Все цитаты из книги «Там, где горит земля»
Томас, вместо того, чтобы убить вырожденца на месте, тихо произнес несколько неразборчивых слов. Черная мерзость понимающе кивнула, оскалилась в белозубой улыбке, наполовину прореженной золотом корон…
Тяжелые времена требуют тяжелых решений, это факт. Но беда в том, что такие решения обычно ещё и неоднозначны. И никогда нельзя сказать, что это – трудная, но необходимая жертва или бессмысленное сам…
Полковник двинул челюстью, обдумывая фразу.
Послышался знакомый скрежет – ключ проворачивался в дверном замке. Ютта вернулась. Иван дёрнул головой, мучительным усилием сгоняя с лица маску отчаяния и страха. Пришло время ежедневного спектакля. …
«Скерлы–скерлы, костяная нога…$1 — от этого скрипа вспомнился обрывок из сказки, которую он слышал в далёком детстве и давно забыл. Вновь завыли приближающиеся снаряды, невидимые в темноте. Серия взр…
Заводила поперхнулся, но, чувствуя, что терять инициативу нельзя ни в коем случае, перешел в контратаку.
— Самый интересный момент, — продолжил пояснения капитан. — Эскорт уже ушел, а мы ещё не пошли на ту сторону. В прошлом году во время одного из переходов операторы вычислили несоответствие перебрас…
— Приветствую вас, Томас, — произнес глубокий, серьезный голос слева и словно чуть сзади.
— Что? – не понял Иван, только сейчас сообразив, что продолжает мёртвой хваткой сжимать пистолет. – Да, держи.
Таланов почуял нечто несообразное в словах командира и изобразил внимание.
— Нет связи, — тихо повторил офицер. – Только обрывочные слова. «Эшелон» немного расчистил небо, но потери все равно огромные. Управление боем потеряно, соединения сражаются по своему усмотрению.
В прифронтовой зоне не так уж много развлечений, но Александру и Анне хватало просто прогулки в обществе друг друга, неспешной и душевной. И разговора, обо всем сразу и ни о чем конкретно.
— Вы получите несколько отдельных пехотных рот, но не более. Ситуация менялась слишком быстро, у нас ещё остались резервы, но они не успевают. Что ж… Видимо, пришло время решительных мер.
— «Да, они были простыми смертными, и мало кто уцелел, но они сделали свое дело».
Фрикке не удостоил его ответа, он молча отдал бинокль и подошел ближе к триплексу в бронепластине. Слоеная призма сильно искажала обзор, но все же позволяла рассмотреть окружающее, даже несмотря на п…
— А ты не напирай, не напирай! – завопил он на высокой ноте, апеллируя уже к чистым эмоциям. – Попрятались по тылам, пока мы здесь гибнем!
— Там, — Таланов указал майору–резервисту в сторону атомного «гриба». – Вы уже не поможете. А здесь, — он ткнул пальцем себе под ноги, в сухую землю с чахлой травой, которая словно заранее пожухла …
— Да, есть одна вещь… — Лесницкая внезапно посмурнела, как будто разрываясь между необходимостью сообщить нерадостную весть и нежеланием омрачать вечер.
— И чего? – подтолкнул его командир, не отрываясь от перископа. Обычно перед боем не ведут пустых разговоров, но командир и мехвод воевали вместе целых полгода – невероятный, почти волшебный срок, и …
— Пойдет, — твердо сказал Таланов. – Я в них верю.
— Так, этот отделался легко. Рассеченный скальп, сотрясение мозга, ушибы, дыму наглотался… — перечислял некто в халате, щедро заляпанном красным. В свете фонарей халат и лицо медика казались одного …
И ещё на небе может быть только одно светило, а не три.
— Может быть, — протянул Иван, не понимая, к чему клонит Константин.
— Да, ты умираешь, — бесстрастно согласился Басалаев. — Но ты в долгу перед нами. Перед Морисом Лешаном, который помог тебе войти в новую жизнь, не требуя ничего взамен. Передо мной и аэродесантник…
— Нет, — произнес, наконец, Томас, и он был готов поклясться, что мембрана телефонной трубки донесла скрип зубов генерала.
Читателей, вполне возможно, смутит то, что автор и один из ключевых персонажей носят одно имя.
Новый экипаж чем‑то смахивал на паровоз Черепанова, если бы тот прошел лет сто непрерывной службы с регулярными и частыми модернизациями. И ещё, как ни странно, на гоночные автомобили тридцатых, толь…
— Волнения, — коротко отрапортовал солдат. – Третий километр.
— Идём серпом, ныкайтесь за холмиками пока можете, — отозвался комроты. – Вызываю артиллерию.
— Но ты ведь все вернул? – спросила Ютта. не сомневаясь в ответе.
Впрочем, главным фактором, определившим выбор, стала, разумеется, не красота природы, а её суровость. Изнуряюще жаркое лето с изобилием кровососущей мерзости с одной стороны. Зима, по–настоящему суро…
Даже если бы Иван не бывал в Германии, длительное общение с картами услужливо подсказало бы ему, что Гейдельберг – немецкий город. Дирижабль, «автопоезда», политик Айзенштайн, Пангермания, паровой «L…
Ещё одна ракета, ещё один пуск – и все. Как чернокнижник древней и страшной сказки, юноша накладывал на страх заговор, запечатывал его страшной клятвой – только один выстрел, и он покинет горящий ист…
Минуло не одно десятилетие, Фрикке давно покинул отчий дом, забыл лица родителей. Он привык руководить тысячами людей и нести огромную ответственность. И тем не менее, значимые события Томас стремилс…
Автобус остановился у перекрестка, пропуская колонну гусеничных броневиков, «Балтийцев». Замученный регулировщик яростно размахивал флажками, пыль густыми шлейфами тянулась из‑под широких гусениц. Ал…
— Надо отметить, прекрасные результаты дало последовательное промывание раны большим количеством мыльного раствора и подогретым физраствором.
Он ещё помнил времена, когда слово «казино» означало место, где предаются азартным играм и прочему недостойному разврату. С тех пор минуло немало лет, и так стали называться клубы солдат и офицеров. …
— Вадим Гостомыслович, Александр Борисович, — вежливо, очень мягко и почти задушевно пропела она. Так умеют говорить лишь самые одаренные и хитрые дщери Евы, вкладывая в каждое слово нотку некой инт…
— Как вы знаете, мы не должны были принимать участия на начальной стадии сражения, — размеренно, внушительно заговорил он. – Вторая, отсечная линия обороны и резерв на случай наших контрударов. Что …
Жизнь военных медиков и так оказывалась сверхтяжелой. Помимо утомительной и ответственной работы им регулярно приходилось сталкиваться с недоверием или даже открытой агрессией со стороны пациентов. А…
Вражеские миномётчики сменили наводку, мины редкой цепью ложились вдоль мелких, едва ли по пояс, траншей. Кто‑то истошно завопил от боли. В следующее мгновение осколок ударил комвзвода в шею, под кра…
— Коля… ну… попутал… — Седой упал на колени, словно ему подрубили ноги. – Коля! Аничкин! Мы же на одной улице, вместе, семьями дружили и в гости каждый выходной, в гости! Я же тебя самолично в Корпу…
— Слушай, что там говорят насчёт вообще? Ты же самоходную броню чуть ли не в Москве принимал? Может, чего слышал?
Томас, не спеша, смакуя каждый глоток, выпил вино. Придержал бокал самыми кончиками пальцев, подавляя секундное желание разбить его красивым жестом. Аккуратно поставил обратно на стол. Совершенство д…
Тело наполнилось лёгкостью, как будто близость к земле вытянула усталость и добавила сил. Оставшийся путь Александр проделал быстро, размашистым шагом, почти не чувствуя одышки.
Война началась крайне успешно, но спустя несколько месяцев открылась страшная и неожиданная правда.
Быстро и резко перекрикивались бойцы, по неглубоким траншеям проползали два санитара, растаскивающие тяжелораненых. Из полусотни человек половина так или иначе пострадала от артналёта, трое были убит…
Смерть парила над полем боя, она легко, как мотылёк, перепрыгивала с машины на машину, указывая на бронированных мастодонтов костлявым пальцем, и от её прикосновения стальная туша вспыхивала ярким ог…
Лязг автомата перезарядки, очередной комплект проводов к контейнеру, скрежет поворотной оси пусковой установки. Новая мишень, новый пуск, уже на такой дистанции, когда надо целиться в нижний край гус…
Мир рухнул на нобиля, взорвавшись коротким резким ударом, огненно–красной вспышкой и грохотом, который хлестнул по ушам, как плеть. Осязание, зрение, слух – все послушные и верные слуги его тела и ра…
— Петр Захарович, Ванситтарт на проводе, — сказал связист. – Не сверхсрочно, но важно.
Армию захлестнула эпидемия самострелов и «голосований», когда солдаты выставляли из‑за бруствера руки, надеясь на ранение и госпиталь или даже комиссию, если «повезет». Ответ так же был суров – смерт…
На этот раз панцерпионер не сумел сохранить прежнюю бесстрастность. Он кашлянул, чуть нахмурив брови, двинул челюстью, так, что очертания лица некрасиво сместились, нарушая идеальную симметрию. Томас…
— Что? – не понял монарх, пораженный случившимся, как если бы вдруг заговорил его механорганизатор.
— Она не поедет, — безнадёжно отозвался собеседник.
— Любой риск должен иметь обусловленные пределы, — терпеливо разъяснил Фрикке. Он уже привык, что окружающие зачастую воспринимают его как сумасшедшего берсерка и очень удивляются, когда нобиль неож…
— Третий пост акустиков докладывает – стрельба прекратилась, — прогудела мембрана.
По близлежащей дороге, нещадно пыля, проследовала короткая вереница паромобилей, ещё довоенной постройки. В сравнении с мобилизационными машинами военной поры, паровые старички казались чопорно элега…
Носимую экипировку довершил тяжелый металлический контейнер для шприца и пузатая бутылочка темного стекла с этикеткой «Liquor contra shock concentratum App: 5–10 cl intravenosum»
— А это что‑то изменило бы? Ты бы отказался?
— Ни в коем случае, это плохо отразится на мотивации, физической форме и боевой подготовке, — добродушно оскалился Фрикке. – Понимаю, неприятно. Но пока Нация сражается, я сам решаю, кто может служи…
— Ясно, — Зимников определенно пребывал в замешательстве, не в силах однозначно оценить пользу нового усиления. – Можете произвести пробный запуск? Чтобы я посмотрел, как работаете? Подходящая мишен…
— Управлять людьми можно двумя способами, опираясь на заёмный авторитет или на свой собственный, — сказал нобиль. – В армии за командиром стоит вся машина государственной и военной власти, поэтому о…
Афанасий навёл хитрое сплетение дальномерных насечек на средний «укорот», прикидывая расстояние и, соответственно, полетное время ракеты. «Укорот» выдвинулся впереди строя и двигался «змейкой», регул…
— Первый ряд — это гастаты, цвет юношества, достигшего призывного возраста. За ними следовало столько же манипулов из воинов постарше и покрепче, которых именуют принципами; все они, вооружённые прод…
— Ты лежи, сынок, — тихо проговорил кто‑то рядом, и на лоб Гедеону легла мокрая прохладная тряпка, остро пахнущая уксусом. – Все хорошо будет.
Зимников угрюмо посмотрел на послеполуденное солнце. День сулил начало больших и продолжительных неприятностей. Полковник знавал многих людей, которые при определении настоящей опасности чувствовали …
— Неужели получилось? — прошептал император.
И все тот же смеющийся взгляд, полный загадочной и добродушной иронии.
— Да! Наконец‑то кто‑то понял! – обрадовался рыжий.
Командир корабля посмотрел в прозрачное стекло кабины влево, на юг, откуда приближались пока что невидимые истребители–перехватчики. Он начинал службу ещё на дирижаблях, где служебные гондолы почти в…
Томас кивнул, одобряя такт и корректность панцерпионера.
Второй барабан «грейдер» выпустил по вражеской пехоте. На этот раз заряды были не бронебойные, а разрывные. Небольшие снаряды взрывались облачками безобидного на вид дыма, осыпая пехоту шрапнелью. По…
— Некуда отступать, — машинально ответил Иван, лихорадочно перебирая возможные действия. По всему выходило, что пугать, взывать к совести – бесполезно. Это не взрыв эмоций, а продуманный отказ, под …
Смерть на войне приходит незвано, неожиданно, и без всякого снисхождения, не делая скидок никому. Будь ты юнец или человек преклонных лет, одинокий бобыль или отец многодетного семейства, состоявшийс…
— В резерв, только в резерв! Будете моим последним доводом.
Это был лейтенант, адъютант, молодой человек, из «армейского подарка». Выходец из аристократической семьи с безукоризненной родословной и чистотой происхождения, прослеживаемой с восемнадцатого века.…
Томас с гордостью провел рукой по высоким перилам бортового ограждения, посмотрел на серо–стальную палубу, уходящую вдаль как футбольное поле. Оглянулся на море, где в параллельных колоннах высились …
Моментально образовавшись, ещё на фоне первого патриотического подъема, раструбив о себе рекламами в газетах, «земгусарство» и «Союз патриотических промышленников» обещали быстро и оперативно перестр…
Адъютант замялся и передал монарху очередной листок из изографа. Константин внимательно прочитал и приподнял бровь, вполне разделяя недоумение офицера.
— Да, конечно. Но сообщение все равно надо послать. Смени меня, — сибиряк решительно, но осторожно, стараясь ничего не зацепить, поднялся со стула. – Я на базу, надо делать первичное оповещение. Есл…
Тем временем раненого бедолагу быстро уложили на цугаппарате, похожем на старинную дыбу. Аккуратно растянули поврежденную ногу и сноровисто, в четыре руки, вымыли. Поволоцкий с трудом сдержал усмешку…
— Вот ведь глупый, — мягко сказала женщина и прикоснулась к его щеке кончиками пальцев.
Шипя, на этот раз от бешеной ярости, Томас схватил, было, трубку радиоаппарата и сразу же бросил, вспомнив об ионизации воздуха, надёжно вырубившей радиосвязь. Нобиль оттолкнул замершего в растерянно…
Повинуясь неосознанному, мгновенному порыву, он положил ладони на гладкую каменную поверхность и закрыл глаза. Налетевший ветерок зашумел, заскользил по граниту, выпевая глухую замогильную песню, и А…
Его голос поднялся до пронзительного завывания, и, вторя гласу вождя, вся многотысячная масса глухо заворчала в ответ. Отдельные выкрики понемногу сливались в рык, словно ураган собирал силы, но в са…
— Междудужковые промежутки в пояснице весьма широки и не должны составить препятствий на пути иглы, лишь бы направление было взято правильно. Миновав все могущие встретиться на её пути костные препят…
«Захарыч! Твои орлы медсанбат развернули по–гвардейски — в 20 км от фронта. Пока с ними посижу, присмотрю. Будет время – заходи, чаю попьем. АБП»
— Трофей? – уточнила женщина, небрежно пролистывая куцее меню, отпечатанное смазанным шрифтом на неровно обрезанном листе желтоватой бумаги..
Соответственно, оценки самоходной пехоты колебались от «прекрасно, дайте ещё» до «для поддержки штанов», со значительным перевесом второго. Зимников не без основания числил себя неплохим командиром и…
Начальник восьмого транспортного узла очень торопился и, как это обычно бывает при нездоровой спешке, у него все валилось из рук. Стопки бумаг разлетались по тесному кабинету, падали на пол стилосы и…
Тишина в ответ… Гулкая, страшная тишина, в которую запустили когти шумы приближающейся техники.
Так задумывалось. Как все выглядело на практике Фрикке не знал и в общем то не интересовался. Он создал личную армию, выстроил закрытый и самодостаточный мир, живший по своим законам, на которые высш…
— Ого, — только и смог проговорить Виктор.
К впереди идущему бронетранспортёру шагнула странная фигура, Томас не понял, откуда взялся этот грязный, окровавленный человек, в изорванном комбинезоне химической защиты имперского образца. Ещё один…
Она не плакала и не улыбалась. Только смотрела на хирурга огромными, бездонными глазами, в которых читалось все – страх за любимого, тяготы возвращения, сумасшедшая радость.
Томас быстро растер ладонями лицо, стараясь вернуть бодрость тела. Повелительно прикрикнул, призывая штабистов. Времени оставалось очень мало. «Скоро$1 — понятие очень растяжимое, но в нынешних обсто…
Александр умолк в некоторой растерянности, поняв, что вновь несколько вышел за рамки светского общения. Анна улыбнулась, искренне и очень добродушно.
— Какие тебе глупости в голову приходят, — произнесла она, уткнувшись лицом в его грудь, поэтому Иван не увидел её повлажневших глаз. – Попробуем сейчас?
Нежданный гость сделал пару шагов и критическим взором осмотрел кабинет, словно хозяина вовсе не существовало. Посмотрев на одинокую лампочку без абажура и забитое куском фанеры окно, в которое часты…
Ещё можно было рассчитывать на тяжелое оружие пехоты, сведенное в отдельные роты, и зенитчиков, которых в бригаде было достаточно много, но общую картину это принципиально не меняло — противотанковая…
Что бы это ни было, оно, похоже, ограничивалось домом, и Иван, улучив момент, ринулся к окну, быстрыми зигзагами уходя от столкновения с продолжающимся фейерверком. Шаг, другой, упор, рывок… Он уже в…
— Это вряд ли, — сказал Зимников. – Конечно, трудно тягаться с английской школой аристократического лицемерия…
Море волновалось, бурлило, цеплялось за серые борта кораблей пенными щупальцами. Тем более странным казался почти полный штиль — ни ветерка, лишь редкие слабые дуновения, как дыхание ребенка. От этог…
И что ему тогда делать?.. Чем заниматься?
Томас возлагал все надежды на панцерпионеров. Но последнее известие, которое доставил вестовой, гласило, что «братья» натолкнулись на узел противотанковой обороны и ведут тяжелый бой. Изощрённый ход …
Константин сделал длинную паузу, всматриваясь в зеленую лампочку на камере. Речь была заготовлена заранее пресс–службой и тщательно отшлифована специалистами массовой психологии. Но в этот момент имп…
Ян заплакал, бормоча что‑то похожее на «апитай!».
— «Здесь через полчаса… Ну, через час — атака».
— Ага! – согласился мехвод. – Так и сделали. Расстрел перед строем, даже специальную роту или трибунал дёргать не стали.
— Вижу, — неожиданно ровно и негромко ответил командир, но его услышали, несмотря на оглушающий грохот. Наводчик не сказал ничего, он рвал из снарядного ящика новый матово посверкивающий цилиндр бро…
— Значит так, — следователь потер лоб, кривя губы. – Сейчас пишешь повинное письмо. То есть пишем вместе, под мою диктовку. Сдаешь все и всех, в первую очередь – кто вам таскал алюминий, и кому ещё …
— Все, связь потеряна, — доложил офицер–связист. – Похоже, американцы отстреливают весь атомный арсенал сразу, чтобы выиграть максимум времени. Но точно сказать сложно.
Наверное… Во всяком случае, хотелось верить, что это именно так.
Полковник был не один, напротив него сидел командир «механиков» Таланов.
— Обрели, — неопределённо повторил хирург. – Всем досталось мясо, а у меня были овощи, я их отдал местным ребятишкам. А потом оказалось, что консервы мясоовощные и мясо внизу, а я просто открыл банк…
— Продолжает действовать, — повторил офицер. – Пожары тушатся, в завалах проложены проезды. Автоколонны идут к фронту, к терминалу подтягиваются наши войсковые части и военная полиция, они готовятся…
Среди комбатов пронесся единый слитный выдох. Что такое вражеские танки здесь почти все знали на личном опыте. Что такое танки «черных братьев$1 — хорошо представляли по скупым пересказам немногих вы…
Томас встал и, не обращая больше внимания на собеседника, отошел к прежнему месту. За спиной что‑то стукнуло, зашумело. Томас усмехнулся, снова самыми краешками губ. Усаживаясь, он увидел бизнесмена,…
Гревнев кивнул, не произнеся ни слова. Окружающее обрело какую‑то особенную остроту, скрытый ранее смысл. Клонившееся к закату солнце, теплое, доброжелательное ко всем людям, независимо от цвета знам…
— Господин… — полицейский капитан запнулся, он только сейчас сообразил, что не знает, как следует обращаться к почетному спутнику. Тот уже с год как лишён всех воинских званий и формально являлся ли…
Впервые Фрикке полетел на ракетном аппарате пятнадцать лет назад, когда возникла срочная надобность в вооружённой силе на западном южноамериканском побережье. Людей требовалось немного, но очень быст…
Он на мгновение задумался, подбирая формулировку, Томас приподнял бровь.
Поволоцкий вцепился в бороду, он явно говорил о наболевшем.
Мгновения тянулись друг за другом, складываясь в минуты, а Константин, не меняя ни позы, ни выражения лица, все так же прикрыв глаза, думал. Лишь мерное, почти незаметное движение груди говорило, что…
— Пойдем, — тихонько прошептал он, чтобы не разбудить Ивана–младшего. – Надо поговорить.
— Нет, триарии, воины республиканского Рима.
— Я – пойду, — четко, ясно произнес он. – И мне не придется объяснять моей убиваемой семье, почему я бежал и бросил товарищей в беде. Почему допустил врага к своему порогу. А вы – трусливые зассанцы…
— Если начнём немедленно. Наши договорённости в силе?
Изощрялись, как могли, главным образом, изобретая всевозможные тренажеры. Самым эффективным был кинографический метод, когда на экран проецировалось изображение вражеского танка, а оператор, дистанци…
Интерес к военной истории, и Второй Мировой в частности Терентьев открыл в себе лет пять назад. Живой ум, склонность докапываться до истоков любого явления, память о преодоленных трудностях войны – в…
Сквозь полуприкрытые веки Фрикке обозревал соседей, развлекаясь догадками об их роде занятий. Впрочем, здесь не требовалось особенной наблюдательности. Купить билет на ракетный транспорт межконтинент…
— Держитесь? – произнес усталый, старческий голос.
Рубка была сдвинута вперёд, к носу, так что гипертранспорт напоминал развернутый наоборот танкер, и Томас хорошо видел, как палуба плавно сходит «на конус», опускаясь к воде. «Левиафаны» были первыми…
— Господин капитан, — произнес Томас, старательно подбирая слова и интонации. — Не будете ли Вы любезны, как профессионал, уделить несколько минут случайному сухопутному человеку на мостике и поясн…
— Пятнадцать доз нулевой, по восемь второй и четвертой, десять третьей.
— Вы представляете, сколько у вас будет дезертиров к утру? – с явственным отчаянием в голосе спросил он у полковника.
Погибли корабли сопровождения, опустошив ракетные кассеты. Канули в море сбитые гиропланы–корректировщики. «Ольга» горела по всей длине, сотрясаясь от множества попаданий. Корабль казался очень мален…
— Я верю в твой организационный гений, — обнадежил Таланов.
Советские войска в первой половине войны с трудом тягались с немцами в области тактической гибкости, поэтому в ответственных операциях стремились компенсировать эту слабость тщательно проработанным п…
— Ай, братцы–артиллеристы хорошо сработали! – вопил наводчик, не отрываясь от триплекса. – И дыма нагнали, и вражин понакрывали! Сейчас главное – в ближку войти, загрызём как муравьи жука!
«Стрелковая», «пехотная»… Иван до сих пор путался, слово «пехотная» слишком царапало глаз и язык, когда требовалось его прочитать или произнести. Впрочем, сейчас ему хватало иных забот.
Как он мог допустить хотя бы тень сомнения, предположить, что его действительно задвинут на второй план? Что командующий группой армий на северном фасе Варшавского Выступа пренебрежет штурмовой дивиз…
Идея о формировании специальных отрядов лёгкой пехоты пришла в голову Томасу ещё в юности, когда он работал на украинских латифундиях, в охране. Обычные войска не могли отвлекаться на то, чтобы гонят…
Человек из прошлого, такой же, каким иногда чувствовал себя Александр. Каким был Терентьев, про которого теперь пишут книги и снимают фильмы — кинографические и «телевизионные».
— Ыэ–э-э… — только и смог выдавить из себя хозяин кабинета, не зная как реагировать.
Тихо звенели инструменты, гудел компрессор, подававший отфильтрованный воздух внутрь павильона.
Терентьев включил новостник и сел, напротив, на диване, закинув ногу на ногу и обхватив колено напряжёнными пальцами. Ютта молча взяла Яна, пытающегося ползать по большому ковру, и унесла в детскую. …
«К черту$1 — решил Александр. – «Сейчас лягу и буду спать до утра. А потом – с новыми силами за работу!».
— Что с нашей ударной группой? – отрывисто спросил император. Он не стал уточнять, с какой именно, но это было понятно и так.
— Во имя борьбы! – рявкнул Фрикке, выбрасывая вперёд правую руку и только по окончании заученного, сотни тысяч раз повторенного приветствия, понял, что приветствовал пустое кресло.
— И грядёт битва, — мрачно, торжественно продекламировал Зимников сам себе и вновь представил танкоистребители, которые, за неимением броневиков, ему обещал сам командующий фронтом.
— Враг силен, очень силен. На его стороне большой опыт, хорошее оружие и нелюдская сущность. Поэтому в грядущей схватке нашим защитникам понадобится вся сила, все мужество и самоотверженность…
Генерал–адмирал, командующий флотом, несколько секунд молчал. То ли он обдумывал вопрос, то ли просто собирался с силами для нерадостного ответа.
На самом деле машина, называемая «дальноглядом», конечно, именовалась совершенно иначе. Из‑за тотальной секретности у неё не было даже названия, только длинный цифробуквенный шифр и сложная система д…
— Вот, опять… слушайте… — англичанин поднял руку, отвлекая Зимникова от насущных мыслей.
— Увы, — покаялся Иван. – Каждый раз «до» того кажется, что написать можно много и хорошо. А когда садишься и заправляешь лист… Кому это здесь интересно? Тем более, что я вроде бы как очень–очень та…
— «Эшелон» пойдет в бой на море и в воздухе, — решительно произнес Амбергер. – До последнего корабля и воздушного аппарата, если понадобится. И я буду молиться за успех ваших пилотов. Если у них пол…
Однако сейчас юноша забыл все, что пережил, забыл обещания, которые давал себе ежедневно и еженощно, когда оставался один на один с демоном совести. Он хотел жить и если бы в этот момент кто‑то встал…
Падали редкие снежинки, похоже, надвигался новый ураган. Фрикке с удовольствием ощутил прохладное дуновение на щеке и доброжелательно улыбнулся сопровождающим.
— Во имя, — полуответил, полусогласился хозяин кабинета. – Истинно так. Прошу вас, сюда.
Ошибка смерти… Образ был сюрреалистичен и даже в чем‑то безумен, но на взгляд хирурга точно отражал суть – даже Смерть не успевала забрать всех, кого щедро отправляло ей титаническое сражение.
Константин немного помолчал, осознавая услышанное.
Так и появилась небольшая тайна, связавшая одного из самых могущественных людей мира и его подданного – безобидная и по–домашнему забавная. Впрочем, Терентьев никогда не забывал, какая пропасть лежит…
— Все понимаю, — искренне отозвался Иван. – Пойдемте.
Все шло не так, с самого начала этой кампании – пересмотр планов, раздергивание эскорта, в первую очередь ПВО. Резкие перемещения, лишённые всякой гармонии и смысла, отражающие скрытую растерянность …
— У–у-у… — протянула Ютта. – Я надеялась, дальше будет история о славном контрразведчике, обманывающем всю полицейскую систему Старого Света.
— Повторяешься. Да, я умер. Убит в пятьдесят девятом, четырнадцатого октября, в приюте имени Густава Рюгена. Твоими заботами, кстати.
— Это двоюродная сестра Императора, — торопливо объяснял медик. — Она работает здесь инкогнито. Ну, врачи‑то знают, но медсёстры и раненые — нет.
При этих словах Фрикке оторвался от созерцания схем. Немногое могло удивить нобиля, и известие о том, что противопартизанские, мобильные части встанут в общий армейский строй, прозвучало как гром в р…
— Идите. И сделайте, — произнес вождь с той же непоколебимой верой.
Неверными шагами, зажимая правое ухо, отзывающееся острой болью, Томас пошел к боковой лестнице, ведущей вниз, к основному транспортному отсеку. Он наделся, что не заблудится в многочисленных переход…
батальон — санвзвод, фельдшер и носильщики
Алюшников какое‑то время стоял, потрясая полусжатым кулаком, под тяжелым взглядом монарха. А затем резко развернулся и почти бегом вышел из кабинета, не произнося ни слова, даже не спросив разрешения…
Вдали, на фоне темнеющего неба что‑то прогремело, отдаленно, как в бочку выстрелили. Иван быстро обернулся, рефлекторно прикрывая руками жену и ребенка, но, прислушавшись к затихающим раскатам, рассл…
В это мгновение Зимников понял, что означала двойная серия сигнальных ракет. Он резко развернулся и выпрямился, готовый отдать приказ, который уже никому не было суждено услышать.
Впрочем, Томасу не нужно было смотреть, чтобы подробно представлять происходящее. Вот корпус дрогнул – специальные захваты переместили ракету на стартовый станок – огромную многоколесную тележку с тв…
Дождь усиливался, потоки воды бессильно колотили по крыше, стучали в стены и окна. Рокоту разбушевавшейся стихии вторили нечленораздельные вопли – кого‑то вытащили во двор, под аккомпанемент мольбы о…
Мужик, при ближайшем рассмотрении оказавшийся Афанасием по прозвищу Пастор, припал к земле, но от этого его голос в громкости не потерял.
Разум все же переборол приобретенные инстинкты хищника, и когда казалось, что ограниченная война вот–вот перерастет в новое побоище, ещё страшнее прежнего, военные опустили мечи, пропуская вперёд дип…
— Я же сказал, черкну бумажонку, — с нетерпеливым раздражением ответил Петр Захарович. – Отойдете в тыл.
Температура в рубке, казалось, разом упала градусов на десять.
— Да, — отозвался Иван, разминая пальцы, чуть затёкшие от долгого и неподвижного лежания на клавишах. – Думал, может быть оставить что‑то для потомков, напечатать хотя бы краткую эрзац–историю «Моя …
Архитектурная и бытовая эстетика Евгеники ощутимо тяготела к комбинации готики и позднего Рима. Разумеется, не настоящего Рима, а такого, каким он виделся любителям помпезности и пышности, проповедни…
Терентьев всматривался в лица шоферов и с бессильной тоской понимал, что здесь он беспомощен. Первая смута на дороге была стихийной, истеричной и потому её удалось быстро подавить. Сейчас же дело обс…
— Но ведь радиологическая помощь может понадобиться многим!
На лице адъютанта забрезжило понимание, обрывочное, неполное, боязливое.
Ещё выстрел. И ещё один. Пустые гильзы перекатывались по полу, звеня при каждом рывке броневика – мехвод бросал машину резкими рывками из стороны в сторону, то выжимал под полсотню километров, то рез…
— Признаться, — искренне сообщил Иван. – Я удивлен. Да чего там. Поражен почти что. За год страна побежала пару десятилетий военного прогресса, самое меньшее. Да нет, больше. Из девятнадцатого века …
— А я ещё видел, как внутри шлема на резинке–растяжке подвешивают какую‑то таблетку… Это что?
— И все же? – настоял полковник, доброжелательно, но твердо. – Английских перебежчиков у нас немало, но никто не переходил целым батальоном.
Командир произнес что‑то неразборчивое, но явно невежливое.
Суть проблемы Поволоцкий уяснил ещё по пути, благо, особых заморочек там не оказалось. Современная медицина, в том числе и военная, требовала обширного набора сложных и дорогих инструментов. В числе …
Толстяк изучил удостоверение с такой тщательностью, будто проверял на фальшивость свои драгоценные облигации, но грозная бумага оказалась в полном порядке, включая размашистую подпись императора.
Фрикке умел бить людей, что не раз доказывал, последний раз – в единоборстве с оберфельдфебелем «братьев». И военную операцию он видел как грамотно проведенный прием, когда верно подобранная и осущес…
— Можно купить у аборигенов, — осторожно вставил Томас, дождавшись, когда Координатор сделает паузу.
Зимников рассчитывал на минные поля, выставленные на самых танкоопасных участках. Но у штурмовой дивизии оказались хорошие саперы и специальная артиллерия, детонирующая мины разными хитрыми приспособ…
Останавливаться было нельзя, даже задерживаться, сбиваться с шага – нельзя. Но с каждой секундой идти становилось все труднее. Поле зрения сузилось до узкого тоннеля, в котором хаотично мелькали куск…
Трансляция закончилась. Что‑то забормотал диктор, но Зимников уже выкрутил регулятор громкости, приглушая звук.
— Да. Поэтому я здесь. Восьмой переходит в моё прямое подчинение, а я держу прямую связь с командующим фронта. Сейчас все работает на танкистов.
Впереди, в круговерти снежинок и белых хлопьев проступили очертания большой будки из гофрированного железа, укрепленной дополнительными подпорками. Очень вовремя, ноги словно свинцом подковали, кажды…
— Трофейные, — сказал Терентьев, положив левую руку на стол. Под синеватым светом тускло сверкнул металлический корпус вытянутой прямоугольной формы с циферблатом серо–зеленого цвета и черной надпис…
Англия пахла травой и сыростью. Томас бывал там дважды, и Остров ему совершенно не понравился, особенно люди, формально подходящие под строгие критерии расового отбора, но безнадёжно отравленные века…
— Разрешаю, — сумрачно ответил инструктор.
— Ждём третьего раунда. Двигатели с первого по четвертый на минимум, пять и шесть – в четверть мощности. Курс прежний. Ждём.
Да, война не такая, какой мы писали её, —
— Все, — просто и коротко сказала медсестра, похожая на привидение – бледное измождённое лицо с глубоко запавшими глазами.
Минус четыре ракеты, осталось девять, пока ни одной гарантированно уничтоженной цели.
Добрый день, — голос генерала был сух, как воздух в пустыне, и холоден, как полярный лёд.
— А говорили, учебные осколков не дают… Кругом обман и мошенничество.
Если здесь можно хоть что‑то назвать «обычным».
Ночь превратилась в день. Ослепительный белый свет затопил мир, выжег тьму, истребил даже самые мелкие тени. Все вокруг стало светом, немыслимо ярким, обжигающим. Убийственным. За светом пришел шум –…
В этой ситуации Империя сделала единственное, что было в её силах. Обороняться не было смысла, оставалось – наступать. Уже без надежды на победу, просто чтобы выиграть ещё немного времени. Атакующая …
Константин вновь усмехнулся на словах «долбанная гусарщина». Впрочем, в улыбке оказалась изрядная доля горечи.
— Да. На днях Константин назначит меня генеральным инспектором дорожных войск.
— Что ж… — сказал, наконец, монарх. – Если он принял такое решение, на то были основания. Жалобу оставить без внимания, сводки о работе восьмого опорного предоставлять каждый час, наравне с отчетами…
Анна чуть изогнула бровь, удивляясь этой странности, но Поволоцкий промолчал, и она вспомнила глухие слухи о былой контузии хируга–консультанта.
— Это невозможно, — выдохнул он, не заботясь о сдержанности и правильном понимании. – Это же… «Братья»!
— Я провожу вас, — сказал Терентьев, обувая уличные туфли. – Пойду за «грызунчиком».
— В грядущей кампании мы будем придерживаться оборонительной стратегии.
Отделение «лучника» затягивало дымом, резкий запах душил оператора, кружил голову. Только сигнальные лампы на пультах светились тусклыми разноцветными огнями, да экран наведения рябил жёлтым и серым.
— Нет. Всегда есть тот, кто один, на самой вершине. Тот, кто принимает окончательные решения и служит точкой балансировки всех властных групп.
— Как англы? – спросил Виктор, меняя тему.
— Вы провели блестящий дебют, но… — командующий группой армий сделал ощутимую паузу, в которой буквально читалось «испугались», Томас скрипнул зубами, но молчал, терпеливо ожидая продолжения. – Оста…
— Хорошо, — неожиданно быстро успокоился кардиолог. – Паллиатив, конечно, но кое‑что можно сделать. Сейчас, есть кое–какие методы…
— Дети… должны были жить, а солдаты – умирают, — выдавил через силу Иван, тускло удивляясь – зачем он что‑то объясняет своему подсознанию?
— Глупость! – фыркнула Ютта. – Эти мужчины у власти… Человек из другого мира, где этим… этих сумели победить – это же так… — она нахмурилась, подбирая подходящее русское слово. – Пропагандично!
— Я мог бы просто приказать, воспользовавшись… заёмным авторитетом и положением, — продолжил Фрикке. – Однако в данном случае, я считаю, что моё указание не должно быть приказом… Я выше по званию, н…
Ещё один ракетный пуск прошел так же бесславно – снаряд ударил в каток сапера, не оставив даже следа на мерно крутящейся поверхности. С вражеской стороны завели заунывную воющую песню миномёты, пытая…
Слово «танки» в войсках приживалось неохотно, будучи обозначением сугубо вражеской техники. Поэтому сразу стало понятно, что впереди враг. Свою технику предпочитали называть по старинке – «броня». «Б…
Нобиль натянул перчатки, гладкая белая ткань облегала пальцы, как вторая кожа. Когда‑то он прочитал, что у японцев белый цвет символизировал смерть. Идея понравилась Фрикке, и на мистериях ягеров он …
— Ладно, не бери в голову, — Зимников неожиданно сменил тон. – Это так, стариковское брюзжание. На самом деле не все так плохо. Конечно, бардака хватает, но с прошлым годом если сравнить – небо и зе…
— Не беспокойтесь, — так же тихо ответил Александр. – Этот госпиталь только сформирован. Через пару недель здесь будет все как у людей – жёлтое, застиранное, сотню раз продезинфицированное.
Томас встал, легко подпрыгнул на месте, в боксёрской манере, качнулся из стороны в сторону. Сделал несколько быстрых, летящих шагов и оказался лицом к лицу с оберфельдфебелем.
Томас сделал паузу, по–прежнему строго хмурясь.
Снова сработал звонок. Проснувшийся окончательно император недоуменно нахмурился, хотя этот жест все равно было некому видеть. Секретариат прекрасно знал, что самодержец спит очень чутко и если он не…
Волну казнокрадства и махинаций с военными заказами удалось сбить, но на это ушло немало драгоценного времени. Поэтому теперь само выражение «земгусарщина» стало ругательством сродни «вор и изменник».
— Хватит, дядька Натан, — буркнул он. – Вставай и присядь. Сейчас подумаю…
Александр Поволоцкий, программист и одновременно историк военной медицины, оказал мне неоценимую помощь в освещении разнообразных медицинских аспектов. Чтобы должным образом вознаградить вклад в созд…
Константин поставил чашку на стол и встал, подошел к окну, устремив взгляд вдаль, к солнечному кругу, который уже наливался вечерним багрянцем.
Юноша посмотрел на свои сбитые в кровь пальцы, оставлявшие красные следы на пульте.
Не слишком хорошо, балансирует на границе. Операция может убить – но только может. А непрекращающееся внутреннее кровотечение убьет гарантированно.
Константин поправил галстук, проверил, хорошо ли сидят запонки.
— Понимаю, — Координатор заложил за спину обе руки и продолжил. – Мы добились немалых успехов, однако, к сожалению, пережили и некоторые неудачи. Нам так и не удалось выбить из войны Америку и её «Э…
Но как понять, что это – гениальная простота или пустая трата времени и двигателей? Временный паллиатив, который укрепит оборону, или безнадёжно устаревшее пугало?
Все не так, подумалось ему. Все не так, как должно быть… Сколько планов, расчетов и выкладок – каким образом следует наиболее эффективно использовать ракетные танкоистребители, какими силами прикрыва…
Гедеон видел все как сквозь мутные линзы, слезы жгли воспалённые глаза, но сильнее и страшнее болело сердце, душа, которая только сейчас стала понимать, что сделал в этот день радист.
— Но как? – с отчаянием вопросил главврач. – Мы пытались, но она же может просто снять телефонную трубку или отправить телеграмму… кому следует. Что я могу сделать?
— Вам предстоит решить, кто вы – командир, или политик. Если сейчас вы нобиль, сподвижник Координатора и член внутреннего круга партии, то мне не совсем понятно, зачем на вас военная форма? Вам следу…
Зимнее солнце светило в окно, неярко, но как‑то дружелюбно, тем особенным образом, какой можно увидеть только на склоне дня, когда на небе ни облачка, и сам воздух, кажется, искрится от теплого прико…
Гедеон обернулся и увидел пустые ложементы. Стеллаж с ракетными контейнерами был опустошен, лишь валялись пустые кассеты–катушки с проводами для управления
— Чудны дела твои, господи, — подытожил Таланов. – Священник без сана, мехбригада без техники, «шагоходы» как ходячие пулеметы…
Сердце понеслось с немыслимой скоростью… и неожиданно замерло. Император почувствовал, как будто в груди лопнула струна, которую долгие недели наматывали на ворот — понемногу, по миллиметру выбирая з…
Управляемые ракетные снаряды были прекрасным изобретением, позволяющим хотя бы отчасти замещать нехватку собственных танков, специальной артиллерии и противотанковых гиропланов. Очередным немыслимым …
Империя оказалась в классической ловушке обороняющегося – перекрыть все возможные направления не представлялось возможным, кто обороняет все – не защищает ничего. А ошибка неизбежно влекла поражение,…
— Да, — коротко отозвался командир. Он был измотан и берег силы, экономя даже на словах.
Она наклонилась и поцеловала его в лоб. Иван обнял её за плечи.
Оператор за стеклом кабины делал какие‑то быстрые непонятные движения, машина рычала дизелем. Танк замер и начал разворачивать башню в направлении «грейдера». С неожиданной для громоздкой платформы б…
Вчера Константин решил сделать себе небольшой подарок – хотя бы один день пожить в довоенном режиме. Слабость, конечно, но организм настойчиво указывал, что ему уже не двадцать лет. Начало покалывать…
— Все, переход начался, — негромко сказал один их офицеров–операторов.
Зажим. Ещё зажим. И ещё. Уже дважды куски исковерканного металла с бряцанием падают на металлический поднос, такие безобидные на вид. Но откуда‑то продолжает кровить, по капле… за час и даже за два п…
Начальник нервно обозрел свой разгромленный кабинет, понимая, что ликвидировать раздрай он не успеет, и, следовательно, предстанет в самом невыгодном свете. В следующее мгновение дверь отворилась.
«Пораженчество страшнее всего. Шпиона можно разоблачить, вора и труса — запугать. Но чем напугаешь того, кто в душе уже умер и ждёт только завершающего удара от судьбы? Как писал Юдин – «не умирай, п…
Томас шел в казино, без особой спешки, совмещая поход с вечерним моционом и думами о службе.
— Я, как и мой отец, дед и прадед привык отдавать отчет в своих действиях только вышестоящему командованию, — сообщил генерал, чуть наклоняясь вперёд. — А его над нами много никогда не было. Вы все…
Теперь норвежец тоже нахмурился, определенно встревоженный увиденным.
— Я не могу, — сказал Гедеон, тихо и невыразительно. Водитель даже не понял, что подергивание губ мальчишки означало речь. – Не могу…
— Нам… там… — пыталась сказать она и захлёбывалась словами, запыхавшись от бега. – Там!..
— Поэтому вы здесь. И наш разговор… является разговором. А не приказом, — честно сказал Томас. – Я считаю, что эта задача вам по силам. Вы пройдете сквозь ад, сохранив боеспособность, и сметете, нак…
С полминуты Томас честно старался совместить джунгли Южной Америки, тайгу и планктон, но так и не понял, в чем связь.
Световые поля мегаполисов ушли в прошлое, отступив перед требованиями светомаскировки. Непонятливых, которые не извлекли должного урока из сожжения Нью–Йорка, окончательно научила дисциплине серия ос…
Машина выехала на загородную трассу и набрала скорость, направляясь к воздушному порту. Теперь он был превращен в военный объект, один из основных элементов воздушной обороны.
Схватка развернулась ещё до рассвета, как только ночная тьма посерела, лишь намекая на грядущее утро. Все началось с авангардных боев, взаимного прощупывания, ударов и отходов — как в фехтовании, ког…
Оба офицера не особо жизнерадостно засмеялись, точнее, заржали соленой шутке, допустимой только между давно и хорошо знакомыми людьми, и только в такой вот задушевной, без лишних глаз и ушей обстанов…
Гедеон очнулся. Голова по–прежнему болела, тяжело, тупо, как будто в затылок поместили свинцовый шарик, как ни повернись – все равно плохо. Мир вокруг вращался сразу в нескольких плоскостях, и ранено…
Оборонительные рубежи исчезли, испарились, словно их никогда и не было. В мелких засыпанных канавках и холмиках искушённый взгляд ещё мог опознать бывшие траншеи и части дерево–земляных сооружений. Н…
Западная Европа и Британия вымерли, перепаханные вдоль и поперек огненными валами артиллерийского огня, вытравленные химическим оружием, выжженные атомными бомбардировками. Победа досталась тяжело и …
Только сейчас прапорщик вспомнил лекцию–обзор на коротких курсах для младшего командного состава. Безбашенный гибрид танка и асфальтоукладчика действительно был дистанционно управляемой инженерной ма…
— Мне больно, — выдохнул Иван. – Я теряю силы и сейчас свалюсь.
Черный клин мерно топоча высокими ботинками с подковками на подошвах двинулся к центру зала, устремившись вершиной прямо к столу нобиля. Бррррум, бррррумммм — грохотали подковки по деревянному полу. …
— Чудесное зрелище, — лирично сказал полковник, созерцая большую, почти в четверть стены, схему организационной структуры бригады.
И ничего нельзя сделать… Сражение вошло в стадию «управляемого хаоса», когда радиосвязь до предела затруднилась ионизацией воздуха, а проводная регулярно выходила из строя или просто не успевала за с…
Но все это было не то, не то… Требовалось что‑то очень короткое и запредельно выразительное. Нечто запредельное, абсурдное, но запредельно значимое. Такое, что заставило бы живых мертвецов хоть на ко…
— Добрый день, — повторил за ним Терентьев, раздвигая губы в механической улыбке, вспоминая давно уже не используемый язык.
— Вторая волна на подходе! – доложил штурман, и мгновением позже его сообщение повторил оператор радиотехнической разведки. Командир корабля лишь молча взглянул на помощника, а тот, в свою очередь, к…
— Ну что ты сразу за ствол хватаешься, — укорил юношу Иван. – Доброе слово и упоминание о патриотическом долге творят чудеса.
Опять загремел автомат перезарядки, пусковая установка опустилась в корпус машины, раскрыв захваты для нового контейнера. Гедеон механически считал — боезапас насчитывает тринадцать ракет, три уже вы…
— Да… — протянул Фрикке, начинающий понимать, на его лице возникла тень страшноватой улыбки.
За это время платили кровью те, кто ушел в передовое охранение и сбил план вражеской атаки. Далёкая канонада продолжалась, и новые столбики тонких дымков поднимались от линии горизонта, обозначая под…
— Ну, поехали, — негромко произнес майор, отжимая рукоять на ложементе, чтобы открыть узкий люк на «загривке» скафандра. В глубинах брони заскрежетало, как будто провернули обычный ключ зажигания. Ч…
Ожидание тянулось мгновение за мгновением, и Таланов почувствовал, что шагоход теряет равновесие. Вес и габариты не давали упасть быстро, но боевая машина все ощутимее клонилась вбок.
— Как интересно! – восхитился Томас, сразу забыв о рабочих планах и вспомнив о намерении посетить клуб. – Наверное, и нам стоит заглянуть.
— Добро, — согласился полковник. – Учти, общая побудка в половине пятого.
Врагов было много, на глазок Виктор определил, что на них идёт примерно батальон тяжелых танков и батальон мотопехоты. Точнее, не наступали, а просто шли напролом, не маскируясь. Несколько плотных – …
Как прекрасно быть здоровым и сильным, несмотря на возраст. Фрикке помнил семью очень смутно, но вроде бы все родственники умирали рано, лет в пятьдесят или около того. А Томас рассчитывал ещё, самое…
Всякая огнестрельная рана опаснее, чем кажется – так писал Дитерихс, и был совершенно прав. Но, конечно, лучше так, чем широкий осколочный разрыв. Хотя… похоже, здесь все‑таки не пуля.
Навряд ли что внутрь попало, но бережёного…
— Не могу согласиться, — продолжал гнуть свое Томас. – Если бы это было рядовое механизированное соединение – да, безусловно. Но штурмдивизия – даже не танковая.
— Какая прелесть, — буквально прорыдала Ютта, благоговейно созерцая подарок. Иван заранее освободил его от обертки и живописно расставил на столе. На круглой столешнице темного дерева кофейный набор…
«Нельзя победить врага, не уподобившись ему хотя бы в малости. Нельзя победить того, кто лишён души, и сохранить собственную в чистоте. Харон уже везёт нас, весь наш мир, в неизвестность. Никому не д…
Лежебоков до боли, до хруста и звона в суставах сжал кулаки на рукоятях командирской оптики. Никто из танкоистребителей не стрелял, даже передовая линия молчала, замаскировавшись, хотя «механики», на…
И все же, есть предел всему – под шквальным огнем Евгеники исчерпывались прочность брони, ресурс внутренних систем корабля и пожарных магистралей, подъемников артиллерийских погребов. И гибли люди, н…
Воздушная разведка была почти непосильна для Империи. Полет разведчика практически всегда становился путем в один конец, даже на новых турбовинтовых самолетах. Данные агентурной разведки так же предс…
Тампон полетел в кювету. Профессор быстро обрабатывал рану, сопровождая каждое действие комментариями, при этом ухитряясь рассказывать, как сходные проблемы решаются у американцев.
— Такова суровая правда жизни. Называется «современная индустриальная война».
— Вам необходимы изоляция, отдых и хороший, продолжительный курс сердечного лечения! – старый кардиолог, забыв, с кем говорит, едва ли не тряс кулаком перед носом Его Величества. – Два года в режиме …
Водитель броневика ударил по тормозам, Томас приник к смотровому триплексу, как раз вовремя, чтобы увидеть, как откуда‑то сбоку прилетела гирлянда вспышек, похожих на светящиеся теннисные мячики. При…
Длинные руки вождя расправились, словно клешни богомола, и так же стремительно. Одну Вождь заложил за спину, а вторую устремил в грудь Фрикке, вытянув два пальца, словно стилет.
— А мы должны что‑то «заслужить» у этого сброда? – с плохо скрытой, точнее совсем не скрытой издёвкой спросил оберфельдфебель. Подумал пару секунд и добавил. – Или у того, кто добровольно опустился д…
— Славьте Господа, передавайте патроны и готовьте штыки! – во весь закалённый на амвоне голос прокричал Афанасий. Его призыв подхватили ближайшие солдаты, передавая дальше по цепи, на этот раз в их г…
С наступлением темноты оперативное отделение штаба бригады переместилось в специально отрытую землянку. Главным образом, чтобы не демаскировать себя светом.
— Ты норвежец, тебе морозная свежесть должна быть в радость, — заметил собеседник, хмурясь и закусывая губу.
— Тишина! – грозно приказал Зимников, и офицеры, тесно набившиеся в кабинет комбрига, замолкли. Таланов машинально поглаживал нагрудный карман где у него лежала кожаная фотографница с последним снимк…
Объединение отдельных батальонов в настоящие полки и полноценную дивизию прошло достаточно легко, хотя и не без проблем. Но засада подстерегала новое соединение в области командного состава и бронете…
— Готов, — отозвался командир огневых установок.
Прежний мир исчез, растворившись в прошлом. Он остался лишь в книгах, фотографиях, кинографических лентах и зыбкой, неверной людской памяти. Золотой Век, великое и сказочное время, которое ушло безво…
Струя физраствора — прозрачной, с лёгким лимонным оттенком жидкости — вымывает из разверстой брюшины сгустки крови, грязь, скудное кишечное содержимое.
Александр сам не заметил, как перешел на очень быстрый шаг, и сердце не преминуло указать, что так поступать не следует. Одышка перехватила дыхание, чуть придавила грудь невидимым прессом. Пришлось с…
— Да вот… — старший расчета замялся на мгновение, пытаясь определиться, как обращаться к пастырю. – Не видно в полете снаряд! Не работает трассер! И, поди, разбери, брак это или саботаж!
— Когда‑нибудь это закончится, — тихо продолжил Ванситтарт. – Господь посылает испытания, но всегда даёт силу для их преодоления. Чудовище из моря падет. И мой несчастный народ не избежит возмездия.…
Вместо ответа постучали сильнее. Донёсся сварливый, рассерженный голос шофера, выговаривающий невидимому гостю по поводу нарушения докторского покоя. Тот отвечал что‑то неразборчивое, странным голосо…
Действительно, пояснять не было нужды. Означать это могло лишь одно – штаб полностью вышел из строя, прежде чем успели добежать вестовые. Прежде чем кто‑нибудь успел поднять трубку и вызвать тыл.
Это сказал санитар. Постоял немного, ожидая указаний, не дождался и ушел.
Константин резко встал, опираясь на подлокотник, буквально бросив погрузневшее тело вперёд, как пловец с трамплина.
Это самое трудное – вверять свою судьбу в чужие руки и ждать, будучи бессильным чем‑либо помочь. Сердце болело все сильнее, но император усилием воли загонял страдание на задворки сознания, всматрива…
Искра, случайный осколок или что‑то ещё подожгло щедро пролитое из пробитого бака топливо, и танкоистребитель загорелся. Система пожаротушения, спроектированная на коленке, мигнула предупреждающим си…
Лохматый куст разрыва ознаменовал конец ещё одной артиллерийской точки русской гвардии. В воздух полетели обломки и щепки. Томас стиснул кулаки, с такой силой, что коротко остриженные ногти впились в…
— Ступайте. И ещё раз взвесьте свои силы.
Жалобщики упирали на подрыв дисциплины среди армейцев, которые там, на рынках, проигрываются и растрачивают казённые деньги. Кроме того, непрофессиональная распродажа живого товара противоречила попр…
Над ним пролетал дирижабль. Обычный дирижабль.
Астер в последний раз показал, кто истинный повелитель Евгеники, заметив, что стул о трех ножках стоит гораздо устойчивее, нежели на двух, и хорошо проредив командный состав вооружённых сил. Ягеры со…
Имперский флот, американский флот, «Эшелон$1 — все готовились к решающему сражению, великой баталии. Схватки, которая не могла принести решающую победу, но могла переломить ход войны, приблизив её ок…
— Спит, — улыбнулся Терентьев. – Я сегодня пришел раньше, отпустил сиделку.
— Фронт зависит от того, сможет ли Первая Бронеармия остановить прорыв «черных». А Первая зависит от того, получит ли она подкрепления, технику и снаряжение по нашей дороге. За работу. Восьмой опорны…
— Могут и не пойти, — скупо отметил противотанкист.
«Сбей их фланг$1 — приказал полковник, четко и ясно, но так, словно каждое слово было сизифовым валуном. – «Заставь поверить, что это полноценный контрудар и от…».
Во–вторых, она была необычно одета и подстрижена — опрятно, просто, но при этом с неким едва уловимым налётом щегольства и привычки к дорогой, хорошей одежде. В меру растоптанные туфли без каблуков, …
Прямо перед помостом жалась группа человек в пятьдесят, разительно отличающаяся от остальных. Люди в рваных, плохо штопаных мундирах, из списанного имущества. Грязные, небритые, скуластые, большинств…
— Сограждане… — донёсся из динамика знакомый голос.
«Не переступать отмеченную черту… не делать резких движений… говорить строго по означенному вопросу, избегая лишних и бесполезных формулировок…»
— ГОПЭП, — пояснил Поволоцкий. — Головной полевой эвакуационный пункт армии.
— О броневиках, — вспомнил Зимников, когда иностранцы отправились по казармам. – будут.
Третий раз. Константин, не глядя, нащупал и поднял трубку аппарата внутренней связи.
— Да бесполезно расстреливать! На экскурсии в тыл возить пришлось. По одному хирургу от дивизии. Показывать, что получается в тылу. Подействовало. [Реалии Финской войны 1940 года].
— А нас учили не промывать, — робко заметил он.
— Сводки потерь, — штабной работник передал Зимникову лист с длинными колонками чисел. Полковник принял сводку двумя пальцами и внимательно прочитал. Отложил в сторону, но мгновение спустя покосился…
— Прибыли, господин, они ждут. Вы не велели беспо…
Пресс–секретарь беззвучно завыл, тавтология «вера в то, что мы верим» поразила его в самое сердце.
Как много не успели… И как‑то объединить батальоны в полки – тоже. Теперь уже поздно. Что ж, остается представить, что он не простой, а прямо‑таки выдающийся бригадный командир.
— Я преклоняюсь перед Вашей решительностью. Сомневаюсь, что смог бы быть столь же решителен и тверд, окажись я сейчас на Вашем месте. Но… Да поможет нам Господь, если Вы ошиблись.
К горлу подступил тяжелый, горький ком, веки дрожали, а краешки глаз увлажнились.
Боль в груди усиливалась, обретала новые оттенки, терзая сердце острыми когтями.
Беглецы от солдатской лямки были изобретательны, и какое‑то время выигрывали у армии, но, как выразился однажды Иван Терентьев «государство в прогаре не останется». После поражений лета шестидесятого…
Виктор ещё раз усмехнулся и пошел к ближайшему транспортеру, облачаться в самоходную броню. Подходя к трехосной машине с поднятыми панелями корпуса, открывавшими скелетообразные держатели на клёпаной…
Теперь уже она смутилась, поскольку последние слова прозвучали слишком жёстко.
Ещё два–три месяца тренировок, и полковник поручился бы, что удержит оборону против примерно равного по численности вражеского соединения, или сможет его атаковать, конечно, при хорошей артиллерийско…
— На мой сугубо субъективный взгляд, — занудно, тоном старенького, выжившего из ума профессора сообщил он. — Мне представляется, что текущая организация сводной гвардейской бригады — это просто экс…
Таланов присел, и первая очередь прошла поверх купола «головы», лишь одна пуля слегка зацепила металл, отозвавшись в тесной утробе самоходной брони громким звоном. Опираясь на левую «ногу», «механик»…
Гедеон вопил во все горло, стараясь выкричать леденящий, липкий страх. Но в громыхающей машине некому было услышать его крики – водитель сорвал наушники и тоже что‑то орал, ворочая тяжелые рычаги. «Л…
— Вас учили не заменять хирургическую обработку чашкой воды сомнительной чистоты, — поправил профессор. — После тщательной обработки промыть рану, потратив четыре–пять литров стерильного физраствор…
— Соединяйте, — Константин сел на кровати, откидывая одеяло и нашаривая пальцами ног тапочки.
На нескольких самых тяжелых, лучше всего защищённых линейных кораблях, сопровождаемых отдельным эскортом ПВО, в артиллерийских погребах главного калибра снимали печати с особых контейнеров. Они были …
Таланову очень захотелось сесть прямо на край траншеи, но он сдержался. В темноте было трудно рассмотреть выражение лица комбрига, но судя по тону, Петр Захарович улыбался, с грустью и малой толикой …
Сколько ещё таких мелких ошибок с большими последствиями сделано по всей стране, всей армии, с тоской подумал Иван. Не по злому умыслу, а просто потому, что нельзя предвидеть все и быть заранее готов…
— И не забудем, что бронебатальоны не с какими‑нибудь автомобилями, и даже не с новобашенными «Медведями$1 — дополнил майор. – А самые что ни на есть «Балтийцы».
«Железный ветер бил им в лицо, но они продолжали сражаться, и чувство суеверного страха охватило противника: смертны ли те люди?»
— Часы? – удивилась Ютта. – Ах, да. Они у тебя действительно необычные.
— Это неприятно, но не смертельно, — говорил меж тем Координатор. – Точнее, было бы не смертельно. Но природа вновь подложила нам свинью.
— Без жертв, — полковник вздохнул. – Повезло. В принципе, такие вот эксцессы полезны. Хорошо выпрямляют кривые руки.
Генерал был недоволен собой. Причин хватало, но в данном случае он проявил недостойную торопливость, закончив разговор резко, буквально на полуслове. Впрочем, для развинченного состояния и душевных в…
— Простите… — произнес Александр, видя, что женщина встаёт, лёгким, почти незаметным движением одергивая юбку. Он тоже поднялся и вновь отметил, что даже на фоне его солидного роста Лесницкая не каж…
Однако, десять лет назад, Координатор счел, что помимо огромного Астерполиса Нации необходим ещё один административный центр, который вместил бы личную канцелярию Лидера, штаб, государственные архивы…
Ян моргнул, всматриваясь в отцовское лицо темными блестящими глазами. Он больше не плакал, утешенный мамой, но веки покраснели и опухли.
— Нет, очевидно, что это нам не по силам. Задержать на сутки, может быть на двое, пока командование фронтом перетасует части и подкинет подкреплений.
— Ещё какой. Мне бы только время, я сделаю хорошую, правильную бригаду, никакой дивизии не уступит, — полковник махнул металлической рукой, словно отсекая сомнения. — Ладно, чего хотел то? Или тебе…
— Я все ещё пытаюсь понять, что подвигло лично вас на дезертирство, — без недомолвок ответил Зимников. – Мы – не тыловики и даже не линейная пехота. Мы – гвардия, и в моей бригаде есть люди, в котор…
— Вы не поняли. Меня не интересуют оправдания, — веско, отчетливо выделяя каждое слово, произнес Терентьев. – Меня интересует персональная ответственность. Кто лично виноват в том, что опорный пункт…
Фрикке молчал. Долго. Может быть минуту, может быть и дольше. Никогда искушение не было столь велико, никогда голос демонов тщеславия не звучал так сладко и соблазнительно.
Что‑то сломалось в голове у юноши, как будто натянутая до предела струна порвалась с пронзительным стоном, рассекая разум на бритвенно–острые осколки.
— Затворы обтереть! – прокричал прапорщик, командир взвода, сплевывая скрипящую на зубах землю и быстро протирая рукавом собственный автомат. Мелкие жёлто–коричневые комья падали с полей шлема, осыпа…
[Герберт Уэллс «Самовластье мистера Парэма»]
— Черноморскому флоту не пробиться, — докладывали из Штаба. – Но часть субмарин все же прошла Гибралтар. Балтийцы и северяне сражаются в Норвежском море на траверсе Нескёйпстадюр–Олесунн. Нацисты ис…
Капитан молча кивнул, принимая приказ и широким жестом указал в направлении приземистого военного автомобиля.
— Чушь не пори, — отрывисто приказал хирург. – У меня здесь все равны. Давно его ранили?
Последовал новый лист, Зимников с каменным взглядом просмотрел и его, задержавшись на последней строке с дважды подчеркнутым «10%».
— Да? – сумрачно ответил инспектор, отрываясь от коротенького списка ремонтных бригад, находящихся в его распоряжении. Дорожное полотно на некоторых участках пришло в полную негодность, и чтобы гонят…
Майор понимающе хмыкнул. Действительно, «Балтиец», он же «кронштадтец», он же «линкор», а официально – БТК («броневик тяжелый кронштадский») чудом технической мысли не являлся. Тяжелый, как жизнь на …
Для того, чтобы получилось «много» и «дёшево» пришлось на ходу менять технологию изготовления. Три месяца назад Козиновы перешли с меди на силумин, но первые партии начали быстро выходить из строя – …
— Незамысловатые развлечения скромных защитников Нации, — поправил его Томас, уверенно направляясь к единственному на всем этаже столу, стоявшему на невидимой линии, разделявшей «римскую» и «вавилон…
— Иногда я пытаюсь представить его, — негромко проговорил император. – Пытаюсь… и не могу. У нас есть только отретушированные официозные карточки, пустые и выхолощенные. Копия этого… Астера.
— Я н–не понимаю… — забормотал собеседник, вжимаясь в спинку кресла, стараясь отодвинуться от страшноватого спутника как можно дальше.
«Ещё нет$1 — подсказал мехвод. Не тот, что с рычанием управлял «лучником», а другой, мёртвый. — «Это перегрев и плохая «притирка» движущихся частей. Ударь, как следует».
— Здравствуйте, Александр, — негромко произнес за спиной знакомый голос.
— А ты, небось, и тело видел? – ехидно подколол майор Басалаев. Он то приближался, то отдалялся на грань видимости, расплываясь в бесформенное пятно.
— Три минуты, — сказал ассистент, оператор развернул на большой треноге визографическую камеру, похожую на фантастическую лучевую пушку.
— Что делать? – растерянно спросил унтер.
— Та–а-ак… — протянул Вадим, барабаня пальцами по столу, в его глазах забрезжило понимание. – Реклама.
Что же, миллиарды людей проживают пустые, бессмысленные жизни, не добившись и тысячной доли того, что совершил он. Скорее всего, сегодня завершится почти годичная опала, и воля Координатора, что стои…
Стрелка «амперметра» дрогнула и ощутимо заколебалась. Опять вздрогнула и одним движением качнулась до упора вправо. Уперлась в штырек ограничителя, да так и осталась, мелко дрожа, словно осиное жало,…
Внешние динамики донесли гулкий и одновременно пронзительный шипящий звук, как будто миллиону гадюк одновременно наступили на хвосты. Из‑за спины «механика» к вражескому строю устремились огненно–дым…
Но Томас понял, он сдержанно улыбнулся, вспоминая упомянутый вечер в казино. Да, это было весело… и красиво.
— Забавно. И грустно, — произнес Александр. – Если бы кто‑нибудь описал это в книге года три назад – никто ведь не поверил бы. Хирург–консультант фронта лично выбирает места для размещения госпитале…
Поволоцкий присмотрелся внимательнее к лицу медсёстры, занимавшейся рутинной работой.
— Понял, — пустым, невыразительным голосом отозвался Таланов. – Сделаем.
— Ну как же некуда? Даже не в России ещё, — удивился командир.
Этот голос не мог прозвучать здесь ни при каких обстоятельствах. И все же – медик его слышал, если только это не была галлюцинация. Он вскинул голову, уронив на стол безвольные руки, и увидел её. Анн…
В пятьдесят девятом лидировали вражеские атаки всегда танки, а пехота и более лёгкие машины шли за ними. Тяжело бронированные машины были почти неуязвимы. Небольшие и легко восстановимые потери прихо…
Иглу в артерию. Подогретую кровь — под давлением прямо в артерию, к мозгу, пока не наступило кислородное голодание. Держись, боец, мы тебя не отпустим.
— Полный ход, самый полный! Руль прямо, подключить все дополнительные винты!
«Вот я и овладел местным жаргоном в полной мере$1 — подумал Терентьев. Слово «мочить» применительно к убийству здесь было в ходу давно, насколько понял Иван, со времён первого похода в Океан, когда и…
Солдат, расслабленный теплом и мерной речью, сидел и кивал головой в такт непонятным словам. Юдин лёгким, почти невесомым движением ввёл иглу шприца, так, что пациент, похоже, даже не почувствовал ук…
— Неудачный был проект, — промолвил капитан, стараясь скрыть ужас за пустыми словами. – Не надо было переделывать крейсер в авианосец…
— Сейчас буду, — ответил Зимников, и свет исчез.
Остальные пассажиры приходили в себя. Кто‑то судорожно втягивал воздух, кто‑то взахлёб рыдал. Стюарды уже спешили на помощь с кислородными подушками и ароматическими салфетками. Этих отличали угодлив…
— Удачи, — повторил император и разъединил линию.
— Пора решать. Потом ещё с кулачковыми механизмами намучаемся.
— Сделайте что‑нибудь, — прошептал Томас, растеряв хладнокровный снобизм, что так отличал его на суше.
— Да, — произнес он, подавляя минутное желание добавить что‑нибудь вроде «и я всех вас отправлю на фронт, если это не сообщение о конце света».
Томас краем глаза отметил страдальческое выражение, появившееся на лице юного адъютанта по мере приближения к вертепу, и слегка улыбнулся.
Глаза нобиля сузились, он скривился в хищной, очень недоброй усмешке, устремив взор в сторону входа.
И ещё. Я знаю, среди вас много тех, кто уже ни во что не верит, кто хочет только мстить за тех, кого потерял. Вам я скажу так. Наш час настал, и лучшей возможности желать не приходится. Наш враг силе…
Томас мог бы стоять так часами, наслаждаясь морем, предвкушением значимых событий, зрелищем армады, несущей в стальных утробах целую армию. Даже неосознанная тревога отступила перед величием человече…
— Как без трибунала? – подал голос наводчик. – Самосуд какой‑то.
Они обошлись без ужина, ограничившись одним кофе, как в день первой встречи. Маленькие, словно из кукольного набора чашечки, отливавшие темно–зелёным перламутровым цветом, вернули обоих в те сказочны…
— Да? – удивился Зимников. – Ну, это уже перебор. Хотя… надо подумать. Мысля интересная.
Константин кивнул, погруженный в собственные мысли. Боль опять возвращалась.
Вооружившись тонко очиненным красным карандашом, он поставил на карте несколько пометок, бегло перечисляя дивизии и корпуса, на всякий случай сверился со справочником. Работа шла споро, и Иван буквал…
Лист лёг на тощую стопку собратьев, покрытых мелким убористым почерком. Вопреки расхожему мнению о неразборчивом почерке врачей, Поволоцкий писал очень четко и аккуратно, как будто на машинке печатал.
Высокий пожилой мужчина – таким мог бы стать сам Виктор, проживи он ещё лет тридцать. Отец — Савелий Таланов.
Томас потянулся, повел плечами. Возраст все же давал себя знать, прошли времена, когда он мог днями и неделями напролёт вести полевую жизнь, укрываясь шинелью и имея ложем, в лучшем случае, охапку се…
— Понял, — произнес Петр Захарович и дал отбой.
Однако… после придется приложить некоторые усилия, чтобы не остаться забытым, не дать успеху атома и пионеров заслонить собственные усилия. Придется напоминать, что без усилий всей дивизии и самого н…
А затем мир взорвался ослепительной вспышкой. И все померкло
— Я вас понимаю, — сказал Константин, надевая пиджак. – Но поймите и вы, сейчас в моем положении худший стресс – изоляция от новостей. Я должен исполнять свои обязанности.
— Да, — после секундной заминки сказал Иван.
Фрикке сделал лёгкое движение рукой, опережая и прерывая уставное приветствие.
Голос диакона креп, он гремел в ночи, как погребальный звон потустороннего колокола.
На пятидесятой минуте сзади засигналили, Иван обернулся.
— Суть проблемы ясна, — вымолвил Константин, не меняя позы раздумья. – От повторения по кругу объективные факторы не изменятся. Наличие противоположных и серьезно аргументированных мнений говорит о …
— Да, это оно, — все так же ровно сказал Александр. — Началось.
— «Атака? Правда? Будет бой? Я остаюсь!» – сразу продолжила Анна.
Томас молчал, только тяжелые желваки перекатывались под кожей лица, выдавая нешуточную внутреннюю борьбу.
— Если дорога и наш терминал так важны… — бородатый прокашлялся. – Будет тяжело?
— Я готов, если что, — негромко проговорил сопровождающий, который шел справа и сзади, ненавязчиво положив руку на деревянную кобуру. Второй солдат остался в броневике, за пулеметом.
— Я намерен приказать вам совершить стремительный прорыв через эпицентр атомного взрыва, — коротко и решительно проговорил Фрикке, отчетливо выговаривая каждую букву.
— Все двигатели, на максимум! – прорычал командир. – Форсаж! Идём в небо!
— Генеральный инспектор дорожных войск, Иван Терентьев, — веско сообщил он, протягивая документ для ознакомления.
— Огонь! – приказал он и только тогда вспомнил, что за пределами брони его не слышно.
— Все‑таки странно, — сообщила она, наконец. – У вас такие неплохие аналитические способности, — она вновь взглянула на «беллетристические» книжицы. – Вы придумали основу Единой Доктрины лечения… И…
Сборы отняли совсем немного времени – не более четверти часа. В рыжем ранце из телячьей шкуры нашли пристанище только самые необходимые и нужные вещи – предметы гигиены, награды в специальном ящичке …
Томас неожиданно обнаружил, что слишком напряжён, как будто перед рукопашной. Волевым усилием он заставил мышцы расслабиться и утонул в объятиях амортизационного кресла. Ещё толчок, загорелось новое …
Солнце почти зашло, последние слабые лучи скреблись в стекла, все в комнате приобрело ровный серый оттенок.
— Все, хорош, — сказал, наконец, наставник. – У тебя уже глаз замылился, мышей не ловишь.
Иван солгал Ютте. На самом деле он нашёл Мориса, твердо намереваясь вернуть долг и отплатить добром за добро. Но Терентьев опоздал — весёлый француз, талантливый механик и любитель хитрых машинных ку…
— Итак, — доброжелательно, но с отчетливым взглядом свысока спросил генерал дер панцертруппен. – В чем суть вашей претензии?
Зимников дёрнул щекой, на которой проступила небритая щетина, но промолчал. Впрочем, вопрос был риторическим. «Механики» не принимали участия в сражении, будучи в резерве, но слух и радио у них остал…
— Что?.. – не понял Ванситтарт, думая, что ослышался.
Поволоцкий чертыхнулся и полез с дивана, едва не сбросив локтем со стола черновик доклада.
— Пить вам нельзя, — сказал суровый врач. Забавно, какие они всегда строгие. Как с детьми малыми разговаривают.
«Ягеры» продвинулись метров на двадцать и вернулись к прежнему образу действий – поочередные короткие перебежки отделениями. Бронетехника все так же неспешно катилась вперёд, «Финдер» больше не стрел…
Зимников откопался окончательно и осознал, что видит все окружающее без всяких фонарей. Вокруг разливался желтовато–зелёный, с какими‑то красными всполохами свет. Он исходил от горящих кустов, тлеюще…
Сводная гвардейская бригада могла противопоставить вражеским машинам одно подразделение противотанковых орудий и ещё три батареи, которые могли бы палить прямой наводкой. Считая по шесть стволов на б…
— Да, конечно, — Фрикке окинул окрестности долгим взглядом. Камни, припорошенные снегом, вьющаяся прихотливыми зигзагами дорога, дымы нефтяных заводов за горизонтом, видимые даже на фоне смурного ни…
Считается, что бензин и газойль загораются быстро и сразу, обычно так и происходит. Обычно, но не всегда. Горение нефтепродуктов – достаточно сложный процесс, зависящий от разных условий – состава, т…
Шум в хвосте перерос в пронзительный гул, словно шквал замерший на наивысшей ноте. Пол под ногами задрожал, свидетельствуя о включившихся разгонных двигателях толкателя.
— Тебя бы ко мне в Сибирь, голубчик… — задумчиво предложил второй. – Ладно, будет ещё тепло и лето в нашей жизни. Посмотри сюда, – он стукнул карандашом по стеклу экрана. — Глянь свежим взглядом
«Где же я его видел?$1 — подумал Поволоцкий, старательно – до красноты и жжения — растираясь жёстким колючим полотенцем, разгоняя по телу кровь. Привезенный показался ему смутно знакомым, но точно вс…
Проект «Бегемот» датировался ещё рубежом двадцатых/тридцатых годов, он подразумевал строительство серии суперлайнеров, комфортабельных и роскошных, как сады Эдема и быстрых, как военные суда. Однако …
— Кто же такой молодец? – пробасил отец Афанасий, тоже присутствовавший на совещании.
«Что бы то ни было, тебе это не поможет».
— Я не могу! – завыл он, сжимая лицо в горячих ладонях, с такой силой, будто хотел выдавить липкий, омерзительный страх. Что угодно, только не думать о том, что он почувствует после, когда придет осо…
— Не может быть, — негромко сказал Александр, отступая от хирургического стола, недоуменно оглядываясь. От поясницы до шеи каждая мышца словно превратилась в натянутую верёвку. Суставы в руках немил…
Комбриг встал и скрестил металлические пальцы. Окружающее до странности напомнило события двухлетней давности, когда аэродесантный батальон так же держал оборону против превосходящих сил врага, тольк…
Реакция отката оказалась непреодолимой, защититься от неё было невозможно. Однако Айнштайн нашёл способ нейтрализовать поток энергии, перенаправляя и рассеивая его в нейтральной среде, с помощью слож…
Наверное, даже наверняка, это было обманом чувств, иллюзией, но в это мгновение Александру показалось, что гранит под старческими пальцами потеплел. Как будто те, кого он знал, и те, кто остались без…
Ветер мел белую поземку, тоскливо завывая, как голодный волчище. Все кругом было белым – снег, небо, земля Казалось, что даже воздух приобрел серовато–белый цвет и сгустился. Идти в нем оказалось так…
— Это… «прогрев», для разового переноса, как в прошлом году, по весне. И, похоже, на этот раз пробой будет совершенно чудовищным… и все же необходимо откалибровать аппаратуру и перепроверить, — реши…
Казалось, стать более бледным невозможно, но раненому это удалось. Кожа обрела прозрачно–голубоватый оттенок, лицо походило на череп, туго обтянутый пергаментом.
— Подумайте. Война, так или иначе, закончится, и если победят наши враги, деньги вам уже не понадобятся. Но мы ведь верим в победу сил добра, не так ли? В этом случае…
— А комдив то не дурак, он Зимникову звякнул, а тот все бронечасти на фронте знает, тоже трубочку снял и кого надо спросил. Так оказалось, та, прости господи, «бригада», всего пять броневиков и насчи…
— Да, конечно, — задумчиво ответил Таланов.
— Не успели, твари, — тихонько сказал он. – Не успели. А завтра посмотрим, у кого яйца крепче.
— Засуха и жара поглощают снежную воду, так и преисподняя поглотит грешников! Забудет их утроба матери; будут лакомиться ими черви, не остается о них памяти! Сломится беззаконник, как дерево!
Константину казалось, что даже сквозь невообразимую даль пространства он слышит безумный вой, полный отчаяния и безнадёжности. А ещё — нечеловеческого ужаса того, кто считал себя высшим существом, но…
Новый вопль пронесся над полем, выжженным огнем, изрытым траками и снарядами. Он оказался гораздо громче и страшнее прежнего.
— Моё мнение – необходимо наступать, — четко и кратко сказал министр Алюшников. – Наступление на выбранном участке Краков–Люблин сорвет их планы. На южном фланге будем прикрыты Карпатами, если получ…
Концентрированная воля многих тысяч воинов двигала вперёд даже бездушное железо. Изувеченная техника, которая давно должна была превратиться в мёртвый лом — словно заряжалась от людей энергией безуми…
Несмотря на вспышки боли при каждом вдохе, Иван хрипло, каркающее рассмеялся.
Пожаров на соседних судах прибавилось, уже не меньше десятка дымных столбов циклопическими свечками поднимались к небу, одни черные, другие белесые. Сразу было видно, что горит – мазут, бензин или си…
— В нашей беседе с Координатором, — Фрикке решил идти окольным путем и неявно намекнуть на близость к «верхам». – Мне было обещано, что штурмовая дивизия пойдет на острие удара.
— Далее циферблат, который указывает количество топлива. Полная заправка даёт вам часов пять более–менее полноценного движения. И, наконец, состояние аккумулятора. Он небольшой, это запас на крайний …
Медсестра, негромко обсуждавшая что‑то с главврачом, была весьма необычной.
Несомненно, работа в зоне атомного поражения опасна — но свои преимущества у неё имеются. В частности, обязательный душ — без лимита времени и воды. Ну, понятно, что воду нужно экономить, и раненый н…
— Не вижу, — неприятный голос Терентьева обрезал плавную нить оправданий словно ножницами. Инспектор сделал шаг вперёд и теперь возвышался над толстяком, сверля его тяжелым взглядом.
Со стуком закрылась дверь, провернулся ключ в замке. Спустя пару минут внизу, во дворе заурчал автомобильный мотор, сверкнули фары. Звук машины отдалился, затем исчез.
— Это приказ, я вправе его отдать как хирург–консультант фронта и требовать исполнения, пока не отменит вышестоящая инстанция. Могу в письменном виде. Перед Его Величеством я отвечу сам, с вас спроса…
Быстрым шагом Фрикке прошел по дому, минуя коридоры, залы и лестницы. Он знал, что больше никогда не увидит свою резиденцию, но ни разу не оглянулся. Уходящее следует отпустить без пустых сожалений. …
— После использования… специального оружия, — Томас поймал себя на том, что ему очень не хочется употреблять слово «атомный», от этого нежелания веяло чем‑то архаично–тотемным, суеверным, но он реши…
Высоко в небе, в ультрамариновой синеве, не имевшей ни краёв, ни дна, чертил тонкую белую линию сверхзвуковой самолет. Тихий, на грани слышимости шум двигателей, следовал за ним, наглядно доказывая т…
На нем не было никакой защиты, даже респиратора. Среднего роста человек казался выше из‑за безупречной выправки и черного плаща–реглана, похожего на мрачную сутану. Лицо без особых запоминающихся чер…