— Я понимаю. Просто ты такая… ну, такая… — Сергей, неожиданно оробев, растерял все слова. — Мне кажется, я влюбляюсь, Инна. И сейчас я просто не мог иначе.
— А чем она так важна, эта роща, Петр Тимофеевич? Это некая особая святыня? Я помню, их жреца-командора факт ее гибели приводил в бешенство… Думаете, эридане из-за этого будут драться с особым ожесточением?
— Есть не лезть на рожон, товарищ контр-адмирал!
Сергей, выйдя из первого боя, сразу же поспешил на помощь «девятке» Паши Соколенко. Получилось неплохо: вынырнувшая из гиперпространства «девятка» с витязем на корпусе села атакующему «Хохла» противнику на хвост и дважды успела осуществить ракетные пуски. Получив ракеты как на встречном, так и на догоняющем курсе, эридане занервничали, провели несколько малоосмысленных маневров и отстрелялись по землянам крайне неудачно — издалека и с неудобных углов атаки. В итоге землянам в актив добавился еще один сожженный враг, а они сами обошлись в этот раз без потерь. Добить последнего противника не получилось — из вероятностного прыжка вывалился эриданский крейсер и рисунок боя вновь изменился.
— Извини, Сережа. Прости меня. Правда, прости, что я сделала тебе больно. — Инна застегнула сумочку, встала со стула и пошла к выходу, оставив на столе подаренные Сергеем цветы. Парень хотел было вскочить за ней вслед, но, посмотрев на напряженную спину уходившей девушки, подавил в себе этот порыв. Не нужно делать бессмысленные вещи, будет только хуже.