Все цитаты из книги «Царь»
— Ишь ты как заговорил, — изменившимся тоном прошептал опальный дворянин, — только что Ванька был, а то вдруг государем стал!
— Ладно, Дмитрий, утро вечера мудренее, ступай себе с богом спать. Вот сделаем дело, так и женишься…
— Да понять-то немудрено, — усмехнулся окольничий. — Дворянин сей, в войске королевича был, а теперь, значит, амнистию получил, и поместье свое назад желает.
— За этим дело не станет, лошадей у меня довольно. А отчего вы не спрашиваете о величине жалованья?
— На первый раз все верно сделали, инструмент злодею показали, а пытать не стали. Так и верно, так и положено!
— Что, приехал порадоваться на мое горе? — еле слышно спросила Марфа.
— Николай, мальчик мой, я уж не чаял тебя найти!
— Хитер ты князь, — продолжал, не слушая его дворянин, — у Лизки Лямкиной денег занять, на то чтобы ее же и…
— Хорошо, я поговорю с ним, — неожиданно для себя самого сказал королевич.
— Ну, что вы, мэтр, — хохотнул тот, — боярин придерживается старых обычаев и вряд ли вызвал бы вас, даже если бы оказался на смертном одре.
— А не ты ли мне говорил, что при новом царе на Москве разбойников не стало?
— Ничто, другой раз будешь знать как рындам и податням дорогу переходить! — Злобно прошипел второй. — Иди отселева, пока ратовищем не огрел!
Очевидно, слова его показались хозяевам основательными и они скрепя сердце согласились. Через несколько минут в горницу ввели смущающуюся девушку. О" Коннору оказалось достаточно беглого взгляда, что…
— Что ты говоришь Лиза, разве я могу на вас сердиться? Здравствуй.
— Это кто такой грамотный? — лениво поинтересовался я.
— Что же ты, красавица, такая неласковая, — покачал головой Дмитрий, — даже здороваться не хочешь!
— Пресветлый и ясновельможный государь, — начал тот, путая польские и русские обороты. — На одну только вашу справедливость уповаю…
— Да, новости к нам доходят не быстро. Хорошо хоть ты рассказал. Кстати, а что с моим с… кузеном, сыном Агнессы.
— Вот, значит как. Не хотят мусульмане конкуренции…
— Все же вам не стоило показываться в польском лагере самому. Как я и говорил, вас все же признали.
— Еще чего! — вскипел боярин. — Где это видано, чтобы девиц кому-то кроме как жениху показывали? Не бывать этому!
— Слухами земля полнится, — загадочно отвечала сестра.
— Так и за него не выйдешь! Не разведется он, ибо любит ее и сына с дочкой!
Пожарский, в отличие от многих бояр, был не только грамотен, а скорее даже хорошо образован, так что, подхватив грамотку, быстро прочел ее содержимое и нахмурил брови.
— Проклятые схизматики, — зашипел Калиновский, — гореть им всем в аду!
— Что это значит, Жак? — крикнул он, вытаращив глаза, чего, впрочем, никто в темноте не заметил.
— Латиняне тоже хитры. Слышно, что королевич войска собирает.
— Я буду вынужден сообщить об этом королю и сенату, — с опаской заявил Ленцкий.
— А кто научил его? Если он сам все это придумал, то он — гений!
Хованский хотел еще что-то спросить, но передумал и с тревогой оглядевшись, застыл на своем месте. Лыкову напротив, спокойно не сиделось, и он то и дело ерзал, как будто ожидая, что вот-вот что-то сл…
— А кто это с ним, — подслеповато прищурился Шуйский, — не разгляжу отсюда… никак, Ртищев!
— Не стоит благодарности, — отозвался Михальский, прихлебывая из своей чарки.
— Ты что мне не веришь? — Пьяно вскинулся стрелец и посмотрел на собеседника осоловелыми глазами.
— Боюсь, вас неверно информировали, — с деланным равнодушием отозвался я, — в Москве действительно были некоторые беспорядки, но они уже закончились.
— Верно государь, да только разве за всеми уследишь, — делано пригорюнился Анисим, — ведь малым делом беда не приключилась.
— Если бы ты государь, сам рудознатцев послал…
— Я сказал ротмистр — значит ротмистр! Ишь чего удумал, с царем спорить!
— Государева парсуна? — недоверчиво спросил Дмитрий Михайлович.
— А ты, оказывается, можешь быть коварным, мой друг, — улыбнулся Владислав.
— Что?!! — взвилась панна Карнковска и схватив тело отца за руку убедилась, что она холодна как лед. — Как ты мог, почему ты мне сразу не сказал? Негодяй! Подлец!
— Нет, что вы, я такого не видел! Он присылал к ней маркитанток, чтобы те снабдили ее одеждой и прочим что может потребоваться женщине, да простит меня ваше преподобие за такие подробности, но сам он…
— Укрой меня, — вкрадчивым голосом прошептал ему бунтовщик.
— Да, это вдова моего брата Георга, княгиня Агнесса Магдалена и ее приближенная — госпожа фон Нойбек.
— Указ царский, — пожал плечами Дмитрий, — теперь велено во всем царстве одинаковую форму иметь. У стрельцов кафтаны красные, у драгун — синие, а солдаты в зеленом сукне ходить будут.
— Пся крев! — выругался шляхтич, — быдло, холопы, варвары…
— Это плохо, у вашего величества слишком мало сил. Вы очень много вложили в Восточный проект.
— Это было желание королевича, — парировал тот, — к тому же, нам явно удалось вывести из себя мекленбургского дьявола. Он определенно не ожидал нас тут увидеть!
— Не надо вставать, фрау Гедвига, — припомнил я ее имя, — вам нужно беречь силы.
— Грех тебе так говорить, — кротко отозвался священник, — ваш раненый просил последнего успокоения. Я не мог ему отказать.
— По службе, видать, — нехотя отзывается второй.
— С чего ты взял, — усмехнулся Юрий Никитич, — и в мыслях того не было. Только если нас не звали, так чего торопиться?
— Да все тем же, ваша милость! Он изволите ли видеть, как и я — шляхтич, правда, обедневший…
— Ну-ка покажи, как на саблях бьешься? — обратился к нему поручик.
— С мудрым словом как не согласится! — с притворной улыбкой восклицает Лыков и с ним дружно соглашаются сидящие на скамьях бородачи в горлатных шапках.
— Да вот черта лысого вы получите, а не пленников и наше добро! — пылко вскричал полковник Тарас. — Ишь чего выдумали, клятые москали, чтобы мы им и добычу и ясырь вернули!
— Что же это разумно, а что вы думаете о второй части.
Ходкевич, ухмыльнувшись про себя двусмысленности сказанного ксендзом, вслух согласился с ним.
— Немцы изменили! Государь погиб! Войско все наше полегло!
— Похоже, она крепко ранила тебя в сердце, дружище.
— Кого потерял служивый? — осведомился хозяин шатра у Протасова.
— Видимо ее молитвы были неугодны Господу, потому что этот мекленбургский еретик совершенно точно одержал над нами верх.
— Каждый за свой счет снарядил панцирную хоругвь, это не считая слуг и свиты…
— Да как же, Анисим Савич, сам же посылал с росписью к князю Пожарскому!
— Как будет угодно вашей милости, — отвечал ему, поднимаясь Корнилий.
— Рад приветствовать, — вежливо поклонился Корнилилий.
— Где госпожа? — Прервала их беседу старшая из маркитанток. — Вы напрасно думаете, что у нас много времени.
— Верно, а ОН тебе разве не говорил, что всякий сам кузнец своей судьбы?
Вопрос был резонным. С тех пор, как меня выбрали царем, не было ни одного лета, чтобы крымцы или ногаи, а иной раз и те и другие вместе, не ходили в набег на наши земли. Обычно их отряды не забиралис…
— Видите ли, месье, — обозначил поклон иноземец, — этого человека приставили к нам в помогать. Но он не только не оказывает нам ни малейшего содействия, но еще и постоянно пропадает и напивается.
Трактир, принадлежащий Лизхен, называется: "Большая телега". Это довольно странное название пошло от их первого со старым Фрицем фургона, с которого они вели торговлю. Да, совсем забыл, Фридрих живет…
— Как почему? Был взрыв, проход свободен, внутри кремля звуки боя…
— Я не отказываюсь от своих слов, однако, вы тоже…
— Я знаю, милейший, — бессердечно улыбнулся ему Казановский.
— Господине, мой добрый, — завыл подследственный, — почто терзать меня хотите, я и так вам все расскажу!
— Никитушка, дорогой, не путай! Ты же мне как брат. Младший. Стало быть, я лучше знаю, что хорошо для моего младшего брата и плохого не посоветую.
— Да уж хорошо спокойствие! Тут с Польшей никак не замиримся, а ты предлагаешь с шведским королем разругаться. То-то будет спокойствие и благолепие. Прямо как на погосте!
— Не знаю Ксения, а только повязала нас с тобой эта девочка.
— И что же тебе подсказывает твой взгляд?
Всякий раз, когда Речи Посполитой требовались храбрые и при этом не слишком дорогие воины, ее власти вспоминали о казаках. Им обещали щедрое жалованье, расширение реестра, казачью автономию и свободу…
— Вот я и говорю, что Лизхен — дура! Уж я бы на ее месте, родила бы ему за это время никак не менее полудюжины ребятишек, и хоть один из них непременно стал бы бароном, а то и графом!
— Тьфу на тебя! — разозлился понявший наконец Никита, — горбатого могила исправит! Я тебе про серьезные вещи рассказываю, а у тебя один блуд на уме! Уж если так приспичило, так съезди в Кукуй, али ещ…
Заметив приближающуюся вражескую кавалерию, русская пехота не запаниковала, а принялась строиться, собираясь дать отпор. Немногочисленные пикинеры стали в центре, а на флангах заняли свое место стрел…
В голосе королевича зазвенел металл и взгляд сделался острым, как будто он целился из пистолета, однако Храповицкий не успел ему ответить, потому что к королевичу подошел личный посланник богемского …
— Потолкуй мне еще, Вильгельм Тель доморощенный!
— Да как ты смеешь негодяй, — взвизгнула девушка и попыталась ударить Ржевутского, но тот с легкостью перехватил плеть.
— А все-таки, Хайнц, мы твои заграждения развалили, да не останови нас, порубили бы в песи! — Горделиво заявил Вельяминов командиру оборонявшихся.
— Наших французов, как их… Жоржа Бессона и Жака Безе.
— Врешь поди! Хочешь порядочного человека оклеветать, чтобы самому из воды сухим выйти.
— У тебя как? — обернулся я к Вельяминову.
— Трудно сказать, ваше высочество, низовые казаки по природе своей алчны, лживы и вероломны. Предательство у них в крови и потому к полученным известиям надо отнестись со всей серьезностью.
— На смотр и надену, братец мой милый, — кротко улыбнувшись, отвечала она ему.
— К черту сыск! И без нас найдется кому учинить. Ты не забыл, о чем нам Мелентий рассказал?
— Покажите нам где тут ближайший костел, — воскликнул счастливым голосом Янек, и мы тут же исправимся!
— Ян Кароль Ходкевич, был храбрым воином и достойным противником, — покачал я в ответ головой, — я хочу лишь, чтобы его тело было предано земле, со всеми причитающимися почестями.
— Чего хмыкаешь, кровопивец? — оборачиваюсь я к нему.
— Хреново, — буркнул я, но что именно хреново, уточнять не стал.
— Я сам слышал, как Иоганн обещал повесить князя Пронского приведшего обоз в лагерь. Как оказалось порох привезенный им отсырел и никуда не годится. Так что на большое сражение им может и не хватить…
— Я ничего не боюсь! В том числе и ссоры с магнатами, однако, если от нее не будет никакой пользы славному запорожскому рыцарству, так для чего эта ссора?
— Ну, вот и славно, — обрадовалась та, — а я вам Марту помогу нянчить.
— Что ты с меня жилы тянешь, — взвыл Телятевский, — бунтовать надо! Королевичу Владиславу царством Московским поклониться…
— Ты деревянный чтоль, — скривился как от зубной боли Никита, — не чувствуешь ничего ровно чурбан.
— Да ладно! И где же, позвольте спросить, ваши верительные грамоты? Почему вы пришли вместе с армией вторжения? Ей богу, я не вижу ни малейших оснований полагать, что на ваши милости распространяется…
— Тогда пусть ее королевское высочество, идет ко всем чертям! — хрипло выдохнул я, едва не задохнувшись от дикого приступа гнева. Затем немного успокоившись, я взял себя в руки и почти спокойно продо…
— Помилуйте, ясновельможный пан, да это из Можайска к ним на помощь подошла кавалерия. Вы и впрямь до сих пор думаете, что там идет бой? Да мекленбургский дьявол смеется над нами и устроил одну из св…
— Так это значит курский воевода Юрка Татищев за-ради государя гостей тамошних в клетку сажал и голодом морил, пока их родные не выкупили? — не без ехидства спрашивает у него Минин.
Иеромонах, не переча ловко вскакивает в седло и, повинуясь новому жесту, занимает место в кавалькаде рядом со мной.
Ответом на вопрос было только возмущенное фырканье прекрасной панны. Капфрау понимающе переглянулись, но возражать больше не стали.
— Адам Криницкий, к вашим услугам, — охотно представился забулдыга, наполняя свою чашку, — ваше здоровье!
— Вы не того боитесь! Вам надо бояться, что мой сын устанет ждать ваше королевское высочество и разведется.
— Ага, нынче ночью, крепкий такой мальчишка!
В этот момент за воротами послышался стук копыт и вскоре во двор влетел запыленный Петька Пожарский. Увидев меня, он очень обрадовался, и вихрем слетев с коня хрипло закричал: — Слово и дело государе…
На лице поляка сначала отразилось удивление, затем ужас, а потом злорадство. Только после этого я сообразил, что после удара кремня не последовало выстрела. Проклятая железяка все-таки осеклась! Шлях…
— Выручу! — твердо пообещал боярин. — В самом худом случае в Сибирь поедешь. Повоеводствуешь в городках тамошних. Людишек там мало и все тати как на подбор не хуже тебя.
— Лишь бы не до цыганской пасхи, — засмеялся я. — Пойми ты, дружище, у поляков войска — как у дурака махорки! А вот нам новую армию в ближайшее время не собрать. Но вот желания деньги тратить на коро…
— Ничего! Только попомни, даже если смотр и случится, тебе на нем не бывать!
— Я тебя умоляю! Нашел кого слушать, да этот недотепа не понял бы что случилось, если бы стоял со свечой рядом с альковом. Кстати, ты и впрямь собираешься его награждать?
Толмачом у Ртищева служил Алексей Лопатин, происходивший из тульских боярских детей. Лет пятнадцать назад он попал в плен татарам и был продан ими в Турцию. Поговаривали, что в неволе он принял мусул…
— Не волнуйтесь, месье, — не без сарказма в голосе поспешил успокоить спорщиков де Мар, — если что я подтвержу, что вы были захвачены в плен и отчаянно сопротивлялись. Но, по совести говоря, надежды …
— А вот как подойдет Владислав к Москве, так и поговорим.
— Не знаю, но уж явно не то, что собирается делать ясновельможный пан Ходкевич!
— Что же, когда поляки выгонят этого новоявленного царя из Москвы, мы спросим Иоганна Альбрехта о смысле этой надписи.
Хорунжий кивнул и, тронув трубача за плечо, хотел было отойти с ним в сторону, как вдруг ему на шею кто-то накинул петлю и принялся душить. Отчаянно сопротивляясь, поляк попытался выхватить оружие, н…
— А с чего ты взял, что я веселюсь? Только ты ведь не рассказываешь ничего, вот мне и приходиться скоморошить на старости лет.
— Мы все государевы холопы и чтобы он не повелел, его царскую волю выполним! Однако чего ты Владыко Катерину Свейскую царицей именуешь? Ты ее не крестил, государя с ней не венчал, какая она царица!
— А так! Если мы Ивашку скинем, то до той поры как Владислав на царство венчается, нам все можно будет. Да и потом так же. Хотя если не хочешь в холопки, так женись. Ей сироте худородной, если брата …
— Чего он там шипит то? — тихонько переспросил не расслышавший его дьяк, — вот же язык у людей шипят будто, прости господи, полозы!
— Более того, — продолжал толмач, вероятно смекнувший, что говорит фаворит королевича, — в Москве мало кто знает этот язык, а потому вряд ли могли написать на нем что-либо.
Ей уже двенадцать лет и она обещает со временем стать настоящей красавицей, как и ее настоящая мать. Тайну происхождения стрелецкой дочери никто не знает, кроме ее приемной матери, меня и верного Кор…
— Я надеюсь на ваше благоразумие, господин канцлер. Король Сигизмунд считает себя еще и королем свевов, готов и вендов и это заблуждение уже стоило Речи Посполитой Риги и значительной части польской …
— Да-да, конечно, — залебезил было Бессон, но толстяка было не удержать.
Во-вторых, власть моя хоть и окрепла, а верноподданные неустанно благодарят всевышнего за то, что он ниспослал им такого правителя как мое величество, до абсолютной ей как до луны. Все мои действия с…
— Не печалься раньше времени, дружище, — попытался утешить я его, — найдем мы наших девочек, всю Москву перероем, а найдем!
— Ты думаешь, в этой истории есть хоть капля правды?
— Во время проведения работ им полагается двойная плата, но пока им и обычную задерживают.
— Побьем, дай срок! К тому же еще не вечер.
— Чего тебе много? — меланхолично переспросил мастер.
— Я смотрю, вас совершенно не смущает мужская распущенность, — поджала губы Катарина.
— А ты постарайся! Ведь ежели меня схватят, то я молчать не стану.
Закончив переговоры, я направился в наш лагерь, где тут же приказал собраться всем командирам полков. Те, впрочем, ожидали моего вызова и вскоре собрались.
План мой был прост, как все гениальное. Бояре прослышав, что я решил развестись с Катариной Шведской, будто с ума сошли. Все у кого были дочери на выданье или подходящие по возрасту родственницы, тащ…
— Да, конечно же, правда! Говоря по совести, я совершенно не одобряю эту его сердечную склонность и надеялся, что она со временем пройдет, да только видать судьба у него такая. Конечно, он бедный сир…
— У сего достойного мужа есть жена и дочь…
— Клара Мария Рашке, — сделала еще один книксен девочка и обернулась к брату с сестрой, — вы разве меня не помните? Я воспитанница вашей бабушки герцогини Брауншвейг-Вольфенбютелльской, мы даже играл…
— Вы меня с ума сведете! Как можно верить в такой вздор?
— Поехали что ли, — махнул рукой стольник.
— Да, в тот раз вы божьим попущением одолели нас, — с горечью промолвил принц и поморщился от боли.
— На днях в Литву пойдет очередное посольство, предложить ляхам перемирие и обмен с пленными. Ты честной отец поедешь с ними, а ты стольник со своими головорезами тайком следом пойдешь. Как будете ве…
— Иноземную слободу хорошо охраняют, — рассудительно заметила Алена, продолжая качать девочку, — как бунтовщиков отобьют, так они в разные стороны кинутся — грабить. Могут и до нас дойти.
— Но это же послы, — возмутился, было, королевич, но пан Адам поспешил его успокоить.
— То есть не менее двадцати пяти тысяч бойцов, — задумчиво сказал Михальский, — а этого, зачем притащили?
— Ну, вот видишь, раз я подарил, стало быть, мне виднее! Сказано тебе дубина, значит дубина. Распорядись лучше, чтобы пехота уцелевшая, в Можайск шла, да раненых пусть не забудут. Бог не без милости,…
— Ну — да, пусть в Москве увидят, что мы тоже хотим мира.
— Тьфу ты, пропасть, — в сердцах сплевываю я, — больно надо мне. Не собираюсь я с Катариной разводиться. Никуда она не денется, покочевряжится еще немного, да приедет с детьми. Мне Густав Адольф обещ…
— Как вам сказать, ясновельможный пан. Бедняга Янек нанялся на службу к одному господину, но тот оказался слишком строг к несчастному юноше, да и к тому же весьма скуп и постоянно задерживал жолд. А …
— Как где? Да мало ли девиц на Руси красивых да благонравных и хорошего при том рода! Взять хоть мою Аграфену…
— А земля там обильная, — задумчиво пробормотал боярин, — не чета нашей! Только лесами те места небогаты.
— Черт не выдаст, свинья не съест, — отозвался фон Гершов по-русски.
— Вы скажете, что пришли им на помощь, потому что если я хоть что-то понимаю в военном деле, то московиты сейчас штурмуют наш лагерь!
— А что тебя смущает? Нынче ничего такого в наших землях добывают, а десятая часть от ничего — ничего и есть.
— Аленушка, — брат попытался сделать голос вкрадчивым, но у него плохо получилось, — ты же знаешь, что я тебя люблю и только добра тебе желаю!
— Что? Послушай, я не могу тащить из тебя каждое слово клещами! Рассказывай, что бы с тобой и моими кораблями не произошло.
— Погоди, Марьюшка, — улыбнулась Алена, — ты что же это, сама на смотр собралась?
— А это, наверное, тот шляхтич, что охраняет герцога — наморщила лобик Агнешка. — У него довольно грозный вид.
— Неподалеку от Дарлова, мой кайзер. У меня было немного денег, и я смог добраться до города. Затем я нанялся матросом на голландское судно и дошел на нем до Риги.
— По нашему, врать не буду, неумел он, только ведь будь он жив, ему куда проще было бы одному языку уразуметь, чем тебе четырем! Ладно, заболтался я с тобой, бери роспись да дуй в Можайск к воеводе к…
— Нет, царь батюшка, — изумляется Афанасий Васильевич, — а что приключилось то?
— Вы что-то сказали, ваше высочество? — встревоженно спросил едущий рядом с ним Казановский.
— Тебя в приказ Пушкарев устроил? — продолжал расспрашивать Квашнин.
Видеть семью фон Визена было невмоготу, и я поспешил выйти из кирхи. Остановившись на пороге и вздохнув полной грудью, я собирался уже вскочить на коня, но заметил, что в толпе местных жителей стоят …
— Чего тебе? — развернулся в его сторону князь.
Меня позабавила реакция моего ближника, и я решил ему подыграть.
— Из Можайска? Ну-ну, что и говорить, прекрасный был план. И чем же все кончилось?
— Да хоть над Михаилом Романовым, знаешь, как она его назвала давеча?
— Точно тебе говорю! Вот посуди сам, был бы ты женат, супруга твоя за сестрой присматривала бы? Опять же той хоть поговорить было с кем, глядишь, и не выкидывала такие фортели. А так сидит девка одна…
— Ну что вы пан Мартин, — криво усмехнулся Ходкевич, — слава богу, что вы вернулись и у вас остались еще жолнежи. Вон видите этих рейтар? Сейчас вы их атакуете…
— Ну и славно, а то ненадежный он человек.
— Братья-панове, — крикнул он им, потрясая своим оружием, — покажем москалям, где их место! Вперед, марш-марш!
— Да, именно он. К сожалению, он теперь подданный моего брата короля Густава Адольфа и я не могу его повесить. Все-таки мы союзники.
— Потому и не донес до сих пор, — вздыхает второй стрелец, — всем хорош государь Иван Федорович, да вот с женой у него неладно получилось. Только ты все же разговоры эти брось!
— Ты, Борис Михайлович, все верно говоришь, — прервал боярина князь Иван Хованский, — да только хватит вокруг да около ходить. Говори дело!
— Почти пятьдесят фунтов, ваше высочество.
Вскочив в седло и двинувшись прочь из деревни, я на минуту остановился и подозвав к себе свитских, с раздражением спросил.
— Записал, батюшка, записал, — кивал писец, продолжая выводить пером буквицы.
Упоминание об Иоганне Альбрехте не доставило Лизхен удовольствия и она с досадой посмотрела на служанку, стараясь по-быстрому придумать какую-нибудь грязную и неприятную работу для нее.
— Никитушка, братец ты мой любимый, чтобы ты ни велел, я твоей воле покорна, но знай: на всем белом свете, только он один для меня, и для него только я одна!
— Да, помню, — помрачнел Владислав, которому было неприятно это воспоминание, — но все же пригласи их.
— Да еще толком не решил, но думаю так: все недра в нашем царстве суть неотъемлемая и нераздельная царская собственность. А поелику оные недра принадлежат мне яко монарху, то я и соизволяю всем и каж…
— И даже записали, — усмехнулся Панин и подал свернутый в трубочку свиток.
— Если поймают молчать не стану! — Огрызнулся тот.
— Именно, только смеяться будем не мы с вами.
Разговоры эти как обычно ни к чему не привели и Борис Михайлович замолчал. Да и поздно уже было что-то менять, и княжичу пора было отправляться на службу. Михаил вызвался его проводить, благо ему тож…
— Да нет покуда, но может случиться. Уж больно своенравная девка растет. Пока маленькая это забавно, а вот заневестится, хлебнет горя.
— Что будем делать, Петро? — Прервал его размышления Конша.
— Эх вы, серость. Вы же себе не представляете, как эта скотина гадит, так что марш вперед!
— Как можно! Всякий кто увидит вас хоть раз, никогда не сможет стереть ваш облик из памяти. (Господи, что я несу!)
— Давно бы показался, так и шуметь бы не пришлось, — огрызнулся иеромонах.
— Удобно ваша светлость, она же вам почти сестра! Все я убегаю!
— Видит бог я не трус, но я ничего не видал страшнее в своей жизни!
— Аминь! Однако он не единственный кто принадлежит к греческой вере, и кто нуждается сейчас в последнем утешении. Не согласитесь ли вы пройти с нами? Честью своей клянусь, по совершении всех треб, ва…
— И чем быстрее, тем лучше. Ваши сторонники ждут вас, однако они многим рискуют. Мекленбургский дьявол очень хитер. Он только притворяется милостивым и незлобивым, а на самом деле его люди не дремлют…
Королевичу Владиславу было уже двадцать два года. Некогда угловатый и нескладный паренек, любящий эпатировать своими выходками приближенных отца, вытянулся и превратился в статного молодца, глядя на …
— Пушки лишними не будут, — задумчиво проронил он, — но на стены их сразу не затащишь… Ладно, государь мне сказывал, что отдаст пушки у ляхов захваченные. Сейчас пошлю людей за ними.
— Да что же это за наказание такое, где какая неподобь, так сразу Телятевский! Слушай Корнилий, что хочешь делай, но этого мерзавца добудь мне!
— Приданое шила, — почти проворковала Алена, мгновенно насторожив брата.
— Да на что он тебе нужен? Я и сам когда-то был принцем, так что могу тебе сказать, что женихи из принцев неважные. Вечно где-то пропадают, воюют, по морю плавают, а принцессы сидят дома ждут их и пл…
— Под присмотром всяких старых кошелок, у которых своя жизнь не сложилась, а теперь они ее другим портят?
Я несколько раз перечитал это письмо, пока не заучил его наизусть. Не знаю, какая сила смогла вынудить герцогиню Клару Марию расстаться с маленьким сыном, ибо у этой женщины поистине железная хватка.…
Увидев кто их атакует, русские рейтары разделились. Основная часть во главе Вельяминовым рысью двинулись навстречу противнику, а один небольшой отряд попытался зайти во фланг полякам и обстрелять их …
— Ой, Марья, — всплескивает руками мать, видя, что она устроилась подле меня, — Здравствуй на многие лета, царь-батюшка, спасибо тебе, что не гневаешься на нашу дурочку!
Под крики стрельцов царь повернул коня и, помахав на прощание рукой, поскакал дальше. Кавалькада двинулась за ним, и перед стрелецким строем остался только полуголова Пушкарев.
— Да я же только из почтения, Анисим Савич, и только наедине, нешто я без понятия…
— Ох, государь, не трави душу! — отозвался Никита, — во всем, за что не возьмись нехватка. Пошли мы с Семеном дьяков, так через час полковые командиры знать будут об излишке, того и гляди на куски ра…
Черкасский на минуту задумывается, а потом, решительно взмахнув рукой, говорит, как рубит.
— Да потому что полк его в войске государевом, а сам он за чем-то в Москве оказался, — пожала плечами девушка. — Да еще и рядом с Лямкиной, когда на нее напали.
Первушка тут же перечислил все до последней гривенки, что только что написал в росписи: зелье пороховое, свинец на пули, сукна на кафтаны и кожи для сапог.
— Пистолей, турецких, добрых, — двадцать три.
— Ты не вздумай с ним через губу разговаривать, — строго предупредил новика Романов, — а то тебе быстро небо в овчинку покажется! Будешь исправно службу нести, и тебя пожалуют, а за нерадивость так в…
— А почему нет-то? Они наших обычаев не знают, а в Империи ты сам рассказывал, и не такое бывает.
Впереди них разгоняя толпу, скакал Романовский холоп, размахивая плетью, и потому до места они добрались довольно скоро, а пока ехали, Михаил наставлял молодого человека.
— Само провидение послало вас нам на помощь, ясновельможные паны, — воскликнул Криницкий, выбравшись на берег. — Скажите мне ваши имена, чтобы я до конца жизни поминал их в своих молитвах!
— Но я понял ваши донесения так, что переговоры увенчались полным успехом!
— Так это дело не быстрое. Да и мало ли, может дела какие у него были?
В просторном тереме князя Лыкова нередко собирались гости. Борис Михайлович слыл хлебосольным хозяином, так что же тут удивительного, что с охотой к нему люди шли. И поскольку придерживался он старин…
— Господи, да что же вы Евины дочери такие вздорные! Ежели что втемяшится, так никаким колом не выбьешь…
События, происходящие в далекой варварской Московии, были мало кому интересны в Европе, по полям которой уже разносился запах пороха. Волнения в Чехии беспокоили Вену куда больше чем вести с окраины …
Услышав рассказ Первака, Агнешка загадочно улыбнулась. Ну конечно, она права. Да, у него была женщина, но разве может какая-то маркитантка сравнится с ней? Наверное, он не раз пожалел, что отверг ее …
— А кто ж его знает? Я бы на его месте частью сил фланговый обход изобразил, чтобы выманить меня в поле. Но Ходкевич разделять армию ему не даст, а то ведь можно и не успеть. Тем более если подмога о…
— Ты чего, ополоумел? Ивана Федоровича соборно избрали за храбрость и приверженность к православной вере! К тому же, Семка, что-то я не припомню тебя в ополчении.
— Ох ты, прости господи! Ладно, Первак, так Первак.
— Можно мне с тобой? — неожиданно спросила Марта.
— О, его царское величество, славится своей стремительностью! Пять лет назад, он стремительным ударом овладел Ригой, а на следующий же день, повелел напечатать об этом прокламацию и разослать ее по в…
— Прошу вас прекрасная панна, — робко предложил он ей напиток, — это вино, конечно недостойно вас, однако ничего лучшего тут нет. А вам нужно подкрепиться.
— Щелкнул по носу? Да мне показалось, что случилась катастрофа! Это ведь мой первый поход, как главнокомандующего, а он подловил меня на переправе, как младенца, а потом исчез, будто песок сквозь пал…
— Где этот, козел?! — прорычал я, едва оказавшись на ногах. — Сейчас я ему рога-то поотшибаю…
— Меня здесь не было, — пожал плечами Михальский.
Ходкевич и Владислав, до сих пор слушавшие рассказ Янека с нескрываемым раздражением, внезапно проявили интерес к повествованию и многозначительно переглянулись.
Однако главные силы ударили вовсе не по ним, а поскакали дальше надеясь пробиться вперед в самое сердце московитской армии и в яростной схватке решить судьбу сражения. В какой-то момент показалось, ч…
— Да, мой кайзер, флаг, конечно, можно нацепить любой, но вот моряки точно были датскими.
— Боже спаси Речь Посполитую, шагу нельзя ступить, чтобы не попасть на шляхтича!
— Как вам не стыдно! Пытались выдать себя за полномочных послов, а на самом деле…
— Карл, или, как вы его зовете, Клим, был, как и я ранен. Нас взяли в плен. Пока мы дрались тоже самое проделали и со "Святой Агнессой". Конечно, ее не так жалко, ведь она уже совсем стара, однако…
Оставшись одни, сенаторы с тревожным видом обступили Сапегу. Тот явно чувствуя себя не в своей тарелке, пытался смотреть в сторону, но куда бы он ни устремлял взгляд, отовсюду на него с укором глядел…
— Но, мертвая! — прикрикнул он на кобылу и немудренный экипаж тронулся.
— Государь велел, — насупившись, повторил Анциферов.
— Ну, я честно говоря, тоже так подумал. Неподходящее место, да и время.
— И тогда, ваше величество, мекленбургский герцог соблазнил несчастную русскую царицу. Бедная женщина была столь поражена мужскими достоинствами Иоганна-Альбрехта, что на коленях умоляла его жениться…
— Сказать по правде, он мне никакой ни приятель и вообще, большая свинья! Не к чему ему такой хороший конь, а вот вашей милости совсем не пристало, ездить на том, что у вас под седлом.
— Рад видеть тебя, дружище! — отвечаю я на приветствие. — Рассказывай, что привело тебя, и я подумаю, чем смогу помочь.
— В отряде пана Лисовского, — шепнул Корнилий, доверительно наклонившись, и тут же сделав шаг назад, взмахнул надзаком.
— Степаном батюшку моего звали, — отозвался парень, — он стряпчим был, да сгинул где-то, а матушка в глад померла.
— Верно, вы сделали ровно то, что он хотел. Вы оскорбили его в присутствии множества людей, после того как он великодушно и благородно вернул нам тело пана гетмана для погребения. Теперь он в своем п…
— И на фоне всех этих неприятностей, потеря любовницы оказалась далеко не самой большой?
— Государь, ты бы снарядился к бою-то, — неуверенно говорит кто-то из спальников.
— Что у тебя Рутгер? — Без лишних предисловий, обратился я к Ван Дейку.
— Ишь ты, царскую суку, ровно царицу во дворе встречаешь, — почти прошипел он.
— Многие знают, — пожал плечами литвин, — хотя большинство запомнили лишь по нескольку слов, и вставляют их в разговор, когда надо и не надо, чтобы показать свою ученость.
— То есть меня женить, неизвестно на ком, тебе с руки!
— Догнать! — Загорелся взгляд у Вельминова.
— Я же говорил, что отплачу! — Азартно вскрикнул де Мар и приказал перенести огонь на соседний редут.
Тем временем солдаты собрались и пошагали в сторону петровских ворот. Мало кто из них был одет, как положено в кафтан и сапоги. Большинство, включая начальных людей, были в зипунах и поршнях. На пики…
— Тише, панове, тише, — принялся успокаивать их не на шутку встревоженный Владислав. — Никому кроме герцога Иоганна наша распря радости не принесет! В самом деле, пан гетман, отчего бы нам их не атак…
— Мелентий, — скрипнул зубами я, — я понимаю, что ты ангельского чину, но бога то побойся!
— Держу пари, что это пан Карнковский, ожидает ваше высочество
— Вот, велено в руки передать, — еще раз поклонился Первак и подал роспись.
Тот в ответ лишь пожал плечами и, конфузливо улыбнувшись, вернулся к своему занятию.
— Вот как? Ладно. Так ты говоришь, что мой племянник обещал тебе награду за помощь… хорошо, держи!
Медведеподобный Никита не боялся в жизни ничего. Ему приходилось идти грудью на сабли, грести веслами на галере, осаждать города и самому сидеть в осаде. По большому счету он не боялся даже царя, ибо…
— Женат он, — вздохнул Вельяминов и отвернулся.
— Нет, государь, — всполошился тот, — вот горе-то, у нас и мастеров таких нет, чтобы их наладить!
— И тебе, куда же деваться, — смеюсь я вместе со всеми, — хочешь боярина, хочешь князя.
— Спокойно ночи, мой принц, я как верный слуга, буду охранять ваш сон.
— Что?!!! — взревел окончательно взбешенный Вельяминов, — да ты хоть знаешь сколько у него баб было?
— Беги ужо, — отмахнулся князь, — а то передумаю, да велю в железа…
— Что-то Михальского не видно, — озабоченно спросил Романов. — Где его антихриста носит?
— Вы очень откровенны, ваше королевское высочество, и мне это нравится. Я тоже буду с вами откровенен. Вы одержали одну из самых выдающихся своих побед, признаю это. Но Речь Посполитая может выставит…
— Конечно, казаки ведь для большинства магнатов и шляхтичей как кость в горле. Особенно когда стоит мир. Вот если случается война с турками или татарами, тогда про них вспоминают, дают им льготы, рас…
— O la la! — отчего то по-французски воскликнул я, — и кто же этот счастливчик?
— Иван Никитич, не тяни кота за хвост! Говори что надумал.
— Госпожа Элизабет, — фыркнула ее собеседница, — в ту пору ее звали Лизе, или в крайнем случае Лизхен, но уж никак не госпожа!
— Какой превосходный бал, ваше королевское высочество, — учтиво произнес он, сопроводив свои слова изящным поклоном.
— Всегда, — оживляется он, сообразив, что позвали не на казнь.
— Нет конечно, просто вы в любом случае не получите ни гроша!
— Али провинился в чем, писарь? — спросил только что вернувшийся Михальский, подозрительно поглядывая на Анциферова.
— Пан Казимир, — обрадованно воскликнул он, — наконец-то я вас сыскал!
— Ты излишне драматизируешь, сестра, причем, совершенно напрасно! Скоро состоится помолвка Анны с Эрнестом Де Крой и не пройдет и года, как она выйдет за него замуж!
— Это верно, только Смоленск им не взять, а там и мы соберемся с силами.
— Да, за каким нечистым ты нас в поле потащил, а в сечу не пустил? — Почти хрипел Никита, дрожа от ярости.
— Молодой человек, я разговариваю с королевичем!
— А на Соловках оказаться, когда мы Москву возьмем?
— Государь-государь, — проворчал я глядя на вскочивших Вельяминова и Квашнина и бухнувшегося в ноги писца, и спросил у подьячего — Это ты в лавке у Анисима торговал?
— Я еще не видел ни единого су, но уже успел стать изменником в глазах поляков!
— В Речи Посполитой много шляхтичей, — проворковала в ответ полячка и снова повернулась к Корбуту. — Спасибо, мой добрый Янек, я так рада увидеть хоть одно родное лицо, среди всех этих…
— Процент, наверное? — Поправил его Янек.
— А мы, как царь Владислав к Москве подойдет, мы в набат ударим, и ворота ему откроем!
— У вас, кажется, конный отряд, а у меня нет коня.
— Я здесь, ваше высочество. — Раздался тихий голос и к ним вошел ксендз Калиновский.
— Для того чтобы таскать сундук с образцами и инструментами опыт не так уж необходим.
— Два десятка побитых, государь. У кого ребра сломаны, у кого руки-ноги, а иным по голове пришлось. Однако до смерти никого не убили.
— Да что ты будешь делать! Господь ведь от тебя раз за разом беду отводит, а ты за ней сам, будто телок за титькой…
— Ваш сын, наследник престола и должен быть рядом с отцом! Изучать своих будущих подданных и приучать их к мысли, что именно он их будущий господин! Искусство правителя совсем не так просто, как каже…
— Здравствуй милый братец, — отвечала она ему с поклоном.
— Мне странно слышать эти речи, пан стольник. Впрочем, я понял позицию герцога. Но мне надо прежде ознакомиться с посланием королевича и панов-сенаторов, а также посоветоваться со своими людьми. Я да…
— А кто знал про сие? Нет, вы как хотите, а что-то тут не так.
— Чего так? — простодушно удивился собеседник, — корма только на той неделе получали. Нешто все съел?
— Кстати, а чего ты Никита свет Иванович, второй раз сам в бой поперся, я тебе что приказывал?
— Хорошо, — сразу же согласился королевич, — нам тоже нужно подготовиться и решить некоторые вопросы.
— И ты, мошенник, хотел продать мне имущество магната?
— Так это же не дубина, государь, — изумился тот.
— Фух, — с трудом отозвался воевода, — тяжко. Да расступитесь вы, дыхнуть не даете…
С этими словами я решительно встал и, коротко кивнув в сторону носилок принца, двинулся к выходу. Сенаторы тоже поднялись и, поклонившись мне в вслед, озадачено переглянулись.
— Что же, вы не болтливы. Это похвально, пожалуй, я вас возьму.
— Эй, налейте этому пройдохе еще чару, да пополнее! — Приказал Михальский своим людям и приготовился слушать.
— Вот и помирились бы. А Владимир Тимофеевич человек дельный.
— Какие у вас потери? — не принял его тона гетман.
— Вы совсем забыли обо мне, — пытается кокетничать девушка.
— И где же она? — не унималась Алена. — Сколь годов государь над нами царствует, а народ не видал ни царицу, ни царевича, ни царевну…
— Нет, — поспешно отказался Никита, — еще зашлешь в Тмутаракань какую, а у меня сестра на выданье. Где я ей там жениха искать буду?
— Нормально, Никита. Главное чтобы за дело взялись, да в царстве свое железо да медь появилось.
— Зачем ты так говоришь, — страдальчески поморщился литвин, — разве ты не видел, она ведь ангел!
— Владыко, — отвечаю я ему, стараясь как можно осторожнее подбирать слова, чтобы не сболтнуть лишнего, — все, что я хочу, это чтобы в моей душе, моей семье и моей стране воцарился мир! И пока моя жен…
— Мне не до благородства, — пробурчал я в ответ, — его господин — чуть меня не пристрелил.
— Так уж и лучшая? — усмехнулся я в ответ, — а кто говорил, что короткие шестифунтовые пушки никуда не годятся?
— Ваша милость, может думать что угодно, — усмехнулся Ходкевич, — но я далеко не в первом своем походе и могу вам точно сказать. В поле московиты, конечно, уступают нам, но в обороне за крепкими стен…
Легкий ветерок лениво шевелил стяги и бунчуки подошедшего, наконец, к Смоленску королевского войска. Блестели на солнце великолепные латы гусар и прочих богатых панов, составлявших главную ударную си…
— Если, Петька Пронский выживет, — Заявил я, наблюдая за истреблением своих ратников, — сразу тащите мерзавца на кол!
— Слушайте, ясновельможный пан, — начал рассказывать забулдыга, вылакав содержимое чаши. — Вам верно известно, что дочка панна Карнковского весьма преуспела на службе нашему доброму королевичу? Ну, т…
— Позвольте мне не отвечать на этот вопрос. Могу лишь уверить, вашу милость, что я ничем не провинился перед своим прежним хозяином и не нанес ему никакого ущерба.
— Бунт, государь. Толком ничего не ясно, только ведомо что стрельцы и бояре заперлись в Кремле, а иные в иноземной слободе отбиваются.
— А я вот боялся, что девка прорвется-таки в царский шатер, — продолжал стрелецкий полуголова, хитро поблескивая глазами. — Тогда бы ее как ту медведицу не выгнать было…
— Что же и не любить теперь? — Вдруг воскликнула Марьюшка и сама испугалась своей дерзости.
— Ну, это не удивительно, девка видная, хоть и беспутная.
— Я сам там был! — Продолжал отрывисто выкрикивать ратник. — В полку князя Пронского. Мы по ляхам ударили, а немцы нас не поддержали!
— А что, Михаил Федорович, верно ли, что государь сам драгунами начальствует?
— Первак, где тебя черти носят? — Беззлобно ругнулся подошедший к ним Пушкарев.
— Дитя крестить? — усмехаюсь понятливо, — это уж само собой, друг ситный. Только не затягивай с этим делом.
— За ради такого дела наверняка, — пожал плечами тот, и тут же насторожившись пристально взглянул на собеседника, — а ты чего так лыбишься, будто на дороге яхонт нашел?
Женщины тем временем обогнули толпу и добрались, наконец, до своего возка. Начавший было уже беспокоиться приказчик, взятый вместо кучера, помог им устроиться и взмахнул кнутом.
— Да про деревеньки под Тулой я речь веду, государь, кои ты своему розмыслу Рутгеру Вандееву пожаловал от щедрот своих. Он конечно не латинец, а все же не православный!
— Печально это, но кто мы такие, чтобы с божьим промыслом спорить?
— Вай, денег нет, так и скажи, — разозлился купец, — замуж выйди, пусть тебе муж серьги покупает!
— А чего это они из Ярославля, а кафтаны московские?
— Где же их взять, — горестно спросил Лыков.
— Эй, ты, глянь-ка, чего у меня есть? — Крикнул я ему и спустил курок.
— Что там с боярином? — осведомился я, увидев, как тот падает на свое место.
— Что?! — едва ли не хором отозвались мы.
— Эй, Незлоб, — окликнул я писаря, — скажи честно, страшно?
— Это хорошо. По совести говоря, я не слишком уверен, что в ваших требованиях о кипячении инструментов и мытье рук есть смысл, однако обещаю, что сделаю все как вы говорите. А теперь прошу мне не меш…
— Встань, — поморщился я, — или тебе не ведомо, что не люблю я такого?
Княжич, не переча взялся было за висящую на поясе дедовскую саблю, но его остановили, вручив специально затупленный для такого дела палаш. Против него встал рослый капрал с таким же оружием и по кома…
Пока мы с Михальским пили горячий сбитень, заедая его присланными из Можайска пирогами, к нашему столу подошли Вельяминов с Пушкаревым. Ну, Никите по должности положено рядом со мной обитать, а вот у…
— Слышал государь, как не слыхать. Да только наказал нас Господь, нету в наших местах такого. Уж как мы не искали, каких рудознатцев не звали. Хлебушко у нас родит, лен есть, соль вот еще добываем, а…
— Так обогатеют паче всякой меры! — возмутился окольничий.
— Не для того нас господь спас, чтобы такую беду вновь допустить.
— Да когда же? — изумился ротмистр, — только в наш приказ доставили.
— Нет, все лучшие ляшские войска Ригу осаждают, не хватит у них сил и там и там воевать!
— Да я-то могу, Андрей Семенович, да только если я их найму, то они мои, а стало быть, все что они найдут тоже мое.
— А я знаю? — отвечаю ему вопросом на вопрос, — должно быть, вчера еще!
— Не прикажешь ли чего, князь Дмитрий Михайлович?
— Да как же это? — Бормочет Первак, но я его не слушаю.
— Скажи государю, чтобы об этом не беспокоился. Я свое дело знаю!
Но поручик уже развернулся и, не слушая его, ушел прочь, а капрал, проводив взглядом командира, сочувственно похлопал новика по плечу и вдруг без замаха ударил кулаком под дых.
— Мой дорогой пан Модзалевский, поймите одну простую истину: совершенно не важно, что люди говорят. Гораздо важнее, что они делают. Я, к примеру, царствую на Русском троне и мне совершенно все равно,…
— Вчера! Возьмешь с собой самых верных людей, причем столько сколько нужно. Оденетесь в простые камзолы, чтобы глядя на вас никому и в голову не пришло, что вы служите мне.
— В этом случае, войска королевича, несомненно, одержат верх, — отозвался француз и тут же добавил вполголоса, — боюсь только, что если дела пойдут таким образом, то солдаты у поляков кончатся раньше…
— Государь! — Загалдели вокруг меня рынды, отогнавшие, наконец, поляков и сообразившие что охраняемого лица нигде не видно, — государь, ты не ранен?
— Запамятовал, — в голосе Телятевского прорезалось ехидство, — так тебе палачи враз напомнят, кто тогда ночью сигнал подал, что Ивашка Мекленбургский в Кукуй едет!
— Под Можайском в плен попало много знатных шляхтичей, — уклончиво отвечал стольник, — можете справиться об этом у пана Ленцкого. Он сам был в плену и выпущен по милости нашего государя. А кое-кто на…
— Вы что же это нарочно? — На лице писаря проснулось понимание.
— Это точно она? — Строго спросила Алена у Щербатова.
Это заявление показалось нам таким забавным, что мы дружно рассмеялись над насупившимся владельцем села.
И в третьих, по порядку, но не по значению, обычаи. Растреклятые освященные временем обычаи! Что значит, царь батюшка желает устроить театр? Мы Москва — Третий Рим, у нас так не принято! Как это в Ме…
Услышав обвинения, толпа покачнулась. Многие горожане и без того косо глядели на сильно разросшуюся в последнее время иноземную слободу, а уж имя Елизаветы Лямке и вовсе у всех было на слуху. Сказыва…
— Да так, человек божий. До пострига, правда, рати в бой водил, да и иными делами занимался, а потом, когда жарко стало, от мира ушел, да иночестве схоронился. Хитер, нечего сказать.
— Ничего, кроме того что я не собираюсь идти на верную смерть! — Буркнул в ответ француз.
— Ну, давай, — без особой охоты в голосе ответил я.
— Да-да, припоминаю… хорошие меха, не правда ли?
Поскольку за пустым столом сидеть — только бога гневить, то подали гостям и вина дорогого фряжского и закусок разных. Но немного, чай не есть пришли. Разговоры как обычно начали с того, что раньше бы…
— Как ты его назвал? — Засмеялся царский телохранитель, — надо будет сказать его величеству, он оценит! Хорошо, пусть маркитантки найдут ей одежду и устроят баню, а то от прекрасной панны смердит как…
— Попадутся, не попадутся… твое дело трубить. Да еще прикажите всем в крепости орать по громче, да саблями звенеть. В темноте все равно ничего не видно, так пусть хоть слышно будет, что внутри бой ид…
Забулдыга, помялся, не зная как заслужить еще дармовой выпивки, но Корнилий не обращал на него внимания, а его спутники молча утоляли голод.
— Как раз с дочерями сильных мира сего, такое происходит гораздо чаще, нежели с простыми смертными.
— Да замолчите же вы, наконец! — не выдержал кардинал, — это для таких как вы пустоголовых бездельников мекленбургский герцог просто герой скабрёзных историй, а для протестантов он готовый вождь! Нес…
— Такие дела, что и к царю поспешать не надо?
— Ничто, поставим свечи к чудотворной иконе и пойдем. Оно и вправду тревожно в городе.
— Добрый день, мой кайзер, — склоняется в поклоне полковник, — прошу простить мое вторжение, но дело, по которому я посмел потревожить ваше царское величество, не терпит отлагательств!
Глаза бунтовщика на мгновение потухли, но затем на лице проснулось понимание, и безумный взгляд снова ожил.
— Да, но он так запросто с тобой разговаривал…
— К сожалению, нет. Эту медаль Иоганн Альбрехт прислал императору с посольством, по случаю своей коронации. Что там написано, знал только кардинал.
Пришлось объяснять, что не открывать, а искать. И что от этого всем польза будет, в том числе и собственнику земли, а не только казне и царю. А если ничего толкового в недрах нет, то и говорить не о …
— Ишь какая, — хмыкнул Митрошка, щербатовский холоп, увязавшийся в патруль со своим господином. — Ты как смеешь холопка, эдак с господином разговаривать? Вот возьму и плетью перетяну, враз вежеству н…
— Ничего? — с возмущением воскликнул бывший воевода Дерпта, — да ведь вы разбойники дочиста ограбили меня…
— Надежа-государь, — начинает он тихим голосом, — мудрость твоя велика и не нам сирым и убогим обсуждать твою волю. Однако же, хочу напомнить, что по решению Собора недолжно тебе жаловать вотчинами и…
Небольшие отряды поляков и литвин, оставшиеся для блокады Смоленска, не могли контролировать все пути ведущие в город, а поэтому тамошний воевода Прозоровский, хоть и с опозданием, но получал все нео…
— Разве панна не здорова? — Встревожился Владислав.
— Прошу прощения, но мне показалась, что мы встречались прежде.
— Совсем не пьет, потому и свинья! — снова захохотал довольный своей шуткой наемник. — Мало того сам не пьет, так еще и другим не дает. А что будет такому бравому военному как я, с одной маленькой кр…
— Слово твое ласковое услышать, великий государь, да и не надо нам твоим верным холопам ничего более.
— Что ты такое говоришь глупая женщина! — не выдерживает перс, — где это видано, чтобы злато в любви не помогало!
— Это означает, — любезно пояснил я, — что если на наши пределы нападут подданные османского султана, то храброе воинство Речи Посполитой должно прийти к нам на помощь.
— Спрашивай, государь, все скажу без утайки.
— Ах, как горячо, — едва не вскрикнула она, когда кампфрау принялись поливать ее из ковшей. Впрочем, кожа быстро привыкла, а мытье показалось девушке настолько приятным, что она не без удовольствия п…
— Вот оно, государь, — протянул мне сложенную в несколько раз грамотку священник.
— А чего тебе сказать, государь, если я не ведаю, что ты хотел здесь увидеть?
— Ой ли, не жалуешься, — ухмыльнулся чернобородый Семен, — кафтан в заплатах, да в чернилах, сапоги худые. В стрельцах то попригляднее ходил! А Вельяминов здесь, тебя дожидается.
— Батюшка, возможно мой племянник выживет, но может случиться так что господь заберет его душу.
— Да, и очень давно. Я очень крепко сел в лужу лет пять тому назад и понял это только теперь.
— Разумеется, — склонился в поклоне де Бессон, — мы будем только рады угодить вашему высочеству и сделаем все в лучшем виде! Мой друг несколько пристрастен к господину Криницкому, но не могу, не согл…
После ухода Хованского, засобирались и остальные гости. Расходились по одному, таясь. В горнице остались только сам Лыков, Телятевский, да молодой Щербатов.
Возвращаясь после очередной поездки, я снова увидел перед своим шатром Агнешку. Уж и не знаю, что она опять себе вообразила, но девчонка всячески старается попасться мне на глаза и обратить на себя в…
— Шел бы ты отсюда вместе со своим королевичем, убогий!
— А как же, Дмитрий Михайлович велел передать, что все исполнит, как государь повелел.
— Грех тебе так говорить, царь батюшка, — состроил умильную рожу Анисим, — уж я ночи не сплю, все думаю, как твоей царской милости услужить.
— Длинные ноги, и тонкая талия, такое нравится мужчинам.
— Да вижу я что запасы, а что на дьяков с подьячими в приказах мор напал? Некому подсчитать без вас!
— Вы все правильно сделали, отец Рудольф, но теперь предайте эти тела земле. Они заслужили покой.
— Вы действительно служили у Карнковского?
— Скажи мне, — нерешительно прервал монолог Янека Владислав, — а как наш кузен относился к панне Карнковской?
Бояре, кряхтя и охая, начинают расходиться, и только избранные, так называемый малый круг, через время собираются в моем кабинете. Самый старший из них по возрасту Иван Никитич Романов. Он же самый з…
— Что слышал, единственно, о чем я тебя прошу, не будь дураком и не признавай своим этого байстрюка, кто бы ни родился.
— Как ты назвал себя, негодяй? Эй, кто там дайте огня, я хочу посмотреть на этого мерзавца!
— Что скажете, месье де Мар, — обратился к товарищу по несчастью Безе, — похоже, артиллерия герцога Мекленбургского скоро сметет польский лагерь с лица земли!
— Не вили казнить, государь, вели слово молвить, — выступил вперед Лыков.
Утро достопочтенного лейб-медика началось как обычно. Проснувшись в отвратительном расположении духа, Пьер встал и с отвращением посмотрел на окружавшую его реальность. Накануне, он побывал с визитом…
— Ну, а что? — Усмехнулся я, — Главное стрелять умеет, а остальному научим!
— Ах вот ты о чем, — усмехнулся Корнилий, — а отчего ты не вспомнил об этом, пока был у государя?
— Или готовое посольство на случай заключения мира.
Перед тем как выступить в поход на Смоленск, королевич Владислав решил дать пышный бал и пригласил на него всю здешнюю шляхту. Призыв этот вызвал немалое воодушевление среди местного панства и пригла…
— А известить нас об сих обстоятельствах, у него просто не было времени, — немного саркастически воскликнул я.
— А вы, — обернулся Гонсевский к Юницкому.
— Государь, я вовсе не разбойников опасаюсь. Среди ваших бояр достаточно людей способных на любую подлость. Вспомните Салтыковых.
— Ты думаешь надо уходить, — спросил Сагайдачный когда спорщики успокоились.
— Да уж, немало. Сукна всякие, мягкая рухлядь, кожи, ремни, жито, овес, крицы железные… да чего только нет!
— Что вы хотите этим сказать? — ледяным тоном осведомилась Катарина.
— Слушаю ваше величество, — поклонился Михальский, поравнявшись с нами.
— На ка вот тебе, просфор царских, отдашь жене, пусть поправляется, — протягиваю счастливому отцу небольшой туесок с пресными хлебцами.
— Да уж, не про тебя сестрица. Ты у нас по Первушке-подьячему сохнешь, а вот…
— Тут разве заранее узнаешь, где найдешь, а где сыщешь?
— Здравствуй на многие лета, государь, — нестройно гудят собравшиеся в ответ на мое приветствие. Хорошо хоть в ноги не падают, привыкли.
— Да уж ничего хорошего! Немедленно седлайте коней, и бегите что есть мочи прочь отсюда, если конечно не соскучились по мекленбургскому дьяволу!
— Если то, что говорят, про Ивана Мекленбургского правда хоть на половину, то он этого труса тут же велит на кол посадить.
— Ладно, не серчай, — через некоторое время примирительно говорит Семен, — я разве о своей корысти пекусь? Я за веру православную радею.
— Вы не понимаете, — глухо сказала она, отвернувшись, — я ношу под сердцем ребенка. Я беременна от…
— Стрельцы, то статья особая! Стремянные завсегда вместе с государевым полком, а других пока мало.
— Ясновельможный пан, — прокричал он мне издалека, — могу я узнать ваше имя?
— И что вы можете сказать о его укреплениях?
— Нашему "славному рыцарству" — передразнил его Конша, — вообще не следовало воевать со своими единоверцами. Разве мало на свете поганых татар с турками или иных еретиков?
— Нет, ваша милость, мы разменяли две гусарские и две панцирные хоругви, на пару их пеших. И герцог Ян с удовольствием повторит размен, благо пехоты у него много.
— С вашего позволения, господин граф, — вмешался в разговор второй офицер.
— Государь, она больной сказалась, дескать, спать буду. А Янка, чтобы ему иуде ни дна, ни покрышки, мне все зубы заговаривал. Латыни учил, да счету немецкому. Потом сказал, что ему до ветру надобно, …
— Какого черта нужно этому старому борову, неужто он заболел?
Георг Брюно, все еще ошарашено поглядывая в мою сторону, кланяется и уходит. Бояре вполголоса обсуждают увиденное, видимо пытаясь понять, что же все-таки случилось. Тут со скамьи поднялся боярин княз…
— Услышал бог наши молитвы, говорю, — расплылся в улыбке Лыков, — а что государь к нам выйдет?
— Да так, об одном сюрпризе для вашего мекленбургского кузена.
— Ну, это еще ничего не значит, — вкрадчиво промурлыкал на ухо королевичу пан Адам, — у этого герцога столько разных талантов, что обо всех вряд ли знает даже его родная мать!
— И ты после этого не постеснялся ко мне прийти?
— Но церковь никогда не даст согласия на развод!
— Да какой он царь? — Возмутился князь, — его воровские казаки да шиши лесные выбрали…
— Ваня, — с серьезным видом прошептала мне подошедшая Машка, — а ты на Алене женишься?
— Так может Анисим то и прав? — осторожно спросил Никита, стараясь не вызвать гнев.
— Да ведь вы знакомы с Храповицким, он был со своей хоругвью в Смоленске, когда ваш отец готовил прошлый поход на Москву. Помните, тогда еще порох взорвался и унес с собой, этого чертова фон Кирхера.
Девушка с изумлением посмотрела на стоящего перед ней на коленях молодого человека и, как видно, не знала, что ему ответить на эти слова. Неизвестно сколько бы они так молчали глядя друг на друга, но…
— Как что, — буркнул он, — царевич родится православный! Весь народ будет рад.
— Лучше наших? — прищурила глаз панна Карнковска.
Стрельцы поначалу смутились, но затем повинуясь приказу десятника все же попытались оттеснить местных и схватить юродивого, но того уже и след простыл.
— А я все знаю. И то кем он раньше был, и чем занимался, когда его царь Ивашка на службу к себе переманил, и даже догадываюсь, за каким делом он его на сей раз посылал. Не знаю только за каким бесом,…
— Пастор из меня получился не хуже, — одними губами улыбнулся бывший наемник. — Это я настоял, чтобы их не хоронили без вас.
— Да как прикажешь государь, так и окрестим.
— Вам не взять этот город, по крайней мере, с налету.
— Ты уже встал? — спросил его донельзя довольный Лыков.
— Меня зовут Адам Криницкий, шляхтич герба Вовк (?), а это мой юный друг Ян Корбут и…
— Не пойду за него, — неожиданно спокойно сказала девушка.
— То, что вы признаете ту землю моей, уже хорошо. Что касается второго пункта, то это недолго исправить.
— Я протрублю, — отмахнулся Корнилий, — невелика наука.
— Вас просто не узнать, святой отец! — удивленно воскликнул Владислав.
Переговорив с Федором, я тронул шпорами своего жеребца и двинулся дальше. Тот, видимо дивясь про себя, чего это царь нарядился в простой рейтарский доспех, посмотрел в след и приказал драгунам спешит…
— Ладно, государь, тебе виднее. Только вот что тем боярам скажем, которые своих дочерей привезли на смотр?
— Я знал много достойных рыцарей, — отвечал пан Якуб, не глядя на фаворитку королевича, — но ни одного кто бы мог с ним сравниться!
— Ничего страшного, Жорж, — остался невозмутимым Безе, — у его царского величества достаточно пушек, чтобы атака превратилась в самоубийство.
— К посохе прибился, а Анисим Савич, как узнал, что я грамоте разумен к себе взял.
— Я куда больше люблю путешествовать посуху. Кстати, герцогиня Вольфенбютелльская уже здесь?
— Весьма искусная работа, — хмыкнул он, — вы не знаете, что это обозначает?
— Какие именно? — переспросил он, занятый разговором с сестрой.
— Ты что это государь, женить меня надумал?
— А куда злоумышленники девались, тебе следы не подсказали?
Однако я не разделяю его оптимизма и, накинув неброскую епанчу на плечи, показываю всем своим видом, что надо идти — контролировать процесс. То что у царя случается шило в том месте, на котором всяко…
— Ты кого-то конкретно в виду имеешь? — нейтральным голосом интересуюсь я, тщетно пытаясь сообразить, о чем он говорит.
— Казимир, — представился Михальский, — с большим удовольствием пан…
— А у солдат начальных людей, чем вооружать будем? — попробовал возразить московский дворянин.
— А вот нечего было царя будить, — отвечаю с самым невинным видом, — что нового то?
— Ага, вот ты и поторопись, тем более что тебя есть, кому проводить. А я тут немного занят, вон видишь, ляхи разворачиваются.
— Ирма бездельница! — командует тот, — живо обслужи господ!
— Понятно. Впрочем, давайте поговорим о вас. Как ваше имя?
— Много! Одних конных почти восемнадцать тысяч, да еще шесть тысяч венгерской и немецкой пехоты.
— Подожди царь православный, не закончила я еще! Молод ты и собой хорош и женщины тебя любят и ты их. Да только ни одной из них ты счастливой сделать не сможешь и не потому что человек ты плохой, а п…
— И каким же это образом, позвольте спросить?
— Что поделаешь, сапожник без сапог, — засмеялся я, — не знаю я, что тебе ответить.
— Понял я, государь, — вздохнул купец, — сами наймем хитрецов.
— Кто такие! — Остановил их зычный голос в сгустившихся сумерках.
— И что, ты хочешь отправить офицера как простого гонца?
— Вот как? — немного недоверчиво протянул я, — припоминаю, было там среди посохи два отрока. Один с дурацким лицом…