Все цитаты из книги «Отбор в Академию Стражей»
— Стелла Маккой. И да, планирую учиться. Ты знаешь, что за хаббасы такие? Почему гробики создают и как оттуда достать моего человека?
— Пощипать — недоуменно пробормотала я. Но ритор уже отключился.
— У меня человек в бессознательном состоянии. Райдена утащили такие же твари. Вы представляете…
Учиться или разгадывать тайны? Архисложная дилемма, не правда ли.
При входе в холл я зажала ей рот ладонью и потащила в нашу комнату. Она шутливо отбивалась и крутила глазами как сумасшедшая, даже настроение немного подняла, несмотря на ситуацию с Райденом.
Сзади хмыкнули. Теплый воздух прошел по уху от знакомого, пренебрежительно цедящего слова голоса.
— Так ему и надо, — мгновенно отозвался ритор. Вот же жук, точно сидел и слушал. У него там тридцать шесть контактов, а подслушивает он именно нас.
А пока можно было со вздохами наблюдать за нервно бегающей Моникой.
— Тебе тоже полуночная прогулка показалась странной? — я от радости, что не одна удивляюсь, чуть не запрыгала, едва успевая за его широким шагом.
— Видимо, пока достойна только я, — не выдержав, я начала улыбаться.
Что тут началось. Уставшие, измотанные, мы орали. Кто-то быстро пересказывал радостную весть командам. Я бессмысленно улыбалась, глядя в плачущее мелким дождем небо. Ну и пусть впереди еще немалый ку…
— А я откуда знаю? — пробормотала я. — Вечером сообщит. Ты что это вытворяешь?
— Я прилично поистратился на тесте и не успел полностью восстановиться.
Густые светлые брови нависали над глазами, обветренное загорелое до черна лицо говорило о многочасовой и регулярной работе на солнце.
— Это ты мне? — пролепетала яичница. И захлопала желтым глазом. — А почему раньше про красоту не говорила? Мамба тоже красивая или только я?
— Что за странности вы спрашиваете у ребенка, барышня? Кроме меня, никто за ней не ходит.
Глория вздрогнула, закрыла лицо рукой, обнажив крошечные незагорелые холмики и зарыдала.
— Дядька своего приятеля расспросил, тот на местной кухне работает, большой человек, много знает, — соседка бросила целую пачку добра в шкаф даже не разбирая и вдруг слезно пожаловалась. — Сердце не …
— Да хватит ломаться. — Себастиан, не обращая внимание на блондинку, игриво улыбаясь, двинулся прямо на меня — А! Я понял. Ты хочешь на ручках прокатиться. Они у дяди Себы теплые.
Блондинка бросила на меня опасливый взгляд, не увидела формы ГАСа и пренебрежительно сморщила носик, опять поворачиваясь к мистеру Рохо.
— Лири, — отец погладил ее по голове широкой дочерна загоревшей ладонью, — любит сюда убегать.
— Просто не лезь ко мне, — прошипела я, вставая.
— Я говорила не о ней, а о той, что ходит за ее спиной по ночам.
— Увы, — вздохнула я. — Ты же мой внутренний голос. По крайней мере я предпочитаю думать именно так. Это определенно лучше, чем звуковая галлюцинация на нервной почве.
— Я? — спокойно переспросил он. — Вытащил тебя из дурацкой компании, спас, считай. У нас, между прочим, дела поважнее парковых тренировок. Мы с тобой, Маккой, академию спасаем сейчас, к претору идем.…
— Мы на испытательном отборе будем проходить руны? — вдруг спросил Райден.
Волосы падали ему на лоб, широкие плечи закрывали небо. Нечестно, у меня руки не такие длинные, я никак не доставала до сидящего на моих бедрах Альфы. Поэтому просто дернула его к себе ближе за полу …
Эта искренняя радость смущала и радовала одновременно. Я будто обрела второй дом, но немного странный, скроенный не моей мерке. И приходилось разделять сестринскую любовь как то самое неловкое платье…
Я пыталась всмотреться в его лицо под блики почти потухшего сияния наших тел.
— Не двигайся, пожалуйста, дай мне посмотреть на тебя.
Выпросив у Мартина тонкую книжицу Кодекса ГАСа, я почти час, пока двигалась очередь, внимательно читала пункт за пунктом, раздел за разделом, некоторые важные нюансы бормоча вслух и делясь впечатлени…
— За нами бежали, — хриплым, надсаженным голосом отрапортовала Аделаида.
Надеюсь, белоголовый со временем не обнаружит зубчатые мышцы где-нибудь во рту, поддерживающие челюсть.
— Полотенце можешь не приносить. Твое я сдам хозяйственникам.
Получите. Мы — Гамма. И мы — первые. По крайней мере, пока. Остаток дороги эти кони по любому пройдут быстрее нас, зато мы распакуем товарища и финишируем в полном составе.
— Хватит меня трогать без разрешения, — прогудела я, зажимая нос после удара о землю.
Только что солнцем сияющее отличное настроение начало стремительно портиться. Я сжала фант в кулаке, еще пригодится, и пошла вниз.
— Переживаешь? — пробурчала соседка, судя по звукам, взбивающая подушку. У нее уже сложился ритуал подготовки ко сну, при котором особенно доставалось набитой перьями хлипкой наволочке. — Не волнуйся…
— Райдет Камачо, и давно вы торгуете своим телом?! Потрогать за рассказ. А что еще в вариантах?
Он притиснул меня к себе до боли, выдохнул шумно в волосы.
Мои бедра раздвигают, и Райден начинает потираться о меня. Я вспоминаю кота со столбиком и фыркаю, чтобы тут же застонать от наплывающего наслаждения. Его дыхание шипением вырывается сквозь зубы, гла…
Уже в полной темноте я легонько толкнула его в грудь. Он отпрянул, рассмеявшись мужским «все понимающим» довольным смешком.
— Что вы тут де…? — возмущенный вопль поменялся на задумчивое хмыканье.
Зато через десятки спин и голов на нас с Олафом смотрел Райден. Который вообще забыл мое имя.
— Чтоб тебя по… Хаос, — сказал преподаватель, глядя в мои полезшие на лоб глаза. Отпустил мою руку и явным облегчением покачал головой. — С такой фантазией тебе опасно становиться Стражем. Вот что. П…
— Твою за ногу! — выругался появившийся. — Что происходит?
Мартин только обреченно кивал, даже не пытаясь вклиниваться в планы энергичной сестры.
— Эй, неужели вы думали, я сейчас прилюдно буду разбирать ошибки каждого? Будущих лидеров, героев страны? Нет, личинки, пороть я буду каждого по отдельности, вдумчиво, с оттяжечкой и удовольствием. С…
— Подожди, — мягко сказала, смахнув крошку с его нижней губы, — я и сама не прочь узнать кое-какие сведения из прошлого, и эту возможность мы постараемся не упустить. Но давай пока подумаем о настоящ…
— Не будешь же ты официально утверждать, что девушка сама к тебе полезла?
— А я никому не верю, — открыто и солнечно улыбнулась Ледка, — все себе на уме, смотрят, как бы кусочек послаще ухватить. Одна я честная, ничего не скрываю. Нравится мне кое-кто, окручу его и во вспо…
Выпрямился и как ни в чем не бывало пошел на ряд выше, где ему уже держали место. Обсудить появление нежданного защитника мы не успели, в аудиторию уже входил Кантана с двумя риторами, слаженно двига…
Еще полчаса я металась по этажам, заглядывая во все закоулки. Потом выскочила в парк, пробежала по основным дорожкам, даже к дому садовника и к больничному корпусу наведалась. Все было закрыто, люди …
— Потому что идиоты были, — отрезал один из парней, одна из штанин у него была распорота почти до колена, в прорези виднелась длинная красная царапина. Некоторое время Альфы явно двигались по скалист…
— Мальчики, Райден, не надо, пожалуйста. Ааа! Я его боюсь!
В широких ладонях Сантаны почти терялась из виду блестящая жестяная леечка, из которой он медленно и аккуратно поливал крошечные пушистые кустики, растущие на высоко поднятом третьем ярусе клумбы.
Мой шепот был еле слышен, зашелестел в ночи, мягко и ядовито.
— Давал щелбан, — ответила я и невольно потерла лоб. Одно время у меня синим было все, включая руки и даже коленки. Когда одно из мест покрывалось синяками, приходилось искать новое для отцовского ще…
Из библиотеки я вышла, залитая стеснением до горящих щек. Зато Альфа выступал, горделиво задрав подбородок и довольно сияя глазами, так и хотелось подножку поставить, чтобы спесь сбить.
— Мамочка, — не выдержала я, дергая головой. Осев в траву, я выпустила нобиля, пытаясь понять, не оглохла ли сама.
— Есть еще один свидетель, который может знать даже больше, чем мы. Но — это несколько необычный свидетель.
— Просто постарайся стоять на дуэли недалеко от меня, Райден, я понемногу, но буду восстанавливать силы. Увидишь, выставлю Уго полным дураком.
Не знаю когда, но мои брюки оказались стянуты до бедер.
Что ответил ему Сантана, я услышать не могла, но точно не согласие, судя по мрачному лицу Камачо.
Она посмотрела тоскливо, дрогнула искусанные тонкими губами.
Я вышла в холл и остановилась. Все уже расхватали конверты и жадно читали содержимое.
Я вцепилась пальцами в плотную ткань кителя, подтягиваясь, упиваясь поцелуем. Мое тело омывало волнами легкости, касание языков заставило вздрогнуть от сильного, острого удовольствия, только усиливше…
— Вы разделитесь на группы. Первыми соберут желающих составить им компанию потенциальные старшие, названные претором. Если останутся неприсоединившиеся, они тоже могут скучковаться между собой. Или в…
Через пару секунд вся моя команда уже помогала друг другу.
Она продолжала сидеть на подбитой повозке, слабо махнула добежавшим и тут же плюхнувшимся с ней рядом двойняшкам.
Хм, какая Эстер? Но за предплечье говорливой пышечки из Гаммы действительно крепко вцепилась хмурая Бета. Еще одна наша девочка. И этого хватило, чтобы я, по очереди держась за каждого, приостанавлив…
А у меня не было слов. Вообще. Это было самое яркое впечатление в моей жизни. На грани полного доверия. На вечеринке я и близко ему не доверяла, там была чистая тяга, а сейчас… Не знаю что это, но я …
И отвернулся. Дальше я только записывала, прикусив щеку изнутри, чтобы не удержать возмущение и не вступить в спор с ритором на первом же занятии. Нет, ну какая несправедливость. Для Райдена с его па…
Через пару минут она уже счастливо сопела в подушку, полностью отключившись от дневных проблем и забот. А я, с мгновенно прояснившимся разумом, осталась бодрствовать в одиночестве, хватая воздух и от…
— Тише, — я толкнула его локтем. — Народ совсем близко. И насчет случайности как-то сомнительно. В кабинете Фуко ты тоже случайно остался? Не верю я в такое количество совпадений, уж прости.
— Что?! И вам мои капли нужны? Грабят! Спасите, помогите!
— Да. Это не Райден ко мне приставал в коридоре, а я к нему. Прошу аннулировать его штраф.
Я внимательно посмотрела вверх и вспомнила лекцию Фуко. Нам подложили целую горсть зеленых тарахтелок. Скорее всего они так орали при касании к шару.
— От точности и идеальности линий зависит ваша жизнь, — он пылко тыкал в первый ряд растопыренными пальцами, едва не попадая в глаза зазевавшимся.
— Даже не думай, — сказал сверху знакомый тоненький визгливый голос, именно его я слышала сразу после боя с Мамбой. — Забудь. Не связывайся с ней.
— А если и видели? — Глория потянулась и положила руку ему на колено. — Зачем тебе маленькая девочка, когда есть немного постарше?
— Так значит, я тебе мешаю? — медленно переспросил Камачо. Отвернулся, глядя куда-то вдаль. И снисходительная ленца вернулась в его протяжную привычку говорить. — Да я просто экспериментировал, милая…
— Любит, когда ее почесывают, — тихо подсказала я.
Выглядела я в нем как легкомысленное юное создание, до одури влюбленное в собственные ноги.
На ее краю помост приседал, подламывался ножками и немного заносился краем, чиркая по земле.
Подбегая, я изо всех сил делала уставший вид, тяжело, запально дышала, чтобы скрыть свежесть от недавней подзарядки. А нобиль выглядел, как обычно, непробиваемо спокойным. Заявил, что его колония хаб…
— Где двойняшки? — спросила я, затягивая время, оглядываясь.
Я уже возвращалась ко своим, но слушала Сантану внимательно. Когда ритор начинал говорить чуть тише и медленнее, следовало быть настороже.
— Создание хаоса меня в своих проблемах обвиняет, представляешь? Прямо визжит от недовольства и глазом единственным зыркает. — пожаловалась я, когда мы зашли в гулкий светлый холл библиотеки. — Говор…
И он наклонился, лукаво заглядывая синью омутов, на которые так легко засмотреться и в которые бесконечно бесконечно падать, забывая обо всем.
— Эля, ты — красотка! Сразу пойдешь с козырей, у тебя же не ножки, а мечта, — вещала Тефа, моя троюродная сестра. Это по ее настоянию я надела сегодня платье вместо привычных брюк и рубашки.
— Мы с Ледкой парней на пальцах разыграли. Я Олафа выиграла, — сообщила Вега и таки вытянула потерявшего равновесие Борна в коридор.
Вот уж не уверена. Из всех природных созданий явный интерес ко мне испытывала только мошкара. Да и вряд ли обрадуются в институте, когда я честно признаюсь, что проучусь у них только год.
— Лири! — замахала я, радуясь, что девочка нашлась. — Иди к нам. Твой папа волнуется.
Заселенное первокурсниками крыло я нашла быстро, сверила номера и тихо постучала. Потом еще раз. И еще. Погромче.
— Я их часто в нашем корпусе вижу, по-моему, живут этажом выше. Эй, вы чего на меня так странно смотрите?
— Да, можно без лекарств, — он поднял голову, продолжая легкими движениями касаться коленной чашечки. — Стражи часто подсаживаются на усилители или эликсиры в целом. Представь, пара глотков, и по тво…
Дыхание сбивалось, мне нужен был воздух, из его рта. 27f66c
— Мамочки, — выдохнула Ледка, — да мы все никакущие.
— В основе три С, — ответил Олаф, который ухитрился стать последним в ряду Бет, рядом с первым из Гамма, то есть со мной. И теперь старался время от времени коснуться меня то рукой, то плечом. — Стра…
Ни о каком джентельменстве сейчас не шло, парни боролись за второе стратегическое место для своих групп. Более мощный Борн наседал плечом, пытаясь оттолкнуть чуть более легкого Уго с дороги. Тот укло…
Я смазано кивнула и пошла к топчану, на который мне показывал цветастый лысый.
Исследовательница капель, Страж Акуньо, назвала капли мозговыми паразитами и создала знаменитую руну, используемую при очистке местности после Прорывов.
За моей спиной встали двойняшки, подошла Эстер.
Я сжала челюсти и постаралась. Вложилась, Хаос его дери, в каждую черточку.
— Ну ты даешь. Я могу попробовать тебя подготовить, — неуверенно пробормотала Ада. И почесала бровь.
Только вот откуда про эту особенность мог знать Сантана?
— Включаю канал для глав групп. Две команды отметились в контрольных точках по своим маршрутам, — объевшимся сметаной котом зазвучал в моем ухе ритор. — Борн и Камачо, по очереди, ну-ну. А где же ост…
— А становится все интереснее, — пробормотал Райден.
— Последние трое из Гаммы. Итого ровно тридцать шесть человек. По двенадцать в каждой группе. Завершаем.
Уходил Себа, медленно, ссутулившись, вразвалочку разбитную, всем видом показывая, что разговор еще не окончен. Оставив после себя неприятный привкус невольной, вынужденной, но все же ошибки.
Нам сообщили, что судьями будут риторы, и объявили минутную готовность.
— Как вообще он в цветах оказался? Он же не инициированный, — нахмурилась я. — Вряд ли риторы такую пакость на самых слабых натравили.
Поймав заинтересованный косой взгляд нервничающей Моники.
Теплые ладони двинулись от спины вдоль боков и погладили, едва трогая, невесомыми крыльями бабочки по нижней кромке лифа, прижались с левой стороны, где быстрым испуганным топотком застучало сердце.
Садовник поправил грубыми загорелыми ладонями розовое лоскутное одеяльце дочери и нахмурил брови. Весь его дом, включая комнату малышки, неожиданно оказался довольно дорого обставленным и очень чисты…
Молодой человек с удовольствием крутил трясущийся цветок.
У нас ее нести просто некому, а скандальное обсуждение правил теста окончательно помогло принять решение не вставать на Ледкину защиту. Хочешь ввести свои собственные правила в чужую игру? Сначала сы…
Зачем я рисковала, бегала, искала, если я ничего, ничегошеньки не могу противопоставить даже спящему чудовищу.
Колония хаббасов все-таки смогла приподняться, пробежала всего пару метров и — рухнула на подломившихся ножках. Из ее сплетенных недр, как из темного озера, разбрасывая сломанные цветы и листья, выны…
Я подтянула челюсть на место, с облегчением вспомнив о травме ноги на дуэли. Только вот от расстерянности впала в ступор — какая именно нога у меня была пострадавшей, правой или левой хромать? Одна т…
Почти четыре десятка человек метались в панике, то подчиняясь дыханию чудовища, то начиная сопротивляться и бежать к стенам, где тяга почти пропадала. Лишь единицы сохраняли контроль и спокойствие.
Немного растрепанная, к сожалению, но вдруг это следы борьбы? Предположим, я отбивалась, могла же?
— Райден? Я его бешу, — стеснительно пробормотала я, взбивая подушку, — По-настоящему странно совсем другое. Я, например, слышу как со мной разговаривает зверушка, похожая на живую яичницу. Представл…
— Гамма, — гаркнула я, — вытаскиваем пострадавших! Выстраиваем цепочку от стены, удерживаясь друг за друга и выступы в полу. Создаем линию из тел.
Отца мы на прежнем месте не нашли. Опираясь на импровизированный костыль из обструганной палки, он поджидал нас у своего домика.
— Последние? — в коридор выглянул лысый мужчина, расписанный аж до ушей. Словно его взяли за макушку и окунули в чернильницу с перемешанными красками. — Заходите и раздевайтесь до пояса.
— У тебя сорок поощрительных баллов за тест и шестьдесят штрафных. Итого минус двадцать. Ты отлично сдружила команду, правильно назначила заместителя, удачно сразу выбрала маршрут. Я вижу в тебе поте…
Усы Кантаны дернулись, не понять, довольно или нет, но произнесенные им слова выбили чечетку на моем взорвавшемся ответным стуком сердце.
Камачо обернулся и сорвался так быстро, что я не успела даже испугаться как следует. Мгновение и — он уже захлопывает дверь с другой стороны.
— Маккой, — сказал он, закрывая за собой дверь, — какого беса ты творишь?
— Что не так? — тихо спросила я. И тут же себя одернула. Да все не так. Проходной этап, который я считала самым трудным, оказался лишь первой ласточкой надвигающихся испытаний. Недаром папа утверждал…
— А я не поступила, — вдруг честно призналась я. Не знаю, что меня за язык потянуло практически признаться в наличии неактивного пси-потенциала. Обычно я не была откровенна с незнакомцами.
Я предостерегающе вскинулась на Райдена. Никто, никто не должен заподозрить, что мы общаемся. Если по поводу преподавателей только иронизируют, то мои отношения с Альфой превратятся в несмываемое пят…
И… я развернулась. Эта часть ощущалась вооон там. Где? Где находится часть моего контура?
— Да лучше быть выскочкой, чем прикрываться сиятельным отцом! Не сможет же он тебя постоянно выручать, — вспыхнула я.
— И это, заметьте, — Сантана не орал, но было ощущение, что каждое слово с грохотом врезается в уши, — я пока не упомянул о личной глупости каждого из вас. Но — начну с хорошего…
— Ты, — Уго не посмел ни слова возразить Камачо, но заволновался. Не понравилось, как много людей оказалось на моей стороне, — Маккой, вызов личный! Ты не можешь пригласить команду или заменить поеди…
Старались от души, а на тот бок, за который отвечала Аделаида, он не сможет повернуться еще дня три, не меньше.
— Ударь меня, — зашипел он. И поцеловал. Поднимая за плечи выше к себе, заставляя подняться на цыпочки и задушенно пискнуть.
— Ничего себе ты замахнулась, — присвистнула она, опираясь на мою руку и тараща глаза, — вообще я из нашего набора, студентов Альф имела ввиду. Мы с тобой обе девчули ладные, не селедки, можем выбрат…
— Правда глаза колет? Да ладно. Я на тебя зла не держу. Мы подруги, и надо вместе держаться, но парней я понимаю, обидно им такое сносить.
— Бегите, Лири совсем не умеет плавать! Спасите мою девочку!
— Спасибо тебе, конечно, но не мог бы ты на этом остановиться? Я сама найду девочку, а полотенцами можно обменяться вечером, в холле первого этажа. Пойдет?
Я зажмурилась. Вот это да, а я, оказывается, фантазерка. И эстет. Тефа, моя троюродная сестра, описывая ЕГО, утверждала, что в целом, к сожалению, ОН выглядит страшновато и смешно. А в моих мечтах по…
Рядом парили остальные. Ругался и молотил кулаками по схватившему его щупальцу Олаф. Стрелял рунами Рай. Дергались или пытались сражаться еще двое, так и не успевших уйти Альфы.
Сейчас молчание помогло мне. Умный Сантана сам придумал отличный ответ, конечно, я встретила Камачо по пути.
Татуировщик аккуратно отодвинул его плечом.
Она подошла к нам к нам следом за Эстер и Ледкой. И сейчас мы направлялись на обед все вшестером, плотной звонкоголосой группой.
— Девочка! Девочка, ты меня слышишь? Открой, пожалуйста!
Я еще раз быстро пробежалась по тексту письма и несогласно покачала головой.
Чуть поодаль сидит Аделаида, одна. Но ее, словно охотничьи псы, на небольшом расстоянии окружили парни, присматриваются, что-то спрашивают. Она нехотя, но отвечает. Зато нашим девушкам Альфе и Бетте …
За ее спиной, с ужасом глядя на место предполагаемой безвременной гибели клеща, стоял знакомый мне худощавый милый парнишка с вечеринки, тот, который и не очень-то хотел учиться в ГАСе.
— Ополоумели?! Нашли время тискаться, голубки, — рявкнул Рай, его глаза почернели от ярости, — уводите людей.
— А что не так? — спросил лысый. — Это твои будущие боевые товарищи. Здесь, милая, мир не для дамочек. Ни женских туалетов нет, ни личной ванны. Скажите спасибо, что спальни вам в отдельном отсеке вы…
— Что именно интересно? — осторожно осведомилась я, отступая и отчаянно розовея щеками.
У меня сжалось сердце. Во многом мы думали похоже, но, в отличие от нее в похожей ситуации я планировала поступать на следующий год, а не искать травмирующий секс.
Никогда у нас раньше не было такого поцелуя. Яростного, смнающего. Меня — пили и пила в ответ я. Его язык танцевал у меня во рту словно играл на струнах где-то очень глубоко внутри меня. Он дергал и …
— Команда движется по заданному маршруту, — обтекаемо ответила я, не желая вдаваться в детали перед конкурентами, — я к вам с сообщением от Камачо.
— Не могу больше. Стелла, все, — выдыхает он. И я с ним абсолютно согласна, потому что тоже уже не могу. Входящую в меня твердость мы оба встречаем вскриками, замираем и начинаем бешено целоваться.
Еще один природный снаряд полетел к нам. Хм. Неужели мы так пугающе выглядим?
— Девушка без формы, видите? Как тебя зовут?
— Тогда нас нет до семи, — сообщил грубиян и захлопнул дверь перед моим носом.
— Это вы?! Как же вовремя! Лири убежала к озеру, если вы поспешите немедля, то обязательно ее догоните. Я подвернул ногу, совсем не могу двинуться. Проклятье! Ну же, чего вы стоите?! Спасите мою дочь!
— Это от волнения, сэр. Мой папа — полицейский, — я с трудом вдохнула новую порцию воздуха. Почему-то в приемном кабинете кислород отсутствовал как факт, будто его вытянули индивидуально для меня. — …
Глаза еще не привыкли к темноте, но руки уже ощущали привычную шероховатость хлопковой простыни и холодок металлического края каркаса. Да и полной темноты как таковой не было, откуда-то лился слабый …
— Подпитались — и хватит, — сняла его руку со своей попы и чуть не заскрежетала зубами, так постыдно ее туда хотелось вернуть. — Больше повторять не будем. Я сюда не парня искать приехала, извини. Не…
— Стоять! — прошипела я, схватив его удаляющуюся голову обеими руками. Подтянула рывком и впилась поцелуем в твердые губы.
Если они так вступаются друг за друга, лишним напоминание не будет. Сама я пока серьезной силой не являлась, поэтому оставалось только выглядывать из-за плеча Райдена и поддерживать эмоционально. Еще…
У входных колонн дома болтали четверо. Двое парней в расстегнутых кителях и ярко одетые, щебечущие словно экзотические птички девушки.
Я закинула ногу ему на бедра и погладила по плоскому животу, беззащитно подрагивающему от легких прикосновений. Мы плаваем в белесом тумане, похожем на облако, хотя внизу ощущалась вполне надежная по…
— Любовь любовью, но вы не только мальчики и девочки, которых тянет друг к другу как магнитом. Райден Камачо за ночь сплотил Альф с Бетами и ввел в полную пси-силу двух оставшихся неинициированных па…
Мгновение. Мягкие вспышки. И прямо на поверхности, под моей ладонью загорается, подмигивает зеленым светом одна из его многочисленных тату-рун.
Я поправила рюкзачок на спине и присела, готовясь впрыгнуть на бегущую тварь. В том что наше земное создание не может выглядеть сорвавшимся с цепи флористическим аттракционом, я была абсолютно уверен…
Я внимательно посмотрела на монстра. Прямо из амебоподобного тела с чпоканьем выскочили на поверхность дополнительные глаза. Такой же нежной голубизны и с золотистой каймой, как и остальные. Глупые и…
Мое сердце тревожно отстукивало секунды, отмечая уплывающее сквозь пальцы время. Что ж. Сто баллов — максимальный единовременный вычет, который мне грозит, если я признаюсь во лжи. Скажу, что у Зимне…
Посмотрев на пол, я замерла от неожиданности. Сине-зеленое горлышко точно указывала в мою сторону.
— Ты его встретила на пути и решила помочь?
Если Камачо старается до него не дотрагиваться, то мне, с до сих пор побаливающей ногой, вообще не стоит рядом оттираться. А ну как покачнусь и рухну звездой на испорченный хаосом камень, нечаянно вк…
— Вспомнил твою сорочку, в которой ты отжигала на вечеринке. Моя майка и то длиннее.
— Но мне без разницы, вылечу я в Хоас из-за повреждения спутника или, если вы позовете специалиста по разрыву связи. А вот для Лири различие есть.
— Что-что. Послал ее, скорее всего. Ему семья и близко не разрешит с плебейкой спутаться.
— Дело в том, — надеюсь мой голос звучал твердо, — что с Райдена сегодня сняли довольно много баллов. И ваше решение, ритор Фуко, грозит ему отчислением. Есть возможность как-то изменить ситуацию?
— Я немного не поняла, ритор Фуко. Это получается, если я не понравлюсь каким-нибудь парням, они могут сговориться и заявить по-очереди о домогательствах? А вы баллы будете минусовать по их наветам?
Как ни хотелось уйти быстрее, пришлось гордо проплыть развилку от центрального корпуса. И лишь при виде библиотеки в пустынном сквере, очерченном ровными зелеными линиями кустовых бордюров, я припуст…
Некто неизвестный испортил периметр, изменив руны. Это дало возможность опасной твари проникнуть в ГАС, но, по иронии судьбы, она инициировала Лири и стала зависимой от девочки. Если это случилось не…
А ведь Себа, получается, с Кодексом не ознакомился. В загул радости ушел перед учебой, на вечеринках последнее оставшееся перед академией время растранжирил. И побоялся меня опровергать, уверенный, ч…
Райден больше не смотрел на откровенно расстроенную Глорию, а о чем-то быстро и тихо переговорил с Себой, попрощался и двинулся обратно в мою сторону.
— Мы еще посмотрим кто кого, — сказал Олаф. И его голос продублировался через клеща.
— Очень испугалась, — пожаловалась я. Нырнула ладонями под ткань сорочки на его спине, почувствовала, как Райден делает тоже самое. Когда он успел стать настолько близким, до кинжальной боли страха з…
В паре метров до края поляны нас в любой момент могли заметить, но я не могла позволить ему безнаказанно заваливаться на себя сверху. Резко ударив назад головой и с удовольствием услышав сдавленное о…
— Ой, не надо песен, — процедил Ласкес и перехватил ящик поудобнее, — я же вижу, что ты ее лапал. Ха! Маккой у нас, наконец-то позорнулась, раздвинула перед тобой ноги? И куда шли?
— Ну тогда ладно, — и она выхватила из его руки направления.
— Тебе нельзя стоять на лестнице, рыжуля. От вида твоих ножек снизу я чуть кубарем не скатился.
— Всем! Тварь заснет в темноте. Немедленно выключайте светильники.
И я буду не я, но сломаю эту традицию. Я вспомнила расслабленно-равнодушное выражение лица Райдена и нацепила на лицо похожую маску.
Уго потанцевал ногами, разминаясь. Я стояла ровно, разогрелась я уже в комнате, а сейчас внимательно изучала противника. И мне не понравилось, как сквозь сжатые кулаки Ласкеса проглядывает песок. Пар…
— Но у нас может возникнуть привычка, тяга, как у Стражей к боевым эликсирам. Знаешь, что я сейчас хочу? Тереться об тебя, как кот о столбик, облитый валерьянкой.
Кэнди показала белоголовому нобилю записку, дескать, все честно. Изящно присела к нему на колени, нежно улыбнулась и наклонилась к уху молодого человека.
Занятие подходило к завершению, осталось минут десять, но изнемогали даже самые стойкие. Мартин рядом со мной обливался потом, вытянутая ладонь дрожала, будто он ей что-то зачеркивал.
Бетта, зацепившись ногами и одной рукой за платформу, наклонилась и била боевыми рунами по быстрым, подозрительно напоминавшим веточки ножкам.
Ботинки легко выстукивали дробь по лесной земле, сминая иссохшие веточки и упавшие листья. Я старалась не думать, как там в командах, но мысли возникали сами.
— Не соглашусь, — Олаф бросил на Райдена благодарный взгляд, старательно не обращая на меня внимание. Ситуация была действительно неудобная. — Моника, мне, конечно, лестно, что ты в меня так веришь, …
Малышка серьезно разговаривала с кем-то, по неизвестной причине сидевшим в кустах.
Больше всего было отчетов от кафедр «Рунология» и «Боевые эликсиры». И совсем мало места занимали документы по специализации «Создания Хаоса». Посмотрев наверх, почти под потолок, я обнаружила висящи…
Хорошо, что крюк был совсем небольшой, мне все равно нужно было двигаться дальше по дороге, но было жалко нескольких потерянных минут.
Тишина. В сгущающемся сумраке уже не пели птицы, только стрекотали какие-то насекомые, громко и издевательски.
— Слабая, вся тонкая-звонкая, но упрямая, — раздался в ухе голос Сантаны, — и удивительно быстрая. Нарекаю тебя прозвищем Стрела, Маккой.
— Карты есть у всех, поэтому деталей не объясняю, сами увидите. Обратите внимание на отсутствие масштаба на них. Полное время теста — до полуночи. И если та горная гряда, которую мы видим справа, и е…
— Меня официально приняли только вчера, сэр. Учебники просмотреть не успела, но обязательно последую вашему совету. А странное создание видела своими глазами в коридоре Академии и могу поклясться, чт…
— О чем вы, я не услышал? — переспросил обернувшийся Мартин.
До полуночи оставалось часа три, если Райдена не найдут, хотя бы случайно, то или отчислят, или оштрафуют. Как вынесет такой позор гордый нобиль…
— Да я на вечеринке впервые о тебе узнала!
Мое сердце ухнуло вниз. Обернувшись, я увидела жмущихся ближе к стенам студентов, многие бежали почти на месте, чтобы одолеть все более усиливающиеся вдохи твари.
Некоторое время она возилась в кровати. Потом свесила ногу и покачала ей, внимательно глядя, как взлетает и опускается ступня. Изучила ногти на руках. Почесала худой живот и даже нашла на нем какой-т…
Я протянула руку и провела кончиками пальцев по его щеке.
Научишься отстраняться от ора и издевательств, значит, так же спокойно будешь выполнять свою работу в ситуации опасности, когда все вокруг истерят и выплескивают негативные эмоции на полицейского.
Кто-кто ее инициирует? У кого точно есть опыт? Не знаю, как это произошло, но за короткий срок испытательного отбора я привыкла думать о Камачо как о некой не то, что собственности, куда мне, но, по …
— Раньше были причины, но что происходит сейчас? Снова, — он ткнул в меня толстым мозолистым пальцем, — ты пытаешься все сделать сама, решить за другого его личный вызов. Ты Райдену мамочка? Попку по…
Некоторое время я шла, весело фыркая. Иногда мужчин трудно понять: уличить они пытаются, оскорбить или, того хлеще, спровоцировать. Батюшка требовал, чтобы его друзья и курсанты при мне сдерживались,…
— Не буду лукавить, пару раз в прошлые годы результаты полигонного теста бывали хуже, — Сантана уселся на преподавательский стол и обвел грустным, страдальческим взглядом всех нас, неподвижно застывш…
Я обернулась и посмотрела на Ледку, резко, до багровости покрасневшую.
Мы целовались запойно, жадно дергая и подтаскивая к себе другого. Я нетерпеливо обхватила его голову, заплетаясь пальцами в пряди и почувствовала ответный рывок.
Раскинув руки в стороны, я зажмурила глаза и покрутилась на одной ноге, счастливо щурясь. Пусть парни презрительно относятся к поступившим девчонкам, пусть считают любые отношения в академии попыткой…
— Как она вообще сюда добралась, — прошипел Камачо, подскользнувшись и еле удержавшись на мокром камне. Ситуация складывалась странная — мы осторожно двигались к странному ребенку, а она кидалась и к…
— Как человек ответственный, выполню в лучшем виде, — я постаралась перевести все в шутку, но мы обе понимали насколько положение серьезно.
Он взял со столика и протянул мне бокал с красным, источающим запах специй, вином. И я ошеломленно глотнула, даже не почувствовав вкуса.
— И как я это сделаю? — запыхтела яичница, бодро по стене приближаясь поближе к Камачо. — Вы же все на одно лицо. Так говоришь, я красивая?
То, что меня ненавидит Уго, новостью не было. Парень был таким же Гаммой, причем инициированным. Значит имелся неизвестный мне изъян, не позволяющий зачислить его в Беты. И зря он считал причиной рас…
— Все, Маккой, твой корпус уже рядом. Дохромаешь.
Мартин сонно моргнул, поддёрнул трусы на худых бедрах и вышел в коридор, аккуратно закрыв комнату. Услышав вопрос о месте проживания Райдена, он немного помолчал, потом резко покраснел, но ничего к м…
Почему-то цветочков я не боялась, насколько помню по рассказам Эстер, собирались они вокруг жертвы осторожно. Это потом волокли быстро, улепетывая со всех ног-корешков-веточек, будто подозревая, что …
Он лежал на боку, подперев голову ладонью и катал в руке камешки.
Понимаю ли я, что дальнейшие отношения с Райденом неминуемо приведут к тому, что о нас узнают? Увы, и встреча с Уго — это первый звонок.
— Никак нет, не допускали. Только пулевая стрельба, пистолет Томпсона, сэр.
— Каждый человек нам дорог, и если, предположим эта славная рыжулька оказалась бы неинициированной, а я не приложил бы все усилия для ее, так сказать, взросления, то очень бы расстроился. Вы, кстати,…
Интересно, сколько девушек учатся на старших курсах и как они решают вопрос гигиены в таких неудобных условиях. Насколько знаю, учеба у них начнется как раз через месяц, когда у нас завершится испыта…
— Говори конкретнее, что там с Камачо, — я сделала шаг вперед.
И тишина. На меня посмотрела вся комната. Даже уже стянувшая китель с сорочкой и оставшаяся в одном зеленом топике Моника удивленно оглянулась.
Скорее всего перенервничала из-за странного голоса с потолка. На мои расспросы Мартин упорно утверждал, что создания Хаоса не умеют говорить. Кого же я слышала?
— А в какой главе Кодекса сообщается про наказание за давление? — тихо поинтересовался Мартин.
— Ну, — ровно проговорил мужчина, — дочь.
Стандартным поцелуем в фанте и не пахло. Этот гордец обманул всех.
— Вот что, — я ухватила из горки сдобы булку с изюмом, здесь они были потрясающие, — есть мысль придумать кое-что для инициации. Только поделиться деталями не могу, сама понимаешь, Вега, все должно п…
Под ногами хрустело, в лицо пытались ударить ветки, усеянные колючками. Как вообще в этих диких зарослях ухитрялся стоять тот, с кем разговаривала девочка. С трудом я вырвалась на свободу, едва не по…
Я посмотрела вниз и обнаружила, что черная тень, которую отбрасывала девочка, исчезла. Изгнанный хаосит опять нашел дорогу в куклу.
Под рубашкой у меня был только простой белый бюстгальтер.
Но я уже вполне в себе и… чувствую себя странно злобно. Во мне никогда не было столько концентрированной холодной ненависти. Боль — это просто ощущения, которые можно игнорировать, и я выкидываю ее и…
Опасаясь нанести вред ребенку, я не могла использовать единственную известную мне боевую руну «Выжигание». А значит помочь Альфе я могла единственным, но не самым действенным способом. Просто не дать…
— А не добавить ли нам, доча, небольшую тренировочку? Немного пробежаться и парад посмотреть? — говорил папа всего через час после того, как я отрысила свое на марш-броске вслед за его курсантами.
Куда только делась моя усталость. Сжав в линию рот, чтобы не разразиться проклятиями, и не вызвать к себе внимание Сантаны, я подскочила и бросилась в сторону моей украденной энергии.
— Оу, вот это шик! — сестра почти стонала, дергая меня за локоть. — Элька, ты посмотри на это.
— Обломится Монике, — решительно сказали мне в висок, обдавая травяным дыханием. — Я только о тебе и думаю. Маккой, я ведь совсем с ума схожу. Какая к Хаосу Моника?
— На счет «Три» бьем по цели, — закричал Райден, — Раз. Два. Три!
Его твердый живот то напрягался каменно, то становился так мило, нежно упругим. Стучало по моим пальцам его сердце, рвалось ко мне, залезало в ладонь. Голову кружило, шелк его волос упал на мои лоб и…
Я почувствовала, как влажная тонкая ладонь Эстер пробует вцепиться в меня крепче, но оглянулась и отрицательно качнув головой, разжала пальцы. Нет. Я не буду тащить за собой остальных.
— Маккой, я просил меня бросить. Почему ты не послушалась?
Как я папе расскажу об инициации, он ведь спросит обязательно! Все пси-одаренные как нормальные люди получают силу — в драке, в бою, при спасении товарища, да хоть в аварии. Одна я — «папа, меня поце…
Я сжала губы, стараясь дышать незаметно, не показать, как быстро сокращаются легкие. Спокойно, Стелла, спокойно.
— Проклятых тварей мне в печенку! Вот это новости! Так ты будешь учиться с нами, селянка? — навстречу, широко распахивая объятия, почти пританцовывая от радости, двигался квадратный парень, подставив…
Несколько метров до тупика, я уже начала расстегивать сорочку, как с правой стороны звучным потоком полилась включенная вода.
Надо поговорить с Райденом. На рассвете у меня не получилось включить контур, чтобы его найти. Это плохо, способности оказались мало управляемые. Да и в целом наша с ним зависимость странная, и я пон…
— Отлично выглядишь, рыжуль, — тепло выдохнул Олаф, когда я проходила мимо. Рядом стоящий Камачо только дернул уголком рта и, казалось, еще больше окаменел.
Сантана поцокал языком, преувеличенно внимательно нас изучая.
— Зубчатые? Это где? — изумленно спросил Рай.
— По неорганизационным идите к ритору Сантане, его замом оставили, этого великого критика и реформатора. Теперь он меня по всем вопросом достает, сил никаких нет. Идите в сто шестнадцатый кабинет, ря…
Тело почти полностью освободили, раскидав цветы по всей дороге. Скоро здесь пройдут другие команды, вот удивятся.
Строй очнулся, распался, к нам начали подходить.
— А мне нравится твой стиль, — протянула Эстер.
Мое тело стало горячим, это организм сам, без приказа разума включил пси-контур.
— Студент Маккой, сэр. Подскажите, пожалуйста, что за создание…
Шаг. Он почти вплотную прижал меня к стене, где на крючке висели его вещи. Что за дурная привычка меня плющить?
— Запей, — заботливо посоветовал мне Райден, не сводя широко распахнутых глаз от практически парализованного создания Хаоса. Альфа был явно заворожен, изумлен, очарован. И совершенно искренен. А прот…
Я очень осторожно, стараясь как можно незаметнее, качнулась телом вправо, выглядывая в проход, чтобы увидеть Камачо. На Начертании он с приятелями занимал места на первом ряду, и впервые за день я мо…
— Заметно, — усмехнулся один из молодых людей, стриженный ежиком светловолосый здоровяк. Перевел взгляд на меня и оценивающе сощурился. — Эй, рыжая, не знакомься ни с кем, пока не приду. Поняла? Я ск…
Дверь комнаты я закрыла почти бесшумно, Моника так и продолжала спать. В коридорах раздавался только стук моих собственных ботинок.
Ладно, держитесь пакостные плотоядные цветочки, я тоже не нежная фиалка, меня не смутит задача «найди зелено-фиолетовое в траве ночью».
Я вылетела из подлеска на дорогу и в метрах пятидесяти на дороге увидела остановившуюся на отдых команду.
Сев, застегивалась, повернувшись боком, щеки горели, но все равно под его взглядом было скорее волнующе и весело, чем стыдно.
Белый для представительницы Альфа, желтый — Бете и синие нам, Гамме.
— Эй, — крикнула Моника. Девочки ушли сильно вперед и остановились у корпуса, поджидая. Четыре девичьих фигуры в синих плотных брюках и белых майках. — Вы чего там застыли?
— У нас только один шанс. Я сейчас побегу одна через лес, и постараюсь взять обе оставшиеся вехи. Не сходите с дороги, скоро будет озерцо, наберите воды во фляги. Если будут появляться новые отягощен…
— Сьюки просто играет! — громко заявила Лири. Подбежала к воде и опустила в нее голову игрушки. — Перестань! Перестань, дурочка. Хватит, не делай так больше, плохая девочка.
Взгляд выхватил Рая и Олафа, удерживающихся за выступ в полу. Проплывая мимо одного из таких каменных наростов, я крепко ухватилась за торчащий край. Уф. Спокойно. Теперь можно осмотреться.
Так. Все. Они свою попытку сделали, а у меня там Аделаида страдает.
Надеюсь, он искренно желает помочь, а не думает о закреплении в должности старшего. Я покосилась на породистый профиль и подумала: «Да какая разница почему помогает. Все же с ним не так страшно, как …
— На него перекинули паралич ног, — коротко сказала я, — кому-то из вас придется бежать дальше к последней контрольной точке, чтобы снять все отягощения, остальным придется нести командира.
Теплая волна странного, щекочущего удовольствия, словно пряный огненный глинтвейн, выпитый в морозный день, разлилась по телу. И — я засияла как электрическая гирлянда, открыто сообщая о произошедшем.
— Откровенно говоря, я мечтала о братстве и взаимопомощи, — сообщила я, кидая куцый баул на кровать. Хозяйственники порадовали, что известят родных, и те пришлют завтра необходимые девчоночьи мелочи,…
Его пальцы погладили шею, и я безропотно приняла продолжение поцелуя. Перед этим едва не заворчав: «Хватит болтать».
На некоторое время меня выключило из разговора. Нельзя к хаоситам относиться с нашими мерками. Я думала он волнуется о малышке, а создание просто не хочет развоплощаться.
Неприятно было дальше стоять под шквалом взглядов, тем более Олаф слишком недвусмысленно пытался ко мне приблизиться, то хмурясь, когда упоминал Уго, то лукаво заглядывал в глаза, откровенно флиртуя.
Руна за руной я впечатывала ментальную магию в едва шевелящуюся массу хаббасов, еще не оправившихся от ночной дремы. Нужно было успеть, быстро, пока они не пришли в себя.
— И как тебе то, что видишь? Ты за этим сюда пришла?
Райден наклонился и поднял свое полотенце, сбитое нами с крючков. Хмыкнул, обернув вокруг бедер, чем меня несказанно порадовал, все же очень трудно смотреть прямо в глаза, когда так и тянет хотя бы н…
— Что? — раздалось яростное из-за двери. — Как это разыграли?
Я услышала, как мелко постукивает ручка в руках секретаря приемной комиссии, согнувшегося от страха в три погибели над столом.
— Сейчас вам следует срочно сделать татуировки, — невозмутимо напомнил мужчина и поправил очки. — Захватите с собой мисс Стеллу Маккой, она тоже в Гамме, но еще не успела получить китель. Да, чтобы н…
Но Райдена среди них не было. Лишь семеро участников, оглядывающихся назад.
— Минус сто баллов, Камачо. И потеря моего уважения. Не ожидал от тебя. Еще одна жалоба такого рода и вылетишь с отбора, несмотря на заслуги предков. А ты, Маккой, думай головой, когда в темные корид…
— Рука Стража не дрогнет, — вещал старичок Бустаманте, размахивая угольным мелком. Его ладони, китель, подбородок и даже нос темнели пятнами, которые активный ритор наставлял себе сам, то размахивая …
— В итоге яичница поселилась где-то здесь. И она, мне кажется, многое видела и подмечала. Ты же мне веришь, что она со мной разговаривала?
Он человек взрослый, пусть сам решит инициировать Монику или нет. Хмурая и расстроенная, под утро я уснула, почти мгновенно попав в марево знакомого сна.
Моника потрясла за грудки Борна, но уже без видимого ажиотажа. Со здоровяком справиться силой у нее не было никаких шансов. Если сразу идеей не загорелся и настроен сопротивляться, какая уж тут иници…
Двумя ладонями за ручку я держала сзади рюкзак. Качала его и он постукивал жестким тканевым боком о сгибы коленок. И тут по раскрытой ладони легко провели пальцем. Он коснулся меня тайно, и при этом …
Он смерил меня взглядом, быстро пошептался со своими.
За плечо тронули. Осторожно, словно стеклянную статуэтку, меня обходила Моника.
Год назад, когда папа окончательно удостоверился в моей решимости поступать в ГАС, меня, наконец, начали тренировать. И учили не умению драться, не силе. Отец сосредоточился на развитии выносливости.…
С большим трудом, чуть не за шкирку волоча себя по коридору, я таки дошла до нашего блока. Свет в холле не горел, и, к моему облегчению, Моники в комнате не оказалось. Не включая светильник, я быстро…
— Приятно стонешь. Так понравился? — пренебрежительно хмыкнул рядом со мной низкий голос. — Знаешь что, как-нибудь под настроение — попроси, может еще поиграем. А сейчас улыбайся, малыш, счастливо, ч…
Райден скинул пострадавший от камней и воды китель, перекинул его через руку и вдруг остановился, пристально на меня посмотрев.
Мне иногда кажется, что некоторые люди живут в своем отдельном мире. И поменять чью-то выстраданную убежденность почти невероятно — тебя просто не услышат. Или заподозрят во лжи. Дескать, ааа, скрыва…
Хриплый мужской голос из уст игрушки пробирал до мурашек. Пару мгновений я пыталась осознать происходящее. Тварь защищала девочку и среагировала на движение Райдана. Альфа схватил малышку за плечо, з…
После урока я попросила девчонок бежать и занимать место в следующем классе, а сама, постаравшись полностью убрать эмоции с лица, двинулась к ритору.
На секунду моему осторожному разуму этот вариант даже показался привлекательным, но…
Административное крыло казалось пустынным, только наши шаги и негромкое их эхо звучали во всем центральном корпусе.
— Поцелуй меня, — прошептала я. — Пожалуйста, поцелуй быстрее.
— Ничего себе тест, — выдохнула я, оглядывая комнату, — а если бы кто-то умер от страха?
— Я же не закончила, — пискнула я. — В смысле ты.
До первой вешки можно было дойти тремя способами. Очень длинной дорогой, серпантином кружащей между озерцами и скалами. Второй путь выглядел самым коротким — прямо через скальные развалины и лес. И с…
Яркие штрихи утреннего солнца добавили суровым черно-бело-серым краскам холла немного летнего желтого настроения. Приземистый Себа, мой давний знакомец с вечеринки, снимал с доски объявлений рейтинг …
Он впервые взглянул на меня прямо, не проскочил глазами. Серые глаза в пушистых темных ресницах, рубленные плакатные черты лица. Даже в грязи нобили ухитрялись выглядеть… героически что ли. Вот я, ко…
Я медленно поднялась, руки отказывались расставаться с его кожей. Вот и его ладонь последний раз мягко погладила по моему животу и ускользнула.
Даже когда он сиял заполненным контуром и хрипел от перенесенного ужаса, пытаясь подняться, мы, на всякий случай, продолжали щипать.
— Ледка, какая правда? Какая справедливость? У Сантаны критерии, по которым он баллы начисляет! Он говорил об этом сразу в начале встречи. Или тебе забыл сказать?
Камачо вздохнул, глядя на улепетывающую яичницу.
И мы поспешили. В тайне надеясь, что это будет просто озеро. И просто непослушная девочка.
Можно было бы напомнить, что передавать отягощения могут только две первые команды, прошедшие вешки, а он будет пятым. Или рассказать о камешках, которые проще бросить издалека.
— Но в этом году, старший в Гамме проявился. Признаться мои коллеги выражали сомнение, но я увидел в этом студенте большой потенциал с первой секунды знакомства. Поздравляю, Стелла Маккой.
— Нееет, — простонала Моника и попыталась изобразить обморок, падая на брата и подмигивая мне из-за плеча.
— Издеваешься? — с ненавистью прохрипел он. — Освободи меня, и я покажу кто тут проигравший.
Отступать было некуда, позади окно, не выбрасываться же. И наверно, самой пора понять, смогу ли я стать Стражем. Шире расставив ноги и крепко сжав кулаки, я приготовилась сражаться. А еще — кричать. …
Ритор досадливо поморщился моему кивку, но руку убрал.
— Когда началось? А вы правы, недавно Лири стала себя необычно вести. Примерно две недели назад.
— А ты получаешь минус сто баллов за неумение доверять другим. И землю теперь роешь, чтобы доказать свою силу не только в партнерской работе, но и способности мотивировать, уважать, помогать другим р…
Рухнув в траву и получив упавшей сверху сумкой по шее, я застонала сквозь зубы. Вот как, как спрашивается, убедить риторов и студентов в настоящем желании учиться, если остальные девушки показывают с…
Мы вжимались единым целым, сцепляясь невидимыми крючками. Мои волосы дернули, приподнимая голову, заставляя подняться на цыпочки и еще удобнее открывая доступ к тихо стонущему рту.
На соседнем кресле, отделенным от моего только инкрустированным деревянным столиком, сидел худенький паренек, такой хрупкокостный на вид словно в любой момент мог осыпалься стеклянным крошевом. К мое…
Вот и разъяснение джентльменству. Довольная Моника дружески толкнула меня локтем, и мы вместе, подпихиваемые сзади сумками и Мартином, ввалились в светлую квадратную комнату с тату-топчанами.
— А вообще не принять паралич, при этом не перевешивая его на другого, можно?
Аделаида равнодушно пожала плечами. А виновница дурацкой версии Ледка несколько раз пересказала похожие, но почему-то отличающиеся варианты нашего разговора, вроде бы оправдывая меня, а по факту все …
— Ого, — я гибко вывернулась из объятий, заставив его изумленно поднять бровь. — Но если мне так повезло, почему и ты восстанавливаешься, когда я рядом? А? Ну-ка, ответь, герой-инициатор опоенных дев.
Все студенты внимательно слушали претора, и только двое, оказывается, продолжали оценивающе изучать мою спину. Поймав мой взгляд, Олаф подмигнул. А Райден дернул уголком рта. Дернувшись, я тут же отв…
Над губой почему-то мокро, я вытираю рукой, но крови на разбитых костяшках становится даже больше. Каким-то образом мне подбили нос, а я этого даже не заметила. Лицо вроде не болит.
Я сделала несколько шагов, отходя спиной и не в силах прервать контакт глаз. Он смотрел без улыбки. Даже не пробовал оправить майку, и я видела смуглую гладкую кожу, которой касалась несколько секунд…
Прихрамывая на подбитую ногу, я вышла в парк. Отсюда до нашего жилого корпуса рукой подать. Я сделала аккуратный шаг, стараясь не нагружать ногу, потом еще один, скорее по инерции.
Выскочив в холл, и найдя его пустым, я громко постучала во все комнаты. Какие бы мы не были разные, девчонок слишком мало и в мире мужчин нам лучше держаться вместе.
— Трындец! — высказалась Моника. — Они же нас всех перессорят.
— Маккой, я же просил мне доверять. Иди к себе, будь добра. Если останешься здесь, скажут, что подрались из-за тебя.
Парни, практически все высокие и мощные, в распахнутых кителях, явно красуясь, перекрывали своими телами весь неширокий коридор. Многие рассматривали нас с такой осязаемой плотной жадностью, словно у…
Команда Райана прошла вторую контрольную точку, слепой стал видящим, зато другой участник получил паралич.
Зато улыбалась пампушка ясно и широко, так что я невольно ответила тем же.
Пополнеть я уже не боялась, килограммы стекали с меня будто воск со свечи.
— Ты права, а мне нужно в душ. Я грязный…. после озера.
Уже подбегая к контрольной точке, я услышала откуда-то справа оглушительное верещание, споткнулась и чуть не полетела носом в кусты. Ничего себе, даже уши заложило.
Мужчина расцепил пальцы, отпуская на свободу маленькое ушко, и девочка светло и восхищенно улыбнулась Камачо. Треугольное личико с круглыми глазами под светлыми, почти незаметными бровками, не выгляд…
В ухе раздался довольный смешок. Кое-кто подслушивал и не скрывал этого. Хм… Я уже заметила, что лысый весельчак никогда и ничего не делал просто так. За внешней расхлябанностью и пофигизмом скрывала…
— Сэр, я ее обычно и пальцем не трогаю. Лири — бесценный подарок моей жизни, единственная память о рано ушедшей жене. Но последнее время она постоянно начала сюда убегать, никакого спаса нет. Не сооб…
От неожиданности я щелкнула каблуками сандалий и вытянулась стрелой.
— Контур не может отлететь. Открою тебе давно известный всем специалистам по инициации секрет. Иногда встречаются неполные контуры, они такие изначально! В этом случае без специальных эликсиров невоз…
Появляется, когда разум берет под контроль все возможности тела. В итоге возникает целостный энергетический контур, проявляющий ментальные способности: от зоркого взгляда до прорицаний.
— Тебе кто из крутых понравился? — спросила она, заинтересованно меня оглядывая. — Ты ничего так, как и я.
— Брось куклу! — почти умоляла я, пытаясь догнать скользящее по камням бьющееся тело. Девочка расстерянно переводила взгляд с нас на создание в своих руках. На ее личике было написано недоумение.
Наличие «ее» меня напрягло. Если кто-то из девчонок присоединился к конфликту в парке, то теперь ее все будут считать причиной ссоры. Даже не знаю хорошо это или плохо. Но неприятно точно.
Будь ты проклят, Райден, что за дурацкая то ли ответственность, то ли зависимость. Ломает меня, требуя вернуться. Все-таки ты тварь Хаоса, Камачо. Прав был Сантана. Иначе я не могу объяснить дикое не…
— Не решат. Они ждут меня на дороге. Если не дождутся после сигнала, пойдут искать и придут сюда, помогут. Так что все будет нормально, Маккой. Только помоги отметиться.
Надеюсь то, как я сглотнула слюну, не слишком громко прозвучало в напряженной тишине аудитории.
— Ничего себе расклады. А откуда ты такие детали знаешь?
Я мельком обернулась в надежде, что встреча на лестнице прошла незаметно, не хотелось бы еще сплетен добавить в и так неправильно начавшийся послужной список. К моему облегчению, все играющие уже был…
Я почувствовала как наконец отпускает скопившаяся за день усталость, сменяясь свежим бодрым потоком.
Ну не могла, не могла я упасть им под ботинки. Даже если бы еще одного монстра на нас спустили, я все равно рухнула бы только после парней.
Я гладила поцарапанную шею, лихорадочно трогала вздувшиеся мышцами плечи. Он ловил горячими, жадными губами мои тихие облегченные вздохи. Целовал в ответ, все глубже и безумней, в жарких касаниях язы…
Наконец, развернулась и на всех парах припустила в наш, девчоночий блок. Несмотря на нервную атмосферу произошедшего, чувствовала я себя удивительно хорошо, полной сил по макушку. Бросила белье с пол…
— Сообщить риторам? Если бы ты хоть немного вызывала у меня отвращение или усилила подозрение, я бы немедленно вызвал доктора и адвоката семьи, — хмыкнул Камачо, — но ты мне очень нравишься, очень. О…
И шлепнул меня по попе. Точнее попытался. Ладонь задела ткань подола и пролетела по воздуху, когда я инстинктивно дернулась в сторону.
— Уважаемая, — понятия не имею как к ней обращаться, — а что насчет девочки, почему мне с ней лучше не общаться?
Светлый ежик волос воинственно стоял дыбом, голубые глаза довольно блестели. Широкая лапища развернула меня, прижимая к разгоряченному телу и легко, словно нечаянно, прошлась по моей пятой точке, тут…
Я четвертый час маялась в палате медкорпуса, успев отмять бока на жесткой кровати и дотошно изучить небольшую комнату вплоть до малейших деталей. Койки с новенькими тумбочками, засохший цветок на под…
Сама Тефа на сегодняшнюю вечеринку решила пойти в шелковом наряде кремового цвета с провокационным декольте и летящей сборчатой юбочкой. Весьма красиво на ее загорелой коже. Длинные белокурые волосы …
— Прекрасное предложение, — с облегчением выдохнула я, — а что именно быстро? Что надо делать для стандартного фанта? Говорю сразу, на гадости не соглашусь.
— Она не только странная. Ее преследует нечто ужасное, девочка в серьезной опасности.
— Нам во как нужны эти деньги, — она рубанула себя ладонью по горлу и упрямо свела брови в одну жесткую линию, — родня старая совсем. Одни мы с Мартином через год-другой добытчиками останемся. Если ч…
— Она ребенок, — мрачно сказал Альфа, — ты даже не представляешь, как это усложняет ситуацию. Я сейчас смотрю на маленького беззащитного человека, который выглядит уставшим и голодным, бродит ночью п…
Зато остальные лежали. Как были в цепи, так и осели вниз, продолжая касаться, держаться друг за друга.
В полной тишине хрустели веточки под ботинками лысого. Даже птицы затихли. Или мне так показалось.
— Есть еще один вариант, — сообщила я, усаживаясь рядом с Райденом и вытягивая начавшие понемногу гудеть ноги. — Если я второе отягощение на Камачо повешу, снимать потом придется как два или как одно?
Вчера мы с Райденом пришли к финишу с двух разных сторон. Сначала я, минут за десять до полуночи. Затем добежал он, прямо через лес, без всякой дороги, почти в полночь.
Сантана оттолкнулся от парты, выпрямившись. Посмотрел на меня с сожалением.
— Я же тебе говорила, не смогла, — укоризненно ответила девочка, — кто-то их испортил до нас. Сьюки на него очень злится. Говорит, если уж сделал вход, почему не сделать выход?
На потолочной балке прилепился шар тусклого кремового цвета, весь в тонюсенькую ворсинку, как шерсточкой укрытый. По центру красовался блестящий желтый глаз.
Я недоуменно подняла бровь, и Камачо ухитрился понять мое молчаливое недоумение.
— Ты что, бесчувственный? — возмутилась я. — Маленький ребенок бродит по ночам, калитка захлопывается, когда мы хотим с ней поговорить. А вдруг ее мучают или бросили одну, и она голодает?
Раз-два-три-четыре-пять. Райден, я иду искать. Бормотала я исключительно беззвучно, в мыслях, опасаясь всеслышащего клеща.
Она продолжала болтать, рассуждая сама с собой, а я перебирала вариант за вариантом по спасению Камачо. Но все больше убеждалась, что остается только один — признаться Сантане. Дескать, виновна, наго…
В итоге Тефу пришлось подталкивать в дверь. Эмоциональная сестренка слишком засмотрелась на двух молодых громил. Ох, уж эти «идеальные мальчики мечты» как поется в одноименной модной песне этого лета…
— Когда я уже и сама все поняла, — фыркнула Вега.
— Не говоря уже о том, что мы, как будущие Стражи, не можем подвергать гражданских опасности проживания вместе с тварью, даже если ее можно заткнуть, окуная в воду. Завтра попробуем найти самого наде…
— Достать мы поможем, все равно на третью точку в числе первых мы уже опоздали, но и последними точно не будем. А вот как парня в себя привести, хаос его знает.
Одежда Райдена была совершено не моего размера, но я предпочла не спорить, а быстро ее натянуть. В конце концов, идти в сопровождении Камачо было намного дальновиднее, чем рисковать одной. Вот только…
— Не. Обычный горожанин, куда мне до аристократов. Но — инициированный.
Из-за невозможности отпихнуть эту махину, приходилось просто тыкать пальцем в плечевой сустав, там есть довольно болезненное место. Пусть и мое каждое слово запомнит.
— Хороший сон, — задумчиво сказал кто-то.
— Я командир другой группы, выполняю задание. Перед тобой грудью не трясла, на руки не просилась, — неожиданно сорвалась я, не справляясь с закипающим внутри бешенством. Вот значит как, мистер Мачо. …
В ужасе, подстегиваемая тьмой синих глаз, я влепила Райдену звонкую пощечину. Дескать, на девушку посягнули, девушка выказала недовольство.
Все это время она упорно подталкивала Борна на выход. Тот стоял, скрестив руки, внимательно рассматривал нас с Камачо и, если оценивать на глазок, сдвинулся максимум на пару сантиметров. Эффект неожи…
Дверь кафетерия распахнулась, оттуда попытался выйти Олаф, посмотрел на нас круглыми от шока глазами, неуклюже взмахнул рукой. И тут же был втянут обратно, с громким хлопком створки.
И расплылся в медленной улыбке, рассматривая открывшуюся перед ним картину.
Зависть Ласкеса на занятии, когда претор выделил меня по первому тесту, его раздражение от приема девушек в академию, все это привело к тому, что мы обреченно стоим друг напротив друга, а медленно по…
Аделаида сорвала еще несколько зеленых цепей, но чем ближе к парню, тем жестче и путаней завязывались узлы из уже толстых веток.
— Нормально, — услышала я сзади снисходительное.
Как мне ориентировать подруг на учебу, если все их мысли сбивают отборные мужские экземпляры?
От Уго пахнет потом, я это чувствую, потому что он сгреб меня за майку и держит, не давая возможности упасть.
Он остановился передо мной, уперся кулаками в стол и навис гигантским грифом, склонив к плечу лысую голову.
— Зато так она станет сильнее и выносливее, — ответила тварь. — Не придумывайте сложностей. Я контролирую ситуацию и очень осторожен. Если с человечкой что-нибудь случится, меня выбросит обратно в Ха…
— Неправильный тест! А если с нами что-нибудь случиться по-серьезному? Сначала тащили меня, хромую и слепую, это ладно. Но теперь Шон стал безногим. Как мы потащим его? Это же невозможно!
Не очень понимаю, зачем Камачо вытащил меня поговорить с претором, мне кажется, и сам бы прекрасно справился. Я еще со времени поступления побаиваюсь лишний раз в этих краях появляться. Все чудится, …
— В академию мы поступили. Теперь во всех газетах напишут: «Шесть девушек приняли в ГАС!». И татуировки нам поставили, все чин чином. Но после месяца объявят, что конкурса с парнями мы не выдержали, …
Ого, а ведь я ее даже не заметила, так тихо вела себя наша соседка. И сейчас даже не оглянулась.
Свободной рукой ритор рылся в коричневой керамической банке, стоящей прямо на земле поливаемого яруса. На наших глазах мужчина вытащил из емкости нечто черное, со слабым фиолетовым оттенком, источающ…
С Камачо придется сегодня серьезно поговорить. Спасибо за помощь, конечно, но ситуация начинает меня пугать.
«Это не честно! Куда вы?!» — молчаливо взывали мурашки, но, наверное, девушка не может такое просить. Проклятие, сколько же непонятностей во всех этих личных отношениях.
Говорил хаосит быстро, взволнованно. Убираться обратно к себе ему не хотелось категорически.
Он попрощался и быстро ретировался из душевой. В присутствии остальных я даже не могла поддержать Райдена как следует, только пробормотала вслед за девчонками что-то сочувствующее. И Моника утянула м…
Я прижала ладони к вспыхнувшим щекам. Чувства. Райден. Смогу ли я стать Стражем и сохранить при этом нечто тонкое и нежное, возникшее между нами?
Спасибо, Фуко. Еще немного, большая часть уже позади. Держись…
Пока я размышляла, Райден решил без долгих разговоров оперативно выполнить «стандарт». Он хмыкнул, упер с тихим шлепком ладонь над моей головой и, не прислоняясь, выдерживая дистанцию тел, задышал ря…
— Видишь, Себастиан, с рассвета я нарасхват. Одно начинает напрягать — почему не с вечера, а? — он подмигнул мне и продолжил. — Сейчас, Маккой, подсчитаю вчерашние баллы, вывешу и я весь твой. Бери м…
Из меня уходила боль от процесса завершения контура, а у него — не знаю что, да и плевать. Какое же блаженство… Его губы.
Папа, надо отдать ему должное, не махнул на меня рукой, а прямо сказал: «Думай о цели, Стелла. Держи ее в голове, подчини ей все остальное. И ты увидишь, как то, что считала помехой, станет ресурсом»…
Мы, студенты, почти две недели варились в непонятном котле проверок, где неясно что именно в тебе хотят видеть и как оценивают. Штрафы и бонусы сыпались, с моей точки зрения, бессистемно. Одному могл…
*здесь и далее псионикой будет называться присущие этому миру технологии преобразования силы разума в магическую управляемую энергию.
Сначала мне показалось, что исчез не только свет, но и все звуки. Внезапная глухота навалилась мягкой ватой, забирая мир. В темной пустоте остались лишь теплые губы незнакомца и вспышки пси-энергии, …
Он почти мурлыкал в ухо, явно мне одной, и я от неожиданности покраснела. Надеюсь, на запачканном лице это было не сильно заметно.
В итоге мы отправились в Крест, изучили расписание личных бесед на сегодня и разбежались по делам. Я планировала отправиться в библиотеку, а девчонки подхватили под локти недоумевающего Мартина и пот…
Некоторое время все стояли, пытаясь осознать грядущий контакт с созданием хаоса. Я вспомнила волосатого паука на столе секретаря Рохо и брезгливо вздрогнула.
— Вега, что с тобой не так? Откуда странная молчаливость?
— Не могу, — честно призналась я. — И лучше пока не двигайся, иначе эта тварь понесется галопом неизвестно куда.
Его нужно было разозлить, заставить действовать. Одна я не справлюсь.
— Подходим на расстояние удара и бьем по моему сигналу. Мишень: тварь хаоса! — уверенно командовал белоголовый.
И… мои губы помнили его поцелуи. В некотором смысле, чуть-чуть, на стрекозиное крылышко, он не совсем для меня чужой.
— Я скажу совершенную правду, все как было. Думаешь мне не поверят? Альфе, наследнику уважаемой семьи, сыну легенды?
— И как впечатления от стандартного поцелуя? Как тебе фактурка? — крикнул шедшему за мной Райдену худой как щепка нобиль, который упрекал его в желании избежать сложных фантов.
— Маккой, — нежно сказал он, сжимая пальцы и не давая моей руке вырваться, — на тесте я весь поток спасал, за любые варианты хватался. Повториться ситуация, и я все сделаю также. А вот откуда ты знае…
— Вот проклятье, — меланхолично сказал Альфа, когда мы вышли на улицу, — всего сорок баллов осталось. Знаешь, а Сантана мне из риторов больше всего нравился. Если бы я своими глазами не увидел, что о…
— А ты не такая? — обернулся Камачо. Окинул взглядом мое напряженное лицо и пожал плечами. — Да в чем вопрос. Сейчас узнаю, где твоя девочка. Постой, это же ее Фуко просил не преследовать, когда ты о…
Комнат оказалось три, соединенных общим холлом. В одной разместились две наши одногруппницы из Гамма. Зато студентки из Альфа и Бета оккупировали каждая по отдельной комнате и отказывались их делить …
— Лиц не разбирает, пола не различает. Великолепный свидетель, — хмыкнул он и повернулся ко мне. Глаза сияли восторгом. — Но какая разница. Это же настоящая тварь Хаоса, с которой можно разговаривать!
Лапки с другого конца еще пару секунд взбивали воздух и затихли.
Я точно знала, что его встречу. Я слышала слова Себа о Райдене. И все равно ощутила некоторую растерянность, как при неожиданной встрече с бывшим парнем. Ничего вроде не связывает, а неловкость путае…
Ладно бы по-человечески попросил, встречу где-нибудь в нейтральном месте назначил. Но тащить ему полотенце в клювике по команде? Никакого желания не было. Не дождется.
Райдену воспитание не позволило признать Глорию домогающейся стороной, мало того, от него такого никто и не ждал. Нобили-мужчины не разрушают репутацию нобилей-девушек. По возможности. Фуко тоже по-д…
— Папа и так тобой недоволен, — наставительно сказала Лири, — грозится выбросить страшилу. Ты же говорила, что не хочешь жить без меня.
— Ой, ты нервничаешь, — сказала Моника, округлив глаза, — так его полотенце на тебе было не просто так? Милая, ты влипла.
— Девочка, которую я инициировал, — вдруг прошептал Райден.
В итоге я ухитрилась за кратчайшие сроки выпнуть девушек из комнат и, грозя карами отчисления, дотянула до нужного блока всех. Успели мы ровно за минуту до назначенного времени.
Ага. И не уважают. Мы с Моникой посмотрели друг на друга, потерянные и расстроенные до глубины души. Не получать ей высокую зарплату наравне с братом. Столько сил, упорства и все даром. А я…
Я вспомнила кровожадные взгляды Вега, которые она кидала на Олафа и Эдмона, и была вынуждена согласиться.
Неудивительно, что уставшей за день девушке мог привидится такой стыдный сон. Кого-то преследуют кошмары, а мне, после разговора с Моникой о третьем С, приснилась кошмарная галиматья. Скажем так. Отд…
Райден присел у камня, внимательно изучая высеченные на нем руны. Руками к поверхности он не прикасался, такое ощущение, что даже дышать старался в другую сторону.
Пол сиял от золотой краски, правда местами выщербленной до исходного темного дерева. Середину огородили по форме большого круга, отделенного от остальной площади крупноячеистой сеткой. Огромный куб в…
— Все просто, — медленно произнесла я, судорожно пытаясь склеить тут же разваливающиеся карточным домиком мысли. — Иду это я в душ… Иду…Э…
— Могут, — согласилась я, стоически запрещая себе чесать пульсирующее плечо. — Тут странных типов хоть отбавляй, прижмут к стене и доказывай, что ты не при чем.
А рядом со мной плюхнулись, вцепляясь в меня и выступ, трое. Двойняшки и Ледка.
Мысли метались безумными птенцами, раньше времени ставшими на крыло, в руках треснула ручка. Облизнув высохшие губы, я подергала ставший удавкой темный ворот кителя и осторожно оглянулась, чтобы посм…
Клещ-паук шевельнул мохнатыми лапками, и я чуть не отпрыгнула от стола.
Стоявшая по правую руку от меня Моника раздраженно фыркнула.
Лишь пять лет назад Алла Акуньо, гениальный исследователь Чернильных капель, разработавшая руну по уничтожению этого злостного паразита на мозге, стала первой девушкой-выпускницей Файнронской Академи…
Мне нравилось чувствовать себя частью жизни вокруг, скользить ножом по маслу, ничего не задевая.
Он поправил очки и строго посмотрел. Я постаралась вернуть такой же полный ответственности взгляд, дескать от немедленного штурма библиотеки меня останавливает только жажда получения новых советов и …
До сегодняшнего дня мне просто везло. В тестах я удачно избегала столкновений, а на обычных занятиях в ГАСе драки порицаются и штрафуются.
А я встретилась сначала с темно-синими, а потом — голубыми глазами. Два мои знакомца с вечеринки — один белоголовый и статный, другой — гигант с соломенным ежиком волос, стояли рядом, плечом к плечу …
Себа закачался, одна нога соскользнула с края табурета. Парню пришлось ухватиться за доску объявлений и та затрещала.
— А теперь выплеснись, сделай толчок силы в руну.
Он кинул свернутый лист Себе, тот на рефлексах его поймал, с любопытством кося в мою сторону. Вот я и перестала быть уникальной, домогалась Райдена в коридоре, такая банальщина.
Некоторое время она ждала ответа, но так его и не получила.
Выдали монстра слишком длинные ресницы игрушки, они взлетели, отрывая черную сплошную бездну, без намека на белок.
— Не мечтай, малыш. Один из связанных — обязательно тварь Хаоса.
— Может быть, подождем еще день-другой? Обстановку разведаем, весь периметр изучим, попробуем проследить кто туда ходит.
— Этот мир маленький, все давно знают друг друга и не терпят странных особ, лезущих со своими вопросами и предложениями, когда не спрашивают.
Спутанные волосы когда-то были золотыми и гладкими, но сейчас они напоминали паклю сомнительного грязно-желтого цвета. Лири это несколько беспокоило. Со времени появления Сьюки внешний вид куклы стал…
Долго продержаться против шкафа я не смогу, но лицо ему разбить у меня получится. До конца пойду, но устала я спускать грубости и наезды. Раньше — завуалированные, а сейчас, от усталости, уже все гра…
— Я понимаю, Стелла, почему вы держали это в тайне, — Моника хмыкнула, — но мы с тобой как бы подруги. Я все разболтала, а ты, оказывается, слушала мои планы про инициацию с Камачо и посмеивалась.
— Да какая теперь разница, — я удовлетворенно смотрела на медленно затухающий контур и пыталась вспомнить во сколько открывается завтра кабинет Приемной комиссии, — все равно пробыли тут слишком долг…
— Бант налепить не надо? — иронизировала я. — Чтоб уж наверняка женственность не перепутали.
Сам претор академии, седовласый Гвидо Кантана, легенда Шестого Прорыва, изволил подойти и лично ознакомиться с кандидаткой, ухитрившейся инициироваться в последний день приема.
Я посидела в библиотеке, изучила правила одиночных и групповых дуэлей. Райден оказался прав, надо было настаивать на групповой схватке, мне еще учиться и учиться нюансам взаимоотношений в академии.
Кхм. Я его друг и… Лучше помолчу и послушаю.
— Девочку, — пробормотала я, — в белом платье и с куклой. В полночь.
Вслед мне понесся мягкий, уже узнаваемый смех Райдена. Волной забрался под кожу, вызывая мурашки. Все, надо забыть. Забыть и забить, как говорили папины сослуживцы.
В полуразорванной майке, грязный, весь сияющий активированными татуировками. Рай.
Не веря ушам, я подкралась к приоткрытому входу в сад. На официальных картах для первокурсников это обширное помещение отмечалось красным крестом — вход закрыт. Даже обидно было, почему нам нельзя по…
На что второй Вега напомнил о нескольких студентах, приехавших раньше, присутствующих на тестах и помогающих риторам.
Шершавые от тренировок пальцы погладили, потерли и сжали вершинки. Меня впервые трогал парень. Это… совсем не стыдно, это пронзительно правильно.
— Что-то случилось на инициации, — глухо сказал Райден, с трудом от меня отрываясь. — Как вижу тебя, сразу тянет прикоснуться.
— Официально фиксирую нарушение правил, — сообщает Фуко ровным нейтральным тоном.
— Яя, а когда ты себя осознала? Помнишь время своего рождения? — спросила я.
Это же Плесень, одна из простейших, безопасных тварей Хаоса, скорее всего занесенная кем-то из гостей на ботинках. Вот и первый признак пройденной инициации. Да! Да! Я стала их видеть. Я зажмурила гл…
Мы прибыли в женский отсек самыми последними, когда никто прибавления уже не ждал, а в большой семье кто первый встал, того и завтрак.
Его сорочка никак не хотела расстегиваться и последние пуговицы издали тихий хруст, когда я рванула за обе полы. В ту же секунду майка на мне поднялась рывком до подмышек, и мы, наконец, дорвались до…
За спиной с лязгом закрылась дверь, отделяя безопасный коридор от странного места, похожего на помещение цирка, только без сидячих мест.