Все цитаты из книги «Отбор в Академию Стражей»
— Стелла Маккой. И да, планирую учиться. Ты знаешь, что за хаббасы такие? Почему гробики создают и как оттуда достать моего человека?
— Пощипать — недоуменно пробормотала я. Но ритор уже отключился.
Сзади хмыкнули. Теплый воздух прошел по уху от знакомого, пренебрежительно цедящего слова голоса.
— У меня человек в бессознательном состоянии. Райдена утащили такие же твари. Вы представляете…
При входе в холл я зажала ей рот ладонью и потащила в нашу комнату. Она шутливо отбивалась и крутила глазами как сумасшедшая, даже настроение немного подняла, несмотря на ситуацию с Райденом.
— Тебе тоже полуночная прогулка показалась странной? — я от радости, что не одна удивляюсь, чуть не запрыгала, едва успевая за его широким шагом.
Что тут началось. Уставшие, измотанные, мы орали. Кто-то быстро пересказывал радостную весть командам. Я бессмысленно улыбалась, глядя в плачущее мелким дождем небо. Ну и пусть впереди еще немалый ку…
— Мы на испытательном отборе будем проходить руны? — вдруг спросил Райден.
— Просто не лезь ко мне, — прошипела я, вставая.
Учиться или разгадывать тайны? Архисложная дилемма, не правда ли.
— Я прилично поистратился на тесте и не успел полностью восстановиться.
— Так ему и надо, — мгновенно отозвался ритор. Вот же жук, точно сидел и слушал. У него там тридцать шесть контактов, а подслушивает он именно нас.
Густые светлые брови нависали над глазами, обветренное загорелое до черна лицо говорило о многочасовой и регулярной работе на солнце.
— Я? — спокойно переспросил он. — Вытащил тебя из дурацкой компании, спас, считай. У нас, между прочим, дела поважнее парковых тренировок. Мы с тобой, Маккой, академию спасаем сейчас, к претору идем.…
Глория вздрогнула, закрыла лицо рукой, обнажив крошечные незагорелые холмики и зарыдала.
— Видимо, пока достойна только я, — не выдержав, я начала улыбаться.
А пока можно было со вздохами наблюдать за нервно бегающей Моникой.
Только что солнцем сияющее отличное настроение начало стремительно портиться. Я сжала фант в кулаке, еще пригодится, и пошла вниз.
— Что за странности вы спрашиваете у ребенка, барышня? Кроме меня, никто за ней не ходит.
— Дядька своего приятеля расспросил, тот на местной кухне работает, большой человек, много знает, — соседка бросила целую пачку добра в шкаф даже не разбирая и вдруг слезно пожаловалась. — Сердце не …
— А я откуда знаю? — пробормотала я. — Вечером сообщит. Ты что это вытворяешь?
Я пыталась всмотреться в его лицо под блики почти потухшего сияния наших тел.
— За нами бежали, — хриплым, надсаженным голосом отрапортовала Аделаида.
Получите. Мы — Гамма. И мы — первые. По крайней мере, пока. Остаток дороги эти кони по любому пройдут быстрее нас, зато мы распакуем товарища и финишируем в полном составе.
— Я говорила не о ней, а о той, что ходит за ее спиной по ночам.
Блондинка бросила на меня опасливый взгляд, не увидела формы ГАСа и пренебрежительно сморщила носик, опять поворачиваясь к мистеру Рохо.
— Не двигайся, пожалуйста, дай мне посмотреть на тебя.
— Лири, — отец погладил ее по голове широкой дочерна загоревшей ладонью, — любит сюда убегать.
— Да хватит ломаться. — Себастиан, не обращая внимание на блондинку, игриво улыбаясь, двинулся прямо на меня — А! Я понял. Ты хочешь на ручках прокатиться. Они у дяди Себы теплые.
— А я никому не верю, — открыто и солнечно улыбнулась Ледка, — все себе на уме, смотрят, как бы кусочек послаще ухватить. Одна я честная, ничего не скрываю. Нравится мне кое-кто, окручу его и во вспо…
Эта искренняя радость смущала и радовала одновременно. Я будто обрела второй дом, но немного странный, скроенный не моей мерке. И приходилось разделять сестринскую любовь как то самое неловкое платье…
— Это ты мне? — пролепетала яичница. И захлопала желтым глазом. — А почему раньше про красоту не говорила? Мамба тоже красивая или только я?
Я вцепилась пальцами в плотную ткань кителя, подтягиваясь, упиваясь поцелуем. Мое тело омывало волнами легкости, касание языков заставило вздрогнуть от сильного, острого удовольствия, только усиливше…
— Райдет Камачо, и давно вы торгуете своим телом?! Потрогать за рассказ. А что еще в вариантах?
— Хватит меня трогать без разрешения, — прогудела я, зажимая нос после удара о землю.
Волосы падали ему на лоб, широкие плечи закрывали небо. Нечестно, у меня руки не такие длинные, я никак не доставала до сидящего на моих бедрах Альфы. Поэтому просто дернула его к себе ближе за полу …
Зато через десятки спин и голов на нас с Олафом смотрел Райден. Который вообще забыл мое имя.
Выпросив у Мартина тонкую книжицу Кодекса ГАСа, я почти час, пока двигалась очередь, внимательно читала пункт за пунктом, раздел за разделом, некоторые важные нюансы бормоча вслух и делясь впечатлени…
Она подошла к нам к нам следом за Эстер и Ледкой. И сейчас мы направлялись на обед все вшестером, плотной звонкоголосой группой.
Надеюсь, белоголовый со временем не обнаружит зубчатые мышцы где-нибудь во рту, поддерживающие челюсть.
Уже в полной темноте я легонько толкнула его в грудь. Он отпрянул, рассмеявшись мужским «все понимающим» довольным смешком.
— Потому что идиоты были, — отрезал один из парней, одна из штанин у него была распорота почти до колена, в прорези виднелась длинная красная царапина. Некоторое время Альфы явно двигались по скалист…
— Увы, — вздохнула я. — Ты же мой внутренний голос. По крайней мере я предпочитаю думать именно так. Это определенно лучше, чем звуковая галлюцинация на нервной почве.
Через пару минут она уже счастливо сопела в подушку, полностью отключившись от дневных проблем и забот. А я, с мгновенно прояснившимся разумом, осталась бодрствовать в одиночестве, хватая воздух и от…
А у меня не было слов. Вообще. Это было самое яркое впечатление в моей жизни. На грани полного доверия. На вечеринке я и близко ему не доверяла, там была чистая тяга, а сейчас… Не знаю что это, но я …
— Твою за ногу! — выругался появившийся. — Что происходит?
— Эй, неужели вы думали, я сейчас прилюдно буду разбирать ошибки каждого? Будущих лидеров, героев страны? Нет, личинки, пороть я буду каждого по отдельности, вдумчиво, с оттяжечкой и удовольствием. С…
— Я их часто в нашем корпусе вижу, по-моему, живут этажом выше. Эй, вы чего на меня так странно смотрите?
— Мамочка, — не выдержала я, дергая головой. Осев в траву, я выпустила нобиля, пытаясь понять, не оглохла ли сама.
— Полотенце можешь не приносить. Твое я сдам хозяйственникам.
— Да. Это не Райден ко мне приставал в коридоре, а я к нему. Прошу аннулировать его штраф.
— Просто постарайся стоять на дуэли недалеко от меня, Райден, я понемногу, но буду восстанавливать силы. Увидишь, выставлю Уго полным дураком.
Мой шепот был еле слышен, зашелестел в ночи, мягко и ядовито.
— А если и видели? — Глория потянулась и положила руку ему на колено. — Зачем тебе маленькая девочка, когда есть немного постарше?
Он притиснул меня к себе до боли, выдохнул шумно в волосы.
— Давал щелбан, — ответила я и невольно потерла лоб. Одно время у меня синим было все, включая руки и даже коленки. Когда одно из мест покрывалось синяками, приходилось искать новое для отцовского ще…
Мои бедра раздвигают, и Райден начинает потираться о меня. Я вспоминаю кота со столбиком и фыркаю, чтобы тут же застонать от наплывающего наслаждения. Его дыхание шипением вырывается сквозь зубы, гла…
— Тише, — я толкнула его локтем. — Народ совсем близко. И насчет случайности как-то сомнительно. В кабинете Фуко ты тоже случайно остался? Не верю я в такое количество совпадений, уж прости.
Подбегая, я изо всех сил делала уставший вид, тяжело, запально дышала, чтобы скрыть свежесть от недавней подзарядки. А нобиль выглядел, как обычно, непробиваемо спокойным. Заявил, что его колония хаб…
— В основе три С, — ответил Олаф, который ухитрился стать последним в ряду Бет, рядом с первым из Гамма, то есть со мной. И теперь старался время от времени коснуться меня то рукой, то плечом. — Стра…
— Чтоб тебя по… Хаос, — сказал преподаватель, глядя в мои полезшие на лоб глаза. Отпустил мою руку и явным облегчением покачал головой. — С такой фантазией тебе опасно становиться Стражем. Вот что. П…
Что ответил ему Сантана, я услышать не могла, но точно не согласие, судя по мрачному лицу Камачо.
— Переживаешь? — пробурчала соседка, судя по звукам, взбивающая подушку. У нее уже сложился ритуал подготовки ко сну, при котором особенно доставалось набитой перьями хлипкой наволочке. — Не волнуйся…
— Мальчики, Райден, не надо, пожалуйста. Ааа! Я его боюсь!
Из библиотеки я вышла, залитая стеснением до горящих щек. Зато Альфа выступал, горделиво задрав подбородок и довольно сияя глазами, так и хотелось подножку поставить, чтобы спесь сбить.
— Есть еще один свидетель, который может знать даже больше, чем мы. Но — это несколько необычный свидетель.
Исследовательница капель, Страж Акуньо, назвала капли мозговыми паразитами и создала знаменитую руну, используемую при очистке местности после Прорывов.
— Что вы тут де…? — возмущенный вопль поменялся на задумчивое хмыканье.
Камачо обернулся и сорвался так быстро, что я не успела даже испугаться как следует. Мгновение и — он уже захлопывает дверь с другой стороны.
— Где двойняшки? — спросила я, затягивая время, оглядываясь.
А я встретилась сначала с темно-синими, а потом — голубыми глазами. Два мои знакомца с вечеринки — один белоголовый и статный, другой — гигант с соломенным ежиком волос, стояли рядом, плечом к плечу …
Я уже возвращалась ко своим, но слушала Сантану внимательно. Когда ритор начинал говорить чуть тише и медленнее, следовало быть настороже.
В широких ладонях Сантаны почти терялась из виду блестящая жестяная леечка, из которой он медленно и аккуратно поливал крошечные пушистые кустики, растущие на высоко поднятом третьем ярусе клумбы.
И… я развернулась. Эта часть ощущалась вооон там. Где? Где находится часть моего контура?
Мартин только обреченно кивал, даже не пытаясь вклиниваться в планы энергичной сестры.
Еще полчаса я металась по этажам, заглядывая во все закоулки. Потом выскочила в парк, пробежала по основным дорожкам, даже к дому садовника и к больничному корпусу наведалась. Все было закрыто, люди …
Выпрямился и как ни в чем не бывало пошел на ряд выше, где ему уже держали место. Обсудить появление нежданного защитника мы не успели, в аудиторию уже входил Кантана с двумя риторами, слаженно двига…
— Создание хаоса меня в своих проблемах обвиняет, представляешь? Прямо визжит от недовольства и глазом единственным зыркает. — пожаловалась я, когда мы зашли в гулкий светлый холл библиотеки. — Говор…
— Да, можно без лекарств, — он поднял голову, продолжая легкими движениями касаться коленной чашечки. — Стражи часто подсаживаются на усилители или эликсиры в целом. Представь, пара глотков, и по тво…
Немного растрепанная, к сожалению, но вдруг это следы борьбы? Предположим, я отбивалась, могла же?
И он наклонился, лукаво заглядывая синью омутов, на которые так легко засмотреться и в которые бесконечно бесконечно падать, забывая обо всем.
— Мамочки, — выдохнула Ледка, — да мы все никакущие.
— Ударь меня, — зашипел он. И поцеловал. Поднимая за плечи выше к себе, заставляя подняться на цыпочки и задушенно пискнуть.
— Правда глаза колет? Да ладно. Я на тебя зла не держу. Мы подруги, и надо вместе держаться, но парней я понимаю, обидно им такое сносить.
Я смазано кивнула и пошла к топчану, на который мне показывал цветастый лысый.
— Что?! И вам мои капли нужны? Грабят! Спасите, помогите!
— Любит, когда ее почесывают, — тихо подсказала я.
— Не будешь же ты официально утверждать, что девушка сама к тебе полезла?
— А становится все интереснее, — пробормотал Райден.
Через пару секунд вся моя команда уже помогала друг другу.
— Вы разделитесь на группы. Первыми соберут желающих составить им компанию потенциальные старшие, названные претором. Если останутся неприсоединившиеся, они тоже могут скучковаться между собой. Или в…
Я вышла в холл и остановилась. Все уже расхватали конверты и жадно читали содержимое.
Не знаю когда, но мои брюки оказались стянуты до бедер.
— От точности и идеальности линий зависит ваша жизнь, — он пылко тыкал в первый ряд растопыренными пальцами, едва не попадая в глаза зазевавшимся.
— Эля, ты — красотка! Сразу пойдешь с козырей, у тебя же не ножки, а мечта, — вещала Тефа, моя троюродная сестра. Это по ее настоянию я надела сегодня платье вместо привычных брюк и рубашки.
— Что именно интересно? — осторожно осведомилась я, отступая и отчаянно розовея щеками.
— И это, заметьте, — Сантана не орал, но было ощущение, что каждое слово с грохотом врезается в уши, — я пока не упомянул о личной глупости каждого из вас. Но — начну с хорошего…
Как ни хотелось уйти быстрее, пришлось гордо проплыть развилку от центрального корпуса. И лишь при виде библиотеки в пустынном сквере, очерченном ровными зелеными линиями кустовых бордюров, я припуст…
— Команда движется по заданному маршруту, — обтекаемо ответила я, не желая вдаваться в детали перед конкурентами, — я к вам с сообщением от Камачо.
На ее краю помост приседал, подламывался ножками и немного заносился краем, чиркая по земле.
И отвернулся. Дальше я только записывала, прикусив щеку изнутри, чтобы не удержать возмущение и не вступить в спор с ритором на первом же занятии. Нет, ну какая несправедливость. Для Райдена с его па…
— Лири! — замахала я, радуясь, что девочка нашлась. — Иди к нам. Твой папа волнуется.
А ведь Себа, получается, с Кодексом не ознакомился. В загул радости ушел перед учебой, на вечеринках последнее оставшееся перед академией время растранжирил. И побоялся меня опровергать, уверенный, ч…
— Ну ты даешь. Я могу попробовать тебя подготовить, — неуверенно пробормотала Ада. И почесала бровь.
Скорее всего перенервничала из-за странного голоса с потолка. На мои расспросы Мартин упорно утверждал, что создания Хаоса не умеют говорить. Кого же я слышала?
— Подожди, — мягко сказала, смахнув крошку с его нижней губы, — я и сама не прочь узнать кое-какие сведения из прошлого, и эту возможность мы постараемся не упустить. Но давай пока подумаем о настоящ…
Я сжала челюсти и постаралась. Вложилась, Хаос его дери, в каждую черточку.
Она продолжала сидеть на подбитой повозке, слабо махнула добежавшим и тут же плюхнувшимся с ней рядом двойняшкам.
— Маккой, — сказал он, закрывая за собой дверь, — какого беса ты творишь?
— Что не так? — тихо спросила я. И тут же себя одернула. Да все не так. Проходной этап, который я считала самым трудным, оказался лишь первой ласточкой надвигающихся испытаний. Недаром папа утверждал…
Я внимательно посмотрела вверх и вспомнила лекцию Фуко. Нам подложили целую горсть зеленых тарахтелок. Скорее всего они так орали при касании к шару.
Сейчас молчание помогло мне. Умный Сантана сам придумал отличный ответ, конечно, я встретила Камачо по пути.
Хм, какая Эстер? Но за предплечье говорливой пышечки из Гаммы действительно крепко вцепилась хмурая Бета. Еще одна наша девочка. И этого хватило, чтобы я, по очереди держась за каждого, приостанавлив…
— Спасибо тебе, конечно, но не мог бы ты на этом остановиться? Я сама найду девочку, а полотенцами можно обменяться вечером, в холле первого этажа. Пойдет?
За моей спиной встали двойняшки, подошла Эстер.
Выглядела я в нем как легкомысленное юное создание, до одури влюбленное в собственные ноги.
Несколько метров до тупика, я уже начала расстегивать сорочку, как с правой стороны звучным потоком полилась включенная вода.
Она посмотрела тоскливо, дрогнула искусанные тонкими губами.
— Это вы?! Как же вовремя! Лири убежала к озеру, если вы поспешите немедля, то обязательно ее догоните. Я подвернул ногу, совсем не могу двинуться. Проклятье! Ну же, чего вы стоите?! Спасите мою дочь!
Я закинула ногу ему на бедра и погладила по плоскому животу, беззащитно подрагивающему от легких прикосновений. Мы плаваем в белесом тумане, похожем на облако, хотя внизу ощущалась вполне надежная по…
Молодой человек с удовольствием крутил трясущийся цветок.
После третьей вехи ноги Камачо освободились от отягощения, но сейчас это не имело значения. Во время нападения хаббасы отключили все тело, как и Лукасу. Все, кроме разума. Представляю, как Райден сей…
Только вот откуда про эту особенность мог знать Сантана?
— Даже не думай, — сказал сверху знакомый тоненький визгливый голос, именно его я слышала сразу после боя с Мамбой. — Забудь. Не связывайся с ней.
Отца мы на прежнем месте не нашли. Опираясь на импровизированный костыль из обструганной палки, он поджидал нас у своего домика.
Я зажмурилась. Вот это да, а я, оказывается, фантазерка. И эстет. Тефа, моя троюродная сестра, описывая ЕГО, утверждала, что в целом, к сожалению, ОН выглядит страшновато и смешно. А в моих мечтах по…
— Мы еще посмотрим кто кого, — сказал Олаф. И его голос продублировался через клеща.
— Ты, — Уго не посмел ни слова возразить Камачо, но заволновался. Не понравилось, как много людей оказалось на моей стороне, — Маккой, вызов личный! Ты не можешь пригласить команду или заменить поеди…
Теплые ладони двинулись от спины вдоль боков и погладили, едва трогая, невесомыми крыльями бабочки по нижней кромке лифа, прижались с левой стороны, где быстрым испуганным топотком застучало сердце.
Я поправила рюкзачок на спине и присела, готовясь впрыгнуть на бегущую тварь. В том что наше земное создание не может выглядеть сорвавшимся с цепи флористическим аттракционом, я была абсолютно уверен…
Хорошо, что крюк был совсем небольшой, мне все равно нужно было двигаться дальше по дороге, но было жалко нескольких потерянных минут.
— Девочка! Девочка, ты меня слышишь? Открой, пожалуйста!
— Так значит, я тебе мешаю? — медленно переспросил Камачо. Отвернулся, глядя куда-то вдаль. И снисходительная ленца вернулась в его протяжную привычку говорить. — Да я просто экспериментировал, милая…
— Не соглашусь, — Олаф бросил на Райдена благодарный взгляд, старательно не обращая на меня внимание. Ситуация была действительно неудобная. — Моника, мне, конечно, лестно, что ты в меня так веришь, …
Раскинув руки в стороны, я зажмурила глаза и покрутилась на одной ноге, счастливо щурясь. Пусть парни презрительно относятся к поступившим девчонкам, пусть считают любые отношения в академии попыткой…
*здесь и далее псионикой будет называться присущие этому миру технологии преобразования силы разума в магическую управляемую энергию.
— Последние трое из Гаммы. Итого ровно тридцать шесть человек. По двенадцать в каждой группе. Завершаем.
Усы Кантаны дернулись, не понять, довольно или нет, но произнесенные им слова выбили чечетку на моем взорвавшемся ответным стуком сердце.
У нас ее нести просто некому, а скандальное обсуждение правил теста окончательно помогло принять решение не вставать на Ледкину защиту. Хочешь ввести свои собственные правила в чужую игру? Сначала сы…
У меня сжалось сердце. Во многом мы думали похоже, но, в отличие от нее в похожей ситуации я планировала поступать на следующий год, а не искать травмирующий секс.
Садовник поправил грубыми загорелыми ладонями розовое лоскутное одеяльце дочери и нахмурил брови. Весь его дом, включая комнату малышки, неожиданно оказался довольно дорого обставленным и очень чисты…
Дыхание сбивалось, мне нужен был воздух, из его рта. 27f66c
Старались от души, а на тот бок, за который отвечала Аделаида, он не сможет повернуться еще дня три, не меньше.
Он лежал на боку, подперев голову ладонью и катал в руке камешки.
— Последние? — в коридор выглянул лысый мужчина, расписанный аж до ушей. Словно его взяли за макушку и окунули в чернильницу с перемешанными красками. — Заходите и раздевайтесь до пояса.
Зачем я рисковала, бегала, искала, если я ничего, ничегошеньки не могу противопоставить даже спящему чудовищу.
— Всем! Тварь заснет в темноте. Немедленно выключайте светильники.
— А что не так? — спросил лысый. — Это твои будущие боевые товарищи. Здесь, милая, мир не для дамочек. Ни женских туалетов нет, ни личной ванны. Скажите спасибо, что спальни вам в отдельном отсеке вы…
— Тебе нельзя стоять на лестнице, рыжуля. От вида твоих ножек снизу я чуть кубарем не скатился.
— Любовь любовью, но вы не только мальчики и девочки, которых тянет друг к другу как магнитом. Райден Камачо за ночь сплотил Альф с Бетами и ввел в полную пси-силу двух оставшихся неинициированных па…
Я подтянула челюсть на место, с облегчением вспомнив о травме ноги на дуэли. Только вот от расстерянности впала в ступор — какая именно нога у меня была пострадавшей, правой или левой хромать? Одна т…
Под ногами хрустело, в лицо пытались ударить ветки, усеянные колючками. Как вообще в этих диких зарослях ухитрялся стоять тот, с кем разговаривала девочка. С трудом я вырвалась на свободу, едва не по…
В полной тишине хрустели веточки под ботинками лысого. Даже птицы затихли. Или мне так показалось.
— Включаю канал для глав групп. Две команды отметились в контрольных точках по своим маршрутам, — объевшимся сметаной котом зазвучал в моем ухе ритор. — Борн и Камачо, по очереди, ну-ну. А где же ост…
Но я уже вполне в себе и… чувствую себя странно злобно. Во мне никогда не было столько концентрированной холодной ненависти. Боль — это просто ощущения, которые можно игнорировать, и я выкидываю ее и…
— Да я на вечеринке впервые о тебе узнала!
— Мы с Ледкой парней на пальцах разыграли. Я Олафа выиграла, — сообщила Вега и таки вытянула потерявшего равновесие Борна в коридор.
— Запей, — заботливо посоветовал мне Райден, не сводя широко распахнутых глаз от практически парализованного создания Хаоса. Альфа был явно заворожен, изумлен, очарован. И совершенно искренен. А прот…
Если они так вступаются друг за друга, лишним напоминание не будет. Сама я пока серьезной силой не являлась, поэтому оставалось только выглядывать из-за плеча Райдена и поддерживать эмоционально. Еще…
— Говори конкретнее, что там с Камачо, — я сделала шаг вперед.
Райден больше не смотрел на откровенно расстроенную Глорию, а о чем-то быстро и тихо переговорил с Себой, попрощался и двинулся обратно в мою сторону.
— Как она вообще сюда добралась, — прошипел Камачо, подскользнувшись и еле удержавшись на мокром камне. Ситуация складывалась странная — мы осторожно двигались к странному ребенку, а она кидалась и к…
Некоторое время она возилась в кровати. Потом свесила ногу и покачала ей, внимательно глядя, как взлетает и опускается ступня. Изучила ногти на руках. Почесала худой живот и даже нашла на нем какой-т…
Ни о каком джентельменстве сейчас не шло, парни боролись за второе стратегическое место для своих групп. Более мощный Борн наседал плечом, пытаясь оттолкнуть чуть более легкого Уго с дороги. Тот укло…
Больше всего было отчетов от кафедр «Рунология» и «Боевые эликсиры». И совсем мало места занимали документы по специализации «Создания Хаоса». Посмотрев наверх, почти под потолок, я обнаружила висящи…
До полуночи оставалось часа три, если Райдена не найдут, хотя бы случайно, то или отчислят, или оштрафуют. Как вынесет такой позор гордый нобиль…
— Тогда нас нет до семи, — сообщил грубиян и захлопнул дверь перед моим носом.
— Девушка без формы, видите? Как тебя зовут?
Уходил Себа, медленно, ссутулившись, вразвалочку разбитную, всем видом показывая, что разговор еще не окончен. Оставив после себя неприятный привкус невольной, вынужденной, но все же ошибки.
Вот уж не уверена. Из всех природных созданий явный интерес ко мне испытывала только мошкара. Да и вряд ли обрадуются в институте, когда я честно признаюсь, что проучусь у них только год.
— А я не поступила, — вдруг честно призналась я. Не знаю, что меня за язык потянуло практически признаться в наличии неактивного пси-потенциала. Обычно я не была откровенна с незнакомцами.
— У тебя сорок поощрительных баллов за тест и шестьдесят штрафных. Итого минус двадцать. Ты отлично сдружила команду, правильно назначила заместителя, удачно сразу выбрала маршрут. Я вижу в тебе поте…
Если Камачо старается до него не дотрагиваться, то мне, с до сих пор побаливающей ногой, вообще не стоит рядом оттираться. А ну как покачнусь и рухну звездой на испорченный хаосом камень, нечаянно вк…
Заселенное первокурсниками крыло я нашла быстро, сверила номера и тихо постучала. Потом еще раз. И еще. Погромче.
— Райден? Я его бешу, — стеснительно пробормотала я, взбивая подушку, — По-настоящему странно совсем другое. Я, например, слышу как со мной разговаривает зверушка, похожая на живую яичницу. Представл…
Рядом парили остальные. Ругался и молотил кулаками по схватившему его щупальцу Олаф. Стрелял рунами Рай. Дергались или пытались сражаться еще двое, так и не успевших уйти Альфы.
Почему-то цветочков я не боялась, насколько помню по рассказам Эстер, собирались они вокруг жертвы осторожно. Это потом волокли быстро, улепетывая со всех ног-корешков-веточек, будто подозревая, что …
Мгновение. Мягкие вспышки. И прямо на поверхности, под моей ладонью загорается, подмигивает зеленым светом одна из его многочисленных тату-рун.
— Ты его встретила на пути и решила помочь?
Я предостерегающе вскинулась на Райдена. Никто, никто не должен заподозрить, что мы общаемся. Если по поводу преподавателей только иронизируют, то мои отношения с Альфой превратятся в несмываемое пят…
— Но мне без разницы, вылечу я в Хоас из-за повреждения спутника или, если вы позовете специалиста по разрыву связи. А вот для Лири различие есть.
— Да лучше быть выскочкой, чем прикрываться сиятельным отцом! Не сможет же он тебя постоянно выручать, — вспыхнула я.
— Гамма, — гаркнула я, — вытаскиваем пострадавших! Выстраиваем цепочку от стены, удерживаясь друг за друга и выступы в полу. Создаем линию из тел.
И я буду не я, но сломаю эту традицию. Я вспомнила расслабленно-равнодушное выражение лица Райдена и нацепила на лицо похожую маску.
— Как вообще он в цветах оказался? Он же не инициированный, — нахмурилась я. — Вряд ли риторы такую пакость на самых слабых натравили.
— Ополоумели?! Нашли время тискаться, голубки, — рявкнул Рай, его глаза почернели от ярости, — уводите людей.
Интересно, сколько девушек учатся на старших курсах и как они решают вопрос гигиены в таких неудобных условиях. Насколько знаю, учеба у них начнется как раз через месяц, когда у нас завершится испыта…
Колония хаббасов все-таки смогла приподняться, пробежала всего пару метров и — рухнула на подломившихся ножках. Из ее сплетенных недр, как из темного озера, разбрасывая сломанные цветы и листья, выны…
Поймав заинтересованный косой взгляд нервничающей Моники.
— Стоять! — прошипела я, схватив его удаляющуюся голову обеими руками. Подтянула рывком и впилась поцелуем в твердые губы.
Его твердый живот то напрягался каменно, то становился так мило, нежно упругим. Стучало по моим пальцам его сердце, рвалось ко мне, залезало в ладонь. Голову кружило, шелк его волос упал на мои лоб и…
Глаза еще не привыкли к темноте, но руки уже ощущали привычную шероховатость хлопковой простыни и холодок металлического края каркаса. Да и полной темноты как таковой не было, откуда-то лился слабый …
Под рубашкой у меня был только простой белый бюстгальтер.
Я протянула руку и провела кончиками пальцев по его щеке.
— Очень испугалась, — пожаловалась я. Нырнула ладонями под ткань сорочки на его спине, почувствовала, как Райден делает тоже самое. Когда он успел стать настолько близким, до кинжальной боли страха з…
— Это от волнения, сэр. Мой папа — полицейский, — я с трудом вдохнула новую порцию воздуха. Почему-то в приемном кабинете кислород отсутствовал как факт, будто его вытянули индивидуально для меня. — …
Я еще раз быстро пробежалась по тексту письма и несогласно покачала головой.
— Маккой, я просил меня бросить. Почему ты не послушалась?
Как я папе расскажу об инициации, он ведь спросит обязательно! Все пси-одаренные как нормальные люди получают силу — в драке, в бою, при спасении товарища, да хоть в аварии. Одна я — «папа, меня поце…
Почти четыре десятка человек метались в панике, то подчиняясь дыханию чудовища, то начиная сопротивляться и бежать к стенам, где тяга почти пропадала. Лишь единицы сохраняли контроль и спокойствие.
У входных колонн дома болтали четверо. Двое парней в расстегнутых кителях и ярко одетые, щебечущие словно экзотические птички девушки.
— И как я это сделаю? — запыхтела яичница, бодро по стене приближаясь поближе к Камачо. — Вы же все на одно лицо. Так говоришь, я красивая?
Нам сообщили, что судьями будут риторы, и объявили минутную готовность.
— Минус сто баллов, Камачо. И потеря моего уважения. Не ожидал от тебя. Еще одна жалоба такого рода и вылетишь с отбора, несмотря на заслуги предков. А ты, Маккой, думай головой, когда в темные корид…
— Сейчас вам следует срочно сделать татуировки, — невозмутимо напомнил мужчина и поправил очки. — Захватите с собой мисс Стеллу Маккой, она тоже в Гамме, но еще не успела получить китель. Да, чтобы н…
— На него перекинули паралич ног, — коротко сказала я, — кому-то из вас придется бежать дальше к последней контрольной точке, чтобы снять все отягощения, остальным придется нести командира.
Я обернулась и посмотрела на Ледку, резко, до багровости покрасневшую.
Мое тело стало горячим, это организм сам, без приказа разума включил пси-контур.
Сантана поцокал языком, преувеличенно внимательно нас изучая.
Тело почти полностью освободили, раскидав цветы по всей дороге. Скоро здесь пройдут другие команды, вот удивятся.
— Я немного не поняла, ритор Фуко. Это получается, если я не понравлюсь каким-нибудь парням, они могут сговориться и заявить по-очереди о домогательствах? А вы баллы будете минусовать по их наветам?
Посмотрев на пол, я замерла от неожиданности. Сине-зеленое горлышко точно указывала в мою сторону.
— Подпитались — и хватит, — сняла его руку со своей попы и чуть не заскрежетала зубами, так постыдно ее туда хотелось вернуть. — Больше повторять не будем. Я сюда не парня искать приехала, извини. Не…
— Карты есть у всех, поэтому деталей не объясняю, сами увидите. Обратите внимание на отсутствие масштаба на них. Полное время теста — до полуночи. И если та горная гряда, которую мы видим справа, и е…
— Ничего себе ты замахнулась, — присвистнула она, опираясь на мою руку и тараща глаза, — вообще я из нашего набора, студентов Альф имела ввиду. Мы с тобой обе девчули ладные, не селедки, можем выбрат…
Ритор досадливо поморщился моему кивку, но руку убрал.
— Ой, не надо песен, — процедил Ласкес и перехватил ящик поудобнее, — я же вижу, что ты ее лапал. Ха! Маккой у нас, наконец-то позорнулась, раздвинула перед тобой ноги? И куда шли?
— Когда началось? А вы правы, недавно Лири стала себя необычно вести. Примерно две недели назад.
Ладно, держитесь пакостные плотоядные цветочки, я тоже не нежная фиалка, меня не смутит задача «найди зелено-фиолетовое в траве ночью».
Ага. И не уважают. Мы с Моникой посмотрели друг на друга, потерянные и расстроенные до глубины души. Не получать ей высокую зарплату наравне с братом. Столько сил, упорства и все даром. А я…
— Вспомнил твою сорочку, в которой ты отжигала на вечеринке. Моя майка и то длиннее.
— Никак нет, не допускали. Только пулевая стрельба, пистолет Томпсона, сэр.
Ладно бы по-человечески попросил, встречу где-нибудь в нейтральном месте назначил. Но тащить ему полотенце в клювике по команде? Никакого желания не было. Не дождется.
Мое сердце тревожно отстукивало секунды, отмечая уплывающее сквозь пальцы время. Что ж. Сто баллов — максимальный единовременный вычет, который мне грозит, если я признаюсь во лжи. Скажу, что у Зимне…
— Ого, — я гибко вывернулась из объятий, заставив его изумленно поднять бровь. — Но если мне так повезло, почему и ты восстанавливаешься, когда я рядом? А? Ну-ка, ответь, герой-инициатор опоенных дев.
Уго потанцевал ногами, разминаясь. Я стояла ровно, разогрелась я уже в комнате, а сейчас внимательно изучала противника. И мне не понравилось, как сквозь сжатые кулаки Ласкеса проглядывает песок. Пар…
Я внимательно посмотрела на монстра. Прямо из амебоподобного тела с чпоканьем выскочили на поверхность дополнительные глаза. Такой же нежной голубизны и с золотистой каймой, как и остальные. Глупые и…
— Каждый человек нам дорог, и если, предположим эта славная рыжулька оказалась бы неинициированной, а я не приложил бы все усилия для ее, так сказать, взросления, то очень бы расстроился. Вы, кстати,…
— Ну, — ровно проговорил мужчина, — дочь.
— Сьюки просто играет! — громко заявила Лири. Подбежала к воде и опустила в нее голову игрушки. — Перестань! Перестань, дурочка. Хватит, не делай так больше, плохая девочка.
— Не могу больше. Стелла, все, — выдыхает он. И я с ним абсолютно согласна, потому что тоже уже не могу. Входящую в меня твердость мы оба встречаем вскриками, замираем и начинаем бешено целоваться.
— Что-что. Послал ее, скорее всего. Ему семья и близко не разрешит с плебейкой спутаться.
— Обломится Монике, — решительно сказали мне в висок, обдавая травяным дыханием. — Я только о тебе и думаю. Маккой, я ведь совсем с ума схожу. Какая к Хаосу Моника?
— Бегите, Лири совсем не умеет плавать! Спасите мою девочку!
— У нас только один шанс. Я сейчас побегу одна через лес, и постараюсь взять обе оставшиеся вехи. Не сходите с дороги, скоро будет озерцо, наберите воды во фляги. Если будут появляться новые отягощен…
Еще один природный снаряд полетел к нам. Хм. Неужели мы так пугающе выглядим?
Его пальцы погладили шею, и я безропотно приняла продолжение поцелуя. Перед этим едва не заворчав: «Хватит болтать».
— Ну тогда ладно, — и она выхватила из его руки направления.
Опасаясь нанести вред ребенку, я не могла использовать единственную известную мне боевую руну «Выжигание». А значит помочь Альфе я могла единственным, но не самым действенным способом. Просто не дать…
Теплая волна странного, щекочущего удовольствия, словно пряный огненный глинтвейн, выпитый в морозный день, разлилась по телу. И — я засияла как электрическая гирлянда, открыто сообщая о произошедшем.
Шаг. Он почти вплотную прижал меня к стене, где на крючке висели его вещи. Что за дурная привычка меня плющить?
Тишина. В сгущающемся сумраке уже не пели птицы, только стрекотали какие-то насекомые, громко и издевательски.
В паре метров до края поляны нас в любой момент могли заметить, но я не могла позволить ему безнаказанно заваливаться на себя сверху. Резко ударив назад головой и с удовольствием услышав сдавленное о…
— Но у нас может возникнуть привычка, тяга, как у Стражей к боевым эликсирам. Знаешь, что я сейчас хочу? Тереться об тебя, как кот о столбик, облитый валерьянкой.
Кэнди показала белоголовому нобилю записку, дескать, все честно. Изящно присела к нему на колени, нежно улыбнулась и наклонилась к уху молодого человека.
На некоторое время меня выключило из разговора. Нельзя к хаоситам относиться с нашими мерками. Я думала он волнуется о малышке, а создание просто не хочет развоплощаться.
За ее спиной, с ужасом глядя на место предполагаемой безвременной гибели клеща, стоял знакомый мне худощавый милый парнишка с вечеринки, тот, который и не очень-то хотел учиться в ГАСе.
Занятие подходило к завершению, осталось минут десять, но изнемогали даже самые стойкие. Мартин рядом со мной обливался потом, вытянутая ладонь дрожала, будто он ей что-то зачеркивал.
Из-за невозможности отпихнуть эту махину, приходилось просто тыкать пальцем в плечевой сустав, там есть довольно болезненное место. Пусть и мое каждое слово запомнит.
— Тебе кто из крутых понравился? — спросила она, заинтересованно меня оглядывая. — Ты ничего так, как и я.
Ботинки легко выстукивали дробь по лесной земле, сминая иссохшие веточки и упавшие листья. Я старалась не думать, как там в командах, но мысли возникали сами.
Я услышала, как мелко постукивает ручка в руках секретаря приемной комиссии, согнувшегося от страха в три погибели над столом.
Будь ты проклят, Райден, что за дурацкая то ли ответственность, то ли зависимость. Ломает меня, требуя вернуться. Все-таки ты тварь Хаоса, Камачо. Прав был Сантана. Иначе я не могу объяснить дикое не…
— Студент Маккой, сэр. Подскажите, пожалуйста, что за создание…
Год назад, когда папа окончательно удостоверился в моей решимости поступать в ГАС, меня, наконец, начали тренировать. И учили не умению драться, не силе. Отец сосредоточился на развитии выносливости.…
Мы целовались запойно, жадно дергая и подтаскивая к себе другого. Я нетерпеливо обхватила его голову, заплетаясь пальцами в пряди и почувствовала ответный рывок.
Аделаида сорвала еще несколько зеленых цепей, но чем ближе к парню, тем жестче и путаней завязывались узлы из уже толстых веток.
— А мне нравится твой стиль, — протянула Эстер.
Строй очнулся, распался, к нам начали подходить.
Я почувствовала, как влажная тонкая ладонь Эстер пробует вцепиться в меня крепче, но оглянулась и отрицательно качнув головой, разжала пальцы. Нет. Я не буду тащить за собой остальных.
Мое сердце ухнуло вниз. Обернувшись, я увидела жмущихся ближе к стенам студентов, многие бежали почти на месте, чтобы одолеть все более усиливающиеся вдохи твари.
Отступать было некуда, позади окно, не выбрасываться же. И наверно, самой пора понять, смогу ли я стать Стражем. Шире расставив ноги и крепко сжав кулаки, я приготовилась сражаться. А еще — кричать. …
Малышка серьезно разговаривала с кем-то, по неизвестной причине сидевшим в кустах.
— Дело в том, — надеюсь мой голос звучал твердо, — что с Райдена сегодня сняли довольно много баллов. И ваше решение, ритор Фуко, грозит ему отчислением. Есть возможность как-то изменить ситуацию?
— В итоге яичница поселилась где-то здесь. И она, мне кажется, многое видела и подмечала. Ты же мне веришь, что она со мной разговаривала?
Зависть Ласкеса на занятии, когда претор выделил меня по первому тесту, его раздражение от приема девушек в академию, все это привело к тому, что мы обреченно стоим друг напротив друга, а медленно по…
Чуть поодаль сидит Аделаида, одна. Но ее, словно охотничьи псы, на небольшом расстоянии окружили парни, присматриваются, что-то спрашивают. Она нехотя, но отвечает. Зато нашим девушкам Альфе и Бетте …
— Хороший сон, — задумчиво сказал кто-то.
Кто-кто ее инициирует? У кого точно есть опыт? Не знаю, как это произошло, но за короткий срок испытательного отбора я привыкла думать о Камачо как о некой не то, что собственности, куда мне, но, по …
Я сделала несколько шагов, отходя спиной и не в силах прервать контакт глаз. Он смотрел без улыбки. Даже не пробовал оправить майку, и я видела смуглую гладкую кожу, которой касалась несколько секунд…
Никогда у нас раньше не было такого поцелуя. Яростного, смнающего. Меня — пили и пила в ответ я. Его язык танцевал у меня во рту словно играл на струнах где-то очень глубоко внутри меня. Он дергал и …
Я вылетела из подлеска на дорогу и в метрах пятидесяти на дороге увидела остановившуюся на отдых команду.
После урока я попросила девчонок бежать и занимать место в следующем классе, а сама, постаравшись полностью убрать эмоции с лица, двинулась к ритору.
Светлый ежик волос воинственно стоял дыбом, голубые глаза довольно блестели. Широкая лапища развернула меня, прижимая к разгоряченному телу и легко, словно нечаянно, прошлась по моей пятой точке, тут…
— Раньше были причины, но что происходит сейчас? Снова, — он ткнул в меня толстым мозолистым пальцем, — ты пытаешься все сделать сама, решить за другого его личный вызов. Ты Райдену мамочка? Попку по…
Даже когда он сиял заполненным контуром и хрипел от перенесенного ужаса, пытаясь подняться, мы, на всякий случай, продолжали щипать.
Некто неизвестный испортил периметр, изменив руны. Это дало возможность опасной твари проникнуть в ГАС, но, по иронии судьбы, она инициировала Лири и стала зависимой от девочки. Если это случилось не…
И мы поспешили. В тайне надеясь, что это будет просто озеро. И просто непослушная девочка.
Можно было бы напомнить, что передавать отягощения могут только две первые команды, прошедшие вешки, а он будет пятым. Или рассказать о камешках, которые проще бросить издалека.
— Не буду лукавить, пару раз в прошлые годы результаты полигонного теста бывали хуже, — Сантана уселся на преподавательский стол и обвел грустным, страдальческим взглядом всех нас, неподвижно застывш…
— Да ладно, Райден, — оживился Олаф, — ты так говоришь будто сам кого-то инициировал.
— Как человек ответственный, выполню в лучшем виде, — я постаралась перевести все в шутку, но мы обе понимали насколько положение серьезно.
— Заметно, — усмехнулся один из молодых людей, стриженный ежиком светловолосый здоровяк. Перевел взгляд на меня и оценивающе сощурился. — Эй, рыжая, не знакомься ни с кем, пока не приду. Поняла? Я ск…
Он взял со столика и протянул мне бокал с красным, источающим запах специй, вином. И я ошеломленно глотнула, даже не почувствовав вкуса.
Дверь комнаты я закрыла почти бесшумно, Моника так и продолжала спать. В коридорах раздавался только стук моих собственных ботинок.
Хриплый мужской голос из уст игрушки пробирал до мурашек. Пару мгновений я пыталась осознать происходящее. Тварь защищала девочку и среагировала на движение Райдана. Альфа схватил малышку за плечо, з…
— Все, Маккой, твой корпус уже рядом. Дохромаешь.
Надо поговорить с Райденом. На рассвете у меня не получилось включить контур, чтобы его найти. Это плохо, способности оказались мало управляемые. Да и в целом наша с ним зависимость странная, и я пон…
Мы вжимались единым целым, сцепляясь невидимыми крючками. Мои волосы дернули, приподнимая голову, заставляя подняться на цыпочки и еще удобнее открывая доступ к тихо стонущему рту.
Он что-то такое прочел на моем лице, потому что больше не сказал ни слова, развернулся и двинулся дальше. Только сейчас по пылающим легким я осознала, насколько задерживала дыхание пока Альфа говорил…
— Меня официально приняли только вчера, сэр. Учебники просмотреть не успела, но обязательно последую вашему совету. А странное создание видела своими глазами в коридоре Академии и могу поклясться, чт…
Татуировщик аккуратно отодвинул его плечом.
Секретарь принялся оформлять бумаги на мое размещение. Жаль, нельзя кричать и прыгать от счастья. С трудом подавляя расползающуюся самодовольную улыбку, я изо всех сил старалась придать серьезность л…
Парни, практически все высокие и мощные, в распахнутых кителях, явно красуясь, перекрывали своими телами весь неширокий коридор. Многие рассматривали нас с такой осязаемой плотной жадностью, словно у…
Понимаю ли я, что дальнейшие отношения с Райденом неминуемо приведут к тому, что о нас узнают? Увы, и встреча с Уго — это первый звонок.
— А в какой главе Кодекса сообщается про наказание за давление? — тихо поинтересовался Мартин.
— Вот что, — я ухватила из горки сдобы булку с изюмом, здесь они были потрясающие, — есть мысль придумать кое-что для инициации. Только поделиться деталями не могу, сама понимаешь, Вега, все должно п…
Стандартным поцелуем в фанте и не пахло. Этот гордец обманул всех.
Я посмотрела вниз и обнаружила, что черная тень, которую отбрасывала девочка, исчезла. Изгнанный хаосит опять нашел дорогу в куклу.
Взгляд выхватил Рая и Олафа, удерживающихся за выступ в полу. Проплывая мимо одного из таких каменных наростов, я крепко ухватилась за торчащий край. Уф. Спокойно. Теперь можно осмотреться.
— Откровенно говоря, я мечтала о братстве и взаимопомощи, — сообщила я, кидая куцый баул на кровать. Хозяйственники порадовали, что известят родных, и те пришлют завтра необходимые девчоночьи мелочи,…
— Маккой, я же просил мне доверять. Иди к себе, будь добра. Если останешься здесь, скажут, что подрались из-за тебя.
Мне иногда кажется, что некоторые люди живут в своем отдельном мире. И поменять чью-то выстраданную убежденность почти невероятно — тебя просто не услышат. Или заподозрят во лжи. Дескать, ааа, скрыва…
— А не добавить ли нам, доча, небольшую тренировочку? Немного пробежаться и парад посмотреть? — говорил папа всего через час после того, как я отрысила свое на марш-броске вслед за его курсантами.
Выскочив в холл, и найдя его пустым, я громко постучала во все комнаты. Какие бы мы не были разные, девчонок слишком мало и в мире мужчин нам лучше держаться вместе.
Райден наклонился и поднял свое полотенце, сбитое нами с крючков. Хмыкнул, обернув вокруг бедер, чем меня несказанно порадовал, все же очень трудно смотреть прямо в глаза, когда так и тянет хотя бы н…
— И как тебе то, что видишь? Ты за этим сюда пришла?
Я почувствовала как наконец отпускает скопившаяся за день усталость, сменяясь свежим бодрым потоком.
Вот и разъяснение джентльменству. Довольная Моника дружески толкнула меня локтем, и мы вместе, подпихиваемые сзади сумками и Мартином, ввалились в светлую квадратную комнату с тату-топчанами.
Я порхаю как птица, уворачиваюсь как змея, но Уго уже все понял. Перед ним не гадюка, а ловкий уж, которого можно не опасаться. И он с азартом теснит меня к стене из людей. Волны свежести непрерывно …
Но Райдена среди них не было. Лишь семеро участников, оглядывающихся назад.
Я очень осторожно, стараясь как можно незаметнее, качнулась телом вправо, выглядывая в проход, чтобы увидеть Камачо. На Начертании он с приятелями занимал места на первом ряду, и впервые за день я мо…
Сама Тефа на сегодняшнюю вечеринку решила пойти в шелковом наряде кремового цвета с провокационным декольте и летящей сборчатой юбочкой. Весьма красиво на ее загорелой коже. Длинные белокурые волосы …
— Она ребенок, — мрачно сказал Альфа, — ты даже не представляешь, как это усложняет ситуацию. Я сейчас смотрю на маленького беззащитного человека, который выглядит уставшим и голодным, бродит ночью п…
Сантана оттолкнулся от парты, выпрямившись. Посмотрел на меня с сожалением.
На потолочной балке прилепился шар тусклого кремового цвета, весь в тонюсенькую ворсинку, как шерсточкой укрытый. По центру красовался блестящий желтый глаз.
И вздох такой, снисходительный, дескать, ох уж эти юные умы, никакой хитрости, все белыми нитками шито. Намекает, что я решилась обратить на себя его внимание и пытаюсь по памяти из книжки описать со…
— Ты что, бесчувственный? — возмутилась я. — Маленький ребенок бродит по ночам, калитка захлопывается, когда мы хотим с ней поговорить. А вдруг ее мучают или бросили одну, и она голодает?
Двумя ладонями за ручку я держала сзади рюкзак. Качала его и он постукивал жестким тканевым боком о сгибы коленок. И тут по раскрытой ладони легко провели пальцем. Он коснулся меня тайно, и при этом …
Как мне ориентировать подруг на учебу, если все их мысли сбивают отборные мужские экземпляры?
Он смерил меня взглядом, быстро пошептался со своими.
— О чем вы, я не услышал? — переспросил обернувшийся Мартин.
Она продолжала болтать, рассуждая сама с собой, а я перебирала вариант за вариантом по спасению Камачо. Но все больше убеждалась, что остается только один — признаться Сантане. Дескать, виновна, наго…
Если бы тот, кого называли Олаф, хоть немного вежливей обо мне расспрашивал, я бы, возможно, никуда не ушла. Но отбиваться от пьяного не было никакого желания, поэтому я отсалютовала случайному сосед…
Дверь кафетерия распахнулась, оттуда попытался выйти Олаф, посмотрел на нас круглыми от шока глазами, неуклюже взмахнул рукой. И тут же был втянут обратно, с громким хлопком створки.
— Рука Стража не дрогнет, — вещал старичок Бустаманте, размахивая угольным мелком. Его ладони, китель, подбородок и даже нос темнели пятнами, которые активный ритор наставлял себе сам, то размахивая …
— Оу, вот это шик! — сестра почти стонала, дергая меня за локоть. — Элька, ты посмотри на это.
— Отлично выглядишь, рыжуль, — тепло выдохнул Олаф, когда я проходила мимо. Рядом стоящий Камачо только дернул уголком рта и, казалось, еще больше окаменел.
— Проклятых тварей мне в печенку! Вот это новости! Так ты будешь учиться с нами, селянка? — навстречу, широко распахивая объятия, почти пританцовывая от радости, двигался квадратный парень, подставив…
С большим трудом, чуть не за шкирку волоча себя по коридору, я таки дошла до нашего блока. Свет в холле не горел, и, к моему облегчению, Моники в комнате не оказалось. Не включая светильник, я быстро…
— На счет «Три» бьем по цели, — закричал Райден, — Раз. Два. Три!
Я свернула с дороги в подлесок, вытерла запачкавшиеся ботинки о траву. Скорее всего оставшиеся команды бегут другим маршрутом, недаром к финишной поляне стекаются несколько троп. Но рисковать внезапн…
— Слабая, вся тонкая-звонкая, но упрямая, — раздался в ухе голос Сантаны, — и удивительно быстрая. Нарекаю тебя прозвищем Стрела, Маккой.
Яркие штрихи утреннего солнца добавили суровым черно-бело-серым краскам холла немного летнего желтого настроения. Приземистый Себа, мой давний знакомец с вечеринки, снимал с доски объявлений рейтинг …
Мартин сонно моргнул, поддёрнул трусы на худых бедрах и вышел в коридор, аккуратно закрыв комнату. Услышав вопрос о месте проживания Райдена, он немного помолчал, потом резко покраснел, но ничего к м…
В итоге Тефу пришлось подталкивать в дверь. Эмоциональная сестренка слишком засмотрелась на двух молодых громил. Ох, уж эти «идеальные мальчики мечты» как поется в одноименной модной песне этого лета…
— А ты не такая? — обернулся Камачо. Окинул взглядом мое напряженное лицо и пожал плечами. — Да в чем вопрос. Сейчас узнаю, где твоя девочка. Постой, это же ее Фуко просил не преследовать, когда ты о…
— Ничего себе тест, — выдохнула я, оглядывая комнату, — а если бы кто-то умер от страха?
— Камачо с Маккой втихую развлекается, — с ухмылкой сообщил Ласкес и добавил. — И, внимание, это не оскорбление! Теперь я знаю, встречаться с нашим золотым наследничком Райденом — не позор, а редкост…
Спина Камачо закаменела, а я застыла с занесенной для шага ногой.
И Райден… рухнул рядом, довольно улыбаясь.
— Видишь, Себастиан, с рассвета я нарасхват. Одно начинает напрягать — почему не с вечера, а? — он подмигнул мне и продолжил. — Сейчас, Маккой, подсчитаю вчерашние баллы, вывешу и я весь твой. Бери м…
Некоторое время все стояли, пытаясь осознать грядущий контакт с созданием хаоса. Я вспомнила волосатого паука на столе секретаря Рохо и брезгливо вздрогнула.
Некоторое время я шла, весело фыркая. Иногда мужчин трудно понять: уличить они пытаются, оскорбить или, того хлеще, спровоцировать. Батюшка требовал, чтобы его друзья и курсанты при мне сдерживались,…
Научишься отстраняться от ора и издевательств, значит, так же спокойно будешь выполнять свою работу в ситуации опасности, когда все вокруг истерят и выплескивают негативные эмоции на полицейского.
До первой вешки можно было дойти тремя способами. Очень длинной дорогой, серпантином кружащей между озерцами и скалами. Второй путь выглядел самым коротким — прямо через скальные развалины и лес. И с…
Мужской блок оказался огромным и занимал несколько этажей. Я проходила мимо подмигивающих пропускными рунами дверей, стараясь наступать как можно тише. Не хотелось бы, чтобы какой-нибудь любитель про…
— Ледка, какая правда? Какая справедливость? У Сантаны критерии, по которым он баллы начисляет! Он говорил об этом сразу в начале встречи. Или тебе забыл сказать?
Где справедливость? Я мечтала! Два года готовилась как проклятая, тренировалась, собирала документы. А тут человек без всякого желания, весь в сомнениях нужна ли ему академия. Но взяли его, а не меня.
Камачо вздохнул, глядя на улепетывающую яичницу.
— Издеваешься? — с ненавистью прохрипел он. — Освободи меня, и я покажу кто тут проигравший.
— Нееет, — простонала Моника и попыталась изобразить обморок, падая на брата и подмигивая мне из-за плеча.
И… мои губы помнили его поцелуи. В некотором смысле, чуть-чуть, на стрекозиное крылышко, он не совсем для меня чужой.
Даже представлять боюсь, что они могли придумать, услышав стон. Поверили, что альфа просто дернул кого-то в кусты из возвращающихся в комнаты девушек? К чему же эти нобили привыкли, если посчитали но…
Сев, застегивалась, повернувшись боком, щеки горели, но все равно под его взглядом было скорее волнующе и весело, чем стыдно.
Рухнув в траву и получив упавшей сверху сумкой по шее, я застонала сквозь зубы. Вот как, как спрашивается, убедить риторов и студентов в настоящем желании учиться, если остальные девушки показывают с…
То, что меня ненавидит Уго, новостью не было. Парень был таким же Гаммой, причем инициированным. Значит имелся неизвестный мне изъян, не позволяющий зачислить его в Беты. И зря он считал причиной рас…
Я представила свою группу, продолжающую бежать к финишу, и понурилась.
Пол сиял от золотой краски, правда местами выщербленной до исходного темного дерева. Середину огородили по форме большого круга, отделенного от остальной площади крупноячеистой сеткой. Огромный куб в…
— Лиц не разбирает, пола не различает. Великолепный свидетель, — хмыкнул он и повернулся ко мне. Глаза сияли восторгом. — Но какая разница. Это же настоящая тварь Хаоса, с которой можно разговаривать!
Команда Райана прошла вторую контрольную точку, слепой стал видящим, зато другой участник получил паралич.
Так. Все. Они свою попытку сделали, а у меня там Аделаида страдает.
Все студенты внимательно слушали претора, и только двое, оказывается, продолжали оценивающе изучать мою спину. Поймав мой взгляд, Олаф подмигнул. А Райден дернул уголком рта. Дернувшись, я тут же отв…
Лишь пять лет назад Алла Акуньо, гениальный исследователь Чернильных капель, разработавшая руну по уничтожению этого злостного паразита на мозге, стала первой девушкой-выпускницей Файнронской Академи…
Мысли метались безумными птенцами, раньше времени ставшими на крыло, в руках треснула ручка. Облизнув высохшие губы, я подергала ставший удавкой темный ворот кителя и осторожно оглянулась, чтобы посм…
Белый для представительницы Альфа, желтый — Бете и синие нам, Гамме.
А рядом со мной плюхнулись, вцепляясь в меня и выступ, трое. Двойняшки и Ледка.
Бетта, зацепившись ногами и одной рукой за платформу, наклонилась и била боевыми рунами по быстрым, подозрительно напоминавшим веточки ножкам.
Райден не столько выговаривал слова, сколько цедил их сквозь зубы.
Над губой почему-то мокро, я вытираю рукой, но крови на разбитых костяшках становится даже больше. Каким-то образом мне подбили нос, а я этого даже не заметила. Лицо вроде не болит.
И тишина. На меня посмотрела вся комната. Даже уже стянувшая китель с сорочкой и оставшаяся в одном зеленом топике Моника удивленно оглянулась.
Услышав шум, я насторожилась. И еле успела отпрыгнуть. На повороте к дороге, чуть меня не сбив, вынеслись двое: Олаф и Уго.
— Ты права, а мне нужно в душ. Я грязный…. после озера.
— Ладно, держись за что хочешь! Только не останавливайся!
Я открыла глаза и подскочила, сев на кровати.
Пополнеть я уже не боялась, килограммы стекали с меня будто воск со свечи.
— Проняло, Маккой? А я всего лишь поинтересовался зачем ты с разбегу прыгнула в кусты. Что же тебе тут надо?
Но, увы, девчонок до сих пор не считали студентами ГАСа, мы для остальных — временное явление.
Неприятно было дальше стоять под шквалом взглядов, тем более Олаф слишком недвусмысленно пытался ко мне приблизиться, то хмурясь, когда упоминал Уго, то лукаво заглядывал в глаза, откровенно флиртуя.
Клещ-паук шевельнул мохнатыми лапками, и я чуть не отпрыгнула от стола.
— Трындец! — высказалась Моника. — Они же нас всех перессорят.
Мы с Альфой переглянулись. Сам факт, что мелаган смог приобрести цвет и обрести разум, говорил о серьезном сбое работы периметра. Хорошо бы посмотреть все остальные защитные камни и проверить руны на…
Руна за руной я впечатывала ментальную магию в едва шевелящуюся массу хаббасов, еще не оправившихся от ночной дремы. Нужно было успеть, быстро, пока они не пришли в себя.
Я быстро оглянулась, но бежать некуда. Мое сердце застучало, сообщая новости, которые я и так знаю. Через несколько секунд, на глазах всех трех групп мне придется отбиваться от любвеобильного Олафа, …
В полуразорванной майке, грязный, весь сияющий активированными татуировками. Рай.
Не веря ушам, я подкралась к приоткрытому входу в сад. На официальных картах для первокурсников это обширное помещение отмечалось красным крестом — вход закрыт. Даже обидно было, почему нам нельзя по…
Мне нравилось чувствовать себя частью жизни вокруг, скользить ножом по маслу, ничего не задевая.
— В академию мы поступили. Теперь во всех газетах напишут: «Шесть девушек приняли в ГАС!». И татуировки нам поставили, все чин чином. Но после месяца объявят, что конкурса с парнями мы не выдержали, …
— Быстрее бы следующий раз. В упор так в упор. Ради тебя я готов подвергнуться этой пытке, — он уже натянул китель, пригладил волосы и ухитрился выглядеть даже более аккуратно чем я. — Ты будешь пыта…
— Уважаемая, — понятия не имею как к ней обращаться, — а что насчет девочки, почему мне с ней лучше не общаться?
Под осуждающим взглядом ритора мы двинулись на выход. Райден, невозмутимо подняв подбородок, и я — еле переставляя ноги.
— Ничего себе расклады. А откуда ты такие детали знаешь?
Спутанные волосы когда-то были золотыми и гладкими, но сейчас они напоминали паклю сомнительного грязно-желтого цвета. Лири это несколько беспокоило. Со времени появления Сьюки внешний вид куклы стал…
— Яя, а когда ты себя осознала? Помнишь время своего рождения? — спросила я.
Куда только делась моя усталость. Сжав в линию рот, чтобы не разразиться проклятиями, и не вызвать к себе внимание Сантаны, я подскочила и бросилась в сторону моей украденной энергии.
Поэтому я аккуратно ухватила целующего за жесткие пряди волос и отодвинула от себя.
В ужасе, подстегиваемая тьмой синих глаз, я влепила Райдену звонкую пощечину. Дескать, на девушку посягнули, девушка выказала недовольство.
— Райден! — закричала я. — Это кукла! Хаос в кукле!
На моих глазах маленькая мисс Пьюнжин прикусила губку и старательно снова макнула куклу в озеро.