Все цитаты из книги «Миф об идеальном мужчине»
– Ольга, отстань от него, – приказал Андрей. – Ну что там, Дима?
Андрей Ларионов предполагал нечто подобное уже довольно давно, но сейчас, когда подтверждение прозвучало так определенно, сердце у него сжалось.
Под деревьями его не было, и Клавдия чуть не подпрыгнула от счастья. Разобрались? Ушли?
Она была неправдоподобно, сказочно хороша, как бывают хороши актрисы на церемонии вручения “Оскара”. У нее были длиннющие ноги, прямые узкие плечики, маленькая энергичная грудь и светящаяся кожа. Дим…
– Андрей, – недоверчиво сказала Клавдия. – Это что, и вправду ты?
– Слушай, Ларионов, а чего этой бабе-то врать, что у нее от Сергея ребенок? – перебил Игорь. – Какой смысл? Ну ладно, в институте все думали, что генеральный пошаливает, на сторону ходит, и он эти сл…
Тикали часы, в ванной вздыхали трубы. Андрей пил кофе, Клавдия старательно писала. Она даже язык высунула от усердия.
– Я мечтаю только о тебе, – сказала Клавдия и всхлипнула. – Только о тебе, ты, придурок!
Клавдия осторожно, как будто боясь, что от ее вторжения разлетятся и спрячутся в темных углах хорошие воспоминания и беззаботные тени той, давней жизни, пошла в комнаты.
Вполуха он слушал, как она ругает его за то, что вчера он так и не позвонил, а они волновались. Влажная от куртки рука застряла в плотном джинсовом кармане вместе с кассетами и обратно никак не вылез…
Может, тогда Борис принял решение разом убить двух зайцев – избавиться от врача, хотя он был и не слишком опасен, и вывести из дела Василькова?
– Много мебели тоже плохо, – сказала Клавдия и улыбнулась ему. – В моей однокомнатной вещей очень много, а меня мало. И ничего не поделаешь. Тебе повезло, что у тебя целых три комнаты, а не одна.
– Кому – им? – спросил Андрей осторожно. – Родителям?
– Ты не это ищешь? – спросил он, разжимая здоровенную ладонь с желтыми островками мозолей. На ладони лежал длинный старинный ключ.
– На танцах, – буркнул Петр. – Ну, мы все пошли на танцы. Серега, я и его пацаны. Ирка попозже подошла. Ну, и познакомились. Она сразу на Серегу запала…
В дверь позвонили, и Леонид Андреевич, возникший было на пороге кухни, вновь исчез в сумрачных глубинах квартиры. Андрей вышел в необъятный коридор.
– Что было после его возвращения из министерства?
– У вас курят? – спросила Ольга, без приглашения пристраиваясь к столу. – Вообще говоря, я могу потерпеть…
– Я не знаю, что нам нужно делать дальше, – сказал он решительно. – К Мерцаловым-родителям, конечно, ехать нужно, и к Петечке, любимому братцу… Но…
– Нам ехать пять секунд, – зачем-то сказала она, нажимая кнопку. Двери закрылись, лифт плавно пошел вниз, дернулся и остановился.
– Ну и то, что вся история с сумкой происходила, по всей вероятности, из-за твоего паспорта. Кому-то очень нужен был твой паспорт.
– Спасибо вам большое! – поблагодарила Клавдия. – Спасибо!
– Такая, что они почему-то врут про телефон, и я так и не понял – зачем. – Андрей поднял себя из кресла и подошел к окну. – Смотрите, ребята: Мерцалов-отец сказал мне, что Ирина, возможно, им и звони…
– А царевна Несмеяна? Рыдает? Ну конечно, рыдает, что же ей еще делать… А вы с маманей утешаете, значит? Понятно…
Долгое время он был уверен, что они пропадают в реке, что они собираются здесь каждый год, чтобы пройти перед глазами у тех, кто стоит на трибунах, и потом тонут.
– Вы успокоились и стали ждать утра, когда Ирина наконец-то вам дозвонилась, – заключил Андрей. – Мило. Очень мило и элегантно. Все должно быть в полном порядке, и Петя должен быть в полной безопасно…
Может, бизнесмен Муров и не стоит их усилий, и даже скорее всего не стоит, но убийцу его они сейчас возьмут.
Скосив глаза, она посмотрела на свои ноги. Джинсы были порваны на коленях. Под фонарем голая кожа казалась синей, а сочившаяся кровь – черной.
Майор Ларионов сказал, что ему нужно срочно позвонить, и, одним движением пролистав записную книжку, не нашел ничего лучшего, чем позвонить Клавдии Ковалевой.
Секретарша пристально смотрела ему в лицо, как будто на что-то решаясь. На что-то очень неприятное, но необходимое. Игорь хорошо знал такой взгляд и помешкал, давая ей возможность принять решение.
И не спросил, есть ли что-нибудь у Полевого. Полевой все равно не ответил бы, потому что разговаривал из чужого кабинета, и Андрей об этом знал.
– Очень напрасно, – сказал Андрей сухо. – Это существенно бы облегчило нам работу.
Она забралась поглубже под одеяло. Может, удастся еще немного поспать и она увидит продолжение? Как в сериале.
– А я при чем? – спросили в трубке с издевкой. – Звони во “Времечко”. Может, прославишься…
– Ты голодная? – спросил он у Клавдии. – Если очень голодная, могу тебе булку купить, здесь хорошая булочная. А если не очень, то терпи до дома. Дома мясо есть, сейчас поджарим. Ну что? Тормозить у б…
– И я. – Он уселся напротив и с хрустом откусил огурец. – Водки нет, – сказал он с сожалением. – Сейчас бы тяпнули.
– Илларион Джапаридзе был твоим отцом, – сказал он. – И отцом Сергея Мерцалова, которого убили ночью первого сентября в сквере рядом с Хохловским переулком.
– Все, – сказал он, повернул к себе спиной, как маленькую, и слегка хлопнул по попке. – Вари свой кофе. И не отвлекай меня от моей основной работы.
Он не будет думать о Клавдии, которая лежит в двух шагах от него, укрытая по шею его одеялом, теплая, сонная и розовая от любви, которой они занимались с таким студенческим пылом.
Кошелек. Проездной. Очечник. Ручки… раз, два… три. Записная книжка. Распечатка телефонного счета, которую она сегодня утром вынула из почтового ящика. Изящный пакетик с “CareFree”, который ей всучила…
Шум проводов, Танин смех, громкие голоса, собачий лай и урчание двигателя мешали ей сосредоточиться. Она закрыла глаза.
И телевизор у нее был шикарный – с дистанционным управлением с торжественно-скромной надписью “Sony” под плоским экраном. Телевизор ей подарили на тридцатилетие, и это был необыкновенный, невиданный …
– Конечно, – уверила секретарша, задом отступая к двери. – Конечно, Сергей Леонидович…
А если Ирина знала, то почему мирилась? Из-за денег? Деньги, конечно, вещь великая и всесильная, но не до такой же степени.
По тому, что она не стала разражаться очередной речью, Андрей понял, что она наконец-то восприняла его слова всерьез.
На столе перед ним лежали отчеты наблюдателей за последние две недели, которые он уже знал почти наизусть, до самых мелких деталей. Знал так же твердо, как то, что время пришло.
– Почему ты никогда мне не говорила, что я тебе… нравлюсь?
– Может, у меня в крови страсть к осетрине горячего копчения, и я вовсе не кролик Роджер, – продолжала веселиться Клавдия. – Может, ты все эти годы во мне ошибалась. А?
– Я думаю, что экспертиза тут ни при чем, Андрей, – сказал Полевой. – Она скорее всего собиралась на жену давить, чтобы жена ей кусок отвалила. Она же не знала, что жена была в курсе всех его дел, и …
В сумке был все тот же набор драгоценностей – очки, ручки, бумажки, записная книжка. Ах да, еще паспорт, вспомнила она вяло. Она же сегодня ходила в налоговую и брала с собой паспорт. Шут с ним, с па…
– Меня зовут Даша, – сказала девушка по-детски просто и протянула ручку. За эту милую детскость Дима моментально простил ей все на свете. – Это мой папа обращался в вашу страховую компанию. Надо же, …
Клавдия оглядела двор, посреди которого в луже лежал один мужчина, а двое других стояли над ним, и вдалеке увидела невесть как попавшую сюда милую старушку Наталью Ивановну.
Как это говорят у них на работе? Снесло крышу, вот как. И еще – чердак потек.
От долгого сидения за столом у него затекли ноги, и он встал, чтобы размяться.
– Йес, – на иностранный манер подтвердила Ольга. – У меня все. Ваша очередь, соколики.
– Колец не заметил, шрамов тоже, – доложил пенсионер уверенно. – У него татуировка была. На четырех пальцах. Я заметил, когда он телефон держал. Такая едва видная, как будто очень старая или…
– Как же вы их в квартиру-то пускаете? – пуще прежнего заволновалась Тамара Васильевна. – Бродяжек этих? Может, милицию вызвать?
Нет. Не может быть. Он не должен ей звонить, он не знает ее телефона. И вообще…
– У меня завтра дежурство в аптеке, – неловко соврала она. Интересно, они догадались, что это вранье, или нет? – Спасибо. Я так люблю к вам приезжать!..
– Я вас подожду и провожу, – пообещала девица и закрыла дверь.
Дверь за ним закрылась, и он еще с некоторой долей злорадства успел увидеть изумленное лицо мерцаловской мамаши.
Император покладисто переодел майку, взял пакет, дернул Клавдию за нос и ушел за калитку.
Он был в бизнесе довольно давно, и до сих пор дела шли просто отлично. Алмазы благополучно уходили за рубеж, денежки собирались на счетах, а Женька их довольно талантливо обналичивал. Скорее всего он…
– Все как всегда – аптека, метро, теперь дома сидит. Ты долго будешь ее караулить?
Андрей снова посмотрел на Нору, которой тоже сегодня досталось. Она-то не была на работе и не могла утешить себя тем, что выполняет свой долг. Спина собаки напряглась, глаза похолодели. Она явно пони…
– Паспорт, – сказал он через секунду. – В прошлый раз у тебя в сумке не было паспорта.
– Вечно у тебя фантазии какие-то, Ларионов, – пробормотала Таня. – Некачественные.
Медленно, оттягивая неизбежный момент встречи, она поплелась с крыльца, стараясь не смотреть за калитку, где он уже стоял, свесив на эту сторону забора огромные ручищи с надувшимися синими венами. Кл…
Это была такая корпоративная шутка, неизвестно когда и неизвестно из чего родившаяся, но все засмеялись.
Этот лом бил его прямо в открытую грудную клетку. От сердца отваливались огромные куски и летели в разные стороны, как лед с высокого крылечка.
Тебе придется привыкнуть. Жить со мной трудно.
Отчеты наблюдателей лежали перед ним на столе, как всегда, в строгом соответствии с датами. Он знал все об этой убогой крысе. Он знал все о ее образе жизни, о графике ее работы, о том, что она ест на…
Павлов, не стесняясь в выражениях, послал Ларионова подальше и повесил трубку. Они очень хорошо относились друг к другу, понимали и уважали один другого, поэтому вполне могли позволить себе время от …
– Придется к Желнину сходить, – пробасил Игорь. – Он тебе не откажет. А, Ольгунь?
– Может, и прояснится, – согласился Андрей, втыкая в розетку хвост доисторического алюминиевого чайника. – У меня еще кофе остался. Кто-нибудь желает?
– Хочешь Люську посмотреть? – спросил Полевой минут через десять. Молча сидеть ему надоело, и он решил, что необходимое время уже выдержал.
– Мне нечего помогать. Стол накрыт давно. Щи томятся, картошка начищена, закуски в холодильнике. Только детей неизвестно где носит. Слава богу, первый ребенок приехал. Так что – в гамак!
– Они хотят сказать, что гораздо проще убить человека, когда он идет без собаки, чем убивать еще и собаку. Причем ножом. Ты представь себе, что ты убийца и ты видишь свою жертву. Ты знаешь, что сейча…
– Скажите, почему вы не стали обращаться к девушке, которая сидит у вас за дверью? И секретарша Мерцалова как-то странно…
Странно. Почему соглядатай не поехал за ней на метро?
Финка была пристегнута к щиколотке специальными кожаными ножнами. С детдомовских времен ремешки ножен стали ей тесны, хотя она и застегнула их на самую последнюю дырку, и противно натирали кожу под д…
– Куда едет? – спросила Ольга ласково. Ей нравилось подкалывать Димку. – Он тебе не сообщил?
– Откуда ты знаешь? – спросила она с возмущением. – Ну откуда? Ты что, уже был женат на мне?
– Мерцалов, Леонид Андреевич, – хмуро сказал мужчина, подходя к Андрею. – Что вам нужно?
Такое вот необыкновенное явление природы – здоровенный молодой мужик в плотных джинсах и кожаной куртке, пришедший, чтобы поговорить с ней, с Клавдией Ковалевой.
Уборщица, которая отвергла идею покупки веника как недостойную, когда начальница ее об этом попросила, в сердцах швырнула на вешалку чистое полотенце и затопала в коридор.
– Потому что ты должен был позвонить, балда! – сказала она быстро и свернула бумажку еще вдвое.
Соглядатай был при ней – она увидела его с утра на собачьей площадке перед своим домом и потом у аптеки, выглянув в залитое дождем окошко. Диму, которого обещал прислать Андрей, она не заметила. Може…
С ней бы поговорить повнимательнее, порасспросить о жизни, о том, чем она в последнее время занималась, не приставал ли к ней кто, не обращалась ли в милицию, не проходила ли мимо чего-нибудь эдакого…
– Клава, – сказал он холодно. – Я буду с тобой, пока ты этого хочешь. Можешь считать меня мужем или любовником – мне все равно. Но жениться на тебе я не могу. Это нечестно. Ты этого не понимаешь, но …
– Почему? Он не предупреждал вас, когда уезжал куда-то?
– Я встал потому, что мне еще нужно поработать, – сказал он с сожалением. – Если я засну рядом с тобой – все. Пропала моя работа. А мне нужно, понимаешь?
– Не-ет, – протянула она. – Ты очень теплый. Как печка.
– Семеныч заключение когда обещал? – спросил Андрей у Полевого.
Сколько раз в день, по статистике, средний мужчина думает о сексе? Впрочем, Андрей думал не о сексе, а о Клаве Ковалевой. Теперь она будет жить с ним. Пока он не разберется во всей этой чертовщине, о…
Клавдия сидела и распечатывала на компьютере латинские названия лекарств, чтобы потом их можно было приделать на выдвижные ящики. Ее смена закончилась два часа назад, но, строго следуя Андреевым инст…
Куртку тоже, конечно, можно сшить, но тут надо хорошенько прикинуть, что дешевле выйдет – готовая куртка на рынке или ткань, подкладка, “молния”, ватин или чем еще их утепляют, купленные по отдельнос…
– Быстрей! – крикнул Андрей. – Давай за “Известия”, дворами!
– В полном! – подтвердил Петр. – В полнейшем. Я не приглашаю девиц на ночь. Иногда я остаюсь у них, но к себе их не приглашаю.
“Это про меня, – решил тогда Андрей. – Я именно тот средний мужчина, который думает о сексе раз в пятнадцать минут. Ну, если не на работе, конечно”.
Ему это не нравится. Ему не нравится, когда кто-то, кроме отца и матери, прикасается к нему.
Надвигалось что-то ужасное, клубящееся испепеляющими чужими эмоциями, ненавистью, страстью. Оно было уже рядом, приближалось и приблизилось настолько, что Клавдия чувствовала, как чужое дыхание шевел…
– Вы простите меня, пожалуйста… Ольга, – проговорила Мила Гольдина с холодной принужденной улыбкой. – Я, конечно, знаю Элеонору. Но я не могу это обсуждать. Ни с кем. Это никого не касалось, кроме Се…
Ни в Думе – господи, какой идиот придумал назвать так эту стаю пробивных, нахальных, зубастых, вечно голодных волков? – ни в правительстве, ни в Кремле никто и не подозревал о том, что где-то там дал…
Дима включил зажигание и сдал назад. Пусть он и недолго работает, и не такой профессионал, как Ларионов, и трупы, увиденные днем, не дают ему заснуть ночью, но все же кое-какие понятия у него есть. Т…
Этот задыхающийся, дрожащий, умоляющий голос принадлежит самой царице Тамаре – Лидии Петровне Мерцаловой?!
– С чего ты взяла? – спросила она Таню вспыльчиво. – Никому я не врала. И не думала даже. Соглядатай есть, и слежка есть. Все есть, как в романе.
– Никакого сладу с ними нет! – сказала Елена Васильевна и открыла калитку. – Проходи, Клаша! Дима, ты их держишь?
– Вот дура! – в сердцах обозвала она настырную Таньку и схватила трубку.
– Пожалуйста, пожалуйста, – сказал он насмешливо-учтивым тоном, скрывая за ним облегчение и буйную радость от того, что она цела и невредима, что он все-таки не опоздал. – Сколько хотите…
– Ну да, – сказала соседка недоверчиво, и при этом ее любопытство возросло раз в сорок, как определила Клавдия. – А ты ее, часом, не сама ли на площадке оставила? Может, вот так поставила да и позабы…
Он оказался у калитки раньше жены и по очереди схватил за ошейники скакавших собак.
В комнатах тоже все было узнаваемо, и это принесло облегчение. Почему-то Клавдия очень боялась, что квартира стала совсем чужой.
– Капусту хрумкаешь? – спросила трубка без предисловий. – Или уже того, схрумкала?
Вздохнув, Дима сунул в рот оранжевый леденец от кашля, который ему пришлось купить, когда он заходил в аптеку, чтобы посмотреть на ту, которую он должен сегодня отследить. Он так увлекся ее разглядыв…
Ничего не вышло. Последняя попытка провалилась так же бесславно, как и все предыдущие. Он не хочет ею заниматься. Она ему совсем неинтересна, и ее проблемы ему не нужны. Ладно уж, он попросит Димку. …
Танины родители зимой и летом жили на даче в Отрадном, и поехать к ним было не просто удовольствием, а редким счастьем.
Господи, где взять денег, чтобы хватало на все, хотя бы понемножку?! Но когда ты одна на свете, и помощи ждать неоткуда, и никто никогда, даже при самых крайних обстоятельствах, не заплатит вместо те…
“Ты должен разобраться в ситуации. Поговорить с ним, выяснить, кто за ним следит и почему…”
– Ого! – Он дернулся и захохотал. С разгону она сделала ему больно. – Полегче, дорогая. Я ведь твой старый муж, а вовсе не молодой любовник!
И покупал вам мебель, и возил вас на курорты, и содержал вашего внука, хотя вовсе не обязан был этого делать. Он думал, что в ответе за всю семью, и хотел, чтобы эта семья в конце концов признала бы …
– Кенигсберг брали? – спросил Андрей, доставая сигарету.
– Прикурить не найдется? – неожиданно спросил у его локтя гулкий бас.
– Все мы немножко лошади, – процитировал Игорь. – Откуда это, майор? Ты же у нас самый образованный.
– А Петр не приезжал к ней в тот день, не знаете?
– Мама! – раздражаясь, прикрикнул он. – Я уже давно не в восьмом классе, и ты не поймала меня с куревом в школьной раздевалке.
– А как же! У него тоже в подъезде домофон и вахтерша. Во сколько он приехал, она не помнит, но было еще светло. Был ли он дома весь вечер, точно она сказать не может, потому что несколько раз отлуча…
– Выходит, так, – ответил Андрей. Он не мог сидеть и поэтому встал и оперся руками о подоконник.
Ничего. Так он сказал себе. Через пятнадцать минут мы будем дома. Там мы запрем дверь на замок, и не будет никаких людей, которые смогут нам помешать.
– Как хочешь, – сказала императрица, – а одну я тебя не отпущу. На дворе не июнь, темнеет рано. Так что или оставайся, или езжай с Андреем.
Ей почему-то неловко, понял Дима, и стало неловко, когда она произнесла фамилию. Что-то тут было еще… Какая странная поспешность! В Италии они с матерью пробыли почему-то всего три дня, таинственный …
– Д-да, – ответила она с некоторой запинкой. Господи Иисусе, какие еще носки?! О чем он говорит?
– Вот суки, – сказала Ольга легко. – Папанька-то не просто так окочурился. Он с горя окочурился, когда узнал, что две его крали свалили к лучшему другу. Вот суки, право слово…
Она нашлась, она жива, и все теперь будет в порядке.
Она поднялась со стула и некоторое время молча ходила по комнате. Андрей уже знал эту ее привычку ходить, когда она над чем-то думала. Потом она остановилась и взглянула на него.
Безупречная Дашина мать проводила их до двери, позвенела цепочками, пощелкала замками, и они вышли на лестничную площадку. Не сговариваясь, они молчали до тех пор, пока не пришел лифт. Дима пропустил…
Таня мурлыкала какую-то песенку, круто закладывая вправо с Ленинградового шоссе.
“Что за номера? – подумал он, раздражаясь. – Что это за слежка? Ей-богу, еще раз увижу, морду набью!”
– Перезвоню, говорю, – повторил он нетерпеливо, хотя с этим человеком следовало разговаривать уважительно и даже с некоторой долей почтительности. – Не занимай его.
– И мне совсем не с кем поговорить про него, понимаете? – сказала она, глядя на Андрея с надеждой. – Моя сестра кое-как управляется с родителями и детьми, своими и моими. Свекровь…
Он бы и сегодня не сказал, если бы не Сергей Мерцалов. Но матери об этом знать не полагалось.
Что же в них было, в этих альбомах? Очень серьезный мальчик занимался своими мальчишескими делами. Он нигде не улыбался, этот мальчик, очевидно, уже тогда понимая, что в его семье происходит что-то с…
В сильном раздражении он встал и бахнул на огонь чайник. Ручка жалобно звякнула.
– Ты что, когда-нибудь руководил институтом и имел кучу денег? – Андрей перестал хлебать из кружки и посмотрел на Игоря. – До таких мужиков, как наш потерпевший, всем есть дело. Всем, понимаешь? Не т…
Нет, майор Ларионов, бесчувственный и почти бессловесный профессионал. Он вполне может курить и целовать щечку Оли Дружининой, когда рядом труп, И посвистывать, и думать о своем, и шутить с экспертом…
– Вы что? – спросила Мила, и лицо у нее изменилось. – Подозреваете его в чем-то?
“Ну просто опера “Смерть вождя”, – быстро подумал Игорь. – Может, он и вправду был такой необыкновенный начальник?”
Конечно, она уже позвонила. Она сразу же позвонила, как только вошла в квартиру. Андрея дома не было.
Насколько же он умнее, сильнее, выше всех этих окружающих его и его семью скотов, с которыми приходится работать, здороваться и выслушивать их идиотские, скотские разговоры и делать вид, что их дела …
Лифт припадочно дернулся, и Игорь поддержал ее под локоть.
– Каких-нибудь колец на пальцах или шрамов не заметили? – спросил Андрей. Это была полная безнадега. Редко у кого имеются приметные шрамы, на кольца, как правило, не обращают внимания, особенно пенси…
– И вот тогда Нора… залаяла. Она лаяла так отчаянно, я никогда не слышат, чтобы наша собака так лаяла. Просто припадок какой-то… Я подошел к ней, она, знаете, даже хрипела, и стал ее уговаривать. Я д…
Хорошо, что вчера пили не у него, а то пришлось бы еще заниматься уборкой. От этой мысли его едва не стошнило.
– В том-то и дело, что со всем содержимым! Правда, там содержимого было всего ничего – тридцать рублей денег, проездной и очки…
– Давай одеяло достанем, – предложил Андрей. – Ты не замерзла?
Телевизор Клавдия обожала и называла его Сеня. Он был ее друг. Пока Сеня не появился, ей было очень грустно по вечерам.
Подумаешь, осталось потерпеть всего пятнадцать минут.
– Через десять лет. – Игорь усмехнулся. – Он, видите ли, был человеком слова, и она готова была ждать сколько угодно. Жене, по словам любовницы, он был просто несказанно благодарен за то, что она раз…
– Вы мне откроете? – спросил Андрей сквозь зубы. Ему было остро жаль Сергея Мерцалова. – Мне не хочется ломиться. Охрану перепугаю…
Вскоре выяснилось, что никуда, собиралась одна Юля, без него.
Он был еще на Петровке, когда позвонил Дима Мамаев и сказал, что он проводил Клавдию до “Сокола”, до самого здания налоговой инспекции. Ее вел другой человек, очевидно, сменивший вчерашнего. Дима зас…
Надувшись, он барабанил пальцами по столу, когда, легонько постучав, секретарша внесла поднос с кофе и множеством тарелочек.
Она просто стояла и смотрела, как он приближался, стремительно и изящно, как танцор.
– Девушка! – позвали сзади. – Нельзя ли побыстрее?
Запирая дверь, он оглянулся по сторонам. Соглядатай был на месте, значит, Клава из аптеки не ушла.
– К сожалению, я узнал поздно, – сказал Андрей неприятным голосом. – Как видишь, я чуть не опоздал.
– Я забыл сигареты, – внезапно спохватился Андрей. – И зажигалку. Я без них пропаду.
“Идиот!” – подумала она о брате и заставила себя сосредоточиться.
– Я женюсь на тебе, черт тебя побери!! – с ходу заорал он, и какая-то парочка на автобусной остановке шарахнулась от него в испуге. Андрей отвернулся от них. – Но если ты мечтаешь, что я завтра же бр…
Ни о чем не думать, ничего не анализировать, не вспоминать, не сравнивать, как это было у него раньше, потому что ничего подобного раньше не было. Она как-то в одно мгновение стала его собственностью…
Он ничего и никому не был должен. Ни разбираться, ни выяснять. Еще не хватает, чтобы оперативники взялись проверять всякие идиотские подозрения!
Соглядатай его засечет, но делать нечего.
Он уложил на раскаленную сковородку мясо и снова набрал номер. Никто не отвечал.
Ее нужно отвлечь. Вызвать врача, чтобы он уколол ей успокоительное. Заставить лечь. Позвонить родителям. Купить бутылку водки и стоять над ней, пока она не выпьет ее до дна.
Монолог оборвался, кончилось время, отведенное на один звонок.
Сегодня он ехал вместе с ней в электричке и противно сопел в ухо. Было жарко, и ей все время хотелось его оттолкнуть, но она не стала, опасаясь нарваться на неприятности.
Андрей с силой швырнул на плиту чайник. Кипяток плеснул ему на руку.
– Дайте вспомнить… – пробормотал пенсионер Белов. – Он такой… ваших лет…
– Скажи мне, Ковалева, – попросил он задумчиво, – скажи мне вот что… – Он снял ноги со стула и усадил ее напротив себя. – Нет, лучше ты мне ничего не говори, а напиши.
– Поэтому в загробную жизнь я верю, Ирина Николаевна, – продолжал он, понимая, что ему повезло и он знает теперь, как можно ненадолго сдвинуть эту женщину с ее чудовищных мыслей. – Я верю в нее так ж…
По идее, Клавдия давно должна быть дома, а Дима, соответственно, в ларионовском кабинете на Петровке. А он даже не звонит.
Вот именно. Он врач, а не депутат, и тем не менее за ним следили.
Клавдия села на диван рядом с кучкой хлама, вытряхнутого из сумки.
– А я думала, что вы ушли, – сказала она с недоумением.
Андрей отчаянно ей сочувствовал, несмотря на то, что все в нем восставало против такого сочувствия.
– Хорошо, – сказал Андрей, хотя ничего хорошего в этом не было. – Чем Сергей объяснял тот факт, что за ним следят?
Дима сел в машину и сунул в рот осточертевший леденец от кашля. На этот раз оранжевый. Леденец захрустел на зубах, превращаясь в мелкие, как будто стеклянные, осколки.
– Оль, давай! – сказал Андрей, вытягивая ноги и пристраивая на живот кружку с кофе. – Раньше сядем, раньше выйдем. Начинай.
Благотворительный фонд “Русский меценат”, коего Юрий Петрович Васильков был председатель, конечно, никакой благотворительной деятельностью не занимался, но доказать это было бы довольно сложно. Все в…
Очень молоденькая девушка стояла за его спиной и смотрела, как он неловко собирает бумажки. Просто стояла и смотрела, не делая ни одного движения.
По дороге Андрей остановился на Садовом кольце у бывшего магазина “Мелодия” и купил две крошечные кассетки “Сони”. Это довольно заметно подорвало его бюджет, кроме того, до конца он еще не придумал, …
– Да почему не предупредив? – Леонид Андреевич смотрел на Андрея, как профессор, которому до смерти надоел неуч-студент. – Он предупредил бы, если бы уехал! А так… Ему тридцать пять, он почти пятнадц…
Стремление к красивой жизни осталось в безвозвратно ушедшем прошлом, а столик до сих пор с ней, и она каждый день за ним ужинает, пригласив в компанию Сеню.
– Почему ты за все лето ни разу не приехала? – строгим учительским тоном спросила Елена Васильевна. Наверное, именно таким тоном она разговаривала когда-то с учениками в своей школе. – Смотри, какая …
Он был уверен, что женщина не может выглядеть страшнее, чем выглядела Ирина Мерцалова в тот первый день, когда Андрей ее увидел. Оказалось, что может. У нее было даже не бледное и даже не синее, а из…
– Женька как его узнал, так драпанул оттуда, как немец из-под Москвы, – сказал Юрий Петрович осторожно. – Его, конечно, менты моментально найдут, если еще не нашли. Ну, – я его проинструктировал.
– Я через пятнадцать минут приеду, – сказал он и повесил трубку.
– Да, – произнес Андрей. – Убил. Скажите, Петр Леонидович, у ваших родителей тоже автоответчик?
Он пробормотал что-то невразумительное, и в трубке заныли удручающие короткие гудки.
Теща или мать, решил он, привычно доставая удостоверение.
– Андрей, – сказала ему бывшая жена с кроткой печалью в голосе, – видишь, как все получилось? Я же специально звонила тебе, чтобы ты занялся этим делом. А ты? Давай встретимся, Андрей. Я считаю, что …
– Игорь! – заорал он, распахивая дверь машины и чуть не вываливаясь наружу. – Игорь, не пускай ее туда!!
– Обижаешь, начальник! Мы такой предлог придумали – закачаешься. Хотя ты у нас человек великий и бесстрастный. Пожалуй, и не закачаешься.
– Я тебя не утешаю! – возразил он с досадой. – Я не сыщик из детективного романа, и моя интуиция мне ничего не подсказывает. Я уверен, что есть какое-то объяснение этой твоей слежке, отличное от того…
– Петр рассказал, что ближе всех Сергей общался со своим замом, Гольдиным Александром Дмитриевичем. Никаких пациентов, которые остались бы недовольны Сергеем, или родственников пациентов, которые уме…
Андрей хотел сказать, что сто пятьдесят, и не стал.
Он думал о ней так пристально, что именно его напряжение полночи не давало ей спать, нагоняя ужас.
– Может, на самолет спешил, – предположил Димка.
– Что за осень, а? – сказал он с порога. – Холод, и льет как из ведра. Ты чайник хоть поставил?
Но майор Ларионов был уверен, что никакая это не ошибка.
Ни о чем не думая и ломая мокрые ветки, он бросился в кусты, где только что светилась белая кисточка.
Андрей Ларионов с рождения был частью чего-то целого и незыблемого, как скала.
– Неверно, – сказал Андрей, разглядывая его, очень молодого, очень уверенного в себе и как-то странно, чрезмерно взвинченного. – В вашем, – он сделал ударение на этом слове, – сугубо нежном возрасте …
“Петя, немедленно возьми трубку. Слышишь? Петенька, я прошу тебя, немедленно возьми трубку! Петя, да где же ты?! Там что-то стряслось у Ирины. Сергей пошел с собакой и не вернулся домой. Петя! Перезв…
– Клава, – сказал он, – посмотри на меня. Я заехал спросить, как у тебя дела, и заодно мальчонку посмотреть, который тебя караулит.
Клавдия с облегчением перевела дух. Самое страшное было позади – Таня не бросила трубку и не потребовала объяснений. Клавдия была ей за это несказанно благодарна.
Скорее всего он опять скажет, что она бредит, и на этом разговор окончится. Что тогда делать? Идти на Петровку? И что там рассказать, на этой Петровке?
Дверь распахнулась, и в нее влетел Димка, тараща черные квадратные глазищи.
Дверь ему открыла сама Лидия Петровна Мерцалова.
Парень не только напуган. Вся его бравада – часть какой-то пока неизвестной Андрею игры. Сам он считает, что играет с блеском, и что это игра в дурака, и дурак в ней, конечно же, майор Ларионов.
– Майор Ларионов, – сказал Андрей. Ему становилось все интереснее и интереснее. – А вы, как я понимаю, Петр Мерцалов?
– Нет, конечно, откуда? – Ольга даже развеселилась. – Ты думаешь, я волшебница? А фотографию убийцы не хочешь?
– Нет! – сказала она. – Не только поэтому. Сейчас, одну минуточку…
– Ты не опоздал, – Клавдия покачала головой. – Ты не мог опоздать…
Что делает человек, которого только что обокрали?
Он посмотрел на окна третьего этажа, где за оранжевыми шторами горел свет. Она дома и вряд ли сегодня куда-то отправится.
Он кивнул, страшась, что скажет что-нибудь не то или не так. Для него все изменилось после того, что она сказала.
Он должен попасть к родителям на дачу не позже двух часов дня, потому что в это время мама, как правило, загоняет семью обедать. Если он не приедет, его будут ждать, нервничать, голодать, и проблем п…
Женьку, конечно, найдут, это просто. С этого козла еще станется отрицать, что врачишку он знал и даже в больнице у него был. Но мозги Женьке Юрий Петрович успеет прочистить. Вряд ли менты нагрянут но…
– А как ты думаешь, где я? – спросил Ларионов довольно холодно. Он не любил глупых вопросов.
Нужно было представить дело так, как будто за ней следят по ошибке. Скоро все выяснится, не нужно бояться.
Клавдия и вправду позвонила Тане незадолго до обеденного перерыва. Ей нужно было срочно с кем-то поделиться. Она не могла и дальше поминутно выглядывать в окно и поминутно убеждаться, что ее соглядат…
– Ну, оперироваться у Мерцалова, – пояснила секретарша. – Не у простого врача, а именно у него… Он очень много работал, очень… Очень талантливый парень… – Не выдержав взятого тона, она все-таки запла…
– Ах ты, дрянь такая! – переполошились за дверью. – Она мне еще и угрожает! Ну-ка выметайтесь отсюдова, нечего трезвонить, когда хозяина дома нет!
– Сережа у нас гений, понимаете? – Петр помахал рукой, показывая, каким именно гением был Сергей. – Он был в вечном поиске. Везде ему мерещились необыкновенные решения и потрясающие новые подходы. А …
– То и значит, – счастливая от того, что он внимательно слушает ее, заторопилась Клавдия. – Через две минуты соседка позвонила, я открыла дверь, а сумка моя на лестнице стоит, прямо у моей квартиры. …
Андрей достал свою пачку. В ней одиноко болтались две или три сигареты.
– Здравия желаю, – сказал Полевой официально. Глаза у него были веселые. – Это господин Бойко Евгений Васильевич. Почти с ночи меня дожидался…
Торопливо проглотив остатки кофе, Клавдия ополоснула чашку и, натягивая рукава свитера на мерзнувшие руки, пошла к задней двери, выходившей во двор. Со двора всегда приезжала машина с медикаментами. …
Он всегда так говорил, когда возвращался с работы.
Он давно уже вырос, но воспоминания волнуют его, как сентиментального мальчишку.
– Ну ты забирай, забирай ее, Клава, – посоветовала соседка, не отводя от Клавдии глаз. – Хорошо, что мне она попалась, а не проходимцу какому, который мог чего стянуть.
– Я великий хирург, – сообщил он ей. – И грозный начальник. Всех сегодня построил, всем влепил по первое число. Сейчас приеду домой и тебе влеплю.
– Тебе на язычок только попадись, Ольга, – сказал он. – Моментально комплекс неполноценности поимеешь.
– А? – спросил он и потер затылок, в который теперь ломился курьерский поезд, причем с внутренней стороны. – Нет, я не шучу. Я никогда не шучу. У меня отсутствует чувство юмора. – Он помолчал и добав…
– Ты что? – заметив его взгляд, спросила она и покраснела. – Мне просто есть очень хочется.
Ключи и кошелек лежали в кармане. Она переложила их в карман еще вчера, после кражи номер один.
– Как это у нас вышло? – спросила она, и Андрей почувствовал, как шевелятся у него на груди ее волосы. – А, Андрюш? Как?
– Сто тридцать один восемьдесят, – объявила Клавдия.
– Ладно, Андрей, – закруглился Полевой. – Еще поспать бы неплохо. Давай ты тоже ложись. Завтра день такой… непростой.
Он волновался, что она не дождалась его и ушла, а этого нельзя было делать. Он волновался, что не позвонил ей, а она, наверное, ждала. Он волновался, что она обиделась на то, что он ей не позвонил, д…
Собаки дружелюбно обнюхали Клавдию, и таким образом ритуал знакомства был завершен. Дмитрий Андреевич отпустил ошейники, и обе собаки первым делом прыгнули на Клавдию. Клавдия зашаталась.
– У Иллариона и Натальи Рогожской был сын. И он ненавидел Нину за то, что она увела отца из семьи. И сама Наталья ненавидела ее так же сильно. Ее муж был удачливый, богатый и знатный, и она никак не …
– Нет, – сказала она, рассматривая его очень близко. – Как я могу с тобой замерзнуть. Ты такой… теплый и большой.
Весь день она бегала к телефону и хватала трубку, едва только телефон подавал первые признаки жизни. Окружающие девушки только удивлялись ее сегодняшней телефонной прыти.
– В “хрущевской” квартире пол и потолок совмещенные, – напомнила Клавдия. – Под моим полом не может быть никаких сундуков, там только соседи помещаются.
– Что? – Он потер лицо. – Что вы спрашиваете?
Наверное, свинство – это основа человеческой природы.
Да, но зачем?! И кто они?! И при чем здесь она, Клавдия Ковалева?!
– Какой нежный, – сказал Игорь Полевой. Он стоял, привалившись к косяку, и прихлебывал из вновь обретенной кружки жидкий чаек. Кофе кончился, а идти клянчить было уже просто неприлично.
– Пукин, – подсказала Клавдия, с наслаждением откусывая от картофелины.
– Нежный Евгений Васильевич Бойко – генеральный директор конторы “Интер трейдинг”, которая занимается, насколько я успела разобраться, мелкими биржевыми спекуляциями. Вчера вечером он укатил в команд…
– Вы представляете? Мы собирались в отпуск. Он вчера приехал и сказал, что на днях мы уезжаем. – Она присела к столу, держа турку обеими руками. – Он терпеть не может осень, всегда старается уехать, …
Это свадьба. Глупые счастливые лица молодых, испуганные – родителей. Родители только Ирины, родителей Сергея не видно. Интересно, они и на свадьбе не были?! Какие-то студенческие сборища – лыжи, кост…
У них горе, сказал себе Андрей. Горькое горе, горше которого быть не может.
– Пойдемте! – позвала она Игоря. – Гольдин этажом ниже. У нас вся иерархия выстроена по этажам.
На слух невозможно было определить, женский голос или мужской. Скорее действительно мужской, как и сказала Ирина Мерцалова. Впрочем, нужно отвезти пленку Семенычу, авось, он чего расслышит, чего не м…
Конечно, Клавдия возьмет бумаги, и много часов промается в очереди, и вынесет все налоговое хамство, и будет униженно благодарить, если барышня, принимающая бумажки, не швырнет их ей в физиономию по …
Чай получился слишком крепким, и в желудке опять что-то загудело, как в пчелином улье. Чего бы такого съесть, чтобы не стошнило?
– Ничего и не с зеленью, – подал голос Дмитрий Андреевич, подставляя Клавдии щеку. – С синевой.
– А вы не выключаете на ночь телефон? – неожиданно спросил Андрей, и Петру Мерцалову пришлось даже секунду подумать, прежде чем он сообразил, о чем именно его спрашивает майор.
– Клава! – закричали на лестнице. – Ты чего не открываешь-то? Это я, тетя Маша!
– И вызову, – пообещал голос. Клавдия, как ни прислушивалась, не могла разобрать, мужской он или женский. – Убирайтесь сейчас же! Совсем распустились!
– Спасибо, тетя Маша, вы просто меня спасли! – встряхнувшись, закричала Клавдия с ненатуральным энтузиазмом и подхватила сумку. – Спасибо!
Дима дождался ее – она появилась со стороны автобусной остановки, – выбрался из машины и с деловым видом зашел в ее подъезд. Поднялся на пятый – последний – этаж и стал неторопливо спускаться. На пло…
– Приходил Александмитрич, они поговорили минут сорок…
То, что осталось от человека и его собаки, уже собирались увозить. Там не спеша двигались санитары, и мигалка снова работала. Как будто “Скорая” могла чем-то помочь Сергею Мерцалову.
“Ты что? – отец наклоняется к нему – Испугался, заяц? Не пугайся. Они просто радуются и от этого кричат. Что ты?”
Во-первых, надвигался день рождения Елены Васильевны Ларионовой, а к этому дню Клавдия непременно покупала какой-нибудь настоящий подарок, а не просто тортик или шампунь. Во-вторых, ей угрожала покуп…
С трудом ворочая шеей, она огляделась по сторонам.
– Нет, Андрюша, – сказала она виновато. – Ничего такого. Правда. Дом – работа. Работа – дом. Ничего интересного, честное слово.
– Откуда я знаю, может, ты на свидание собираешься, – сказала Таня легкомысленно. – А если не собираешься, приезжай к нам на дачу. Мама специально сегодня звонила, напоминала, чтобы я тебя пригласила…
– Андрюхе, конечно, можно позвонить… – все так же задумчиво продолжала Таня, – но, боюсь, без толку.
– Петр Леонидович! – позвал Андрей, распахивая дверь на кухню. – Проходите сюда, мне здесь удобнее разговаривать!
– И еще я думаю о том, как я буду его ругать, когда увижу. – Она блаженно улыбнулась. – Он даже представить себе не может, как я буду его ругать! За все, что он со мной сделал. За то, что бросил нас …
– Андрей, привет, – скороговоркой сказала Клавдия. – Прости меня, пожалуйста, что я так поздно, но у меня опять…
– Ты знаешь, – сказала она Андрею, стараясь отделаться от ненужных мыслей, – вон идет тип, которого я сегодня видела в электричке, и еще в Москве, в аптеке. Странно, да? Как ты думаешь, это совпадени…
До дома Петра Мерцалова он добрался очень быстро. В этом направлении почему-то совсем не было пробок. Наверное, все сегодня рванули в другую сторону. В физике это называется… а, да. Флуктуация. Андре…
В тот трижды проклятый момент, когда это перестало быть работой, он понял, что сделает все, чтобы найти подонка, задушившего Сергея Мерцалова в двух шагах от собственного дома, а когда он увидел его …
– Черт, куда же я… А! Вот. – Он выудил из внутреннего кармана желанную визитку и протянул ей. – Это телефон Игоря Бородина, он генеральный директор какой-то туристической фирмы. Ага… “Таласса”, вот к…
– Там говорят, что я – сука и что я получила по заслугам, – продолжала Ирина ровным голосом. – Вы потом послушаете, хорошо? Не здесь. Это можно сделать не здесь?
Пока искали Клавдию, он смотрел в окно, на залитый дождем и усыпанный листьями двор и думал о том, что, пожалуй, понимает Сергея Мерцалова, по три раза на день звонившего жене. И еще он думал, что ес…
Он врал потому, что на самом деле вмазал.
– Ты поэтому такая чудная? – спросил он, чувствуя, как начинает крошиться и обваливаться бетонная стена. – Из-за меня?
Да где же они, черт их возьми! Тоже украли?!
– До завтра, Клава, – откликнулась Наталья Васильевна.
– Ого, – произнесла Юля с тревогой. – Ничего себе…
И майор Ларионов для того и существует, чтобы убийц искать. Больше он ни за каким хреном никому не нужен.
Ему было неприятно, что она будет колоть чем-то Ирину Мерцалову.
– Буду, – решилась Клавдия. Кофе ей очень хотелось, и нервничала она ужасно. Нельзя, чтобы Елена Васильевна это заметила. Если заметит, мигом все выведает. Врать Клавдия совсем не умела.
– Правоохранительные органы в моем лице, – сказал он наконец очень спокойно, – в данный момент заняты убийством бизнесмена Мурова. Читала? Его нашли на МКАДе с простреленной башкой. А вчера те же орг…
– Нет, подожди, – сказал у ее уха безмерно удивленный Ларионов, – что значит вернули?
– Нет, конечно, – сказал Петр Мерцалов. – Не вернул. Оказалось, что деньги возвращать трудно. Особенно если ты не доктор, не профессор, не директор института…
– Неудобно спать на потолке, – сказала Танька, не страдавшая никакими комплексами. – Ты же знаешь родителей, они бы тебя не звали, если бы не могли принять. Кроме того, они тебя обожают и обижаются, …
Господи, да за одно только это мгновение она может выносить любую слежку всю оставшуюся жизнь! Пусть бы только Андрей продолжал ею заниматься… Конечно, это не слишком честно, кажется, это называется …
– Он подрабатывал. И я тоже подрабатывала. И мои родители нам все время давали какие-то деньги. Нет, с голоду мы не умирали, но бедствовали, конечно. Все это в последние годы только появилось – и дом…
– Ты не знаешь, где наши дети? – спросила Елена Васильевна. – Татьяна, к примеру?
Господи боже мой, все дело в ее сумке! Клавдия посмотрела в середину лужи, откуда только что выползла, но и в луже сумки не было.
– Но мне завтра к двум! – сказала Клавдия беспечно. По правде говоря, ей было совершенно все равно, к которому часу ехать на работу. Прикажет майор – поедет к девяти, не прикажет – поедет к двум. При…
– Они оба врачи. Сережа – известнейший хирург, а она детский психолог. Ну, вспомнил?
Клавдия была профессионалом. Она всегда знала, кому и что нужно предлагать. Кому красногорский аспирин за четыре восемьдесят и парацетамол за два пятьдесят, а кому лорейн за пятьдесят три рубля и осо…
– Я не падаю, – сказала Клавдия. – У нас все как всегда. Осенью работы будет больше. Сама понимаешь, пойдут всякие гриппы и простуды.
– Как в ноябре. – Петр задумчиво щелкал зажигалкой. Язычок пламени дрожал и переливался у него в зрачках. – Вот сентябрь так сентябрь…
– В магазин я тебя тоже завезу, – пообещал Андрей, залезая к Павлову в малинник. – У меня в холодильнике можно в хоккей играть – просторно и холодно.
Он осознал это как-то в одну минуту, хотя никогда раньше об этом не думал.
– Видите ли, – начал Леонид Андреевич и наконец догадался поставить чашку на стол, – я ведь тоже врач. Это у нас, как бы это сказать, потомственное, семейное. И Лида врач, терапевт. И Петя…
Дима широко зевнул и лязгнул зубами. По крыше его машины стучал дождь. Ему очень хотелось есть и спать. Всю ночь он обдумывал “дело”, рисовал на бумажке имена и линии – прочитал где-то, что это хорош…
– Дело не в том, что мы каждый день созванивались или поверяли друг другу все свои секреты. Просто мы всегда знали, что они у нас есть. Ира с Сережей. А мы у них. Они ведь очень давно женаты, как и м…
– С Ирой разговаривать нельзя, – отрезал Леонид Андреевич. – Она плоха. Со мной – говорите, только быстро. И покажите ваши… разрешающие документы.
– Завтра попрошу Димку, он Клавдию встретит и проводит до дому, до хаты. – Димка должен был целый день заниматься исчезнувшим свидетелем, и нагружать его дополнительно, да еще личной просьбой, Андрею…
Опять серьезный мальчишка с удочками и холодное озеро на заднем плане. Школа, первое сентября. Теперь он не просто серьезный, теперь он хмурится, совсем как взрослый, а ему лет восемь, наверное.
– Что вы хотели у меня спросить? – Мила разлила кофе в чашки. – Мне в двенадцать уже за ребятами ехать, так что…
– И не думаем даже, – заверил Полевой насмешливо. – Как можно…
Откуда же взялся человек, ударивший ее? Она никого не видела и ничего не слышала. Она даже ничего не почувствовала. Ее детдомовская интуиция сработала только в самый последний момент, когда было уже …
На лавочке у беспорядочно торчащих “ракушек” сидел тот тип в полосатой рубашке. Он смотрел в сторону, на площадку, где под одиноким фонарем прогуливались несколько собак с хозяевами. Это был именно о…
Дима Мамаев увидел, как она свернула в сторону метро “Маяковская”, и проводил глазами “Жигули”, выехавшие на улицу Чехова.
– В том, что она столько лет вместе с ним терпела все трудности и так далее. Это, конечно, глупость, но мужчины, особенно такие, как Сергей, думают по-другому… Мы встретились, когда он уже был соверш…
Но Клавдия Жанну не знала, а сам Андрей слишком плохо знал Клавдию, чтобы заподозрить ее в умышленном вранье.
– О господи, вы все еще здесь, – с отвращением пробормотала мать Сергея Мерцалова. – Леня, она плачет, и я никак не могу ее успокоить. Посмотри, пожалуйста, у меня в чемоданчике ампулы и шприцы. Быст…
Фотографии… Да, фотографии. Первое сентября. Целая толпа разновозрастных детей.
– Да я не домой, – успокаивающе сказал Сорокин. – Я в свою кабинету. Освободишься, свистни.
Он прослушал запись еще раз, снова закрыл глаза и вытянул ноги. По бессмысленности этот звонок мог быть сравним разве что с попыткой украсть из “Мерседеса” пачку сигарет. Шума много, поймают – бить б…
Внезапно ей стало так неловко, что она резко поменяла положение и отодвинулась.
Вроде все правильно. Он не частный детектив, готовый взяться за любую оплаченную работу, даже если у клиента паранойя или мания преследования. Конечно, он – “правоохранительные органы”, ну и что из т…
– Алло! – сказала ему в ухо запыхавшаяся Клавдия. – Алло!
– Не в сортире, – сказала Ольга. – Из нее Потапов пил и, наверное, к себе унес. По забывчивости.
– И не думаю даже. – Андрей пожал плечами и пошел в кухню.
– До двенадцати я управлюсь, – сказала Ольга, стараясь быть как можно более приветливой. Собственно, ее интересовал только один вопрос, но в лоб задать его она не могла.
– Нет, – сказал он, морщась и не открывая глаз. Голова болела ужасно, и во рту было сухо. С чего это он вчера так перебрал?
Он как раз и мечтал о том, чтобы у него была именно такая семья. Чтобы пятнадцать лет – как один день. Чтобы каждый отпуск – как медовый месяц. Чтобы поругаться – а потом бурно помириться в постели. …
– На первой линии, – уточнила секретарша и отключилась.
– Когда разводились, мебель пришлось делить, – пояснил Андрей сзади. – Старую продали, когда женились, а новую поделили, когда разводились. Тебе вершки, мне корешки.
– Подожди, – попросил Андрей. – Подожди, Игорек. Давай лучше с тобой вот еще про что поговорим. Что мне делать с моей аптекаршей? За ней ведь тоже следят…
Пожалуй, лучше места не найти и ждать ничего не надо.
– Ты че, Евгеш? – насмешливо спросил в трубке знакомый голос. – Вчера не допил, что ль? Весь мой офис на ноги поставил с утра пораньше.
– Приезжала бы почаще, – посоветовал он все так же равнодушно. – Родители тебя любят, и мы с Танькой тоже…
– Ну, во-первых, я надеюсь, ты спрашиваешь несерьезно. Выпороть еще можно, а выгнать… А во-вторых… Наверное, я не была бы очень довольна, – сказала она, по учительской привычке тщательно взвешивая ка…
Мифическая слежка, оказавшаяся внезапно вполне реальной, была как бы ключом, которым открывалась заветная дверца. Впервые за десять лет у Клавдии был настоящий повод позвонить Андрею. Кажется, она да…
– Я не знаю! – взорвался Петр. – Я не знаю ничего про его личную жизнь! Он взял ее к себе в институт, эту Элю, она стала у него работать, а потом я от него ушел. Знаю, что сын у нее родился. Но это в…
– Да чего ее искать-то? Вон в кустах лежит. Я не трогал, тебя дожидался.
В данный момент Юрию Петровичу больше всего на свете хотелось знать, что бы это значило, и он подозревал, что шеф-то как раз в курсе событий.
В гостиной новый торшер, и мебель расставлена как-то по-другому, в кабинете – книги, компьютер, громадный стол и глухой толстенный ковер от стены до стены.
Он хотел быть точно уверен, что убивает именно Клавдию Ковалеву.
Он порвал ему горло, пока тот извивался и корчился, надеясь спастись. А теперь лежал, уткнувшись оскаленным ртом с высунутым языком в шерсть своей мертвой собаки, как будто собирался ее укусить.
До похода в булочную ее страхи были просто ночной фантазией. Поводом для звонка майору Ларионову.
– Какая, к черту, машина, – сказал Андрей. Пыхтя, он открывал дверь на улицу. Охранника почему-то не было как раз в том единственном месте, где он был по-настоящему нужен. Дверь наконец поддалась, и …
– В таком. – Она посмотрела мимо него. Наверное, все дело в том, что она так перетрусила на остановке, и в том, что она тряслась, как осиновый лист, добираясь к нему, иначе ей и в голову бы не пришло…
– Значит, вы почти что итальянка, – с восторгом глядя на Дашу, сказал Дима. – У вас и фамилия будет итальянская?
Тихий щелчок трубки параллельного аппарата заставил его улыбнуться. Он был совершенно уверен, что услышит такой щелчок, и он его услышал. Интересно, где взяли трубку – в гостиной или в спальне? Нужно…
– Вы на меня уже обиделись, – сказал Мерцалов с некоторым самодовольством, и Андрей усмехнулся.
– Он ушел с Ники около двенадцати. Я была в душе. Слышала, как хлопнула дверь. Он ушел и больше не вернулся.
Сергей не был. И Ирина не была. И Клава Ковалева не была тоже. А эти двое интересовали майора Ларионова постольку, поскольку могли сообщить ему нечто такое, чего он пока не знал сам.
Пошарив рукой, он снял визжащий, как поросенок, аппарат с журнального столика, придвинутого вплотную к дивану, и волочащийся шнур снес по дороге что-то еще, кроме того, что он уже свалил, пытаясь защ…
– Как раз в искомый час икс, – пробормотал Андрей, закрывая глаза.
– Мы имеем обыкновение поздно вечером выключать телефон, – сообщил Мерцалов-старший. – Мы не можем разговаривать до глубокой ночи. Слышите, что делается?
– Сейчас сварю, – сказала Елена Васильевна с удовлетворением. Она была такая же страстная кофейница, как и Клавдия. – Бутербродик сделать?
Он помолчал, раздумывая, как спросить, чтобы Гольдин ответил.
Дождь кончился, и водитель “Жигулей” вышел из машины, чтобы размяться. Диму удивляло, что он и не думал прятаться. Конспирацией он явно обременен не был. Что же это за соглядатай, который торчит пере…
– А-а… а-а… – протянула она неуверенно, во все глаза глядя на сумку. – Где вы ее нашли, тетя Маша?
У Андрея ныла рука – верный признак перемены погоды. Интересно, потеплеет или похолодает?
Он долго снимая ботинки в просторной передней. Такая вдруг навалилась тоска, что он никак не мог с ней совладать.
– “Хвоста”? – переспросила она и быстро на него взглянула.
– Кто – мы? – спросил Андрей. – Кто над ним смеялся?
Уверен, что по дороге она никуда не зайдет, не заедет, не отправится ночевать к родителям или к подруге? Сколько же времени за ней ходят, если успели так хорошо изучить ее привычки? И почему так увер…
Он еще раз удостоверился, что человек у его ног мертв.
– Она была не актриса, – сказала Ирина. – Она была певица. Пела в оперетте и, говорят, была знамени – та. Мои родители, например, ее очень хорошо помнят. А в альбоме она оказалась… Это Сережина фотог…
– Во дела! – хохотнул в трубку шеф. – Что бы это значило, не знаешь?
– Думаю, – признался Андрей. – Смотри: Сергей на него сильно давил, чтобы он женился на этой вашей Элеоноре. Саму Элеонору и ее ребенка Сергей содержал.
– Я его труп видел, – впадая в тоску от воспоминаний, сказал Евгений Васильевич. – Я у Лильки ночевал, ну и вышел рано, а тут дедок какой-то навстречу. Труп, говорит, в кустах. Я пошел посмотреть, ну…
– Да как вы смеете говорить нам это?! – Лидия Петровна пошла пятнами, и ее худая рука сжалась в кулачок. – Что вы знаете о нас, чтобы делать такие выводы?!
– Можно, Сергей Леонидович? – секретарша робко просунула голову в узенькую щелочку приоткрытой двери.
Андрей открыл дверь своей квартиры и неизвестно зачем сказал громко: – Я дома!
– Может, – покладисто согласился Юрий Петрович. – Вполне. Только если он отдает себе отчет в том, что делает, и не совершает никаких непростительных глупостей. А все мы отлично знаем, какие глупости …
– Господи, какие враги?! – Леонид Андреевич вытер лоб и сунул платок мимо кармана. – Ну, у всех врачей есть пациенты, которые ими недовольны. Есть родственники пациентов, которые, бывает, даже прокли…
И скоро от сердца совсем ничего не осталось.
– Наденешь мою. – Почему-то его очень разозлило то, что ей даже в голову не пришло, что она может остаться ночевать у него. – Джинсы веревкой подвяжем, свитеры до колен сейчас как раз в моде, если я …
Пять лет, всего ничего, подумал Андрей. Подумаешь, пять лет в общежитии на две стипендии!
– Мать настроена очень враждебно, – продолжал Андрей. – Я бы сказал, ненатурально враждебно. Я не понял – или она очень сильный и гордый человек, или она почему-то совершенно равнодушна к покойному с…
Она поднималась на свой этаж. Звякнули ключи, щелкнул замок. Дверь громыхнула, закрываясь.
– Ну вот, он приехал, привез очень много пакетов, я сразу же стала их разбирать, а потом мы решили чай пить. Мы всегда чай пьем, когда папа нам что-нибудь вкусненькое привозит. Он привез огромный тор…
– Хорошо, что зеленый включился, – сказала она. – А то бы он сейчас выскочил тебе морду бить.
– Букин, – снова подсказала Клавдия, принимаясь за вторую картофелину. – Тукин, Мукин, Хрюкин.
– Папаня? – переспросил Мерцалов-младший и как-то даже задумался. – Нет, вроде не смеялся… Мы с ним, по-моему, эту тему ни разу не обсуждали…
Клавдия выпрямилась на постели и, сколько могла, расправила плечи. Она не станет навязываться. Она не даст ему никакого повода для жалости. Один раз пожалел – и хватит. Она уберется из его жизни, она…
– В Калининград, а потом еще в Литву, – сообщила секретарша. – Он обещал звонить, и, когда он позвонит, я обязательно передам, что вы его искали. Он сразу же с вами свяжется.
Он никогда и никому не признавался в этом, тридцатишестилетний, разведенный, циничный, хладнокровный, злопамятный, жестокий и удачливый профессионал. Милицейский майор. Масса выносливых и тренированн…
– Это мы, майорушка, – сказала Ольга Дружинина. – Как ты там? Все в облаках витаешь?
– Не знаю, – пожал плечами Петр. – Меня его дела не слишком интересовали, я же вам говорю. Гольдин знает, наверное…
– Уходите. Вы же видите, что здесь происходит. Вы все равно никого не найдете. Мы не станем жаловаться и писать в вышестоящие организации, мы все понимаем. Считайте, что вы сделали все, что смогли, и…
– Зачем ты в кухню таскался? – спросила Ольга. – Что искал?
Он начал свои дьявольские поцелуи от макушки и уже дошел до шеи.
– А мне плевать, что там Женька, – перебил шеф холодно. – Выясни все и позвони. На мой мобильный не звони, позвони Мише. Он меня соединит. Кто вас знает, кретинов, что вы там накрутили…
Здесь не было забора, это Андрей знал совершенно точно. Еще вчера он осматривал подходы к аптеке и никакого забора не было. Он даже застонал сквозь стиснутые зубы.
В дверь позвонили, когда он привычным движением застегивал кобуру. Не глядя, он распахнул дверь, уверенный, что пришла баба Тома с известием о том, что она только что разоблачила шпионский заговор.
Ванна помогла. По крайней мере он стал меньше себя ненавидеть, и хорошо, потому что у него не было возможности тратить драгоценное время на нелюбовь к себе.
– Да, может, он и вовсе не был застрахован! – Дима, опять надевший шикарный братнин костюмчик, злился и нервничал. Ольгина невозмутимость и, как ему казалось, безалаберность могли серьезно навредить …
– Ну что? – спросил Игорь. – Чего надумал про Мерцалова-то?
Она замолчала надолго. Андрей не хотел ей мешать.
Конечно, Клавдия шила, и очень даже неплохо. В детдоме всех девочек учили шить. Но ведь ботинки, джинсы, колготки и лифчики не очень-то и пошьешь.
Они кричат, когда радуются, так он понимает его слова. Мы не кричим. Мы стоим на трибуне, и они кричат, когда идут мимо нас. Они радуются, а мы на них смотрим.
– Я тебе на мобильный звонила, – сказала жена весело. Всегда ей было весело. Не умела она сердиться, негодовать и выражать неудовольствие. Вот такая редкая у него была жена, и он любил ее последние п…
Как это они догадались зайти к нему в такой отвратительный день и спасти его от еще более отвратительного вечера? Наверняка Танька придумала. Клавдия последний раз была у него… Когда же? Память быстр…
– Ты видела его впервые? – уточнил Андрей. Ему очень хотелось чего-нибудь разбить, но он пока сдерживался.
Что они могли знать? Кому они могли мешать?
Без “неумения жить в социуме”. Без нескончаемых разбирательств, кто прав, кто виноват. Без грандиозной теоретической базы, подведенной под очередной отказ от секса. Без всей этой ерунды, что замучила…
– Нет, ты отвечай, – приказал Андрей Ларионов, – Что ты сказала Таньке? После какого дня рождения?
Она крепкая девчонка, подумал Андрей с некоторой непонятной гордостью. Не будет никаких истерик. Сейчас она отойдет, и мы поговорим…
– Вполне, – сказала Инкина мать со спокойным злорадством. – Она меня даже предупредила, чтобы мы ее не ждали. Впрочем, она будет звонить.
– Я не разоряюсь, а выражаю готовность помочь, – пояснила Таня. – Ну что, сумку сегодня не выхватывали?
Семеныч был замечательный эксперт, один из лучших в управлении. Больше всего Андрей любил работать именно с ним. Он никогда не капризничал, не ленился, не учил оперативников жить, и всезнайский тон б…
– И способ убийства… – сказала Ольга. – Почему нож и веревка? Почему не пистолет? С пистолетом проще и приятней.
– Напиши мне в два столбика, что именно было у тебя в сумке в первый раз и что во второй. Ты хорошо знаешь, что носишь в сумке?
– У меня лучше всех. – Он неожиданно улыбнулся. – Что-то ты бледная. Работаешь много?
Мечтая, Клавдия сняла хрустящий крахмалом халат – стараниями Варвары Алексеевны такие “профессорские” халаты были у всей аптеки, замызганных и серых она страсть как не любила, – и нацепила джинсовую …
Ей было очень обидно и жалко эту древнюю сумку, которую по-хорошему давно надо было бы выбросить в помойку, и хотелось поймать и отколошматить мерзавцев, которые вырывают сумки у усталых женщин, возв…
Одновременно они отхлебнули кипяток и поморщились – слишком горячо было.
– Вы зря так удивляетесь, – сказала Эля, и тень бледной улыбки мелькнула у нее на губах. – Вы не знаете Сережу. Он уникальный человек. Очень верный, очень постоянный. Его слово было… незыблемо, поним…
– Понятно, – сказал Андрей. – Посмотрим, что за приятель… И про больного друга надо как-то побольше разузнать. Сдается мне, что ветер дул со стороны того самого клиента, о котором Димка узнал в офисе…
– Да, но не в этом смысле! – воскликнула Эля. Легкая досада промелькнула на ее лице, как будто она удивлялась, что этот милиционер может заподозрить, что Сергей ее разлюбил. – Он стал нервничать, раз…
Андрей покосился на нее и улыбнулся. Надо же, свитер ему принесла! И кофе сварила. И не просто из банки насыпала, а нашла молотый и сварила. Сто лет он не варил себе кофе, все некогда ему было, а она…
Проснулся он от собственного стона и потом до утра лежал, закинув за голову тяжелые руки. Он курил, смотрел на дым и думал о толстом щенке по имени Тяпа с розовым младенческим пузом.
Сергея Мерцалова убил его собственный брат.
– Звонила, – созналась Клавдия. – Я думала, это Танька. Мы с ней договорились, что я ей сразу же перезвоню, как только с тобой пообщаюсь.
– Вы не знаете, он не был у нее в тот… день? – спросил Андрей.
Странную ему поручили работу. Очень странную.
Он трусит, конечно. Это она правильно сказала. – Всю оставшуюся жизнь он будет отвечать за нее, бояться за нее, ревновать ее, контролировать ее, руководить ею и подчиняться ей. Он будет трястись над …
У бабульки были розовенькие щечки, тщательно ухоженные руки, прическа, и шея всегда старательно задрапирована шарфиком. Наталья Ивановна точно заняла бы первое место в конкурсе красоты среди бабулек.
– Смотри не вздумай одна уехать. Хватит с нас приключений в духе Чака Норриса. Это понятно?
– Как всегда, – сказала Клавдия, пропустив его, и мимо машины пробралась во двор. Шофер тоже был знакомый, и Клавдия ему кивнула.
– С этим никто не спорит, – согласился Андрей и под столом наступил Полевому на ногу, как мамаша слишком увлекшейся дочери. – Мы ждем, Лев Ильич!
Из магазина на другой стороне бульвара выскочил Дима Мамаев и быстро перебежал дорогу. У него было возбужденно-сосредоточенное лицо.
Он привык выполнять свой долг. Всю жизнь он выполнял его безукоризненно. Блестяще.
– Выходит, не прав, – согласился он осторожно. – И что из того? Ты чего, собираешься по этому поводу убиваться “за дорогим покойником, как за родным братом”? И может еще, это и не Мерцалов никакой.
Она встрепенулась и впервые за все время посмотрела на Андрея и увидела его.
Она закатила глаза, и капитан Сорокин засмеялся.
– Ты что? – тут же спросила она и перестала жевать. – Я тебя раздражаю?
– Мне не нужно ваше разрешение, – холодно сказал Андрей. – Позвольте, я пройду.
– Давай! – сказал он сердито и уставился в ее каракули.
– Девушка, вы работаете? – спросил у нее за спиной нетерпеливый голос какого-то созревшего покупателя.
Не стоило даже ломать голову, кому она могла понадобиться и зачем, потому что она никому и ни за чем не могла понадобиться.
Мужчина с некоторым испугом покосился на открытое удостоверение и замигал глазами. “Небось без очков ничего не видит”, – подумал Андрей.
– И, по-моему, профессиональная, – подтвердила Ольга. – Евгением Васильевичем Бойко довольна не слишком – прижимист, скуповат и вообще… так себе…
Что-что, а жизнь в социуме никак ему не давалась.
– Ты знал их? – спросила она шепотом, изо всех сил жалея эту совершенно неизвестную ей женщину и мальчишек, у которых убили отца.
Теперь ему предстоит сообщить Клавдии, что у нее был брат, о котором она ничего не знала, что этот брат убит и убийца теперь собирается прикончить и ее.
Он был самым лучшим человеком на свете. Клавдия это всегда знала, но, когда он вот так возился с ней, ухаживал за ней, кормил ее и варил ей кофе, это было выше ее сил.
Ему очень хотелось что-нибудь сломать. И еще он подумал о Клавдии. Он приедет вечером домой, обнимет ее, одетую в его свитер, и не отпустит, пока не придет в себя. А приходить в себя ему придется оче…
Андрей швырнул сигарету в лужу. Она зашипела, испустив напоследок тонкую струйку синего дыма, которую дождь тут же прибил к земле.
Там всегда стоит бледная рыжая крыса, которую ему предстоит уничтожить. Стоит и ждет распоряжений. Стоит и ждет, когда откроются складские двери. Стоит и ждет сопровождающего, мерзнет и держит бумажк…
Он с усилием стряхнул с себя мысли о Клаве и о Лене Фетисовой, как давеча мокрую куртку. Ему нужно было подумать.
– Да, – сказал Андрей, не открывая глаз. – Это точно.
Не могла же она сказать ему, что она чуть не плачет от восторга только потому, что его низкий голос щекочет ей ухо.
Это было много лет назад, но он помнил и чувствовал ту смерть так, как будто она случилась час или два назад. Он видел ее изменившееся лицо и скрюченную, неестественно белую руку. Он рассматривал ее …
Дело не в Юрии Петровиче Василькове, кем бы он ни был. Дело скорее всего и не в Мерцалове Пете, которому слежка за братом была совершенно не нужна, он мог убить его и без всякой слежки. И не в Элеоно…
– Нашла я твоего свидетеля, Андрюшенька, – сказала Ольга с легким торжеством в хрипатом от постоянного курения голосе. – Называется он Евгений Васильевич Бойко и посещает в Хохловском переулке кралю …
– Мы все понимаем, Лев Ильич, – уверил Полевой. – В первый раз, что ли? Мы бы и сами все узнали, просто с вашей помощью быстрее и проще.
Они были очень похожи, брат и сестра. Они даже говорили одинаково, несмотря на разницу лет, образований и образов жизни. Как-то сразу было понятно, что они – брат и сестра, что они хорошо понимают и …
– Давай! – разрешила она с непонятным ему энтузиазмом. – Я вполне могу напиться вместе с тобой.
– Все, как вы сказали, – четко отрапортовал Димка. – И у аптеки весь день караулили, и у дома. Номер машины я записал, приметы соглядатая тоже.
– Мне много не надо, – пробормотал Андрей. – Мне только один раз глотнуть, и я готов.
Сколько раз в день средний мужчина думает о сексе?
– Зачем?! – поразилась Клавдия. – Кому и зачем может быть нужен мой паспорт?!
– Зачем вы это сделали? – спросил Игорь невозмутимо.
– Почему вы попросили у него телефон? Откуда вы знали, что у него есть телефон?
Клавдия слышала, как сотрясается под свитером его сердце.
– Ты должен разобраться в ситуации, – твердо сказала бывшая жена. – Поговорить с ним, выяснить, кто за ним следит и почему. Правоохранительные органы призваны защищать спокойствие граждан, разве не т…
Время от времени для проформы они устраивали какие-то мероприятия и участвовали в каких-то тендерах, а однажды, расщедрившись, провели акцию в помощь состарившимся актерам. Хотели даже открыть интерн…
– Пока, – ответила Клавдия, складывая зонт. – Давно пора новый купить. Что-то он совсем не работает…
– К-кажется, вызвал, – не слишком уверенно проговорила секретарша. – Кажется, да… Господи, да если бы я знала, что такое случится, я бы… я бы…
– К телефону, Клава, – крикнула пробегавшая мимо заместительница Наталья Васильевна. – В зал, к телефону, Клава!
“У вас уникальный ребенок” – так часто говорят знакомые матери и отцу.
– Полно, – ответила Елена Васильевна, – и до мороженого мы еще не дошли. А завтра шашлык будет, Клаша. Ты же его любишь!
– Да вы разговаривайте, разговаривайте! – крикнула заведующая уже из коридора. Очевидно, и она заметила моментальную готовность своей работницы приступить к свершению трудовых подвигов. – Никакой сро…
Ничего особенного. Просто только что переспала с Андреем Ларионовым. Она посмотрела на часы. Начало второго. Спала она от силы час.
Игорь не стал уверять Гольдина, что беспокоиться не стоит.
Она никогда про него ничего не знала. А спрашивать стеснялась.
– Я же вас предупредила, – сказала ее мамаша с холодным удовлетворением. – Звоните завтра.
Ей-то как раз была разница. Павлову не было никакой.
– Спасибо, – пробормотала Клавдия, чувствуя себя худшей из обманщиц. – И извините меня, что я уезжаю…
– Хороша история, – похвалил Андрей. – За душу берет.
Фары разрезали темноту, как блестящие металлические ножницы – темную ткань.
– У меня ремень был на руку намотан. Для верности. Ну… и дернули за кисть…
– Танька, чего ты разошлась? – дергая Таню за рукав, спросила Клавдия. – Сейчас и вправду милицию вызовут, и нас заберут.
Сергей был богатый, знаменитый, процветающий врач.
– Петя, – сказала она, не замечая Андрея, – пожалуйста, посиди с Ирой. Я боюсь отлучаться, но мне срочно нужно в институт. Только что позвонили.
В романе, который она закончила читать в воскресенье, отважный полицейский как раз выручал барышню. По кварталу разгуливал полоумный насильник, а барышню понесло на вечернюю прогулку. Герою ничего не…
– Все равно ты осталась очень богатой женщиной. Сейчас тебе, может быть, и кажется, что я тебе нужен, но очень скоро наши образы жизни перестанут… совпадать. Я не хочу этого ждать. Я не хочу с тобой …
Клавдия проводила глазами “девятку”. Выезжая со двора, она приветливо подмигнула красными, как угольки, тормозными фонарями и неспешно свернула за угол. Клавдия зачем-то помахала рукой и вошла в подъ…
Кто следил за Сергеем Мерцаловым в последний месяц его жизни? Кто следит сейчас за Клавдией Ковалевой и с завидным постоянством отнимает у нее сумки? Как могут быть связаны между собой великий врач и…
Она неустанно и ежедневно опекала Клавдию. Не то чтобы она выделяла Клавдию среди других сотрудниц – а работали в аптеке исключительно сотрудницы, сотрудник был всего один, древний дед Федор Иванович…