Все цитаты из книги «Тень света»
Хозяин Кладбища говорил мне: «учись убивать». И вот он, практикум. Причем мне не надо мараться в крови, видеть глаза, из которых уходит жизнь. Мне не надо делать совсем ничего. Эта смерть даже не на …
– Боги, – быстро проговорил я. – Ведьмаки им в самом деле служили?
Еще я так и не понял, о каком именно горном массиве шла речь. Что за Авзацкие горы такие? Эти двое толком объяснить не смогли, один показывал налево, другой направо, потом орать друг на друга начали,…
– Придет война – хлебушка попросишь, – показала мне язык сослуживица. – Я знаешь какая злопамятная?
А вот Морана… Это да. Это событие из разряда «капец подкрался незаметно, хоть виден был издалека».
– Уже, – изрядно присмиревший после трудового профилактория слуга показал мне мерную ложку, наполненную измельченной пахучей травой, более всего напоминавшей анашу. – Это… Всегда готов!
– Не надо мне «тыкать». – Геннадий встал с кресла. – Соблюдайте правила хорошего тона, это всегда к месту. Еще раз спрашиваю – мы достигли консенсуса?
– Так все зависит от моих желаний? – уточнил я. – Не ваших?
Так вот – поселится она в таком месте и сидит там как в засаде, ждет того, у кого ума хватит там днем остановиться передохнуть. И если такой дурачок найдется, который рядом с могилой, что мара облюбо…
– И тебе здрасьте, – хмыкнул я. – Придерживаюсь той же точки зрения. Кабы не нужда – век бы тебя не слышать.
Вот и хорошо, что в выходной, там народу меньше будет. Мне ведь нужнее всего там не Нифонтов и даже не Женька.
– Все дела да случаи, – ответил я ей. – А ты чего домой так рано?
– Тот случай, когда даже не знаю, как поступить правильно. По уму, надо уезжать, потому что так будет верно. А самой хочется остаться. Только ты не строй иллюзий, Смолин, не в тебе дело. Будь на твое…
Обрадовала. А то я без нее не знал, что он тот еще подарочек. Но надо поставить себе галочку в памяти, и потом выпросить это самое дело у Нифонтова на почитать. Я ждал подсказку с неба? Вот она. Как …
– Добрый день, – сказал я, и сразу же добавил: – Если сейчас прозвучит что-то вроде: «Я же говорила, что ты сделаешь так, как будет мне нужно», то разговор не состоится. Вообще. У меня, знаете ли, кр…
И она усвистела наверх, даже лифта ждать не стала.
– Как есть, – заверил ее я. – А по жизни – седая.
– Ровнин, – чуть наклонив голову, отрекомендовался незнакомец. – Олег Георгиевич. Коллега и руководитель вашей спутницы.
Скорее поверю, что речь об Алтае идет, или об Уральском хребте. Самые те места.
– Чего он там делает? – даже раскрыла рот Денисенкова.
Фармацевтика? Это интересно. Это надо запомнить.
– Лександр, может, не надо сегодня? – озабоченно спросил Вавила Силыч. – Я же вижу, ты лихое задумал.
– Определись уже, – посоветовал я ей. – А то елозишь мыслями, как кот по полу после туалета. Тебе самой чего надо?
Сказать, что я был впечатлен – ничего не сказать. Такого и в сериалах не увидишь, хоть там иногда такой лютый бред показывают!
– Это плохо, – погрозил мне пальцем Потапыч. – Водка – коварная вещь. С ней вот так все и начинается. Сначала для души, а потом, как Витек из моего подъезда, начнешь страдать хроническим алкоголизмом.
– Дураков на ваш век хватит, – бросил ему Геннадий. – Их в России на много лет вперед припасено.
– Вот – хозяйка, – заявил он мне. – Сразу видно. И прикрикнет, если чего, и похвалит, коли заслужил. А эта рыжая чего? Только жрать горазда да глотку драть.
– Тоже мне, Морозко, – показал ему язык мой слуга. – Что, съел? Я эту фильму два раза уже видел по телевизеру. Враки это все, между прочим. И звали Ледяного Старика не Морозко, и посох у него другой …
– Тысячекратно извиняюсь, а вы кто? – повернувшись, спросил я у нежданного собеседника, попутно оглядев его с головы до ног.
– Курица-несушка пять копеек, – поддержал его подъездный. – Если же цыпленками брать, так на тот же пятак тебе их дюжину дадут. Да при матушке-императрице за рупь и вовсе корову можно было купить. До…
– Надо выпить, – дернув щекой, а после опасливо ее пощупав, деловито сказал Волконскому предправ, как только за новыми собственниками закрылась дверь.
– Деньги только после наступления результата. – Яна Феликсовна глянула на меня поверх очков. – Не раньше!
– Подобную хренотень впаривай первокурсницам из любого института. Они вообще верят во все, даже в любовь до гроба, по крайней мере до тех пор, пока две полоски на тесте не увидят. – Маринка стряхнула…
– Реальный срок, – бесстрастно сказал Геннадий. – Даже не условный. Подстрекательство, подготовка убийства, доведение до самоубийства – целый букет. Ну и еще по мелочам.
На той стороне повисло молчание, причем, похоже, немного ошеломленное.
Как видно, в моем голосе было нечто такое, что женщина вздрогнула и поежилась.
– Саша, ты не человек, – бархатисто рассмеялась Ряжская. – Теперь я точно это знаю.
– Ты Ходящий близ Смерти, ведьмак, – продолжила Морана. – Мертвые – твое все. Ты их видишь, ты их слышишь, и ты им нужен, потому что можешь дать то, что они хотят более всего – вечный покой. Так заст…
Вот тут я прямо-таки впал в ступор. Нет, вопрос мне был понятен. Что на него ответить, неясно.
Кстати – это правда. Я на самом деле не знаю, что с ними делать буду, если таинственные «они» окажутся теми, кто я думаю. Ну не убивать же мне их?
То есть – веселая ночка Силуянову гарантирована. Пока – одна. А там поглядим.
А душевная гармония – она только твоя. Личная. Для внутреннего пользования.
– И надолго тебя хватит, в таком виде ходить?
– Помогите мне, – жалобно пробормотала Зоя. – Пожалуйста. Не знаю почему, но мне кажется, вы можете это сделать.
– Люди, люди, – я потянулся. – Кхм… Фрукты, блин, на блюде.
Вавила Силыч даже поежился на своей табуретке и обхватил плечи руками.
– Не только в растерянности? – уточнил я. – Или не только вы пребываете в ней?
– Про последнее ничего сказать не могу, – открестился я. – Мне он о подобном не говорил. Но зато я понял из его слов, что он держит под личным особым контролем все, что происходит в «переговорке». Де…
– Челюсть – это ладно, – Вавила Силыч привстал, припечатал свои длиннопалые руки к моему лицу и резко дунул мне в нос. – Вот и все. И не болит больше. Может – ну ее, «сонливицу»?
– Они прибыли вдвоем, – Косачов алчно причмокнул. – Яна Вагнер и Петр Вагнер. Сашка, ты мне должен, если ты забыл! И хорошо должен. Давай, дружище, выполняй взятые на себя обязательства!
Но то у меня. Здесь же на землю упало несколько капель черной тягучей жидкости, которая, как видно, плескалась в его венах вместо крови. Более всего она напоминала мазут. Да еще и вспыхнула секундой …
Но мне надо знать, до каких пределов я могу дойти в общении с ней, где та пограничная линия, которую нельзя переходить ни при каких условиях. Она изучает меня, это ясно как белый день. Причем пускает…
– Цурюпы, – произнесла Мезенцева, все же открыв глаза. – Надо же, даже не помню, как в такси садилась.
– Не вздумай! – переполошилась Женька. – Я сейчас приеду. А, чччерт… Ну через час, точнее.
– Может, и не вижу, – признала женщина. – Но только теперь я от тебя точно не отстану.
– Практической магией, – подсказала мне Виктория. – Верно угадала?
Какой же я идиот! Кем я себя возомнил? Великим Заклинателем? Знал же, что самоуверенность – зло!
– И на левой руке кольцо от «Ориандо Ориандини», – снова взяла слово Федотова. – Коллекция этого года. Чума!
– В чем же здесь твоя выгода? – сжала белоснежными руками подлокотники своего трона богиня.
– Спасибо, – от всей души поблагодарил я Викторию. – Огромное спасибо! Такой камень с плеч упал! Размером с гору Казбек. И еще вот что… Возможно, прозвучит не очень красиво, но за мной должок.
Понятное дело, что народной любви при таком раскладе ждать не стоит.
– Не видел бы сам – не поверил в такое, – быстро сказал один сотрудник Геннадия другому.
– Подумай, – разрешила Ряжская. – Дело хорошее. А про Силуянова этого забудь. Завтра ему кое-что объяснят, так что он больше тебя не побеспокоит. Завтра вообще в вашем богоугодном заведении ожидается…
Впрочем, два раза в одну воронку снаряд не попадает.
Нифонтов – он как тот бобер. Он хитер и мудер.
– Все нормально, – успокоил я его, достал из кармана куртки ключи и потряс ими в воздухе. – Извини за шум.
– Не видать мне большого капитала, – вздохнул я. – Ленив больно.
– Вот и славно, – обрадовалась соседка. – Только ты тут еще минутку постой, ладно? Я домой быстренько сбегаю, а то, боюсь, не донесу до кафе свой груз, расплескаю.
Платочек, повязанный вокруг головы, сарафан, сверкающий своей белизной в ночи, и лапоточки на ногах. Эдакая Аленушка в детстве.
– Жутко не хочется говорить банальности, – поморщился я. – Потому буду честен. Не надо, Ольга Михайловна, даже не начинайте этот разговор по новой. Вы мне очень нравитесь, в благопристойном смысле эт…
– Расстреливать, – привычно невозмутимо объяснил ей Геннадий. – Драка у входа в банк, неподчинение службе безопасности. За такое по головке не гладят, Федотова. Вчера на правлении рассмотрели его дел…
– Ценю это, – тоном, в котором ясно читалось: «Спасибо, до свидания», произнес я.
На лестничной площадке я ошиваться не стал, спустился вниз и уселся на лавочку возле подъезда. Хорошо хоть дождя не было, а то совсем бы меня грусть-печаль заела.
– Чего похуже, – помолчав, произнес я. – Меня и били, и душили. И мне это все очень не нравится. Мне вообще не нравится, когда меня пытаются уничтожить, это претит моей природе. И санкционировано дан…
– … терзай, мучь да хладом могильным обдавай. И буде так по слову моему! – закончил я заклятие.
Это делало и без того скользкую ситуацию еще более пакостной.
Она бы, кстати, даже раздумывать не стала в аналогичном случае. Сразу бы мне в рот эту пилюльку запихала.
– Повторюсь для тех, кто не расслышал. Я глава службы безопасности «СКД-Банка». Вот он – наш сотрудник. Ценный сотрудник, отмечу особо. По этой причине его жизнь и здоровье – моя забота. У Смолина во…
– Вы бывали в Париже? – изумился я. – Вот тебе и раз. А сюда как попали?
– Ужас, – сочувственно засопел Родька. – А что такое римский сенат? И кто такие метрессы-патрицианки?
– Врешь, – немедленно вывел меня на чистую воду тот. – Опять чего-то тебе нужно от меня. Все вы, люди, одинаковы.
На самом деле это хорошо, что она прямо тогда не перезвонила. Если бы это случилось, мы бы еще кучу глупостей друг другу наговорили. У меня тогда нервы как канаты напряжены были, поскольку больно дни…
– И речь идет не только о клиентах банка, – мягко и обволакивающе произнес предправ. – Речь и о собственниках. Только представь себе – уважаемые люди буквально вчера купили контрольный пакет акций, а…
– Опоздание пять минут. Штраф к месячной зарплате пять процентов. Что значит: «несправедливо»? Официально зафиксированные часы работы для сотрудников существуют? Существуют. Штрафы за опоздание на ра…
– Бросил, – отозвался Родька. – Ага, пошла пена.
Но нет, все прошло как по маслу. Варвара, похоже, даже не удивилась столь позднему звонку и согласилась завтра же принять Сережу для того, чтобы помочь его беде. Вот только не прямо с утра, а в полов…
– Да! – выкрикнул Петр Францевич. – Именно! И, главное, он еще шутки шутит! Дурака валяет! Мммерзавец такой!
– А ты помолчи, – погрозил ему пальцем подъездный. – Тебе слова не давали. А на ловкость твою мы нынче в подвале поглядим, когда трубы днем пойдем проверять да простукивать.
Одной проблемой меньше. Вагнеры не представляют физической опасности для моей тушки – и это здорово. Что до моральной стороны дела – я дам Яне Феликсовне еще один шанс. Если не возьмется за ум, то ей…
– Только понимание того, в каком безумном мире мы живем.
– Спасибо за чай, – чародейка из отдела 15-К встала с табуретки. – Поеду домой. Мезенцева, мне в другую сторону, но, если хочешь, могу тебя подбросить до метро.
– Менять надо вашего Вадим Тольича, – деловито заявил Алеша. – Пока банк еще хоть как-то стоит. Ну ничего, я этот вопрос на свой контроль уже поставил.
– Ыррррр! – издал зверский звук Силуянов, и каблук его ботинка модели «старый добрый прапор» опустился на экран моего телефона.
Они ждали. Ждали точки кипения. Точнее – он ждал. И вышел на сцену тогда, когда это было выгодно. Ему выгодно. И Ряжской.
– Ладно, заезжай, – разрешил Нифонтов, переходя к делу. – Хоть бы даже завтра, я на месте буду. Мне отчеты писать. Адрес сейчас СМСкой сброшу.
– Держите, – протянул я смартфон Сергею, тот немедленно потянул его к уху. – Не-не, там уже никого. Все, абонент не абонит.
– Ты сейчас о чем конкретно? – привстав, чуть смутился я, вспомнив, что творилось в комнате, когда мы потушили свет.
– Ну да, – я хмыкнул. – Этот человек знал толк в прекрасном поле. Правда, женщина его и сгубила в результате.
Главное – с чего бы? Ясно, как божий день, что у нас с ней ничего быть не может. И мне это ни к чему, и ей подобное нафиг не нужно. Все мы друг другу тогда, у ее подъезда, уже сказали.
– Это очень нужный нам человек, – требовательно произнесла Ряжская. – Будь любезен, сделай то, что она просит.
А вообще – все удачно сложилось, грех жаловаться. Что же до денег – их всё равно все не заработаешь.
Я ощущал, как в воздухе витают остатки неловкости, возникшей после всей этой ситуации, и понимал, что даже подобная мелочь со временем может перерасти в нечто большее. Все большие неприятности всегда…
– Жень, шутка хороша один раз. Ну – два. Потом она уже не звучит. Серьезно.
– Олег Георгиевич! – с еще большим негодованием снова подала голос Евгения.
– Побольше поплачет – поменьше пописает, – философски заметил подъездный. – Тоже мне… Ты его не балуй, а то потом беды не оберешься. А лучше отдай его мне на пару-тройку дней. Дело к зиме, надо трубы…
– Челюсть, – ткнул я себя пальцем сначала в лицо, а после в спину. – И почки. И кулак у него ого-го какой! Я человек терпеливый, но всему есть предел.
– Масоны – это сила, – засмеялся Ровнин. – Были когда-то. Теперь это коммерческая организация с уставом, членскими взносами и красивыми ритуалами за дополнительную плату. Тамплиеров тоже можешь вычер…
– Говорить Кузьмичу не надо, – поспешно произнес я. – Вы лучше чай попейте. Я сейчас к Маринке отбегу на часок, а потом с вами посижу. И еще – совет мне ваш нужен в одном тонком деле.
Я слушал этот диалог, тихонько посмеивался и попутно писал СМСку Ряжской. Коротенькую, всего из шести слов. «Скажите Яне Феликсовне – пусть приезжает. Смолин».
– Угомонись, – проворчал тот костолом, что стоял слева от меня. – Да успокойся ты!
Не надо так со мной поступать. Я даже до того, как силу получил, не сильно любил, когда мной манипулируют. А уж теперь, после всех летних треволнений и проказ хитроумного Нифонтова, и вовсе выхожу из…
– И еще вот что, Саша, – предправ приобнял меня за плечи. – Иди-ка ты домой. Стресс все же был немалый, какая уж там работа? Отлежись денек, а завтра, с новыми силами – на пашню.
Она извлекла из своей сумочки плотный конверт и положила его на стол, прямо передо мной.
Но вообще, есть повод задуматься о том, что я на редкость непредусмотрительно распоряжаюсь своим временем. Да прямо скажем – как дурак я себя веду. Вместо того, чтобы всерьез заняться вопросами собст…
Сначала она прошлась по банку, заглядывая почти в каждую дверь, потом о чем-то говорила с костлявой высоченной девицей, которую притащила с собой, причем та все записывала в невероятно пафосный ежедн…
Самое обидное – я опоздал. Не поспел к назначенному времени. Странное дело – вот вроде суббота, осень, погода такая, что хороший хозяин собаку на улицу не выгонит. Так откуда же пробки? Ну ладно я – …
Одно хорошо – мешать моему уходу не стал. Знай злобно сопел, пока я выковыривал «симку» из телефона, да бросил мне вслед ругательство, когда я за дверь вышел.
– Прощай, ведьмак, – даже не дослушала меня мара. – И помни – за кромкой есть те, кто следит за тобой.
– Итак. – Петр допил кофе и беззвучно поставил чашечку на блюдце. – Думаю, представляться нам друг другу не надо, и очерчивать круг вопросов, которые имеет смысл обсудить, тоже.
– Думай, – равнодушно сказала Морана. – Твое право. Ну а книгу… Я бы тебе ее отдала, поверь, кабы терем снова стал моим домом. Только он все еще спит, и сон его глубок. Но это дело поправимое, можно …
Так что мне и Ряжскую, и Силуянова послать в одно место труда, конечно, никакого не составит, вот только если что – мосты придется сжигать. А неохота.
– Смолин, – Маринка посмотрела на меня своим фирменным загадочным взглядом и начала накручивать светлый локон на палец. – А давай я тебе разрешу угостить меня ужином? Все останутся в плюсе. Я вкусно …
– Евгения, – бархатно произнес я в трубку, как только на том конце провода раздался заветный щелчок и негромкое сопение. – Категорически приветствую. Как ваше ничего?
А Морана… Надо бы и с ней парой слов перекинуться, вот только неизвестно, когда она мне снова приснится. Это не я решаю, а она.
– Так не было же ничего у нас! – захлопала глазами Федотова под смех Денисенковой. – Смолин, дурак! А что, ты и в самом деле с ней того? Ну скажи уже, чего теперь?
– Да хоть какого! – Денисенкова второй рукой, свободной от моего локтя, взъерошила мне волосы. – У нас тут окон нет, а день зимой короткий. На работу идешь – еще темно. С работы идешь – уже темно. О …
– Желание есть, – немедленно заверил ее я, отлично понимая, что за этим последует некое условие, которое меня, вероятнее всего, не порадует.
– Ольга Михална, у меня есть на спине шерсть – немного панибратски хмыкнул я, заработав от Сергея изрядно удивленный взгляд. – Редкая, зато своя.
– Вы трое – в банк, – скомандовал Геннадий, для убедительности даже сопроводив слова жестом.
К чему я это? Вроде бы мне нечего стыдиться, любой нормальный человек страдает тем же, чем и я.
– Да ты и украсть ничего толком не сможешь, – уже чуть тише сообщила мне Мезенцева. – Ладно, чего тебе от нас надо?
Сам я более всего склонялся к тому, что это меня какие-то ведьмы пасут. Вражда между ведьмами и ведьмаками дело обычное, так что – запросто подобное могло случиться. Опять же – чужие руки, на них это…
– Ты совсем дурак?! – заорала Евгения. – Смолин, ты реально не в курсе, что слово материально? Думай, что говоришь! Особенно ты. Особенно мне. Нет, конечно! Просто они с Пал Палычем неделю как в кома…
Вот только выполнить пожелание сурового Геннадия посидеть и поработать мне толком не удалось. Через час в банк пожаловала досточтимая Яна свет Феликсовна, о чем мне сообщил Косачов, влетевший в кабин…
Ну и мне она вроде как тоже оказала услугу. Нет, Волконский, естественно, понял, что ничего я Ряжской не говорил, но читать между строк умеет любой из офисных обитателей. Больше скажу – здесь без это…
Недаром же наши предки эти дни, те, что с первого по седьмое января, «Страшными» называли.
– И все-таки – мара? – укоризненно произнес шеф Женьки. – Не жестко ли?
– Надо будет нам с тобой как-нибудь сесть за стол, и ты мне детально объяснишь, чем отличаются волшба, чародейство и к какой отрасли магии относится порча.
– Вы полицейские? – вопрошала у Геннадия статная женщина, при взгляде на которую сразу хотелось сказать что-то вроде «ой ты гой еси, краса-красавица! Глядеть бы на тебя, не наглядеться, лобзать бы в …
– Два вопроса, Саша, – веско подытожила она. – Почему? И – сколько?
– Косачова жаль, – сказал я, вставая с кресла. – Только он обрадовался, что с Вагнерами поработает – и на тебе.
– Прости, не припас, – не без ехидства произнес Хозяин. – Нету у меня тут чайной. Разве что «Поминальная трапеза» у главного входа, так она еще закрыта.
И все-таки интересно – зачем Светка приезжала на нашу станцию метро? Может, я себе льщу? Может, просто ее клиника новый аппарат закупает, и она правда по работе сюда наведалась? Вроде видел я там ряд…
– Яблочко от яблони, – заметила Мезенцева и обратилась ко мне: – Прокомментируй слова этого существа, Смолин.
– «Они» – кто? – опешила Женька. – Вика и ее клоны?
– Яна! Привет, дорогая! Надеюсь, на этот раз вы поладили?
– Может, потому что вы не все про меня знаете? – предположил я. – И не видите за деревьями леса?
– Почему я даже не удивлена? – презрительно скривилась Евгения. – Чуть что, сразу «шефу позвоним». Ладно, пошли уже. Холодно на улице.
Ясно ведь, от кого открытка пришла. И что ничего доброго он там не написал – тоже.
– Острю я так, – мило осклабился «клиентщик». – Просто – шутка. Признаю – неудачная.
Рядом с Ольгой Михайловной я увидел высокого седовласого мужчину, надо полагать, ее мужа, того самого Павла Николаевича Ряжского. Да его и не спутаешь ни с кем. Есть в таких людях нечто, что выдает в…
Психует. Интересно, что же с ней тогда случилось? Надо было спросить у Нифонтова, да и собирался я это сделать, только все забывал.
– Это хорошо, что все так обстоит, – ободрил нас Геннадий. – В обычном бизнес-центре сложнее было бы провернуть то, что мы задумали. Там охраны полно, камеры везде, ресепшен при входе. А тут – благод…
– На твое усмотрение – Ольга Михайловна положила пакетик на стол и толкнула своим наманикюренным ноготком ко мне.
– Это его я довела? – Варвара показала на меня пальцем.
Но самый главный сюрприз этого дня поджидал меня дома. Точнее – в подъезде. В почтовом ящике.
Ух ты. Так меня еще никто никогда не называл. Даже приятно.
Зато обратил внимание на интереснейшую деталь – ни одна запись из тех, где я собственноручно поставил хоть какую-то пометку, не пропала. Вот такой интересный факт.
Она присела на корточки и протянула Родьке руку. Тот вытер свою лапку о шерсть и ответил на рукопожатие, да еще и ножкой шаркнул. Было видно, что Виктория ему понравилась, не то что Маринка или Мезен…
– Все тоже самое. И что я увидеть должен?
Вроде можно на глаз в такой ситуации надавить и посмотреть – раздвоится изображение или нет? Но только при Моране заниматься подобным мне не хотелось. Она и так меня два раза дураком назвала, а если …
– Я мстю, и мстя моя страшна, – подтвердил я опасения подъездного. – Можно было бы и сдачи кулаком дать, но я предпочту обраточку включить тем способом, который мне более привычен.
Подозреваю, что моя покровительница Морана тоже из этих мест. Правда, я так до сих пор и не понял, как именно она мне покровительствует и в чем ее благосклонность выражается. Сниться эта жутковатая к…
– Судя по количеству яда в голосе, опять у нас с тобой все не слава богу, – спокойно отметила женщина. – Ладно, отправлю Жанну первой, сама за ней пойду. Я перезвоню буквально через пару секунд.
– Так, кто у нас вы? – спросил у меня мужчина, глянув на часы. – Фамилия, имя, должность.
– Ловлю на слове, – моментально расцвел «клиентщик», в очередной раз поразив меня своей способностью менять настроение со скоростью мысли. – Сказано при свидетелях.
– Не-а. Крыса, загнанная в угол. Она способна на такое, что льву не снилось. И мне очень важно, чтобы госпожа Вагнер поняла, что не надо меня загонять в этот самый угол.
– У тебя – личная жизнь? С твоим характером? – осознавая, что она меня сейчас подколола, я решил не оставаться в долгу. – Не льсти себе. Не надо называть один-два часа общения с противоположным полом…
– Чего, чего, – заулыбалась довольно та. – Думаю, что родишь ты к следующему лету.
И вот тут опять возникает очередной вопрос – а стоит ли овчинка выделки? Ну да, появится у меня лазейка в никуда, но какой ценой? Может, в ведьмином чеке сумма за знания поменьше будет?
– Ну вот тут я точно разберусь сам, – может, и немного грубовато, но зато от души сказал я. – Спасибо за совет, конечно, но…
– А как же? – он посмотрел на меня. – А мне чего теперь?
– Да ладно, – было слышно, что оперативник обрадовался. Правда, вряд ли из-за меня, скорее тому, что делать ничего не надо. – Вот хорошо. И кто это был?
– Даже так? – было слышно, что Ряжская усмехнулась. – А, может, еще потому, что ему долю малую никто не заносит?
– И колбасу с сыром, – потребовала Мезенцева. – Хотя – какая колбаса? У тебя денег полпуда! Икру и осетрину подавай!
– Люби меня, – перебила меня Аглая, приложив ладони к моей груди. Холод, исходящий из них, моментально проник сквозь ткань. – Отдай мне часть своего тепла, мне нужно всего мгновение, чтобы ощутить се…
– Вы не знахарь, вы психолог-патологоанатом, – язвительно заметила Вагнер.
– Я скажу всем, что твоя мужская сила соизмерима только с твоим же непостижимым для среднего ума чувством юмора. Совру, конечно, но что не сделаешь для родного человека?
Могильная земля придавала сестрам-лихоманкам особую силу, она давала им возможность забрать жизнь того, в кого они вцепились, быстрее, чем обычно. У меня же нет цели убивать настырную бизнес-леди. Мн…
– Беда, – посочувствовал мне Константин, открывая свою дверь. – Ты же где-то в центре работаешь? Такие петли, да еще в понедельник вечером… Врагу не пожелаешь.
Но я и подумать не мог, что злат корень стимулирует работу памяти. Мне об этом поведал интернет, в который я полез, отчаявшись найти ответ в книге. Решил на всякий случай пробить каждый из компоненто…
Правда, возникал неслабый когнитивный диссонанс от того, что вся эта красота общалась с моими спутниками в помещении, которое больше напоминало рабочее место секретаря. Тут были принтер, сканер и все…
– Дедушка, ты глаза сейчас сломаешь, – сказал я Никандру. – Или на мне дырку протрешь.
– Тогда уж фея-крестная, – предложила женщина. – Саш, говори, да я спать пойду. Мне вставать через четыре с копейками часа, имей совесть. Хотя – о чем я? Ты же в банке работаешь, откуда у тебя совест…
Скучно им жилось, должно быть. Неинтересно.
– Не так быстро, – Геннадий закинул ногу на ногу. – Не надо все переводить на деньги. Я же сказал – они не главная наша цель. Да и не только с вами нам хотелось бы побеседовать. Вызывайте прямо сейча…
– Душа моя, да нечего мне тебе рассказать, – жалобно просопел я. – У тебя воображение, как у любой творческой личности, слишком буйное. Ты сама себе чего-то навыдумывала, потом в это все поверила, а …
– Он настолько глуп? – уточнила Ряжская. – Или дело в чем-то другом?
– Привет, – Николай был привычно деловит. – Как дела? Мне Ровнин сказал, что тебя там какие-то мутные личности стращают. И Вика тоже кое-что от себя добавила. Я что хотел спросить…
– Александр, я в растерянности, – сообщила она мне вместо «здравствуйте», когда была прикрыта дверь в переговорную и я уселся в кресло напротив нее. – И не только!
Совсем неясно стало. Какой-такой тетке непонятного возраста я так насолить мог, что она мне иголку с порчей в дверь воткнула? По отдельности и то, и другое случиться могло, но чтобы вместе это свелос…
Договорить я ей не дал, поскольку решение для себя принял. Правда, имелись поначалу все же кое-какие сомнения, но – не оплошал. Хотя, возможно, дело было еще и в пикантности происходящего. Шутили про…
Родька заметил, что на полке шкафа нет фотографии Светки, невероятно шустро, цепляясь лапками за ручки отделений, вскарабкался наверх и облегченно вздохнул, поняв, что никуда она не делась и никто ее…
– Отпустите, – махнул рукой Вагнер. – Чего теперь.
– Помню-помню, – без особых церемоний перебил я богиню. – «Морана, это жертва тебе». Вы мне этот текст в прошлый раз обозначили. Но вот только не приняты у нас сейчас жертвы, особенно человечьи… Тьфу…
Ну его изумление мне понятно. Ряжская тетка лютая, думаю, что у нее, что у ее мужа все по струнке ходят. И наши все ходить будут, полагаю.
– Да вот, – я демонстративно порылся в сумке, и досадливо поморщился. – Ключи, похоже, на работе оставил. Там все доставал, когда внешний жесткий диск найти не мог, и, по ходу, обратно не все положил…
– И мы рады, – сообщил Виктору он, достал из кармана ярко блеснувшую золотистым металлом визитницу, достал из нее глянцевый прямоугольничек и метнул его на стол. – Вот моя карточка. Звонить не надо, …
Я накинул плащ на плечи, цыкнул зубом, подмигнул девчулям и тонким голосом провыл: «А на черной скамье, на скамье подсудимых…»
Встав с кресла, я подошел к небольшому шкафчику, стоявшему у одной из стен, открыл его и достал оттуда пепельницу. Я знал, что она здесь есть, как без нее. Так-то в здании курить запрещено, и внутрен…
– Ты точно кретин! – на уровне ультразвука заявила она мне. – Ты вообще отдупляешь, что я успела подумать за то время, которое тебе названивала?
После чего был распахнут халат, и я узрел на самом деле красивые формы моей соседки. И – да, они будили и чувства, и все остальное.
Закончилось, правда, все довольно неприятно. В какой-то момент лежащая подо мной девушка выгнулась дугой, ее тело, до того призрачно-бледное, на секунду налилось краснотой, а еще она охнула, но, что …
Но и я изучаю ее. Внимательно и неторопливо.
– Шпана, – хмыкнула Ряжская. – С бизнес-леди – и на дворовом жаргоне разговаривать. Ох, обтесывать тебя еще и обтесывать.
Что же до моих прогнозов на наши отношения с Ряжской – все вышло именно так, как я и предполагал. Точнее – пока не всё, но лиха беда начало. Раз в неделю, а то и чаще, она привозила ко мне кого-то из…
Что же до предложения Яны Феликсовны… Заманчиво. Легкие деньги, по сути. Вот только не хочу я с ней работать. Очень уж жадна да властна. Поручусь, что следующей ступенькой разговора будет вопрос о то…
У Вагнера дернулся глаз, но он, тем не менее, направился ко входу, следом за ним потопали его люди. Безопасник склонил голову к плечу и чуть приподнял правую бровь, как бы говоря: «А тебе особое приг…
– Именно. – Ряжская на секунду замолчала. – Скажи этому человеку, что решение о начале служебного, а возможно даже, и уголовного расследования, будет принято на днях.
Но я таращился в открытку и пытался понять, что означает «Aetate fruere, mobili cursu fugit».
– И все-таки повторю – это не я. Наоборот, я говорила ему, что тебя лучше не трогать и вообще не лезть в… Никуда не лезть.
– Это медбрат, – укоризненно сказал я и помахал ладонью перед лицом Сергея. – Да прекрати ты нагонять эротизм в атмосферу, вон совсем перепугала человека. Он мне средство приносил, от зубов. Я, поним…
И он показал лапками размер пачки, преувеличив его раза в три. Или даже в пять. Вот поганец! Уйдут гостьи – я ему язык вырежу. Черенком ложки, чтобы больнее было.
– Саш, это Зоя, – Ольга Михайловна показала рукой на свою спутницу. – У Зои большие проблемы.
– Не поднимешь, – вдохнул я сырой осенний воздух, хлынувший в кухню. – Нет тебе веры теперь. Дворничиха Фарида – и та не поверит.
В общем, о многом я передумал за эти дни. Время было, поскольку меня, впервые за несколько недель, никто не тревожил.
Теперь вот стою, мазь от ревматизма варю, надеюсь на то, что подсказка с неба свалится.
А что? Мне в самом деле надо сразу расставить точки над «i». Чтобы решить – сейчас ее послать или потом, попозже?
– Нечасто в метро бываете, – сообщил ему я. – И на улице вообще. Небось все кабинет да личный автомобиль. Сейчас все такие, как я.
– Не вопрос, – обрадовался Косачов. – С меня «поляна». Посидим, покушаем, поболтаем! Ну все, иди. А я во-о-он там посижу, подожду пока вы выйдете.
– Францевич, – любезно подсказал мне Вагнер. – Правда, завтра мы вряд ли увидимся. Рано утром я улетаю в Цюрих, на симпозиум.
– Значит, надо так было, – ушел от ответа умрун. – Не суй свой нос куда не следует.
Отдельное спасибо Вадиму Лесняку, Дмитрию Нефедову и Дмитрию Овдею.
– Отпустите ее, – сказал я парням. – А ты давай, записывай, как порчу наводила. Детально распиши весь процесс. Пошагово.
Или не всегда? Третий гудок. Четвертый. А трубку-то никто не берет. Может…
– Не изображай из себя божью корову! – рассердилась Федотова. – Все знают, что ты Ряжскую… Ну… Что вы друзья. Скажи ей, что я хорошая и меня никак нельзя увольнять. Кризис на дворе!
Фиг знает, может, зря себе нервы мотаю, может, она тоже недоступна?
– Оговорился, – даже перепугался я, потому как в голосе Хозяина уловил прямую и явную угрозу для себя. – Ляпнул не подумавши.
– А кто же тут зимой за старшего? – изумился я. – Людей же хоронят независимо от сезона. Кто-то должен души сортировать.
– Пириехали, – сообщил нам таксист не поворачиваясь. – Улица Цюрю… Цуру… Пириехали, короче, на адрес.
И, оставив «клиентщика» пребывать в задумчивости, смешанной с паникой, я отправился в сторону кабинета Силуянова, решив все-таки не откладывать дело в долгий ящик. Единственное, по дороге я завернул …
– Слушай, она упоминала какую-то рыжую девицу, – продолжала тем временем свой рассказ Маринка. – Мол, связался ты с какой-то малолеткой, та по ухваткам форменная прошмандовка.
А вот это новости. Я и не знал, что Дима за меня заступался. Надо же. В жизни бы не подумал.
– Да откуда? – мягко произнес я. – Просто пришел тебя поддержать. Так сказать – «мысленно вместе».
– Знаю, – подтвердил я весело. – Много чего знаю. И как помочь вам – тоже. Да вот он, способ решения вашей проблемы.
– Да-да, – одарил Косачова скупой улыбкой Вагнер. – Рад знакомству.
– Дать маячок, где меня искать, если вдруг пропаду с ваших голубых экранов, – без тени шутки в голосе объяснил я. – Что-то мне подсказывает, что чета Вагнеров в погоне за гешефтом может далеко зайти.
Она положила на стол конверт, причем довольно пухлый.
– Пошли, – рыкнул Волконский и уволок меня из кабинета. – Или это словоблудие никогда не кончится. Да и Ольга Михайловна заждалась уже. Она тебя, между прочим, уже третий день разыскивает. Мы дозвони…
Мезенцева подкатила к дому минут через пятьдесят, вылезла из машины туча-тучей, и без всяких слов махнула головой – мол, расплатись.
Вспомнив большинство фильмов, я прихватил нижнюю челюсть пальцами руки и подвигал ее туда-сюда. Кожа двигалась, челюсть нет. Фиг знает, так оно должно быть или нет, но на душе стало как-то спокойнее.…
– Ну теперь главное, чтобы мужик этот одно место себе не стесал до корешка, – хмыкнув, произнес Кузьмич. – А ты, Ляксандра, ловок становишься. Вон как с травами-то управлялся.
– Саша, – лукаво произнесла Ряжская. – Раз ты так заговорил, значит, идеи у тебя есть.
– Если окажусь по ту сторону раньше вас, непременно наведаюсь и расскажу в деталях, – пообещал я ей. – В первую же ночь.
Ни в этот день, ни на следующий Мезенцева мне не позвонила. Она прорезалась аж только в субботу, ближе к полудню. Причем, естественно, в самый неподходящий момент. Я как раз затеял варку зелья по одн…
Ольга Михайловна нынче, похоже, пребывала в отменном состоянии духа. Она одарила меня еще одной улыбкой, а после взмахом руки указала на место напротив себя.
– И очень хорошо, – Маринка со вкусом затянулась. – Лучше ни с кем, чем с такой. Слушай, а Светка твоя здорово расстроилась после моих слов. Знаешь, сдается мне, что у нее…
– Да, Петр, – обратилась она к мужчине, который внимательно следил за моими манипуляциями и, кажется, начал понимать, что к чему. – Возможно, не ко времени вопрос, но все же… Там у тебя с моим Павлик…
– Грустная и красивая, – сообщил мне Вавила Силыч, невесть откуда взявшийся здесь. – И чародейство знает.
– Простите за банальность фразы, но не могу удержаться – влез в их разговор я – Ничего, что я здесь нахожусь?
– Все-таки становлюсь супергероем! – обрадовался я. – Суперсила и супервыносливость наше все!
– В тереме есть комната, в комнате той стоит ларь дубовый, в ларе лежат книги, – монотонно проговорила Морана. – Верхняя из книг писана мной собственноручно для мужа моего бывшего, Кащея. Всей мудрос…
– Согласен, – признал ее правоту я. – Но потом-то?
– Рада, что смогла тебе услужить, – Ряжская, повернувшись к Косачову спиной, по-девичьи хихикнула. – Да, вот еще что. Мой человек вроде поговорил с твоим Силуяновым. Алеша, можно тебя на секунду?
Люди, которые охотятся на тех, кто не относится к простому и понятному тварному миру. И кто же это такие? Баффи? Братья Винчестеры?
На том мы и распрощались. Не знаю, как Ольга Михайловна, а я был доволен случившимся разговором. Он один хрен назревал. Так что где-то я даже был благодарен Яне Феликсовне. Если что – не буду на нее …
Так что лазейка необходима. Как говорит Косачов: «Все они работают в пределах правового поля, но „окошечко“ на границе каждый имеет». «Они» – имеются в виду ВИП-клиенты, те, что при больших деньгах.
– Правильно сделал, – наконец одобрил мои действия Кузьмич. – Приворот – дело поганое, это всем ведомо. Недаром ведьмино племя его так уважает. Им-то от него сплошная радость – и заработала на людско…
– Защитим тебя, если что, – похлопал меня по плечу Сергей Станиславович. – Не боись. Лучшие кадры банка да не спасти, это, знаешь ли…
Из трубки, лежавшей у двери, тем временем доносился голос Ольги Михайловны: «Саша. Саша, я не поняла, что у вас там происходит?».
Силуянов сейчас напоминал мне большого дворового кота. Если бы у него была шерсть, она бы уже стояла дыбом, а спина выгнулась дугой. Он уже учуял, что что-то пошло наперекосяк, только пока не понимал…
– А в книге про это ни слова, – возмутился я. – О чем предки думали?
– Давайте завтра? – предложил я. – Домой хочется. Подальше от офиса, поближе к телевизору и холодильнику.
– Здесь, – безопасник ткнул пальцем в одну из дверей, на которой красовалась золотистая табличка с нарисованной на ней пирамидой, в которую был вделан большой глаз. – Вот, тут и написано: «Центр лече…
– Ну вот. – Ровнин повертел головой. – Н-да, совсем нас, курильщиков, в резервации загнали. Сейчас бы трубочку выкурить, ан нет. Нельзя. Ладно, выпью кофе. Молодой человек!
– Ты не права, Яна, этот молодой человек не полностью лишен манер, – сообщил Яне Феликсовне мужчина, сидящий рядом с ней и неторопливо попивавший кофе. – Он только делает вид, что таков. Ход примитив…
Это сильно. Это впечатляло. Как по нотам! И даже тот факт, что меня использовали по полной, ничего в этом не менял. Когда красиво – тогда красиво.
Ну ладно, вру. Стороной я их обходил, потому что не было того, на ком их можно опробовать. А так-то очень мне хотелось поэкспериментировать! Так сказать – заглянуть на темную сторону. Прямо вот манил…
Не только банковский круг узок, в бизнес-структурах крупные и средние игроки тоже все друг про друга знают. Если с кем-то что-то происходит, то все в курсе, что именно и за какие грехи. Понятно, что …
– Нас не хотят слышать, – Геннадий встал. – Ну вы не расходитесь, думаю, сегодня еще увидимся. Да, Марина Михайловна, вас это в первую очередь касается. Вы же организатор этого преступного сообщества…
И я с гордостью продемонстрировал этой парочке обгрызенную зубочистку, которую прихватил в кабинете Силуянова. План-то у меня созрел сразу, так что времени там я не терял. Да и сложности особой это н…
А после эти люди поняли, что я пришел за их деньгами и уже начал их к себе подгребать. Пока детской лопаткой, но скоро подгоню экскаватор. Вот тогда они и объединились, забыв прежнюю конкуренцию и ра…
– Саша, не темни. – Ряжская внимательно осмотрела каждый палец. – Ты что-то заметил? На что ты смотришь?
Не скажу, что состав был сильно сложный, но вот сам процесс приготовления – это что-то. Компоненты надо было добавлять в плошку по порядку, да еще и с чуть ли не аптечной точностью, каждый в свое вре…
– Все-все! – замахал руками я. – Понятно. Сейчас джинсы натяну и пойду мстить за никишкинский ремонт.
– Все так, – кивнул я. – Полностью согласен. И мне казалось, что в прошлый раз мы прекрасно поняли друг друга. Однако же мы снова здесь, в этом кабинете, и вы опять требуете от меня того, что я не в …
– Дурак ты, Смолин, – наконец произнес он. – Корона тебе на мозг надавила слишком сильно и выдавила его через уши. Сынок, если кто твою задницу и мог прикрыть – так это Ряжская. А теперь съем я тебя,…
Он вскочил на ноги и рванул ворот рубашки, да так, что от нее аж пуговицы отлетели в стороны.
– Верни иглу, – потребовала женщина. – Я все тебе сказала.
– Я джентльмен и нецензурно при дамах не выражаюсь. Хотя, по сути, эти Вагнеры они и есть. Те, кого я словом «фрукты» заменил. Надоели эти тевтоны мне хуже отрыжки.
Я-то полагал, что он относится к любовной части заклятия, потому как почти всегда и почти везде отвечает за стимуляцию работы или половых желез, или надпочечников. Ну и еще глухоту им лечат, точнее, …
А тех, кто знает о моем втором «я», не так и много. Причем если отмести изначально невозможные варианты, вроде Дарьи Семеновны или Хозяина Кладбища, то там и вовсе останется хрен да маленько. Даже че…
– Правда это, – промычала женщина и ее лицо искривил пароксизм боли. – Правда!
– Понял, не дурак, – ответил ему я. – А чего? Все верно сказано. Талантливый и перспективный, так и есть.
– Злой ты, Родион, – укоризненно произнес Вавила Силыч. – Безжалостный.
– Не всё, – глянул на меня поверх очков Ровнин. – Так не бывает, и я это знаю наверняка. Мары – хищницы, очень умные, очень хитрые и расчетливые. Их невозможно приручить. Только сделка. Больше их нич…
– Почему-почему? – задумчиво пропел я, сложил руки на животе, сплел пальцы в «замок» и мило улыбнулся. – Потому. Так бывает.
– Если вас не затруднит, сделайте мрачное лицо и грозно гляньте на того сотрудника, что в данный момент около стойки информации ошивается. Вон там, слева. Нехорошо так гляньте, сурово, с недовольство…
– Дома ночевать надо, – зло бросил мне Вагнер. – Мы с трех часов тебя там ждали!
И снова – стоп. Отдел. А ведь есть еще кое-кто, кого можно опросить на предмет технологии процесса перехода живого человека за кромку. Родька и Афоня. Как-никак – слуги ведьмаков. Они за свою долгую …
Ну это я, конечно, преувеличил. Ни там, ни там до меня никому дела не было вовсе никакого. Потому что ни там, ни там я особо никому не нужен был. Но звучало-то красиво. Импозантно, я бы сказал.
– Ну ты на Покон-то… – буркнул кто-то из подъездных. – Отцы наши, деды и прадеды…
Плюс в моей копилке появился очень и очень полезный товар, как и было сказано выше. Правда, тут следует быть очень осторожным в его реализации, больно сфера применения у него может быть разная. Как б…
– Через интернет харчи закажи, – посоветовал я, проследовав за ней. – С доставкой на дом.
– Через полтора часа в «Садовой галерее» на Сухаревской, – не среагировала на мой очередной выпад Женька.
Я, не мудрствуя лукаво, взял, да и рассказал им про просьбу Яны Феликсовны, и про то, что отказался творить приворот. Зачем придумывать что-то, если есть готовая проблема. Вообще-то я хотел ее только…
– Стоп, – я уставился на Мезенцеву. – Это сколько же вашей тете Паше лет тогда выходит, если она с ними личную дружбу водила?
– В смысле? – опешил я. – Блин, мне как-то даже не по себе стало. Жень, он чего – того? В смысле – погиб?
Она еще раз посмотрела на фотографию, поставила ее на старое место, потом подумала и толкнула пальцем так, чтобы та упала лицом вниз.
– Причина? Да нет никакой ярко выраженной причины. Просто мне такие люди, как ты, всегда не нравились. Те, что без руля, без ветрил, без царя в голове. Знаешь, здесь, в этом здании, работает много лю…
– Добрая ты, – всхлипнул в трубку я. – Человечная.
– Вот, собственно, и все, – Геннадий щелкнул кнопкой диктофона. – Картина ясна, что делать дальше – тоже. Так, Сережа, ты у нас, как выяснилось, подкованный в этих делах человек, тебе и звонить. Дава…
– Нет, – твердо ответил я. – Приворотами я не занимаюсь. От слова совсем. Ольга Михална, да вы не представляете даже, о чем просите. Этот заговор для людей не помощник, поверьте. Это потенциальный см…
– Надеюсь, я вхожу в число друзей отдела?
– Вика, ты крута! – сообщила Женька восторженно. – Ты перенаправила порчу? Я ведь правильно поняла?
Я же говорю – красиво сработано. И спланировано. Все, до мелочей.
Я ломал над этим голову почти весь день, и только к вечеру нашел ответ.
И лихо бы мне пришлось, возможно, даже очень, если бы Геннадий не действовал еще быстрее, чем эта мегера. Реакция у него, конечно, чумовая.
Я полистал книгу, отыскал нужную страницу и с выражением прочел название рецепта: «Настой для бывых супругов, чтобы, значит, все как в старые времена велось». Ну да, название стремное, но уж какое ес…
Силуянов сделал бровями некое движение, которое можно было истолковать как «серьезно?». Я подмигнул ему, провел большим пальцем по горлу, после потыкал указательным ему в грудь и скорчил печальную фи…
– Евгения, – укоризненно произнес Олег Георгиевич. – Мне за тебя стыдно!
– Он еще и угрожает? – устало пожаловался на меня Ряжской Вагнер. – Каково!
Нет, правы были древние мудрецы, когда говорили, что богу отведено богово, а кесарю – кесарево. Многоходовые интриги – не мое. Слишком я для этого прост. Это если мягко выражаться.
Тут я и вовсе промолчал, только голову к плечу склонил и дальше стал слушать.
– У вас в роду немцев не было? – спросила у меня Яна Феликсовна. – Хватка прямо как у моего Петера.
– Отвали, – недовольно буркнул я, не желая покидать пусть и непонятный, но приятный сон. – Прокляну!
– И? – я приподнялся на локтях. – Что теперь?
– Ты поссорился с Отелло? – вздернула брови вверх девушка. – Или это какой-то ведьмачий ритуал?
– Да кому там неймется? – разозлился я, мешая «противосолонь, токмо скору быти» в плошке плотную кипящую бурую массу, исходившую на редкость вонючим паром. – Выходной на дворе! Родька, готовь ромашку…
– Мне неизвестен рецепт эликсира вечной жизни, – предупредил Ряжскую я. – Излечивать безнадежных больных я тоже не могу. И свинец в золото превращать не умею. Да и шансов, что научусь подобное делать…
– Ты дома! – донесся до меня визгливый вопль, больше даже напоминавший стон. – Дома! Дома!
– Нет-нет – перехватила она мой взгляд – Это не мотивация. За дружеские услуги не платят, а я просила тебя именно о такой. Тут твой процент за удачную сделку. Здание-то теперь наше, и получили мы его…
– Тогда предлагаю сделать тайм-аут и поторопить официанта с десертом, – предложил я.
В новый кабинет мы с девчулями въехали уже на следующий день. Правда, отжали его не у свирепых «залоговиков», а у «свкашников», порядком их потеснив.
– Все так, – удовлетворенно сказал я. – Ну а теперь главное. Кхм! «Мара-сонливица, есть работенка простая, несложная, для тебя приятная, для меня нужная. Войди в сон человека, что я тебе указал, забе…
Щеки Волконского покраснели, а аристократический нос побелел. Оно и понятно – ему только что дали понять, что если кадровые перестановки и будут, то его они точно не коснутся. А может, даже он еще и …
– Кхмммм! – не выдержал я и закашлялся. – Чего? А я-то тут чем помочь могу? Это вам к докторам специальным надо, в репродуктивные центры! Анализы там посдавать. ЭКО, наконец, сделать!
– Это нельзя, – остановил его Кузьмич. – Кроме хозяина, никто его гнать права не имеет. Но лично я с ним теперь разговаривать не жалаю! Тьфу на него! Ох ты, батюшки!
В общем, перебрал я всех сестриц и понял, что Грынуша-Грудея все-таки идеальный выбор. Не очень опасна по сути своей, но при этом сработать должна впечатляюще. В груди у Яны Феликсовны должно сдавить…
Виктория ничего на это ей отвечать не стала, она снова подошла к двери, достала из вместительной дамской сумки, что висела у нее на плече, коробочку, из той извлекла пинцет и уже им вытащила иголку.
– Корень рогоза, – не отрывая глаз от страницы книги, скомандовал я. – Должна появиться густая белая пена.
Опять меня разыграли как пешку. Причем в чужой игре.
Хозяин кладбища величественно махнул рукой, давая мне понять, что, мол, спрашивай.
И голова соседа снова скрылась за дверью.
– Загнать мне пару шпилек в бок? – не без ехидства осведомилась Ряжская. – Ставь где-нибудь плюсик, получилось.
– Чародейство и волшба – разные вещи, – пояснил Вавила Силыч. – Ты их не путай.
– Оленька права, – звучно расхохоталась госпожа Вагнер. – Вы на самом деле одновременно и невероятный хам, и редкостная прелесть. Держите. Но если ничего не получится, я за своими деньгами вернусь, и…
– Парень какой-то, – вернулся к нам тем временем подъездный. – Одет прилично, даже галстух у него есть, но по виду – чистый бандит.
Блин, как же это все хлопотно! Доберусь до тех, кто эту карусель раскрутил, не знаю, что с ними сделаю.
Горница. Натуральная горница, такая, какой ее показывают в кино и описывают в книгах. Деревянные лавки, резные кресла, и даже печь! Настоящая, невесть как интегрированная в стену. Добавим сюда травы,…
Подумает он. За тебя уже подумали. Повышения по должности мне не видать, а денежки добавят так и так.
– Отдай иглу-у-у-у-у-у! – завыла тетка. – Ненавижу! Всех вас ненавижу!
Когда-то это было дубом, причем многовековым и нереально могучим, чтобы обхватить его, понадобилось бы человека три, взявшихся за руки. После дуб этот кто-то срубил, умело и точно, так, что часть ств…
Кстати – симптоматично. Выходит, что в разрезе информационного поля наше время все-таки старое уделывает одной левой, что бы там ни говорили ортодоксально настроенные сторонники Покона.
– Ты сам виноват, Петр, – закинув ногу на ногу, произнесла Ряжская. – Зачем так наседал на Сашу? Он славный, добрый, милый мальчик. А ты ему угрожать начал. Он просто защищался, вот и все. Нельзя чел…
– А можно света добавить? – попросил я. – Не то чтобы я темноты боялся, но некий дискомфорт присутствует. Да и снова вас увидеть мне будет радостно.
– Проходи, – сказала мне Маринка, одной рукой придерживая полотенце, которое было намотано у нее на голове и являло собой некое подобие вавилонской башни, а другой поправляя разошедшийся на груди хал…
– Ну не знаю, – продолжал сомневаться Вавила Силыч. – Месть мести рознь. Иной раз лучше воздержаться. А чего сотворить-то решил?
– Не бери в голову, – посоветовала мне она. – Захотел человек образованностью блеснуть. Главное, что?
Не скажу, что я увидел что-то для себя новое, этих тварей я встречал уже не раз и не два, большей частью в метро. Но вот у себя дома как-то не доводилось.
Не то чтобы я привык к тому, что имя Ряжской обеспечивает мне «зелёный коридор», просто как-то… Непривычно, что ли? По сути, он меня сейчас вежливо и корректно послал куда подальше. Нет, дело знакомо…
– Всякое бывает, – глубокомысленно заметил его напарник.
– Ну-у-у-у, – я почесал затылок. – Скажи, что приворот надо сделать. Девушка, мол, тебя не любит, а ты ее очень. И хочешь, чтобы вы были вместе.
– Эти люди не стали действовать напрямую, – пояснил Ровнин. – Если бы они ощущали за собой силу, то не искали бы проводника своей воли, а просто пришли и убили тебя. Может, просто и незамысловато, ил…
Хотя от них все равно никуда не денешься, особенно вечером, перед тем как заснуть. Вертятся в голове, вертятся, точат мозг, нагоняют страх. И перед теми тремя, кто хочет моей смерти, и перед колдуном…
– Деньги, – Волконский взял конверт и заглянул в него. – И хорошие деньги. Смолин, ты в своем уме? Прямо в банке, в переговорной держать левые «бабки». А если кассовая проверка? А служба безопасности?
А учитывая то, что она была не одна, лучшим из возможных вариантов было вообще помолчать.
– Главное, чтобы не супружеский, – добавила от себя Федотова. – Смолин, мы не хотим тебя потерять. Ты только-только стал вызывать у меня хоть какие-то чувства, отличные от материнско-сестринских.
Она что, испугалась? Точно, так и есть. Вон и морщинка на лбу обозначилась. А это забавно. Это я запомню. И очень хорошо запомню.
Но основное мое слабое место – оно другое. Опыт – он придет. Знания тоже. И самолюбие свое с самоуверенностью на пару я в одно место заткну, если надо будет.
А она врала. Немножко, чуть-чуть – но привирала. Я это ощутил невероятно ясно и крайне этому факту поразился. Да и было чему. До того я никогда не знал точно, где мне Маринка врет, а где говорит прав…
– Кое-что, – задумчиво произнес я. – И что именно?
– Ты тигру в цирке видел? – ответил вопросом на вопрос он.
– Не знаю почему, но почувствовала себе дурой, – призналась Женька. – А ты не так прост, как я думала. Или это тебе стены помогают? Твой дом – твоя крепость.
– О, латынь, – сообщила мне она прямо на ухо, отчего я вздрогнул и чуть не подпрыгнул. – Мертвый язык. А совет хороший. Я его еще с института помню, у нас один препод на латыни повернут был капитальн…
В плюсы можно занести то, что данное заболевание совершенно не смертельно и не чревато какими-то последствиями. По сути, это даже не болезнь, а душевное недомогание, которое, кстати, лечится работой.…
– Вот как-то так, – закончил свою речь Ровнин. – И напоследок, Саша, я вам скажу вот что. Для нас тысячелетия – это бездна времени. Для обычного человека даже то, как жил его прадед – древность невоз…
– Нет ее, – сумрачно сообщил мне Родька, бочком входя в комнату. – Час, как ушла. И мне еще на прощание пальцем погрозила. Хозяин, не пара она нам! Не пара! Другая хозяйка нам нужна, потому как… Ох, …
– Кому хотел – тому позвонил, – возразил я. – И все же – почему ты с Колей не поговоришь?
Вот интересная все-таки у нас жизнь! В каждом слове, в каждом поступке всегда есть не только второе, но и третье дно. И как раньше наши предки-собиратели в первобытные времена жили без этого? Ну гово…
Нет, страха как такового у меня не было. Обидно было. Сам себе яму вырыл, сам в нее и упал. Теперь вот сижу по соседству с нежитью, и даже не знаю, как защищаться буду от нее в тот момент, когда она …
Остальные предположения были поплоше, хотя тоже имели право на существование. Но без хоть какой-то конкретики все равно любая версия оставалась только версией.
– Земную жизнь пройдя до половины, я очутился в сумрачном лесу, – пробормотал Вагнер и вышел, прикрыв за собою дверь.
Да и с ведьмами вряд ли чего получится. Шиш они со мной вообще хоть какой-то информацией делиться станут. Ну или цену такую заломят, что себе дороже выйдет такую сделку заключать. Лучше сразу в омут …
Мезенцева подошла к шкафу, где на одной из полок стояла так и не убранная фотография Светки.
Не знаю, чем кончилось бы дело, кабы в этот момент не впорхнула Ольга свет Михайловна. Она была свежа, весела и благоухала очень дорогими духами. Настолько дорогими, что я даже затрудняюсь сказать, к…
– С радостью, – согласился Геннадий. – Александр со мной, остальные ждут здесь.
– Неожиданно, – огладил бородку Вагнер. – Думал, отпираться станете.
– Да-да, – засуетилась Зоя, шмыгая покрасневшим носиком. – Деньги у меня есть.
Офигеть. У них, оказывается, тоже есть ротация. И самая фишка будет, если его сюда за провинность сослали какую-то, с понижением в должности. Может, он квартальный план по душам не выполнил? Или, к п…
– Странно это все, – никак не отреагировал я на ее слова. – Повторюсь – Силуянов козел еще тот, это так. Но он всегда играл по правилам, вот какая штука. Он никогда не приписывал лишнего даже тем, ко…
По блестящему в электрическом освещении металлу пробежала красная волна, от окончания иглы к ее острию, и оно на секунду вспыхнуло ярко-белым светом.
– Геннадий? – спросил я негромко, услышав щелчок в трубке.
Главное, не забыть, что по дороге наверх надо поменьше плевать в придорожные колодцы. Обратно-то тем же путем придется возвращаться. Так всегда бывает.
– Лирическое отступление закончено, – подергала меня за рукав Маринка. – Пошли уже!
– Вообще-то есть такое, – признал Петр Францевич. – Ладно, даю слово. Если хочешь, могу расписку написать.
На меня снизошла благодать. Хотя нет, это слово не слишком подходит для описания моего душевного состояния. Больше подойдет слово «гармония». Не скажу, что я достиг упоминавшегося мной ранее дзэна, н…
– У вас есть амулет? – ответил вопросом на вопрос Ровнин. – Ну хоть какой-то?
– Немирову и Чиненкову звать? – уточнил Дмитрий – Или так, в мужском кругу?
– Полностью с вами согласен, – подтвердил я. – Как раз думаю, как бы этих поганцев найти. Вот только пока в голову ничего не приходит. Ну не таскаться же по всем магическим салонам с расспросами? Тем…
А если откажу – дам ему повод донести руководству о том, что я сознательно противодействую финансовому развитию банка. Ну и еще что-нибудь в этом роде. Звучит несерьезно, но на самом деле подобный до…
– Если бы вы послушали меня сразу и дали этой Вагнер от ворот поворот, то и проблем бы не было, – отстранил ее руку я. – Говорил ведь…
– До тепла эти души подождут, – заявил умрун. – Ничего с ними не сделается. И спешить им некуда. Границы кладбища запечатаны, самых буйных вон мои доверенные слуги усмирят, а ты сам привыкай свои про…
– Нет, – зло бросила та и распахнула дверь, ведущую в ее кабинет. – Давайте продолжим беседу там.
– Ай-яй-яй, Родион, – покачал головой я и отвернулся от него. – Ай-яй-яй!
Да, вот еще что. Надо будет себе на ближайших выходных сейф купить. Небольшой. Домашний. Книгу в нем хранить и разные полезные приблуды, вроде волос особо дорогих мне людей, как та же Ряжская, наприм…
– Чего так долго? – удивился я. – Время пробок пошло на убыль, Третье транспортное уже едет.
Но вообще мне изрядно полегчало. Теперь я знал, откуда ноги растут у моих проблем, что дает возможность для маневра. И ответного удара. Поглядим еще, у кого зубы крепче.
– Пришел, – проскрипел Силуянов. – До конца меня, значит, решил уработать, да? Ну давай, чего уж.
– А вы куда нашего Сашку забираете? – с легким вызовом спросила у безопасника Наташка.
– Не-а, – покачала головой Мезенцева. – Ты, Смолин, себя недооцениваешь. Ну или просто не в курсе, что тебя теперь так просто не убить.
– Итак. – Морана вздернула подбородок. – Ты думал обо мне, я это знаю. И что любопытно – на днях ты меня чуть ли не звал, а сегодня уже не желаешь видеть. Почему?
– Покон, правда, прежний остался, и ты про это помни. Крепко помни, – продолжал вещать дядя Ермолай. – Живи по нему, и тогда, может, следующим летом увидимся. В мае приезжай, я тебя на одну делянку о…
Второй раз подвергать ее данному испытанию я не стал, поразмыслив, рассудил, что дело, должно быть, в бадане листовом, после чего сварил новую партию зелья, изрядно уменьшив в нем количество данного …
– А тебе до этого было дело? – рассмеялся я. – Плевал ты на мою нелюбовь с Пизанской башни.
– До такого не дойдет, ручаюсь, – снова засмеялась моя собеседница. – Не переживай. Вагнеры знают, что ты под моей защитой, а значит, случись что с тобой, ответ придется держать передо мной. Точнее –…
Родька забросил в плошку маленькую жменьку светлых древесных лохмотьев и уставился на бурлящую жижу.
Она махнула рукой, показывая на полупризрачное строение справа, то, которого раньше не было.
Дело спорилось, уже минут через сорок я снял с огня и перелил бурую, вонючую и дико неаппетитно выглядящую жижу в глиняную плошку, после опустил туда волос и начал начитывать заклятие.
– Вообще не постигаю, о чем вы меня спрашиваете, – округлил глаза я. – Понятия не имею.
– Да, Ольга Михайловна, – тем временем холодно произнес в трубку я. – Если вы снова собираетесь мной покомандовать или пустить в ход какие-то аргументы, связанные с моей профессиональной трудовой дея…
Но в одном Витька прав – должок за мной значится. И надо его вернуть. Накой мне лишние обязательства? Тем более, что кого-кого, а Вагнеров мне не жалко. Пусть Косачов терзает их зажиточные тушки и ки…
И еще. Как бы я ей был ни интересен, она никогда не поставит под удар свою репутацию. Не стоит овчинка в моем лице такой выделки.
– Разумеется, – подтвердил я, гадая, куда именно предправ клонит.
– Знал бы – принес сегодня средство от тугоухости, – подавив зевок (естественно притворный), сообщил Яне Феликсовне я. – Мне неинтересно ваше предложение. И мне не нужна ваша карточка, нам не о чем г…
Если мне что и нравится в должности председателя правления нашего банка, так это его кабинет. Просторный, светлый, с видом на грузинскую церковь и дома дореволюционной постройки, которые смогли переж…
– Не прибедняйся, – женщина прикурила сигарету. – Не надо. Не будем снова заводить сказку про белого бычка, Саша. Особенно в свете событий этой недели.
– Да, – выдохнул Силуянов и прижал руку к животу. – Ох, как полегчает, Смолин.
– Только прежде чем забудете, напишите мне методику наведения порчи, – попросил ее я. – Детально, шаг за шагом.
– Вздремнуть бы, – сказал Геннадию я, и снова зевнул. – Или хотя бы кофе попить.
– Хорошо, – вместо Геннадия ответила Ольга Михайловна. – Они в безопасности. У них иммунитет, как в «Последнем герое». Теперь ты доволен?
– Вавила Силыч, спасибо, – поблагодарил я подъездного. – Прямо не ожидал. Но мару все одно вызову, уж не обессудь. Правда – просто интересно. Но при этом обещаю, что больше таким здесь заниматься не …
– Из ваших он или не из ваших? – уточнила чародейка – Нет, не из ваших точно. Это дело рук человеческих. Чистоты плетения нет, защиты нет, заговор на крови девственницы, но сделан так грубо, что аж с…
Но сработано красиво. И финал у этой истории, скорее всего, будет тоже красивый. Разумеется, без учета моих пожеланий, но кому они, по сути, интересны? Я просто в очередной раз был пешкой, которой по…
– Моя инициатива, – подтвердила Маринка. – А что такого?
Ладно, надо такси вызвать и пойти побриться. Хотя это и не свидание, но все-таки нужно соответствовать.
– А что во-вторых? – поторопила меня Ряжская.
– Чего? – удивился лесной хозяин. – Ерунда какая. Парень, папортник не цветет. Никогда.
– Погоди, – посоветовал я ей так же. – Может, объяснит еще!
– Что за чушь? – Варвара изрядно побледнела. – Что за бред? Я кого-то хотела убить! Я – целительница, людям здоровье возвращаю!
– Всякое случается, – с видом умудренного жизнью человека сказал ему я.
– Как любой нормальный человек, – согласился я. – Мы все за всё хорошее.
– Да нет, все нормально, – задумчиво ответил я.
На дверное полотно обрушились удары ног, тетка входила в раж.
– Досточтимое обчество, – я хлопнул в ладони. – А не выпить ли нам чайку? И еще – посоветоваться мне с вами надо по одному делу.
С третьей бутылки Мезенцеву здорово развезло, да так, что мне пришлось ее в такси буквально паковать. Там она умостила свою рыжую шальную голову на мое плечо, нецензурно выругалась (причем досталось …
Собственно, так и сделал. Купив в давно знакомой мне закусочной очередной «хот-дог» (холодильник и в самом деле оказался почти пустой, не врал Родька), я бодро сжевал его, стряхнул крошки с галстука,…
– Как по мне – он вообще не очень неадекватен, – бойко отрапортовал Алеша. – Ну или как минимум с хорошими тараканами в голове. Мне показалось, он даже не очень понимал, кто я такой и зачем пришел. П…
– То есть эти методы не только нас касаются? – не удержавшись, спросил у него я.
Или, наоборот, все довольно невесело? И права Женька была, когда сказала, что отныне не совсем я уже и человек? Может, и правда я стал неким промежуточным звеном в эволюционной цепи всего сущего? И т…
Ну а если припрет – можно подзаработать с помощью Нифонтова. Он мне в самом начале нашего знакомства на что-то такое намекал, и вот, совсем недавно опять с разговорами на аналогичную тему подъезжал. …
– Именно, – одобрительно произнесла девушка. – Пока этот неизвестный ее не расплавит, у него голова разрываться на части будет от боли. С учетом же того, что зло всегда возвращается семью семь крат, …
– Кстати, на это порча и направлена, – впервые на моей памяти улыбнулась Виктория. – Головная боль.
– Ну Гоголь знал, откуда материал черпать, – веско произнес Ровнин. – Думаю, консультировался с кем-то из наших. Вий, моя юная сотрудница, это не просто какой-то книжный или сказочный персонаж, а впо…
Я тоже так хочу уметь. Но – не судьба. В мире Ночи закон «каждому свое» выполняется безукоризненно. Ведьмы умеют летать и портить окружающим жизнь, русалки топить беспечных граждан, зыбочник детей пу…
Телефон снова замолчал, а после опять заорал.
– Вот и все, – сказал дядя Ермолай, стянул с головы старомодную замызганную кепку-«восьмиклинку», и погладил короткопалой рукой лысину, обнаружившуюся под ней. – Скоро и мне лес к зиме надо начинать …
– Не надо, – попросил у нее я. – Не хочешь о чувствах – давай о более прозаических вещах пообщаемся. Жень, а меня убить хотят.
– Новости! – вынужден был признать я. – Поздравляю с приобретением!
Разве что телевидение… При достойной рекламной компании и правильной раскрутке она может кое-чего добиться. Например, победы на «Евровидении». Там таких любят. Но тут другая беда. Мы не верим в нее, …
– Налоговая? – неуверенно предположила русская красавица. – Или кто?
– Боюсь представить, – поправил я галстук, а после по возможности мягко отцепил ее руку от себя.
– Я ей позвонил, – как нечто само собой подразумевающееся сообщил мне Волконский. – Откуда же еще?
Как все непросто. А самое сложное – принимать решения. Раньше было проще, раньше был тот, кто за меня это делал. Мама, папа, жена, председатель правления, начальник отдела. Их, если что, можно было и…
И еще – не окажется ли так, что там мне будет находиться опаснее, чем здесь. Я к Моране во плоти приду, а она возьмет да горло мне ножичком и перехватит, а после моей горячей крови напьется. Чтобы, з…
Интересно, а чем ему так Светка по душе пришлась? Он же ее ни разу даже не видел своими глазами. Хотя на фотографии она получилась здорово, что есть – то есть. Это мы тогда ей специально фотосессию з…
– Александр, вам решать, – равнодушно, без малейшей рисовки промолвил Геннадий. – Хотите – отдайте ей иголку, хотите – можем решить дело по-другому.
– Вот вы про старых богов упомянули, – вкрадчиво проговорил я. – Это ведь те, которые Велес, Морана, Перун?
– Скоро только военные да полярники и смогут пенсионерами стать, – хохотнул предправ. – А остальные – нет. Потому как в наше веселое время столько не живут. Наталья Борисовна, ты еще здесь?
– Женя, а когда Нифонтов возвращается? – спросила Виктория, и благосклонно кивнула Родьке, который подлил ей кипяточку в чашку и пододвинул поближе розетку с вареньем.
– Да-да, конечно, – заверил ее я. – Так и будет.
– Вот и все, – по возможности уверенно сказал я. – Петр Францевич, если телефон рядом с Яной Феликсовной, так вы можете ей позвонить. Ручаюсь, она уже почувствовала себя гораздо лучше.
А потом я так поглядел, подумал – а чего в нем такого страшного? Бродит по банку какой-то отставной служака и тешит свои комплексы, манипулируя людскими страхами. При этом по сути своей он никто. Ну …
– Уголовного-то с какого перепуга? – изумился я.
А после я просто провалился в сон, на этот раз – настоящий. По крайней мере, пробуждение мое утром ничем не отличалось от тех, что были раньше.
Тот только ухмыльнулся, понимая, что я шутки шучу.
– Ты просто по молодости не знаешь, что такое постоянная изматывающая головная боль, – холодно объяснила чародейка коллеге. – Непрекращающаяся, все время нарастающая и ничем не купируемая. Это ад на …
– Знаешь, я постепенно начинаю ощущать себя кем-то вроде твоей приемной матери, – немного рассержено сообщила мне собеседница. – Ты капризничаешь, я тебя уламываю и уговариваю. «Съешь хоть что-нибудь…
Кстати, и Нифонтов еще летом меня предупреждал о том, что играми с кровью увлекаться не стоит, а ему в этом вопросе верить можно. Если я не ошибаюсь, речь шла о том, что кто-то из наших настолько увл…
– Думай, что говоришь! – громыхнул голос умруна. – Я не владыка Смерти, я пастырь мертвых. Смерть – моя госпожа, а я ее верный и преданный слуга. И ты, кстати, тоже, только еще этого не понял. Что до…
Он хлопнул меня по плечу, ухмыльнулся, глядя на Аглаю, которая не торопясь брела по лунной дорожке к берегу, и беззвучно нырнул в кусты, что росли неподалеку от нас.
– Не, это вряд ли. Я ее видела. Смолин такую старую не стал бы…
– Не язык, а помело, – пожаловался я Волконскому. – Даже как-то начинаешь думать о том, чтобы не нам на троих кабинет выпросить, а себе на одного. Как думаешь, Дим, такое возможно?
– Ничего не будет, – помотал головой я. – Меня уволили, слава богу. Свобода! И я использую ее как полагается. Например, уеду в Нечерноземную полосу России припадать к простым сельским радостям бытия.
– Лечиться вам надо, Вадим Анатольевич, – сделав пару шагов назад, к приоткрытой двери, пробормотал я. – Тоже мне, нашли графа Дракулу. Что за ересь вы несете?
Правда есть одно «но» – понять бы еще, что мне врут, если прозвучит «нет». Вообще-то в последнее время я стал острее чувствовать, если можно так сказать. Раньше, например, я никогда не мог определить…
– Странно. – Евгения поправила рыжую прядь волос, упавшую ей на лоб, и забавно наморщила свой носик с еле заметными в это время года веснушками. – Не складывается у меня что-то. Вот ты говоришь, что …
– Кому «нам», госпожа Ряжская? – уточнил я. – Вот конкретно? Вам и вашему супругу? Вам и банку? Вам и фонду защиты диких животных? Это все прекрасно, но меня ни в одном из этих списков нет. Мне эта ж…
Мой слуга привычно сноровисто подготовил все, что было нужно, и разложил в той последовательности, которая была указана в рецепте.
Вагнер сплел пальцы рук в «замок» и с интересом уставился на меня. В переговорной установилось молчание.
Волкодлаков у меня знакомых нет, я их даже не видел ни разу, с ведьмами все ясно, отдельские тоже не помощники, потому как не знают ничего. И кто остается?
– Ну не совсем все, – рассмеялась женщина. – Но многие. Всё обо всём мы узнаем только тогда, когда покинем этот мир.
Вот только она не мертва. Она не дух, я не смогу ее отпустить. Ну да, живой ее не назовешь, но даже та не-жизнь, что в ней сейчас есть, уже достаточна для того, чтобы не считать ее моим клиентом.
– Ну? – требовательно спросила Мезенцева у меня, когда такси отъехало от подъезда. – Веди, показывай, где тут твоя иголка. Слу-у-ушай, а если я ее сломаю, ты помрешь?
Но на самом деле я был впечатлен. Вот у них глаз-алмаз. И нос-нюхач.
– Мое дело предупредить, – заметил я. – А там – вам решать.
Но эти мысли довольно быстро сменились другими, более приближенными к текущему моменту.
– Так, стоп, – остановила меня девушка. – Ты сейчас серьезно или это опять шутка юмора в твоем стиле?
– Звонила, – кивнул Геннадий. – Но, насколько я понял из ее слов, какая-либо помощь с моей стороны нужна вам не прямо сегодня и сейчас, верно? Речь шла о том, что она вам понадобится через пару дней.…
– Да не я это! – возмутилась Варвара. – Никандр первым орать начал, что все деньги скоро к вашему приятелю утекут, а мы на бобах останемся. И дурака этого он на него натравливал, мол, убить Смолина н…
Кстати – выглядела она уже не столь изможденно, как в прошлый раз. Нет, мертвенная бледность кожи осталась, и общее телосложение не изменилось. Но глаза… Глаза были другие. В них появился некий опасн…
В машине, которая ждала нас у входа, обнаружились двое вчерашних сотрудников безопасности, один из них был за рулем, второй устроился на переднем сиденье.
Так вот ты какой, Петр Вагнер, таблеточно-ампульный король.
– Надо – значит надо, – почти равнодушно произнесла Виктория. – Добрый вечер, Александр. Что у вас случилось?
Могу. Сейчас время бежит быстрее, чем раньше. В былые времена человек рождался, проживал одну жизнь так, как положено было по укладу предков, и пытался успеть все, что должно. А сейчас – фиг. Каждый …
– Само царство уснуло навеки, но здесь я кое-как смогу жить-поживать, – Морана похлопала ладонью по ручке трона. – Если, конечно, мы поможем друг другу. Принеси человечью жертву и крикни в тот момент…
«На зарплате». Нет чтобы мне процентик от провернутой сделки со зданием отделить. Так по справедливости было бы.
– Значит, средний, – заключил Родька. – Давай, хозяин, чего ждать?
Я немного подумал и решил, что за страх Вагнер мне мстить, может, и не станет, а вот за супружнину смерть, страшную да лютую, «обратку» включит непременно.
– Там есть ресторан «Пламя», – приторно-сладко проворковала оперативница. – Хорошее место, хорошая кухня, прямо-таки авторская. Хотя – о чем я? Откуда у тебя денежка на такое место? Ладно уж, давай в…