Все цитаты из книги «Лунные волки»
Прогноз Сергея оказался удивительно точным. Вызов последовал через четыре часа и восемь минут после того, как голова командира «семидесятки» коснулась подушки на узкой кровати в капитанской каюте.
— Есть, товарищ капитан, — через десяток секунд отозвался старшина. — Видимо, недавно был большой выброс плазмы. Инфракрасное излучение значительно превышает норму, в электромагнитном диапазоне целая…
Сергей на секунду задумался. Слушать эридан откровенно не хотелось. Палачу проще делать свою работу, не вступая с жертвой в долгие разговоры. Пусть Денисов слушает, это его работа. Если будет что-то …
— Сделаем, — коротко ответил спецназовец. — У ребят давно руки чешутся пошалить у зеленых в тылу. Я бы не отказался от участия в этой вечеринке, даже зная, что она будет последней…
— Вижу, что прибыл, — перебил его адмирал, добродушно, почти по-отечески улыбнувшись. Видимо, начало разговора с младшими по званию на «ты» было у него чем-то вроде знака расположения. — Садись, разг…
Рыбу ловили тоже вместе, сев рядом и закинув удочки в тихую речную воду. Илья и Саша со своими девушками ушли дальше по течению к небольшому порожку, где были лучшие условия для рыбалки со спиннингом.
— Идем ва-банк, товарищ старшина. Петя, проси, умоляй дать четыре часа на окончание работ по остановке двигателя. Говори, что нами захвачен неповрежденный земной корабль и ценнейшая информация, котор…
К исходу вторых суток враг все-таки не выдержал. Одновременно с двух флангов эриданские корабли дали ракетный залп. Затем еще один и пошли на сближение, держась на минимально безопасном расстоянии за…
Так страшно, как при предыдущих бомбардировках, уже не было. Видимо, за последние, наполненные событиями дни, Сергей привык бояться и ходить на грани. Осталось только некое отстраненное любопытство —…
Прошло несколько секунд, но ракеты остались в шахтах.
— Инна, мы давно гуляем. Давай сходим перекусим? Посидим немного, отдохнем.
— Это хорошо, у меня и те и другие есть. У вас какой номер палаты?
— Да это же я… не узнала, что ли? — немного опешил парень. — Мы с тобой на рыбалке были. На Северском Донце.
— Свободен, — кивнул головой Тарасов. — Удачи тебе, парень.
— Нет вроде… Обычный дом, пальмы, песок — ничего такого. Самочувствие тоже вроде было нормальное. Стоп! Я дрых бывало по полсуток… И еще это — ночью даже в туалет не вставал, спал как убитый. Правда,…
— Я буду отвечать только на те вопросы, на которые сочту нужным! И что важно, а что не важно судить буду тоже я! Вы будете слушать мои требования, или мне прервать связь? — максимально жестким тоном …
— Это радует. Ну что же, господа, мы отстрелялись. Уходим к транспорту по указанным координатам. Палыч, — Сергей переключился на главного инженера, — давай полное тестирование систем. Что-то мне не в…
Нажав кнопку отключения связи, лейтенант устало откинулся в мягком кресле командирского поста. «Пора бы и мне баиньки, — подумал парень. — Когда эридане выйдут на связь, меня разбудят по-любому, а к …
— Они, — сказал Сергей, визируя страницу в коммуникаторе майора. — Пусть, гады, посидят пару лет, подумают над своим поведением. Выйдут — может, поумнеют.
— Какие такие спасатели? Сейчас у них творится полный дурдом, людей не хватает катастрофически. Почти треть населения на Марсе попали под бомбардировку, ориентировочные потери в десятки тысяч. Нас то…
К точке перехода «семидесятка» долетела без приключений, покинув опасную зону гравитационных взаимодействий и земной укрепрайон. Остались позади орбиты, по которым вращались вокруг Земли массивные ко…
— Сереженька, — мама быстро сбежала по крыльцу вниз и крепко обняла сына. — Приехал!
— Боевая часть. Есть готовность номер один!
То, что традиционной, ведущей свою историю еще со времен встреч первых подводных лодок церемонии с жареным поросенком и торжественным, перед строем, докладом командованию не будет, Сергей понял давно…
— Сергей, эриданин вышел из прыжка, сейчас идет курсом на спутник.
Так что когда на двенадцатый день его вынужденного заключения на остров сел аэромобиль, из которого вышли двое военных в форме внутренних войск и с погонами капитанов, Сергей испытал немаленькую радо…
Земляне побеждали. Дестроеров осталось только два, крейсер один. Большой эриданский корабль, вооруженный вариаторами вероятности, пока держался, но в штабе были настроены оптимистично. Еще одна согла…
Пока Сергей шел к своему месту у стола, откуда-то возникла здоровенная серебряная чаша с двумя ручками, наподобие наградного кубка. Как только парень подошел к почетному месту во главе стола, чьи-то …
В верхней части звездолета были видны сглаженные утолщения, заканчивающиеся наглухо закрытыми люками — ракетные шахты, в которых находилось главное оружие корабля — ракеты, оснащенные ядерными боегол…
Что было дальше, Сергей помнил смутно. После еще двух тостов, выпитых из подобной тары, он потерял нить разговора. Единственное, что он почему-то помнил хорошо и за что ему было особенно стыдно, так …
— Капитан, наблюдаю картину множественного вероятностного перехода, — вдруг всполошенно выкрикнул лейтенант Климов. — Сбрасываю данные, сейчас начнется!
— Они активировали свои ракеты на низкой орбите, — спокойно доложил Вася Климов. — Весело. Не завидую я сейчас зеленым внизу на планете. Все-таки суммарно почти двести мегатонн…
— Я узнал тебя по эмблеме на корпусе, — с ходу заявил он. Автопереводчик не мог сохранять интонации голоса инопланетянина, но Сергей буквально чувствовал, что эриданин просто упивается своими словами…
— Капитан Кольчужин, немедленно ответьте главному спасателю, — снова повторил настойчивый голос.
— Будем надеяться… всем постам, доложить о повреждениях, — приказал по общей связи Сергей.
Постепенно они разговорились. Клева особого не было, разве что Сергею, в отличие от Инны, удалось (кто бы мог подумать, что это будет так приятно) поймать парочку небольших красноперок. Инна училась …
Каких-то особых приказаний командования для дальнейших действий уже не требовалось. Потрепанные остатки земного флота потратили пару часов для перестроения и, не очень-то и спеша, направились к перел…
Сергей считал себя хорошим капитаном и во время прыжка экипаж не напрягал. Не то что бы он зарабатывал дешевый авторитет у подчиненных — настоящий авторитет боевой капитан зарабатывает или теряет (за…
— Вы говорите про ментосканирование. Когда оно могло быть? Я же только сидел на каком-то острове и писал отчеты?
В общем, полученной информации с избытком хватало для того, чтобы догадаться о месте нахождения земного звездолета. Это была Эпсилон Эридана — родная система одноименной инопланетной цивилизации.
Второй прыжок длился около десяти суток. Три десятка десантников сильно перегрузили систему жизнеобеспечения звездолета, да и казавшийся просторным корабль разом уменьшился в размерах. Однако старали…
— А если предположить, что Творец все же есть? — спросил Сергей, в волнении сжав бокал.
— В принципе да, кэп. Если прыгать с малой интенсивностью.
— Товарищи бойцы, поздравляю, — уверенным голосом сказал лейтенант. — Первый этап операции прошел на отлично, мы уверенно держим врага за самый цугундер. Объявляю по кораблю отбой боевой тревоги. Все…
— Я вот и пытаюсь прикинуть варианты, — неторопливо сказал Сергей, скользя задумчивым взглядом по лицам своих соратников. — Вернуться на Землю своим ходом мы не можем, это можно считать за установлен…
— Вы находитесь здесь и осуществляете свою деятельность самолично или по приказу своего командования? — опередил его с вопросом эриданин.
Сергей думал недолго. Собственно, это было то, ради чего он и шел во флот. Карьеру капитан «семидесятки» мог сделать стремительную, хотя и сложить голову при этом было легче легкого. Однако в силу мо…
Взлетев через десяток часов с Деймоса, Сергей снова оказался в бою. Эридане давили количеством, и сражение постепенно перемещалось все ближе и ближе к орбите Марса. Здесь земные корабли чувствовали с…
Северский Донец — замечательная река. В верхнем ее течении много перекатов, быстрин, небольших порожков, завалов. Река извилистая, не очень широкая. Мест для уединенного отдыха компании рыбаков — мно…
Однако перед боем эриданин высадил десант — около десятка небольших катеров, стремительно рванувших врассыпную вниз и взявших курс на верфи, прижимаясь как можно ближе к поверхности спутника. Более т…
— Отвечай, что требуемая информация будет предоставлена через тридцать минут. — Сергей посидел несколько секунд в задумчивом оцепенении, а затем вышел на связь с командирами ходовой и оружейной части…
Сергей невольно представил себя на месте врага. В свое время он уже испытывал похожие чувства, той ночью, когда в небе над Землей вспыхивали яркие сферы орбитальных атомных взрывов. Сейчас это происх…
— Не все. Хотя могли бы, времени было достаточно. У них возникли какие-то общие для всех кораблей проблемы с вероятностным переходом — генератор работает, но время до прыжка все больше и больше. Кста…
— Как хочешь, так и бросай. Даю вам только три часа начиная с этого момента — это крайний срок, взлетайте с тем, что успели взять. Полковник, это мой приказ, как командира операции. Больше времени не…
И эридане попытались было это сделать. Два дестроера возникли впереди по курсу, пустили ракеты — заведомо бессмысленная попытка. Идущие в авангарде «девятки» не стали даже тратить ракет, ограничившис…
Дело было в гиперпространстве, а точнее в энергии, которая требовалась звездолету для входа в него. С увеличением массы звездолета требуемая для его перехода в гиперпространство энергия возрастала по…
Через двадцать пять минут вышел на связь с центральным постом Петя. Он доложил, что их корабль обнаружили и уверенно ведут несколько радиолокаторов, а на волнах, используемых для переговоров эриданск…
Через три с половиной года эридане потребовали немедленного начала комплекса мер по выполнению программы коррекции человечества. От землян требовалось принять несколько тысяч инопланетных «специалист…
— С кем имею честь говорить? — сразу решил брать быка за рога лейтенант. — Представьтесь, пожалуйста.
— Я знаю. Я все понимаю, я очень тебе благодарна за то, что ты делаешь, это все очень важно и нужно. И для меня, и для всех людей. Наверное, я плохая, нельзя отказывать в любви боевому капитану. Но я…
Кроме «девяток», «семидесяток» и носителей было так же два корабля непонятной конструкции. Явно не линкоры, размеры не те. Но и не ударные корабли основных проектов. Судя по многочисленным иглам энер…
Я при сборе улик с девушкой общался, с той, которая тебе «скорую» вызвала. Очень она о твоем здоровье переживала, даже вчерашние фрукты — от нее. Ты бы позвонил ей, хоть спасибо сказал. Номер я тебе …
— Кэп, вы будете смеяться, но у нас опять связь от эриданина, — нервно хихикая, прервал его речь мичман Сухопаров. — Я даже подозреваю, кто с нами снова хочет поговорить. — И так не отличавшийся изли…
— А мне лично все понятно, — подтвердив получение приказа, отозвался Вельтман. — Зеленые изволили начать переговоры. Очень, надо сказать, вовремя. Как это говорится по-русски — полярный лисиц пришел …
Бортовой компьютер коротко пискнул, обрабатывая зашифрованный пакет данных. Выждав пару минут, Сергей разглядел на своем тактическом экране подсвеченные координаты целей и расход снарядов. Выбор целе…
— Ну, в общем, так оно и было. Мы только немножко этот процесс подправили, так сказать… Вы уж не держите на нас зла — для дела требовалось. А так — немножко безвредной успокаивающей фармацевтики доба…
— Ты безумен, Тетрон, — ответил глава совета воли Творца. — Эта война была ошибкой и вести ее дальше — это преступление. Ты предал волю Творца. Наша нынешняя катастрофа — творение твоих рук. Нескольк…
Многое изменилось после «Марсианской бойни». Раньше, до атомных ударов по земным поселениям, война воспринималась большинством людей как-то легче, как то, что происходит не с тобой лично, а где-то та…
Все продолжали сидеть молча. Спецназовца вопросы организации его доставки к противнику волновали мало, а что делать, оказавшись лицом к лицу с врагом, он и так знал. Капитанам было что спросить, но н…
Сейчас на месте колонии были лишь руины. Месяц спустя после этих событий эриданский рейдер сбросил на безлюдные остатки колонии атомную бомбу, сделав ее окончательно непригодной к дальнейшей работе. …
Гауссовки выполнили свою работу. Орбитальные крепости и боевые звездолеты эридан остались невредимы, подкорректировав свой курс так, чтобы избежать столкновений, либо отклонив летящие в них снаряды и…
— Есть, товарищ адмирал, — нарушая неформальное флотское правило не задавать лишних вопросов начальству, сказала Светлана. — Что если это провокация? Мы оголяем колонии и эридане их уничтожают. Обычн…
С Таней у Сергея все как-то само собой вышло. Они увиделись сразу после его приезда на курсы и продолжали встречаться дальше. Но именно что только встречаться. Сергею нравилась Таня, Тане, очевидно, …
— Ну что же, поздравляю. Похоже, ты легко отделался, одними синяками, — сказал холодным тоном доктор по завершению процедуры. — Кости целы, разве что на двух ребрах возможны трещины. Внутренние орган…
— Кирилл Кириллович, почему мы тогда уступили? — торопливо, сбивчивым голосом заговорил парень. — Нет, вы не подумайте, я не оспариваю это решение и не хочу крови, мы пролили ее достаточно. Просто в …
Сейчас эриданский дестроер существовал в виде оплывшего куска металла, потерявшего первоначальную форму. Отсутствие следов утечки газов в этой ситуации говорило о том, что его разгерметизация была по…
Тем временем звездолет трясло все сильнее и сильнее. А когда Алексей, используя последние остатки энергии, включил тормозные двигатели, Сергею показалось, что их похожий на дуршлаг звездолет сейчас и…
Тем не менее все хорошее в этой жизни обычно быстро заканчивается. Промелькнул декабрь, отпраздновали Новый год, единым мигом пролетел январь, а в начале февраля пришла пора расставаться. Курсы были …
Ломов вышел на связь через двадцать минут после посадки десанта. Сергей увидел на мониторе огромный закопченный бронированный скафандр полковника с ранцем энергетической батареи на спине. В руках Лом…
Земные корабли стали перестраиваться. Летевшему в центре Сергею пришлось лишь немного сбросить скорость несколькими тормозными импульсами, в то время как замыкавшие ордер «семидесятки» начали спешно …
— Выполняй. — Отдав приказание, Сергей остро пожалел о своей откровенности с Алексеем. Зачем он сказал это? Было же твердо решено, что информация о том, что масштабного удара по эриданскому миру даже…
«Следую за противником, численность двадцать пять вымпелов» — короткая шифровка от «семидесятки» под бортовым номером 211 содержала только эти семь слов, а также координаты и вектор движения эриданск…
Местом нынешнего проживания Сергея был окруженный невысоким решетчатым забором участок площадью соток в пятнадцать, с бассейном, маленьким домиком на две комнаты, несколькими карликовыми пальмами и а…
Первая потенциальная цель оказалась практически безжизненной. Возможно, на этом спутнике и находились автоматические станции или крохотные научные экспедиции, но интереса для землян они не представля…
Экипаж звездолета готовился к бою. Правда, в отличие от морских кораблей позапрошлого века, внешне это выражалось мало. Никакой суеты, никакого движения, никто не объявлял команде аврал и не бежал сл…
Когда загрузка ракет уже практически завершилась, экипаж Сергея получил особый приказ. Вступать в бой с остатками вражеского флота начальство посчитало для их корабля нецелесообразным. Один из эридан…
Летели долго, с двумя посадками на дозаправку. По какому маршруту пролегал перелет, Сергей так толком и не понял. Полет проходил на большой высоте, на эшелонах, зарезервированных за военными структур…
Эриданский корабль в точке рандеву и впрямь выглядел мирно. Чем-то он неуловимо напоминал русские космические корабли времен самого начала освоения космоса. Длинный цилиндр грузового блока, на одном …
«Семидесятка» ушла в вероятностный переход через несколько часов. Произошло все неожиданно, несмотря на все приготовления. Странное, неприятное чувство застало Сергея, когда он шел из своей каюты в к…
В этот раз схватка заняла почти восемь часов. Атаковали крейсер несколько раз, вчетвером, под командой Сергея, — две «девятки» и две «семидесятки» «марсиан» пытались достать врага ракетами, держась п…
Тем не менее командующий эриданским флотом долго медлил перед принятием решения. Но, в конце концов, он его принял. Началась заключительная стадия «Марсианской бойни». Эридане, перестроив свои корабл…
Челнок приземлился точно по расписанию — в половину третьего ночи по московскому времени. Подмосковный космодром «Дубравино» в этот ночной час был немноголюден. Причальные туннели связывали с пассажи…
Когда он смог наконец-то покинуть семейный стол и отправиться к ожидавшим его друзьям, облегчению Сергея не было предела. Сначала пили пиво в небольшом баре, Саша рассказывал про свою работу в фирме,…
Ты хотел знать, на что я надеюсь, пытаясь атаковать родной мир эридан? Вот на это и надеюсь. Ну и главным образом на Бога и на удачу. Да, эридане воюют уже давно. Только это не та война, которую веде…
Так продолжалось до тех пор, пока его глаза не заметили голографическую вывеску торгового центра. Далее они в команде со спинным мозгом, руками, ногами и некоторыми рефлексами проделали следующую про…
«Семидесятку» начало «кидать» в гиперпространстве при интенсивности в двадцать пять единиц. Но это было не так уж страшно. В бою у астероидов системы Барнарда было хуже. Несколько небольших скачков и…
«Специальные курсы» в Москве оказались более приятной штукой, чем Сергей думал. Всего на них училось около четырех десятков капитанов и офицеров «семидесяток», переучивавшихся на новую, девяностую мо…
Через полтора часа людей из разбившегося «Витязя» на поверхности Марса стало уже семеро. Ходовой отсек сумел покинуть Алексей вместе с двумя своими матросами — Витей Кононовым и Васей Полужейко. Четв…
— В общем, ракеты выбили почти все — продолжил он. — Земли достигли только три штуки. Оказалось, что это так — не убить, а попугать. Заряды в них были небольшие, килотонн так около пяти, одна из них …
Вечером, когда выспавшийся и окончательно пришедший в себя после путешествия Сергей участвовал в торжественном семейном ужине, на его коммуникатор стали приходить вызовы от друзей. Сосновка — городок…
— Является ли злом хирург, исполняющий свой долг лечить и делающий операцию больному? Даже если он временно приносит боль — это служит к благу, — парировал слова Сергея эриданин. — Ваша раса больна, …
Без десяти восемь появились остальные: два мичмана — бортинженера по системам жизнеобеспечения и ходовым системам звездолета, трое старшин — специалистов, отвечающих за компьютерное оборудование кора…
Однако случилось событие, которое, по-видимому, не имеет прецедента в эриданской истории. Опираясь на подконтрольные им армию и аналоги наших силовых структур, жрецы Силы и Истины в ночь перед заседа…
— Итак, что вам надо знать, из того, что наши аналитики поняли, обработав добытую информацию, — продолжил свою речь ОЗБшник. — У эридан сейчас большие внутренние проблемы. Некоторое время назад там п…
Разбуженные светом, из палатки вылезли остальные парни и девушки и также уставились вверх. Потихоньку все успокаивалось, небо приходило в свой обычный вид. Световые сферы от взрывов гасли, новые вспы…
Сергей почти физически ощущал, как он выглядит в глазах этого борттехника. Юнец, едва переваливший за четвертак, коренной землянин (которых обычно жители Луны, мягко говоря, слегка недолюбливали), ср…
— Понятно, — Эриданин ненадолго задумался. — Все ясно, кроме одного момента: что вам мешает нас обмануть? Мы отправим ваш корабль домой, но вместо получения кода деактивации ваши ракеты нанесут удар …
— Понятно, — кивнул головой полковник. — Вообще-то это секретная информация. Но могу заверить все присутствующих, что планируемая атака — это не жест отчаяния, а вы не камикадзе. Козыри у Земного Ком…
— Я Акроним да Флер, глава ордена Милости Творца, перед лицом Творца, ордена и народа говорю тебе — ты не милосерден. В тебе нет Милости, Тетрон да Верт. Ты отлучен от нее!
Фигурки в скафандрах тем временем оцепили земной корабль кольцом. Один из эридан вышел чуть вперед и в сторону, после чего, держа в руках какой-то прибор, испускающий голубое сияние, похожее на узкий…
Очень осторожно, по миллиметру, парень поднял голову вверх. Эриданский челнок, покосившись, валялся на брюхе, зарывшись носом в марсианский песок. Недалеко от него стоял десантный челнок, близнец одн…
Когда тьму разорвала ярчайшая вспышка света, а уши больно резанул резкий и очень высокий, сдвоенный звук разрыва, парень быстро приподнялся, выискивая цель. «Ага, гранаты, как и следовало ожидать, рв…
— Возражаю, — отозвался Петя. — Шанс невелик, а нас прибьют. Неохота погибать ни за грош в первом же бою. Риск за гранью разумного.
Сергей сделал три шага вперед и замер по стойке смирно. Рука, как на шарнирах, четким и красивым движением взлетела к фуражке парадного мундира (перед зеркалом пару часов репетировал).
— Товарищ контр-адмирал, патрульный корабль M-350 из похода прибыл. Уничтожено три звездолета противника. Убитых нет, раненых нет. Остаток ракет — две штуки, материальная часть в ремонте нуждается. К…
Эридане вышли на связь к исходу четвертых суток с момента первых переговоров. На сей раз знакомого Сергею жреца-командора не было, видимо, ему и впрямь очень не хотелось общаться с капитаном земного …
Когда офицер пришел в себя, корабля уже, в сущности, не было. Удар был такой силы, что звездолет раскололся надвое. Из центрального отсека можно было запросто выйти наружу — разломы в корпусе позволя…
Идиллия продлилась чуть больше девяти лет. Затем, в один далеко не прекрасный день, из посольства эридан на Земле президентам ведущих земных государств были переданы толстые пакеты с бумагами и инфор…
Сергей помнил, как произошел конфликт. Тогда он был еще школьником, однако события тех лет твердо отложились в его памяти. Эпоха освоения космоса начиналась для людей достаточно хорошо. С помощью зве…
— Какой грабеж? О чем вы, капитан? Не было никакого грабежа. Нападение было совершено группой лиц на капитана действующего флота Земной Конфедерации. Вы были в форме, при погонах, с орденом и боевым …
Только ближе к вечеру Палыч (как для удобства в общении предложил называть себя сам бортинженер) и Сергей, окончательно проголодавшись, покинули «семидесятку», направившись в столовую при космодроме.…
Парни и девушки поиграли немного командами трое на трое в некий аналог волейбола, вымыли посуду и снова приступили к рыбной ловле. Сергей и Инна уже чувствовали себя друг с другом совершенно свободно…
Покопавшись в себе, Сергей понял, что его беспокоит — все было слишком просто. Ну не могло так быть, чтобы, получив требуемое, эридане его спокойно отпустили, зная, какая информация находится на борт…
Кто-то читал инструкции, кто-то находился при командире своей группы, разбираясь в чертежах и документах вместе с ним. «Ну, просто паиньки, а не экипаж», — подумал Сергей. Придравшись (впрочем, беззл…
Отдельным пунктом в мирном договоре был прописан отказ от концепции «коррекции человечества», ранее публично озвученный советом. Главы эриданских властных орденов пошли на это, а также согласились с …
Через полчаса, окончательно заняв свое место на орбите второй планеты Эпсилон Эридана и выпустив еще четыре ракеты, запрограммированные на удержание различных орбит вокруг планеты, Сергей почувствова…
И еще Сергею было просто приятно находиться рядом с собственным кораблем. Подобные чувства, пожалуй, испытывает владелец персонального аэромобиля, несколько лет собиравший деньги на саму машину и упл…
Дальнейшие события не заняли много времени. «Девятка» успела расстрелять почти весь боекомплект гаусс-пушки, а лазер человеческого корабля сумел выдать целых две серии импульсов, прежде чем полетела …
Ударная волна настигла Сергея несколько минут спустя. Изначально зрелище было воистину страшным. В разреженной атмосфере Марса чудовищная сила взрыва подняла вверх тысячи тонн мельчайшего песка, и бл…
— Есть доложить, — немного успокоившись, сказал Петя. — Товарищ старший лейтенант, детекторы показали цель. Можно сказать, мы чуть не влетели в нее. Где-то на полутора единицах интенсивности гравидет…
Звездолет достиг требуемой интенсивности перехода. Максимальным уровнем для безопасного прыжка «семидесятки» в пределах орбит внутренних планет была величина интенсивности в двадцать — двадцать две е…
Когда старлей зашел в зал, пирушка уже началась. По случаю возвращения из первого похода весь экипаж собрался вместе — негоже было бы разделять спаянный экипаж маленького звездолета на матросов и ком…
— Нам, боевым офицерам, иначе нельзя. Профессия такая — предполагает быстроту и натиск.
Сергей провел быструю перекличку, вызывая на общей волне всех, кто сможет отозваться. Оказалось, что большинство людей живы. Из командиров на связь не вышли двое: Петя Сухопаров и Паша Воленко. Впроч…
А многочисленные гости, из числа тех, кому статус открывал двери в «логово», радостно поддерживали экипаж «семидесятки» в этом начинании. Сергей много пил, чередуя разнообразные алкогольные напитки, …
В итоге получилось неплохо, видимо, как и задумывалось. Эридане, конечно, не остались равнодушны к этой атаке. По землянам сработало несколько гауссовок противника, с одной из орбитальных крепостей и…
Новенькая, еще сверкающая в бликах от настенных ламп свежей заводской краской «семидесятка» находилась внутри.
За два дня до вылета случилось знаменательное событие. На лунную базу с инспекцией прибыл сам Кирилл Кириллович Денисов. Сергей мимоходом пожалел, что не сможет увидеть легендарного адмирала: практич…
СМИ сообщили о ракетной атаке Земли лишь после того, как все закончилось. И Сергей был вынужден согласиться с тем, что это разумное решение. В ситуации, когда до последнего момента нельзя сказать, ку…
— Должен накрыть, Курт, — ответил тот, наливая кофе. — Целей для них много и вряд ли эридане успели наши лазеры быстро выбить. Вот про ракеты с обычными боевыми частями я тебе ничего хорошего не скаж…
В результате экипаж потерял лишь одного Палыча. В принципе Сергей не возражал. Опытный, знающий звездолет до последнего винтика Кудрявый, выросший за год из старшего мичмана в старшего лейтенанта, до…
— Потому что этого никогда не будет! — резко сорвался в крик адмирал. — Потому что я тебя к «семидесятке» больше на пушечный выстрел не подпущу! Сгною в кладовщиках, будешь у меня весь оставшийся сро…
— Как много пафоса, зеленый. Тебя разве не кастрировали коллеги на совете за сожженные верфи с вашими кораблями, жрец-командор? По идее, должны были, — изобразил удивление Сергей.
На четвертый день работ, когда Сергей окончательно перезнакомился со всей командой, а значительный объем дел был уже выполнен, ему вновь поступил вызов в штаб эскадры. Послезавтра «семидесятке» предс…
— Люди, поверьте, мы не имеем отношения к нападению, вас атаковали отступники Тетрона да Верта, — продолжал свою речь эриданин. — Совет воли Творца выполнил все условия перемирия. Подчиняющийся совет…
— Вы все получите перед вылетом пакеты с заданием, — сказал Денисов, посмотрев на оставшихся в кают-компании офицеров. Посторонних попросили удалиться, и всего за закрытыми дверями осталось шесть чел…
Когда грязно-серая «семидесятка» с утратившим лоск и заводскую окраску внешним корпусом и неопрятно застывшими потеками металла на обшивке заняла свое место в ангаре номер тридцать один центральной л…
Следующий час был наполнен событиями. Две ракеты с рентгеновскими лазерами успели отработать по ближайшей орбитальной крепости. Правда, издалека, на пределе, но корпус эриданской базы они прожгли, чт…
— Вот за это и благодарю, — кивнул головой Сергей. — Но, если честно, я вас немного по другому вопросу собрал, благодарности и бонусы нам всем дома начальство выпишет. Надеюсь. Хотя предсказывать реа…
После первичной проверки, показавшей полную готовность всех систем, Сергей объявил отбой по кораблю. Экипажу следовало поспать хотя бы часа четыре. Затем вторичное тестирование и гиперпереход, во вре…
— То есть как это не имеет? — удивился жрец-командор. — Это же важнейший вопрос, от ответа на который многое зависит. Мне надо это знать.
«Русское застолье» находилось на крыше высотки «Единого Русского Медиацентра», что недалеко от Воробьевых гор. Сергею оно понравилось сочетанием несочетаемого — просторное помещение с большими панора…
В этот раз было хуже. Фактор неожиданности пропал, земляне атаковали разрозненно, позволяя противнику сосредоточить огонь всей эскадры на отдельных кораблях и участках пространства. Сергей даже не ст…
— Какой-то сбой, капитан. Сейчас еще раз попробуем.
Однако Денисов посетил их сам. Сухонький старичок с энергичными движениями и волевым лицом в сопровождении одного адъютанта и двух телохранителей появился в ангаре без предупреждения. В первое время …
Полет проходил по давно отработанной схеме — уход в гиперпространство, несколько суток перехода да пояса внешних планет, снова прыжок до точки, из которой можно было начинать межзвездный гиперпереход…
Кроме носителя и трех «девяток», в нее входили также шесть десантных ботов, по два на каждый корабль. В рейд по тылам противника готовилась отправиться элита земного десанта — одна из рот полка особо…
Сергей прислонил свою личную карточку к небольшой двери для личного состава, сбоку от больших технических ворот в главный шлюз, служащих для транспортировки в ангар габаритных грузов, и прошел в тамб…
В отличие от своих командиров, девять матросов смотрелись намного представительнее. Это были мужчины от тридцати до сорока лет, все — бывшие рабочие с лунных заводов, окончившие краткосрочные курсы п…
— Да, Сережа. Я только недавно диплом защитила, пытаюсь пока найти работу.
— Принято, «Витязь». Возражений нет. Начинаем атаку.
Сергей зажмурился, представив себе, что перед ним не водка, а эликсир, от принятия которого внутрь зависит вся его жизнь, и разом вбросил в себя жидкость. Спешно захрустел огурцом, схватил бокал холо…
Сергей переключал связь в общекорабельный режим, решив кратко подвести итоги.
Вообще-то это было многовато для этого района пространства, Уран с его немаленькой гравитацией был достаточно близко, делая для звездолета опасной высокую интенсивность гиперперехода. Но на войне как…
По крайней мере, сам Сергей хотел в это верить.
— Огонь! — раздался в наушниках приказ Денисова, и Сергей одним движением активировал орудие.
— Ты заплатишь за это! — сказал, наконец, жрец. — Я до тебя доберусь!
Пришел в себя парень от чьих-то осторожных прикосновений. Чуть-чуть приподняв голову, он с трудом открыл глаза. Ситуация хотя и оставалась хреновой, но все же немного изменилась в лучшую сторону. Все…
Оставшиеся до отлета дни экипаж «семидесятки» был загружен по полной программе. Требовалось собрать огромное количество информации. Знания людей об Эпсилон Эридана были весьма расплывчатыми. Если сам…
Видел Сергей на своем тактическом экране и истребители, отрабатывавшие взлет и посадку с авианосца. Вид их был несколько странным, внешне они напоминали гибрид какого-то древнего птеродактиля со стре…
Тетрон да Верт совершенно человеческим жестом поднял вверх левую руку и, улыбнувшись, помахал ею Сергею.
Однако жизнь как всегда внесла свои коррективы. За сутки до возвращения на базу на «девятку» поступил новый приказ: срочный уход в гипер, получение ракет и боеприпасов к лазеру с базы снабжения марси…
— Всем кораблям, по выбранным целям — огонь, — прозвучал в наушниках приказ Денисова.
Сергей, прикинув так и этак, затребовал связь с Ломовым.
Прошло три минуты, потом еще несколько минут. Ракеты упорно отказывались покидать «семидесятку».
Она взглянула сыну в лицо, и Сергею на секунду показалось, что от полноты чувств мама заплачет. Но нет — ведущий хирург и одновременно заведующая травматологическим отделением районной больницы была …
— Все-таки не пойму я, на что ты надеешься? — негромко спросил Сергея Вельтман, зашедший по его просьбе в капитанскую каюту. К этому времени «семидесятка», используя магнитные захваты, не без проблем…
Первое время, пока люди на боевых постах приходили в себя, очнувшиеся раньше других Сергей и Палыч пытались реанимировать центральный компьютер и переключиться на ручное управление. Потом пришел в се…
— Так ты думаешь, что ты теперь герой? — вкрадчиво спросил Сергея Тарасов, когда вышедший из адмиральского кабинета секретарь закрыл за собой массивную дверь, оставив их вдвоем. — Наверное, уже предс…
Повреждения оказались не фатальными, но весьма неприятными. Битая обшивка, отказ некоторых цепей управления и подключение вместо них дублирующих, мелкие неполадки и по ходовой части, и по жизнеобеспе…
После пятого подрыва «семидесятку» «швырнуло» в гиперпространстве гораздо слабее.
— Капитан, мы ушли от них, таки ушли, как тот колобок! — услышал Сергей транслируемый устройством приватной связи радостный голос Алексея Егорова.
Сначала молодежь не спеша обустроила лагерь. Поставили четыре палатки: две двухместные и две одноместные — для Сергея с Инной. Насобирав по берегу немного сушняка, развели небольшой, экономный костер…
Командование твердо сделало ставку на звездолеты серии девяносто, выпуская ее в двух вариантах — стандартная и дальняя «девятки», соответственно «модель 90» и элитная «90–21». На «двадцать первые» зв…
Земные линкоры начинали строить еще до войны. Их берегли и прятали, на них надеялись и над ними дрожали адмиралы, их постоянно модернизировали, в них вложили ресурсов больше, чем во всю лунную эскадр…
Экипаж нес вахты по расписанию и продолжал устранять обнаруживавшиеся раз за разом в самых неожиданных местах мелкие недостатки. Люди привыкли, после всех прошедших боев дальний гиперпереход никого н…
— Уходим в гипер, — закричал Сергей, включив общую связь с поддерживающими его атаку марсианскими «семидесятками». Он сделал все, что от него зависело. Теперь свой вердикт должна была вынести госпожа…
Тем не менее, похоже, действительно обошлось. Через пять часов, уравняв свою скорость со скоростью корабля снабжения, экипаж «семидесятки» успешно произвел стыковку и теперь ждал, когда специализиров…
Было ей двадцать лет, училась она в вечернем отделении института на биолога по специальности «Технология возобновляемых биологических ресурсов», подрабатывала лаборантом в одном из московских институ…
Снаружи был только рыжеватый песок и невыразительное, розовато-белесое марсианское небо. Сергей окинул взглядом обломки корабля. Из-за отсутствия кислорода о пожаре можно было не беспокоиться, но все…
Более или менее он пришел в себя лишь в тот момент, когда бутылка опустела. Опьянения особого не чувствовалось, настроение тоже не улучшилось. Однако его все-таки немного отпустило, мысли приняли бол…
— Ладно, попробуем проверить, что с противником, — согласился с ним Сергей. — Но потом. Сейчас осуществляем оперативный ремонт, насколько это возможно. Главная задача — поднять мощность реактора, ост…
— Я тебе верю, — ответил Сергей, находя губами губы Тани…
События понеслись галопом через неделю, когда вышел спецвыпуск программы «Наши герои» на головидении и в Сети, побивший все рекорды по просмотрам. Пропагандисты сделали свое дело и поведали мировой о…
Паша вновь привычным жестом обтер свои роскошные, висящие вниз, как у запорожского казака, усы и печально уставился в пустую пивную кружку. Прошедший три боевых вылета и начинавший свою карьеру еще п…
— Ну а ты что молчишь? — развернулся к сидевшему рядом с ним Вельтману Сергей.
— Есть, товарищ капитан, — каким-то язвительным, незнакомым голосом отозвался Вельтман.
Освоили новый корабль быстро. Отработали разгон, торможение, стандартные маневры, сделали несколько обычных и скоростных погружений в гипер — все работало почти безупречно, мелкие придирки не в счет.…
Ощущения во время вероятностного перехода малоприятные. Экипаж «семидесятки» прочувствовал это на своей шкуре в полной мере. Ослепление, потеря ориентации в пространстве, отказ вестибулярного аппарат…
Смертельным для коммуникатора скафандра электромагнитный импульс не стал. Все-таки военная техника обладала повышенными характеристиками надежности и была рассчитана на подобные случаи. Умный приборч…
— Подтвердите, ваш корабль имеет рисунок человека с древним оружием на нем?
Три, четыре, пять! Удары шли один за другим. Алексей все-таки начал прыжок, перемещаясь в гиперпространстве куда-то в сторону от точки провала в гипер.
Сергей отогнал непрошеные мысли и, усилием воли придав лицу соответствующий начальственный вид, пошел знакомиться с собравшимся перед кораблем экипажем. Скомандовал построение, внимательно оглядел вы…
Штаб марсианской эскадры пытался постепенно переломить ход схватки в свою пользу, направляя вновь прибывшие звездолеты в ключевые точки сражения и пытаясь создать локальное превосходство в силах на о…
Сергей не так уж и рисковал. С такого расстояния, даже без учета силового поля, сжечь последнюю модель «девятки» штатным лазером дестроера было бы затруднительно, разве что повредить внешнее оборудов…
«Поди, профессиональный переговорщик, — подумал парень. — Пытается строить беседу так, чтобы в результате я сначала отвечал на вопросы, потом оправдывался, а потом, чего доброго, еще и выполнял его п…
По окончанию отдыха экипаж «семидесятки» ждал роскошный по корабельным меркам ранний завтрак. Икра, яйца, копченый окорок, натуральный гусиный паштет, масло, свежеиспеченный на мини-пекарне из скромн…
Бой «Стрелы» с эриданским кораблем был красивым. Стремительный росчерк ракет, выпущенных обоими звездолетами с близкой дистанции, работа лазеров, подрыв термоядерных зарядов — все заняло от силы двад…
Распрощавшись с Палычем, Сергей забрал некоторые личные вещи (которых у него и было-то всего ничего, все умещалось в рюкзаке и небольшом чемодане), покинул офицерскую казарму и направился обратно на …
— Я, по-твоему, дурак, Курт? — взвился Петя, сверкая белками глаз в красных прожилках капилляров.
После очередного скачка в гиперпространстве прошла минута. Потом еще одна. С каким-то даже отстраненным удивлением Сергей вдруг понял, что полет протекает спокойно. Самочувствие улучшалось, тошнота и…
— Радуешься победе, человек? — Голос жреца-командора был почти торжествующим. — А зря. Победил я, доказав, что людям нельзя доверять! Потеря верфей стоит окончательной ликвидации вашей недостойной ра…
Компьютер показывал повреждения, расцвечивая схему корабля на дисплее желтым, а кое-где уже и красным цветами. Однако Сергей уже не воспринимал информацию. Он периодически терял сознание, очертания п…
— Служим человечеству! — грянул нестройный хор голосов. После стыковки с носителем десантники и экипажи кораблей сумели немного привести себя в порядок во время перелета, но именно что немного. Небри…
Паша Воленко зашел в каюту и участливо посмотрел на Сергея, сидевшего в кровати. Видимо, представшая его взору картина была далека от идеала. Хотя, справедливости ради, надо сказать, что и сам доктор…
В кабинете ненадолго воцарилась полная тишина. Действительно, что тут скажешь? Разумом Сергей понимал некоторую правоту адмирала, но сказать, что он с ним полностью согласен, было нельзя. Все так, да…
Паша сделал еще один глоток из кружки, привычным жестом вытер тыльной стороной ладони усы, забыв о салфетках.
— Что, Тетрон, не получается? — с улыбкой произнес Элдин. — Даже священное красное поле Помощи Творца не появляется? Можешь успокоиться. Все уже закончено.
— Спасибо! Инна, ты молодец! С меня причитается…
Но дальше все стало еще запутаннее. Видите ли, эридане были уверены в быстрой победе. А как же иначе, если они дети Творца и выполняют его волю? Однако скорой победы не получалось, их флот нес потери…
Выплеснув порцию огня из маршевых двигателей, «девятка» Светы тут же начала набирать ускорение. Сергей переключился на Курта — пусть немец программирует свои ракеты.
Доклады радовали. Повреждения, конечно, были, но особенно сильно их число не прибавилось. Похоже, их кораблю в очередной раз повезло.
— В последний раз ты уходишь от меня. Благодари судьбу, недостойный, — прошипел Тетрон да Верт и прервал связь.
— Перемирие было нарушено, — внезапно прозвучал в наушниках голос Денисова. Сергей скосил взгляд на дисплей аппаратуры связи. Ага, понятно. Адмирал вел передачу сразу на двух волнах — для эридан и дл…
Координацию в бою держали по гиперсвязи через штаб. Пакет данных, который экипаж «семидесятки» получил в ответ на свое сообщение, не радовал. Двадцать три звездолета из участвовавших в атаке не вышли…
— Есть. — Сергей взялся за ручку тяжелой железной двери и, потянув ее, вошел внутрь.
Готовность командования рискнуть целой ротой столь отчаянно нужных в последнее время профессионалов говорило о многом.
— Разворачиваемся для атаки. Меняем ордер на линейный, схема три, — голос Денисова в наушниках был строгим и сосредоточенным. — В центре «девятки» прикрывают авианосец и спецборта, фланги занимают «с…
— Вот это да, — прокомментировал увиденное на экране Палыч.
— Слюшай, ничего тебе не будет, офицер, да? — сказал один из кавказцев. — Ты только поделишься немножко и пойдешь дальше, да? — Он протянул Сергею коммуникатор с затемненным экраном. — Тут уже все на…
— Давай. Повторный залп через три минуты.
— Конечно настаиваю, — сказал Сергей, доставая коммуникатор и вызывая аэротакси.
Но всем его сомнениям положила конец шифрограмма, полученная по гиперсвязи перед самым ужином, на девятые сутки патрулирования.
— Только чаю бы, мам. Спать хочу — не могу. Потом все расскажу.
Тем временем «странные» земные корабли, державшиеся в середине боевого порядка, начали непонятные превращения. Их носовые отсеки разошлись в стороны, словно лепестки шлюза, обнажив показавшуюся изнут…
— Вы ответите за это! — Лицо диктатора перекосила гримаса. — Творец на моей стороне, ему нет дела до вашего жалкого совета. — Я еще вернусь. Приказываю — начать переход! — крикнул он прямо в камеру.
— Три к одному, что это десантный корабль, — уверенно сказала боевая капитанша. — Сейчас выйдет на низкую орбиту, а затем, прячась от нас над самой поверхностью, попытается пробраться поближе к базе,…
Собравшиеся в кают-компании командиры «семидесятки» выглядели невесело. Понемногу до всех стал доходить весь трагизм создавшегося положения. Если сразу после вероятностного перехода занятым борьбой з…
— Стыковку подтверждаю, — отозвался второй десантный бот рядом с другой орбитальной крепостью.
А потом вдруг Сергея накрыла тьма, где не было ни боевой рубки «семидесятки», ни верха, ни низа, лишь странное чувство собственного тела, стремительно падающего с огромной высоты. Земной звездолет вл…
Как только заработали маршевые двигатели «семидесятки», и эриданский транспорт стал понемногу удаляться на обзорных экранах, с его борта стало поступать повторяющееся сообщение: «Срочно сообщите код …
— Кэп, эридане передают по прямой связи приказ глушить двигатели сейчас же. Передача повторяется, сигнал открытый, — снова раздался в интеркоме озабоченный Петин голос. — Что делать будем?
И лишь добившись относительного контроля над кораблем, люди начали интересоваться местом, куда их занесла судьба.
А в эфире уже звучало заранее подготовленное обращение экипажа «семидесятки» к эриданскому правительству. Если атака не остановится и не начнутся переговоры — та же судьба ждет через несколько минут …
— А ну-ка замолчали оба, — быстро вмешался в перепалку Сергей. — Вы охренели совсем — сейчас ссоры устраивать? Вы в бою или в борделе?
— Руки к стене, — внезапно услышал он голос позади себя.
— Это с чего бы вдруг, товарищ старший лейтенант? — обиделся Алексей.
Снова яркая вспышка и звук сильного взрыва. Сергей, сжавшись в комок, лежал неподвижно, ожидая продолжения. Однако вражеский огонь стих, хотя от места, где стоял инопланетный челнок, доносились звуки…
— А с того. Ты что, до пенсии или до инфаркта воевать собрался? Где твоя вера в то, что мы вскоре единым могучим ударом опрокинем вражьи орды и… короче, Леша, заткнись пока, сделай одолжение. Мне еще…
Во время хлопот по обустройству лагеря Сергей потихоньку присматривался к Инне. И, надо сказать, увиденное ему определенно нравилось. Инна была немногословна, но держалась просто, доброжелательно и б…
— То есть Бог все-таки существует? Работа их генераторов это не физический эффект, а явленная Божья воля? — удивленно перебил Денисова Сергей.
— Сейчас буду на посту. Ты сам-то спал хоть немного?
— Подожди, Леша, — ушел пока от ответа Сергей. — Это мы вместе решим. Давай пока по состоянию корабля все проясним. Курт, Сережа, вы что скажете?
Сергей, не выдержав пристального взгляда адмирала, опустил глаза.
А потом отпуск закончился. Точку в нем поставил долгий поцелуй и блестящие глаза Тани у входа в космодром. Сергей хотел уйти не оглядываясь. Но не смог, оглянулся в последний момент, когда створки ав…
— Только взлетает с Деймоса, кэп. Будет через пару часов.
Майор слушал Сергея очень внимательно, честно предупредив офицера, что разговор записывается. Сразу было видно настоящего профессионала своего дела. Лапин был очень корректен и доброжелателен, он не …
— Правильный подход, — улыбнулся полковник. — Приятно иметь дело с умным собеседником. Итак, слушайте. Скажу сразу, переполох своей историей вы вызвали большой. Такое дикое, фантастическое стечение о…
— Так-то оно так. А подумайте-ка, старлей, вы ничего необычного не заметили? На острове или, скажем, в своем поведении?
После кратких докладов о мелких и средних повреждениях от боевых постов, на связь вышел Вельтман.
Находившаяся невдалеке от эриданских крепостей «девятка» Сергея в первые же секунды после атаки была вообще-то легкой добычей для врага. Но, как ни странно, орбитальная группировка эридан не спешила …
В один прекрасный момент эридане встретились с нами, и сам факт этой встречи вызвал немало вопросов. Причем соображения практические оказались тесно переплетены с религиозными. Пока мы радовались вст…
Из гипера вышли далеко за марсианской орбитой. Снова все по устоявшейся схеме — сначала ориентация в пространстве, связь со штабом, затем расчет параметров нового прыжка. Пользуясь случаем, Сергей пр…
— А мне можно, я для своего здоровья стараюсь. А оно в военное время не мне — родине принадлежит, — спокойно ответил Курт. — И тебе это же советую.
Десантники Ломова были предупреждены о прорыве противника. Подлетающие катера эридан встретил заградительный огонь, но это не остановило высадку. Надо было отдать им должное — трусами инопланетные де…
— Включай «обманку», — скомандовал Сергей. — Тянуть не будем — сожгут в два счета.
— Спасибо, родной, утешил, — сказал Сергей. — Ладно. Прыгать так прыгать. В конечном итоге железного приказа держаться в поясе астероидов у нас не было. Попробуем…
— Это следует из священных текстов. Это следует из заповеди соблюдать и приумножать гармонию, которую оставил нам Создатель. Согласно ним, ваша раса ведет себя не так, как определил вести себя Создат…
— Бортовой номер НТД-31, ответьте! Подтвердите ваши координаты, — повторно произнес сухой металлический голос в коммуникаторе.
На сигнал SOS ответили лишь часов через пять, когда на Марсе уже начиналась ночь. Небо стремительно меняло свой цвет с желто-оранжевого на темно-красный, почти черный. Затем неяркими, еле видимыми то…
Там, где вдалеке находилась земная база, возвышался огромный гриб. В марсианской атмосфере он выглядел особенно толстым, с практически конусообразным многокилометровым основанием, закрывшим собой все…
Осознание этого факта ввело Сергея и весь командный состав «семидесятки» в ступор. Собственно, было непонятно, что делать дальше. Вернуться обратно было нельзя, земные корабли не могли делать гиперпе…
Лазерное излучение смяло коконы силовых полей звездолетов «Стрелы» и «Хохла», но, расфокусированное в широкий пучок, оказалось бессильно против брони, лишь немного оплавив ее внешний слой. Почти одно…
Начало экспедиции было приятным. Собственно, экипажу выпал своего рода отдых, — надежно пристыкованный к кораблю-носителю звездолет не требовал управления. Работал в экономичном режиме реактор, отсле…
Утро вторника началось с хороших новостей. Доктор на обходе сказал, что результаты анализов в норме и никакого смысла долго держать Сергея в больнице он не видит. Компьютерная томография и глубокое с…
— Думай, конечно. Пока кофе допиваешь, — улыбнулся в усы адмирал.
— Так и есть, — констатировал Тарасов. — А вот теперь посмотри на свое геройство под другим углом. Шансов у тебя выйти живым из подобной атаки было процентов пять, много десять. Но тебе повезло, у те…
Эридан сожгли ценой гибели одной «семидесятки», а звездолет Сергея наконец оторвался от пыльной, антрацитово-черной поверхности Деймоса. И почти сразу же был вынужден вступить в бой.
Спешить было некуда. Прыжок получился долгим, более двух суток (перелет в гипере проводили очень осторожно, при низкой интенсивности), так что времени на то, чтобы слегка отметить первую викторию над…
— Два рентгеновских лазера и две ракеты с термоядерной начинкой.
— Второй жрец-командор Вариала Тетрон да Верт, — с готовностью отозвался эриданин, видимо, используя переводчик, оставшийся за кадром. — А с кем имею честь говорить я?
— Оставь, — отмахнулся Сергей. — Досмотрим представление до конца.
Все дело было в обычном бардаке мирного времени, Курт. Просто когда дошло дело до боя — всплыла тысяча и одна мелочь, которая помешала оборонявшимся принять незамедлительные меры к отражению атаки. О…
— Прыжок остановлен. Автоматический переход режима работы реактора в минимально необходимый для поддержания жизнеобеспечения и пребывания в гипере. Причина — аварийная ситуация, возникшая из-за перег…
— Давай так… — Сергей ненадолго задумался. — Сейчас отвечай кратко, дескать, вас понял, глушим. И все. Минут через тридцать сообщай — заглушить не можем, нужно несколько часов на ремонтные работы. На…
— Какие мы прыткие. Нет уж. Накосячил — отвечай по полной.
Светлана Викарева принципиально не села за стол, хотя собравшиеся в приемной мужчины ей не раз предлагали уступить место. Высокая, прямая, как летящая в цель стрела, она стояла поодаль от остальных. …
Когда парень, дождавшись наконец своей очереди, все же протянул девушке удостоверение личности офицера, то сразу получил от нее заинтересованный взгляд. Пограничник быстро оглядела его парадный кител…
— Нет. Все, вчера погуляли — и хватит. Я сегодня твердо намерен сдать дела и успеть убраться отсюда вечерним челноком на Землю. Запой в мои планы не входит. И тебе настоятельно рекомендую больше не п…
— Ракетная атака, — через двадцать пять минут после отстыковки доложил Петр. — Девятнадцать ракет, десять со спутников, девять с кораблей, которые шли нам на перехват. Минут через пятьдесят нас накро…
— А ведь ты и правда не понимаешь… — сказал Тарасов изменившимся голосом, уже без прежнего кричащего напора. — Молодо-зелено. Оно и понятно, герой. Поди, думаешь — победителей не судят, так?
— Есть, кэп. Прямо-таки на выбор — обнаружил несколько крупнейших городов. Два из них раза в три больше Москвы. Координаты уже готовы.
Собственно, как капитанам объясняли на лекциях по устройству инопланетной техники, перед человеческими учеными стоял главный вопрос, который никак не мог найти своего решения — это принцип работы ген…
Отель был формально частным и не принадлежал флоту напрямую. Но при этом он входил в систему учреждений для оздоровления и отдыха офицерского состава. Половину стоимости путевки оплачивал флот и почт…
— А в чем проблема? — перебил ее парень. — Я же не против.
— Может, и так. Не хочу спорить, Курт. Как командир могу лишь сказать одно: любой приказ, какой бы он ни был, будет выполнен. И еще: отставить эти разговорчики. Ждем молча.
Только сейчас он сообразил, что ему надо было еще до начала разговора все же залезть в корабельный компьютер и проштудировать доступную информацию об эриданских властях. Он же этого не сделал, а тепе…
Ну а пока Сергей со своим экипажем осваивали третий по счету корабль. Новая, «элитная» «девятка» была лучше своего первого прототипа, в основном за счет еще более мощного реактора. Это усовершенствов…
В общем, весь экипаж был занят по полной программе, осваивая новое оборудование. Время старта неумолимо приближалось.
Сергей развернул удостоверение и внимательно прочитал текст, потом сличил трехмерную голограмму бюста полковника в удостоверении со стоящим рядом с ним живым оригиналом. Все было в порядке. По всей в…
— Вот и пирожки. Вы как себя чувствуете? — спросила она Сергея, ставя корзинку на прикроватную тумбочку.
Тарасов вышел из кабинета, когда все собрались и уже успели поскучать минут десять. Махнул рукой на вскочивших со своих мест и вытянувшихся офицеров (дескать, вольно, сейчас не до условностей) и вста…
— Новая интенсивность тридцать одна, — скомандовал Сергей.
А еще у Сергея состоялся памятный разговор с Денисовым. В тот день, когда на лунной базе в «Волчьем логове» обмывали новые капитанские погоны, старый адмирал зашел поздравить капитана и даже, вопреки…
— Не подтверждаю, — переключившись на общую волну, крикнул ему Сергей, торопливо нажал клавишу и заорал по общей связи приказ: — Звено, слушай меня! Огня по орбитальным объектам не открывать. Всем по…
— Нет никакой войны. Есть лишь необходимый этап исправления человечества. Исправление людей для приведения их в соответствие замыслу Создателя — это добро.
Впрочем, Сергея и его экипаж эти проблемы пока не касались. Спецотдел дальнего прорыва получал все необходимое в первоочередном режиме. В закрытой части лунной базы, той, что формально относилась к о…
— Приветствую тебя, кап-два. — Командующий земным флотом улыбнулся еще шире. — Тут такое дело… В общем, мне нужны добровольцы и при этом желательно везучие капитаны. Как, возьмешься?
Вите Скрипкину со своей командой пришлось изрядно поработать, оправдывая совсем недавно полученную должность главного бортинженера «Витязя». Но он справился, и к моменту межзвездного прыжка корабль б…
— Заходи, раз пришел, — Сергей нажал на кнопку, открывающую дверь.
— Поздно, — как-то обреченно ответил Палыч. — Компьютер упал. Лавинообразный рост ошибок в системе. Ручное управление можно подключить, но на это уйдет полчаса.
— Гиперпереход начат, интенсивность одна единица.
— Внимание всем бортам, — Сергей утопил клавишу селектора, связываясь со «Стрелой» и «Хохлом». — Ракеты с БЧ-7, старт.
А вот с третьей планетой звезды Барнарда несколько миллионов лет назад произошла какая-то катастрофа. Было ли это столкновение с астероидом или произошел взрыв изнутри планеты — точно не известно. В …
— Оставить пока связь! — твердо сказал глава совета. — И не терзай зря генераторы поля, Тетрон. Они больше не заработают. Творец не помогает отлученным. Помолчи лучше. Еще одно слово — и я попрошу Тв…
— Инна, не обижай меня, — отрицательно покачал головой Сергей. — Зачем же в летнее кафе? Такой хороший день, у меня увольнение, которое еще неизвестно когда выпадет снова, я на Земле, в Москве и встр…
В общем, улетать в отпуск Сергею на следующий день опять пришлось с больной головой и не в лучшем настроении. Тем более что свободного времени капитану отводилось лишь пять дней, а затем Сергея вызыв…
— Кэп, похоже, мы разворотили осиное гнездо, — послышался в наушниках голос старшины Сухопарова. — Несколько десятков спутников меняют орбиты. Зафиксирован ряд стартов с планеты, активность в эфире о…
— Кэп, «семидесятки» отстрелялись, — соединился с Сергеем Вельтман. Немец тоже воспринимал основную информацию с поста наблюдения, ему это было необходимо для быстрой коррекции данных в компьютерах р…
Когда каждый из членов экипажа получил свой фронт работ, Сергей вновь вернулся в капитанскую каюту. Присел на кровать, включил компьютер, вышел в корабельную сеть, рассматривая графики и схемы «семид…
— Капитан Кольчужин, говорит командир спасательного отряда, — произнес из коммуникатора все тот же металлический голос. — Вам необходимо подойти к старшему команды рядом с прибывшим челноком. Выполня…
Ночевать Сергею пришлось в офицерском общежитии. Когда он добрался до штаба и доложил о своем присутствии, то получил приказ контролировать ход ремонтных работ на своем корабле и ждать дальнейших рас…
— Эридане сбрасывают скорость, — проинформировал Сергея мичман Сухопаров.
А со следующего дня началась для Сергея совсем другая жизнь. Которая, надо сказать, ему очень нравилась. Единственный ее минус заключался в знакомом еще с курсантских времен хроническом недосыпе. Нек…
Но уже через полчаса сигнал вызова повторился снова.
Что делает экипаж в звездолете во время гиперперехода? В основном ничего — это знает любой человек, имеющий отношение к космонавтике. Не рекомендуется это — заниматься чем-либо активным в гиперперехо…
— Понять бы еще, что это за корабль… Бить крейсер ракетами с таких длинных дистанций бесполезно, — раздумчиво произнес капитан.
Сама Светлана настаивала на ином варианте: капитанша предлагала заминировать «Стрелу» и отправить ее в автономном режиме дрейфовать куда-нибудь в отдаленный уголок звездной системы. В таком случае у …
С другой же стороны — с другой стороны он капитан боевого корабля в боевой обстановке и сбор любой информации — его прямая обязанность. Мало ли что? Переживать потом будем…
— Чтобы я еще раз связался с этим отмороженным десантом… — злобно прошипел Сергей себе под нос. — Доведут, гады, до цугундера. — Петя, что у нас по времени? Когда они выйдут на дистанцию поражения?
— Подожди, не торопись, — негромко сказал контр-адмирал, видя, что парень готов идти. — Послушай пока меня. Твоя задача — патрулирование у пояса астероидов за второй планетой звезды Барнарда. Выйдешь…
— Слушай, Петя, а наш второй залп хоть кого-нибудь накрыл? — спросил Сухопарова Вельтман, отрезая себе добрый ломоть ветчины для основательного бутерброда.
Неожиданно экраны, отображающие показания внешних датчиков, дважды ненадолго мигнули, а по кораблю прокатился резкий звук сирены, предупреждающей о попадании.
«Витязь» и «Хохол» на пару добили предпоследний эриданский транспортник, наскоро переделанный в боевое судно. Сделали дело чисто, без риска, разыграв партию как по нотам. Обстреляли гауссовками, лиши…
Через пару часов Палычу наконец удалось перезапустить центральный компьютер в аварийном режиме, поменяв ряд системных настроек. Это помогло, компьютер после повторного включения хотя и выдал ряд ошиб…
Успех этой тактики в немалой степени зависел от способа перемещения звездолетов эридан в космическом пространстве. Инопланетяне по невыясненным причинам не использовали гиперпространство. Ушедшие нес…
— Знаю. Но тут столько всего ценного, и все это богатство у наших на вес золота! Как бросить такое?
Сергей подождал несколько секунд, пока на разделенном условной чертой на две части дисплее не засветились изображения двух капитанов «семидесяток» — молодых, только вышедших из училища лейтенантов, н…
Защита у эриданской базы была. Даже для двух или трех «семидесяток» ловить удачу было бы бесполезно: навстречу вышедшим из гипера и атакующим на максимальном форсаже земным звездолетам с искусственны…
— Так получается, что все эти отчеты, что я писал две недели — это все туфта? — ошарашенно спросил Сергей.
И это было еще не все. Одновременно с ремонтом шла погрузка. Сергей узнал по характерной маркировке контейнеры с продуктами и лекарствами, дожидавшиеся своей очереди.
Подобрать десантные катера удалось через сорок минут. Самое плохое, что для этого земным кораблям пришлось включать торможение, — иначе невозможно было уравнять скорость и вектор движения для стыковк…
— Это сделал один-единственный провокатор Тетрона да Верта в экипаже базы, — ответил эриданин. — А потом вы сбросили на нас ядерные бомбы и атаковали крепости. Они были просто вынуждены ответить. Все…
Сергей, немного волнуясь, быстро шел по пешеходной зоне длинного технического коридора, соединяющего глубоко под лунной поверхностью боксы со звездолетами. Движение в коридоре было достаточно оживлен…
— Насколько мне известно, сейчас в строю осталось от силы процентов двадцать объектов орбитальной обороны в дальнем рубеже защиты и процентов тридцать в ближнем, — продолжал разъяснять обстановку Паш…
— Прервать связь! — буквально заорал Тетрон да Верт. — Перезапуск генераторов, начинаем переход снова!
— Это выглядит как полный абсурд! — Петр Тимофеевич Куропаткин мерил пружинистыми шагами тесный кабинет, нарезая очередной круг, начинающийся от двери, доходящий до подоконника с кактусами и заканчив…
Впрочем, и у эридан не все прошло гладко — проблемы с синхронностью вероятностных прыжков больших флотов у инопланетян наблюдались и ранее. Но в этот раз по каким-то причинам одновременной атаки у ни…
Только сейчас парень заметил, что завсегдатаи в этом заведении были несколько специфические — в основном в зале сидели небрежно одетые кавказцы. Девушек тоже нет — все мужчины, компаниями по два-три …
Принять против врага серьезные контрмеры земляне не могли — не хватало ресурсов и кораблей. В последнем крупном сражении победа была на стороне людей, но и потери были значительными. Нельзя было отст…
Большой букет цветов Сергей решил не покупать. Смотрится он, конечно, романтично, но ходить с ним по городу неудобно. Офицер выбрал в магазине при отеле три золотые розы без шипов, какого-то очень мо…
Компьютер периодически, между ударами противника показывал повреждения. Связь с постами временами пропадала, но компьютерная диагностика пока не подводила. «Снова в ремонт, — думал Сергей, глядя на р…
Экран дисплея, отображавший состояние корпуса и бортовых систем корабля, расцвел желтыми отметками. Капитан «семидесятки» окинул поступившие данные быстрым взглядом. Повреждение двадцати процентов ко…
Ладно, это еще терпимо. Разгерметизации нет, баки целы, основные узлы жизнеобеспечения целы. Центральный компьютер быстро перераспределял ресурсы корабля, автоматически приспосабливая все системы к о…
— Командир, надо решать быстро, — вторил ему Вельтман. — Сейчас он нас обнаружит.
— Ну, это хорошо. Вкратце, что нам пишут уважаемые оппоненты?
С дисплея командирского компьютера на Сергея задумчиво смотрела зеленая физиономия эриданского переговорщика. Точнее цвет ее был даже не зеленым, а скорее серо-зеленоватым, что наводило на мысль о по…
Разгоняясь, «девятка» Сергея полетела вперед. «Ага, два дестроера и какая-то мелочь: то ли ракетный катер, то ли что-то из снабжения. Ну что же, посмотрим, кто кого. Только подойдем как можно ближе, …
Через некоторое время пришли остальные, принеся с собой скромный улов — небольшую, под килограмм весом, щучку. Впрочем, Саша не унывал — по его словам самый клев будет вечером, так что на уху они еще…
— Инна, дорогая, во время нашей последней встречи я говорил, что влюбляюсь в тебя. С этим покончено. Я уже люблю тебя. Я хочу быть с тобой. Хватит играть, я хочу, чтобы ты это знала.
— Сергей, это бред! — появилось на экране перекошенное гневом лицо француза, командира «девятки», чьей эмблемой был кот со шпагой и в сапогах. — Мы подставляемся под удар с орбиты! Надо немедленно ат…
— Да, кэп. Сейчас между нами несколько миллиардов тонн камня. Покидаем позицию и попробуем перехватить? Или пытаемся достать ракетами в автономном режиме?
— Нет, Курт, — Сергей решил не тянуть с обнародованием своей идеи. — Это был бы действительно дурной комикс. Мы не разберемся с вероятностным генератором сами, и я не думаю, что что-то выгорит с плен…
Видя беспокойство родителей, Сергей врал напропалую. Дескать, никакой особой опасности служба командиром «семидесятки» в себе не несет. В бою он участвовал, но осторожненько — выпустил ракету и сразу…
На высокой орбите второй планеты Эридана было около десятка звездолетов. Три дестроера, семь небольших кораблей, переделанных из транспортов. В общем — ничего страшного. Проблему составляли лишь явно…
Пролетев в нескольких сотнях километров от оплавленного кратера и руин на боку большого, диаметром около восьмисот километров астероида, «семидесятка» развернулась и пошла к следующей контрольной точ…
— Э… не знаю, мне всякие нравятся, — немного ошарашенно произнес парень.
Потом был районный ЗАГС, две недели ожидания (офицер использовал весь свой авторитет, чтобы убедить заведующую сократить ему положенный месячный срок, напирая на то, что скоро ему снова в космос) и н…
Сначала формальности — сдать обязательный письменный отчет о патруле (электронная копия была послана заранее, еще за несколько часов до прибытия на базу), затем следовало отчитаться складской службе …
Нельзя сказать, что повторная встреча со второй планетой Эридана оставила Сергея равнодушным. Чувства были, даже целый коктейль. Тут и некая примесь дежа-вю, и возбуждение в предвкушении схватки, и д…
Два десятка секунд — и разогнанные в электромагнитном поле снаряды устремились к своим целям. Залп был одновременный, причем значительная его часть пришлась на летящие впереди строя истребители, кажд…
— Тогда с чего вы взяли, что ваш вариант «исправления» человечества военным путем верен? Что это не ошибка, и вы правильно поняли волю Создателя? Почему вы уверены, что человечество вообще надо «испр…
На основе так называемых «технологий управления вероятностью» работали и некоторые из систем вооружений противника. Наряду с ракетным и лазерным оружием враг мог атаковать земной звездолет или выпуще…
Снова потянулись длинные, наполненные ожиданием и страхом минуты. Ужасное ощущение для командира корабля — когда от тебя ничего не зависит. В принципе, на таком расстоянии уничтожить их мгновенно был…
Эриданский капитан сделал лишь одну основную ошибку, которая и привела его к гибели. Он обстрелял лазером «семидесятку», а не выпущенные ею ракеты. Наверное, решил, что четыре ракеты — это не так стр…
Однако тут была и оборотная сторона медали. Высокая интенсивность гиперпространства требовала очень высоких затрат энергии. Кроме того, перейдя некий порог интенсивности, звездолет мог просто не верн…
Взглянув на тактический экран повнимательней, Сергей был потрясен разворачивающейся картиной боя. Звездолетов, и своих и чужих, было множество, во всех секторах обозримого космоса. Единого рисунка ср…
— Приказываю начать торможение. Сближение прекратить. Всем бортам — продолжать отслеживать выбранные цели. Огня не открывать, — поступил неожиданный приказ адмирала.
Начало операции прошло как по нотам. Похоже, эридане действительно сдавались на милость победителей, если все происходящее не было какой-то изощренной ловушкой. Невеликий эриданский флот, как и было …
Впрочем, сейчас следовало доделать начатую работу. И в этом враг им помешать не мог чисто физически.
— И я, Тетрон, — спокойно отозвался эриданин. — Ты служил Силе. Но ты предал Силу, обратив ее на невинных и пойдя против замысла Творца. Я раскаиваюсь в том, что когда-то поддержал тебя. Ты безумен. …
— Передача эридан на общей волне, — прозвучал в наушниках Васин голос. — Без кодов и шифровок, направлена сразу всем кораблям. Включать?
Тем не менее свою роль линкоры сыграли. Лишившийся крейсеров и сломавший свой боевой ордер эриданский флот уже не мог доминировать на поле боя. В центре давить эриданам было нечем, в то время как ист…
— Нет, конечно. Инна, идет война. Если такие, как я, не будут воевать, тихого семейного счастья не будет. Ни у кого. Эридане для людей не планируют ни детей, ни семьи, ни счастья.
— Капитан, эриданские ракеты не наблюдаю, — сообщил со своего поста Вася.
— Можно достать транспорт или модуль, — задумчиво произнес Вельтман. — Выходим из прыжка сзади по курсу, бьем ракетами и быстро уходим.
Вот так и получилось, что несколько часов спустя офицер сидел на кухне маленькой двухкомнатной квартирки, одетый в немного великоватые ему длинные шорты и футболку, пил чай с пирожками и ждал, когда …
— Да. Взрыв через полчаса, — неторопливо ответил полковник. Он сидел в кресле пассажирского отсека десантного катера со снятым шлемом. В закованных в броню скафандра пальцах Ломов ухитрялся ловко дер…
И снова все повторилось. Выход из гипера, мгновенный анализ обстановки, залп и быстрый уход в гиперпространство. Дестроеров осталось только восемь, два эриданских боевых корабля явно вышли из боя, пр…
— Отставить. Не волнуйся, Хохол, все будет в лучшем виде…
Ракетная атака была прекращена эриданами ровно через двенадцать минут. Получив новые команды, инопланетные ракеты изменили курс на перехват земной «семидесятки» и ушли в открытый космос, подальше от …
— В отсеках — доложить о повреждениях, — скомандовал Сергей, убедившись, что цифры интенсивности потихоньку увеличиваются, а он по-прежнему жив и здоров и сидит как ни в чем не бывало в кресле команд…
— Полковник, твои ребята заминировали верфи? — спросил Ломова Сергей, когда установилась связь с пристыкованным к кораблю десантным ботом.
Следом за ним ракетную атаку произвел и английский корабль.
Лазер «девятки» ожил и выдал длинную серию импульсов по атакующим корабль Сергея эриданским ракетам. Стрелял сколько смог, остановившись на грани разрушения оборудования от перегрева. За отпущенные е…
— Хотят выслушать наши условия, — пожало плечами изображение старшины на экране интеркома.
— Нет, конечно! — возмутилась девушка. — Я думаю, нас с тобой сам Господь вместе соединил. Я сердцем чувствую — все впереди у нас будет хорошо. Все устроится как в сказке сказывается: они жили долго …
Вообще Сергей толком не мог понять, нравится ли ему заменивший Петю младший лейтенант Вася Климов или нет. С одной стороны, конечно, нет. Сергею было просто больно видеть, как на месте Пети в кают-ко…
Сергей понял, что у него нет шансов, когда Петя каким-то даже нарочито спокойным голосом, доложил о сближении с эриданским крейсером. Полчаса — и все будет кончено. Две последних ракеты, выпущенных в…
Скажу откровенно, в первое время вам просто не поверили. Решили, что это фальсификация, созданная в лучшем случае какой-то группировкой людей с пока не установленной целью, а в худшем — нашим противн…
— Мы готовы принять ваши условия, — сразу перешел к делу инопланетянин. — Один из наших кораблей будет готов к прыжку в Солнечную систему через три-четыре дня. Его координаты мы передадим вам в течен…
Приказание было мгновенно исполнено. Сергей присел рядом с полковником и внезапно понял, что попал в медвежий капкан и так просто ему не уйти. Откуда-то мгновенно появился широкий бокал для виски, с …
— Одобряю. Начинайте без приказа, сразу по выходу на расчетный рубеж.
— И не могло получиться, товарищ старший лейтенант, — отозвался сидевший в углу Вельтман. — Я специально программировал управляющие компьютеры у каждой «птички» — орбиты всех ракет не только максимал…
В этот раз мотало не так уж чтобы сильно. Хотя вблизи планеты опасность размазаться по гиперпространству была больше — стоило лишь энергии взрыва продавить «девятку» в гиперпространство поглубже. Одн…
— Никак нет, товарищ контр-адмирал, — ответил Сергей, сдерживая эмоции.
Ощущение счастья и полноты жизни в те полтора месяца, которые они прожили вместе с Таней после свадьбы, было у Сергея пронзительно-острым, большим, удивившим силой и новизной ощущений его самого до г…
Сергей был с ним полностью согласен. Экипаж земного звездолета, зависшего в гипере почти у самого порога полной материализации, смог хорошо рассмотреть противника. При столь малой интенсивности гипер…
Все бы ничего, но к исходу первой недели подобный «отдых» перестал Сергею нравиться. Хуже всего, конечно, был информационный вакуум. Сергей был обычным сыном своего века, и долговременное отсутствие …
Что мы можем сделать? Только одно — перехватить эриданский флот вторжения после межзвездного перехода на краю Солнечной системы и навязать им генеральное сражение на полный разгром противника. Для эт…
— Так это я, значит, предатель, Элдин да Люм? — повторил вопрос бывший диктатор. — Я, принявший решение сражаться до конца, оказывается, предатель? А может быть, предатель ты, раз уж сдаешь врагу наш…
— Есть, — отозвался Алексей. И чуть погодя: — Интенсивность зафиксирована в пятнадцать целых две сотых. Переход начат. Расчетное время завершения — через девяносто три часа. Первый гиперпереход старт…
Постепенно разрозненный рисунок сражения принял некую упорядоченную форму. Земные звездолеты сгруппировались на орбите, вокруг орбитальных крепостей и боевых спутников поменьше, а эридане держались п…
Два десятка эриданских звездолетов открыли огонь одновременно, с убийственно коротких для земных кораблей дистанций. Первый удар пришелся на фланги, где сосредоточились «семидесятки» — не считая истр…
Насколько Сергей знал, первые опыты в направлении, приведшем человечество к выходу в гиперпространство и, как следствие, к межзвездным перелетам, начались еще в двадцатом веке. Однако тогда, из-за сл…
Когда Сергей получил шифровку с приказом об атаке и объявил об этом экипажу, команда «семидесятки» испытала немалое облегчение. В бой, наконец-то в бой! — таково было общее настроение. Как известно, …
— Абзац, — прокомментировал ситуацию Вельтман.
— Опять ты! — не выдержал первым зеленый.
— Да. Упал километрах в семидесяти от Марса-Центрального. Есть раненые. Видел ядерную бомбардировку города.
«Семидесятка» вышла из гиперпространства резко, рывком, так, что Сергей испытал кратковременный приступ дурноты. Мысли старлея лихорадочно бегали с пятого на десятое, тело прямо трясло от боевого аза…
Сейчас «семидесятка» Сергея вела поиск у развалин бывшей когда-то главной шахтерской колонией системы Барнарда «Изумрудный город». Название появилось давно, после того как там, впервые за пределами З…
— Виноват. Думал бы головой, а не задницей, пил бы меньше — ничего бы не произошло. Но это уже не ко мне. Тебя в палате двое граждан из органов уже ждут. Раз ты хорошо себя чувствуешь, то иди и объяс…
Недоумевающему Сергею, как и остальным капитанам, оставалось только подчиниться. Впрочем, в неведении они оставались недолго.
Президенты сначала схватились за голову. Однако им хватило ума не действовать сгоряча. В ответном письме было заявлено, что люди подумают над интересным предложением великой эриданской расы и, конечн…
— Извините, товарищ адмирал, но все их слова ничего не стоят, пока наш флот висит над их планетой, — возразил Сергей. — Раньше надо было разговаривать, сейчас поздно. Хотя… Если они сейчас сами уберу…
— Ну, вот теперь будем считать, что мы познакомились полностью, — произнес Петр Тимофеевич, забирая из рук Сергея удостоверение и располагаясь в кресле напротив него. — Теперь можно и поговорить. Вам…
— Не надо меня обижать еще и этим, — негромко сказал Сергей. — Я сам оплачу счет.
— Палыч, что ты скажешь? — продолжал опрос Сергей.
— Видишь ли, в чем закавыка, капитан, — Денисов сделал небольшую паузу, словно собираясь с мыслями, — нет уже никакого Тетрона да Верта. С нами связался какой-то совет воли Творца. Тетрон да Верт эти…
Несколько десятков минут прыжка — и точно выверенный по времени выход из гиперпространства… — Сергей полагал, что представляет себе чувства противника в этот момент, не настолько уж эридане отличны о…
Три эриданских звездолета, окутанные розоватым облачком, говорившем о режиме вероятностного прыжка, летели со скоростью около девяноста километров в секунду по направлению к поясу астероидов. Один из…
Разговор тоже как-то не складывался. Инна заметно поскучнела, порой отвечала невпопад и даже один раз украдкой посмотрела на часы. Ситуация Сергею крайне не нравилась и он решил идти ва-банк.
— Ничего не будем, — на Сергея как-то разом накатилась волна усталости после пережитого. — Сейчас они играют в свои игры, Петя. Начальство истерит и требует принять меры, всем раздают волшебные поджо…
— Что же, необходимое число орденов высказало свое решение. Не буду тянуть и я, как глава совета, — подвел итог Элдин да Люм. — Тетрон да Верт, ты предал Творца и не можешь больше служить ему. Я обви…
— Значит, остается всего три варианта, — продолжал Сергей. — Атаковать врага и геройски погибнуть в бою, прятаться и ждать, когда закончатся ресурсы жизнеобеспечения и конец нам настанет, так сказать…
— Можно подумать, товарищ адмирал? — спросил Тарасова Сергей, нервно сжимая руками горячий подстаканник.
— Пятнадцать единиц. Стоп, — скомандовал Сергей.
— Это точно. Меня даже в простые любители рыбной ловли трудно записать, — самокритично ответил Сергей. — Инна, давайте на «ты». Так проще, да и ситуация к этому располагает.
— Вижу, мне только что дали картинку, — кивнул головой капитан.
В общем-то, земное командование поступило правильно. Если уж бой начался без всякого плана, стихийно, то управлять его ходом в этом случае стоило крайне аккуратно. Отзывать или перегруппировывать уже…
— Повреждений нет, герметичность — норма, — коротко отозвался Доронин с поста жизнеобеспечения.
— А что тут скажешь? — первым ответил Вельтман. — Боекомплект полный, контроль над ракетными шахтами восстановлен, все тесты в норме.
— Это я предатель? — Изображение на дисплее разделилось на две части, а во вновь открытом окне появилось знакомая ухмыляющаяся морда Тетрона да Верта.
Сергей смог только недоуменно пожать плечами.
— Жизнеобеспечение. Есть готовность номер один!
— Есть выполнять! — В этот раз хор голосов был гораздо звонче и слаженнее.
Сергей тоже поначалу был в расстроенных чувствах. Честно говоря, жениться парню не очень-то хотелось. Он молодой еще, и вообще, кто так делает? А как же «пожить вместе», понять «подходим ли мы друг д…
Выход из гиперпространства произвели в трех световых секундах от расчетного курса противника. На таком расстоянии эриданскому кораблю обнаружить маленькую «семидесятку» сложно — если, конечно, не зна…
— Будем валъит транспорт? — только и спросил немец.
— Рано, — решительно отмахнулся от его предложения капитан. — Пусть понервничают. — И, переключившись на ходовую часть: — Алексей, еще добавь скорость. Сближаемся.
— Согласен, — ответил ему капитан корабля. — Если бить, то надо сразу валить главного. Или уходить сразу. Однако звездная активность на нашей стороне… Как, господа, сожжем дестроер? — Сергей почувств…
— Нет, конечно. Непогрешим лишь сам Создатель. Прочие разумные могут грешить или ошибаться.
Импульсы стационарных лазеров, обрушившиеся на прочный корпус одного из эриданских крейсеров, были невероятно мощными. Такого Сергей еще не видел. После первых же попаданий обшивка вражеского корабля…
Тарасов понял молчание старлея по-своему, вероятно, расценив его как некий знак согласия со своей позицией.
— А ведь это было сделано. Не исключено даже, что твоими, Курт, далекими предками, — утвердительно кивнул головой Сергей. — Поинтересуйся как-нибудь историей захвата форта Эбен-Эмаэль. Именно так и б…
— Уходим. А то нам конец… — прошептал интерком голосом Сергея Доронина, отвечавшего за жизнеобеспечение. Он, видимо, вывел изображение противника на один из дисплеев своего боевого поста.
— Курт, в чем дело? — раздраженно спросил Сергей.
— Есть говорить по делу. Противник шел в режиме вероятностного перехода. Уйти мог в любой момент — потом его не найдешь. Сенсоры дестроера были частично нейтрализованы активностью звезды. Атаковать п…
— Здравия желаю, товарищ старший лейтенант, — по-уставному сказал он, откозыряв Сергею. Вялое движение кисти к виску и то, как, совершенно по-штатски, висел на его тощем теле форменный флотский комби…
Впрочем, эридане справились. В данном случае их спасли не поврежденные до этой минуты три крейсера во главе ордера. Не обращая больше ни на что внимания, их лазеры сосредоточили огонь на одном из лин…
С шахтерским модулем было еще проще. Там даже в гипер прыгать не пришлось. Взрыв двух ракет и спекшийся от почти звездных температур, потерявший начальную форму металлический шарообразный объект нача…
Глотать под столь чудесное блюдо пиво было бы явным моветоном, поэтому из рюкзака-холодильника достали более подходящий напиток — запотевшую литровую бутылку водки. Под наваристую уху, зеленый лучок …
— Подожди еще пять минут, будь так добр! — Сергей с удивлением увидел, что Элдин да Люм выглядит отчего-то совершенно спокойным. — Ты забыл об одной мелочи. Совет воли Творца желает кое-что сказать т…
— Не стреляют, говоришь, так? Струсил, хочешь подальше улететь? Боишься за свою задницу, «Витязь»! — Голос француза был полон ненависти. — Иди ты…
Полковник ответил. Картинка с камеры показала взлетающий катер и Ломова, присевшего рядом с раскрытым грузовым люком десантного бота, в который двое бойцов в скафандрах вносили какую-то габаритную ба…
— Значит, ты считаешь, надо прыгать за внешний радиус пояса? — снова уточнил Сергей.
— Очевидно, нет. Даже если использовать фактор внезапности… ну, это должно быть какое-то невероятное везение. Или гарнизон форта был абсолютно никчемен, а нападающие — какие-то невероятные профи, — п…
В принципе, Палыч считал, что их «семидесятка» в хорошем состоянии. Были, конечно, некоторые недоделки, однако они не носили критического характера и могли быть устранены за оставшееся до вылета врем…
— Курт, Алексей, — дублировал подчиненным приказ адмирала на общей волне Сергей. — Флот останавливается. Не знаю, что вдруг нашло на нашего батьку-адмирала… В общем, Алексей, реактор держи в боевом р…
— Нет уж, вы ознакомьтесь. Так надо. — В голосе Петра Тимофеевича прорезались металлические нотки.
— Это их космические верфи, капитан, — продолжил полковник. — Здесь эти гады делают свои долбаные корабли, млять, или я ничего не понимаю в этой жизни…
— Есть, товарищ капитан, — отозвался Ломов, особенно выделив слово «капитан».
— Мы оставляем эриданам верфи? — возмутился Паша Соколенко. — Капитан, лучше оставьте меня прикрывать отход. Я успею сжечь все, что осталось на поверхности, и, думаю, меня хватит еще на двадцать мину…
— Нет. Все просто отлично, доктор, — сказал, слегка приврав, офицер. — Завтра меня выпустят?
— Ну, если понятно, то свободен. И помни: мне нужны боевые капитаны, а не щенки, так и не ставшие волкодавами, потому что бессмысленно погибли в первом же бою. На рожон не лезть!
— Да, последняя ракета с лазером и еще семь с термоядерными БЧ, — отозвался Вельтман, видимо, от волнения почти перестав привычно коверкать слова. — Стандартный комплект как он есть. Все ракеты наш м…
Другую проблему Сергею подкинуло начальство. Произошло очередное повышение экипажа в званиях, самому Сергею присвоили звание капитана второго ранга, а весь командный состав «девятки» стал офицерами. …
— Видишь ли, адмирал, события уже приняли необратимый характер, — продолжал свою речь бывший диктатор. — Поэтому можно и поговорить, это уже ничего не изменит. Знаешь, где я сейчас нахожусь? В точке …
Снег в Москве выпал лишь в середине декабря. К этому времени многое успело измениться и в мире, и в жизни Сергея. Сильнейший прессинг постоянных атак на земные объекты и корабли в космосе исчез. В во…
— Есть начать! — произнес интерком голосом Алексея Егорова, командира ходовой части.
«Снова все повторяется», — думал Сергей, приходя в себя после первого удара. «Семидесятка» успела уйти глубоко в гипер почти на пятьдесят единиц интенсивности и постоянно меняла курс. Но эриданские р…
— Гиперпереход начать! — дождавшись последнего рапорта о готовности, скомандовал Сергей.
— Все, отбой. — Сергей оперативно переключился на сигнал от эриданского корабля.
Сергей сидел в командирском кресле центрального поста и отслеживал на дисплее, как расчетная группа вводит данные для первого гиперпространственного прыжка. Новоиспеченный старший лейтенант вниматель…
И тут такая удача — «семидесятка» Сергея смогла собрать огромный массив ценнейшей информации. Подробнейшие карты родной для инопланетян планеты, полные данные о спутниковой группировке второй планеты…
Условное лунное утро было тяжким. Голова болела не так уж сильно, но кружилась — будь здоров. Тело было слабым, при малейшей попытке хотя бы сесть на кровати накатывала волна тошноты, а кожа покрывал…
— Ладно, полетели, — вздохнув, согласился Сергей. Искать среди ночи стоянку общественного маршрутного аэротакси или тащиться за полкилометра на станцию монорельса ему явно не хотелось — усталость бра…
Два! В этот раз тряхнуло немного послабее, но тоже неплохо. Где-то в обычном пространстве, на месте ухода земного звездолета в гипер бушевала раскаленная плазма. Боевые части эриданских ракет произве…
— А вы, товарищ старший лейтенант, подойдите через часок ко мне в штаб, будьте так добры, — тихим голосом, так, чтобы услышал только Сергей, добавил адмирал. — У нас с вами еще разговорчик будет…
Катя и Света старались держаться рядом со своими женихами, поэтому Сергей делал свою часть работы по лагерю рядом с Инной, что нравилось ему и, по-видимому, вполне устраивало девушку. Причем ее помощ…
— Полковник Куропаткин, Петр Тимофеевич, — представился он Сергею. — Присаживайтесь. Ох и задали вы нам работы, Сергей Сергеевич… Вот, пожалуйста, мое удостоверение — ознакомьтесь, — полковник протян…
— Капитан, одна из орбитальных крепостей только что сожгла оба десантных бота, — раздался в наушниках голос лейтенанта Климова. — Тот, что направлялся к ней, и соседний. Десанту конец. Кроме, конечно…
— А я говорю, нет их тут, — немного повышенным тоном доказывал свою правоту Петр Сухопаров (уже давно ставший для присутствующих в кают-компании космонавтов просто Петей), старшина и специалист по ма…
— Сергей, это эридане. Мы их прохлопали, они вошли в атмосферу вне зоны ПВО над крупными поселениями. Летят к тебе, вжимаясь в рельеф, сбить их не можем. Я иду на выручку, держись.
— А ты спрашивал? Мы в десанте свою работу сами до конца делаем, а вы уж делайте свою как умеете.
— Угрожают уничтожить корабль. В случае невозможности срочной остановки ходовой части требуют покинуть звездолет, воспользовавшись спасательными средствами. Кажется, что-то поняли и настроены очень с…
Через несколько дней после соблюдения всех необходимых процедур и обрядов Совет Воли Творца огласил по центральной эриданской инфосети свое единогласное решение. Война с землянами была названа «страш…
— Ерунду говоришь, — не согласился упрямый немец. — Оружие должно быть разнообразным и применяться комбинированно, это дураку понятно.
И Сергей без затей изо всех сил ударил держащего пистолет гопника ногой в живот. Про последствия он не думал. Впрочем, получилось хорошо — тот, так и не нажав спусковой крючок, согнулся пополам, выпу…
Последним докладывал Петя, и, пожалуй, его доклад был самым оптимистичным. Всего их звездолет испытал на себе десять аварийных скачков интенсивности в гипере. Выпущенных эриданским дестроером ракет б…