Все цитаты из книги «Крылья империи»
— Все равно же разворуют! Все и везде. Тайно.
После чего показал, как ятаганом отбивают шпагу. Насмотрелся в турецкую войну. Баглир уяснил. Решили попробовать — не замедленно, а по-настоящему. Правая рука у него была замотана, и ятаган он держал…
Полк был построен, и фон Фермойлен что-то говорил убедительное про присягу, про цесаревича Павла. Это придумал один из штабных. Мол, законный наследник-то — Павел. Вот и неслось по рядам кирасир: «Ве…
Причем беспокоился Баглир не за себя. Он-то мог в любой момент улететь с гибнувшего судна. Хотя пропоротое при первой встрече с Сен-Жерменом крыло еще и не вполне зажило и, почуяв сырость, не то слаб…
— Ее работа, — перехватила взгляд классная дама.
Ворвался Баглир, ураганный и неостановимый, во главе небольшого отряда из апшеронцев и конноартиллеристов.
И если потом и выясняются дополнительные уродства и несоответствия стандарту высшей белой расы, их принимают именно как небольшие отклонения.
«Святого Петра» и «Пантелеймона», линкоры четвертого класса, почтили тараном в борт. А вот линейные фрегаты, более ходкие, сумели увернуться и теперь ревели в ночь с обоих бортов.
— Счастливо оставаться, — пожелал он им. — В соответствии с волей государя я выступаю на Нарву…
— Русские умеют брать хорошие европейские крепости, — говорил он, — так что слегка поправленные турецкие станут им слабой преградой. Турецкие артиллеристы слабы, поскольку совсем не тренируются. Мате…
— Экий вы хитрый, — нахмурилась Виа. — Вы тут общие материи обсуждаете, а мне — вынь да положь вам решение проблемы… Дело в том, что выход есть, лежит он на поверхности и нами давно реализован. А вы …
— Восемнадцать, — пояснил он. — И пушек взяли полста. Бороздин-то как доволен. Все, говорит, надо в единороги переплавить. Из одной датской пушки должно выйти три единорога того же калибра. Или по дв…
— Загвоздка, — поправила его Виа. — Понабрался ты в Варшаве чужеземных словечек.
Очнулся Баглир от мягкого, но солидного потряхивания, будто рядом слоны наперегонки гонялись. В ушах сквозь вату стучали барабаны, отбивающие странный великанский танец. А потом услышал знакомые кома…
Фельдмаршал лично возглавил одну их трех штурмовых колонн. Ту, в которую входил его полк. Он все рассчитал. И то, что одним из первых перешагнет бруствер бастиона, и то, что завалится навзничь, получ…
Простому обывателю достаточно «Ведомости» почитать. Само собой, недовольные сложившимися в России порядками будут верить всему тому, что есть в «Набате». Вхожие в первые этажи власти с гордостью проц…
— Что я хоть наделал-то? — спросил он убито.
Миних, не нарушая своих принципов, потраченные в дороге пушнинные деньги Баглиру возместил примерно на треть — то, что извел на себя. Другую половину сибирской добычи Баглир продал сам — всю сразу, в…
Разумеется, они были правы. Только подобная мысль им и в голову не пришла. А значит, не догадались они и о том, что их заманивают. А если бы и догадались, предположили бы впереди обычную засаду. А не…
Надо было наступать на Варшаву — а как, если тыл не обеспечен? Пусть города сами собрали гарнизоны, но призрак голода уже бродил неподалеку. А русские легкие отряды, мотаясь за супостатами налегке, п…
— Извините, что мешаюсь, ваше высокопревосходительство. Вот в той стороне, — тыкнул пальцем, не упомнив всяких норд-норд-вестов, — пушки бьют.
Дирижабль снова заходил на мерную милю. Только на этот раз — опустившись к самой воде, едва не чертя по ней моторной гондолой. В воду упал длинный вал с маленьким, таким отличным от воздушных, винтом.
Помимо приятных занятий и дел увлекательно нужных, той зимой Баглиру досталась и неприятная работенка. А началось все с разговора в гостях у Миниха. Фельдмаршал ненадолго выбрался с очередной стройки…
— И за что ты его не любишь? — привычно разыграл удивление император.
Вот до каких гадостей можно домечтаться. А почему? А потому как свойственно русскому человеку любоваться своими невзгодами. Причем настоящие невзгоды, понятно, особенной сладости не приносят. Неприят…
Наверх он шел, придерживаясь за перила и на каждом шаге похихикивая. Уже перед самой дверью в лекционный зал сдержался, нацепил серьезную мину. И вышел к слушателям внушительный и величественный. Вел…
Дротик пропел мимо уха Зузинского, и казак, собиравшийся с ним рубиться, вскинул руки к торчащему из глаза древку, но не донес, завалившись на конскую шею. Убитого отпихнули в сторону.
Экипажа для абордажной схватки Сухотину явно не хватало. Обстреливать же палубу флагмана картечью означало почти наверняка убить капудан-пашу. Так что оставалось заскочить под корму турку и схватитьс…
Именно — брандеры. Все легкие суда, какие были в составе эскадры, Полянский набил зажигательной смесью. И отправил по ветру на врага. Прием, европейским флотам хорошо известный. Вот только европейцы …
Наконец внизу и справа, на пологом восточном берегу показались бревенчатые домики — несоразмерные и чуждые, но безусловные творения разума, также как и частокол с четырьмя башенками по углам. Баглир …
— Не продам. Он мне по руке. Опять же — наследство.
Канцлер Воронцов беседовал с гофмейстером Нарышкиным. Тот вел обычную светскую беседу — будто ничего не произошло. Мимо них двигалась колонна астраханцев. Батальон тянулся на запад. Били барабаны, св…
Наоборот. Стрельба через головы своих войск была излюбленным приемом генерала Бороздина. Целью маленьких «близнят» стали спешащие на помощь первой линии датские резервы. Их более тяжелые и дальнобойн…
Утром Мирович был вынужден удивляться — победу купила не сечевая лихость, а хуторская осмотрительность. Не видя своих и чужих, рассудительные казаки затаивались. А ляхи продолжали стрелять и, растреп…
Так что монгольское иго — не причина, всего лишь следствие. Чингис и его потомки наводили порядок на Шелковом пути — а этот путь был нужен, лишь пока Бартоломео Диас не обогнул Африку. 20 мая 1498 го…
Баглир похвастался своими успехами — и стал капитан-поручиком лейб-кирасир. Конноартиллеристы приняли его решение легко, поскольку с кирасирами дружили. Те тоже были шуваловским детищем. Поэтому, ког…
— Зато их беды известны всем. А их расточительность как раз и возвращает деньги беднякам. Если они не тратятся на заграничное. Но у большинства вполне простонародные вкусы. Да и всякий представляет с…
— Точно. Привыкай. В России жена, выполняющая должностные обязанности мужа, — нормальное явление. Так что осваивайся, а я пошел.
Сын последнего семиградского князя двенадцать лет снимал шляпу перед австрийским императором. Он принес австрийскую присягу и честно тянул ярмо государственной службы — но в то же время замышлял. Ско…
Баглир немедленно заявил, что его присутствие пока не требуется, — и исчез, по его словам, в отпуск по семейным обстоятельствам.
Сильное существо может себе позволить быть добрым. Просто потому, что имеет выбор. У слабого выбор меньше. А если слабый выбивается в сильные… Что ж, он уже привык к жестокому выбору. Увы, каждое сущ…
К люку в гондоле «Секундуса» первой подошла Виа, нырнула, уже в падении развернувшись, превратившись в одно живое крыло, нелепый свиток лаинского наряда обернулся хвостом воздушного змея… Так полагал…
— Ответов несколько. И все — правда. Тебе который?
Жалости эти существа у Баглира не вызывали. Но и интереса — тоже.
Результат — Лана привычно оглушили ударом палки по голове. Пришел он в себя, подвешенный к перекладине, руки и ноги связаны вместе, крылья к спине примотаны, в зубах еловая палка, закрепленная сзади …
Орлов продолжал нападать, Сен-Жермен — уклоняться. Казалось, граф просто занят своими делами — достает карманные часы, изукрашенные бриллиантами, нюхает табак, долго и с наслаждением чихает, входит в…
— Попытка рассеять неприятеля орудийным огнем провалилась позавчера. Сен-Жермен просто немного подается назад. Ровно настолько, чтобы нам пришлось переставить пушки. Значит, обычные средства исчерпан…
— Я-то думал, меня уже все знают, — виновато потупившись, сказал Баглир, — но теперь понимаю — славы пока пожал недостаточно. Хотя с меня уже и лубки печатают. И, что радует, ни одна сволочь в антихр…
— Зато тот, кто окажется выше, будет иметь лучшие шансы!
Нынешний Петр тоже взялся за эту проблему, подошел к ней с другого конца — с таможенного. Закрыв для частного купца право на ввоз иноземного товара. И, соответственно, на отдание за него денег. А тот…
Баглир соглашался. Он думал над этой проблемой. И даже знал решение.
Этот случай навел его на поистине блестящую идею — написать письмо на имя командующего округом и попросить у него десять рублей на дорогу. Но Миних, уже пять лет как бессменно руководивший армией при…
— Никак не разбираясь, леди. Я вообще не моряк. Впрочем, самые искусные фехтовальщики, как известно, получают раны не от хороших бойцов, а от никаких. У которых шпага из рук вываливается. Я всего лиш…
— Тебя, — сказал ему Румянцев, — я не спрашиваю. Хотя, раз уж просишь, расстреляю непременно. Я Суворова спрашиваю, Александра Васильевича: что мне делать с вами, охальниками? Люди вы все тут золотые…
На противоположной стене тоже была разметка.
Само слово «диссидент», позже ставшее обозначать просто инакомыслящего, в те времена обозначало человека иной конфессии. Применительно к Польше — некатолика. Это были или православные — таких имелось…
Раз-другой случились и налеты. Поскольку это были не войска племен, а банды родов, отбиться удавалось. Хотя берега Миссисипи украсились четырьмя православными крестами, а один артиллерист остался без…
Царь Иван выдохся и умолк — а человек всенепременно выдыхается и умолкает, если его не поощрять хотя бы отвлеченным угуканьем. Тишина — бич ораторов. Петр с детства выработал в себе свойство непрерыв…
— Сближение восемьсот саженей, — сообщил артиллерийский офицер.
Седьмого октября Баглир обедал в Зимнем. Император Петр пригласил. Как, наверное, единственного благодарного едока. Потому что дворцовую кухню переносил, кроме самих царей, только он. Остальные ели и…
Потому что явиться на сегодняшний русский бал в европейском наряде невозможно! Даже на маскарад. Также, как в кимоно или в сари. Нужно русское платье. А его они надевать не хотят. Видимо, считают неп…
Он был не совсем прав. Кужелев исполнил свою часть задачи великолепно точно и искренне. Вошел в Арсенал с парадного хода, сквозь римскую колоннаду. Даже Брутом себя почувствовал. Выждал выхода графа …
— Это здравый смысл человека, посвятившего себя такой бесконечно переменчивой сфере, как море. Море не терпит постоянства. А если меняться к лучшему ситуация уже не может, ей остается только ухудшать…
Разумеется, это произошло, когда солнце изображало закат. Банальная тактика для ночного летуна, которому надо многое сделать. Баглир точно рассчитал время и, поднявшись над Ревелем в полдень, подлете…
— Не за ляхов казню, а за ослушание приказа, — сообщил тот своим. — Без порядка вольной Украине не быть.
— Лучше всего англичанам, — брюзжал Брольи, мусоля пальцем Альбион, — опять отсидятся, а после победы захапают львиную долю… Граф, что с вами?!
Такова уж была печальная судьба «Опытного». Сен-Жермен хоть и витийствовал благожелательно, но приготовил к первому публичному рейсу воздушного корабля между Петербургом и Москвой такую череду неприя…
Нет, особых проблем с пищей земной у солдат не было. Просто в казенных порционах не имелось овощей. А вообще казна кормила кирасир досыта и даже чуть поверх. Особенно это касалось офицерских порционо…
А кавалерия была нужна в другом месте. Отношения с Османской империей вдруг стали натянуты. Австрийское золото сделало свое дело, и Высокая Порта ждала только повода для нападения. Турция не желала н…
— Тогда, — изрек Вадковский, — имею вам доложить, что Ивана Лукьяновича Талызина в Кронштадте повесили.
— Флаг-капитан корабля его величества «Ройял Джордж» Джон Кэмпбелл, сэр. Я старший офицер, выживший на флагмане. Полагаю, и на эскадре.
Поэтому и воспринимали князя довольно легко. Поахав и поизумлявшись, заносили в ту же категорию, куда у белых людей попадали все прочие. «Туземец. Говорят, из Сибири? Ну и ладно. Завел же себе Петр П…
— Не стоит недооценивать их опасность, — уговаривал Миних. — Я вот как-то о них забыл. Двадцать лет потом вспоминал. Кстати, государь, вам ваше лицо дорого? Как и прочий организм?
— Виктория, государь! Генерал Захар Чернышев сообщает: Прага наша, дальше будет Вена!
— Лежи, герой, — сказала она ему. — А попробуешь встать, сразу ляжешь. Дырка-то у тебя в полувершке от легкого.
Баглир шлепнулся на обиженно застонавший стул и велел его не беспокоить. Мол, спать будет вполуха и, как только что интересное — вмешается. Ведь, похоже, Виа вполне освоилась.
Тогда за дело взялся Баглир — и скоро была готова инструкция. Дела было — немного порыться в голове, вспоминая лаинские трактаты и тимматские уставы.
— Бывают хуже, экселенц, — серьезно отвечал Зузинский. — У этих просто служебное рвение. И некоторая темнота. Искренняя.
— Это займет лет десять. А я, право, устал бояться. Как, однако, припекает! Надо бы освежиться. — Петр полез в фонтан, сняв треуголку и подставив парик мелким брызгам. Потом сорвал и парик. Под ним о…
— Так клеймо российского товара! Не таможенное! Уж не поддельное ли? — Зузинский положил руку на рукоять палаша.
Линия? Кто-то говорил про коммерческую линию? Чисто физически «Опытный» мог бы держать линию Петербург — Нижний Новгород — Москва. Но выяснилось, что вельможи куда чаще желают в Ораниенбаум и Петерго…
— У нас что, война, командир? Или просто нервы треплют?
Часть единорогов турки смогли вывести из строя. Нет, не заклепать. Всего лишь подвинуть. Но вся тонкая настройка от Тембенчинского пошла бы прахом. Если бы расчеты не помнили точно, где и как должна …
— А бумага, на которой стоит его подпись, есть передача полномочий моему аналитическому отделу по всем делам бывшей Тайной канцелярии. Так что я вполне его преемник. А сам граф, знаете ли, реформируе…
Совсем другое дело, если этот бедняк начнет ломаться в дом к великому ученому. К Эйлеру. Впрочем, шпага и громкие заявления, что ты — генерал инкогнито, могут помочь. И то, что сам Эйлер видел тебя в…
— Собирай ополчение, — приказал он, — и проследи, чтобы меня не будили хотя бы три часа. Потому что на этот раз отсиживаться в тылу я не буду…
Англичане даже не рискнули вводить в Квебек войска. Объявили протекторатом, наложили дань, вежливо названную налогом, ограничили вооружения и права на внешнюю торговлю. Казалось бы — можно жить. Во в…
— Зато теперь он взялся переворачивать землю. А мы ведем утонченные беседы. Интересно, римляне тоже так вот благодушно разглагольствовали, обсуждая личные свойства начавших обустраиваться на их грани…
Баглир, едва услышав о таком предложении, стал отнекиваться: мол, ненадежно, может выйти беспокойство спокойной стране. И сбил цену вдвое. После чего обратился ко всем государям Европы: а нет ли у ва…
Который был таким подходом весьма польщен. И сразу запустил руку в средства ложи, велев увеличить ассигнования на украинский проект ввиду ухудшения здоровья польского короля. И отправился спать на дв…
Ночь для большинства сородичей Баглира была просто менее светлым временем дня, а для него самого — графитовой бездной. Но зато слух у него был великолепный. Сторонники его отбраковки говорили об атав…
— А то посмотрим, — предложил вдруг Баглир. — Николай Сергеевич, сколько у нас займет путь до Дор-Иннина? Там уже действует небольшая установка по приему эмигрантов.
Миних развалился за столом и скептически разглядывал остальных. Баглиру показалось, что он вот-вот пакостно захихикает. Впрочем, было отчего.
Баглир бился по-своему — удар, отскок. Каждый удар — царапина. А потом сабля Потемкина оказалась слишком близко, и отпрыгнуть он не успел. Подставил ятаган — и сабля конногвардейца вдруг разлетелась …
И еще этот хор получил наконец толкового солиста. Окончательно это прояснилось после стоянки для пополнения запасов в Бордо. Князь Тембенчинский к началу очередного концерта вышел на шканцы, взял под…
— Не знаю. Командир, кажется, пошел домой. Нет, не пить и не стреляться. Просто — полежать. Остальные — кто куда. Если никому не нужна честная служба, к чему служить вообще? А пароли поменял Вильбоа …
— Так ты шутил… А я уж испугался: умный малый, подсиживать меня будет. Но — угадал. Именно. Чтобы не превратиться в прежнюю гвардию, надо и грязь помесить копытами, и сухарика черствого в походе погр…
И со складов их точно так же выдают — поштучно. Вашему полку — пятнадцать на всю кампанию. А ваш не глянулся начальству на последнем смотре — вам только десять…
То еще занятие. Огонь на деревянном корабле — штука опасная, недаром под фонарем часовой стоит, а для пальников и кухонных нужд пламя отбирается в горелку с заполненным водой поддоном. А тут надо раз…
Вот она, его первая бескровная победа. И никто о ней не узнает. Точно, как сказано в лаинских книгах — истинные победы не приносят славы. Так же, как никто не узнал бы о грандиозной победе, которую м…
Ростовцев расчетливо торчал из-за земляного бруствера ровно наполовину. Ту, которая была одета в панцирь и каску.
Потом над полем пронеслись хрустальные звуки горнов, разнося команду. Строй кирасир озарился просверком молнии. Четыре тысячи человек вытянули палаши, отдали салют неприятельской линии и взяли оружие…
Нет, поначалу все было достойно, совершенно в духе владычицы морей. Русский флот, спрятавшийся за островом, выжидал сначала турок, а потом ветра. Двенадцать часов ветер дул строго на зюйд, и русские …
— Не хотел бы вам такое говорить, но вас сейчас даже матросом не возьмут, — рубил он правду-матку, — потому как велено Копенгаген ЗАБЫТЬ. А вы заставляете помнить. И позор флота. И адмиралтейскую под…
Последний слух измыслил поручик гвардейской конной артиллерии Кужелев. Когда мимо его окон простучал копытами по булыжнику эскорт гетмана Разумовского, поручик по-франкмасонски пил стаканом красное в…
Лан Мер Таэ, знаменитый разведчик, исчерпавший запас везения, сидел в клетке. В деревянной. И тихо пилил решетку когтем. Других занятий у него все равно не было. А если бы и были — все равно бы пилил…
Мельгунов легко оттащил свою добычу к купели, окунул. Мыло Эйлер отверг, побоявшись, что перья склеятся и будет еще хуже.
— Это только на зиму, — уверял делегации крестьян император Петр, — к севу распустим. Волю же надобно отслуживать.
Соймонова, по слухам, и кнутом били нещадно, и даже ноздри драли. Потом-де снова разорвали и приживили. Последнее, видимо, было сказкой — нос у сибирского губернатора был обыкновенный, картофелиной, …
— Солдаты! — возвысил он голос, в котором уже не было ни тени ехидства. — Сегодня мы, изобличив сего предателя, спасли Кронштадт для императора Петра. А чтоб другим неповадно было измену чинить, пове…
— Значит, говоришь, того? — Петр почесал коротко стриженный затылок. С введением стальных шлемов парики с мужских голов все куда-то подевались. Видимо, не вынесли столь небрежного отношения. Петр не …
Талызин тоже сумел соответственно случаю вздохнуть, тяжело и даже с надрывом.
— А если твоего мужа того? — насмешливо спросил Петр, — Михель у нас тоже подставное лицо. Все считают его серым кардиналом. А то и просто этаким Ришелье при мне-Людовике. На самом же деле он, как и …
— Нисколько. Измайлов, например, в случае войны будет работать точно так же. Вечером собрал сводки. Переработал за ночь в приказы. Утром разослал гелиографом. И спать пошел. Потому как, что из распор…
— А где вы шляпку купили? — поинтересовался Баглир.
Оставалось послать прапорщика к начальнику вновь образованного корпуса. Да объяснить ему, что в число кадетов, возможно, затесалась девица. Как? Позаимствовав мундир какого-нибудь кузена. Который реш…
Зато дома оказался князь Роман Илларионович. Дав Екатерине Романовне вдоволь натетешкаться с малышкой, он перехватил дочь на торопливом отходе.
Миних повернулся и ушел. Но хоть посмотрел на человека, чья слава до того ярко просияла над воюющей Европой, что ее немедленно и дружно прикрыли занавесочками. Уж больно силен был свет от фельдмаршал…
Баглир, воспользовавшись спокойным временем, листал в публичной библиотеке геральдические справочники. Стоило такое удовольствие довольно дорого. Это почитать газеты обходилось в несколько пфеннигов.…
У пруссаков каждый дипломат — офицер. Собственно, штат был сформирован из бывших пленных! Очень прагматично: не надо тратиться на переезды. Поэтому их посольство оказалось самым защищенным зданием в …
Английский посол не зря представлял морскую нацию — он уже заметил, что русский аппарат летит против ветра, и теперь смотрел во все глаза, пытаясь запомнить все различимые на таком расстоянии детали …
Мародеров надобно вешать. И если бы казак Емельян Пугачев воевал с турками в армии Румянцева или Чернышева, висеть бы ему на задранных вверх оглоблях какой-нибудь провиантской или амуничной повозки. …
Дымные шлейфы. У супостата уголь лучше. Зато у «Орла», это видно, машины немного сильнее. Семьсот саженей. Два цеппелина идут друг за другом, как лошади в запряжке цугом, будто упряжь на месте держит…
Еще бы, Петр Великий, устраивая регулярную армию, попросту переписал австрийские уставы. Отсюда и чудовищные нормы. Но никто из офицеров не роптал. Потому что от излишков позволялось письменно отказа…
Тут Василий поднял булаву над головой. Выждал, когда круг стихнет. А потом отдал ее зверовидному москалю.
Алжирские пираты совершили налет на эскадру, где не ждали: перед самым Марселем. На ущербе яркой средиземноморской ночи, пересыпанной непривычными русскому глазу тропическими звездами, с правого борт…
— Ради бога, ваше высокопревосходительство. Но я могу его провести только по статской линии. — Разговор зашел о привычном, и разум губернатора ухватился за возможность остаться в норме и уйти от нево…
То есть оставить на театре, тогда как прочие лейб-кирасиры вернутся в Петербург. А значит, лишить возможности присвоить себе победу. А чего, собственно, и ждать от свежего фаворита и руководителя тай…
— Но я же не биолог. Это вам к Линнею надо.
Тут из кустов вышел казак и, коверкая немецкие слова, предложил капитуляцию. Условия были простые: вы сдаетесь, мы же вас режем. Быстро и совсем не больно. А если не сдаетесь, то у нас тут за плетнем…
— Да вы читаете мои мысли… Император Петр был такой же тряпкой, как наш теперешний король, но стоило его разок хорошо испугать — и мы имеем жесткого реформатора, волокущего Россию за волосы туда, где…
И, действительно — не пьянели. Зато от враждебности и настороженности отчасти помогало. Скоро Баглира перестали посылать куда подальше и охотно болтали с чудаковатым офицером о наболевшем, спрашивали…
— Точно, — согласился с ним какой-то штабной, — только совсем неслышно. Уж не в самом ли Копенгагене? По расстоянию как раз.
— Слушаюсь, — сказал Сиверс, — но это безумие.
Потом вмешался император Иоанн. Сначала он просто напрашивался на крестины. Узнав, что на седьмой день младенцы не будут крещены, вознегодовал. И прислал в Дом-на-Фонтанке приказ. Виа, слетав в Зимни…
— Перья белые на голове, ниже — розовые, алые, багровые. На кончиках крыльев — пурпурные. Хвоста нет. Совсем. Не видел таких?
Брольи изобразил приличествующую смесь удивления и внимания.
Поэтому на полное уничтожение неприятеля Грейг времени не тратил. Сбить к чертям очередному супостату оснастку, спалить зажигалками паруса — и вперед, к новой жертве.
Голос у него был отстраненный. Как всегда, на время боя он превращался в сущего зануду. Которым в более спокойной обстановке отнюдь не являлся.
А вот император Иоанн уже пишет рескрипты о командировании священников для народных и полковых школ, а заодно и о назначении деканов теософских факультетов.
— Вот и вот, — обвел Сен-Жермен грифелем Скагеррак и Босфор, — и Британия ни черта России сделать не сможет. Даже — даже! — если пупок порвет. А она не станет надрываться. Не тот национальный характе…
— Больше пота, меньше крови, — утешил его Александр Васильевич и сам закатал рукава. И не просто копал, а объяснял солдатам смысл полевого укрепления. — Нас будет тысяч двадцать. Турков будет, когда …
— Знаменем вашей партии должен стать цесаревич! Упирайте на нарушение его прав императором Петром, на намерение отказать законному наследнику в престолонаследии, на желание арестовать, постричь в мон…
— Как у шведов, — подтвердил командовавший ротой подпоручик. — Гребут рабы. И как у турок — палубная команда не дерется. Видишь, на реях сидят. Те, кто успел залезть. И как они не поймут, дураки, — е…
— Тогда, ксенже Михал, отпустите Солтыка и остальных.
— Предложенный вами вариант отклонен, — решительно сказала она, — вместе с угрозами. Есть еще предложения?
А перебравшийся в Киль, поближе к русскому флоту, великий Эйлер разводил в досаде руками. Задача, подсунутая ему князем Тембенчинским, решение имела. Только вот число оказалось непомерно большим. Дес…
Заволновались только набранные по местным городкам и селам пополнения.
— Я обещал этим людям волю на их земле, — обвел он рукой обиженных, — и слово сдержу. И сдержу австрийцев на Буге — с теми людьми, которые останутся здесь к утру. А чтобы москалям не пришлось отдуват…
— То-то еще. — Миних воздел указующий перст горе. — Можно сделать все тихо. Гвардию — до поры не трогать. Пусть носят сюртуки до щиколоток, валяются пьяными на постах. Вовремя производить этих оболту…
— Да так… Надобно организовать одну встречу.
— Что ж, Виа не повезло. Придется ей без порученца мучиться. Ты ж у нас один на двоих.
— Страна меняется. Постепенно, плавно, поэтому незаметно. Обычному глазу. А вот у меня Господь сдернул пелену. Оглянись, брат! Просто оглянись по сторонам. И не узнаешь ни города, ни государства. Так…
Насчет налогов с казаков граф Шувалов перемудрил. Логика была простая. Если уж налогу подвергли дворян, а служить теперь обязан всякий смерд, за что казачеству привилегии? Простейший довод — за боесп…
На заставе их охотно пропустили внутрь. Измайлов кинул золотой работавшему у шлагбаума солдатику.
— Очевидных-то вещей люди более всего склонны не замечать, такова уж их природа, — откликнулся Иоанн. — Тем более собрать их вместе и рассортировать в нужные кучки. Чтобы наглядность по глазам резала…
Так или иначе, дуэли теперь шли по новому кодексу, смертоубийства не допускающему. Вроде гейдельбергского. Неофициально поощряемому. Не то загнали бы в Оренбург. Или на Кавказскую линию.
— Нет, чучело мы делать не будем, обойдется Петербуржская академия. А вот крыло вылечим. И постараемся приручить. Соколов же приручают? И будем этим чудом Сновидова пугать.
— Третий? А чтобы мы не расслаблялись! — весело ляпнул Мирович.
Лаинский язык странного зеленого человека был излишне отрывист.
Мирович разлепил глаза. Перед глазами, приминая к земле дурманные летние стебли, обрисовались пара кавалерийских сапог и пара штиблет. На пряжках у штиблет были огромадные бриллианты. А в мягкой коже…
Над камином грел руки адъютант Девиера князь Барятинский, молодой человек весьма шустрый и мозговитый. Увидев фельдмаршала, вскочил, вытянулся.
Русские обступили послов, на вопросы только пожимали плечами. Сен-Жермен, как старый знакомый, поймал было князя Тембенчинского и попытался выяснить, что же именно происходит. И какое отношение все э…
Обеспокоенный Вадковский поспешил в Зимний. Там был уже не тот оживленный беспорядок, что сутки назад. Люди мелькали все больше сумрачные, да и стало их куда меньше. Многих гетман Разумовский увел в …
Исчезли гусары и пикинеры, обратившись в конных егерей. У этих не было доспехов. Зато имелись длинные нарезные ружья и сабли. В Туле и на Урале станки с дармовым приводом от дневного зноя и ночной пр…
— Я, — ответил командир лейб-кирасирского полка фон Фермойлен, — всегда преданный вашему величеству.
— А вернутся они все? А весной что, капитулировать?
— Мне Никита Иваныч про тебя рассказывал! — Павел был рад, что чудище превратилось в кого-то известного и не очень страшного. И тут на месте испуга проступил восторг: — Да вы же лейб-кирасир! Вы же з…
И когда наконец вернулся с разведки шустрый кеч, Баглир вдруг оказался в перекрестии взглядов штаба эскадры. И убрал Гоббса в болтающуюся у колен ташку. Нелепая на борту корабля кавалерийская вещица …
— Черт с тобой, — сказал Мельгунов по-русски и пошел к выходу.
Мальчик кивнул. Даже в темноте было видно — ему очень хочется заорать и спрятаться под одеяло. Но и кошмар тоже хочется посмотреть.
При грейговской тактике гаубицы на верхних палубах оказывались убийственно эффективны. Под жерлами турецких громадин он просто встал на мертвый якорь, потратил немного боеприпаса на пристрелку и иссе…
— Переваривай. Я тебе и так масонские тайны до двадцать шестой ступени порассказал. И про неразглашение предупредил.
Кейзерлинг поспешил к королю — предлагая отступить и составить в Гродно свою конфедерацию, коронную. Но Чарторыйский бежать под охрану дружеских штыков не захотел. Заявил, что примет любую судьбу — н…
«15. Польша является державой слабой. Выходов к океану и Средиземному морю она не имеет. Однако затрудняет коммуникации России с Пруссией. Ее судьба будет зависеть от дружественности и способности эт…
Кужелев прихватил экспериментальное (и якобы разорвавшееся на шестисотом выстреле) конноартиллерийское орудие. Стальное с железным лафетом. И к нему — выслуживший свои семь лет расчет. После турецкой…
В старом Зимнем было почти так же людно. Баглир оглядывал тысячи мелькающих лиц — выхватывал знакомые, важные. Откладывал в памяти имена — для анализа. Между тем Измайлов выспросил дорогу и поспешил …
И по-куриному склонял голову, будто и верно ждал ответа.
Соймонов не знал, и Баглир не знал тем более, что его земля лежит над крупнейшим на планете угольным бассейном, включающим все сорта, от бурого угля до антрацита, причем последний местами выходит на …
Мелкие животные ему не досаждали — даже со сложенными крыльями Баглир выглядел достаточно крупным существом, чтобы с ним не связывались, да и ломился он к своей цели, как таран — шумно и по прямой. Ч…
— А подпись-то была, — заявил фельдмаршал, когда они с Баглиром качались в карете, возвращаясь восвояси, — только вытравлена. Анна Леопольдовна… И дата — 1740 год. Точно. Помню — тогда я принял на во…
— Ну и пошел в ж… — негромко добавил Кужелев. Но так, что Вильбоа услышал.
Кроме того, навалилась орда совершенно непредвиденных забот. Оказалось, нанимать квартиру в городе офицеру не принято. Необходимо иметь собственный дом в полковой слободе. Баглир поначалу вообще не п…
Если капитан разбойничает на море сам по себе, это называется пиратством, если с благословения какой-нибудь державы, это называется каперством, а если он военный — то крейсерством. По сути — то же са…
— Симпатичные чудовища, — согласился он, — но надо сначала посмотреть живьем. Пустим по паре каждого вида. Посмотрим, как уживутся. А там будем решать.
— Это подходы с суши. Если повернуть телескоп — будет картинка. Вот только дверь мешает. Не могли сделать сбоку!
Этого с ним не случилось. Зато конфедеративный сейм отменил все нововведения и восстановил все вольности. А епископ Солтык провел закон, объявлявший врагом государства всякого, кто осмелится хотя бы …
А вот Петру стулья и кресла чем-то не угодили. Поэтому он прислонился к стене.
И граф явился. К вечеру, когда злой и усталый маршал стащил мундир и напялил ночной колпак. Сен-Жермен вообще выглядел тенью. С него сошла даже привычная мудрая полуулыбка, оставив вместо себя изгиб …
— Ну и замечательно. Поручик, продолжайте, вызывайте следующих. Виа их обработает. А я пойду туда, откуда принесли всю съеденную моей невестой снедь.
Пока корабли шли от Кронштадта до Киля, пока ждали открытия канала, задержавшегося на две недели, — срок и вышел. А тут неудобные условия, сырость и качка. От салютных залпов кое-где появились слабые…
Под пение судовым распорядком полагалось полтора часа перед спуском флага. При стоянке в иноземных портах к вечеру вокруг русского военного корабля непременно собирались зеваки, ожидая концерта. Это …
Князь Тембенчинский, по малой массе тела и с недосыпу от интендантских хлопот, после первой стал клевать носом, а после третьей — заснул, аристократически откинувшись на спинку стула. Кужелев перенес…
— Отлично, что ты прилетел, — обрадовалась та, — но к столу не зову. Безымянный совет Петр Александрович назначил на… через полчаса. Перекусишь по дороге. — И в дверь, адъютанту: — Николай Вильгельмо…
— Что случилось? Неужели что-то настолько важное, что ты не в состоянии решить сам? Ты же умнее меня.
— Угу. Два следователя. Ты — хороший и близко. Миних — плохой и далеко. А в конце — домашнее задание.
— В некоторой степени да, — согласился с ним Баглир. — Хотя исповедей не принимаю.
— Точно! Господа, врежемте альбионцам! Сил нет терпеть! Флаг перед ними спускай, капитаны их считают себя выше наших адмиралов! — выкрикнул какой-то безусый лейтенант. Но остальные — мялись.
— Прошли! — гордо выпятив грудь под кирасой, отвечал князь Тембенчинский.
— Кажется, картечь, сэр, — безразлично пояснил флаг-капитан.
— Анатолий Васильевич, Христом Богом молю! — Выринский уже ползал на коленях, выбрасывая из карманов добычу.
Зажигалками прозвали брандскугели. Зато Грейг морщился при каждом залпе.
— Тогда у вас есть шанс достойно пройти в полонезе.
Хруст. Снизу что-то пытались кричать. Но застоявшаяся морская пехота стреляла вниз, и в ружейном треске слов было не разобрать.
— Не угадали. Тут рядом берег, а там, где берег, всегда есть такая штука, как восходящие воздушные потоки. Сейчас я один из них поймаю. Ну как?
— А можно и так, — заметил Тембенчинский.
Это, разумеется, Тембенчинский. Несмотря на непривычную длину русского имени, все лаинцы предпочитали называть Баглира именно так. Даже не ленились произнести «Михаил Петрович» и «светлейший князь». …
— Там Чуплегов возится, помоги ему — ты же у нас почти артиллерист.
И ликование мелкого дворянства. И опасливую грусть градских обывателей. И отчаяние купцов, которым совсем были уже обещаны выборные места в Коммерц-коллегии, а вместо этого произошли грабежи лавок и …
Тернополь не сдался. И отбил три безудержных приступа. И дождался помощи.
Снилась ему всяческая дрянь. Пробудившись в холодном поту, он позвал одного из своих сторожей и впарил ему самый блеклый из кошмаров как наивернейшую новость — в обмен на опохмельную чарку…
— Ничего, — утешил его Кужелев, — после парочки сражений пиита твоего прорвет окончательно. Если с пулей не повстречается. Помнишь Цорндорф? Как мы стояли. Такое матом не выпоешь.
Великого князя Павла содержали не разберешь как — то ли под арестом, то ли под охраной. Поэтому Никита Иванович и ночевал в Зимнем — боялся, как бы чего не случилось. Вот и дождался. Надежда была на …
— У меня, матушка, две вести, — сказал, искривившись сообразно случаю, — гадкая и еще гаже. С какой начать-то?
— За его высочество я отдам жизнь! — гневно прошипел Вадковский, но шпагу опустил. — Ждите меня здесь, — сказал он солдатам. — Не то вон Бирон, говорят, по сей день просыпается среди ночи — в тот сам…
Баглир набрал в грудь побольше воздуха. Поскольку предстояло объясняться, долго и не вполне правдиво.
— Михаил Петрович, неужели тебе действительно жарко?
— У меня они не вызывают такого беспокойства, — заметил Сен-Жермен, — хотя бы потому, что эти, как вы выразились, гунны, очень малочисленны. И вообще братский, в общем-то, народ, способный с некоторо…
— Вчера был дождь. По местным понятиям, редкость. Сухарей еще достаточно.
Кто — Измайлов замечательно знал и сам, поскольку обязан был знать всех откомандированных офицеров-квартирмейстеров. Но ведь человек никак не виноват в том, что за три дня, проведенные в узком тубусе…
— С кем имею честь? — осведомился Баглир.
— Умеренно, — сказал Баглир, — но немного есть.
— Может произойти война, — сказал Полянский, поджав губы.
— По домам! — несогласные потонули в дружном реве.
— А вот коней вам придется оставить. И взять в руки штуцера.
— Без боя вы сдаться не настроены? Я готов вам гарантировать жизнь — и свободу где-нибудь за пределами этой страны.
Привычная перспектива Невского украсилась опрокинутыми пирамидами газовых фонарей. На только возведенных триумфальных рострах вообще огонь пылал постоянно. Над сияющим изнутри Домом-на-Фонтанке опять…
— А что я сказал смешного? Подышать морозцем — славно, но к чему дымить?
Сен-Жермен побледнел. Руки, пытавшиеся открыть табакерку для успокоительного чихания, дрожали, как у записного пьяницы.
— Не беспокойтесь, господа, — услышу. Я на ухо силен. Сосед ваш не услышит — а я все разберу.
А там уж пошло, как обычно, — про сивуху, бордели, сифилис. Мирович поскучнел.
— Не столько варить, сколько заваривать, — уточнил Баглир, — а это теперь неизбежно. Не могли бы вы мне обрисовать положение в стране и в городе, охарактеризовать людей, влияние которых существенно?
А Баглир явился в Арсенал с другого хода. Не скандалить — копать. И ведь накопал же. Далось это ему нелегко — и случайно. Просто — когда он, за полночь, заказал в арсенальной каморе чертежи старых ла…
А газетная заметка с оборванными краями досталась воспитанницам. Те ее прочитали, обсудили и забыли. Все, кроме одной.
Вымытая и осторожно просушенная полотенцами, зверо-птица приобрела неопределенный переливчатый цвет, светлый на голове и темный книзу. Эйлер отвел ей постель в гостевой комнате, куда ее Мельгунов и о…
Снаружи раздался сабельный лязг. Граф Кирилл выглянул в помещение охраны.
Пришлось — впервые за два года — побеспокоить князя-кесаря Румянцева. Петр Александрович честно попытался рассудить дело.
— Это искаженная формулировка из Юстинианова кодекса, — заметил Баглир, — вместо третьего пункта лишний раз повторен второй. Видимо, для красивой трехчленности. Она позволяет умолчать. А я не позволя…
Рубились на закате, рубились в сумерках. К ночи кремни высохли — и началась стрельба по теням, по вспышкам чужих выстрелов. Мирович, бившийся весь день простым бойцом и оказавшийся вдруг один, узнал …
— Не надо, а то сердце прихватит… Я потому только и жив, что еще не верю. Неделю, понимаешь, неделю тому в отставку собирался! Думал — победит Екатерина, опять будет бардак на двадцать лет! Слушай, д…
Петра прихватил беспричинный страх, в животе вместе со смертной тоской зашевелилось съеденное и выпитое, словно пиво явилось для куропаток живой водой, и они, трепеща крылышками, полезли вверх к горл…
На этот раз облачка были круглые, и бренной земли они не касались. Зато неприятели падали на землю сотнями.
Баглир насторожился. Петр подошел к двери, резко ее распахнул, пошарил глазами по коридору. Вернулся на место.
— Большую часть учебников и книг напишут заносчивые немцы и те, кого ты называешь двудумами.
— Что, поторопился твой генерал малость? Не все гвардейским выкормышам престолом вертеть! — После чего нанес поддышный удар полупудовым кулаком и взял от бесчувственного тела шпагу.
— Не знал, Екатерина Романовна, что оно вам так понравилось, — сказал Баглир, — иначе прислал бы целую охапку. А так раздарил во время линьки на писчие нужды своего заведения.
— Телескопу, господин полковник, конец. Поле наблюдения занесет дымами. От орудий и мин получится немного проку.
— Что же вы, князь, аки тать ночной. Подъехали б к парадному, мне б о вас доложили.
— Вот уж не знал, что вам известно столько русских ругательств, некоторые я даже услышал в первый раз.
— Потратил уже половину, — сообщил он, — но себя вносить как-то неловко…
С горних высот человеческого роста раздавались звуки немецкой речи. Значит, плен. Василию стало страшно. И чем больше он уверял себя, что это и есть правильная казацкая доля — быть умученным врагами …
— Мы — люди подневольные, нас царю и помиловать не грех. А коли надо кого казнить иль там в Сибирь — так на то вы есть…
— Не соблаговолит ли прекрасная девица указать чужеземному послу кратчайший путь к ближайшему начальствующему лицу протектората Квебек, не относящемуся к администрации королевства английского?
— Я не посол, я при после. И — к вашим услугам.
— Гаврилу прорвало! — счастливо сообщил он. — Есть в том строю такой — Гаврила Державин. Все писал какие-то частушки, похабности. А тут — уже. Яркие чувства, экспрессия заоблачная. И ни одного матерн…
Во-вторых, золотой. Найти способ заменить достижение поставленных целей другими действиями, приводящими к сходным результатам и исполнимыми сохраняющимися средствами. Девиз: исход сражения никак не о…
Турок он, само собой, не считал. Русских — тем более.
И ведь этот был всего лишь на подхвате у Салтыкова!
— Вместе со мной, — возразил Скуратов. — Я тоже кое-что умею. Фамильные секреты. Всегда боялся, что они могут мне пригодиться.
Потом выступал король. И намекнул депутатам — дайте гостям то, чего они хотят. Иначе не уйдут. И большинство согласилось с королем.
— Нет, — заявил ему Тир, ткнув в его сторону крылом, — полетишь вместе с нами. Ты тимматец. Хотя и бесхвостый. И доверия тебе нет.
Император попытался снова подойти к двери — и опять уперся в крылья. Баглир сделал неуловимое движение — и вся эта роскошь ушла под разрезы сюртука. И куда только делась? Ни горбика. Петр выглянул за…
Лавина рассуждений о несовершенстве мира. В частности, измена любимой. С однокурсником. И просьба избавить от глупых рассуждений об испытании.
И, очевидно, неофициальный ссыльный. Иначе побоялся бы. Но образовал императора просто академически. Если иметь в виду теософский факультет. Плюс греческий, древнееврейский. А главное — преподал стои…
— Отменили излишне жестокие методы. Но не функцию. Я мягче Александра Иваныча. Однако цапнуть могу. А вот вам доказательство.
— А почему мы знаем, что англичане мошенничают? — спросили его. — Документы у них были.
— Там этот, как его, белый и пушистый зверь…
Фон Фермойлен заскрипел зубами. Надо же, выучился. Как бы император не приревновал.
— Действительно, — сказала она. — Что, если мой урод забьется в Кронштадт? Его оттуда потом не выкуришь! Адмирал, — обратилась она к топтавшемуся подле нее вице-адмиралу Талызину, — поезжайте туда и …
— Уж чем бог послал. Как тебе моя новая форма?
— Это не клеймо, — соврал Баглир, — это мой фамильный герб.
Показался — через дверной проем. Повернулся кругом.
Губернатор, подобно змее, даже глазами не хлопал. Но волевую челюсть на грудь не уронил.
— Вот. А связь — это наше все, нервы войны… Так что ты ценнее.
— Отменят вето, вот и повторим, — заявил он позже, — не то придется все делать самим. Посредством войска.
— Лучше быть варварами, чем скотом. А потом, тимматцы доказали, что они не совсем варвары.
— Советую вырвать ему когти и выбить зубы, — говорил между тем удивительно хорошо понимающий по-французски абориген Скуратову. — Он опасен. Вожди почему-то считают, что это недостойно. Видимо, потому…
Он ошибался. Грейг выполнил свою часть плана блестяще. Турок в море не было. Разве что трупы на волнах…
И все время до подхода австрийцев потратил на изучение местности и тренировку в ночных скачках, заранее определив трассу.
— А по мне, нет ничего хуже дорвавшегося до власти дурака, — встрял третий комэск, Чирков, до того полировавший паркет блестящим сапогом.
— О пользе восстановления вашего контроля над Зундом, разумеется, — отвечал адмирал. — О чем же еще!
— Зачем? — поинтересовался Миних. — Он нежное существо, вроде вас, сир. Мы с Петром Александровичем, как записные циники и мизантропы, сами. А то тут строчки чуть ли не кровью сердца писаны.
— Я с ним разговаривал. Там недостаточно скверный климат.
На корабли они вернулись задумчивые и неразговорчивые.
Карл знал физику. И про эффект камеры обскуры был наслышан. Но такого никак не ожидал. Как ему рассказали позднее, тут был сходный эффект, но изображение шло от телескопа и усиливалось через систему …
— У нас на носу война? — хмыкнул Иоанн. — Это глава Аналитического отдела? И специалист по невозможному? Царская затычка?
— Прорываемся к городу, — объявил Баглир. — Эскадрон Чиркова прикрывает раненых. Ловит коней для безлошадных. И для убитых. И сторожит всех остальных. К городу идем пешей колонной, церемониальным мар…
— Мне она такого не вручила, — заметил Скуратов. — Ага, вот и приписка: поскольку сам-де летать еще не умеешь, явись на «Секундус»… Так что пошли. Буду тебя на крыло ставить. Нелетавших на церемонию …
Вот, месяц спустя, он во главе капитула своей — пригодилась — масонской ложи. В одной руке — Библия, в другой секира. Регалии.
В Москве Миних сразу отправился к губернатору. Пропустили его беспрепятственно.
Адам Чарторыйский слово держал. И от званых, но приевшихся гостей спешил избавиться. Правда, сам говорить не стал. Погнушался. Выставил за себя примаса.
Виа Тембенчинская встала из-за стола и принялась задумчиво мерить шагами кабинет. То же самое делала полусотня ее отражений в зеркальных стенах.
И вот — старый, коронационный портрет установлен бок о бок с венецианским зеркалом (фабрики Ломоносова, дорого берет — однако дешевле итальянцев) в полный рост. Петр привычным взглядом мазнул по порт…
Небольшой отряд Мировича ринулся в атаку. Копейщики ударили в лоб, карабинеры рассыпались, охватывая фланги, часто, хотя и довольно бесполезно, стреляя.
Разъездной катер, под парусами и веслами, скользнул рыбкой под борт французского линкора, несущего штандарт командующего эскадрой. Французы, однако, разговаривать не стали. Обозвали убийцами и швырну…
— Не такие уж они ослы, — буркнул Питт, — не такие… Но войну я бы им не доверил, это верно. И тем не менее граф, в вашей логике есть изъян. Британская империя не замыкается в пределах одной только Ан…
— Знаю, ты писал. Русские войска я уже повернул сюда от Варшавы. Встанут кордоном и не пустят австрийцев дальше. Воевать они не станут — устали уже от войн.
— Да приказ-то запечатан, вот беда. — Иван Лукьянович даже выю покаянно склонил, для пущей убедительности.
— А как же мы без прикрытия? — спросил Воронцов.
— Три картуза, — приказал Баглир отстрелявшимся орудиям. — Вторая батарея! Пали! Орудия пробанить. Четыре картуза. Третья батарея! Пали! Орудия пробанить. Пять картузов…
— То есть Зунд и Бельт! Слава князю! Слава нам!
— Командиру эскадры, понимаю, — кивал Миних. — Меня лично как бы и не касается?
Впервые Мирович видел, как сравнительно небольшой человечек, умяв двух поросят, остался голодным.
Этот статус его не устраивал, поэтому он вошел в дом. К Баглиру привыкли и внимания обратили не больше, чем обратили бы на любимую борзую старика. Тогда Баглир тихо прокрался в его кабинет и занялся …
Перевод был Мировича. Сам Баглир, как ни старался, не мог сохранить в переводе старых тимматских песен их тревожную душу. Василий же, отметив правильный размер, менял слово, другое — и они снова заст…
Питт коротко кивнул и торопливо вышел. Сен-Жермен загадочно улыбался. Кого-кого, а уж Питта он видел насквозь. Включая роящиеся в мудрой голове мысли о британской монополии. Монополии на конкурентосп…
— Но пока они поворачивают рычаг, можно нанести короткий и быстрый удар в зубы.
И, стоило моргнуть, исчез, будто его и не было. Зато островок спокойствия, глаз бури человеческой, остался.
Детей Тембенчинского Кужелев не видел уже давно. Помнил он кого-то вроде котят… а тут были хоть и маленькие еще, но уже люди. Завернуты они были в нечто под наименованием «традиционные лаинские одеян…
— Ротой лезть на два полка, днем, в чистом поле… Чему я тебя учил? — вступил и сам Тембенчинский.
Преображенец… Но — в компании десятка кирасир, многие — еле в седлах держатся. А, Измайлов. Этот — за Петра. И с ним — ротмистр Чуплегов, товарищ по полку. Он же был в увольнении…
— Похоже, мнительными мы стали, — заметил Ростовцев. — Нас вовсе не хотели брать приступом… Но я сам слышал плеск!
— Это еще неизвестно, они обрусеют, или мы в них растворимся. Если принимать по десять миллионов в год.
Заходить пришлось все туда же — в Дом-на-Фонтанке. Виа находилась на службе, детей тоже слышно не было. Тембенчинский, однако, сидел уже не один, а со своим бывшим адъютантом и несбывшимся гетманом У…
— А территориально вы прирасти не желаете?
Плимут встретил русскую эскадру отчужденно. Англичане с высоких палуб восьмидесятипушечников косились вниз, на русских сразу и презрительно, и слегка опасливо. Особенным позором был салют. Точнее, по…
— Крымчаки и турки опаснее. — Запорожец. Для него это так.
— А вы теперь все в мундирах. Тогда кто там остался? Голенищев-Кутузов? То-то он и кадетов привел посмотреть.
Потом стали полученные идеи сравнивать и скрещивать, усадив их самых ярых сторонников по шестеро за стол и велев прийти к единому плану.
С собой он взял только карту и ружейный шомпол.
— Не торопитесь, господа… В сущности — куда нам торопиться? А разговор — дело невредное. В противном случае с вами будут говорить вот эти декорации, — он обвел рукой ряды солдат. — И не расстраивайте…
— Не от этой ли идеи ослеп сам великий Эйлер?
— Князь, я хотел бы вступить в вашу ложу.
В Санкт-Петербурге старый Зимний дворец — уже было сносить собирались — выглядел как обычный штаб успешного восстания: веселое мельтешение непонятных и ненужных людей, спешащих изобразить деятельное …
— Да вот обитают такие в княжестве Пелымском. Не страшнее арапов. Но цивилизованнее. По-русски выучился в недели, по-немецки пока только ругается. Сам знаешь, в нашей армии без германской брани никак…
И Суворов видел — и вправду, всего лишь интересно. Тот огонь, которым буквально лучился князь Тембенчинский во время всего кругъевропейского похода, погас. В черных глазах вместо фейерверочных брилли…
Эйлер набрал в грудь побольше воздуха и высказал свое мнение о бывшем хозяине зверушки.
Танцмейстер удивлялся, возмущался, сочувствовал. Но помочь никак не мог.
Платил хану Богдан Хмельницкий — рубились татары бок о бок с его казаками. Перестал платить — ушли. Платили хану русские и безо всяких набегов — так называемые поминки. То есть деньги, которые не жал…
Мазнул невнимательно по громадной картине. Остановился. Сделал три шага назад. Склонил голову набок. Хмыкнул. Недоуменно поднял перья на голове. И его лающий смех залил все здание корпуса.
— Быстрее получится, государь. Правда, скучнее.
— Извиняйте, Михаил Петрович, — рыбы нет. Есть поросенок, печенный на вертеле. А кавуны вы не едите?
— А народ отходчив. Законы тем более не вечны. Я сам ввел и отменил с полсотни.
Хорошо уничтожить неприятельское государство, но лучше его сохранить.
— Премного благодарю, ваше превосходительство… — Выринский бежал вон, оставляя мокрые следы и тихонько позвякивая.
Сбылось и одно из неприятнейших опасений губернатора Соймонова. На полтораста верст от нового города пушной — да и всякий хищный зверь крупнее хорька прекратил существование.
Чего в своей западной провинции Державин не знал, так это того, что великий математик уже скакал к русской границе с почетным караулом. И без единого уплаченного за работу рубля. Он сухо скрежетал зу…
И публиковал соответствующие манифесты. Люди холопского звания — поразвелось за полстолетия — ныли и даже устроили один-два мятежа против воинской обязанности. Таких лишали земли.
— Там тигра, — сказал галантерейный господин, — в нее и стреляйте. А мы ж не чужое — казенное. А вам бы, Анатолий Васильевич, потом отдали бы, сколько следует.
— Я раньше тоже просыпался, — сообщил Кужелев, — но однажды так струсил, что и проснуться не сумел. Точно знал — сейчас в дверь войдет смерть. И она вошла! Ростом вершок, коса-иголка. Спрашивает таки…
— Выдерживается — в постоянной температуре, строгих условиях. Я такие условия обеспечить не мог.
— Некто Пирр однажды тоже победил… Те самые лучшие люди, о которых вы мне только что толковали, — они тогда все равно погибли. Только не на кострах инквизиции, как надо бы, а за родину. Голландская и…
И сразу в городке Баре возникла конфедерация.
— Пакет губернатору и коменданту от императорского величества!
А кроме турок, были еще и крымские татары. Выродившийся в разбойничье гнездо осколок Мамаевой Орды — такой же, как и Запорожская Сечь. Только на пороги ушли после гибели темника христиане, а в Крым —…
— Как только услышите залп — всем машинам стоп! Или нет — всем машинам реверс! Ясно? Рули глубины — на спуск.
Взошел на покинутое примасом место. Грохнул кулаком по трибуне. Не помогло. Воинственные вопли больно били по ушам.
Хорошо ответили ему. И даже затрещины не дали. Обращались осторожно и сноровисто.
Писал он активно, бормоча под нос и время от времени довольно потирая руки. Только что слюну не ронял. Этакий одинокий запорожец, пишущий открытое письмо ко всем государям Европы разом. Наконец закон…
— Ну зачем так-то. Между прочим, иногда там пишут больше, чем в «Вестнике Анота».
— Царей продавать за водку нехорошо, — жестко сказал Миних. — А эти переметнутся. А если и нет, то за поведение вверенных им полков все равно расстрелять надо бы.
Гарнизон последний раз прошел по городу в парадной форме, развернув знамена, церемониальным маршем. И немногие неказистые украшения, положенные воинам ландвера, блестели ярче всех бриллиантов мира. Э…
Потом подросшему Баглиру предложили выбор: пожизненный штрафной отряд или изгнание.
— Ну я сказал немного не так, Петр Александрович. Всякий большой человек обрастает командой. Ты, что ли, исключение?
— Ну и хорошо, — заявил Баглир. — А почему так задержались?
Все-таки два этажа. Ширма. Окна — одно полуприкрыто каким-то домишком, другое, наверное, свободно. Виа одно время, когда только попала в этот мир, пока ее принимали за необычное животное, жила в клет…
Мирович так стукнул кулаком о колено, что тут же стал потирать ушиб.
— Как связано с твоей способностью летать? Слушай…
— Значит, в Гродно. Соединим охрану посольств. Наши рейтары, ваши драгуны.
То есть законный, оформленный по всем правилам мятеж. Еще конфедерация должна была соблюдать некоторые правила — но на такие вещи уже сотню лет никто внимания не обращал.
— А кто в этом виноват? — развел руками Баглир, забрасывая в зубастую пасть по ягодке. Зубы при этом были видны во всей красе. Граф только и смотрел, что на эти длинные, тонкие зубы. — Ну ведь не я ж…
— Как только отошлют гонцов с манифестом, ступайте на галеру. Она выходит в Ревель. Там вы, Михаил Илларионович, должны создать локальное правительство, лояльное императору Петру. Вот инструкции, — и…
— Не замужняя, а вдовая. Князь Михаил погиб под Нарвой.
— Это уже было сделано. Увы, климат Альбиона слишком мягок. Западнее Вислы эти аппараты не хотят работать даже зимой. А если и работают, то много хуже, чем у русских. Настолько, что конкуренция будет…
Которая, несмотря на всю свою гнусность, может быть неплохим рынком.
— Почему не сделать каску и им? Стали мы варим уже достаточно. Красиво — и защищает голову от пули и от сабли.
— Крылья я покрасил, — сообщил он. — Все-таки у меня в них и немного черного было. Кто знает, как истолкуют. А то жене и напишут — проезжал-де человек зверовидный и в перьях, именуясь светлым именем …
Армия Украины с вечера насчитывала шесть тысяч комонных рож, всяко вооруженных — саблями, пиками. Сколько их останется к утру? Татарские шевеления привели к тому, что запорожцы снимались целыми полка…
И снова перетирание гальки. И снова рыжие муравьи, но на этот раз ползущие обратно. Впрочем, вельботы уже ушли за второй волной десанта, и тем пришлось вернуться на вал, в брошенные русскими траншеи.
Суть его была проста — угол возвышения и поворот ствола единорога остаются неизменными, то есть перенацеливание не требуется. Но единорог может поражать цели на разном удалении — в зависимости от тог…
— Кто здесь командующий? — спросил оказавшийся в шлюпке перепачканный золой офицер.
Голос его стал ласковым. Нехорошо ласковым.
— Вторая в том, что в Кронштадте вашего супруга, государыня, тоже нет.
Тут его карету и догнали трое кирасирских офицеров.
Изморосным летним утром украинское войско встало против конфедеративного. Блестящий под украдкой выглянувшим солнцем дождь, осечки отсыревших кремней. Эту битву должно было решить благородное белое о…
— Извини, — сказал император Петр, — шведы войны с Британией очень боятся, у них в Норвегии неспокойно.
Хозяин что-то объяснял. Снова пырнул палкой между прутьев — существо зашаталось и — забило крыльями. Крыльям не хватало места, перья ломались, пачкались, путались с грязью подстилки.
«2. Исходя из настоящего уровня развития европейских стран, основным средством международной торговли в ближайшие триста лет будет являться коммерческий флот».
Вот только гусар было немного, и лошади у них были измучены переходом, и задора в их атаке было немного. А жидкие линии Мировича — они для линий были жидкие. А как цепи весьма густы. И длинный ножево…
Его солдаты между тем не отказали себе в обычной процедуре — посмотрели, не осталось ли чего. Оказалось, победитель не взял себе никакой добычи. Потому они разбрелись, выискивая ценности. И когда соб…
— Самые страшные чудовища — невидимые, — подтвердила Виа, — которые еще не пришли. А когда они подходят близко, я просыпаюсь.
— Есть у меня дело, которое начал прошлый адъютант! А завершать тебе…
— Да, чего же он ждет? — спросил Вадковский.
Среди звуков немецкой речи узнался знакомый, лающий. Тембенчинский. Друг и покровитель. Неужели вытащит?
Заметивший это Гришка Орлов отвел ее в сторонку и стал выспрашивать, в чем дело.
Совет же решал важное — как воевать. Посмеялись над турецкими планами. Виа доложила, что турки планируют обходной маневр четырехсоттысячной армией из Молдавии через Подолию на Киев. Было ясно — Перва…
— Без титула инородцев на государеву службу не принимают. Так мне недвусмысленно объяснил губернатор в Уфе.
В глазах капитана был невысказанный вопрос. Тот самый, ответ на который Баглир себе уже дал.
Державин поехал не на Камчатку — хватило ума не заниматься мелкими авантюрами, едва выжив в крупной. А поехал он в столицу. Хотелось найти старых знакомых, сумевших некогда занять правильную сторону …
Свалить Даламбера помогла его собственная заносчивость. Захотелось французу сыграть в русскую придворную игру. Сыграть на великом князе Павле, как на инструменте, настроив его по своим желаниям. И на…
— Его величество… Короля играет свита, экселенц! А вы посмотрите на эти кислые хари. Половина, наверное, вообще была в заговоре, просто что-то не сошлось — и вот они здесь, дрожат, боятся, что паскуд…
— Не дам, — упрямо ответил кирасир и вдруг заорал: — Потому как пакет — от его величества Петра. А потому не про тебя, изменщик!
— Интересно, чей? — фрегатен-капитан Сухотин приложился к зрительной трубе.
Полонез в исполнении труб и барабанов! Оказалось громко и помпезно. Баглиру и Мировичу поставили прихваченные из Аничкова дворца стулья, на которые они и уселись.
И девушка, отбросив ятаган, бросилась — ему на шею. Страшную секунду Баглир боялся смертельного удара, разрывающего позвоночник и артерии. Но вместо когтей там сомкнулись замком мягкие пальцы.
И совершенно никакого желания любоваться бездействующими фонтанами! Голые деревья, прошлогодняя несвежая зелень газонов запятнана только наметенными и уже стаивающими полосками мокрого снега. И по пр…
Стрелять решил с крыши недостроенного Кольца, в чем был свой юмор: это здание, хотя и предназначалось для высшего военного командования империи, основным своим назначением имело отнюдь не поселение г…
Та же самая логика, видимо, заставила некоторых динозавров — и не только динозавров — разместить мозги в заднице, вместо того чтобы разрастить кости черепа, а еще лучше — напялить стальную каску.
— Вадковского убили, — сообщил поручик буднично, — а я вот живой. Сен-Жермен, оказывается, слово держит. Хотя и считает, что ты победил нечестно.
Лиэ Бор Нио, хоть и пережила десять лет лесной рейдовой войны, существом оставалась избыточно шумным. Казалось, немного дел — достать из заплечного мешка шапку и плащ, да прицепить шпагу. Но кустарни…
Для этого пришлось организовать провокацию. Русский флот торжественно вышел в море. Все знали — он идет разорять побережье и бунтовать греков.
— Ты хочешь сказать, что ты просто большая выдра? Вот почему ты на наших девок не смотришь.
Поэтому он выклянчил у Миниха из десанта роту Апшеронского полка и начал выдавливать прыщ полностью. Половину сразу отправил искать по домам конноартиллеристов. Вскоре его штат расширился вдвое.
— Не стреляйте, братья, я — Мирович! — крикнул он.
— А, ясно. Тут довольно темно, кресло черное, я тоже. Решили поспать? Устраивайтесь. Поскольку у меня теперь ни в глазу.
— Можно многое. Только не хочется. Потому что все это многое сводится к превентивной войне, причем войне на уничтожение. На полное уничтожение нации, культуры. И людей. Не всех, только лучших. Таких …
Адмирал уже успел возненавидеть насмешника, буравящего его озорными глазками. Надо же — такую комедию ломает. И приходится подыгрывать. Иначе ведь озвереет, супостат.
— У его величества были и другие соображения, — улыбнулся Баглир, — Сен-Жермен благополучно выдержал это зрелище и ответил на его улыбку своей — не менее лучезарной.
— Так реки все в ледовитые моря текут, — сообщил Соймонов, — из одного бассейна в другой не перейдешь. А Урал тебе не Гольштейн. Не пророешь. А телегами много не вывезешь.
Когда же он увидел пустые клетки — догадался. Кто-то его опередил. И на радостях даже бочки с уже собранным пером оставил. Это стоило сотни фунтов. Значит, в клетках были те самые большие райские пти…
— Мы их еще не поймали, господа, — заявил он, собрав весь личный состав, не исключая и рядовых, — но уже точно знаем, что рыло у них в пушку. В принципе, можно просить у начальства ордера на обыск фа…
— Подлец, — согласился Баглир. — Но как он посмел? Проект же был утвержден высочайше!
— А если отпущу? В отставку тихонько выйдешь по увечности.
Вот тут Куницкого затрясло всерьез. Наемный убийца может быть готов к провалу, к пытке. Но не к шляхетного вида выдре в перьях, недурно фехтующей. И все-таки, несмотря на раны и фантастичность зрелищ…
Лейтштадт пристроился на Южном Буге, Шиффенбург — на выходе из Днепровского канала. Миних мотался между ними, как моль вокруг лампы. Там — встречал новые полки, тут — инспектировал транспорты.
— Я предпочитаю девушек из своего народа, — сообщил Баглир.
Через распахнутые окна — не называть же иллюминаторами косоугольные витражные конструкции — в адмиральский салон доносился едкий запах пороха, бодрящий — куда там кофию — любое нормальное существо му…
Так из рассказа о приключениях вышла притча. А еще того не знал Баглир, что исповедовавший его священник видел его взлет. Вышел проводить гостя, а вместо копытного стука — хлопанье крыльев и громадна…
— Зеленое — график ночного освещения. Синее — створы фарватера. Черное — разметка для корректировки артогня, у нас же за спиной тяжелая батарея, и на том берегу еще одна. А вот красное — это и есть г…
— Дать заговорщикам убить императора — еще большее зверство, — возразил Миних, подвигая ноги ближе к камину. — Но я тебя вполне понимаю. Неэтичное решение очень часто еще и просто неправильное.
«При равных силах — колотите, как молотом по наковальне, прижав к реке или обрыву. Или — двумя отрядами — один с фронта, один с тыла».
А Виа освоилась. И, по мнению Баглира, чрезмерно. Первым ее русским словом было: «Реквизировать». Сто первым — «Введите». Разговор пока вела не столь изящно, как ее жених, зато приводила собеседников…
— Хорошо, что тут нет Ивана, — перебил его Петр. — И хорошо, что я лично присутствовал на твоем крещении. И что я верю в множественность миров, тоже хорошо. Неприятное исключение — мы не можем переда…
— Это, может, и нехорошо. Но другого выхода просто нет. Если Его нет, все напрасно. Если Он есть — то не все, еще как не все.
Миних скрипнул зубами. Бирон. Не простил своего ареста. Не простил двух или трех месяцев в Пелыме тому, кто там двадцать лет отбыл — в доме, самолично для Бирона и спроектированном. А может быть, про…
— Создание союза из нескольких государств еще не означает войну.
— И это меня обвиняют в склонности к солдатскому юмору!
— А вот это? — Баглир постучал пальцем по маске.
— Ваших детей до появления на свет не крестят, — продолжил он, — а видели бы вы моих, Петр Александрович. Слепые, лысые, не кричат, не ползают даже. Потому им и нужно такое внимание. А как уподобятся…
Наложили шину. Баглир все время теребил повязку.
Его хотели прижимать к сердцу, жать обе руки, подбрасывать под потолок — но не преуспели. Просто граф сделал два-три вальяжных шага. Только Екатерина, плачущая и смеющаяся одновременно, повисла у Сен…
Уже перед самой Москвой, прервав рассказ о сожжении Бахчисарая хрипом валящегося наземь ямщика, по небольшому обозу хлестнул нестройный мушкетный залп. Миних еще только тянулся к карману для тяжелых …
— Изменился запах времени, — сказал Баглир. — Еще недавно все давалось мне так легко. Словно во сне. И казалось хрупким, ненастоящим. Дунь — унесет.
Почему-то Баглир был абсолютно уверен, что загадочный датский главнокомандующий исчезнет совершенно бесследно. Как в омут канет. Но потом непременно подвсплывет, осторожно пошарит перископом и только…
— Теперь, пожалуй, уже все равно, господа, — сообщил он стоящим рядом офицерам. — Если перьями моих соотечественников преспокойно торгуют в модных лавках, вряд ли секрет сохранится надолго.
— Врать не врал, а вот шутил — было. У меня вот уши дерет.
Шлиссельбург. Он же Орешек. Бывшая пограничная крепость, вдруг оказавшаяся в неглубоком тылу. И разобрать жалко, и содержать дорого.
Кто сказал, что линейная тактика устарела? Вот, пожалуйста — двухшереножная система. Почти по новому русскому — румянцевскому — уставу. У Мировича еще проскочило в голове, что за такие новации его не…
Вадковский посмотрел на Екатерину, но та молчала, и тут гвардии подполковник почувствовал, что та гора, которую он пришел снять со своих плеч, вдруг стала еще тяжелее.
Виа объяснила. И опасность для жизни малышей. И опасность для жизни священника.
Обратную дорогу Баглир был даже ряд дурной погоде — помогала очухаться. В последней версте перед Ораниенбаумом — решился. И, постучав в окошко кареты Петра, заявил, что должен сделать конфиденциальны…
Ага, при адъютанте Тембенчинский у нас «сам». А за глаза да при своих?
— Карлушка, ты скоро станешь Зассранцевым? — спрашивали его сослуживцы, поспешно поправляясь: — Свадьба скоро?
Один — принадлежал Петру. В нем и устроили военный совет.
— Родину он покинул в чрезвычайной спешке по соображениям целости шкуры, — Миних говорил нарочито громко, — так что обычный наш кадр. Шатался по Сибири, озверел. Потом набрел на мое узилище, отметели…
— Для Варшавы, князь, для Варшавы. Русским сойдет.
— А может все-таки от греха Ивана того? — хищный жест с выпущенными когтями.
Поручик Кужелев не спал — и бодрствующий ночной разум породил чудовище. Караульные, которые, вот чудо, не были пьяны и тоже не спали, когда на них сверху обрушился удар крыльев. Небрежно используемые…
— Сама выгнала француза — сама и расхлебывай, голубушка, — заявил Петр. — Выписывать иноземцев больше не будем. Воспитывать цесаревича будешь ты!
Потом была польская кампания и отчаянный штурм варшавских предместий. Штрафников — черные галуны на шляпах, черные кресты на знаменах — снова не жалели. Но перед штурмом явился генерал Чернышев, сказ…
— Видите — великаны? Орловы. Но только двое. Интересно, которые именно из братьев почтили нас своим присутствием?
Русские вообще встали парадоксально — в центре, на холме — егеря россыпью. На флангах — нормальные линии бригад. Принято было наоборот. Если бы десант имел опытного командира, тот бы задумался — отче…
— Мне нравятся ваши страхи, — заявил Сен-Жермен. — До сегодня я полагал лишь две головы, способные оперировать этим уровнем бытия.
Статус надо закреплять. Даже и среди врагов. Но гетман его уже не слушал. Он рассматривал крупный коленчатый узор белого колера.
Со стороны выглядело грозно. Но Павел знал: раз рычит, значит, в обиду только играет. Именно потому, что не зверь лесной, а рафинированный аристократ, с удовольствием играющий в звероподобие.
— Совершенно новое семейство. Млекопитающее, но наружный покров как у птиц, шесть конечностей. Заметьте, как любопытно расположены внутренние органы — в крыльях. Зубы — явно не крупного хищника. Види…
Гренадерский корпус перестал существовать в несколько секунд. Нет, не выбитый залпом в упор, хотя передние шеренги просто испарились в пороховом дыму, будто их и не было никогда. Однако вторая линия …
— Летом и то лучше, — ворчал он. — Вот переселюсь от вас к себе на Нижнюю Тунгуску… Там хоть нормальные морозы бывают. А тут — чуть прохладой повеяло, сразу шубу напяливай! Вот плащ по нынешней погод…
— Господин комендант. Дело у нас короткое. Безымянного арестанта из Светличной башни только заберем.
— Или с неживых, — продолжил за него преувеличенно спокойно Скуратов. — Бывает. Я видывал книги и кресла, оправленные человеческой кожей. Правда, это все было сделано давно.
— Я рассматриваю Пруссию как европейское государство!
— Я же говорю — в Кронштадт, — поддержал его Миних. — Курьеров можно рассылать и морем. А эскадра — это приличная сила. Если же мы потеряем Кронштадт — морем Петербург уже не взять.
И увидел, как веселые лица становятся озабоченными и серьезными.
— Как откуда? Купила вместе со шляпкой. Тогда как раз был бал по поводу победы при Кибероне. И появиться там без шляпки a la Hawke было совершенно невозможно!
— Маленькие и стоячие. Помню. Не верил, пока не пощупал. А руки?
На флаг-транспорте десанта взвился флажный сигнал: «Чтоб проплыть хоть полпути, надо в Англию зайти».
А тут державинская басня. О том, как лев, царь зверей, отдал наследника-львенка в науку царю птиц — орлу. А тот, выучившись, начал учить зверей вить гнезда.
— Извините, что напоминаю, будучи сугубо сухопутной крысой: кто желает господствовать на море, должен атаковать. Это слова Монка. Англичане их помнят отлично. А Балтика — наше море. Или это не так?
Манжеты кружевные, кольца — только не в носу. Явно не на вечно задерживаемое жалованье живет господин.
— Петр Александрович, мало! Надо еще приемник строить!
— А это смотря где, — объяснял адмирал, — если на Балтике, то неплохо: там мелко и хорошие галеры многого стоят. А ежели, к примеру, в Вест-Индиях, то и полусотня галер не стоит одного самого занюхан…
Поэтому после его визита строгановские погреба всего через полчаса стали выглядеть так, будто там хорошо, душевно посидели Фафнир, Змей Горыныч и Лернейская гидра. Разве что потолки не подкоптились.
— А, вот и вы, Александр Сергеевич, — приветствовал Баглир Строганова, торопливо сглотнув. — Присаживайтесь. Сюда, за стол. Не желаете клюквы?
Скуратов отпустил пуговицу, изобразил мышление, наморщив лоб.
Для начала пошел в те же казармы. И велел по одному вызывать солдат.
— Дело не в культуре, а в уровне развития, — тоном терпеливого учителя повторил он. — В том, что мы не сможем защититься.
Еще десять лет назад, до начала главной борьбы, он объявил о смерти своего старшего сына — а сам передал четырехлетнего ребенка на воспитание друзьям, французским аристократам и фрондерам — двум герц…
— Кого я вижу! — обрадовался Баглир. — Догоняете друзей?
— Что зря копаем… — грустно обнадеженный голос кого-то из офицеров.
— Пся крев! И с коих это пор гардемарины на фельдмаршалах сидят? — спросил его Баглир, к которому вмиг вернулась привычная ирония. — Правда, князья на князьях. Дмитрий Сергеевич Трубецкой, если не ош…
— Всегда. Только иногда верлибром, — улыбнулся тот. — А насчет всего пути не беспокойтесь. Я отправлю эстафету, и в Бордо нас будут ждать достаточные средства. Как видите, и от меня есть польза эскад…
И кое-что стало получаться. Во всяком случае, по Невскому Мирович ехал уже без шпор. Уздечка на всякий случай была — но он ею не пользовался. И ничего, добрался до присутствия.
— А в рыло? — громогласно поинтересовался Скуратов. — Мы своих командиров в заложники не выдаем.
— Мы оставим только убитых, — мрачно пообещал Тир.
— А водород вам действительно нужен. Но он так хорошо сжимается, что взять его с собой можно будет достаточно, — умиротворяющее прибавил Тембенчинский.
Выпад! Ятаган направляется кистью, но ушки упираются в металл наручей, которые передают нагрузку на предплечье. Там уже достаточно крепкие кости. Острие уходит в грудь еще одного врага. «На последнем…
— И еще. Сделайте это штыками, что ли. У нас не так уж много зарядов…
— И от искреннего желания выглядеть чудовищами, — согласилась Виа. — В глазах тех, кто видит нас именно такими. Ну и инструмент, конечно. Собеседник всегда немного теряется, видя зубы, крылья, когти…
Судоходство по Висле встало. А польские дороги были никак не лучше русских.
Выхватила пистолет, грохнула — и пуля, прошив насквозь бляху и растреллиевскую позолоту-штукатурку, выщербила камень стены Зимнего. После этого сняла свою сверкающую каску и повторила опыт. Пуля с ви…
То, что бой надо решить наступательно, Суворов даже не обсуждал. Для него это была аксиома. Если у вас хорошие войска, то отчего не наступать? А если у вас плохие войска, то отступать с ними вообще н…
— Точно… Желаете выслушать историю моих похождений, экселенц?
И застал одно из удививших его существ корпящим за столом, заваленным кипой бумаг.
Проще всего оказалось со всякой мелочью. Перчатки с прорезями для выпуска когтей, такие же мягкие сапоги по типу кавказских ичигов, банальные портянки, треуголка. С прочим пришлось помучиться. Портно…
Белесое небо окончательно скатилось из утра в день, уже омраченный двоецарствием. Из этого дня надвигалось что-то страшное, от чего не защитят ни уютные стены, ни низенький потолок. Петр ощутил, как …
Эскадры маневрировали, пытаясь выиграть ветер. Наконец что-то пристойное забилось в паруса. И вот тут Грейг и отдал свой подсудный приказ.
Было видно, что индейцев застали врасплох. И поступили с ними вполне в англосаксонском духе. То есть перебили всех от мала до велика без лишних затей. При этом было очевидно применение европейской те…
— Нет у меня никакой жены, экселенц! А глядя на вас — никак не скажешь, что у вас в семье нелады. Хотя… Вы все по экспедициям… По эскападам…
Так Баглир снова спешился. Рысью шкуру потерял, а медвежья намокла. Зализав рану и закусив полосатым диким поросенком (как отец-кабан бросался на неповинное дерево, на которое вдруг вознесся его визж…
— Оно слишком слабо, чтобы кого-нибудь укусить, — успокаивал Мельгунов.