Все цитаты из книги «Кто вы, профессор Амбридж?»
— Спасибо, мистер Филч, — кивнула Марина Николаевна, взяв конверт с министерской печатью.
— Понравилось? — ухмыльнулся он. — Отлично поднимает настроение с утра пораньше. В духе… м-м-м… «Ну что, хозяин, ты по-прежнему страшен, как смертный грех, но хоть рожа не зеленая. Выспался, что ли?»
— Немедленно рассказать об этом Дамблдору.
— Куда ж без того? Дети Пожирателей здесь есть, за ними особый пригляд… А что до остальных… Ну, узнать, где сейчас какой-нибудь Джон Смит, мы сможем. Правда, замок такой здоровенный и бестолковый, — …
— Два, — Марина Николаевна поймала его за руку и заставила убрать пальцы от своего носа. — А что случилось?
Она властно положила руку ему на плечо, заставив развернуться, привлекла к себе и обняла.
— Второго урока у вас вроде бы тоже нет? — спросила она.
— Ну да, — радостно сказала Спраут. — О! Минерва попалась!
— К сожалению, не может, они взяли с него Непреложный обет и еще с десяток крайне неприятных клятв. Конечно, если вывернуть его наизнанку, чего-то мы, вероятно, добьемся, но сам он уже будет ни к чем…
— Ну что ж, тут всё ясно… — протянула Марина Николаевна. — Послушаем других участников событий. Летти, для начала подай мне их палочки.
Об этом он мог бы и не упоминать, равно как мог бы и не подсовывать в коробочку с флаконами крохотную бутылочку коньяка с этикеткой «Выпей меня!» и пояснением на привязанной к горлышку бирке — «Отлич…
— Уизли. Рон Уизли, — нехотя ответил тот.
— Ух ты… — восторжено прозвучал тонкий голосок. — Прямо как в кино!
— Конечно, без проблем, — ответила она и щелкнула пальцами. — Летти, позови Тринки и… как его? Дикси, да. Для них есть дело.
— У меня, да и у всех преподавателей сложилось впечатление, — после паузы сказал он, — что вас прислали в Хогвартс исключительно с целью шпионажа. За директором, потому что Фадж его боится, за препод…
— Погодите, Ингибьёрг, — перебила Марина Николаевна, — чуть не забыла! Поттер вырос в доме тети, сестры его матери. Его каждое лето отправляют туда, говорят, что там он под кровной защитой. Если я ве…
— Я дам вам кратковременный отпуск, — вздохнула она. — За вашим домом и собакой присмотрит Флоренц, я полагаю? Вот и отлично.
— А мы больше не будем гадать на чаинках и кофейной гуще?
— Да, мадам! — пискнула та и исчезла, чтобы через полминуты вернуться с требуемым. — Летти принесла!
— Вы умеете поднять настроение, мадам! — искренне ответил он, подумал и добавил: — Три.
При аврорате имелось не только курсантское училище, но и что-то вроде кадетского корпуса, куда детей отдавали лет в пять-шесть, и Беркли, как потомственный аврор, учился именно там.
— Уменьшить, — показала она на пальцах. — До размера… не чашки, но хотя бы небольшой кастрюльки. Думаю, рассчитать пропорцию ингредиентов для уменьшенного объема не так сложно?
— Первокурсники! — раздался незнакомый голос, и на перроне появилась сухопарая дама в очках. — Гхм…
М-р Сохатый присоединяется к м-ру Лунатику и хотел бы только прибавить, что профессор Снейп урод и кретин.
Однако над нами нависла куда более серьезная угроза, господин министр! Мне стало известно, что беглые Пожиратели смерти во главе с Беллатрисой Лестрейндж тоже намерены в ближайшее время посетить Отде…
Это была память Долорес-школьницы: просторная, мрачноватая гостиная Слизерина, негромкий гул голосов — тут не шумят, не принято. Сама она сидит с ногами в большом кресле в углу и зубрит трансфигураци…
Предупреждения: OOC, Мэри Сью (Марти Стью), ОМП, ОЖП, Элементы гета
— Хорошо, тогда я вам скажу, — негромко произнесла Марина Николаевна, встала и прошлась перед классом, заложив руки за спину. — Чтобы защищаться от чего-то, нужно это что-то знать. Логика такого уров…
Марина Николаевна пожалела третий курс, у которого зельеварение стояло первым в расписании, и отправилась к своему пятому. Хаффлпафф, счастье-то какое!
— Если не ошибаюсь, мисс Грейнджер предлагала обратиться за помощью к вам, Долорес, — напомнил Снейп, — или, на худой конец, ко мне. Но наши герои пренебрегли этой возможностью. Кстати, Минерва, а по…
— Как это возможно, госпожа профессор?! — загомонили они, придя в откровенный ужас. Кое-кто даже принялся биться головой об угол стола и драть себя за уши.
— Летти, — Марина Николаевна кивнула домовушке. — Возьми меня… за рукав, что ли, и не потеряйся.
— Почти. Правда, я пока не знаю, что с этим делать.
— Ага, действуйте, — кивнул он и очень удачно отвернулся.
— Волшебники не болеют подобным, разве нет?
— Он же может исчезнуть в любой момент, — нахмурилась Марина Николаевна.
— Я бы предпочла поехать на поезде, — сказала Марина Николаевна, и Фадж вытаращился на нее.
— Надеюсь, вы не собираетесь туда лезть? А то вдруг там и впрямь змеиное кубло!
— С аврорами, надеюсь, вы сами договоритесь?
В зале было шумно — совы разносили почту, и Грейнджер первым делом уткнулась в «Пророк», прочитала передовицу и ахнула.
Однако пару зубов василиска Снейп все-таки прихватил, она заметила, как у него оттопыривается карман: видимо, уменьшил заклинанием и спрятал… как только не побоялся напороться! Но Марина Николаевна п…
— Да, что вам угодно? — резко обернулась мадам Хуч.
— Все в порядке, — сказал Снейп, коротко переговорив со своими подопечными.
— Конечно, — она невольно поежилась. — Самое забавное, что то же самое я говорила вам об Уизли, но примерить ситуацию на себя не догадалась! Спасибо, что открыли мне глаза…
— Да, на это ушло немало времени и усилий, — серьезно отозвался Снейп. — Благодарю, профессор Дамблдор.
Вот ведь!.. Да в их бы школы и учреждения таких домовиков, чтобы и окна починили, и мебель, и отопление наладили, и текущие потолки в порядок привели… А тут под рукой такой ресурс, но никто им не пол…
— Это же женский туалет! — непередаваемым тоном произнес Снейп.
— Именно. Я-то прекрасно его помню. А Поттер своего — нет. Он видел только колдографии. И даже Блэк не может ему рассказать о том, каким был Джеймс Поттер на самом деле. Он ведь сам этого не знает. У…
Тихое ойканье из-за спины директора выдало Поттера с головой.
— Мистер Филч, — машинально поправила Марина Николаевна. — Ясно. Кто вас сопровождал?
— Да, вынужденно. А вы с чего вдруг ударились в преподавание?
— Девять утра, вставать пора! — мурлыкнул будильник в виде фарфоровой кошечки, и Марина Николаевна села на большой кровати.
— Ну… я все равно хотел попросить, чтоб мне разрешили остаться в школе. Но одному очень скучно… — тяжело вздохнул мальчик.
— Ну, они играют, очевидно, — пожала плечами Граббли-Дёрг.
— Амбридж, я не могу больше учить Поттера.
— А теперь вон отсюда, — велела Марина Николаевна, подождала, пока за ними закроется дверь и сказала: — Тринки, Дикси, проводите их в гостиную. Летти, а ты присмотри, чтобы никто не подслушивал…
— Не будем считаться, — так же тихо ответил он. — Посмотрим, как директор станет выкручиваться…
— Насколько я знаю, потому, что никто из объектов его никогда не видел. А если видел, все равно уже никому не расскажет, — ответил Уильямсон и почесал в затылке, сбив хвост на сторону. — Надо же… То-…
— Да… Северус, кстати, а что с картой делать будем?
— А кто этот ваш информатор? На его сведения можно положиться? — спросил Фадж.
Эффект был внезапен. После третьего сеанса терапии Перси отправился домой и помирился с родителями. Вернуться, правда, не вернулся, сказав, что у него теперь собственная жизнь. После пятого — заявил …
«А может, к ним Церетели занесло?» — закралась ей крамольная мысль, но тут же сгинула, потому что нужно было здороваться со знакомыми, которые смотрели на нее как-то странно.
— А мои слова о невербальных чарах и прочих возможностях вы предпочли не услышать? — приподняла она бровь. — Или никто не обратил внимания? Мисс Грейнджер?
Весь вечер в порядке отдыха Марина Николаевна провела в библиотеке, поближе познакомилась с мадам Пинс и выяснила у нее нюансы использования сортировочного заклинания. А заодно узнала, что книг по Те…
— Приступим. До сих пор ваше обучение этому предмету было довольно-таки отрывочным и фрагментарным. Постоянно менялись учителя, и не все они считали нужным следовать какой-либо одобренной Министерств…
— А как же мы будем упражняться, мадам? — удивился Финниган.
— А на следующей неделе всё и посадим! — по-детски радовалась Спраут. — Ой, Северус, вы тоже решили присоединиться?
— Клянусь, это не я! — отозвалась профессор Синистра.
— Вот именно. От Авады можно увернуться, рану можно залечить, но будучи обездвиженной… вы гарантированно труп. Ну разве только повезет удачно упасть, и вас не заметят.
— Ага, — не понял насмешки Хагрид. — Арагог, акромантул он… Я его вырастил, вот такусеньким он был, с ладошку…
— Подозреваю, что весь наш дружный коллектив, — мрачно ответил Снейп, кивнув на вход в Большой зал, где столпились преподаватели и ученики. — Ну что ж… Десять лет я был абсолютным чемпионом, но утрат…
«Вот тебе и друг-соратник, — с горечью подумала она. — Ну зачем же было всё портить? И как с ним теперь… разговаривать хотя бы? Может, попросить Ингибьёрг память стереть, в самом деле? Обоим!»
Раздался всхлип, а потом хлопок аппарации, а еще через пару минут дверь отворилась.
Вот и вращающаяся комната с дверьми, ведущими неведомо куда… Как Деллс выбрал нужную, Марина Николаевна не поняла, но это ее и не интересовало.
— Однако ничего не вышло, — Флоренц покосился на Марину Николаевну, — но вернуться в табун я уже не мог. Узнав о моем согласии помочь человеку, соплеменники обвинили меня в том, что я сделался рабом …
— Не за что извиняться, Амбридж, я о своей семье никогда не упоминаю. Многие думают, полагаю, — он криво усмехнулся, — что я самозародился где-то в подземельях.
— Хорошо, сэр, — ответил Малфой с искренним облегчением в дрогнувшем голосе, и Снейпу все-таки хватило ума свободной рукой взять юношу за плечо и несильно встряхнуть.
Ну а мне покамест вменяется в обязанность успокаивать старых п… — это было густо зачеркнуто, — членов Визенгамота, попечителей Хогвартса и прочая, и прочая.
— Пожалуй, я воздержусь, — серьезно ответила она и подняла одну из мётел, которой не хватило всадника. — Гм… скажите-ка, мадам Хуч, а этот инвентарь… его как-то проверяют перед занятиями? Осматривают…
— Как вы и думали, мадам, мертв, — шмыгнула та носом, появившись на зов. — Но госпожа Ингибьёрг говорит, его можно вернуть к жизни…
— Влезали в эти приключения вы не от большого ума, — не удержался все-таки Снейп. — Но это наследственное, бывает.
— Аппарировать отсюда нельзя, через камин уйти тоже не выйдет, авроры блокировали сеть снаружи, — добавила Марина Николаевна. — Значит, варианта у него два: прогуляться до границы антиаппарационного …
Она зааплодировала, и тут же овации подхватили второкурсники, за ними — слизеринцы, а потом и остальные.
Снейп вот называет Поттера невыдержанным и… как только не называет, но Малфой ничуть не лучше. Только он еще и привык полагаться на всемогущего отца, а если с тем что-нибудь случится, как поведет себ…
— Да. И я тоже вам напомню — отныне Генеральному инспектору принадлежит решающее слово в определении наказаний, санкций, а также лишении привилегий, данных ученикам Хогвартса, и право изменять таковы…
«А это ведь всего лишь общая эрудиция», — грустно подумала Марина Николаевна, тасуя колоду.
— Молодцы, — серьезно сказала Марина Николаевна и, прихрамывая (нога почему-то еще болела), прошла к своему столу. — Северус, проходите же, полюбуйтесь на этих красавцев!
— Блэки неплохо устроились, — констатировал Снейп, коснувшись двери палочкой, щелкнули замки, и дверь, скрипя, отворилась. — Капюшон накиньте на всякий случай, вдруг там еще гости… И очень-очень тихо…
Аберкромби уже был ростом с профессора, но ухитрялся смотреть на него снизу вверх.
— Я потом уже у бабушки спросил, — прохлюпал Аберкромби, — а она сказала, что кролики от испуга иногда будто в обморок падают, ну, притворяются мертвыми, чтобы их не тронули… Может, и тут так же было…
— Во всём виновата гордыня, — добавила Ингибьёрг, подойдя поближе. — Скольких она сгубила, и не перечесть! Хоть Дамблдора взять, хоть этого вашего Волдеморта… Гордыня ослепляет.
— Проходите, разумеется, но только вы один, — Марина Николаевна чувствовала, что этот разговор мог бы ходить по кругу еще долго, если бы директор не торопился.
— А вы… вы откуда знаете? — жалобно выговорила Бербидж.
— Но заодно он приобрел душевные муки, — пробормотала Марина Николаевна.
— Хорошо, — согласился тот. — Я дам клятву молчать обо всем, что произошло сегодня…
— Могли бы меня сперва позвать! Теперь ведь ничего не покажут и не расскажут…
— Ну и зеркало у вас, — походя сказала Марина Николаевна.
— А я спокойно умру, — с садистской улыбкой ответил Снейп, — потому что противоядия не существует. А я уже не успею его закончить. И даже если вы меня заморозите для будущих поколений, я что-то сомне…
Марина Николаевна не нашлась, что ответить, сложила послание Фаджа и приказ и убрала в конверт. С ее стороны никакой мебели не было, пришлось пристроить письмо в изголовье.
— Лонгботтом, не цепляйтесь за палочку, как утопающий за соломинку, так легче ее вышибить, — говорил Снейп, явно дирижируя шестикурсниками. — Уизли, не размахивайте так палочкой, иначе глаз кому-нибу…
— Очень точное определение, — кивнул Снейп. — И, повторюсь, удовольствие для обеих сторон сильно ниже среднего. Но что поделаешь… Ну, мне пора. Вы, полагаю, снова в бассейн?
— Остается только ждать, — добавила она вслух и вручила письмо и увесистый пакет Летти — отправлять такой груз с совами было просто жестоко по отношению к бедным птицам. — Будем надеяться, я была дос…
— Альбус, а вы? — повернулся к директору Флитвик, крайне довольный собой.
— Если заклинание сильное, то будешь так смеяться, что не сможешь вдохнуть и… и всё! — выпалила она.
— Делать нечего, — развела руками Марина Николаевна. — Традиция есть традиция.
— Если Волдеморт способен заглянуть в мысли Поттера, и если в это же время там окажется директор, то… Волдеморт сумеет узнать тайные помыслы и планы Дамблдора? Этого опасается директор?
Более эксцессов не последовало. Аберкромби, прикусив высунутый от усердия язык, старательно мешал в котле, поминутно сверяясь с инструкцией в учебнике, а Уотсон его проверял.
— Вы о чем вообще? — спросила потерявшая нить беседы Граббли-Дёрг, до того говорившая с директором.
— О! Это вы правильно сказали, сэр, а я не подумал, — серьезно ответил мальчик и кинулся к мадам Помфри, от которой вернулся в переднике и перчатках из драконьей кожи, которые доставали ему до подмыш…
— Значит, значок старосты вам уже не дорог, мистер Малфой? Полагаю, вы куда сильнее дорожите другим знаком? Таким, знаете ли… который снять нельзя?
— Я шпионил и лгал для вас, для вас же подвергался смертельной опасности. Предполагалось, это всё — чтобы сын Лили Поттер был в безопасности. А сейчас вы говорите мне, что растили его, как гуся к рож…
— Я только потусить с пацанами… ой, простите, сэр, сорвалось… В общем, повихляться под музычку, — честно сознался тот.
— Да. Держите кастрюлю и давайте мне руку, без меня вы этот дом даже не увидите… И пусть ваша домовуха тоже за вас держится, иначе и она туда не попадет.
Тут в зал как раз ворвался красный от злости и беготни по лестницам Уизли во главе отряда первокурсников, увидел за столом абсолютно довольного жизнью Аберкромби и кинулся к нему с криком «Ну, ты у м…
— Ну так доставьте, а остальное уже мое дело, — сказала она, сжав губы. — И Волдеморта захватите. На вскрытие. Что он там валяется, в самом деле?
На обороте была подпись: «эта книга принадлежит Принцу-полукровке». Почерк был тот же самый, мелкий, убористый.
— Это у вас от переутомления, — нагло сказал Снейп, отобрал у нее листок и кое-что все же вычеркнул и исправил. — Так лучше?
— Томас и Лонгботтом особенно хороши, каждый в своем жанре, — добавила Марина Николаевна. — Правда, наверно, не стоило давать Невиллу читать «День триффидов»…
— Совершенно верно. Двойная Соулу — они называли ее Зиг — для усиления удачи. Однако в итоге, как мы знаем, им не повезло, — спокойно произнесла прорицательница. — Но об этом мы поговорим позже. Так …
— Мы защищали его, потому что было важно обучить его, поднять его, дать ему попробовать свои силы… — просипел Дамблдор. Глаза его закатывались так, что видны были белки. — Связь между ними усиливаетс…
— Поперед батьки? — ответила она с ядовитой усмешкой. — Не беспокойтесь, я знаю, когда нужно уступить дорогу профессионалам!
— Тогда у остальных преподавателей всё кувырком пойдет, — покачал головой Снейп и потёр лоб. — Ладно, разберемся. Где получится — объединим, где не выйдет — станем чередовать. Не так уж много часов н…
— Тогда я скажу: шрам твой имеет вид руны Соулу, и, сдается мне, это неспроста. Молния. Озарение… — Ингибьёрг прищурилась. — Ты доверяешь своей интуиции, Гарри Поттер, и правильно делаешь — Соулу мож…
— Летти, зафиксируй Поттера, — спохватилась она.
— Следите за флангами, — тихо сказал Снейп, делая шаг вперед. — И без шума.
— Вы сами там поаккуратнее! — выкрикнула она, и эхо заметалось под сводами.
— Беллатриса, — ответил он. Дверь закрылась.
— Ингибьёрг, я давно хочу спросить: ведь Поттера уже кусал василиск, — вспомила она, — так почему же крестраж…
— Птичку бы еще неплохо придержать и взять живьем, — вставил Орфорд. — Ценная тварь, непременно пригодится.
— Я с вами, — ответила она. — Там мой ученик, как-никак.
— И теперь мне есть, чем вас шантажировать.
— В самом деле, мадам Помфри, там есть раненые, — сказала Марина Николаевна, — займитесь ими. Здесь вы ничем не поможете!
— А что, фамилия вам ни о чем не говорит? — удивилась Марина Николаевна.
Вот тяжелая цепь с подвеской в виде мертвой головы с рубиновыми глазами и жемчужными зубами, вот браслет… или даже наруч? Как они угодили в Выручай-комнату, когда? Нет ответа…
— Поздравляю! — присоединилась Спраут, а за ней и Флитвик.
— Тазик дать? — заботливо спросил Снейп. — Сказал же — лежите смирно!
Внешность его за последние месяцы претерпела некоторые изменения: так, волосы Флоренц укоротил и начал собирать в хвост на макушке (после того, как один из немногих уцелевших соплохвостов чуть не спа…
Пожирательница стояла над поверженным Блэком и смеялась.
— Да я вот прямо сейчас наблюдаю мисс Перкью с Хаффлпаффа, она что-то с жаром объясняет своим подопечным… видите, во-он там, возле аптеки? И только что я повстречала мисс Лауэллин со Слизерина, она к…
— Погодите, я вам успокоительного накапаю на всякий случай, — вздохнула Марина Николаевна, благо запаслась этим добром у мадам Помфри.
— Пока все в порядке, — сказал он. — Держись. Ради своих родителей… И ты мог бы прийти ко мне раньше.
— Что с вами, мисс? — спросила Марина Николаевна, но девушка только подтянула колени к подбородку и зарыдала еще горше. — Кто вас обидел?
— Вот видите. И стоило так расстраиваться? А теперь идите, умойтесь, в самом деле, иначе у вас нос распухнет, а вам уже на следующее занятие пора!
— Вы были до крайности убедительны, — сделал ей комплимент Снейп, нагнав по пути.
— Ничего, на мне еще пахать можно… — фыркнула та и наддала.
— Есть, что скрывать, Амбридж? — поднял он брови.
— Конечно, найдется, — прогудела та и глянула на зачарованный потолок Большого зала. — Но не сегодня. Если вы хотите посоветоваться о том, о чем думаю я, сутки-другие погоды не сделают. Послезавтра п…
— Чему обязан визитом? — без особой приязни спросил он.
— Знаю, я сам такой, — неожиданно выдал Снейп. — Ну что вы так смотрите? Вы же видели карту Мародеров!
— Сколько времени тебе понадобится на то, чтобы скопировать вот так все семь папок? — спросила Марина Николаевна.
Домовушка исчезла, а Марина Николаевна погладила лохматую черную голову.
— В прямом. Моя мать была волшебницей, а отец…
— Вроде того. Надеюсь, обойдется без серьезных последствий.
— Да, я хочу понять, при чем тут дети? — холодно спросила она. — Даже если их отец пострадал на службе… вряд ли это происходит впервые. Или он настолько плох, что ему срочно нужно попрощаться со всем…
— И надо заняться волдемортовыми недобитками, — напомнил Беркли. — И заложников освободить. Но это может немного обождать…
— Вы можете сделать так, чтобы в этих комнатах работали только те ученические чары, которые не направлены на других? — спросила Марина Николаевна. — Скажем, чтобы ученик мог отрабатывать… Вингардиум …
— Не знаю, я этого не вижу, — мотнул он головой и поморщился. — Только чувствую, и это крайне неприятно. Когда я пытаюсь проникнуть в разум Поттера, у него будто открывается канал связи с Темным лорд…
— Я… нечаянно, — ответил он, начиная всхлипывать. — Под мантией… тесно… Гарри сказал — надо торопиться, и мы с вами запросто разминемся… А я… я оступился и…
— Например, Луна Лавгуд, — пояснила Марина Николаевна. — Я видела, как она перед отъездом вешала на доску объявлений список пропавших у нее вещей. В основном это мелочи, которые она сама могла где-ни…
— Пять баллов, мисс Грейнджер, — серьезно ответила Марина Николаевна. — Так, если никто не желает идти первым, то начнем по списку. Мисс Браун, на позицию!
Кажется, ей удалось не на шутку напугать Фаджа, поскольку вызов в Министерство последовал на следующее же утро. Пришлось передать свой пятый курс Ингибьёрг, у которой как раз было окно, и отправлятьс…
— О… — Снейп ногой выдвинул из угла табуретку и галантно предложил ее даме, а сам устроился на краю стола. — Это план Темного лорда. Так уж получилось, что я знаю о нём. И Нарцисса была уверена в это…
Грянул звонок, и Марина Николаевна поспешила отойти за угол, чтобы ее не затоптали.
Распрощавшись с Ингибьёрг, Марина Николаевна отправилась к себе, думая о том, что некоторые моменты удалось прояснить, но вот рассказывать об этом Снейпу нельзя, он Пожиратель, как-никак. И дело не в…
Это была мелочь, однако обсуждение затянулось, поскольку сущая ерунда, подобно песчинке в часовом механизме, затрагивала почти всех преподавателей.
— Ага, — О’Лири подал знак, и пара авроров устремилась на выход.
Ждать пришлось добрых полчаса, но наконец Летти вернулась.
— Не надо, мадам Амбридж, — перебил Поттер. — Пускай… пускай профессор говорит. Он всегда это говорил, только…
— Ага, когда мандрагоры поспели, — вставила Спраут, — и стало можно изготовить зелье.
— Я думаю, он не будет слишком переживать об этом, если вы не станете пытаться убить его, — вздохнула Марина Николаевна. — И еще: как я уже говорила, ученики у нас даже чересчур любознательны в тех в…
— А таких вот неисправных окон? Кстати, называй меня мадам, так будет короче.
— Вы, полагаю, услышали достаточно, мистер Поттер? — холодно спросил Снейп, и тот кивнул.
— Северус! Если вы сексом занимаетесь так же, как рассказываете новости, тогда нет ничего удивительного в том, что я уснула!
— А еще нужно привести в порядок женский туалет на втором этаже. Кто вызовется?
Долорес Амбридж была карьеристкой самого гнусного пошиба, из тех, о ком говорят — без мыла в задницу влезет, по головам пойдет и ни перед чем не остановится ради своей цели. Полукровка (так тут назыв…
— Я серьезно, — как-то не так истолковал ее мимику Снейп. — Я говорил уже, что не могу вникнуть в тонкости отношений. Да и не хочу. И это вот… Так, я понял, сейчас мне все-таки достанется!
— Прекрасно, а почему директор не предпринимает ничего, чтобы их разыскать и уничтожить? — тут же спросила Марина Николаевна.
Марине Николаевне ничего не оставалось, кроме как последовать за нею, стараясь игнорировать неласковые взгляды Эллен.
— Тогда бы вы и близко не осмелились подойти к нашему лесу!
— Тихо! Попрошу не перебивать меня, мистер Уизли, до ваших подвигов мы еще дойдем… Итак, мистер Малфой, я слушаю ваши объяснения.
— А? О, спасибо, я волосы не досушила, — спохватилась та, взмахнув палочкой. — И нет, Пивз тут совершенно ни при чем, просто после утренней пробежки я решила поплавать. Очень бодрит!
— Слушайте, Снейп, имейте совесть! — возмутилась Марина Николаевна. — Кто присвоил шкуру василиска, в конце концов?! Которую вы без меня никогда не нашли бы, между прочим! Да, кстати говоря, ваши уме…
— Ну что вы. Это же милые шалунишки, — улыбнулся Снейп, — золотая молодежь, прекрасные ученики, гордость школы!.. Довольно об этом, Долорес. Не люблю вспоминать.
— Так вот, лорд в бешенстве. Сперва провал в Министерстве, а теперь еще и Беллатриса испарилась бесследно вместе с Петтигрю!
— Интересный разворот совершило Министерство, — сказал за обедом директор, но Марина Николаевна сделала вид, будто не услышала. — Нельзя ли ознакомиться с новой программой?
— Слышала, вы отличились в битве, — серьезно сказала Марина Николаевна.
— И намерен повернуть всё так, чтобы извлечь максимальную выгоду даже из собственной гибели?
Точно такие же змеи красовались на дверях Тайной комнаты.
Она кивнула, вынужденно сделала еще пару шагов вперед, остановившись перед рослым кентавром. Глядеть на него приходилось снизу вверх, но увы, Флитвика с его скамеечкой поблизости не было, да и не спа…
— Сожалею, — с издевкой произнес Волдеморт, глядя, как старый соперник пытается удержать на ногах теряющего сознание мальчишку, из ран которого хлещет кровь. — А теперь…
— Вообще-то я брала с запасом, но не таким же…
— Он что-нибудь еще сделал, когда назвал вашу оценку?
— В прямом. Из того, что я успела услышать… Вы велели им оседлать метлы и по свистку подняться вверх. Здесь двадцать семь учеников, — взглянула на список Марина Николаевна. — Скажите, как вы намерены…
— А что, без меня вы бы сюда попали? — улыбнулась Марина Николаевна. — Обещаю из своей доли финансировать разработку котлов уменьшенной емкости.
— Как вы работали с лентой. Я вам ее трансфигурирую, только скажите, какой длины она должна быть, сколько весить…
— Ну что, хорошо отдохнули? — спросила она учеников. — Тогда сегодня приступим к практическим занятиям с палочками!
— А профессор Снейп? — быстро спросила она.
В руках у него потрепанный учебник, исписанный от и до.
— Угу, а то укурятся в хлам и как начнут прорицать направо-налево, — брякнула Граббли-Дёрг. — Может, Сивилла потому и выпивает, чтобы войти в состояние измененного сознания?
— Тогда точно мой приятель, — хмыкнула Ингибьёрг. — Ему второй век на месте не сидится… Ну да подождем и увидим, а сейчас речь не о том. О каком-таком пророчестве вы хотели поговорить?
— Ясно. Я сейчас сообщу Уильямсону, пусть полностью блокируют каминную подсеть школы снаружи, — кивнул Беркли. — Предлагал же сразу так и сделать… Всё, господин директор, вы можете возвращаться в пос…
— Правда… не страшно, — ответил он. — Но…
— Разумеется, нет. Только выдержки о летальных случаях и особенно тяжелых травмах, приведших к пожизненной инвалидности, — ответила она, улыбнувшись в ответ. — И я в курсе, что такое профессиональная…
— Если мы обещаем охранять лес и его обитателей от чужаков со злыми намерениями, пообещаете ли вы не входить под его сень без большой на то нужды?
Марина Николаевна уже пролистала это издание и сочла, что в качестве учебного пособия любой сонник с лотка возле метро подошел бы не хуже.
— Кстати, а что там Блэк поделывает? — спросила Марина Николаевна.
— Да живой, — гулко прошептал он, вытирая нос громадным клетчатым платком (или, что более вероятно, чайной скатертью), — только отвечать не желает… Что случилось-то, мадам? Ведь Пожиратели в школу за…
— Тихо! — скомандовала она и остановилась возле стола. — У нас с вами два варианта. Или вы старательно конспектируете учебник, тайком практикуетесь где-нибудь в туалете с риском покалечиться и с грех…
— И что? Сэр Ник, Серая Дама, Кровавый Барон и другие умерли вовсе не здесь, к примеру, но они же не болтаются возле места своей гибели! Что вам мешает занять более комфортабельное помещение? Их в эт…
— Так он же не на клык наткнулся, я верно понял? И вы вроде как собирались в лазарете эксперимент проводить, а не в боевой обстановке… Как это вышло-то?
— А это уж залечить — пара пустяков, — произнесла прорицательница, когда последняя зеленоватая струйка, извиваясь, покинула тело директора.
— С доски. Точно-точно, с доски! Вы там крупно написали, а в учебник лазить неудобно — руки грязные, заляпаешь ведь…
— В самом деле, выбрасывать золото и серебро — это нормально для чистокровных? — спросила она. — Флетчер, я смотрю, не брезгует подбирать ваши вилки с ложками и приторговывать ими! А Орден не нуждает…
— Ну а уголок надо отгородить для тех, кто хочет просто побарахаться и поболтать, — добавила Марина Николаевна, — чтобы не мешали плавающим по дорожкам и не угодили под прыгунов. Можно там еще какие-…
— Профессор Спраут, а ведь, если мне не изменяет память, существует заклинание, усиливающее скорость роста всякой зелени?
На Рождество большинство учеников разъехались по домам.
— Так я не могу приказывать домовикам, мадам! — вскричал он. — Только директор да преподаватели ими командуют!
— Ну… — Аберкромби свесил голову, аккуратно причесанную на косой пробор, и начал загребать ногами. — Я жил с бабушкой и дедушкой, потому что папа… Папа служил. Он был аврор. Почти.
— Я к себе, — сказала Марина Николаевна, поискав взглядом одежду. Та, к счастью, была аккуратно сложена на стуле — не иначе, Летти постаралась.
— Погодите… — Марина Николаевна взялась за голову. — В этом лесу и кентавры, и гиппогрифы, и единороги, и фестралы, и…
— Да… конечно… — Блэк судорожно вздохнул и облизнул сухие губы.
— Понимаете, мадам Амбридж, когда директор велел Гарри заниматься у… — тут девушка опасливо покосилась на Снейпа.
— Разумеется, нет. Его и распылить можно, только для этого крошки, — он указал на хнычущего и ерзающего Грохха, — такое не годится. Вдобавок, он не в замкнутом помещении, а на свежем воздухе, так что…
— Вы точно ничего не перепутали? — с интересом спросил Снейп.
— Хорошо помахались, — довольно сказал Беркли, обзаведшийся вдобавок ко шраму роскошным фингалом под глазом.
— Ага, и Авадой добить, чтоб наверняка, — добавил Томас.
— Теперь вы отвлеклись, — Ингибьёрг со стуком поставила свою кружку на стол. — Довольно болтовни, молодые люди, у меня скоро занятие. К делу.
— О пытках учеников, — почти что хором ответили ей деканы, и на этот раз навостривший уши Дамблдор поперхнулся основательно.
— При этом министр абсолютно всем доволен, совет попечителей тоже, Малфой отзывается о вас исключительно лестно, вам даже медальку выдали… Вы их там всех под Империо взяли, что ли?
— Нет, вы ничего не упустили, я излагала четко и по пунктам, — последнюю фразу Марина Николаевна предпочла пропустить мимо ушей.
— Она вернулась к магглам, когда мне было пятнадцать, — сказала Марина Николаевна. — С моим братом.
— Говорю, давайте нарисуем роскошную обложку, — повторила она. — И на форзаце крупным шрифтом — одобрено и рекомендовано Министерством магии, одобрено специалистами аврората, одобрено коллегией экспе…
— Увольте, это же два сапога пара, — фыркнула она. — Точно такая же расхлябанность и отсутствие привычки к регулярным занятиям. Вдобавок он сейчас не популярен.
— Да ты антиквариат, — улыбнулась она. — Так. Завтра мне нужно побывать в Министерстве, получить распоряжения, а оттуда отправляться в школу…
Распахнутая дверь с грохотом ударилась о косяк.
— Вижу, идею вы уловили, — жизнерадостно произнесла Марина Николаевна. — Сочинения, в большинстве своем, меня порадовали… Да, мистер Лонгботтом, магглы купили бы ваше как сценарий для фильма ужасов. …
— Я насчитал пять сломанных ребер, двойной перелом руки и пару трещин в бедре. Ну и всякие синяки и ссадины. А череп у вас прочный, только кожу рассекли до кости, а трещин нет. Но это мы уже залечили.
Бой предстоял тяжелый: громадные теплицы заросли по самые крыши неведомыми сорняками, которые годами переплетались друг с другом, переопылялись и мутировали во что-то невообразимое…
— Я хотел спросить, сэр, — серьезно сказал Аберкромби и зашел наконец в зал.
«Податель сего обязуется творить со мною всё, что будет приказано», — прочитала Марина Николаевна начертанные собственным почерком слова и даже не нашлась, что сказать.
— Скажи, ты можешь разыскать профессора Снейпа?
— Феникс пытался ее клюнуть, но ничего не вышло, и теперь он охраняет Дамблдора и Гарри Поттера.
Вместо ответа Ингибьёрн гулко захохотала.
— Да… А я пообещал, что я не я буду, а стану защищать и Гарри, и школу, и самого директора!
— Нет, мадам, — пропищала «Байерли», ужасно гримасничая.
— А вот господин директор почему-то молчит, — еще шире улыбнулась Марина Николаевна. — Ну да ладно, это предложение из разряда фантазий, оно практически неосуществимо.
— Сильная, сука… — выговорил сидящий на полу Снейп, зажимая разбитый нос. — Три раза пришлось заново ее заклинать, и то едва не вырвалась… Спасибо вашей Летти, вовремя подоспела, а то я бы так легко …
— Ну тогда я напомню, — сказал он. — Мы действительно разговаривали, да. Я вам даже выболтал кое-что из своего прошлого, и хорошо, что вам память отшибло… Так вот, я уже не могу точно вспомнить, с ка…
— Неважно, — подумав, честно ответил Снейп. — Но так принято. Вдобавок, к шестому курсу я остался один в спальне.
— Именно. А еще, Амбридж, я более чем уверен, что никакого проку от этой затеи не будет, — сказал Снейп. — Потому что Поттер меня боится и не верит мне, а для обучения окклюменции необходимо хотя бы …
— Но мы вроде бы всё обговорили, — пожал он плечами. — Я… не знаю, как мне разорваться, но мне нужно будет присматривать и за Драко, и за Поттером.
— Хагрид, прекратите рыдать, — попросила Марина Николаевна, — ну что вы, в самом деле? Ничего с вашим братом не случилось! И поймите, ему не место рядом со школой, это опасно…
— Я тоже не помню, мадам, — мрачно ответил он, поднявшись. — Может, и ничего. А, нет! Почему-то яичница с беконом…
— Вот что-что, смерть от скромности вам точно никогда не грозила, — сказала Марина Николаевна, обретя дар речи. — Прекратите этот фарс! Где там ваши выкладки?
— Большой черный пёс вроде волкодава. Может выскользнуть…
— В самом деле, похоже… Будем надеяться, что директор достаточно крепок духом, — вздохнула Марина Николаевна и насторожилась. — Слышали? Мне не померещилось?
— Гарри, да потому, что сам-знаешь-кто наверняка понял, что ты можешь проникать в его мысли! — прошипела Грейнджер не хуже змеи. — А если это обоюдно… он может навязать тебе какую-то идею, вот как с …
— Террориста убедить, чтоб не взрывал бомбу и отпустил заложников! — с места выкрикнул Финниган.
— Я с ним целоваться не буду, — к месту заметил тот.
— Ваше имя тут тоже есть, мадам, — с удивлением произнесла она, рассматривая листок и пробуя его чуть ли не на зуб.
— Несомненно! — с жаром произнесла Марина Николаевна. — А что насчет того моего прошения?
— А вот теперь я верю, что вы настоящая Амбридж, — так же серьезно произнес Снейп. — И чего конкретно вы от меня хотите в обмен на молчание… об известных вам фактах моей биографии?
А потом — Марина Николаевна невольно поёжилась — Регулус Блэк велел домовику перенести его в ту пещеру и сам выпил зелье, чтобы оставить в чаше фальшивый медальон, приказать Кричеру уничтожить настоя…
Еще несколько шагов по коридору — звук двоится, кто-то идет следом.
— Да, и я просто привела в пример остальных его братьев, — пояснила она. — Почти все они весьма целеустремленные личности, стремящиеся сами обустроить свою жизнь и обеспечить себя, а не полагающиеся …
— Я даже не представляла, кем на самом деле служит мой отец, — нашлась она. — Я всю жизнь была уверена, что он… ну…
Марина Николаевна нашла, наконец что-то вроде малой гостиной (она не представляла, как может называться такая комната), позвала Летти, велела развести огонь в камине и принести чаю — есть не хотелось…
— А вот и он, — сказала Марина Николаевна, услышав ругань и грохот обвалившейся пирамиды из годами копившегося барахла. — Северус, мы тут, идите на голос!
Беллатриса, однако, уже лежала возле камина, обмотанная портьерой на манер колбасы, а Летти стояла над ней с тяжеленным канделябром.
Марина Николаевна сдержалась с большим трудом.
— Если у вас еще останутся силы думать о квиддиче после всех отработок и домашних заданий, тренируйтесь, конечно, — милостиво разрешила Марина Николаевна. — Или присоединяйтесь к аврорам, они ведь и …
Шляпа исполнила очередной шлягер, и вереница первокурсников потянулась к старому табурету, чтобы выслушать вердикт.
— Да, тем более, там прекрасно помнят о Гриндевальде и его веселых теориях, — пробормотала Марина Николаевна, — которые он активно продвигал в жизнь.
— Да я просто представил наши заговорщицкие взгляды во время директорской речи: «Когда резать будем?»
— Что он де… — Марина Николаевна хотела было схватиться за нее, но вовремя вспомнила, что руки у нее в земле и ржавчине. Впрочем Ингибьёрг сама обняла ее за плечи, а Летти схватилась за колено. — Для…
Снейп сжал руку Марины Николаевны, и она ответила коротким пожатием, поняла, мол.
— Не вопрос, — отозвался аврор. — Только сперва надо угомонить этого Хагрида, а то он великана еще сильнее заводит. Пойдем, займемся…
— Там, — он махнул рукой куда-то в сторону континентальной Европы, — решили, что равных мне нет, а потому нет смысла продолжать. Это если вкратце. В подробностях расскажу завтра, регалии тоже покажу,…
— Сегодня у нас в меню новинка! — радостно сказала за обедом Спраут. — Будем дегустировать… Вот это с гриффиндорской делянки, это со слизеринской…
— Так-так… А что с вами произошло? Как вы получили эти увечья?
— А Дамблдор об этом знает? — спросил вдруг министр, собравшись. — Если да, тогда понятно, почему он опирается на магглорожденных!
— Нет, деточка, у нас есть более насущные проблемы, — сказала Марина Николаевна. — Летти, убери протечки, плесень со стен… потом посмотрим внимательнее. Что за темень… Люмос!
— Снейп, какого… какого… происходит? — выдавил тот, по-прежнему прикованный к креслу. — Где Гарри?!
— С этим мы тоже разберемся, — сказала Марина Николаевна, сделав пометку в блокноте, и отправилась в теплицы.
Домовушка исчезла, а Марина Николаевна выдохнула.
— Исчез! Гарри Поттер не дышал больше двух минут, и шрам у него пропал, Летти видела своими глазами!
— Может, дать ей палочку Петтигрю? — шепотом спросила Марина Николаевна.
— И вы… вы солгали Нарциссе, что дали клятву взять это на себя, если Драко не справится, а это… Это почти неизбежно, так?
— Да, конечно, потрясающе, — скучающим голосом сказал Снейп. — Кто ж сомневается, в тюрьме от тебя было немного пользы, но зато какой дивный жест…
— Что бы ни делал Кричер, на нём ни следа не осталось! — рыдал старый домовик. — Кричер пробовал всё, всё что знал, но ничего, ничего не сработало… Кричер был уверен — чтобы уничтожить его, надо прон…
— Прибейте эту тварь и плюньте на нее от моего имени, — серьезно сказал Снейп. Глаза у него уже закатывались, а речь была невнятной. — И еще, Долорес…
— Нет, Северус, я хотела сказать то же самое, только пыталась придумать, как бы сделать это… кхе-кхе… поделикатнее, — подобрала она подходящее слово. — Мужчины обычно очень болезненно относятся к так…
— Итак! — сказал Дамблдор, когда завершился пир. — Наши новые студенты — с прибытием! А старые — с возвращением! Следующий год, полный волшебства, ждёт вас…
— Аккуратнее, мисс Чандлер, — строго сказала та, подобрав книгу. — Что это у вас? Зелья, продвинутый курс?
— Они самые. Одно из самых омерзительных моих воспоминаний. Есть и хуже, и больнее, но это… И, Амбридж, после того, как Поттер это увидел, я не могу с ним работать, — честно сказал Снейп. — Я всё вре…
— А еще вы сказали, что лорд выбирал для создания крестражей значимые, ценные, неповторимые вещи… — протянула она. — И если это — медальон Слизерина, то, может, он и другие реликвии Основателей испол…
— У меня нет предложений по этому поводу, — развел он руками. — Мы уже многократно обсудили ситуацию и заключили: не поверит Поттер в то, что это действительно мои воспоминания, даже если я перед ним…
— Прекрасно, мистер Хокинс, — вздохнула Марина Николаевна. — До встречи в школе!
Грохх, дожевав последний окорок, в самом деле озирался в поисках чего-то, потом увидел невдалеке озеро и сделал попытку двинуться к нему, но авроры были начеку. Раз за разом великан пытался встать и …
Словно вторя ее словам, хрустнуло дерево — это Храфн вырвал палочку из пальцев мертвой руки и преломил ее обагренными кровью руками. Синее бездымное пламя взвилось над нею и исчезло.
— Неизвестно, — покачала она головой. — Они рассчитывают на один отряд авроров, но их все равно будет достаточно много. Знаю, что среди них, скорее всего, будут Лестрейнджи, Грейбек, Кэрроу…
— Тогда… — Марина Николаевна прикусила губу. — Вы говорили, помнится, что надолго превращать человека в неодушевленный предмет или в животное не стоит, но если на время? А то с этим телом, боюсь, мог…
— Вот как? Я пойду с вами, — и, не дожидаясь ответа, она первой ступила на лестницу.
Дамблдор тем временем прорвал окружение и спасся бегством, преследуемый по пятам возмущенными гриффиндорцами.
— Я рада приветствовать вас всех, — произнесла она. — Обойдемся без долгих речей. Всё, что запрещено в стенах школы, новоприбывшим разъяснят, а забывшим наши правила напомнят старосты. У нас одно изм…
«Вчера вечером Министерство магии приняло неожиданную меру, издав декрет, предоставляющий ему беспрецедентный контроль над Школой чародейства и волшебства Хогвартс.
— Я даже не сомневаюсь в этом, сэр, — ответила она и взглянула на часы. — Прошу меня извинить, сегодня у меня еще много дел…
— Скажи, свободный домовик Добби еще в школе?
— Да уж, играют… — пробормотала МакГонаггал. — Я вчера видела, как Джордан сшиб мячом Пивза. Этак… в прыжке! Только свистнуло! Хорошо, люстра уцелела…
— В таком случае, закажите себе приличный костюм, — велела Марина Николаевна. — И чтобы я больше не видела этой рванины, мистер Филч. А если у вас насморк, зайдите в больничное крыло, а не ходите и н…
— Это кто же такое говорит? — насторожилась Марина Николаевна.
— Летти, — она протянула руку домовушке, — доставь нас, пожалуйста, к дверям моего кабинета. Ох… спасибо. А теперь отправляйся в гриффиндорскую гостиную: там должно быть трое обездвиженных учеников. …
У Снейпа, как обычно, было полутемно, тихо и прохладно.
— Могу, мадам, — подумав, ответила Летти.
«В принципе, вода в озере еще не очень холодная, — подумала меж тем Марина Николаевна, — да и согревающие чары имеются. Далеко заплывать не обязательно, а возле берега ничего опасного не водится… И к…
— Тоже мне, достижение, — хмыкнул он, — с ним бы и устрица справилась!
— А поскольку вы не имеете права снимать баллы с учеников других факультетов, — добавила Марина Николаевна, — заведите общий журнал. Староста, факультет, наказанный, балл или отработка, причина…
Он промолчал, глядя в пол, а она прошла к преподавательскому столу.
— Смелая женщина, — ответил Хагрид, — на эту должность нынче мало охотников.
— А вы забыли, что я не в волшебном мире рос? Ладно, оставим это, — он махнул рукой. — Как поживает министр?
— Вот это уже другой разговор, — довольно произнес Снейп.
— Именно. А крестраж в живом носителе можно уничтожить, увы, только убив этого носителя, причем не просто так.
— Доброй ночи, господин директор, — сказал Беркли, по-прежнему созерцая девушку, — что привело?
— Гм… Помона, а что, в Мунго нет запасов зрелых мандрагор, если уж у профессора Снейпа их не нашлось? — вкрадчиво спросила та. — Почти полгода дети находились в окаменевшем состоянии, лишенные возмож…
— Но в чем? — негромко спросила Марина Николаевна.
— Мадам, — поклонился Тринки, — это Дикси. Пришлось звать на помощь, потому что ненормальный Добби пытался освободить Гарри Поттера, и мы еле-еле остановили его…
— Северус, вы любили Лили Эванс, разве нет? — напомнила Марина Николаевна.
— Хорошо. Вернемся к рунам. Знаешь ли ты, юноша, что за знак носишь на лбу? — Ингибьёрг указала навершием посоха на Поттера, который так и стоял перед нею.
— А я, кажется, знаю, кто поможет нам с… хм… ампутацией, — серьезно ответила Марина Николаевна. — Только нужно будет рассчитать всё как следует. Возможно, расставить ловушку. Одним словом, надо выясн…
— Не-а, — ответил тот. — Да и хрен с ним. Что с этими делать? В Азкабан?
— Ничего страшного, не торопись. Если не можешь чего-то разобрать, оставь, чтобы потом уточнить.
— Прекрасно! Ему, значит, посмертные почести, а мне — клеймо убийцы? — горько произнес Снейп и осекся. — Госпожа Ингибьёрг, я…
— Да, мадам… Только он стал злоупотреблять зельями, и однажды… однажды…
— Почему безумная? — не поняла Марина Николаевна. — Вполне интеллигентная дама, немного своеобразная, конечно, но профессия располагает, знаете ли…
Искренне ваш, Корнелиус Фадж. (Кажется, уже не министр, а военный диктатор: иначе с этими замшелыми пнями, у которых бороды длиннее родословных, не сладишь!)»
— Да не в том дело, — мрачно ответила она. — Просто…
— Хорошо. В таком случае, профессор Снейп, я попрошу вас в начале учебного года оглашать ученикам основные положения техники безопасности до того, как кто-нибудь из них пострадает. На каждом курсе, в…
— Ладно, жить будешь, — проворчала мадам Помфри и сунула ему зелье в большой кружке. — Пей до дна!
— А мама с нами не стала жить, — добавил он, — у нее другой муж теперь, и у меня есть два брата, вот. Но они не волшебники, конечно.
— О чем вы, профессор? — прошептал Поттер, но ответа не дождался.
— Ага. Об… об метлу приятеля. Сам-то я не летаю. Видите, какого я размера — вряд ли какая метла меня выдержит. Приятель мой разводит Абраксанских коней — не знаю, встречались ли вам — здоровые такие …
— Можно… — кивнул Беркли. — Но мы еще слежку за лавкой Борджина установим, так что как последний войдет, так тот шкаф и грохнем. А тут, стало быть, прибывшие хватаются за проводника, и тот ведет эту …
— Пока не знаю, — Марина Николаевна взяла его за сухую морщинистую руку, — но благодарю вас, мистер Филч. Кто предупрежден — тот вооружен. Что бы я без вас делала!
Снейп молчал, и улыбка медленно исчезала с его лица.
— Осветите площадку, — велел Коннер, и кто-то из его подчиненных выполнил приказ. — Да не так ярко, еще сильнее перепугаете! Вот, намного лучше… Мистер Хагрид, так, получается, вы знаете этого велика…
— Не за что извиняться. Мой биологический папаша, как магглы выражаются, был редкостной паскудой, — преспокойно произнес аврор, — не такого размаха, как Грейбек, конечно, но я рад, что его… зачистили.
«1. Уяснение принципов, лежащих в основе защитной магии.
— Вы б уж помолчали, Северус, с вашим-то собственным ангельским нравом, — вздохнула она. — И дайте уже мистеру Поттеру договорить, вы его с мысли сбиваете!
Первый учебный день Марина Николаевна провела, как во сне. По счастью, занятия были только у первого курса, теория, иначе сложно сказать, как бы она выкручивалась! По правде говоря, она едва высидела…
— Сказал бы мне кто, что я буду рад компании авроров… — негромко произнес Снейп.
— Но это сработало бы только в том случае, если бы вы не помнили своего отца, — осторожно сказала Марина Николаевна.
— Не будьте чрезмерно самонадеяны, мистер Малфой. Это может стоить вам жизни.
— Но это же прекрасно, — серьезно сказала Марина Николаевна. — Весь цвет тут и… осыплется. Поляжет в неравном бою. А директор… ну, Северус, вы понимаете, да?
— Думаю, мы разрешим этот вопрос своими силами, — решила Марина Николаевна. — Вы, Юэн, напишете сочинение, не менее ста слов, о том, как важно соблюдать дисциплину в школе и почему. Ясно? Сдадите мне.
— Вижу, — сказала Марина Николаевна, сделав пометку в блокноте, — у вас никаких проблем нет.
— Северус, у меня следующий урок у Гриффиндора. Можете посодействовать? — спросила она, и он кивнул.
Марина Николаевна молча утерла испарину со лба.
Тот дрожащей рукой занес клык василиска: острие заплясало над неистово бегающими глазами. И вдруг послышался голос, шипящий, негромкий, как на старой заезженной пластинке, но Марина Николаевна не ста…
— Почти… — просипел тот, стоя на одной ноге. — Я как раз собирался сделать вам комплимент — вам очень идут высокие каблуки, Долорес, — но не успел…
— Я сильно изменилась за лето, — вспомнила та слова министра. — А почему вы не предложили этого сами?
— Ну вот, — удовлетворенно произнесла Марина Николаевна. — Уильямсон будет развлекаться долго: у него омерзительное чувство юмора и никакого пиетета перед величайшим светлым волшебником современности…
— Гоните своих подопечных спать, — посоветовал тот. — Каждый раз одно и то же, не дают выступить, вернее, вступить в новый учебный год со спецэффектами!
— Погодите, Долорес! — остановила ее Ингибьёрг. — Это правда, что вы по утрам на лыжах бегаете?
— Я не шучу! Не знаю, на кого еще я могу положиться, как на вас, Долорес, — серьезно сказал Фадж. — Мне очень не хватает вас, как помощника, но в школе вы просто незаменимы. За столь короткий срок, з…
— Вы когда-нибудь слышали о разделенной сути?
— Побольше, думаю, — вздохнула прорицательница. — А вы можете предложить другой выход?
— Думаю, он будет в восторге, — серьезно сказал О’Лири.
— Мерлин, с кем я работаю, — простонала Спраут и вошла в теплицу. — Вильгельмина, идите сюда скорее, тут еще такие же зверьки! Или не такие?
— Час от часу не легче… — Коннер посмотрел на него. — Брата? Вы уверены?
— Окаменяющим, — ответила она, — но я метила в руку с палочкой. Беллатриса ведь была добычей Блэка…
— Я ничего не подливал, если вы об этом, а вот что было во фляге у Ингибьёрг, у нее надо спрашивать, — был ответ. — Так вот… Я, наконец, вспомнил, что действительно давно не был с женщиной. Всё как-т…
— Ваш камин, можно? — не дожидаясь разрешения, Марина Николаевна кинулась к нему, рухнула на колени и швырнула в топку горсть дымолетного порошка (его она носила с собой, потому как на чужом камине е…
— И, вижу, этот курс выбирают единицы… — пробормотала Марина Николаевна. — Непорядок. Да, профессор, а вы сами давно бывали в маггловском мире?
— И не спрашивайте, почему я до сих пор не сбежал из Хогвартса, — предостерег он.
Что ценно — неподалеку жила старая ведьма, к которой вся местная детвора бегала послушать страшные сказки, и которая моментально распознала в Орфорде с внучками волшебников. Сама она сроду ни в какой…
— И что дальше? — спросила Марина Николаевна, когда Снейп спустился. — Это еще что?!
— А я сам староста! — гордо заявил Аберкромби.
— Точно! — уверенно ответил Аберкромби. — Я прямо по десять раз все проверял, чтобы не напутать, даже за руку себя поймал, когда лишний раз помешать хотел, вот…
— Да, понимая при этом, к чему может привести его трусость. Он делал осознанный выбор, понимаете? А кроме того, — добавила она, — у него всегда оставался шанс сразиться — неважно, с живым ли противни…
— Входите, — ответила она, разблокировав дверь. — Доброе утро.
— Конечно. Надо их в пересменок поймать, чтобы, так сказать, полный комплект командиров был в наличии. А что касается… Летти, проверь, Драко ушел?
— Разумеется. Я бы также посоветовала взять трансфигурацию, поскольку аврорам часто приходится прибегать к ней в своей работе. Кстати, Поттер, должна предупредить вас, что я беру в свою группу только…
«Где я?!» — подумала Марина Николаевна. Судя по ощущениям, одежды на ней не было вовсе, рядом кто-то ровно дышал, а щекой она лежала на сгибе чужой руки. Осторожно приоткрыв один глаз, она удостовери…
Ну и правила свои выработали, конечно: если на человеке нет метки «участвую», то в него прицельно швырять мячом запрещено, равно как в преподавателей, Филча и гостей замка.
— Никаких намеков. Разве что ощущение — это очень ценные, очень значимые вещи. Он выбирал их с любовью и осознанием того, насколько они редки и неповторимы… — произнес Снейп, прикрыв глаза, а потом з…
— Я совсем запуталась, — честно сказала Марина Николаевна. — Вы свободные, но работаете в Хогвартсе, это понятно. А остальные здешние домовики?
— Летти, доставь, — попросила Марина Николаевна, запечатав конверт.
— Нет, у него не тот характер. Я предлагаю Симуса Финнигана, — ответила Марина Николаевна. — У него достаточно лидерских качеств и чувства ответственности.
— Что слышали. И не вздумайте отбрыкиваться от помощи, ясно вам? Вы всегда можете прийти к своему декану или ко мне, и мы что-нибудь придумаем, — она протянула руку и взяла его за плечо. — Главное, г…
Что касается уроков защиты от Темных искусств, мы со Снейпом сошлись на том, что станем чередоваться на занятиях: ему еще потребуется выделить время на факультативы для пятого курса, а мои обязанност…
— Вы еще свой гордый профиль на корешок и уробороса на обложку добавьте, двойного, — посоветовала она и нарисовала восьмерку, образованную двумя змеями, заглатывающими хвосты друг друга. — Для пущей …
— Именно. Садитесь, — кивнула она. — Именно поэтому очень многим преступникам удалось отвести от себя подозрения. «Был под Империо, ничего не помню»! И, прошу заметить, это заклятие чаще всего исполь…
— Ну, насколько можно судить по останкам — да, — задумчиво произнес Снейп. — Однако… Не подходите сюда, Амбридж! Он в лужу растекся за три года, при такой-то влажности… не вляпаться бы. А зубы целы, …
— Так. Изъято. Где спрятано — мне не известно, я попросила не сообщать мне, — соврала Марина Николаевна. — Так что теперь единственный, кто знает полный текст пророчества, — это Дамблдор. Вот пусть н…
— Кто знает Запретный лес лучше вас? Кто найдет любой след и выследит чужака, если тому вздумается причинить вред обитателям леса? Мне рассказывали кое о ком, кто убивал единорогов несколько лет наза…
— А почему семикурсника вчера стошнило после занятия? — негромко спросила МакГонаггал. — Мадам Помфри потом отпаивала его успокоительным.
— И кто побеждает? — поинтерсовалась она.
— Он мог выбрать другого мальчика и убить его, и тогда…
— Так я тебя о чем и спрашиваю! Я по части техники, а это вот… давай ты.
Уильямсон споткнулся на тщательно отмеченной невидимой ступеньке.