Впрочем, Сергея и его экипаж эти проблемы пока не касались. Спецотдел дальнего прорыва получал все необходимое в первоочередном режиме. В закрытой части лунной базы, той, что формально относилась к объединенной военной судоверфи Луны, был немаленьких размеров подлунный ангар, в котором стояли готовящийся к старту звездолет-носитель и три экспериментальных «девятки», как прозвали звездолет дальнего прыжка девяностой серии его будущие экипажи. К некоторому своему удивлению, Сергей опознал в экипажах двух других новейших звездолетов своих давних знакомых: экипажи Паши Соколенко и Светы Викаревой. В последнем бою она чудом выжила в полуразрушенной «семидесятке», потерявшей после ракетного удара управляемость и с трудом сумевшей выйти из гиперпространства, используя последние резервы энергии. Потерявший возможность двигаться и сопротивляться корабль эридане добивать не стали — к этому времени они уже проигрывали сражение и спешили спасти остатки своих сил. Светлане пришлось плохо: у нее погибла четверть экипажа, вышел из строя реактор и большая часть оборудования, а корабль впоследствии был признан не подлежащим восстановлению. Поэтому предложение быстро получить новый корабль, да еще с более мощным вооружением и гипердвигателем она восприняла с энтузиазмом и перевелась со своими людьми в спецгруппу флота. Хохол же пояснил свой перевод на новый корабль просто: «Казаку любо, чтобы шашка была острой, конь добрый, а пика наточена. И басурман, басурман побольше, чтобы рубить всласть шашкой их песьи головы да пикой колоть. И то, и другое, и особенно третье спецотдел обещает предоставить. Так чего еще думать?»