Все цитаты из книги «Князь Путивльский. Том 2»
— Аллах дал, Аллах взял, — произнес я. — Что везешь?
Утро не спешило начинаться. Темная, безлунная ночь, казалось, никогда не кончится. Я сидел на корточках, прислонившись спиной в нагретому за день и все еще не остывшему камню-песчанику. Степняки стар…
Мы с половцами добрались до лагеря на правом берегу Дуная, в котором ждали летом нападение гуннов. Царь Иван обеспечил нас продуктами и вином. В итоге полтора месяца, до наступление холодов, мы прова…
— Я не собираюсь с ними воевать, — ответил Иван Асень. — Поговори с ними, пусть катятся на все четыре стороны!
— На каждой по полусотне или больше, — ответил он. — Только ночью они уходят от реки, холодно и сыро возле нее. Все время к нам прибивались, рядом с нами у костров ложились спать.
— Точно, предупреждал ты нас, — согласился боярин Микула. — Да только мы Олегу крест целовали, за него и будем стоять.
— Ничем, — ответил я, не понимаю, почему он завел этот разговор.
Пока шли по проливу Босфор, мои пацаны с интересом рассматривали Константинополь. Даже с большим, чем пялились на Киев и Чернигов. Хоть и видели столицы княжеств впервые, но то были свои города, а се…
— Можно и во второй, — согласился Еремей. — У меня там кровник, уже три года охочусь за ним. Раньше он из своего стойбища не выезжал.
Никто не остался. Даже из половцев никто не передумал. Впрочем, на них мне было по большому счету плевать. Если ни один из кочевников не вернется из похода, я не сильно буду переживать. Их жен и дете…
Сверху спустились дружинники и мои сыновья с полными охапками барахла. Они сложили все это в углу комнаты. Дружинникам я разрешил пойти поискать добычи и удовольствий в других домах, а сыновей пригла…
— Сколько ты хочешь за судно и груз? — спросил старший.
Дорогу к Черномогильским воротам была перекрыта двумя рогатками. Я дал знак дружинникам, и они очистили проезд. Я проскакал почти до рва, широкого, метров семь, через который не было моста. На башне …
— Больше ничего важного, — ответил я. — Бату будет править улусом Джучи, в который войдет и Русь. Кто будет следующим правителем — понятия не имею. Потом вы начнете драться между собой, и мы будем по…
Бату уловил мою заминку, посмотрел на шамана, который еле заметно улыбнулся ему, улыбнулся в ответ и глянул на меня так, будто разоблачил, поймал на лжи. Хотел бы я знать, что он думает обо мне, тако…
Аукцион состоялся через неделю на ярмарочном поле возле Кларенцы. Собралось немало купцов, но еще больше зевак. Даже Жоффруа де Виллардуэн прибыл, чтобы понаблюдать за необычным мероприятием. Рыцари …
— Пришло время заплатить за спасение на Калке.
— Так вот, Еремей, гривну получишь утром, а когда доведешь нас до половецкого стана, будет тебе и вторая, — пообещал я. — Иди ешь-пей-отдыхай. Твое серебро от тебя никуда не денется.
На следующее утро начался победный марш «нового императора» по бывшим владениям Эпирского деспота. Города, малые и большие, сдавались без боя. Поняв, что так будет и дальше, и моя помощь не потребует…
— Алике писала, что ты отказался быть королем, — произнесла теща с нотками осуждения.
Олфер и Доман промолчали. Им по молодости лет, видимо, высказываться на военном совете не положено.
— Рад видеть тебя, князь, живым и здоровым! Я как узнал, что ладьи пожгли, сразу подумал, что без тебя не обошлось.
— Скорее всего, до утра, — ответил я. — Пока возьмем воду, уже темно будет.
— Разбойники появились в наших краях. Отару овец угнали. Боюсь, как бы не начали на купцов нападать, когда вода спадет и по берегу начнут перевозить грузы.
Судя по голосу, не евнух, но щетины не видно.
— Присматриваем, — ответил он. — Вдруг им опять вздумается овец наших угнать?!
— Тогда можешь и в первой линии скакать, но самым крайним, — разрешил я. — Если твою лошадь убьют, чтобы другим не помешал.
— Я не собираюсь с ним воевать, — отмахнулся Иван Асень. — Мы с ним друзья и союзники, договор подписали. Кто первым из нас захватит Константинополь, тот и будет в нем править.
— Я присоединюсь, когда пойдете на гуннов и поляков, — порадовал его.
— Бодуэн де Рине, рыцарь, — назвался командир.
Полторы недели мы пировали, охотились и тренировали войска. На примере своих арбалетчиков я продемонстрировал, как и чему надо обучать пехотинцев. Болгарские всадники изображали латинян, а копейщики …
— Если хан идет воевать, значит, он здоров, — сделал я вывод. — А как поживают мои друзья Субэдэй и Джэбэ?
— По большому счету, да, — согласился я. — Но дело даже не в этом. Мне показалось, что Роберт приносит несчастье всем, кто ему помогает.
Слуга показал нам потайной ход из винного погреба в большое узкое помещение, заполненное ценными, по его мнению, вещами: книгами, бронзовой посудой, шелковой и льняной материей, разными поделками из …
Перейдя на шхуну, приказал убрать «ворона» и отойти от галеры. Часть дружинник поднимала паруса, а остальные готовились отразить нападение. К нам уже приближалась вторая галера, до нее было кабельтов…
Розы у нее, наверное, красивые. Оценить в полной мере я не смог, потому что они только начали распускаться. Зато в этой части сада нам никто не мешал говорить.
Самые лучшие товары с захваченного нефа мы перегрузили на шхуну. Заполнили трюм почти наполовину. Кое-что я отложил в подарок царю Ивану Асеню. Остальное продал болгарским купцам. Нашелся покупатель …
Крестьяне перестали бояться нас. Скот на всякий случай продолжают прятать в лесу, но все чаще в деревне появляются мужики и бабы, присматривают за своими дворами. Иногда приходят и молодые парни, а в…
— Друг друга, может быть, и нет, но людей ели. За это татары перебили их всех, — ответил я.
Моя разведка донесла, что вражеская армия разделилась на три части. Киевские и галицкие конные дружинники, сотен семь-восемь, вместе со своими князьями переправились на левый берег Десны и поскакали …
Она вызывала меня раз двадцать, пока мне не надоело. Я перешел на канал переговоров, где, поскольку со мной говорили на английском, высказал на русском кое-что об израильских порядках.
В Путивле тоже появлялся такой. Я приказал его выпороть и выпроводить за пределы княжества, пообещав повесить, если вернется. Юродивых часто используют для вбрасывание в массы нужную информацию или и…
— Смогут, конечно, — ответил он. — Толку все равно будет мало. Склоны и весь глухой конец балки вишняком густым порос, не подберешься к ним без шума. А если заходить с открытой стороны, кони там, поч…
Метрах в ста от берега я приказал убрать паруса и лечь в дрейф. На шлюпке добрались до берега, а потом поднялись по трапу. Я взял с собой обоих отпрысков. Пусть посмотрят и понюхают, чем пахнет пораж…
Вообще-то, бродников никто не трогает. Переправляться через реки надо всем. На пароме или лодке делать это веселее, особенно, если плавать не умеешь. Но это не донские бродники, вассалы монголов, сре…
На третий день застолья Иван Асень завел разговор о половцах.
— Лучше в войско, — сразу сказал он и объяснил, почему сделал такой выбор: — Краковчан давно пора наказать!
Бенгази я не узнал. Издали мне показалось, что его недавно захватили и основательно разрушили. Подойдя поближе, увидел, что это, судя по высоким мраморным колоннам, развалины греческих или римских хр…
— Матеяш, Олфер, Доман, сколько людей в ваших сотнях умеют на коне биться? — спросил я.
— Половина добычи — это много, — попробовал поторговаться половецкий хан.
— Да, враги одолевали нас, когда мы начинали воевать между собой.
— Надо с пленными что-то делать, — напомнил я. — Слишком их много.
Я запнулся, потому что почувствовал, будто кто-то пытается проникнуть в меня, в мою душу, что ли. Стал воспринимать себя неким эфирным телом, существующим рядом с материальным, которое внимательно ра…
— По случаю вашего приезда будем пировать три дня. За это время вы обдумаете мое предложение и сообщите ответ. Если тяжело оно для вас, пойму и не обижусь, расстанемся друзьями.
— Тогда и биться об заклад нечестно, — выдавил с кривой улыбкой купец, а потом спросил как бы между прочим: — И все города захватят или какие-то отобьются?
— Поднимите лоцманский флаг! — настойчиво потребовали на русском языке.
— Трусливые шакалы! — брезгливо кривясь, обзывал половцев Берке и приказывал в плен их не брать.
На этот раз в поход отправилось около сотни рыцарей и семи сотен солдат, не считая мой отряд. Взяли с собой и два десятка верховых лошадей, чтобы быстрыми рейдами по деревням добывать пропитание во в…
В Средиземном море дул бриз: днем с моря на берег, ночью с берега на море. Оба ветра дули нам практически в борт, так что мы шли курсом галфвинд днем правого, а ночью левого галса. С левого борта ост…
— Из чего шить — найдем, — сказал я и отпустил их.
— За что будешь мстить? — поинтересовался я.
Моей конной дружины еще не было в Тырново. Ее пока не было даже на территории Болгарии, иначе бы царю уже доложили. Передвижение любого отряда от полусотни бойцов не остается без присмотра. Мало ли ч…
Врага надо уничтожать под корень, чтобы некому было отомстить. Все равно спишут на монголов. В ближайшие годы они будут виноваты во всех зверствах, которые случатся на Земле Русской и прилегающих тер…
— Ты был прав по поводу нашего похода и смерти Угедея, — тихо сказал мне Берке, попивая мелкими глотками теплое вино. Ислам он принял в усеченном виде, в который не входил запрет на спиртное, свинину…
— Умер Роберт, император Латинский. Теперь будет править его младший брат Балдуин.
— Надеюсь, это случится после моей смерти, — печально произнес Берке.
Алика чувствовала, что со мной что-то не так. Она пробовала допытаться. Что я мог ей сказать? Правду? Чтобы узнала, что она — жена самозванца? За что ей такой груз?! Я смотрел на ее красивое личико, …
Мы перебрались на галеру, которая ошвартовалась лагом к шхуне. Чиновник обошел ее всю, заглянул в каждый угол, в том числе и к гребцам, причем лаже не поморщился, хотя вонища там стояла еще та. Посмо…
Один тур лежал на боку, безуспешно пытаясь подняться и пятная алой кровью чистый белый снег. Второй замер на подогнутых передних ногах, низко наклонив лобастую голову с загнутыми черными рогами, слов…
— Мрамор в Трапезунд, — ответил капитан и посыпал словами, как из пулемета: — Император новый дворец строит. Приказал срочно привезти. Никто не смеет заставить его ждать…
Моя пика была в руках девушки лет пятнадцати, одетой в рваную и мятую рубаху. Расставив босые ноги на ширину плеч, девушка молотила пикой, как обычной палкой, мертвого половца по голове, красной от к…
— На бога надейся, да сам не плошай, — напомнил я. — Вы знали, что рать сюда идет. Надо было спрятать ценные предметы.
Второй обоз получился не меньше первого, хотя по стоимости сильно проигрывал. Вывозили все мало-мальски ценное. Погнали в Путивль и табун гуннских кобылиц, и стадо телят, которых я отобрал на племя. …
Мы доедали кашу, когда ворота города открылись. Впереди шел красномордый поп с иконой в руках. Держал ее перед собой, как щит. Следом шагал посадник, второй мужчина в кольчуге, видимо, сын его, и чел…
— В политике слова «нет» не существует. Его заменяют словами «может быть», — подсказал я.
Междоусобицы — первый признак умирания нации. Следующий — падение престижа военных. Последний признак — нежелание защищаться по идейным, религиозным и прочим причинам, за которыми кроется обычная тру…
Также поступили и с жителями Эстергома — номинальной столицы королевства. Большую часть времени король Бела жил в Буде, которая ему больше нравилась. До прихода монголов, само собой. Теперь он вроде …
— По такому, на каком пахать сподручнее, — ответил я. — Или вам по боевому надо, решили в дружинники податься?
— Потому что Мерса-Матрух находится далеко от Александрии, — объяснил я и предложил им другой город: — В тех краях есть еще один, Бенгази. Как мне рассказал освобожденный в Мерса-Матрухе ромей, город…
— Надо начинать новую жизнь, — посоветовал я. — Если хочешь, возьму в свою дружину.
Решил плыть в Болгарию. Мне такое оружие не нужно, а в Херсон пришлось бы идти против ветра. Зато в Созополь — в полветра. Тем более, что Иван Асень грозился создать собственную дружину. Ему такое ор…
Савка ставит на столе три больших бронзовых блюда, наполненных горячей вареной говядиной, от которой идет пар, три медных кувшина с медовухой и прямо на стол кладет нарезанный большими ломтями хлеб и…
Капитаном был мусульманин лет тридцати. На выбритой голове красный головной убор с черной кисточкой, напоминающий феску. Глаза заплывшие, как у алкаша после недельного запоя. Концы длинных черных усо…
Адрианополь был большим городом. По размеру и количеству жителей где-то посередине между Черниговом и Киевом. Под его стенами в тысяча двести пятом году болгарский царь Калоян нанес сокрушительное по…
— Поганые людишки! Клятвопреступники! Таких надо всех уничтожать! — пробрюзжал Гуюк.
Предлагал ему шлем с забралом, но Увар Нездинич отказался. С личиной ему привычнее, хотя и менее удобно.
— Вряд ли у вас найдется покупатель на эту галеру, — закончил я.
— Нет бога, кроме Аллаха, и Магомет пророк его, — произнес я тихо на арабском.
У меня было подозрение, что им надо как-то оправдать свое существование. Пользы ведь от них, как догадываюсь, никакой. Позже понял, как сильно я ошибался. От половины Израиля никакой пользы, но это н…
— А то и на три, — высказался воевода. — Они удар нашей тяжелой конницы не держат, рассыпаются сразу. Главное, не гнаться за ними, чтобы в засаду не попасть.
Видимо, я становлюсь персонажем половецкого пантеона злых духов.
Вечером она пришла ко мне в комнату застелить постель. Жил я на втором этаже по соседству с царем. Это была коморка метра три на два, с завешенной плотной темно-коричневой материей входом и без окон.…
В генуэзской фактории заправлял мой старый знакомый. Он теперь заправлял здесь. Одет все также скромно. Мне даже показалось, что на нем те же сандалии, что и несколько лет назад. Генуэзец сразу узнал…
Десять галер шли, держась берега. Судя по высокому надводному борту, генуэзские. Паруса были опущены, потому что галеры шли под слишком острым углом к ветру. Обычно у генуэзцев паруса не в вертикальн…
Ума у него не хватает, зато напористости через край.
— Один человек послал Конфуцию подарок. Конфуций не хотел встречаться с этим человеком, поэтому узнал, когда его не будет дома, и зашел поблагодарить за подарок, — мило улыбаясь, рассказал я Главному…
Иван Асень, как обычно, был искренне рад моему приезду.
— К нам на помощь прискакал знаток всех народов! — громко и шутливо произнес Субэдэй. — Иди садись возле меня, — пригласил он и попросил своего соседа слева: — Подвинься, Берке, дай мне поговорить со…
Мои сыновья вышли, а я остался вместе с сыновьями Джучи — Бату, Орду, Шибаном и Берке — и Субэдэем. Я догадался, о чем пойдет разговор. Если Гуюк станет Верховным ханом, у Бату начнутся проблемы. Ему…
— Ранним утром пойдем на штурм. Передайте воинам, что мне не нужны ни князь, ни его сын, ни его внуки, ни его бояре. Они все должны погибнуть в бою. Простых дружинников можно взять в плен, если не бу…
Я легонько ударил своего жеребца по кличке Буцефал шпорами в виде восьмиконечных звездочек, которые вертелись на оси. Такие меньше травмируют коня. Здесь раньше использовали простые, в виде штыря. Я …
— Царь Иван наградил всех дружинников, кто участвовал в том сражении, — рассказал посадник. — Это была наша самая славная победа с тех пор, как Калоян разбил под Адрианополем крестоносцев! — добавил …
Отсутствие конкуренции приведет к деградации его ремесленников, но сначала будет казаться, что запрет наимудрейшего императора подействовал положительно.
— В чем-то да, а в чем-то нет, — сказал он. — Мои бояре тоже теперь хотят таких же вольностей.
— Я пока не могу так сделать, — с сожалением произнес Иван Асень. — Так что отомсти за меня гуннским магнатам. Если побьешь их ты с половцами, я скажу Андрашу тоже, что и он мне: «Я на тебя не напада…
— Хан сказал, чтобы ты после того… — продолжил гонец и запнулся, потому что «того» уже случилось. — Иди на Краков, Байдар тоже туда направляется, — закончил он.
— Надо перебить их, пока не объединились, — сказал я. — Придется действовать теми силами, какие есть под рукой. Моя пехота придет сюда только завтра к полудню.
За два года шхуна рассохлась. Десять дней мы потратили на то, чтобы законопатить и просмолить ее. Материалы и инструменты привезли с собой на двух ладьях, которые я нагрузил на обратную дорогу куплен…
— А сколько лет Феодору? — поинтересовался я.
Как говорят на Руси, курочка в гнезде, яичко еще глубже, а бабушка цыплят считает. Вот только, кто помешает отравить или пристрелить на охоте соправителя?! Стоит намекнуть баронам — и найдутся десятк…
— Князю Михаилу не усиделось на Новгородском столе, решил вопреки дедовскому обычаю поискать Черниговский под Олегом. Обещал летом вместе со своим зятем Юрием, Великим князем Владимирским, пойти на н…
— Свежий хлеб, мясо и зелень не помешают, — не стал я отказываться, а затем поинтересовался: — С кем вы сейчас воюете?
— Весной пойдете на Русь? — спросил я Берке.
— Бостекан — не тот командир, за которым все пойдут, — продолжил его мысль Мончук.
Это был последний важный нерешенный вопрос, который удерживал меня в этой эпохе. Собирался уже передоверить его решение жене и старшему сыну. Если Андрей женится на Ярославе, единственной наследнице …
Вообще-то генуэзцы и венецианцы ненавидят друг друга. Это яркое чувство они пронесут сквозь века, в двадцать первом оно еще не потухнет, хотя уже будет только чадить. Но в других странах помогают дру…
Видимо, ждал более тяжелое условие. Мы обговорили детали, после чего отправились пировать.
— На счет моих сыновей уже ведутся переговоры. Пока не закончатся, ничего сказать не могу.
— Сколько ты привел воинов? — спросил хан.
Женщины предпочитают убивать долго, чтобы насладиться эмоциями жертвы. Они ведь эмоциональные вампиры.
Первые два дня плавания ветер дул с северо-востока. Шхуна шла курсом крутой бейдевинд со скоростью узла три. Галеры не обгоняли ее. Во-первых, гребцы были неопытные, часто цеплялись веслами. Во-вторы…
— Я предложил ему поменяться пастбищами, — рассказал Никитакан. — Обещаю, что нападать на тебя не буду, и надеюсь, что и у тебя не будет поводов огорчать меня. Мы ведь оба — христиане. Должны жить в …
— Да, рассказывали нам, сколько вы у ромеев взяли! — восхищенно произнес Никитакан. — Сутовкан еще и владения получил от царя болгарского. Теперь с золота ест! — Затем скривился и сообщил: — А ведь б…
— Нам бы лучше отдельно, — выбрал Никитакан.
Урожай зерновых в этом году удался. Весной я раздал часть зерна на посев новоселам в деревнях, а осенью восполнил запасы в Детинце. Зерна и других продуктов принято запасать на три года осады, причем…
— Главное — вера! — сделал вывод из моих слов царь Болгарии и торжественно, с фанатичной верой произнес: — С нами будет бог! Мы — его орудие!
— Тогда можно идти на турок, — произнес я и предупредил: — Если согласитесь, возьмите деньги вперед. Ромеи даже сами своим обещаниям и клятвам не верят.
Владимир Рюрикович позвал на помощь Даниила Романовича. У того армия была уже собрана. Она объединились и пошли навстречу черниговской рати. Михаил Всеволодович не отважился дать бой, начал отступать…
— Знал бы, не шел сюда! — сказал огорченный Байдар.
Он сам крестил обеих невест. Когда они шли в церковь венчаться, торжественно, величаво шагал впереди, окропляя землю и зевак святой водой. Обе были разодеты в шелка и обвешаны золотом, а на плечи нак…
Утро было пасмурным, но сухим. На поле, немного ближе от середины к польской армии появились высокие костры. Они тянулись неровной линией через все поле, отстоя друг от друга метров на двадцать. На с…
— Вот осенью и узнаешь, надо ли будет ему что-то говорить, — ответил и я.
— Это мне еще по пути сюда сообщили, — произнес я. — Придет час, расквитаюсь с ними. Для этого мне не понадобится большая рать и зов князя Даниила.
— Мои сыновья с нетерпением будем ждать, — заверил я.
— У меня нет бояр, поэтому нет и твоих проблем, — подсказал я.
Зимой, пока не лег глубокий снег, ездили на охоту. Зимы в тринадцатом веке более снежные. Во второй половине января уже такой слой лежит, что три раза подумаешь прежде, чем отправишься в путь ради ра…
— Если кто-то чувствует, что его черт может попутать или сердце дрогнет, лучше останьтесь дома, чтобы из-за вас не погибли ваши товарищи и чтобы меня не опозорили. Хорошенько подумайте до утра и, есл…
— Был, сам все видел, — ответил парень. — И сразу к тебе поскакал. Воевода Увар обещал гривну…
— Это тот самый князь, который на всех языках говорит! — радостно вспомнил второй башкир, помоложе и с довольно густыми усами.
Я развернул притомившегося Буцефала и медленно поехал к юртам. Там уже хозяйничали несколько дружинников. Я строго-настрого приказывал не начинать грабеж, пока не закончится сражение. Увидев меня, гр…
— …и пехоты у нас теперь много, — услышал я голос Субэдэя. — Набрали из твоих сородичей.
Трюм нефа был забит ремесленными товарами. Чего не отнимешь у итальянцев — умеют они делать красивые вещи. Видимо, идет это еще со времен Римской империи. По крайней мере, в шестом веке товары с Апен…
Байдар ушел на четвертый день. Мой тумен задержался еще на два дня, упаковывая награбленное. Добычи стало так много, что в экономическом отношении дальнейший поход потерял всякий смысл. Каждый мой со…
— Отказал ты ему и его князю — и правильно сделал, — молвил игумен.
— Совсем торговля захирела, — согласился таможенник. — Латиняне переманили всех в порты, которые на востоке, ближе к ним.
— От нее всем достается, — пожаловалась на невестку Жаклин.
— Если они отступят в Тавриду, то окажутся в ловушке, — подсказал я.
— Накрой стол и позови тысяцких, — приказал я Савке, садясь на ковер во главе стола.
— А если не прорвемся? — произнес болгарский царь. При виде большой вражеской армии его фанатизм начал быстро таять.
— Хан Бату приказывает тебе явиться со своим отрядом к нему на службу, — и повернулся к стоявшему слева и сзади воину, наверное, переводчику.
Мы с гонцом стояли возле холма, на котором пленные сандомежцы собирали для нас трофеи и наши стрелы. Оказывается, не так уж и мало врагов перебили мои лучники, обстреливая в течение нескольких часов.…
Одна артель крыла купол золотом, а другая расписывала храм внутри. Художников было двое и четверо подмастерьев. За авторством явно не гонялись, старались, чтобы работа каждого не выделялась. Наверное…
Куртка учил не только меня, но и моих сыновей. Они усваивали быстрее, потому что учатся стрелять из лука с семи лет, хотя до того автоматизма, с каким посылают стрелы монголы, им еще далеко. Через ча…
Для монголов, как и для большинства кочевников, широкие и глубокие реки — труднопреодолимое препятствие. Они умеют переправляться, но во время этого процесса теряют все свои преимущества. Большой отр…
— Я заплачу, если будет за что, — проинформировал его и задал вопрос: — Половцы ратиться собираются?
Во второй половине четвертого дня, когда шхуна проходила между материком и островом Кипр и я подумывал лечь на обратный курс, впередсмотрящий наконец-то заметил большое судно. Раньше попадались тольк…
— Чего вы прицепились с турецкими портами? — спросил я.
— Для меня было бы честью породниться с тобой.
Мой сосед слева медленно перебирал четки и ненавязчиво наблюдал за мной. Судя по всему, мимика хана и шамана сказала ему больше, чем мне. Четки навели меня на мысль, что он исповедует ислам. Я решил …
А что бы он вспомнил, если бы мы проиграли?!
Синяк из темно-фиолетового стал более красочным, отчего пленный напомнил мне бомжа с Казанского вокзала. Одно время я жил неподалеку от вокзала и частенько встречал там бомжей с похожей физиономией. …
Эта мысль была последней на борту шхуны. Я заметил волну, когда она уже склонялась над кормой. Сильный удар подбросил меня. Холодная вода обволокла со всех сторон, пропитывая одежду, закрутила, понес…
— Всю жизнь мы только и делаем, что выбираем меньшую из двух бед, — поделился я опытом.
С монастырского двора я выехал первым За мной следовал тысяцкий Мончук и три моих сына, к каждому из которых был приставлен старый, закаленный воин. Далее в колонну по два следовали три сотни всадник…
С ним трудно было не согласится. Тем более мне, вернувшемуся из разбойного набега.
— Ты, как всегда, вовремя! — сказал Иван Асень, когда мы сели за стол.
Мы перебили почти всю гуннскую конницу. Я сразил из арбалета троих и одного ранил в ногу. Болт пробил ее и влез в тело коня, который сразу начал беситься от боли. Интересно, сумеет это всадник слезть…
Никитакан переглянулся со своими спутниками. Это были немолодые воины, явно его, так сказать, дума. Поскольку возражений особых от них не услышал, значит, мое предложение оказалось в рамках того, на …
Давно я так сильно не ошибался в людях. Боялся, что он продаст нас половцам, а Еремей, как догадываюсь, так настойчиво требовал серебро потому, что не верил, что мы осмелимся напасть на них, собиралс…
— Пришлю тебе весточку, — также легко пообещал я.
— Ты угадал! — восхищенно произнес он, посмотрел мне в глаза своими прищуренными и продемонстрировал, что помогло ему стать царем и усидеть на троне: — Он не сам упал?
Царь Болгарии проехал вдоль первых шеренг, оценивая жеребцов, доспехи и оружие. В начале каждой сотни стоял сотник с треугольным флажком на копье за наконечником. У первой сотни флажок был красный, у…
Когда мы подошли к Вроцлаву, он уже был взят. До прихода монголов здесь собиралось войско со всей Польши. Говорят, что на помощь прибыли немецкие рыцари и даже французские тамплиеры. Командовал этой …
— Хорошо, — тяжело вздохнув, согласился бенгазийский купец.
— К нам пока не наведывались, но все наши половцы ушли на запад. Теперь некому охранять караваны, — пожаловался он.
Когда я въехал на территорию монастыря, монахи выносили из помещений раздетые трупы и сбрасывали с обрыва. Избавятся от ноши, перекрестятся и идут за следующим. Они уверенно передвигались по территор…
— Об этом уж точно забот у тебя не будет, — пообещал я. — Но не спеши, может, в Андравиде что получше найдешь.
Царь Иван с удовольствием купил у меня всю слоновую кость. Он теперь с утроенной силой ремонтировал и украшал старые церкви и возводил новые. Молодая жена словно бы делилась с ним не только умом, но …
Чем дольше он говорил, тем выше становилась цена мрамора. Сговорились быстро. Для церквей он не жалел денег. А может, заглаживал вину. Понимал, что гунны вряд ли нападут, но хотел, чтобы я остался в …
Байдар и Орду расположили свои тумены на равнине между горами и берегом Дуная, а я — восточнее, в городе Вац. Он стоит на левом берегу Дуная, в том месте, где эта большая река делает поворот на юг. Д…
Байдар приказал, чтобы три сотни всю ночь беспокоили противника, а остальные могут отдыхать. Шатер его остался под Вроцлавом, поэтому мы собрались у костра под навесом во дворе крестьянского дома. В …
Я вдруг понял, что ему не важны добыча или месть половцам. Ему надо подчинение, признание его силы, превосходства. И чем больше он покорял стран и народов, тем сильнее становился, потому что следующи…
— Дней пять-шесть, — ответил он. — Они вроде бы стоят на месте. Наверное, ждут подкрепления. Мое ополчение успеет собраться. Здесь и дадим бой.
— Тогда мне придется возить ее, притороченной к седлу. Я собрался в поход и не взял ничего лишнего, даже шатер, — шутливо отказался я.
Я повел свой отряд внутрь башни. Мы спустились по лестнице на следующий уровень, где был склад овечьей шерсти. Помещение было забито до потолка, свободным оставался лишь проход до двери, ведущей в го…
Галера сидела очень низко, надводный борт составлял не больше метра. Судя по всему, перегружена. Море сейчас спокойное, но при волнении галера будет набирать воду. «Ворон» на нее перекидывать не стал…
В разгар сенокоса ко мне пожаловал в гости половецкий хан с христианским именем Никита. Русская мать воспитала его в православной вере. В двадцать два года он стал ханом, заняв место отца, погибшего …
— Ну, что, братья, потянем по своем князе и по княжеству Черниговскому?! — тоном деловым, но с ноткой радости произнес я.
— Что ж это я так не люб ему?! — поинтересовался я насмешливо.
— Вы бы попрятали все ценное и на рассвете ушли бы в лес, — посоветовал ему. — Нападу я, а накажут за это вас. Перебьют всех, не посмотрят, что вы — монахи. Скажи это игумену.
— Спасибо, князь, за приглашение, но нам сейчас не до пиров, — отказался боярин Микула. — Надо в Рыльск скакать к князю Мстиславу, иначе по льду не успеем вернуться.
— Мне бы гривну получить, да я бы обратно поскакал, — попросил парень.
Болгарин левой рукой обхватил шею жертвы, чтобы не вертела головой, и двумя быстрыми круговыми движениями правой, будто вырезал гнильцу из плода, под истошные вопли Феодора Ангела, удалил два глазных…
Я пообщался с ними, определил, что обе иррационалки, поэтому составил квазитождественные пары. Серьезному и замкнутому Ивану досталась тихая и домовитая Сартак, а веселым и открытым Владимиром будет …
Князь Генрих не зря остановился на поле под Легницей. Оно было длинное, широкое и сравнительно ровное, удобное для атаки тяжелой конницы. Поляки знали о нашем приближении. Они на всякий случай постро…
— Вашему князю плевать на вас. Он сидит в Галиче, надеется, что туда татары не дойдут. Дойдут и туда, но сначала вас поубивают, — сказал я.
Я не заметил, какая ладья загорелась первой. Было темно, а потом вдруг сразу на нескольких появились язычки пламени, которое сперва было робкое, точно не хотело сжигать такие прекрасные творения рук …
— Ты не посмеешь! Мы с тобой родственники! — взмолился деспот Эпира.
— Эй, наверху, забирайте все ценное и спускайтесь вниз! Женщин и детей не трогать! — крикнул я.
Позже до нас дошли известия, что Изяслав Владимирович захватил Киев, ограбил его, а потом стал Великим князем Киевским. Киевлянам, кто выжил, осталось только смириться. По большому счету им плевать, …
— Как хочешь, — произнес я. — Утром вас отвезут на берег первыми. Сразу уходите подальше, чтобы гребцы до вас не добрались.
— И для меня, — сказал он. — Я пошлю гонца к Тагтагай, чтобы она прислала девочек сюда.
Судя по тому, как перестал задирать нос, в политике сборщик подати разбирался чуть лучше. Враги латинян — друзья никейцев.
От моего прикосновения по ее телу пробежала легкая дрожь. Кожа была тонкая и теплая. Целоваться Юлия не умела, но откликнулась живо. Губы ее быстро потеряли упругость, растаяли. Она тихо попискивала,…
— Я тоже так подумал, — признался князь Ахейский. — Но он собирается захватить Константинополь.
— Они от нас нигде не спрячутся! — уклончиво ответил Амбагай.
— Не надо ругаться, — попросил женский голос на чистом русском языке.
Купец смотрел на них с умилением. Арабы очень чадолюбивы. Даже дети врага для них — в первую очередь дети. Купец приказал слуге, чтобы тот принес еще халвы, фиников и сушеного инжира. Последние два л…
Оставив пехоту охранять обоз, который медленно полз в сторону Кракова, с конницей пошел на свидание с воеводой Пакославом и кастеляном Якубом. Встретились мы неподалеку от местечка с расслабляющим на…
— Подними, покажи всем, — приказал царь. — Этот нарушенный, оплеванный, мирный договор будет нашим знаменем! Да свершится божий суд! — пламенно произнес Иван Асень.
— Бери хоть все, что в твоем тумене, — разрешил Бату. — Мне новые изготовят.
— Гребите быстро — и по прибытию в порт отпущу всех на свободу. Клянусь богом! — произнес я на арабском, а потом повторил на греческом.
Я согласился с ним. Сам столько уже времени учусь стрелять из лука, и наставники у меня хорошие, а пока нет того автоматизма и точности, с каким бью из арбалета или орудую саблей.
— Наверное, никак не решат, достойны ли они такой чести?! — подколол я.
— Прими нас, князь, под свою руку! Клянемся служить тебе верой и правдой! — и протянул икону мне.
— Ты нас отпускаешь? — не поверил капитан.
Я был уверен, что в ближайшие годы половцы не сунутся в мое княжество, но решил в море не ходить этим летом. Появились слухи, что Котянкан вернулся на свои прежние кочевья между Доном и Волгой и пооб…
— Девушка, я только что ответил на них вашей сменщице, — сказал я. — Если не умеете работать, не мешайте другим, — и переключился на дежурный канал.
Два отряда ахейских всадников поскакали на юг и на север. Будут грабить деревни, запасать для нас провиант. Следом за ними пошли небольшие отряды пехоты, чтобы помочь в таком трудном деле. Остальные …
У галеры вдоль бортов шли палубы, закрывающие гребцов не столько, наверное, от водяных брызг, сколько от палящего солнца, причем в кормовой части, где лежал груз, палуба была сплошная, от борта до бо…
— Думайте, — разрешил я. — Мы сейчас перекусим на лугу и поедем дальше. Если я не оставлю здесь своего воеводу, ждите татар. Они вам объяснят, что думать надо быстро и головой, а не задницей.
На мой маневр капитаны остальных галер сперва не обратили внимания. Да и на последней не сразу поняли, что мы идем на абордаж. Обычно пираты используют галеры. Парусные суда в эту эпоху тихоходны, не…
Мы успели по полной воде добраться до Хортицы. Я уже настолько хорошо знал Днепровские пороги, что мог бы работать лоцманом. Если в следующей жизни не заладится на море, вернусь сюда. Староста, демон…
— Если нужды в нас не будет, — ответил ему. — Мой отряд пойдет по земле, а я поплыву морем.
— Когда ты убил моего предшественника, я подумал, что твоей рукой водит дьявол. Теперь понял, что бог не всегда выбирает прямые и светлые пути. Делает это, наверное, чтобы испытать нас, грешных.
— Правда, что они друг друга ели? — полюбопытствовал Иван Асень.
— Три фунта золота — и твою семью оставят в покое, — предложил я.
Я приказал отвести пленных в погреб и отправил разведку узнать, где ночуют экипажи ладей, а заодно посмотреть, как там идет осада, не собираются ли снять ее и пойти к Новгороду-Северскому, чтобы отом…
За это время Юлия родила дочку. Вначале Алика относилась к сопернице надменно, особенно после того, как узнала, кем раньше была моя наложница. Та, привыкшая быть служанкой при царице, быстро нашла кл…
Пикинерам я приказал оставить свое длинное и грозное оружие, взять вместо пик по охапке соломы. Надеюсь, воевать им этой ночью не придется. Двигались быстро. Большая часть дружинников целый день дура…
— Убил кровника? — спросил я, хотя по грустному лицу парня понял, что месть свершилась.
Посол смутился и тихо поздоровался в ответ.
Мы пересекли Моравию. Наши передовые отряды побывали под Веной, обнаружив на правом берегу Дуная большое войско. Связываться с ними не стали, потому что Бату такой команды не давал. Занялись грабежом…
Я заплатил таможеннику за стоянку шхуны у причала и отчалил. За неф пусть платит его хозяин. Он ставил свое судно к причалу. За время перехода в Херсон груз уплотнился, осел, в трюме появилось свобод…
Наша войско развернулось и пошло в обратную сторону, только южнее, потому что там, где мы прошли, не осталось корма для лошадей и трофейного скота. Напротив Согдеи к нам присоединился тумен Орду. Доб…
Воевода Увар, который в молодости бывал в Новгороде, улыбнулся и покивал головой, подтверждая мои слова.
— Он слишком ничтожен, чтобы тебе тратить на него время, — лизнул я. Иначе после его помощи от Рыльского княжества и соседних земель останутся только пепелища. — Сам с ним справлюсь. Дай мне только н…
Зиму провели в Тырново. Моих дружинников расселили по домам горожан. Я жил во дворце. Чтобы не скучал, мне выделили наложницу, симпатичную молодую девушку по имени Юлия. Она была осиротевшей дочерью …
Часа за два до рассвета, как и в предыдущие ночи, половцы перестали беспокоить защитников Детинца. Мы дали им время успокоиться и заснуть. После чего мои пехотинцы, алебардщики и арбалетчики, бесшумн…
Ветер сменился сперва на восточный, а потом на юго-восточный, причем к середине дня раздувался, а ночью стихал. Чтобы не терять время, днем шли под парусами, а ночью галера переходила на весла и брал…
Если у рыцарей и были сомнения по поводу царя Болгарии, знакомое слово «оммаж» должно их развеять. Так оно и случилось.
Утром мы пошли к городу Легница, на поле возле которого расположилась армия Генриха, князя Великопольского. Стояла сырая погода. Климат в этой части Польши теплее, чем в юго-восточной, но дождливее. …
— Может, так и сделаю, — сказал Иван Асень и спросил совет: — А дочь есть смысл отдавать за Балдуина?
— Какой регент?! — удивился таможенник. — Императором у нас сейчас Иоанн де Бриень, бывший король Иерусалимский, а Балдуин — его зять и наследник.
— Как у покойника! — объяснил мне его бывший сосед. — Проснулся среди ночи, глянул на Витьку — и сам чуть не умер от страха!
— Мне уже сообщили, что ты привел в Созополь захваченное судно. Думал, ты дольше будешь продавать его, — признался он.
Дальше мой тумен пошел прямо на запад. Мелкие городишки на нашем пути сдавались без боя. Примеры Буды и Эстергонома их чему-то научили. Орду в это время осаждал Братиславу. Там тоже на что-то надеяли…
После того, как половецкие стрелы поразили двух рыцарских лошадей, гунны пошли в атаку. Они скакали по пшеничным полям вслед за удирающими половцами, которые на скаку посылали в преследователей стрел…
— Когда нападут, перебирайся со своей дружиной ко мне. Дам тебе область на берегу моря, — предложил царь.
— Попробуйте кровь с наконечника на вкус, — приказал я сыновьям.
— Посмотришь на него и подумаешь: стоит ли доживать до старости?! — произнес я.
По лестнице спустились две девушки, похожие, как две капли воды. Я ухмыльнулся, представив, как мои сыновья будут определять, где чья жена, и тому, сколько забавных ситуаций может возникнуть. Дочери …
— Как скажешь, князь, — с облегчением произнес монах.
Мы попировали в Андравиде три дня в кругу ахейских баронов, а потом отбыли в родные края. Шхуна была нагружена трофеями и бочками с вином и оливковым маслом. В моей каюте стояли сундуки с золотыми и …
— Умрет ваш Верховный хан Угедей, и вы поскачете на выборы нового, — сообщил я.
В этот поход я взял меньше людей, чем обычно, и тех, кого раньше не брал, поскольку не внушали доверия. Я не знаю, что случается с судном, после того, как окажусь в море. Я его больше не увижу. Надею…
— Могу взять, да только феода не дам. У меня дружина вся наемная, круглый год на службе или тренируется. Дисциплина строгая. За невыполнение приказа в бою или самовольство повешу. В обмен получают от…
— Может быть, они стараются поссорить меня с королем Андрашем, — продолжил царь Иван. — Надеются, что ввязавшись в войну, он еще больше ослабнет и подпишет следующую буллу, которая сделает магнатов н…
— Конечно, смогу! — легко заверил Роберт де Куртене.
От Олега Святославича можно было ждать непродуманных поступков, поэтому я устроил небольшое шоу на берегу Сейма. На пустыре, где обычно проводил занятия с дружинниками, построил все пять сотен. Пеших…
Сколько мы перебили половцев — считать не стал. Какая разница?! Главное, что налет на мое княжество сорвался. Бостекана среди трупов не нашли. Как рассказали дружинники, которые гнались за половцами …
Засыпали ров в основном крестьяне. Ахейцы и мои арбалетчики, спрятавшись за щитами, обеспечивали им огневое прикрытие. Крестьян, своих земляков и единоверцев, бенгазийцы не жалели. Мои воины тоже. В …
— Латиняне не собираются сдаваться, и их много, — привлек я внимание царя к проблеме, которая может перечеркнуть победу.
На куршее я встретился в Бодуэном, который подгонял найденных там членов экипажа к «ворону», чтобы перешли на шхуну. Гребцы в большинстве были вольнонаемными. Наверное, жители бывшей Ромейской импери…
Сто гривен — большие деньги в эту эпоху. То, что я уверен, что не потеряю их, произвело впечатление на купца и пошатнуло его веру в юродивого Сеньку.
Никита специально не сообщил, сколько их. Пока мы добрались до Вьяханя, мой отряд увеличился более, чем в два раза. Селить так много половцев в одном месте я не рискнул. Разбил их на три части. Одна,…
Часа через два пришел связной и доложил, что охрана вырезана, можно угонять коней. Мы поехали к табунам. Между лошадьми ходили мои дружинники и снимали путы с передних ног. Освобожденных лошадей сгон…
— Долго будете здесь стоять? — спросил он напоследок.
Я собрал, как обычно, командиров на обед. Поскольку на улице мороз около двадцати градусов, пьем подогретую медовуху. Так она лучше согревает, но приобретает непривычный привкус, который мне не нрави…
Мир так мир. Значит, обещание прийти на помощь я выполнил. И галичанам заодно отомстил за своих «братьев». Осталось взять побольше добычи. Поскольку со мной киевляне и галичане не заключили мир, мог …
— Тем более. Тогда мне не надо будет платить пошлину за проход по Босфору, — ответил я также шутливо и спросил уже серьезно: — Собираешься выдать дочь за Балдуина и стать при нем регентом?
— Князь сам поведет дружину, — сообщил тысяцкий Вышата. — Мне приказал здесь быть, помочь тебе, если что.
— Извини, что отвлекаю от изготовления такого прекрасного предмета, но ты обещала мне показать свой сад. Боюсь, что другой возможности воспользоваться твоей любезностью у меня не будет, — сказал я.
Меня догнали сыновья. У младшего лицо было в крови. Он постоянно поправлял шлем, сползающий на горящие от счастья глаза, и самодовольно улыбался.
— Ты бы предупредил, князь, что надо богато одеться, а то мы пришли, как обычно, а здесь так… — он запнулся, подбирая сравнение, — …как у императора Ромейского.
— Нет, что ты! Для меня и три фунта — неподъемная сумма! Торговля идет так плохо… — он запнулся, потому что наверху закричала молодая женщина, наверное, любимая жена.
Поскольку свадебный ритуал был уже наработан, прошел он без сучка и задоринки. На невесте была тонкая шелковая красная рубаха с запястьями, вышитыми золотом и украшенные жемчугом, сверху летник из че…
Врезались мы не одновременно, однако мощно. Звон наконечников о щиты, рев атакующих, ржание коней, вопли раненых слились в один громкий и протяжный звук. Мое копье пронзило насквозь черный щит с нари…
Легкая и средняя кавалерия уже в пути. К ночи возле города собрались все отряды. Ночью они отдохнули, как сумели, потому что мороз усилился, а теперь греются — скачут впереди навстречу полякам. Второ…
Было уже начало ноября, поэтому мы быстро поехали домой. Не хотелось, чтобы зима захватила в степи. Гнали с собой небольшой табун степных лошадей и отару овец в полторы тысячи голов. Это была наша ча…
Золотая булла — это что-то типа английской Великой хартии вольностей, то есть, права магнатов на беспредел на своих территориях.
— Вы ему осенью платите? — задал и я вопрос.
— Как ты здесь оказался, Бодуэн?! — удивился я.
— Отважные монголы перебьют друг друга в междоусобицах. Останутся только слабые телом и духом. Их и покорят, — сообщил я.
— Придется Матеяшу остаться, — решил я и, чтобы подсластить пилюлю, добавил: — Нужен опытный командир, который умеет в осаде сидеть, — и закончил шутливо: — Вдруг мы с половцами разминемся?!
Из-за этого я не пошел в тот год в морской поход. Лето просидел в Путивле, занимаясь хозяйственными делами: укреплял кирпичной кладкой Детинец и Посад, ремонтировал дороги, выкорчевывал лес под поля.…
— Как только придем в порт Андравида, все будете отпущены на свободу. Там вас и раскуем, сейчас нет времени. Так что погребите от души в последний раз!
— Это наемники. Для них свои — это те, кто платит. Если принесут оммаж, будут служить верно до окончания оговоренного срока. У них не принято нарушать клятву, иначе никто не возьмет на службу, — отве…
— Бог наказывает нас за грехи наши, — скорбно молвил попик.
Вопрос этот так и остался нерешенным, потому что пришло известие о смерти Великого хана Угедея и требование всем Чингизидам прибыть на курултай для выбора нового правителя. Это мне сообщил гонец, кот…
— Раскуйте его, — приказал я и пошел дальше осматривать галеру.
— Кто такие¸ куда и зачем следуете? — спросил он на греческом, пытаясь смотреть на меня свысока, что при его физическом, не говоря уже об интеллектуальном, среднем по меркам этой эпохи росте было зат…
— Ради такой чести так уж и быть, потерплю незнакомых, — сказал я шутливо.
Я объяснил крестьянам, что ночью доставим их к городским стенам на лодке. Там скажут, что с посланием от князя Путивльского. Я заставил вызубрить это послание.
— Старые мы уже для рати! — улыбаясь, ответили крестьяне. — Только вот конь коню рознь. Один молодой и работящий, а другой только сено жрет.
— Здесь высадить тебя и твоих людей или в Константинополе? — спросил его.
— Часть возьму товарами, — добавил я и перечислил, что именно и сколько хотел бы купить.
Лагерь армии Феодора Ангела, Эпирского деспота, располагался в широкой долине неподалеку от местечка Клокотница. В центре стоял большой шатер из материи золотого цвета. Рядом с входом в шатер вкопаны…
— И более прибыльно, — поддержал его Вильгельм, который получил десять долей, как командир ахейского отряда.
— В присутствии воинов передайте сотникам мой приказ: каждого, кто начнет грабить раньше времени, рубить без жалости. Пусть лучше погибнет один жадный дурак, чем вся сотня из-за него.
— Жаль! — признался хан. — Я на тебя рассчитывал…
Вечером пришли двое. Оба не молодые. Так понимаю, самые шустрые в смысле самые жадные.
— Было бы неплохо, — согласился Никитакан. — Спасибо за помощь!
— Куда от них денешься?! Это они выжили других купцов из нашего города. Теперь вся торговля заморская в их руках, — с плохо скрытым раздражением рассказал таможенник.
— Засада! — заорали они, убегая с освещенных мест.
— Если только во второй линии, — сделал я одолжение.
— И без сигнальщиков будет ясно, что их конница преследует наших застрельщиков, — поддержал меня Байдар и развил мое предложение: — А потом погонимся за оставшимися в живых и неожиданно выскочим прям…
Михаил Всеволодович, Великий князь Черниговский, не сумел в полной мере воспользоваться моим отвлекающим маневром. Его дружина вышла из города, напала на осаждавших, уничтожила часть осадных орудий и…
Горожане пропустили начало атаки. Заметили нападавших только тогда, когда они начали появляться в проломах стен. Раздались призывы к бою, которые быстро сменились криками ярости и боли и звоном оружи…
— Поставьте вдоль борта пленных, — приказал я.
Я остановился и осмотрел поле боя. Везде валялись трупы пехотинцев. Несколько десятков живых гуннов сидело на земле, бросив оружие. В эту эпоху, сдаваясь, не поднимали руки вверх, а садились или пада…
— Нападем на него первыми и там, где он нас не ждет, — ответил я. — Возьмем только конных и пойдем без остановок, чтобы наше появление стало для него неожиданностью.
— А пехоты больше, чем наш отряд? — задал я второй вопрос.
Часть отпущенных пленников, около пяти сотен, сразу попросились на службу к царю Ивану. Среди них был и наш старый знакомый Алексей Тарханиот.
Чтобы мне не говорили, а есть везучие люди. Взять хотя бы этого. Сколько на Калке народу полегло, а он спасся. И сегодня весь его отряд истребили, всего двоих взяли в плен — и один из них он.
— Это почти также интересно, как рыцарский турнир! — восхищенно произнес Жоффруа де Виллардуэн.
— Что везете? — задал он последний вопрос.
— Илья именно такое орудие и есть, — сказал я. — Пусть и дальше послужит, не подозревая о своей избранности. Так его гордыня не обуяет.
С тех пор он начал уважать меня, не зависимо от моей веры и национальности. Берке даже посмеивался, что Главный Черби стал относится ко мне лучше, чем к нему, и почти также хорошо, как Бату.
— Это последнее, что ты видишь! — мстительно произнес Иван Асень и приказал воину, стоявшему позади пленника: — Выколи ему глаза!
— А хватит у тебя сил воевать с Ангелом? — поинтересовался я.
— У меня тоже не сложились с ними отношения, — сообщил я.
Девушка тупо смотрела на меня, будто пыталась понять, как я здесь появился. Глаза ее казались пустыми, потому что зрачки расширились, поглотили радужную оболочку. Она смотрела как бы сквозь меня. Лиц…
— И вы тронете меня и мою семью? — спросил он, хотя ясно было, что сломался.
Ссора между женщинами перешла в более пламенную фазу. Причиной был Роберт де Куртене, брат Агнессы, который находился в Андравиде. Это был довольно безвольный и беспутный молодой человек слабого слож…
В Босфоре пошлину за проход собирал венецианец. Наверное, выкупил сбор пошлин. Значит, императору срочно потребовались деньги, которые могут быть нужны только на войну. Иоанн Ватацес напирает? Таможе…
— И ты будешь участвовать в этом походе? — спросил хан так, будто заманивал меня в ловушку.
— В большинстве случаев движение к независимости заводит в еще большую зависимость, — поделился я историческим опытом. — Как только большое государство рассыплется на мелкие, их сразу поглотят соседи…
Мы с ними не разминулись. Они все еще были на месте сбора. Стан разбили примерно в километре от леса. В середине стояли юрты хана и кошевых, всего шесть. остальные воины расположились в шалашах из ел…
Парень остановил коня в паре метров от меня, спешился, поклонился вроде бы с уважением, но шею подобострастно не гнул. От него шел сильный запах лошади. Значит, скакал долго.
Мои арбалетчики тоже поработали неплохо. На главной палубе нефа и фор— и ахтеркастелях лежало с десяток убитых. Среди них и хозяин нефа — дородный мужчина с волнистыми густыми волосами, напоминающими…
— Вот уж чего бы я им не пожелал! — искренне признался я.
— Продашь лошадей из нашей доли и, если до осени не вернемся, отвезешь деньги вместе с оброком в Путивль.
Утром мы начали засыпать ров в нескольких местах. Для таранов и башен делали широкие проходы, а для пехоты с лестницами — узкие. Засыпали рыжевато-коричневой землей и обломками развалин. Представляю,…
До ночи мой отряд отдыхал, отсыпался. Вечером плотно поели. С молоком, которые принесла из леса крестьяне. Они уже знали, что мы разбили вражеский отряд, ограбивший соседнюю деревню. Теперь задабрива…
— А зачем вы меня обыскивали? — спросил их. — Я ведь не собираюсь к вам заходить.
— Сегодня день Сорока Севастийских мучеников, а я как раз перестраиваю базилику, посвященную им, — ответил он. — Только сейчас вспомнил и понял, почему не сомневался в победе.
— Вовремя перешел на службу к хорошему правителю, — намекнул я.
— Да, — ответил я. — Много за вас не дадут, а гоняться за мелочью не в моих правилах.
— Не должно, — ответил я, — но в море всякое может случиться.
Что ж, тоже не старый. Поиграют в куклы несколько лет, а потом живых примутся делать.
Пол дня — это на лошади. Пешком получится дольше.
— Бог его накажет за это! — распрямляя спину, пророческим тоном пригрозил царь Иван.
Зимой я в очередной раз стал отцом и дедом. Юлия и обе невестки родили девочек. Если первая расстраивалась одна, то вместе с остальными двумя горевали их мужья и свекровь. У Алики появился повод выск…
Причина уважительная. Если не успеют по льду, тогда придется месить грязь по лесным дорогам с самую распутицу или пережидать не меньше месяца. Впрочем, мне было глубоко плевать на их отказ, поскольку…
— Тогда зачем у вас в анкете два вопроса: какой предыдущий и какой последний? — ехидно спросил я.
Мы были уже около стреноженных лошадей, когда разбойники подняли тревогу. Тут по ним и начали стрелять лучники и арбалетчики с обоих склонов балки. Всадники и пехотинцы не давали им прорваться к лоша…
Неделей раньше из Путивлю в Болгарию отправились две сотни тяжелой конницы под командованием Мончука. Их будут сопровождать два десятка кибиток с припасами, каждой из которых будет управлять пара арб…
— Он уже мертвый, — сказал я, — а пика мне еще пригодится.
На острове Хортица за две недели привели в порядок шхуну. Пришлось поменять несколько досок обшивки ниже ватерлинии. Долгое стояние в порту Созополь не прошло даром. Я предвидел это, поэтому доски пр…
Тут он прав. У меня разговор будет коротким.
— Пусть поклянется, что никогда не будет воевать с русичами, половцами и болгарами, — выдвинул я дополнительное условие.
— Зато потом начнут нападать ромеи, — возразил я. — Лучше иметь соседом слабого, который будет бояться твоего нападения, чем сильного, нападения которого будешь бояться ты.
— Мне нужна твоя помощь. Не столько войсками, хотя и они не помешают, но и как полководца. За тобой пойдут и франки, и ромеи, и славяне. Мы за несколько дней вернем мой трон, — сказал он и продемонст…
— Я бы на твоем месте остался здесь, — посоветовал ему. — Скоро в Степь опять придут татары и выгонят твой народ, как вы поступили с печенегами. На много поколений Степь будет принадлежать им.
Представляю, как сейчас матерятся князья Владимир Рюрикович и Даниил Романович. Они не могут снять с осады большой отряд, потому что черниговцы заметят это и не простят ошибку. С другой стороны, мои …
— Спасибо, господин! — поблагодарили они заранее.
Решение мужа ей явно не понравилось. Грабительские налеты половцев могут стать предлогом для нападения. Она предпочитала, чтобы отношения обострялись с гуннами, с которыми царь был в родстве по перво…
— Не верили, что кто-нибудь решится на такое, — сказал Илья.
Вот только наказывают и награждают обычно непричастных.
Мои сыновья с интересом наблюдали за процедурой. Мать им рассказывала, что такое оммаж, но видели впервые. И некоторые мои дружинники тоже. Они, вступая в дружину, клялись служить верой и правдой и ц…
— Всё возможно, если веришь в это, — произнес я.
— Киликия, — ответил он на греческом, которым владел довольно сносно.
— Это будет трудно, — дипломатично произнесла она.
— Ромеи — трусливые воины, — пренебрежительно произнес Гуюк.
Спешенные кочевники отправились вслед за пехотой. Эти не умели ходить тихо. Впрочем, от них это уже и не требовалось. Я услышал, как в Детинце кого-то окликнули. Второй голос ответил. Прошло еще окол…
Я со штурмовой группой перешел на борт нефа. Дружинники рассредоточились по судну, заняв ключевые позиции. Делали все быстро и без суеты. Набрались уже опыта.
— Если запросить не много и пообещать помощь в войне с ромеями, он согласится стать вашим вассалом, — подсказал я.
— Мне показалось, что ты в прошлый раз понял, что лучше не нападать на Болгарию, — поддел я ромея.
— Может быть, — согласился Берке. — Угедей в последнее время болеет. Лучше было бы, если бы он жил подольше. После него Верховным ханом, скорее всего, станет его сын Гуюк, с которым у Бату плохие отн…
Судя по еле заметной запинке, фамилию он позаимствовал или придумал.
Поэтому, наверное, сразу же и приказал разграбить и сжечь замок. Первую часть приказа выполнили, а вторую не очень. Камни плохо горят. С городом получилось лучше. В нем каменные дома были только в це…
— Нам все пригодятся, — сказал тысяцкий Вышата. — У князя Киевского сильная дружина да с князем Галицким большое войско идет, говорят, тысяч восемь. Он помирился с гуннами и поляками, позвал их с соб…
Жить в мире всегда предлагает более слабый. Так же, как и поделиться, всегда предлагает нищий.
— Тогда ты вступишь в войну, как вассал, по призыву своего сюзерена. Царь Иван поймет разницу, — сказал я.
— Может, не надо тебе плыть? — спросила она в ночь перед отъездом.
Я подъехал к воротам, над которыми на крытой площадке стояли вооруженные люди. Всего два человека были в кольчугах. Остальные — горожане, вооруженные чем попало. Они смотрели на меня без враждебности…
Часовых крарийцы сняли без шума. Это было не сложно, потому что все четверо спали без задних ног. После чего к краям обоих склонов подобрались крарийские лучники и мои арбалетчики. Последние заняли б…
— Знаю, — сказал Берке. — Без тебя мне будет скучно.
— В Никее известный провидец предсказал мне, что, если жена родит четвертого ребенка, погибнет вместе с детьми. Я не поверил ему, забыл предсказание. Оно сбылось, когда плыли сюда. Не знаю, говорил л…
— Я хочу ее посмотреть, — сказал чиновник.
— Тебя она дождется раньше, если будешь угрожать мне, — пообещал я.
— Может, боится, что тебе понравится в Чернигове и ты там останешься, — хитро улыбнувшись, предположил тысяцкий.
— У императора намного богаче, — отмахнулся я. — Нарядные одежды приберегите для гостей, а мне нужны ваши советы.
Насколько я знаю, осквернителями стали мои люди, пролив кровь. Теперь сорок дней в помещениях, где убили гуннов, нельзя будет молиться, совершать службы. Зато дружинники вернули монастырю всё, что от…
Мне приоткрытые глаза соседа были по барабану. Не знаю, как к таким относится Роберт де Куртене.
Самый большой двухэтажный дом в центре возле мечети, в котором я решил остановиться, принадлежал купцу — полному мужчине лет сорока с такими честными глазами, какие бывают только у мошенников на дове…
В поход со мной отправились три сотни конных и две сотни пеших дружинников. Первые под командованием Мончука поскакали по Черниговской дороге, участок которой на территории своего княжество я привел …
— Сегодня князь Даниил ратится со своими боярами, а завтра будет целоваться. Если бы он решил перебить их всех, я бы ему помог, — сказал я, подметив, как мое желание расправиться с боярами не понрави…
— Как только моя дружина будет готова, сразу двинемся в путь, — пообещал я.
На этом военный совет и закончился. Байдар рассказал нам и другие новости. Армия Бату разбила передовой отряд гуннов возле горного перевала, который называется Русские ворота. Половцы, срывавшиеся у …
Князь почти ничего не ел и мало пил. Он еще пытался бодриться, но понятно было, что долго не протянет. Наверное, поэтому и вспомнил смерть Генриха Плантагенета. Мне кажется, у Жоффруа де Виллардуэна …
— Тебе что-нибудь надо? Продукты, вода? Царь приказал выдать всё, что попросишь, — сказал наместник.
Ни арабских террористов, ни контрабандное оружие нас судне не нашли. После чего проверили каждого, отсканировав отпечаток большого пальца правой руки. Этим занимался младший офицер. Старший в это вре…
Стадо скота вскоре стало у нас слишком большим. Чтобы сократить его, я предложил крестьянам обобранных деревень выкупать овец и коз по дешевке. Пообещал, что в Болгарию пойдем другой дорогой, второй …
— Хан приказал, чтобы ты быстро шел к нему. Гунны собрали очень большое войско, — сообщил гонец.
— Не совсем. В войне всегда есть смысл для нападающего: не победим, так пограбим, — поделился я.
— Думаю, помощники хана Бату, коварные цзиньцы, неверно сказали тебе, кто я такой, поэтому ты и обратился ко мне не так, как положено обращаться к другу и союзнику, — продолжил я на тюркском. — Скажу…
— Тогда тебе нет смысла ему помогать, — сказала она.
— Пока это случится, латиняне не будут нападать на нас, — сказал царь Иван.
— Ради такого дела мы и раньше прибежим, — пообещали они.
— Сначала нам надо добить половцев, — сказал хан Бату. — Одна половина войска под командованием Менге обойдет соленую воду с юга и погонит их к горам, а вторую я поведу по северному берегу, вслед за …
Всё это она получила от нас Было у нее и свое приданое, которое моя жена раздарила служанкам. Ярослава не возмущалась. То, что в ее княжестве носили княгини, в моем — жены простых дружинников. Время …
Тумен Орду ушел к Согдее. В последние годы этому городу не везет. За неполные двадцать лет будет захвачен и разграблен в третий раз. Мы продолжали движение на восток. Я предполагал, что загнанные в у…
— После сражения с поляками решим, — подвел итог Байдар.
— Это сделает любой, кого ты сюда назначишь, — сказал я. — Этот, по крайней мере, усвоил, что воевать против тебя — себе дороже. Будь сильным — и все будут тебе верны.
Обосновались лагерем возле деревни Кукино, которая принадлежала боярину Куке, сидевшему сейчас в осаде в Чернигове. До этой деревни еще не добрались захватчики, но крестьяне уже подготовились к напад…
Киликия — это армянское государство на побережье Средиземного моря. В будущем его территория станет частью Турции, и от армян там не останется и следа. Старые народы не хотят жить на исторической род…
— Что скажите? — обратился Байдар к нам с Одру.
— Лучше продавать душу дьяволу, чем купцу, — дал ему совет на будущее.
Пировали мы, как положено, три дня. Вспомнили былые совместные походы. Он рассказал, как пытался вместе с Ватацесом захватить Константинополь. Помешал ему мой родственник Жоффруа де Виллардуэн, котор…
Мы завели на призовое судно буксирный трос, подняли паруса и пошли курсом галфвинд левого галса в открытое море. Буксирный трос был коротковат, а буксируемый объект тяжелый, поэтому трос постоянно вы…
Гребцы, которые уже начали подозревать, что их обманули, не отпустят на свободу, заорали от счастья, когда мои дружинники начали их расковывать, так громко, что на берегу собралась толпа зевак. Подож…
— Становись к причалу, начнем погрузку твоих товаров.
По возвращению в деревню Кукино, я приказал передать пленным в погребе, что информация о табунах оказалось важной и что они заработали по верховому коню. Награда подстегнула их. После обеда, когда я …
— Становиться их союзником тебе ни к чему, — ответил я и объяснил: — Они здесь надолго не задержаться. Пограбят и уйдут в приволжские степи. Лучше откупись от них. И ни в коем случае не убивай послов…
— Иногда бог делает нас своим слепым орудием, — согласился настоятель монастыря.
— Кто их знает! — ответил пленный. — Говорят, отошли в Степь со своими погаными или еще куда. У них войско почти все конное, двигаются быстро, не угонишься. — Он вдруг радостно воскликнул: — Во, вспо…
Посол Амбагай улыбнулся и кивнул, соглашаясь.
— Захватил в плен, — уточнил я. — Со мной в походе наши с ней сыновья.
— Выбор у тебя не богатый: или стать христианином, получить удел и завести семью, или продолжать верить в своих богов и служить за долю в добыче, пока не погибнешь в бою, — сделал я расклад. — Если в…
Я подумал, что, скорее всего, пересекался с его родителями в Одессе. Может быть, даже пил с его папой, и даже с мамой, и даже не только пил.
— А если уменьшит налоги, введенные предыдущими правителями, то сделают это с еще большим удовольствием, — добавил я.
Из леса выходят поляки. Впереди скачет полусотня легкой кавалерии. Они заметили нас, остановились. Один человек поскакал назад с докладом. Никита и Амбагай разъезжаются по речному льду в разные сторо…
Следующей весной я отправился в море. В Босфоре пошлину собирали все еще латиняне, то есть, венецианцы от их имени. В проливе Дарданеллы власть была в руках никейцев, которые называли его Геллеспонто…
— Захватил судно с проконесским мрамором, — ответил я.
— Чем на жизнь зарабатываешь? — переключился я на ремесленника.
— Пойдем отсюда, — сказал я, чтобы остановить его токование.
— Тогда без меня, — сообщил я. — По договору я со своим народом не воюю.
О том, что его жена стала монашкой, мне никто не говорил. Может, и не врет. Без носа и век она, наверное, производит жуткое впечатление. Интересно, научилась она спать с открытыми глазами или надевае…
— Кто такие китайцы? — поинтересовался болгарский царь.
— Эй, а ну, оставь ее! — крикнул я и шлепнул плашмя саблей по заднице, обтянутой потертыми и засаленными кожаными штанами.
Зная любовь Берке ко всему арабскому, отдарил его белым арабским скакуном. Специально взял двух на такой случай. Собирался одного иноходца подарить Бату, а другого Субэдэю, но случая подходящего не б…
— Тебе могу выделить дом здесь, в Детинце или на Посаде. Остальные могут купить дома в городе, или поселиться в моих деревнях, или отдельно. Избы вам поможем поставить, — сообщил я.
Я расположился под старой грушей во дворе самого большого дома. Кора на дереве во многих местах была содрана, но оно не засохло. Мне постелили прямо на землю прошлогоднее сено, положив на него попону…
— Он, может, и не самый лучший стрелок, но самый терпеливый, — с хитрой улыбкой представил инструктора Берке и подарил мне новый монгольский лук.
— Вот для этого ты мне и нужен, — сказал царь Иван и разъяснил: — Если кто-то будет мешать замужеству моей дочери, нападу на его владения. Ты умеешь бить латинян, и у тебя есть тяжелая конница, котор…
Жителям города несказанно повезет. Им не придется выполнять последний приказ своего князя. Когда мы собирались подъехать к городу, заметили, что к нам скачет гонец. Я подумал, что несет он сообщение …
— Не знаю, станете ли вы союзниками, но до Италии точно не доберетесь, — сказал я.
— Семью он мою вырезал: родителей, двух сестер младших и жену с сыном и дочкой, — спокойно ответил он.
Скинулись деньгами и трудом и на улучшение дорог. Я внес не только деньги, но и новую технологию дорожного строительства — насыпать из гравия, более крупного внизу и мелкого сверху. Это, конечно, на …
После обмена приветствиями, хан Бату показал мне на место между Байдаром и интендантом. В эту эпоху место за столом не бывает случайным. Впрочем, в другие эпохи тоже, особенно среди богатых или знатн…
— Найдите князя Генриха, — приказал Байдар.
— Столько же, сколько платили князю Киевскому.
— Гривна твоя, — заверил я и продолжил опрос: — Сколько собралось половцев?
— Их князь Болеслав перед самым сражением трусливо удрал. За ним побежали и другие знатные. Те, что остались, попались на обычную нашу уловку — погнались за якобы убегающими от них и были перебиты. О…
— Наверное, и я так поступлю. Поселю их на границе с ромеями. Пусть грабят их, — сказал царь Болгарии и посмотрел на молодую жену.
— Конечно, — ответил староста. — Не шибко хорошего только.
— Роберт предлагает мне помочь ему вернуться на трон, — сообщил я княгине.
— Подаришь князю Михаилу десяток коней и скажешь, что я преследую галицкое войско, чтобы отомстить за братьев. Приеду в Чернигов или нет — ты не знаешь, — напутствовал я Мончука. — От пира не отказыв…
— Не останавливаться, — произнес я тихо, но властно.
— Твои люди смогут тихо снять охрану? — спросил я.
— Точно также твой отец с дружинниками грабил и насиловал в моей деревне, — сообщил ей. — Как аукнулось, так и откликнулось. Тебе еще повезло.
— Паломники из Черниговского княжества, плывем в Иерусалим, — ответил я.
— Не только служил, но и воевал с ними, — сказал я и не удержался, похвастался победой над Эпирским деспотом.
Он явно не в фаворе у нынешнего князя, но, поскольку являлся самым богатым боярином княжества, был оставлен на своем посту. Непонятно только, зачем он заигрывает со мной. Все знали, что в моем княжес…
— Они тоже могут на меня рассчитывать, — пообещал Бату. — Я слышал, соседний князь напал на твои владения. Мы можем завернуть к нему по пути.
Я объяснил Ивану Асеню, как совершать оммаж. Бодуэн де Рине, встав на левое колено и положив ладони на ладони царя, поклялся за весь отряд. Это действо, включая поцелуй, понравилось болгарскому царю.
— Лучше бы мечи точили и стрелы делали, — сказал я и отправил Илью с монастырским имуществом к игумену Вельямину.
— Значит, и ко мне пожалуют? — задал он вопрос.
В начале весны прискакала делегация от Олега, князя Черниговского. Они добрались по санному пути, проложенному по льду Сейма. Лед еще был крепкий, но купцы уже не рисковали ездить по нему с обозами. …
— В том-то и дело, что не очень хотят, но выбор у них не большой: или я, или Феодор Ангел, или Иоанн Ватацес. Я — наименее опасный, — ухмыльнувшись, сообщил Иван Асень. — Так что, когда трава у вас в…
Перестук вразнобой конских копыт сменился криками и стонами раненных, проклятиями пока невредимых и ржанием лошадей, которых начали разворачивать вправо, чтобы закрыться щитами и атаковать стрелков. …
Рабам разрешали ночевать внутри юрты только зимой, в морозы.
Я спускаюсь с холма, занимаю место перед своей гвардией. Вот появляются воины Амбагая и Никиты. Они поворачивают за холм, обтекают наши фланги и останавливаются. За ними, отставая метров на сто, скач…
— Если ты этого хочешь, — выдавили хрипло остатки воспитания, приобретенного в двадцатом веке, хотя тело недвусмысленно голосовало «за».
— Иди отдыхай, — отпускаю его. Когда половец выходит из шатра, говорю своим тысяцким: — Утром со мной пойдет вся конница. Пехота остается, штурмует город.
— Все уплыли в Чернигов, — ответил посадник.
Потом вдруг заметил, что оказался возле курганов на Олеговом поле, напротив городских ворот, ведущих в Передгородье. На башне стояли черниговские воины и что-то кричали нам. Что именно — не мог понят…
— Такая может быть только одна, — сказал я, — но и ваша будет не хуже.
Иван Асень встретил меня на каменном крыльце, довольно низком, в три ступеньки. Это смазывало торжественность встречи. Болгары не умели использовать крыльцо для самоублажения. То ли дело русские. Пок…
Я собирался пробыть в Андравиде дней пять, а потом отправиться к берегам Крита за добычей. Пришлось изменить планы, поскольку ахейские бароны, наслушавшись брабантского рыцаря о его муках в сарацинск…
— Незачем, — отмахнулся я. — Во-первых, они будут долго собираться; во-вторых, я воевать пойду, а не грабить.
Берке хоть и был мусульманином, относился к соблюдению запретов довольно легкомысленно. Он не закатывал истерик, когда при нем перерезали баранам горло. Впрочем, в текущую воду он все-таки не входил,…
— Я тоже, — заверил половецкий хан. — Уверен, что мы с тобой поладим, а когда подрастут наши дети, поженим их и скрепим кровью нашу дружбу.
Возглавлял посольство боярин Всеслав Купреяныч — солидный мужчина лет сорока пяти, круглолицый, с длинной, ухоженной, светло-русой бородой и белыми пухлыми руками. Одет в бобровую шапку с золотой зап…
Второе, что меня поразило, — веселое настроение Ивана Асеня. Я думал увидеть его скорбящим по поводу смерти близких родственников. Скорбел он не долго. В том же году женился на Ирине Ангел, дочери Эп…
— Феодор у нас в плену, так что ваш договор с ним потерял силу. Иван Асень, царь Болгарии, предлагает вам перейти на службу к нему на тех же условиях, на срок до конца лета, с возможным продлением, —…
Сундук в этой каюте был один, заполненный старой одеждой.
— Нет у нам игумена, — сообщил Илья. — Его убили в первый день, когда не позволял сдирать с икон серебряные оклады.
К вечеру была распродана вся добыча, не считая дешевой ерунды, которую разделили межу собой пехотинцы. Мы заработали почти в два с половиной раза больше, чем вначале предлагали венецианцы.
Рядом со мной сразу оказался Роберт де Куртене. Он ехал на спокойном вороном жеребце преклонного возраста. Сам выбрал его. Нормальный молодой рыцарь сядет на такого коня только в крайнем случае и ник…
Им всю жизнь придется воевать. Пусть с детства знают вкус вражеской крови. Оба послушно выполнили приказ. Ни капли брезгливости, только любопытство и желание понравиться отцу.
— И не только к нам, но и до Адриатического моря дойдут, — ответил я. — Они захватят все земли, где можно кочевать, и ограбят и разорят соседние.
— Ты уверен, что они придут к вам? — спросил он.
— Попробовали бы они отказаться! — ухмыльнулся Доман.
Зимой монголы пошли на Русь. Начали с Рязанского княжества, постепенно смещаясь по покрытым льдом рекам на юг. До нас с запаздыванием на пару недель доходили сведения о взятии городов. Меня поражала …
— А что для тебя важное? — поинтересовался везучий.
В Сандомеже мы просидели две недели. Грабили округу и ждали, когда спадут морозы. Во время этого похода самые большие потери у нас были из-за обморожения. Байдар, узнав о нашей победе, не возражал. О…
— Тебе не потребуется моя помощь, — уверенно сказал я, — справишься сам.
Разведчики вернулись утром и доложили, что экипажи ладей действительно спят на берегу у костров, подальше от реки. Осада идет полным ходом. Стены города еще держатся, но уже основательно побиты. Види…
Мы обговорили предыдущий рейд. Командовать корпусом будет Байдар. В нашу задачу, кроме перераспределения собственности, входило отвлечение поляков, немцев и чехов, чтобы они не пришли на помощь гунна…
Монголу, видимо, доводилось сидеть за столом на стуле, а вот его свита постоянно вертелась с непривычки, но, когда выпили по паре кубков медовухи, пообвыклись. Посол, которого звали Амбагай, сидел сл…
— Много где воевал, пока не получил княжество в наследство, — ответил ему.
— Откуда кровь на лице? Тебя ранили? — спросил я.
— Встретишь их на обратном пути, когда соберут и погрузят добычу. Постарайся, чтобы ни один не ушел. Возьми пару пленных, чтобы рассказали о своем войске, а остальных пореши, — приказал я.
О том, что князья Ахейские — мои родственники, Иван Асень точно знал и о том, что я был в Андравиде прошлым летом, тоже знал, судя по тому, как поморщился его лоб при сопоставлении фактов. Смесь восх…
Это определение поразило меня. И словом вечный, а словом воин. Я не хотел жить вечно и быть все время воином. Вечным капитаном — еще куда ни шло. Хотя тоже погано. На меня напала такая тоска, что хот…
Дочке Асеня, если не ошибаюсь, девять лет. Действительно молодая.
Молодого князя Святослава Мстиславича и его жену убили прямо в спальне. Мертвыми были и их дети, мальчики лет шести и четырех и девочка трех лет. Их зарубили вместе с двумя мамками, которые спали в э…