Все цитаты из книги «Улей. Игра в кошки-мышки»
Перезагрузка кластера случилась вчера, ранним вечером, наверное, в тот момент, я как раз разобрался с элитником и валялся в отключке.
Выяснилось всё, когда мы в пять вечера привезли мебель совершенно чужим людям. Всё, как в старом советском кино, только у нас не Новый Год, магазин, а не баня, и я с напарником трезвые до безобразия.…
Важные шишки в городе собрались в администрации, окружили себя полицейскими с автоматами и не показывались на глаза населению. То ли, решают важные вопросы, то ли, дожидаются самостоятельного решения…
— Слава богу, — выдохнул я и медленно нажал на педаль газа. — Давай, родненький, не подведи.
— Да зови! Легко! Заодно узнаю у них, с каких это пор соплякам разрешено водку пить, — срезал я их кураж.
Больше двух с половиной метров ростом, сутулый, с шириной плеч, не менее полутора метров и руками почти до икры. Тело, практически не имело шеи или та настолько была короткая, что казалось, будто гол…
Пожалуй, если бы был хоть небольшой ветерок и дул он от меня к ним, то уже давно бы учуяли запах сгоревшего пороха. А пока мне везло.
— Молодец, умный. Возьми на полке пирожок, там их два, твой посередине, — развеселился собеседник, потом спросил. — Ты же тоже сюда прикатил ради них?
Перед капотом мелькнули какие-то сухие ветки, вроде бы на них что-то болталось яркое, красные лоскутки или обрывки оградительной ленты. Хоть и ехал медленно, но из-за тумана увидел палки в самый посл…
— Я Пузырь, привет! — широко улыбаясь, он протянул мне ладонь.
А время уже подходило к концу. Сборы прошли в спешке и «бегом, бегом, вашу дивизию!». Выдвинулись на бронированном «камазе», бэтээре с автоматической пушкой в боевом модуле и парой зализанных броневи…
— Что ж ты так-то, а? — укоризненно покачал головой знахарь. — Я же предупреждал тебя. Вот зачем ты девчонку одну бросил?
Размер у главного оружия беспилотника сильно подкачал, то-то вся техника и люди больше пострадали от огня, чем от взрывов.
— Чем это ты тут занимаешься? — поинтересовался он, оказавшись рядом со мной.
— Или за один споран в общагу, где клопы тебя до мяса обожрут, или нюхай химию, которой постоянно придётся всё прыскать, спать на обоссаных матрасах, ходить по щербатым доскам и слушать чужие загулы …
— Ок, — кивнул собеседник. — Слушай сюда…
— Ака девять. Патрон такой же, как на «грозе», магазины такие же, а вот конструкция на две трети взята от калаша. Легче грозы, но тяжелее «вала», если слышал о таком или пользовался. Ставится всё, кр…
И ещё одно — на таких тварей даже и не стоит думать охотиться, не мой уровень.
— Здорово, бродяга, — крепко пожал мне руку мой бывший напарник. — Что ж ты такой рисковый, а? Вот вдарили бы не из пэка, а из крупняка — чтобы делал тогда?
— Сервий, я не хочу, чтобы ты мучился. Ты красивый, и сильный, а ещё, у тебя столько всяких способностей. Все женщины станут тебя любить… однажды, ты подумаешь про меня «зачем мне этот монстр нужен, …
— Нет, — взгляд брюнетки виновато вильнул в сторону. — Не смогла. Он хороший, просто не повезло в этой жизни парню.
Получилось всё у меня, как в том анекдоте: хотел как лучше, а вышло, как всегда. Работа у меня не самая авторитетная — водитель «газельки» в мебельном магазине. Вдвоём с грузчиком (правда, я и сам по…
Брюнетка молниеносно вскинула автомат, направив тот мне в грудь.
— Какие нетипичные новички пошли. Почти во всём угадал, но ошибся в целях: мутанты мне не нужны, а вот хабар с кластера — очень даже.
— Ну-у. — протянул он. — Ладно, попробую, но в следующий раз на моём ошейнике смотри, ясно?
Скорее всего, меня они не искали, просто тройка зомби решила пройти по травяной поляне в сторону города. Через пару минут я рискнул слегка повернуть голову и посмотреть вслед мёртвым тварям. Три штук…
Цифру «шестнадцать» он произносил довольно странно, привлекая внимание, тогда как в остальном, речь звучала правильно и чётко. Собственная фишка или бзик?
Бочкой оказался бывший полуприцеп, с которыми рассекают по дорогам Земли дальнобойщики. В Улье же вместо брезентового чехла наварили стены и потолок, в форме арки из трехмиллиметрового листового мета…
«Однако, это что-то другое», — пронеслась мысль в голове, когда биение пульса не стихло, а наоборот, усилилось, стало множиться, а затем и вовсе весь шум поглотил сильный взрыв. Несколько мгновений с…
Кстати, а где все? Что-то совсем мало людей в округе. Один тягач с платформой, на которой таскает домик в сложенном состоянии (любят же они комфорт, или в обычном кунге не создать всех условий для сл…
— Нет, Чек, тут дело хуже, — покачал головой топорщик. — Вот этот парень говорит, что они килдинги.
Молясь про себя, чтобы это не оказался хитрый финт ушами со стороны противника, я доковылял с максимальной скоростью до разорванных тел сектантов, поднял измазанный в крови автомат и высадил половину…
— Ты чего возишься? — крикнул водитель из «шишиги» притормозив рядом. — Запрыгивай в кунг, пока мутанты за жопу не взяли!
Это я так шучу, взбадриваю сам себя, потому как ситуация хуже не придумаешь, повезло, что не разбились с Павликом.
— Здесь? Ты сам веришь в это? Все дырки точно напротив экипажа… ты спецом сюда метил? Знаком автомобиль?
М-да, сложно, всё-таки, с женщинами. Иногда, их логика выкидывает такие коленца, что мужской разум готов есть кактусы, лишь бы только отвлечься от попытки разобраться в чужих мотивациях. Такое чувств…
— Нормально, в тварей оборачиваться не собираемся, — поспешно ответил Петрович. — Так что не боись.
— Денёк потерпишь. Лучше быть грязным, чем мёртвым. А то, как бы кто из друзей Художника и Люка, не решил с тобой поквитаться тишком. У них тут, каждый второй знакомый, каждый пятый — собутыльник.
— Ничего, я скоро сюда вернусь и вот тогда мы с тобой ещё раз встретимся, — пообещал я мутанту. Один раз я уже сказал коронное «айл би бек» — это сектантам, и обещание я выполнил сполна.
Потом кто-то подогнал «буханку», в которой вместо сидений, вдоль бортов имелись откидные деревянные лавочки, загрузили в неё на пол пленников и покатили в сторону здания администрации Орешка. Там нас…
— Патронами возьмёте? — спросил Петрович. — Семёрка автоматная.
— На Маркизу не смотри, она подруга Сильвера. А Трисс и Камила вполне себе безотказные, только постоянно нос крутят, выбирают, с кем гулять. Тут к ним чуть ли не очередь стоит.
И за всё это просили пять споранов. Конечно, дороговато, но Атлантис, вообще недешёвый стаб, зато безопасный настолько, насколько это может быть в Улье.
Руку парню отрубил Джон по его же просьбе, после того, как из предплечья вырвал кусок мяса один из заражённых. Точно так же, как и я однажды, он подумал про инфекцию зомби.
— Не Славик я! Не Славик! Не наркоман я. Саша… блин… Как же тебе объяснить-то…
Стрелять удавалось только в моменты, когда мутант попадал под воздействие отвода глаз и замирал на пару секунд, давая возможность наложить «нить» на «зайчика». Уязвимые точки на теле твари были кроше…
— Мозги, мля! — вспылила Магдалина и тут же успокоилась. — Слушай меня внимательно, крестничек. Никогда не сближайся с этого мгновения с женщинами, слышишь? Никогда! С этого дня тебе будет лучше всег…
Проехав несколько сотен метров по угольно-чёрной траве, машина остановилась.
— До этого и после, вы встречались с рейдерами или кем либо ещё из, как вы сказали, местных?
— Ерунда, небольшая рана, считай царапина, заживёт как на собаке.
— Саш! Сашенька! Саша, слышишь меня? Мы дошли! Мы вышли! Теперь всё будет хорошо!
Кто-то мог решить, что от обиды, злости и жажды мести я помешался. А что ещё подумал бы такой человек, увидев, как я быстро, иногда переходя на бег трусцой, двигался по следам УАЗа?
Будь материал современным — присадки, добавки, собственные технологии завода-изготовителя (а там во главу ставится умеренный конфликт качества и экономии) и отверстия для воздушной теплоизоляции, то …
Машинами вся растительность была примята, скорее даже вмята в землю в виде большого круга, метров восемь диаметром. В центре стояли три больших креста, которые я заметил ещё издалека.
— И автомат есть, и пистолет подыщем, — заверил он меня.
«Живчик… левую руку за флягу с живчиком», — успел ещё я подумать, прежде чем потерял сознание.
— Сваливать нужно, сюда могут на шум ещё набежать твари или те вернутся, которые удрали за вездеходом, — сказал стрелок, когда я оказался рядом с ним. Чужие слова доходили до меня, как сквозь ватные …
— А горох для чего нужен? — заинтересовался он.
М-да, вот человек, которому я завидую — у него есть цель и он готов в лепёшку расшибиться ради неё. А у меня в голове всё смутное, одна только идея обогащения, и крутится.
Внезапно раздался громкий стук в дверь, следом грубый мужской голос посоветовал поторопиться встать с кровати и отпереть замок.
Наконец, дверь звякнула в последний раз и сдалась натиску супера, рухнув вместе с искореженной коробкой и торчащими длинными анкерами из неё в подъезд. Следом внутрь ворвалась тварь и, не дав даже пр…
Та несколько секунд хлопала глазами, потом пошла красными пятнами от злости.
Пообедал супом, который провалился в желудок, как в бездну. После стольких дней сухомятки и голодовки, горячее сморило меня на месте. Прям там же у камина и уснул.
— Ничего, ещё свидимся, обязательно свидимся, — зло пообещал я. — Скоро.
Разбежались с мужичком, представившимся Николаем Петровичем, под утро, когда на горизонте забрезжил рассвет. Расстались не то чтобы друзьями — опасения друг к другу испытывали, скорее неплохими знако…
Свет шёл от наклеенного на стену в нескольких метрах от двери, плоского круглого плафона размером с ладонь и толщиной в пачку сигарет. Такие штуки питаются от батареек и держатся на стенах с помощью …
Я оценивающе посмотрел на пистолет в руках, потом вспомнил какой-то фильм — современную экранизацию шекспировской драмы «Ромео и Джульетта», где герои бегали с пистолетами и кто-то вечно кричал, прин…
Вроде бы селитра, самая обычная, которую фермеры таскают на поля в качестве минерального удобрения. Да и на железной дороге очень часто можно увидеть вагоны с похожими мешками. Только как она тут ока…
— Я просто ноги размять, затекли, зараза, — сообщил Велес. — И пулемёт возьму, с ним на обочине постою.
Эта парочка не отличалась особой прытью, поэтому, наверное, и появились поздно. На грязных телах сохранилась одежда, и даже штаны у одного имелись.
— Тогда давай, сейчас налево заруливай… ага, в сторону этого барака. Мы по кругу прокатимся, и я тебе покажу, что тут к чему. Орешек — мелкий стаб, тут пешком за десять минут из конца в конец его про…
— Сервий, прости, бес меня попутал. Понравилось мне барахлишко твоё, оружие и польстился на твою награду от янычар, которую они тебе выплатили. А у меня, в последнее время, дела совсем никак не шли, …
— А шанс есть вылечиться от такой беды? Что это вообще, за место? Как твоя напарница поняла, что я заражён?
— Да кто знает? — Пожал тот плечами. — Может, они своих мужиков иммунных гнобят после перезагрузки, берут только баб сейчас. Или у них гены такие, что женские лучше борются с той заразой, которая тут…
— Хе, наш человек, — развеселился Шприц. Кажется, я догадался, за что он получил такую кличку.
— Я тут первый, — скривился я. — А хотелось бы вообще не попадать.
— Тварь! Убью суку! — не сдержался я, обманувшись в ожиданиях.
— Урод, — вслух наградил я своего недавнего товарища неприятным эпитетом.
— Один хочешь охотиться? Тогда тебе снайперку нужно брать, автомат же он для ближних и средних дистанций, даже прицел навесь и то, не то будет. И всё равно, даже с винтовкой ты в убытке будешь. Мелки…
Попав в мёртвую зону благодаря тому, что враг сам закрыл меня собственным локтём, я выиграл две секунды, за который успел подняться и сделать несколько шагов назад, прячась за машину.
— Иди, — брюнетка на миллиметр сдвинула ствол автомата в сторону лестницы и вернула оружие тут же на место. — Извини, знакомство не задалось у нас.
Автомат я откинул в сторону, завёл руки хрипящего и пускающего розовую слюну Люка за спину, где накинул заранее приготовленную веревку с петлями на запястья. После этого пулей вылетел в коридор, убед…
— А вот и контролёры, сейчас посмотрят, сверят ментокарты с нами, и можем катить дальше, — сказал он. В салоне зажглись светодиодные плафоны на потолке, потом скрипнула дверь, к нам зашли двое мужчин…
— Пойду, умоюсь, а то косметика вся расползлась. Ты теперь на женских мелочах разоришься, — изобразила она улыбку. — Я обязательно буду самой красивой, пусть и стану наносить пять сантиметров штукату…
Та, что была раскрашена в три неброских цвета, была разорвана с одного края и держалась на одной дуге. Вторая, с виду казалась целой, но светлая ткань — та часть, что имела ярко-голубой оттенок — был…
— Тебя жду, чего же ещё. Забирай своего напарника, и покатили.
По результатам боя с внешниками, я получил очень многое. Янычар расщедрился на премию, в размере пяти горошин сверх оговоренных десяти, за участие в засаде. Плюс, трофейный автомат с тремя сотнями па…
О том, что случилось с солдатами, попавшими под перенос, он не стал рассказывать. Думаю, при таком отношении к новичкам, просто дождался перерождения или первых признаков заражения и прикончил, пока …
Первую ночь я провёл в жилом… контейнере. Обычные железные ящики гигантских размеров, которые перевозят сухогрузы по водным путям. Здесь их было, примерно полсотни штук. Может чуть больше.
— Да не, считай, что и нету никакого разбега, все патроны из разных кластеров одинаковые. Есть натовский стандарт, и есть варшавский. Стволы могут отличаться названием. Формой или даже питаемыми боеп…
Повторно я нажал на спуск спустя несколько минут, когда зомби отвлеклись на какой-то шум в самой деревеньке.
Чаще всего там добывали руберов и лишь несколько раз натыкались на мелкую элиту. Ехать около двух часов, и потом ещё немного нужно было пройти пешком. Ближе, все опасные кластеры постоянно зачищались…
Я надеялся, что местные вояки тоже ценят своё время и жизни, и не желают тратить лишние секунды, от которых может зависеть их жизнь, на следование правилам уставов и наставлений.
Вот и сейчас укатили за сто двадцать кэмэ под вечер от родного дома.
— Добей… прошу… — Как только сознание и адекватность к нему вернулась, раненый опять завёл свою пластинку.
Повязку с лица, ей сняли на шестой день, как мы приехали в Парадиз.
— Элитники? Горошники? Это по содержимому спорового мешка так назвали?
— Ты этот сперва разряди, — ответил ему. — А то, может, только я один и могу пользоваться Даром.
— Саша, всё, всё, я в норме, — я придержал маленькую ладошку с тонкими пальчиками, которые только что чуть не угодили мне в глаз.
Проводница привела меня и Петровича на второй этаж, усадила в неудобные кресла с деревянными ручками и обитыми тёмно-красным дерматином и скрылась за дверью кабинета, рядом.
— Янычар, это Прапор, на холме крупную тварь засекли, очень крупную… Сервий стрелял и говорит, что попал, и я ему верю… молчат?.. мля… уверен, там тоже двое были?.. ладно, понял.
— А он тоже из тех, кто людей на кресты вешает? — спросил топорщик.
Внутри за столом сидела женщина в белом халате, испятнанном кровью. Она сложила руки на столе и положила сверху голову, из-за длинных мелированных волос, прикрывших лицо, определить возраст было нево…
— Кто? Слушай, если ты сейчас скажешь про разных монстров. Зону, инопланетян и мутантов, то я обижусь, ясно? Не надо меня за дуру принимать, — зло ответила девушка.
— Ты же видел тот старый коровник? — спросила она. — Мы заметили сверху, что ты подходил к воротам.
А ведь кому-то это нравиться — быть вроде мартовского кота, нет ни тревог, ни заботы о завтрашнем дне, риска получить пулю в рейде или попасть на зуб мутанту.
Прямо бешеный пёс со строгим ошейником в вольере, да и только. Ни оружия, ни ремня, все карманы вывернуты, а вот шнурки из одежды вытаскивать не стали, наверное, поленились. Или им плевать, если я ре…
Две двухпатронные очереди в грудь и голову, первая притормозила мутанта, вторая разнесла тому лоб.
От моего ответного удара сектант отлетел к стене, где приложился с таким стуком головой об неё, что я подумал: готов. Да только куда там! Я не успел проморгаться от слёз, которые градом текли от боли…
Слева тянулось поле, сплошь утыканное столбами линии электропередач. Справа, едва угадывались в тумане дома частников — одно- и двухэтажные коттеджи. Но когда добрался до них, оказалось, что все они …
Я накинул на лицо мужчине его же куртку, потом достал кинжал и замер… куда бить, как? В сердце или перерезать горло?
— Ты с пулемётом, он с пулемётом, но так как твой ручник совсем не тянет на рембовскую пушку, то и полноценную фамилию ты не заслужил, всего лишь имя.
На въезде нас ожидала настоящая «змейка» из бетонных подушек для фундамента многоэтажек. Целых пятьдесят метров извилистого пути, под прицелом ЗУ-23-2, которую водрузили на крышу блок-поста и обложил…
«Раз-два-три-четыре!», — мысленно произнёс я, представляя стук палочки дирижёра, и миг спустя, в голове зазвучали невидимые барабаны.
Автобус был сделан на базе трехосного грузовика, вроде бы «урал», но могу и ошибаться. Из окон все стёкла удалены и заменены металлическими пластинами с узкими бойницами, дополнительно борта и потоло…
— Да… блин… я — переводя дух, ответил девушке. — Как ты?
— Не хотелось бы в кабалу лезть… нет, не вариант. Ладно, я придумаю что-нибудь. Кстати, а никому не нужен современнейший бронеавтомобиль с пулемётом корд на крыше? Не юзаный, двигатель не убитый брон…
Всё-таки, меня зацепило, а я не заметил ранений в пылу боя.
— Привет, бро, — ответил молодой и протянул руку. — Чек!
Следующие десять минут пришлось потратить на подгонку курса патронов и споранов. Автоматные триста тридцать восьмые, Сильвер наотрез отказался брать, аргументируя тем, что под такой боеприпас ни у ко…
А ещё этот урод рацию забрал, а моя «телефункен» спрятана в мешке, в который мне не забраться на ходу никак.
— Сработал на пять с плюсом. Практически, новенькая машинка. Стёкла только заменить да дверь отремонтировать.
Кроме этого, из здания, где в обычное время располагается столовая, сидят штабисты и операторы, Джон притащил два десятка сухпайков в зелёном пластиковом корпусе, три вещмешка консервов — каши, тушён…
Выглянув из своего укрытия, я увидел, как на дороге быстро распускаются фонтаны непрозрачного серо-белого дыма. Или газа.
Но пока прошёлся по Орешку, то передумал. Сейчас план звучал так: пленить и допросить.
— Мутант валяется, прям под дверью, мешает.
— Хм. Я слышал, ты в Парадиз ехал с парой килдингов?
— У спасателей машина сломалась на старой трассе, с ними только джип остался с ручным пулемётом, — произнёс чужой радист, прерывая моего собеседника. — Вы сейчас где? Можете охрану обеспечить?
Ага, опасность есть и потому все те, кто получил редкий и очень полезный Дар Улья и смог развить во что-то большее, чем прикуривание сигареты, с приёмом жемчуга не торопятся. Исключение, только для б…
— Мрази! — я оттянул обод из прочного материала на шее, попытался тот разорвать. — Ненавижу! Убивать буду!
— Тю-ю, — покачал головой Мазай, — тут тебе это не поможет. Шприц, а у тебя?
— У меня такое не встречались, только слышал. Даже изображения нет нигде.
— А ты? — цыган правильно понял, что я сам по себе.
— Готов. Это он и устроил пожар. Пироманом оказался, а я не знал.
— Это что? меня горячо стало… здесь, — она положила ладонь себе на живот в районе солнечного сплетения. — Уже прошло.
При виде меня, они дружно издали радостный «урк» и вскочили на ноги. Двое были обычными бегунами — грязные тела, уже начавшие изменяться, редкие, слипшиеся от грязи, лохмы на голове, полное отсутстви…
— А ты сам кто? Честные люди не караулят в кустах с глушённой винтовкой! — крикнул Петрович.
Три автомата, ещё один аналогичный «Тигр», несколько мощных пистолетов, гору патронов ко всему этому оружию, полтора десятка гранат и два одноразовых гранатомёта я оставил в палате, в которой провёл …
Пока элитник пытался добраться до меня и бесчувственных сектантов, я сумел немного очухаться и даже перевернуться, сначала на бок, а потом на четвереньки. Слыша, как за спиной кошмарные когти царапаю…
В деле уничтожения мутантов приняли участие я и Шпиг. Он сменил винтовку на револьвер с глушителем, я вооружился топором, закинув за спину автомат, а в кобуру пистолет.
При взгляде на это поселение у меня появились сомнения, что я смогу тут разжиться огнестрельным оружием. Разве только у какого-то деда на сеновале под полом, обрез «смерть председателю» спрятан.
— Не хмыкай, лучше слушай, что тебе говорят старшие. Только то, что он боялся получить от Улья месть за убийство новичков, нас и спасло. Иначе он нас привалил бы ещё в караулке, когда таскали вы с ни…
Увидев всё, что мне нужно, я пошёл вокруг участка, по ближайшим улицам, обращая внимание на дома, окна в которых выходили на райотдел.
— Не надо ломать! — крикнул я в ответ. — Я её открываю уже.
Вышел из машины, дверь закрывать не стал, просто прикрыл, чтобы не тратить драгоценные мгновения на нажатие ручки, если придётся срочно удирать. Таблетки и мази брать не собирался, вспомнив, как смея…
— Ага, двумя горстями в рот закидывал, — хмуро произнёс. — Вот, руки не помыл, и стошнило, а так-то вкуснятинка та ещё, за уши не оттащишь.
— Твою ж м… — вскрикнул Петрович и даже подпрыгнул на месте. — Как ты там оказался?
— Какой-то сектант или сдвинутый на религии, — прокомментировал я увиденное.
Про наган я знал хорошо только анекдот, да и тот не дословно. А этот ко всему прочему сильно отличался от виденных на Земле. Первое отличие — длинный ствол. Раза в полтора больше, чем на образце, с к…
Из-за того, что отоспался днем в автобусе, потом последовал не самый приятный разговор или мягкий допрос, уснуть мне удалось лишь на рассвете. Сон вышел тяжёлым и коротким из-за окружающего шума.
Из сети немного узнал про белый жемчуг, добываемый из скреббера — существа, чьё-имя-произносить-нельзя. Слишком он редок, а ещё реже встречаются и рассказывают про себя те счастливчики, которые прогл…
— Если сижу перед вами, то ответ и так ясен.
Я юркнул под грузовик и скинул невидимость, машинально коснулся ремня и мысленно обматерил себя, мутантов, антлантисцев и Кочана до кучи, но оружия мне это не прибавило. Автомат остался в «лапландере…
Оба джипа я взорвал — сначала гранаты под колёса, потом сквозь люк в салон. Расстрелял пулемётчиков на автозаке и втором грузовике. Прикончил всех пехотинцев и добил двух человек, которые были ранены…
На столике стояли две кружки, большой термос и крошечный ноутбук. Один стул был свободен, на втором, рядом с винтовкой, сидела ещё одна девушка, блондинка.
Вновь появилось странное чувство тепла и желание съесть жемчужину, едва белый блестящий шарик оказался у меня в руках. На этот раз я не стал ему сопротивляться.
Автомат забился в руках, выпуская длинную очередь. Пули выбили искры из двери, толкнули в грудь внешника и унеслись дальше.
Опять пришлось отбивать пятку о его хребет, заставляя упасть на землю, при этом он упёрся руками, словно собираясь посоревноваться со мной в отжиманиях, а я рухнул сверху, пропустил руки у него подмы…
Полыхнули занавески на окнах, что-то на окне вспыхнуло голубоватым пламенем с лёгким хлопком, а лотом я, наконец-то, достал пистолет и несколько раз выстрелил в грудь сектанту. После второй пули, уда…
Мужчины в стабе, из граждан и кандидатов, на обязательных условиях должны были быть всегда открыты для женщин. Фактически, оказывали услуги мальчиков по вызову. Плата — спокойная и вкусная жизнь, в о…
Шёл по улице, засыпанной мелкой щебёнкой, которую уже начала скрывать невысокая редкая травка и вертел головой направо и налево, высматривая подходящую машину. Как назло, попадались в основном легков…
— Натовская, или для калаша? — уточнил старший машины, здоровенный детинушка в российской зелёной «цифре».
Обернулся и похолодел — в паре сотен метров за мной несся старый знакомый псевдокабан. Для такой прыткой твари подобная дистанция — тьфу и растереть.
Оружие разбило тому нос, но атаку даже на мгновение не замедлило. Через долю секунды он врезался в меня. Зубами вцепился в левое предплечье, которое я выставил ему навстречу, правой лапой начал рвать…
С чудовищным грохотом тяжёлая туша влетела в стену напротив кабинета и забилась в судорогах на полу. С не меньшим шумом, секундой позже, я упал на собственную сигнализацию, сильно разрезав левую ладо…
Рецепт чудо-эликсира я помнил, но вот как представил, что нужно копаться в голове у мутантов ради основного ингредиента, то скулы сводило судорогой от отвращения. А ведь я его пил и нахваливал, этот……
Уже почти в полной темноте на тротуаре неподалёку, появилась шатающаяся человеческая фигура. Даже при плохой видимости становилось ясно, что неизвестному мужчине очень плохо. Вот он схватился за голо…
В соседней комнате стояла разложенная тахта и большая беговая дорожка, при виде последней я мысленно покрутил пальцем у виска: вот чудаки, тут такая природа, а они гоняют в помещении, вместо того, чт…
Сначала наша колонна катила по знакомой дороге, именно с неё меня недавно обманом заставил свернуть Художник. Через три часа покинули её и, проехав пару километров по пыльной разбитой грунтовке, оказ…
— Эти дружки, им товарищи до поры до времени, как только ментат подтвердит твои слова, так сразу все от них открестятся.
— Не наши это были, не из отряда с Орешка. Один назвался Дедом Мазаем, на вид лет пятьдесят, средний рост и сложение. Второй, молодой парень, лет двадцати двух, сказал, что он Шприц. Мы с ними разбеж…
— Тогда вот тебе куча автоматов. Начнём с самого простого — ака сто три. Классический калаш, но удобнее и легче акаэма, калибр тот же, функции те же. Вот автомат Кокшарова, — он взял в руки автомат, …
— Ладно, хватит рефлексировать, — нервно проговорил я, стоя перед порогом. — Тварь я дрожащая ли право имею… тьфу, фиговы классики, вас бы в такую ситуацию.
— Перенесло меня два дня назад, — честно признался я. — А ты можешь рассказать, где я и что происходит?
— Эй, вы там! Мать вашу, у вас пожар! Перепились, суки!.. Ломайте на хрен дверь!
От удара псевдокабан рыкнул и сел на зад, явно находясь в прострации, в состоянии грогги, как говорят боксёры.
Смотреть дальше мне расхотелось. Да и смысла больше не было — охота закончилась полной победой охотников. Для себя же я уяснил, что против таких тварей нужна пушка с великанским калибром и при этом т…
Конвоир замолчал, принявшись сверлить меня злобным взглядом.
Нет, я не собирался вновь примкнуть к паре девушек, засевших с огромной пушкой. Сознавал, что меня прибьют ещё на подходе, посчитав, что обращение состоялось, и я пришёл, возжелав вкусного девичьего …
— Козлина, — прошипела она и резко встала из-за стола.
Дальше рулил мой крестник, а я указывал ему дорогу.
— Воевали недавно вместе. Должны помнить и уважать. Ждём.
— Ладно, послушаем твои сказочки, про белого бычка, — буркнул Джон, опускаясь на японский манер на колени, в паре метрах от меня.
Через минуту на дорогу выскочил молодой парень, чуть старше меня, одетый в чёрную униформу и с чёрной банданой на голове. Летел он так, что лично я бы его никогда не смог догнать… я — нет, а вот прес…
— Не сон и не амнезия. Да, ты опять посетишь Улей, но это будет просто похожий на тебя человек с твоими же привычками и памятью, но не ты.
— Сервий, видел бы ты себя сейчас! И-и-и, — она буквально пищала от смеха.
Тварь раздавила ему руки, превратив буквально в колбасу — оболочка с фаршем внутри, после чего насадила животом на прут от решётки. Словно, рыба на кукане, пойманная рыбаком.
Несколько минут мы смотрели друг на друга, не зная, что ожидать от такой встречи.
На каждом из моих соседей висело точно такое же украшение, как на мне — чёрный матовый ошейник шириной в два пальца и толщиной в один. Никаких следов замка, места крепления видно не было, словно, нам…
— Клемма соскочила. Я за полминуты всё исправлю, — ответил я и вернул на место тяжёлый аккумулятор, нештатный и потому с трудом уместившийся на заводском месте. Из-за размера и штатное крепление приш…
Внезапно появилась безумная мысль, что всё ещё может обойтись, если я себе отрежу укушенную руку. Всего лишь левая, а я правша — быстро привыкну, зато жить буду. Несколько секунд я серьёзно её обдумы…
— Как же тяжело с тобой, — тяжело вздохнула она. — Ладно, ступай, быть может, в следующий раз наш разговор получится продуктивней, сейчас же ты просто устал с дороги.
— Какая винтовка? — удивился. — Я вашего ничего не брал и тем боле винтовок не видел никаких!
Я вернулся назад, спрятался за кустом позади напарника и снял маскировку.
Я размаху ударил ногой в загудевшую дверь, ещё раз и ещё… и скорчился на полу от сильнейшего разряда электротока, который пробил всё тело до кончиков пальцев на ногах.
После боя с внешниками я даже не задумался, что убивал людей. Потом, когда узнал, чем они собирались заняться после посещения свежего кластера, даже пожалел, что убил так мало уродов в человеческом о…
Бетонка через двести метров поворачивала почти под прямым углом в просвет между деревьями и упиралась в железные ворота. За воротами торчали крыши, покрытые серым шифером, ангаров или скотников.
Хома покачал головой и посмотрел на меня.
— Да, Люси, понял, — торопливо произнёс хохмач и очень быстро умчался подальше от нашей компании.
— Так, а это уже очень паршиво, — сквозь зубы произнёс я, наблюдая за военным объектом.
От отдачи у меня перехватило дыхание в повреждённой груди, и я едва успел отвести глаза руберу, когда он своротил решётку и оказался совсем рядом со мной. Застыв в метре от меня соляным столбом, он п…
Спасало от немедленного знакомства то, что по стене чудовище не умело карабкаться, только зазря царапало задними копытами бетон плиты, перекинув передние через верхний край. При этом тварь зацепила и…
— Абсолютно никаких, — помотал я головой.
И опять супер поднялся с земли. На этот раз решил передвигаться на четвереньках. Двигался быстро, но стрелок на крыше четырёхэтажки оказался немного быстрее. Две пули с ничтожной паузой попали в горб…
— Тут неподалёку есть воинская часть, — заброшенная. Точнее, законсервированная и там, вполне может статься, есть работающая техника и запасы сухих пайков. Только нам двоим, туда придётся долго добир…
Если коротко, то после моего ухода девушка проспала немного. Проснувшись и не дозвавшись меня, она устроила погром и истерику. На шум примчался гостиничный работник, попробовал её успокоить и чуть не…
В самый последний момент я разжал кулак и кончиками пальцев уцепился за маску, потянул на себя.
Когда я это услышал, то не сразу смог поверить. Как такое было вообще возможно? Как можно убивать младенца, ради какого-то лекарства или вырезать плод из матери?
Вышел парень в длиннорукавной тельняшке с синими застиранными полосами и тёмно-синий штанах из комплекта термобелья и в чёрных сланцах на босу ногу. Лицо было жутко опухшее, словно изнутри каждый кап…
Колобок, называя цыган, делал акцент на первом слоге, то ли, местный сложившийся говор, то ли, его личный бзик. На всякий случай, я запомнил, вдруг однажды пригодится даже такое знание.
Отошли от дороги на полкилометра и спрятались в небольшом овражке с сырым дном. Края были затянуты кустарником, прикрывая схрон от чужих взглядов. Рано или поздно сюда должна примчаться помощь, до эт…
— Все объяснения потом, — как-то излишне резко ответил напарник. — Смотри лучше за колонной — скоро начнётся рокэнролл.
— Считайте, что у неё развился некий синдром. Всё это время она слышала только вас и держалась рядом. Как только зрение восстановится, она начнёт понемногу отвыкать. Хотя…
Толкнув меня плечом, она вошла в комнату и сразу направилась к столу, на который поставила большой бумажный пакет с верёвочными ручками.
— Пулемёт дважды татакнул. Может, тварь какую пугнули от дороги, или пару пусты шей шлёпнули, они глупые, не понимают, что в такой колонне им жратва не светит, — сказал Дед Мазай. — О-о, останавливае…
«Нужно будет брать с собой наушники или ватные беруши, в аптеку скататься и там посмотреть», — отстранённо подумал я.
— Ты мне парик купишь? — тихо произнесла она.
Я покраснел, когда услышал о пристрелке. Это же основа в стрелковом деле! Любой, уважающий себя стрелок, должен сразу после приобретения пристрелять оружие.
Повезло мне, что суперов в деревеньке не оказалось, или ушли, или тут изначально не было их.
— Ну, спасибо этому дому — пошёл я к другому.
— Бляха-муха, — выругался Шпиг, потом посмотрел на меня с Петровичем. — Так, мужики, живее шевелим ногами, если не желаем тут пару дней торчать. А местечко тут такое, что от скуки шарики за ролики за…
Но вот самочувствие ухудшалось семимильными шагами. Я ещё запомнил, как сумел подняться на ноги и сделать несколько шагов к забору, увидев в ней калитку с молочно-белым плафоном лампы на «гусаке» све…
Пулемётчик был пристёгнут ремнями, и занять его место без существенной траты времени, у меня бы никак не выходило. Пришлось приспосабливаться лёжа на крыше и, частично, на покойнике. Правой рукой нащ…
Я полез в карман, во второй и потом выругался, когда понял, что аппарата нет. Я мог его потерять в ночной драке, о которой у меня отшибло память, мог выронить при прыжке в яму, или сотовый выпал от у…
— Ты меня видела? Я же в три раза больше тебя, упаду — раздавлю.
Лотерейщик, или похожая на него тварь, тут же сбросила скорость и дальше пошла к своему перекусу вразвалочку. Понял, гад, что человеку деваться некуда. Мутант так увлёкся преследованием, что не обрат…
Ещё один покойник из состава разгромленной колонны, об этом говорит знакомый серый камуфляж и разрисованные руки, лицо и шея на тему Ада и Рая. Обожжённый — ужас как. Половина лица почернела и похожа…
Через полтора часа я получил в руки свой талисман, на обухе которого торчал пятнадцатисантиметровый четырехгранный шип, толщиной с указательный палец.
— Могу спек, да и любой наркотик определить — качественный или бодяга. Помогло?!
«От танка я бы не отказался», — пронеслась мысль, но вслух сказал другое. — Ладно, иди к оружейке, я за тобой и смотри не дёргайся.
Целый кластер иммунных? Может такое быть или нет? Брюнетка сообщила, что из сотни только три или четыре человека не заражаются. Сам я ощутил недомогание на рассвете, примерно часов через семь, как пр…
— Ага, они самые. Где-то раздобыли целую кучу со складов длительного хранения, сделали спарки, есть и счетверённые установки. По мутантам из таких палить, милое дело! Ствол водой охлаждается, можно л…
— Хорошо, зайдём с другой стороны. Вы давно ехали на машине, случайно, не заблудились? Катили да катили себе, ничего знакомого, мобильники не ловят, попуток не видно. А?
Затем в рации затрещали сразу несколько операторов.
— Ладно, ладно, — я опустил пистолет, — пошутили и хватит. Я гражданский, по закону, вы меня должны защищать. Увидел радар и решил попросить помощи.
Буквально пара предложений — представился и сообщил цель, и он меня повёл к складу отряда.
Урчание раздалось ещё ближе и внезапно изменилось — до этого мутант, словно, жаловался на свою судьбу, а тут чистая незамутнённая радость в его голосе зазвучала.
— Не, спасибо, Художник, не хочу. Похмел с утра, ведёт к продолжительному запою, да и чувствую я себя хорошо.
Упал на землю и замер, стараясь усмирить стук сердца за мгновение до того, как чудовище оторвало лист оцинкованного профильного железа и выскочило на мою сторону.
— Два Дара у меня. Один — механику могу сломать, но только у себя на руке или нужно касаться её. Второй… второй всё равно вам не поможет, — угрюмо ответил Шприц на вопрос мужчины.
Ждать пришлось очень долго. Только вечером появился густой туман, окутавший фермерское хозяйство. Висел он около часа, а потом в мутной пелене резко вспыхнули фонари, раздалось мычание множества коро…
Откуда только такая ошибка природы взялась?!
— Чёрт, сраный замок, понаделают же барахло, — бурчал он под нос, пока не открыл дверь. После чего махнул рукой в нашу сторону. — Заходите и рассаживайтесь.
Местная власть на рабочем месте отсутствовала, и пришлось ждать больше получаса, когда появился местный шериф.
Оплату предложил патронами, которых отвалил уйму только за один осмотр и первую помощь. Зато, после коротенького вмешательства Знахаря, я как заново родился. Да и с моими товарищами подобная метаморф…
Если и есть здесь камеры, то выведены они на мониторы командирской машины. Оператор может по гарнитуре вести стрелков, указывая куда стрелять из пулемётов. И тут отвод глаз может спасовать, даже нахо…
— Почти. Это когда существуют миры похожие друг на друга почти во всём. Например, в ста мирах есть ты. Ты приходишь домой с работы в одно и тоже время, но вот именно сегодня один-Ты задержался на сек…
— Этот вопрос задают все новички и ответ всегда один — нет, нельзя. Обратно из Улья, дороги нет. Идиоты, которые надеются при перезагрузке уйти из Улья, становятся идиотами на самом деле, у них мозги…
Ответил мне Люк… молчаливо. Сектант вскочил с пола и, скидывая тлеющие обрывки верёвки, налетел на меня, сбивая с ног и отвесив оплеуху, от которой у меня лицо вспыхнуло так, будто его кто-то решил г…
— Да уж, — горько усмехнулась она и подняла к лицу ладони с увеличившимися ногтями, которые пожелтели и уже стали напоминать звериные когти, — коготочки у меня, те ещё.
Вынюхивала тварь недолго — через минуту сорвалась с места и метнулась обратно к остановке, вернее в ту сторону. И как удалилась на порядочное расстояние, я отполз в сторону. Поднялся сначала на колен…
Через полминуты мы с Петровичем заняли мягкие, хоть и замурзанные сильно, кресла в автобусе. Кроме нас тут сидели всего пять человек, с интересом посмотревшие, но воздержавшиеся от вопросов.
Супермутант свалился в траву и больше уже не поднялся. Только ноги быстро-быстро дёргались, срывая дёрн пластами. В стороне, у стены коровника, почти так же билась в агонии вторая тварь. А из самого …
За столик в столовой, где я решил пообедать, села молодая короткостриженная женщина, миловидная и лет на пять старше меня, то есть вполне себе ничего.
— Эй, есть кто живой? — негромко спросил я и постучал костяшками по пластиковой поверхности. Мутантов я не боялся: элите или тому же горошнику там делать нечего, давно бы вышли, а переродивший пустыш…
Быстро обыскав мёртвые тела, я нашёл несколько шприцев и ампул со спеком. Не мой, который, якобы, самый лучший, но и не мне его пробовать. Дозировку для укола уменьшил в пять раз, чтобы человек не уп…
Когда до «уазика» оставалось метров десять, прямо передо мной из зарослей папоротника поднялась фигура третьего заражённого. Эта тварь сразу же набросилась на меня, сообщив товарищам обо мне, урчание…
Чудовище было похоже на тварь из старого фильма «Тварь Питера Бенчли». Только вместо акульего плавника, она хвасталась горбом, да рыбьего хвоста у наблюдаемого мной красавчика, не было. А то, что это…
Воспользовавшись заминкой противника, я шмыгнул мимо него и оказался внутри здания, где почти тут же пришлось шарахнуться в сторону, чтобы уйти с пути здоровяка в джинсовом костюме и с пэкаэмом в рук…
— А если там кто живой? — остановил я Прапора, который собрался открыть машину.
— Может из-за пожара и свет отрубили, — ответил я. Запашок и в самом деле был тот ещё, какой-то химический, с кисловатым привкусом, от которого першило в горле и начало ломить в висках.
— Я? — она горько усмехнулась. — Просто супер, учитывая, что я теперь навсегда слепая уродина. Ты почему кричал и что у тебя там… липкое такое, ты тоже ранен? Серьёзно?
— Наверное, если ты тот, кто с Художником вторым пассажиром едешь.
От злых мыслей про детей Стикса, отвлекли громкие звуки с улицы, только я перевёл взгляд на дверь, как в неё влетел мощный топтун, который буквально рухнул сверху на оглушённых сектантов.
— Но ведь, водка же, — прошептал я одними губами, вспомнив старый анекдот, — была, не была.
Жемчужина привычно потеплела, стоило взять шарик в пальцы, следом появилось желание попробовать её вкус, и я не стал его перебарывать. Спустя секунду приятно потеплело в животе и тут же всё быстро пр…
— Не знаю, что там тебе эта девчонка наплела, но ни я, ни приятель, ни о каких заражённых не слышал. Ты в город сходи, в райотдел обратись или сразу в администрацию. Вроде как они с самого утра там с…
В видеороликах и в кино у героев всё получалось замечательно, а вот мне пришлось изрядно повозиться, пока не вернул себе некую свободу действий. Несколько раз замирал и начинал прислушиваться к суете…
Всё-таки, у нас тут не кино и при такой массовости скрыть от общественности гибель многотысячного города, не удастся. Замаскировать под что-то иное — да, но не спрятать совсем.
А я даже не мог побыть рядом, успокоить, что-то сказать, обнять. Вместо этого торчал в люке с пулемётом, иногда посылая короткую очередь в сторону погони.
Первым я выбрал грязнулю, справедливо полагая, что мутировавший зомби, будет поопаснее своих неопытных коллег. Красная точка коллиматора легла сначала на затылок живого мертвеца, потом меня стали гры…
Пришлось бежать, чтобы успеть отойти хоть на пару сотен метров, пока до брошенного грузовика доберутся враги. Из оружия, взял только пистолет незнакомой конструкции с надписью слева под стволом на ра…
Выпустив шею, я ткнул пальцем в глаз… ещё сильнее… ещё… под ногтем хлюпнуло, потом из глазницы полезла слизь, и остатки деформированного глаза… что-то захрустело, звук передался через ноготь чуть ли …
Через пять минут со своим подносом я устроился за столом, который легко мог вместить шестерых.
— Эх… ладно, давай отойдём и посмотрим что там привезли. А это кто с вами, где Люка потеряли, неужели умер?
— Тарас, следил я за тобой, признаю. Только плохого не подумай зазря, мне просто нужно выйти к местным, тем, кто давно тут, кто знает тут всё. С тобой проще это сделать. Думал потом выйти, окликнуть …
— А зачем? Кровь спустим и он сам отключится… так, что у нас тут…
Рассматривая тварей, я начал понимать, как мне повезло, что столкнулся с псевдокабаном, а не кем-то из них. Даже один из свиты супера, уже оказался бы неодолимым противником для меня, вооружённого пи…
Первым делом сектант признался мне в своём грехе, за который, по его глубокому убеждению, Улей покарал весь «детский» отряд. Всё дело в Кобре, который в Улье оказался не два месяца назад, а меньше дв…
— Уф, готово, — он стрёл с лица пот и приглашающе махнул рукой в небольшую комнатку, в которой у стен стояли широкие и высокие сейфы.
— Снайперка какая-то, не скажу тебе её марку, сам не знаю, — пожал тот плечами.
— Ну, что там? Что? — подёргала меня за рукав Саша.
Обстановка в трёхкомнатной квартире была небогатая, но и не бедная. Везде царил порядок, все вещи уложены, лишнего нигде ничего не лежит. Судя по тонкому слою пыли на видных местах, которые не то что…
— Короче, Склифосовский, — ответил ему один из четвёрки. — Нет, так нет. Патроны нам восполни, которые мы на тренировке потратили, и пошли мы от вас.
— Машина заглохла, не заводится! — чуть ли не плача ответил мой напарник.
— Спасибо. Но я хочу другое спросить… вернуться обратно можно? К себе домой? В свой мир? Если есть проход сюда, то должен быть и обратно.
Шли мы сначала по ровной пыльной грунтовке, но метров за триста до тополей, за которыми пряталось поселение рейдеров, грунтовка сменилась старым избитым асфальтом. Описать эту дорогу можно так: не ас…
А насчёт роялей — так вот один из них стоит передо мной, хм, лежит.
Меньше, чем в двухстах метрах от меня по бетонке мчался с безумной скоростью мутант в рваной юбке и остатках блузки. Лицо уже сильно изменилось, понять, насколько красива была дамочка при жизни, было…
Второй пистолет я решил выбросить, оставив только магазин с пятью патронами. Слишком тяжело тащить больше килограмма лишнего груза, тем более, что стрельбе по-македонски не обучен и сомневаюсь, что с…
Нет, не туда моя дорога меня ведёт, не туда. Нужно к себе возвращаться, к родным и друзьям. Не верю я, что везде такие ужасы.
Постройка удивляла до того момента, пока я не увидел блестящие штанги и цилиндры гидравлических механизмов. После этого, догадался, что эту новинку я видел в рекламном ролике про «технологии будущего…
В этом месте, где мы попали в засаду, дорога проходила между двух огромных, как по высоте, так и по протяжённости, холмов, огороженных старым ржавым сетчатым забором, от проезжей части.
— А может ты вместе с ними работал, а? Новичков поставлял сектантам, спораны за это получал? — процедил я сквозь зубы и одновременно со словами взялся за рукоятку пистолета в набедренной кобуре.
Застонав, я рухнул на землю, как подкошенный, под весёлый ржач внешников.
— Сашенька, Кошка, успокойся. Просто мы из разных миров, копии своих знакомых. Один и тот же мир, но с отличиями, вроде того, что в моём, ты была Олесей и мы любили друг друга безумно, потом расстали…
Я воткнул штатив в землю и медленно сел, держась за него, пистолет положил на землю рядом. Но даже сидя, нога продолжала очень сильно болеть, и пришлось лечь на бок, вытянув раненую конечность и обло…
— Нет, так нет, — пожал я плечами. Дальше вести беседу я не стал. Зачем, если и так видно, что пленник либо тянет время, либо пытается заговорить зубы и чего-то дождаться, помощи, например, или актив…
— Средневековье было на Земле, а здесь Улей! — запальчиво ответил Мох. — Тут есть всё, здесь другие законы, ясно? Я сам слышал…
Тут я усмехнулся: без года неделю в Улье, а уже отношусь к самому сильному горошнику, как к чему-то, нестоящему большого внимания.
Развернувшись в бок и отступив на полшага назад, я рывком вернулся в прежнее положение и вбивая ребро стопы в колено мутанта. Захрустела кость, чужая нога искривилась, ещё сильнее, потом хруст буквал…
Собственно, меня устраивала и уже имеющаяся винтовка, тем более, бронебойные пули калибром десять и три миллиметра показали себя во всём своём великолепии. Но, напрягал звук выстрела. Я только через …
Прапор опять выматерился, таким образом, сожалея об испорченном боевом модуле.
— Может, они всё тихо делают, без свидетелей, вот никто и не слышал.
Сначала облазал все комнатки и углы в поисках оружейного сейфа. Когда не нашёл, прибрал к рукам небольшой топорик со скошенным лезвием и сильно выгнутой рукояткой. Явно его местный хозяин доводил сам…
— Можно Машку за ляжку, — блеснула познаниями в армейском юморе незнакомка. — Лезь сюда и поскорее, пока элитники не набежали.
— А в кино и книгах всё просто, — пробормотал я. — Чик проводками — и готово.
— Вот «ураган», он же «гроза». Калибр девять миллиметров, здесь же подствольник стоит, как сам видишь. В принципе, хорошая вещь, если ты не левша… Нет? Тогда подходит вполне, тем более, в подствольни…
— Отличные трубы, браток, по ним спек, в тему, самое, то пускать, — вроде как похвалил меня Шприц. — Или герыч.
— Ты не хохми, дед, — нахмурился Шпиг. — Здесь свои правила и законы, свои условия жизни. Вон муры, не верят ни в бога, ни в чёрта, ни в Улей и потому дохнут пачками. Иногда на ровном месте смерть на…
Подобрал револьвер, который так выручил меня в недавней стычке. Если бы не он, то сейчас бы и моя кровь с потрохами украшали асфальт. Пересилил брезгливость и осмотрел обрубок тела, точнее ремень на …
«Вот я попал!», — мысленно охнул я и медленно растянулся на земле, рядом с той лужей, из которой только что пил.
На другой стороне небольшого стаба, виднелась ещё одна похожая вышка, и третья конструкция, с высоты которой часовые контролировали подступы к поселению, стояла между ними, примыкая к двухэтажному не…
— Джон! — окликнул я парня, когда зубастые покрышки «выстрела», вместо чёрной стеклянистой пыли, примяли зелёную траву и мелкий кустарник.
— Кто? — ахнул второй, который держал пистолет, потом направил оружие на меня, но миг спустя перевёл ствол на Художника. — Да их же, тварей…
— Слушай… — влез в разговор однорукий. — Ты… как там тебя…
— Хорошо. В центр становись, за грузовиком, у которого на крыше две запаски. Позывной — твоё имя, — и собрался вернуться в джип.
— Во, здесь нас эта тварь чуть на лоскутки не порвала. Вон лужа с кровью — это с Люка натекло, а вот ювелирка, которую хотели почистить.
— Ехали с дачи в город с друзьями, я с ними вместе учусь на втором курсе, в медицинском, в Страховском.
Мой взгляд бегал по уродливой туше монстра, пока не остановился на затылке, где росла здоровенная шишка, размером в два моих кулака, плавно переходящая на шею. Вспомнил, как во что-то похожее влетали…
Но всё гораздо хуже, обстояло с Олеськой, точнее, с Сашей… чего уж теперь — пора привыкать к новому имени. Повязка на её лице скрывала два жутких кровавых провала на месте глаз.
Несколько рёбер у меня, точно сломано или треснуто. Мда, с такими повреждениями мне только вдоль стеночки передвигаться. Не уверен, что смогу нормально пользоваться Даром, который ещё толком не восст…
В шалаше места оказалось для двух человек, третьему, даже если всем свернуться калачиком, уже никак не уместиться, поэтому устроились снаружи, прикрытые густыми зарослями со всех сторон.
Десять минут я лежал и боялся пошевелиться, потом, успокоенный тишиной и подзуживаемый любопытством, поднялся на четвереньки, следом на ноги и медленно двинулся на прежнюю лёжку.
— Ох, и упрям же ты, — покачал головой он. — Как знаешь. Со своей жизнью сам разбирайся, с её… он посмотрел на безучастную девушку, привязанную ремнём к креслу, — её жизнь тоже в твоих руках. Может, …
— Ты эти свои старые привычки бросай! — засмеялся собеседник. — Нет тут ни гаишников, ни видеокамер. Если в глазах не двоится и руки слушаются, то смело можно садиться за руль.
— Тьфу-тьфу-тьфу, — быстро поплевал Художник и трижды постучал по деревянной накладке на двери УАЗа. — Жив он, лотерейщик ему просто ногу сильно порвал, сейчас в больничке лежит. Через пять дней выпи…
Мутант, почти упавший на землю, быстро вскочил на ноги, почти встал на цыпочки настолько вытянулся вверх. И тут же рухнул на землю после второй пули, попавшей в уголок челюсти с левой стороны головы.
Ужинал в сухомятку и в стороне от выбранного места для ночлега, чтобы даже мелочью, тем же запахом от просыпавшихся крошек или капелек жира, не привлечь внимание чуткой твари, буде такая забредёт в л…
— Я схожу на дорогу, — сказал я Хоме и Атрис. — Нужно вскрыть элитников, а то с приходом патруля могу остаться на бобах.
— Ох, как же здорово! — Почти простонал от удовольствия товарищ, регулируя кресло для большего комфорта. — Всегда бы так катался.
На этот раз стук ударов пульса в голове, был оглушителен и вызывал сильную боль. Почти также мне было плохо под конец вчерашней гонки с мутантом, по городской улице. Эдак откат словлю и вырублюсь ско…
— Девку хватай. Она полегче будет и нам док пообещал вернуть почти в товарном виде. Развлечёмся, пока он остальных резать будет, — услышал я глухой голос сразу после щелчка дверного замка.
Выглянув наружу и убедившись, что там никого, я забрался обратно в трубу и схватил за ноги труп. Нужно было его осмотреть, но не в тесноте же это делать?
Город, который караван Атлантиса вынес в своих кузовах — оружие, продукты и тех редких иммунных, которых смогли опознать сенсы среди, пока ещё необратившихся заражённых, я обошёл далеко стороной. Сей…
— Это здесь лежат те сахарки и жемчужины? — поинтересовался Джон.
— Здорово. Есть-то, есть, но хватит ли у тебя в карманах споранов, чтобы оплатить?
— Догадайся. Поставщик у нас один, но крайне капризный, иногда так и желает проверить на наших шкурах свой товар.
— А военные, которые походя расстреливают гражданскую машину в центре страны — это, по-твоему, бывает, нормально всё, да? — холодно ответил ей Мазай. — В общем, сама решай признавать или нет, но всё …
Исподволь, я рассчитывал получить помощь от выживших или хотя бы добыть лекарств и воды. Но при виде места боя, последняя надежда на благополучное завершение моих приключений умерла — три огромных ко…
— Не стрельни, дурень. Я не враг вам, — сказал он, повесил винтовку на правое плечо и направился к моему напарнику, при этом неосознанно сделав шаг в сторону, обходя меня. — Новичков только муры, да …
Лес закончился на берегу неширокой речке с быстрым течением. Здесь я отмылся, как смог простирал одежду и обзавёлся чуть более лучшим оружием, чем имел. До этого держал при себе метровую дубинку из с…
— Блина, — внезапно выругался он, — всё болтаю с вами… Вы как себя чувствуете?
— Стой! Хватит! Да стой же! — я от души приложился ладонью по его руке, которая давила на ключ. — Сломаешь же!
Второй Дар, я уже давно знаю. Благодаря ему и выжил в, случившейся этим днём, мясорубке на семнадцатом километре трассы.
«Началось!», — мысль ударила в голову, как хороший свинг. Получил хорошую встряску, прогнавшую всю сонную хмарь и заставившую шибче побежать кровь по жилам.
— А-а, это, — немного успокоился мой пассажир. — Так то Язык, ну, мёртвые кластеры. Не видал, что ли?
Бывший хозяин, который может бродить где-то в соседних техногенных кластерах, или лежать где-то поблизости в кустах в виде горки костей, заменил штатную резину на крупнопротекторные и большие колёса.…
— Точнее не бывает. Я тут дней пять. Петрович, всего второй…
— Меня и товарища должна ждать Магдалена. Как пройти к ней?
Но нет, мозги у чудовища имелись и вполне себе неплохие. Вместо того, чтобы с разбега влететь в промежуток между стен гаражей и застрять в ней, как пробка в бутылке, псевдокабан нанёс удар в угол сте…
— Опаньки, — оживился Шприц. — Кто это тут у нас? Какая кобылка, узенькая, как копилка!
— Кхм, да ты у нас герой! — Без зла засмеялся собеседник. — Ладно, бывай, если что нужно, то обращайся к нам. Оружие и снаряжение нормальное подгоним, а не тот хлам, который тут продают.
— Вы разбирайтесь тут поскорее, а то нам воду нужно в хату провести, пока весь дом не полыхнул, — вмешался в разговор один из новоприбывших со шлангом. — Только если это килдинги, то их нужно в админ…
— Нихрена они нам здесь не сделают. Тут стены в метр толщиной, окна маленькие и решётки вмурованы такие, что даже танк не сразу вырвет.
Три дамочки образовали совет Атлантиса, в который другим больше хода не было. Две женщины были ксерами, третья очень сильным ментатом и сенсом. Там и у её подруг, тоже был не один лишь Дар ксера, но …
В ответ коснулся ушей и помотал головой, мол, не слышу.
Последнее слово было адресовано Пузырю, из-за которого батарея соскочила со своего места и сорвала клеммник. Хорошо, что массу. Замкни тут «плюс» и пришлось бы в самом деле перебираться в чужую машин…
Одежда на Колобке горела, парень пытался перекатиться и придавить пламя, но не мог из-за пут. Чуть лучше дело обстояло с Художником, у которого ткань только тлела, и язычков пламени ещё не было видно…
— Знаешь, — внезапно сказал он, когда мы вышли из кафешки и пошли на поиски магазина, где можно будет продать часть своих вещей, — а ведь Шпиг просто мечтал нас убить. Если бы не был таким суеверным,…
— Повезло просто, — потом прикоснулся к ноге. — Он мне почти ногу оторвал, поиграться хотел, наверное, как кошка с мышкой, я всего один раз и успел выстрелить, зато попал прямо в затылок.
Пока Петрович искал дорогу ко мне, я занялся осмотром тела мутанта. Будь у меня побольше времени, возможностей и здоровья, то попытался бы вскрыть тушу и посмотреть, что там с внутренностями, куда ст…
В груди у меня появился комок холода. Невольно передёрнул плечами, облизал губы.
Через пять минут я увидел движение. Но не на территории заправочной станции, а за ней, среди молодых дубков. Кто-то там быстро шёл мне навстречу. Или на заправку.
— Мы, — решил я сказать правду. — Наткнулись на одного грязного мутанта. Пришлось стрелять, следом за ним ещё прибежали двое, один так чудовище прям, на спине горб костяной из двух половинок и пасть …
— С того, что умей ты управляться с замками и вообще имел бы прямые руки, то не разнёс бы половину оконного проёма. А я могу всё сделать быстро.
До включения меня и Деда в команду тактика у них была в основном одна: Чек заманивает мутанта, полагаясь на свои быстрые ноги, в засаду, где в кустах под масксетью ждёт своего часа Велес с крупнокали…
— Дар, у каждого, — кивнул я, подтверждая, — но всегда разный. Кто-то может сигареты от пальца прикурить, а другой стометровку за три секунды покрыть.
Самая обычная небольшая ракета, размером с колбасную палку сервелата. Она вошла чуть ниже правой ключицы почти по самый хвостовик. И почему-то не сработал ни взрыватель, ни самоликвидатор.
— Что? Ты что задумал? Пошли наружу, пересядем к парням.
— А-а-а! — заорал я от злости, страха, несправедливости и, как несколько дней назад, кинул в монстра бесполезный револьвер. — А-а-а! Чтоб ты подавился!
— Есть Дар, который позволяет с точностью до часа угадать момент перезагрузки. А тем, кому с таким чувством не повезло, стоит ориентироваться по туману и кислому запаху, идущему от него. Его так и на…
Но девушка меня не слышала, вновь отключившись.
Но стоило мне озвучить своё решение, как девушка вцепилась в единственную деталь моей одежды намертво.
— Ты моего живца глотни, он у меня на рад-споранах сделан, ничего лучше нет. Для Дара, самое то, меньше неприятных последствий, быстрее восстановление, — подкатил с другой стороны Шпиг и протянул сво…
— А где ваша разведка? — разозлился я. — Кто должен следить за обстановкой? Вы мне краску содрали на, совсем новой машине!
К сожалению, мутант ни разу не повернул ко мне свой уязвимый затылок, где за бронёй скрывался споровой мешок — кощеева игла любого заражённого этого мира.
Магазинов — два. Один, почти только на оружии с боеприпасами и снаряжении для рейдеров специализируется, а во втором можно найти практически всё, как в аптеках в Америке, в девятнадцатом веке.
— Я сейчас сделаю нечто, а ты скажи, что видишь.
Художник оказался чёрноволосым тридцатипятилетним мужчиной, носившим разномастный неновый камуфляж. Внешность простая, неброская, без особых примет. На кандидата в разведчики не тянет, правда, слова …
Самым первым в голове и примерно полукилометре от колонны катил бронеавтомобиль, имевший заметное сходство с «тигром». Из автоматического модуля на крыше торчал длинный ствол КПВТ и короткий гранатом…
Через несколько часов она вывела меня к большой реке, за которой на другом берегу виднелись многоэтажные дома очередного города. Чтобы переправиться на ту сторону, пришлось пройти километр по берегу,…
— Знакомый, Сервий. Слушай, а Художник приезжал?
— Нет, не станет, этот паразит и так в нас, только ему не удалось захватить мозг, как у большинства. Думаю, часа через три стоит наведаться на точку и посмотреть, что там и как. Выжившие, постараются…
По звукам, которые до меня доносились, в сторону коровника ушли три крупных твари.
Оказавшись рядом с забором, я коснулся левой ладонью кирпичной кладки и медленно пошёл вдоль него. Каждый шаг делал только после того, как осторожно ощупывал носком ботинка почву под ногами. Любой су…
В проемё показалась страшная харя чудовища. Несколько секунд меня сверлили крошечные чёрные глазки, едва видимые под нависаемыми на них костяными щитками, потом монстр стал отходить назад.
Как я сюда попал? Ничего не помню. Гадство, там же Пашка один в машине всю ночь провёл!
— Где-где? Это в какой стороне? — озадачился я.
— У тебя какие планы на будущее? Чем собираешься заняться?
Да, можно списать и на это. Повторюсь, но ещё я вспомнил слова брюнетки про нектар, без которого даже у иммунных будут нелады со здоровьем.
— И знахарь там есть, — спокойно ответил он. — Два входа в больнице. Один, для тех, кто заплатить много не может, второй, кому нужно особое внимание и дорогое обслуживание. На месте поймёшь, там даже…
— Да хватит уже! — взорвался я. — Хватит напоминать мне о скорой смерти!
Очередная странность или очередной финт российского менталитета?
— Ещё шаг и я стреляю, — предупредил я его. — Я знаю чуть больше твоего. Я не местный, не из Шерстинска. Пришёл в город с того берега реки после полудня. Думал, что нашёл спокойное местечко, где нет …
— Сделаю, — прошептал напарник. — Ты уж там аккуратнее.
— Так поедешь, или в Орешек рванёшь, на отдых и лечение? До него чуть ближе, но рискуешь заблудиться, если дорогу не знаешь, попетлять придётся, — повторил он свой вопрос.
Сидеть на месте не стал. С умирающей девушкой на руках, такое промедление может оказаться критическим. Вдруг, тут холм какой-нибудь поблизости и за ним скрывается стаб или старый кластер, где сильных…