Все цитаты из книги «Задание Империи»
— Плывите ко мне! Вода, как парное молоко!
Беседа за обеденным столом плавно перетекла в послеобеденную — до трех пополудни по местному времени, когда спадает жара.
— … Пустить газ через замочную скважину. Очень хорошо. Так что располагайтесь и можете приступать к работе.
«Он еще и шутит про виселицу… Как-то это не вяжется с образом. Подменили? Нет, ну почему так сразу… Человек летал на фанерных планерах, получил ранение при взрыве ракеты 212… должен был получить в эт…
Где-то за стенкой уже зарокотали двигатели и пол начал мелко вибрировать. Виктор подумал, что путешествие может оказаться не столь комфортным. Из динамика полилась знакомая музыка «Авиамарша», только…
— Семь! Семь! Но вы меня режете! Вы пользуетесь моим безвыходным положением. Епифанов! Вот это, срочно, ну ты разберешься, давай, давай…
— Чтобы душа развернулась и обратно свернулась? — процитировал Виктор нетленные слова Попандопуло из «Свадьбы в Малиновке».
— Конечно, сэр. С удовольствием, сэр. Меня зовут Джим, Джим Янг. Запишите, пожалуйста, сэр.
— Ну тогда — о, йес, бичел, хей! «Нам бы, нам бы, нам бы всем на дно…»
— О, это многое проясняет. У нас нет англичан, совсем нет.
Мотор стих, трехлопастной винт завис в воздухе мерседесовской звездой. Загремела дверца, и в открывшемся проеме показался человек в летном шлеме, молодой, лет тридцати пяти, с чуть приплюснутым носом…
По лестнице спокойно поднимался подполковник Ковальчук из второй реальности — в широкополой ковбойской шляпе, держа в левой бесшумный пистолет, а в правой — крупный хромированный портсигар.
— С моей подачи? А еще что сделано с моей подачи и без моего ведома?
— Вы скоро все поймете. Немного терпения. С вами все в порядке?
— Зачем писать в стол? Так никто не делает. Писать надо то, что напечатают… В общем, потихоньку наладилось. Правда, в ряды самих фачистов набрались предатели. Хотели устроить заговор против император…
Он начал осторожно спускаться вниз по деревянной лестнице. По счастью, она не скрипела. Странно, деревянные лестницы всегда скрипят в старых домах. На первом этаже дома тоже стояла мертвая тишина и в…
— Господа, не подвезете даму? Нам, кажется, по пути?
— На условии — Ляля Червонная и наша банда!
«Только что столкнулись», подумал Виктор, «патруль доложил, что дорога свободна. И дорожная полиция сразу же на месте ДТП, не то, что у нас…»
— Это не фамилия, это сокращение английских слов. Усиление света вынужденным излучением. Называется также оптическим квантовым генератором. В настоящее время… тьфу, в нашей реальности используется от…
— Почем продаешь, хозяин? — поинтересовалась женщина с корзинкой в руке.
— Вам так ходить опасно. Погодите, я сейчас…
— А про эту реальность вы узнали, потому что первый контактер перескочил к вам?
— Разумеется! Я еще забыл сказать: вдова Рэйчел, что живет у ручья, час назад видела в небе странную вещь, похожую на тазик с огнями. Она сама сказала мне об этом.
— А вы? А вы, голубчик, с вашей вечной жаждой справедливости? Возьмете, да и ляпнете ему, что видели только меня? Знаете, что там за обман делают? Нет, начальство тоже не обойдут наградами, так уж во…
— …И что оружие должно быть массовым и дешевым, — подытожил Дегтярев. — Однако в этом случае мы должны избегнуть чрезмерного расхода малокалиберных патронов, в которых первое время будем испытывать б…
— Ну все, хватит же… не надо, пожалуйста… не надо…
— Припрет — будут делать, — философски заключил Виктор, — и еще это копировать начнут. Только упор ложа надо бы чуть-чуть пониже. Чтобы поглубже в окопе спрятаться.
— Да, Аркадий Иванович просил вам пробные карточки передать, если нормально, то большие сделают.
— Нет. У меня великолепная память, а блокнот можно потерять или выкрасть. Ладно. Надо прожевать то, что вы поведали. Сегодня карнавальная ночь в городском саду, я афишу видела. Не хотите сходить?
— Я служу России, а не прислуживаю барину. Вы серьезно думаете дотянуть до цели на этой доработанной колымаге?
— И вы это все называете коммунизмом? Это же то, что мы хотим создать! О чем мы мечтаем! И что, от этого всего вы там отказались?
— Кстати, недавно Сэмюэл Робертсон из «Уошингтон Пост» вернулся из поездки в Россию и написал книгу о вашей каторге. Он высоко ее ценит, поскольку в Америке пеницетиарная система служит только для на…
— Понятно. А Борис Галлахер, случайно, не педофил?
— Нет, в гостиницу. Босс очень занят, он ездит по стране, необходимо, чтобы он выкроил время для встречи. В гостинице вам закажут завтрак, с дороги примете ванну, вам пригласят парикмахера…
— Знаете, чего я хочу? Я хочу построить здесь другой мир. Где люди будут жить в светлых домах, работать по шесть часов, а в остальное время — учиться, ходить в театры, писать стихи, музыку, картины. …
«Ага. Если верно понял, в период этого самого Великого Голода в России пришли фачисты, а на Украине вообще трандец был полный, и Россия ввела туда войска и гуманитарную помощь послала… Стоп. А откуда…
— Ну, это вообще-то до меня было известно.
— Прошу прощения, можно пригласить вашу даму?
— Знаете… Есть один интересный момент. Осенью семнадцатого в Россию через Германию должна была проехать группа активистов большевистской партии, и, в частности, господин Ульянов, известный по подполь…
— Да это не так срочно. Конструктора по стрелковому оружию прилетели. Можно и на понедельник перенести.
Промолвив это, Таня расстегнула ремень и отстегнула лямки, чтобы вылезти ил пляжного комбинезона; затем стянула полосатую блузку.
— Ваш друг сказал, что у них есть площадка в лесах севернее Херста, близ реки Олбани, — крикнул Гарри, стараясь перекрыть шум мотора. — Там оставлен бензин, чтобы лететь в тундру восточнее Черчилла в…
— Рейс есть. Мы связались с представительством ИДВФ, и они нам сообщили… что вы не были зарегистрированы в качестве пассажира на вчерашнем рейсе.
— Простите, журналистская привычка. Здравствуйте, — и она протянула руку Виктору, — Сьюзан Эшли, корреспондент журнала «Общественное правосудие». Можно просто Сью.
«Думал ли я год назад, что услышу от американца в Вашингтоне советский агитпроп? Впрочем, наши газеты сейчас тоже не о людях труда пишут.»
— Шутите! Сегодня слет юнармейцев и митинг. Красиво, правда? Земля-золото-серебро. Цвета формы, в смысле. Раньше, при плутократии, дети с младенчества вовлекались в тяжелый труд, сейчас они ходят в ш…
«А не собирается ли он меня использовать? Кто я для него? Человек, которому есть что скрывать, у которого проблемы, на которого, значит, есть чем давить. А я, в общем, начинаю уже потихоньку быть ему…
Ничто не остановит нас, когда нам цель ясна,
Сквозь легкое шипение и трески — все-таки средние волны, а не УКВ — оркестр Лео Райзмана романтически мурлыкал «Шалить не надо». Судя по тому, что «Адлер» периодически притормаживал и под днищем маши…
— Но это не ко мне вопрос. Да, это похоже на то, как когда-то на Юге считалось, что у негров не может быть бессмертной души, поэтому их можно делать рабами. Политики всегда говорят так, чтобы их было…
— Валерий Павлович, есть вещи, о которых будут всем рассказывать ну разве что лет через двадцать.
«Ну вот и приплыли,» — решил Виктор. «Хорошо другим по альтернативной истории шляться, приходя на готовенькое. Поковырял в носу и сказал — а вот люк в лобовой броне повышает уязвимость. И вообще хоро…
— Добрый вечер, сэр, добрый вечер, мэм. Мистеру Ричардсону позвонили о каких-то проблемах с новой телеустановкой. Чем я могу помочь вам?
— Послушайте, а у вас нет еще чего-нибудь такого, неизбитого?
— Я замужем, — ответила она, улыбнувшись.
— Ну, это дословный перевод слов local authority, «местная власть», лидер общины, что-то вроде старосты, хотя официальный статус может быть иным. Вокруг него все вертится. Прием Лонга — стереть местн…
— Да, уже с ранья чувствуется, припекает. А я в Брянск, по делам. На главном рынке еще не были?
— Никогда не мечтали стать тайным агентом государя императора?
— Спрашиваете… Из этого вытекает «в-третьих»: мы все втроем едем вечером в Москву. Господина Еремина хотят видеть… — и он показал пальцем в потолок.
Причем произносилось это так, как будто она хотела спросить «А что это вы, собственно тут делаете?» После захода в десятка полтора магазинов эта фраза начала откровенно доставать.
— Йес, оф коз, — ответил за Джейн Виктор, — ай'л тэйк ит инту эккаунт.
— В первоначальных планах — проездом, но, возможно осяду надолго.
— Черт с вами! Перебросим! Только поставьте кольт на предохранитель, а то пальнете и поранитесь!
— Добрый вечер, Виктор Сергеевич! Что-то сегодня припозднились. Никак барышню завели?
— Если я приглашу, никто ревновать не будет?
«Берия — творец экономического чуда? Ну, если судить по второй реальности, почему бы и нет? Хотя может быть, что меня просто пропагандируют, а в ближайшее время это не проверить.»
— Меня зовут Джейн, — произнесла она на безукоризненном, как у диктора, русском, — я ваш переводчик, как уже сказал мистер Сэлинджер.
— Ну пройдемте в гостиную, я линейкой померю.
— Вы же понимаете, что Даллес, остановив Гитлера, будет добиваться ослабления и распада не только Германии, но и России. Он будет стравливать Германию с Россией и Японию с Россией, чтобы выступить в …
Ильф и Петров отмечали, что в Вашингтоне много автомобилей; на взгляд Виктора, для большого города машин было как раз по-советски мало, но те, что были, представляли просто рай для любителя ретро. Ча…
«Ну вот и пришел счет за красивую жизнь. И это, пожалуй, уже…»
— Но и сами не стать опасными. Власть кружит головы. Вы, господин полковник, честный офицер, вы служите Отечеству, а не лакействуете, как некоторые. Ради блага нашей Родины вы должны понять то, что п…
— Добрый день! А я по случаю хотел свою фотку у вас попросить.
— Гитлер… пожалуй, с некоторой осторожностью. Недоверчивость малообразованного человека, подозревает, что ему парят мозги.
— Хорошая идея! — воскликнул Виктор, а про себя подумал: «Тогда бы при Брежневе американцы точно нам завидовали».
— Коммутатор! Восьмой наряд говорит. Соедините с дежурным отделения. С дежурным, говорю. Докладывает старший сержант Чевелихин…
— Но разве ви есть русский панцерзольдат? Панцер драй есть лучшее может предложить германский техник…
Виктор обернулся. Перед ним стоял молодцеватый офицер средних лет в форме синего цвета с капитанскими погонами и портупеей. Из кобуры выглядывал знакомый по предыдущей реальности полицейский «Вальтер…
— Значит, народная песня «Клен», музыка Юрия Акулова, слова Леонтия Шишко…
«Только не надо паниковать», подумал Виктор, «надо еще разобраться, что тут к чему. В политике вещи редко своими именами называют. Вон, прибалты говорили, что демократию строят, а народ в Таллине отм…
Над дверью негромко запищал зуммер. Ступин взглянул на часы, подошел к шоринофону и повернул выключатель.
— Тогда в чем недостаток? Если делают сейл, то у нас тоже большая очередь. И сейл бывает не всегда. Часто не можешь себе позволить ту или иную вещь, потому что ждешь сейл. Чтобы сохранить деньги. Раз…
В столовой было накрыто на двоих — охрана обедала в другое время. На деревянной столешнице были положены четыре клетчатые салфетки — на две ставили тарелки и еще две лежали рядом вытирать руки; возле…
— Превед! — раздалось со стороны лестницы. — Я решил изменить сценарий этого фильма.
— Я люблю дождь, — так же многозначительно процедил Сэлинджер, — потому что чистые окна.
— Потшему ви считайт это плехо? Лючший эксперт по вооружений знать что говорить. Это есть достаточно поджечь ангелсэксиш «Марк фир». Ви верное завидовайт немецкий прогресс и ругаль кароший панцер.
Виктор достал удостоверение и показал в развернутом виде. Городовой как-то моментально сменился в лице, вздрогнул и даже икнул.
— Что он сказал? — поинтересовался отец Кофлин.
— Я забыла, ты же комми, у вас там нет бедных и богатых.
— А если они решат удерживать меня? Например, потом, после встречи с Лонгом? И получить информацию о технике будущего, об оружии будущего? Я должен буду раскусить ампулу с ядом? Или мне в этом помогу…
«Какая примерно была пятилетка? Третья… Ну да, планов громадье соответствует. Однако же народ, насколько можно заметить, накормлен и не бедствует.»
Виктор обернулся. Рядом с ним на скамейке сидела дама лет тридцати двух-тридцати трех, довольно высокая для людей этого времени, худощавая, с большими вьющимися темно-каштановыми волосами; лицом она …
На экране веселые белки под звуки «Работай припеваючи» лихо заметали хвостами мусор в мышиную нору.
— Верно. Поэтому таких ножей и нет, что их не покупают.
— Пассажир посадил самолет. Пилот ему подсказывал и с земли по радио.
— Да как же это? — воскликнул Виктор. Он понимал, что в переделе собственности при любом строе нет ничего святого, но в его реальности до сноса церквей в целях бизнеса не доходило. Хотя… если магната…
— Это не телефонный разговор. Знаете, нам надо встретиться и вместе обсудить ситуацию.
— И очко, оно-то не железное, — добавил Дегтярев. Молодая генерация закашлялась, скрывая смех.
— Тогда, если не возражаете, я займу место второго пилота, — предложил Ковальчук. — На передних местах меня никогда не тошнит. Обещаю не хвататься за рычажки и кнопки.
«Жаль,» — подумал Виктор. «А улица Калинина, сейчас, наверное, Московская, как до революции».
«А так все хорошо начиналось», подумал Виктор. «Ну что ж, раз на раз не приходится».
— Ну смотря кто… Но на праздниках обычно нет.
— Очень занятно. Выходит, ваши органы проглядели?
Он взял ее руками за икру и слегка помял; мышца оказалась расслабленной.
— Да, и этот, как вы его назвали — «Колосс»?
— Да бросьте вы. И коту понятно, что я должен лететь. Ну что вы все сидите, как на похоронах? Запишете в отчете, что выявлено важное свойство психики пришельца — не забыл после сеанса. Кстати, я еще …
— А он не может. Сперва ему надо завоевать Польшу, а это возможно только не враждуя на этот момент с Россией. Ему надо разгромить Францию, стоящую в тылу, чтобы не воевать на два фронта. Если Америка…
— Какие вопросы? Пусть отсыпается, вон, кровать свободна.
— А вы хорошо представляете себе, чем рискуют те, кто будет ездить на этой мотрисе?
— Вы — ученый, Виктор Сергеевич. А ученые часто склонны поступать по-детски. Ради мира или какой-нибудь другой великой идеи они могут обращаться к политикам с такими предложениями, которые все сочли …
— Это так же как ты Палкин, а не вон кто.
…Королева он узнал сразу. По характерной М-образной волне зачесанных назад волос, открывавшей высокий лоб и прищуренным глазам.
— Понятно. А пистолет у дамочки интересный. Взгляни, Федор!
Солнце клонилось к закату. Мечтательные немецкие танго создавали с заходящим солнцем, жарким сухим ветром из приоткрытого окна и запахом роз некое трогательное единство. Хотелось жить только этими ми…
— Ну что ж, из этой беседы я почерпнул массу сведений о жизни и обычаях одного небольшого народа нашей планеты, но все-таки я не понял: что вы ждете от меня? Скажите прямо, к чему вы пытатесь меня ск…
— Нет! — Виктор вырвал из кармана свой браунинг — хорошо, что он не зацепился за подкладку — передвинулся, прикрывая собой Быгова и сунул ему свой пистолет в левую руку.
— Знаете, у Самолета у вас тут такой большой универсам, вы не собирались по дороге домой в него заскочить?
В трапезе за общим столом приняли участие пара охранников, свободная от несения дежурства, один из водителей и Рэнкин, как переводчик. Кухня была домашней, но весьма приличной, хоть и не диетической …
Утро было душноватым. Дали были смазаны какой-то сизоватой дымкой, ветра не было, над дорогой висела пыль, от пойменных озерец возле Черного Моста долетал запах болота. На земляных валах, защищавших …
— Логично. Если этот лайнер для нас, то должны забронировать в бизнес-классе…
— Почему же… Очень даже удивишь! Да, а багаж пассажиров перед посадкой досматривают? И самих пассажиров?
— Да. В двух шагах от цели угораздило… Меняем маски.
В парадный подъезд губернского управления входили и заходили люди; по-видимому, находившиеся внутри учреждения еще работали. Виктор зашел. По холлу прохаживался полицейский в белом кителе; проход на …
«Как же Дюк Эллингтон, Каунт Бейси, Бенни Гудмен, Диззи Гиллеспи?» — всплыла в мозгу фраза из второй реальности. Стильные комсомольцы и особенно комсомолки из общаги… как теперь это все далеко.
«Прямо код Да Винчи, однако. Штабс-капитан, оказывается, с фантазиями. Ну, хорошо хоть, что он тратит время на расшифровку Тютчева, а не на то, чтобы раскопать в каждом собеседнике врага империи… буд…
«Почему она говорит, что косметика казенная? Обычно этим не хвастаются.»
— Интересное сравнение. Думаю, оно скоро снова войдет в моду… Только учтите, что здесь, вырвавшись за железный занавес, вы сразу окажетесь за другим.
«Тьфу, а я что подумал. Надо бы будильник завести. Хотя… здесь они дорогие, а нужен он раз от разу, не на работу же каждый день. Вздрагивать от каждого стука в дверь… Нет, это от человека зависит, бу…
Было похоже, что дерзкая атака Краснокаменной внесла в команду противника замешательство.
— Да вот так, выправили бумаги, что якобы эта земля им принадлежит и в одну ночь снесли. Заводские и не выдержали. Чуть было до погромов не дошло, но фачисты народ остановили.
— А общественное мнение формирует этот… Кофлин?
Веревка действительно оказалась в столе, среди кастрюль и сковородок, хотя и без обязательного в таких случаях мешочка с прищепками. Была она не толстой, но зато шелковой, и Виктор подозревал, что зд…
— В тележке для белья. Мы уже делали такое.
— «Трех мушкетеров» крутят! — взвизгнула Антенна Валерьевна. — А ты не включаешь.
— Три-один, леди, — заявил бритый. — Бросайте вашу игрушку.
— Отец Кофлин, а как же прихожане после всего этого реагируют на то, что Иисус — еврей по матери? Они не приходят к выводу, что суперменские способности по линии отца тире бога работали на переданную…
И тут Виктор понял, что уже давно представляет собой на этой насыпи самую лучшую мишень.
«А вот об этом я не подумал. Интересный ход мыслей.»
— Наши — это наши. СССР, Россия. Конечно, иногда проигрывали, но в целом…
Татьяна ахнула. Ее глаза были расширены от ужаса.
— Попытаюсь! — весело ответила она. Виктор медленно, растягивая удовольствие, приблизился к ее губам; Лена зашевелилась, ухватилась за его плечи.
Рынок был уже закрыт, работали только магазинчики, что разместились в двухэтажных, обложенных кирпичом бревенчатых домах, что выходили фасадам на Базарную. Рубленые буквы на вывесках напомнили о виде…
— Доказательства получите завтра. А на сегодня планировалось выяснить, как получать в наших условиях лучи Лазера. Кстати, я договорилась, вас оформят одним из соавторов открытия.
— Не знаю… Но как же… Люди получили свободу слова, можно политические анекдоты свободно рассказывать…
— Так я и говорю — резервов не имеет, но по сравнению с проектами последней модернизации Кристи…
«Стоп, а почему я это сделал? Может, ему помощь нужна? Потому что по моей реальности я решил, что он почти на сто процентов пьяный. А в этой реальности?»
«Жандармерия заинтересована. Использовать, как крышу? Типа, хотят похитить, прикройте? Здесь это организация солидная. Хотя — а какие перспективы вообще с жандармерией? Кто я для нее? Допустим, некий…
— Табачку не одолжите? Свой кончился, а курить охота…
Кажется, это было здесь первым упоминанием Муссолини.
— Какой вы пылкий! Целуйте же меня, целуйте, осыпайте своими жаркими ласками мое лицо…
Приемник из-за двери спальни весело наигрывал «Все зависит от тебя» в стиле регтайма.
«Хреново. Отвезти подальше и убить, что ли решили?»
— Политики-с не держим, — огорошила его ответом продавщица, высокая сухая дама в очках, — а, собственно, зачем она вам?
— Осторожно выгляните, с вашей стороны никого не видно? Только не опускайте револьвер.
— Можете подать на меня в суд за шпионаж. Ваша машина показалась мне странной.
— Такие песни могут написать, могут петь только очень счастливые. Что живут в мире свободных людей, любят свободно и всей душой, без меркантильности. Когда впереди — простор, новые дороги, а в конце …
— Если удастся — это хорошо, но готовиться-то к худшему надо.
— Ну, от того, что по ночам ездят, забирают…
В небе что-то зажужжало, послышался треск, как будто рвали полотно. Над самой насыпью пронеслась тройка истребителей — бипланов с кругами на голубых плоскостях.
— Ежели и год забыли, так тридцать осьмой.
— Не густо, — констатировал штабс-капитан, когда он закончил, — при практической реализации возникнет масса вопросов. Насколько эта идея опережает время?
— Надо мне было мороженое взять. А то несколько душновато.
Виктор с трудом разлепил глаза. За письменным столом генеральского купе сидела мадам Серпикова и причесывалась перед овальным дорожным зеркальцем в бронзовой оправе. Вагон мотало и дергало.
— Оно выстирано и выглажено. Вы же пользуетесь в гостинице постельным бельем? Его тоже стирают и гладят.
— Спасибо. На будущее обязательно учтем. Так что же вам дать на крайний случай, учитывая ваше отсутствие профессиональной подготовки? «Вальтер» вы вряд ли успеете вынуть.
— Так трупы одни… что людей без оружия звать?
Агрессивный маркетинг Джейн нового американского образа жизни прервался лишь когда они подъехали к гостинице. При этом Виктор, хоть и не помнил плана Вашингтона, но сильно подозревал, что до этого он…
— Хм, ну, смотря в какое время… — Виктор не ожидал столь откровенного вопроса.
— Для умелого человека нет сложного. Можете отдыхать. А вы, Виктор Сергеевич, присаживайтесь.
— Виктор, вы меня слышите? Не бойтесь, вы среди друзей. Мы здесь, чтобы спасти вас.
— Благодарю. Все свободны! А вы, Еремин, останьтесь. Садитесь в машину.
«Конкретные пацаны, однако. Не уличная шпана. И зачем я им понадобился?»
— Они просят, чтобы их соединили с «Ивановым»! Да, с «Ивановым»! Конечно! Да! Ну вот, держите наушник, говорите сами.
— Ну давайте, проходим в кабинет. Не будем терять времени.
— Теперь укройтесь в простенке. Лучше присядьте.
— Нет. Я даже не помню, какая масса Солнца на самом деле. Просто на ум пришло.
В офицерской столовке с общепитом было все в порядке, хотя и без излишеств. Большая тарелка наваристого борща (советская «полная порция»), жаркое с вареным картофелем, который был полит топленым живо…
Лена открыла дверь, и в воздухе расплылось что-то необычайно аппетитное.
— Дегтярев, Шпагин, Судаев. Хотели Симонова и Токарева, но у них испытания новых моделей винтовок.
— Хозяева в Москве. У них там магазины в разных городах. Вот они смотрят, что берут, закупают оптовые партии и рассылают по магазинам.
— Я! Да, это есть новейший текник, это есть кампфпанцерваген драй…
В это время рядом с Виктором взвизгнули тормоза, и дорогу грузовику перегородил небольшой, серый, похожий на мыша «Опель-Олимпия».
— Естественный отбор, однако. Знаете поговорку «Любопытство кошку погубило»?
«Это у них никак нэп. То есть, середина-конец двадцатых. До сорок первого же в другой реальности вроде ничего не менялось?»
Из тамбура почему-то вели две двери. Виктор толкнул ближайшую и попал на кухню: там стояла здоровая дровяная плита, на полках стояли кастрюли, а дородная проводница подкладывала в очаг мелкую щепу, г…
— Я знаю! — поднялся Виктор. Конферансье был несколько удивлен, но, в принципе, не все ли равно, чем развлекать публику?
— Охотно верю. Но секьюрити с таким знанием иностранных языков тоже дорого стоит.
— А проволока, провод какие-нибудь есть? И еще фарфоровые изоляторы какие-нибудь и грозопереключателей пара?
Виктор ожидал, что этот нетленный суперхит семидесятых молодежи понравится, но не ожидал, что настолько. Ватага буквально разинула рты.
«Ну вот, тут и прибарахлимся» — подумал Виктор и зашел внутрь.
Второй частью культурного мероприятия были танцы. Взбодренная спорами молодежь начала расставлять стулья вдоль стен, а к Виктору подошел какой-то седой старичок, видимо, из преподавателей. Он ухватил…
— Очень приятно, — машинально ответил Виктор, не зная, что отвечать в таких случаях.
Хорошо, что не пожалел мелочи на газетку. Разборки у них в этой самой соборной партии. Будь осторожен, будь осторожен… Здесь вам не тут. Надо изучить, кто кого опустил.
Гигантского помпезного вокзала, которого посчастливилось увидеть Виктору во второй реальности, здесь, естественно, не было; увиденное по архитектуре очень напомнило Виктору Старый Корпус его родного …
«…История России регулярно переписывается. Сегодня каждый новый властитель не только пытается смешать своего предшественника с грязью, но и создать новую систему знаний о прошлом, исторических ценнос…
Катерина еще не легла спать. Рассказ его она выслушала очень встревоженно.
— Похоже, бьют из карабина! — послышался рядом голос Ступина. — Идиоты! Я отвлеку!
Журнал был научно-популярный, и в нем рассказывали о крупноблочной технологии строительства доходных домов. Ведущий с бородкой и в пенсне обращал внимание владельцев строительных фирм на несомненные …
— Русские сырные пироги — это отвал башки, - констатировал Дик, снова перейдя на родной язык и поливая сырник томатным соусом. — Виктор, а почему вы не пьете сок? Он содержит витамины.
Радица скучилась на относительно сухом месте; впрочем, слово «радица» надо было бы, наверное, писать с маленькой буквы, потому что в округе была целая масса Радиц: и Стеклянная, и Железная, и Радица-…
— Фердаммтэ шайзе! Веди! Быстро! — рявкнул бритый беллбою. — А ты стережешь! — добавил он «даме».
— Да, обязательно посмотрите «Белоснежку» в кинотеатре. Она на самом деле цветная! У нас уже научились делать цветное кино, а скоро изобретут цветное телевидение.
Подле Виктора выросла тень с дробовиком в руке.
— Ну, мало ли… А вы сами откуда? Раньше никогда не доводилось о вас слышать. Неординарно пишете. «Хюндай-Гетц»… надо же придумать!
— Да, наверное… Хорошо. Тогда ты можешь это показать.
«Танк Т-III в нашей литературе, модель, видать, Е… Не очень-то он и средний, ближе к легкому. Хотя, в тридцать восьмом…»
Виктор подозревал, что решать ничего и не собирались, но деваться было некуда. Помыться и побриться ему тоже не дали — «сделаете в самолете, там время будет». Выйдя на крыльцо, он обратил внимание, ч…
— Я просто мечтала, что кто-то вот так, без лишних слов и ухаживаний… Понимаешь, когда начинают долго и стандартно ухаживать, уговаривать, рассказывать о себе… по профессиональной привычке быстро рас…
Виктор включил радио в розетку, предварительно удостоверившись, что это именно радиорозетка, а не сетевая (интересно, почему их сразу не сделали разными?). Репродуктор заорал утреннюю зарядку. Виктор…
— Ну как же, — невозмутимо ответила Катя, — вы же сами рассказывали, как пластинки делать. Из-за границы везти того же Эмброуза, или, скажем, Бенни Гудмена дорого. Вот у нас одну пластинку привозят, …
— Кто спросил «кто»? Я хочу видеть, кто это спросил! — Ковальчук шагнул с крыши на капот и с него на землю. — Я хочу его видеть!
— Простите, вы хотите сказать, что я мог прочесть об этом в газетах? Но меня должна помнить стюардесса, буфетчица.
Виктор щелкнул выключателем и стал манипулировать рукоятками. Немного посвистев, фольксэмпфенгер заорал бодрый фокстротик из «Привет и поцелуй, Вероника!». Правда, качество звука, то ли от обратной с…
Они пошли между машинами с оружием, с подсыхающими пятнами крови на руках и одежде, не обращая внимания на удивленных людей. На вьезде в городок толпа молодчиков с повязками LL, перегородив дорогу па…
Виктор прошел до угла Красной и обнаружил там практически такую же почту в том же самом гринберговском стиле, что и в своей реальности, только серо-желтую с белыми и красно-коричневыми декоративными …
— Я не знаю. У меня нет сейчас никаких фактов в подтверждение этому. Может, и не будет, может, в другое время или в другом месте. Наверное, это глупость, что я все это рассказываю, отнимаю время…
— О, мистер Еремин! Заходите смелее. В этом кабинете людей из будущего века еще не было — вы будете первым.
Сквозь прикрытые жалюзи просвечивало оранжево-красное зарево. В рекламе здесь используется неон, разноцветные газосветные трубки еще не вошли в моду. В России такого нет, там еще буквы светящихся выв…
— Не знаю, — ответила Софочка, — для вас это, наверное, новое. Толик, верно, лучше объяснит.
Внутри лежало ровно семьдесят рублей. То есть, на советское время, семидесятый, более двухсот новыми. Выше средней месячной зарплаты, даже с премией. Если рожать такой рассказ хотя бы раз в неделю, м…
В речи пастора Виктор уловил знакомое по угару перестройки выражение «So-called democrats» — «так называемые демократы». «Так это что, от него пошло? Или заново придумали?»
Прямо от подъезда редакции был прекрасно виден новый собор, и Виктор, подойдя поближе, внимательно его рассмотрел. Видимо, это было одно из самых высоких зданий Бежицы, высотой в десятиэтажный дом ил…
— От имени и по поручению первичной ячейки я должна вас проводить. Еще натанцуюсь. У нас радиолу постоянно заводят. А вы танцевать любите?
— Все-таки замечу, что и баллиститные пороха не позволяют добиться того увеличения дальности стрельбы, которое дадут жидкостные двигатели даже на высококипящих компонентах, — нетерпеливо заметил Коро…
— На фрицев, да, на фрицев? — с нотками истерики в голосе заголосил Сеня. — А ваша Раша на фрицев не работает? Да вы на них и работаете, на их заводах, на Опеля, на Круппа, на Порше, на всех. Ваш имп…
— Как японцы в свое время… то есть в будущем? Понятно. Значит, потеря — это только в этом смысле? А я — то думал…
— Есть, — подтвердил сержант. — Он «Норд» курит. Погарский.
— Ну, вот и приехали. Если случится чего — заходите…
Виктор взглянул на кусок картона, ради которого довольно многие граждане СССР в самом конце 80-х готовы были мать родную продать. Дело явно пахло какой-то провокацией, но в чем ее смысл — понять было…
То, что пролетело над ними, показалось Виктору на первый взгляд огромным, хотя он тут же понял, что самолет просто низко летел, заходя на посадку в район Старого Аэропорта. Крупные угловатые крылья в…
Наливка оказалась смородиновой и действительно легкой.
«Дровяная» — решил Виктор и прошел на кухню, которая оказалась не столь просторной, как в его детстве, потому что вместо знакомой двухконфорочной газовой плиты стояла дровяная — угловатая, дородная, …
— Мне кажется, в точках перехода есть определенная периодичность, — сказала Лена, — я нанесла точки на график в пространственно-временных осях. Правда, их мало, всего пять, а надо как минимум семь. Г…
— Это ваша? — спросил Виктор его с детской непосредственностью в голосе. — Я вот тут начал ремонтировать, чтобы шуруп не цеплял, смотрю — а здесь бумажка торчит из палки.
— Нет, спасибо, на несколько дней у меня вполне хватит.
— Вот лупа, можете убедиться, склеек нет. А вот фотокопия оперативного донесения. Агент «Меркатор» передает слова Лонга: «Когда мы покончим с евреями в Америке, они поймут, что воздействие, которое о…
Прямо перед ним на рекламном щите висела огромная афиша с Орловой и Ильинским и красными курсивными буквами по дуге: «Волга-Волга».
Виктор щелкнул ручкой волюмконтроля у изголовья; динамик на фоне жужжания и потрескивания попытался забить гул моторов беспечным фокстротиком «Хочу тебя заполучить».
— Иногда кажется, что и у нас тоже, но боятся сказать. Блюсти нравственность, помогать сирым и убогим, спасать падших духом, утешать можно и без рассказов о жителе Иудеи, якобы творившем чудеса. Точн…
С той стороны, где остановилась машина, донеслись крики.
— Ну вот, — сказал он, — можно и спать ложиться. Пойду поставлю ширму на место.
— Чтобы вы смогли услышать и другую сторону и сделать свободный выбор, а не быть пешкой в чужой игре.
Понятно, подумал Виктор. В тридцатых в СССР для ускорения выпуска ширпотреба для многих бытовых приемников использовали решения американской фирмы RCA, здесь дружба с немцами, значит и решения немецк…
«Вернемся к нашим баранам. Соединенные Штаты Европы… Какие сейчас, к черту, Соединенные Штаты Европы? Сейчас Европу Гитлер объединяет. Стоп. Значит, должно быть прогерманское лобби, которое проводит …
— Ну, Виктор Сергеевич, зачем так… Это вопрос техники. Так какие гарантии можно создать для Королева, чтобы его не перевербовали? Его интересы, связи… вы понимаете?
— Ты его уже знаешь? Ну да, странный вопрос, конечно. Ну, тогда ты знаешь, что он просто прислал мне цветы и предложил отужинать вместе. Сегодня. Мне остается только задать тебе глупейший вопрос: мне…
— Передачу телесигнала в Европу через поверхность Луны еще не осуществили, это еще только идея. А на континенте для передачи из одного штата в другой будут использовать кабель, воздушные релейные лин…
— Патефон обязательно. Дело в том, что мы тут собираемся для танцев, которые церковь объявляет вызывающими, а музыку — вульгарной.
Станция — называлась она «Киевский вокзал» — оказалась неглубокого заложения и без эскалаторов. Перед лестницей, вместо привычных автоматических дверей с турникетами, чем-то напоминавших Виктору робо…
— После Великого Голода это у меня вторая творческая страсть после науки. А еще я собираю рецепты выживания. Как использовать в пищу обойный клейстер, кожу, кору деревьев, различные травы. Оказываетс…
— Не спешите. Что вы предлагаете, чтобы у нас была опять колесная пара, а не скрипка?
— Ничуть, — ответил Виктор, складывая рубашку и брюки, — думаю, этому фасону принадлежит будущее.
— Что вы там увидели в небе? Самолет? Тут часто истребители летают. И транспортники. Иногда и с парашютом прыгают.
— Ну что, устроим перестрелку, как в кино? — спросил он, выпрямившись и держа в руках оба ствола Дика. По телевизору уже шел вестерн и главный герой уже кого-то укладывал из «Писмейкера».
«Пусть так. Спорить об этом не время и не место. Но до чего же, однако, красиво излагает. Недаром у нас был культ его личности.»
— Ну, во-первых, просто не успеют. Сейчас вторник, двадцать первое. Через два-три дня вас отправят самолетом в Америку, отдохнете после перелета — и к Лонгу. Как раз наладим контакты, чтобы янки вста…
«А вообще я склерозник. У меня же универсальный набор на поясе.»
— Скажите, вы не могли бы нарисовать геометрию камеры сгорания, или хотя бы размеры? Как охлаждается? — Глушко сгорал от нетерпения.
— Предусмотрительность, господин агент, предусмотрительность… У вас возражения?
— Вот два года назад весной он пошел на рыбалку, а лед тонкий, и треснул. Выбраться сумел, только вымок и воспаление легких схватил, от него и скончался. В больницу его возили, но ничего уж не могли …
— Все-таки как-то не верится, что канадцы и американцы так спокойно относятся к тому, что русские могут залетать в их тундру.
— Вот ваши документы с подписью, печать поставите в первом отделе. А вы, сударь, — она повернулась к Виктору, — если пришли на прием, то, к сожалению, он на сегодня уже окончен. Я могу вас заранее за…
— Ну что вы. Он сидел на стуле и подпевал оркестру. Собственно, у нас есть замысел выпускать еще и русское издание и, скажу по секрету, меня думают назначить его редактором. У нас, то есть у меня, по…
— Запись на ленте — дорого. И проигрывателей в городе раз, два — и обчелся.
Прогулка к паровозному несколько разочаровала Виктора. Если что-то и было, то стояло за деревянным забором, лезть через проходные, у которых прогуливалось что-то вроде ВОХР, не хотелось даже с его уд…
— Но я не возражаю, если это будет и комплимент. Кстати, Босс снимался в ролике с женским джазом перед выборами.
— А зачем? — На лице ее отразилось удивление. — Это в Европе любят всякие карнавалы, а здесь фачисты были такие же как все. Рабочие, кустари, торговцы, солдаты, интеллигенты… И из активистов которые,…
— Тогда постараюсь не теряться. Да, и вот что еще заметил — народ у вас как-то уж очень как в советском кино разговаривает. Странно как-то.
— То есть, если такого ножа хозяин не закупил, он его и не продал. А если не продал, то у него и не купили. А если купили, то и не закупает и присылает.
— Не, это на конезаводе за железкой, — ответил мужик с чемоданчиком и с когтями электромонтера через плечо, — вон дым как далеко, и подымается медленно.
— Кстати, вы никому не говорили, что в будущем ваш луч будет применяться больше для технологических нужд, чем как оружие?
— Во второй реальности меня в конце концов отпустили, — сказал Виктор, — пустили слух, что я не тот человек, что я специально подставленная приманка для агентов германских спецслужб. Дело в том, что …
Аппарат системы Брейтбарта оказался ящичком размером немногим больше советского приемника «Океан», с тремя ручками внизу и линзой сантиметров шесть в диаметре.
— Как вы понимаете, насколько можно вспомнить по газетам, и не всегда точно…
— Каждый из нас свидетель великой истории. Тебе не жарко? Может, пора окунуться?
— В вашей реальности не бывает фанатиков?
— Виктор… — Лена положила свою ладонь на его руку. — Вы не будете против, если я посижу в вашей комнате за ширмой?
— Через несколько миль по этой дороге заброшенная ферма Бэрроу. Там нас ждет ничем «форд» с форсированным мотором и усиленной подвеской. Здесь в гаражах за деньги сделают все. Там же получите докумен…
— Ну… не тяните же… а то я не ручаюсь за результаты эксперимента…
— Валерий Павлович, мы сейчас в зоне действия радиосвязи?
— Не волнуйтесь, вы же об этом и мечтали здесь с первого дня. Покончить с произволом, с теми, кто у нас еще практикует выбивание признаний, фабрикует ложные обвинения. «Оковы тяжкие падут…» Ваше жела…
— Простите. Я понял. Но почему вы считаете, что Гитлер просто не попытается завоевать Россию?
«Главное, не забывать о микрофонах. Тут тоже для них самое место»
— Виктор Сергеевич, сейчас некогда! Потом этот вопрос решим!
— Отсюда и слоган «Вернем Америку американцам». Правильнее всего это перевести как «Вся власть — народу».
«А, так вот что значат слова „нас вообще не существует“. Понятно теперь.»
— Решили перейти на передовицы? А у меня как раз к вам будет просьба, связанная с вашей писательской деятельностью.
Парк был с фонтанами и прудом и был вполне приличным. Он снова напомил Виктору что-то вроде образцового советского ЦПКО, где катаются на лодках и сидят на деревянных скамеечках в тихих аллеях. Только…
— Ну что ж господа, — подытожил Ступин, — если иных возражений нет, я, с вашего позволения, вас покидаю. А вы, Виктор Сергеевич, зашли сюда к кому-то?
Машина свистела наддувом и уже неслась по мосту, гладкому, как взлетная полоса. Американским дорогам и тогда можно было позавидовать. Приемник в машине ловил волну местной станции, потчевавшей слушат…
— Да, выйдет эффектно, особенно на стадионе… А вы, наверное, бодибилдингом занимались?
— Ля ка ты… — протянул мордатый, — никак, по фене ботает. На царевой даче бывал?
Но долго думать не пришлось. До слуха Виктора долетели вопли вроде «Атас!», а со стороны вокзала резко и отчетливо застучал пулемет. Что-то зашипело и грохнуло на шоссе так, что у Виктора зазвенело в…
«Хорошо, что я „Три танкиста, три веселых друга“ не начал. Вдруг у них с японцами еще конфликтов не было… А на Хасане-то когда началось? Е-мое, это ж в июле этого года, месяц остался. Предупредить бы…
«Ну да, он же в нашей реальности погиб в декабре тридцать восьмого… Так что же, есть возможность его спасти?..»
— Бурмин, Аркадий Иваныч. Давайте, давайте…
«Это полтора рубля в день советскими. Если сравнивать с общагой — много. А сколько же, интересно, дикарем на юге стоило в начале семидесятых? Рубль в день? Больше?»
Недаром среди геймеров стали так популярны хорошие сейвы.
Она вскочила на коленях на стол, отодвинула шпингалеты, приоткрыла обе рамы и высунула голову наружу. По подоконнику потекли струйки воды.
«Вайсса, значит, в этой реальности охрана на месте не замочила. А потом — это когда? Он сделал заявление после прихода к власти Лонга? Или его заставили? Кстати, а каким боком это ко мне относятся, в…
— Русский сикрет полис имеет нас научат кое что. Я просит еще записат русски слова, вы говорит к этот козиол.
В конверте, помимо все той же суммы, оказалось задание теперь написать о стрелковом оружии. В частности, предлагалось выразить мнение о том, какую долю в вооружении пехотных частей составит автоматич…
— Около шести метров. Точнее пять семьдесят семь.
— Кстати, давно хотел спросить: почему именно «жандармерия», а не «тайная полиция», «охранное отделение» или что-то в этом роде?
— Пока никаких. Два часа назад тоже поступило сообщение о движении, это была чья-то корова. Похоже, она сорвалась с привязи.
— Вот какой вопрос, — сказал Ступин, когда Виктор сел в машину, — для людей техники, с которыми предстоит встреча завтра, версия инопланетянина вряд ли будет убедительна.
— Нет. На Украине хотят выращивать рапс, чтобы делать из него горючее.
— Понятно. А то я не всегда знаю местные обычаи.
— А вот об этом поподробнее, пожалуйста. Что, где, когда…
— Это потому что вы энергичная и деловая.
— Но самое главное — что этот танк практически не имеет резервов для модернизации и через пять лет сможет выполнять лишь второстепенные задачи. Охранение или борьба с плохо вооруженными повстанцами.
«Хм, нэпу? И у белых нэп? Хотя кто сказал, что у белых будет такой же нэп, как и у красных? Это же просто словосокращение»
Чкалов спокойно подошел к ним. Виктор заметил, что кобура пистолета на бедре летчика была расстегнута.
Тут Виктор вспомнил, что улица за углом здесь никак не может называться «50-летия Октябрьской Революции». Бежать за угол и смотреть название не хотелось. Сказать, что там поперек еще Институтская? Та…
— … Можно сэкономить до тридцати процентов! — донеслось из-за закрывающейся двери.
— У меня есть предложение, — сказал Ступин, примостив автомат между колен, — всего в нескольких милях отсюда нас ждет пилот. Зачем рисковать и тащиться через весь штат с липовыми удостоверениями, есл…
Терразини уже что-то надиктовывал в кабине, не желая терять время.
— Пишите! Конечно, пишите! Когда вы рассказываете, просто голова кругом идет! Я еще потом вас расспрошу, ладно?
— А раньше не могли подумать? Нет. Не расстреляют. Пока будут лечить, успею вернуться.
— От судороги можно иголкой уколоть, чтобы прошло. Неприятно, но лучше, чем утонуть.
Ступин перестал плавать и стал ногами на дно бассейна.
Под карандашом Морозова появилось нечто, очень похожее на Т-54.
— Ну так… — неопределенно сказал Виктор, потому что, конечно, не помнил.
Морозов едва заметно кивнул. Взаимопонимание продолжалось.
— Ясно, — вздохнул Виктор. — Деньги, документы, одежда? Часы иностранные, или сувенир редкий, музыку играет?
— А какому импрессарио я здесь успел показать свой талант? И что я танцую, если кормят?
Виктор посмотрел вокруг, его взгляд остановился на молчащем приемнике. Нет, включать рано, пусть Джейн выспится. Через окна доносился приглушенный шум улицы и клаксоны.
— Ясень пень. Есаул Рабинович и все такое.
— Возможно. Но это не наши снимки. Они были обнаружены при обыске у некоего Товстопята, который, как установлено, имел связь с абвером. Товстопят молчит, а у нас, к сожалению, месячник по борьбе с не…
— И она не сможет купить его ни у Бельгии, ни у кого-то другого, потому что уран купит Америка. И не через два года, а сейчас.
Таня скинула шляпку и натянула белую резиновую купальную шапочку, чтобы не замочить волосы.
— Это вранье. Его завербовала военная разведка. У Джугашвили наследственные черты разведчика. Его настоящий отец не сапожник Виссарион. На самом деле он внебрачный сын русского агента военной разведк…
— Нет, не стоит. Еще с лодки сорвемся. Не надо слишком рисковать.
На этот раз «дама» вылупил глаза так, как будто перед ним действительно возник взвод марсиан в зеленых скафандрах. Он тупо смотрел на внезапно возникший в руке Виктора дерринджер (третий по счету в э…
«Интересно, как же с ними Берия управлялся?»
— Что это, Бэрримор? — машинально пробормотал Виктор.
— Можно… забацать… В устройствах с небольшой скоростью счета, до десятков килогерц. Да, можно такой счетчик объединить в одной лампе, называется — декатрон…
— Но я не виноват! — завопил беллбой. — Здесь написано, что номер свободен, смотрите сами!
— Пиво как пиво. Нормальное, хотя ничего необычного. У нас в России сейчас тоже варить научились.
— Наклевывается… Вот он, маузер. Тоже не старушек пугать собирались. Вот, что, дуй с господином писателем в участок, и пусть высылают машину и следственную бригаду. Да и по дороге ворон не лови. Похо…
«Двадцать первое? Это что же, все, что произошло тут — меньше, чем за десять дней? А казалось, что уже целый год тут торчу.»
«Юнармейцы — типа пионеры или скауты. Даже запомнить просто. Хотя у нас юнармейцами называлось немного другое.»
— Не надо комплиментов. Ты мне нравишься простой и естественный.
— Что вы так удивленно смотрите? Нет-нет, я точно вижу, чувствую, что вы очень удивлены. Что с вами?
Виктор полистал журнал. Свастики вроде не было. Тут вообще все или называют себя фашистами, или их называют, сам черт не разберется.
Страхом и репрессиями? Конечно, есть часть народа, которую иначе как страхом наказания, в законопослушании не удержать. Но в целом на местного обывателя, как он вчера убедился, репрессии особого впеч…
— Нет-нет, я не предлагаю мыться одновременно. По очереди. Думаю, при такой жаре не лишне периодически принимать ванну или душ. Да и после купания сполоснуться пресной водой.
— Переведите мистеру Даллесу, что я весьма признателен за столь высокую оценку моего скромного вклада в национальную безопасность США, — отвестил Виктор, — то, что произошло вчера, показывает, что то…
В этой ситуации Виктор ничего сообразить не успел. Во-первых, неожиданно, а, во-вторых, он еще не совсем проснулся и думал, что еще спит.
Из гостиной послышался стон приходящей в себя «дамы»
— Здесь полярный день. Скорее, держите одежду.
— Что-то не так? Сейчас, после Джи-Ди, все граждане США по закону должны регистрировать гражданское состояние и иметь паспорта, это необходимо для борьбы с коррупцией и мошенничеством в фондах и служ…
— Кхм! Мне… сказали сюда пройти… — не совсем твердо продолжил он.
— Ну что ж, раз вы так решили, я могу подвезти вас до консульства.
— Ясно… Я должен подписать какие-то бумаги для получения?
— Можно было у Соловьев срезать, — пояснил Быгов, — но там дорога через лес, лучше не рисковать. Мало ли.
— Да, были опыты весьма удачные, к сожалению, при катастрофе почти все погибло. Но, главное, есть аналог. Плохо то, что на заводе низкая культура производства, высокая аварийность из-за незнания мног…
— Вот ведь, глядите-ка! И не боятся никого! А все от радио, от дальновизера этого. Все тарелки себе понаставили, некогда в храм божий сходить…
— Она умеет хорошо молчать. Знаете, у меня есть идея. Если мадам Серпикова еще на квартире, после обеда звоню ей, и пусть по дороге сюда заедет на местный рынок. Машину и ассигнования пришлем. Тем бо…
Они раскланялись и Даллес удалился, перед выходом в коридор еще раз взглянув на Виктора. Галлахер сиял улыбкой Чеширского Кота.
— Разве в Ю-Эс-Эс нельзя остаться человеком?..
— Пожалуйста, — ответил Виктор, и, отложив себе немного горчицы деревянной лопаткой, протянул белую фарфоровую посудинку.
— Что фильм снят в честь открытия канала Москва-Волга.
— Неужели они были агентами в вашей реальности?
За окном засигналила машина. Виктор подошел к окну и посмотрел из-за занавески: на улице возле «Опель-Олимпии» стоял Ступин и махал ему рукой.
Тут Виктор резко обернулся, чтобы посмотреть, нет ли хвоста. Мценская была пустынна.
— Ну, героям — это пока громко сказано… А вы тот самый писатель Виктор Еремин?
— Все правильно. С соседями будьте внимательны и осторожны. Постарайтесь, чтобы они не увидели вашего оружия. Если они будут предлагать еду или напитки, откажитесь под каким-нибудь предлогом. Все зап…
— Это вопрос психологической войны. Если мы займем позицию пассивной обороны, то проиграем. Наша эстрада должна быть наступательной, молодежь Германии и США должна ловить по приемнику нашу музыку, по…
— Неужели эти простенькие куплеты смогут быть знамениты на весь свет?
«Классная будет дискотека… Похоже, тут у всех от борьбы за власть башни рвет. А где не рвет?»
— Слушайте, ребята, давайте завязывать с фастфудом. Думаю, если заказать на троих, это вашу контору не разорит? В крайнем случае, у меня пока бабки есть. А то как-то неудобно.
— Извиняюсь, табачком не богаты? — спросил Виктора шедший навстречу молодой щеголеватый подпоручик с артиллерийскими знаками отличия.
Кто-то тряс Виктора за плечо. Где-то неподалеку один за другим хлопали револьверные выстрелы.
— Но я же должен был знать, не нарушу ли границу чужих владений? А на природе прекрасно думается о профиле журнала и бизнес-модели. В голову приходят такие идеи…
— Не служил. Был в комсомольском оперотряде. Это добровольная организация молодежи, помогающая поддерживать общественный порядок. Хулиганов там задерживать, разных мелких нарушителей. Ну и во второй …
— Значит, мелодия несложная, там-па-па-да-дам, там-па-па-да-дам…
— Нет. Во всяком случае копирайта не ставят.
— Во всяком случае считайте, что партнерами.
— Подождите, дайте вспомнить… давно смотрел… кололи ему что-то, кофеин, вроде.
— Ща, блин, мозга вышибу, за пестиком полезешь! Ты понял? Ты понял, чмо?!
— Не казните себя за это. Я помню малым ребенком, как это все начиналось, весь патриотический порыв, как ушел мой отец добровольцем… Но согласитесь, война между Россией и Германией, между странами, о…
— Ладно. Во-первых, оно бы у тебя успело растаять, во-вторых в зал с ним не пускают, как и с семечками.
— Сэмэн! — протянул один из них, в кепке набекрень и жующий травинку, — а наше место, кажись, заняли.
— Зависит от затрат на реализацию. Вас не обделят.
«Что-то Борис очень разоткровенничался. Хотя почему бы и нет? Игра идет по крупному, и с виду все очень логично…»
— Боже, как я недогадлива… Вы же, наверное, смертельно измучены, а я тут пристаю со своей наукой… Давайте я вам постелю сейчас на диване, приляжете, отдохнете.
— Да это вы у нас супергерои! — улыбнулся Виктор.
«Первым делом шприц-тюбик. Иглу бы не сломать…»
«Напишу-ка я фантастику дальнего прицела. О хакерах и кибертеррористах. Счетные машины у них тут в лучшем случае арифмометры, так что лет двадцать это вряд ли будет актуально, а потом… Ну, должен же …
«Надо послушать. Легче будет ориентироваться.»
«Как, она тоже попала? Или она там была отсюда? Или может… Может, это связная из реальности-2? Или, наоборот, агент жандармерии в той реальности?»
Думать о личном как-то уже не очень хотелось. Чтобы ожидание неизвестно чего, что должно подкрасться незаметно, не слишком напрягало, Виктор попытался сосредоточиться на деловой встрече.
— Кто не обра… — начал Виктор, но тут их губы сомкнулись, и он почувствовал, как пылают щеки и лицо его новой знакомой.
— Не забудьте только взорвать завод тяжелой воды в норвежском поселке Веморк, вместе с электростанцией. Желательно до того, как в вашем Дистрикт Коламбия радиоактивные дожди пойдут. Честь имею!
— Я тоже… Слушайте, а чего же вы тогда будете сидеть? Давайте вы ложитесь здесь, в спальне, а я посижу за столом. Полюбуюсь грозой.
— Но они же не дураки. Если они взорвут самолет, то сами погибнут.
Стрелять в представителя власти в планы не входило.
— А я согласна! — неожиданно весело воскликнула Лена. — Давайте пойдем и отвлечемся. А мозг тем временем будет работать.
— А в Черном море, случайно, нет? — спросил Ступин.
— А, плексиглас? Который на стекла для самолетов идет?
Тем временем Даллес приколол к костюму Виктора круглую серебряную медаль с сине-серой лентой.
— Да, кстати о пиве. Как Лонгу удалось втиснуться между двумя мощными партиями? У него же вроде своя?
— Мой пару лет назад сбежал к богатой дуре.
— Спасибо… А вы просто Шерлок Холмс. Как вы догадались, что мне надо в Брянск?
— Спасибо, барин! Спешите брать свежие новости! Тираж ограничен!
«Мифология во все века одерживает верх над историей. Простой, логически связный и созвучный настроению обывателя миф всегда ближе широкой аудитории, чем занудное разбирательство в противоречиях и зак…
— Хватит. — Виктор стянул с указательного пальца презерватив и брезгливо кинул его на тело абверовского агента.
— …Виктор Сергеевич! Виктор Сергеевич! Спокойно, это свои.
— Отнюдь… Пожалуй, его даже следовало бы ввести.
— Выведем пятна — вернем, — констатировал Ступин, — а пока привыкайте к одеяниям этой эпохи. По-моему, ничего сидит.
— Либо вы очень хитрый, либо… либо действительно из будущего. Россия на самом деле в полной дыре — экономической, политической и военной.
Татьяна не опоздала; поезда все-таки даму не ждут. Белая фигурка мотыльком запорхало на вершине мостика еще до прихода мотрисы; она увидела его стоящим на перроне и замахала сверху рукой, потом легко…
— Честь имею, подпоручик Медников, Анатолий Семенович. А вы Виктор Сергеевич, что в «Губернском голосе» пишете?
— Ну, это, наверное, чтобы не забывать друг друга… В общем, это надо показывать.
— В двухэтажном у нас две копейки, а в «пылесосах» — пять. Двухэтажный идет больше часа, «пылесос» — меньше часа, но гоняют по этим горкам так, что страшно ездить. А тут всего полчаса ходит. Две мотр…
— Прошу быть свидетелем, что это я не дал кокнуть легавого и бабу. И я не оказал вам сопротивления.
— Да. Не до пляжа. Предложение ваше в тот же день решили внедрять, прорисовали вариант с разными диаметрами оси. Не знаю, правда, как чехи к этому всему отнесутся…. Оказывается, у них тоже это бывает…
— Не могу! Если я двинусь, он меня убьет!
Теплый ветер чуть шевелил желтые занавески и упавшие на пол снимки; невидимые трубы выводили какую-то сладковато-терпкую, чуть тревожащую мелодию следующего танго.
Виктор повернулся и хотел уйти, но столкнулся лицом к лицу со штабс-капитаном Ступиным. Как-то он незаметно сзади подошел.
— Конечно, в башню хорошо бы двух человек. Но не получится. Габариты машины увеличатся, за ней вес и двигатель не потянет.
— Во всяком случае, вечером сегодня постарайтесь отдохнуть. Поспите или пройдитесь по воздуху. К сожалению, не могу рекомендовать прогулку на реку или в лес. Возможно, это организуем несколько позже…
— А вот вы говорили про эту гальвано… это что такое? Прямо не верится, что такую пластинку и можно подделать.
— Сейчас закажем ваш завтрак. Что бы вы хотели?
— Знаете… а их вообще перестали рассказывать. Вживую давно не слышал, разве что в Интернете поискать… Неинтересно стало.
— Ну я же говорю — не надо перебивать. Может, по двигателям что присоветует.
— Это понятно. Насколько он способен сохранять верность отечеству, если у него будет возможность остаться за рубежом?
— Зачем же вы стояли за колбасой? Я бы взяла яйца или рыбу. Экономия времени. Еще можно сделать тосты и обжарить картофель… А кафетерии у вас были?
— Мы тут с соседями за домом яблони посадили и вишни. Антоновка, за ней ухода мало надо. Потом свой крыжовник и смородину вдоль забора рассадим.
— Это бой, господин Еремин. В бою убивают. — сухо ответил штабс-капитан и повернулся к Быгову. — Как вам удалось уцелеть?
— Разве ваши криптографы об этом не знали?
— Но это же… как бы тут выразиться… дешевый ширпотреб. Все лучше, чем с голыми руками на врага, чтобы забрать его оружие.
— Нет. Но с вами так поступили. Знаете, почему? Давайте присядем на скамейку, так удобнее говорить.
— Вот они тут же и приехали. Полагаю, они постоянно проверяют линию.
— Да. Вот там, ближе к Литейной, вырастет микрорайон — ну, как от Губернской до базара, побольше даже, застроенный панельными домами в пять и девять этажей.
— Stars, — неторопливо ответил Виктор, — the beautiful stars are sparking in a darkness.
Вечернее купание вызвало у Виктора какой-то расслабон. Вернувшись в номер, хотелось валяться в кресле, тянуть «Миллер» из запотевшей кружки и пожирать поп-корн из бумажного пакета.
— Да, наверное, это будет странно выглядеть… Мы еще увидимся. Только, пожалуйста, не делайте сразу далеко идущих выводов.
— Ну, такой способ, кроме фильма, не применялся… обычно бомба или оружие проносили…
— Спасибо. Только ведь получается, если самолеты другие, то и биться будут уже по другим причинам, верно?
… За окном, где-то неподалеку, залаяли собаки.
— Покажи нам, как оно работает и исчезни, — проворчал Дик.
«Короче, никакого священного смысла в слове „нэп“ нет. В каждой стране в него вложили свое содержание. Лозунг политиков.»
— Как-то в голове не укладывается, что меня с информацией о будущем просто так отпустят и не попытаются ликвидировать. А когда война будет? Это же бесценные данные!
— То есть, они получаются вроде как попарно? Вход и выход? Через определенный срок?
— Ну, все-таки… Не знаю, как-то это не совсем.
— Вот блокнот… это обычный, не шифровальный, вот химический карандаш. Творите.
— Это вы правильно придумали, господин Еремин. Американцы любят верить во всякие технические игрушки, в замену человеческих рук и человеческого ума всякими механизмами. Если бы они не звали к себе эм…
— Не сегодня, во всяком случае. Их еще не предали земле… еще не простились.
— Вас увезут прямо с летного поля… В уголовной полиции долго служили?
— Но тогда все в порядке! Соборность, собор, cathedral, отец Кофлин, кафедра…Из этого могут получиться прекрасные заголовки.
— Мне надо промыть глаза. Перец. Ничего не вижу. Возьми вторую пушку. — Он встал и, покачиваясь, направился в сторону ванной.
…У подъезда канцелярии ожидал «Адлер» с зашторенными окнами. Возле прохаживался Ступин. Шофер услужливо распахнул Виктору заднюю дверь: внутри сидела Лена. Ступин сел на переднее и машина тронулась.
Через охранника передали коктейли. Тот, что выбрал Виктор, действительно оказался безалкогольным, но бодрил и прогонял остатки сна; сделан он, похоже, был из соков цитрусовых, да и на фужере ребром б…
— Вы меня, естественно. USS слишком дорого стоит, чтобы подкупить его бесплатными завтраками.
Виктор вспомнил, что он до сих пор держит в руках букет. Впрочем, судя по разговору, букет оказывался к месту, многое объяснял и частично избавлял от расспросов.
Виктор взглянул сквозь щели жалюзи на неторопливо ползущие внизу автомобили. «А гудят они здесь тоже чаще, чем у нас».
В гостиной, кроме приемника, книжных шкафов, кресел, дивана, над которым висел натюрморт, и круглого стола, стояло еще и черное пианино. Стеклянная дверь выходила на большую, залитую солнцем террасу,…
— Гениально. Кто владеет информацией, тот владеет всем.
Виктор решил не жмотничать и прокатиться, чтобы рассмотреть нагорную часть. Кто знает, в какой еще реальности в Брянске пустят фуникулер. Правда, на остановке, Виктор убедился, что называть устройств…
— Не уходи! Не исчезай, пожалуйста! Я не могу так больше жить! Останься, останься, останься, останься…
— Он без сознания. Осторожно. Тяните сюда.
— Совершенно правы. Соборность! Есть исконно русское слово — соборность. Фачизм — это от слова «фашина», связка, то, что связывает людей в одно целое, собирает. Фачизм это и есть соборность.
— Сразу после вашей встречи с Боссом. Надо будет провести встречи с рядом лиц, договориться.
— Возле эстрады столик освободился. Пойдемте перекусим. А то я забыл зайти в американскую столовую.
— Да, — еше раз обратился Виктор к секретарше, — а можно один вопрос, не относящийся к делу?
Хозяйка еще не спала; когда он вошел, из гостиной доносилось стрекотание швейной машинки под звуки «Розамунде» из починенного приемника.
— Вам виднее. Да, в каком состоянии, хотя бы по зарубежным источникам, создание ядерного оружия?
— Я вообще-то недолго в этой реальности и не успел глубоко изучить общественное мнение.
Главрыба всплеснул руками и расхохотался.
— Возможно. Это вагон фабрики Оренштайна и Коппеля, заказали их где-то лет десять назад. Развивает до шестидесяти километров в час.
— Конечно, посмотрю. Если с лампами что, то это, конечно, искать надо, а если… Короче, обещать не могу, но может быть.
— Там, на Саратовской… Я шел, услышал выстрелы… Темнота, ничего не видно… Там извозчик стоит, трупы кругом, я побежал за полицией… за вами то есть.
— Гью Лонг поверит вам потому, что вы из будущего. Он знает это. Энди Купер перед гибелью успел по своим каналам передать ваши снимки британской разведке. А оттуда, в свою очередь, их сумели заполучи…
— Слушайте, если это не изобрели, на это есть смысл оформить патент.
— Нет. Только пусть не сломают. Ковырять элементы на плате внутри нельзя. Его по меньшей мере как электронный калькулятор использовать можно, как фотоаппарат для скрытой съемки и диктофон.
— Об этом уже поздно говорить, тем более, что скоро опять спать ляжем. Вон там, где эти две елочки, видите? За имением и кладбищем, за рощей, построят большой комбинат, от Литейной до Почтовой, он бу…
— Ну, писатель — это пока тоже громко сказано.
— Я понял. Кстати, там можно слушать приемник.
— Я получил задание вывезти его с виллы, узнать, что он успел рассказать секретным службам и ликвидировать, инсценировав смерть так, чтобы подумали, что похищение организовал Даллес.
— Поэтому Даллес и спросил про Юнайтед Сикрет Сервис?
Так-так, а еще чего там Троцкий наговорил больше радио? Где статья-то? «Само собою разумеется, что Соединенные Штаты Европы станут лишь одной из двух осей мировой организации хозяйства. Другой осью я…
— Практически да. Вы скоро сами все поймете, когда приедем.
Перед трапезой Ступин опрокинул для аппетита половину рюмки водки; Виктор отказался, сославшись на жару, и тут же несколько пожалел об этом, поскольку поданные кушания не совсем соответствовали уровн…
«Короче, типа председателя. Вроде и колхозов нет, а отношения те же.»
Виктор понял, что по форме ответа нет, но по сути возразить нечего. Наступила пауза. Сталин прошел к своему креслу и сел в него.
— Квартиры дорогие… Лучше домик где-нибудь в дачном поселке, где сосны. Двухэтажный. И машину, чтобы ездить на работу. Я умею водить. С этого года пойдет новая недорогая модель «Опеля».
— От такого выгодного предложения отказываться было бы просто странно.
— Кайне блицкриг. Ми пребывайт здесь с чисто мирный миссия на Бежицкий паровозный, ми будем показывайт, как делайт панцер.
— Все равно значительную часть автомобилей во время войны придется переводить на газогенераторы из-за нехватки бензина. А так часть тяговых средств может работать на местном топливе.
— Знаете, обычно если представители интеллигенции складывают в уме слово «жандармерия» со словом «писать», у них в равенстве почему-то получается «доносы». Если вы тоже об этом подумали, то вы ошибли…
Дремотный провинциальный вид Городища с посеревшими от пыли придорожными кустами рябины несколько успокоил Виктора; в этой утомленной деревне, казалось, по определению ничего происходить не может — н…
Он остановил «мерс», приоткрыл дверцу и начал вылезать с очевидными намерениями разборки.
— Скорее всего, прочесывает. Вы заметили, там к вилле тянулись телефонные провода?
— Не нужно. За гонораром зайдете к Бурмину, он передаст вам его в конверте.
Мост через Десну был деревянный и наплавной. Немного не дойдя до него, Татьяна потянула Виктора вправо.
— Да это же в сериале было. «Рожденная революцией». Знаменитый такой в советское время.
— Почему основным? По-моему, реверсивную декаду можно забацать на тиратронах тлеющего разряда, — раздался голос с места.