Все цитаты из книги «Как я стал боевым магом»
Неторопливо дошел до своей палатки, таща выданную Прокоповым толстую книгу «Логика СФ». Синтетических фантомов то бишь. Следующий урок только после обеда. Прокопов не смог продолжить свой, а должен б…
– Отечественный аналог американского «хаммера». ГАЗ-2975 «Тигр». Это вам сказали передать. На нем должен быть еще станковый гранатомет, но вместо него поставили пулемет «Корд» калибра двенадцать и се…
Выдохся змей. Выдохся я. Кончились заговоренные боеприпасы у остальных зверобоев. Импульсы уже не смогли нанести урона тварям. Отчетливо прорисовался конец эпопеи длиною в жизнь. Не помогала даже вер…
– Вы об этом? – спросил лесовик, поддев носком сапога отрубленную голову. – Я тут ни при чем. Мои воины долго шли по его следу, но он, шельмец, хитро прятать свою суть умел. Вы как сорвали с него пел…
На асфальте вповалку лежали тела, словно смерть настигла их там, где они шли. Женщины и мужчины, старики и дети. Их было гораздо меньше, чем говорил Семерский, но все же с десяток точно. А над трупам…
– Я тебя русским языком спрашиваю, что ты за кусок дерьма?! – взорвался Белкин.
– За них, говорят, троечку процентов накидывают, – шепнул Петя.
Я обошел все этой действо, тем более что грузовик бибикнул, зарычал двигателем и медленно покатился задним ходом. У палатки собрался народ. Некоторые курили. Остальные по одному заныривали внутрь. Я …
– Если накосячишь хоть чуток или не тому гемоглобин снизишь, башку оторву и насажу на кол перед подъездом.
Мы вышли из теплого зала, миновали большой, звенящий эхом холл и попали под холодный зимний ветер. Свежий снег, припорошивший дорожки маленького парка, скрипел под ногами.
– Только как я пойму, что можно говорить, а что нет?
Я сосредоточился на этом пучке, а потом усмехнулся и вышел на улицу.
– Хватит. Если что, вера предков поможет.
Путь занял от силы десять минут. Взяв у насупившегося Манкина деньги, я отправил Иваненко за продуктами, а сам вместе с Белкиной пошел за походным оборудованием. Карасев остался на охране казенного и…
– Далеко ж тебя занесло. Все одно показывай, пережиток прошлого. Нет больше твоей империи, канула в омут истории.
– Чем не световая граната? – невозмутимо прошепелявил он.
– Ну так кудесников-то много, вот и домовых тоже.
– Ну, здравствуйте, гости, – заговорил старик сильным, но немного хрипловатым голосом, пристально глядя на нас. – И ты, здравствуй, старый друг, – обратился он к полозу, на что тот лишь слегка прошип…
Она снова кивнула, а я вышел. Из гостиной выскочил домовой.
Жрец снова переломил ружье. Два пластиковых цилиндрика с желтыми металлическими донышками упали под ноги. Он отправил в стволы новые заряды.
– А не так с ним то, что у него тоже способности полезли, такие же никчемные, как и у тебя. Надо пристроить на курсы какие-нибудь при институте. Вдруг дальше папеньки пойдет.
– До свидания, – проговорил я в замолчавшую трубку, сообразив, что электронку так и не продиктовал.
Существо прижало это к груди и тихонько всхлипнуло. Потом оно встало и поклонилось мне.
Зазвонил телефон. Я, не глядя, нажал на кнопку ответа.
– Да, дед Семен. Ты прав. – Кивнул и вышел под дождь.
Создание скользнуло в кабинет и встало перед импровизированной аудиторией в нашем лице, затараторив ответ.
– Чтите древние законы, зверобои, – успокоившись, проклокотал тигр. – И жизнь будет достойна. А этих тварей, что пришли извне, следует уничтожить без раздумья…
Пока я как на экскурсии блуждал по двушке, из кухни начали раздаваться голоса моих подопечных вперемешку с нотациями фантомного повара. Потом раздался вопль Оксаны: «А ну, положь на место!» Ответа не…
– Христу, Аллаху или Будде? – не унималась та.
Раненый змей уже отполз от чудовищного старика, чье тело разорвало пополам, и лежал не шевелясь, изредка выстреливая длинным черным языком.
– Ладно, давай еще по одной, и не стесняйся, поможем тебе со всеми трудностями. Мы теперь одна команда.
– Ну, переоценить тебя сложно, недооценить тоже. Еще сложнее заставить замолчать.
– Вот только сказать придется. Заинтересовались твоим везением. Кто-то высказал, что это не просто так. Они, старые маги, суеверные, хуже деревенских бабок.
Бледная Анна отрицательно покачала головой, а потом резко покраснела.
– Хочешь узнать имена своих зверобоев, Опричник, те, что ходят меж духами о вас? Это не тайна.
Народ снова засмеялся. Но когда приступили к упражнению, снова стало не смешно. Хотя именно это далось мне легче остального. Почти сразу я увидел цветной мир биополей. Тусклая, почти невидимая пелена…
– А черт! – заорал Семерский, когда это чуть не сбило его с ног, и пару раз попытался пнуть тяжелым ботинком мечущийся кусок скатанного серого меха.
Из комнаты коротко выглянула Оксана. Зыркнула на гостью и скрылась, хлопнув дверью, из-за которой донеслась тяжелая музыка. Только домовой проявил вежливость, встретив нас.
– Он не брат! Он волк! А это языческая хрень, а не священный ритуал!
– Проедем. Снег неглубокий, земля мерзлая.
И правда, в кармане надрывался мой аппарат. Я, не сводя глаз с незнакомки, взял его, нажал кнопку и приложил к уху.
– Товарищи зверобои, какие будут предложения? Наша почтенная гостья нуждается в помощи, отказывать ей – верх неприличия.
Оксана быстро надела курточку и выскочила из квартиры.
– Интересно, они знают, кто мы? – спросил я, закончив заготовку универсального силового щита.
– Где они? – резко спросил я Мягкую тьму, схватив существо за тощие плечики.
Николай обернулся и вздохнул, поморщившись.
– Ну что ж, молодцы, управились, – начал подполковник Сошкин, когда мы пришли на исходный рубеж. – Сейчас еще раз.
Я достал из кармана смартфон и щелкнул богиню с нескольких ракурсов, бросив прибор домовому. Тот поймал и сразу стал передавать файлы.
Рядом хихикнула Ангелина. Белкин серьезно взглянул на нее.
– Что там? – спросила Александра дрожащим голосом.
– Тварь, всех вокруг пальца обвел этот уродец! Хрен лесной! – орал Белкин, потрясая телефоном в воздухе. – Тварь бородатая! Пнем тупым прикидывался!
Вампирша и Чупыркин проводили меня до самого дивана, при этом помогли затащить в квартиру пакеты с покупками. Дед Семен коротко объяснил, что и куда разместить.
– Уже знаешь? Давай подъезжай домой, сейчас следственный отдел полиции подтянется. Будем тебя отмазывать.
– Я ее точно сюда ставил, товарищ прапорщик, – отозвался другой человек.
Белкин что-то усердно доказывал важному майору, часто звонил.
– Зачем вы все здесь? – задал я главный вопрос.
– Хорошо. Какую премию дают за достижения в области чародейства?
– Дед, живо качай каких-нибудь русалок, – воодушевился Белкин.
– Тогда в порядке получения. Это дед Семен, домовой, ровесник человечества, лично здоровался со всеми русскими князьями и царями.
– Да. Твой папенька перестраховался и прислал нам несколько ретрансляторов магического импульса. На тот возможный случай, если враг может перехватить передачу и ударить по источнику. Наша доблестная …
– Не ж-ж-ждал. Кого угодно ж-ж-ждал, но не его. В конце-то осени.
– Что-нибудь чувствуешь? – спросил я у нее.
Я вслушивался в свои ощущения. Оглядывал видимые только мне всполохи, подравнивая потоки. А потом в некоторый момент поняв, что хватит разминки, рывком и до упора, сколько силы хватит, потянул энерги…
Мимо проплывали многоэтажки, бросая из окон желтый свет на тротуар и припаркованные автомобили. Из окна каждой машины за мной бдительно наблюдало синтетическое рукотворное привидение. Владельцы покуп…
В памяти всплыли цифры из «Википедии». Если считать, что богини рек России получали воду и силу от всех своих притоков и прилегающих к ним территорий, то Топь была сильнейшей Хозяйкой реки в стране, …
– Имя мне Топь, – сильным молодым голосом ответила ему богиня великой сибирской реки.
– За нечистью, – медленно произнес полковник Белкин, – и за магами.
Он немного поколебался, а потом начал доставать вещи.
– Все ложь. Мне тяжело говорить, но я скажу.
– Это он меня убил. Изнасиловал и убил. Он меня связал, поимел, а потом бросил в реку, – еще тише произнесла она. – Это он. Он.
Он по очереди представил бойцов во главе с лейтенантом Петровым. Вояки вставали с места и коротко рассказывали о себе. Ничего необычного не было. У каждого за спиной срочная служба, пара лет по контр…
Точка, два тире, точка. Три тире. Два тире. Опять три тире. Два тире, точка. Две точки. Тире. Точка. – «Помогите».
– Нам совсем нечего делать, как всяких собак вытаскивать?! – заорал Кузнецов. – Он нечисть. Пусть сам выкручивается.
Это было нечто новое. Не мертвяки, поднятые усилием некроманта, а безликие лакированные существа, одинаковые, как механизмы, сошедшие с конвейера. По всей видимости, неведомые вторженцы научились дел…
– Соснов, твоя задача – создать щит и дойти до танка, нанося максимально возможный урон. Потом идешь обратно и отрабатываешь оборону. Та же процедура предстоит остальным. Понятно?
– Попадание в вас произошло по ошибке. А из-за нежити, я думаю, не стоит переживать. Ей все равно не место с людьми.
На столе у толстого преподавателя, помимо каких-то бумаг, стояла обычная полуторалитровая пластиковая бутылка с водой.
– Да. Оставим на границе города, пусть сами с ней разбираются. Мы доложим, что оказано содействие, а дальше – не наши проблемы.
Пока раскладывали вещи, Карасев натаскал сухих веток. Запалили костер. На воткнутые палки с перекладинками положили шампуры с мясом. Казалось бы, много всего лишнего набрали, но выручало чародейство.…
– А это что за ерундовина? – вместо ответа спросил Слава, кивнув на потолок.
На экране снова загорелся вызов, но отвечать я не стал. Домовой удивленно взглянул на меня.
Я обернулся и увидел Ольху с Оксаной, с любопытством стоящих за моей спиной. Навья нахмурилась, а лесавка, наоборот, заулыбалась от уха до уха.
– Чтобы вы понимали, гражданских магов учат таким простым фокусам вроде этого. При этом строго-настрого запрещают их применение. Вас затачивают на программирование мороков и фантомов. На их создание.…
Я ей не ответил, только стоял перед шкафом и ночным гостем.
Один за другим бронетранспортеры откатились задним ходом, а мотострелки перебежками последовали за ними. Я отошел в сторону и залег в пятидесяти метрах от опасного предмета. Подполковник Сошкин, Алек…
– Извини, не я это затеял. Сверху так решили. Но это не телефонный разговор.
Начальник набрал воздух в легкие и хотел уже разразиться гневной тирадой, но к нему шагнула бледная Александра и схватила за рукав. Он посмотрел на невидящие, но расширенные от страха глаза дочери и …
– Зачем?! – совсем ничего не понимая, спросил он.
– Не выйдет. Если мы не справимся, другие и подавно. Тогда эта орда потусторонних подомнет под себя человечество. И вообще укрыться будет негде.
– Недалеко. Есть закрытый городок Малольдинск, в паре часов езды от крупного Новониколаевска. Это в Сибири.
А в центре внимания был юноша. Это он играл на флейте так, что за душу цепляло.
– А для этого мы гражданку Светлану Темнову приспособим, как вылечим.
Я посмотрел на нелепо выглядящего в дорогом костюме и зеленом бронежилете чиновника. Тот нервно вцепился в руль и глядел прямо перед собой.
– Несколько месяцев назад откуда-то появились странные создания. Мы пытались их выследить, но каждый раз они уходили от нас, словно сквозь землю проваливались. А потом начались убийства духов. Некто …
В этот миг мне даже не пришло в голову взять у полиции машину, видимо, сказался стресс. Мы пошли к станции метро. Хозяйка реки с любопытством осматривала пустой вестибюль. Подъехал поезд, и мы вошли …
Я вспомнил уроки Прокоповича по борьбе с нематериальными созданиями.
– Ни фига себе! – вырвалось у меня. – А когда ж ты тогда появился?
Я был слишком тяжелый для твари, и она не могла взлететь, зато поволокла по снегу за собой. Черный цветок протащил меня метров тридцать, прежде чем я ухватился за ствол березы. Тварь молча задергалас…
– Я, видишь ли, решил подальше от больших да частых городов уйти. Сюда. Где есть величественный град, зато не разбросан по селам и хуторам народ, как там, за Уралом. Все в одном месте, как в кулаке, …
– Кровь, кровь. Дайте мне его, – выдавила из себя неживым голосом Света.
Дверь открылась, и в предбанник выскочили раскрасневшиеся девчонки. Бледной осталась только Оксана, которая была нечувствительна к перепадам температур. Она-то и парила всех подряд.
– Не могут, – через несколько минут произнесла Белкина.
К Оксане подскочил Сидоров, подхватил ее на руки. Стрельба стихла. Из окопов и блиндажа повыскакивали солдаты, имитировавшие противника. Они испуганно таращились на развернувшееся действо.
– Вы так и живете одна в таком большом доме? – начал я, всматриваясь в выразительные большие глаза.
– Сделаю, – произнес я и нажал кнопку отбоя.
Взмах руки, и двери смялись, как картонные. Посыпались осколками прилегающие к ним окна. Богиня провела кончиками пальцев по поручню и ступила в салон. Пассажиры замерли в страхе, вспоминая Мару. Тол…
Дед Семен выпучил глаза и выронил ложку со сметаной, которую выпросил в столовой. Ольха забилась под кровать и таращилась оттуда зелеными глазищами.
Девочка шагнула вперед и приблизила свои губы к моему уху.
– Нет. Та перед начальником отчитывается, показания дает в сторонке.
– Я предлагаю на «ты», – сказала Александра и добавила: – И можешь предупреждать, когда столько энергии вбрасывать будешь?
– Пробуем, учимся. Стрелковый тир в овраге за лагерем. Здесь отрабатываем только накопитель и фокусатор, без самого импульса. И в связи с тем, что места свободного много, а магам нужна концентрация, …
Лесовик взял со второго подноса выбеленный череп какого-то большого грызуна с желтыми резцами. Шагнул к Александре и положил дар на ладонь. Она вздрогнула, когда одна из прядей ее волос быстро свилас…
– Я его вижу только как тусклое искажение отпечатка твоей ауры на предмете. Он совсем слаб.
Я поднял лицо к черному небу и верхушкам деревьев. К глазам подкатила одинокая слезинка. Хорошо, что никто не видит.
Шкура вспыхнула лиловым огнем, контуры чудовищного тела задрожали от количества выплескиваемой энергии. Он превратился в огромный живой генератор магополя. Нам осталось только брать ее и использовать.
Ангелина удивленно подняла брови. Она, видимо, ожидала, что «Корд» вручат ей.
Со слов водителя, проезжали сейчас Ноябрьский район Новониколаевска. Ольха с нескрываемым любопытством таращилась в окно, Оксана шкрябала пальцем по планшету. Домовой, насупившись, сидел между девочк…
Преподаватель поднял красноватые глаза на говорившего.
– Не страшно. Я там был. Хороший городок. Всего-то полгода, потом вернешься. Место за тобой сохраним. За квартирой приглядим. Заберешь с собой персональных духов и домового. Возьми генератор для подп…
Я не сбавил темп. Рыл, рыл и рыл, совмещая заклинания и свои оцарапанные руки. В какой-то момент пальцы наткнулись на что-то упругое и теплое. Я сначала подумал, что это живое тело, но на ощупь оказа…
Я скривился, глядя на стопку чеков, которые прижимистый домохозяин сложил на подоконнике.
Я ощутил чужой щит. Но, помимо щита, там готовилось еще что-то. Там колдовали.
– Ты отродье преисподней, богомерзкая тварь!
По лесу разнесся многоголосый вопль. Это заорал старик, которого я почему-то не убил, хотя силы было вложено столько, что можно было разорвать банковский сейф. Заорал Карасев, схватившись за проткнут…
– Ну что, рискнем? – нарочито бодро спросил я.
– Так, небольшая безделица. До этих божественных деревяшек мне далеко. Как они хоть активируются?
– Дед, теперь получается, ты решаешь, что и как? – скрипнув зубами, спросил я.
– Нет. Так как, в отличие от технических средств, маг не может оставлять неподавленные диапазоны частот.
Та заорала матом и влепила по нужной точке остатком силы. Земля дрогнула, будто от взрыва снаряда тяжелого орудия. Мертвяки, отставшие от кабана, безвольными манекенами рухнули на щебень. Я нанес уда…
Диктор чеканила казенные фразы про экстренное собрание Госдумы и закрытых переговорах с «сущностью, именующей себя Сварогом». Следом мелькнул репортаж о придурочном экстремале, подбежавшим вплотную к…
Белкин, трясясь от злости, сел за стол и одним глотком выпил воды из уцелевшего стакана.
Опять вошла пожилая медсестра, заохав, что животине не место в палате с больным и она будет жаловаться лечащему врачу. Я в ответ скорчил выразительную кислую мину, но стоило ей выйти, снова нахмурилс…
Автомобиль медленно съехал на припорошенную снегом дорогу, разбитую задолго до ядерного удара. Ее неизвестно когда в последний раз ремонтировали, и в асфальте дыра была на дыре. Бетонный мост, постро…
Рабочий день начался с представления новых сотрудников. Семерский расхаживал перед увеличившейся группой, вопреки обыкновению, в тщательно отутюженном кителе, на котором красовались «песочные» медали…
– Да мне пофиг, куда ты ставил. Рожай быстрее.
В руках девочки лучина вспыхнула бледно-зеленым дрожащим огоньком.
Лицо Светы приобрело совсем удручающее выражение. Если бы она могла побледнеть еще больше, то наверняка сделала бы это. Еще бы, после недавних событий подразделению был дан карт-бланш на любые действ…
– Лирика потом, – оборвал диалог начальник. – Дальше.
– Нет, Посрединник. Куда бить? Их воинство не бояться отравы миров. Их властители прятаться. Нет. Только крепость. Да и щит они тоже уметь ставить.
– Дмитрий Васильевич, тоже присоединяйтесь.
– Он индивидуальный. Работает как конденсатор. Если кто человека попытается долбануть, то впитает избыток энергии. Но если слишком много, тогда лопнет.
– И что? Мне сидеть сложа руки? Чего ждать? Пока само все решится?
– Тебе такие выражения не к лицу. Маленькая еще.
Я ждал и копил. Я хотел ударить его наверняка.
На карте нашей необъятной родины Малольдинска не было, что характерно для закрытых городков и прочей фигни министерства обороны. Прощаясь, шеф сказал, что меня встретят. Время шло, но никто не появля…
Я собрался с силами и сел. Какая-то мелкая живность бросилась врассыпную по кустам. Рядом пристроился Карасев, на руке которого была намотана пропитанная кровью повязка. Я глянул на свое плечо, оно т…
– Дед справится, там по указке шеф-повара даже ребенок осилит. Кашу эту ты заварила, тебе и расхлебывать.
– Не-не-не, я когда последний раз бралась за оружие, меня расстреляли, – протестуя, замахала руками Оксана.
– Нам три запроса дали, – сказал он, тряхнув листочками бумаги. – Поедешь? Я не маг, но с тобой можем справиться.
– Марго, внеси ее в список разрешенных, – тихим ровным голосом дал я команду секретарше.
– У них взлетные полосы общие, – ответил Белкин. – А коттедж Игоревой всего в двух километрах оттуда. Мне жаль.
Из кухни в наручниках вышла шатающейся походкой новоиспеченная гражданка Темнова. Честно, если бы увидел ее такой ночью в переулке, точно влепил заряд помощнее, не задумываясь. Волосы растрепаны, гла…
– Что-то многовато вас великих собралось на одного меня. Этот требует, этот просит. А что я получу взамен? Геморрой и головную боль? Мне ваши проблемы не интересны. С этим надо к правительству. Пусть…
– Христос был просто человеком, умершим за свою веру. Его поставили в пример и вознесли на высоты люди, не боги. К тому же вы все дети всеродителя. Вы равны для этого, какой бы веры ни были.
Кокон распался, и из него на землю плавно опустилась молодая женщина в простом белом сарафане, с распущенными серебристыми волосами, ниспадающими по спине до щиколоток. Она оглядела толпу. Взгляд ее …
– Эта сила не могла прийти из Слави? – уточнил я.
Странный подбор боевой группы. Либо кто-то в верхах совершенно не думал, когда формировал, либо я не понимаю какого-то слишком хитрого умысла. По уму, нужно было переводить сюда людей поопытнее, подн…
«Паша, тебя все равно возьмут». – «Плевать», – повторил он. «Почему?»
Он приподнял меня над землей и с силой насадил на обломанную ветку сосны как на штырь. Боль прошла через тело от раненого плеча. Только чудом я не потерял сознание и не умер от болевого шока. А потом…
Мы молча смотрели друг на друга. Гостья не решалась или делала вид, что не решалась начать разговор, а я хмуро и зло ждал объяснений, уже готовый вышвырнуть ее на улицу.
Здоровый, с взрослого человека, бутон раскрылся. Из-за кромки лепестков выглянуло месиво из больших черных полупрозрачных икринок с точками непроницаемого мрака внутри. Мне показалось, что они смотре…
Я обернулся по сторонам. Мои товарищи тоже отошли, а на поляне остался здоровенный волчара. Он стоял, переминаясь с ноги на ногу и поигрывая мускулистыми плечами. На поясе у него покачивались волчьи …
Не знаю, что он говорил про время, но что-то было в этих пустых, как у нежити, глазах, отчего расхотелось пороть горячку.
Девушка скользнула ногами на пол. Черная длинная ночнушка прикрывала мертвенно-бледное тело. Оксана поддалась уговорам домового и теперь демонстративно придерживалась готического стиля в одежде. Толь…
Охотник взял горсть спецпатронов. Переломил ружье и вставил в двустволку разные боеприпасы.
Солдаты почти одновременно открыли огонь. Грохот разорвал лес. Я тоже не стоял просто так, попытавшись попасть по нему фокусным импульсом. Но тварь была слишком подвижна, и сказать наверняка я не мог…
– Да чего там. Наклепаем на всех, и армия готова.
– Здравствуйте, – обратился я к нему, – вы не подскажете, что происходит и где я.
– Сержант Сидоров, вверенный вам маг ранен, произвести эвакуацию. Приступить к отработке вводной.
– Он изначально целил на сей кусок города, просто устроил показ сил и давил исподтишка на занявшую его богиню смерти, при этом дав ей под благовидным предлогом повод согласиться на свои притязания. О…
– Из какой? Зомби против кустов? Я студентка, а не солдатка.
– Да, я в училище часто дежурным по роте ходил.
Немного погодя стали видны следы воздействия ядерного удара. Нет, руины начались позже, а сейчас дома стояли только лишь с черными провалами выбитых стекол. Троллейбусы замерли прямо там, где их заст…
– Первая вещь, на которую я сейчас укажу, а потом отключу – внешний облик. Он создается совершенно так же, как и модели для объемных принтеров или динамические объекты для видеоигр либо трехмерных ху…
Из прохода между контейнерами внезапно выскочила тварь ростом с годовалого теленка, которую можно смело отправлять на съемки фильмов ужасов. «Оскар» и мокрые штаны обеспечены. Черный, как гудрон, наб…
– Хорошо, – произнес Белкин. – Культ объявили. Дед им займется. Он, думаю, знает как. Ждем плюсиков и прочих приколов сети. Что со свитой можно сделать и жрецами? Это не получится так просто.
Наверное, так себя чувствовал незабвенный почтальон Печкин, когда бестолковый галчонок повторял неизменное «Кто там?»
– Ситуация меняется на глазах. Отставать никак нельзя. Поэтому сформирован специальный отряд. Типовые группы хорошо справляются с мелюзгой, планомерно разгребая всю эту напасть. У нас другая задача…
– Не то слово. Тебя сейчас за десять верст ощущали. Весь город, поди, на ушах стоит.
– Поздно. Не успеют. Да и не смогут без нас ничего.
– Я тут давеча новое слово узнал, – начал старик. – «Лох» называется. Точь-в-точь про тебя.
Из-за перегородившей дорогу аварии ехали мы дольше, чем могли бы дойти на своих двоих. Штаб-квартира находилась в трех кварталах от моего нового жилища. Пешком это расстояние покрылось бы за десять –…
– Не пущу! Кузнецов, скажи что-нибудь! Что ты молчишь? Она еще дитя. Ее убьют.
– Сыр из пленки в бумагу положить надо, а то задохнется, – продолжил домовой.
– Не хочу, – ответил я, ставя на плиту кастрюлю с водой, – как закипит, скажешь.
– Я понимаю, что это не вы, а ваша подотчетная нечисть, – продолжил чародей. – Она потому и нечисть, что людские правила ей не указ. Поэтому и подотчетная, чтоб за ней следить и за нее отвечать. Помн…
Прокопов наконец-то оторвался от созерцания своих очков и оглядел аудиторию. Пять магов. В углу солдатик подкидывал березовые поленья в старенькую чугунную печурку. Он скрипел дверцей и лязгал кочерг…
– Я тут с утреца узнал о ярмарке, решил подсуетиться. – Он довольно крякнул, прежде чем продолжить: – Наши тоже решили свет поглядеть. Тама все ряженые, никто и не заметит, что мы настоящие, а не кук…
– Младшая сестра богини Даны, Хозяйка вод и повелительница речных, озерных и ручейных духов, питающих реку Топь. Покровительница городов и сел на берегах подвластных ей водоемов.
– Спокойно, я сам все подмету, – ответил Чупыркин.
– Забастовку устрою, мол, если вам нужна команда, сумевшая завалить посланца зла, то отпустить всех под мою ответственность, иначе просто буду бездельничать.
Внезапно меня словно обожгло изнутри. Одновременно с этим появилось четкое ощущение подобное зову. Зову помощи. От неожиданной боли я дернулся в кресле. Она быстро прошла, оставив щемящее ощущение в …
На центральной поляне столпился народ. При этом было видно, что люди держались на безопасном расстоянии от середины. Там стоял небольшой сутулый призрак, сквозь блеклые контуры тела которого просвечи…
– Я Хозяин этого леса. Не со мной ли вы встречи искали?
– Света потрепана была. Как выжила она? – спросил я после затянувшейся паузы.
Так продолжалось до раздавшегося короткого звонка в дверь, нарушившего покой моего маленького мирка.
Я присел на пол рядом со столом. Ольха так и осталась в виде кошки у меня на руках, и я машинально погладил ее. Она мурлыкала, зажмурив глаза.
– Нет. Нет, – тихо ответила Белкина и, спотыкаясь о едва видимые для нее обломки, подошла к слому фундамента, – они там. Внизу.
Мир поблек, равно как и янтарь на клинке. Долго еще я дышал, как после стометровки, а руки слегка тряслись.
Нежить не стала ждать, пока ее перебьют. Она бросилась на нас с резвостью подготовленных спортсменов, и только замершие маски лиц да молчание отличало их от обычных людей. Пули с заменителем серебра …
Медсестра начала новый праведный натиск, ткнув пальцем в подоконник с замершей на нем лесавкой.
– Зайди да посмотри! – громко ответил Семерский.
Я огляделся. Около роты солдат занимали места за укрытиями и готовили оружие. Шесть бронетранспортеров повели стволами крупнокалиберных пулеметов в сторону врага. Я отцепил переноску со Светой и прип…
– Это ж столько киловатт и не переварить. Я вон от силы ниточку на триста ватт вытягиваю, – снова встрял старый колдун.
Я поднял глаза и увидел перед собой Александру Белкину. Та в ярко-розовом плаще и нелепой желтой шапке стояла на несколько ступенек выше, изображая праведный гнев.
Она слепо водила лицом из стороны в сторону, как всегда, когда входила в свой всевидящий транс. Радиация очень сильно мешала аурному восприятию.
С трудом я открыл глаза. Вокруг было то же помещение, в котором мы пили. Вернее, комнатушка с кроватями, на одной из которых я лежал. В голове гудел реактивный самолет. После долгих рассказов о жизни…
Мимо, шатаясь, прошла Светлана. В облепленных кровавым снегом руках она держала иглу. Девушка подошла в упор и, заорав «Сдохни!», воткнула в лепестки клинок. По монстру прошла золотистая рябь. Из ран…
Взвинтил щит до максимума и пошел неспешно обратно. Под вышкой суетился народ. Донеслись крики Белкина. А потом застрочили автоматы. Я пригнулся, но не остановился. Уж эти-то я умею останавливать.
Я поглядел на Ольху. Девочка не понимала сказанного, но чувствовала неладное. Она тихонько подвинулась и вцепилась мне в штанину тонкими пальчиками.
Я постоял немного, обдумывая все по порядку. То, что хотел узнать, когда сидел в машине, сразу выветрилось из головы.
Полиция уехала только через три часа, так ничего не прояснив и забрав трупы с собой.
– За то, что древними ушами хлопаешь, – ответил Семерский, а потом обратился ко мне: – Нам сказали, что прислали штурмовую единицу типа мага огневой поддержки. Танк, епти.
– Да уж, поговори, будь добр. И не забудь у него взять бланк на оформление свидетельства о легальности и удостоверения полного территориального доступа.
– А когда представление начнется? – раздался голос из строя.
– Сейчас мы изучим самое основное и самое широко используемое средство. Фокусный импульс.
Домовой был занят тем, что заставлял какого-то солдатика растопить печку. На улице было тепло, и меня это несколько смутило.
– Это, конечно, хорошо, но он спрашивать будет не с вас, а с меня, – ответил я, поддавшись проснувшемуся во мне зануде.
– Есть такие любители побаловаться с компьютерной техникой, они в домашних условиях процессоры для компьютеров разгоняют до максимально возможной мощности.
Я вздохнул и подошел к экрану ноутбука, сияющему в полутьме палатки окошком в другой мир. Там была открыта страница социальной сети с забавным названием группы «Домовые всей страны». Там красовалась …
Потом я отпросился в супермаркет, чтобы закупить продукты на месяц, благо домовой заграбастал себе очень большой холодильник.
Я тряхнул головой, и туман рассеялся. Мир стал четким и ясным, даже чересчур, словно кто-то на волшебном телевизоре до максимума увеличил яркость и контраст. К тому же на обычную картинку наложилось …
– Ну что, котейка, давай знакомиться. Меня Егор зовут, – тихо произнес я в надежде, что никто не услышит этого разговора.
Богиня смотрела на меня холодным взглядом, от которого становилось не по себе. Ничего человеческого в нем не было, лишь бездонные колодцы очей, сменившие цвет с голубого на темно-серый, как вода в то…
Я зажмурился и сделал два глубоких вдоха. Мир энергополей стал привычно доступен. После тихонького прикосновения к людям стало понятно, что они не очень и испуганы. Взволнованы, заинтригованы, но не …
Она осталась лежать на спине и смотрела на мутное от темно-серых, почти черных облаков небо, грозящее разразиться снегопадом.
Он отошел от Александры и взял подарок для меня. То был небольшой кинжал. Серое железо лезвия покрывал хитрый узор, костяную рукоять оплетал кожаный ремешок, а на са́мом навершии красовался большой по…
Чуть погодя по пространству прокатилась волна чужого колдовства, начавшая перемалывать хрупких насекомых. Вражеский чародей снова вступил в дело. Но это не страшно. Пчелы сделали свое дело, основател…
– Это. Товарищ маг, – подал он голос. – Вам бы сюда посветить.
– Я ж говорила – ловушка, а ты – интуиция, интуиция, – раздался полный сарказма голос Ангелины.
– Ах да, слышал что-то такое. Ты его вроде бы пополам разорвал.
Белкин вытащил на середину журнальный столик и положил на него какой-то предмет, напоминающий электронный градусник.
– У нас тоже нет фальшивых, – тихо возразил я.
Мы поднялись и, хромая, прошлись по кругу. Стал виден здоровенный алый конь, склонившийся к пламени и хрустящий раскаленными углями, как спелыми яблоками. Рядом с ним богатырь Ярило, жующий зеленую т…
– Цель ликвидирована. Повторяю, цель ликвидирована, – услышал я голос Александры. – Активность отсутствует. Биополя погашены до нуля.
Я указал на кровать. Он нагнулся и замер.
Многим мелким духам предложить было нечего, кроме охраны от напастей социальных учреждений. В дамки попытался выскочить Соблазень, заявив, мол, может дать защиту от грызунов, но оговорился, что тольк…
Мы выстроились напротив окопа и глядели на старый танк, выполнявший роль учебной мишени. Он обреченно торчал посреди поля в двух сотнях метров от нас, опустив вниз ствол. Легкий пушистый снег припоро…
– Ты же говорила, что та последняя, – взяв угощение, съязвил чудотворец.
– Полковник Белкин Павел Иванович, – представился гость. – Я из главного управления по применению боевой магии. Наше управление подчиняется напрямую министру обороны. Я курирую город Новониколаевск.
– Кто твоя госпожа? – шагнув вперед и взяв предмет, спросил я серьезным до невозможности голосом.
Я сам подкинул в печку пару полешек и усилием воли поджег бересту. Надо сказать, уроки не прошли даром. Я развел огонь легко и непринужденно, словно только это и делал всю свою жизнь.
Когда сели за стол, неловкая пауза, возникшая после беседы с филином, все не проходила.
Всевидящая указала пальцем перед собой. Я рванулся к этому месту и стал сначала голыми руками, а потом телекинезом разгребать завал. В стороны полетели куски цемента с кусками кирпичей. Один, другой,…
В голове образовалась каша от этих новых сведений. И разгребать ее, наверное, предстоит не один день. Хотя, скорее всего, объяснят. Это только вводные занятия.
– Люди в поле! – заорал наблюдатель на вышке.
– Тебе ж холодильник нравится. Вот и живи за ним. Или возражения есть?
У нас было оружие, которое мы взяли на случай непредвиденных ситуаций во время городского собрания, и наспех рассованные по карманам плашки не то с благословениями, не то с проклятиями богов. Жалко б…
– И какого черта? Тебя что, дома никто не ждет? Или выгнали, поесть негде?
Дед вбил в смартфон текст, переведя в морзянку, и стал диктовать эти точки и тире вслух, чтоб сенсорик могла их отправить. Я ощущал импульсы силы, уходящие в разные стороны. Точка – один импульс. Тир…
Я мотнул головой, отгоняя мысли, и решил пройти мимо. Видимо, не они. Сзади бурчал про ветер и холод Кузнецов. Белкина опять шла в своем непонятном трансе, так что пришлось держать ее под локоть.
– Назать, хье, – непонятно произнесла она, – не подхядить.
– Все-е-е знают, Посрединник. Тебя все-е-е знают.
Я глянул нас часы, оделся и пошел на кухню. В открытую дверь гостиной скользнула под личиной кошки выдворенная с вечера Ольха. Под светом люминесцентной лампы я увидел компанию из домового, Оксаны и …
– А если расскажу кому-нибудь? Например, на телевидении.
– Здравствуйте, дорогой друг, – раздался знакомый голос преподавателя Прокопова.
– Это что? – мгновенно севшим голосом спросил я.
Он встал и, нахмурившись, выглянул из палатки, коротко выматерился и выскочил. Потом заглянул обратно.
Женщина немного покачала головой, силясь сказать «не надо».
Генерал недоверчиво оглядел почти опустевший театр и с одышкой протопал наверх.
– Их бы ядерным ударом тогда, как они нас.
– Есть немного, – ответила Анна, слегка покраснев.
– Я весь внимание, – вскоре продолжил он.
– Это, получается, теперь мы любого затоптать можем? – спросил Николай, поставив кружку на столик.
– Нет. Я на три дня в столицу. Где искать думаешь? Они шифруются сильно. Нам только примерно известно, где обитают.
– Возьми, воин, живую воду. С умом воспользуйся ей, если на то нужда будет.
– Кажись, первая оказия складывается. Наша лесавка что-то учудила.
– Нет. Единожды дав вечную клятву служения отчизне, он не предаст ее и после смерти.
– З-з-зря с-с-слова эти. Я ищ-щ-щу. Не дерз-з-зи.
Я опешил, когда Белкин сделал шаг к девушке-водителю и зло процедил ей прямо в лицо: «Даже не смотри в мою сторону, тварь».
Семерский убрал список и достал другие документы.
Наутро пришлось идти на занятия не выспавшимся. Ольха увязалась со мной, хотя обычно торчала в это время или на кухне у тети Любы, или валялась на кровати, слушая сказки в исполнении Марго по заказу …
– Изыди, – сначала негромко произнес он, а потом заорал осипшим от волнения голосом: – Изыди, нечистая тварь. Именем Господа заклинаю тебя.
Он стукнул по столу пальцем, и над тем местом тотчас же возникла небольшая фигурка. Она имела стандартные размеры. Двадцать сантиметров в высоту и чуть меньше в ширину. Болванчик имел вид самого наст…
Я доел последний комок теста с мясом и хлебнул бульона, а потом поставил кастрюлю в раковину. Мыть не хотелось, но воду налил, чтоб не присохло ничего. К чертям домовых. Хотя надо выкинуть из обихода…
– Вот потому он Посрединник, а ты Опричник, – раздался мелодичный голос.
– Ты теперь всегда будешь выпендриваться, делая все без рук? – снова пробурчала Оксана.
– Доложи, – сразу перешел на официальный тон Белкин.
– Здравствуйте, я ваш персональный консультант-проводник. Меня зовут Даша. В мои обязанности входит предоставление информации по характеристикам товаров и их расположении в зале. Кроме того, я обязан…
Паучиха явно подслушала наш разговор, потому что двигатель БМП сначала затрясся, как припадочный, пытаясь завестись, а затем заревел и выкинул облако черного дыма. Не знаю, как уж там эта сущность уп…
Потом пришлось заняться защитой. По периметру раскидал запаянные гильзы с привязанными к ним боевыми заклинаниями. Теперь они превратились в мины. А чтоб взрывались, когда надо, я создал простейшие п…
Начальник кивнул и быстро помахал в сторону уазика, после чего с кряхтеньем встал и направился к полицейским.
Пока полицейские приводили в чувство женщину, я еще раз пробежался глазами и внутренним зрением по квартире. Чисто.
Семерский за разговором разлил прозрачную жидкость по рюмкам и первый залпом опрокинул порцию в рот, отправив туда же малосольный огурец. Затем с кряхтеньем дотянулся до подоконника и взял оттуда пап…
– Во-первых, Сашенька, столицу никто не даст бомбить, а другими методами с ним не справиться, во-вторых, вот это. – Он ткнул пальцем в маленькую деревяшку. – Вот это – «благословение Сварога». При ак…
Дед был невидим для окружающих. И обитал где-то возле меня, но комментарии его были прекрасно слышны.
– Ломать? – с ноткой надежды, что нет, спросил сержант.
Подполковник сначала открыл один глаз, а потом потер лицо руками, стирая с него сон.
– А тут и угадывать нечего. Я сама имею отношение к чародейству. Я просто вижу вашу ауру, – ответила мне незнакомка, – вы достаточно сильный маг.
Я оглядел созданный Марой город. Маленькие домики серого цвета стояли вперемешку с крохотными деревьями. По тоненьким дорогам ездили машинки. Люди, живущие вдали от окраин, поближе к центру, еще не у…
Зверь замер, зло сверля меня желтыми глазами.
– Если решили пойти таким путем, то большой войны не будет.
Звероватый своей лапищей скрутил пробку и разлил по стопарикам.
На мешок с песком, из которых было собрано мое укрытие, приземлилась здоровенная птица. Не то грач, не то ворон. Не разбираюсь я в них. Он серьезно оглядел меня, часто моргая бусинками глаз, и хрипло…
– Я уже понял, – ответил я, улыбнувшись, когда услышал мурчание Ольхи под боком.
Я развернул. Там значились номер телефона и имя – Анна.
– Без моего лика работать не будет. Он специально сделан малым размером, чтоб удобно было с собой носить.
Анна присела на свободный стул и потянулась к фисташкам. Она пила меньше всех. Зато пьяная Ангелина плюхнулась рядом с Николаем.
На четвертом часу заседания пошли требования и предложения богов. Сначала встал вопрос о социальном статусе. Решили быстро, обозначив духов неорганической формой жизни, а юридическую ответственность …
Непрерывно орала охрипшим голосом рация, выплескивая из эфира команды вперемешку с руганью. Похоже, ситуация складывалась крайне неудачно.
– Я когда подбежал, она в сознании была. Остальные в отключке. Она меня Христом Богом просила дать ей крови. Ну не может зло со святым именем на устах твориться. Да к тому же не такое уж она и зло. Э…
Я аж подскочил с дивана. Все мои домашние мороки, вместе взятые, потребляли триста ватт в режиме ожидания. Это что ж за вредитель такой?
– Егор, сделай что-нибудь! – вскочила с места Анна.
Наконец в дверь позвонили. Два солдата осторожно внесли в помещение большой стержень генератора силы, закрытый алюминиевым корпусом камуфляжной раскраски. Прибор поставили перед столом Белкина. Народ…
– Прав, прав, – поддакнула издалека Анна, – тварь – она и в Африке – тварь. Вон глазенки подлые, бесстыжие. Грудь с задницей даже прикрыть не удосужилась.
Машину мы остановили примерно в полусотне метров от БМП. Я сразу создал щит. Оксана, так и не оторвавшаяся от пулемета, теперь с напряжением всматривалась в оптический прицел. Поднявшийся ветер разве…
Я промолчал, глядя на него. Как говорится, новый поворот событий.
– Там рыдает в обнимку с этой… как ее… не помню.
– Представляете, этот пень трухлявый нам про сосенки да березки заливал! Сказки пел! Зверушки у него в шкурах! С ножами кремниевыми! Как же! Ему весь лес и не нужен. Он, дрянь такая, в кольцо взял пу…
– Не получается. Сверху спустили бумагу. Там указано, что все маги должны подписать. И всем будут рассовывать разную… – он покрутил кистью руки в воздухе в неопределенном жесте, – нечисть. Тебе доста…
– А ей вроде бы светлица маленькая понравилась вон тама, – крякнул дед и махнул в сторону гостиной.
В квартире загорелся свет, а на пороге меня встретили три фантома. Мультяшный повар Лингвини, заменяющий поваренную книгу, строгая секретарша из бесплатной версии магософта и дух-хранитель. Полупрозр…
Со стула встала невысокая светленькая девушка с легкой горбинкой на носу и веснушчатым лицом. Дочка Белуги.
– Я не подкалываю. У меня номерок остался. Она в дверную щель вложила, когда уходила.
– Ты меня слышала? Еще раз, и я не посмотрю, что ты женщина. Огребешь.
Тихо пиликнул телефон, обрывая наш разговор. Я поднял его и прочитал эсэмэску: «Я свободна. Давай в театр сходим».
Я не ответил. Я шагнул к стражу. Усилие воли, способное сминать стальные сейфы, рвать на половинки автомобили и крушить стены, выдернуло из защитника дома то, что в нем засело. Призрак не сопротивлял…
– Как видите, особого зрелища не было. Зато, если аналогичный импульс произойдет внутри головного мозга противника, тот со стопроцентной гарантией погибнет. Этим же импульсом можно выводить из строя …
– А по мне так все едино. Раз он правит государством, значит государь, а умных на княжение и раньше всем городом звали. Не ново это.
– Ладно о грустном. Я остальных представлю. Это наш начальник, – показал на здоровяка Максим Евгеньевич, – Кирилл Андреевич Семерский. Он у нас не маг, а из обыкновенных. Раньше в десанте служил, а п…
– А ну и правильно. А я вон чуток с собой захватил. Будете пить? Оно к мясу самое то будет.
Народ оживился и после команды сразу разбежался по палаткам готовиться. Пошел и я.
– Марго, внести деда Семена в список гостевого доступа. Ты слышала?
– Не сбивай меня с пути истинного. Я от него все равно не откажусь, – устало ответил чудотворец, разглядывая огромный синяк под заплывшим правым глазом чародейки.
Ощутилось колебание телекинеза, и внутри щелкнул рубильник. Слегка моргая и гудя, загорелась длинная люминесцентная лампа, осветив заставленное коробками помещение.
Я провалился в небытие. Когда же приходил в себя, то видел небольшую поляну и своих товарищей, а над ними витала прозрачная сущность с размытыми контурами. Я погружался во тьму и выныривал на свет не…
– За каждую нечисть в зависимости от типа полагается надбавка к окладу. За этих двоих по десять процентов от должностного.
Пельмени сварились, так что осталось выловить их поварешкой. Я потянулся к навесному шкафчику, что висел над плитой.
Он немного похимичил, а исходя из того, что мы ничего не поняли, то только и остается сказать – поколдовал, и небольшой полупрозрачный стручок остался лежать на столе, обнимая отростками надоевший на…
Она перехватила хмурый взгляд Кузнецова, уже закинув конфету в рот.
– Нарекаю тебя одной из своих дочерей. Даю имя Волчья Ягода, дабы все знали, что ты мне после смерти обещана. Ни одна тварь лесная не тронет тебя. И помни, дело твое правое, никому дурные да лихие не…
– Это тебе еще повезло, что не отчислили.
Девчурка хотела что-то ответить, но тихо вздохнул белобородый старец, встав со своего места. Боги и духи тоже приподнялись, последовав его примеру. Все жрецы низко склонили головы. В зале повисла огл…
– Тогда какого черта ты ошиваешься в моем подъезде? Это тебе отец сказал? Учти, я не потерплю такого, так ему и передай, и не порти о себе хорошее впечатление.
– Ну, помечать-то можно. Но это лирика. Еще раз по плану. Железнодорожный состав уже перецепили к тепловозу, лишние вагоны убрали на сортировочной. Помнишь, в каком прячется этот дух?
Я повернул голову. Начальник полулежал на соседней кровати, вычитывая какие-то бумаги.
– Немного. Как деньжат подкину лишних, так и разрешает. Ну, иногда переписываемся в почемучке.
– Оксана сама по себе нежить. Ольха – дитя леса. Дед Семен – домовой. Они давно не живы. Поэтому лучинка не сработает.
– Там в администрации решили лоха на убой отправить? – словно размышляя вслух, произнес Максим Евгеньевич.
При звуке нечеловеческого голоса Николай вздрогнул и перекрестился. Все, что нужно для марша, было на нас, поэтому с горечью бросили машину и пошли через железную дорогу мимо опрокинутых и исковеркан…
– Если вкратце, то будет определена территория города, и вам предстоит на ней вести контроль деятельности всего сверхъестественного. Примерно то же, что планировалось в качестве дополнительной нагруз…
– Я после оверклокинга ее час делал. Так придется все три поковыряться. Нужны все маги страны и год работы, чтоб хоть какой-то запас на случай войны был.
– Здравствуйте, – вкрадчиво произнес женский голос, – мне ваш номер дали.
– Там немногим дано думать о чем-то, кроме своей шкуры и своего кошелька. А некоторым вообще не дано.
– Есть, – коротко ответил я в брошенную трубку.
– Надежнее всего. Никто не полезет в мусорку искать оружие. Но ты глянь. Я сдублировал блок привязки и блок энергонакопления вычленил, только пропускная способность маловата.
Я глянул на огромную модель Галактики, не меньше двух метров в поперечнике, висевшую под потолком и сияющую миллиардом разноцветных искр.
– И вы сразу к нам побежали? Взяли бы и разобрались сами. У вас тоже маги есть.
– Нет. Из сети скачаем. Если моего стража простой призрак скрутил, то богиня не меньше десятка точно охомутает за один присест, – ответил я и позвал фантомную секретаршу, забыв, что она сейчас в пузы…
Кузнецов расстегнул молнию на сумке и стал выкладывать на стол оружие. Пистолеты, револьверы, охотничья двустволка в разобранном виде, сложенный автомат с коротким стволом и даже старинный дульнозаря…
– Проку от твоей силы, если спишь постоянно, свернувшись калачиком.
Выстрел. И у монстра взорвалась грудная клетка. Существо несколько раз судорожно дернулось и затихло. А потом жрец направил ружье на человека.
– Там Аня, Оксана и дед. Они могли выжить?
Он протянул мне несколько листов бумаги с распечатанным на принтере текстом. Я глянул. Там были мои данные. Ничего особенного не обнаружилось.
Я аккуратно снял повязку, под которой обнаружилось совершенно здоровое тело. Только большой неровный шрам белел на том месте, где меня проткнул тот маньяк.
Анну с Александрой в квартиру даже не пустили, отправили этажом выше.
Но богатырю было все равно. Он подогнул левую ногу в колене и отставил правую немного назад. Направил стволы в сторону поля боя.
– Спасибо, ты действительно божество. Небольшое, но настоящее. Спасибо.
– Это общая проблема, – возразил Николай. – Она враг и всегда им будет.
Меня никто не беспокоил. Я лежал и смотрел в потолок, чувствуя внутреннюю пустоту. А в душе поселилась тоска. Ведь одним этим ударом я похоронил себя прежнего.
– Почти. Не успел защитить. Теперь мир защищаю.
– Вы не так сильно шумите-то, вдруг нас еще монстры услышат, – донесся голос Ангелины. – Я, это, покараулю.
Вскоре мы сбавили ход, миновав почти не пострадавший поселок городского типа, осмотреть который решили на обратном пути. Может, выжил кто. Если черные твари прошли здесь, то никого в живых не оставил…
– Не помню. Помню, долго шла. Помню голоса и выстрелы. Помню тварь какую-то. Она меня со своей дороги отбросила.
Я сидел и ковырялся в заклинаниях, освежая память и думая, что и где можно применить. Фокусный импульс и серебро не всегда могут помочь, нужно еще. Нужно думать. Еще как думать, не зря же я почти ака…
– Оно разговаривает, – тихо произнесла Анна, выразив откровенное удивление в голосе.
Водитель включил проблесковые маячки и шустро выскочил из дворов на Галечную магистраль. Пробок особо не было, и мы быстро миновали Старофабричную улицу и Димовский мост. Пару раз под сирену проскаки…
– Набираться ты будешь дома коньяком, – буркнул сначала Белкин, а потом прикрыл глаза в размышлении над задачкой.
По рации пронесся крик: «Какого черта?! Прекратить стрельбу! Немедленно отставить огонь!» Но очередная пуля все же прилетела. И прилетела мне. Я схватился за плечо, передавливая его сначала пальцами,…
Всех трех девушек богиня забрала себе в жрицы. Кузнецов высказался, что теперь среди высших у нас есть своя агентура. Белкин осадил его, посетовав на нудную и кропотливую работу сотрудников спецслужб…
– Я думаю, он оценит шутку. В общем, предупрежу, что с тобой буду.
Была надежда, что обычная тонкая металлическая сеть «пу́танка» и колючая проволока, прибитые к грунту колышками и разбросанные многочисленными мотками, придержат монстров.
– Хорошо. Тогда следующий вопрос. Вам нравится обучение?
Я скривился от этой тетки в белом халате, а потом взглянул на сосредоточенную девчурку. Ей тоже не нравилось это представление. После очередного неосторожно брошенного медсестрой слова что-то из черн…
– Здесь, – ответил я, прикоснувшись ладонью к рукавице.
– Это Коржиков. Мы его ранили. Преследуем, – разнесла весть радиостанция.
Он встал и шаркающей походкой направился к выходу. Мы молча остались сидеть. Давящая атмосфера недавней трагедии передалась даже нелюдям, хотя им, казалось бы, и не стоило горевать из-за человеческих…
Он достал из кармана маленький компакт-кристалл, вделанный в корпус флешки, и протянул студентке.
– Кто-то собирает всех отморозков под свое крыло.
Существо повернуло голову и уставилось на меня глазами большого филина с неподвижными зрачками. Совы всегда считались воплощением мудрости. Не знаю, как у реальных птиц, но здесь разум явно просматри…
Бедную Оксану допрашивали уже во второй раз, если не в третий. Самого допроса я не слышал, но с ее же слов мог догадаться, как все было. «Не знаю. Вышла из ванной на шум, они уже лежали так. Да, одна…
– Лариса Ивановна, – тихо позвал врач, не веря до конца в происходящее.
Коля крякнул и врубил габаритные огни, а потом, подумав, добавил дальний свет и мигающую аварийку. Куда уж тут скрываться с такими спецэффектами.
Набирающий рядом высоту самолет явственно намекал на близость аэропорта. В конце концов мы свернули с трассы в коттеджный поселок. Водитель несколько раз сверился с навигатором и выслушал комментарий…
Надо отнести канистру. Ноги сами понесли меня по черной от ночи лесной подстилке. До лагеря было всего пятьдесят метров.
– Многие правы. Но нужно уточнить. Действительно, необходимо почувствовать человека в лесу или в здании. Это и раненых искать, и снайпера вычислить. Точность с расстоянием падает. В радиусе ста метро…
Старый закопченный тепловоз резко контрастировал с усыпанной снегом землей и, выкидывая вверх струю черного дыма от еле пыхтящего дизеля, тащил два десятка вагонов. Порой казалось, что он не на соляр…
– А зачем солдату автомат? Ведь он же тоже шумный и громоздкий. Да чтоб применить можно было в любой ситуации и выжить. Кроме того, мы будем изучать меры поддержки и противодействия для этого приема.
– Какая муха тебя укусила? Я не собирался следить за тобой. Я здесь живу.
– Не буду углубляться в дебри, но когда началась работа над фантомной материей, попы проявили инициативу и создали свое подразделение по борьбе с возможными сторонними разработками. Кроме того, будуч…
Не знаю, что толкнуло меня сказать так, но подействовало. Навья разжала руки, мужчина закашлялся и пополз по траве. Оксана обернулась ко мне. Из уже нормальных глаз текли слезы.
Бронекабан низким басом хрюкнул и втянул воздух широким плоским носом, который язык не поворачивался назвать пятачком. Рыло как минимум тянуло на тарелку. Черный зверь топнул передним копытом и кинул…
Я сбился со счета, когда по миру прокатилась еще одна волна заклинаний, предсмертная, судорожная. Она заставила сказочного витязя растаять, словно в тумане. Она отдалась дикой болью в моей голове. Он…
Я открыл глаза. Семерский протягивал мне полную до краев рюмку.
– Бюрократы хреновы. Сколько времени прошло, а они только сейчас разродились. Вот, на, – произнес он, опуская на стол пачку бумаг и пододвигая их к краю.
– Здравствуйте. Что привело вас в мою обитель? – вежливо, с одной стороны, и радостно, с другой, произнес я.
– Они сейчас создают преграды для движения орд чуждых тварей в другие города. Это требует сил.
Я тихонько встал с дивана. Утро встречало темнотой и первым снегом, внезапно пришедшим на смену затянувшемуся теплу. В домах напротив горели окна. Люди готовились идти на работу или собирали детей в …
– Вы разве сами не догадываетесь? – резко спросил я, услышав о смерти товарища.
Майор вынул наполовину скуренную сигарету и ткнул ей в тыльную часть ладони. Было отчетливо видно, что дымящий огонек не погас, но когда его убрали, на коже не осталось никакого следа.
– Дед, а кого больше – бывших людей или самородков?
– Да привыкли уже все, – подал голос Антон.
– Ангелина Фотиди. Она боевой маг. Тоже самородок, как и Егор, но вообще без опыта, поэтому долбить буду вас нещадно, пока команда не сплотится. Это касается всех. Ты, Соснов, недалеко ушел в развити…
Я подождал, пока Оксана закончит, а потом поднял автомат. Щелчок предохранителя, лязг затвора и новый щелчок предохранителя, вставшего на место, слились в единый звук.
Я внимательно слушал. Бог с ней, с птицей. Мало ли они бреда несут.
В палатку ворвался начальник сборов подполковник Сошкин.
– Она лояльный упырь, способный себя контролировать! Если ты ей так не веришь, то можешь следить постоянно. Назначаю тебя старшим механиком, а она юнга.
– Ты хочешь, чтоб старые боги пресмыкались? Это мы можем по-хорошему да втихаря. У нас своя жизнь, у людей своя. Многие так могут, но не боги. Даже те, которые отвечают лишь за малый ручей, но вкусил…
– Дед, мертвяки – это как зомби и вампиры?
– Вам это покажется странным, но у меня по ночам кто-то ходит, передвигает вещи и открывает дверцы мебели. В квартире я живу одна. Мне страшно.
– Нет. Они заразны только раз в год где-то. Сейчас нет.
Нам помогли дотащить вещи до края леса, на что ушло около четырех часов. Там стояли несколько машин. И люди. Среди всполошенных автоматчиков и засуетившихся врачей я увидел два знакомых лица. Белкин,…
– Я понимаю тебя, человек, и потому не тороплю с ответом. Лишь скажу, что всякий из наших соратников поможет тебе в любом деле. А сейчас я удалюсь.
– Мне Оксана позвонила, – продолжила она, – мол, Егор совсем захандрил после недавней трагедии, может, хоть у вас из дому вытащить получится. Я нашла этого филина, про которого иногда проскальзывал ш…
– Знаю. Потому и встретил вас. Я хочу покоя. Но я не глуп и знаю, что люди просто так не утихомирятся. Посему требую, чтоб на моих землях были соблюдены простые правила.
– Простите, где? – тихо пробормотал доктор, смущенный натиском коллеги.
Друзей становилось все больше, да только людей среди них не прибавлялось.
– Наберете жрецов, объявите о культе, составите свиту.
– Ну вот и хорошо. Можно считать, что мы уже друзья. Я же колдун, а какой колдун может быть без кота.
В незамкнутую дверь начали прибывать действующие лица. Сначала Анна с Белкиной спустились с верхней лестничной площадки, потом вернулась Оксана с тремя килограммами пельменей, палкой сервелата и куче…
– Задница будет. Узнаешь, но не сейчас. Ну что, до… это… договорились?
– Тишица, – ответил дед. – Теперя нас никто не услышит. Я так делал ранее, чтоб молодым в малой избе можно было уединиться. Чтобы никаких подслушников не было. Окромя того, она защищает от любопытной…
– Госпожа, нам нужно твое изображение, такое, чтоб поразить воображение людей. Ну, этакое супергеройское или монументальное.
– Это какая-то ерунда вырисовывается. Либо на нас весь свет клином сошелся, либо я сплю, и это сон про шпионский детектив. Что, кстати, с булькающей тьмой?
Мертвые тела в твоей квартире – не самое приятное зрелище, и ключевым здесь является слово «твоей». А я наблюдал именно это. Два валяющихся на линолеуме мужчины. Один со вскрытой грудной клеткой, а в…
– Нет. Я его заколдовал. Можешь батарейку вообще выкинуть.
– Расскажи мне все, или я сожгу тебя, – заговорила вскипевшая во мне злость.
Народ стал расходиться по своим местам. Из штабной палатки выскочила кошка и села рядом с моей ногой. Я поднял ее на руки и пошел к себе.
Девочка как под гипнозом подошла к незнакомке и встала спиной к ней. Та положила ребенку руки на плечи.
Тут же сам по себе включился ноутбук, моргнув логотипом магософта. Чуть в сторонке от экрана проявилась Марго. Секунду спустя водный диск сорвался с места и захлопнулся на фантомной секретарше, как п…
– Тот слаб. – Он указал на Манкина. – Это лишь закуска. Ты и эта женщина станете пиршеством, я выпью ваши жизни, впитаю вашу силу. А пока смотри.
Кабан удачно боднул. Клык пробил заднюю дверцу насквозь и чуть не задел девчонок. Они начали стрелять из пистолетов по чудовищу в разбитое окно. Я воспользовался заминкой монстра и с близкого расстоя…
– Ты всегда не на месте. Ты раньше всегда был не дома. Зато как в командировку, так ты первый. Нашел свое счастье?
И тут мое чертово подсознание выдало фокус. Оно постоянно сканировало пространство на предмет опасностей и определило быстро движущийся пустотелый предмет, начиненный огнеопасной смесью, как самодель…
– Третий вообще всем богам поперек встал. То он лесовику подножку ставит, то реку за грудки хватает. Перекресток, скольким ты средним подлянок сделал? На тебя все упыри города злые. Тоже мне сибирски…
– Не дерз-з-зи, дев-в-ва, – прошипел полоз, показав голову из-под моего воротника, – я старш-ш-ше тебя на миллионы лет. И гораз-з-здо с-с-сильнее.
Я кивнул и снова достал телефон. Но позвонил не ноль два, а Семерскому. Пусть решает проблемы взаимодействия.
– Я не человек, – продолжил полоз, – Хозяин леса еще меньше. Я слишком хорошо его знаю. Слишком. Мы все же ровесники. Это напоказ было. Он только лишь сделал шаг в своей бесконечной игре. Ему не было…
– Отпускай! – рявкнул я на пещерного духа.
Старик плавно отскочил обратно к костру. Он вынул из огня ветку и сунул тлеющим концом в лицо Манкина. Дикий крик разнесся по поляне, сменившись хриплым плачем. Старик захохотал, а потом припал к бед…
Секунду спустя мой щит и щит демонической твари соприкоснулись. Я ждал этого мгновения. Поток силы сразу устремился в сторону монстра, чтоб подпалить его, но тут же начал рассеиваться. Чудовище вруби…
– Брось эти замашки. Ты меня еще князем назови. Просто сделай.
– Мне нужно тело, Посрединник, – произнесла Хозяйка реки. – Ты мне поможешь, или я заберу тело твоей названой дочери.
– А я что? Я токма добра тебе желаю, – насупился домовой.
– В соседней палате лежит. В нее три серебряные пули вогнали. Когда врачам доставили, то они испугались. Раньше нежить не лечили никогда. Представляешь, черная кровь, и пациент не дышит. Но ничего ст…
– Заклинание показывает количество патронов в обойме? – спросил Белкин, хотя по мне, так ответ был очевиден.
– Она старшая жрица. Община берегинь очень сильна, но они не вредят. Берегини ведь на то и берегини, чтоб беречь.
– Кого его? – осторожно спросил я, наклонившись совсем низко к Свете.
– Змий, весь поток на меня, – заорал я полозу, несмотря на то, что он был рядом. Тот направил в мою сторону голову с немигающими стеклянными глазами. Сразу почувствовалось покалывание в районе мозжеч…
Александра, не объясняя причин, затянула меня в единственный подъезд со сгнившими дверями, которые были сейчас открыты. Стал слышен странный шум, перемешанный с детским плачем. Когда влетели в одну и…
– Извините, – начал я, – вы не подскажете, что происходит и где я.
– Не страшно. Меня вон товарищ заждался, – махнула она рукой в сторону лешего.
– Хватит выпендриваться перед девками, – подал голос Белкин. – Коля, не забывай, что ты теперь подчиняешься мне и Соснову. Твои слова о секретности – глупости. Тут все свои.
Белкин откинулся на спинку и шумно выпустил воздух, сложив губы трубочкой. Глаза его забегали по потолку.
Белкина замолчала. Домовой застучал пальцами по экрану смартфона и вскоре зашептал Александре последовательность точек и тире. В пространство покатилась волна возмущений магополя. Несколько минут нич…
– Я замужем, – не смутившись, ответила она, – а муж у меня волшебник.
– Принято. Энергопотребление упало до изначального уровня, – проинформировала меня секретарша.
– Дед Семен, ты про духа этого, что всех переполошил, ничего не скажешь?
– Ты скорее похожа на разгневанного упыря, – ответил я ей. – А «боевая нежить» неплохо звучит, прям из компьютерной игры выдержка.
– Обалдеть, – тихо проговорил Николай. – Я, конечно, против бесовских занятий, но красота большая.
– Но ведь вокруг много других тел, почему ты не отдашь тогда мне одно из них, – спросила богиня, приподняв бровь.
– Спасибо за дочь, Егор. Я в долгу перед тобой.
– Неистово верующий в единого Господа, можешь не идти, только знай, что всеродитель не нуждается в поклонении. Вера нужна вам самим, чтоб не заблудиться в избранном пути. Но бывает, что проводники сл…
Вампирша скребла снег и ползла вперед, оставляя за собой кровавые полосы. Ползла к взмывающему из сугроба огромному черному цветку не то тюльпана, не то ландыша, свесившемуся с трехметрового облака г…
– Егор Олегович Соснов? – начал высокий мужчина звероватого вида.
– Нет, отец. Служба, – ответил я, привстав со своего места.
– Откуда силу берут боги, если ее сдуло? – задала свой вопрос Александра.
Это спросил сержант Сидоров, командир закрепленного за мной отделения.
– Да, конечно, – закивала она, – у меня здесь домик недалеко, пешком дойдем. Там все и расскажу.
– Глуп ты, хье. Все, когда-либо жить в Яви и идти сквозь Навь, становить в итоге единым. Не богом, но суть многогранно и невообразимо. Все сотни сотни миллиардов жить под небом Яви зверей и птиц, гад…
Машина добросила нас за десять минут, и мы поднялись на третий этаж старой пятиэтажки. Прежде чем постучать в дверь, я просканировал помещение. В наличии имелась аура женщины сорока пяти лет. Кроме э…
– Да все у вас не как у людей, – буркнул старлей.
– Я потому и сильна в сенсорике. Я ведь постоянно тренируюсь различать ауры живых существ, электромагнитное поле вокруг приборов и проводов. Я вблизи различаю отражение силы на мелких предметах и отп…
Непонимание заставило остановиться и отступить на шаг. Чернота пошла волной, а потом вздулась большим пузырем. Я машинально поставил силовой барьер и создал заготовки фокусных импульсов. А пузырь тем…
– Скоро узна-а-аешь. Скоро. У-ух. Но не от меня. У-ух, у-ух. Она скажет.
– Пустое, – произнес старик скрипучим голосом. – И речь твоя пуста, человек, как и душа твоя. Ты не веришь в того, о ком говоришь. Ты бросаешь слова не во славу того, кому считаешь, что служишь, а в …
Коля достал из-под газетки, которую постелили на стол вместо скатерти, маленькую люминесцентную трубочку лампы и помахал ей, будто ножиком.
– Я с тобой, Посрединник, – произнесла она, назвав прилипшим прозвищем.
Движением руки я создал в воздухе обычное меню, такое, как на компьютере. Выбор целей по ранее обозначенному типу, образцы биополей которых я вбивал по мере сталкивания с врагом. Там и псы с кабанами…
– Как тебя в дружину тогда взяли, такого отморозка?
Ошарашенные полицейские отскочили от двери, таращась на это действие.
– У нас сплошной геморрой, и чем дальше, тем больше. Но есть и хорошие моменты.
Я подождал немного и тоже вышел. Капли сразу начали сторониться меня, огибая по некой параболе. Я запоздало сообразил, что создал силовой зонтик одним лишь желанием. Это вызвало усмешку. Раньше кнопк…
– Сметана у тебя испортилась, – раздался голос домового.
– Мы вот здесь, – ткнул я пальцем в бумажный лист, – вот здесь город. Большие круги – это, видимо, территории влияния дружественных богов и духов. Можно сказать, крепостная стена. Показывай, – обрати…
– Марго… – позвал дед, явно отрабатывая отрепетированную сцену, старый жук.
После обеда Прокопов показывал новый способ, как соорудить оружие из подручных средств. Только стояли мы в овраге, где тир.
– Начинается. Сначала мелочь войдет через главный вход и усядется на креслах, которые подготовили на сцене, потом по нарастающей. Шоу знатное будет.
Сейчас же мы сидели на небольшом совещании, которое устроил Белкин. Он поставил впереди стол Семерского и деловито выкладывал на него разные бумаги. Все молча наблюдали за большим начальником, не зна…
Импульс короткий, два длинных, снова короткий…
– Если вокруг ложь, так кому верить можно, а кому нет?
– Семен Маркович, – раздался тихий голос позади меня, – кто у вас?
Берегиня замерла на полуслове, глядя за наши спины. Я обернулся.
– Позвонить надо, – тихо сказал я, лихорадочно соображая, что делать.
Вся делегация сопровождалась фотовспышками.
Прокопов достал из-под стола стопку толстенных книг и не без усилия водрузил на столешницу.
– Так, этого вижу, эту шалашовку тоже, и эта, вот она. А это что на окне?
– Все в порядке? – спросил я, окинув взглядом команду. Взор немного задержался на Анне. Она говорила, что это не ее призвание – война, но жизнь никого не спросила и сама распределила роли. Я очень пе…
Я подошел к старику и попытался дотронуться до маленького нахала, но палец, как и положено, прошел сквозь призрачное тело.
Он ткнул в костер тоненькую веточку, а потом достал и прикурил от нее. Над поляной потянулся табачный дым.