Все цитаты из книги «Я еду домой! (Том 2)»
– И что? – не поняла она, – Люди много где есть.
А то я сам не в курсе насчет дел. Дел действительно выше башки.
– Да, по-другом – никак, – кивнул Сэм. – Будем надеяться, что доберемся куда хотим и найдем себе корыто по вкусу, да сэр.
За воротами было то, что заставило меня обмереть в тихом восторге – новенькая, сверкающая свежей краской "Сессна Скайлэйн". Среди всего этого бардака уцелевшая, сохраненная, великолепная. Небольшой и…
– Если мертвец добирается до трупов одного с ним вида, которые не восстанут, с простреленной головой, например, то он отжирается в такое вот существо. Чем больше съест, тем страшнее, сильнее и опасне…
Стукнул сначала несильно, без всякого видимого эффекта, затем посильнее. Затем еще сильнее и лишь когда долбанул в четвертый раз, со всей дури, труба вдруг пробила стенку бака как картон, и ушла внут…
– А потом будет Гренландия, где наверняка никаких зомби. А потом – Шотландия.
– Из-за груза? – понятливо уточнила Сэйра.
Гриль-бар, в котором сидели, тоже выглядел удивительно мирно, словно ничего и не случилось. Стандартный американский интерьер – длинная стойка, на которую подают и еду, и напитки, виниловые красные д…
Она покачала головой, затем сказала: "Нет". Проповедник опять кивнул. Глядя ему в глаза, я понял,что ему на самом деле все равно, какие у нас отношения, но он не может пока решить, что с нами делать.…
Еле заметное сквозь занавес дождя судно было молчаливо и негостеприимно, как туда попадать – надо еще придумать. А где мы будем думать было понятно сразу – прямо напротив пришвартованного судна, метр…
Сэм опустился возле пса на колени, подхватил его с земли, пачкаясь кровью, прижал к себе, не говоря ни слова.
– Это заправочный док для танкеров, да сэр, – сказал он, усмехнувшись. – Вон в тех больших ведрах на берегу мазут и дизельное топливо. Сюда, где мы стоим сейчас, подходят суда и берут топливо. То ест…
Вскоре показалось большое здание, по периметру уставленное грузовиками, с надписью по всему фасаду "Колд Верса Лоджистик". За ним, чуть в отдалении, тянулись два очень длинных и высоких ангара, возле…
В баках бензина до половины, но думаю, что с этой проблемой я справлюсь, если цистерны местной заправки пусты, то можно и остатки слить с разбитых и поломанных машин. Не думаю, что кто-то успел слить…
Отсюда военные никуда не улетали, скорее, похоже даже, что наоборот, все было заплетено проволокой, даже жилой поселок, везде виднелись баррикады из мешков с песком с навесами над ними, а нам пришлос…
Лагерь сворачивался. Мебель уже загрузили, двое парней дозаправляли машины из большой цистерны, что пристроилась в кузове грузовика. Один держал шланг возле отрытой крышки бака "ТрэйлМастера", второй…
Промелькнули слева уже знакомые сооружения нефтехранилищ и нефтезаводов, взятых под такую серьезную охрану, что даже соваться близко было страшно. Кроме того, мы обнаружили, что территория вокруг зав…
Присев на колено за высоким "антипрыжковым" ограждением из сетки, призванным лишить потенциальных самоубийц возможности сигануть сверху на крышу машины, идущей под мостом, я взялся за бинокль.
Железные ступеньки гулко бухали под ногами, но идти тихо я даже не старался, уверен был, что никого в офисе не найду. И не нашел. Посреди небольшой комнатки стоял пластиковый конторский стол, за ним …
– Ты не находишь в этом некоей иронии? Если человек ни на что другое не пригоден, мы отправляем его править нами?
– Я пятнадцать лет работал в порту Хьюстона, – повернулся к ней Сэм, – Через Техас в Америку идет почти вся нефть. От арабов, из Мексики и Венесуэлы. Там такие огромные нефтяные терминалы, что страшн…
– Ты езжай. На пирс возле яхт-клуба Линкольна, откуда мы лодку взяли. Где еще чартеры, помнишь?
Наружный осмотр я еще в ангаре провел, опять же чтобы не мельтешить, а сейчас взялся за пластиковый планшет, сидя уже в кабине.
– Но пока не поговоришь с Преподобным и он не скажет своего решения – тебе придется посидеть здесь, – закончил свою мысль Маркус.
– Я немного умею управлять моторной яхтой. У дяди была пятнадцатиметровая, он меня учил. Но совсем немного.
– Прикрывай! – крикнул я через силу, сдерживая рывки бунтующего желудка.
Где большие ангары, там можно и чем-то разжиться, спрятаться и даже спрятать машину, да и вероятность нарваться на немногочисленных мертвяков в этом месте невелика. Дальше Пэйсон, и скорее всего, это…
– Это я, не беспокойся, – сказал он, выкладывая нам на тарелки половинки большого омлета с полосками бекона. – Преподобный распорядился.
– Не думаю, – покачал я головой, – Мне так не показалось. Хотя попал хорошо, мог что-то всерьез повредить. Гранат бы нам, закинули бы сейчас одну в окошко, и не мучились бы сомнениями. Тварь же прямо…
"Пляжники" вытаскивали из машин складные столы и стулья, устанавливали это все на шаткой гальке, подгоняя, кто-то уже взялся сооружать сэндвичи. Появилось холодное пиво из холодильников.
Дрика кликнула по значку "просмотр записей" и картинка сменилась на актуальную. И сразу же мое внимание привлекло какое-то шевеление на нижнем правом экранчике, который показывал мотельные блоки.
– Разумно, – сказал Сэм. – Если провозимся там без толку, то сможем или смыться, или найти убежище прямо в городе.
К нам бежал второй мужик, который худой, размахивая руками.
Задачей номер один сочли найти не просто умеренно большую посудину, но еще и с дизелем. У американцев они устанавливаются не в обязательном порядке – и бензин дешевле, и лодки с бензиновым двигателем…
"Мужеложец" был явно в полной прострации и просто мотал головой из стороны в сторону, показывая, что даже не хочет слышать вопросов. Преподобный не смутился даже тогда, когда несколько сильных тычков…
– Думаю, что ехать нам надо сразу всем, – сказал я по некотором размышлении, – Все равно, если они что-то плохое планируют, нам даже сейчас деваться некуда. Здесь не простреливаемых зон нет, разве чт…
– До Альбукерке поедем вместе, – сказал китаец, – Надо где-то остановиться перед самым городом, перед тем как разбежимся в разные стороны.
Загудел насос заправщика, было видно, как дрогнул, напружинившись, толстый армированный шланг, было слышно, как потекла солярка в ненасытную утробу "Проныры".
– Ни одну улицу перекрыть невозможно, все очень просторно, между участками даже заборов нет.
Два "хамви", наверняка заправленные. За руль и ходу… Нет, не так, другая мысль была… до этого. Помню, что удачней… в башке одновременно бардак и какая-то кристальная ясность мышления. Это как так соч…
– Девушка пока потренируется прикрывать, – усмехнувшись, решительно отрезал я.
– Надеюсь, что вы исполните свои планы и вернетесь к своим семьям, – сказал он. – Брат Маркус говорил со мной о вас, и я узнал, что вы прилетели сюда чтобы найти самолет?
– В саперном корпусе Вооруженных сил этой прекрасной, но увы – покойной страны, – усмехнулся он, – Отслужил три года связистом, чтобы поступить в колледж. Сразу оговорюсь, кроме меня, никто больше ни…
Тигр не пошел с Дрикой в "ТрейлБлэйзер" к Эрике, а вырвался оттуда и прибежал к фургону, быстро заняв свое уже вполне законное место на ящике с консервами. Не знаю, боялся ли он того, что в его отсут…
– Ураган, – ответил, – Ты только сейчас догадался?
Сам я насел на китайца в очках, которого, впрочем, звали вполне по англосаксонские – Хэдли, самого трезвого и похоже, что самого рассудительного из всех. История их странствий и спасения меня очень и…
Прямо за ней виднелись угловатые очертания верхней части корпусов двух БМП "Брэдли", уставивших в нашу сторону длинные тонкие жала своих автоматических пушек. В самой стене укрепления тоже виднелись …
– Вообще-то в ванну неплохо бы…, – мечтательно протянула она. – Нет, правда было бы здорово.
Беснование толпы затухало. Преподобный обратился к ним с краткой и уже не столь вдохновенной речью, а затем люди стали расходиться, какие-то сонные, вялые и словно пресыщенные зрелищем. Жертвоприноше…
Справа тянулся штат Нью-Джерси в виде переходящих одного в другой городков, фактически являвшихся продолжением Нью-Йорка, а слева – сам Нью-Йорк, гигантский, невероятный, огромный, страшный, дымящийс…
– Мы ее проехали, – усмехнулся он. – Нефтяных полей полно от Лаббока, считай, от того места, где мы встретились, и туда, к Заливу и мексиканской границе.
В кабине самолета, на который собаки так по-прежнему не обращали внимания, пристроиться с оружием не получилось, тесновато, поэтому выскочил наружу. Из положения "с колена" открыл огонь, неторопливый…
– Бензин есть, двадцать галлонов, для мотоцикла, – сказал я. – Красная квадратная бочка.
– Несколько групп людей собирают все подходящие машины в городе и везут сюда, на вон ту площадку, – Маркус указал рукой на стоянку, которую я заметил сразу после приземления. – А мы делаем из них так…
– Еще двадцать. И кот примерно пять. Двести тридцать пять.
Мертвецов на судне больше не было, мы обыскали его тщательно, палубу за палубой. В довершение всего сбросили в воду сходни, чтобы даже случайный мертвец не мог забрести на борт. И уже потом занялись …
– "Открой очи мои, и увижу чудеса закона Твоего", – рука, свободная от микрофона, возделась ввысь. – Как пажити, так и вода дается в соответствии с Божьим законом, которым является Его Слово. Наши сл…
– Ага, на тебя подашь, – усмехнулся я и пошел на корму – надо было, чтобы кто-то все же поглядывал на пирс, а тот так какого-нибудь мутанта вполне проворонить можно, будет обидно.
– Так много патронов лишних? – удивился я.
– К тому, что я больше никуда не хочу ехать, – заявила она, – Я завтра буду искать своих родителей. И независимо от того, что с ними случилось… или не случилось, я остаюсь здесь. И Джейк остается зде…
Там нашли много полезного, в основном, конечно, карты. Карты, в которых указана самая маленькая, самая простенькая посадочная полоса в мире, если она, конечно, официально зарегистрирована. Таблицы пр…
– Дяденька был обычный, а такое…, – она показала большим пальцем себе а спину. -… Такое я бы даже нарисовать не сумела, хоть в детстве любила монстров рисовать.
– Сэм, это надолго? – спросил я у нашего нового попутчика.
А Дрика совсем с ума сошла, с цепи сорвалась, губы сжаты, лицо злое, убьет любого, кто на пути окажется. Впервые дошло по-настоящему, что ее ожидало? Женское взыграло? Это хорошо, в иных обстоятельст…
И последнее, что сделали с "фрейтом" – срезали весь верх фургона, метра на полтора вниз, ниже крыши кабины. Просто спилили, стянув сверху в нескольких местах трубами, оставив открытый кузов, заделав …
– Верно, – кивнул я. – Поэтому и садиться надо против ветра. А если он попутный, то скорость увеличится на те же пять миль в час, хотя приборы будут показывать девяносто. И пробег увеличится. Все, по…
– Все равно с такой дозы вы даже под определение "вождение под воздействием" не попадаете, – усмехнулся он.
По мере приближения к разрушенному зданию школы вдруг снова оживился Тигр. Снова что-то заклокотало в его полосатой утробе, уши прижались к круглой голове, белоснежные клыки показались из-под сморщив…
Они хотят, чтобы мы разделились. Опасаются моей реакции на "беседу"?
И вот результат… несколько немощных, глубоко престарелых зомби, как-то умудряющихся ковылять, таких никудышных, что их даже стрелять было странно, попавшихся нам по дороге, и сплошное разорение. Не у…
На палубе больше никого, на настиле над трубами тоже. Дрика сама сообразила, где ей занять позицию, а попутно еще и удивила меня до глубины души – прихватила с собой и коврик для лежки, и дождевик, ч…
Эмблема с прыгающим тигром и не слишком соответствующая ей надпись: "Шмоткин и Лейбович, адвокатская фирма", а чуть ниже – "Сэмьюэл Шмоткин, партнер". Рядом валялся буклет, который заинтересовал. "Сп…
– Не местный, но все знаю. Вообще угадали, – усмехнулся он. – Процентов на семьдесят. Еще тридцать процентов за то, что город торгует нефтью, меняет ее на еду, например. В том же Арканзасе или у нас …
Подхватив с пола рассыпанные автомобильные ключи, ссыпал их в коробку, а затем шагнул к столу.
– Видели – это слабо сказано, – закусил губу Хэдли, – Когда мы выезжали из гаража, такой успел убить сразу двоих, которые ворота открывали. Спрыгнул с крыши, прямо на головы.
И мы открыли огонь. Причем я больше боялся угодить в один из баков, чем не попасть в морфа – в моем мозгу крутилась картина "цепного взрыва на нефтехранилище" из какого-то боевика, когда все взрывает…
Пошарились в диспетчерской и в кабинете менеджера, в котором наткнулись на неупокоенного с табличкой "Стив Джиллет" на груди. Был он медлен, вял, и после того, как в лоб его ударила пуля сорок пятого…
Так, если верить навигатору, то впереди единственное стремное место – мост над Семнадцатым Шоссе, федеральным. Его никак не объедешь, мы влезли в некий аппендикс Антема по другую сторону шоссе, и теп…
Чем дальше от менеджерской, тем меньше вонь, меньше мух. Вздохнув с облегчением, сдернул повязку с лица, сунул в карман. Бр-р, так и не привыкну к подобному, мутит аж и голова кружится.
– Порядок тот же, – буркнул я и направился к двери.
– А он с крыши сюда… никак? – осторожно спросила Дрика, явно уже испуганная и целившаяся из автомата куда-то в плоский светильник дневного света.
Собственно говоря, на этой торговой операции наши дела в Мак-Кензи и закончились. Пришли в отель, подогнали под себя новые жилеты, разместили в них все нужное, да и легли спать, чтобы отправиться в п…
– Слышишь меня? – снова голос Сэма. – Тут схема на стене. Соседний домик – насосная и диспетчерская, оттуда все можно запустить, отсюда – никак. Те три маленьких танка – фильтры. Остальное знаешь.
К счастью нашему, такие фургоны рассчитаны на то, что люди будут ходить внутри. Я заскочил на "кошачий" ящик, закрывавший проход в грузовой отсек, рывком выдернул Дрику из-за руля, переслав ее на пас…
– Не сомневаюсь, – хохотнул Сэм, надевая шляпу и снова нагибаясь за ящиком. – Я бы удивился, если бы русский сказал, что водка с чем-нибудь идет плохо, да сэр.
– Надо возвращаться в Хьюстон, – добавила она, добив меня окончательно. – Возле контейнерного терминала были сотни грузовиков.
– Надо что-то делать, – вступила с таким глубокомысленным заявлением в разговор Дрика.
Самолет выскочил на летное поле и покатил по гладкой как зеркало рулежной дорожке. Угловатое современное здание терминала приближалось. А я немного задумался. Преподобный мне все же не нравился. Здор…
– Нефть – это хорошо. А еще хорошо еда. Она даже нужней нефти. Там с едой, как мне кажется, будет не очень.
– Твари пришли за нами, они все равно знают что мы здесь, – пояснил я. – Так что смысла в маскировке нет уже никакого.
– Здесь могут быть и не люди. Если люди куда-то приехали, но не уезжали и куда делись – непонятно, то по нынешним временам это очень плохой знак.
Дальше все равно прятаться было негде, так что через дорогу пошел в полный рост, неторопливо и даже, надеюсь, уверенно с виду. Если кто за мной следит, то это наверняка его должно напугать. Просто до…
Я ничего не сказал, но он меня понял. Кивнул молча, взял оружие в руки, передернул затвор, как-то несерьезно лязгнувший. Через большое окно я увидел, как он зацепил из магазина маленький патрон. Сэм …
– Грешники! – снова возопил Преподобный Смит. – Вашими грехами погиб мир, каждый ваш грех был той соломинкой, что ломала спину верблюду! И вы пришли сюда, чтобы спрятаться в стаде? Портить стадо Госп…
Не вышло. В очередной раз не вышло. Ни черта здесь не сменяешь на машины, даже самолет не сменяешь, максимум – на добрую услугу. Или машину на машину, что на фиг не надо. Ладно, помогут с горючкой ра…
До аэродрома ехали не торопясь, но мне казалось, что пронеслись ураганом. Грузовик поначалу был непривычен – слишком высок, слишком массивен, слишком инертен. Руль приходилось крутить энергично, обор…
– А ты где учился? – спросил я у китайца, поняв, что "Хэд" – это и есть "Хэдли".
– Мужик, нам нельзя без оружия, – испугался потный толстун в рубашке без рукавов, – Нам тогда конец.
– Дрика, за руль! – крикнул я, смещаясь боком, приставными шагами, из-за округлой туши "доджа", перекрывшего весь обзор, – Я прикрываю!
Похоже, что при этом он вскрикнул, и стоявший ближним к нему мертвец – голый по пояс массивный человек в камуфляжных штанах, резко обернулся и бросился в атаку.
Что-то такое вроде бы и вправду помнилось из новостей. Звезда гангста-рэпа с дебильной мордой и невероятной манерой одеваться.
– Точно сорок миль? – спросил я, задумавшись.
Одиночными, башку ближайшего в пип-сайт – бах-бах-бах! Гильзы со звоном катятся с крыши, зомби мешком осел, ткнулся харей в асфальт. Второй вдруг ковылять перестал, побежал вперевалку ко мне, а еще о…
В конце-концов тот самый мужик, что рассказал нам вчера про торговлю горючим, послал нас "Данаган Ворхаузес" – лавку, которая раньше торговала складским оборудованием, а теперь принимает на ответстве…
В цилиндрической канистре пять галлонов, у помпы производительность десять галлонов в минуту, в общем, ждать всего ничего. Надо закончить и быстро смываться. Кот заорал еще агрессивней и злобней. Хот…
Двигатель сразу откликнулся на поворот ключа, утробно зарокотав. Я увидел, как вспыхнули стоп-сигналы пикапа, стоящего передо мной, как он тронулся с места и покатил между стенами, выложенными из кон…
– А меня подвези до мостков, там я выскочу и бегом.
– До аэродрома дотянет? – сразу спросил я.
– Сиди за рулем пока, – сказал я Дрике, – Говорят, что до Агилы точно никаких приключений не ожидается. Тут мормонские края, у них все под контролем.
– Искать еще машину. Твоего фургона не хватит. Посчитай груз, тару под топливо, даже его объем – не хватит. Еще нам бы неплохо заказать столярам борта, а это тоже вес. Не такой большой как этот, но в…
И тут заурчал Тигр. Утробно, низко, с подвывом, как умеют делать это коты, когда они действительно чего-то боятся.
Встали, затем снова тронулись, сворачивая в проезд между ангарами. Вот здесь, вон даже грязный след от колес пикапа на бетоне до сих пор виден.
К ночи мы подошли к Нью-Йорку – огромному черному городу без единого огонька, раскинувшемуся чуть ли не на половину мира, мрачному, давящему на нервы тем, что ты всем своим естеством чувствовал, наск…
– Номера не знаю, те причалы, что на Барбурз Кат бульваре. Там люди. Ну и на всех нефтебазах тоже люди, еще с самого начала.
Мне было хорошо видно, как засуетились люди на мостике. Не в панике, отнюдь, похоже, что избыток травяного дыма в голове придал всем черным с "Азимута" неуместной храбрости. А может что покрепче они …
– Я хочу сказать, – не дал он Дрике договорить, – что сейчас моя жизнь находится в районе строки "Итог". И эту строку хочется заполнить чем-то таким… чего не захочется стесняться.
– Дрика, стой здесь, контролируй выходы в холл из самой гостиницы. Хорошо? А я проверю комнату.
Я вспомнил, что ту неподалеку есть еще и Форт-Нокс, где не только учебный центр, но еще и главное хранилище американского золотого запаса. Вот интересно, а его кто прибрал к рукам?
– И вот мы снова с вами вместе, последние верные в Земле Божьего Гнева. Мы снова собрались для молитвы и покаяния, для того, чтобы показать нашу любовь к Иисусу, и вновь ощутить Любовь Его. Ибо Он ес…
Городок, совсем маленький, напоминающий скорее скопление фермерских домов, каким он в сущности и был, выглядел пустынно. То есть совсем пустынно, и укрепляло уверенность в том, что людей здесь нет, м…
– Значит надо начать с трубы, – подвел я итог проблемам. – И уже от этого решать.
– Примерно две недели, если грубо, – выдал я результат. – Надо иметь как минимум три литра в день на человека. Желательно намного больше. Бытовую воду можно, черт с ней, из реки накачать, подняться п…
– Примерно три тысячи пятьсот морских миль, хватит до самого Амстердама, – сказала она. – Если ничего неожиданного не случится. Но мы можем еще и бочки загрузить, верно?
Откинув сошки у "штайра", я водрузил его прямо на деревянную раму чердачного окна. Морф рывком приблизился в прицеле, но ясности мне это так и не добавило, он продолжал повторять свои странные движен…
– Прочитал статью, что "ФедЭкс" отказался от кучи "Карго-Мастеров", которые остались на заводе. Надеялся, что удастся добраться до них, и поменять один такой на "Скайлэйн".
– Нет, кажется, – ответила Дрика задумчиво, – В меню ничего такого не было, просто "включить-выключить" и "просмотреть записи" за какой-то отрезок времени.
– Нет, не думаю, – ответил я уверенно, – Но выбора у меня все равно нет.
– Ты же понимаешь, что они шли не в Роттердам? Нам просто оказалось не по пути.
– Хватило бы, – мечтательно и грустно вздохнула Дрика.
– Здесь что-то есть, – сказал я. – Кот так на мертвечину реагирует, это мы точно знаем.
– Ну…, – немного растерялся он, – вы же договорились на "Карго-Мастер", так?
– Как что? – в свою очередь удивился вопросу я, – Много людей бесполезных, по большому счету, тех, что не умеют ни себя прокормить, ни семью. Уметь предсказывать котировки и выступать в суде – это од…
– Я есть, – согласно кивнул он головой, – Но меня все равно что нет, я не буду мешать.
Ошибся, попались навстречу два восьмиколесных бронетранспортера с длинными носами, явно патрулирующие дорогу. Ну, тоже полезно, мало ли кто подкатит к Порт-Артуру с этого направления? Разведка подсту…
– Здесь они, мать их! – крикнул я в приступе накатившей злости, пнув ногой стену так, что она чуть не проломилась. – Здесь, ублюдки, прямо над нами! Они все это время нас ждали!
Дрика обернулась, когда я вошел, но сразу вернулась к своим делам. Я молча, чтобы не мешать, подошел к столу с компьютером, обратил внимание на пачку визитных карточек в держателе. Все одинаковые, зн…
"Экспресс" солидно рыкнул двигателем и легко перетащил тушу машины через пыльную разделительную. Нашелся как раз здесь и переезд через железку, которая могла быть для нас неплохой защитой. Вроде ниче…
Так и ехали. Как-то незаметно промелькнул заселенный людьми Уэст-Мемфис, а за ним снова был рубеж людских владений – мощная стена с не менее мощными воротами, расположенная прямо на мосту через Мисси…
– Хм…, – только и нашелся, что сказать, я. – Преподобный не тот человек, чтобы не отомстить. Я думаю, что он все же пошлет людей. И в навигаторе "сессны" остался наш маршрут, найти не трудно.
Поймав в прицел голову грамотно стреляющего негра, я потянул за крючок. Винтовка лягнулась, чуть подпрыгнула на сошках, звук выстрела звонко и гулко отразился от стен, а человек, в которого я целился…
– Я пошел, – сказал выбравшийся из "фрейта" Сэм и широким спокойным шагом направился к людям.
– Предлагаете присоединиться? – спросил я.
Фургон я подогнал поближе к входу, но не впритык – так, чтобы и сесть можно было быстро, случись смываться, и оставалось пространство для маневра. Открыл дверь, и к удивлению своему обнаружил, что мг…
Мотор немного почихал, и с третьего раза схватился, замельтешив перед стеклом пропеллером и попытавшись потащить самолет вперед. Рано, пока еще рано. Я сдвинул ручку сектора газа на семьсот оборотов,…
– Там, где Гудзон впадает в океан, какой город расположен?
– Можем, – согласился я. – Но можем и подъехать. Шансы равные.
– Дрика, готовься задний ход дать, – сказал я, насторожившись до предела, – Что-то там есть в сарае.
Тот явно слегка обиделся, но ничего не сказал, а просто направился к своему пикапу.
– О, мужик, а мы и не спросили, так повесили, – вздохнул Кег, шумно поскребшись в бороде. – Не догадались, понимаешь?
– Обязательно, – кивнул он, – Почему я, по твоему, такой сонный? Не дала поспать ночью.
– Может и не чует, – пожал плечами Сэм, – но может и привык. Как его спросишь?
– Наверное, вы правы, – согласился я, – Тогда надо будет найти безопасное место где-то перед Сокорро, перед развилкой.
– Нет, там топлива мало, здесь все равно дозаправишься, – решительно ответил здоровяк.
Лестница на второй этаж оказалась металлической и гулкой, и привела нас в просторный и светлый офис, в углу которого стояли две раскладушки с заправленными постелями. У дальней стены возвышалось цело…
– Никогда в жизни не пробовал, – покачал я головой, – Проще самому утопиться, меньше мучиться буду.
– Это может их спровоцировать, – испуганным шепотом сказала Дрика.
– Если решитесь, то езжайте по дороге вдоль озера. Увидите плотину Нью-Уэдделл, там будет укрепленный пост. Они и направят, куда надо.
Пусть, а что нам? Не знаю как остальным, а мне приятно осознавать, что я покидаю эти берега. Чужие берега, как ни крути.
– Они и так уже спровоцированы, нашим присутствием. Если они решатся полезть, то полезут в любом случае, есть тут свет или нет.
На палубе судов видно было какое-то движение. Точнее даже не "какое-то", а самое обычно, там люди ходили. Только сами суда не вдохновляли, тут последнему дураку было понятно, что они в рейс не собира…
– Заходи с севера, на восемнадцатую полосу, ветер почти встречным будет, немного слева, – подсказал он. – Пять миль в час, примерно. И поосторожней, у нас давно не было гостей, так что предпочел бы п…
– Так это? – взвизгнул мальчишеский голос.
Лори тоже поблагодарила и они вышли в дверь. Пока они не загрузились в машину и не поехали обратно, я прикрывал их с карабином наготове, пристально вглядываясь в темноту вокруг. Но оттуда никто ни на…
Ага, вижу… "Step-van", "шагни внутрь", здоровый такой грузовой фургон чисто американского типа, угловатый и квадратный, нечто вроде грузового автобуса, в который прорву груза можно закидать. Такие зд…
И с протяжным выдохом выпрямился, стараясь унять непонятно откуда взявшуюся дрожь в руках. Все, все, все, достаточно. Слил излишек дерьма – и закончил, делом надо заниматься, генацвале, как сказал в …
Сэм предусмотрительно сбросил скорость, мы крутили головами, выискивая то, что могло бы нам подойти.
– Ничего проще, советуйтесь прямо здесь, – сдержанно улыбнулся собеседник,и я даже не понял, то совет ли это, или он нам обозначил рамки дозволенного.
"Итак, вы продолжаете слушать Ти-Эм-Си-Дабл-Ю – самое неумирающее радио на этой планете, ну, по крайней мере в богоспасаемом местами штате Теннесси. С вами Рой Эйбл и песня "Rocky Top Tennessee" в ис…
– Можем остановиться в Бокс-Каньон, – сказала "Негативка", – Тихое место в стороне от дороги. Раньше мы с братом любили ездить туда на клаймбинг.
А вот дальше что? Если они уйдут вниз по течению, откуда и пришли, то могут оказаться у нас на пути. Отсюда, из укрытия, нам есть что противопоставить, а вот с воды… Там никаких шансов. Одна неудачна…
Место под ночлег, к счастью, нашли быстро, всего через несколько миль вниз по реке. Местечко Нью-Гамбург обладало собственным маленьким яхт-клубом, часть причалов которого довольно далеко выдавалась …
Вплотную к домику швартоваться не стали, мало ли кто там внутри? Прижались к длиной стороне пирса, намотав швартовы на крепкие столбы добротной ограды, предохраняющей неудачливых водителей от падения…
Мужчины, по всей видимости, отцы семейств, направились в сторону отеля с двумя из "выживателей". Еще один, усатый, с "калашниковым" в руках, остался возле машин, с женщинами и детьми. Те стояли споко…
– Нет, – покачал я головой, поднимаясь на ноги, но так и не опуская ствол. – Дурак я, забыл про осторожность. Дурак совсем.
– Ты молодец, правильно среагировала, – похвалил я Дрику, стаскивая с себя ремень, на котором болтался автомат и откладывая разочаровавшее оружие на стол. Лязг затвора "зига", дославшего патрон, проз…
Через большие окна были видны люди и на нижнем мостике, на которых мы перенесли огонь. Перенесли разом, без команд и не сговариваясь, просто потому что других видимых целей уже не оставалось. Мысли о…
– Наверное, – кивнула она, – Но кроме того, что некоторые люди ничего не умеют, что еще ждет нас?
Вода была такой, что поначалу дыхалку сбило, ни вдохнуть ни выдохнуть, как в кислоту окунулся, так холодом обожгло. Потом правда, легче стало, как задвигался, попытался плыть. Меня увидели от лагеря,…
– А кино никогда не врет, – дополнила его мысль Дрика.
– Я тоже, – легко объявил себя солидарным я, поскольку мало того, что очень боялся, так еще и мучился нехорошими предчувствиями, – Но ты домой хочешь?
Морф атаковал сразу. Одним прыжком он выскочил из окна, оттолкнувшись от выщербленного подоконника, и оказался в десяти шагах от меня. Время словно залипло в клею, став тягучим, гулким и бесконечным.…
Действительно, вскоре на летном поле появились две машины, открытые небронированные "хамви" пустынного цвета. В каждой сидело по два "добровольца" в черных кепи. Машины подъехали вплотную, скрипнув т…
В зал заходили с оружием. Это было понятно, не те времена, чтобы с ним расставаться. На нас с Дрикой слегка косились, но смотрели все же дружелюбно. Зал был огромен, здесь на скамейках, наверное, мог…
"Интервью" длилось недолго. Три человека, включая одного военного, быстро потеряли к нам сколь-нибудь серьезный интерес, узнав, что мы не собираемся осесть в Порт-Артуре, и даже серьезно этому удивив…
– Мы не открывали! Мы только дошли досюда, как дверь распахнулась, и эти выбежали прямо на нас.
– Патронов у нас много, дружище, – усмехнулся Маркус. – Когда подлетал сюда, видел большие-большие ангары возле базы ВВС? Те, что слева, они там частыми рядами, вплотную…
Утро было серым, а мелкий дождь нагонял еще большую тоску. Дрика еще ворочалась в спальном мешке, а я выбрался из рубки вроде бы и выспавшийся, но какой-то весь мятый, с затекшей шеей и непрекращающе…
– В Новом Орлеане живут в основном черные, – сказал Сэм, и помолчав, повторил: – черные, да сэр. Не афроамериканцы, мать их так и лошадь под ними, а черные. Так вот: где живут черные, там при любой в…
Дрика проснулась с трудом, разоспалась. Но среагировала правильно, не запаниковала, а лишь отодвинулась в угол, подальше от всех дверей и окон, и сняла автомат с предохранителя. Вот так, уже не дилет…
– Похоже, что тоже претендуют на запасы нефти. Те, которые ближе к границе. Еще взорвали несколько дамб, выпустив всю воду, которая раньше отводилась на орошение, на свою сторону.
Мост Рип Ван Винкля тоже был взорван, его центральный пролет лежал в воде. Карта показывала, что если поедем дальше вверх по течению, то придется выезжать на старательно избегаемую нами трассу. Нас к…
– Мы в паре миль за вами, скоро подтянемся, – послышался ответ.
Народу набилось довольно много, послушать новости хотели все. В фургона пахло травкой, пивом, потом, кожей и оружейным маслом. Стало даже душно, так что открыли окна и двери.
– Я не вижу судов, готовых к выходу, – сказал Сэм, – Я вообще не вижу судов в реке, если не считать вон те два танкера. Но они точно никуда не пойдут, да сэр.
Потом опять были поля, на этот раз необъятные, до самого горизонта. Снова мертвецы сменились живыми людьми, а затем поля снова сменились лесами. Штат Теннесси сменился штатом Кентукки, дорога вдруг з…
Ее тонкая кожа сразу покраснела под шершавым кевларовым покрытием. Точно, пока она еще "в боевом бешенстве", не показатель. Правда, важно другое – она стала в это состояние входить, а это делает ее б…
Я промолчал, не стал комментировать сказанное хотя в другой бы момент не удержался. Дрика тоже держалась тихо, сидя в чрезвычайно скромной позе, сведя колени и положив руки на колени.
– Ты заметил, к чему мы пришвартовались ночью?
Я огляделся. Двор вроде бы пустой, но в глубине гаражей, за распахнутыми воротами, жила тьма. Присмотрелся – вроде бы ничего враждебного не видно.
– У вас есть цель, – усмехнулся Сэм, – Пусть и у меня она тоже будет. К тому же, посмотри сам – есть тут что-то, за что следует держаться? Я один в мертвом городе, если я умру, то лишусь возможности …
Но люди все же нашлись – стоило нам покинуть пределы населенного пункта, как впереди, слева от дороги, показалась мачта с обвисшим американским флагом, возвышающаяся из-за кучи мешков с песком. За ме…
– Что вы хотели? – спросил подошедший к нам загорелый толстяк лет пятидесяти.
– Вставай, Маркус, хватит отдыхать! – потащил я его за шиворот, продолжая, впрочем, держать под прицелом.
– Болди, газу! – крикнул я, поняв, что сейчас случится.
– Паста готова, – вдруг заговорила рация голосом Дрики.
– А где торгуют топливом? – спросил я у доброжелательного лысого мужика, поразившего мое сознание словно молнией такой невероятной новостью.
Я притормозил. Место здесь безопасное явно, по нескольку сот метров открытого пространства в каждую сторону, не подбежишь, не подкрадешься, можно и посмотреть, что там за люди.
Примета времени и новых проблем – много сгоревших домов. Горело не хуже чем в Юме. Живых людей после аэродрома нигде не видать, да и там их не так, чтобы много. Кстати, основной городской аэропорт ос…
Второй очередью я целился по глазам, проведя стволом слева направо и обратно. Затем стрелял туда, где, как мне казалось, должен был находиться мозг твари. Вспышки выстрелов высвечивали из темноты сте…
Экран разделился на четыре прямоугольника, в каждом из которых появилось черно-белое изображение какого-то места. Ага… а вот и мы, склонились за стойкой… Я поднял голову, поискал взглядом камеру и на…
Пейзаж уже здорово отличался от техасского – поля, лиственные леса, даже солнце не такое яркое. Похоже было немного на южную Россию, что-то подобное наблюдаешь возле Волгограда, пожалуй. Такие у меня…
– Мексиканских военных видели с ними точно. С броней, в основном легкой, минометами, в общем, все очень серьезно.
– Я с вами, – вдруг сказал бритоголовый с бородкой, – Мне все равно некуда больше ехать, а в Канаде холодно.
– Стой, не выходи! – успел сказать я в рацию, увидев, что Джейк собирается легки и непринужденно выскочить из кабины.
Еще я заключил, что этот человек опасен как обезьяна, держащая у твоей головы заряженный и взведенный пистолет. Может быть бросит его и убежит, а может и выстрелит, обезьяна сама не знает до последне…
– Наблюдателем к Дрике давай. Эрика, берешь вторую девушку и смотрите в сторону своей фермы, из-за кустов не высовывайтесь. Если что подозрительное увидишь – сразу дай знать по радио. Как поняла?
Вот, дошел. Какой-то пузан с широкой бородищей вышел ему навстречу, остановил. Рация заговорила, они просто поздоровались. Пулеметчик, которого я "держу", выглядит довольно расслабленно, кстати, даже…
Я повернулся, но поначалу решил, что она указывает на двух мертвяков, сидящих под стеной в тени. Странно, тут таких хватает, не та картина, чтобы какое-то особое внимание привлекать. Но затем понял, …
Шаг, еще шаг, ствол "зига" перед собой, даже дышать боюсь, вдруг кто услышит сквозь шум ветра и дождя? Подошел почти к самому окну, на полусогнутых, готовый совершить рекордный прыжок назад, если что…
А на трупе, кстати, вполне мутант мог откормиться. Будем надеяться, что он тут жить не остался, а ускакал охотиться в другом месте, труп явно давно лежит, а тому пища нужна.
– А нам столько и не надо, – сказал я ему. – Две трети от этого.
– Мертвецы никуда не делись, – ответил я, – Никто не дает гарантий, что они не покинут города и не пойдут искать добычу в других местах. Банды. Банды будут настоящей проблемой. Власти нет и они стано…
– Смотрю, – кивнула она, покусывая по обыкновению нижнюю губу, как всегда делала, когда волновалась, а затем ее руки шустро завертели штурвал вправо.
На подъездной дорожке одного из домов стоял ярко-красный "Додж Караван", возле которого, не удержавшись, я притормозил, настороженно оглядываясь. Попробовать слить бензин? Машина выглядит брошенной, …
– Боюсь, нам придется встать раньше, – поморщился Хэдли, – Если бензина не добудем, разумеется.
– Мы здесь хотим на ночлег остановиться, – сказал невысокий китаец в очках без оправы, державший в руках дорогую двустволку, – Как думаешь, здесь безопасно?
Ее крепнущий на глазах героизм начинал удивлять. Или это все же наивность, а не героизм? Черт его знает, чтобы это ни было, но удивляет.
Точно, как в Аризоне. Военных объектов под каждым кустом до черта понатыкано, а воевать некому, все сплошь полигоны, учебные центры или просто не пойми что. Хотя, с кем в этих краях воевать? У нас в …
Полей хватало и перед Мориарти. А еще я обратил внимание на то, что выглядят эти самые поля очень сухими, даже пыльными.
Фургон плавно остановился у обочины, слегка скрипнув тормозами. Наступила тишина, нарушаемая тихими щелчками горячего двигателя.
Однако строение продолжалось держаться под ударами ливня и ветра, лишь панели его стен время от времени довольно громко потрескивали. За крышу не беспокоились, она тут была точно такой же панелью, ка…
– Тут можно с дороги съехать, в эту ложбину, – вдруг показал Джейк на пологую осыпь у обочины, – И не спеша поехать по ней. Никто нас не увидит.
– Ты с ума сошел, парень, – засмеялся Сэм, – Мне перестали приходить чеки и стало негде их тратить. А значит, мое существование утратило остатки осмысленности, я теперь просто здесь расту. Как вон то…
Дрика выложила на импровизированный столик из доски, лежащей на двух коробках, галеты и банку клубничного джема, после чего мы выслушали очередную тираду Сэма о тупых европейцах – у нас в запасах воо…
"Туг" медленно пыхтел по покрытой ветряной рябью серой воде в сторону входа в гавань. Прошли между сведенный, словно руки, бетонных стен, втолкнулись в тесноту яхтенной стоянки, резко забирая вправо.
– Ну, хорошо, предположим, что в трубах солярка, – сказал я, поставив ногу на откинутую Сэмом панель чего-то вроде распределительного узла, мокрую от дождя и скользкую. – Как все это извлечь? Оно же …
Выстрел треснул неожиданно громко, отдался металлическим лязгом, винтовка несильно ударила меня в плечо, а из листа железа вылетело целое облако рыжей ржавчины. Бах! Бах-бах-бах-бах! "Штайр" зачастил…
– Здесь хотите ночевать? – уточнил он, кивнув в сторону озера.
Проверить стоило, потому что этот пустой ангар как место ночлега мне очень понравился. И крыша над головой, и защита от всяких тварей, и укрытие от нескромных взглядов, и машину есть куда загнать, ес…
– Орудие преступления вообще-то, но не думаю, что теперь это принципиально. А что делать с "бумагой"?
Люди не только шли, но и подъезжали со всех сторон. Разные люди, молодые и пожилые, многие с детьми, почти все с оружием. Много было и военных в полевой форме. Территория церкви была ограждена мощным…
– Хм…, – даже растерялся я, не зная как поступить дальше.
Вернулись они быстро, с огромной спортивной сумкой, которую пришлось очень долго вскрывать. Множество пластиковых пакетов, перемотанных скотчем до полной герметичности, скрывали целое богатство.
– Это из-за урагана, – сказал я банальность. – Всех разбудил, выбрались. Скоро снова по убежищам попрячутся.
– Даллас, – ответил я, глянув на экран навигатора. – Можно считать, что треть пути позади.
Это здесь стандартно. Иногда бывают фермы прямо на используемой земле, а иногда отдельно, вроде как на одном акре, а вся остальная земля, пастбище там, или пашня, в другом месте. И там на участке обы…
Ну вот, все очень просто объясняется. А я было подумал, что кто-то здесь совсем дурак. А дурак вовсе я сам, мог бы и догадаться, что ехать без тента по пустыне – не самая лучшая идея, это как в микро…
– Если ты что-то сделаешь – мы покойники, – снова повторил я, не отпуская ее руку. – Твоя жизнь – твои проблемы, но ты заодно убьешь и меня, а у меня дела, я домой еду.
Пес умирал. Он умирал потому, что укус мертвой твари смертелен сам по себе, а еще потому, что раны были ужасны. Удар морфа распорол псу брюхо, и оттуда вываливались внутренности, а укус вырвал большо…
Выскочив из машины, я сдвинул решетчатые створки, после чего прихватил их друг к другу несколькими мотками нейлонового шнура. И обрезал лишнее. Нам надо здесь закрыться, и не только, чтобы поговорить…
– Я не откажусь, – усмехнулся он, – У меня с едой все в порядке, но я такой ленивый стал в последнее время, что мне неохота за ней идти.
– Когда все началось, туда подскочила целая банда и сумела ворваться внутрь, сметя охрану, которой к тому времени оставалось совсем немного. А еще эти ребята здорово разжились оружием, кто-то помог и…
– Ты знаешь, – тут длинный щедро отхлебнул из бутылки, почти до половины, – уже нет. Первые пару дней лезли на ограду, а потом словно сообразили, что им тут не светит и утащили свои гнилые задницы об…
– А еще мертвецы здесь есть? – насторожился было обладатель мочальной бородки.
– Почему ты так разозлился тогда? – тихо спросила Лори, отведя меня в сторону, – Ты же сам понимаешь, что безоружный дурачок не мог отбить девушку у толпы мертвецов. А когда ты пошел к машинам, я даж…
А затем началось уже то, что смотреть спокойно не получалось. Один из "выживателей", тот, который без бороды, был вооружен бесшумной версией пистолета-пулемета "хеклер-кох" – близнецом того оружия, ч…
Пусть глянет, пусть… Нам надо к пароходу прорываться, уже рассвело, уже видно вокруг неплохо, самое время, но мутанты эти… они ведь просто на крыше могут сидеть, над нами, дожидаясь, когда мы отсюда …
– Ты знаешь…, – сказал я ему, прицеливаясь. -… Я думаю, что для тебя это лучше всего. Не сидеть же тебе здесь вечность? Если бы я был тобой, то был бы счастлив, если бы кто сделал подобное для меня. …
– Бочка с соляркой утонет? – вдруг спросил Сэм.
Правы они были, в общем, насчет того, что рассчитывать надо на что-то плавучее. А до плавучего добираться по земле, где есть возможность топливо сливать с брошенного транспорта, по крайней мере. Тем …
Вообще создается впечатление, что отель "Ранчо Кёльнз" покидали не так, чтобы в большой спешке. Закрыли все, обесточили, но при этом все нужное не вывезли. А вообще здесь даже жить можно, сумей занят…
Все это я сказал, сворачивая на стоянку перед отелем "Ранчо Кёльз".
Мне, наконец, удалось переодеться в сухое и вытереть волосы, так что я даже блаженствовал, несмотря на всю очевидную противоестественность такого состояния в данных исторических условиях. Дрика выгля…
Единственный не слишком мирный и благостный момент был в Арканзасе, где трасса, уже Интерстейт 30, на которую выскочил конвой, широкая и просторная, шла через середину замертвяченного города Литл-Рок…
После того, как все эти мысли проскочили в голове, мне осталось лишь поздравить себя с тем, что я облажался со всеми своими выводами. За стойкой был мертвец, сидящий спиной в угол. Как я удержался от…
– Немало хороших людей осталось с нами, – ответила она просто. – И здесь, и в других городках. Во многих местах нужны люди, Гнев Божий прошелся частым гребнем по нашей земле, многие погибли.
Однако найти местного менеджера нам удалось. Своим предложением мы его озадачили, но протестовать он не стал, задумался. Попросил подождать, куда-то бегал, говорил с кем-то по рации, затем задумался …
Забавно, но я все же понял, что он имеет ввиду. И я даже подозреваю, что будь я на месте Сэма, думал бы точно так же. Если он в былые времена отказался от любого смысла собственного существования, то…
Погода с утра была тихая, хоть солнце пока не выглянуло, и было довольно прохладно, что вообще необычно для этих мест и этого времени года. Но облака висели высоко, GPS работал, так что помехой для п…
– Мы сбежали из Эль-Пасо, – сказала тощая женщина, – Проклятые спики разогнали всех белых в тех краях. Кто уцелел, тот подался на север, как мы.
Непривычно было видеть перед собой вместо пикапа большой грузовик. В открытые окна был слышен мощный рык его дизеля, задранная вверх труба время от времени выбрасывала клубы грязного дыма. Длинная ма…
– Господь в безграничной мудрости своей слил ваши пути, – кивнув, подвел итог ее расскажу Преподобный Смит. – Ответь мне прямо, сестра, не лги – ложь я почую – жили ли вы со спутником твоим в грехе и…
– Это только кажется. Смотри, все очень просто: надо как бы "насадить" номер на полосе на свой капот, чтобы между ними был зазор… ну, в ладонь, примерно. Номер дальше – ты садишься рано, перед полосо…
– Зато мы знаем, с кем имеем дело, – сказал я. – Это мутант.
Грузить что-то тяжелое во всей боевой снаряге и с автоматом на груди никак не лучший вариант, но по-другому здесь существовать вообще нельзя. Я даже когда спать ложусь и автомат снимаю, чувствую себя…
"Пойти глянуть" даже для меня самого прозвучало излишне эпически, до двери во второй офис от того места, где я стоял, было метров пять, не больше, всего лишь несколько шагов. Подошел, заглянул, освет…
План начал вырисовываться на ходу, но общие детали проявлялись – проверить, есть ли горючее, узнать, можно ли его как-то качать с берега, а дальше… дальше дело техники. На самом деле разберемся.
– Наверное, – сказал высокий худой байкер с бритой головой и бородой "готи". – Но мы там всех мертвецов взбаламутили, грабим долбаный город уже неделю. Может быть попробуете с нами с утра? Мы пойдем …
– Если что-то начнется до того, как мы до него доберемся, могут быть проблемы, – сказала она, подумав.
– Походе на то, – согласился я, – В зал ресторана заглянем – и достаточно. Осматривать всю территорию никакого смысла нет, все равно задерживаться не будем.
– Мы уже к любым проблемам готовы, – сказала Дрика, сидевшая, подтянув колени по подбородок и задумчиво глядящая в костер, – даже к тому, что мертвые встанут из могил.
Подскочил к фасадному окошку, аккуратно через него выглянул. Ну вот же он, пароход наш желанный, рукой подать, дождь все слабее и слабее, видно уже хорошо, далеко видно. Ни души на палубе, никого за …
Пусто, гулко, темно. Машины стоят полуразобранные и какие-то заброшенные, прямо по ним чувствуется, что люди за ними уже не вернутся. Никто не привинтит на место окрученные детали, никто не сядет в к…
– Если только немножко, – усмехнулся я, – Не возражаете, если я выйду из машины?
Дрика, продвинутая и политически прогрессивная, фыркнула, но не очень искренне, короткая речь Сэма ее все же насмешила. А заодно и обстановка немного разрядилась, а то все были такие напряженные, что…
– Если это никому не помешает. И если вы расскажете в двух словах, что здесь за народ.
Как-то не очень помогло этой компании их оружие, насколько я понял. Готовность стрелять в людей они еще не приобрели. Прятались в своем клубе, а если и отбивались, то только от мертвецов. А "трейлерщ…
– "Или", – ответила Минк. – Нет там ни одного живого, сплошь гребаные зомби. Там всех так быстро сожрали, что магазины даже не разграблены. Да и вообще…
"Зачисточный набор" на себя, дробовик и "хеклер", все уже привычно, все продумано. Близко к воротам не подхожу, топаю по большому кругу. И чуть не спотыкаюсь о кота, который влез почти что мне под но…
Фургон снова набрал свою не слишком большую скорость и продолжил процесс наматывания серой асфальтовой ленты шоссе на колеса. Снова с обеих сторон потянулась пустыня, уже утомляющая своей серо-желтой…
– Дрика, как думаешь, тридцатифутовый катер эту посудину сможет буксировать? – повернулся Сэм к девушке.
Вообще интересно, зачем тут эти бочки? "АвГас" и "Джет-Фьюэл" на аэродром привозили наливниками, заправляли самолеты с грузовичка-заправщика, а бочки все равно есть. Правда, хранятся они в самом зашт…
– Чтоб тебя, – тихо выругался я и отвернулся, чтобы эта туша перед глазами не маячила.
Правда, такой ландшафтик с холмами по сторонам начал напрягать мою параноидальную часть натуры – случись чего, так и свернуть с дороги некуда, разве что в кювет. До этого в большинстве место можно бы…
– Надеюсь. Если удастся придержать большое судно и попробовать его запустить, то наверняка смогу. Ну, почти наверняка, я в реках никогда не пробовала управлять. Очень уж большое, страшновато.
Пистолет поднимать не стал, побрезговал – он весь был в луже натекшей с трупа слизи и по нему как по своим угодьям ползали черви. Просто отвернулся, чтобы всем этим не любоваться.
– Найдем наверняка, – ответила на решительно. – Не яхты, так рыболовное судно.
Главное – нашлось горючее. Цистерны для топлива на местной заправке были заполнены почти наполовину. Никто отсюда ничего не выкачивал – авиатопливо для машин не слишком годится, да и куда больших зап…
– Это почему? – удивился Сэм. – Насосы же не работают. Там просто жидкость, как в очень длинной и узкой бочке. И наклон, заметь, от берега в эту сторону, до самых мостков. Значит там и задвижка ручна…
– Смотри, как бы не стало слишком поздно.
– Есть, конечно, – уверенно сказала она. – Надо добыть грузовик побольше.
А вот сама идея стягивания войск в один район понятна. Там, небось, и правительство засело, под надежной охраной. А может и нет, черт его знает.
– Куда направляетесь, сэр? – спросил, заглядывая в окно, сержант с мексиканскими чертами лица и в черных очках.
– А я после своих снов всегда плакала до утра. Но тихо – страшно уже не было, просто очень грустно и себя жалко.
– И… он может нам помочь? – спросила Дрика.
На нас никто не бросался, а подсобка едального заведения – лабиринт металлических полок с засохшими бургерами и горки пахнущей прогорклым маслом картошки, порадовала нас всего двумя упаковками минера…
– Это гражданская "сессна" Эн четыреста девяносто Ай-Эл, следуем из Хьюстона, Техас. Ищем посадки и, возможно, заправки.
Кот сверху вдруг издал протяжный, хриплый и довольно агрессивный мяв, так громко и неожиданно что я чуть рукоятку насоса не выпустил из рук. И сразу в голове ясно и четко, как вывеска над мотелем ноч…
– Танкер нужен очень большой, чтобы все это залить, а док маленький, – Сэм обернулся ко мне и оперся на релинг. – Откачать из таких танков все до капли почти невозможно, там сотни тысяч тонн. А нам в…
Леса становились гуще, и я поймал себя на странном ощущении неуверенности. До этого момента где бы мы ни ехали, везде с дороги был полный обзор во все стороны, что в пустыне, что в прерии. И лес, вдр…
В бинокль с моста мне было видно, что сидящим возле машин меня на мосту тоже было видно и тоже в бинокль. Как раз один из мужиков показал на меня второму. А вот что случилось дальше, мне совершенно н…
Я прикинул, что они все же расстояние немного мысленно сократили, но действительно несущественно, можно уложиться в пару часов, если все пойдет нормально. Мы пока идем по графику, можем пожертвовать …
"Хеклер" выбросил хвост огня, прогрохотав в пустом офисе отбойным молотком, струя девятимиллиметровых пуль хлестнула по отвратительной морде, выбив фонтанчики какой-то бурой жижи. Тварь дернулась наз…
Сколько мы там людей убили? Не знаю, но нескольких положили точно. И кажется мне, что этот новый фактик моей биографии так просто уже никуда не денется. Ни Сэм, ни Дрика меня ни в чем не обвинят, но …
– Попробовать надо, согласен, – ответил я, – только пробовать надо по-умному, поэтому надо все хорошо спланировать.
Скорость всю дорогу мы держали умеренную, дело шло к вечеру, так что после этого самого Олбани решили искать местечко для ночлега. Остановились на обочине, поводили пальцами по карте, после чего реши…
– Мутанты, – спокойно и равнодушно сказала Дрика, указав на штабель контейнеров.
– Вижу! – засуетился и он, быстро перебираясь в кабину.
Второй мертвяк кинулся на нас из-за угла кандейки менеджера, к которой мы и шли. Он кинулся не просто так, а очень быстро, к тому же замахиваясь длинным баллонным ключом. Мое сознание отметило этот ф…
– Там есть самолеты, – сказала Дрика, всматриваясь в бинокль. – Есть самолеты, и я не вижу людей.
– Нет, не пойдет, – сказал Сэм сразу. – Ты моложе и сильнее, быстрее бегаешь, так что прорвешься наверняка. Я останусь на управлении. А потом вы прикроете меня из винтовок, пока буду бежать обратно.
Без Сэма, как мне кажется, мы бы даже дорогу к причалам не нашли. Может и преувеличиваю, но контейнерный терминал поражал своими размерами и планировкой. Настоящие стены и небоскребы из железных ящик…
Поехали снова. За пропускным пунктом земля чуть понижалась, и на дороге появились огромные лужи, которые приходилось переезжать не без опаски. Много было мусора, в том числе и металлического, отчего …
– А где их теперь брать? Не думаю, что водопровод работает. Сколько времени будем добираться? Если по оптимистическому сценарию?
– Решено, так и сделаем, – кивнул я. – Только якорь мы утопили, но ладно, привяжемся к чему-нибудь за веревочку. Все, прощаемся и проваливаем. Ничего не забыли?
Затем было десять минут науки – Дрика показывала, как правильно крепить швартовы при таком положении лодки и было заметно, что она не совсем уверена сама в том, что нам объясняет. Я сделал проще – по…
Ну хорошо, не проспала. Хотя грех о ней так говорить, ребенок внимательный и учится всему старательно. Правда, думать о ней как о взрослой до сих пор не получается почему-то. Почему, интересно?
Я разглядывал людей на мостике уже через мощный "Льюпольд", стоявший на винтовке М25 – той самой, что взял трофеем и из которой пока ни разу не выстрелил. Хотя среди всего, что у нас было на вооружен…
Дальше разговор сбился опять на несерьезное, но четверо решивших отколоться пошли к машине. Я посидел еще немного потом передал Дрике кота, и попросив ее сильно не задерживаться, пошел к фургону спат…
– Не знаю, но подумываю об этом. Хочется очутиться как можно дальше от главной дороги.
– Ваша компания одновременно и очень заметна, и откровенно беззащитна, – сказал я наконец вслух то, что собирался сказать в течение последнего часа. – А ведь очень много хороших людей погибло, а плох…
– Сэм, сколько там осталось ящиков? Штук двадцать?
– Отец надеялся, что я поступлю в Нью-Мексико Тех в этом городе. Он всегда утверждал, что скоро время процветания для адвокатов и брокеров закончится, и хорошо устроятся только те, кто умеет делать ч…
– Можно попробовать на юге, мост у Арлингтона, – сказал Сэм, разглядывая карту. – Миль сорок получается, примерно.
Понять, что мама намекает своим детям на что-то известное лишь им в семейном кругу, было нетрудно. Важно было лишь одно – сумеют ли это понять дети?
– В тот дом перебираться, а фильтры ни причем, забудь про фильтры. Выходить можно?
Мастерские. Заправка. Гараж с грузовиком-заправщиком. Между ними поврежденные ураганом самолеты, с большинства свисают обрывки якорных тросов – не выдержали, сорвало. Еще ангар с закрытыми воротами, …
– Да, пожалуй, – согласилась она. – Но нам далеко и не нужно, так?
Мертвечиной пахнет, причем плотно так, от всей души. Запах как раз от менеджерского закутка и идет. Обычной мертвечиной, разлагающейся плотью, не той странной смесью мертвецкого и ацетонового запаха,…
Что-то непонятное впереди, вроде небольшой промзоны возле дороги. И трейлерный парк для путешествующих, где стоят несколько белых трейлеров. Людей не видать, совсем. Какие-то прицепы в огороженном дв…
– Уверены, – ответил за всех Болди, – У вас слишком дальний путь, всякое может случиться. Если что-то не получится с ранчо, будем устраиваться на жизнь в этих краях. Здесь тепло, по крайней мере.
– Слышу чисто и громко, – откликнулась рация почти мгновенно.
Пришлось топать к "прибрежному круизеру".
– Туда же. Наверное, – задумчиво ответила девушка.
– … идти нанимать команду, – закончила она фразу за меня. – Но яхту побольше… да, можно заправить, наверное, – дополнила она, глядя на берег. – А как?
Реакции организма сложились к этому времени самостоятельно, мозгу в них никакого простора не осталось. Эта тварь даже принять позицию для атаки не успела, как схватила пять выстрелов картечью подряд,…
– В Калифорнии, – лаконично ответила она.
За автобусами проскочил странный кемпер на базе большого пикапа, затем бортовой грузовик, за которым тащился прицеп, напоминающий передвижной киоск, а замкнул колонну открытый "Рэнглер", на котором, …
Послышались две коротких очереди, затем снова наступила тишина, если не считать "не-тишиной" вой ветра и стук дождя с улицы, и уже осточертевший звон чего-то металлического, болтающегося на ветру. Но…
– И хорошо, что надоело, – сказал я и добавил: – А если еще раз меня подведешь – пересажу навечно пассажиром. Рано тебе еще в бойцы.
– Давай, – сказал я парню, – Или ты упокоишь ее, расплатившись за свою трусость, или я упокою тебя.
– Я инструменты взял, – ответил Сэм, бросая на палубу звякнувшую сумку.
– Кому как, – пожал я плечами, – Ты от дороги не отвлекайся.
– Джейк, тебе из чего стрелять доводилось? – спросил я.
Снова звон выбитого стекла, уже в другом офисе, Сэм метнулся туда, а с ним почему-то на этот раз рванул Сокс, причем так неожиданно, что хозяин чуть не споткнулся об него.
"Клаймбинг" – это скалолазание, занятие в этих краях популярное. Нам оно не надо, но вот некоторые детали…
"Бенелли" в руки, за спину "хеклер" – с тех пор, как девушка приспособилась стрелять из М4, я этот поворотистый пистолет-пулемет снова забрал себе. Он для зачистки помещений в самый раз, особенно в д…
И то верно, хотя здесь и объяснить не сложно, весь город два шага в поперечнике. От "Best Western McKenzie" – отеля, в котором мы остановились, а также гриль-бара, в котором мы сидели, оказалось совс…
– Какое место… с ума сойти, – прошептала Дрика, оглядываясь, – Здесь можно неделю на этюдах провести.
– Там базировались воздушные заправщики. И там до черта авиационного топлива. Правда, все больше "Джет-Гас", для поршневых не так уж много. Ну и склады, естественно, там до сих пор столько всего, что…
– За еду можно получить нефть, – парировала Эрика, – Сколько угодно. А еще в бак дизеля можно налить кукурузного масла и не думать о нефти.
Открыть магазин оказалось совсем не сложно, достаточно было накинуть крюк крана на ручку двери и включить лебедку, двинув рычажок с красным набалдашником. Лебедка завыла и вскоре дверь со звуком винт…
Мертвец из дверей шагнул вперед и я выстрелил. Пуля ударила его в переносицу, и он, словно лишившись связи с той потусторонней силой, которая его вела, осел сначала на колени а потом упал вперед, гро…
Он опустил Сокса на землю, голова пса откинулась. Из-за его судорожно сжатых зубов на бурую пыль вылилась струйка крови, быстро иссякшая. Дальше… не зная почему, но я вспомнил про "Браунинг", мелкашк…
– Дрика. Давайте с котом сюда, – крикнул я.
– Процветает, – ответил я, – Как раз в этих краях.
Тут все в черных очках, даже я в них. И Дрика. Сем вот не носит, и Тигр с Соксом, а остальные – все повально. Уже привыкаешь. Что они здесь вместо глаз, всегда сам на себя смотришь.
Изображение мигнуло, но затем восстановилось. Наши машины исчезли, остались лишь два пикапа.
– Разумеется, – подтвердил я. – Незачем ему так шляться.
Мертвяков видно не было. Более того, где-то вдали, в конце широкой улицы, виднелось что-то вроде опорного пункта, и там же видно было людей. И я остановился. И подумал – а надо ли мне сейчас, в начал…
– А еще можно предложить… самолет, – вдруг осенило меня. – На обмен. Совершенно новый самолет, только его надо заправить.
– Вижу, – кивнул я, указав рукой на воду в болтах, – Тут вообще все нефтью загажено.
Поймал себя на том, что все тру и тру мокрые перчатки одна о другую, словно стараясь счистить следы соприкосновения с пастью мертвеца. Блин, надо о деле сейчас думать, нервы на потом.
– Может, я пока за руль? – спросила она, – Заодно и подменю.
– И что? – я прищурился, глядя в ее испуганное и растерянное лицо.
– Ага, тень шевелится, вижу. Что делать будем?
– Как тебе имя? – снова гулко и с эхом вопросил преподобный, явно претендуя на роль Гласа-с-Небес.
– Верно, – подумав, согласился я. – Тогда на следующий день можно заново все начать, если что не получится. Согласен. Дрика?
– Будем готовить базу, – подбил я итог нашим обсуждениям.
Они оба перетаптывались на месте, не решаясь уходить, словно ожидая, что я передумаю и что-то потребую взамен. Но я не требовал ничего, а вместо этого помахал рукой подходившей со стороны озера Дрике…
– Уже. У меня там только трос был, уже перекинул, – ответил он, и бросился к кабине.
– Класс какой! – тихо пискнула Дрика. – Я в первый раз вот так, в кабине.
Дрика закричала снова, испуганно и отчаянно, и я, шагнув к ней, схватил спрыгнувшее существо одновременно за ремень, так и поддерживающий джинсы, и воротник. И рванул изо всех сил на себя, легко отор…
– Это ничего, ты уже большой мальчик, – кивнул тот. – Ругайся, повод есть.
– Бегом, к самолету! – толкнул я его. – Бегом, шевели задницей!
– Сэм, как принимаешь? – запросил я его по рации.
– Видишь, как низко сидят? Значит они с грузом. А кто отпустит танкер с грузом сейчас?
Пятнадцать – это не много, я бы так как сейчас, до самого Портлэнда ехал, с большим удовольствием.
Самолет легко сдвинулся с места и неторопливо и солидно, мелко покачиваясь, покатил по рулежной дорожке. Я чувствовал сейчас даже не волнение, а скорее некое возбуждение, словно кровь в шампанское пр…
Джейк появился через пару минут, совершенно растерянный.
– Хорошо, – сказала девушка, снимая с плеча автомат и усаживаясь за руль.
– Шутишь? Здесь и астрономы, у них штаб-квартира всего поля больших антенн, что возле Магдалены, и еще множество исследовательских центров. Город вообще весь на науку работал. Станция космической раз…
Тигр с нами не пошел – уже привычно запрыгнул на фургон и завалился спать. А что ему? Нажрался – и отдыхает.
– Хорошо, спасибо, – задумчиво кивнул я, мысленно пополняя список возможных способов добраться домой.
Я думал, что она обидится, но "хороший ребенок" остался самим собой – Дрика только кивнула.
– Ладно, в любом случае нам надо дальше от дороги быть, – сказал я, обосновав самому себе, почему не иду проверить домик, и вывернул руль фургона.
– М-м… нет, давай прямо к ферме. Там все увидим.
С улицы тоже донесся одиночный выстрел. Через несколько секунд еще один.
– Ага, понятно, – кивнул я, – А вообще вам двоим не мешает хоть немного научиться.
– Виделись бы чаще, осточертели бы друг другу.
– Правильно позицию выбрала, – похвалил ее я, – Тыл и прикрывай. С той стороны, куда мы пойдем, незамеченным вряд ли кто сунется, а вот сзади могут. Болди!
– К Паркеру приближаемся. Называется это городом, но вообще деревня деревней. Там направо свернем, на семьдесят вторую. К счастью, сам городок в стороне остается.
– Мутант, ты сам сказал, – ответил Сэм, стоящий рядом и настороженно разглядывающий тварь.
– Мы могли бы поменять топливо на оружие, например, – сказал я, – Мы специально везем с собой несколько винтовок и пистолетов на обмен.
– Мы его много берем, не успеваем выпить, – вполне серьезно ответил Кег.
– Времени много потеряем, плохо, – поморщился он.
– Самолет закатываем внутрь? – спросил Сэм, когда я снова уселся за штурвал, намереваясь подрулить к ангару.
Собеседники посмотрели туда, ничего не увидели, но ничего не сказали на этот счет.
В таком напряге просидел больше часа, молча, глядя вперед и пытаясь молиться непонятно кому о том, чтобы чертов ураган, который явно приближается, не испортил нам все. Ну не должно так быть, не может…
– А если бы они уже начали делать нам плохо – мы бы отбились?
– Нет, но сознавать, что ты все делаешь правильно, все рано приятно. Наверное, – улыбнулся уже шире собеседник.
– Большие суда же мазутом заправляются, – не понял я.
– Интересно, – чуть оживился он, – А куда?
– Думаю, что да, – ответила она, посмотрев собеседнику в глаза. – Вы очищаетесь, так?
– "Проныра", – прочитал я я вслух название. – Пока без комментариев. Где швартоваться будем? Отсюда мы на лодку не заберемся.
– В человека? – растерялась она, – Не знаю… Не в зомби?
Я бы сплюнул три раза и что-то сказал после такой речи, но американцы куда менее суеверны, чем мы.
– Ничего, – ответил я ей. – Удерживать позиции, так сказать, все равно ничего другого придумать не можем.
– Да куда же вы, скоты? – заорал я в окно. – Вам именно сейчас подперло, а? Вы вчера уйти не могли, чтобы мы тут не зависали, а сегодня подождать в падлу?
Голоса были разными, в смысле и мужскими и женскими. Говорило сразу много людей, кто-то кого-то звал, в общем, настоящий гвалт начался. Мне, с моей благоприобретенной паранойей это было странно и неп…
– В зомби стрелять легко. А вот именно в человека?
В место ответного комментария я смачно высказался по-русски, от всей души. Дрика уже привыкла, знала, что перевод не обязателен, а Сэм вопросительно глянул на меня.
– А что, надо было дать им сперва понять, что мы будем стрелять? – вместо ответа спросил я.
Я даже удивился, когда она умудрилась не только обнять меня через спинку кресла, но еще и поцеловать в щеку, протиснувшись и изогнувшись.
– Нет. Это компания Боба Майера, он работал у нас дизайнером. Боб уехал к своей семье, а остальные остались с нами. Они нормальные ребята, просто… – тут он задумался, подбирая слово. -… Просто они сл…
Слева потянулся большой парк, растрепанный сейчас ураганом как прическа бомжа, а вдалеке впереди я увидел сетчатый забор и какое-то невысокое здание за ним. И совсем вдалеке виднелось несколько довол…
Не похоже, что от моих попаданий был какой-то реальный толк, но они все же отвлекли здоровенную… кого? Кто это вообще раньше был, а? Еще пудель, только лысый и размером с небольшого бегемота?
Сели на оставшийся диван в кают компании, подтащив к нему кресло от компьютерного стола, поужинали всухомятку.
Девочкам на самом деле меньше бы мелькать в окнах, мало ли кому успеют стукнуть местные жители насчет того, что целый "цветник" повезли на модных машинах. Ой, нет ума у этой компании, точно нет. Ника…
– Примерно, – подтвердил он, после чего спросил: – А какая разница, если у нас вся нефтебаза?
Я бросил взгляд на карту, сверился со своими потемками. Ну да. Все верно – в Нью-Лондоне, как раз на половине пути от Нью-Хэвена до Провиденса база подводных лодок, главная в Америке.
– Что просто? Как просто? – спросила уже Дрика, прислушивавшаяся к разговору.
Замерли, направив лучи в сторону звука. Довольно быстрый топот в нашу сторону, вскоре прервавшийся, словно кто-то затаился. Умнеют ведь твари, точно умнеют! Посмотрим только, насколько им это удалось.
– Точно, – подтвердил я. – Натащим этих мешков к дверям кузова, и будем бочки сбрасывать прямо на них. А там в обвязку и дальше эвакуатором, до лодки. Долго, но все равно справимся. Кстати, лодку не …
Он замотал головой, словно пытаясь тем самым отогнать самые дурные предположения на его счет.
– Куда двинем, налево или направо? – спросил я Дрику, предлагая выбирать из трейлерной стоянки и магазином… кого бы вы думали? Лодочного дилера. Посреди пустыни. Те самые прицепы и были лодками.
– Нью-Йорк, – как ученица подняла руку Дрика.
Он был в секторе Дрики, поэтому я вмешиваться не стал, так, только подстраховывал. Она прицелилась, опирая автомат о капот, выстрелила. Попала, но не в мозг, не убила, зомби только покачнулся. Второй…
Мы проскочили дальше, свернули на дорожку, ведущую в просторное плоское поле, вдоль того самого забора, который я разглядел издалека. Затем были ворота, проскочив в которые я закричал в рацию: "Стой!"
– И плохо, если их придется открывать среди толпы зомби, и хорошо, если их удастся открыть и закрыть за собой, дальше будет спокойней. Или не будет.
Голос заметно выделил слово "здесь", явно что-то под этим подразумевая. Не думаю, что они бы предлагали нам сесть просто так, понимая, что свое топливо мы сожжем, а нового никто не зальет.
Немного успокоился, но мысль о том, что нам готовят подлянку, никуда не ушла. Просто не Маркус готовит, он душа простая и честная, а само лицо духовного звания, Преподобный Смит.
Она кивнула, передвигая оружие. Обмен, обмен… как знать, как знать, может что и выгорит. Рано пока суетиться, рано. Но все таки…
– Я их знаю давно, но мы не из одной тусовки, – покачала та головой, – Я тренер по фитнесу в пляжном "джиме", многие из девочек у меня занимались.
Привел меня в чувство Сэм, похлопавший по плечу.
– Думаю, что никакой, – усмехнулся Сэм, ответив вместо Дрики, – Просто яхту назовут "Леди заката" и от нее нет никакого толку, а траулер назовут "Дерьмовым корытом" и он привезет рыбы. Насколько я по…
Она лишь молча кивнула. Сэм проснулся, но выругавшись на шум, сразу же уснул.
Преподобный снял пиджак и распустил галстук. Он сидел за столом с большим стаканом воды со льдом в руках. Жестом он пригласил нас сесть.
Однако, в связи с отсутствием в нашем экипаже квалифицированных специалистов по вождению траулеров, я этот пункт внес в этот самый список самым последним, на случай, если провалится основной вариант,…
– Передаю связь на поле "Бичкрафт", – сказал голос и похоже что отключился.
– Чуть больше ста миль, если по прямой. Нам придется делать крюк, так что миль шестьдесят добавляем. Поехали, нечего время терять.
Управлять "зодиаком" было проще некуда, это не перегруженный двенадцатиметровый "Туг". Надувная лодка с пластиковым днищем и стоячим местом рулевого неслась по серой поверхности воды легко, слегка по…
– Думаю, что в техасских портах будут большие проблемы.
Ну, где-то у этой заразы мозг есть, точно. Но где он может быть? Там, где ему быть полагается стандартной свиной анатомией, возвышается какой-то зыбкий и трясущийся гроб, в который уже угодило нескол…
И первым шагнул вперед, вытаскивая пистолет из нагрудной кобуры. Мы теперь опытные с лодками, знаем, что на них подчас водится, до сих пор как вспомню, так до тошноты. Остальные последовали моему при…
Сэм притормозил, задумчиво разглядывая из окна пристроившийся к стене грузовик той конфигурации, что мы называем "мебельным фургоном", а американцы – "box truck", вроде как "кузов-ящик". Описывать ку…
О чем бы не думать, лишь бы не о том, что мы в очень плохой ситуации. На улице ураган, на нас охотятся морфы, а защита у нас не то что хлипкая, а какая-то вообще игрушечная. Ненавижу американскую ман…
– Даже пророк Исайя, попав в присутствие Божие, узрел греховность свою, хотя до того ее и не ведал. Увидев себя, он воскликнул: "Горе мне погиб я!" А что было бы с нами, если бы мы оказались на его м…
– Верно, – кивнул он. – Во времена моего детства в Миссисипи увидеть сидящих черномазых без арбуза было почти невозможно.
Наш фургон тронулся первым, уже привычно, следом за ним пристроился джип "Негативки". Захрустела галька под колесами, потянулся пыльный след, пока машины карабкались в гору в сторону шоссе. Затем сно…
– Тогда спокойно, уверенно, я рядом, оружия у нас много, машина крепкая, стекла в решетках, спереди защита. Просто едем себе спокойно и ничего не боимся.
Самый настоящий авианосец здесь был. Обалдеть. Вот бы нам на такой – и на нем до Питера, например. А оттуда до Москвы самолетом. С палубы. А потом на банановый остров, где ни зомби, ни бандитов, одни…
Сомневаться в том, что я готов его убить, Маркус не стал. Я у него на глазах застрелил несколько человек, и это его убеждало, хотя именно в него стрелять я был не готов, и если бы он полез в драку, т…
– Только что подумал, – ответил я честно. – Если зальемся без приключений и сюда толпа мертвецов нас проведать не припрется, то можем проверить, я не против. Сколько времени на заправку уйдет?
– Думаю, что если у людей на плечах была голова, а не футбольный мяч, то должны были отбиться. Отсюда до любого крупного населенного пункта далеко, да и маленьких вокруг почти нет. Так, деревеньки и …
– Ну… это седьмой класс…, – задумчиво сказал Сэм, -…до десяти тонн можем грузить смело.
– Больше думаю, чем планирую, – сознался я. – Осталось ехать около пятисот километров километров, чуть меньше…, – перехватив взгляд Сэма, поправился: – Миль триста, чуть больше.
– Мы собираемся объехать Финикс с севера. Обогнуть по кругу до Восемьдесят Седьмого шоссе. Хотели узнать, насколько это безопасно.
Разворот через разделительную нашелся почти сразу, но по ходу выяснилось, что забор территории лодочного дилера располагается на боковой дороге. На которую тоже пришлось искать съезд. Лезть напролом …
– Ну что, пошли прощаться? – схватив карабин, спросил Джейк, и выбрался наружу.
Затрещал автомат, пули хлестнули по морщинистому и зубастому рылу твари, в своей сине-гнилостной одутловатости уже ничем не напоминавшей ту розовую, наверняка, хрюшку, из которой она получилась. Снов…
– То есть двоих мы достали? – с усмешкой спросил Сэм.
Я сдернул лист с решетки, и он улетел дальше, подхваченный вихрем.
– Слышь, Вась, или как там тебя… Я про тушняк не шутил, но тут жрать некогда. С нами поедешь?
– Андре! – окликнул меня Сэм. – Здесь пусто.
– Благослови вас Бог, – сказал он, и взяв со стола Библию, раскрыл ее на заложенной странице, показав тем самым, что аудиенция закончена.
Там же мы отловили какого-то мужика в белой строительной каске, носившегося по станционной территории как метеор, и пристали к нему с вопросом "нужен ли кому-нибудь в городе, таком прекрасном и богат…
Кот собрался было идти со мной, но я затолкал его обратно в ангар. Пусть лучше Дрике помогает караул нести. Дверь закрылась у меня за спиной, а я огляделся. Большая пыльная стоянка. Ряд каких-то анга…
– Может быть, – спокойно кивнул тот. – Но пока я не готов что-то предпринимать по этому поводу. Преподобный – мешок с дерьмом, но сейчас он нужен общине. Он сплотил людей, он организовал жизнь сразу …
Ну да, все понятно, мародеры. Ищут всякого добра, а заодно и приключений. Зовут. И Сэм идет назад. Нормально. На словах нормально, но то, что они тоже из штата "Одинокой звезды", как и Сэм, обнадежив…
Широкая, плавно изгибающаяся дорога начала просто поворачивать в обратную строну, огибая Антем, и у нас появился выбор – или перебираться на узкое, но прямое как стрела шоссе под названием Десерт-Хил…
Дорога вела через город и там переделанный "кодьяк" впервые прошел испытание как зомбодавительное средство – пара мертвецов все же ухитрилась оказаться на пути. Результат был впечатляющим – эвакуатор…
Как нам сказали – так мы и сделали. Желание выкрутить максимум выгоды и разжиться топливом было всеобъемлющим. На аэродром нас не пустили, кстати, тормознули на въезде. Там теперь расположилось штук …
– Так и сделаем, – подытожил я. – Надо искать лодку соответствующего класса. Только мне, если честно, страшно оставлять это место без присмотра, – добавил я. – С ним наши шансы резко повысились. Каже…
– Спасибо, – поблагодарил я за разрешение.
– Будут проблемы, – исчерпывающе ответил я, – Большие такие.
– Это без проблем, сказал же, – кивнул он и спросил: – Значит, не едете сейчас?
Из гаража донеслись частые одиночные выстрелы, свет от вспышек хлестнул по серым стенам, и я, с коробкой ключей в руках, пулей выскочил наружу.
– Без проблем, – сказал он, вполне сноровисто и уверенно перехватив карабин.
– Тонн… семь, примерно, – сказала Дрика. – Лодка дяди брала столько топлива.
– Кажется, да, были, – подтвердила и Дрика, – у меня хорошая зрительная память. Много грузовиков.
В карте он тоже разбирался и очень быстро наметил пунктиром несколько полезных мест. Среди них было русло пересыхающего ручья, по которому можно было даже достаточно близко подъехать на машине, и отт…
А где сам пес? Под машиной, что ли? Откуда-то снизу слышу, а не вижу. Вообще из этого бокса я вижу только Сэма в ангаре и ворота, обзор нулевой. Надо наружу… или не надо?
Машины мы втиснули в узкий, на первый взгляд вообще похожий на щель технологический проезд между рядами контейнеров. Места было оставлено ровно на рельсу и катающуюся по ней ногу крана, который напод…
– Думаю, что да, – ответил парень, – Я бы и в тех, за Юмой, выстрелил, просто не было у меня оружия тогда.
– Грузовики надо гнать обратно через мост, к пристани цементного завода, туда и заехать легко, и грузить придется сверху вниз, а не снизу вверх, – сказал я. – Дрика, справишься со швартовкой у причал…
А то так увлечешься, а кто-то ненужный как раз и вылезет. Нам такого счастья не надо.
– Не видел, но догадываюсь, – вздохнул я и принялся чесать затылок – может от этого и вправду мозговое кровообращение улучшится и идея придет в голову?
Вообще-то парень прав. Таких мест и в моей стране хватает, а слово "реактор" всегда заставляет немного нервничать. Пока там люди, все нормально, а вот когда их нет? Или хранилище радиоактивного дерьм…