Так прошло чуть больше суток. В принципе можно было начинать гиперпереход, но Денисов продолжал медлить, видимо, ожидая, что эридане все-таки нападут. Тем временем количество державшихся в отдалении эриданских кораблей выросло. Крейсеров среди них не было, хотя число дестроеров выросло до пяти. А вот типичных на вид эриданских транспортов, правда, с какими-то небрежного вида надстройками, плохо вписывающимися в знакомую конструкцию, оказалось почти три десятка. Сам их вид уже внушал надежду. Скорее всего, это были импровизированные переделки под боевые корабли. Если уж эридане оказались вынуждены поступать подобным образом, значит, дела их обстоят плохо.
— Нет, капитан. Не можешь. Особому судебному органу про ОЗБ ты не нужен даже как свидетель, все твои показания уже завизированы, — жестко сказал Лапин. — А от себя лично я добавлю — если бы ты не хотел убивать, то и не пил бы где попало, не искал приключений на свою задницу. Герой космонавт, мля. Эти ребята заслужили свою судьбу. Хотя бы потому, что таких дебилов нужно выбраковывать. Но и про тебя не могу сказать ничего хорошего — пусть ты и капитан боевой, и орден у тебя не зря. Тут есть и твоя вина, вот и живи с ней как получится. Твоему начальству я отчет о происшествии передал, оно само с тобой свяжется. Вот пакет, в нем твой кортик и платежная карточка. Все, закончено с этим… Хотя нет, не все.
— Включай «обманку», — скомандовал Сергей. — Тянуть не будем — сожгут в два счета.
Ремонт реактора и последующий прыжок заняли около десяти часов. Тут уж было не до предубеждений, приходилось работать находясь в гипере, аварийная ситуация есть аварийная ситуация. Тем не менее все обошлось без новых проблем, и «семидесятка» благополучно вышла из гиперпространства в заданных координатах. Обнаруженная уцелевшими в бою сенсорами картина наполнила сердца экипажа мстительной радостью — эриданский дестроер, похоже, тоже получил свою порцию проблем, но в отличие от земного корабля, его проблемы были фатальными. Сергей приблизительно представлял, как все это произошло.
— Хорошо, наборчик то что надо… Слушай мою команду. Сейчас прыжок интенсивностью двадцать два, выход из гипера на двадцать секунд в тридцати тысячах километров перед целью. Залп всеми ракетами. Курт, сначала активация лазеров, затем удар термоядерными. Уход в гипер. Выполнять без докладов, времени нет. С Богом!