Все цитаты из книги «Тень света»
– Это зачем? – заранее зная, что подставляюсь, спросил у нее я.
Да ну, ерунда это все. Кинематография. И потом – я же не вампир, не оборотень, правда, что бы там себе этот обалдуй связанный не думал. И вреда никому до вчерашнего дня не приносил. Даже если взять з…
Но нет, обошлось, не свалилась. Зато с последним словом плошка дернулась, что-то свистнуло над ухом, как пуля, а после раздалось истошное шипение, как когда кофе из турки на плиту льется.
– Так вот, – соседка вынула у меня из рук открытку. – «Пользуйся жизнью, ибо она быстротечна». Очень мудро, очень правильно. Как там у классика? Человек не просто смертен, а внезапно смертен. Сегодня…
– Тогда питайся кофе, – подытожил я, усаживаясь за стол, уставленный пустыми немытыми чашками с серо-карамельными кофейными пятнами внутри. – А то, если хочешь, ко мне пошли. Гречки сварим. Или риса.
– Заседают, – полушепотом сообщила нам Федотова, в очередной раз сбегав в коридор. – Сашка, ты мне друг или портянка?
– Нет-нет, никаких агрессивных заходов в стиле нашей общей знакомой не будет, – заверила она меня. – Зачем? Я уважаю тебя и твой талант… Даже не так. Чего ради из славного мальчика, который мне симпа…
– Ничего, что я еще здесь? – не выдержал Силуянов, и выпятил челюсть вперед. – А?
– Кузьмину так просто не уберешь, – подал голос Волконский. – Там же согласование с ЦБ… И знает она много такого… Разного.
……И – да, доводить до истерики сестру такого человека это верх неблагоразумия. Подобное может быть сильно чревато боком. И потерянными зубами. И сотрясением мозга. Или еще чем похуже. У человека в те…
– Ты же пообщался с местным шерифом? – строго спросила у него Ольга Михайловна.
– Я работаю в женском коллективе, так что ничего удивительного. Посидите с мое в компании с двумя балаболками, не такое узнаете.
– А может, есть другой способ решить ее проблему? – полюбопытствовала моя собеседница. – Не приворот, так еще что-то? Саша, ты же умный, подумай. А Яна твои мысленные потуги потом простимулирует. Ска…
– Это предупреждение, – произнес я и скривился. – Тьфу. Как в каком-то скверном фильме диалог получился, даже противно стало.
Да, вот еще что. Надо будет себе на ближайших выходных сейф купить. Небольшой. Домашний. Книгу в нем хранить и разные полезные приблуды, вроде волос особо дорогих мне людей, как та же Ряжская, наприм…
– И пусть им будет хорошо там, где нынче пребывают, – рубанул я рукой воздух. – Но тогда времена были другие. А мы живем здесь и сейчас. И если я всей душой прикипел к вашему обчеству, то пусть хоть …
– Интерес к непонятному для меня всегда был приоритетней страха, – топнула босой ногой по полу Маринка. – Он у меня развит сильнее. И потому я хочу, чтобы ты мне все рассказал. Все, от начала до конц…
– Секунду. – Геннадий встал и подошел ко мне. – Вот, карточку возьмите с моим телефоном. Когда будет нужна помощь в означенном вопросе – звоните. Время суток не имеет значения, он включен всегда.
Под этот гвалт я отключился прямо в кресле, да так, что даже не почуял, как Федотова у меня из пиджака портмоне вытащила, чтобы за еду рассчитаться. И как Сашка пришла, которую они позвали, рассудив,…
– Да нет, – передернул плечами я. – Просто трудиться надо идти. Работу-то я сегодня толком и не работал. Сначала одно, потом другое, а время вон к полудню вовсю подбирается.
– А после этого? – спросил я, поняв, что этого вопроса Нифонтов от меня и ждет, потому и паузу в разговоре сделал.
– Кто сказал? – Силуянов встал, обогнул стол и оскалился как волк, а в его комнатушке стало как будто еще темнее. Кстати – странно, а чего только настольная лампа включена? Он ведь, по сути, темноты …
– Сама вижу, – буркнула оперативница, всем своим видом давая понять, что где-где, а тут ей помощь не нужна. – Не мешай, пожалуйста.
На мою правую ногу в этот момент надавила ее узконосая туфелька, давая понять… Черт его знает, что она хотела мне сказать? Поди эту Ряжскую пойми.
– Тоже мне, новость, – фыркнул я. – Для меня данное состояние вообще в последнее время норма вещей. Я не понимаю больше, чем понимаю. Например – кто меня хочет убить и за что? Сначала я подумал, что …
– Чайку – это можно, – одобрил мои слова Кузьмич. – Только вот молот дедов отнесу к себе. Тяжелый он, собака. Вниз-то я его стащил, а обратно наверх, до вентиляции, боюсь не допру! Эй, Прошка, ну-ка,…
– Пять минуточек, хозяин! – проорал слуга из комнаты. – Ну надо же глянуть, убьет Дениска этого гада или нет?
– А к чьему? – поинтересовался я. – Или у тебя были другие планы?
– Иду, – обреченно произнес я, вставая с кресла и снимая с его спинки висящий там пиджак.
Одна беда – как? Как подобрать ключик? Точнее – где его найти?
– Хрррр, – я сдвинул брови и сурово поглядел на них.
– И не жалко человека? – поинтересовался я. – Вы же знаете, что было с Яной Вагнер.
Так что лучше и не начинать жить на широкую ногу. От греха.
Набрать жену Вагнер не успел, потому как та успела его опередить.
Даре-то что, она летать умеет. А вот я – нет.
В книге про это нет ни слова. Ох, как бы не пришлось мне снова в Лозовку ехать. Такое можно узнать только из первоисточников, а их выбор у меня невелик. Здесь это Хозяин кладбища, который, скорее все…
И ведь не ошибся. У служебного входа меня, как и прочих моих коллег, ждал «нежданчик», причем, мягко говоря, неприятный. Даже присной памяти Силуянов до такого не додумался.
Нет, подобными вещами я заниматься не стану. Эти методы просты в использовании, но слишком нестабильны. Чересчур уязвимым становится тот, кто пускает их в ход. Но это не значит, что не следует интере…
– Мара, – помолчав еще с минуту, нехотно произнес я. – «Сонливица».
За следующие полчаса он выжал из Олеси (так звали эту даму) все, что та знала. И даже то, чего она не знала, но о чем догадывалась.
– И вам доброе утро, – ухмыльнулся я и плюхнулся в кресло. – Он нужен. Хотите говорить со мной – сначала выслушайте его.
– Это был аффект, – быстро сообщила мне Женька. – Да и нечестно он поступил. Я за правду!
Так что вряд ли это они. А, значит, и ругаться с ними мне не с руки. Более того – это невыгодно. Не исключено, что именно отдел в какой-то момент будет тем самым единственным щитом, за который я смог…
– И-и-и-и-и еще раз! – послышался голос Волконского, а следом за этими словами меня здорово ударили прямо в район сердца.
– Если в ваш дом нагрянет беда, я первый приду к вам на помощь, – заверил я ее. – Но не надо заставлять делать меня то, чего я не хочу. Я так прожил почти четверть века, и сейчас пытаюсь все изменить…
Он лениво махнул рукой, чуть не въехав Наташке в лицо.
Вот зараза! И я сейчас не про деньги. Они у меня как раз есть. Их даже больше, чем мне нужно. Тоже вот странная вещь – раньше их не было, а желания были. Теперь деньги есть – а желания кончились.
– С вас денег не возьму, – сразу отказался я. – Вы мне очень симпатичны.
– Более чем, – злорадно хихикнул я. – Задыхающийся, хрипящий и пену изо рта пускающий. И еще – крашеный.
– Прав он, – подтвердил Вавила Силыч, проведя длиннопалой рукой над кристаллами, которые я выложил на маленькое блюдце. – Имеется в них какая-то начинка магическая. Может, и та, что тебе потребна.
А вообще, настой весьма и весьма полезный, и не только для бывых супругов. По сути, это аналог виагры, но только не физиологической, а духовной направленности. Точнее – в том числе и духовной. Если я…
– Ну, удачки, – приободрил меня сосед и скрылся в своей квартире.
– А ты куда? – удивился подъездный. – В ночь-то?
Я усмехнулся, вспомнив ее опухшее от пережитой боли лицо, и то, как потом, когда уже был записан рецепт, на выходе из моей квартиры, держась за одного из сотрудников Геннадия, она снова и снова повто…
Ну да, и правда смешно прозвучало. Для того, кто мару в глаза не видел. Да и ночь только началась, посмотрим, что она завтра скажет.
– Есть такое, – невысокая Мезенцева только что не подпрыгивала, дабы лучше рассмотреть искомый предмет. – Торчит! Слушай, а ты уверен, что на ней порча? Это, часом, не шутка?
– Ты сказал почти правильное заклятие, ведьмак. Почти. Ошибка была только в одной фразе. Точнее, она была неполной. В финале тебе следовало сказать: «Тревожить же человека того более не смей, запреща…
Следом за этим она выдержала мхатовскую паузу, сверля меня взглядом и ожидая какой-то реакции.
– А ваше кольцо – оно сколько стоит? – полюбопытствовал я у нее. – Если не секрет?
– Какую охоту? – неподдельно, это я ощутил абсолютно явно, изумилась Евгения. – Саш, ты о чем?
Вот только на ком бы после готовую продукцию проверить… Но – что-нибудь придумается. Мало ли хороших людей вокруг? Протестирую конечный результат на ядовитость посредством Родьки и захвачу данный пре…
– Много для меня твое слово значит, – громко заявил я, натягивая спортивные брюки на ноги. – Вот что я вам скажу, ваць-панове. Тут кое-кто, кого в комнате уже нет, сообщил что, мол, есть мы, есть они…
– За что я люблю нашего начальника? – глубокомысленно произнесла Женя. – За его постоянность. Всегда вот так – появится, расскажет пару-тройку занимательных преданий старины глубокой, напустит тумана…
– Колода ты деревенская, – беззлобно сообщил ему Вавила Силыч. – Какой пистоль? Кого в столице ты пистолем испугаешь нынче? Теперь такие нравы, что хоть орудие на москвича наставляй, он не испугается…
– Так особо говорить и нечего, – бодро протараторил я. – Спасибо вам, Ольга Михайловна, за те знакомства, что вы мне подбрасываете! Не люди от вас приходят, а чистое золото. Душа радуется!
– А бывают еще исключения из правил, – я встал с кресла, поняв, что дальнейший разговор не имеет смысла. – Отнесите меня к ним. Яна Феликсовна, я был рад вам помочь с личной проблемой, но это разовая…
– Для твоего пущего спокойствия, Саша, я беру на себя обязанности гаранта твоей безопасности, – добавила Ольга Михайловна. – И все потому, что доверяю слову Петра полностью. Мы, слава богу, знакомы с…
– Что есть – то есть, – не стал с ней спорить я. – Еще какой! А ты давай, просыпайся потихоньку. К твоему дому подъезжаем.
– То есть вчера этот человек тебя помытарил, причем находясь в трезвом уме и твердой памяти, а сегодня он похож на овощ, – медленно произнесла она. – Причем это не похмелье. Интересно выходит. Никогд…
Я, кажется, начал понимать, куда она гнет. И если это так, то жизнь станет еще проще. Вот только Нифонтов в этом раскладе будет лишним. Не он мне тут нужен, а кое-кто другой. Кто действует куда эффек…
Впрочем, это все умозрительные размышления. Я все равно не скажу ей «да». Не потому, что мне жалко наш мир, он не так уж и хорош. Я не сделаю этого потому, что создавать себе проблемы на ровном месте…
И он потихоньку, помаленьку вытолкал меня из кабинета.
Я еще немного посидел на скамейке, после прогулялся к павильончикам, которые расположились близ станции метро «Кропоткинская», купил там датский «хот-дог» и сжевал его, причем по традиции умудрился к…
Пока Родька готовил горелку, начищал плошку и пестик, я сначала открыл книгу на нужной странице, а после пошел в комнату, где взял один из своих старых телефонов и вставил в него «симку», которая, хв…
Мои зубы лязгнули о край кружки. Я представил себя у столба, среди хвороста, который пахнет бензинчиком, и Силуянова, с доброй улыбкой подносящего к нему горящий факел.
Как все-таки тяжело общаться с собеседником, разговаривающим в стиле «робот».
– И очень легко потерять, – закончил я за нее. – Мне наш предправ недавно целую лекцию на этот счет читал. Никакого криминала, Ольга Михайловна, ровным счетом. Просто мне нужен тот, кто умеет спрашив…
– Сашк, только мне неясно, о чем Олег Георгиевич сейчас сам с собой говорит? – громким шепотом спросила Женька. – Или ты тоже ничего не понимаешь?
– Много о себе понимаешь, Смолин, – наконец процедил он. – И берешь на себя тоже много. Банк в свою частную лавочку превратил. Не страшно, что кое-кто узнает, какие ты тут делишки проворачиваешь?
– Доброе? – снова вскочил с кресла было успокоившийся Вагнер. – Какое оно доброе? Яна ночью чуть не умерла, да и сейчас ей не лучше. Она дышать почти не может, я ее в клинику отправил, на аппарат пос…
Вот, значит, сижу я, про себя хихикаю, рассказывая своим коллегам-девчулям про то, какую я знатную, прости Господи, рыбину поймал третьего дня на утренней зорьке, и тут в кабинет влетает Волконский.
– Что-то вроде этого, – пропыхтел я. – Уфффф. Ты уже заказ сделала?
Я прямо разрывался на части. С одной стороны, этот человек был мне полезен. Да, он был большой хитрец, это было понятно сразу. Но при этом и внутреннюю силу его я ощущал почти физически. Да оно и пон…
– Вот что, Александр Смолин из отдела финансового мониторинга, идите-ка вы к себе на рабочее место и выполняйте надлежащие служебные обязанности, – властно сообщил мне Геннадий. – И еще. Так и быть, …
– Вам это зачем? – поинтересовался Геннадий, а его ребята дружно и синхронно заулыбались.
Причем если танец этот изначально для каждой был свой, то постепенно в нем появилась слаженность. Одна за другой русалки начинали двигаться синхронно, одномоментно поднимать руки к небу, а после друж…
– Понимаю и разделяю, – одобрил слова Женьки ее начальник. – Я, если честно, и сам иногда ее опасаюсь. Вроде уже и в руководство выбился, а все равно, когда она на меня ругается, ощущаю себя мальчишк…
– Какого это добра? – возмутился Родька. – Пока кроме убытков да ругани с хозяином от тебя ничего хорошего наш дом не видал.
Вот про что я точно не стану ему рассказывать, так это про свои отношения с Мораной. И не только ему, а кому-либо еще из смертных. Это только мое дело и больше ничье. К тому же, как мне кажется, Ровн…
– Бредит? – спросила у Вики Мезенцева, та пожала плечами. – Какие деньги, Смолин? Ты мелкая сошка в банке, откуда у тебя деньги? Я имею в виду – большие. Такие, за которые убивают.
– Э, малчык, беры жувачку «Терминатор». Там вкиладиш с Шварацинегером, да!
Ряжская обосновалась все в том же ВИП-кабинете, она восседала на кресле, попивая кофе и беседуя с невысокой миловидной дамой, как видно – подругой.
Дверь в переговорку открылась, и к нам присоединился Геннадий. Он молча сел на то кресло, где до того располагался Вагнер, и кивнул Ряжской.
Я закинул ногу на ногу и уставился на Ряжскую, стараясь при этом не мигать. Ну и еще придать взгляду некую зловещесть.
– Нет, это не маракасы, – неуклюже пошутил я. – Дим, я не живу в твоей голове. Откуда мне знать, о чем ты думаешь?
И сегодня я попробую его сотворить. Уж не знаю – получится, нет. Но почему бы не попытаться?
Неплохой костюм, модный, кремового цвета плащ, висящий на руке, в тон подобранный галстук, очки в золоченой оправе, усы, когда-то подтянутая, а теперь немного оплывающая фигура. И это лидер бесстрашн…
Что же до кромки и перехода через нее – а я ведь буквально недавно нечто подобное от Ровнина слышал. Когда мы в ресторане сидели.
Автор благодарит всех тех, кто помогал в работе над этой книгой – Нури Магомедова, Евгения Петрова, Василия Крысина, Андрея Белова, Вячеслава Кузьмина, Михаил Yakytа, Андрея Авдеева, Павла Nighmare С…
– Амулеты, – выслушав меня, немедленно произнес Олег Георгиевич. – Это самая большая странность в данной истории. Отпадают не только ведьмы, но и большинство обитателей ночи, включая ваших собратьев …
– Вернемся к нашим баранам, – потребовал я, а после сказал своему слуге, который завертел головой: – В переносном смысле. Родя, нет тут никаких баранов, это пословица такая! Вавила Силыч, объясни уже…
На самом деле я врал. Ну не то, чтобы совсем уж врал, точнее будет сказать – кривил душой. Кое-что для этой женщины я сделать мог, вот только вышла бы ей моя помощь боком – и сильно. Имелась в моей к…
Ладно, нет и нет. Ее дело. Да и не до Немировой сейчас. Меня ждет очень неприятный разговор, и я даже сам не знаю, чего хочу больше – чтобы я оказался прав, или же наоборот. Но прояснить вопрос надо …
– Итак, – Ряжская с легким хлопком припечатала ладони к столу. – Насколько я понимаю, имеет быть место конфликт между тобой, Смолин, и господином Вагнером.
– Оставить пистолет в сейфе, оставить пистолет в сейфе, – пробормотала несколько раз Евгения. – Не переживай, Смолин, это я не с ума сошла, это я себя пытаюсь настроить на позитив. Точнее – на негати…
– Никаких условий, – тон Геннадия неуловимо изменился, он стал каким-то… Даже не знаю. Опасным, что ли. – Вы не поняли, мы не просим. Мы предоставляем вам шанс жить дальше без наручников и на свободе…
– Вижу, – подтвердил я. – Правда, какой-то он ненастоящий на вид.
Вот ведь. Я чего только не перебирал, сверхъестественные теории строил, а в результате все, как всегда, уперлось в сплошь материальное. Нет, не выжить Моране в нашем современном мире. Никак не выжить…
– Решить дело миром, – дружелюбно сообщил ей Геннадий. – Не стану врать – нам вся эта суета тоже ни к чему. Нам нужно одно – оставьте нашего сотрудника в покое. Хотя, конечно, небольшая денежная комп…
В руках у него имелась дубинка, сделанная из ножки табурета, он стоял, занеся ее над своей головой прямо напротив девочки, безмятежно сидящей на краю дивана.
В курсе я про нравы этой самой бизнес-элиты, наслушался рассказов кредитников и операционистов. А уж они-то все видели, все знают.
– … затвори как каменна гора, железный тын, медны ворота, – кивнул я на автомате. – Да алатырь-камень бел да горюч…
Я бы на месте Константина тоже дверь закрыл. Да еще и подпер бы чем-то изнутри. И это ведь я на нее только в «глазок» глянул!
Вавила Силыч посмотрел на меня как на ребенка и вздохнул, как бы говоря: «Да что ты в свои годы понять можешь?».
– Пошли, – подумав, согласился я. – Мне развеяться надо.
– Прямо даже и не знаю, – глянув на экран, где пульсировало имя вызывающего меня абонента, сообщил я Силуянову. – С одной стороны, хочется мне вас порадовать. Вы хоть и совсем уж странноватый стали в…
Ловушкой оказались и приглушенные тона того мира, что за кромкой реальности, и ее тихий безличный голос. И, конечно, слова.
– Александр, – голос Ольги Михайловны был резковат, как на мой взгляд. Что за день сегодня такой, а? Все на меня бедного наорать пытаются. – Что ты там устроил?
– В первый раз меня за проститутку приняли, – с удивлением сказала Виктория. – Всякое бывало, но такого… Мезенцева, что ты опять пыхтишь как чайник? Это не оскорбление, это комплимент. Это значит, чт…
Как по мне – глупость полная. Если бы та хотела Натаху уволить, то давным-давно бы это сделала и без ожидания какого-либо подходящего момента.
– Вы меня расстроили, – невозмутимо сообщил ему я, поведя плечами. Точнее – попробовав это сделать, поскольку держали ребята меня надежно. – И это ваш ход? Такая банальщина? Я-то ожидал чего-то эдако…
– Нет, так дело не пойдет, – сообщил он, беря чашку и внимательно изучив ее дно, как видно, на предмет чистоты. – Кто так спрашивает? Давайте все же я это сделаю.
Было заметно, что Яне Феликсовне очень хотелось ответить мне особо язвительно, но она сдержалась, промычав нечто среднее между «привет» и «какой наглец».
– Прошу прощения за каламбур – звонкая фамилия, – наконец ответил я. – Вот только непонятно – чем я могу быть полезен этой даме? Особенно если учесть, что у нее, слава богу, никто не умер?
– Правильно, – поддержал его я, вызвав негодующий взгляд Евгении. – Вот мне бы в ваши архивы попасть, я бы оттуда вообще не вылезал.
– Не по чему отвечать, – пояснил я, еле двигая челюстью. – Телефон тю-тю. Прикончил его мощный каблук нашего безопасника. Сначала кулак мне зубы чуть раздробил, потом нога смартфон раздавила. Первое …
Это были останки давным-давно сгнившего человеческого тела. Как видно, все, что осталось от русалки Аглаи.
Причем, заметим, даже не с загробным миром проблемы. Со здоровьем. Казалось бы – где я, и где здоровье этой гражданки?
– Евгения какая-то, – прочел Вавила Силыч мигающую на экране надпись. – Не помню такой. Полину помню, что к тебе ходила, Татьяну, Александру еще. Такая в очочках, из себя симпатичная. Светлану, понят…
– Севастьянов твой умный парень, – снова глубоко вдохнул я, так и не поворачиваясь к Маринке лицом. – Он просто не хочет, чтобы тебе снова было очень страшно.
– Конечно-конечно, – замахал руками Косачов, явно не поверивший ни одному моему слову. – Как скажешь. И еще – Сашка, дружище, нам надо бы как-нибудь по рюмке-другой коньяку принять. А то ведь столько…
– Аргумент, – признала Ряжская. – Но этот аргумент ничего не меняет.
А она – есть. Ну не верю я в то, что человека ТАК можно не любить исключительно за раздолбайство. Есть тут что-то еще.
– Иметь свой маленький гешефт, – рассмеялась Ольга Михайловна. – Я передам твое пожелание мужу, думаю, он сделает нужные выводы. Их тебе сообщат сегодня наши юристы, когда подъедут подписать бумаги. …
– Правильно делали, – поддержал его я. – В ином террариуме жить безопасней, чем у нас.
– Как настроение, мальчик мой? – поинтересовалась она, доставая пачку сигарет и зажигалку. – Надеюсь, все треволнения остались в прошлом?
И это меня тоже вполне устраивает. По крайней мере – пока.
Ну и нервозность, конечно же, присутствовала.
– Не перегибай, – жестко попросила меня Евгения. – Ну да, бывает всякое, случается, что кого-то мы используем, не спорю. Но, поверь, свои головы под удар мы подставляем куда чаще, чем чужие. Просто т…
– Нет, камера над подъездом есть, – сказал тот, что за рулем. – Только не знаю, ее или нет. Там же еще пара фирмёшек обитает, может она и их. Или вовсе муниципальная. Внутрь мы не ходили, так погляде…
И все это при том, что в банке несколько последних дней, скажем так, было неспокойно. Не побоюсь этого слова – нехорошо в нем было. Штормило банк. Потряхивало.
Ну почему я всегда думаю, что последнее слово будет за мной, а на деле выходит, что я еле-еле умудряюсь только первое сказать?
– Сашка, время, – Косачов постучал ногтем по стеклышку своих недешевых наручных часов. – Такие люди ждут!
Ну вот как с такими людьми общаться? Ты им про Фому, они тебе про Ерему.
Но, с другой стороны, – он-то меня не пожалеет, будь у него возможность мне насолить? Да уже не пожалел.
– Скажу больше – меня не заставили вам помогать. Я уступил просьбам Ольги Михайловны, и сделал это только потому, что очень уважаю этого человека. Но и только.
– Привет, Саш, – бросил он мне, перекладывая пакет с символикой торговой сети «Дикси» из одной руки в другую. – А ты чего тут стоишь? Ждешь кого?
– Идет, – я еле подавил улыбку. – «Мирись, мирись, мирись» говорить будем?
Дверь приоткрылась, и в образовавшуюся щель просунулась голова Волконского.
– Ну и правильно, – одобрил ее поступок я. – Ну их всех, Гупт этих. И фриков тоже, тех, что вроде Максиваксио. Все они там на голову ушибленные.
– Сидеть и ждать у моря погоды – это не лучший способ решения имеющихся проблем, – объяснила мне Виктория. – Врага надо знать в лицо.
– А я слышала, что так можно человеку, которого оживляешь, ребра сломать, – сообщила всем Аня Потапова из операционного. – Или даже грудную клетку. Да-да-да!
– Не особо, – качнулся капюшон умруна в отрицающем жесте. – Ведьмаки вообще служить кому-либо не стремились. Они же сами по себе были. Происхождение у них такое. Как бы тебе понятнее объяснить… Лесов…
Но самая страшная из сестер не она. Самая страшная – Невея-огнеястра, та, что «антонов огонь» на людей насылает. Проще говоря – гангрену и все от нее производное. Как писал ведьмак Евпл, который, пох…
– Вот! – поднял указательный палец вверх я. – Люди правду видят.
– Побольше, чем у некоторых, – немного обиделся я за профессию. – Мы, между прочим, несчастные люди. Мы всегда всем должны. Центральному банку, клиентам, учредителям. А нам – никто!
– Кто ж такой настырный? – заинтересовался я, но в этот момент на поверхности зелья вспучился, а после с хлопком лопнул первый пузырь. За ним начали топорщиться следующие, и я скомандовал: – Родька, …
– Так вот – Морана, – как ни в чем не бывало продолжил Олег Георгиевич, проигнорировав и мой не слишком завуалированный намек, и надутые губы Мезенцевой. – Она была властна и жестока, потому Белобог …
– Александр, может, не надо? – спросил он у меня. – В прошлый-то раз как неладно получилось, вспомни.
Танец речных дев завораживал, их молочно-белые тела изгибались одновременно и девственно непорочно, и невероятно вульгарно. По идее, две эти категории не могут сочетаться, но вот же, есть.
– И зря, – вяло парировал его фразу я. – У меня на эту ночь были другие планы. Я наслаждался продажной женской любовью.
– Я запомню, – без тени иронии сказала девушка. – Мезенцева, ты свидетель, что это обещание было дано.
Такую «пургу» я и сам мести мастак. Он мне сейчас сказал вроде бы и много слов, но при этом информации в них был ноль. Я так и не понял, что они задумали, и это меня изрядно беспокоило. Никому не нра…
– Себестоимость копеечная выходит, потому что компоненты наипростейшие, – женщина облизала губы. – При правильной постановке дела и хорошей рекламной компании на данном лекарстве можно поиметь хороши…
В это время Силуянов показал мне рукой, что, мол, «давай, в кабинет мой пошли», и бодро затопал по коридору. Не скажу, что мне хотелось продолжать беседу с ним, но, с другой стороны, откажешь сейчас …
На этой условно-веселой нотке она и повесила трубку. Даже «пока-пока» не сказала. Хотя и могла бы.
Обитает она в тех местах, где когда-то человек погиб. Причем погиб глупо, внезапно, незапланированно. Сердечный приступ там или разбойники напали. Или, применительно к нашему времени, – автоавария.
– Я рада, что мы объяснились, – твердо ответила Немирова. – Но от предложения твоего откажусь. У меня семья, дети, и мне не нужны незваные гости из темноты, которые раньше или позже захотят получить …
Хотя тут слово «уйти» множественности значений и не подразумевает. Надоела девушке русалочья жизнь, выходит.
– А почему нет? Я за мирное сосуществование. Вам достаточно только понять, что меня больше не надо беспокоить, и все немедленно кончится. Обещаю.
Нет, лет сто пятьдесят-двести назад, возможно, чего и вышло бы. Ну хоть как-то, с натяжкой. Народ тогда был не сильно испорчен образованием, народовольцами и Герценом, опять же страна была сельская, …
И правильно. Если нас не щемить, то мы мигом разболтаемся. Главное – без фанатизма это делать и самодурства. Не как предыдущий начальник, проще говоря.
Было видно, что оттаяли немного подъездные, перестали на меня смотреть с опаской. Надо полагать, в старые времена невелик был их ранг в общем табеле нечисти и нежити, и не так-то и просто им приходил…
– Саша, еще немного, и муж подумает, что ты и в самом деле мой любовник, – сонно сообщила мне Ольга Михайловна. – Причем сгорающий от страсти пылкой к моему финансовому положению.
Он, кстати, тоже находился здесь, на кухне, и, вздыхая, наблюдал за моими приготовлениями. Что к чему он уже понял, но молчал, подав голос только тогда, когда я взял в руки мешочек с могильной землей.
Как она ушла утром – не слышал. По крайней мере, когда зазвонил будильник, все что от нее осталось, это неуловимый запах духов и рыжий волос на подушке.
Но вот только, похоже, не в данном случае. Не знаю почему, но, кажется, с меня его взыщут целиком и полностью.
– Вон в том шкафу, – ткнул я пальцем в сторону, не отводя взгляда от женщины. – У меня вопросов много, но главный один. Кто вас на меня натравил?
Но вот так, осмысленно, по доброй воле… Я не мазохист. Ну да, был женат, признаю, в этом есть что-то нездоровое, но все равно – я не он.
– Проверили? – коротко спросил у них Геннадий, как только машина тронулась с места.
– Там, насколько я помню, надо пальцами цепляться, – неуверенно произнесла она. – Да и годы наши не те. Уффф… Опять я про возраст. Саша, это ты во всем виноват!
– Плевал, – подтвердил Волконский. – Для всех хорошим не будешь. И чем выше ты вскарабкаешься, тем меньше надо на это внимание обращать. Иначе пропал ты как руководитель. Либо в панибратство скатишьс…
– Так что за дело, Ляксандр? – откусив кусочек сахару, спросил у меня Кузьмич. – В чем помочь тебе?
– Надеюсь, только своими? – немного встревожился я. – Просто не хотелось бы общаться с крепкими ребятами, обладающими внешностью истинных арийцев.
– Не вздумай! – подъездный чуть ли не отшвырнул меня в сторону. – Там – она!!!
Вместо ответа Сергей Станиславович изобразил живую картину «Покойник», сложив руки на груди и закатив глаза под лоб.
– Ушел, – вылез из какой-то совершенно неприметной дырки под потолком Вавила Силыч, а после шустро сполз по стене на пол. – Родион, ты где есть?
– А остальные двое? – уточнил я, чтобы до конца прояснить вопрос. – Еще одна женщина и мужик? Они кто?
– Нет, – развел руками я. – Откуда? Я ведьмак без году неделя.
Одно хорошо – на том конце провода мою иронию все-таки приняли к сведению.
Для чего освободили помещения, наверняка не знал никто. Но резонно предполагали, что в одном из них точно разместятся сторонние аудиторы, для рассматривания банка под микроскопом. Про другие ходили с…
Ну и хитра эта Ряжская. Ох, и хитра. Точнее – умна. Она ведь сейчас не просто подруге помогает, она меня приручает. Хотя это не то слово. Правильнее – дрессирует. Кнут и пряник. А потом: «К ноге».
– Чего это он управлялся? – обиженно побурчал Родька, намывающий плошку. – Я травы раскладывал и толок.
– Умом-то это понимаю, – вздохнул я. – А поделать с собой ничего не могу. Пережитки детства. Нас воспитывали так, понимаешь? Имидж все, важно верно себя позиционировать в обществе, репутация – основа…
Она никогда ничего и никого не боялась, маленькая и отважная Вязьмина. И говорила всегда то, что думала, потому и сидела по сей день в операционистках.
Все страннее и страннее дело поворачивается.
– Еще писатель такой был, – добавила Ленка. – Карл Вагнер. Или даже так – это же Вагнер, Карл! Только он, по-моему, тоже уже умер.
– «Безопасник» наш банковский, – пояснил я. – Живет по принципу «ни минуты простоя». Когда некого из чужих дубасить, своих терроризирует.
– Почему нет? – внутренне перекрестившись, бодро заявил я. – И уверен, что после этого я ни на одну женщину смотреть больше не буду. Просто не будет смысла, ибо лучшее из того, что возможно в интимно…
– Вы чего творите, Вадим Анатольевич! Отпустите его! Вы с ума сошли! Нас новые собственники съедят за такие вещи! Хуже того – с «волчьим билетом» уволят! Народ, да где вы шляетесь? Отдерите уже его о…
– Да вот еще, – встал я с пола и отряхнул штаны. – Много чести.
– Любопытно, – заинтересовался я и снова посмотрел на иголку. – Так значит, эту дрянь мне не ведьма подсунула под дверь? И не колдун какой?
В воздухе кружились первые снежинки. Они медленно падали на асфальт и даже не думали таять.
Была моя соседка нынче печальна и томна. Да еще и пристойно одета. Я бы сказал – на редкость. Вполне себе демисезонный плащик вместо кислотного цвета куртки, юбка ниже колена, блузка, под которой не …
– Олеся, – Геннадий подошел к женщине. – Я рад, что вы исцелились, но должен вас предупредить об одной важной вещи. Если вы по доброте душевной предупредите Марину о том, что здесь сегодня происходил…
Я печально вздохнул, давая ему понять, как мне невесело.
– Абсолютно с вами согласен, – подтвердил Геннадий. – Чего смешного? Сначала убей его, закопай, отчет за использованный патрон напиши, а потом еще официальное следствие запутай. Очень и очень хлопотн…
Моя спутница тем временем отодвинула от себя недопитый бокал, выдала белозубую улыбку и вообще всем своим видом давала понять, что она девушка из разряда «я не такая, я жду трамвая», и спиртное она у…
– Не улетаете, – покачал головой я. – Боюсь, ничего не получится с симпозиумом. Думаю, завтра утром мы встретимся здесь же и продолжим эту беседу.
– Приземленное ты существо, Мезенцева, – вздохнул я. – Бездушное. Я ей звоню сказать, что она вчера заставила меня взглянуть на себя другими глазами, что ночь не спал и день о том, чтобы ее голос усл…
– А если самоубийство? – любознательно поинтересовалась Евгения. – Ну там в петлю, или еще чего?
Вино, кстати, она выбрала неплохое, правда – белое. Я предпочитаю красное, оно более терпкое и ароматное.
– Ты чего орешь, тетка? Вечер на дворе! Давай, или отсюда!
Нет, все-таки во временах наступившего тотального равнодушия есть свои плюсы. Никто никому не мешает существовать. Прояви Константин сочувствие, свойственное москвичам былых времен, и не выяснил бы я…
– Усвой уже, ведьмак, – Хозяин Кладбища встал с могильной плиты и вытянулся во весь свой богатырский рост. – Ты один, как и любой из нас. Ты всегда будешь сам по себе, сколько бы людей или нелюдей те…
– Это она прямо так сказала? – уточнил я. – Или ты уже от себя добавила характеристику?
– Осень, – отделался я короткой версией произошедших событий.
Все совпадения с реальными лицами, местами, банками, телепроектами и любыми происходившими ранее или происходящими в настоящее время событиями – не более чем случайность. Ну а если нечто подобное слу…
– В чем дело? – взвизгнул Вагнер, а после истерически хохотнул. – В чем дело! В том, чего не может быть на этом свете! В вот этом молодом человеке, который… Который… Я не знаю, как это правильно назв…
– Почему только для него? – возмутился я. – Мне тоже чашка кофею положена. За перенесенные мучения.
Но при этом с Женькой я разговаривать все равно не хотел. С Николаем – да, это другое дело. А с ней – нет.
– Хозяин, – окликнул меня слуга с кухни. – Все готово. Давай, говори, какие ингредиенты для дела нужны? Я читать не умею. Да и нельзя мне в книгу лезть, ты знаешь.
Ну мне такое не грозит. Я человек мирный и зла никому не желаю. Главное, не загонять меня в угол.
Для моего поколения слово «бессмертие» было отменено за ненадобностью.
– Да что вы меня все оскорбляете? – наконец не выдержал я. – Давайте уже как-то с этим заканчивать! Я тоже по мутер вас так послать могу, что…
– Ненавидит, – подтвердила мара. – Но чувство это возникло не просто так. Его в нем вырастили, как овощ в земле. Их, тех, что общались с ним, трое – две женщины, один мужчина. Они заронили в него зер…
– Не-а, – отмахнулась соседка. – Я ловкая, хитрая и пронырливая. Я сначала от тебя забеременею, а после поставлю перед фактом. Если же ты начнешь отпираться, то подниму на свою защиту общественность.
– Скажи, тебе зачем это надо? – вдруг остановил его Никандр. – Ты «крыша» его?
Оно получилось изумрудного цвета и практически без запаха, именно такое, каким и было описано в рецепте.
– А вот это как раз не очень сложно. – Виктория достала из сумки все ту же стеклянную пробирку. – Хвостик от клубочка я тебе дам, а ты его после разматывай. Ну и Коля тебе, я думаю, поможет. Он к теб…
В дверь позвонили еще раз, причем звонок был куда более долгий.
Блин, в моих планах эта версия выглядела куда пристойнее. Серьезно. А на деле она разлетелась вдребезги.
– Нет, так-то конечно, – признал подъездный. – Так никто не хочет.
– Хорошо, хозяин, – послушно прошелестели души умерших. – Исполним.
– Мне Немирова раз сто повторила, чтобы я тебя в покое оставил, – как будто не слыша меня, продолжал бубнить Силуянов. – Мол, ты теперь не тот, кем был, лучше поостеречься. Да это и так видно, а уж е…
– Да пропади ты пропадом! – взревел Вагнер, явно даже не поняв смысла моего жеста. – Век бы тебя больше не видеть!
Возможно, она и не врет. Точнее – не во всем она врет, полагаю, что ей в самом деле небезразлична судьба этой девушки. Но в приоритете у нее другие цели, и сегодня она все-таки добьется успеха.
– Либо эта, – потыкал в потолок мой слуга, намекая на Маринку. – Либо рыжая, которую ты к дому привадил. Опять мне на кухне спать! Тут холодно и по полу тянет!
Все так и вышло. И «сковеркало», и страх имел место быть.
– И не надо, – покладисто согласилась Ольга Михайловна. – Про эликсир, жалко, конечно, хорошая штука-то. Слушай, а как насчет эликсира молодости? Я бы лет пятнадцать с радостью сбросила. Морщинки бы …
В последнее время, правда, подобными зрелищами они меня отчего-то не балуют, что даже немного грустно.
Вроде самое обычное. Ну – тонкого плетения. Ну – с камушком. И чего мои клуши в нем нашли такого?
– Какие же люди иногда бывают дураки. Смех, да и только. А что до одежды – ты ведь не в курсе. Все, меня в штат «Московского вестника» взяли. Спасибо «Магическому противостоянию», кстати. Эфир на цен…
– Яна общалась с вот этим молодым человеком, – пояснила Ольга Михайловна и показала на меня. – Это Саша Смолин, я тебе про него рассказывала.
А, и еще нож из притолоки надо вынуть. Мало ли, кто с Геннадием придет? Возьмут и упрут. Выцарапывай его потом обратно.
– А кто ее приятельница? – ехидно прищурившись, спросила у меня Яна Феликсовна.
Правда, раньше мне было чего терять. Теперь же – другой расклад. Вот говорят – «не в деньгах счастье». Может, отчасти это и верно. Счастья на них не купишь. Но вот независимость – запросто. Я за посл…
– Как скажешь, – толкнул я подъездную дверь. – Можно и так.
Внизу хлопнула дверь, после зажужжал лифт и спустя минуту открыл свои двери на нашем этаже. Из него вышла девушка со смутно знакомым лицом.
И этот минус перевешивает все остальное. Хотя я бы все равно не согласился. Ну вот не нравятся мне эти Вагнеры. Нет, может они и неплохие люди, но – не нравятся. Субъективно? На сто процентов. Но я н…
А вы как думали? Когда восемь – десять часов в день ты приторно-сладким голосом общаешься с клиентами, употребляя исключительно благонравные слова, то единственной отдушиной является только пообщатьс…
Да и лицо… Подъездный подобрал очень верное слово. «Истаскавшаяся». Это было лицо интересной еще женщины, не вышедшей в тираж, но все оно было покрыто какими-то прожилочками, мешочками, опухлостями. …
– Упорный, – даже с каким-то уважением сказал безопасник.
– Врешь. – Маринка перегнулась через стол и ткнула меня пальцем в лоб. – Врешь, гад такой. И, главное, уверенно так, со знанием дела. Говорю же – изменился ты. Раньше я тебя всегда могла раскрутить н…
Вот теперь понять бы – отчего они от нее шарахались? Просто потому, что она не очень-то добрая богиня, или на то были другие причины?
– Нет, – женщина полуприкрыла глаза. – Это она для всех известна как Варвара, светлая колдунья. А так, по жизни, она Марина Мирошниченко, мы с ней вместе во «втором меде» учились когда-то. Я, правда,…
Где-то через минуту иголка начала таять, как мороженое летом, и вскоре стала всего лишь серебристо-переливающейся жидкостью. А после сгинула и порча, без каких-либо эффектов, без завываний, стонов и …
– Да просто про Морану тогда призрак в Южном порту упомянул, вот и стало интересно кто она такая, – даже не стал скрывать правду я. – Собственно, это и все. Кстати, призрак тот ее ведь не Мораной наз…
Было ему, наверное, лет сто пятьдесят, кабы не больше. Нет-нет, никаких дворянских гербов на фасаде и искусной лепнины, ничего подобного. Обычное строение конца девятнадцатого века, тогдашний вариант…
– Как обычно, – пожал плечами я. – Мне не привыкать.
– Только не сюда! – заявил Кузьмич и бухнул молотом о пол. – Нечего этой нежити тут делать. Вон во двор идите и там общайтесь. И лучше всего – во двор четырнадцатого дома!
– Сашка, – просипел он, вытирая пот со лба. – Вагнеры приехали!
– Да не в деньгах дело, – печально произнес я. – Нет, я их люблю, но имеются вещи на порядок выше.
– Ты вот про это? – я достал из кармана пробирку с иглой и показал ее злоумышленнице. – Ее надо тебе отдать?
– Хорошо сказано, – без тени иронии сказал я и убрал деньги во внутренний карман пиджака, а после прихватил со стола и волос неизвестной мне госпожи Соломиной. – Я всегда тебя уважал.
– Сели. – Ряжская похлопала ладонью по столу. – Саша, я тебя прошу! Да, Гена, сходи и попроси подать нам кофе.
– Чем вообще может служба эта ведьмаку навредить? – задал я очередной вопрос, ожидая реакции вроде: «А тебе зачем это надо?»
– В состоянии, – отчеканила Ряжская. – Ты – в состоянии. Я это знаю, и ты это знаешь. И мне совершенно непонятно, почему ты сейчас снова упрямишься. В конце концов, я не прошу у тебя свершения невозм…
– Объяснить? – Вагнер снова начал краснеть. – Это, по-твоему, объяснить? У моей жены семь с лишним часов длится жуткая асфиксия, сопровождаемая судорогами. В какой-то момент мне показалось, что она в…
– Да, накачанный красавчик, все именно так, – печально закончила свой монолог Маринка и щелкнула зажигалкой. – Жизнь дает нам возможности, а мы их спускаем в унитаз со словами: «Сделаю завтра».
Следом за этим грянула вторая сенсационная новость – опоздав на полчаса, в банк заявился Силуянов, с мертвенно-синим лицом и с седыми прядями в еще вчера черных волосах. Это добавило антуража творивш…
– Да-да, – Ряжский окинул меня взглядом. – Помню. Многообещающий юноша. Н-да.
– Ну не только же за долги служат? – пробормотал я.
Одно плохо – несмотря на все вышеперечисленное, мало кто из нас успевает оставить после себя хоть какой-то след. Потому что живем хоть и ярко, но бессмысленно и бестолково, как бабочки-однодневки, не…
– И ты не лучше! – немедленно вызверилась Наташка на подругу. – Ты вообще на чьей стороне? На моей или этого гада гадского?
– Да нет, – Женька явно злобно улыбнулась. – Просто сегодня суббота, выходной. Я готова пожертвовать тебе дневное время, но не вечернее. У меня, знаешь ли, есть личная жизнь, в отличие от некоторых.
– Тебе им и становиться не надо, ты он уже и есть, – немедленно парировала девушка. – Я это сразу поняла, как только твою личность в первый раз увидела!
– Не думаю, что стоит тянуть с основной темой нашего разговора, – сделав глоток из бокала, сказала она мне. – Итак – тебя пытались убить?
– А что дальше? – поторопил я его. – Ну с Мораной и древними ведьмаками?
Когда он назвал мою фамилию, я заметил, что у женщины дрогнула рука, в которой она держала телефон, а ее голубые глаза уставились на меня.
– А после еще и стоками канализационными у дома займемся, – обнадежил моего слугу Кузьмич. – Решетки-то эти обормоты из ЖЭКа чистят, а вот внутри, там, где самый мусор, не лазят, лентяи такие! Вовсе …
Может, надо пойти немного поковать железо, пока оно горячо? Припереть Вадима Анатольевича спиной к стенке, да и выжать информацию о том, что это за две дамы и один мужчина его обхаживают.
И кончится это все очень плохо. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, о чем думает женщина, сидящая напротив. Выдоить меня как корову, а после списать в архив, предварительно предупредив о то…
– А ты, Сашка, все-таки подумай, – помолчав, сказала мне Маринка. – Я же не дура, отлично понимаю, что и ты темнишь. Если что – на меня можешь рассчитывать. Две головы – лучше, чем одна.
– Правильнее было бы говорить «дубовый», – уточнила Ольга Михайловна. – И не очень-то следящий за внешней политикой банка. Про Миронова он может забыть, так ему и скажите. Нет, формально Дмитрий Алек…
– Вижу, Яна довольна, – отвела меня чуть в сторонку Ольга Михайловна, вызвав тем самым приступ любопытства у операционистов, с интересом наблюдавших со своих рабочих мест за всем происходящим. – Спас…
– Да я вижу, что нормально, – ухмыльнулся тот. – Я-то ему про слесаря! Ну и правильно, гуляй, пока неженат. Потом все, потом уже таких красоток не вызовешь. У жен нюх как у овчарок, они это дело на р…
– Оставайся, – предложил я. – В чем же дело? Тем более что ты для себя все уже решила.
Два дня ведунья-кустарщица терпела нарастающую с каждым часом боль, но к вечеру сегодняшнего дня ей стало понятно, что завтра она просто физически из дома выбраться уже не сможет. Вот и рванула бедол…
– А ну, давай, заканчивай. Или живо отправишься на ближайшее болото пиявок пасти и кикиморе по утрам с кувшинок росу собирать. Или на луг, полевому в слуги, кузнечиков гонять. Еще раз себе такое неув…
Но дорожку на ту сторону бытия искать все равно надо. Не сейчас, так потом оно мне понадобится, спинным мозгом чую. Как минимум, это роскошное убежище, в которое никому кроме меня хода нет. Жизнь, он…
– Излагай, – предложила мне девушка. – Почему не послушать?
– Чистая правда, – подтвердил предправ. – Виктор орать начал, вот народ и сбежался. И до сих пор, между прочим, этот самый народ тут ошивается. А рабочий день идет себе и идет. И всем на это наср…. К…
– И сколько она выдала? – не зная, как правильней начать разговор о деньгах, спросил у безопасника я. – На глазок – тысяч под сто.
– Изыди, – коротко приказал предправ. – Без тебя разберемся. У меня тоже много чего в кабинете есть. К тому же, у меня для тебя отдельное задание имеется, важное и неотложное. Иди ко входу и жди, ког…
Работать получившееся зелье работало, но очень уж изрядный отрезок времени убирало из памяти испытуемого. Маринка не только забыла, что я к ней в гости пришел, но и то, как сегодня домой вернулась. П…
– Так и знала, – порадовалась моя собеседница. – А она-то разливалась соловьем: «Да я не крашусь, это мой цвет». Ха!
– Постарайся, – одарила меня на прощание неожиданной улыбкой Виктория и сама прикрыла за собою дверь.
Вот тебе и раз! Сдается мне, что ситуация принимает забавный оборот. Ольга Михайловна, судя по ее тону, решила, что я сейчас собираюсь ее руками убрать того, кто мне не нужен. Я-то говорю правду, а о…
– Я здесь – бодро ответила Чиненкова. – Так, не поняла, чего мы здесь дружно столпились? Дел ни у кого нет? Я их найду, причем с легкостью. Давно внеплановой переаттестации не проводилось? Так мы сей…
– Порча, – быстро ответил я и ткнул пальцем в сторону двери. – Вон там. Мощная и жуткая.
И правда – нежданный визитер на самом деле смахивал на классического «братка» новой формации. Пиджак на размер больше широких плеч, однотонный галстук, короткая стрижка, пара еле заметных шрамиков на…
– Стоит и стоит, – невозмутимо произнес я. – Хлеба не просит. И потом – я же не говорил, что наш с ней брак был неудачным. Что-то не срослось, что-то не получилось, но это не повод жечь все мосты. Не…
– Не надо, – мягко посоветовал он мне. – Я не господин Вагнер, кричать не буду. Сядь на место и не дергайся. Не могу уволить? Ладно. Значит, пока приказ не подписан, ты на службе и обязан мне подчиня…
– Реклама, – прошептала женщина. – Она ее время от времени дает в газеты «Московский вестник» и «Из уст в уста». Ну и на интернет-порталы тоже.
Вот только снять это заклятие потом почти нереально. Тот, кто порошок скушает, потом от своего избранника или избранницы не отвяжется вовек. В книге так и было написано: «Томление любовное все прочие…
Короче – не собирался я практиковать любовную магию. И даже тот факт, что в данный момент передо мной сидела супруга ну очень небедного, я бы сказал – влиятельного человека, для меня ничего не решал.…
– Вам что-то это дало? – спросил у меня Геннадий, с банкой чая подходя ко мне.
Или не спешить и подождать, пока Ряжская снова мне такую приведет? Ставлю тельца против яйца, раньше или позже такое опять случится.
– Да-да, – подтвердил ее супруг. – Я и сам принимал участие в ее судьбе, устраивал в одну швейцарскую клинику, куда без рекомендаций пациентов даже за большие деньги не принимают. Все впустую, даже т…
– Смолин, вы, похоже, забыли, что сейчас находитесь на работе, – отчеканил Геннадий. – И здесь вам никто ничего не должен. А вот вы, напротив, обязаны соблюдать внутренние распорядки и предписания. И…
– И? – поняв, что без моей реплики она не продолжит, спросил у богини я.
– Не-а, – в тон ему ответил я. – Подожду еще немного. Торопиться не надо.
Вопрос – и вот чего мне в свете всего вышесказанного делать? Сидеть и горевать? Так я лучше мазь от ревматизма изготовлю по вновь появившемуся рецепту, это правильнее, чем себя жалеть. Когда работаеш…
– Александр, мы не уголовники, что бы вы о нас ни думали. – Геннадий откинул голову назад, на сиденье. – Мы действуем исключительно в рамках правового поля, потому что никому из нас не нужны проблемы…
Интересно, а если в этот настой страсти добавить мандрагору, скажем, одну меру, он станет сильнее? Или даже не так – он сменит направленность в сторону удачного оплодотворения бесплодного женского чр…
– Надо было по-другому тебя, – недовольно просопел старик. – И концы в воду!
Хотя – нет. Это я, пожалуй, вру. Ряжская действовала очень тонко и, я бы сказал, уважительно. Ну насколько подобное возможно по отношению ко мне, человеку не её круга и не её социальной прослойки. И …
– Не знаю. – Ольга Михайловна переключила свое внимание на кольцо. – Дело в нем? Мне его одна приятельница подарила. Точнее, не приятельница, а… Неважно. Мне лучше его снять? Оно что… Ну, ты понимаеш…
Хотя – а кто мне мешает свалить отсюда прямо сейчас? Тем более, что пока тянулись суд да дело, и рабочий день кончился. Домой пора.
В этот момент моих щек коснулся легкий ветерок, и я услышал еле различимый шепот: «Свободна! Спасибо! Прими мой дар».
– Думаю, не надо, – согласился с ним я – Да и обсуждать нечего. У нас с вами нет никаких пересекающихся интересов – ни служебных, ни, тем более, личных. Та услуга, о которой меня просила Яна Феликсов…
– Это да, – подтвердила помрачневшая Женька. – Он та еще паскуда. Почитала я его дело – такая жуть.
– Да не в этом смысле, – немного нервно произнесла моя собеседница. – Пожрать я не успела. Только сковородку на плиту поставила, тут ты звонишь.
Но это единственное открытие, которое можно занести в актив. Остальное… Грусть-печаль.
Сдается мне, эти «некоторые» – Немирова. Я всегда знал, что она умная женщина.
Ладно, сделаю. Вот только и ей бы не помешало послушать слова мудрого подъездного о тиграх, которые свободу любят.
– Не надо? – я посмотрел на мешочек и убрал его обратно, в кожаный короб с массой отделений, который я завел специально для хранения трав и всего прочего, что помогало мне в моих новых занятиях. Доро…
– Ну конечно же! – совершенно по-мальчишески рассмеялся он. – Мара. Кто же еще? Порождение повелительницы посмертного мрака, гибельного холода и непроглядной ночи. О какой сделке тут может быть разго…
Голос подруги Ольги Михайловны истерически задрожал.
Впрочем, огонь так же быстро сменился на редкость вонючим и густым зеленоватым дымком, в котором я уловил запах той самой жижи, которую варил накануне.
Их поддержали предправ с Волконским, и даже Косачов хихикал поодаль от нас.
– На ночь глядя-то? – засомневался я. – Не, не буду. Потом не усну.
– Сейчас трубку повешу, – пригрозила Ряжская.
– Вон, – подъездный показал пальцем на правый верхний край двери. – Смотри. Только трогать даже думать не моги!
Как видно, то, что он услышал, ему не очень понравилось, потому что интонация была не сильно дружелюбная. Интересно, а если и он мне брякнет по зубам, то у меня челюсть болеть перестанет? Вышибет ли …
– Вия? – даже открыла рот Женька. – Это который «поднимите мне веки»?
Самолюбие – это прекрасно. Но я предпочту остаться живым.
Я остановился у двери своего кабинета, достал из кармана телефон, а после убрал его обратно. Нет, позвонить надо обязательно, но не отсюда. Ушей тут больно много.
Возможно, этот настрой сохранился бы у меня на весь день, если бы прямо у входа меня не схватили за плечи два крепких парня в деловых недешевых костюмах. Весьма невежливо, я бы сказал, схватили.
Однако. Похоже, у нас сменилась власть – и надолго. Чую, мы Силуянова с его казенным юмором еще не раз добрым словом вспомним.
– Не яд. Но и другого ничего не чую. Эта штука память никому не отобьет. Расслабить живот – расслабит, да и то не наверняка.
– Я не дам тебе сейчас ответа на этот вопрос, – твердо произнес я. – Мне надо понять, что к чему. Когда все закончится, я призову тебя, и мы завершим этот разговор.
– Вот и хорошо. – Геннадий подошел к ее столу и постучал указательным пальцем по его поверхности. – Но я не вижу кое-какой слагаемой нашей договоренности.
И если ты задумал занять место повыше своего теперешнего ранее того момента, когда шеф сам скажет что-то вроде: «А не засиделся ли у нас такой-то в своей должности? Пора бы и повысить парня», будь го…
– Да не за что, – я не удержался и искоса глянул на Косачова, который так и стоял у стены, правда, выглядел он в данный момент не так уверенно, как обычно. – Ольга Михайловна, а можно вас попросить о…
Женщина рванулась ко мне, правда, безуспешно, держали ее на совесть. Но рванулась неслабо, я даже услышал, как хрустнули ее плечи. Блин, это как же у нее болит голова, что она на такие вещи внимания …
– Не было сделки, не было сделки. – Ровнин отпил кофе. – Тогда я чего-то не понимаю.
Про Глеба Бокия я слышал. Точнее, сериал смотрел, в котором его актер Стычкин играл.
– В каком-то смысле, на вокзал, – подумав, ответил я. – В определенном. Спокойной ночи, Ольга Михайловна.
– Неудивительно, – ответил ей Ровнин. – Эта нежить встречается нечасто и следов не оставляет. Саша, тот, на кого вы наслали мару, умер?
– Ну она же Вагнер, – пояснил я. – Значит, и безопасность у нее должна состоять из Мюллеров, Шульцев и Рихтеров. Или Рихертов, фиг его знает, как правильно.
– Объясните уже, в чем дело? – потребовал я, подбирая ключи и все-таки отступая назад на несколько шагов. – А то говорите загадками.
Все как всегда. Мне задают вопрос, ответ на который я дать не могу, поскольку не очень понимаю, о чем меня спросили.
– Вы кто? – донесся до меня глубокий женский голос, в котором звучали одновременно и гневные, и испуганные нотки. – Галя, кто это?
Что-то крутилось в голове, вот только ухвати мысль за хвостик – и все встанет на свои места.
– Ну да, – с легким разочарованием вздохнула Варвара.
– У кого «нас»? – наморщил лоб я. – И о чем вы вообще говорите? Если про Силуянова – он просто немного перенервничал. Это срыв. Осень, знаете ли, стресс, сплин – все вместе. И еще вот что я скажу вам…
– Родька, расчехляй наш инструментарий, – сообщил я слуге, вернувшись на кухню. – Развлечемся на сон грядущий.
Всего-навсего надо только сейчас сказать: «Увозите ее».
Ряжская нагрянула в банк как чума, то есть – вдруг.
– Почему ненастоящий? – опешила богиня, да так, что я даже уловил вопросительную суть ее слов. – Это мой дом. Но мне в него покуда хода нет. И тебе тоже. Он просыпается, как и все вокруг меня, но это…
– Так уж и бандит? – засомневался Родька. – Что же – нож у него за поясом, пистоль или чего другое?
Правда, особо этого не показываю. Нет, тогда на съемках я сорвался, высказал Николаю все, что о нем думаю. Сейчас и здесь я так не поступлю, я промолчу. Не время и не место.
Надо же. Угадал Хозяин Кладбища. Как обещал – так и вышло.
Он дыхнул на стеклышко, протер его и поставил фото так, как оно стояло до того.
– Смолин? – уточнил он у меня без всяких приветствий. – Александр?
– На кладбище, – засунул пакетик в рабочую сумку я. – Поеду, меж могилками поброжу, о жизни подумаю. Родька, бездельник, куда ты опять мой телефон засунул? Надо же такси вызвать.
– Жень, вызови такси, а я его здесь оплачу, – предложил я. – Не мудри.
А я вот верю. Нет, не в совесть, конечно же, а в то, что он слезу роняет в кабинете. Я видел ту, кто его сегодня ночью навестила. После такой встречи кто хочешь расплачется.
– Ну да, хорошего мало, – поддержал ее я.
Как видно, Яна Феликсовна сходу предложила мне руки-ноги оборвать. Она кто угодно, только не дура, поняла, откуда ветер дует.
– Чего надо? – просто и прозаично ответила девушка на мою витиеватую фразу. – Если поболтать позвонил – иди в задницу. Я целый день не жрамши, а потому не в духе.
– Верхушка от буя, – лениво произнес я, вставая из-за стола. – Что ты? Иди, скажи это новому главе СБ, а не нам. Или только тут орать сильна?
– Нет, – ответила та. – Я пришла к тебе, потому что ты был выбран моей матерью. Если бы не это, то мы бы встретились куда раньше, и разговоры не вели. Ты был бы моей добычей.
– А чего происходит? – спросил я у него. – Кто это?
– Смолин, – пропыхтел он, поправляя галстук. – Привет. Рад тебя видеть.
– Такой симпатичный – и такая тварь! – негодовала она. – Двенадцать процентов! Двенадцать! За что? Ну опоздала. Раз. Всего разок!
А значит, мое время почти на исходе, а я все стою и сопли на кулак мотаю.
Сотрудница отдела, как и мы до нее, привстала на «носочки» и провела рукой над тем местом, где торчала иголка, после чего я увидел, как там, в полумраке, на секунду сверкнула маленькая красная искорк…
– Врешь, – беззлобно ответил мне Волконский. – Поначалу ты меня недолюбливал, я знаю.
И только в нашей комнатушке, на которую, к слову, никто и не посягал, царили тишина и покой.
– Мару? – нахмурился подъездный. – Александр, мы ведь когда еще договорились о том, что мне таких гостей тут не надо? И обчество не поймет!
Сдается мне, он не разделял восторгов своей супруги по моему поводу. Хотя нет, я себе опять льщу. Не восторгов. Планов. А еще вернее – он забыл обо мне сразу же после того, как увидел, хоть я никуда …
– Фамилия? – требовательно спросила Ряжская.
– Да еще и рыжая, – продолжила Маринка. – И тут я подумала – это не та ли девица, которая с твоим таинственным приятелем в светлой куртке была. Смолин, ты чего, ее реально поджуживаешь? Если да – то …
– Вот он у тебя жадина! – сообщила мне Женька. – И вредина! Наш Афонька и то лучше. И добра твой куркуль не помнит!
– Мне тоже так показалось, – согласился с ним я, отпуская его галстук. – Но ты имей в виду, что у меня пытливый ум. Я ведь могу начать доискиваться до смысла той или иной шутки, и в поисках истины на…
Потому в переговорную мы зашли вместе – я и клиентщик, нацепивший прямо у дверей на себя невероятно радостную и солнечную улыбку. Как ему удается радоваться встрече с клиентом настолько искренне, что…
По логике вещей, она в качестве собеседника была более выгодна, в силу своей несдержанности и молодости. Ее на чистую воду вывести проще.
– Геннадий, – повернул я голову в сторону безопасника. – Насчет увольнений. Я не знаю, кого вы там вычищать из банка будете, но не думайте даже трогать тех трех девочек, которые сегодня за меня впряг…
В свое время я здорово переживал за то, что эти самые души то и дело будут таскаться ко мне с занудными просьбами отпустить их из земной юдоли. Не скажу, что меня это сильно пугало, но по ночам я все…
– Потому что не могу, – немного печально сообщила мне Женька. – Сама бы рада, а никак. До него, Саша, теперь не дозвонишься…
А вот теперь, дядя Ермолай, я понял, чего ты так хмыкал. Задачка-то и вправду не из простых. Но спасибо тебе уже за то, что дал понять одну очень важную вещь – моя жизнь Аглае не нужна. Если бы не эт…
Правда, есть один минус. За это все я соглашусь быть чем-то вроде дойной коровы. Даже не чем-то, а прямо ей. И, к слову, меня довольно быстро забьют сразу после того, как поймут, что выдоить больше н…
– Да хоть вообще не возвращайся, – проводила меня добрым словом Федотова. – С тобой сегодня неинтересно.
– Н-да, – Ряжская помолчала. – Интересная у тебя жизнь, Александр Смолин. Даже завидно немного. У меня-то одна рутина, с переговоров в фонд, из фонда на фуршет, а там опять переговоры, только с закус…
Да она семимильными шагами восстанавливается. Силы нет, дом как огурец, без окон и дверей, но зато амбиции уже как полагается – божественные.
– Да не то! – тоненько захихикал Родька. – Не, хозяин, ты чего! Он из них душу забирал. Сначала жизнь из тех дур, что зимой в лес поперлись, морозом выдавливал, а потом, стало быть, душу забирал. И в…
– Мои дела настолько плохи? – подобрался я, забыв о шутках юмора.
– Не-а, – покачал головой я. – И тебе не советую. Пропадешь. Она таких, как ты, на завтрак ест. Честно говорю, без обид.
В общем – завтракать и в путь. А по дороге на работу я ей и звякну, хоть бы даже с родного Гоголевского. Тем более что денек сегодня обещает быть просто замечательным, в смысле погоды, утром такого д…
– Остальные ребята тут нормальные, – заступился я за охранников. Они мне зла сроду не делали, а я добро всегда помню. – Их-то увольнять не надо.
– У меня тоже есть вопрос, – помахав рукой таксисту, подкатившему к подъезду, произнес я. – А вы насчет переспать всерьез или так, шутки ради? Нет, просто интересно.
– Само собой, – я глянул в окно. Там моросил нудный октябрьский дождь и ветер трепал остатки листвы на деревьях. – Вот ты меня убить желаешь, а я ради тебя в сырость готов ехать. В самую что ни на ес…
Алеша оказался довольно молодым человеком спортивного телосложения, что сразу сняло у меня вопрос о том, кем именно он трудится в семейной империи Ряжских. Нет-нет, я не о том. Я сразу подумал, что о…
– Слова твои верны, – богиня поджала губы. – Это и надо будет сказать. Сделай так – и я отдам тебе книгу Кащея. Что же до чистоты рук… Если для тебя так это важно – жертву не обязательно убивать само…
– Я теперь его жалеть начинаю, – фыркнула Ольга Михайловна. – Не знаю, что именно ты задумал, но точно уверена в одном – врагам своим на его месте оказаться не пожелаю. Даже Соломиной, чтобы ей пусто…
– Знаешь, мы сейчас говорим с тобой как разведенные супруги, причем разошедшиеся не как друзья, – с каким-то облегчением в голосе сообщила мне Мезенцева. – Может, ты не мне хотел позвонить, а этой св…
Самое прикольное, что, когда я уже направился к лестнице, за спиной я услышал голос Чиненковой, которая, судя по всему, пыталась пробиться ко входу, расталкивая остальных сотрудников. Интересно, ее т…
Лязгнула дверь соседней квартиры, из нее высунулась голова Константина.
– Конечно, знаю, – пожал плечами я. – Они все побывали тут, в этой самой переговорке. Это я им всем помог.
– Да сама ты знаешь кто? – возмутился я. – А что мне думать, если ты траурным тоном подобные слова произносишь? С тобой, Мезенцева, дураком стать можно запросто!
Мне очень хотелось сказать Ольге Михайловне, что сегодня я все-таки больше редкостная прелесть, чем невероятный хам, но, разумеется, делать этого не стоило. Да и потом – это не самая скверная оценка,…
А после русалки исчезли, только круги по водной серебряной дорожке пошли. Были они – и нет их.
– Сейчас опять поссоримся, – пообещала Мезенцева. – Причем сильно. Я и так обидчивая, а алкоголь у меня всегда усиливает данное качество.
А после Лозовки у нас с Евгенией точек соприкосновения вовсе не стало. Хотя, если совсем уж по правде, их и до того немного было. Да, показалось мне, что может что-то быть. Показалось. Но и только.
– Я хотела открыть двери, но не смогла, – объяснила мне Морана. – Твое желание увидеть меня было не настолько сильным, чтобы границы миров подчинились ему. А вот твои сегодняшние мысли, в которых был…
Блин, надеюсь, что я прав. В противном случае мне мало не покажется.
Да-да, Вика. Виктория. Вечно хмурая сотрудница отдела, которая в свое время здорово помогла мне на кладбище, тогда, когда я моему ныне покойному наставнику подставу готовил. Она у них вроде как главн…
– Врет. – Виктория вытащила пинцетом иголку. – Не слушайте ее. Она мне сегодня, когда позвонила…
– Извини, – сказала мне Ряжская, когда я ответил на вызов. – Пришлось все-таки первой идти выступать. Мы генеральные спонсоры этого проекта… Ладно, это тебе неинтересно. Что там у тебя опять произошл…
– Если ты мне откажешь, то я пропала, – немного застенчиво проговорила Аглая. – У каждой из нас есть только один шанс обрести покой. Любая русалка может позвать живого человека посмотреть наш последн…
Надо будет посмотреть. И в копилочку сразу себе упрек – почему раньше не подумал про это? Когда заклятие читал?
– Тсссс, – пахнущая духами ладошка Ряжской закрыла мой рот. – Саша, не наговори глупостей. Я, конечно, не маленькая девочка, понимаю, что такое аффект, но обидеться все равно могу. А это не нужно ни …
Так и проживает Ледяной Старик до сих пор в наших широтах. Летом спит где-то в Авзацких горах, а вот зимой наводит порядок в городах и селах. Свой. Ледяной. И, похоже, не очень человеколюбивый.
– И? – Геннадий изобразил пальцами правой руки некий жест, который можно было истолковать как: «долго будем думать»?
Если до того мне Силуянова жалко не было, то сейчас где-то внутри это чувство все же шелохнулось. Ну да, тиран он, ну да, деспот. Самодур, опять же. Но я все-таки не совсем уж бессердечная скотина?
Серые и страшные были глаза у моей ночной гостьи.
– И еще один совет, ведьмак, – мара наконец-то глянула на подъездных, которые мигом сгруппировались вокруг Кузьмича. – Я тебе уже говорила, что есть они и есть мы. Вот тут ровно то же самое. Поменьше…
– Вавила Силыч, и рад бы по-людски, – приложил руки к сердцу я. – Да не хотят они меня слышать, понимаешь? А вот запрячь как Савраску и загонять до смерти очень желают. Оно мне надо?
Всегда всё было просто опасной игрой – это она хотела сказать. У нас всегда все вот так и случается. Тут поиграли, там пошалили, вот и допрыгались до такого повсеместного бардака.
Достав смартфон, я активировал в нем режим фонарика и осветил угол.
– Толковых не уволим, – расплывчато ответил Алеша, а после, приложив руку к уху сказал: – Третий, мы выходим. Готовность раз.
Я повернулся к нему, пытаясь понять, что именно безопасник имеет в виду.
– Пошли, пошли, пошли. Я голодная до жути. Желаю брускетту с крабовым салатом, фритатту с лобстером и маседуан в дыне.
– Нету сыра! – упрямо пробормотал Родька. – Нету! Если хочешь – вон целый чайник кипятку. Хоть залейся!
– И ведь знали, что мы на них смотрим, – заметил Пал Палыч. – Специально шоу устроили, чтобы понятно было, кто здесь настоящие хозяйки. Мол – при нас наша мощь, вот, ничего мы не боимся и, если надо,…
– Нет, на редкость слабая работа, – сообщила она мне, повертев иголку перед глазами. – Уровень доморощенных колдунов и ведьм, которые всему учились по интернетным сайтам. Кстати, скорее всего так эта…
Впрочем, есть еще кое-кто, с кем можно будет пошептаться. Скажу больше – с этого источника и стоит начать.
Вот и мне «окошечко» нужно. Не небольшой лесок, где меня, если что, на пару дней Лесной Хозяин спрячет, а такое, чтобы вообще никто и никогда меня не нашел.
Да фиг! Она топталась рядом с лифтом и что-то шептала, приложив обе ладони к вискам.
Ладно, пусть будет так. Пока – пусть будет.
– Игла это, – произнес Вавила Силыч. – И не простая. Порча на ней. Какая именно – не скажу, мы такое не определяем. Но что порча есть – это точно. Открой ты дверь – и все, она твоя.
– Вот-вот, – благодарно кивнула Федотова. – Его самого. Дмитрий Борисович, все уже давным-давно знают, что Ряжский собирается в перспективе заходить в банк деньгами, причем сразу на контрольный пакет…
Негромкий смешок Вавилы Силыча он предпочел не заметить.
– Безумству храбрых поем мы славу, – пробормотал я и закрыл дверь. – Но, с другой стороны, каждый сам могильщик своего будущего.
Нет повода не гордиться собой. А что? С одной стороны, меня жаждет заполучить богиня из тех времен, когда молочные реки текли промеж кисельных берегов, с другой призывно машет рукой представитель гос…
Постоял там, постоял здесь и в результате был в «Садовой галерее» только через два часа после нашего с Мезенцевой общения.
– Да не вопрос, – передернул плечами я. – Только давай не сейчас, а когда она уходить будет. Поверь, это в твоих интересах.
Вот я уже и в лучшие кадры попал. Как, по сути, немного мне понадобилось для этого достижения потратить времени в своем новом статусе. До того несколько лет пахал как папа Карло – и ничего подобного.…
Стало быть – кромка. Мне надо попасть туда, чтобы обрести гармонию с самим собой. А все мои нечастые приступы хандры и раздражительности – не следствие осеннего сплина, а симптомы подступающей специф…
Только Нифонтов – не Наташка, это другой калибр, другой уровень. Он врет как дышит, если ему это надо. Хотя это я зря, врать он мне никогда и не врал. Он просто успешно недоговаривал, или поступал та…
– Самому грустно, – вздохнул я. – Даже помечтать не дали.
– Один умный человек говорил – чем мы меньше женщина внимание уделяем, тем больше ей нравимся, – одобрительно произнес таксист. – Очень он это правильно сказал!
Как ни странно, я на самом деле соскучился по тишине темных кладбищенских аллей, и тому состоянию сопричастности к миру мертвых, которое меня там охватывало. Как видно, та часть меня, которая уже не …
Мне очень не понравилось то, как потупились подъездные, услышав его аргумент. Да и то, как они на меня посмотрели, тоже. Нет-нет, никакой агрессии, ничего такого. Наоборот – опасливость какая-то в их…
А может, и нет. Может, сидят сейчас, передвигают ритуальные шары по столу и планируют новую каверзу для неугомонного меня.
– Да гнать его из наших хором! – заявил вдруг Потапыч, махая своим ухватом. – Пущай идет куда хочет! Вон в четырнадцатый дом пущай идет, они там все такие, как вот этот. Никчемы они там все!
– Я знаю, о чем ты думаешь. – Ольга Михайловна, не особо скрываясь, следила за мной. – Саша, поверь, я не стану дергать тебя после этого по каждой мелочи. Мне правда очень хочется помочь Зое. Она моя…
– Носи, – вздохнул Олег Георгиевич и доверительно мне сказал: – Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы по обоюдному согласию.
Выходит, что мои предшественники не только не сотрудничали с Мораной, а напротив – не стремились этого делать? Это новость. Собственно, я как-то даже и не задумывался о том, что так могло быть. Да и …
– Меньше телевизор тебе надо смотреть, Вавила Силыч, – посоветовал я подъездному. – Пойду открою.
– Я встаю в шесть утра, – кротко объяснила мне собеседница. – Ты наверняка в это время еще дремлешь, а я уже бодрствую. Деньги не любят тех, кто долго спит. Они любят энергичных и целеустремленных.
Нет, правда, хрен знает, что она имеет в виду. Ряд акцентов за последнее время у меня в голове настолько сместился, что теперь я на самом деле не до конца понимал, о чем говорит Мезенцева – о границе…
Что-что, а убеждать она умела. Уже через сорок минут и Аллерия, в которой не было ничего финского, зато наличествовала монгольская раскосость, и кряжистый немолодой Никандр, заросший седым волосом, с…
– Даже так? – произнес я и посмотрел на Силуянова, который даже не подозревал о том, что его сейчас приговорили. – А не жестковато?
– Вы даже не представляете, какие у меня… – взвинчено начала было говорить Варвара, но безопасник ее сразу же оборвал.
Да, внешне он дружелюбен. Да, располагает к себе. Но это далеко не показатель добросердечия и человеколюбия, мне ли того не знать. Вон, Пиночет тоже на вид милого гномика в забавной огромной фуражке …
– Ладно, не до лирики, – перехватил я инициативу. – Вообще-то мне Николай нужен, но он недоступен. Скажи ему, чтобы мне позвонил, хорошо? Очень важный разговор к нему есть.
Родька подбоченился и выпучил глаза, как бы говоря: «да-да-да».
– А почему вы не откликнулись тогда, когда вы мне были нужны? – ответил вопросом на вопрос я. – Знаете, это обидно, когда тебя дергают исключительно тогда, когда ты нужен.
К моему величайшему удивлению, Геннадием оказался тот самый мужчина, что так лихо опростоволосил сегодня добрую половину банка.
– И еще, надеюсь, ценящий связующее всех нас корпоративное единство, – продолжил глава банка. – Да? Ты же член нашей команды, Смолин? Я всегда считал тебя таковым.
Правда, набрать ее все-таки следует. Может, узнаю, когда Нифонтов вернется. Думать что-то все равно нужно. В конце концов, отдел этот не пальцем деланный, у них наверняка какие-то информаторы есть, с…
Мне бояться было нечего, с братвой у меня конфликтов сроду не имелось, да и хуже чем есть уже не будет.
– Вадим Анатольевич, «афобазольчику» вам надо попить, – мягко посоветовал я. – Какие оборотни? Как это я не человек? А кто же тогда? С чего вы взяли такую чушь? Кто вам это сказал?
Я подмигнул Вагнеру, отчего тот скривился, щелкнул зажигалкой и подпалил волос, лежащий в пепельнице.
– Хозяину виднее, чего творить, – подал голос Родька. – Он ведьмак и в своем праве.
– Лучше интернет, – подумав секунду, сказал Геннадий. – Кто сейчас из молодых людей бумажные газеты читает? Мадам, диктуйте Сереже номер, не тяните время. И так за окном почти ночь, вдруг ваша подруг…
– Вредно, – покладисто согласилась с ним моя соседка. – И воздухом московским дышать вредно. И еду, состоящую из «Е»-добавок, ароматизаторов, идентичных натуральным, а также сложных химических соедин…
– О, Сашендра! – раздался голос сверху, по лестнице процокали каблучки. – Точнее даже – неуловимый Джо. Ты куда пропал? Я как ни зайду – тебя все нет.
– Добрая-до-о-обрая! – пропела девушка. – Ладно, не тяни кота за причинное место. Встречаемся?
– Смолин! – тут же возмущенно заорала она. – Ты чего творишь? Это что… Это как?
– Кому щемить-то? – Федотова отобрала у меня кружку с кофе и сделала из нее глоток. – Силуянов закрылся в своем кабинете и, если верить Лехе-охраннику, сидит и плачет.
– Понятное дело, – даже не стал спорить подъездный. – Простого вообще в мире ничего не бывает. Даже таракан – и тот не просто так усами шевелит.
Что же до постановки мертвых под ружье… Думать надо.
– Действительно? – оживился я. – Так давайте я туда метнусь, да и возьму сию книгу. На каком этаже комната с ларем?
Следом за салатом принесли закуски, а там и горячее подоспело, так что беседа возобновилась только через полчаса, когда мы, в ожидании десерта, распивали уже вторую бутылку вина.
Может, Светка тогда права была? Может, я и вправду человек без амбиций, устремлений и воображения?
То-то мне странным показалось то, что Геннадий появился немного не ко времени. По логике вещей, охранники, увидев в камеру, как сотрудника скручивают прямо у входа, должны были выскочить немедленно, …
Да, крепко его мара отделала, ничего не скажешь. Причем она ведь его еще и пощадила, если верить тому, что я от нее услышал. Страшно представить, что будет с тем, кому она даст хлебнуть горя полной л…
– Да все у нее вечно виноватые, все у нее дураки, она одна умная, – пояснил Родька. – А у самой за душой нет ничего, только портки драные. Нет, хозяин, я тебе так скажу…
Никандр. Вредный старикан, трубно сопящий носом и с бородой до пояса. Был он, и нет его.
– Орел, – сообщил я Вавиле Силычу. – Краса и гордость!
«Злат корень». Он же «родиола розовая», если вести речь о сегодняшнем названии данного растения. Часто встречающийся в рецептах компонент, и этот исключением не был.
Мара небрежно мотнула подбородком в сторону подъездных, которые тут же покрепче ухватились за свое оружие.
Ну, давай, давай, родимый! Ты сейчас в полном раздрае, в голове ералаш, так выговорись по полной. И просвети меня о том, кто тебя науськивает на мою персону.
– Да, вот еще что… – Ольга Михайловна тяжело вздохнула. – Понимаю, что не совсем ко времени, но я снова о Яне. Саша, это несчастная женщина. Если бы ты только знал, какая у нее была тяжелая жизнь, ка…
– Это табельное оружие, – насупилась девушка. – Оно нам положено по штату, я его ношу. Отстаньте.