Все цитаты из книги «Кто вы, профессор Амбридж?»
— Я тоже не помню, мадам, — мрачно ответил он, поднявшись. — Может, и ничего. А, нет! Почему-то яичница с беконом…
— И что вы там обнаружили? — заинтересовалась Марина Николаевна.
— А вы каждому факультету отдельный сектор выделите, — предложила Марина Николаевна, вспомнив рассказы старшего поколения о пионерлагерях и колхозах, — пускай соревнуются. У кого клубника раньше посп…
— Вот и попросился поближе к переднему краю, стариной тряхнуть, — закончил он.
— О, у меня в третьей теплице уже салат вырос! — радостно сказала Спраут. — Как вы относитесь к салату, Флоренц?
— Делать нечего, — развела руками Марина Николаевна. — Традиция есть традиция.
— Не слишком ли рьяно вы взялись за дело, профессор Амбридж? — негромко поинтересовалась профессор МакГонаггал.
Однако никто не бросился на них из-за колонн, в зале было гулко и пусто. В самом конце его обнаружилась статуя высотой до потолка, с лицом древним и жутковатым, с длинной бородой, ниспадавшей почти д…
— Долорес, вечером жду вас у себя, — сказала ей Граббли-Дёрг, — и всех вас, девочки. Устроим отвальную!
— Ну… Поттер вас, мягко говоря, недолюбливает, — дипломатично произнесла Марина Николаевна, — да и вы его тоже. Слушайте, Снейп, а зачем ему окклюменция в таком возрасте?
Он вынул палочку, повел рукой — теплица просветлела наполовину.
— Пришел проситься в ученики. Думал, я смогу научить его чему-то, чего нет в нем самом… Дуралей, я больше узнала от него, чем он от меня, — усмехнулась Ингибьёрг. — Но условия договора он выполнил. С…
— Там сейчас никого нет, — ответила она и открыла дверь. — Миртл я велела убраться отсюда на пару дней.
— Вовсе не обязательно, — подумав, произнесла Марина Николаевна и вынула из кармана карту Мародеров. Она еще накануне думала о том, что карта могла бы пригодиться аврорам, но уснула, не завершив мысл…
Признаюсь, это решение далось мне нелегко, но я вынужден был согласиться со мнением вооруженного большинства: другого случая уничтожить всю банду разом может и не представиться. В поддержку уже раскв…
— То они могли и разобраться в ее устройстве, пытливые умы, — потер руки Беркли. — Да уж, им прямая дорога в наш отдел разработок! Дожили, а? Школьники придумывают такие штуки, а министерские высокол…
— Вне школы вы можете хоть в десны целоваться с вашим ручным оборотнем, — перебил аврор и встал. — Но у меня приказ: никаких посторонних лиц в Хогвартсе. Это не обсуждается, господин директор. Вернее…
— О господи… — Марина Николаевна накрыла голову подушкой. — Чем вы меня напоили?
— А директора нет в школе! — воскликнула Грейнджер. — Я первым делом предложила пойти к нему, но он куда-то делся…
— Есть еще коньяк, — правильно понял он намек. — Но маггловский. Люциус ценитель, знаете ли. Как раз вот на Рождество мне прислал…
Жухлая осенняя трава подернулась изморозью, туман немного развеялся, вернее, просыпался наземь ледяной крупой.
Ей показалось, будто возле кровати вьются тени, зеленоватые, полупрозрачные. Вот какой-то юноша, красивый, со светлыми кудрями, другой, похожий на Дамблдора, и маленькая девочка с длинными волосами…
— Профессор Амбридж, я полагаю, побеседовать мы можем и позже, а пока — время не ждет, — мягко проговорил Дамблдор. — Позвольте, мы пройдем.
Ну и самым незначительным в свете вышеперечисленного мне представляется необходимость научить детей одеваться и вести себя в соответствии с веяниями времени, если им придется по какой-то надобности о…
— Покажу, конечно, только сразу не выходит, — предупредила та.
В Большом зале было шумно: ужин еще не начался, но за гриффиндорским столом разгорался скандал — Грейнджер требовала, чтобы Уизли немедленно пошел и отыскал пропавшего Аберкромби, а тот вяло отбивалс…
— Уж всяко не на поведение взрослого человека, — мрачно ответила она и споткнулась. — Ингибьёрг, вы же не хотите сказать, что…
— И что дальше? — спросила Марина Николаевна, когда Снейп спустился. — Это еще что?!
— Да. Раза три за последние две недели, — честно ответил Уильямсон и вдруг сгреб ее в охапку. — Качать мадам Амбридж!
— Это была практическая часть занятия, — ответила Марина Николаевна.
Марина Николаевна молча утерла испарину со лба.
«Пост сдал… Пост принял. Третий сектор — порядок», — слышала она, и от этого становилось спокойнее на душе.
— А где главные действующие лица? — уточнил Коннер.
— Мадам! — подскочил Томас. — А если им запустить в человека на метле… и Ступефаем тоже можно, и Петрификусом, тот запросто с метлы свалится! Шлёп — и в лепешку!
— Палочки, допустим, не проблема, этот вопрос они решат быстро, — ответил Снейп. — Поначалу воспользуются крадеными, потом обзаведутся более подходящими. Что до восстановления сил… ну, пара котлов ук…
— Отнюдь, — ответила Марина Николаевна, вытребовав себе зелень. На этот раз это оказался шпинат, ну да что поделаешь! — Я предоставлю отчет по итогам недели, тогда наглядно будет видно, как именно ст…
— Я все же была лучшего мнения об умственных способностях учеников, — искренне произнесла Марина Николаевна.
— Они мне напоминают о том, — сказал он, поддергивая брюки, — что даже на самую хитрую задницу найдется…
Марина Николаевна прошлась по пятому этажу, заглянула в педантично помеченные крестиками классы — они пустовали либо были завалены каким-то несусветным барахлом вроде сломанных парт и прочей мебели, …
— С этого и следовало начинать, — невозмутимо произнес Снейп, взял протянутое перо и быстро написал несколько строк на свободной стороне форзаца. — Хватит с вас. И посторонитесь, не задерживайте оста…
— Еще бы. Я, главное, заканчиваю работу, зову вас, а вы не откликаетесь. За рукав тронула, а вы этак всхрапнули смачно и оседать начали, хорошо еще, я успела перехватить! Не ушиблись?
На этот раз последнее слово осталось за ней.
В прихожей стало тесно, когда к родственникам присоединилась симпатичная пухленькая Мэри с девочкой чуть помладше Дорис.
— Во-первых, я не на каблуках, я из бассейна поднималась, и на мне были спортивные кеды с ребристой подошвой, — ответила Марина Николаевна и задумалась, вспоминая. — Я ведь говорю — я поставила ногу …
— Нет, вы ничего не упустили, я излагала четко и по пунктам, — последнюю фразу Марина Николаевна предпочла пропустить мимо ушей.
— Я в курсе, кто такой Блэк, — вздохнула Марина Николаевна. — И смертный приговор для него отозван по моему ходатайству. Продолжайте, мисс Грейнджер.
— Я же говорило, что розовое вам не к лицу, — вставило зеркало. — А так вы прямо помолодели!
— Да… А я пообещал, что я не я буду, а стану защищать и Гарри, и школу, и самого директора!
— Так он же не на клык наткнулся, я верно понял? И вы вроде как собирались в лазарете эксперимент проводить, а не в боевой обстановке… Как это вышло-то?
— Эй, так не честно! — возмутилась Марина Николаевна, увидев у Пивза в руках венок из омелы. — Кто тебя подговорил, а?
«Дорогая Долорес! — писал министр, ставя кляксы от волнения. — Я был шокирован, получив ваше сообщение. Еще сильнее я был шокирован, когда буквально пять минут спустя после этого ко мне ворвался Уиль…
— И тебе доброе утро, — невозмутимо отозвался седой мужчина в неприметной одежде, с внушительных размеров чехлом за спиной. — Всеобщая мобилизация, не слышала, нет?
— Ну… — Аберкромби свесил голову, аккуратно причесанную на косой пробор, и начал загребать ногами. — Я жил с бабушкой и дедушкой, потому что папа… Папа служил. Он был аврор. Почти.
— Разумеется. Думаю, как и вам. И вообще, говорят, это сродни изнасилованию в мозг.
— Ты правда шутишь, — уверенно сказал Блэк. — Ты не рискнул бы…
— Да… конечно… — Блэк судорожно вздохнул и облизнул сухие губы.
— Итак, чем могу быть полезен? — спросил наконец Снейп.
«Это очередной решительный шаг министра в его стремлении остановить то, что многие считают упадком Хогвартса, — заявил Уизли. — Инспектор уполномочен инспектировать работу коллег-преподавателей, с те…
Второй мальчик, Уотсон, невольно поёжился — видимо, уже наслушался о суровом нраве слизеринского декана.
— Я не уверена, но исключать такую вероятность нельзя, — ответила она.
— Не, это не травка, — уверенно сказал он.
— Мадам, там был другой человек, Летти ждала, пока он уйдет подальше, — выпалила она. — Профессор Снейп сказал, что ждет вас!
— Вот это уже другой разговор, — довольно произнес Снейп.
— Скорее уж, это вы не захотите сидеть за одним столом с забывшей родство, — ответила Марина Николаевна. Долорес вполне заслужила такое обращение, но говорили-то с ней! Было неприятно. — Я и не собир…
— Вижу, — сказала Марина Николаевна, сделав пометку в блокноте, — у вас никаких проблем нет.
— А еще вы сказали, что лорд выбирал для создания крестражей значимые, ценные, неповторимые вещи… — протянула она. — И если это — медальон Слизерина, то, может, он и другие реликвии Основателей испол…
«Дружненько взяли брёвнышко…» — вспомнила Марина Николаевна и заулыбалась.
— Аналогично, профессор Амбридж, поэтому я хочу пойти и погреть свои старые кости в уютном заведении мадам Розмерты. Надеюсь, это не запрещено очередным декретом? — очки Дамблдора взблеснули, хотя св…
— Я сама, — кивнула Марина Николаевна и протянула руку. Летти вложила в нее перо и подсунула пергамент.
Брать эту вещь в руки ей вовсе не хотелось.
— Надо полагать, лет десять назад эта склонность вряд ли могла сослужить вам хорошую службу.
— Дементоры, подозреваю, теперь подчиняются не только Министерству, — не без намека ответил он.
— Для галочки все равно нужно, Вильгельмина.
Мир привычно свернулся в точку и снова развернулся, и Марина Николаевна оказалась посреди мрачной запущенной комнаты. Стены были почти не видны за книгами, большей частью в чёрных или коричневых кожа…
— Э… проходите, пожалуйста, — посторонился Деннис, Марина Николаевна вошла и остановилась, не торопясь снимать пальто.
Трелони кивнула с недовольным видом, повернулась спиной к гостье и продолжала раздавать учебники. Марина Николаевна осмотрелась, подвинула свободное кресло поближе к учительскому и замерла, ожидая на…
— Эрик резал червяков… ой! То есть слизняков, сэр! — храбро ответил Аберкроми. — А они ужасно скользкие, и он весь ими увлекся!
— Да я вот прямо сейчас наблюдаю мисс Перкью с Хаффлпаффа, она что-то с жаром объясняет своим подопечным… видите, во-он там, возле аптеки? И только что я повстречала мисс Лауэллин со Слизерина, она к…
— Да, госпожа директор? — тут же объявился домовик и низко поклонился, подметая ушами пол.
— Конфискована и вернется к вам только после окончания школы, мистер Поттер, — серьезно сказала она. — Детям нельзя давать в руки такие опасные вещи. Да, и выпейте зелье.
— Прекрасно, господин директор, — невозмутимо отозвался аврор, — тогда поясните, пожалуйста, почему ваши гости разгуливают ночью по замку, причем одна из них — в чужом обличье? Как они сюда попали, н…
— Именно этот вопрос я и собиралась задать, — Марина Николаевна кивнула на окровавленную тушу.
— Тоже шанс слишком мал… — покачала она головой. — Единственное, что мне приходит в голову: подкараулить директора, когда он покинет замок.
— Противогаз, Лонгботтом, химическая защита… То есть, я имею в виду, заклинание головного пузыря. Ладно, я вам потом расскажу, зайдите после урока. Итак, — продолжила Марина Николаевна, заметила обиж…
— Что ж, — произнес он, поигрывая тростью, — вижу, мадам Амбридж, вы прекрасно справляетесь с возложенными на вас обязанностями. Министр крайне высоко оценил вашу деятельность на поприще преподавания…
Завтрак в Большом зале шел своим чередом, и старосты уже начали поглядывать на часы, подгоняя подопечных, когда на столах возле каждого ученика вдруг начали появляться стопки книг.
— Откуда вам это известно? — тут же спросила Марина Николаевна. — Домовика вызывали? Школьного?!
— Таранталлегра! Если у человека сердце больное или еще что-то, он не выдержит пляски! Да даже если просто слабый, может умереть от переутомления, если заклинание не снимут…
— На всех бы мне сил не хватило, — покачала головой Марина Николаевна. — Да и смысл?
— Мы требуем, чтобы люди не смели пересекать границ Запретного леса! — проговорил Магориан. — Достаточно с них будет опушки!
— Глупая шутка, не берите в голову. А насчет проклятия надо еще Ингибьёрг расспросить, она хорошо в них разбирается.
— Ну что вы, Минерва, — спокойно сказала Марина Николаевна, — вы незаменимы как заместитель по административной части. А вот должность заместителя по воспитательной работе я попрошу принять госпожу И…
— К слову пришлось. Но мне опасаться нечего, их обоих уже нет в живых. А вы…
«А может, и вывернется, — подумала Марина Николаевна. — Такие умеют приспосабливаться… Если моя память тоже при ней, то сообразит! Больничный возьмет, например, отсидится, а потом… потом узнает много…
— А это уже интересно, — насторожился аврор. — Коннер, видимо, те две группы великанов…
— О, это хорошо, профессор, — серьезно сказал аврор, — потому как у нас тоже есть, но маловато. Мерфи, давай-ка их вон в тот класс, не посреди коридора же допрашивать!
— Здешний сторож просится под защиту, — отозвался один из его подчиненных, — говорит, его иначе забьют насмерть.
— Потому что когда кипит двадцать котлов, жарко будет даже при нуле по Цельсию.
— Ну а старость — понятие растяжимое, — закончила мысль прорицательница. — Например, вы для меня точно такой же подросток, как Поттер — для вас. Ну разве что вы поумнее, но это врожденное, а не приоб…
— Не такое уж дурное приобретение, — заметил Снейп.
— Свой старый учебник за шестой курс, — Снейп показал ей потрепанную книгу. — Глядите.
— Разрешите присутствовать на занятии? — спросила Марина Николаевна.
— Вам-то что за печаль? — нахмурился Снейп.
Судя по лицу Бербидж, она немного представляла себе, о чем идет речь (в последнее время она не поднимала головы от маггловских журналов о моде, спорте и прочих современных штучках), потому что заулыб…
— Я все же постараюсь, — ответила Марина Николаевна сквозь зубы.
— Тут все очень доброжелательны и всегда готовы помочь, — осторожно ответила та.
К счастью, вы опередили директора! Несомненно, само провидение оказалось на вашей стороне, так вовремя вы решили отправить меня в Хогвартс…
— То есть… — Марина Николаевна помолчала. — Тогда, много лет назад, вместо того, чтобы убить Поттера, Волдеморт передал ему часть своей силы? И, выходит… выходит, Поттер — тоже крестраж?!
— Значит, Ингибьёрг… Опять! Нет, все-таки деканство на Слизерине плохо влияет на чувство юмора.
— Да, вы не прорицатель, но вы преподаватель, — вкрадчиво произнесла она, — и вы, хочу вам напомнить, мужчина.
— А что? — удивилась та, с аппетитом поглощая пирог с почками. — Что не так?
— А если директор узнает? — произнесла Марина Николаевна после паузы.
Обошлось малой кровью — не хватило всего-то пяти пачек, и Летти быстро обернулась туда-обратно.
— Говорю, давайте нарисуем роскошную обложку, — повторила она. — И на форзаце крупным шрифтом — одобрено и рекомендовано Министерством магии, одобрено специалистами аврората, одобрено коллегией экспе…
— Аврора, сознайтесь, вы все-таки освоили погодную магию? — прошипела Марина Николаевна.
Он отмахнулся и вышел, а она повернулась к Летти.
«Все-таки зелья — это великая вещь, — подумала Марина Николаевна наутро, — пожалуй, даже лучше передовой фармацевтики. Особенно, если тебе что-то готовят индивидуально…»
— Смешная шутка, — оценил Коннер, — впрочем, в этой школе и так не соскучишься… Что там за шум у ворот?
«В последнее время министр с растущим беспокойством следил за деятельностью Хогвартса, — сообщил нам младший помощник министра Перси Уизли. — Нынешнее решение принято в связи с озабоченностью родител…
Ингибьёрг в своем светлом одеянии и меховом плаще походила на привидение и будто светилась в темноте.
— Когда вы все это успеваете, Долорес? — поразился Флитвик.
— Вижу, идею вы уловили, — жизнерадостно произнесла Марина Николаевна. — Сочинения, в большинстве своем, меня порадовали… Да, мистер Лонгботтом, магглы купили бы ваше как сценарий для фильма ужасов. …
— Ну а что, представляете: аврор в бою, а у сердца — книжка за авторством С. Снейпа… — улыбнулась она в ответ. — Носили же маггловские солдаты в нагрудных карманах кто медальоны, кто фотографии, а кт…
— Спорим, найду? — прищурилась Марина Николаевна, подумав, что как раз такой человек и мог увлечься психологией, чтобы вытравить из головы собственных тараканов.
— Амбридж, до него так не доходит, — явно понял ее мысль Снейп. — Он не в состоянии додуматься, что никто не огласит полный состав Ордена при таком… разгильдяе!
— Наверное, вы хотите знать, какие предметы вам следует выбрать? — продолжала МакГонаггал.
— Учтите, я не буду доступен для консультаций двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю, — добавил он.
— Но там Сириус! — снова выкрикнул Поттер. Его трясло, как в лихорадке, взгляд блуждал, а шрам на лбу будто воспалился.
— Вы уж без фанатизма, — сказало зеркало, — у дамы должны иметься приятные округлости!
— Летти, а почему ты такая чумазая? Немедленно умойся и почисти одежду!
— Я уже спокоен, — заверил он. — Не смог сдержать минутный порыв…
— То, что доверил ей Темный лорд, — отчеканила Марина Николаевна. — И не тяните время! Чего доброго, их скоро хватятся…
— И обижены вы больше на себя? За то, что не удержались в рамках дозволенного вашими же правилами?
— А зачем? — резонно спросил Аберкромби. — Мы сказали, что просто выбрали себе вожатых, как у скаутов, а то вдруг им обидно будет? Старостам, то есть.
— Чего? Смерти? Киваешь? А чего именно в смерти ты боишься? Боли? Агонии? Ты же испытывал это не раз и не два, ты знаешь, что это не так уж страшно!
— Потому что Хвост ленился делать что-то по дому, а мне было не до того. И вообще, речь не об этом.
— Тогда бери ее и потащили. Аппарируем с крыльца. Долорес, вы за нами, и крысу без присмотра не оставляйте!
Лётный инвентарь не внушал доверия: примерно такого вида мётлами пользовались дворники-гастарбайтеры в реальности Марины Николаевны.
— Дамблдор не посмеет навредить госпоже! — прозвучал тоненький голосок, и Марина Николаевна, проморгавшись, увидела, что директора отшвырнуло назад на десяток футов. На ногах он устоял, в отличие от …
— Помона, — произнесла Марина Николаевна, присмотревшись к коллегам перед праздничным ужином, — скажите, а почему Минерва и Снейп передвигаются по залу такими замысловатыми зигзагами?
— Что так, что этак, Дамблдор выпил бы зелье, — произнесла она, — только, исполняя свой план, он ничего бы не приобрел, но многое потерял…
— Тогда я пошла. Не забудьте Петтигрю и свою кастрюлю, — не удержалась она и вынула из кармана перочинный ножик. — Вот он, обратно уж сами превратите. Мне вы его не спихнете, терпеть не могу крыс!
— Нет-нет, свои оставьте в сумках, — велела Марина Николаевна. — Сперва попробуем с тренировочными. Идем в зал!
— Да, похоже, мы засветились в прямом и переносном смысле, — пробормотала она и продолжила читать.
— А если я не отвечу, что вы сделаете? — приподнял он брови.
— Замаскируй меня как следует. А то вдруг гости смогут заметить обычные чары… Оставайся рядом и тс-с-с…
— Хорошо, — с облегчением выдохнула Марина Николаевна. — И вот еще что, мистер Беркли… Пожалуйста, сосредоточьтесь именно на этом деле.
На лице профессора Снейпа — обреченность.
— За книги — убил бы, — глухо сказал Снейп, опустив голову на скрещенные руки. — Самому не нужны, мне бы отдал…
— Неудивительно, что к философствованию намного более склонны южные народы, нежели северяне, — ответила Ингибьёрг. — Раздумьям о бренности всего сущего намного приятнее предаваться в тепле и на сытый…
— Только не говорите, что это был Поттер…
— Я… ну… — Уизли сделался совершенно невозможного багрового цвета. — Мне всегда хотелось такую…
Тотчас на пергаменте, в том месте, до которого она дотронулась, одна за другой стали появляться тоненькие чернильные линии. Линии соединялись, пересекались, расползались как паутина по краям пергамен…
— Ага. Только смотрите там, чтобы они навесом стрелять не начали, а то так вот тюкнет по макушке, мало не покажется, — ответил тот. — Итак, Флоренц, вас изгнали, на Хагрида обиделись, а дальше что?
— Ну и еще нужно сделать так, чтобы он от кровопотери не умер… Запомнила? Молодец. Выполняй!
— Да не надо. Лишние клятвы никого до добра не доводят, — произнес аврор, внимательно глядя на нее.
Снейп признался также, что на своих занятиях отходит от указанных в утвержденном учебнике рецептов, тем самым добиваясь прекрасных результатов! Конечно, продвинутый курс зельеварения выбирают лишь не…
— Долорес, но он ведь, во-первых, Уизли, а Уизли, сами знаете, кому преданы, — поморщился Фадж. — А во-вторых, это же не сотрудник, а болванчик, говорящая голова! Что бы я ни сказал, он только кивает…
— Долорес, но мы даже не видели, как он преподает! — расстроилась Граббли-Дёрг. — Давайте соберем комиссию… посмотрим, а?..
«Дорогая Долорес! — начиналось новое письмо министра. — Чем дальше, тем сильнее я уверяюсь в том, что ваше назначение в Хогвартс было самым моим удачным решением за последний год! То, как вы виртуозн…
— Отстрелить — и дело в сторону, — вставил чистильщик помоложе.
— Да, я помню, — усмехнулась Марина Николаевна.
— Да уж пожалуй, абы кого убивать Дамблдора не пошлют!
— Я сразу сказал, что это дурацкая затея… — пробормотал Уизли.
Домовики уже очистили ее от большей части хлама, оставив только поломанную мебель — она возвышалась замысловатыми зиккуратами.
— Конечно! В субботу после занятий? — предложила Спраут.
— Долорес, я хочу знать, как это было! — вот первое, что Марина Николаевна услышала от Снейпа.
— Уже. Не ему, разумеется, Люциусу. Я их филина уже несколько дней как забрал из совятни, — усмехнулся он. — Все-таки в жизни над поверхностью есть свои плюсы, никуда идти не надо — окно открыл, и вс…
— Потом займемся расхищением и присвоением! — вернула его с небес на землю Марина Николаевна. — Послушайте лучше, что говорит Драко…
Она живо запечатала дверь, а то так вот директор войдет, а тут… то ли пыточная, то ли тематический клуб! (Подруга пыталась затащить Марину Николаевну в подобное заведение, но та не рискнула, почитав …
— Поубиваю всех к чертовой матери, — неожиданно ответил он. — И наконец-то отдохну.
— Вообще-то, заместитель директора — профессор МакГонаггал…
— Что, это были ваши школьные годы чудесные? — спросила она.
— Ну что вы… — засмущалась она и потупилась.
— Библиотека в другой стороне, — сказала та. — Не умеете врать, мисс Грейнджер, так лучше не беритесь. И мне показалось, или я слышала слова «Отдел тайн»?
— А почему семикурсника вчера стошнило после занятия? — негромко спросила МакГонаггал. — Мадам Помфри потом отпаивала его успокоительным.
— Нет, спасибо, я плавать не умею, — фыркнул он. — Разве что по-собачьи.
— Он мог выбрать другого мальчика и убить его, и тогда…
— Можете не продолжать, — поднял руку Снейп. — Вы сделали всё, чтобы предать забвению этот позорный факт вашей биографии.
С надеждой на скорейший ответ, преданная вам Долорес Амбридж».
— Тогда я знаю, кто столкнул вас с лестницы.
— Как вам угодно, — кивнула Марина Николаевна. — Я сочла возможным выбрать для вас комнаты в башне, с восточной стороны. Но если вас что-то не устроит, мы найдем вариант получше.
— Мадам, — подала голос Джинни Уизли, — а как же… как же тренировки по квиддичу?!
— Так. Изъято. Где спрятано — мне не известно, я попросила не сообщать мне, — соврала Марина Николаевна. — Так что теперь единственный, кто знает полный текст пророчества, — это Дамблдор. Вот пусть н…
— Потому что я помню, каким вы были на старших курсах. А учитывая, что преподавать вы пришли… сколько вам было, чуть больше двадцати? Вас же старшекурсники таким же школьником помнили. А тут еще и па…
— Тогда иди. Если что-то пойдет не так, помоги профессору, ясно? Аппарировать оттуда ты сможешь?
Теперь в теплице уже можно было спокойно ходить.
— Разумеется. Могу пообещать откровенность за откровенность, — подумав, добавила она.
— И как вы намеревались добраться до Лондона? — вспомнила Марина Николаевна.
Мадам Хуч не возражала. Не возражала, даже когда ее заставили несколько раз упасть с метлы на зачарованное поле и на полной скорости врезаться в вышки и трибуны… Ну а МакГонаггал вспомнила юность и т…
— Теперь, значит, кроме упражнений с мячом будут еще и упражнения с лентой? — не удержалась Марина Николаевна. — Индивидуальные и групповые выступления?
— Можно под материной, она отнюдь не редкая. Маггловские документы я им добуду, средств достаточно… — Марина Николаевна глубоко задумалась. — Да, сразу после каникул и сделаю, что тянуть? Отец поймет…
— Да они чего-то как-то не шибко от непростительных-то отличаются, если подумать, — передернувшись, сказал Томас.
Когда она появилась, первокурсники еще не прибыли, а преподаватели уже занимали свои места за столом.
Подумав, она свернула в переулок, чтобы не натыкаться каждые пару минут на учеников с родителями, министерских служащих и прочих… И вдруг увидела весьма знакомую личность.
— Я уже написала министру, — кивнула Марина Николаевна, умолчав о том, что ответ Фаджа был насквозь нецензурным.
— Я думаю, вы станете самым знаменитым министром магии как минимум в этом веке, — улыбнулась она. — Конечно, противодействие возникнет, и серьезное. И именно поэтому нужна тщательная подготовка и пла…
— Вот, — кивнула Марина Николаевна на стол. — В Выручай-комнате нашлось много интересных вещей, но, похоже, нам нужна вот эта диадема. Хотя для профилактики можно потыкать клыком и в другие предметы…
Сказать, что Фадж был в шоке — значит, ничего не сказать. В еще больший шок он пришел, когда призванная на помощь Марина Николаевна выразила солидарность с мнением Перси и добавила, что господин мини…
— Северус, у вас тоже кастрюля немытая, — напомнила Марина Николаевна справедливости ради, поставив означенную кастрюлю на стол.
— Мадам! — та явилась, кинулась ей в ноги и принялась колотиться лбом о край кушетки. — Летти виновата! Летти не успела!..
— Господин министр… — она помолчала. — Хорошо, возможно, на конкретном примере будет понятнее… Вы знаете, что мой брат — сквиб?
И она поспешно вышла, забыв, что хотела припугнуть Снейпа испытательным сроком. Такого припугнешь, пожалуй… Да и смысл? Личные причины — явно отговорка, а если вспомнить кое-какие детали биографии Сн…
— А вы не желаете заинтересовать учащихся своим предметом? — осторожно спросила Марина Николаевна. — На старших курсах у вас и десяти человек со всех факультетов не будет!
— Тебе всё шуточки… Ладно, мадам, вы занимайтесь своим делом, а у нас своих выше крыши.
— Долорес Амбридж? — с глубоким недоумением повторил Хагрид. — Я думал, вы из этих, министерских. Вы разве не у Фаджа работаете?
— Не настолько, — он отстранил ее, чтобы посмотреть. — Но если я скажу, мне никто не поверит, решат, из ума выжил. У нас случается, с нашей-то службой… Только я не скажу. Ты же Долли, хоть и… другая.…
Снова вспышка. Снова лица — молодой мужчина в круглых очках, смеющаяся девушка и крошечный ребенок…
— А освоить очищающие заклинания вам мужская гордость не позволяет? — спросила Марина Николаевна, взмахнув палочкой, чтобы хотя бы освободить столешницу. — Летти, ты можешь навести тут порядок?
— Шеф, вы дурак, что ли? — О’Лири оттолкнул начальника в сторону. — Пацан, твоего отца Юджином звали? Да? Ну так если б не он, мы бы с тобой сейчас не разговаривали…
Директор тяжело пострадал во время атаки. Пока нельзя сказать, выживет он или нет, поэтому лучше держать этот факт в тайне: если сами-знаете-кто узнает, что Дамблдор небоеспособен, то вполне может пр…
— Нет, теперь только ждать, пока закончится действие… — Снейп отошел в сторону и взялся за край стола. Видно было, что он мучится раздумьями. — Ладно. Спрашивайте вы. Вас же интересует Поттер? Вот о …
— Подождите, Амбридж, не сбивайте с мысли, я еще не закончил, — поднял руку Снейп. — Теоретически, вы человек Фаджа, но по всему выходит — не совсем его. И не человек Дамблдора — он, когда слышит о в…
— Да, я уже заметила, что дисциплина здесь на нуле, — скорбно вздохнула она, — и эту порочную систему следует в корне изменить! Испытательный срок всем — неделя. Если по истечении этой недели я узнаю…
— Итак, основная задача старост — следить за дисциплиной, — подытожила Марина Николаевна. — И, насколько я вижу, вы с ней откровенно не справляетесь. Поэтому извольте немедленно прекратить посиделки …
— Да не совсем, — улыбнулась она, — родители живы, еще есть брат с женой, племянницы…
Воцарилось неловкое молчание. Марина Николаевна видела, что Орфорд рад видеть дочь, только совсем не представляет, как с ней обращаться, такой взрослой и важной, профессором, кавалерственной дамой… Ч…
— О да! — глаза у Блэка вспыхнули. — Только не в доме. Тут Кричер, а для него она любименькая госпожа Белла! Он же тогда соврал, что меня дома нет, а сам доложил ей и Нарциссе, что Гарри в Отдел тайн…
Отражение очень походило на нее: большие карие глаза чуть навыкате, широкий рот, скулы тоже широкие, цвет волос и прическа (насколько можно было судить спросонья) тоже почти такие же. Только Марина Н…
— Я-то откуда знаю? Я лишь понимаю, что не могу научить Поттера окклюменции, а значит, у него нет шансов противостоять Темному лорду.
— Я насчитал пять сломанных ребер, двойной перелом руки и пару трещин в бедре. Ну и всякие синяки и ссадины. А череп у вас прочный, только кожу рассекли до кости, а трещин нет. Но это мы уже залечили.
На самом деле мячи были зачарованы («Самую чуточку», — как виновато сказала Грейнджер, ковыряя каблуком пол), чтобы можно было определить кто, в кого и сколько раз попал, а кто сумел увернуться, пойм…
— Ясно. Я сейчас сообщу Уильямсону, пусть полностью блокируют каминную подсеть школы снаружи, — кивнул Беркли. — Предлагал же сразу так и сделать… Всё, господин директор, вы можете возвращаться в пос…
И подумала: в чем-то права была тетя, которая говорила — что-что, а нижнее белье всегда должно быть приличным! А то так вот попадешь под трамвай, привезут тебя в больницу, разденут — а на тебе трусы …
— Да что вы, Снейп. Я вижу, сейчас вам можно предложить только огневиски, но вы вряд ли согласитесь.
— Луна Лавгуд подсказала, что можно позвать фестралов, — подала голос Джинни Уизли. — Они никогда не заблудятся, а летят очень быстро. Гарри и Невилл их видят, мы бы справились…
— Да, да, пускай тачки потаскают, навозцу нюхнут да ручки об лопаты намозолят, не всё палочками-то махать! — захихикал Филч и испарился.
— Да, где вы были? Семестр уже начался. Вас пришлось подменять другому преподавателю. Никто из ваших коллег не мог сообщить мне, где вы находитесь. Вы не оставили адреса. Где вы были?
— Да. А еще скверной привычки читать по ночам и время от времени испытывать на них свежепридуманные заклинания. Но старшие курсы были не такими уж многочисленными, так что места хватало.
— Феникс пытался ее клюнуть, но ничего не вышло, и теперь он охраняет Дамблдора и Гарри Поттера.
— Повернитесь-ка… Всё в порядке, хозяйка, — заверило зеркало. — Прекрасно выглядите!
— Похоже, вы сняли проклятие с должности, Долорес, — произнесла Граббли-Дёрг во время прощального ужина.
— Ну а уголок надо отгородить для тех, кто хочет просто побарахаться и поболтать, — добавила Марина Николаевна, — чтобы не мешали плавающим по дорожкам и не угодили под прыгунов. Можно там еще какие-…
— Разумеется, — добавила она, — младшим курсам это видеть рано, с ними мы ограничимся картинами мирной жизни и… хм… демонстрациями техники. Ну а старшим — в самый раз, чтобы сбить спесь. А то, знаете…
— Разумеется, нет. Его и распылить можно, только для этого крошки, — он указал на хнычущего и ерзающего Грохха, — такое не годится. Вдобавок, он не в замкнутом помещении, а на свежем воздухе, так что…
— Драко, есть такой старый-престарый анекдот, — сказала она. — Приходит старик лет восьмидесяти к доктору и говорит: знаете, вот моему соседу девяносто, а он говорит, что может пять юных девушек за н…
— Это навязчивая идея, — развела руками Ингибьёрг. — Покамест Волдеморт ее не осуществит, ему не будет покоя. Он ведь полагает, что мальчик — единственное препятствие между ним и всемогуществом, не с…
— Да по вашему лицу, — спокойно ответила старуха, — вы посмотрели на «ловца», о чем-то на мгновение задумались и едва заметно кивнули. Простая логическая цепочка: эта штуковина связалась в ваших мысл…
Да-да, господин министр, все это время, уже много лет под носом у Министерства действует так называемый Орден Феникса, детище директора Дамблдора, неформальная организация, в каковой состоит много вз…
— Ну а я вам о чем битый час толкую?! — не выдержала Марина Николаевна. — Нельзя упускать такой человеческий ресурс! Если продолжать относиться к магглорожденным, как к людям третьего сорта, их собер…
— Непременно, а когда вы закончите, сопровожу детей к лодкам.
— А как вы вообще узнали о них? — задала резонный вопрос МакГонаггал.
— Нет, ничего, — мрачно ответил он. — Допрос окончен?
— А вы грамотные, кстати? — спросил вдруг О’Лири. — А то сов-то в лесу полно, да и в дупле можно записку оставить…
— А, это профессор Бербидж показывала маггловскую кинохронику времен войны с Гриндевальдом, — сообразила Марина Николаевна. — Ну там… лагеря смерти, авианалеты, последствия атомных бомбардировок… Над…
— Мисс Грейнджер, я ничего не могу с этим поделать, — терпеливо повторила Марина Николаевна. — Если мистер Поттер не в состоянии закрыть свой разум, это говорит о его несобранности и нежелании работа…
Ученики завертели головами, разглядывая рассредоточившихся по залу авроров в алых мантиях. Те стояли вроде бы расслабленно, но по позам заметно было — атаковать они могут в любую секунду. Уильямсон н…
Марина Николаевна даже представить не могла, что это за заклинание. В любом случае, оно оказалось действенным — на этот раз Дамблдор не устоял на ногах.
— Прекрасно. Значит, вы знаете школу, как свои пять пальцев?
— Идем, Летти, — сказала Марина Николаевна. — Вечер выдался бурный…
— Я бы с удовольствием не темнила, мистер Беркли, но это не моя тайна, — вовремя вспомнила она о клятвах и обетах. — Могу сказать лишь, что в мои планы никак не входит дать директору красиво умереть …
Следующее утро выдалось на удивление солнечным, хоть и прохладным.
— Думаете, никого не найдется? Драко Малфой не будет жалеть? Его родители? — негромко спросила Марина Николаевна. — Ваши ученики? Даже Поттер…
— Картинка для привлечения внимания, — усмехнулась Марина Николаевна. — Ему нужно узнать пророчество целиком, и он хотел взять его руками Поттера. Ну и своих Пожирателей, конечно. Неужели не проще бы…
— Мадам, — поднял руку Финниган, переглянувшись с Томасом. — А нам можно тоже позаниматься с аврорами? Ну, не в ущерб остальному, конечно!
— Бурно, — ответила та, разглядывая учеников и улыбаясь. — Наведалась в гости к старому знакомому, если вы понимаете, о ком я.
Он покивал и ушел, бормоча что-то себе под нос, а Марина Николаевна вошла к себе — Летти уже успела распаковать вещи, — и принялась быстро переодеваться к праздничному ужину. Строгая одежда, аккуратн…
— Даже не думаю. Держите, читайте сами. Я вызвалась на роль почтальона, раз уж все равно была в Министерстве по делам.
— Н-да, класс с недоваренными зельями на огне, пожалуй, не менее, а то и более опасен, чем мётлы без присмотра, — пробормотала Марина Николаевна. — Ну хорошо. А каким образом он вообще ухитрился расп…
— Ну, никто же не умер, — пожал плечами Снейп. — Впрочем, если бы и умер, это тем более могло подождать.
— А вы, случайно, не помните, чем закончился такой суд для Сириуса Блэка? — прищурилась Марина Николаевна.
— Вы будете злы, — кивнула Марина Николаевна. — А если на вас внезапно нападут, вы успеете успокоиться? Или злость будет только на руку?
— Понимаете, мадам Амбридж, когда директор велел Гарри заниматься у… — тут девушка опасливо покосилась на Снейпа.
— И я, пожалуй, задержусь, — величественно кивнула прорицательница. — У нескольких человек видны проблески дара, жаль будет, если его загубят понапрасну. Разумеется, на лето уеду, у меня своих дел до…
— Вы обещали предоставить отчет по старостам, — напомнил вдруг Снейп.
— Сегодня у нас в меню новинка! — радостно сказала за обедом Спраут. — Будем дегустировать… Вот это с гриффиндорской делянки, это со слизеринской…
М-р Хвост кланяется профессору Снейпу и советует ему, чертовому неряхе, вымыть наконец голову».
На пороге стоял невысокий мужчина лет тридцати или чуть больше на вид, полноватый, с наметившимися залысинами.
— Сэр! — за дальней партой поднялась рука, и Снейп обернулся.
— Есть, что скрывать, Амбридж? — поднял он брови.
— Ну хватит, в самом деле, — негромко попросила Марина Николаевна. — Не надо никому никуда выходить. Думай обо мне, что угодно, мама, скажем, что я хочу купить прощение, ну, как в этих дурацких книжк…
— Кентавры не… — Флоренц перехватил взгляд Дамблдора и тяжело вздохнул. — Если подобная условность так важна, я готов пойти на это.
Он повернулся к раскрытым входным дверям, послышался стук копыт. В толпе учеников раздалось встревоженное шушуканье, и те, кто был ближе всех к дверям, торопливо попятились. Некоторые даже споткнулис…
— Учебники за шестой-седьмой курс — тоже всем? Мало кто продвинутые зелья выбирает, — напомнила Марина Николаевна.
— Кентавры не потерпят вторжения в свой лес! — ответил Магориан. — Мы терпели Хагрида, терпели даже тогда, когда Флоренц предал и обесчестил нас, а Хагрид не позволил нам убить мерзавца… Теперь вы яв…
— Вот так карьера… — слабым голосом выговорила Марина Николаевна и посмотрела все-таки на имя, которое ей предстояло носить. И осознала, что приказ написан на английском, а год на дворе — 1995-й.
— Сию минуту, мадам, — кивнула Летти, исчезла, а вернулась только через четверть часа, пояснив: — Простите, мадам, мистер О’Лири еще спит, а мистер Беркли проводил… э-э-э… инструктаж для вновь прибыв…
Он молча кивнул и пристроился напротив, на краю низкого столика, уперевшись локтями в колени.
Чистильщики — это же аврорат, особый отдел, охотники за головами! И скромный, тихий Орфорд Амбридж служил там?!
— Например, что случится, если вы приведете меня, постороннюю, в штаб-квартиру Ордена? — спросила она. — И я до сих пор не могу понять, Северус, почему вы вдруг доверили мне если не все, то многие та…
— Не знаю, — честно сказал он наконец. — Вероятно… Но согласится ли он?
— На потолке еще пятно, Летти, посмотри, откуда течет… Да, зеркала эти уже никуда не годятся, — Марина Николаевна попыталась протереть одно из них, но не преуспела.
— Мы не трогаем жеребят, это закон! — гордо ответил кентавр.
— Отлично. Тогда… — Марина Николаевна помолчала. — Привлекать к нашему делу авроров нельзя, сами понимаете. Да и не удастся им скрутить директора, скорее всего.
Во дворе и за его пределами уже собрались преподаватели и ученики, ухитрившиеся миновать кордоны.
— Хорошо, только я сперва отправлю сову Поттеру с запиской от Блэка. Дескать, успел сбежать, больше не пиши, слишком опасно, — кивнула она.
— Жизнь — штука крайне непредсказуемая, папа, — сердито сказала она. — Держи. Надеюсь, этого хватит.
— Закон должен быть един для всех! — ответил он. — Повторяю, мы требуем, чтобы люди не смели…
— Она ведет в Тайную комнату… — прошелестела Миртл.
— Не знаю, что там было у Хелен, но… сойдешь за фею, — сказала Марина Николаевна. — Да?
— И не забывайте, — серьезно добавила она, припомнив еще один древний анекдот, — даже если вас съели, у вас есть минимум два выхода!
— Да, но к волшебным растениям его применять не стоит, — помотала та растрепанной головой и сообразила: — А к немагическим — запросто! И тогда мы запросто покроем нужды замка в… гм… витаминах.
— Так-то лучше, — произнесла Ингибьёрг, выдержав паузу, в течение которой Поттер стоял навытяжку. — Запомните, юноши и девушки, я не терплю, когда меня прерывают. Не терплю, когда не отвечают на зада…
— Всего-то? — скептически произнес Снейп. — Я уж думал, мне вручат меч Гриффиндора и отправят в последний решительный бой!
— Тогда выход только один — придется его усыпить, — сказал Коннер. — Групповая аппарация с сопротивляющимся великаном — это сильно на любителя. Я людей гробить не дам, их и так мало… Профессор? Может…
Правда, в бассейн на этот раз Марина Николаевна не пошла, вернулась к себе, камином добралась до лондонской квартиры, а оттуда аппарировала к отцу: он работал в ночную смену, потому как после рождест…
МакГонаггал посмотрела на Марину Николаевну.
— Прекрасно, а почему директор не предпринимает ничего, чтобы их разыскать и уничтожить? — тут же спросила Марина Николаевна.
— Не самой приглядной, — явно смягчила формулировку Ингибьёрг. — Поверьте, Северус, я живу достаточно долго, и мне доводилось сталкиваться с подобными случаями. Не идентичными, но очень похожими: ряд…
— Да. А у его предводителя, Амбридж, имеется дивная привычка перекладывать самые неприятные обязанности на других.
— Не меньше месяца, мадам, — подумав, ответил он.
Марина Николаевна отчетливо фыркнула. Оказалось — в унисон со Снейпом.
— Амбридж, я знаю, что у дам неприлично спрашивать о подобном, но всё-таки… сколько вам лет? Вы упомянули, что застали Люпина, что тоже учились на Слизерине, но я вас не помню.
Марина Николаевна потихоньку поднялась и отошла подальше, на другой конец палаты, за ширму, якобы проверить, как там Поттер. Она прекрасно понимала, Снейп еще сможет принять свидетельницей своей мину…
— Это в порядке терапии, — пояснил Снейп, — я возмещу тебе убытки. Долорес, вы как?
— А его никто за язык не тянул, — пожала плечами Марина Николаевна, — если он знал, что до смерти боится щекотки, мог бы не вызываться… Хотя да, зрелище вышло познавательное. Пусть подумает, долго ли…
— Хорошо, — сказал он, выслушав, — только не завтра. Дайте пару дней отдохнуть от этого бедлама.
«Вот ты-то мне и нужен!» — подумала Марина Николаевна и, примерившись, направила палочку на Флетчера, который приставал к прохожим, пытаясь сбыть очередную добычу. Тот на мгновение замер, а потом под…
— Я не подозревал, что вам в самом деле память отшибло, — после паузы ответил Снейп. — Думал пошутить. Ну и… вышло, как всегда. Вспомнили?
— Ну, — та посмотрела на часы, — у нас есть еще четверть часа, думаю, успеем. Хотя бы в первом приближении. Разувайтесь и садитесь на мой стол, чтобы всем были видны ваши ступни.
— Ну вот, — произнесла Марина Николаевна, похлопав по стопке рукописей, прошитых красным шнуром и скрепленных министерскими печатями, — утверждено, заверено, пропечатано. Копии остались в Министерств…
Да и жаль его было, как и остальных, угодивших в этот водоворот! И родителей его: отца Драко Марина Николаевна знала только в образе члена попечительского совета, этакого великосветского щеголя (хотя…
Летти исчезла, а Марина Николаевна осторожно коснулась плеча Малфоя.
С этими словами он совершенно невозмутимо обнял Марину Николаевну и крепко поцеловал, после чего отстранился, обозначил поклон на публику и с достоинством удалился.
— И вас не затруднит начертить подробный план? Со всеми коридорами, тайными и явными, лестницами, фальшивыми дверьми?
— Отец прежнего хозяина Летти писал пьесы, — обиделась домовушка, — только их не хотели ставить, потому что они были очень длинные и скучные. Прямо как речи Дамблдора!
— Да, у директора эта гадина послушная, — Снейп коротко не то рассмеялся, не то всхлипнул.
— Ну-ну, Сивилла… успокойся. Вот, вытри слёзы… Всё не так плохо, как ты думаешь… Тебе не придётся покидать Хогвартс…
— И намерен повернуть всё так, чтобы извлечь максимальную выгоду даже из собственной гибели?
Правда, он тут же сам споткнулся обо что-то в темноте и едва слышно, но отчетливо выругался.
— Да, я заметил, — совершенно серьезно ответил аврор. — Нужно обладать поистине могучим интеллектом, чтобы привести горстку ничем не защищенных сородичей на встречу с хорошо вооруженными магами. Да д…
— Дать ему достаточно силы, чтобы вернуть своему роду величие, неужели не ясно? — Ингибьёрг усмехнулась. — Двергары неплохо колдуют без палочек, у них другое оружие. Вы видели?
— Что вам угодно? Никто не покушался на ваши охотничьи угодья, так зачем вы явились?
— Не знаю, я этого не вижу, — мотнул он головой и поморщился. — Только чувствую, и это крайне неприятно. Когда я пытаюсь проникнуть в разум Поттера, у него будто открывается канал связи с Темным лорд…
Снейп сжал руку Марины Николаевны, и она ответила коротким пожатием, поняла, мол.
— Он еще никогда не подводил. И не говорите, что всегда бывает первый раз, мистер О’Лири. И, повторюсь, атака, возможно, состоится на Хэллоуин, потому что это значимая дата для вы-знаете-кого. А возм…
— Террориста убедить, чтоб не взрывал бомбу и отпустил заложников! — с места выкрикнул Финниган.
«Читать чужие письма нехорошо, — подумала она, сев в удобное кресло, сразу подладившееся под ее фигуру и вроде бы даже заурчавшее, — но теперь они, по сути, мои?»
— Да, действительно… — она собралась с мыслями, потом оглянулась, чтобы убедиться в отсуствии свидетелей, и спросила: — Ингибьёрг, скажите честно, что было в вашей фляге?
«1. Уяснение принципов, лежащих в основе защитной магии.
— Мистер Аргус Филч… — произнесла Марина Николаевна, вызвав его в свой кабинет. Она уже выяснила, что к завхозу прилагается кошка, невероятно похожая на покойного Тишку, разве что оба глаза были на м…
— С этим мы тоже разберемся, — сказала Марина Николаевна, сделав пометку в блокноте, и отправилась в теплицы.
— Думаю, скоро будет, — ответил Орфорд. — Слушайте…
— Само собой, — серьезно сказал он и снова пропустил даму вперед, в Большой зал.
— Извините, — искренне сказала Марина Николаевна.
— Отличная штука! — обрадовался О’Лири. — Да только Пожиратели не идиоты, чтобы лезть в кромешную тьму наугад. Хотя… тот же Грейбек тут не учился, остальные давно позабыли здешние лестницы, стало быт…
О’Лири, подошедший поближе, восторженно присвистнул, видимо, не знал этой истории.
Марина Николаевна оглянулась, увидела на столе, под которым лежала Беллатриса, немытую кастрюлю, сунула туда крысу и накрыла крышкой. И заклинанием запечатать не забыла на всякий случай. В крышке име…
— Ну а как ты полагаешь? — Марина Николаевна взяла его за локоть и отвела в сторонку, вне поле зрения видеокамер. — Папа, есть важный разговор. И нет, подождать он не может, а твой участок… не постра…
— Ну, как-то к слову не приходилось… — ответил Деннис. — Но, в общем, да. Это Долорес, моя старшая сестра.
— Симус с Дином не знали, — вступилась за них Грейнджер. — Знали только мы с Роном и Невилл.
Искренне ваш, Корнелиус Фадж. (Кажется, уже не министр, а военный диктатор: иначе с этими замшелыми пнями, у которых бороды длиннее родословных, не сладишь!)»
— Может, лучше устроить это мероприятие в пределах Хогвартса? Там антиаппарационные чары, — напомнила она.
— Северус, вы любили Лили Эванс, разве нет? — напомнила Марина Николаевна.
— А мы пока проведем перекличку, — Марина Николаевна вынула список поступающих. — Кхе-кхе…
— Вот как? Я пойду с вами, — и, не дожидаясь ответа, она первой ступила на лестницу.
— Не учите ученого! — свет мелькнул между колоннами, и Снейп появился рядом. — Да, вот это находка! Жаль, дохлый, и не разберешь, самец это был или самка… Но, может, тут где-нибудь кладка есть? Посве…
— Ну, до этого он все-таки не дошел, — покачала седой головой Ингибьёрг. — Он хотел сделать это сам.
— Не вижу ничего страшного. Взять и перетащить вещи — дело пяти минут, а кровати везде одинаковые.
— Так мы без палочек, мадам! — воскликнул Томас. — Мячиком!
Гарри Поттера с огромными предосторожностями привезли на вокзал и провожали в путь чуть ли не все известные члены Ордена Феникса. Правда, при виде уже принятых мер безопасности старый Грюм как-то зас…
— Что вы такое… — тот подскочил, чуть не стукнувшись головой о верхнюю полку. — Не понимаю!
— Он лежал у вас под рукой. Очевидно, вы все-таки успели что-то схватить, либо же Поттер выронил это от неожиданности, а спуститься и забрать свою собственность он побоялся.
Маленькая Диана, весело хохоча, подбрасывала в воздух яркие оранжевые апельсины, и они повисали в воздухе, а Дорис махала на них так, чтобы они плыли вокруг люстры, и еще делала вид, будто дует изо в…
— Нет… нет, так я не смогу, — помотал тот лохматой головой, не сводя глаз с блестящей каменной фигурки. — Если бы… один на один…
— Я вижу, вы сами всё прекрасно поняли, — сказала Ингибьёрг, — зачем же вам потребовалась я?
— Летти, открой потайную дверь, только бесшумно, а когда я атакую женщину, помоги ее обездвижить, она очень сильна! — едва слышно приказала Марина Николаевна и накинула капюшон мантии на голову.
— А о какой статистике шла речь? — спросил вдруг Снейп.
— А вы что будете делать? — с интересом спросила прорицательница, без особой осторожности постучав посохом по осевшему на пол профессору. Тот едва слышно выругался.
— А-а-а! — сообразила Марина Николаевна. — То-то, я смотрю, венки развешаны так густо и хаотично!
— Набросайте хотя бы от руки. Впрочем, это не первоочередная задача, мистер Филч. Перечислите, будьте любезны, каковы ваши служебные обязанности? Да присядьте, присядьте… может, чашечку чая?
— Ну, я готов, только… — он начал было вставать, но покраснел и сел обратно.
— То есть он свалится, как снег на голову, — поджала губы МакГонаггал.
— Это необычная раковина… — зловеще протянула Миртл.
— Вы сами там поаккуратнее! — выкрикнула она, и эхо заметалось под сводами.
— Ну и славно. Тогда закончим с нашим делом… Помните, я сказала, что с током крови многое должно выйти? — спросила Ингибьёрг, дождалась утвердительных ответов и продолжила: — Вот и посмотрим, что у н…
— Всё готово, мадам Амбридж, — пропищала Летти, подергав ее за рукав.
Час еще не прошел, однако Марина Николаевна извелась — вроде шума не было, но… И действие оборотного зелья должно было вот-вот закончиться!
— А вы, директор? — живо спросила Спраут. — Поучаствуете?
— Мадам Амбридж, — пристал к ней на обратном пути Филч, — мадам, я сделал, что вы велели! Вот, весь замок обошел, написал, чего где не хватает, чего исправить надо… Только с привидением я никак не до…
Тут она покосилась на Марину Николаевну, а та сделала вид, что ее очень интересует заоконный пейзаж.
— У них десять минут на творческое задание, — ответила она и взглянула на часы. — Уже пять. А вы отчего не на занятии?
— Они уже осмотрели лес с воздуха, — продолжил О’Лири, — и обнаружили здоровенное гнездо акромантулов, это раз. А два — следы великана. Правда, всего одного, но…
— Вы невозможны, Северус, — искренне сказала она. — Но в любом случае, заменить учебники на дополненные и исправленные издания получится только на будущий год. А еще неизвестно, останется ли Слагхорн…
— Логично, хочешь, чтобы все было сделано хорошо — сделай это сам, — совершенно серьезно произнес Снейп. — Забавно, почему раньше до подобного не додумались? Положим, не всякую книгу можно так просто…
— Когда-то хозяин рассердился на Летти за то, что она чистила камин и показалась ему в таком виде. Он выгнал Летти из дома и проклял, — шепнула она. — Он сказал… «чтоб тебе на всю жизнь такой остатьс…
— Я не появлялся там много лет, — зачем-то сказал Снейп, — после ее смерти.
— Флоренц? — Марина Николаевна склонила голову набок, усилием воли преодолев некоторое остолбенение. — Прекрасно. Рада знакомству, Флоренц.
— Летти, — позвала она, в очередной раз отметив исчезновение Малфоя с карты, — быстренько слетай на восьмой этаж, там должны быть Крэбб с Гойлом… Посмотри, что они там делают?
— Не самый плохой вариант, — кивнул Снейп. — И лучше под другой фамилией.
Она проводила взглядом странную парочку — высокая статная женщина, двигающаяся немного скованно, и суетящийся коротышка (Снейп немного переигрывал) скрылись за высокими дверями гоблинского банка…
— Издать, думаю, получится, а вот купить новые книги не все смогут, — покачала она головой. — Так, стоп. Зачем всем их покупать? Я придумала кое-что получше, и если у вас в самом деле всё готово, то …
— Я сумею подлить зелье, это не так сложно.
На лице Блэка не было никакого выражения, глаза смотрели в одну точку.
— Мистер Филч, вы нашли просторный пустой зал, как я просила? — спросила Марина Николаевна, вызвав к себе завхоза.
— Это вы душевно незрелы, — совершенно серьезно пояснила Ингибьёрг, — а физически…
— Да, спасибо, — ответила та. — Вы правы… Верно говорится: вырос, а ума не вынес.
— Не знаю, — развела руками Марина Николаевна. — Заговорили о неприятных визитах и вот, к слову пришлось. Хотя мой был не столько неприятным, сколько напряженным.
— Мисс Грейнджер, вы сделали то, о чем я вас просила?
Летти исчезла, а она выдохнула с облегчением.
— Погодите, я вам успокоительного накапаю на всякий случай, — вздохнула Марина Николаевна, благо запаслась этим добром у мадам Помфри.
— Да, но… но то был вопиющий случай нарушения дисциплины и…
— В таком, что его старые друзья-Пожиратели, вырвавшиеся на свободу, вряд ли относятся к нему с большой любовью: он, в отличие от них, в Азкабане не сидел, а жил на широкую ногу, — пояснила Марина Ни…
— Старосты, соберите учеников в вагонах пофакультетно, первокурсников отдельно, сорганизуетесь сами, — велела Марина Николаевна. — Проследите, чтобы младшие надели теплые вещи, снаружи холодно.
— Я помню. Слушай, а возьму-ка я тебя с собой! — сказала вдруг Марина Николаевна. — Хоть словом будет, с кем перемолвиться.
Фадж вытаращился так, что стало ясно — нет, впервые слышит.
— Если получится, то же самое сделайте в коридорах, — велела она. — А то приказ «не колдовать на переменах» все упорно игнорируют. И еще мне нужна система оповещения… Даже если заклятие не сработает,…
Летти исчезла с негромким хлопком, а Марина Николаевна отступила к колонне, чтобы никто на нее не наткнулся. А то мантия-невидимка — это хорошо, но вот неосязаемости она не дает…
Правда, отметила она с удовлетворением, старосты взялись за дело и первокурсников развели по спальням без особых хлопот. Конечно, внушения хватит ненадолго, но его всегда можно (и нужно) повторить!
И этим осколком, налившимся пульсирующим синим светом, Храфн без видимого усилия смахнул великому волшебнику правую руку чуть выше локтя, и она упала в замерзшую траву, и волшебная палочка так и оста…
— А что вы собирались мне показать? — спросил Снейп, надевая мантию.
— Офигеть, — сказал Финниган. — Я не додумался…
«А еще у него есть закадычный друг Дин Томас, с которым они не расстаются, который всегда поможет и не приревнует Симуса к значку старосты», — добавила она мысленно.
— Был, — мрачно ответил Снейп. — Но я не девушка.
Он повернулся и зашагал в лес. Ученики неохотно потянулись следом, а Марина Николаевна на всякий случай вынула палочку. Неизвестно, кого там притащил Хагрид, но следовало быть наготове!
— А к другому хозяину ты устроиться не могла? — спросила она вслух.
— Вот и хорошо. А теперь — спать. И разбуди меня, пожалуйста, пораньше, мне надо до завтрака зайти в больничное крыло… а я, боюсь, не услышу будильник.
— Если перечислять всё, от чего я не умру… — он выдержал паузу. — Я буду жить вечно.
— О! — с чувством произнесла она, очистив стакан.
— Хорошо. Спасибо тебе за помощь! — сказала Марина Николаевна. — Теперь можешь быть свободна.
Марина Николаевна посмотрела на Поттера — он ровно сопел, а шрама на лбу в самом деле не было. На лице виднелась только пара царапин, фингал под глазом… ерунда, право слово!
— Да, Поттер, фарс! Кто-то из вас должен умереть, это вы поняли, надеюсь? Но он не умрет, пока живы вы, потому что вы — крестраж… Ингибьёрг вам обьяснила, в чем тут штука, или нет?
— Это Храфн, мой слуга, — сказала старуха. — Он двергар. Жить будет при мне, столоваться — с вашей прислугой.
Она щелкнула пальцами, и Храфн подал ей ларец, инкрустированный резной костью.
— А если кто-то из взрослых отправится на поиски, вы, надо думать, изрешетите смельчака стрелами?
Из самой чащи с воплями и криками поднимались фестралы и гиппогрифы, разлетаясь на окраины, видны были вспышки заклинаний, слышались короткие очереди и чей-то рёв.
— В самом деле, похоже… Будем надеяться, что директор достаточно крепок духом, — вздохнула Марина Николаевна и насторожилась. — Слышали? Мне не померещилось?
— Долорес, я как-то потерял нить рассуждений, — нахмурился Фадж. — Мы ведь говорили о Перси Уизли?
— Да. А завтра нас еще ждут разборки с директором.
— Кхе-кхе, — негромко произнесла Марина Николаевна, выступив из-за поворота. — А вы разве не должны сейчас быть на занятиях, молодые люди?
— Хагрид, у вас на задворках, помнится, стояла большая бочка с дождевой водой, — обратился к лесничему Снейп. — Принесите.
— Всё началось с меня. Я согласился на предложение Дамблдора стать преподавателем прорицаний в школе, и…
— Что с вами, мисс? — спросила Марина Николаевна, но девушка только подтянула колени к подбородку и зарыдала еще горше. — Кто вас обидел?
— Надо, наверно, предупредить Ингибьёрг, чтобы была наготове со своим шаманством? — спросил он.
— А вам так не терпится потрясти грязным бельем на публику? — не удержалась Марина Николаевна и удивилась, когда Снейп вдруг дернулся. — Что такое?
— По правде говоря, — встрял Флитвик, — милейший Гораций намного лучше находит общий язык с детьми, чем Северус. Но вы его тоже проинспектируйте, Долорес, думаю, вам будет интересно!
Марина Николаевна остановилась, будто на невидимую стену налетела: ожидая поворота лестницы, несколько бойцов о чем-то негромко переговаривались, и она узнала одного из них.
— Откуда вам знать? Это моя придумка, еще школьных времен. Теперь-то уж, конечно, она достаточно широко известна…
— Снейп, — прозвучал второй женский голос.
— Да, разумеется. Ну, Хвост тоже здесь, но мы ведь не будем считать грызунов, правда?
— Встать помогите, я ногу отсидела! Спасибо… — она отряхнула одежду. — Так. Давайте сперва договоримся между собой.
— Долорес, опять вы злоупотребляете веритасерумом! — ухмыльнулся министр, настроение у которого заметно улучшилось. — Что ж… Пока Пожиратели сидят тихо.
— Могли бы прислать домовика, — пожала она плечами, подумав «да-да, абонент не отвечает или временно недоступен». — А камин заблокирован нарочно, а то некоторым, подозреваю, не терпится воспользовать…
— Перестаньте, мистер Блэк! — Марина Николаевна оттолкнула его. — Петтигрю удержать взаперти проще. И он понадобится живым, как свидетель. Вас ведь еще не оправдали официально, забыли?
— Где вы такому научились? — светски осведомился он у Марины Николаевны, вытерев руку об одежду Блэка.
— Спасибо, — искренне сказала Марина Николаевна. — А что это за девушка?
— Спа… спасибо, мадам, — выговорил Филч, присев на краешек стула и опасливо глядя по сторонам.
— Хотел бы я знать, как Мародеры вчетвером под этой чертовой тряпкой умещались? — прошипел Снейп, пытаясь одернуть мантию.
«Почти аврор? Неужто тоже чистильщик? — невольно подумалось ей. — Или просто совпадение? У авроров ведь много вспомогательных подразделений, не все же они боевики! И аналитики есть, и те же целители……
— А разве я в чем-то погрешила против истины?
— Гм… несчастье с мистером Уизли при выполнении служебного задания, — ответил тот. — Его доставили в больницу святого Мунго. А дети…
— На первом курсе Поттера Хагрид в качестве домашнего животного завел дракона, — со вкусом произнес Снейп. — На втором у нас был василиск… слава всему сущему, его никто не пытался приручить. На треть…
— Вы сломаете мне нос? — живо ответил он. — Я слышал, как О’Лири пересказывал эту эпичную сцену в Министерстве… Но не переживайте, Долорес, никто не видел, все смотрели на кентавров. Зато вы сразу та…
— Разумеется. А вы осилите редактуру учебных пособий за пять курсов?
— Спасибо, господин министр, и до встречи, — широко улыбнулась она и вышла.
Вообще-то, она купила ее в расчете еще немного похудеть к лету, но ладно уж… А наколдовать свою монограмму не так сложно.
— Снейп, у меня не отвалится язык еще раз спросить — почему?
— Да ты антиквариат, — улыбнулась она. — Так. Завтра мне нужно побывать в Министерстве, получить распоряжения, а оттуда отправляться в школу…
— И… кхе-кхе… как именно я пострадала? — осторожно спросила она, прислушавшись к себе. Вроде бы нигде не болело.
— Они же будут в купальниках, — напомнила Марина Николаевна, — куда там палочку спрячешь? Палочки останутся в шкафчиках в раздевалке — на нее как раз хватит места в коридоре. И на душевую тоже.
Ряд раковин сиял, зеркала блестели, чистые стены и пол тоже.
— Да, я помню, просто сегодня пришлось сорваться по делам. Завтра в семь.
Летти несмело протянула лапку за предложенным, а когда дотронулась до руки Марины Николаевны, что-то будто гулко ухнуло, так, что уши заложило.
— Всё сработало на отлично, мадам Амбридж, — заверил старший смены. — Проникновения извне не было. Как только посторонние показались в коридорах, сработала сигналка, и парни пошли на перехват. А отку…
— Я думаю, — серьезно сказал Снейп, — огневиски нам сейчас точно не повредит.
— Я думаю, этого достаточно, — сказал он, протянув полную кружку Ингибьёрг. — Надеюсь, никто посторонний этого не увидит.
— Летти может, — после долгой паузы ответила та, пошевелив ушами. — Если мадам прикажет, Летти сделает.
И тут Поттер разревелся, совершенно по-детски. Марину Николаевну поразил жест — сперва он сдернул видавшие виды очки и положил их на стол, и только потом расплакался.
— А ваш напарник почему вас не остановил?
— Амбридж, знали бы вы, как я ненавижу иносказания, — поморщился Снейп. — Ну ладно, время уже позднее, так что… пойду и попытаюсь выспаться перед завтрашним визитом.
— Боишься, что тебя забудут друзья? Не бывать такому.
— Что, еще какой-нибудь представитель исчезающего вида? — не удержался О’Лири.
Он продемонстрировал свернутый лист пергамента, совершенно чистый.
— Потому что я уверен! — отвечал Поттер. — Я вижу то же, что Волдеморт, как тогда, когда змея покусала мистера Уизли…
— Шкаф не особо большой, — пробормотал Беркли, — пролезать выйдет только по одному. И хорошо бы, те, кто позади, не видели, что творится впереди…
— Тринки, — шепнула та, — проводи… м-м-м…
— Ну, тогда просто помоги, чем сможешь. Рассчитываю на тебя!
— Ну и не надо. Мужлан, — мрачно сказала Марина Николаевна, осторожно приобняв юношу.
— Он у вас там не сдох еще, в клетке-то? — заботливо спросила она.
Снейп отчетливо фыркнул, и Марина Николаевна поняла, что повторяет слова Дамблдора. Ну а что поделаешь?
— А разве вы играли? — спросила Марина Николаевна, сбрасывая мантию.
Копировальное заклятие ей тоже показала мадам Пинс, очень удобно — изменения в оригинале сразу транслировались в копии!
Прошу вас не предпринимать никаких активных действий! Большинство тех, кто состоит в Ордене Феникса, постоянно на виду, их аресты будут слишком заметны и вызовут ненужные вопросы.
— Вот именно, — кивнула Марина Николаевна и показала им свое запястье с тонким, почти не заметным ободком на нем. — Это нисколько вас не стеснит, коллеги, поэтому извольте…
— Да, мадам! Летти может сделать это сама!
— Это вы опрометчиво поступили, — согласился Снейп. — Доброй ночи, Амбридж.
— Профессор Амбридж, вы понимаете, что Флоренцу некуда идти? — негромко спросил директор. — Он изгнанник, вернуться в Запретный лес он не может, сородичи убьют его!
«Дорогая Долорес! — писал Фадж, получивший новости самое позднее к обеду. — Поначалу я подумал, что вы чрезмерно жестки, однако известный вам Л.М. всецело согласился с вашими соображениями касаемо те…
— Пожалуй, — сказала Хуч, — в подземелье попроще будет, дальше стены не уплывешь!
— Откуда у вас такие жуткие шрамы? — не слушая, спросила Марина Николаевна.
— Именно поэтому! — выпалил он. — Вы… вы сейчас были настоящие! Вы друг другу говорили всё, как есть, про родителей, про… вообще! А мне…
Изготовившаяся нырнуть в унитаз Плакса Миртл от неожиданности зависла, размазавшись туманной полосой.
— Полагаю… — начал было Снейп, но вдруг насторожился. — Тихо! Сюда кто-то идет… Быстро, в ту дверь, и не шумите! Если что, там есть выход…
— А что это? — на этот раз Марине Николаевне удалось приподняться на локте.
— Ну давайте хотя бы защиту на лодки поставим, дети же приплывают мокрыми насквозь и простуженными!
— У меня мать — маггла, — сказала Марина Николаевна. — А про отца вы слышали…
— Мое имя Долорес Амбридж, я Генеральный инспектор Хогвартса и преподаватель защиты от Темных искусств, — негромко произнесла Марина Николаевна. — А вы — Сириус Блэк, беглый преступник, приговоренный…
— Не знаю. Всё уже настолько запуталось, что сложно представить, какие последствия будут у самого простого действия.
— И как вас встретили, если не секрет? — с неожиданным любопытством спросил он.
— Это уж точно, — без тени улыбки сказал он. — Всего доброго.
— Что?.. — резко повернувшись, Снейп смахнул на пол кипу пергаментов, ругнулся и мановением руки заставил их вернуться на стол. — Погодите, Амбридж… Я, кажется, упустил какое-то звено в цепочке ваших…
— А они почти наверняка взбрыкнут, — добавил Беркли. — Идем. Валить их обычными методами, как я понял, бесполезно?
— Вы тоже пришли насмехаться надо мной? — из дальней кабинки выплыло привидение девочки в очках. — Ну коне-е-ечно…
— Пейте… — голос у Снейпа сорвался. — Пейте же!
Держите меня в курсе событий, для вас я доступен в любое время дня и ночи!
Близился уже апрель, в воздухе повеяло весной, и стадион пришлось как следует просушить, потому что бегать по мокрой грязи — удовольствие ниже среднего. Зато и лед на озере скоро должен был сойти, а …
— Альбус, а вы почему молчите? — спросила наконец МакГонаггал. — Вы ведь… вы ведь знали обо всем этом! Так почему же…
— Очень смешно, — буркнул Снейп, потом, видимо, представил, как Блэк зажимает в угол миссис Уизли (а может, накручивает бороду Дамблдора на руку), и криво ухмыльнулся. — И все-таки, давайте ближе к д…
— Снейп, я все-таки служила заместителем министра, и я в курсе… определенных фактов.
— Что с вами, мадам? — участливо спросил О’Лири.