— Это трудно устроить,- сказал он. — В наше время трудно достать пушку. Кроме того, это очень дорого: отель может потерять клиентуру.
— Да, конечно. Так не бывает. Но ты там никогда не будешь плакать.
— Да, конечно, — спохватился я. — Разумеется. Сколько я должен?
Я опустился в кресло и смотрел, как он снова медленно приближается ко мне. На его интеллигентнейшем лице вдруг появилось выражение огромной досады.
— Чего там,- сказал мальчик.- И старые сойдут…
Хорошо бы все-таки ввести в моду нижнее белье, подумал Румата. Однако естественным образом это можно было сделать только через женщин,а Румата и в этом отличался непозволительной для разведчика разборчивостью. Кавалеру и вертопраху,знающему столичное обращение и сосланному в провинцию за дуэль по любви,следовало иметь по крайней мере двадцать возлюбленных. Румата прилагал героические усилия,чтобы поддержать свое реноме.Половина его агентуры,вместо того чтобы заниматься делом, распространяла о нем отвратительные слухи, возбуждавшие зависть и восхищение у арканарской гвардейской молодежи.Десятки разочарованных дам,у которых Румата специально задерживался за чтением стихов до глубокой ночи (третья стража, братский поцелуй в щечку и прыжок с балкона в объятия командира ночного обхода, знакомого офицера), наперебой рассказывали друг другу о настоящем столичном стиле кавалера из метрополии. Румата держался только на тщеславии этих глупых и до отвращения развратных баб, но проблема нижнего белья оставалась открытой. Насколько было проще с носовыми платками! На первом же балу Румата извлек из-за обшлага изящный кружевной платочек и промакнул им губы. На следующем балу бравые гвардейцы уже вытирали потные лица большими и малыми кусками материи разных цветов, с вышивками и монограммами.А через месяц появились франты, носившие на согнутой руке целые простыни, концы которых элегантно волочились по полу.