Полет проходил по давно отработанной схеме — уход в гиперпространство, несколько суток перехода да пояса внешних планет, снова прыжок до точки, из которой можно было начинать межзвездный гиперпереход. Звездолет в этот раз оказался «сыроватым», во время тестовых маневров и гиперперехода выявилось множество мелких недостатков. Реактор, двигатели, гипергенератор работали идеально, качество основных систем управления и жизнеобеспечения было на высоте. А вот с остальным — беда. В камбузе пришлось даже на время отказаться от услуг автоматизированного электронного повара и приставить к процессу готовки двух космонавтов — автоматика чудила вовсю, причем так, что и причину не вдруг установишь. Электронные мозги путали мясо с фруктами, а запекание с кипячением. Получив на ужин жареную селедку в сливочно-шоколадном соусе, Сергей рассвирепел и велел отключить кухонную электронику совсем. Внутренняя отделка отсеков оказалась выполнена небрежно, кое-как. Не хватало ерунды — где-то для ремня безопасности забыли установить крепление, где-то не стали закручивать как следует маленькие гайки в креплениях откидного столика, и он отвалился, в нескольких местах с перекосом установили облицовочные панели — и подобной мелочевки с избытком в каждом отсеке. Вроде бы ерунда, но впечатление производило угнетающее. Понятно: собирали машину настолько наспех, что на качество мелочей закрывали глаза. И все же для флотских верфей, где работали лучшие из лучших, такая работа была явным моветоном, уступкой крайним обстоятельствам. Сергею было ясно — раз пошла такая халтура, значит, предел возможностей в производстве уже наступил.