Все цитаты из книги «Отрок. Внук сотника (Часть 1-2)»
— Погоди, паскуда, еще встретимся, кишки на плетень мотать буду!
Средневековье пришло на смену Античности, родившись в V веке нашей эры, сразу после мучительной кончины Римской империи. Концом же периода Средневековья принято считать век XVII, а точнее: победы бур…
— Это, если хозяин захочет виру взять. А если не захочет? — Ходок снова многозначительно помолчал. — Надейся на лучшее, готовься к худшему. Слыхали такую мудрость?
— Это, смотря сколько положишь, Ходяра, пока что, на сегодня ты нас без заработка оставил. Только народ на торгу нас послушать собираться начал, а тут к тебе иди!
— Батюшка Корней, дозволишь Михайле налить?
— Правильно запомнил, молодец. Наклонись-ка.
Четыре дня представления шли с аншлагом. Ходок оказался великолепным режиссером-постановщиком и сумел растянуть действо на два отделения минут по двадцать — двадцать пять каждое. Перед началом и в ан…
Из сотни сельчан, ходивших на половцев, чуть ли не половина вернулись домой в окровавленных повязках. Кто, сидя в седле, а кто и лежа в телегах или на носилках, подвешенных между двумя конями. Лучник…
Пришлось подойти и отвесить страдальцу подзатыльник.
«Да что они все — как Чапаев? Тот Петьке тактику конницы на картошке объяснял, Нинея процесс познания человеческого характера — на матрешках, этот карьерные перспективы — на шахматах. Сговорились, чт…
«Внимание, сэр, клиент дошел до нужной кондиции — себя не контролирует. Или притворяется? Все равно, будем брать тепленького!»
«Средневековая педагогика во всей красе! Послать бы тебя, кошелка старая… Ладно, изгаляйся, собака лает — караван идет. В гробу я твои поучения видел, в ритуальной обуви белого цвета. Блин, не учуяла…
— На торгу ты за неделю не заработаешь того, что здесь за день…
Лекарка даже не скрывала удивления, видимо ожидала, что отец Михаил живым из Нинеиной веси не выберется.
— А чего обсказывать-то? Отец хочет, чтобы я у деда Корнея воинское обучение прошел. Вот и все.
— Да я вот подумал: дочка у тебя, все-таки, появилась — Мишка указал на стоящую неподалеку косилку — ты ее из ничего создал, все рано, как родил…
Следующее пробуждение было уже настоящим, Мишку разбудило сразу множество ощущений, и почти все они были неприятными: свет, проникающий через сомкнутые веки, боль в переломанных ребрах, затекшее от д…
«Блин, сколько его ждать-то? Ну, наконец-то!»
— Ну, да! Мой холоп провинился в доме, чужие люди не замешаны. Да! Суд — семейный!
— Ты, милая, почувствуй, как в нем жизнь бьется… Да: слабо, медленно, но бьется, значит, помочь ему еще можно.
— Михайла, ты где это слышал такое? — озвучил общее недоумение Никифор.
— А если и вправду позовем? — Негромко спросила княгиня.
Панкрат нерешительно затоптался на месте, вопросительно оглянулся на Семена.
Иконописцев оказалось всего двое и мишкин вопрос им, почему-то, не понравился — ответили они без охоты и как-то невнятно, мол краски разные бывают и брать их можно тоже в разных местах.
— Вот и правильно, вот и молодец! — Не очень натурально похвалил Мишку Феофан. — Но жизнь по всякому повернуться может, вдруг тебе помощь понадобится? Теперь знаешь к кому обратиться, что же здесь пл…
Так у Мишки появилась своя команда, пока, только из двух человек, но даже и такая малочисленная, она добавила хлопот выше крыши. Например «спортзал» появился именно из-за близнецов.
Богословие и исторические экскурсы оставим пока в стороне, что-то он такое говорил о ратнинской сотне… Да! Нас князья боятся, опасаются, что мы полезем в политику! Стоп, сэр, а случайно ли тогда кома…
«Опаньки! На полном серьезе хвалит! Подобная дедова похвала дорогого стоит. Тем более, в таком деле, как стрелковый бой и спасение раненых. Как-никак, дед — сотник латной конницы. Если бы не в ополче…
— Ну и ладно, в Киев, так в Киев. Так где тут красками торгуют?
— Никеш, а завтра представлять будете? — Подключился к разговору второй приятель Никифора. — Я бы семейство привел посмотреть. Только ты тут лавки бы, что ли, поставил, а то сзади видно плохо.
— А согласятся твои друзья, в уплату за проигрыш, пойти на епископский двор всем скопом, да попросить изгнать языческое непотребство с торга?
— Ну, хорошо. Что Вы скажете, если я сообщу Вам о существовании некого аналога машины времени?
— Хм, ну, если с работниками… И должников призвать… Да всякая шваль, ради любопытства притащится… А что за товар-то, глянуть бы?
— Михайла, да ты что? Такую красоту, да дитю на игрушки!
— Корней Агеич! — Взмолился Никифор. — Я на той торговле и так погорел, не добивай! Я ж и не разглядел даже как следует, что там есть — кучей лежало!
— Хорошо, — дед усмехнулся в усы — тогда вопрос полегче: до какой из трех — сто шагов?
— Женщины, Мишаня, женщины, каждая — свой круг родства, а все вместе — все обо всех.
С Нинеей, вроде бы такой ласковой и внимательной, тоже никак не удавалось поговорить на интересующие темы. Она либо вообще уходила от ответа, либо разговор начинал принимать весьма рискованный для Ми…
«Всё, дела в Турове, надо понимать, завершены. Дед с Никифором оттягиваются по полной, Немой пошел восполнять недостаток женского внимания к своей персоне. А что? Парня вполне можно понять: далеко не…
— Деда, потом, не при пацанах. Ребята! Иеромонах одобрил! Разрешил на торгу представлять! Поздравляю, наша взяла!
Парни вернулись в седла, тут же соскочили и, оттолкнувшись от земли, снова оказались верхом. Снова соскочили, оттолкнулись, но в седлах уселись уже задом наперед, потом еще раз, так — прыжками — прош…
— А еще ты рассказывал, что поначалу, пока местных не приструнили, жили каждый день, как на войне. Даже в поле работать с оружием ходили. И тогда, ты говорил, мальчишки помогали. На страже стояли, в …
— За внука хвалю! Правильно воспитываешь. С князем увидишься, обещаю. Храни вас Бог!
Чифу действительно было плохо. В дом его пришлось вносить на руках. Все вокруг сразу же наполнилось охами и ахами старших сестер — Анны и Марии — но Юлька и здесь, проявляя подлинный профессионализм,…
Кадры. Опять же семья. Потом, если получится, команда.
Еще интереснее стало на второй год обучения. Отец Михаил не знал, разумеется о метаморфозе, произошедшей с Мишкой летом, но понял, что парень научился скрывать «нештатные» знания. Зато беседовать с н…
— А Беляна? Их матери за двоюродными братьями замужем были.
Ни обиды, ни злости — просто диагноз, только поставленный не одному человеку, не всему населению Ратного разом, а самой жизни, столкновению в умах двух традиций — христианской и языческой. Раздвоение…
— Рад служить, государыня Анна Вячеславна! Только позови!
— Сделаем, хозяин! Не впервой! — Кормщик обернулся к Мишке. — Михайла, ты тут главный?
— Не-а, — тут же «обломал кайф» Роська — тот купец в Киев собирался.
— Нет, Никифор Палыч. — Мишка отрицательно покачал головой. — У меня в Турове только один брат — Петр Никифорыч! А этого — небрежный кивок в сторону Пашки — я не знаю, и звать его — никак.
— А куда пчелы деваются, если дерево упадет?
— А что с головой? Болит? На голове ничего не видать. Где болит? Покажи, я холодненького приложу.
— Как положил, так и отложит, мы — княжьи люди! — Решительно заявил дед. — А ты, впредь, думай, прежде чем за отцом Михаилом каждое слово повторять!
— А-я-яй! Как же ты так? — Дед сочувственно покачал головой. — Все придумал: и про яму, и про забор, только вот самого главного — где упавшие деревья… — Бывший сотник вдруг резко замолк и уставился н…
— Минька, а Минька! Разгадай загадку: «В семи сундуках по семь ларцов, в каждом ларце по семь гривен. Сколько всего денег?»
Мишка тоже ломал голову вместе со всеми, но придумать смог только способ получения достоверной информации из села.
— Здравствуй отрок Михаил, удивляешься, откуда я про твои нужды знаю?
Большинство зрителей уже разошлось и в амбаре остались только дед, Никифор и несколько человек из экипажа ладьи.
— Я не знаю, что вы умеете играть, — обратился Мишка к музыкантам — поэтому давайте так: я буду показывать, что мы делаем, а вы подбирайте к этому музыку. Понятно?
— Да я, деда, Юльке две шкуры пообещал. За лечение. И сказал, что мать ей шубу сошьет. Видал в чем она ходит?
«Блин! Что я несу! Где ЗДЕСЬ об этом прочесть можно?»
— Пойду, вещи забрать надо, поблагодарить, попрощаться.
К тебе взываю я, ибо ты услышишь меня, Боже; приклони ухо Твое ко мне, услышь слова мои.
— Самое сильное — да. Но, часто бывает, и самое обманчивое. Потому и первая матрешка — самая большая, а что у нее внутри, не узнаешь, пока не откроешь.
— А Петька… Петр не стал. А Михайла опять говорит: «Бей, а то я ударю». И ударил.
Восстановление материального благополучия семьи. Как? Пастухом оставаться нельзя. Да и вообще: семью надо выводить из бедности. Рецепт тот же — вспоминай все, что знаешь. Что-нибудь обязательно должн…
Теперь структуры, которые эти задачи будут решать. Нет у меня никаких структур, кроме собственной семьи. Пока нет. Создам свою команду — появится еще одна.
— Когда наша сотня на рать уходит, кому-то надо село охранять. Кругом язычники и граница с Волынью рядом. Вот «Младшая стража» из мальчишек и набирается. Для того и самострелы, и воинское учение. Это…
— По обычаям пращуров наших: если раб убил хозяина, должны быть убиты все рабы в доме; если раб ударил хозяина, должен быть убит сам раб, если гость обнажил оружие на хозяина, то должен быть убит, ил…
Мишка развел костерок, преодолевая тошноту, заставил себя поесть, щедро поделившись с Чифом, потом принялся выцарапывать на куске бересты буквы.
— И дед с Немым с самого начала все видели?
— Так! Андрюха, если дело до вдовушек дошло… Андрюха! Слышишь меня? Андрюха! Спит, ядрена Матрена… Ну что за времена настали, за чаркой посидеть не с кем. Куда все катится?
— Да перестань ты! Что ты из меня дурака делаешь. Молчит твой Андрей, это все ты…
— Что там с матерью? Чего ты вчера с дедом шепталась?
— Нет, вроде бы, хотя… Знаешь, злая она, даже с матерью все время собачится, но больных это не касается, если она хочет, то может быть и ласковой и доброй. А в обычной жизни, чуть что, или язвит, или…
Плеть свистнула еще раз, потом опять упала под ноги.
— А если написать? Ну, вот ты наговоришь, а я запишу.
— Уже легче. — Мать приоткрыла глаза. — Рыжуха отдышится немного, и поедем.
— Может быть у него при княжьем дворе какие-то старые знакомые остались?
«Уводить, уводить разговор в сторону, нужна пауза для размышлений!»
— Михайла же никого не перестрелял, — попытался спорить Лавр — а еще «Бешеным» кличут.
— Сидя заряжать… А если рычаг наоборот сделать, чтобы рукой на себя тянуть?
— Давайте-ка все это выкинем, не продавать же вместе с хламом!
— Беру тот кусок, где дупло с пчелами и уношу туда, куда мне надо. Там рою яму и вставляю дерево, чтоб не падало.
В соответствии с этой теорией, все участники процесса должны быть разделены на три группы: рядовой состав, средний уровень и высший уровень — руководство. Условия успешного внедрения следующие. Рядов…
— Дополнительный стимул? Не беспокойтесь, отработаю честно и так. Что присылать-то?
«Все! Главные слова сказаны! „Закрытый показ“ только для избранных, теперь будут давиться и платить любую цену, и не только для того, чтобы посмотреть на интересное зрелище, но и для того, чтобы быть…
— Мама, прости, я думала лечить… Я не знала…
— Ну хоть один такой нашелся и то — хорошо.
— Никаких «но»! Только стой и молчи. Я за тебя все сделаю, ибо: уничижение паче гордости.
Мишка перевернувшись через голову соскочил на землю и принялся жонглировать кинжалами. Боковым зрением отметил, что Демка, почти не задержавшись, подхватил под уздцы Рыжуху и увел с «арены». Мишка ме…
Деда лекарка Настена выходила. Правда, остался он инвалидом. Дело было даже не в ноге, в конце концов, через некоторое время дед научился ходить на деревянной, и даже без палки. Большую беду его орга…
Тогда, в чем цель побега? Не покоряться деду. Не признавать своей вины, не выполнять унизительных процедур формального покаяния. Голые эмоции, блин, не хочу и все! Кстати сказать, в этом мы с пацаном…
— Ну, если он такой воин хороший, то может меня чему-нибудь научит?
Мишка нашарил в котомке с едой завернутый в тряпицу хлеб, отломил кусочек и протянул псу. Очень осторожно Чиф приблизился, долго обнюхивал угощение и руку, его протягивающую, наконец, видимо не обнар…
— Ну… Случай не представился или еще что-то.
«Во, дает Никифор! Прямо на глазах какой-то бизнес-план рожает! Как бы это использовать?»
В седле дед держался уверенно, с кнутом обращаться умел прекрасно, а для наблюдения за дальним краем пастбища ему в помощники, в качестве еще одной пары глаз, приставили Мишку. Вторым пастухом стал Н…
— И гостинцы привез, сейчас подъедем, все покажу.
— Да ладно тебе, хозяин, я вот тоже кое-кого кое-зачем послал.
Антип. Его ситуация с постоянной сменой князей должна устраивать. Сядет на Туровский стол постоянный владетель, Антип начнет свое влияние постепенно утрачивать. Все его благополучие основано на том, …
Дед, на удивление, отнесся к языческим обычаям весьма лояльно. Вместе с Мишкой устроил погребальный костер, а когда огонь угас, сгреб пепел и все, что не сгорело в кучку и велел забросать место крема…
Как Мишка и предполагал, пасти коров ему больше ни пришлось, стоило только сойти снегу, и он, вместе с дедом, перебрался на пасеку, поселившись там в поставленной за зиму избушке, помогая деду в рабо…
— Андрей! — Мишка толкнул Немого в бок. — Роську выручать надо. Мне нельзя, выкупать взрослый должен.
«Не держит образ онкл Ник — опять взгляд, как через прицел. Впрочем, и Вы, сэр, хороши — он же опытный купец, наверняка чувствует несоответствие формы и содержания. Тщательней надо, сэр Майкл, тщател…
Пошли на третий заход. Общее направление остается — стать боярином. Однако будем считать это отдаленной перспективой. Каково главное препятствие по ее достижению? Неблагоприятные стартовые условия. С…
— Эй ты, недоносок! Ты почему не кланяешься?
Окончательно же добил пацан своего учителя тем, что взявшись, по предложению священника, учиться играть в шахматы, «надрал» того в первой же партии. Даже в Киеве было сложно отыскать партнера для это…
Ты можешь сказать, что человек от обстоятельств меняется: разбогатев, делается надменным, в бедствиях озлобляется, в благополучии становится беспечным… Все так, но это разные стороны одного характера…
А дед-то зачем врал? Вообще-то, по большому счету, он и не врал — Немой, по сравнению со мной, действительно великий воин. Дед от меня просто отвязался: хочешь учиться — вот тебе учитель. А Андрюха о…
Неприятности сеньоры Урраки с Католической церковью, выглядят, по правде сказать, сущими пустяками, по сравнению с тем, какие проблемы имел ее современник Император Священной Римской империи Германск…
— Бери уголек и вот прямо на столе и рисуй, Марья потом еще раз протрет, после пса-то.
«Э, братец, да ты на фронтальное лидерство западаешь! Ликующие толпы тебе подавай! Все с тобой ясно. Служил ты, скорее всего, гвардейским офицером в немалых чинах, потом погорел на какой-нибудь придв…
Мишка смотрел на Юльку, слушал ее голос и поражался ее преображению. Вроде бы, та же самая девчонка, которой только что исполнилось двенадцать лет, маленькая, худенькая, небогато одетая… Нет, не девч…
«Интересно: а шкипер его выступление комментировал? Немой же мог его и в заднем ряду кнутом достать».
Мишка попытался обдумать ситуацию и результат размышлений оказался просто шокирующим: его развели как лоха, причем, не только Немой на пару с дедом, но и собственный организм.
Приговорили всех троих к… следствию. Епископ повелел выяснить: против кого направлено колдовство с куклами, за что собирались убить Феофана и пацанов, имеются ли еще сообщники и т. д., и т. п. — целы…
Два движения ножа, верх и низ ветки упали на землю.
— Ой, мама, что-то я совсем во всех этих Вячеславах, да Ярославах запутался…
«Ну и жук! Да он на всех этих пари возьмет в десять раз больше входной платы! Наверняка не сам об заклад биться будет, а подставных людей найдет, чтобы рожу не запомнили. Мошенничество чистой воды, н…
Мишка сорвал с головы шапку и швырнул ее вперед и вверх, шапка опустилась на уровень вытянутой руки как раз в тот момент, когда Мишка оказался прямо под ней. Бросил еще раз, потом еще. На полный круг…
— Деда, и Семену тоже игрушку привезти бы. — Вспомнил Мишка. — А то я Ельке матрешку подарил, а ему — ничего.
Но за время между «вселением» и «осознанием» Мишка ко всему этому и еще очень, очень многому привык. Всё было знакомым, понятным, своим, родным.
— Вот, Анна Вячеславна, ты здесь самая красивая, у тебя и игрушки должны быть самыми красивыми!
— А наставнику твоему, Миша, поможем: будет ему грамотка от епископа с увещеванием и разрешением… ну, хотя бы, от части обетов, на время болезни. А старосте вашему… как его зовут?
Нинея обронила слова, шествуя (именно — шествуя) мимо Мишки, и он вдруг почувствовал себя маленьким и жалким, мелко нагадившим Великой Владычице, намеривавшейся свершить справедливую кару. Не теряя в…
Тренировки они, глядя на Мишку, сразу же начали верхом и, в результате, Кузька засадил себе нож в ногу, хорошо хоть — неглубоко, обошлось одной лишь перевязкой и тащить пацана к лекарке не понадобило…
— Верно толкуешь, Михайла! Мы только для уважаемых людей зрелище устраиваем.
Работники Никифора быстро расчистили середину помещения, а Мишка с близнецами воткнул по кругу колышки и натянул между ними веревку с привязанными к ней тряпочными лоскутками.
— Да, нет, баба Нинея, что-то такое и должно быть. Рюриковичи и вправду слабеют, единство теряют, между собой грызутся. Если от прежних времен что-то осталось, есть соблазн воспользоваться…
Мишка собрал все имущество, хотел забрать с полки в сенях горшочек с целебной мазью, но понял, что сам себе спину мазать не сможет и оставил лекарство на месте. Снова осторожно выглянул во двор. Нико…
Рассказывать ему что-либо было сущим мучением. Полное отсутствие мимики и, вообще, какой-либо реакции на сказанное, создавало ощущение, что Немой либо не понимает собеседника, либо вообще не слышит. …
— Тогда пускай ночью работают, но чтобы к утру…
— А теперь — самое трудное. За временем следит тот, кто упражняется, у остальных дел и без того достаточно. Тот, кто задержится дольше положенного — так, что тень уйдет за палку — на следующий день з…
— Считай, что ты на исповеди. Тебе сколько лет?
— Вижу, что не поняла. Это не для лечения и не для убийства. Это для полного подчинения. А с тем, кого ты под себя подмяла полностью, ты можешь делать все, что захочешь: вылечить, убить, сделать рабо…
— Беляна Веденеевна, — Мишка кивнул на священника — он хоть ел сегодня?
— Значит, первый Михаил, который на поверхности — не ты. Но есть в тебе еще и другой Михаил, который к вере христианской относится… даже не знаю, как сказать… Проще говоря: не христианин ты, но и в с…
— Ты мне, парень, не ври, меня обмануть трудно, ни у кого не выходит… давно уже не выходит.
— Да, так. Ты, сынок, забудь все, что Ольга тебе говорила, на что намекала. В княжеские которы влезть — головы не сносить. Рюриковичи друг друга из-за уделов, как курей режут, а про слуг да ратников …
Поглазеть на проход войска собрался чуть ли не весь город. Зрелище, действительно, было великолепным. Холеные кони шли по три в ряд, сверкали на мартовском солнце доспехи, позвякивало оружие… только …
— В Ратное, воинскому делу обучаться. Ты вчера согласие дал. Дядя Никифор хочет, чтобы охраной у него свой человек командовал, вот и попросил тебя Петьку в обучение взять. Ты согласился.
— С Михайлой Фролычем… вы уж хозяину все, как есть…
— Не знаю, мы каждый к своему самострелу приспособились, опять же, попробовать надо.
— Всё! Забирайте свою добычу и уматывайте! — Ходок выговорил это зло, не глядя на ребят. Помолчал, играя желваками на скулах, одернул рубаху и добавил: — Идите, Роська здесь пока побудет.
— Так, а единобожие, сиречь монотеизм: «Един Бог на небе — един царь на земле».
Второе. Рубаху Немого я, конечно, порезал просто со зла, но намек получился достаточно прозрачным: я протестую, в первую очередь, против того, как он обошелся с матерью. По приказу деда, разумеется, …
— Смотри-ка, полезная вещь оказалась! — Удивился Лавр. — Может мне и своим оглоедам такие же сделать, а? Давно уже просят, кстати.
Эффект превзошел все ожидания! Глаза у «апостолов» чуть не вылезли из орбит, дядька Никифор уронил ложку, даже дедово «Кхе!» прозвучало в иной, чем обычно тональности. Невозмутимым остался лишь Немой…
— Так, может, не пойдешь? — Беляна оглянулась на дом Нинеи, словно оттуда могли выстрелить.
Дальше. Много ли народу о вашей находке знают?
Только где взять кадры? Все военные профессионалы разобраны по княжеским и боярским дружинам. Значит ядром, зародышем такого ордена могут стать ратнинцы! А потом, чем черт не шутит, крестовый поход н…
Учить детей он вызвался сам, чем сразу же приятно удивил ратнинцев. До сих пор они о таком не слыхали, что, впрочем, и не удивительно — указ о создании церковно-приходских школ будет издан Иваном Гро…
— Мишаня, ты глаза-то открой, вот оно питье — перед тобой. Все, все, сразу много — нельзя. Я тебя, Мишаня, сейчас спрашивать буду, так ты глазами моргай, говорить тебе пока не надо. Если да — глаза п…
— Так и пора бы уже, сколько ж ему в беспамятстве быть?
— Еще! Встать на руки! Стоять! Стоять, я сказал!!! Теперь встал на мост! Поднялся! Пошел колесом! Еще! Еще! Очухался?
— Десятник Андрей, желает точно знать две вещи. Первая — какой у нас суд: княжий или семейный? Это мы уже выяснили — семейный. Вторая — кто мы здесь — члены семьи, или нежеланные гости? Если члены се…
— Почему в безлунную? — тут же поинтересовался Кузька. Из двух братьев-близнецов, он был более шустрым, безалаберным и, как слышал Мишка, более восприимчивым к обучению. Вот и сейчас, Демка молчал, а…
— Нет, Никеша, ехать нам пора — загостились, да и снега вот-вот падут, успеть бы добраться. Пошли, пошли.
Сначала — монеты. С этим проще всего. На каждого выходит почти гривна с четвертью, четверть неполная, но это — мелочь. Про остальное сказать сложнее, все зависит от того, какие цены на торгу. В Киеве…
Призову достопоклоняемого Господа, и от врагов моих спасусь».
— Это ничего, сынок, пройдет, помоги подняться. Сам-то цел?
«Разорвано» — это было еще мягко сказано, горло отсутствовало вообще, почти до самого позвоночника. Можно было подумать, что волк попался на зуб не псу, а крокодилу. Если, конечно, можно представить …
— Спасибо, Корней Агеич, у нас место для больных есть, не первый раз.
Отец Михаил поклевал, как цыпленок, и снова лег, закрыл глаза. То ли уснул, то ли задумался.
Суровая проза жизни вынудила сделать поправку на специфику восприятия аудитории, и заткнуться надолго, поэтому в отпущенный самому себе месячный срок, уложиться не удалось. Более того, склонность пре…
— А с копьем на лося ребенку можно? Да, пацан еще, но вел себя как мужик! И насчет Андрея все, я думаю, правильно понял. Так, Михайла?
— Можно и птицу, кстати — не так уж и трудно.
Хорошо, что у Настены в руке в этот момент оказалось полотенце, а не что-нибудь посерьезнее, впрочем и оплеуха влажным полотенцем тоже удовольствия Юльке не доставила.
— О! Молодец, в самую точку! А нельзя, чтобы ты из разных самострелов стрелял, пока из двух выстрелишь, тебе третий зарядят.
Илларион. Ну, с этим все ясно. Чем мельче и слабее будут княжества, тем круче будет орден. Этот на развал Руси будет работать старательно и с удовольствием.
— Адаптироваться Вам будет легко — Вы «вселитесь» в тело младенца или совсем маленького ребенка. Кого удивит, что ребенок ничего не знает и плохо говорит? Пока подрастете, во всем разберетесь, времен…
— В шестнадцать или в семнадцать, отче, как выйдет.
У крайнего дома, в котором, по рассказу Нинеи повесился хозяин, Мишка неожиданно для себя увидел еще одну телегу. Лошадь не была распряжена, но на морде у нее висела торба с овсом. Похоже, что хозяин…
— Пошли, ребятки, нечего здесь больше смотреть, пошли… Никифор! Пошли, сейчас народ на торг возвращаться начнет, самое время.
— Холодно уже, а то бы сходить, посмотреть.
Кузька — артистическая натура — как всегда, соригинальничал: обхватив Ероху руками и ногами, он повис на своем противнике как клещ и методично бил его головой в лицо. Еще один Ерохин приятель — Фильк…
— Купцов грабили. — Со знанием дела пояснил Петька. — У простых путников такого не наберешь.
— Дядька Антип, — встрял Роська — у раненого ухо рассечено, примета верная!
— Чего это ты, племяш, так скоморохов невзлюбил?
— Спасибо, отче, Я только ребятам поручение дам. Роська, вот тебе резана, купи нашим музыкантам еды хорошей, а то Своята, скупердяй, их дрянью всякой кормит, да и то — не досыта.
— Отчего же не пригласить, душа моя? — Князь благосклонно кивнул. — Михаил, от меня вам за представление — гривна. Ступай, позови деда.
— Что?!! — Феофан схватил Мишку за плечо и вперился ему в глаза испуганным, как показалось Мишке, взглядом. — Он с ней встречался?!!
Как и следовало ожидать, в конце концов, погода начала портиться, зарядили дожди, в шалаше стало сыро и холодно, реальной стала опасность порчи запасенных продуктов. Мишка понял, что вместо шалаша на…
«Это ж мне дед палкой врезал, а потом Немой еще ногой наступил, падла!»
«Три божества: Христос, Велес, Макошь. Три их адепта: отец Михаил, Нинея, Настена. Каким-то образом я оказался связанным со всеми тремя, все от меня чего-то ждут, на что-то рассчитывают. На что? Прям…
В самую точку, товарищ классик! Но и дед-то как в жилу попал! Илларион поперся язычников громить, и Корней Агеич, „поддерживая генеральную линию партии“, запросто может пару деревенек на щит взять, д…
На крыльце стояли Демка и Кузька, еще не разобравшись в происходящем, оба уже тянули, на всякий случай, из ножен кинжалы.
— Дурак! — Напустилась Машка на брата. — Ты его еще больше рассердить хочешь? Ты тут лежишь спокойненько, а он на нас всех злобу срывает.
— Роська, а где здесь красками торгуют? — Мишка вспомнил, что собирался добыть в Турове серебрянку.
— А вот так! Кхе! Нашелся умелец, за деньги все можно сделать, разве только ногу новую не вырастить. Ну как?
— Это тебе, Красава, ты — самая старшая, тебе — самую большую. Это тебе, Глеб, это тебе, Неждан, это тебе, Снежана, это тебе, Мал. А это, Микула, тебе, не смотри, что самая маленькая — она вставать у…
— А сколько запрашиваешь, Никифор Палыч? — повторил подсказку Мишка.
— Прекратить! Я кому сказал? Лавруха! Прекратить немедля!
«Что Вы несете, сэр Майкл? Тринадцатилетний пацан так не разговаривает. Еще про клятву Гиппократа расскажите, про врачебную тайну, про моральную ответственность…»
Все эти „не“ можно перечислять до бесконечности. А что Вы, сэр, не „не“? Теория управления? Прекрасно! Социология? Замечательно! А кому они тут на хрен нужны? А вот мне самому, как раз, и нужны. Если…
Мишка оглядел деревню. Поселение не было огорожено тыном, поэтому жилища не теснились одно к другому, а вольготно раскинулись на высоком берегу реки — деревня просматривалась вся насквозь. Ко всем до…
«Беременная? Кто, мать? Отца уже почти четыре года, как убили. Ничего себе! С кем же это она? И эта свиристелка теперь всем растреплет!»
— Тьфу! Балаболка ты, а не Ходок! Дело говори!
«Блин, что ж делать-то, может закончить номер на середине и переходить к следующему?»
— Тяжел, камень крупный — за гривну пойдет!
«Да что тут происходит-то? Князь, вроде бы и не слушает — о чем-то с боярином говорит. Во что же я опять влипаю?»
Со сверстниками отношения не складывались совершенно. Пацан в общем теле, в последнее время, как-то приутих, а взрослому очень уж тошно было принимать участие в детских играх и трепотне. Мишка старал…
Этот-то опыт Мишка и решил перенять. За доской дело не стало, а роль трубы прекрасно исполнило гладко оструганное полено, положенное на еще две гладкие дощечки. Набив изрядное количество синяков и ши…
Отец Михаил как раз вышел со двора самоубийцы, сделал несколько шагов и, словно наткнулся на невидимую стену, его, как показалось Мишке, даже слегка пошатнуло. В нескольких шагах перед ним стояла Нин…
Мишка выпрямился, задрал подбородок, и слегка оттопырив нижнюю губу и сощурив глаза, сначала смерил Феофана надменным взглядом с ног до головы, а потом уставился тому в глаза.
— Баба Нинея! Причем тут он? Я просто так спрашиваю, от кого-нибудь… Ну будут же у меня дети когда-то!
Мишка притащил макет, сделанный из щепочек и воска.
— Ваша честь! — Мишка снова поклонился деду. — Негоциант Никифор из Турова, сослался на обычаи пращуров наших. Конечно же, все мы память и обычаи предков чтим! Но суд наш правит княжеский сотник, а п…
— Тебя за стол с мужиками посадили, а ты испугался, что когда в село вернетесь, снова на женскую половину отправят. Вот и решил показать всем, что уже не ребенок.
— Сенька, насчет столика понял? Сегодня же чтоб был!
От сотни вообще в тот день могли остаться рожки да ножки. Лучники били с невысокого берегового обрыва, находившегося чуть выше по течению, брод был узким, а стрелы летели не столько в людей, сколько …
— Молчать, я сказал! Михайла, понял, чего он хочет?
Так, для него оказалось совершеннейшим сюрпризом то обстоятельство, что пчелы собирают не только нектар, но и цветочную пыльцу. Как сказал дед, эти разноцветные горошинки с булавочную головку величин…
— Во! Приходи завтра ко мне в кузницу, расскажешь, вместе подумаем.
К глубокому разочарованию членов «женского клуба», Мишка на следующий день привез из леса именно сено. И еще через день — тоже. И целую неделю подряд, пока не переправил в село все стога с лесной пол…
Историю женитьбы Лавра Мишка, проживая на женской половине дома, слышал не раз и в разнообразных вариантах, различавшихся, впрочем, лишь незначительными подробностями.
«Да, а Нинея-то говорила: все ворованное. Послушала бы она те наши беседы, а еще лучше, поговорили бы они между собой по душам, вот было бы интересно послушать. Она-то тоже мне про внуков божьих толк…
— Вот, Михаил, гляди. — Феофан взял в руку пешку. — Ты, пока, невелика фигура, но скоро станешь ратником. — В руке у Феофана появился конь. — Или в купцы подашься? — На ладони монаха конь сменился ла…
— Скажи спасибо, что не запороли тебя, ишь, грозится еще! Да Немой тебя одним пальцем…
— Так и не надо. Пусть сначала выучится тому, что твои внуки умеют, потом походит с моими караванами, присмотрится, потом — опять к тебе, на десятника учиться.
— Бог весть… Может и не знает, но я думаю, что дело в другом, сынок. Князь Вячеслав в Турове чужой, надеяться может только на тех людей, которых с собой привез, а для того, чтобы на Туровском столе у…
— Так музыкантам платить надо будет. — Недовольно пробурчал Никифор. — Сколько еще запросят…
Читал Мишка с трудом, словно часть букв была ему незнакома, зато географию знал — можно было только диву даваться (правда, только физическую, а не политическую). Мог запросто сослаться в разговоре на…
— Меня к чему-то готовят, я хочу знать: к чему? С дедом все понятно, с Настеной, вроде бы, тоже, а отец Михаил, а ты?
— Да нет же! Корней Агеич, как старший мужчина в семье…
«Чего это дед на него вызверился? Неужели?.. Вот те на! Хотя, родной брат-близнец, живем, считай одной семьей, только в разных домах… Ох и влип ты, дядя Лаврик!»
Мишка зашел под навес кузницы, сел рядом с Лавром, помолчал.
— Никифор, — продолжал между тем дед — приговор понятен?
Юлька, будем надеяться, не протреплется, Настена, разумеется, будет молчать, дед, если знает — тоже. С этой стороны опасаться, вроде бы, нечего, только бы Настена мать откачала. А Юлька — Чифа».
— Интересно с тобой, отрок, давно у меня такого собеседника не случалось. Ну, слушай, если желание есть. Сварог, действительно, Вседержитель, Отец Творения, создавший первоначальное бытие. Это — верн…
Соответственно, очень похожий на свою старшую сестру Никифор, выглядел не купцом, а скорее «благородным разбойником голливудского разлива», только что серьга в ухе не болталась, да борода была не чер…
Кличка «Бешеный» прилипла, а в горшке, как выяснилось, была обыкновенная вода, а вовсе никакое не лекарство…
— Здесь, отче! — Дед бодро прихромал из ближнего угла амбара.
— Кхе! На празднике покажешь, девки млеть будут!
— Ты, Михаил, как вернешься в Ратное, поклон от меня вашему священнику передай, мы с ним друзья старинные — еще в Царьграде вместе учились. Как он — благополучен ли?
— Ну, мало ли… А если правда… Нет, не может быть, ты же дите еще, не мог ты сам… Ну, хорошо, если так, то дай совет. Или не можешь?
— Не ходи, вертеп дьявольский… душу погубишь…
— Вот! — Мишка выложил на стол перед дедом подарок, полученный от мусульманина.
«Пора линять! Никифор сам не знает, насколько прав — не бывает таких пацанов. Слава Богу, сейчас нажрется, может, забудет?»
При виде Феофана Антип даже и не подумал встать или каким-либо иным образом выказать уважение подошедшему священнику.
Тогда-то и появилась в селе старуха-лекарка с маленькой внучкой. Ходила от дома к дому, спрашивала, есть ли раненые, перевязывала, давала лекарства, даже, вроде бы оперировала, извлекая глубоко засев…
Про воинское поселение она давно знала, а в таком месте лекарю всегда больше работы, чем в обычном селе. Вот и пришли в Ратное. Мать с тех пор всегда к побегу готова.
— Не пойду больше позорится, надо мной все смея-а-а-а…
Из Лавра, словно вынули душу. Целыми днями он сидел в кузнице бездумно перебирая железки, на обращенные к нему вопросы отвечал односложно или вообще не отвечал. Попытка деда поговорить с ним, начавша…
— Значит, отец Михаил еще года два прожить может?
— Доктор, если Вам нужно нормальное сотрудничество, прекратите пудрить мне мозги. За девятьсот лет Земля, вместе с Солнечной системой пролетела огромное расстояние. Вам придется двигать меня не тольк…
— Ага! Так вот, Корней Агеич, надо же знать: какой товар ратнинцам нужен, что они за него предложить могут. — Никифор врубился в тему так, как будто его и в самом деле прервали на самом интересном ме…
— Да, вы же ратники все… — Феофан о чем-то задумался, машинально теребя пальцами крест на груди.
— Тоже — верно. До ближайшей ветки восемьдесят шагов. А сейчас, первый урок вам: во все стороны от тына отмеряйте по сто шагов и через каждые двадцать пять шагов втыкайте вешки. Во все стороны, это н…
Пока повязка ходила по рукам, Мишка подчеркнуто не интересуясь результатами проверки, разглядывал князя и княгиню. Князь Вячеслав был уже не молод — за сорок. Выглядел он неважно: почти совершенно се…
«Мда-с, не зря на скоморохов грешат, что они грабежом балуются. Эти, пожалуй, и не баловались — всерьез работали».
И еще одно… — Мать поколебалась, но все-таки решилась сказать. — Дед твой, Мишаня, на сводной сестре Ярослава Святополчича женился. Бабка твоя Аграфена была внебрачной дочерью Святополка Изяславича. …
— Не просто спас — своей жизнью рисковал и здоровьем поплатился.
В общем, все остались при своих интересах: староста душу отвел, щенок обрел доброго хозяина, а Мишка задаром заполучил пса таких статей, что в иных обстоятельствах за него пришлось бы отдать трех-чет…
— Тебе-то ладно, отче, а Михаил мог бы и понять — древнего рода боярин, хоть и монах. Я — восьмое колено воинского рода! За моим дедом сотня латников, по европейским понятиям он — граф, а земель в ег…
— Да не тяните Вы… как, кстати, Вас зовут?
«Блин! Знают даже за чем ездил. Ну что за наказанье каждый день тут фейсконтроль проходить?»
А я в правде буду взирать на лице Твое; пробудившись буду насыщаться образом Твоим.
— Рось, а ты чего пришел-то? С делом каким или так? Рось! Роська! — Мишка потряс парня за плечо. — Слышишь меня?
— А это, парень, тебе и совсем не по карману — дорогое удовольствие.
— Мнится мне, что по деяниям своим сей отрок заслужил честь восседать за столом с честными мужами!
— А Андрей сомневался, и ты еще сказал: «Куда все катится!» — Добавил Мишка для убедительности.
— Нет, но из больницы выйдет, в лучшем случае, через месяц. А сможет ли работать… Вот так!
— И много ты деревенских мальчишек видел, которые эти имена в разговорах поминают?
Так Генрих V и жил. Побеждал и был неоднократно бит, заключал договоры и нарушал, давал обещания и иногда даже выполнял их. На все это требовалось столько времени и сил, что умер Генрих V бездетным. …
— Потом, Миша, потом об этом поговорим. Люди к ней какие-нибудь приходили?
— Чиф Юльку хорошо знает, если я ему велю, он к ней побежит, а я ему на ошейник грамотку берестяную повешу. В грамотке напишу, что если с собакой зараза может передаться, то пусть Чифа привяжет и сюд…
— …И ратника Андрея. Не пригласить ли на пир?
— Верно! Что у трезвого — на уме, то у пьяного — на языке. На третий день даже он правду сказать может.
— Но, хотя бы в общих чертах, хоть «на пальцах» можете объяснить?
«Блин, да что ж такое-то? Какие у отца Михаила могут быть заморочки с местным ГБ? Да еще Нинея… Вообще-то они оба представители очень древних боярских родов… Что, христианские „безопасники“ опасаются…
— Михайла, отпустишь пса не отсюда, а уйдешь подальше в сторону села. Там его и встретишь, если поймешь, что грамотку твою никто не читал… Если поймешь, что грамотку никто не читал, назад не возвраща…
— Кхе, ну, мы с дядькой твоим об заклад и побились. — Продолжил дед. — Сумеет Никифор из тебя все вытянуть, или нет? Мне только надо было приговор такой вынести, чтобы ты обязательно взялся торговать…
За средний уровень примем: меня, близнецов и, пожалуй, их отца — дядьку Лавра. Я, в случае чего, буду иметь три выстрела, вместо одного и становлюсь как бы командиром тройки стрелков. Что-то вроде ка…
— А мы — шутейно, вон там, за сарайчиком, никто и не увидит.
— Пожалеем! — Хором отозвались близнецы, Мишка промолчал. Купец с кормщиком откровенно пытались надуть деда, ладно, Никифор, после двухдневных возлияний себя не контролировал, но Ходок-то знал, что д…
Вторым событием была отправка в поход двух сотен княжьего войска. Всезнающий Никифор пояснил, что один из скоморохов назвал на допросе сообщников и пообещал провести в нужное место. Князь, естественн…
«Смотри-ка, знает Нинея монашеский рацион, ничего скоромного не положила».
— Легче мне, легче. — Мать с мишкиной помощью села в санях — А вон и Чиф, смотри!
— А это, всего лишь, воплощения Высшего Божества.
— Неизвестно. Погиб, передумал, утратил возможности. Но свое дело сделал, Это благодаря его посылочке мы Вас отправить можем. Так что, Вы уж постарайтесь там… Если будет возможность, пишите отчеты по…
От лица нечестивых, нападающих на меня, — от врагов души моей, окружающих меня.
На льду Струмени стояли два столба, обложенные дровами, осужденные были уже здесь — привязанные к столбам. Старик стоял прямо, прижавшись затылком к бревну, и глядя куда-то поверх голов собравшейся т…
— Дите? А от волков вас кто спас? Кончай причитать Анька, не доводи опять до греха. Забыла, как он у Нинеи оказался?
— Давай, давай! — приободрил его Лавр — вместе работали, вместе и есть садимся.
Ретивый дружинник, разглядев золотую гривну, в спор вступать, на всякий случай, не стал, а двинулся в сторону, все так же покрикивая и пихая народ древком копья.
— А теперь, Михайла, поговорим о том, что я сразу сказать тебе хотела. Я, правда, думала, что поп наш от Нинеи живым не вернется, но все равно, он долго не протянет.
Отец Михаил начал исподволь экзаменовать странного ученика и получил результат, буквально, не укладывающийся в голове. Закона Божьего Мишка не знал начисто, зато считал, кажется, лучше своего учителя…
— Так я придумал уже, — обрадовался Мишка — только сам сделать не могу.
— Баба Нинея, он задышал по-другому, и еще что-то… Что-то я чувствую…
Кто ж мог знать, что это вовсе не болезнь, а вселение в тело ребенка личности взрослого мужчины из ХХ века? Мишка пролежал пластом почти три недели, а потом ему, как младенцу, пришлось заново учиться…
— Это вы с дедом третий день «сговариваетесь». Ты уже всю выручку от представлений «сговорил».
«Блин, опять из образа вышел! И чего это я? Ну, мужик противный, ну, обозвал сопляком… Ничего особенного, с чего я завелся-то? Сорри, сэр, а музыку Вы когда последний раз слышали? Еще ТАМ? То-то это …
— А-а! Ты раньше знал! — Разочарованно протянул Петька.
— Все равно не удержишься! Ты — лекарка природная, не стерпишь, если больной умирать у тебя на руках будет!
Ты думаешь почему твоего деда в боярское достоинство не возвели? Почему, после него постороннего боярина командовать поставили? Боятся вас, вы — сила, вы уже сто лет своим умом живете, сою землю сами…
Пес покрутился на месте, потом нерешительно отбежал на несколько шагов в сторону Ратного и вопросительно оглянулся на хозяина.
— Э нет, ты сам цену признал, когда с Михайлой торговался, от слова купецкого ты отказаться не можешь!
— А мне болеть некогда было: Татьяна чуть жива, да Кузьма с Демьяном…
До рождения Чингиз-хана остается еще лет сорок, а до появления на свет Ричарда Львиное сердце — примерно тридцать. Однако и без этих знаменитостей скучать не приходится — колоритных личностей хватает…
— Заставь век Бога за тебя молить, по гроб жизни…
«Дурацкий какой-то приговор. Совершенно же ясно, что Роську спровоцировали обстоятельства и злого умысла у него не было. И условие выкупа какое-то странное… Да будет Вам, сэр Майкл, вспомните, как Ва…
— А по-нашему: Одинец и Дева. Почти одно и тоже. В одном твой поп прав — есть, где-то в глубине времен общие корни, есть, но слишком много времени прошло, слишком далеко мы разошлись. И — Нинея тяжел…
— Кхе! Значит, так дело было. Рассказал нам Ходок про вашу находку и про то, что вы Роську выкупить собираетесь…
Но судьбе, видимо показалось мало тех испытаний, которые она вывалила на Анну-старшую — мать Мишки, невестку деда. Мало, оказывается остаться вдовой с пятью детьми и свекром инвалидом на руках. Приме…
Причем здесь были плотники Мишка не понял, но у торговли своя логика.
«Какое, на хрен, собирание болтов и трофеев — двое тяжелых, а до дому не меньше часа пилить. Но болтов жалко до слез — с каждым как с ребенком намаялся, пока до кондиции довел. Опять же шкуры. Малышн…
Мишка снова оглушительно свистнул, возвращая внимание публики и раскинув руки, сделал вид, что падает с лошади, близнецы повторили его трюк, и некоторое время все трое свешивались с седел так, что до…
— Только не суй как-нибудь, поднеси с почтением, с вежливыми словами, чтоб не подумала: откупаешься, мол, чтоб должником не быть. Понял?
Чуть севернее происходило примерно то же самое. Полабские славяне: лютичи, бодричи и лужбичи — то хлестались между собой, то отбивались от германцев, настырно, но с переменным успехом, пытавшимися ов…
«Однако! „Нещадно“ это значит, что можно даже убивать. Византиец, он и на Руси — византиец».
И вот, человек, из-за которого ей пришлось расстаться с отчим домом, разорвать все связи с родными и друзьями, оставил ее в самый тяжкий час ее жизни.
— Пошел в чулан! — Никифор от души пнул свое чадо под зад. — Сидеть, пока сам не выпущу! Я тебя научу родню любить!
— Вот, значит, почему ее христиане в Параскеву Пятницу перекрестили.
— Я топор обронила, сходи, поищи, Рыжуха назад не пойдет.
— Скоморохов давешних. Двоих — девку и старика, того-то, которому Михайла пол уха отсек, Илларион с собой взял — дорогу указывать. А этих князь головой выдал епископу, за колдовство.
— Так вон же: ледник мясом забит, амбар зерном полон, и другого всего запасено — не на один год хватит.
Если перечислить все преимущества самострела, сразу станет ясно, для чего он лучше всего подходит. Слушайте: простота, легкость в обращении, надежность, неожиданность, скрытность, предсказуемость. Ес…
— Ну… Попрекнула, что Экклезиаст христианином не был, а мы его книгу священной почитаем.
Мишка поставил на стол сверкающие свежим лаком резные подсвечники, вставил в них витые свечи, поджег лучинкой. Детишки притихли, уставившись на невиданное зрелище. На простом столе, посреди опрятной,…
— Что ж поделаешь, — Феофан развел в стороны руки, развернув их ладонями в сторону Мишки и слегка склонил голову — служба у меня такая, отрок.
— Не дело говоришь, Медвяна! Не чужой он мне стал. Да и не был чужим. Я с вашей старостихой Беляной Веденеевной в родстве состою — наши матери за двоюродными братьями замужем были. А она же и вам род…
Дед как в воду смотрел: на очередное представление заявилась «идеологическая комиссия» с епископского подворья во главе с самим секретарем епископа иеромонахом Илларионом — горбоносым греком с военно…
— Да какое колдовство, деда? Просто низ у нее тяжелый от свинца, а верх легкий, вот и все.
— А говорят: первое впечатление самое сильное и самое верное.
«Благоприятный признак — не хотят отвлекаться».
— Минь, а волки на вас где напали, здесь? — Робко поинтересовалась Анька-младшая.
— Есть! Тут вот планка съемная, только колеса вытащить надо — мешают.
— Ага!.. Кхе… Понятно… Михайла, чего он хочет?
— Машка! Что там? — раздался от двери голос деда.
— Да нет, — Нинея досадливо поморщилась — из какого племени?
— Деда, он же на нашу сотню глаз положил, собирается с нее Орден начинать!
Антип оказался тощим, мосластым мужиком с длинной, но какой-то неровной, словно оборванной по нижнему краю бородой. Мишке его внешность почему-то показалась очень знакомой, он напряг память и чуть не…
— Наша лекарка говорила, что отцу Михаилу для выздоровления питаться хорошо нужно, в тепле и покое жить. А кто же монаха от постов и бдений молитвенных разрешит? Вот и не решился.
«Понравилось? Ну, я тебе сейчас расскажу!»
— В наследовании! Королю наследует только старший сын, остальные сыновья, в лучшем случае, герцоги. То же самое и у остальных владетелей земель: все остается старшему сыну. Младшему: конь, доспех и р…
— Но ты же одна не могла все это сделать?
— Никеша, ну-ка подскажи, что тут для старухи и малых деток присмотреть можно?
— Ха! Конечно! Всегда так: не дослушают до конца, а потом… А на каком месте?
— Здорово, Антип! — Бодро возгласил Феофан, обращаясь к мужику, сидящему на лавочке возле обширного то ли сарая, то ли амбара, стоящего на самом краю торговой площади. — Вот отроку серебряная краска …
— Роськину долю, за пятнадцать. И про родство напомни. — Опять подсказал Ходок.
Поговаривали, что в село Ратное, на место приходского священника, его сослали в качестве наказания за какую-то провинность. Какую именно — никто толком не знал, но дыма без огня не бывает. Не так уж …
— Ну, соколы ясные, поздравляю! Всем понравилось, даже попросили завтра показать еще раз. Но представлять теперь будем уже за деньги — по резане с носа! Представляете, двадцать пять человек придет, и…
— Чего тут знать-то? Эту загадку три тысячи лет назад в Египте придумали, только звучала она так: «В семи домах по семь комнат, в каждой комнате по семь кошек». Вы ее на купеческий манер переиначили,…
«Все правильно: Никифор чувствует себя виноватым, но просить прощения у пацана взрослому мужику невместно. Вот Пашка за двоих и отдувается. Прощать же я должен не этого мелкого паскудника, а его отца…
— Так мы что, не опозорились? — Демка вылез из своего угла. — И этот дурень больше всех понравился?
— А знаешь, это же самый короткий путь к дедовой пасеке получается! — Сообразил Мишка. — Перейти на тот берег, и вверх по течению. Меньше часа пути. Там маленькая избушка есть, а летом еще и большой …
— Вот смотри. — Нинея поставила на стол сложенных вместе матрешек. — Встретил ты на дороге незнакомого человека, что о нем можно с первого взгляда сказать? Мужчина или женщина, молодой или старый, ко…
— Ничего-то ты про Ходока не знаешь. — Насупился Никифор. — У него в жизни такое было, что тебе и не снилось.
Раздумывал Мишка и над созданием макивары, но, по зрелом размышлении, пришел к выводу, что впечатлений от просмотра фильмов о восточных единоборствах, для правильного использования этого снаряда, нед…
— Я сейчас прямо с дедом переговорю. — Мишка развернулся к дверям трапезной. — Жди здесь!
— Да, батюшка Корней Агеич! Принимаю и обязуюсь исполнить.
— Молчать! — Дед громко хлопнул по столу ладонью. — На суде говорят только честные мужи! Остальные отвечают, только, когда их спросят! Кто из мужей имеет что сказать?
Когда Мишка, вслед за Нинеей, бежал к дому покойного Велимира, он краем сознания отметил, как откуда-то вывернулся Чиф и припустил вслед за хозяином, а потом, когда Нинея схлестнулась с отцом Михаило…
— Сразу, сгоряча, не убила, теперь уже не убьет, а больше я ничего и не боюсь. — Бодро заявил Мишка, демонстрируя уверенность, которой вовсе не испытывал.
— О делах наших скорбных, отче. Я от долга христианского не отказываюсь и Святой Православной церкви послужить готов всегда, но и пешкой ни в чьей игре быть не собираюсь!
— Ты, Никифор Палыч цену называть не желаешь, значит, пользуемся моей ценой. Здесь — три гривны!
— Это зачем? — Никифор, хоть слегка и маялся с похмелья, проявлял к приготовлениям живой интерес. — Зачем тряпки-то?
Только поздоровавшись, Мишка понял, что пришел, похоже, не вовремя. Юлька, явно чем-то крепко расстроенная, зло толкла в ступке нечто, наверняка, лекарственное, глаза и нос у нее покраснели, то ли от…
— Тошно, деда. Епископ, он же не грек какой-нибудь, даже не болгарин. И своих — на костер!
Детский организм заращивал раны быстро. Мишка начал вставать, выбираться на улицу. Особой радости, по правде сказать, это не доставляло. Дождливая осень, и без того — не самое лучшее время для прогул…
— Ну что, Михайла, иссяк? — Никифор давил, не давая ни секунды на то, чтобы что-нибудь придумать, сбивал с мысли. Рожа его постепенно расплывалась в торжествующей улыбке, а дед сидел мрачный, как на …
«Мои поздравления, сэр Майкл! Выпускной экзамен мордобойного колледжа имени лорда Корнея Ратнинского успешно сдан. Экзаменационная комиссия удалилась, для написания протокола и заполнения дипломных к…
Теперь с тобой, Роська. Вляпался ты по самые… э-э уши. — Ходок сокрушенно покачал головой. — Привык ты на ладье жить, настоящей холопьей острастки не знаешь. Спасибо, парни за тебя вступились, может …
— Ну вот, Роська! — Мишка ободряюще хлопнул пацана по плечу. — Треть этого всего, по закону, твоя! Спокойно выкупиться можешь! Повезло, как по заказу! Петь, сколько ему на выкуп потребуется?
Соль и некоторые другие, полезные в хозяйстве мелочи, Мишка добыл методом вульгарного домушничества — воспользовавшись отсутствием деда, совершил набег на пасеку. Кроме приобретения соли, посуды и пр…
— А мой предшественник? Вы сказали: начал выполнение задания, а потом?
«Да, джентльмены, такими темпами вы быстро до кондиции дойдете. А Вам, сэр, лучше воздержаться, для вашего возраста, да без привычки, и пятнадцать градусов — выше крыши».
— Где напоролись-то, Михайла? — Поинтересовался он, разглядывая мишкину добычу.
— Общее жилье для «Младшей стражи» — поспешно вставил Мишка. — Мы ведь их в «Младшей страже» обучать будем, деда?
— Вот! Ты один только и понимаешь, для них для всех это просто железяка, а мы с тобой в нее душу вложили.
Мишка сам балдел от происходящего и орал «Слава православному воинству!» как пьяный. Сказать, что публика была в восторге, значило, не сказать ничего — зрителей обносили не только квасом, но и кой че…
— Афоню. Вон лежит и не шевелится, и бледный весь.
— Р-роська! — И обернувшись к Никифору с Мишкой, пообещал: — А теперь я вам кое-что покажу.
Дело не в иной вере, а в иной жизни. Христианский князь — единовластен, а князь у язычников был просто воеводой. Без слова веча и без одобрения волхва ничего сделать не мог. Понятно?
— Да, дядя Лавр, спасибо тебе, а как ты догадался? Я же тебе не показывал.
— Я тебе не сопляк, а Михайла Фролыч! Понял, пень корявый?
Дело завертелось. Мишка на токарном станке выточил деревянную модель свечи, сначала обыкновенной, потом, крепенько помучавшись — витой. Дядька Лавр по моделям изготовил формы для отливки. Мать, как в…
— Вы обратили внимание на то, что мы Вас очень тщательно обследовали? Вопросов не вызывает?
«Точно — особист. Поза смирения, как по учебнику. И про матрешек уже вызнал, следит он за мной, что ли?»
Но это же князья, за каждым из них стоит вооруженная сила, значит, есть соблазн «подправить» наследственное право силой меча. А если уж совсем не повезет, можно уйти в степь, договориться с половцами…
— Тринадцать лет… В каком возрасте у вас ратниками становятся?
— Пардон, доктор, продолжайте, пожалуйста.
«Вот она — сила церкви: больной не больной, а PR обеспечь! Съездил в логово нечисти, с колдуньей сразился, отрока невинного освободил, теперь семейный конфликт улаживать будет. Орел наш отец Михаил н…
Привели Роську — связанного и в сопровождении одного из работников, вооруженного копьем. Особо опасный злодей, да и только! Никифор сформулировал обвинение. Оказывается виновным был не только Роська …
— Только вот, сомнительно мне что-то, Михайла: не дай Бог придут попы представление смотреть, а там такое же, как вчера учинится. Под конец, я думал амбар развалят!
— А ну, давай-ка, посмотрим, что получится.
— Нет, дольше немного, скоро подъедем. — Пробурчал в ответ Мишка.
Я пошел к воротам, но Петр и Павел кинулись на меня сзади. Ростислав как раз в это время входил в ворота, увидел, что на меня нападают сзади вдвоем. Он никого не бил, а просто прикрыл меня своим тело…
— Книги? Может и остались где-то. Были, немного, но были.
Организовать его Мишке пришлось не от хорошей жизни. Его вечный противник Ероха доставал Кузьку и Демку не меньше, чем самого Мишку, они ведь тоже были внуками сотника Корнея. От Мишки он постепенно …
— Чего-то я не понял… — нерешительно протянул Никифор.
— Значит, все-таки из одних только рук? — Князь покрутил в пальцах перстень. — Так, что ли?
— И что, сильная она ворожея? Как думаешь?
— Деда, их много сделать можно и быстро, хватило бы дерева выдержанного, ну и красок с лаком. Если материала хватит, то можно и второй станок наладить, я такую приспособу придумал, что их любой вырез…
Сидящая у княгини Ольги на коленях маленькая княжна, расширенными от удивления глазами следила, как матрешки одна за другой появляются на свет, а когда опрокинутый «Ванька-встанька» сам собой принял …
Весь перемазанный своей и чужой кровью, с располосованным волчьими клыками плечом, Чиф, прихрамывая, рысил по дороге, скалясь и порыкивая на попадавшиеся по пути волчьи трупы. Добравшись до хозяев, Ч…
Зрители уже привычно подхватили мишкин лозунг. Немой вытащил на середину «арены» сколоченный из досок щит, установил его вертикально, встал, прислонившись к доскам спиной и раскинул руки крестом. Миш…
— Узнаю, что бросил по дороге, вообще все отобью, не только яйца! Понял?
Все, им можно было больше не заниматься, тем более, что, Ероха уже выбирался из лужи, а следом за ним, держась за живот, выползал и Филька. Насквозь мокрые, грязные, полностью деморализованные — дела…
— Я его только из леса привезла, да тебе как лечить подсказала, а спасла его ты. Если по правде говорить, у него теперь две матери — ты ему часть своей жизни отдала, как любая мать своему ребенку.
Мишка повернулся к предыдущему «собеседнику».
Публики набралось человек тридцать, Мишка даже не ожидал такого скопления народа. Никифор со всем семейством, кроме младшей дочки, Никифоровы то ли работники, то ли холопы, во главе с приказчиком, по…
Но зато весной! Как-то так получилось, что за всю зиму ни Мишке, ни близнецам схлестнуться с Ерохой не пришлось. Впрочем, после тренировок под дедовым руководством и работ по хозяйству, ребятам было …
Ходила по селу байка о девке, которая не сумев разобрать послание, закинутое ей через забор ухажером, от большого ума поперлась к попу, чтобы прочел. А там оказалось такое… Дальше версии разнились в …
Мишка вытащил кинжалы и принялся жонглировать. Музыканты обернулись на Свояту, видимо темп обычно задавал своим бубном он, но худрук был целиком поглощен процессом торговли. Мужик с трубой взял руков…
Совсем другое дело была Юлька. На следующий день после возвращения, Мишка попросил у деда серебряное зеркальце, найденное летом в вещах погибшей язычницы. Дед, разумеется в самых язвительных тонах, п…
— А сам сообразить не мог? Ступай назад! Скажешь, чтоб сюда пока не возили, пусть разделывают на месте. Шевелись, шевелись, что столбом встал?
Вечером Немой долго рылся в оружейной кладовой — коллекция оружия у деда, за годы войн и походов, накопилась изрядная. Да и от прадеда немало осталось. Немой гремел железом, хлопал крышками сундуков,…
— А тебе не рано было? О чем мы с тобой с утра сегодня талдычим? Тебе не рано, а ему рано?
Вспомнив о шестерых внучатах Нинеи, Мишка вырезал шесть, вкладывающихся друг в друга деревянных куколок, а у самой маленькой донышко сделал сферическим и залил внутрь свинец — получился «Ванька-встан…
— Нечестно! — Вдруг заорал Пашка. — Нечестно, ты исподтишка…
— Страшен — не значит хороший. Вон у нурманов есть воины, берсерками называются, потому, что в бою в бешенство впадают. На них тоже смотреть страшно: рычит, как зверь, изо рта пена лезет, край щита з…
— Извините, пора. Я пошел заказывать машину.
— Эй, парень… э-э Михайла Фролыч! А еще чего-нибудь такое знаешь?
— Минь, это ты их всех пострелял? — Юлька с некоторой робостью разглядывала оскаленные пасти мертвых волков.
— Кхе! Так под это дело мы у него чего хочешь выторговать сможем! Только вот, подчиняться долгогривым. Под князем, все же, почетнее, хотя нынешние князья… — Дед как-то непонятно недоговорил, потом вз…
Решение пришло в середине лета, и толчком для его появления опять послужил зрительный образ. Сельская жизнь на развлечения не богата, поэтому, когда однажды вечером обычные шумы, сопровождающие жизнь…
— Ни на что не жаловалось, наоборот, говорила, что полегчало, а потом сознание потеряла.
— Надо позаниматься, деда, постепенно приспособлюсь. А зачем это?
Мишка, стараясь не производить шума, начал по дуге обходить поляну со стогами так, чтобы несильный ветерок стал дуть ему прямо в лицо, относя и запахи и звуки в сторону от поляны. Подобравшись поближ…
Один, потерявший почти все и готовящийся доживать век калекой-нахлебником, другой, получивший в подарок пятьдесят лет второй жизни, после того, как почти распрощался с первой.
Впрочем, как следует оглядеться в антиповых закромах Мишке не удалось — нужная краска нашлась недалеко от входа. На вид она выглядела, как та же алюминиевая пудра. Мишка выспросил: на чем ее разводит…
В конце концов, и довольно быстро, Ероха утратил интерес к издевательствам над Мишкой — удовольствия становилось все меньше, а неприятностей все больше, но Мишка Ероху, в качестве теста на уровень фи…
— Десятник Андрей увидел в окошко, что ко мне подошли сыновья Никифора Палыча и преложили подраться на кулачках. — Снова взялся Мишка выступать вместо Немого. — Десятник Андрей, зная, что я обучен ку…
«Почему? Должны же остановиться и начать рвать упавшего? Неужели — волчья свадьба, и я грохнул волчицу? Ну, теперь действительно — приехали! Будут гнать, пока всех не перебьем… или они нас».
На этот раз Немой не сплоховал и отбив локтем летящий в него снаряд, двинул кулаком по «портрету». В сарае аж гул пошел, живой Ероха, наверняка, был бы убит наповал.
— Нет, одного мать — топором, еще одного — Чиф. Вон того, у которого горло разорвано.
— Так продуться! Ой, мама моя! Так продуться!
— Мишаня, — Мать протянула сыну матрешку. — Княжне Анне недавно шесть годков сравнялось, ее наверняка приведут на ваше представление посмотреть. Поднеси ей куколку, только сначала у княгини разрешени…
Девять кинжалов поочередно воткнулись в землю, Немой несколько раз щелкнул кнутом, разгоняя темп, публика затихла в ожидании.
— Плесни немного, пусть попробует, что такое угорское.
Пацаны тут же взялись исследовать буквально каждый сантиметр фургона. Первому повезло Кузьке.
— Да погоди ты, — отмахнулся Никифор — на самом интересном месте…
Напрягая все невеликие силы тринадцатилетнего тела, Мишка помог матери приподняться и перевалиться в сани.
— Да видишь какое дело, батя… болты… их много нужно, если еще и моим мальцам…
— Знаю, догадалась: есть у тебя ко мне дело, только что ж ты сюда попа-то приволокла?
На пастбище дед не вернулся — прислал вместо себя близнецов дядьки Лавра — Кузьку и Демку. Ночью ни дед ни Немой дома не ночевали и, как рассказали на следующий день близнецы, их отец — тоже. Немой п…
— Что ж ты… волкодав, — подал голос князь, с интересом, как заметил Мишка, наблюдавший за «размножением» матрешек — сам даришь, а принять подарок гордишься?
— Вот: старые обычаи блюли, а на земляном полу болеют чаще, это тебе не только любой лекарь, но и просто здравый человек скажет. И пищу по-другому готовили, да и сама пища отличалась. А Нинея… Да, тр…
Дед поскреб в бороде и с сомнением поглядел на внука, явно размышляя: прогнать или пообщаться?
— Вот и мы с Михаилом думаем: всего тринадцать, а такой разум. И поведение тоже. Не странно ли?
— Домик, я уже и делать начал, но пока не закончил.
— Вот, к примеру, — Продолжал развивать свою мысль дед. — Поедем мы праздновать проводы зимы в стольный град Туров…
«Ероха сбежал! Бросил своих и сбежал, а Кузька за ним погнался! Вот это фортель — Кузька гонится за Ерохой! Мир перевернулся. „Ура! Мы ломим, гнутся шведы!“.»
— Ничего, только Ходоку я уже никогда доверять не смогу. И тебе не советую. Он как-то обмолвился, что однажды жар-птицу поймал, да счастья ему с того не вышло.
— Ну, чтобы лишних глаз раньше времени не было.
— Никифор? — Дед оборотил взгляд на обвинителя. — Твое слово!
— Нет, стой! У меня к тебе дело есть! Сейчас мы еще по чарочке, и поговорим!
Не прекращая полета оружия парни пошли по кругу. Наконец-то раздались первые аплодисменты.
«А не приходилось ли Вам, сэр, в психушке сиживать? Есть три варианта на выбор. Старейшее в Санкт-Петербурге заведение на набережной реки Пряшки, больница имени Кащенко и больница имени Скворцова-Сте…
— Значит, что-то из добычи, или, наоборот, купить?
— Так вот: почему бы нам старые порядки не возродить? — Принялся ковать железо, пока горячо, Мишка. — Для начала ты нас троих поучишь: как на страже стоять, как засады устраивать и все такое прочее —…
Наконец, все факторы, которые он мог учесть, сложились во, вроде бы, благоприятную ситуацию. Ветер дул туда, куда надо, свернуть бегущим животным в одну сторону не позволял овраг с крутыми стенами, а…
— Ничего, дядя Никифор, — заступился Мишка — моя загадка как раз купеческая. Слушайте. Три купца поехали в Киев с товаром, там расторговались, купили другого товара и привезли его сюда в Туров. Прода…
И Феофан дал-таки слабину! На секунду, на краткий миг вильнул глазами в сторону и превратился в простого мужика, наряженного монахом.
Подводим итог. Опасения по поводу безопасности — сняты. Выгода для среднего уровня определена. Есть, кстати, и еще выгода для всей семьи — три лишних стрелка на ежегодной облавной охоте. И, наконец, …
Рукоятка кинжала привычно легла в руку. В том, что он не промахнется, Мишка был совершенно уверен. В том, что убьет — тоже. И ни малейших колебаний или сомнений… Рука Лавра прервала замах смертельног…
— Под его рукой Роська — только на ладье. Власть кормщика на берегу кончается. Присматривать за пацаном на земле я Ходоку не велел. Слово его — неверно!
Приклад… Не было на Руси еще таких прикладов — обычно при стрельбе самострел зажимали подмышкой. Да и вообще в XII веке самострел (арбалет, как называют это оружие на Западе) был редчайшей вещью. А у…
Экспериментировать тоже пришлось на себе, натирая кровавые мозоли и, то загоняя лезвие в землю, то впустую промахивая им в воздухе. Зато, когда приноровился и дело пошло, посмотреть на новый способ к…
— Ну, — Никифор зыркнул глазами в сторону сыновей. — Не без того, на то и скоморохи.
Дождавшись окончания процесса сервировки, отец Михаил дал-таки себя уговорить и, твердо взяв Мишку за плечо, подвел к столу.
— Не понимаю. — Честно признался Мишка. — Как это? Михайла, но не такой.
— Попробуй Рыжуху под уздцы повести, ее, все равно, после такой скачки вываживать надо, и снег не давай ей глотать — застудится.
— Можно, отче, но мы считаем себя обязанными в каждом элементе скоморохам противостоять.
— А может, кто-то из богов с его матерью согрешил? Вот и оберегает свое чадо.
— Понимаю, что рискнуть в один миг, сгоряча, это совсем не то, что почти целый год думать: помрешь или не помрешь? Это ж как любить надо, какой свет в душе иметь? Ну, не получилось, так ведь и у деда…
— И по резане за вход, с детей — по две вервицы. — Напористо добавил Мишка.
«Вот так: будем джентльменами, дадим дамам минут пятнадцать на подготовку. Увидят Чифа, поймут, что и я на подходе».
— Мало ли, что чужие люди болтают. — Отмахнулся Мишка.
Князя Ярослава Киевского не зря прозвали «Мудрым». Этим мероприятием он убивал сразу нескольких зайцев. Во-первых, в припятской глухомани, где с большим трудом приживалось христианство, появлялось ср…
— Делай, что должен, и будет то, что будет…
Дед помолчал, поскреб в бороде и неожиданно улыбнулся.
— Сначала сказал: «за ножи бы не взялись».
В амбаре Немой как раз заканчивал демонстрировать искусство работы с кнутом. Демьян стоял раскинув руки крестом. Два небольших огарка свечи стояли у него на ладонях, третий — на голове. Немой трижды …
«Почему „Катюша“ так сразу прижилась? Вернее, не так. Почему я с „Катюши“ начал? Даже не задумался, само как-то выскочило. Значит, подсознательно был готов. К чему? К тому, что поймут и примут? Я, ве…
— Не, Михайла! — Слегка уже «поплывший» Никифор поводил перед лицом указательным пальцем. — Не знаю, как у тебя это выходит, но я за тобой с самого приезда смотрю. Давай, Корней Агеич еще по одной?
— Давай, сделаю, — отозвался один из членов экипажа — только масла где взять?
Собравшиеся дружно ахнули — на шее у него висела золотая гривна сотника.
Вообще, был ли хоть один век, в котором мы не хлестались бы либо между собой, либо со славянами-соседями? И все время на этом какой-нибудь „цивилизованный дядя“ руки греет. Взять, хотя бы, ту же Граж…
— Потому, что дупло низко и всякий охотник до меда достать может, на дерево-то лезть не надо.
— Нет, не так! — Юлька даже притопнула ногой, досадуя на мишкино непонимание. — От чужого ведовства добра не будет. Нож, говоришь? А разве так не бывает, что нож в руке вывернется и хозяина поранит? …
— А друзей-то у тебя много, дядя Никифор?
Начало драки, как водится, требовало определенного ритуала: каких-нибудь вызывающих слов, толчков, сложного набора из жестов и мимики. Некий обязательный комплекс, предшествующий поединку, который че…
— Я не о том. Зачем нужна музыка, которой до сих пор не было?
— Это ты не сам понял, это — книжная премудрость, философией называется.
— Михайла… — Своята зыркнул глазами на Немого. — Михайла Фролыч…
В голосе Демки не было страха, только констатация факта, это Мишку немного приободрило.
— Стойте! Куда Вы? У меня еще куча вопросов. Блин, сразу и не сообразить…
— А это, уже, Новый Завет, как раз то, что и было привнесено позднее. Да и это, по правде говоря, могло в Новый Завет и не попасть.
— Давно в беспамятстве? — Прервала его лекарка.
— Да прекратите же! У нас, между прочим, не так уж много времени!
— Да нет же! — Илларион досадливо поморщился и это было первым проявлением эмоций за весь разговор. — Что ты про неприятные вещи говорил?
На любого нормального человека вид непогребенного покойника производит удручающее впечатление, но главное потрясение Мишка испытал, кода неосторожно, отгибая высокую траву, толкнул шлем. Тот откатилс…
— Ну, вставай. — Мишка извлек кинжал из ножен, привычно подкинул его и поймал. — Только не дергайся, а то сам под лезвие подвернешься.
— Ну, Михайла, расскажи нам: в чем стрелок из самострела слабей лучника, а в чем — сильней? А вы слушайте, потом повторить заставлю. — Дед грозно окинул взглядом первых «слушателей стрелковых курсов»…