Все цитаты из книги «Тень света»
– Остальные ребята тут нормальные, – заступился я за охранников. Они мне зла сроду не делали, а я добро всегда помню. – Их-то увольнять не надо.
– Не сделаете, – покачал головой я и успокоил встрепенувшуюся Яну Феликсовну: – Нет-нет, это не угроза. Это констатация факта. До завтра, Петр… Увы, не знаю вашего отчества.
– Следи, – быстро согласился я. – Во все перископы. Я не против. Только, чур, когда я приведу гражданку к себе в гости и задумаю с ней поиграть в «шпили-вили», не надо выскакивать из-под кровати и уп…
Кстати, когда мы в самом конце лета все-таки нагрянули в Лозовку, я еще раз сподобился увидеть приснопамятный «полет валькирий», правда в этот раз лихой ведьмовской воздушный эскадрон оседлал метелки…
– Подозреваю, что мы вам, Александр, нужны больше как статисты, – заметил Геннадий. – Тем более что я все равно не имею понятия о том, что вам надо узнать у этой леди. Беседуйте сами, а я, если что, …
– Думаю, не надо, – согласился с ним я – Да и обсуждать нечего. У нас с вами нет никаких пересекающихся интересов – ни служебных, ни, тем более, личных. Та услуга, о которой меня просила Яна Феликсов…
Другой разговор, как к этому относиться. Можно булькать, подобно чайнику, и исходить на яд, считая, что мир к тебе несправедлив, но при этом не делая ничего для того, чтобы что-то изменить. Еще можно…
– Носи, – вздохнул Олег Георгиевич и доверительно мне сказал: – Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы по обоюдному согласию.
– Меньше телевизор тебе надо смотреть, Вавила Силыч, – посоветовал я подъездному. – Пойду открою.
– Смолин? – уточнил он у меня без всяких приветствий. – Александр?
Я глянул в плошку. Точно, есть такая. Как пленка на молоке, точнее не скажешь.
– Смолин, если это шантаж, то очень и очень низкий, – возмутилась Маринка. – Я, конечно, девочка без комплексов, но есть же некоторые вещи! И потом – я тебе тогда на кладбище все детально объяснила. …
– Да гнать его из наших хором! – заявил вдруг Потапыч, махая своим ухватом. – Пущай идет куда хочет! Вон в четырнадцатый дом пущай идет, они там все такие, как вот этот. Никчемы они там все!
Нет, правда, хрен знает, что она имеет в виду. Ряд акцентов за последнее время у меня в голове настолько сместился, что теперь я на самом деле не до конца понимал, о чем говорит Мезенцева – о границе…
Вагнер встала с кресла, подошла ко мне и забрала пузырек.
– Ожил, – сообщил всем Волконский. – Надежный способ. По крайней мере, в сериалах это всегда работает. И тут вон тоже помогло. Волшебная сила искусства, понимаешь!
– Само собой, – я глянул в окно. Там моросил нудный октябрьский дождь и ветер трепал остатки листвы на деревьях. – Вот ты меня убить желаешь, а я ради тебя в сырость готов ехать. В самую что ни на ес…
Что-то крутилось в голове, вот только ухвати мысль за хвостик – и все встанет на свои места.
– Да, накачанный красавчик, все именно так, – печально закончила свой монолог Маринка и щелкнула зажигалкой. – Жизнь дает нам возможности, а мы их спускаем в унитаз со словами: «Сделаю завтра».
Вон куда забрасывает невод, снова про службу завела беседу. Шиш тебе, родимая, и траву морскую, йодом пахнущую. В курсе я, чем работа на тебя заканчивается. Правда, говорить такое в открытую все-таки…
– Ощутил себя Буратино, – хмыкнул я. – Ладно, подумаю по поводу вашей Феликсовны. Может, что в голову и придет. Например – мысль какая.
– Вона! – Родька и в самом деле успел забраться на стол, занять свое место, схватить плошку, а теперь преданно пучил глаза, демонстрируя мне свою готовность к чему угодно. – Командуй, хозяин!
Не понять. Согласен. Ну – кольцо. Ну – красивое. Но я даже понятия не имел, что они, оказывается, тоже бывают сезонными и от кутюр.
Ряжская нагрянула в банк как чума, то есть – вдруг.
Так и проживает Ледяной Старик до сих пор в наших широтах. Летом спит где-то в Авзацких горах, а вот зимой наводит порядок в городах и селах. Свой. Ледяной. И, похоже, не очень человеколюбивый.
– Не думаю, что стоит тянуть с основной темой нашего разговора, – сделав глоток из бокала, сказала она мне. – Итак – тебя пытались убить?
Ведь правда не отстанет, уж мне-то это известно. Но при этом мне было ее очень жалко. Она не я, она влезет во все это с головой без раздумий и выбора дороги, и, в результате, скорее всего умрет, так …
– Да нет, – немного растерялся я. Подобного националистического поворота разговора я не ожидал. – Немцы и немцы, чего там. Все на одной планете живем. Правда, Меркель эта ваша… Ладно, не об этом речь…
Мне с Афоней поговорить надо. Очень надо. И не думаю, что Николай мне в такой мелочи откажет.
В кабинете установилась тишина. Ряжская смотрела на меня с улыбкой, ее спутница с настороженностью и даже, как мне показалось, с небольшим испугом, я же вовсе ни на кого смотреть не хотел, потому усе…
– Да просто про Морану тогда призрак в Южном порту упомянул, вот и стало интересно кто она такая, – даже не стал скрывать правду я. – Собственно, это и все. Кстати, призрак тот ее ведь не Мораной наз…
– И еще цветение папортника посмотреть неплохо бы, – припомнил я Гоголя.
Вернувшись обратно, я поставил пепельницу на стол, а после раскрыл пакет и достал оттуда седой волос госпожи Вагнер.
Или не спешить и подождать, пока Ряжская снова мне такую приведет? Ставлю тельца против яйца, раньше или позже такое опять случится.
– Врешь. – Маринка перегнулась через стол и ткнула меня пальцем в лоб. – Врешь, гад такой. И, главное, уверенно так, со знанием дела. Говорю же – изменился ты. Раньше я тебя всегда могла раскрутить н…
– А почему вы не откликнулись тогда, когда вы мне были нужны? – ответил вопросом на вопрос я. – Знаете, это обидно, когда тебя дергают исключительно тогда, когда ты нужен.
Блин, если этот Геннадий такой стратег, то что же из себя представляет Алеша? Он вообще, наверное, такая зверюга!
– Ну-ну, – Женька повернулась ко мне и преувеличенно внимательно стала меня слушать. – А во-вторых?
Правда, раньше мне было чего терять. Теперь же – другой расклад. Вот говорят – «не в деньгах счастье». Может, отчасти это и верно. Счастья на них не купишь. Но вот независимость – запросто. Я за посл…
– Слова твои верны, – богиня поджала губы. – Это и надо будет сказать. Сделай так – и я отдам тебе книгу Кащея. Что же до чистоты рук… Если для тебя так это важно – жертву не обязательно убивать само…
Мало того – вечером появился еще один аргумент, подкрепивший эти мои размышления. Вечером в банк заявилась Яна Феликсовна, как всегда подтянутая и немного надменная.
Одно плохо – несмотря на все вышеперечисленное, мало кто из нас успевает оставить после себя хоть какой-то след. Потому что живем хоть и ярко, но бессмысленно и бестолково, как бабочки-однодневки, не…
Я достал из кармана телефон, повертел его в руках и убрал обратно. А кому звонить? Ряжской? Геннадию? И что спрашивать? «Не вы убили деда Никандра»?
– Да еще и рыжая, – продолжила Маринка. – И тут я подумала – это не та ли девица, которая с твоим таинственным приятелем в светлой куртке была. Смолин, ты чего, ее реально поджуживаешь? Если да – то …
– Постарайся, – одарила меня на прощание неожиданной улыбкой Виктория и сама прикрыла за собою дверь.
– Нет, на редкость слабая работа, – сообщила она мне, повертев иголку перед глазами. – Уровень доморощенных колдунов и ведьм, которые всему учились по интернетным сайтам. Кстати, скорее всего так эта…
Как ни странно, я на самом деле соскучился по тишине темных кладбищенских аллей, и тому состоянию сопричастности к миру мертвых, которое меня там охватывало. Как видно, та часть меня, которая уже не …
Впрочем, есть еще кое-кто, с кем можно будет пошептаться. Скажу больше – с этого источника и стоит начать.
– От меня уже давно ничего не зависит, – сообщила мне Морана. – Времена, когда я вершила судьбы людские, минули так давно, что я иногда даже не верю, что они были на самом деле. Знаешь, ведьмак, како…
Может, и сейчас смогу распознать ложь? Ну хотя бы отчасти.
Не знаю, о чем потом Ряжская беседовала с Геннадием в переговорке, и когда она покинула банк. Да и не сильно меня это интересовало. На меня навалилась усталость, смешанная с последствиями бессонной н…
Стоявшая за дверью тетка, похоже, тоже решила посмотреть на меня. Условно, разумеется. То есть – уставилась в «глазок» оттуда, с той стороны, и я, как Фродо Бэггинс, сейчас увидел глаз. Даже не так –…
Компоненты летели в плошку один за другим. Мы уже неплохо сработались с моим слугой, да и я более-менее поднаторел в этих делах. То есть уже не дергался, как тогда, в самый первый раз.
А вы как думали? Когда восемь – десять часов в день ты приторно-сладким голосом общаешься с клиентами, употребляя исключительно благонравные слова, то единственной отдушиной является только пообщатьс…
– Чего это – «совру»? – даже обиделся я. – Может, оно так и есть.
– Чего? – поднял я глаза на соседку. – Слушай, извини, я просто задумался что-то.
– И сколько она выдала? – не зная, как правильней начать разговор о деньгах, спросил у безопасника я. – На глазок – тысяч под сто.
– Поглядим, – бросил Сергей и направился к лифту.
Когда он назвал мою фамилию, я заметил, что у женщины дрогнула рука, в которой она держала телефон, а ее голубые глаза уставились на меня.
– Так и есть, – подтвердил я. – Прямо скажем – характер у меня скверный. И обиды не забываю.
– А что дальше? – поторопил я его. – Ну с Мораной и древними ведьмаками?
– Излагай, – предложила мне девушка. – Почему не послушать?
– А кого я печеньками в придорожном заведении кормила? – ехидно произнесла Мезенцева. – Летом еще? И слова не сказала, когда ты их все к себе в рюкзак утащил. А теперь кое-кому для меня даже сыру жал…
– Твое тело… Ну-у-у-у… Оно немного… Как сказать-то. Перестраивается. Скажем так – ты уже сейчас куда выносливее, чем обычный человек. Не в смысле, что как муравей можешь перетаскивать груз тяжелее, ч…
Да она семимильными шагами восстанавливается. Силы нет, дом как огурец, без окон и дверей, но зато амбиции уже как полагается – божественные.
Да и вообще, похоже, зимой мне скучать особо не придется. Там и помимо Ледяного Старика есть на кого глянуть. В лесах, например, можно будет встретить волотов – крепких, поросших диким волосом ребят,…
– Какой клиентуры? – прищурился я. – О каком будущем речь, я не понимаю. Все, закрыта лавочка, Ольга Михайловна.
Но – пока никак. И до души ее маменьки мне не добраться, да и сообразит Ряжская, откуда ветер дует. Не с руки мне с ней сейчас ссориться. Неравные у нас силовые категории. Уроет она меня, проще говор…
– А почему бы им просто стрелка не нанять? – Мезенцева, не обращая внимания на недовольное сопение Родьки, намазала хлеб маслом, положила на него сыр, а на сыр колбасу, после подумала и добавила еще …
В корень зрит дядя Ермолай. Я о том же сегодня днем думал. Там, в офисе, мне Лозовка казалась тем местом, где можно остаться жить навсегда. Здесь тишина, покой, солнышко светит, птицы поют, шмели жуж…
– Я рад… – губы Косачова вот-вот должны были треснуть от ширины улыбки, но закончить стартовую, затверженную намертво фразу ему Вагнер не дал, прервав ее в самом начале.
Только вот от того, что мы перестаем верить в тех, кто живет на другой грани бытия, и даже забываем про них, они существовать не перестают. Более того – так мы делаем их существование комфортней, осо…
И он смачно плюнул себе под ноги, причем сразу же после этого невероятно смутился и вытер слюну своим подшитым валенком, да еще и не поленился после этого, бухнув молотом о паркет, нагнуться и провес…
И все-таки я бы предпочел поговорить с Нифонтовым.
Да нет, даже не «как будто». Точно этого ожидая. И это наводило на не очень-то хорошие мысли. Например – не собрался ли он меня на инвалидность перевести? Он сможет. Странностей в нем хватает, это да…
– Один умный человек говорил – чем мы меньше женщина внимание уделяем, тем больше ей нравимся, – одобрительно произнес таксист. – Очень он это правильно сказал!
– Да не в деньгах дело, – печально произнес я. – Нет, я их люблю, но имеются вещи на порядок выше.
– Ты можешь спокойно вздохнуть, Вагнеры тебя больше не потревожат. Ну, молодец я? Как лихо твои проблемы решила!
– Ты еще леших поспрашивай про это, или анчуток, – ехидно посоветовал мне Хозяин Кладбища. – Русалки! Да им про такое откуда ведать? Они лево и право путают, девки неразумные. Нет, ведьмак, о подобно…
– Не-а, – покачал головой я. – И тебе не советую. Пропадешь. Она таких, как ты, на завтрак ест. Честно говорю, без обид.
– Ну да, хорошего мало, – поддержал ее я.
– Обратно в реку мне теперь нельзя, я же отказалась от подаренного мне посмертия. Так что утреннее солнце сожжет тело сразу же после восхода, – как-то очень просто пояснила Аглая. – А то, что от меня…
– Нет, трудолюбив, – я погладил себя по голове. – И очень усидчив. Но чтобы чему-то научиться, надо как минимум знать, чему именно. У меня наставника нет, и в книге моей приемов самообороны не описан…
Но строили на века, что есть – то есть. Вон, ни трещин на фасаде, ни осыпающейся штукатурки, ни перекоса фундамента. Он еще лет сто пятьдесят простоит, если не снесут раньше или ремонтировать не начн…
– Отпустите его! – Наташка, похоже, вошла в раж и даже не заметила, что её чуть-чуть не нокаутировали. – Блин, куда охрана смотрит?!
Светки давно тут нет, а вот чай остался. Не уверен, что он до сих пор пригоден для употребления, времени-то прошло немало, но, с другой стороны, мне и Геннадия не сильно жалко будет, если что. Так-то…
– Послезавтра, – задумчиво произнесла мрачная красавица. – Это хорошо. В самый раз. Впрочем, полагаю, если что, то Александр с этими людьми справится без особых хлопот. Как мне думается, он способен …
– И чтобы никаких последующих провокаций со стороны излечившейся супруги, – добавил я, покачав пакетиком. – Сдается мне, она дама самолюбивая и злопамятная. Мне бы не хотелось рецидивов, Петр Францев…
– Маринка небось, – со знанием дела заявил Родька. – Только она вечно притаскивается тогда, когда всем не до неё!
Она достала из сумки маленькую пустую стеклянную пробирку, вынула из ее горлышка деревянную затычку и аккуратно опустила иглу внутрь.
Если до того мне Силуянова жалко не было, то сейчас где-то внутри это чувство все же шелохнулось. Ну да, тиран он, ну да, деспот. Самодур, опять же. Но я все-таки не совсем уж бессердечная скотина?
– Смолин, по этому поводу я тебе уже все объяснила, – подтвердила мои недавние мысли Евгения. – Так что давай из пустого в порожнее не переливать, хорошо? Но встретиться нам надо бы. Есть разговор – …
– Риски, риски, риски, – Сергей Станиславович махнул рукой Волконскому, тот немедленно достал из бокового шкафа бутылку виски и три пузатых стаканчика, на которых красовался какой-то герб и витая над…
– Я здесь – бодро ответила Чиненкова. – Так, не поняла, чего мы здесь дружно столпились? Дел ни у кого нет? Я их найду, причем с легкостью. Давно внеплановой переаттестации не проводилось? Так мы сей…
Да вот хоть бы меня взять. Сам же себя ругал за то, что занимаюсь какой-то фигней здравоохранительного толка, а о собственной безопасности, вещи, в общем-то, необходимой, совершенно не думаю. И чем д…
– Н-да, – Ряжская помолчала. – Интересная у тебя жизнь, Александр Смолин. Даже завидно немного. У меня-то одна рутина, с переговоров в фонд, из фонда на фуршет, а там опять переговоры, только с закус…
– Амулеты, – пояснил я. – Меня сбили с панталыку амулеты. Обычные люди их не таскают, а нежити они не по рангу. Нет, есть колдун, тот, что тогда дал жизни и вам, и «фэбсам», но он вряд ли будет заним…
И все равно – силен оперативник. Ох, силен!
Да и как по-другому могло быть? Сначала, сразу после открытия, по банку разнеслась весть о том, что накануне сменились собственники, и Миронов больше «не пляшет», что само по себе было делом неслыхан…
Знаю, слышал. Еще, по слухам, этот самый Звонарев поставляет бойцов на подпольные бои, «отбойщиков» рейдерским компаниям и просто крепких ребят всем тем, кто способен заплатить за их кулаки. Знаменит…
– Что до мутной троицы – подумаем, – уже другим тоном продолжил глава отдела 15-К. – Я кое-кого поспрашиваю, опять же скоро Паша с Нифонтовым вернутся, у них агентурная сеть поболее моей будет. Знает…
Я, если честно, как раз из последних. По крайней мере – был еще в начале лета. То есть в мечтах, по дороге на работу или с нее, мне часто представлялся невероятный карьерный взлет, только вот делать …
Вижу. И в самом деле там что-то есть. Что-то маленькое поблескивает.
Получилось у меня добыть желаемое. Вышел, так сказать, каменный цветок. Пусть не сразу – но все-таки.
– Ну и хрен с тобой, – выпустила дым соседка. – Была бы честь предложена. Тем более что в последнее время ты, Смолин, стал каким-то не таким. Раньше ты был как таблица умножения – понятным, несложным…
– Не стану обещать того же, – помолчав, произнесла она.
– Она всегда такая, – рассеяно заметил я, обдумывая слова девушки. – Из людей? И чтобы с амулетами? Да кто же это такие? Может – масоны какие? Иллюминаты? Тамплиеры? Вольные, прости господи, каменщик…
Самое забавное, что помочь я ей, скорее всего, могу. Рецепт соответствующего зелья у меня в книге есть, причем сильно старый, он еще чуть ли не на старославянском написан. И компоненты для него есть,…
– Но об одном одолжении я тебя попрошу. – Ряжская разжала ладони, после снова открыла клатч, достала из него пакетик, в котором лежал светлый волос, и показала его мне. – Сделаешь для меня кое-что?
Сотрудница отдела, как и мы до нее, привстала на «носочки» и провела рукой над тем местом, где торчала иголка, после чего я увидел, как там, в полумраке, на секунду сверкнула маленькая красная искорк…
Вот и мне «окошечко» нужно. Не небольшой лесок, где меня, если что, на пару дней Лесной Хозяин спрячет, а такое, чтобы вообще никто и никогда меня не нашел.
Сергей немного оторопело смотрел на Маринку, которая, склонив голову к плечу, с интересом строила ему глазки, часто-часто хлопая ресницами.
Она не шутила. Серьезно – не шутила ни разу.
Это офис. Хуже того – российский офис. В нем законы бытия не писаны, а если и писаны – то не читаны. Это место, куда легко попасть, но из которого очень трудно потом морально выбраться. И даже если т…
– Сейчас трубку повешу, – предупредила меня Женька.
– Александр Смолин, – немного растерявшись, сказал ему я. – Добрый день.
– Так и меняй, – разрешила ему Ряжская. – Кроме, естественно, вот этого товарища. Я теперь гарант его безопасности, так что – увы, увы. Эй, селянин, чего примолк? Значит, говоришь, в глушь, в деревню…
– Так ему, вроде, шестидесяти нет еще? – удивился я.
– Не думаю, что разговоры здесь особо помогут, – заметил я. – Она мне показалась более чем самодостаточной дамой, для которой чьи-то пожелания не слишком существенны, особенно если дело касается пред…
Ряжской я позвонил, пока у подъезда такси ждал, на этот раз совершенно не задумываясь о том, сколько сейчас времени. Ну вот такая у нас с ней жизнь – ни минуты покоя.
– Вот ты хам, – еще сильнее обиделась Маринка. Она была настоящей женщиной, потому ее задевали равно как приставания представителей противоположного пола, так и их равнодушие. Причем даже если и то, …
Но это, конечно, крайности. Есть мары и попроще, скажем так – с более узкой специализацией. С одной из таких – «сонливицей» – я и собирался сегодня познакомить нашего отважного безопасника.
Стращал друг друга народ, приговаривая: «Вот сейчас гайки закрутят, и дадут нам жизни».
– Заткнись! – рявкнул старик. – У, подлюка! Подыгрывала она. Кто его ментально кодировал, не ты ли?
Его подчиненный кивнул и вжал кнопочку звонка.
– Польщен, – буркнул я, отметив, что впервые за все это время Ряжская обратилась ко мне на «ты».
Столько пинков от судьбы Косачов в один день явно давно не получал. Улыбка сползла с его лица, но спорить он не стал, а только повернулся и побрел по коридору в сторону операционного зала.
Беднягу Косачова ощутимо шатнуло, а цвет его всегда румяного лица сменился на асбестово-белый.
И она поспешила вслед за мужем, причем на ходу, нахмурившись, погрозила пальцем все тому же многострадальному Косачову, который только что по стенке после этого не сполз.
Я обернулся и вправду увидел недалеко от того места, где мы беседовали, некие живописные развалины на берегу. Похоже, это в самом деле когда-то был мост.
– Почти или не дышит? – я поморщился. – И, если можно, чуть отодвиньтесь, ладно? Вы меня слюной обрызгали!
– Точно-точно, – подтвердил Потапыч, размахивая сухарем, обсыпанным маком. – У нас в Белоомуте, помню, одна девка-дура…
Как там у Шекспира было, в книге-жизнеописании Гамлета, принца Датского? «Чтоб добрым быть, я должен быть жесток»? Надо послушать классика. Он знал, что говорил.
Я засунул руку во внутренний карман пиджака и достал оттуда пакетик с почти неразличимым волосом его супруги.
– Стой-стой, – остановила меня женщина. – А что, Яна правда крашеная?
– Но… – Яна Феликсовна недовольно сморщилась. – Ничего не получилось. Повторюсь – ваш образец разобрали на молекулы и повторили в точности. И – не функционирует, хоть проверяли его на десятке подопыт…
Может, надо пойти немного поковать железо, пока оно горячо? Припереть Вадима Анатольевича спиной к стенке, да и выжать информацию о том, что это за две дамы и один мужчина его обхаживают.
– Нету больше, – проворчал Родька. – Кончился!
– Дешевка ты, – еще сильнее выпятил челюсть вперед Силуянов. – Что, даже не попробуешь мне сдачи дать?
– Может, и так, – согласился с ней я. – Все вышесказанное строится только на личных наблюдениях.
Их поддержали предправ с Волконским, и даже Косачов хихикал поодаль от нас.
Так вот – мой слуга охнул, на чердаке в тот же миг что-то грохнуло, и больше Антип о своем существовании за все время, что мы гостили в Лозовке, нам не напоминал совершенно.
– Плачет, – повторила Наташка. – Я тоже в это не очень сначала поверила, но, с другой стороны, сегодня столько всего происходит, что уже не знаешь, где правда, а где нет. Тем более что у него вон, ра…
Я повернулся к нему, пытаясь понять, что именно безопасник имеет в виду.
– Не надо? – я посмотрел на мешочек и убрал его обратно, в кожаный короб с массой отделений, который я завел специально для хранения трав и всего прочего, что помогало мне в моих новых занятиях. Доро…
Самолюбие – это прекрасно. Но я предпочту остаться живым.
– И ведь знали, что мы на них смотрим, – заметил Пал Палыч. – Специально шоу устроили, чтобы понятно было, кто здесь настоящие хозяйки. Мол – при нас наша мощь, вот, ничего мы не боимся и, если надо,…
Как и в любой профессиональной сфере, в среде доморощенных магов все всё о всех знали. В том числе и о том, кто сколько зарабатывает и кого из ВИПов пользует, в хорошем, разумеется, смысле этого слов…
Однако. Похоже, у нас сменилась власть – и надолго. Чую, мы Силуянова с его казенным юмором еще не раз добрым словом вспомним.
– Игла это, – произнес Вавила Силыч. – И не простая. Порча на ней. Какая именно – не скажу, мы такое не определяем. Но что порча есть – это точно. Открой ты дверь – и все, она твоя.
Сдается мне, эти «некоторые» – Немирова. Я всегда знал, что она умная женщина.
– Что – «и ты»? – сбилась с высокопарного слога Ряжская.
– Вот-вот, – благодарно кивнула Федотова. – Его самого. Дмитрий Борисович, все уже давным-давно знают, что Ряжский собирается в перспективе заходить в банк деньгами, причем сразу на контрольный пакет…
Пропищал кодовый замок сейфа, стоящего под столом, хлопнула дверца.
– Да не в этом смысле, – немного нервно произнесла моя собеседница. – Пожрать я не успела. Только сковородку на плиту поставила, тут ты звонишь.
Негромкий смешок Вавилы Силыча он предпочел не заметить.
Нет повода не гордиться собой. А что? С одной стороны, меня жаждет заполучить богиня из тех времен, когда молочные реки текли промеж кисельных берегов, с другой призывно машет рукой представитель гос…
– Это как у волкодлаков? – оживилась Женька. – Ну когда они втыкают нож в дубовый пень и через него сигают, чтобы обернуться волком!
– Получилось? – спросил у меня Вавила Силыч.
А после Лозовки у нас с Евгенией точек соприкосновения вовсе не стало. Хотя, если совсем уж по правде, их и до того немного было. Да, показалось мне, что может что-то быть. Показалось. Но и только.
– Ну тогда у меня нет больше версий, – запечалился я. – И это плохо.
Вот я уже и в лучшие кадры попал. Как, по сути, немного мне понадобилось для этого достижения потратить времени в своем новом статусе. До того несколько лет пахал как папа Карло – и ничего подобного.…
Подними их из глубин души – и это такой пир! Тут так и получилось. Теперь я сыта.
В этот момент моих щек коснулся легкий ветерок, и я услышал еле различимый шепот: «Свободна! Спасибо! Прими мой дар».
Хотя – а кто мне мешает свалить отсюда прямо сейчас? Тем более, что пока тянулись суд да дело, и рабочий день кончился. Домой пора.
Надо будет посмотреть. И в копилочку сразу себе упрек – почему раньше не подумал про это? Когда заклятие читал?
Вот только этого мне и не хватало для полного счастья. Так и знал, что вся эта знахарская практика добром не закончится.
– Ваше счастье, что не успели, – ободряюще сообщил ему Геннадий, принимая от Варвары неплохую такую пачечку купюр. – А то все по-другому повернулось бы. Не так просто. На этом все, почтенные хиромант…
– Странно, – сказал тем временем дядя Ермолай. – Девки нырнули, а водная тропа не погасла. Что за… А-а-а-а-а! Понятно.
– Неудивительно, – ответил ей Ровнин. – Эта нежить встречается нечасто и следов не оставляет. Саша, тот, на кого вы наслали мару, умер?
Мне вчера даже подумалось о том, что хоть бы Морана приснилась, чтобы у нее совета спросить. Ну не может быть так, чтобы все вокруг одного ножа строилось, правда? Должны же быть еще какие-то способы …
Для моего поколения слово «бессмертие» было отменено за ненадобностью.
– Тсссс, – пахнущая духами ладошка Ряжской закрыла мой рот. – Саша, не наговори глупостей. Я, конечно, не маленькая девочка, понимаю, что такое аффект, но обидеться все равно могу. А это не нужно ни …
Как дожди, которые его бесят, кончатся и подморозит маленько, может, и доеду до кладбища. Авось он еще в спячку не впал.
– Пришли бы раньше – не стояли бы в очереди и не ждали, – возразил мне мужчина. – Проходим, не задерживаем остальных.
– Каждый вечер перед сном, – бойко ответил я и повертел головой, пытаясь понять, где она есть.
– Родька, расчехляй наш инструментарий, – сообщил я слуге, вернувшись на кухню. – Развлечемся на сон грядущий.
И вот теперь я объяснял этой самой Яне Феликсовне, что приворот – это совсем уж не мой профиль, поражаясь хитроумности Ряжской. То, что она исследует пределы моей компетентности, я понял уже давно, п…
– У меня нет особой радости вообще с тобой разговаривать, так что – нет, это не шутка.
– Надо было по-другому тебя, – недовольно просопел старик. – И концы в воду!
– Молчу-молчу, – усмехнулась Виктория и повертела иголку перед глазами. – Ну до чего же все-таки грубая работа. Ужас. Куда мы катимся? Ведь какие традиции у русской и славянской волшбы, какое прошлое…
– Не врет, – крайне серьезно подтвердила Ряжская. – Увы, Петр, все так.
Я тоже глотнул обжигающего горло напитка. Какая, право, гадость! Нет, виски – не мое. Я и так-то спиртное не жалую, но это особенно невкусное.
– Детям Ночи не нужна заемная сила, – медленно произнес Ровнин. – Они привыкли полагаться только на себя, не прибегая к чему-то, что может подвести в самый нужный момент. Только свое, то, на что можн…
Но на кухне надо бы порядок навести. Не в смысле – посуду помыть и крошки со стола смахнуть, нет. Тем более, что в этом плане все у меня нормально обстоит, Родька хоть и лентяй невероятный, но чистот…
И если ты задумал занять место повыше своего теперешнего ранее того момента, когда шеф сам скажет что-то вроде: «А не засиделся ли у нас такой-то в своей должности? Пора бы и повысить парня», будь го…
– Хорошо, – потер ладони Ровнин. – А ведьмы? С ними вы тоже дело имели и не раз. Вспомните – ничего такого у них на шеях не висело?
– Хорошо, – покладисто согласился я. – Как скажете. Пусть так.
Вот ведь. Вечно подкалывала, а как беда подкралась, даже думать не стала, вступилась за меня. Не зря, выходит, я для нее и Ленки в магазин бегал столько времени.
– Смолин, – пропыхтел он, поправляя галстук. – Привет. Рад тебя видеть.
– Помню, – безопасник взял листок, лежавший перед ним на столе. – Отдел финансового мониторинга, опоздание семь минут. Что дальше?
А Силуянов молчал и смотрел на меня. Нехорошо так смотрел. Недобро.
И только в нашей комнатушке, на которую, к слову, никто и не посягал, царили тишина и покой.
Я посмотрел на дверь. Какая была – такая и осталась. Закрыта вроде. Бомбы не видать. Может, с той стороны, в квартире чего не так?
– Кхэ! – выпучив глаза, откашлялась Яна Феликсовна, явно непривыкшая к подобному обращению. – Ну, знаете ли, молодой человек!
Все как всегда. Мне задают вопрос, ответ на который я дать не могу, поскольку не очень понимаю, о чем меня спросили.
– Только не сюда! – заявил Кузьмич и бухнул молотом о пол. – Нечего этой нежити тут делать. Вон во двор идите и там общайтесь. И лучше всего – во двор четырнадцатого дома!
– Без них посидим, – подумав, ответил предправ. – Немирова не пьет, а в Чиненкову цистерна влезет, на нее спиртного не напасешься. Пошли уже.
– Тебе им и становиться не надо, ты он уже и есть, – немедленно парировала девушка. – Я это сразу поняла, как только твою личность в первый раз увидела!
– Вижу, Яна довольна, – отвела меня чуть в сторонку Ольга Михайловна, вызвав тем самым приступ любопытства у операционистов, с интересом наблюдавших со своих рабочих мест за всем происходящим. – Спас…
– Вот и на зиму год повернул, – сказала Маринка и выставила ладонь так, чтобы одна из снежинок опустилась на нее. – Я в детстве всегда ждала первого снега. Чтобы проснуться, а за окном все уже белое …
– Вам что-то это дало? – спросил у меня Геннадий, с банкой чая подходя ко мне.
Хотя, может, она осталась открытой и после визита Алеши. Поди знай?
– Сколько? – внезапно успокоившись спросил у меня Вагнер. – Цифру назови.
– Речь о другом, – покачала головой Ряжская. – Не пора ли, друг мой, переходить на другой уровень? Ты можешь многое, есть люди, которые за это готовы платить, так чего ради зарывать талант?
– Не яд. Но и другого ничего не чую. Эта штука память никому не отобьет. Расслабить живот – расслабит, да и то не наверняка.
– Не-а, – ехидно протянул я. – Это тоже предоставьте мне. Я его нынче ночью сам пугану. Так, как вы сроду не сможете, при всех своих способностях.
– Сначала нет, – даже не смутилась женщина. – Я, разумеется, доверяю словам Ольги, но давать своему Петеру невесть какое снадобье… Поймите меня правильно, Саша.
– Да ты что? – деланно изумился я. – То есть это не вы, поборники справедливости, объявили на меня охоту, как на дикого зверя? А кто тогда?
– Охота тебе, хозяин, к этой шлендре идти? – подал голос Родька, запихивая фильтр для воды под кран. – Ладно бы от нее какой прок был, а так шум один – и только. И до ума она ничего не доводит. Вон, …
Тот вспыхнул неожиданно ярко, я даже такого не ожидал. Чему там гореть-то?
Впрочем, может я не прав. Возможно, грусть на нашего руководителя нагнали не кадровые перестановки, а другое событие. Буквально за день были освобождены три кабинета в левом крыле, из-за чего валютчи…
– Ну одному возвратили, у другого забрали. – Геннадий заметил девушку в сарафане, с интересом слушающую этот разговор. – А, вот и ваш референт. Галя, так вы вызвали полицию? Разговор не складывается,…
– В моем случае нет, – заявил я. – Хотелось бы напомнить, Вадим Анатольевич, что мы с вами работаем в разных службах. Если у вас есть какие-то вопросы, связанные с противодействием отмыванию доходов …
– Чего сидишь? – говорит. – Тебя Ольга Михайловна наверху ждет.
– Ты с ума сошел? – Ряжская, судя по голосу, даже с кровати встала. – Ты что, Яну… Того?
– Плохо, – подытожил он. – Резерва времени совсем не будет. Ладно, на этом, я так думаю, сегодня и закончим.
– Вдохновения мы ждем, – попутно изображая пантомиму «ой, как страшно», сообщила все-таки она мне. – Чего же еще?
– Отдай! – страстно мычала она, барабаня мне буквально по мозгам. – Отдай иглу, отдай! Ты знаешь, какая это боль? Знаешь?
– Женщина, – начал закипать я. – Не хочешь – не надо! Тогда я на самом деле звоню Ровнину, который решит все вопросы адекватней и быстрее чем ты! Я, знаешь ли, тоже хочу есть! И устал как собака. Кор…
Нет-нет, дело не в ликвидности или нежданном визите Центрального Банка. Речь идет о делах внутренних, которые зачастую бывают куда критичней, чем внешняя угроза.
Вот, к слову, еще один повод для раздумий. Выходит, не так уж он и эффективен, этот самый ведьмачий нож. Против ведьм – возможно, но не против мар. Чихала она на него.
Так и не понял – всерьез она говорила или нет? А что, я бы не отказался. Ряжская хоть и в годах, но женщина сильно интересная. Причем мужа ее я особо не боюсь. По ходу, ему пофигу все кроме бизнеса, …
На краешке дивана, недалеко от моих ног, сидела девочка лет шести, одетая по моде Древней Руси. Ну или крестьянско-крепостной, не знаю, как правильно сказать. Короче – именно такими деревенских крест…
После Ольга Михайловна, размахивая дизайнерским клатчем, нанесла визит председателю правления и провела там полчаса.
Косачова, как я уже говорил, в банке не любили. И за излишнюю надменность, и за то, что он кроме оклада еще и надбавку получал, в виде процента от привлеченных клиентских средств. Причем – хорошего т…
Что мне сразу не понравилось – торжествующая улыбка на лице женщины при виде меня, входившего в кабинет.
– Ты давай помолчи, – посоветовал я ему, слезая с кровати и аккуратно снимая волос Женьки с подушки. – Позволь мне самому решать с кем жить, как и когда. И пустой конверт из вон того ящика дай. Да не…
– Так обещал же, – подтвердил я. – Да и здоровались мы уже. Еще до того, как вы пляски на воде устроили.
Посидев немного, я снова достал смартфон и набрал Николая. Увы и ах, результат тот же. Значит, придется работать по запасному варианту, чего очень не хотелось бы.
– Не все, – возразил ей Геннадий. – Ты назвала несколько имен – и все. Причем даже непонятно, правда это или ложь.
– Нет, – покачал головой безопасник. – Силуянова. У нас и документы из клиники на этот счет есть. И ваше имя он назвал, Марина Михайловна Мирошниченко, причем полностью, и в присутствии незаинтересов…
– В смысле – ведьмаки? – уточнила девушка. – Ну и ладно. Вымрете – и хрен с вами. Мы стоим на страже мирных граждан, а вы не в нашей юрисдикции.
– У каждого бывают трудные времена, – иезуитски произнес я, потупился и вздохнул. – Вот и Вадим Тольича накрыло.
– Подарок племянника, – отозвалась Морана. – Купало любил мастерить вещи своими руками, а после подносить их как дар старшим сородичам. Причем дуб, из которого изготовлен престол, он тоже сажал сам.
В результате на берег реки я пришел один, а Нифонтов сотоварищи чуть ли не до рассвета по ельникам круги нарезали. Лесной хозяин дал им возможность выйти к деревне только тогда, когда я вернулся домо…
– Так я и не настаиваю, чтобы вы верили, – глядя на женщину, которая безуспешно пыталась вывести хотя бы первую букву слова, заверил его я. – Н-да, эдак она до утра проколупается.
– Так оно и есть, – согласился я с ней, думая о своем.
– Побойтесь бога! – замахал руками я как мельница. – Какие морщинки? Где они? Я их не вижу вовсе!
Ну да, Силуянов меня не любит, это точно. Но «ненависть» – это сильное слово. Не думал, что все зашло так далеко.
– Звонарев, – произнесла Ольга Михайловна, сделав бровями некое движение класса: «Представьте себе, представьте себе». – Тот самый, который охранные агентства, «Ваша инкассация» и прочее разное.
– Ничего не понимаю, – сообщил я Женьке. – Мы разве ученую беседу вели?
– На, – Сергей мне сунул свой телефон и недовольно насупился. – Слово-то какое придумал.
– Вроде как, – ответил я, с интересом глядя на кольцо, то, что поблескивало на левой руке. На безымянном пальце.
– Отбыла, – подтвердил я. – Нести добро людям.
Вагнер побагровел, и мне стало немного не по себе. Он был близок к бешенству, а жилка на его лбу билась, словно ручеек.
– Ты поможешь мне уйти? – требовательно спросила русалка.
– Этот человек мне не враг, – подумав, сказал я. – Он меня ненавидит – это его дело. Неприятно, конечно, но что уж теперь… Но на смерть я его обрекать не хочу. Да и не мне решать – кому жить, кому ум…
– Сосед, ты чего шумишь? – спросил он, что-то жуя. – Никак дверь не откроешь? Так ты слесаря, что ли…
– С нетерпением жду, – встал с кресла Вагнер. – Так и быть, первый ход за вами. Ну, а потом я сделаю свой.
Посреди лунной дорожки, которая и на самом деле так и не пропала, взбурлила вода, а после появилась одна из русалок, та самая Аглая, которая меня сюда и пригласила.
Не знаю, кто такая эта тетя Паша, но я бы лично из нее все вытряс, до последнего словечка. Вот только, боюсь, такой возможности у меня не будет.
– Осень больно говорить, – пояснил я. – Осень-осень.
– Льстец. – Ряжская перегнулась через стол и потрепала меня по голове. – Негодник какой! Все еще думаешь забраться в мою постель?
– Ты не нашел отродье Кащея? – тем временем требовательно спросила Морана.
– Гости! – пискнул Родька и ткнул лапой в сторону выхода из комнаты.
Родька возмущенно заверещал и начал вытирать нос лапами.
– Это твоя бывшая, – Женька взяла с полки рамку и хихикнула. – Как мило! Как трогательно! Ты даже хранишь ее фотку! Смолин, не знала, что ты так сентиментален. И даже пыли на ней нет. Ой, это что-то!
Позавтракал я в том самом кафе, где когда-то побывал с Нифонтовым, и к зданию банка подходил хоть и немного сонный, но сытый и благодушный.
– Даже слышать не хочу, что он с ними делал! – поморщился я – Не ломай красочный и прекрасный мир моих детских воспоминаний, пусть он остается таким, каким был.
А сколько еще всяких интересных и голодных тварей есть в мире Ночи? И против каждой из них я буду все равно что голый.
А может, все идет от ограниченности мироощущения этого бедолаги. Он привык жить в рамках должностной инструкции и служебных интересов. Он поставил перед собой задачу – спасти от моей персоны вверенны…
– Ну ты пока подумай, а я своими делами займусь, – бросил мне умрун. – Зима близко, ведьмак. Совсем близко. Ранняя она в этот год будет, и долгая. Думаю, что деньков через пять первая пороша и ляжет.…
Самая сильная и страшная из мар – полуденница. Не дай бог человеку попасть под ее чары! Это все. Это сразу себе гроб заказывай. Ее не подчинишь и не изгонишь, по крайней мере, так писал Филофей, один…
– А, может, и не очень многое поймешь, – заметила Морана. – Больно ты невнимателен. Сказала же – нет в него хода ни мне, ни, тем более, тебе. Это мой терем, и чужим в него не войти, даже если двери н…
– Отдай, – на выдохе прошелестела женщина. – Иглу отдай! Больно мне. Очень больно.
– Ну если вы так хотите в тюрьму – бога ради, – разрешил ей Геннадий. – Смолин, поехали отсюда. Не оценили твою доброту.
Хотя нет, чушь это все. Светился, не светился… Может, они отслеживают каким-то способом любого новорожденного ведьмака. Тот только подал первый голос в ночи, а они уже про него знают.
– Завтра же его уволят. Лично проконтролирую, – сказала как отрезала Ряжская. – Плюс на твоем месте я бы еще и в травмпункт наведалась, сняла побои. Мы его еще тогда и посадим.
Одно хорошо – здесь хоть понятно, что делать, в отличие от остальных моих заморочек.
– Вот сейчас не понял, – перевел я взгляд на нее. – Так у нее чего, никто не помер?
– А почему во множественном числе? – изумился я, откладывая в сторону копию клиентского валютного договора о закупке тигровых креветок у минской фирмы. Должно быть, братья-белорусы их прямо на картоф…
По мере того, как я начитывал текст призыва мары, воронка в плошке раскручивалась все сильнее и сильнее, под конец я даже испугался, что она вот-вот вовсе свалится с горелки.
– Думаю, дело не в популяризации снадобья, – наконец сообщил мне он. – Вы, Александр, себя лишний раз напоказ не желаете выставлять. Не хотите – и не надо, никто не против. Мы – люди и всегда можем п…
– Не тронем мы его, – глухо произнес Никандр. – Если вы за этим пришли – то договорились. Но и он пусть…
– А она кто вообще? Ну в отделе вашем? Заместитель Ровнина?
Может, потому что вместо Мораны нынче ночью мне она приснилась? Да еще и в таком сне, который не то что детям до шестнадцати, а и подросткам до восемнадцати показывать нельзя.
– Он не сожитель, он слуга, – пояснил я. – Это разные вещи. Слушай, ты мне лучше скажи – а чего Виктория все время такая смурная? Вроде молодая женщина, красивая, умная, но по повадкам чисто Снежная …
– Ну это ты уж совсем загнула, – скорчила гримаску Федотова. – Я все понимаю, но легче поверить в то, что земля плоская, чем в совесть у Силуянова. Кстати, народ – а его-то на сходку не пригласили. С…
– Пошли чайку попьем? – предложил я. – Чего мы тут, на площадке, в самом-то деле?
Шутки – шутками, а дело – делом. Надо было в запись о вызове мары недостающие слова подставить, пока они из памяти не вылетели и не перепутались. Ну и надеяться, что она какую-то часть не утаила.
– Да у меня его вовсе не было, – рассмеялся я. – Ольга Михайловна, я вам не говорил, что увольняюсь. Я сказал – «меня уволили». Разницу ощущаете?
Банк шушукался. По-другому это назвать было никак нельзя. Везде – и в кредитном, и в операционном, и в бухгалтерии раздавался мерный шепот общающихся друг с другом сотрудников.
– Идиот, – констатировала Мезенцева. – И с фантазией у тебя туго, прямо как у моих одноклассников. Они такими подкатами пользовались еще во времена, когда я училась в нашей городской очень средней шк…
Значит, от безысходности на меня Морана клюнула. Я ведь так с самого начала и думал, да Ровнин меня смутил.
Вот, должно быть, и обо мне такая весть прошуршала по профессиональной среде целителей, колдунов и предсказательниц. Не исключено, что даже суммы гонораров были озвучены, и имена тех, кто мне эти гон…
– Да, вот еще что… – Ольга Михайловна тяжело вздохнула. – Понимаю, что не совсем ко времени, но я снова о Яне. Саша, это несчастная женщина. Если бы ты только знал, какая у нее была тяжелая жизнь, ка…
– Добрая-до-о-обрая! – пропела девушка. – Ладно, не тяни кота за причинное место. Встречаемся?
С другой… Не люблю я откровенничать с людьми, которых впервые в жизни вижу. И кто знает, как он отреагирует на то, что я сделал. Это обстоятельство, пожалуй, даже перетягивало остальные.
– Хозяину виднее, чего творить, – подал голос Родька. – Он ведьмак и в своем праве.
Да, внешне он дружелюбен. Да, располагает к себе. Но это далеко не показатель добросердечия и человеколюбия, мне ли того не знать. Вон, Пиночет тоже на вид милого гномика в забавной огромной фуражке …
А после это все сразу кончилось, поскольку я выплыл из «лампового» и плюшевого небытия обратно, в наш неприглядный мир.
– Ты еще скажи, что тебя мама предупреждала со мной не связываться, и потребуй возврата украденных мной месяцев твоей юной жизни, – не остался в долгу я.
– Полиция? – неуверенно пискнула девушка в сарафане.
– О боги! – вздохнул я. – Как все непросто!
– Воз сена стоил десять копеек, – моментально отозвался мой слуга. – Отборного, того, что чистый клевер.
Вот только в одно она так и не поверила. Что там, во флаконе, не просто лекарство, созданное по формуле. Она слишком верит в науку и не желает осознавать, что имеется нечто такое, что невозможно буде…
Вот только как мне с ним поговорить? Разве что вызнать у Нифонтова точный адрес их конторы, а после напроситься повидать своего «крестника»? Или просто честно все Николаю рассказать. Ну почти всё. Не…
– Было ведь такое? – наставил на нее указательный палец Ровнин – Было. Но, согласитесь, Саша, что здесь злого умысла нет вовсе никакого. Это, скорее, беспокойство за вас, причем, я бы сказал весьма и…
Русалки, по крайней мере, кружились в танце по ней так же легко, как ночные бабочки порхают вокруг горящего фонаря. И даже то, что каждая из них слышала какую-то свою музыку, а для меня данное действ…
– Конечно, – пообещал я. – Спасибо огромное. Выручили.
Десять минут спустя вся наша честная компания сидела у меня на кухне и пила горячий чай. Кто с блюдечка, кто из чашки, кто вприкуску, кто прихлюпывая, кто отфыркиваясь.
Да и с чего бы? Если даже Никандр не сам богу душу отдал, а кто-то им распорядился, то мои слова для нашего мира только сотрясение воздуха. И если где-то и перевернулись некие метафизические песочные…
– Успокоил! – саркастично выкрикнул Вагнер. – Спасибо! Ольга, я тебя прошу, воздействуй на этого… Бандита!
– Да заказала, заказала, – отмахнулась от меня Евгения. – Причем сразу на обоих. Недостатков у тебя масса, но есть и немногочисленные достоинства. Одно из них – неприхотливость. Я еще в «Герасиме» за…
Вавила Силыч сумрачно глянул на меня, а после на книгу, так и открытую на странице, где было записан ритуал призвания мары-«сонливицы».
– Обидные ваши слова, – бухнул фильтром об стол Родька. – Прямо до крайности! Я каждый день… Каждый день…
– И что? – загалдели подъездные. – Теперь нам всем по углам отсиживаться? Ишь, хорош, нашел себе оправдание!
– Все определяет полезность человека, – гораздо более мягким тоном сообщил мне Вагнер. – Мы умеем мотивировать тех, кто представляет интерес для нашего бизнеса, и выбрасывать за борт бездельников, не…
– Зачастил ты к нам, Витенька, – ручейком прожурчал голос Денисенковой. – Что, подул ветер перемен?
– Не обижайся на нее. И не обижай. Женя славный человек. А характер… Он у нас всех не сахар. Просто не всегда понимаешь, что слова – это только слова, и не видишь за ними того, что есть на самом деле.
– Протяни палец – руку по локоть отгрызет, – одобрительно сообщил нам с Волконским предправ. – Зверюга, а не «привлеченец». Так, ну что, Смолин, ноги идут? Земля из-под них не убегает?
– Всю бросать нельзя, – сообщил мне Родька. – Больно здоровая. Дай, я вон тот, измочаленный конец состригу и измельчу.
– Иду, – покорно вздохнул я и направился за остальными.
Но как тогда Женька на меня прыгнула! Ох, какое у Светки лицо было!
– Саша, – Ряжская умильно вздохнула. – Я ведь знаю, ты способен не только на то… Э-э-э-э… Что способен. У тебя ведь и других талантов много, правда?
– Ты болтун, – она подошла ко мне совсем близко. – Невероятный болтун.
Время было, потому под шутки и прибаутки подъездных, которые с интересом смотрели на происходящее, я это зелье к рассвету даже и сварганить успел. Спать ложиться смысла уже все равно не было.
– А если я скажу «нет»? Снова и снова? Что тогда?
– Ну, может, ты и прав, – в голосе Ольги Михайловны отчетливо зазвучала ирония. – Может, я и в самом деле не такая уж дрянь.
– Александр, а можно попросить у вас чая? – осведомился у меня сотрудник Ряжской. – Лучше всего зеленого.
– Ну тогда я тоже буду ждать! – мигом подхватилась Федотова. – Даже полебединей, чем она.
Хорошо бы с Хозяином Кладбища посоветоваться. Да и по вопросам выживания, он, возможно, чего подскажет.
– Забавно, – хмыкнул я. – Иронично. Так сказать – и ты, «брут».
На лестничной площадке она сначала потопталась у входа в мою квартиру с невероятно серьезным видом, внимательно изучила все вокруг, потом, сопя, было собралась схватится за дверную ручку, и тут я не …
Тем более что звонок верещал не переставая, и становилось понятно, что следом в ход пойдут ноги, а то и автоген. Тот, кто стоял за дверью, был уверен в том, что я дома.
Да какого черта? В конце концов, я ничем не рискую. Я не говорю «да», а просто немного уравниваю шансы.
– Итак. – Варвара подошла к дубовому столу, ножками которому служили круглые чурбачки и оперлась на него своим приятно округлым задом. – Что за нелепицу вы там несли? Я хотела убить вот этого молодог…
Опять же – не удивлюсь, если господин Вагнер часикам к двум-трем ночи изрядно изменит свою материалистическую точку зрения и начнет меня разыскивать. Да и толстовские убеждения, которыми он так брави…
– Догонять будишь? – спросил у меня таксист весело. – Если догнать, то, может, и эта… Получится!
– Как Афонька, кстати? – понял, о ком идет речь я. – Обжился? Не пьет?
– Жень? – на всякий случай крикнул я, рассудив, что, возможно, она добивает на кухне содержимое моего холодильника. – Ты здесь?
– Смолин! Ты не поверишь, но у меня есть к тебе разговор!
В этот момент на кухне что-то грохнуло, послышался топот ног, а секундой позже в комнату буквально ворвалось с полдюжины подъездных, вооруженных и готовых к схватке.
– Не совсем, – уклончиво ответил я. – Магии я не знаю, не мой профиль. Скорее, смесью знахарства и алхимии.
– Во-первых узнать – как там госпожа Вагнер? – решил не лупить просьбой прямо в лоб я. – Надеюсь, ваша вчерашняя беседа заставила ее пересмотреть планы в отношении меня?
– Всем доброе утро! – озарила она кабинет своей белоснежной улыбкой. – А вы что такие напряженные?
Дать сколько-то связный или логичный ответ на вопрос «и вот накой ты нарываешься?» я бы не смог. Но очень уж она меня сразу выбесила. Опять же – невыспанность дала себя знать. Ну и надо, наконец, ког…
– Жесть, – признал я. – То есть – все кончилось хорошо?
Вот все-таки интересно, отчего ведьмаки не хотели ей служить? Версия Ровнина была красива и элегантна, но, увы, не внушала мне должного доверия. Во-первых, потому что он был из отдела «15-К», а они т…
– Правильно, – ответила ей коллега. – Вообще-то подобное нашим руководством не приветствуется, но в данной ситуации – это допустимая мера. Александр, через пару, максимум тройку дней тот, кто эту пор…
Хотя лично я в себе никаких таких изменений не обнаруживаю. Зрачки вертикальными не стали, когти не растут, шерсть тоже, ем, пью и сплю как раньше. Все то же, что и было.
– Идите, – поддержал безопасника я. – Ничего интересного дальше не будет.
Вот это был уже явный перебор. Я все понимаю – нервы, вспышка гнева, нереализованные мечты, даже вот этот удар мог понять. Но зачем же имущество портить? Материальный ущерб причинять?
Открыв рюкзак, который я положил рядом с собой на берегу, я достал пакет с разноцветными длиннозубыми расческами. Продавщица в магазине заверила меня, что это те самые «гребешки» и есть.
– Подолгу спя, мы сокращаем свою жизнь, – философски заметила Маринка и, шлепая босыми ногами, направилась на кухню. – А потом, у меня кроме него больше ничего нет. Третий день забываю в магазин зайт…
Не знаю, поняли они, кто я на самом деле, или нет, да это и неважно. Хотя, думаю, что знать о мире Ночи они знают, очень уж близки границы того, чем они занимаются, и моя новая среда обитания. Да и н…
– Достигли, – быстро прострекотала Варвара. – Полного и безоговорочного.
Бедного Косачова от таких слов всего аж перекорежило.
– Упорный, – подтвердила Ряжская. – И тем мне симпатичен.
Сразу скажу – что за дар я от Аглаи получил, для меня так и осталось загадкой. Я и голову потом в воду засовывал, думал, что, может, дышать в ней смогу, и с рыбами пытался общаться – все впустую. Как…
Ну детки там, я так думаю, особо ничего и не заметят, особенно если им банковские карты никто не заблокирует. Да и Яна Феликсовна вряд ли в накладе останется, если что. Но им про это знать не надо. А…
Это что, она мой мозг сканирует? Все ведь так и есть. На неделе я думал о том, что неплохо бы с ней пообщаться, а сегодня все изменилось.
– А с чего она к нему вообще полезла? – наморщила лоб девушка. – Как тебя потом нашла? Вообще – как душа смогла проникнуть в мысли живого человека?
Слова у Чиненковой редко расходились с делом, потому вскоре в коридоре не осталось почти никого, кроме нее самой, предправа, Волконского и Косачова. Ну и меня, понятное дело.
– Саш, а познакомь меня с Вагнер, а? – Косачов мигом сменил и тему, и интонации. – Мне не для себя, мне для работы. Должность обязывает. Саш, мы же одно дело делаем – ты у себя в отделе, я у себя. Со…
– Ладно, – согласилась Ряжская. – А с Яной я все же пообщаюсь. Мы как раз завтра на прием с мужем идем, она с Петром там тоже будет. Причем формальный повод для «фи» у меня есть. Она забыла, что тебя…
– Ведьмак, – голос Мораны звучал ниоткуда и сразу отовсюду. – Я рада снова тебя увидеть. Ты думал обо мне?
– За этой иглой? – показал я Виктории пробирку.
– Семь минут опоздания, Смолин Александр, – сообщил мне мужчина. – Штраф семь процентов. Проходите.
– Это кто? – без каких-либо прелюдий и приветствий спросила у меня Яна Феликсовна и ткнула пальцем, на который был надет перстень, украшенный невероятных размером камнем, в сторону клиентщика. – Заче…
– Саш, проси кабинет с окнами, – вдруг бухнула Наташка из-за своего стола. – Тебе теперь дадут. А сюда пусть вон, «залоговиков» пересаживают. Их не жалко. Тем более что они все равно постоянно в разъ…
– При деле, – ответила вместо чародейки Евгения. – Архив наш сторожит, и попутно его в порядок приводит.
Впрочем, кое-что здесь изменилось. Бесплотных теней, в которых раньше здесь недостатка не имелось, стало куда меньше. Так, мелькнет то там, то здесь синеватый силуэт – и снова вокруг пустота. Как вид…
– Две копейки! – пробубнил Вавила Силыч. – Большие деньжищи! Я вот Кузьмича сейчас позову, да ему твои слова передам, – он тебе еще не так выскажет. Кузьмич еще те времена помнит, когда копейка и коп…
– В этом плане у тебя жизнь не задалась, не то, что день, – съязвила Мезенцева. – Ну так что, пересечемся? Причем желательно чем быстрее, тем лучше.
– Что тогда? – задумался Петр. – Что же тогда… Пока не знаю. Но смею заверить, варианты решения данной задачки найдутся. Как говорили в годы моей молодости: «нет таких крепостей, которые не смогли бы…
Ледяной Старик. Новое имя в моем личном бестиарии. Надо запомнить. Хммм… Души в метели, которые кого хочешь на тот свет спровадят при определенных условиях.
И, естественно, за это получил полагающуюся порцию сарказма. Сразу же, как только плюхнулся на стул с витыми ножками напротив Евгении, неспешно пившей вино из бокала с длинной и тонкой ножкой.
А у меня в голове все вертелось – «доморощенные колдуны», «доморощенные колдуны». Две женщины и мужчина, амулеты, которые дети Ночи носить сроду не станут, Силуянов…
– Снова неудачно пошутил, – произнес я. – Не задался сегодня день в плане сатиры и юмора.
Кстати, вопрос – а где именно Геннадий собирается проводить интервью с этой красоткой?
– Так и помолотила бы еще, – предложил я.
– Не надо, – я говорил тихо, почти шептал. – Не надо всего этого, Яна Феликсовна. Поймите одну простую вещь – я умею не только исцелять. Больше скажу – все эти зелья самая слабая сторона моих познани…
– Сам в шоке, – подтвердил я, с радостью ощущая, что мне стало немного полегче. Как видно, таблетки начали действовать. – Силуянов, конечно, всегда был той еще сволочью, как и предписано штатным расп…
– Вот и не правы вы во всем, – на этот раз вполне искренне заявил я. – Ну кроме слова «богатая». Ольга Михайловна, вы очень и очень красивая молодая женщина, и никакая вы не дрянь.
– Скажите, а мои… э-э-э-э… собратья им служили? – перешел я к главной теме. – Просто я слышал, что такое случалось. Ну от того парня, Николая.
Не скажу, что все получилось сразу после того, как я добавил в варево этот недостающий компонент, но все же ближе к ночи воспоследовало.
– Да что мне ваши расписки? – рассмеялся я. – Тут ведь вы не мне, вы себе насвинячите. Причем даже в том случае, если меня убьют по вашей наводке. Больше скажу – это для вас будет наихудший вариант. …
– Не считаю, – оборвал ее я. – Посидел, подумал… Не, это не вы. Там люди с фантазией работают, а у вас с ней скудно.
Ну да, я его вырубил еще в электричке, рассудив, что все, кто меня может разыскивать, уже здесь, а все остальные, включая неугомонную Маринку, перебьются. Я вообще как-то проще в последнее время стал…
Та сделала круглые глаза, давая мне понять, что она тоже не в курсе, но это не так и важно.
Чуть позже к нему присоединились другие голоса, но их я слышал уже словно через вату, которую напихали в уши. А после мир вокруг меня закружился и превратился в яркое белое пятно, в центре которого с…
В общем – и хочется, и колется. И непонятно, что выгоднее – молчать или говорить.
– Это он о чем? – обратился я к Ряжской. – При чем тут лес?
Геннадий из ИО начальника службы безопасности внезапно переквалифицировался в заместителя председателя правления по развитию. Правда, без права подписи, но, если верить слухам, документы в ЦБ на него…
И ведь мог он меня прикончить, чего врать. Случайность спасла. Я на ногах не устоял, когда он мне горло стиснул, да еще амплитуда толчка сработала, и в результате мы вылетели в коридор, распахнув мое…
Как видно, суровый начальник этот самый Ровнин Олег Георгиевич, если даже пропитанная донельзя духом бунтарства Евгения сразу стала милой и тихой.
Так о чем я? А, да. Куда Геннадий поведет эту гражданку? Сдается мне, что по пути наименьшего сопротивления. То есть – прямиком ко мне. Врать не стану, эта перспектива меня не греет, но и выбора особ…
Была эта подруга моложе ее лет, наверное, на пятнадцать, но при этом выглядели они ровесницами. Просто у этой юной еще совсем женщины очень уж вид был бледный и болезненный.
Он засыпал в чашку чай, залил его кипятком, а после достал из кармана плаща маленький цифровой диктофон.
– Непроффешионально, – сообщил я Силуянову ошарашенно и пару раз лязгнул зубами, чтобы проверить, все ли они на месте. – Капец просто как!
– Не хотелось бы, – выслушав ее и вздохнув, произнес я. – Так-то оно так, но… Есть в этом что-то неправильное.
Что интересно – она даже не удивилась тому, КАК именно я ее приятельницу пугаю. Словно это самое обычное дело, когда человек задыхается и пену изо рта пускает по чьему-то желанию.
– Нет уж, Сашечка, – Денисенкова щелкнула косметичкой, встала из-за стола, подошла ко мне и взяла меня под локоток. – Мы с Натали твой пожизненный крест, так что неси его с достоинством и смирением. …
Удар «под ложечку» был очень быстрый и очень сильный. Причем, что неприятно, я даже согнуться не смог и только хрипел, пытаясь восстановить дыхание.
– Разобрали зелье на запчасти, – понимающе кивнул я. – А после снова собрали. И, что обидно, оно не работает?
Пена вспучилась, словно ее кто-то толкнул вверх оттуда, изнутри, а после исчезла без следа, а в самом центре темного варева появилась маленькая, с булавочную головку, воронка.
– Вавила, ты не прав, – топал ногой по полу Кузьмич. – Увидел ты, что Ляксандр задумал мару вызывать – останови его. Это ж мара! Ночная пакость, от которой даже иные колдуны шарахаются!
– Это табельное оружие, – насупилась девушка. – Оно нам положено по штату, я его ношу. Отстаньте.
– Орел, – сообщил я Вавиле Силычу. – Краса и гордость!
Да, крепко его мара отделала, ничего не скажешь. Причем она ведь его еще и пощадила, если верить тому, что я от нее услышал. Страшно представить, что будет с тем, кому она даст хлебнуть горя полной л…
То-то мне странным показалось то, что Геннадий появился немного не ко времени. По логике вещей, охранники, увидев в камеру, как сотрудника скручивают прямо у входа, должны были выскочить немедленно, …
– Понятное дело, – даже не стал спорить подъездный. – Простого вообще в мире ничего не бывает. Даже таракан – и тот не просто так усами шевелит.
– Смолин! – тут же возмущенно заорала она. – Ты чего творишь? Это что… Это как?
Следом за салатом принесли закуски, а там и горячее подоспело, так что беседа возобновилась только через полчаса, когда мы, в ожидании десерта, распивали уже вторую бутылку вина.
Никандр. Вредный старикан, трубно сопящий носом и с бородой до пояса. Был он, и нет его.
Ряжская выслушала его, а после уставилась на меня. Прямо вот глазами сверлить начала.
– Правильно, – одобрил его слова Геннадий. – И давайте-ка пройдем в здание, хорошо? Стоит ли на улице стоять? Все вопросы всегда разрешимы, так я думаю. И ваш, Петр Францевич, наверняка тоже.
Я бы и сегодня съездил, но вот так, внаглую, напрашиваться неохота. Знаю я отдельских. Ты шаг назад, они три вперед. Ну их…
Вавила Силыч гадать не стал, он просто открыл дверцу шкафчика, находящегося под кухонной раковиной, и нырнул в темноту между трубами и мусорным ведром.
Может, просто им глубины моего юмора недоступны? Остальным-то нравится.
– Анна Сергеевна, всегда к вашим услугам, – галантно ответил я. – О чем речь пойдет?
– А где ты будешь-то? – тем временем поинтересовалась Ольга Михайловна. – На вокзал ночевать поедешь или что повеселее придумал?
Ну да. Кусочки мозаичной смальты, переставшие быть просто разноцветными камушками, один за другим со щелчками вставали на свои места.
Это впечатлило меня настолько, что я даже не сразу нашелся что сказать. Я! Профессиональный банковский служащий, который языком метет как дворник метелкой. Да и на этой, темной стороне бытия, я тоже …
Если есть какая-то задачка, которую никак не можешь решить, какая-то мысль, не дающая себя поймать за хвост – садись чего-нибудь «крыжить», и все само собой образуется. Главное, не забудь поставить н…
Скорее всего, я был единственным из сотрудников, кто полностью безмятежен. Во-первых, потому что эти новости не были для меня новостями. Во-вторых, потому что знал, что кого-кого, а меня точно никто …
Судя по пиликающим звукам, Яна Феликсовна спешно набирала свою подругу, но подслушивать ее разговор с Ольгой Михайловной я не стал. И в самом деле пора было идти домой.
– Жутко звучит, – заметил Вавила Силыч. – «Часть». Палец – тоже часть.
И он указал коготком на джинсы Евгении, которые согласно тенденциям современной моды имели несколько фигурных прорех в районе колен.
Да что Мезенцева! Пал Палыч моего строптивого домового Антипку, который проявил недовольство неожиданным нашествием в его пенаты незваной группы лиц, и то на место поставил сразу же.
– Не убегает, – вытер выступивший на лбу пот я. – Нормально все уже.
– Долбоящер, – чуть снизила обороты она. – Я уже такси вызвала, собиралась к тебе ехать.
– Хорошая штука для семьи, хорошая, – вещал Кузьмич. – Не то что приворот. Опять же, детишки после этого зелья рождаются особо крепкими и пригожими. Может, и совпадение, но я сам тех детишков тетешка…
– Не угрожает, – возразила ему женщина. – Обговаривает условия. Совершенно нормальный процесс, на мой взгляд. И, давай честно – Яна не ангел, от нее всякого ожидать можно.
– Не только я. – Яна Феликсовна достала из сумочки знакомый мне пузырек, уровень жидкости в котором изрядно уменьшился, и поставила его на стол. – В растерянности ряд сотрудников компании моего мужа.…
– Так его, – удовлетворенно произнес Вагнер и вытер со лба выступивший там пот. – Наглец редкий этот ваш Смолин, я таких давно не видал.
Он воткнул ей свой кулак между ребер, выбивая дыхание из груди взбесившейся фурии, да так умело, быстро и качественно, что та и охнуть не успела, повалившись снопиком на пол.
– Да-да, – подтвердил, улыбнувшись, Ровнин. – Как и я. Как, полагаю, и наш собеседник. Александр, вы же за правду?
– Ах ты, паскудник мохнолапый! – процедил он, подойдя к Родьке. – Хозяина чуть не прибили, а он под диван полез! Отсидеться задумал! Захребетник!
Гребни плеснули по воде, и, против моих ожиданий, моментально пошли ко дну. Или их просто кто-то с поверхности сразу расхватал?
– В самом деле? – стекла очков снова блеснули в электрическом свете, заливавшем зал ресторана. – Как любопытно.
А теперь… Кому надо – тот меня найдет. А если не найдет – подождет. Вот Волконский же подождал? И, кстати…
Мой мохнатый сподвижник забросил в плошку ромашку, а я тут же, как и было написано в книге, начал зачерпывать вонючий препарат ложкой и выливать его обратно в емкость, приговаривая соответствующее за…
– Никакой сделки не было, – покачал головой я. – Пришла и рассказала. Всё.
И в этот момент туфля Ряжской припечатала мою ногу к полу.
– Обиделась, наверное, – сказал я Силуянову, заходя за ним в его кабинет и убирая телефон в карман. – Женщины – они такие. Если что не по их, то сразу трубки бросают. Тяжело с ними иногда. А, Вадим А…
– Денег он хочет, – пробубнил Никандр, снова смотрящий на меня.
– Понятия не имею, – пожал плечами я. – Домой езжайте, к семье, к детям. Или еще куда. Дело ваше.
– Если не секрет – чего? – полюбопытствовал я. – У моря погоды?
– А с шоу этим чего? – задал я вопрос, который давно не давал мне покоя. – Они тебя после не прессинговали?
– Да нормально все, говорю, – отмахнулся я. – Ты лучше скажи, что там у тебя с шоу? Я слышал, они тебе крепко на мозг приседали?
Ну дальше понятно. Муж вот-вот уйдет, и ему даже брат не указ.
И безопасник прыгнул на меня, прямо как дикий зверь. Мало прыгнул – вцепился в мое горло руками, а они у него сильные.
– Напугал – призналась Ряжская – Правда – напугал. Я ведь на самом деле начала верить в то, что ты многое можешь. Многое из такого, чего вроде бы на свете и нет.
Интересно, а это снова вопрос? Или констатация факта?
Еще я поразмышлял о том, какую же из сестер призвать. Сначала вроде остановился на Грынуше-грудее, а потом как-то засомневался – может, кого похуже на супругу Петра Францевича напустить? Жалко мне ее…
– Договорились, – прощебетала девушка и повесила трубку.
Страх – вот корень моих зол. Я все время боюсь. Причем даже не отдавая в этом себе отчета, не выказывая его явно. Но он – есть. Можно было додуматься до того, что три моих неизвестных врага – они не …
Хитер бобер. Я бы даже сказал – бобр. И ведь какую логическую базу подвел, не подкопаешься. И еще он по любому в плюсе. Если соглашусь – он получает нового клиента. Ну или как минимум ее телефон, а д…
– Вам скоро может Петр Вагнер позвонить, – поняв, что она не шутит, быстро протараторил я. – Попытается узнать, где я в данный момент нахожусь и как меня найти. Еще адрес спросит. Хотя, думаю, он к т…
– Листья ореха, шесть штук, – скомандовал я. – Понеслась!
– Сашуля, дорогой ты мой человечек! – буквально пропел безопасник. – Это банк! Здесь рабочий день ненормированный, если того требуют интересы дела. А в твоем случае они этого ох как требуют!
– Организация такая была в старые времена – решил не вдаваться в подробности я и погонял желтые кристаллики по блюдцу, чуть наклонив его. – Однако надо бы провести экспериментальные испытания. Не хоч…
Хотя семь процентов от зарплаты жалко. Понятно, что падение в финансовую пропасть мне сейчас не грозит, но все-таки…
Он явно был в отличном расположении духа. Просто на редкость.
В общем, Пал Палыч сумел меня впечатлить.
– Вы! Чего? – я даже запинаться начал. – С ума совсем сошли?
Странный тип этот Геннадий, непонятный. Надо от него подальше держаться будет после того, как закончится муторная история с порчей.
Следом за ним в дверной проем скользнули второй безопасник и Геннадий, подавший перед этим мне знак, который можно было истолковать как «поспешай не торопясь».
– Жень, а я ведь знаю, кто на меня охоту объявил, – глупо улыбнувшись, сообщил я оперативнице, которая с усмешкой глядела на Викторию, гладившую Родьку по голове. – Точнее – есть у меня версия, приче…
– Я не знаю, – ответила та. – Я пью чувства, а не память. Ни их лица, ни имена мне неизвестны. Что знала – рассказала. Добавлю только, что у женщин при себе были амулеты от сглаза, их я тоже учуяла. …
– А как же «Жить прекрасно?». Там нынче про болезни почек будут рассказывать. Я ж не просто так это дело гляжу, я образование свое поднимаю. Чтобы, значит, пользы от меня больше было.
На шее женщины вольготно расположилась серая тварь из тех, кого Нифонтов назвал «предвестником смерти», причем на этот раз она была на редкость здоровой и упитанной. Поняв, что я ее вижу, эта пакость…
– Смолин, ты гад, – пробормотала сонно Мезенцева, прижалась ко мне потеснее, а ее рука уцепилась за мою шею. – Вот ты кто!
Может, найти какую-нибудь бедолагу и совместить приятное с полезным? В смысле – ей с мужем дать шанс, а самому посмотреть на то, что получится?
Я вскочил на ноги и начал шустро отряхивать с себя какие-то зеленоватые ошметки, водяных жуков и прочий дурно пахнущий мусор.
– А я скажу так – все одно, пусть меру знает, – упрямо пробубнил Никандр. – Всем жить надо, всем есть надо. Если все он один под себя подгребет, то что нам делать?
– Скажите, а почему вы так вцепились в это зелье? – задал я наконец вопрос, который интересовал меня все сильнее и сильнее. – Есть же масса аналогов, причем с ними уже не надо проходить всякие там те…
– Говорите, – скрестила руки на груди женщина.
Лучше бы «мартишки» налил. Она хоть сладкая…
Очень мощно смотрелось данное… Блин, и слово не подберешь правильно. Седало. Вот. Точнее не скажешь.
– А как насчет доли? – немного насмешливо глянул я на Яну Феликсовну. – Ну чтобы новое название бизнеса звучало как… э-э-э-э… «Вагнер, Вагнер и Смолин»?
Собственно, дальше умрун еще много чего про богов рассказывал. Это было интересно и познавательно, я все внимательно выслушал, но каких-либо полезных данных именно по интересующему меня вопросу он бо…
Видели бы вы ее глаза! И как искренне она убеждала меня в том, что в жизни больше кальян курить не будет, потому что ничего хорошего с ней после этой процедуры не происходит, а одна только хренотень …
– Ведьмы из природных родов знают, полагаю, – охотно ответил мне повелитель мертвых. – Может, кто из волкодлаков про то ведает, из старых, матерых, потомки тех, что из Зеваннова чрева произошли на св…
Зато вот Женька нарисовалась. Не прошло и года.
Черт, но как же мне не хватает знаний! Ужасно не хватает. Правда, что ли, в архив отдела 15-К пойти покопаться? Позвонить Ровнину, привести аргументы на предмет «мир, дружба, жвачка, твоя-моя друзья …
– Это наш дом! – рыкнул Кузьмич и покачнулся, поскольку молот, занесенный над его головой, снова попробовал взять верх. – Уходи отсюда туда, откель заявилась!
Зоя издала полувсхлип-полустон, из глаз у нее потекли слезы.
– А чего говорить-то? – молодец что стоял справа, достал из кармана смартфон.
– Витек, – окликнул его я. – Спасибо. Не забуду.
Вот это и есть основная причина, надо полагать. Надо же, моя соседка хоть раз в жизни сделала что-то осмысленное. Праздник, люди! Праздник к нам пришел!
А вот еще интересно. Подобные заклятия у ведьм такие же, как у нас, ведьмаков? По исполнению и механизму действия? Имеется в виду, у настоящих ведьм, вроде Дары и ее подруг, а не мутных дамочек с хру…
Лучше им, наверное, не говорить, что я тоже такие времена помню. Мне копейки вживую увидеть довелось только в школе, когда денежную реформу провели. До того я про них только в книжках читал.
– Не совсем, – я посопел в трубку. – Точнее – да, но не так, как это обычно выглядит… Сложно объяснить.
Неважно. Как раз важно. «А значит, ты мой человек» – это вы хотели сказать, Ольга Михайловна, ведь так? Причем это не неосторожная оговорка, все было произнесено вполне себе опосредованно.
А теперь фиг знает, когда шанс добраться до истины появится.
– Долгая история, – не стал вдаваться в детали я, с удовольствием наблюдая за тем, как «привлеченец» еще и зеленеть начал. – Во, во, как его заколбасило! Ух, хорошо!
Один-то один, но тогда чего ты так за меня переживаешь, что уму-разуму учишь? Хотя, возможно, в этом есть некий смысл, который пока от меня скрыт. Может, я лишь часть в каком-то его замысле.
Она ткнула мне пальцем в лоб и издала звук вроде «пффф».
– Что-то вас совсем не туда занесло, – расстроенно проговорила Ряжская, всплеснув руками. – Ругань, угрозы, обиды. Мы же разумные люди, то есть всегда можем сесть за стол переговоров и найти общий яз…
Вот так и отдай результат вчерашних бдений в подобные руки. Его тоже разберут на молекулы и повторят. И он будет работать, потому что не закрыт заклятием или наговором. Хуже, чем у меня, менее эффект…
– Где-то так, – подтвердил Геннадий. – Но вы, Смолин, на них рот не разевайте, они не для вас.
– Ты что имеешь в виду? – резко развернувшись, я взял Косачова за узел галстука и дружелюбно улыбнулся ему. – Конкретно – что? Или – кого? Ты скажи, может я чего не знаю?
Что примечательно – бизнес-леди была абсолютно искренней в своем негодовании. Сам факт того, что данный рассказ, по сути своей, повествует о том, как она хотела обокрасть меня и почему у нее это не п…
– А! – Хозяин Кладбища выставил указательный палец вверх. – Колдуны Кащеева семени наверняка знают. Вот только тот, который нам с тобой теперь знакомцем приходится, вряд ли станет откровенничать, пос…
Не захотел он, чтобы посторонние видели то, что для их глаз не предназначено. А я, получается, для них уже свой, и это здорово.
– Понятно, – деловито кивнула Чиненкова. – Займусь прямо сейчас.