупик зевнул, прикрывая рот рукой, и покосился на лиловые портьеры справа от стола.
— То,что вы узнаете, не будет иметь никакого отношения к служебному долгу. Служебный долг вы,может быть,нарушите потом.Как Римайер. Это слег, товарищи. Это машинка, которая будит фантазию и направляе…
— Хочу,- сказал я.Что я еще мог сказать? Сорок лет прожил на свете, но так и не научился вежливо уклоняться от этого неприятного вопроса.
— Довольно ур-п… Упреков!… Вы мне надоели вашим фарисейством… Пу-ри-тант… танством… Нужно рвать! Стрелять! Всех стереть с лица земли!
У коновязи, где топтались лошади орденской кавалерии, возникла суета.
— Славный мир,- проговорил Киун. — Веселый мир. Все шутят. И все шутят одинаково. Даже благородный Румата.
Безопаснее всего было бы на Земле, подумал он. Но как ты там будешь без меня? И как я здесь буду один? Можно было бы попросить Анку, чтобы дружила с тобой там.Но как я буду здесь без тебя? Нет,на Зем…
— Зачем же вы?- сказал он — Давайте лучше я вызову врача. Вы тут человек новый, а я знаю отличного врача.
— Но вы-то в безопасности? — с беспокойством осведомился барон.
— Я тр-резв! Я все помню. Двадцать восьмого… Что, не так?
— Анизотропное шоссе,- заявил Антон. Анка стояла к нему спиной. — Движение только в одну сторону.
— До чего ты докатился, ведем тебя, как гангстера…
— Знаете, вы все-таки тунгус. Вы куда собираетесь? На полюс? На Марс? Что это у вас под лопаткой?
— У него был старший брат,хороший человек, но большой любитель выпить.И как это часто бывает,подвыпивший брат был совсем не похож на брата трезвого. У него делался очень дикий вид.А когда он выпивал …
— Горько, ваше величество, — сдавленным голосом произнес Будах. — Но пить надо.
— Вот и думай, — сердито сказал Румата и пошел дальше.
Никто не пошевелился. Вага отошел от конторки, сел в углу и сильно потер сухие ладони.
Я повесил трубку и некоторое время сидел,размышляя,в удобном мягком кресле перед большим и совершенно пустым столом. Потом я достал из кармана слег и положил перед собой. Маленькая блестящая трубочка…
— Я сгораю от любви, — виновато пробормотал он.
— Прошу прощения, — сказал он. — Мне нужен приказ на освобождение доктора Будаха. Я дон Румата.
— Не надо, спасибо. Уно приготовит. Вот разве воротник подуши…
— Да? — проворчал дон Кондор. — Тогда не имеет смысла.
— Пустяки,- ответил мастер,как-то особенно улыбаясь.-Вы оказались довольно легким клиентом, хотя и основательно подзапущенным.
— Прямо перед вами,- сказал портье и, улыбнувшись, поглядел на спорящих старцев. — Любая кухня мира.
— Тогда вы станете сытыми, будете купаться в роскоши и спать до полудня?
Он молча смотрел на меня, затем начал дрожать. Я услышал, как стучат его зубы.
— Несомненно,- сказал я.- Несомненно, это многих впечатляло.