Все цитаты из книги «Я еду домой! (Том 2)»
– Лодку пригоним, – устало зевнул Сэм. – Сделаем в ней заземление и будем лить в нее как в корыто. А оттуда откачивать насосом – ничего другого в голову не приходит, да сэр.
На лице у нее такое облегчение, словно я пообещал через четверть часа ее прямо в Амстердам доставить.
Поймал себя на том, что все тру и тру мокрые перчатки одна о другую, словно стараясь счистить следы соприкосновения с пастью мертвеца. Блин, надо о деле сейчас думать, нервы на потом.
И с протяжным выдохом выпрямился, стараясь унять непонятно откуда взявшуюся дрожь в руках. Все, все, все, достаточно. Слил излишек дерьма – и закончил, делом надо заниматься, генацвале, как сказал в …
Маркус пригласил заглянуть меня в машину, напоминавшую огромный пикап с надстройками, стоявший на могучих колесах, с хитрой формы бампером-отвалом и стеклами, закрытыми мощными решетками.
– Это я понимаю, – кивнула она. – Я другого опасаюсь.
Пейзаж уже здорово отличался от техасского – поля, лиственные леса, даже солнце не такое яркое. Похоже было немного на южную Россию, что-то подобное наблюдаешь возле Волгограда, пожалуй. Такие у меня…
Леса становились гуще, и я поймал себя на странном ощущении неуверенности. До этого момента где бы мы ни ехали, везде с дороги был полный обзор во все стороны, что в пустыне, что в прерии. И лес, вдр…
– Походе на то, – согласился я, – В зал ресторана заглянем – и достаточно. Осматривать всю территорию никакого смысла нет, все равно задерживаться не будем.
Ну, где-то у этой заразы мозг есть, точно. Но где он может быть? Там, где ему быть полагается стандартной свиной анатомией, возвышается какой-то зыбкий и трясущийся гроб, в который уже угодило нескол…
И первым шагнул вперед, вытаскивая пистолет из нагрудной кобуры. Мы теперь опытные с лодками, знаем, что на них подчас водится, до сих пор как вспомню, так до тошноты. Остальные последовали моему при…
Ее крепнущий на глазах героизм начинал удивлять. Или это все же наивность, а не героизм? Черт его знает, чтобы это ни было, но удивляет.
Вообще-то многовато мертвечины для заброшенного контейнерного терминала, как мне кажется. Из города приходят или "за счет местных резервов" заселилось ими место? Кто знает, кто знает…
– Благослови вас Бог, – сказал он, и взяв со стола Библию, раскрыл ее на заложенной странице, показав тем самым, что аудиенция закончена.
– Надо отдохнуть, – сказал Сэм после того, как последняя бочка нашла свое место.
– Ну… это седьмой класс…, – задумчиво сказал Сэм, -…до десяти тонн можем грузить смело.
– Видишь, как низко сидят? Значит они с грузом. А кто отпустит танкер с грузом сейчас?
Это здесь стандартно. Иногда бывают фермы прямо на используемой земле, а иногда отдельно, вроде как на одном акре, а вся остальная земля, пастбище там, или пашня, в другом месте. И там на участке обы…
Кот, естественно, выходить в непогоду не стал, так и сидел за привязанным мотоциклом, настороженный до невозможности.
– Хорошо, – сказала девушка, снимая с плеча автомат и усаживаясь за руль.
Пятнадцать – это не много, я бы так как сейчас, до самого Портлэнда ехал, с большим удовольствием.
– Даллас, – ответил я, глянув на экран навигатора. – Можно считать, что треть пути позади.
Оптимально было бы просто смыться отсюда подальше, но отсутствие пресной воды не позволяет. Да и второй момент – наша лодка медленная, а прошедшая мимо – быстрая. Если мы уйти далеко не успеем, а те …
Мы снова переглянулись. Я подумал, нет ли смысла прорываться в сторону военных, но потом от такой идеи отказался. У военных все по плану, а значит, или могут не выпустить, или все суда в портах оприх…
– Они уехали куда-то, – сказал он, – Там даже их вещей нет.
Я огляделся. Двор вроде бы пустой, но в глубине гаражей, за распахнутыми воротами, жила тьма. Присмотрелся – вроде бы ничего враждебного не видно.
– Точно, – сказал Сэм, вглядываясь. – На оставшиеся сходни сдать грузовик задом, вплотную к краю, тогда мертвецы, если полезут, смогут протискиваться только с одной стороны… а места там мало.
С улицы тоже донесся одиночный выстрел. Через несколько секунд еще один.
Пистолет поднимать не стал, побрезговал – он весь был в луже натекшей с трупа слизи и по нему как по своим угодьям ползали черви. Просто отвернулся, чтобы всем этим не любоваться.
– Виделись бы чаще, осточертели бы друг другу.
– Ладно, в любом случае нам надо дальше от дороги быть, – сказал я, обосновав самому себе, почему не иду проверить домик, и вывернул руль фургона.
Никто никаких вопросов не задавал, а как мы просили – выкатили нам уже налитые две бочки дизельного топлива, только не синие, как у нас, а красные, а нашу пустые забрали, снизив трудозатраты по напол…
– Дрика, готовься задний ход дать, – сказал я, насторожившись до предела, – Что-то там есть в сарае.
Ага, вижу… "Step-van", "шагни внутрь", здоровый такой грузовой фургон чисто американского типа, угловатый и квадратный, нечто вроде грузового автобуса, в который прорву груза можно закидать. Такие зд…
А вот дальше что? Если они уйдут вниз по течению, откуда и пришли, то могут оказаться у нас на пути. Отсюда, из укрытия, нам есть что противопоставить, а вот с воды… Там никаких шансов. Одна неудачна…
Машины была пустой, багажник открыт, а заодно почему-то капот, из салона вели кровавые следы в обратном направлении, быстро превращающиеся в бурые пятна и сходящие на нет. Кровь не была свежей, не се…
– Вижу, – кивнул я, указав рукой на воду в болтах, – Тут вообще все нефтью загажено.
– Будем готовить базу, – подбил я итог нашим обсуждениям.
– Ничего проще, советуйтесь прямо здесь, – сдержанно улыбнулся собеседник,и я даже не понял, то совет ли это, или он нам обозначил рамки дозволенного.
– Наверное, – сказал высокий худой байкер с бритой головой и бородой "готи". – Но мы там всех мертвецов взбаламутили, грабим долбаный город уже неделю. Может быть попробуете с нами с утра? Мы пойдем …
Место под ночлег, к счастью, нашли быстро, всего через несколько миль вниз по реке. Местечко Нью-Гамбург обладало собственным маленьким яхт-клубом, часть причалов которого довольно далеко выдавалась …
– Не видел, но догадываюсь, – вздохнул я и принялся чесать затылок – может от этого и вправду мозговое кровообращение улучшится и идея придет в голову?
Вода была такой, что поначалу дыхалку сбило, ни вдохнуть ни выдохнуть, как в кислоту окунулся, так холодом обожгло. Потом правда, легче стало, как задвигался, попытался плыть. Меня увидели от лагеря,…
– Грузовики надо гнать обратно через мост, к пристани цементного завода, туда и заехать легко, и грузить придется сверху вниз, а не снизу вверх, – сказал я. – Дрика, справишься со швартовкой у причал…
Через большие окна были видны люди и на нижнем мостике, на которых мы перенесли огонь. Перенесли разом, без команд и не сговариваясь, просто потому что других видимых целей уже не оставалось. Мысли о…
– Бегом, к самолету! – толкнул я его. – Бегом, шевели задницей!
– Там базировались воздушные заправщики. И там до черта авиационного топлива. Правда, все больше "Джет-Гас", для поршневых не так уж много. Ну и склады, естественно, там до сих пор столько всего, что…
А почему бы и нет? Разве я сам не заметил, что мертвецы постепенно начинают лучше соображать? Кто знает, какой у них лимит на это дело? И вот дождь этот, что они так оживились? Воду в виде рек и кана…
– Ничего, – ответил я ей. – Удерживать позиции, так сказать, все равно ничего другого придумать не можем.
Снова потянулась пыльная пустыня, по корой жаркий порывистый ветер нес пучки сухой травы. Время от времени к шоссе приближалась железная дорога, и однажды мы увидели нечто интересное – небольшой тепл…
– У вас есть цель, – усмехнулся Сэм, – Пусть и у меня она тоже будет. К тому же, посмотри сам – есть тут что-то, за что следует держаться? Я один в мертвом городе, если я умру, то лишусь возможности …
– Ну что, пошли прощаться? – схватив карабин, спросил Джейк, и выбрался наружу.
Он только пожал плечами. Дрика, весь разговор помалкивала, вообще в него не вмешиваясь, но явно на ус мотала то, что говорит наш спутник. Он ведь, можно сказать, на ее мельницу воду лил. А вообще, ес…
А то так увлечешься, а кто-то ненужный как раз и вылезет. Нам такого счастья не надо.
– Тогда спокойно, уверенно, я рядом, оружия у нас много, машина крепкая, стекла в решетках, спереди защита. Просто едем себе спокойно и ничего не боимся.
– Я слышал, что "Сессна" не смогла продать "ФедЭксу" кучу самолетов и оставила их у себя на складе. Вот и надеялся добраться до одного из них.
– Все ясно, – серьезно кивнула она, усаживаясь с винтовкой у борта и опирая ее на релинг.
– Андре, ребята из трейлеров просят об остановке.
– Здесь мертвецы, – вместо ответа констатировала она уже известный мне факт.
Фургон тронулся с места, следуя за яркими габаритными огнями едущего впереди пикапа.
Возле Ливингстона, у расположенного там большого медицинского центра, видели следы зачистки – множество останков, явно принадлежавших зомби, я уже научился различать, а возле дороги великое множество…
Только сейчас заметил, что лицо у нее мокрое от слез, все в красных пятнах, глаза опухли, а губы некрасиво искривились. Она плакала совершенно по-детски, как первоклашка.
– Так будем смотреть, сколько налилось, – пояснил он, перехватив мой взгляд.
– Может быть, не специалист, – вроде бы даже согласился я, – Но ведь мародеры тоже с моря могли приплыть. Хорошая большая лодка, поставленная на якорь в тихом месте, сейчас превращается в удобный и б…
Такое заявление произвело такой эффект, словно я пообещал им, что через час произойдет Второе Пришествие, и я готов поставить на это как минимум свои машину и честь Дрики.
Мулатка сразу закрылась руками и втиснулась назад, в толпу.
Вон они все, как на ладони, только крестик "мил-дот" подводи и жми спуск… да вот не получается как-то. А за что, вот вопрос? Что они нам сделали? Ничего. То есть совсем ничего. Выглядят опасно? А мы …
Выстрелы прекратились, но все же результат какой-то был достигнут – "супер", поняв, что его укрытие не защищает, в три мощных прыжка перескочил из него в другое, между генераторной и высокими баками,…
– Ты про "зетас" слышал? – спросил у Сэма так и не представившийся бородач.
– Можно посадить машину неподалеку, на дорогу, – сказал я, и тут же спохватился: – Ну да, а потом дойди сюда через толпы мертвецов. Пожалуй, ты прав.
– Мы не поедем в Пэйсон, попытаемся объехать его по окраинам. Если пойдете следом, сворачивайте в первый поворот направо после указателя черты города, на Ист-Ридж-лейн. Не ошибешься, там небольшая ра…
– Спугнуть его, что ли? – пробормотал я, подводя перекрестье к тому месту, где за ржавым металлом должна была находиться голова твари.
Я забрался внутрь и восхищенно присвистнул – это был настоящий "мобильный дом" для путешествий, но путешествий по плохим местам – в стенках кузова были бойницы, на крыше – люки, на стенках – откидные…
– В зомби стрелять легко. А вот именно в человека?
Вообще-то мог бы и сам об этом раньше подумать, это же все в глаза бросается, и чтобы прийти к такому выводу, какой сделала Дрика, достаточно владения логикой на уровне детского сада. А я как-то не с…
Через секунду я оказался с ней рядом, луч моего фонаря присоединился к ее лучу. И высветил почти ту же самую картину, которую я наблюдал только что – тварь в окне, потеки бурого на стене, оборванный …
Сказал вроде негромко, но в пустом и мертвенно тихом салоне мой голос прозвучал громко и резко, и при этом совсем неуместно, как свист на кладбище.
"Уиггерами" принято называть "белых негров" – ту особо туповатую часть местной продвинутой молодежи, во всем обезьянничающих с "рэп-культуры". Негритянская жестикуляция, туповатый негритянский же сле…
Очередная проблема возникла с выкатыванием самолета из ангара. Нет, разумеется, можно было и своим ходом, на винте выкатиться, но что бы при этом творилось внутри – не описать словами, вихрь и бедств…
Ковер на палубе полностью гасил звук шагов, двигался я совершенно бесшумно, только собственное дыхание и слышал. Носом вот посвистываю, это у меня от его поломанной формы.
– Если я не могу на тебя полагаться, то нам надо менять тактику. А твоя ценность как помощника резко снижается. Стыдно. Большая ведь уже, даже дяденьку застрелила.
Тварь гналась за нами не долго, метров пятьдесят всего, после чего уселась посреди дороги, крутя уродливой башкой, ну и мы не встали вступать в бой, а просто уехали. Нечего, не до этого нам.
– Возможно, – сказал я и сжал ее руку так, что мне показалось, будто хрустнули ее тонкие кости. – Но не вздумай что-нибудь сделать, просто стой и смотри.
– Есть и другие места в окрестностях. Много-много других мест, где-нибудь мы точно найдем траулер, или что там нам нужно.
Последняя информация об арсенале, как рассказал нам Зак еще в Лафкине, привела к проблемам – кто-то обвинил их в начале эпидемии и арсенал был обстрелян артиллерией силами резервистов и национальной …
– Дальше мы и знаем меньше, – сказал он, озадаченно почесав в затылке. – Большие города, в больших городах – большие гетто. Оружие купить нельзя, защищаться нельзя. Много людей. Говорят, что по некот…
Я почему-то был уверен, что якорь не зацепится и нас отнесет течением. Почему? Да просто потому, что больно бестолковые мы мореплаватели, у таких ничего не должно получаться, но якорь держал прочно. …
– А где? – спросил я, ничуть не удивившись.
А затем наш маленький конвой взревел дизелями и покатил по просеке в сторону дороги. Ночевка закончилась безо всяких происшествий.
Судно сначала скорее угадалось, чем увиделось сквозь занавес дождя. Серая угловатая громада, пришвартованная в самом конце причала и возвышающаяся над ним своим серым покатым бортом на добрый десяток…
Принесли. Сбегали вдвоем с Сэмом, навючились рюкзаками, заодно я и Тигра притащил, спрятав его под дождевиком, испуганного и утробно мяучащего. Я было подумал, что это его ветер напугал, но все оказа…
– Ничего протащим, – сказал я, прикинув длину заправочного шланга. – Он упругий, перегибов не будет.
Тут я душой не кривил, по компании наших "охранников" это тоже было заметно. Больше всего им хотелось с нами распрощаться и отвалить, природный запас их доброжелательности уже мигал лампочкой аварийн…
– А что за Агила? – спросила Дрика чуть позже.
Я бросил взгляд на карту, сверился со своими потемками. Ну да. Все верно – в Нью-Лондоне, как раз на половине пути от Нью-Хэвена до Провиденса база подводных лодок, главная в Америке.
Покрутившись немного по холлу, зашел за стойку ресепшена, где обнаружил "с мясом" вскрытый кассовый аппарат. Наличные деньги кому могли понадобиться? Рефлексы у мародеров срабатывают, наверное, сейча…
Замерли, направив лучи в сторону звука. Довольно быстрый топот в нашу сторону, вскоре прервавшийся, словно кто-то затаился. Умнеют ведь твари, точно умнеют! Посмотрим только, насколько им это удалось.
– Куда двинем, налево или направо? – спросил я Дрику, предлагая выбирать из трейлерной стоянки и магазином… кого бы вы думали? Лодочного дилера. Посреди пустыни. Те самые прицепы и были лодками.
– Не знаю, я только начал осматриваться, – развел я руками.
– Понятия не имею, но по запаху пойму, – сказал я. – Дверь запрета, так что много туда налезть не могло.
– Нет, – честно ответил я. – Но проверять не пойду, это весь блок обходить надо.
От нас до собак было метров двести, примерно, можно было достаточно точно попадать в головы с оптикой – на автомате девушки стоял "Аког", оптический прицел, пусть и в урезанной компактной полуторакра…
Привел меня в чувство Сэм, похлопавший по плечу.
– Дрика, давай на крышу фургона, сможешь? По кабине, там не сложно.
– Даже за две машины? – уточнил я, продолжая безнадежно торговаться.
– Ни хрена себе, – со всей экспрессией заявил я, оглядевшись. – Если мы здесь ничего подходящего не сможем найти, нас следует скормить мутантам.
Это мы отрабатывали еще в лагере возле водохранилища, так что ничего нового я не сказал. И сейчас она поступила так, как я ее тогда учил – подхватив "штайр" с оптикой, вывалилась из кабины и присела …
Сели на оставшийся диван в кают компании, подтащив к нему кресло от компьютерного стола, поужинали всухомятку.
А американский фермер, равно как и его дети, это вообще особая статья. Ферма не колхоз, ты один за всех и за все сам отвечаешь. Перед собой, перед семьей, перед банками и налоговой службой. Все сам, …
А вот слева виллы потянулись, не хуже чем в Скоттсдейле. Может и преувеличиваю, но очень серьезные. Каждая не меньше чем на акре земли, бассейны, архитектурные изыски… И ни одного целого окна, наскол…
– Помогли отбиться, потом оставили много своих людей на базе ВВС и на заводе "Сессна".
Хорошо, что пространство открытое, небось, по пожарным требованиям, все просматривается. Еще мертвец, девочка, черная, с изуродованным лицом и сломанной челюстью, вся избитая, но крови мало – от мерт…
– Хорошо бы, – пробормотала вконец изведшаяся Дрика, бледная и сосредоточенная.
Собирались мы недолго, что там сборов было? Спальники скрутить и упаковать, ну и винтовку "штайр" забрать из домика, на две минуты трудов. Другое дело, что ехать на пустой желудок не хотелось, и я на…
– Преподобный вложил все свои наличные в Ай-Ти рынок, – вдруг прошептал кто-то сзади, – и пролетел на всю сумму, когда рынок рухнул. С тех пор, хоть и времени много прошло, он банкиров и финансистов …
От моста вниз вела узкая дорога развязки, и в том месте, где она сливалась с федеральным шоссе номер семнадцать, расположился мотель, привлекший мое внимание голубым бассейном. А сразу за мотелем, пр…
Колонна въехала в город и нас окружил уже до удивления привычный пейзаж. Широкая-широкая главная дорога с пыльным разделительным газоном без единой травинки посередине, какие-то заправки, гаражи и ск…
– Я скоро с вас деньги за это брать начну, – сказала она, смешно сморщившись, и вскарабкалась на платформу эвакуатора. Там расположила автомат на мощной дуге с желтыми проблесковыми маячками и прицел…
После того, как фары трактора упали на многорядную проволочную ограду, стало видно, что на той стороне скопилось не меньше трех десятков зомби. Они, подобно толпе прихожан, бесновались, хватаясь за п…
– Джейк, проверь дом, – сказал я своему спутнику, – Только осторожно, понял?
– Так что ищем-то? – не выдержал я бестолкового топтания по пирсу.
– Не думаю, что стоит фарами мелькать, – возразил я, – Мы хорошо вооружены, здесь триста шагов всего, так что дойдем.
– Можно попытаться договориться, чтобы кто-то привез нас в марину на лодке, – ответила она по поводу больших городов. – На нашем топливе, если останется. Тогда не придется и прорываться.
– Святое дерьмо! – аж взвизгнул у меня за плечом Джейк.
Поднес к глазам бинокль, повел по окрестностям. Отсюда не разглядеть, но похоже, что территория наливного терминала делится пополам широкой улицей, вон, трубы буквой "П" проходят над ней сверху. Огра…
– Верно. Мы оказались в Юме, а остальные – там.
– Что просто? Как просто? – спросила уже Дрика, прислушивавшаяся к разговору.
Пока нам везло, похоже, что дул попутный ветер, топливо расходовалось более чем умеренно. Мотор на половинных оборотах работал спокойно и негромко, "сессна" неслась над землей, оставляя за собой людс…
– Молимся, братья! Молимся! Молитесь за грехи наши, а я буду молиться за вас! Иисус вас благословляет! Иисус вас любит! Бог есть Любовь, братья!
Наш фургон пылил через пустыню гигантского полигона Юма Прувинг Граунд, по слегка присыпанной песком аккуратной асфальтовой двухполоске. Машин почти не стало, и дороги понемногу заносит песком – ничт…
Голос заметно выделил слово "здесь", явно что-то под этим подразумевая. Не думаю, что они бы предлагали нам сесть просто так, понимая, что свое топливо мы сожжем, а нового никто не зальет.
– Чисто, – объявил я, выходя в приемную, – можем располагаться. Только "тревожные сумки" сюда надо принести.
– Будут проблемы, – исчерпывающе ответил я, – Большие такие.
– Думаю, что да, здесь всего миль пять-шесть, – сказал он задумчиво, но затем добавил: – Правда, и стрелка уже ниже последней черты.
– Тонн… семь, примерно, – сказала Дрика. – Лодка дяди брала столько топлива.
– Дрика! – позвал я из кабины. – Ты сколько весишь?
Из гаража донеслись частые одиночные выстрелы, свет от вспышек хлестнул по серым стенам, и я, с коробкой ключей в руках, пулей выскочил наружу.
В карте он тоже разбирался и очень быстро наметил пунктиром несколько полезных мест. Среди них было русло пересыхающего ручья, по которому можно было даже достаточно близко подъехать на машине, и отт…
А где сам пес? Под машиной, что ли? Откуда-то снизу слышу, а не вижу. Вообще из этого бокса я вижу только Сэма в ангаре и ворота, обзор нулевой. Надо наружу… или не надо?
– Думаю, что да, – ответил парень, – Я бы и в тех, за Юмой, выстрелил, просто не было у меня оружия тогда.
– А у нас вон… Тигр покараулит, – улыбнулась она, опустив руку и с силой погладив разомлевшего на ящике с консервами кота.
Ничего. С этой стороны совсем ничего. Второе окно, вот оно, совсем рядом, выглянуть в него и можно идти обратно, ждать развития событий тихо, как мышь под веником.
– Привет, – сказал я, обращаясь к высокому парню, голому по пояс и с причудливой шапкой на голове, смеси берета и ямайской расты.
Странно, что сейчас этот мертвый мир умудрялся выглядеть таким праздничным. Мало что сравнится по красоте с аризонским утром, когда огромное жаркое солнце поднимается из-за холмов, окрашивая их блекл…
Тогда я взялся болтать. Обо всем. Рассказывал анекдоты, пытаясь перетолковывать русский юмор на английский язык, что в большинстве случаев получалось с большим трудом, развлекал армейскими побасенкам…
Помпа упруго сопротивлялась вращению, крутилась легко, солярка текла быстро, причем на этот раз она пахла приятно, перебивая прилипший ко мне запах мертвечины. Я даже украдкой измазал в ней ладонь и …
– Верно, но мы даже маршрут не разработали, – возразил я. – Пока едем так, куда дорога приведет. А надо бы посидеть над картой. И еще надо пристрелять новое оружие.
– Я уже ездил туда на разведку, – сказал средних лет мужик в камуфляжной куртке, вооруженный старой армейской М14. – Больших проблем нет поселиться, земли много, людей мало.
Джейк, увидев мое поведение, замер статуей у дверей своего фургона, вцепившись руками в "галил".
Ураган погулял на славу. Стоило нам выбраться из закрытой контейнерами части порта, как все стало видно. Ветки деревьев, сорванные с крыш листы кровли, оборванные провода, горы мусора, снесенные сюда…
– Ничего себе, – присвистнул Хэдли, заглядывая внутрь машины, – Все свое ношу с собой? А мотоцикл зачем?
– Индепенденсе? – переспросил я, неприятно удивленный. – В журнале было написано, что они их держат на поле своей фабрики в Канзасе.
Он замотал головой, словно пытаясь тем самым отогнать самые дурные предположения на его счет.
– Наш самолет кто распорядился отогнать? И топливо слили.
– Я уберу, прикройте меня, – сказал Сэм, выбираясь из кабины.
А еще, пока я разглядывал эту компанию, мне подумалось, что "трейлерщики" из Уэлтона не последняя их проблема. Путь у них впереди долгий, куда дольше нашего, а вот готовности и умения защищаться как-…
Что-то сжало мою ногу у щиколотки и в ту же секунду я рванулся в сторону, разворачиваясь и направляя ствол пистолета вниз.
– А что? Нормально, – согласился я и обернулся к зверю: – Тигром будешь. Надо же тебя как-то звать? А то проблемы с общением будут. А я тебе уже представился. Ты извини, что птицу забыл, я оценил тво…
– Ты что задумал? – спросил Сэм, подходя ко мне – я так и стоял у ограждения моста.
– Спокойно, сгорело немного. – сказал я, всматриваясь, – Говори куда ехать дальше.
– Похоже, что кто-то сделал из нее бар. Не понятно только, кому он был нужен в такой глухомани?
– Дважды сталкивался. Один раз с Джеффом, а один раз сам. В обоих случаях чудом уцелел.
Это не было отговоркой, я так и думал на самом деле. Хотелось, чтобы все сложилось так, как планируем, но… заранее я был готов уже к любому результату – мертвому экипажу на борту, выброшенному ураган…
– Не думаю, что тебе бы удалось добыть большой самолет и заправить его, – сказал Маркус. – Я бы попытался добраться на лодке. Большой лодке.
– Ага, вижу, – подтвердил я, присмотревшись.
– Поздно задувать, – ответил я, – кого могли, того уже подманили, а если что-то сюда полезет, то пусть хоть какой-то свет кроме фонарей будет.
Кабели идут сюда вместе с трубами, вон они, каждый в пластиковой оболочке… и вон в белую будку заходят… По ним, пожалуй, можно и найти. А вообще плохо быть дилетантом во всем кроме торговли дренажной…
Еще не опомнившись от паники, опасаясь того, что из рубки кто-то еще бросится на меня через открытую дверь, задергался, рывком высвободился из захвата мертвых рук, откатился в сторону, прицелился в д…
– Дрика, садись пока к Эрике в машину, – сказал я ей, – Кота можешь взять с собой. Джейк поедет на твоем месте, будет показывать дорогу.
Фургон снова плавно тронулся с места, поехал дальше. Мы молчали, накатила какая-то безотчетная тревога, непонятно почему, вроде уже привыкнуть ко всему такому давно пора. Да вот не привыкается.
– Все равно добить надо, на еще во дворе рыться, – сказал я и начал быстро распихивать ключи по карманам брюк – не тащиться же с коробкой, благо их не так уж и много, чуть больше десятка.
– Внимание, справа! – закричал я, вскидывая автомат, к нам уже бежал персонаж из филма ужасов – полуразложившийся мертвец с пожарным топором, замахиваясь на бегу.
Ветер заметно усилился, я даже чувствовал, как он норовит стащить увесистый, но высокий фургон с дороги. Парусность у нас хоть куда. Несло сухие листья, какой-то мусор – байю остались позади, и ехали…
Когда я добежал до лодки, а Сэм увел грузовик вдоль берега в боковой проезд возле нефтебазы, мертвецы предприняли новую атаку, уже на док. И были на этот раз отбиты очень легко, пройти под обстрелом …
По правую руку остались сгоревшие останки бензоколонки "Шелл", затем мы увидели большое здание с выбитыми витринами, возле которого скопилось, сидя под стенами, немало мертвяков – местный "Уолл-Март"…
Выйдя на воздух из прокуренного марихуаной Ар-Ви, вдохнул полной грудью холодный воздух, подставил лицо мелкому дождю. Да, это не Аризона, это уже Новая Англия и погода тут временами вполне английска…
Запустить двигатель "Проныры", названного, видать, в честь бывшего владельца, удалось без труда. Да и вывести судно из марины, управляя им с "летучего мостика" тоже оказалось не слишком сложно, как м…
Последние слова произнес на языке родных осин, но, кажется, она смысл поняла. Концентрированный восторг от обладания такой большой и железной вещью.
– Думаю, что никакой, – усмехнулся Сэм, ответив вместо Дрики, – Просто яхту назовут "Леди заката" и от нее нет никакого толку, а траулер назовут "Дерьмовым корытом" и он привезет рыбы. Насколько я по…
– Говорят, что правительство в Вирджинии, там баз еще больше и войск тоже больше, – сказал мужик в камуфляже.
– Собираем "тревожные мешки", все, что надо иметь с собой, если придется смываться пешком.
Только эта вода, последняя наша задача в большом мертвом городе. В больших бутылках, маленьких, пластиковых и стеклянных, обычная и газированная – всего почти сто пятьдесят ящиков, на все путешествие…
– Идея хорошая, – согласился я с ним, – но вот проблема – ты сам сказал, что там пробки на много миль. И что я буду там делать со своим грузовиком?
– Ладно, я сейчас к тебе приду. Отставить машину.
Хорошо бы так, мне самому погода чем дальше, тем меньше нравилась. Когда всегда солнечно и вдруг вот так резко… и про ураганы, которые приходят с залива, Дрика тоже очень права…
Пока там стояли восемь человек в длинных белых хламидах, явно хор, а толстый подросток в углу сидел за органом.
И так по каждой мелочи. Я ведь, собираясь в свое путешествие, продумывал все сто раз, а то и больше, составлял список, думал над каждым его пунктом еще по сто раз. Хотя бы еда. Она и весит много, пон…
– А зачем ты из машины полез? – полюбопытствовала моя спутница.
– Испытание! – опять голос обрел силу. – Так ли проходят его? Так ли следует искать жизни вечной, превращаю жизнь телесную в тлен и грязь? Нет, не так! Не так, братья и сестры! Сатана! Сатана пошел с…
Насчет остановиться он был прав. Лучше встать сейчас, в чистом поле, где к нам скрытно не подберешься ни с какой стороны. Поэтому я взялся за рацию, старясь связаться с Хэдли, который сразу откликнул…
И когда мои часы показали полночь, и сутки сменились сутками, у нас тарахтел генератор, выпуская дым наружу через проделанное в стене ангара отверстие, стоял столик, возле него, на манер стульев, пла…
"Кодьяк" шел по дороге уверенно, солидно, после нескольких сот километров я уже совершенно привык к машине, она мне даже очень нравилась. Как-то я в ней я ощущал себя в куда большей безопасности, чем…
Включив фонарь под стволом дробовика, я обежал его лучом пустое помещение. Склад выглядел покинутым. Пустые полки, пустые инструментальные шкафы в дальнем углу, где было устроено что-то вроде мастерс…
Даже странно, что в такой момент кто-то сумел пройти мимо главного кошмара наших времен. Повезло, наверное. А вот застрелить человека, почти убившего меня, ей довелось. Спасла мне жизнь как раз в тот…
Кот выбрался, наконец, из фургона, где проспал целый день, чем вызвал немалый восторг у молодежи. "Негативка" же просто сгребла Тигра в охапку и отказалась с ним расставаться.
– Где? – спросил я, тяжело дыша и стаскивая с себя майку – несмотря на ночной холод, мне было жарко. – Лодку ни на секунду не брошу. И у берега больше ни минуты оставаться не хочу – байкерам мы уже н…
– Привет, – сказал я, глядя на мексиканца через зарешеченное окно.
Первые же домики, которые мы увидели с дороги, внушали уважение – все как в неплохом районе той же Юмы. Или как в Койотовой Купальне, где я прожил целый год.
– Я знаю, – глухим, странным голосом ответил Сэм. – Знаю. Сейчас.
– Цвет волос, – ткнул я пальцем. – Ладно, речь о другом, – заговорил я уже серьезней. – Предлагаю все же перед Портлендом где-то заночевать. И рвануть в город прямо с рассветом.
К счастью, в самую гущу проблем – центр Мемфиса, мы не полезли, колонна свернула влево и вскоре выскочила на окружное шоссе. Правда, оно все равно вело через густо заселенные когда-то пригороды, и вс…
Теперь мысль начала оформляться в нечто конкретное. Я извлек из сумки атлас, померил расстояние от Хьюстона до Уичиты. Получалось, что если вылететь на "сессне" с полным баком и налегке, например, вд…
– Все знают, что Билл Уилкокс уехал из нашего города в Сан-Франциско, чтобы жить в грехе со своим любовничком, Джоном Мёрфи! А сейчас, когда припекло его гнилую задницу, он прибежал обратно, ища защи…
Мы снова замолчали. К радости моей Дрика была девушкой склонной скорее к размышлениям и наблюдениям, чем просто к болтовне, так что пару мы с ней составляли очень гармоничную – говорили в редко и в о…
– Неисповедимы пути Господни, – и перехватив мой взгляд, добавил: – Я не слишком глубоко в это погрузился, но что-то уже прилипло к зубам. А мой тебе совет – будь настороже. Твой самолет… может быть …
Пистолет. С длинным, тяжелым, плоским с обеих сторон стволом. Ореховые щечки рукоятки, сизоватая сталь. Позолоченный спусковой крючок. Изрядно увесистый. Двадцать второй калибр. Довольно красивый, ес…
– А вы его до заказчика вообще довозите? – я скосил глаза на батарею пустых бутылок.
Морф был уже здесь. Он снова присел, опираясь на целую руку, собрался в комок, напрягаясь для прыжка, и я, вскидывая оружие. Был точно уверен – эта очередь его не остановит. Он сейчас погонит меня во…
Мы прожили в Лафкине пять дней, ожидая отправления конвоя в Теннесси и заодно занимаясь подготовкой к дороге.
– Притормози в том месте, где дорога раздваивается, – сказал в рацию Сэм, – Присмотримся к тому, что там впереди.
Луч фонаря скользнул по стенам, ступенькам, перилам с никелированными балясинами. Спустился до поворота, присел, посветил перед собой. Точно, кухня, только зайти туда проблемно будет. Почему до сих п…
– Для начала неплохо бы заправится, – сказала Дрика. – Потом встанем на якорь в тихом месте и будем думать насчет воды. Что-нибудь придумаем. Плохо, что воду обычно сливают, с других лодок не набереш…
– Здесь вообще защищаться невозможно было бы, хуже чем в Юме, сказал я, разглядывая пейзаж за зарешеченным окном фургона.
– Нельзя, есть порядок доступа к связи, – отрезал вояка, – Но уточнить попробую, связь кое с кем есть.
Кот посмотрел мне в глаза, ничего не предпринимая и не говоря в ответ. Говорить ему мешала птица в зубах. С оторванной башкой, кстати. Умный кот? Специально так сделал, чтобы не обратилась? Кстати, а…
Я вспомнил, как в Амстердаме шкиперы управляли экскурсионными огромными калошами в узких каналах и пожалел, что с нами такого виртуоза нет.
– Да, пожалуй, тебе тоже полезно будет, – кивнул я и полез наружу.
– Четыре магазина к нему и вот патроны – набивай по дороге.
Он указал рукой на причал у яхт-клуба, или что это такое вообще было. Маловато там все же лодок для клуба.
– Дрика, давай к машине, – сказал я в рацию.
Слово "жить" сбило на мысли беспокойные. Я их все гоню, а они как тараканы – обратно. Да живы мои все, не может быть по-другому, когда мы еще общались – самое страшное, первое время, уже было позади.…
Морф просто ткнулся уродливой мордой в дорожную пыль и больше не шевелился. Я перекинул спарку магазинов в "хеклере", а затем медленно-медленно пошел к лежащей на земле туше. Подойдя ближе хотел выст…
– Чуть больше ста миль, если по прямой. Нам придется делать крюк, так что миль шестьдесят добавляем. Поехали, нечего время терять.
– Были бы рады помочь, но наши братья не ездят дальше Вендена по шестидесятому шоссе, – повторилась она, – В Агиле уже грешные живут, там прошлась Десница Его, подняв мертвых и отправив их карать жив…
– У них же есть сортиры внутри, – буркнул я.
Мост через Гудзон, на который вела сто девяносто девятая дорога, оказался взорван. Кем и зачем – неизвестно, людей рядом не было, а городки, которые мы проскочили, тоже были замертвяченными. Похоже, …
Говорил я грубо, но на самом деле злился не на него, а на самого себя. А за что именно – сам не мог понять. То ли за то, что отдаю с таким трудом добытое имущество, то ли за то, что даю так мало, име…
– Туда, где люди жили раньше, например, до появления плотин. К Миссисипи, например, или к Миссури. К большим рекам. Людей стало мало. Не знаю насколько, но мне кажется, что очень мало. Больших городо…
– А зачем же еще? – вполне искренне удивилась такому моему заявлению Дрика. – Погулять вышло?
Фургон плавно съехал на широченный разделительный газон, подняв пыль, и остановился. Спавший всю дорогу Тигр вдруг встрепенулся, поднял заспанную морду, но убедившись, что ничего не случилось, снова …
А вообще искупаться хочется. Просто глянул на эту самую прозрачную воду, холодную даже на вид, и понял, что если в нее не залезу – умру, от тоски и стресса. Два дня пути по пустыне. Кондиционер в каб…
Дверь в тот самый бокс, в котором убили две семьи, была распахнута. А возле нее происходила какая-то свалка. А затем я услышал отдаленный крик.
Все сгрудились в тесный полукруг, воцарилась тишина. Щупать пульс не было нужды, тут сомнений в результате нет. А вообще… я уже второй раз так нарываюсь. Сначала плохо думаю о человеке, и понимаю его…
Может он и прав. Сразу много интеллигентных людей в одном месте – это всегда чревато проблемами. Во всем нужна правильная пропорция. Главный момент в этом – именно интеллигенция в Америке наиболее ли…
Пришвартоваться у цементного завода удалось без проблем, хотя благодарить за это следовало все же скорее многочисленные кранцы, висящие вдоль борта, а не таланты рулевого. Хотя и Дрика тоже справляла…
– Преподобный намерен с вами поговорить, – сказал подошедший к нам человек, одетый как и остальные, в черную разгрузку и черную кепи, с черной М4, висящей наискосок на груди. – Он ждет вас в своем оф…
Осознание ошибки пришло почти сразу, когда что-то метнулось к окну с невероятной быстротой, почти недоступной глазу. Звон осыпающегося стекла, треск обрываемого карниза. Забавно, что эти самые жалюзи…
– Думаю, что судов не будет, – сказал он, – Скорее вы сами добудете какую-нибудь яхту и доплывете. Умеете ходить под парусом?
– Все не так страшно. В этом месте сплошные склады контейнеров, на многие мили, черт ногу сломит, и железная дорога, но чтобы туда попасть, не обязательно лезть в сам город. Можно проскочить по окраи…
Именно это я и сам собирался ему сказать. Если здесь кто-то имеет привычку стрелять в первых встречных, значит он вполне способен был распространить эту традицию на окружающих. Или от окружающих ее п…
– Можно… подогнать сюда лодку, например, – предложил Сэм. – Обычную лодку, даже надувная подойдет. И лить топливо прямо в нее, пока не наполнится, после чего закрывать задвижку. А уже оттуда качать р…
Встали все разом, потягиваясь и заметно сдерживая зевоту – ночь на нервах так просто не прошла, я тоже чувствовал себя уставшим. Не смертельно, но все же чувствительно, что было сейчас, в самый ответ…
Затем я сообразил, что нужен, на всякий случай, еще и "обменный фонд", мало ли? Может быть кто-то контролирует аэродром, и тогда придется торговаться. В суку полетели "галил", одна из М4 и все лишние…
Еще шок – вечер коротали в баре. Самом обычном мотельном баре, где есть длинная стойка, есть высокие табуреты, а есть столики вдоль стены. Здесь могли подать поесть, в основном гамбургеры, и могли на…
А то я совсем дурак, не понимаю, что здесь в половине шлангов не только солярка, но и легко горящий бензин. Пальни не туда – и проблем не оберешься. Только пожара до небес нам здесь и не хватает для …
Дрика, как продукт новейших времен, да еще и родом из насквозь политкорректных Нидерландов, поморщилась, но вслух ничего не сказала, разве что явно записала Сэма в список реакционеров. Но ему и пофиг…
Темновато. Вытащил из разгрузки фонарь, перехватил всем кулаком, подсунул под руку с пистолетом как дополнительную опору. Световое пятно поползло по стенам, луч отражался от никелированных труб вешал…
– Пока спокойно и пусто, – ответил я, – Подожди немного, пока все проверю.
– Возможно, – согласилась она, – А вообще их очень мало на улицах, тебе не кажется?
– Верно, – кивнул он. – Во времена моего детства в Миссисипи увидеть сидящих черномазых без арбуза было почти невозможно.
А вот Сэм, похоже, озадачился. Когда он говорил о Флориде, то подразумевал наверняка заправленные под крышку траулеры, а вовсе не стоящие с пустыми баками. Такая мысль ему в голову не пришла. Да и мн…
– Ладно, поговорили – и хватит, – сказал я, с кряхтением приподнимаясь с затекшего локтя. – Делим смены дежурства, с рассветом выезжать. Тигр, тоже будешь дежурить, ты весь день проспал, – добавил я,…
– Я купаться, – сказал я, ни к кому конкретно не обращаясь и направился к фургону, за полотенцем.
– Верно, Сокс тоже чует какую-то дрянь, – все так же прошептал в ответ Сэм, взяв в руки М16, стоявшую рядом с диванчиком, на котором он спал. – Буди девочку, отдохнуть нам уже не дадут.
– Над дорогой. Здесь хайвэй идет как раз от Хьюстона до Уичиты, над ним бы и летели.
– Ты меня пугаешь? – засмеялся Сэм. – Я так и так скоро погибну, от старости. Сколько мне осталось лет? И сколько из них я буду достаточно сильным чтобы стрелять и вести грузовик? Не так много, как м…
– Водил грузовик. Но зато я хорошо разбираюсь в больших дизелях. "Камминс" в грузовике и "Камминс" в лодке почти ничем не отличаются. Это я к разговору о флоридских траулерах.
– А там вообще какие-то склады, – сказала Дрика, указав рукой дальше, – Там точно можно спрятаться.
Я увидел, упомянутый домик был как раз у меня перед глазами. В окне второго этажа я увидел стоящих и наблюдающих за мной людей, мужчину и женщину. Когда самолет остановился окончательно, кривовато на…
В ресторане тоже было пусто, гулко, воняло еще хуже – электричество давно отключилось, и все, что хранилось, превратилось в кучу потекших пищевых отходов. Ни живых, ни мертвых не было.
– Да, милая, он может, – улыбнувшись, ответила Сэйра. – Если он сочтет вашу просьбу достойной помощи, вы получите и самолет, и топливо, и все, что вам понадобиться. Иисус заповедовал нам помогать стр…
Пока нам везло. Так везло, что дальше некуда. Нет, и шрам на морде от приклада никуда не исчез, чтобы я о нем забыл, и нога, простреленная в тот день, когда погиб Джефф, тоже дает о себе знать, и шра…
Дрика между тем продолжала таскать в офис сумки и коробки, ну и я взялся ей помочь. Вроде и немного, но тут и бутыли с водой, и еда, и спальники, и оружие, и упаковка "Кулэнз Кэмп Хит" – одноразовых …
У меня мелькнула мысль о том, что неплохо бы было покинуть пределы храма да обождать окончания на воздухе, но все проходы между рядами были забиты пляшущими, кричащими и беснующимися людьми. Потные л…
Затем пришла очередь кают экипажа – были здесь и такие, скромные, маленькие, с откидными койками – владелец такой большой лодки сам управлять ей не мог, нанимал людей для выходов в море. И как раз во…
Может мне "человеческие мотивы" во взгляде и вправду показались только. Сейчас а меня смотрела мертвая и голодная тварь, поселившаяся в теле умершего человека. И я утопил спуск. "Зиг" брыкнулся в рук…
– Так у них горы ценного добра, вот и охраняют. Когда все началось, сюда пригнали батальон из Форт-Райли, слышал о таком?
Примерно через час после того, как я заступил на дежурство, на краю дебаркадера, у самых релингов появился зомби. Негр, большой, толстый, с изуродованным чьими-то зубами лицом, он вышел из-за будки и…
Я тоже не придумал. И не придумывается как-то. Есть идея закачать восемь бочек в танк, а потом переливать уже в них, и так далее, но сколько на это уйдет времени – представить страшно. А сгружать вру…
Выкидывать – не разгружать, справились относительно быстро, тем более, что забит оказался не весь фургон, а только его передняя треть. Запыхались, взмокли, но справились. У дверей фургона образовалас…
Вид что у Дрики, что у Сэма, что у высунувшегося в открытую дверь Тигра был недоумевающий, причем недоумевающий до последней степени.
Так прошло еще около часа. Я все время гонял рацию в режиме сканера, в поисках хоть чьих-нибудь переговоров, тайно рассчитывая связаться с судном, но эфир был пуст и молчалив. Попытки вызывать парохо…
Отодвинулся по борту подальше от расплывающейся в воде блевотины и взялся полоскать руку в перчатке, которую пытался жевать мертвяк. Блин, обслюнявил, скотина, теперь чем отмывать? Как вспомню, так к…
Кухня большая. Столы и плиты из нержавейки, посуда на стенах, вонь, из приоткрытого холодильника стекает на пол мерзкая жижа – так и есть, мясо протухло. На полу и в холодильнике мелкие белые черви к…
Надо бы убедиться, что их именно три, что не сидит кто-то еще сейчас в доме, тот самый, который может неожиданно в нас пальнуть из окна, когда мы выберемся из своего укрытия. Спешка нам не нужна, от …
– Преподобный приглашает тебя для беседы, – ответил тучный.
– Нет, – энергично помотал я головой, заодно разгоняя и сон. – Объясни, у меня еще душа спит, вместе с мозгом.
– Нет, – ответил я без раздумий. – Не думаю, что что-то случится. Или автоматика отрубит, или… не знаю, но второй раз туда полезть не удастся, как мне кажется. Не понимаю я в этом ничего, знаю только…
Толпа верующих своим присутствием спасла "грешников". Стоящие за оградой зомби даже не обратили внимание на "люльку", перекинутую через проволоку. И когда контейнер начал опускаться за спиной у мертв…
Затем справа появилось длинное одноэтажное здание компании "Форд", на стоянке которого сиротливо стояло несколько легковых машин, но не было ни единого внедорожника или пикапа – кто-то аккуратно прор…
Если бы не полуторакратный ACOG, то я бы их и не разглядел, наверное, настолько эти мелкие мутные бельма были укрыты в нависающих складках кожи. А ведь скотина по ходу в стороны вообще смотреть не ум…
Туман в мозгах начал рассеиваться, словно в черепе кто-то вытяжку включил. Сознание снова начало фокусироваться. Машины. Защита. Патроны. Скорость. Быстрее, чем мутанты.
Самый настоящий авианосец здесь был. Обалдеть. Вот бы нам на такой – и на нем до Питера, например. А оттуда до Москвы самолетом. С палубы. А потом на банановый остров, где ни зомби, ни бандитов, одни…
Голос гремел, и похоже, что громовитости ему добавлял звукорежиссер, очень уж усилилось эхо в зале, только что такого не было.
Часа через два нашего сидения в марине я начал сомневаться в том, что решение укрыться было удачным – на реке упорно никого не было. Не уверен, что мы бы справились за это время с перегрузкой воды с …
Но вообще в одном она права, если знать хотя бы основы, то можно проложить курс так, чтобы попасть, например, "в страну". И GPS пока не подавал никаких признаков того, что он собирается отключиться. …
Ну, как и предполагали, все нужное в одном месте.
Повторять не пришлось. До ворот добежали без приключений, больше нас никто не атаковал.
– Понятия не имею, но в Мориарти так говорили. Держи "Галил", спасибо, теперь у нас все в порядке, поедем искать своих.
Ну да, ну да, голландка, девушка из страны, выросшей на рыбной ловле, треске и сельди. Страны, где воды больше чем суши. Это не Москва моя сухопутная.
Закончив набивать магазины, Джейк развалился в кресле. Явно собираясь закинуть ноги на панель, но перехватив мой недобрый взгляд, одумался. Похоже, что ему представилась картина, как он вылетает на п…
Хотя, в немалой степени граница жизни и смерти пролегал по простому факту – есть у тебя оружие, или нет. Нет – и ты не сможешь пробежать несколько метров от дома до машины, если там шляются мертвецы.…
– Бензин? – голос вроде как даже удивился. – У нас здесь мало бензина.
– Дрика, за руль, – скомандовал я, оглядываясь.
Тоже вопрос на пятерку. И тоже требует честного ответа.
– Они были в постели в кроссовках? – уточнил я, сам во все глаза таращась на такое чудо.
– Не знаю, – сказала Дрика. – Надо аккуратно. В любом случае в реке волны нет, так что… дойдем как-нибудь.
– Хочешь подушку сделать? – догадался он.
Потом я бегал по плоской крыше с угла на угол, боясь не успеть остановиться и полететь вниз, к мертвецам, который все же подбегали с завидной регулярностью. Позиция оказалась удачной – путь наверх вс…
– Поближе к стратегическому сырью? – спросил я, усмехнувшись.
– Если бы получилось, то я бы остался здесь с М25 и стрелял в каждого, кто попытается покуситься на мою нефтебазу.
Могут и просто мимо катить, а могут и сюда. И кто бы это такие могли быть, интересно?
Остановили. Грамотно страхуя друг друга, подошли, причем сразу к обеим машинам.
– А что, нормально, – кивнул Сэм. – Да сэр, неплохо. Тогда им будет вообще плохо до нас добираться. Сколько времени нам надо?
– И будут наслаждаться, пока трава не кончится, – добавил "жертва шутки".
– Я боюсь, – сказала девушка, немного подумав по обыкновению.
"Туг" развернулся и пошел вверх по реке, уверенно разрезая форштевнем рябую от ветра речную воду. В какой-то момент поймал себя на мысли о том, что вот отошли от причала – и можно мертвяков не опасат…
– И как вы спастись умудрились? – сообразив, что речь идет о хорошо знакомых нам "трейлерщиках", спросил я. – Там вся территория бандами контролируется.
Я даже разглядел, что один из всадников что-то говорит в рацию, подозреваю, что сообщает о наших перемещениях. Но это ни страшно, мы даже с виду им ничем не угрожаем – едем себе мимо, и уже удаляемся.
– Сэм, ураган заканчивается, или это этот, как его… "Глаз Бури"? И потом снова все начнется? – спросил я.
Как я и предполагал, бездельничающие байкеры согласились помочь легко, все равно им заняться нечем. Чип полез за руль "кодьяка", остальная компания забралась в "корзину", Сэм уселся на свое место, пр…
– Ну, в принципе нетрудно…, – заметно озадачился военный, – Узел дальней связи у нас в городе, я как раз туда поеду через час. Могу попытаться уточнить в порядке любезности. Все же не каждый день зде…
– Ты какой умный, – с восхищением сказала Дрика, поднявшись на цыпочки и погладив зверя по полосатой спине.
Сразу за поворотом обнаружились первые признаки присутствия организованных людей в окрестностях. Большой рекламный щит непонятно чего был обклеен кое-как белой синтетической тканью, а на ней несмывае…
– Ну, до того, как придется становиться на все четыре в трейлере, а сзади выстроится очередь пользователей, – добавил Джейк к моему удивлению, – Тогда, скорее всего, тебе ружье уже не доверят, оно бу…
– Не суетитесь, просто запоминайте, – сказал Сэм, когда мы приблизились к ангарам. – Выберем то, что нам больше всего подойдет.
– А если выкинуть задние сидения? – сразу спросил он.
– Тигра, ты это чего? – спросил я его по-русски. – Чуешь там что-то?
Попадались сожженные дома, выгоревшие до фундаментов. Повешенного Дрика увидела первой, вскрикнув и показав рукой. Действительно, прямо возле дороги висел на веревке мертвец. Черный, теперь скорее се…
Дверь в следующую комнату открыл пинком, тут наружу ничего не открывалось, пожарный надзор не разрешал. Проблем это не составило, бац – и настежь, стукнувшись о стену. Луч наствольного фонаря метнулс…
Вскоре промелькнул пустынный городок, больше напоминавший смесь стройки, складских дворов и трейлерных парков, а дальше дорога снова понеслась между холмов, но на этот раз таких зеленых, что глаз рад…
Отцепились сразу, как выбрались на рулежную дорожку. Обнялись, сказали друг другу: "Удачи!", после чего Сэм с фургоном исчез в ангаре, быстро закрыв за собой ворота. Все правильно, не надо нам лишней…
Сэм тоже жеманится не стал, понял, чем нам грозит неаккуратная стыковка кормы "Туга" с бетонным причалом, побежал чуть не быстрее меня, несмотря на разницу в возрасте. Через минуту кранцы свисали с к…
– Если ты думаешь, что буду возражать – ошибаешься, – сказал я и окликнул Дрику: – Слышала, что Сэм предлагает?
– По карте здесь значится почта, – пояснила Дрика, – Заброшенная.
– А что нам делать в Чикаго? – спросила Дрика.
– У вас есть на чем посмотреть диск? – спросил я.
Здоровяк отзывался на имя Кег, то есть "Пивной бочонок" и был здесь за главного. Красное лицо, нос картошкой, борода веником и предмет острейшей моей зависти – настоящий советский АКМ, неизвестно отк…
Действительно, на глаза попадались растащенные, но еще опознаваемые трупы псов. Много трупов.
Устав таращиться на мертвеца, плюнул в его сторону с большим недолетом, и пошел на бак лодки, так, чтобы этого вуайериста от меня рубка закрыла. Навроде как получилось, но все время подмывало выгляну…
– Сэм, я не против, – сказал я ему, – Но должен предупредить – у нас шансы на выживание так себе. Мы даже понятия не имеем, что делается в Европе. Там меньше оружия и больше людей чем здесь, там може…
– А вы на охране и обороне вверенного объекта. Нам нельзя потерять эту лодку и этот док. Стреляйте во все, что приблизится.
– Вашингтону кранты, – вступил в разговор потный толстяк с широкой бородой, вытиравший руки от машинного масла. – Черные, едва там началось, как с цепи сорвались, устроили резню. Туда перебросили мор…
На этот раз лодка шла неторопливо, держась середины реки. Интересно, куда и зачем они ходили? Хотя, какая нам теперь разница?
Мужик был вооружен спортивным пистолетом-мелкашкой, пришел сюда добыть машину. Забрался внутрь и на него через окно прыгнул "супер". Очень похоже. А пистолет он отложил на стол, чтобы удобно было рыт…
– Быстро оттуда сваливать. Очень быстро, не теряя ни минуты.
– Если ты покажешься ввиду ограды этого храма, Грешник, то будешь застрелен! Славь милосердие Божье, ты пока еще жив! – раздался вновь Глас-с-Небес, усиленный до предела.
Ладно, лишь бы быстрей отсюда… Куда рулить? Взлетать от охраны или на охрану? Если "на", то мы уже на скорости будем… а толку? Огонь откроют навстречу. А если "от" охраны, то у нас заложник… Но я его…
– А что там случилось? – всхлипывающий голос из динамика.
Однако, в связи с отсутствием в нашем экипаже квалифицированных специалистов по вождению траулеров, я этот пункт внес в этот самый список самым последним, на случай, если провалится основной вариант,…
– Боба кто-то укусил еще на второй день, как все началось, – глядя куда-то в сторону горизонта, ответил Сэм, – Какая-то женщина зашла к нему в бар, когда там никого не было, попросила аптечку и телеф…
– Думаю, что если у людей на плечах была голова, а не футбольный мяч, то должны были отбиться. Отсюда до любого крупного населенного пункта далеко, да и маленьких вокруг почти нет. Так, деревеньки и …
– Отойдите, – сказала мулатка, державшая голову девушки у себя на коленях, – Она умерла.
– Ну, это вы сами, людей не дам, – сразу заявил он.
– Следи за огнем, чтобы кастрюля не выкипела, а попутно приглядывай за мной из окошка. Прикроешь в случае чего, хорошо? Да, когда закипит, высыпь в кастрюлю пасту, варить восемь минут. И кота слушай,…
– А к тому, что придется прорываться через большие города с этими мертвыми? – уточнил Сэм.
– Вопрос можно? – не выдержав, спросил я, – Вы планируете в пустыне серфингом заниматься, или на мазутных озерах в Альберте?
– Мы собираемся объехать Финикс с севера. Обогнуть по кругу до Восемьдесят Седьмого шоссе. Хотели узнать, насколько это безопасно.
– Нет, не умею, зато вот девочка умеет. Так? – обернулся он к Дрике.
– Мы будем держать с вами связь, – сказал Хэдли, – И тоже поедем немного впереди. Спасибо за оружие, удачи, в общем. Кстати, планируете где-то останавливаться?
Он указал на оружейную стойку рядом с "радиостолом". В ней в рядок стояло что-то около десятка автоматов, и длинных М16, и укороченных М4 и совсем коротких "коммандо", таких, каким был вооружен сын М…
– Отлично, – сказал я. – Теперь мы спасены. Так что будем делать со швартовкой?
Дальше поля сменились не слишком густыми, но вполне добротными лесами, скорее все же рощами, через которые мы неслись по полосатым от падающей тени дорогам. Время от времени рощи перемещались мутными…
Так, что дальше делать? Лезть внутрь проверять, или как действовать? Что-то неохота на рожон лезть, и в то же время как-то надо решать проблему. Придвинулся немного к огромному темному проему ворот, …
– Слышь, Вась, или как там тебя… Я про тушняк не шутил, но тут жрать некогда. С нами поедешь?
Мертвяк тоже был не из свежих – толстый человек в дешевом сером костюме, промокшем сейчас насквозь, раскачиваемый ветром, который явно мешал ему идти. Толстое лицо зомби обвисло, щеки пепельно-зелено…
– Так и есть, да сэр. Кстати, ты же в Москву?
– Мы заберем "ТрейлБлейзер", тем более я его и веду, – сказал Джейк, – И две бочки горючего, в грузовике есть пустые.
– Понятно, – кивнула она и погрузилась в какие-то свои размышления.
– Я пойду говорить. Вы остановитесь на въезде на мост, возьмете винтовки с оптикой и будете меня прикрывать.
Постоянно преследовало странно ощущение – вокруг почти нормальная жизнь. Мы разъезжаем на машине по городу. Разговариваем с людьми, что-то покупаем, о чем-то договариваемся – и никаких зомби вокруг, …
– И на шее еще, – сказал Сэм, указав на четыре кельтских креста, выколотых в рядок, – А вообще я вижу мало людей в последние годы, лица запоминаются, да сэр.
– Ты имеешь ввиду – изначально? – спросил Хэдли.
Но сделали много и быстро. На могучий бампер эвакуатора наварили не менее могучий кенгурятник из труб и стального уголка. Сделали откидную решетку на лобовое стекло, причем и для "кодьяка", и для "фр…
А мы погнали дальше. Слева и справа тянулись все те же приличные домики, у некоторых стояли машины, но сливать горючее как-то не хотелось, очень уж "замертвяченное" место. Даже странно, как тут так в…
– Может все же с других лодок попытаемся? – спросила Дрика.
– Принял, – ответил ему обыскивавший меня, затем обратился уже ко мне: – Хотите заехать за ограду?
– То есть двоих мы достали? – с усмешкой спросил Сэм.
– Скажи, грешный, кто ты такой? – неожиданно Преподобный сунул микрофон прямо в лицо пожилому. – Кем ты был и откуда ты пришел?
Сэм ругался в голос, возясь с воротами, что-то у него не клеилось. Я видел, что ему хотелось все бросить, обернуться и отстреливаться, а он вынужден стоять вот так, обратив к врагу незащищенную спину…
Сэм с байкерами был уже на месте и что самое важное – успели закрыть ворота в сетчатом заборе. Пара мертвецов уже шлялись вдоль него, но внимания им никто не уделял, больше выстрелов – больше внимани…
– Давай глянем, что там делается, – сказал я, усаживаясь за руль.
– Мужик, мы не знаем, – развел руками он, – Пока не попробуем, сказать ничего не смогу. Можем что-нибудь нести, стоять на стреме или менять колеса в машине, если нужно.
– Да, мы не местные, нам еще до Европы добираться, – сказал я, и в комнате словно бомба взорвалась, настолько рыжие супруги обалдели.
Я не знал, что мне делать, просто тупо стоял столбом и смотрел, как умирает Сокс. Мне было жалко его до слез, и я понимал, что уродливая тварь, убившая собаку, вырвала не только плоть из ее шеи, но и…
– А в них бы выстрелить смогла? До того, как у тебя отберут ружье и закинут в кузов грузовичка, а не после?
Я даже удивился, когда она умудрилась не только обнять меня через спинку кресла, но еще и поцеловать в щеку, протиснувшись и изогнувшись.
– Надо подумать, – сказал Сэм, разворачивая машину.
– Ураган, наверное, побеспокоил, – предположил я, – И шумно, и влажность, и вообще все не так, как было последнее время. Вот и задергались.
Номера обошлись нам по тридцать патронов каждый. Вроде и дороговато, три магазина, но не каждый же день, поэтому жаться не стали, заплатили за право хорошо помыться и сладко поспать.
– Спасибо, – поблагодарил я за разрешение.
– Похоже на то, – согласился я, – Пошли обратно, нам надо собраться. Дрика, садись за руль и давай за нами малым ходом.
Она, кстати, в панику не впала, стояла надо мной, вскинув "укорот" и прикрывая меня, поднимающегося.
Крюк, который придется делать через жилые районы Антема – та еще радость, но если выбирать между мертвяками и обитателями федеральной тюрьмы, то мертвяки выглядят куда симпатичней. По крайней мере, о…
– Заняться любовью, – сразу ответил он, даже не взглянув на меня, – Думали, что есть время и будет прикольно в пустом мотеле.
– Похоже что так, – кивнул я, – Надо только входную дверь заблокировать. Ну и вообще не расслабляться. А устроимся наверху.
– Без проблем, – сказал он, вполне сноровисто и уверенно перехватив карабин.
– Может быть, – спокойно кивнул тот. – Но пока я не готов что-то предпринимать по этому поводу. Преподобный – мешок с дерьмом, но сейчас он нужен общине. Он сплотил людей, он организовал жизнь сразу …
Вскоре угловатый, застроенный небоскребами цент Хьюстона остался позади, потянулись пригороды, а затем и они исчезли, потому что наша маленькая "сессна" ушла за облака.
– Господь дал мне дар, – скромно ответил проповедник. – Все в его милости.
– Где мы? – чуть оживившись, спросила молчавшая до сих пор Дрика – худенькая, скорее даже тощая, молоденькая голландская художница, которую я подобрал в Юме, застрявшей в чужом доме в окружении бродя…
– А как в старом анекдоте про блондинку…, – она заправила под шапочку выпавшую белую прядь волос, -… у которой спросили, каковы ее шансы увидеть завтра второе пришествие Христа. Она сказала что пятьд…
– Значит она сожрет больше тонны солярки только туда. Нам так ни на что не хватит.
Действительно, Новый Орлеан со своей "Катриной" у всех на слуху, а Галвестон тоже куда как не маленький город, и на тебе.
– Граница мормонских владений. Они туда ездят редко. А вообще, насколько я помню, даже не городок, а что-то вроде компактного собрания кучек ферм. Справа от дороги будет сам городок, а слева – поля.
Единственное, что я смог сделать по этому поводу – издать долгий стон, а потом, задрав голову, выматериться от всей моей озверевшей за сегодня души.
Огляделся еще раз. Нет, вроде ничего и никого враждебного в поле зрения не видно. Понимаю, что это скорее блажь, до Порт-Артура нам бензина хватает в любом случае, даже с запасом, а потом он нам, ско…
– Надеюсь, что просто не обратят внимания, – так же прошептал я в ответ. – У яхт-клуба большая лодка у стенки стоит, дальше лодок много – просто одна их них. Плохо, что заправщик на пирсе остался, он…
– Попробуй испытать свою наблюдательность, – все же предложил он.
– Именно. Так что оружия у нас здесь горы, дружище.
– А откуда столько одинаковых трейлеров? – спросил я у снова появившегося на улице бородача.
Короткий взгляд в сторону трупов, мучительная мысль о том, что столько добра пропадает! И наши сумки. Мой "зиг", в конце-концов!
– Спасибо, преподобный, – обрадованный, поблагодарил его я.
– Стол, – сказал я, указав на старый обеденный стол, стоящий у стены.
– Понял, спасибо, – поблагодарил я, быстро направившись в приемную, где возле дивана стоял, прислоненный к стене, мой "зиг". Если только винтовка и пробивает, то винтовкой я и вооружусь, иначе никак …
– Сезон штормов начинается, – сказал Сэм, – я сразу не сообразил, а теперь вот вспомнил, ураган намекнул. Если и искать лодку, но не южнее Нью-Йорка. А лучше в Канаде.
По крайней мере я видел, как это делается. Все же довелось покататься на больших лодках тогда, когда с женой дайвингом увлеклись, причем не по одному дню, а так по паре недель. Ладно, с такой работой…
– Что у тебя? – запросил по радио уехавший вперед, но притормозивший Сэм.
Ну, вот и реальный план, кажется. Налить машину, угнать, заехать на ней на длинный, плоский, открытый, далеко выдающийся в реку пирс, и к нему же пришвартоваться. И лей сколько хочешь.
– Большой, тебе миль на двести или двести пятьдесят хватит, если без груза. До Лафкина доедешь.
– Понял, спасибо, – кивнул я, поднимаясь со скамейки, – Я посмотрю?
– Возвращаемся, – подвел итог дискуссии Сэм.
Мелькнули под нами деревья, дома, вскоре показалось то самое шоссе, по которому мы, по ступицы в воде, прорывались к контейнерному терминалу. А вот и он, опустевший после того, как его покинул контей…
– Кег, вы у того корыта бывали? – спросил я.
– Возможно, – кивнул Сэм. – Я же говорил, что от черных бывает и польза, да сэр.
Второй луч фонаря уперся в полумрак гаража. Дрика.
– Ага, проверим, – кивнул я, заруливая на стоянку перед сборным серым зданием магазина, – Ну, ты помнишь что делать, пока я внутри?
Наша маленькая колонна петляла между домов, по широким, слава богу, аллеям, которые буре так и не удалось полноценно завалить мусором ни в одной точке, хотя она очень старалась, следы ее усилий были …
Я даже скорость еще немного сбросил, чтобы проще было наблюдать, но ничего подозрительного на глаза не попадалось. По сторонам раскинулась уже не пустыня, а самая настоящая прерия, то есть степь – за…
– Проверял кое что, – лаконично ответил я. – Вопрос прежний: как будем бочки грузить и так, чтобы процесс на неделю не растянулся?
– Я бы сходил, – сказал я не обращаясь ни к кому конкретно.
– Хорошо, – кивнул я, и прихватив помалкивающую Дрику, отправился за машиной.
Есть отрыв! Есть! Летим, дрить твою двадцать! Летим, мля, через полено! Тяжеловато, я даже сам, спинным мозгом, это чувствую, но летим. Вон охрана, впереди, целый блок, но не стреляют пока… еще далек…
Дорога, уже привычная двухрядка с широченной разделительной полосой, повела нас от Мак-Кензи на северо-восток, в края больший проблем и туда, откуда мы рассчитывали добраться до Европы.
Грунтовка оказалась почти не тряской, но довольно скользкой – все же песок под колесами. Она лихо провела нас через заросли сухого кустарника, затем обогнула какой-то заброшенный хоздвор, и потащила …
Это теперь у нее мой мандраж начинается, тот самый, из-за которого я пошел в окна выглядывать, когда ждать неизвестного сложнее, чем самому идти навстречу.
– Думаем здесь переночевать. Не проблема?
После одиночного путешествие ехать среди множества вооруженных людей. Под прикрытием брони, было настоящим подарком. Можно было глазеть по сторонам спокойно, понимая, что зомби, мутанты и мелкие банд…
– Тогда читай. Может быть узнаем, куда все люди делись.
– За "приятность", – поднял банку я, чокнувшись с ним.
– Мутантов уже видели? – на всякий случай уточнил я.
– Это потому, что вас предупредить забыли, решили не брать, чтобы вы плохого не подумали. Сейчас прогуляемся и заберем… Или в машину с собой возьмите, вас же наверняка повезут.
– Послать он может и пошлет, – усмехнулся Сэм, – но если люди не идиоты, то они вернуться назад, сказав, что никого не нашли. Враг уже улетел. Или что-то еще придумают. Так рисковать они не смогут.
Разглядеть удалось, когда неизвестная лодка, оказавшаяся роскошным "Азимутом", оказалась поближе.
– Именно, – подтвердил я, – Почему – не спрашивай. Так вышло, и все тут. К нему четыре магазина и двести сорок патронов. А еще вот это…
– Нарвемся на проблемы, например, придется удирать, или отбиваться, а дело уже к темноте понемногу… дальше сама понимаешь.
– Скоро можно будет бензина долить, – сказала Дрика, прыгая на месте и делая наклоны в обе стороны.
– Подними, – ответил я, подтолкнув револьвер к нему ногой, и одновременно приподнимая ствол "хеклера".
Снова стук в потолок. И снова я сразу обернулся к офису, в котором истекал подобием крови труп мутанта, застрявшего в окне. Обернулся, ожидая атаки через оставшееся, пока еще целое окно. Ошибся, разл…
Дальше по склону камни стали крупнее и перебираться через них стало труднее. А еще труднее оказалось расстаться со всем оружием после того, как разделся. А как подумал, что я сейчас отплыву в сторону…
– Ты не будешь возражать? Мне почему-то кажется, что ты этого бы и хотел.
Я обратил внимание, что на всех кемперах была одна и та же эмблема изготовителя. Отличались лишь грузовик, в кузове которого лежала здоровая цистерна, хитро закрепленная, ну и два внедорожника.
Пришлось брать еще и инструменты, причем немало, и даже трос – кто знает, как все сложится? Второй попытки не будет, как я уже говорил.
– Там нефть вроде как в шахтах добывают? – уточнил я.
Несколько поворотов, вновь домики среди газонов, забор аэродрома. Мертвецов не видать, что гнались – отстали, а другим здесь делать нечего. Вон въезд, нами же закрытый… кстати, откуда мертвые собаки …
– С Преподобным Смитом, – уверенно и с заметным почтением подтвердил Маркус. – Он просил меня поговорить с людьми с самолета и привести их, то есть вас, к нему на проповедь. А потом он встретится с в…
– Думаю, что в техасских портах будут большие проблемы.
– Во, спасибо, – поразился я, – Меня Андрей зовут. Тушняк будешь?
– Слушай, а ничего, если мы у вас тут еще день проведем? И завтра с вами проскочим?
– Стреляй во-он туда, в прицеп, куда мой фонарь сейчас светит, на высоту примерно метр от земли, начиная с правого края, понял?
– Мы сейчас найдем спокойное место, и там подумаем, – заговорила рация голосом Сэма. – Как слышишь меня?
Мы только что покинули берег водохранилища, ставшего главной ценностью этих засушливых мест. Там мы видели вооруженных людей, приглядывающих с блоков за дорогой, но стоило углубиться в поля – безлюдн…
Я кивнул на "Фрейт", как уже кратко начал именовать "мебельный фургон".
– Я? Я нормально, – ответила она и сильно потерла руками в перчатках лицо.
Сэм притормозил, задумчиво разглядывая из окна пристроившийся к стене грузовик той конфигурации, что мы называем "мебельным фургоном", а американцы – "box truck", вроде как "кузов-ящик". Описывать ку…
– Зачем они это сделали? – спросила Дрика.
– И куда мы на нем долетим? – с сомнением спросил Сэм. – Это же игрушка, а не "Джамбо Джет", на нем хоть до Луизианы можно дотянуть?
О чем бы не думать, лишь бы не о том, что мы в очень плохой ситуации. На улице ураган, на нас охотятся морфы, а защита у нас не то что хлипкая, а какая-то вообще игрушечная. Ненавижу американскую ман…
Я скосил глаза на почивающего кота, на спокойно лежащего пса, вытянувшего шею и уронившего голову на скрещенные лапы. Все же ушли супостаты? Или звери просто физически устали волноваться, и решили не…
– Что случилось? – высунулась из окна Эрика.
– Даже пророк Исайя, попав в присутствие Божие, узрел греховность свою, хотя до того ее и не ведал. Увидев себя, он воскликнул: "Горе мне погиб я!" А что было бы с нами, если бы мы оказались на его м…
– Дальше орал во весь голос и от этого просыпался, все как подобает.
– Больше думаю, чем планирую, – сознался я. – Осталось ехать около пятисот километров километров, чуть меньше…, – перехватив взгляд Сэма, поправился: – Миль триста, чуть больше.
У Дрики вид был с виду спокойный, но судя по рукам, терзающим носовой платок, она здорово нервничала, только виду не подавала. Даи с ам я спокойным не был, хотелось как можно быстрее свалить отсюда.
Надо бы было всех их мордой в пыль положить, но тут моментик есть – от таких команд вооруженный человек может взбелениться и наделать глупостей, особенно если решит, что сделать эти глупости успеет. …
– Андре! – окликнул меня Сэм. – Здесь пусто.
Меня Дрика в холле ждет. Она ребенок дисциплинированный, поставил я ее на пост, там и будет стоять. А их проблемы так пусть и будут их проблемами. Плевать мне на них, и на проблемы, и на саму компани…
– Мы сначала оборудуем здесь нечто вроде базы, собираем бензин, укрепляемся, если нужно, потом летим, – повторил я основные пункты своей речи.
Дальнейшее произошло мгновенно. Что-то темное, большое, уродливое и молниеносно быстрое выскочило из-под эвакуатора и метнулось к Сэму. Дрика не успела выстрелить, да и никто не успел бы, наверное. М…
– Пулеметов у них нет, похоже, да сэр, – сказал Сэм.
– В фургоне придется караул ночью держать, без него я даже посреди пустыни спать не решусь, – ответил я, – А если среди людей, то можно выспаться будет.
Мертвец вдруг замер, уставившись на меня, словно и вправду прислушался к словам.
– А я предлагаю надолго это не откладывать, – сказал вдруг Сэм. – Отойти отсюда, встать на якорь в спокойном месте, и там… отпраздновать отплытие.
– Вот она! – чуть не выкрикнула Дрика. – Эта, с орлом на носу!
Пустые бочки выкатывались на корму "Туга", откуда я их легко перекидывал на "Проныру" и тащил вниз, в машинное отделение. Понимаю, что не дело размещать там топливо, но мы сочли, что самое лучшее мес…
Ветер, несмотря на то, что мы тут как в ущелье были, все же не так наваливался, как на свободном пространстве. Можно было и стоять, не опасаясь, что тебя понесет как тот ящик, и даже разговаривать, х…
Он словно немного опешил, но радостно схватил ружье, чуть не прижав его к груди. А затем принял пять коробочек с увесистыми патронами к нему, ссыпав их в тряпочную сумку, висящую на боку. Я же тем вр…
– Знаешь, мне кажется, что его можно найти в тех маринах, которые в больших городах. Там точно никто не должен был мародерствовать на лодках. Если удастся прорваться.
– Только она не заасфальтирована, – ответил бородатый.
– Это верно, – подтвердил я, – Банды там большие и вооружены хорошо. Вас бы всех положили. Мы сами из Юмы едем, знаем, о чем говорим.
– Да, я знаю о чем это, – парень заметно оживился, – Но тут уже без Эрики не обойтись.
– Прорваться через город с ходу можно? – спросил уже Сэм.
– У двоих родители в Альбукерке, связи с ними нет, – ответила за него Лори, – А уже оттуда мы пойдем прямо на север.
Как нам сказали – так мы и сделали. Желание выкрутить максимум выгоды и разжиться топливом было всеобъемлющим. На аэродром нас не пустили, кстати, тормознули на въезде. Там теперь расположилось штук …
Кот собрался было идти со мной, но я затолкал его обратно в ангар. Пусть лучше Дрике помогает караул нести. Дверь закрылась у меня за спиной, а я огляделся. Большая пыльная стоянка. Ряд каких-то анга…
– Кажется, да, были, – подтвердила и Дрика, – у меня хорошая зрительная память. Много грузовиков.
– Спокойней, спокойней. Здесь ничего нового, девять из десяти людей в мире уже погибли.
– Ну ты смотри… – посмотрел я на него с уважением. – А нормально. Как трос подтянем?
– А как? – пожал я плечами. – Люков туда нет, световых окон тоже.
Теперь уже я тронул груженый фургон с места, аккуратно и неторопливо, покатив вдоль широкой улицы. Как бы то ни было, а почти полторы сотни километров ходу мы себе прибавили на слитом бензине. Надо б…
Ну да, все понятно, мародеры. Ищут всякого добра, а заодно и приключений. Зовут. И Сэм идет назад. Нормально. На словах нормально, но то, что они тоже из штата "Одинокой звезды", как и Сэм, обнадежив…
– А оно ему надо? В машине кондиционер, а здесь жарко.
Почти сразу за Боулинг-Грином показался город Глазго, "людской" и здорово укрепленный, особенно с этой стороны. Вышки, колючка, ров – все всерьез, но там уже люди. Ну и КПП, само собой. К счастью, оч…
Вскоре "Туг", забормотав дизелем, отвалил от дока. Медленно и тяжело развернувшись против течения, он быстро привел нас к пропущенной в темноте марине, а заодно и к разочарованию – ничего подходящего…
– Лодка старая, так что без проблем, – уверенно сказал он. – А если там что-то новое стоит, то с проблемами, но все равно смогу. А зачем? Она же речная, на ней никуда…
– Этот кемпер строился для Дэдди Джоунси, рэппера. Знаешь такого?
Честно сказать, я не очень обрадовался такому известию. Ценность моего "обменного фонда", лежащего в кабине самолета, резко обрушилась до нуля. Вряд ли кого-нибудь это заинтересует.
Выпрямившись, он подал увесистую упаковку "Эвиана" в окошко, где я ее принял, переставив назад.
– Запомним, – сказал я, и сам увидел, что на земле пристроилось несколько "Бич-Бонанз" и "Баронов". От "барона" и я бы не отказался, он груза тащит поболее нашей "сессны". Правда, если с "Карго-Масте…
– С другой стороны, – неопределенно кивнул я головой в сторону магазина всякой мототехники.