— Стойте! Куда Вы? У меня еще куча вопросов. Блин, сразу и не сообразить…
В конце концов, и довольно быстро, Ероха утратил интерес к издевательствам над Мишкой — удовольствия становилось все меньше, а неприятностей все больше, но Мишка Ероху, в качестве теста на уровень физического развития, на заметку взял. В тот день, когда он сможет недвусмысленно и неоспоримо взять над Ерохой верх, он решил считать окончанием первого этапа выполнения поставленной перед собой задачи.
Ни обиды, ни злости — просто диагноз, только поставленный не одному человеку, не всему населению Ратного разом, а самой жизни, столкновению в умах двух традиций — христианской и языческой. Раздвоение личности — сегодня с благодарностью принимают помощь, всем селом, в складчину, содержат лекарку с дочкой, а завтра пойдут с топорами громить «обиталище колдуний — прислужниц Врага рода человеческого». Шизофрения, поразившая всю страну.
«Да что они все — как Чапаев? Тот Петьке тактику конницы на картошке объяснял, Нинея процесс познания человеческого характера — на матрешках, этот карьерные перспективы — на шахматах. Сговорились, что ли?»
У крайнего дома, в котором, по рассказу Нинеи повесился хозяин, Мишка неожиданно для себя увидел еще одну телегу. Лошадь не была распряжена, но на морде у нее висела торба с овсом. Похоже, что хозяин телеги не собирался оставаться, а был намерен, сделав какие-то свои дела, отправится в обратный путь. Тут же пришла мысль напроситься в попутчики до Ратного, но сначала Мишка решил узнать у старостихи кто это прикатил вместе с ней, да и у Нинеи следовало попросить разрешения на возвращение домой.