Все цитаты из книги «Сестрички не промах»
Первое, что я сделала, — это закрыла лаз. Теперь так просто ворюга оттуда не выберется.
— Нет от него никакого покоя, — всерьез растревожилась сестрица. — Прямо хоть лишай обеих ног.
Я покосилась на грязный пол и немытые окна.
— Сегодня ночью опять кто-то рыл, — завершила я свой рассказ. — Мы испугались, вдруг, думаем, вы решили счастья попытать, а про капканы-то и не знаете. Вот я и пришла предупредить.
— Мы уже все участковому рассказали, так что если есть на тебе грех, так колись сейчас.
— На это есть ответ: интересовались домом, случайно заинтересовались Боцманом.
— О том, что роем мы зря, — я вздохнула и томно посмотрела на командира. Похоже, толковостью он не отличался.
— Думаю, вещдоки следует на время изъять и перепрятать, а когда придет черед сообщать в милицию, назад вернуть.
— Так мы с тобой не с улицы шли, а в нашу дыру пролезли.
— А мы не на него ставили, а он попал случайно, не ходи, где не надо, и не попадешь.
— Только не заводись, что ты сама, своими руками и так далее…
— В сад, — кивнула я и выволокла супруга на свежий воздух. Соорудив ложе из двух телогреек и старого полушубка, мы устроили бывшего под яблоней и вернулись в дом.
— Может, он прилипчивый очень, — выдвинула я рабочую гипотезу.
Я пребывала в нерешительности, оттого смотрела в потолок и ждала озарения свыше. Оно не заставило себя ждать.
— Для начала надо найти приличную гостиницу.
— Видел, — согласился Максим. — Точнее, слышал. Мы его найдем.
Мы поспешили на улицу. У калитки напротив притулился мужичок в белой панаме и в самом деле орал блажью: «Лизавета!» Даже в темноте и с приличного расстояния я узнала своего бывшего благоверного, поэт…
— А я б ответила: «Ничего мне не надо, Саша, возьми ее просто так, потому что все мое — твое, и говорить тут нечего». Вот как оно: по-честному.
— Несчастный случай, — пояснил милиционер. Супруг ваш упал и подвернул ногу.
— Ну уж нет, — покрутила головой сестрица. — Пойдем лучше поверху. Здесь всего-то пять шагов.
— Будучи в услужении в нашем доме, — закончила я. — И из дома ее не выгнали. И отчество ребенок получил прадедово, а когда подрос, тоже был взят в дом… Яснее ясного, соседский жилец нам троюродный бр…
— Краснов Иван Петрович, по кличке Боцман, в настоящее время находится в розыске.
— И меня с корыстью, возьми хоть предпоследнего, к примеру.
— И не хитри, — добавила Мышь, — не то худо будет.
— Те, что они за нашу мумию получили. Уж половина точно наша.
— Идем-ка к соседям, — нахмурилась я и первой полезла в дыру.
— С деньгами? — спросила я и, увидев лицо Мыши, устыдилась. Свистнуть вещественные доказательства при всей своей алчности она не могла, а между тем нуждалась и даже бедствовала. Что-то я в сестрице п…
— Как ты можешь? — нахмурилась я. — Никогда не замечала за тобой особой кровожадности…
Мы с Мышильдой устроились в своих постелях, но сон не шел. Чутко прислушиваясь и даже время от времени выглядывая в окно, мы провели часа три.
— Сказал, что речь идет о наследстве и я специально прибыл сюда, чтобы разыскать предполагаемых родственников.
— Пока, — и исчезла в своем подъезде, а я направилась к своему дому.
— Что, стервец, выделывает, — через полчаса сказала она.
Мы выбрались с пустыря и еще немного поболтали у крыльца.
— Ты не можешь меня бросить вот так, совершенно неожиданно… И вообще…
Утром меня очень рано разбудила сестрица.
— С добреньким утречком, Мария Семеновна, — пропела я.
— Да я так… к примеру. И что, пойдешь жить к нему?
Догадки наши оказались верны: лаз открыт, это было видно даже при скудном предутреннем освещении.
— Кровь он заметил на фундаменте… — сказал Макс.
— О Господи… — Я смотрела на свои ноги, но даже это не помогало. — Чего ты хочешь?
Он улыбнулся еще лучезарней и вошел в дом, Мышильда, подмигнув мне, последовала за ним, а я, воспользовавшись тем, что все собрались на кухне, извлекла из машины рюкзак, прошла с ним на пустырь и бро…
В бабушкином доме, где хранились семейные реликвии. В то, что мы решили искать сокровища, тетка Анна поверила не сразу. Мышильде она вовсе не верила, в принципе и никогда, обвиняя в хитрости и двулич…
— Ну и что это нам дает? — лениво спросила Мышильда.
— Где нам можно снять комнату? Дней на десять?
— Не заводись. Ты выбрал профессию, а я выбрала тебя.
— Выясним, — кивнула она, и мы пошли рыть.
— Сгорел, — ответил дядька и нахмурился, без всякого удовольствия глядя на сестрицу.
Я проснулась в холодном поту и увидела в дверях Мышильду. В сумерках ее футболка казалась балахоном, а сама она привидением.
— Ладно, и ты сгодишься, если никого другого нет, — кивнула я, не обращая внимания на ядовитость его речей, и вошла в дом, сестрица шмыгнула следом.
— Давай, — а потом перекрестила меня на дорожку.
— А он не спать, он сторожить должен, — нахмурилась я. — Работа у него такая. За харчи и обратную дорогу. Не хочет работать, пусть так и скажет.
— Никакого Клея я не знаю, — хмуро ответила я.
— Ты, Елизавета, девка умная, это сразу видать, — с легкой улыбкой заметил Евгений Борисович, — но здесь все копано-перекопано раз двести. После трех пожаров, да и вообще…
Мы поравнялись с домом, в котором жил Клей с дружками, и замерли. Возле крыльца красовался джип, а с веранды сквозь ветви деревьев к нам пробивался свет.
— Я не поняла, этот Макс, он кто? И почему при нем о покойнике говорить опасно?
— Мы сегодня только Михаила Степановича ищем, — запечалилась я.
— Нужны перчатки, — сказала я. — Жара вроде спала, приступим к работе.
— Елизавета, вам лучше переехать в мой дом, я имею в виду дом напротив. Здесь оставаться, безусловно, опасно.
— Положим, он не хотел выползать, но устроиться возле решетки, чтоб свежим воздухом подышать и не задохнуться, просто обязан.
— Чего? — не поняла я, тишина стояла в подземелье вроде могильной.
— О Господи… — Я покачала головой и отвернулась.
— Я здесь покараулю, — кивнул он, и мы пошли.
— Да, — согласно кивнула она, — может, поэтому покойник и не смог выбраться из тоннеля.
— За какими? — проявил интерес Михаил Степанович.
— Чего дальше… Иваныч ушел, а эти мне допрос устроили — куда ты бежать задумала. А я говорю: «Куда ж ей бежать, если она к Сашке неровно дышит и все затеяла с большой на него обиды. Вон, — говорю, — …
— Мы не могли днем, — грустно заметил Коля, неожиданно оторвавшись от созерцания своего пупка. Но меня он не убедил.
Тут и я сообразила, что средневековым узником наш труп быть не может, одежда на нем сохранилась очень хорошо, а одет он был в темную футболку, ветровку, черные джинсы и кроссовки «Пума».
— Согласен, — закрыв глаза и откинув назад голову, сказал он, надо полагать, таким образом демонстрируя отчаяние души.
Следующие два часа мы метались по улице в поисках участкового. Следует сказать, что проживал он неподалеку, на этой же улице, в доме номер сорок три, и вскоре поиски приняли общенародный характер. Ис…
Однако через несколько метров ход обрывался, может, произошел обвал, а может быть, ходы действительно пытались засыпать. Мы вернулись в каменный мешок, а потом пошли вторым коридором. Он оказался гор…
— Не знаю, — запечалилась Мышь. — Мне это кажется глупым. К примеру, зачем лаз в гостиной?
Мужики сидели за столом, выпучив глаза и совершенно окаменев. Самым окаменелым был Евгений, но, как ни странно, он первым пришел в себя.
— Беда у нас. Михаил Степанович пропал. Последний раз видели в пять утра. На улице дождь, а у него голос.
— На том же месте, где и сейчас, — вздохнула я и призадумалась.
— Так, — кивнула я, знать не зная, какого мнения об удобствах придерживались наши предки.
— Придется их вытаскивать по одному, — вздохнула я и ухватила Михаила Степановича за шиворот.
— Мне ваши сокровища без надобности, — заявил он.
— Не появились? — со вздохом спросила она. Мы покачали головой, потом обежали весь дом, сад, пустырь и опять головой покачали. Безутешная женщина побрела по улице, а мы смотрели ей вслед и думали, ку…
— Ясно, — кивнула я, со всей возможной теплотой глядя на Иннокентия. — Очень тебе признательна, Кеша. Боюсь, без твоей помощи поиски сокровищ были бы невозможны.
— Все-таки странная у этих типов манера давать друг другу прозвища. Вот, например, Клей. Что это за безобразие такое?
Где-то через пару часов дальнейшие поиски показались нам бессмысленными.
Тут Мышильда что-то вспомнила и закружилась, вроде как не знала, в какую сторону кинуться.
— Моего покойника, — огрызнулась я. — То есть нашего с Мышильдой. А ты его свистнул. Хорошо это?
— Вы что, без понятия совсем, — всполошилась сестрица, просунув свою востренькую головку между мной и Максом. — Они же вам русским языком объяснили: жгли костер. Холодно, а они не одемшись. Вы на ком…
— А как же я? — ахнул предпоследний. — Ты подумала обо мне? В тот момент, когда ко мне вернулись творческие силы, ты предлагаешь заниматься такой ерундой, бегать по объявлениям…
— Конечно. Только подготовимся. Неизвестно, что там.
Парни сидели не шелохнувшись, сделав ручкой, я их покинула.
— Денег нет, — закончил Максим. — Конечно, может, он их в стену замуровал, но лично я в этом сомневаюсь.
— Эй-эй-эй, — забеспокоился Сашка. — Смотри, не покалечь парня.
— Я ж не собираюсь сразу начинать военные действия, поговорю подружески. Так, мол, и так: хотите принять участие в поисках — ведите себя честно и благородно.
— Правда никого не убивали? — спросила я через минуту.
— Слушай, а может, была кровь? Может, это кровь троюродного после прямого попадания в капкан? Он сидел в своем подземном ходе и стучал чем-то, себя освобождая.
На крыльце нас поджидал Иннокентий Павлович. Без приглашения заходить в дом он опасался и устроился в тенечке.
— Придушить бы стервеца, — в сердцах сказала я.
— Он этот вопрос так аккуратненько обошел, что мне стало совершенно ясно — получил. Я просто уверена, они у него здесь, то есть в доме.
— Откуда мне знать? Я что, по-твоему, их каждый день нахожу? А этот лежал в нашем ходе, хлопот от него никаких, вот мы и решили с сестрицей: пусть себе лежит на здоровье, пока мы тут клад поищем.
— Как у собаки, — ответила она через некоторое время.
— Не испортит, — заверила ее я, и мы пошли в дом.
— Еще хуже. Заморочил девушке голову. Улыбался, на скамейке сидел, девушка виды имеет, а ты обманываешь.
Мы мечтательно воззрились на потолок, перевели благодарный взгляд на хозяина и приналегли на закуску. Несмотря на это, мыслительные процессы во мне продолжались, из головы не шло наводнение 1837 года.
— Чтоб ты пропал, — сказала она со вздохом. Михаил Степанович принял это на свой счет и начал жаловаться.
— Молчите лучше, — съязвила я. — Как вы могли? Человек вашего таланта, воспитания… интеллигент… и появляетесь здесь в таком виде, пугая детей и собак.
— Я не могу вам больше верить. Сердце мое разбито вашим пренебрежением к важнейшему для семьи делу. Прощайте.
Мы кинулись к бывшему флигелю, отчетливо слыша душераздирающие вопли и лязг железа. Вдруг все стихло. Луч фонаря скользнул по фундаменту… и ничего не высветил.
— Да, — со вздохом согласилась я. — Придется ночью самой заступать.
— Лежал он там и еще немного полежит, — нахмурившись, вдруг очень решительно заявила она. — Как закончим с кладом, так и сообщим. Ничего с покойником не сделается.
Втроем мы смогли пообедать в теплой и дружеской обстановке, не торопясь усидев бутылку коньяку. Евгений стал кормить постояльцев и мыть посуду, а мы отправились в сад под яблоню, где и пролежали часо…
— Елизавета, — трагически прошептал предпоследний, — ночная прохлада меня убивает. У меня насморк, — в подтверждение своих слов он дважды шмыгнул носом.
Я успокоилась, итак, Мотыль — Сашкин брат, разумеется, если старший Мотыль, то младшему надо становиться Клеем или придумывать другую кличку, не то получается, что у одной мамы оба сына Васи… Тут я с…
— Поезжай на юг, — продолжала я вредничать.
— Я лгать не буду, — взвился предпоследний.
— Вовсе не обязательно, — скривилась сестрица. — Он мог узнать как-то иначе.
Хорошее настроение быстренько вернулось. Тут зазвонил телефон. Я откашлялась и не спеша подняла трубку.
Гений тоже взял лопату, и сестрица, само собой. Сашка зычно крикнул, и явилась подмога в лице Веника и Шайбы. Причем Серега хмурился, а Коля по-прежнему выглядел чуть-чуть пришибленным. Время от врем…
— Елизавета, — робко начал он, — Михаил-то приболел. Не дело ему в шалаше спать.
— Все-таки интересно, почему он там роет? — проворчала Мышильда.
— Пойду взгляну на фундамент. Говоришь, Михаил там кровь видел?
— Не хило, — заметила я, почесав за ухом.
— Мы правда туда поедем? — недоверчиво переспросила сестрица.
— Думаешь, россказни? А помнишь, в детстве мы с тобой мечтали, когда вырастем, поедем и найдем их.
— А я буду, — зашипела я. — Скажу, что знать тебя не знаю, живет бомж в шалаше на пустыре по соседству, а на какие средства, неведомо.
— Дела… Макс этот нам вовсе ни к чему, а если до сокровищ дело дойдет, такие типы и ограбить могут.
— Как? — удивилась я. — На машине остановили?
— Совсем не нравится. Троюродный сменил базу, теперь выслеживай его, точно у нас нет других занятий.
— Ясно, — обрадовалась я. — Алчное и двуличное создание — вот ты кто.
— Точно. Он ведь тоже роет и, вполне возможно, что-то знает.
— Ну, ничего опасного он накопать не успел, иначе бы ребята нас не пугали, а просто… успокоили, одним словом.
— Сматываемся, — шепнула Мышильда и первой бросилась на улицу. Мне ничего не оставалось, как последовать ее примеру. В рядах врагов наметилась паника.
— Что? — испуганно спросила я, вскакивая, как солдат по тревоге.
— В конце концов, я должен знать, где проводит отпуск моя жена.
— Чем мы его накормили? Я имею в виду Иннокентия. Может, дать ему какого лекарства?
— Хотя, может, ты и прав. Оттого и роет не там, где мы. Совершенно, то есть не в том месте, где наш прадед мог сокровища спрятать.
— А по-моему, они либо спятили, либо мумия представляет большую ценность.
Он все-таки вышел, а заметив меня, торопливо зашагал к калитке.
— Участковый наш, — пояснил Евгений, — Валентин Иваныч. Это Марья Семеновна, Елизавета Петровна и супруг ихний, не знаю как по имени. Только прибыл.
— Вот, — ткнула она пальцем. — Хозяйственные товары, и рядом магазин «Турист» — то, что надо.
— Лизанька, а экспедиция продлится долго?
— Если им нужен клад, так отчего не роют?
— Я ж говорил, — пожал плечами Николай с тихой грустью.
— Что, всерьез баксы сожгла? — вытаращил глаза Максим.
— Да брось ты, — вздохнул возлюбленный. — Если еще чего решишь запалить, только скажи…
Появляться вторично на пустыре мы не рискнули и пожелали друг другу спокойной ночи. Сон не шел, бриллиантовый дым витал в темной комнате, а по углам прятались многочисленные конкуренты.
Я пришла ей на помощь: взяв за руки, спустила в яму, а потом, подумав, спрыгнула и сама, хотя считала, что дело это зряшное. В подполе совершенно не было ничего интересного. Как я уже говорила, он не…
— Какие актерки? — обиделась за прадеда сестрица, а я рукой махнула.
День, как видно, не сулил нам ничего, кроме неприятностей. Пытаясь поскорее забыть о моих мужьях, мы торопливо закончили завтрак и пошли на пустырь. При нашем появлении в районе соседской дыры мелькн…
Сашка хлопал глазами и косился за мою спину. Я повернулась, но не увидела там ничего интересного, если не считать блондина.
— Он сейчас приедет, — заявил Сашка. Мы не сразу поняли, кого он имеет в виду, а поняв, насторожились, все-таки предстояла встреча с человеком непростым, и как все для нас обернется, неизвестно. А вд…
Вспомнив о бедственном положении Михаила Степановича, я влепила троюродному братцу затрещину и зашагала к дыре. Мышильда шла рядом, то и дело злобно потрясая кулаком. Эдуард тосковал на хозяйском кры…
Мышильда с ведрами в руках с трудом протиснулась мимо него, определила ведра на лавку возле стены и первой вошла в дом. Дом был большой и несколько захламленный. Было ясно с первого взгляда — хозяйка…
Была родительская суббота. Хотя, может, и не родительская вовсе, и даже не суббота, и Мышильда все выдумала, чтобы умыкнуть меня с работы. Впрочем, я ничего не имела против. В работе наступил мертвый…
Сестрица сделала попытку меня перекрестить, но стоять на месте сил у меня уже не было — душа жаждала свершений и справедливого возмездия. Я влетела на крыльцо и трижды грохнула кулаком в дверь. Через…
Лифтер был недавним приобретением, двухнедельным, как я уже сказала. Когда я только открывала здесь свою контору, арендная плата была смехотворной, а табличек на дверях понавешано столько, что глаза …
— Возвращаться придется подземным ходом. Решетку надо запереть, не ровен час, влезет кто-нибудь и заприметит нашу находку. Далее, надо вернуть вещи покойнику и запереть дверь из подвала. К тому же, е…
Он сел, Мышильда налила ему чаю, и мы немного поболтали о том, как это хорошо и даже полезно для души в жаркий денек попить чайку из самовара, сидя в саду под яблоней. По всем основным жизненным прин…
— Симпатичный, — заявила сестрица, заплетая на ночь волосы в тощую косицу. Сходство с мышью стало абсолютным.
— Теперь не усторожишь. Необходимы кардинальные меры.
Обратный путь занял у нас очень мало времени, вскоре я могла распрямиться, из темноты показалась мумия. Натянув перчатки, Мышильда вернула ей бумажник, ключи и записку, а я занялась порогом. Стало яс…
— Мог и соврать, — буркнула Мышильда. Однако мы обе встали и молча взглянули на Евгения.
— Ну уж не знаю… У меня муж пропал, а перед этим кровь на фундаменте видел. Вот я и подумала: может, вы кого убили, да труп в ходе спрятали, а потом и мужа моего тоже укокошили, потому что он вас зас…
— Просто безобразие, — возмутилась я, правда, не очень громко. Мышильде давно спать пора. Всю ночь просидит на скамейке, а завтра производительность труда резко упадет. — Идем, — кивнула я сестрице. …
Иннокентий вошел на кухню, где мы ужинали. Михаил Степанович, лишенный обеда, теперь был тоже приглашен и восседал под иконой Спаса, выпятив грудь, точно ее украшал полный набор Георгиевских крестов,…
— Не знаю. Не очень в этот клад и верилось. У Калашникова трое сыновей было, уж кто-нибудь да к рукам прибрал.
Он с ходу ткнул пальцем в дом номер девять.
— Что ж, теперь главное, — сказала я, стараясь выглядеть совершенно равнодушной. — Звоним в милицию?
Громкий храп из шалаша возвестил о том, что Михаил Степанович еще почивают. Мы подошли к фундаменту и ахнули: за ночь опять трижды рыли в разных местах. И это при том, что у нас имелся собственный ст…
— Таскаются всякие, — проворчала Мышильда и закрыла окно.
— От верблюда, — ответил он и из вредности стал складывать бумаги.
Я не выдержала и шагнула из кустов смородины навстречу нахалу. Сейчас я была обута в кроссовки, но они у меня на платформе, и в росте я потеряла мало. Завидев меня, Эдик скис и сделал слабую попытку …
Мышильда возникла на крыльце, с любопытством глядя на Макса, тот вроде бы на нее переключился, но она только рукой махнула.
Посочувствовала я. Он снял фуражку, помотал головой, моргнул два раза и попробовал что-то сказать. Мы загрузились в свое транспортное средство и отчалили, страж сделал попытку помахать нам рукой.
— Елизавета… — промямлил Михаил Степанович и даже выдавил из себя слезу. — Мне нужна твоя поддержка. Нам надо жить вместе. Я чувствую, в этом наше спасение.
Мотыль внимательно посмотрел на Мышильду. Она повела носиком, скосила глазки и грустно вздохнула.
— А мы вот поселились в девятом. Решили отдохнуть на родине предков. Как раз здесь стоял их дом. Вот интересуемся. А вы любитель флоры или бабочек ловите?
Я легонько потрепала ее по плечу, делая вид, что стряхиваю грязь, взглянула со вздохом на крышу дома Евгения Борисовича и решила огорчить Мышильду, несмотря на то что ее поведение вызвало во мне уваж…
Мы протиснулись в дыру. Вдоль всего нашего фундамента с этой стороны был узкий проход, Мышильде надо было идти согнувшись, а мне так просто пробираться на четвереньках. Через несколько метров коридор…
— С этими два варианта: либо они недруги троюродного и его выслеживают — братец их на хвосте приволок. Такой расклад нам на руку: оторвут ему голову, и нам возиться с ним без надобности. А может, это…
— Свистнул, наверное, — презрительно сказала я. Макс открыл дверь и плюхнулся на заднее сиденье, хоть его и не приглашали.
— В чем дело? — пропела я ласково. Страж порядка резко повернулся и замер. Нос его находился как раз на уровне моей груди. Он приподнял голову, слабо охнул и начал заваливаться влево. — Жарко сегодня…
Не слушая сестрицы, я устремилась к обгоревшим полкам, нашла рычаг и, открыв дверь, шагнула в темноту, держась обеими руками за стену. Нога благополучно соскользнула со ступеньки, и я твердо обоснова…
— Так ведь пустырь и есть пустырь, ничейный то исть. Бросовая земля. Может, кто выхлопочет под строительство. Место у нас красивое, река рядом, да и до центра рукой подать. Пятнадцать минут ходу, и в…
— Остаетесь чернорабочим или в сиделки пойдете? — деловито спросила я. Михаил Степанович, с трудом выбравшись из ямы, ходко потрусил к дому, выражением лица продемонстрировав крайнюю степень своего в…
Впрочем, вопрос оказался излишним. Сашка находился на веранде и выглядел каким-то нервным. В кресле сидел задумчивый Коля. Сереги нигде не наблюдалось, из чего я заключила, что лодыжку он травмировал…
— Откуда я знаю. Сашка-то сказал, что Мотыль уехал.
— Пусть бы жил, — тихо заметил Евгений. — Места много, чего ты, Лизавета?
— Не будете ли вы столь любезны сопроводить туда Марию Семеновну?
Солнце садилось за горизонтом, на землю пала мгла, а бриллиантовый дым растаял в тумане.
Я влетела в кухню за Евгением, потому что в таком деле каждый боец на счету, и растерянно замерла: хозяин отсутствовал. Окно было распахнуто настежь, и никаких признаков наличия Евгения Борисовича в …
— Елизавета, это невыносимо. Что он себе позволяет, черт возьми?
— Дай-ка перчатки, — деловито сказала Мышильда. С уважением к ее отваге и даже с некоторой фамильной гордостью я протянула ей резиновые перчатки. — Свети, — приказала сестрица и стала обследовать тру…
Мы вернулись в каменный мешок. Тут надо сказать, что лаз мы оставили открытым, понятия не имея, каким образом он закрывается с этой стороны, а главное, как открывается. Я опустилась на четвереньки с …
— А зачем она вам, информация эта? — насторожился Сашка.
— Помочь? — флегматично предложил Коля, подходя к нам, Серега подумал и тоже подошел.
Мышь уже трижды отказывалась выпить. Евгений Борисович замахнулся на третью бутылку, но не осилил. Голова его стала клониться к столу, он дважды об него тюкнулся с глухим стуком, а потом, устроив гол…
— Замолчи, — пристыдила Мышильда и ткнула пальцем в бутылку. — Видишь? Разве ж он по своей воле ее бросит?
Она уже проснулась и выглядывала из-под одеяла. Точнее, выглядывал ее нос и принюхивался.
— Очень правдоподобно, — кивнула она. — Только вот на кой черт ему было сюда лезть, если не за нашими сокровищами?
Мы сели завтракать, я пила чай и составляла план дневной кампании. Следовало осмотреть пустырь и приглядеться к соседскому жильцу. И то и другое — незамедлительно. Мышильда со мной согласилась, что б…
Мышильда ушла в сопровождении Евгения беседовать со своей матушкой.
Напротив дома стояли «Жигули» Иннокентия Павловича, а сам он сидел на крылечке и беседовал с хозяйкой, той самой востроносой бабкой по имени Клавдия, что вчера сигнализировала нам о прибытии Михаила …
Час работали спокойно и с полной самоотдачей, затем в поле нашего зрения возникли Коля-Веник и Сережа-Шайба, оба с лопатами. Мы замерли, видя столь грубое вторжение на нашу территорию, мысленно готов…
— Не переживай, будем уезжать, сообщим куда следует. Ну, нет у нас мумии, зато есть ее документы. Там (я ткнула пальцем в небо, но имела в виду не небесную канцелярию, а другие органы) сделают правил…
— Спать будем там, где добрые люди положат, — степенно ответила я. — Едем к родовому гнезду и попытаемся где-нибудь по соседству снять квартиру.
— Так оставалось… — начала я. Евгений заметно застыдился, а яркий румянец на его лице и блеск глаз подтвердили, что вчерашний запас иссяк. Я выдала деньги, и он радостно потрусил вдоль по улице, по-п…
— Ничего, в туалет ходила. Ну и прошлась вокруг дома.
— Постучи в окно и позови Макса, — поучала я. — Вроде бы на любовное свидание.
Через десять минут мы шастали возле дома номер одиннадцать, который тонул во мраке. Ни в одном окошке свет не горел, и это позволяло надеяться, что враги крепко спят. Но все равно двигаться мы старал…
— Это еще не все, — заметно радуясь, сообщил Иннокентий. — Сегодня утром я заметил, как этот тип выбирался с пустыря, причем, минуя свою законную дыру, вышел прямо на улицу. Я решил за ним понаблюдат…
— Без надобности. — Я приподняла Серегу и, закинув его на спину, на манер мешка, легко выбралась на зеленую травку и зашагала к дыре, решив добираться к дому номер одиннадцать кратчайшим путем, то ес…
— Ведь чуяло мое сердце, чуяло, — всплеснув руками, начала она. — Ведь всю ночь тараканы снились. Бабка Настасья всегда говорила: таракан, значит, к утрате и неприятностям, а они сегодня так и кишели…
Видимо, потому, что информация выглядела противоречивой и граждане не сразу поняли, что же происходит на самом деле, времени от вопля Евгения до появления первого гражданина с ведром прошло достаточн…
— Выходи из-за стола, — заявила я предпоследнему. Тот поднялся и с трагическим лицом пошел к двери, правда трижды обернувшись. Евгений замер с бутылкой в руке, и по всему видно было, что он очень Мих…
— На законном основании, — попробовал вскочить он, я осуждающе взглянула, и Эдик немедленно затих.
— По-моему, за ней древний фундамент, возможно, двенадцатого века.
Я заторопилась на пустырь. Евгений мирно похрапывал возле шалаша, начисто забыв о художественном свисте, а Михаил Степанович под чутким руководством Мышильды пыхтел, потел и маялся.
— Ой… — Вопль гулко отозвался в каменном лабиринте, и далее прятаться уже не имело смысла. Поэтому Макс включил фонарь, и мы устремились к гробнице. Из темноты возник череп, но почему-то он лежал у н…
— Ты, гад, зачем палкой швыряешься? — налетела на него Мышильда. — Ишь, умник какой, палкой… Я тебе покажу, как с холодным оружием на человека…
Баню мы покинули уже после полудня, чрезвычайно довольные и умиротворенные, но мысль о подземных ходах и вредителе-братце разом вернулась к нам, лишь только мы приткнули машину возле палисадника.
— На весь отпуск. Марья, принеси паспорта слуге закона.
— Ничего. Вернется, вы ему, пожалуйста, передайте, что если я его увижу по ту сторону забора, то ноги выдерну.
— Трудитесь, процесс должен быть непрерывным. А я разберусь с больным. Марья Семеновна, — обратилась я к сестрице, — будьте добры проследить за Михаилом Степановичем, чтобы они не халтурили. Мне не х…
— Сокровища есть, — убежденно заявила Мышильда. — Просто добраться до них сложно. Кто всегда отправлялся на поиски? Мужики. Не хочу обидеть родственников, но мужики в нашем семействе, кроме как росто…
Ближе к обеду мы прошлись по улице и близлежащим переулкам и даже поспрашивали отдыхающих на крылечках бабулек, не встречался ли им предпоследний. Тревога нарастала. На поиски был отправлен Иннокенти…
— Как бы не так, — рассердилась я. — Вот сейчас позавтракаем и пойдем. Кстати, с одним из соседей я, должно быть, сейчас познакомилась. А каким образом они нашими соседями оказались? Неужто какая баб…
Старое кладбище находится в черте города. Оставив машину на стоянке, мы прошли через новые ворота и по аллее направились в сторону церкви. Здесь, возле кирпичной кладбищенской ограды, похоронены наши…
— Очень похоже. Только отчего он умер в таком случае?
— Ты чего орешь? Разорался… командир… Много вас, командиров. Тебе сто раз сказали: сожгла она деньги. И тебя это не касается. Деньги мои. Сожгла и сожгла. Ей холодно было…
— Кого? — не поняла сестрица. Тетка ткнула пальцем в забор, рядом с которым отдыхал троюродный и стояла я. — Они их не убивают, — покачала головой Мышильда, — и даже совсем наоборот. Ваш жилец ихнему…
Иннокентий еще не вернулся, а Михаил с несчастным видом сидел под образами и тяжело вздыхал. Я сделала вид, что не замечаю этого. Евгений пришел другу на помощь.
— Утаю. Частично. Положим, червонцами можно поделиться с государством, нам процент положен. А золото, бриллианты… это фамильное. Досталось от бабушки. Необязательно языком болтать, что в земле нашли.
— Откуда? — не поняла я. Он стал наливаться краской, а я поднялась во весь рост и взглянула на его макушку. Следовало человека просветить. — Дом сгорел, — загибая пальцы, очень доходчиво начала объяс…
Не обращая внимания на сестрицу, я сосредоточилась на Серегиной лодыжке, потрогала, пощупала и авторитетно заявила, что дело нешуточное и, возможно, у парня перелом. Серега при этом вел себя как-то с…
Мы с энтузиазмом взялись за лопаты. Где-то через час к нам присоединился Михаил, решив поработать перед обедом. Покончив с холодцом, пришел и Евгений, и дело пошло быстрее. К обеду мы окончательно ос…
Однако особого азарта в работе со стороны мужчин на этот раз не наблюдалось. Клей без конца замирал, опершись на лопату, и лез ко мне с дурацкими вопросами. Касались они истории семьи и бывшего нашег…
Наплевав на рычаги, я ухватилась за дверь и кое-как прикрыла ее. Мышильда склонилась над трупом, осветив его фонарем. Зрелище, скажу я вам, было крайне неприятное. Для меня. Захотелось на свежий возд…
— Положись на меня, — сказал Иннокентий, коснувшись моего локтя. Заприметив это, Михаил грянул «Вниз по Волге-реке», чем до смерти напугал вошедшего в кухню Евгения и разволновал нас. Впрочем, Михаил…
— А ведь точно, — приподнявшись на локтях, сказала я. — Братец на баксы переключился, бродил подземным ходом, искал и чем-то там стучал. Этот стук Михаил Степанович и услышал. И кровь, должно быть, б…
— Лиза, на меня было совершено нападение.
— Я вам не гриб какой-нибудь, чтоб меня искать. А если вы Сашкин брат, то могли бы быть повежливее, познакомиться и поговорить со мной: откуда я, чем занимаюсь, и вообще… И про себя рассказать, чтоб …
— Вроде бы все ясно, — сказала сестрица, когда мы, устроившись на терраске на своих постелях, вознамерились послушать соловья. — Мумия — Ленкин ухажер. Думал уйти через подземный ход, впопыхах оступи…
— Звук шел отсюда, — сам с собой разговаривал Макс, развернувший бурную деятельность. — А когда я посветил фонарем, он, должно быть, побежал сюда. Значит, в этой стене.
Мы задумались, потому что тоже читали, но особо ценной Колина мысль нам все-таки не показалась. По здравом размышлении у инопланетян был странный вкус, хотя, конечно, нам неизвестно, что им там нужно…
Я выразила хозяину благодарность, и он нас покинул, а я направилась к забору. Забор отделял сад, в котором мы находились, от заветного пустыря. Выдернув пару гнилых досок, я пролезла в образовавшуюся…
— Машину я оставил возле дома Александра, так как выпил и не мог сесть за руль. Александр собирался вызвать такси, но я просил его не беспокоиться, погода прекрасная, и мне не мешало немного пройтись…
Он потратил на изыскания значительно больше двух с половиной часов и прибыл уже ближе к вечеру, но пенять ему на такие мелочи мы не стали, тем более что лицо последнего сияло довольством и гордостью …
— Историческая справка, — начал Иннокентий. — Собор, что высится на холме прямо над нами, выстроен в начале двенадцатого века. Тридцать лет спустя на этом самом месте, где мы сейчас стоим, были постр…
Парни трудились, и дело вроде бы спорилось, но покоя мы лишились окончательно. Вместо того чтобы достойно трудиться, наблюдали за каждым ударом лопат помощников, а также прислушивались: не раздастся …
Предполагаемый подпол находился совсем не в том месте, где по плану значилась кухня, и особого нашего интереса не вызвал. Мы позавтракали, а уж потом вернулись к злополучному листу железа, по дороге …
Прибрав в кухне, мы умылись и отправились спать на терраску. Здесь стояли две кровати, круглый стол и допотопный шифоньер. На полу пестрые половики, на окнах расшитые занавески, в целом все очень мил…
Я вытянула ноги, придвинула свое плечо к Сашкиному и улыбнулась еще шире прежнего. Он посмотрел на мою улыбку, потом на грудь, потом на все остальное, предупредительно одетое в шорты, и вздохнул, ста…
— Иннокентий Павлович, — ядовито начала я. — Вы, как адвокат, должны знать, что подобное поведение называется шантажом…
— А вещи незачем таскать с места на место. Ты все равно провалишь…
— Господь с тобой, — обиделась я. — Я же честная девушка. «Бабки» чужие.
— Сторожил, а этот вредитель, жилец соседский то исть, опять шастал. Михаил стал его гнать, а он в него палкой швырнул и угодил прямо в лоб, а сам в дыру утек. Я-то как раз шел, чтобы вас к столу поз…
— Нет. Должен быть другой. Где-то во флигеле. Через него вредитель шастает. Мы капкан ставили, но он не попался.
— Надо закрыть дверь, — напомнила я Мышильде. — Посвети, здесь где-нибудь должно быть приспособление.
Утром рыть отправились впятером: мы с Мышильдой, наш хозяин и два моих мужа. Все три представителя сильного пола безбожно халтурили, но я почти не обращала на это внимания. Другие мысли одолевали. В …
— Менты пожаловали, — всполошилась сестрица и принялась прятать капкан. То есть она немного покрутилась на месте, держа его в руках, а потом забросила в кусты. — Не вздумай болтать, что в капкан попа…
Костер горел, стремясь подняться к небесам, звезды окончательно померкли, а ничего не происходило. Улица, смертельно боявшаяся пожаров, на новоявленный пожар реагировать никак не желала. Криков «кара…
— Тот раз тоже темно было, а он три ямы нарыл, все возле капкана, и не угодил. А тут угодил.
— Зато я чувствую себя такой благородной.
— Чуяло мое сердце, что ты темноты боишься.
— Елизавета Петровна, а Александр Сергеевич говорил, будто вы ему про ходы рассказывали.
— С сестрицей, а вы тем временем займитесь разменом квартир.
Сестрица возражать не стала, и мы отправились на пустырь.
Солнце вставало над горизонтом. Я улыбнулась, радуясь новому дню. Впрочем, утро выдалось туманным и даже пасмурным. Солнце, немного постояв над горизонтом, нырнуло в облака.
— Вы ночью по фундаменту не бродили? Я отчего спрашиваю-то: у нас там повсюду капканы расставлены.
— Прислали, гада, — невежливо проворчал возлюбленный. — Говорю, вроде ревизора. Смотрит.
— Пошли обедать! — рявкнула я, едва протиснувшись в дыру, и грозно махнула рукой. Мужиков точно ветром сдуло.
— Я только один знаю. Тот, откуда мумию свистнули.
Номер квартиры предполагал проживание в многоэтажке, где-то в районе новостроек. Евгений подтвердил, что улица Бердяева находится в юго-западном районе, или попросту в Марьине. Новое название микрора…
— Нет, — отчаянно помотал он головой. — Я хочу вернуться к тебе.
— На фундаменте. Я сам видел. Елизавета, на пустыре совершено убийство.
— Может, не двенадцатый, — усомнилась я, чтобы Мышильда не очень переживала из-за ошибок молодости.
— Не похоже, чтобы его убили. По крайней мере ничего, указывающего на насильственную смерть, я не обнаружила. Хотя его могли, например, отравить. А вот лодыжка у него сломана. Так что самостоятельно …
— Его похитили, — мрачно предположила я. — Кто-то подошел к окну, Евгений высунулся и был схвачен.
Я неодобрительно посмотрела на Мышильду, хотя идея показалась мне занятной.
— С ума я сошла, что ли? Просто не знаю, что делать, — не выдержала я.
— Ты какое бедствие имеешь в виду, Елизавета Петровна? — уточнил он.
— Сереге, — вздохнул Макс. — У этого придурка граната была, очень ему хотелось ее испробовать. Вот и рванул.
— А чего ты тут делал в одиночестве? — продолжала спрашивать я, не спеша кидаться на помощь.
— Каков мерзавец! Я ему указал его место, теперь подумает, прежде чем нарушать…
— Как думаешь, давно он здесь? — спросила я сестрицу. Воображение услужливо рисовало несчастного узника, день за днем медленно умиравшего в каменном мешке.
— Спасибо, времени нет. В театр собрались. Иванычу билеты дали, на оперетту. Где он?
— Лиза, — перебил он, — мое время, точнее сказать, вся моя жизнь в твоем распоряжении.
— Опять с вашего? Ну, это смешно, в конце концов.
— Елизавета, — сказал он со вздохом, — ты Степаныча не видела?
Мне захотелось повернуть назад и уточнить, что он имеет в виду, но Мышильда тянула меня к дому и даже слушать не хотела о том, чтобы вернуться.
— Как думаешь, — через некоторое время спросила сестрица, — они там?
Через несколько минут Иннокентий тормозил возле палисадника, Мышильда кинулась ко мне.
— Сокровища, — всплеснула она руками. — Чего ж еще? Ты сама же им и разболтала.
— Нет, ты посмотри, — рычала Мышильда и в одной футболке кинулась впереди меня на пустырь. Я тоже забыла одеться и неслась следом, чувствуя, как от закипающего во мне гнева дрожит земля. — Вот! — ряв…
— Лизка, это опасно. Не сойти мне с этого места: они бандиты. А вдруг у них оружие?
Я вздохнула и решила подойти к проблеме с другой стороны.
Покинув подвал, мы заглянули в дом, чтобы переодеться. А затем, взяв деньги, решили прикупить кое-что. Евгений Борисович хлопотал по хозяйству, а Иннокентий Павлович вкупе с машиной по-прежнему отсут…
Закончив обход кладбища, мы побрели к стоянке, где нас ожидал мой «Фольксваген». К сожалению, не один. Рядом с ним пасся инспектор ГАИ, весело насвистывая и зазывно поглядывая по сторонам, а я только…
— Нет. В крайне короткий промежуток времени изловчился, подлец…
Иннокентий Павлович опять двинул локтем, и Михаил Степанович декламацию прекратил.
— Как не знали, если я вам в первый же день об этом сказала?
Тут я с некоторым опозданием сообразила, что народная бдительность сейчас некстати: ринутся с ведрами, а я здесь у стеночки стою. На глазах у целой улицы затевать с Сашкой рукопашную очень не хотелос…
— Николай Васильевич хоть и кретин, но не настолько, чтобы деньги спалить.
— Надо узнать имя Ленкиного возлюбленного и отправить Иннокентия Павловича на разведку. Когда человек делом занят, всякие глупые мысли его не посещают, так что работа ему на пользу.
Объяснение меня в принципе удовлетворило, хотя Серега находился довольно далеко от места установки капкана.
— Если ты о Сашкиных деньгах спрашиваешь, то они сгорели.
— Лизок, если бы мы были в нашем городе, я бы ответил: через два часа. А здесь… через два с половиной.
Только-только мы вылезли из подвала, как увидели Евгения. Он сидел возле шалаша и пытался придать туловищу Михаила Степановича сидячее положение. Туловище сидеть не желало и попеременно заваливалось …
— Отлично. Близость к природе меня вдохновляет.
— Один… как есть. Маятно, мысли всякие одолевают, как мамаша-то померла. Хотел взять на постой кого, так ведь кто пойдет? Услуги в огороде, вода в колонке. Газ, правда, природный… А взять пьянь какую…
— Может, я далеко зашла… Может, не стоило так… очень мне обидно было.
— Ну, чего там? — с нетерпением спросил возлюбленный, помогая мне подняться.
Настроение было испорчено. То, что враг копался в нашем фундаменте и остался безнаказанным, несказанно печалило.
— Да, — согласилась я и притормозила. — Смотри, указатель на речной вокзал, значит, нам туда.
— Она сказала, — кивнула Мышильда, подтверждая, что так оно и было. Максим ухватил Сашку за плечо и попробовал его встряхнуть.
— Так-так, — я ядовито улыбнулась. — Сидит на лавке с каким-то хмырем и все на свете забыла. Между прочим, ты ему по колено.
— Вот ведь что делает, — возмутилась Мышь и с удвоенной энергией взялась за крапиву.
— Бандиты, что ли? — заговорщицки шепнула Мышильда, разливая по третьей.
— Что тут? — спросила Мышильда, высунув голову из-под моего локтя.
— Мария, — обратилась я к повеселевшей сестрице, — укажите Михаилу Степановичу рабочее место, а я с другим супругом побеседую. Уж коли он здесь, должна быть от него польза.
Все мои самые черные догадки оказались верны — мумия была ценной, и эти самые ценности у нас увели из-под носа. Грудь вздымалась от праведного гнева, очень хотелось, не сходя с этого самого места, ра…
— Надо его на почту послать, пусть отправит их бандеролью на твое имя. Домой вернешься и получишь. Береженого Бог бережет, — мудро рассудила сестрица и кинулась к Иннокентию, а я подумала, что не худ…
— Веник, ты ж видел, он на пустырь поперся?
— Поговори, вражина, — пригрозила она и пнула сомнительного родственника ногой. — У нас с конкурентами один разговор, — сестрица выразительно провела пальцем по горлу.
— Да уж, — сказала сестрица. — Вряд ли прадед так расстарался… И яму рыть совершенно необязательно, когда вокруг ходов полно.
— Заявим, — утешила я. — Только чуть позднее. По справедливости сокровища наши, не могу я их отдать ни братцу, ни ментам.
— Привет, детка! — услышала я совсем рядом и обернулась, чтобы взглянуть, какому придурку взбрело в голову сказать мне такое.
— Приставить к его затылку пистолет и «бабки» потребовать? Так у нас и пистолета нет, а потом, угроза с применением огнестрельного оружия… — Мышильда скривилась.
Я перешла дорогу, Иннокентий Павлович, завидя меня, быстро поднялся и поспешил навстречу.
— От пули, — невероятно обрадовался хозяин. Я разлила по пятой.
Из вежливости я прислушалась и вскоре уловила нечто чрезвычайно знакомое.
— Может быть… думаешь, это Клей с дружками?
— Елизавета, — позвала она минут через пять. — Большое у меня беспокойство в отношении нашего троюродного.
Где-то через час над нами замаячила голова Евгения.
— Поехали, — ответила я и встала из-за стола.
— Это кто? — спросил Клей с любопытством, глядя на нас и, как видно, впопыхах не узнав Михаила Степановича.
Однако прежде всего гения следовало утихомирить, ведь все соседские собаки уже подняли жуткий вой, и это тревожило граждан.
Я не могла не согласиться с этим и стала с тоской поглядывать на небо.
— Химка, — ответила бабка и даже порозовела от удовольствия.
— Отлично, — кивнула я с ободряющей улыбкой. — Может, войдем в дом и там поговорим?
— Дед отцу говорил, а отец мне — есть дом, купец Калашников жил, богатей, и перед революцией клад спрятал, а сам с катушек съехал — новая власть ему не понравилась. А клад, может, лежит.
— Могу и беспокойно, — кивнула Мышильда. — В любом случае носиться по городу ты некоторое время не сможешь, а здесь находишься в полной безопасности.
— А почему тогда вы о нем не заявили? — хитро спросил он.
— Я знала, что могу на тебя положиться, — с легким всхлипом ответила я и торопливо отвернулась. Мышильда впервые за двадцать пять лет взяла меня под руку, я по возможности передвинула локоть ближе к …
— Простите, вы кого спрашиваете? — поинтересовалась я, чувствуя, что и в самом деле могу упасть в обморок.
— Пойдем до жары поработаем, а уж потом позавтракаем. — Она пребывала в отличном расположении духа. Поиски клада продолжали свое благотворное действие на ее характер. Я собралась за пять минут, и мы …
— Михаил, — сказала я, не обращая внимания на следы страданий, отчетливо проступавшие в его облике, — к фундаменту близко не подходи. Там установлен капкан на волка.
— Очень болит? Давай вызовем «Скорую» и отправим тебя в больницу.
— Бабка тогда жила у родственников, значит, в доме заправляла Химка и намерения прадеда угадала. Но конкретное место проворонила. Оттого-то в плане конкурента показана вся левая половина дома, начина…
— «Солодкин Эдуард Митрофанович, тридцать два года, местный».
— История такая… Чистый детектив. Дом-то горел дважды, до того как вовсе не сгинул то исть. Напасть какая-то, точно наговорено. Мамаша, покойница, все ворчала: мол, спасу нет от ихнего соседства, не …
— Идем, — сказала сестрица, одеваясь, точно солдат по тревоге.
— Помню, — кивнула я и вздохнула. Ключевая фраза была произнесена, и мысли, мои и Мышильдины, само собой, потекли в одном направлении.
— Выходит. Подпол был под всем домом? — думая о своем, спросила я. — То есть из любой комнаты в подпол был лаз?
— За семь дней мы таких дел наворотим! — заявила я и стала разворачивать «Фольксваген».
— И после такого воровского способа получения сведений позволить ему рыть? — ужаснулась Мышильда человеческому коварству. — Даже если и троюродный, а это бабушка еще надвое сказала…
— Никак не можно, — покачала головой сестрица. — И даже наоборот — должны и обязаны содействовать в меру сил и возможностей.
— Как он действует? — деловито осведомилась Мышильда. Дядька пристроил капкан на прилавке, взял палку и стал объяснять. При этом неотрывно смотрел на меня.
— А я ведь щец сварил, наваристые. Не желаете?
— Жилец у соседки. У Аньки Сытиной, из соседнего дома, то исть из пятого.
— Ты глянь, — кивнула Мышильда на посуду в углу, я глянула и всерьез забеспокоилась: количество выпитого вызывало трепет.
— Нет, — радостно затряс он головой, — ни копейки.
— Что с Михаилом? — поинтересовалась я, чтобы немного отвлечь его.
— Я его кормить не буду. Его даже в паспорте моем больше нет, на что он мне сдался?
— В целлофановом пакете, песочком прикопаны, камнями заложены.
— Лежи, я посмотрю, — сказала я, вовремя вспомнив, что у Мышильды отпуск, а работа у нее в общем-то не сахар и ей не мешало отдохнуть.
— А вы в настоящий момент что снимаете? — с ехидством задала я каверзный вопрос, эгоизм и черствость предпоследнего меня возмущали.
— Надо бы посмотреть, — воодушевилась сестрица, которую опять потянуло на археологию.
— Представить можно что угодно, — вздохнула сестрица. Чтобы отвлечь себя от неприятных мыслей, мы с удвоенным рвением взялись за работу. Расчищали фундамент от грязи, а из головы моей не шли мысли о …
— Не волнуй меня, — погрозила я ему пальцем и пошла к фундаменту.
— Конечно, если мной мужчина интересуется, так непременно из корысти. Только тебя бескорыстно любят.
— Может, Евгений Борисович, тогда в магазин сносишься? Я аванс выдам в счет проживания, да своих малость прибавлю. Вечер на дворе, пора ужинать. Посидим, познакомимся.
— Не придет он сегодня, — сказала сестрица. — Почуял, гад, беду. Теперь в логове заляжет.
— Не правда, достает. К тому же во мне сильно развит материнский инстинкт, мне нравятся маленькие мужчины.
Иннокентий положил передо мной свой блокнот, открыв его на нужной странице, я водила пальцем по колонке незнакомых имен, а Мышильда сопела рядом.
Мышильда задумалась, тут в кухню влетел Евгений Борисович, прижимая к груди две трехлитровые банки: одну с огурцами, другую с помидорами.
Нам никто не ответил. Дождь кончился минут двадцать назад, но сидеть в мокрой траве было неприятно. Мы вернулись в дом, удивляясь тому, что участковый ушел, не сообщив нам об этом. К тому же как-то н…
— Повременим до выяснения. А что, если клад там?
— Не знаю что, — поняв, что малость запуталась, ответила я. — Может, заприметили мою машину с иногородними номерами и решили разобраться, что тут происходит. Вполне возможно, от местных узнали, что м…
— Значит, поезжай прямо. — Мышильде не сиделось на месте, она ерзала и была готова вывалиться в открытое окно.
— Вот, мамашин засол, — сказал, ставя банки. — Царство ей небесное, — добавил он, торопливо перекрестясь на угол с иконой Спаса за занавесочкой. Вскрыв банки, мы наконец сели, и Евгений Борисович раз…
— Уже ограбили, — хмуро замет ла я, подбираясь к главному.
Стало ясно: Иннокентий так увлекся, что начал переигрывать. Я нахмурилась, чтобы он не очень-то фантазировал.
— Вы из дома номер пять? — с особой нежностью спросила я.
— А почему это вы? Я тоже могу. И у меня отпуск. В конце концов, я имею больше прав.
— А должны быть? — с интересом спросил Сашка, появляясь из-за моей спины. Мы с сестрицей переглянулись.
— Ногу подвернул. Болит, стерва, — в доказательство своих слов Серега продемонстрировал стремительно распухающую лодыжку.
— Кончайте дурака валять, — сказал Сашка, подходя ближе, с сомнением глядя то на меня, то на товарища.
— Что ж, — вздохнула я, вдоволь налюбовавшись и дырой, и решеткой. — Отправимся назад?
— Возьми, — предложила я. — Никто ведь про них не знает.
— Поедем? — спросила сестрица, устраиваясь напротив меня; ко всему прочему, она дурно воспитана и вечно забывает здороваться.
— А машину можно к палисаднику подогнать?
— Мой муж, — ответила я, выталкивая предпоследнего на поверхность.
Тот шагнул влево, потом вправо, потом с тоской поглядел по сторонам и скрылся за дверью. Отсутствовал он несколько минут, но за это время трижды выглядывал.
— Проходи, Иваныч, — обрадовался хозяин. — Видишь, гости у меня.
— Так надо его поискать, — обрадовался Сашка.
— Это хорошо, — сказала я и даже кивнула. Потом вернулась к машине и немного пошарила в «бардачке», а также на заднем сиденье и в карманах чехлов. Удалось собрать массу полезных вещей. Потом я немног…
В кухне сидела Мышильда, с томлением глядя в окно.
В другое время я нашла бы что ответить и по поводу лошади, и по поводу Мышильдиной головы. Но пос
— Выполз бы он, и что? Стал возле реки «караул» кричать? Чтобы милиционеры услышали и с собой прихватили?
— Она честная девушка. И никогда не врет.
— В конце концов, ты тоже могла бы предложить что-нибудь путное.
— Вот что, Макс, — заявила я, опершись на лопату. — Сашка темнить стал и баксов лишился. Ты начнешь воду мутить, я и тебя чего-нибудь лишу. Так что давай по-честному. Мы с Марьей сокровища ищем. Они …
— Что ж, Эдик, — легонько хлопнув его по плечу, сказала я. — Занимайтесь бабочками, а мы тут малость осмотримся.
Вспыхнул огонек зажигалки, потом загорелся еще один, и неизвестные типы спустились вниз. Шастали они там довольно долго, прежде чем вновь появились в поле нашего зрения.
— Вот гад, — гневно прошептал Сашка. — Подглядывает.
— А вот этого я вам сказать не могу. Может, нельзя им, может, хранить положено?
— Куда ж его черти уволокли? Ведь русским же языком говорила… Давно ушел?
— Фонарь есть, — вспомнила я и бросилась к подземному ходу, где мы обнаружили мумию. Наш рюкзак все еще находился там, если, конечно, Сашка не свистнул его вместе с покойником. Правда, Макс сказал, ч…
— А-а-а, — протянул он, в изумлении глядя на наши запачканные спортивные костюмы.
— Зимой он ходит в валенках на босу ногу, — вздохнула Мышь. — Что, опять водку пить в рабочий полдень?
— Ясно, — кивнул Мотыль. Его вроде ничуть не раздосадовало то, что деньги не отыскались и даже наоборот, а вот гробница и черепа необыкновенно заинтересовали.
Метров через десять мне пришлось согнуться, а затем и вовсе встать на четвереньки. Фонарь я повесила на шею и с напряжением вглядывалась в темноту, однако очень скоро впереди забрезжил дневной свет, …
— Не пойдет. Скажи какой или проваливай от нашего фундамента.
— Объясни, — лицом и голосом демонстрируя крайнюю заинтересованность, попросила я.
— Не надо тебе было меня обманывать, — сказала я.
— Я понял: жизнь без тебя не имеет смысла. И я уже перенес свои вещи в маленькую комнату.
Максим ее поддержал — и насчет «упирается», и насчет травы, — и мы пошли.
— Находка века. Эх, пошла бы на исторический, защитила бы докторскую.
— Да здесь полно нарыто, храм стоял, с собором, что на холме, ходами соединенный и с крепостью. Считается, что ходы еще в прошлом веке засыпали, а так это или нет, никому не ведомо.
— Так ведь машину никто не покупал, — удивилась я, Сашка задумался, а Мышильда, с невинным видом глядя ему в глаза, радостно кивнула. Сашка улыбнулся в ответ, решив, что мы скорее всего не в себе, и …
— Да, не повезло, — согласилась я. А потом задумалась о Ленке. — Слушай, вполне возможно, о том, что дамбу прорвало, она так и не узнала и считает, что Иван ее жив и здоров. Небось еще злится, что пи…
— Оставьте в кухне, — проявил человеколюбие Евгений, но мы решительно пресекли его благой порыв.
— Как это вообще можно: дать кому-то шанс стать мужчиной? Что это вообще значит?
— Склеп и есть, — сказала я и оказалась права.
— С удовольствием, Евгений Борисович, — лучезарно улыбаясь, ответила я и пошла будить Мышь.
— И то, — разозлилась я. — Надо знать, с кем дело имеешь.
— Может, домой подался? — предположила сестрица. — По балкону соскучился?
— Елизавета, — звал Сашка, — Макс, вы здесь?
— Правда, — кивнула я. — Если они там есть, я их найду.
— А ты украл у нас мумию, получил за нее деньги и промолчал. Что я должна была думать о тебе после этого? Знаешь?
— Вряд ли, — усомнилась я. — О флигеле в семье никогда и речи не было. А прадед хоть и допился до белой горячки, но не мог быть таким идиотом, чтоб все бездарно перепутать.
Мышильда все перечислила и успокоилась, но ненадолго.
— Несчастный случай, — пролепетал милиционер, сел в «газик», потом выглянул в окно и, махнув рукой шоферу, отбыл. «Скорая помощь» осталась, и мы поспешили сдать Михаила Степановича, чтобы, значит, не…
— Не бабка, а дедка. Небось спустил все на актерок, а бабке наврал, что спрятал.
— Спать, — сказала я грозно и была не права, потому что Михаил Степанович послушно удалился, после чего и пропал.
Через пару часов получилась приличная яма, с которой мы совершенно не знали что делать. Сокровищами не пахло, но всерьез мы и не надеялись, что нам повезет в первый же день. Попутно в головах возника…
— У нас что-то вроде экспедиции… Дом, что по соседству с вами стоял, принадлежал нашему с Марией Семеновной прадеду. А в семье утверждают, что в доме был клад зарыт. Вот мы и решили попытать счастья.…
Пожелав друг другу спокойной ночи, мы примолкли. Спала я беспокойно, мне снились то ли волки с рыжими усами, то ли серые тараканы на четырех лапах, ночная мгла, молочный туман и волчий вой. Тут я соо…
Часов у меня не было, но, судя по шуму, который доносился со стороны города, народ уже проснулся и сейчас никак не меньше семи часов утра. Я уже немного нервничала и, хотя считала себя леди, позволил…
— Да, подпол капитальный. Со старых времен. И Ленка — девка запасливая, вон стекла-то битого сколько.
— Может, на пару ушли? — философски предположил он.
— А что, если этот гад нас выследил? — прошептала Мышильда уже на пустыре. Я притормозила и посмотрела на крышу вражьего дома.
Только мы собрались последовать за участковым, как к дому подъехала машина Иннокентия Павловича и появился он сам.
— Проходи, — он повел рукой, в которой была зажата банка пива.
— Тырит наши сокровища, — выпучила глаза сестрица. — Что делать-то будем?
— Их точно засыпали, — заметила сестрица, — а со стороны нашего дома они каким-то образом остались целы. Как думаешь, прадед о них знал?
— Что? — удивилась я, а отважная Мышильда перехватила в руках лопату на манер боевой секиры.
Мышильда, задрав голову, посмотрела на меня с плохо скрываемым уважением. Тут надо, наверное, пояснить, что смотреть на меня без уважения дело нелегкое. Рост у меня завидный: метр восемьдесят девять …
— Может, ему в самом деле лучше на чердак слазить?
Вспыхнувшая страсть к археологии побудила Мышь обследовать стену с остатками полок. Делала она это профессионально, осматривая все сантиметр за сантиметром, и потому увидела то, что не заметила я и, …
— Момент. — Сестрица с прокурорским видом уселась напротив меня. — О кладе прадед рассказал только деду, остальных детей, как законных, так и прочих, на тот момент в городе не было. Как Гаврюха о нем…
Это произвело впечатление. Макс подошел к окну и все тщательно осмотрел, потом, сказав нам: «Стойте здесь», — вышел на улицу и вскоре уже обследовал траву под окнами. Она была заметно примята.
— А может, ее нельзя с этой стороны открыть?
Тут со стороны дыры послышался характерный шум, точно носорог пробирался сквозь частые заросли, Мышильда исчезла в кустах, а возле фундамента появился Сашка.
— Я навел справки об этом Солодкине, — понизив голос, начал Иннокентий Павлович. — Очень темная личность. До недавнего времени соучредитель ТОО «Милена». Фирма прогорела. И хотя Солодкин уже год не и…
Мы пошли к реке, держась за руки. Я коснулась в разговоре лирической темы, в результате выяснилось, что с первой же минуты знакомства нас неудержимо тянуло друг к другу и тянет до сих пор. Я усердно …
Собирались мы на кладбище, навестить усопших родственников. Набралось их, к сожалению, предостаточно, преимущественно мужчин, которых, как я уже сказала, косила страсть к зеленому змию.
— Куда спрячем? — задала я очередной вопрос, ни одно место не казалось нам надежным.
— Сказал, до вас дойдет, спросит, как супруг ваш, и сразу домой… А супруг-то нашелся?
— Евгений? — вытаращил глаза Иннокентий. — Что, оба пропали?
Я торопливо вернулась в дом, Мышильда, пританцовывая, ждала меня на крыльце.
— И Коля с ним. А зачем тебе Коля? Ты же честная девушка?
— Я оставлю вас на минуту, — и пошла по тропинке, демонстрируя свою легкую походку, однако, скрывшись за деревьями, бросилась бегом. Мне не терпелось выяснить, почему визжит последний, и наказать вин…
— Дом перестраивали, и, вполне возможно, таким хитрым способом мы попадем из одного подвала в другой — только и всего.
Шансов уйти у братца не было, он еще только пытался открыть машину, а я уже затормозила рядом, выскочила из кабины, схватила его за плечо и съездила кулаком в челюсть. Он охнул и стал сползать на зем…
— Не говори мне о них, — разозлилась я и полезла из ямы. Мышильде ничего не оставалось, как выбираться следом. — Прямо бы сию минуту уехала, — заявила я, шагая к дому. — Да вот душа болит о пропавших.
— Мышильда, — рявкнула я, — нашу мумию свистнули!
Я уже минут десять напряженно размышляла, а остальные не менее напряженно взирали на меня. Я выругалась, помянув чертей, и вышла на улицу. Бабка Клавдия вертелась под нашими окнами, ее уши насторожен…
— Не понимаю… я не понимаю… В тот момент, когда я лежу, буквально прикованный к постели, ты заводишь роман с каким-то типом…
— Иннокентия Павловича на розыски отправили.
— Вот так, друг, — громыхнул Михаил Степанович, обняв хозяина после окончания песни. — Талант в землю не зароешь.
— Во дает, — сказала я. Несмотря на худосочную грудь и массу вредных привычек, сестрица обладала зычным голосом. Я спустилась в воду и в скором времени оказалась вблизи родного берега, вышла и, подхв…
Я выдала деньги, хозяин отправился за водкой, а Михаил Степанович попробовал улыбнуться.
— Марья Семеновна, на работе тебя не ценят.
— Дыру смотрю! — проорала я в ответ. — Принесла бы ты фонарь…
Ночью троюродный потрудился на славу: больше половины площади под бывшим флигелем было аккуратно раскопано. Я заметила, что Эдуард так же, как и мы, копал на метр в глубину.
— Так уж я был там, решился обеспокоить. Иннокентий сказал, с вечера не виделись.
— Я не знал, что он ваш. Ты нам не говорила, что нашла его.
— Как муж? — растерялся Сашка. — А вчера другой был?
— Чего мы здесь сидим? — разволновалась Мышильда.
— Вот видишь, — обрадовался возлюбленный. — Макса-то и послали, чтобы, значит, он во всем разобрался.
Иваныч прошел, пристроив головной убор на вешалку, и сел за стол.
— Ясно, — вздохнула я. — Ищите. Мы не против. Ваши деньги нас не интересуют, на чужое не заримся.
— Вот увидишь, двенадцатый, — горестно покачала она головой. — Если б я была археологом, тогда бы, конечно, оказалось, что это городское кладбище, закрытое пятьдесят лет назад, а теперь точно будет д…
— Здравствуйте, — улыбнулся он с приятностью и неуверенно шагнул в кухню.
— Никаких вы прав не имеете, — вдруг разозлился Сергей. — И вообще, мотайте отсюда.
— Чего-чего, сам знаешь чего. И не стыдно тебе? Я со всей душой, честно все рассказала, без утайки, и фундамент не прятала — ройте, ребята, на здоровье, а ты ценную мумию из-под носа увел, да еще ноч…
Минут через пять участковый смог отдышаться, выпив для ускорения процесса водочки.
Хозяин обрадовался, убрал ноги и приналег на водку.
— Лизка, — сказала она досадливо. — Сейчас менты понаедут, а у нас вещественные доказательства не на месте.
— Добренькое утречко! — гаркнула я, мужчина подпрыгнул и завалился на спину, потом перевел взгляд на нас и очень натурально схватился за сердце. — Помочь? — заботливо предложила я и протянула руку. О…
— Помню. В детстве все мечтают о сокровищах.
— Ну, ничего, ничего… — вздохнул Мотыль и перевел взгляд на Макса. Тот подошел ближе и стал рассказывать о гробнице и черепах. Мышильда, конечно, тут же влезла со своим двенадцатым веком и познаниями…
— Привет, сынок, — ласково ответила я, не спеша вылезла из машины и расправила плечи.
— Дикари несчастные, — посетовала я, и Мышильда умолкла.
— Нет, ты посмотри, — ткнула она пальцем в фундамент, очистив ногой небольшое пространство от мусора. — Камни-то какие, точно не дом строили, а крепость.
— Как-то это не выглядит, — с сомнением покачала я головой. Он еще немного подумал и согласился со мной. Выпив четвертую, он вдруг хлопнул себя рукой по лбу и довольно хихикнул.
Михаил Степанович поник буйной головушкой, а мы с Мышильдой пошли переодеваться с намерением ехать в охотничий магазин. Как его найти, Евгений разъяснить затруднялся, оттого отправился вместе с нами.…
— Может, выпьешь? — предложил Макс, пытаясь привести Мотыля в чувство.
— Спит она и на тебя шибко осерчала. Говорит, брат у тебя невоспитанный.
— И я так думаю. Жулику, бандиту — как ни назови, в общем, лицу, находящемуся не в ладах с законом.
— А как меня зовут, даже не спросил, — насупилась Мышильда.