Все цитаты из книги «Охотник из тени»
— Съела? — улыбнулась непонимающей Лине мастер Танца.
— He-а. Т'мор прописал твоему братцу морские ванны, и тот не успел возразить. — Хохотнул Дарт, но тут же резко оборвал смешок и уже серьезно заявил: — Вы, моя дорогая, когда-нибудь поплатитесь за сво…
Через полчаса, довольные собой и слегка захмелевшие, «собутыльники» разбрелись по комнатам, оставив на кухне разоренный стол и так и не пришедшего в себя горе-защитника. В отведенных ему апартаментах…
— Теперь и твоим тоже. Вперед, он уже ждет.
— Если я правильно тебя понимаю, это значит, что настырная тварь, мечтающая о моей смерти, нам не достанется? — грустно улыбнулся Т'мор, и Гор так же печально кивнул в ответ.
После этой фразы домесса Лорана развернулась и удалилась, заставляя всех присутствующих на приеме риссов мужского пола провожать ее взглядом, а их спутниц тихо шипеть от злости.
— Ну, ты же не спрашивал разрешения, когда сокращал мое имя. Чем я хуже? — лукаво улыбнулась рисса, хлопая длиннющими ресницами в считанных сантиметрах от лица человека.
— Ри… пре… кра… ти… ме… ня… взбал… ты… вать! — выдавил Т'мор, но рисса не обратила на его слова ни малейшего внимания. Парень обвел мученическим взглядом веселящееся общество и, поняв, что помощи ему…
— Понятно, — вздохнул парень. — А предупредить заранее не судьба?
— Ты имеешь представление об атомарной теории? — поинтересовался Т'мор, попутно стараясь припомнить все, что знал об этом предмете из курса обучающего шара. Довольно мало, стоит признать.
— А как же быть с кромами в Шаэре? Разве торы не должны были стать вашими противниками?
— Не то слово, — крякнул рисс, наблюдая за суетящимся и увивающимся вокруг домессы шпажистом. — Сейчас еще ничего, сказывается подавленность после поражения. А обычно Ролло… Ну да ладно, мы отвлеклис…
— Хм-м. Извини. — произнес Тир и натянул на лицо маску холодной вежливости. — Чем могу помочь, гардэно?
— Да ты что! Ее же любой маг учует. А с толковым порталом автора фиг засечешь. Великой Ночи по нраву такие мистификации, — проурчал Лисс, и Т'мор вынужден был с ним согласиться. Шуточка действительно…
Дальнейшее, по меткому определению прибывшего чуть позже криминалиста, напоминало забавы тигра в клетке с овцами. Охранники просто не успевали за стремительными движениями человека, привыкшего к куда…
— Может, это оттого, что сам сьерр Лонно выходец из Дома и-Длонг? — улыбнулся Т'мор. И пафос речи Росса тут же рассеялся, под натиском дружного смеха двух риссов и человека.
— Так это из-за него ты перелопатил библиотеку Академии? Что-нибудь нашел?
Рилла на мгновение задумалась и, согласно кивнув, подхватила охранника справа, пока Т'мор удерживал его с другой стороны. Таким манером троица дружно, похоронным шагом отправилась в короткое путешест…
— Точнее, это столичная резиденция и-Нилл. — поправил дядюшку молчавший доселе Тир.
— Хм. Не советую, сияющая, — фыркнул рыжий рисс и пояснил: — Во-первых, поверьте специалисту по обниманиям, это мертвая хватка. А во-вторых, даже если расцепить их каким-то чудом удастся, жить вам по…
Весь день Т'мор входил в рабочий режим. Провел десяток боев с Шархом, затем несколько часов выстраивал сложные вязи по заданию Джорро. Сьерр находился в таком восторге от недавней лекции своего учени…
— Почему лучше не сообщать? — заинтересовался Т'мор.
А на следующее утро все начиналось сначала, и Т'мор, стиснув зубы, отправлялся по знакомому маршруту. Больше всего его бесила Академия, а в ней Водяной со своей гоп-компанией. Т'мор уже даже начал жа…
— Да… и мастер Вязи упоминал о чем-то подобном, — покивал Т'мор. — Вроде как, именно эта раса последней применяла Школу Тени.
Лина с отвисшей челюстью наблюдала, как Рилла трясет человека, словно грушу, а Шарх с Лораной только ехидно хихикали.
— Советовал мне Гор обзавестись хобби, заняться коллекции-циц… а-а. Но собирать родню — это прребор, по-моему, — промычал Т'мор, старательно собирая глазки в кучку.
— Ты не понимаешь, да? — всхлипнула Рилла. — Я должна сама. А я… а у меня… — Рисса уткнулась Т'мору в плечо и разрыдалась.
— Да не вопрос. Потроши. — Ларец послушно распахнулся, и Т'мор одним стремительным движением извлек из него искомую шкатулку.
— Ревнуешь, Ти? — пропела рисса и, пока Т'мор окончательно не съехал с катушек, объяснила: — Не стоит. Храт, всего лишь мой телохранитель. Папочка постарался после твоей вчерашней выходки.
— Вот уж не проблема! — оскалился Шарх. — Лорана, я поддерживаю Т'мора. Возьми синеглазку в ученицы.
— Что же он такого наплел? — удивился Т'мор, благодаря Торру, знающий, что поэты и писатели этого мира никогда не лгут в своих произведениях, описывая только то, что действительно имело место быть. П…
— Я?! — удивился Тимм. — Да я за все время нашей беседы и десяти слов не сказал. Так что запутался ты вполне самостоятельно, уважаемый. И кто тебе злобный доктор?
Следующий день ознаменовался для отчаянно скучающего Т'мора визитом Риллы в сопровождении заочно знакомой ему великосветской дамы. У ее помощницы он разживался время от времени лечебными мазями. Впро…
— Замечательно, — кивнул Гор. — Так мы пойдем?
— Он защитник клана Рауд, — тихо ответила девушка, и Водяной тут же вскинул руку, останавливая друзей.
— Да ладно тебе, Т'мор. Ты бы стал суетиться, оглядываться… Оно нам надо?
— Ага. Я рад за тебя, только подожди, пока я вытащу то, что ты охраняешь, — облегченно вздохнул Т'мор.
— Ага. Именно такую сцену устроил мой батюшка, застав в моей комнате тогда еще будущего мужа, — сквозь смех проговорила Нирра.
Т'мор отвесил мастерам церемониальный поклон и, подхватив Риллу за локоток, растворился в суете Столицы. Впереди у этой парочки был долгий день, и они не хотели потерять ни единого мига.
Странности начались, стоило машине съехать с загородного шоссе, ведущего к клинике, на городскую магистраль. Сначала их подрезал гигантский грузовик, заставив свернуть на перпендикулярную улицу, а за…
— Тт-мор. — Тимм хотел назвать свое полное имя — Тиммор, но зубы отплясывали такую чечетку…
— Как «какую»? Праздную, конечно, — пожала плечами Рилла. — Совсем заучился, да?
Тимм выглянул в окно, выходившее на глухую стену соседнего здания, возвышавшуюся над узким тупиком, и усмехнулся. Будь у него такие хоромы в Городе, он был бы счастлив, тогда как владелец этого отеля…
— Я не покупал ни этот стол, ни эти кресла. Так что дело твое, — пожал плечами Тимм.
— Я укрыл его пологом тьмы. Так называл это сьерр Лонно. Одна из немногих известных ему манипуляций с Тенью. Окутывая жертву, полог отрывает ее от источника. Будь то Порядок или Хаос. Не навсегда, пр…
— Вас интересует, не появятся ли здесь мои соотечественники? — через силу усмехнулся Т'мор, одновременно аккуратно и крайне мягко отбрасывая назойливые ментальные щупы князя князей от своего разума, …
— В отличие от остальных присутствовавших, я, как Гор и Лори, успел тебя немного изучить. И то, что не поняли князья и мастера, для меня не стало секретом. Когда ты задумался, то посмотрел таким взгл…
В этот момент из-за двери послышались голоса, и, немного напрягшись, Тимм сумел разобрать отдельные слова…
— Эй, милая! Мы же договаривались насчет грусти и слез, нет? — тихо спросил Т'мор, утопая в синеве глаз Риллы.
— Извини, Т'мор. Но это не наш секрет, — покачала головой Донна, приготовившись к словесной баталии… Но парень ее опять удивил. В который уже раз. Просто махнул рукой, забив на эту тему, и тут же пре…
Тимм принял добрый совет друга и налег на тушеное мясо с какими-то овощами.
— Приехали, — пробормотал тот и уткнулся в тарелку, судорожно пытаясь просчитать все возможные варианты.
— Я. — Тихий женский голос от двери заставил посетителей отвлечься от обсуждения шансов противников. На пороге стояла нарядно одетая, гибкая рисса с тяжелой шпагой на перевязи, и Т'мор вздохнул. Доме…
— У моей дочки способности проснулись очень рано, — произнесла неслышно вошедшая в гостиную домесса Нирра и печально улыбнулась. — Ох и доставалось же нашим обожаемым родственничкам от ее шалостей! А…
— Хм. Так мы вроде пока не уезжаем, — пожал плечами Т'мор, выкладывая на столешницу небольшой сверток.
— Жаль, другого объяснения у меня нет. — Заметив, как у Тимма от такой наглости пришельца отвисла челюсть, Горес поспешил объяснить: — Не напрягайся. Мне же нужно было где-то спрятаться, пока я не см…
— Доприкалывался, — удовлетворенно кивнула Кира, стараясь сдержать рвущийся смех. Фирменная шуточка массажиста насчет «удовольствия» вогнала в краску не один десяток пациентов. Усугублял же ее тот фа…
И вроде бы даже друг другу понравились… Так, отставить мечтания. «Хочется ласки, иди в бордель», — одергивал себя Т'мор по дороге к сьерру Джорро. Помогало мало. Перед глазами человека всю дорогу мая…
Что называется, накаркали. Стоило Тимму расположиться в одной из пустующих спален огромного особняка, как на пороге появился Тир, с целью отконвоировать Тимма для знакомства с послом.
Скрипнули тяжелые, окованные железом створки узких, высоких ворот, и копыта скакунов простучали по брусчатке ухоженного, тщательно вычищенного внутреннего двора. Следом прогрохотали колеса телеги, и …
— Только кратко, — кивнул Гор. — Начнем сначала. В нашем мире проживает несколько рас. Самые многочисленные из них — это люди, хорги, эйре и риссы. Есть еще торы, но их точное количество неизвестно. …
— А… явились потрясатели устоев, — неожиданно осклабился он, когда посетители оказались в нескольких шагах от кресел.
— Это большая честь для меня, мастер, — произнес он, и кто-то из посетителей сдавленно охнул, узнав домессу. Рилла же смерила вошедшую испепеляющим взглядом. Как он к ней! А она!.. Ну нет, она не поз…
— Хочу увидеть твое лицо, когда ты познакомишься со своими наставниками, — мечтательно прищурился Гор.
Недоумевая, зачем он мог понадобиться Главе Дома в такую рань, Т'мор как верный подданный устремился по указанному адресу.
— Как посмотреть. С одной стороны, твоим обучением займутся лучшие мастера Дома, и это здорово. С другой стороны, Джорро — самый натуральный фанатик магии, а учеников Лораны, успешно завершивших обуч…
— Ты где таких умных слов нахватался? — скривилась Кира.
— В самый раз. Едва сотня лет прошла, как мы заключили с ними Сандоварский мир, — ответила Рилла. — А до него между нашими расами война шла больше трехсот лет. Так что даже и-Нилл не распространяет п…
Чем дальше их отряд углублялся в лабиринты улиц, тем больше отличий находил Т'мор. Необычно большое количество праздношатающегося народа и нищих, отсутствие уже привычных и таких удобных ярусов, мрач…
— … в панцирной пехоте, — закончил за рисса, Т'мор и улыбнулся. — А в каком имении работает ваша дочь? Уважаемый…
Из крепости Т'мор вышел загодя и, следуя ориентирам, подсказанным ему мастером Корром, направился к дому сьерра Джорро. Человеку осталось неизвестным, специально ли встреченные по дороге молодые рисс…
— Да ты что?! Неужели не согласна? — изумился Т'мор. — Тогда ответь, в чем же были виновны несколько миллионов людей, хоргов, риссов, кромов и торов, уничтоженных кристаллом Света? В чем была вина кр…
— Гардэно Т'мор… — официальным тоном заговорил Росс. — Позволь пригласить тебя во владения риссов этого города.
— Если я скажу, что это была случайность, ты поверишь?
— Ну-с, человек, посмотрим, на что ты способен. — Сьерр Джорро окинул взглядом сидящего напротив него Т'мора, не знающего куда деть руки со свежестесанными костяшками. — Хм. По-моему вчера с твоими р…
— Двести лет назад, — ответил Гор, взял из рук Т'мора оружие, показательно ухватился за верхнюю его часть. И ничего… В смысле, она оказалась неразъемной. Гор от неожиданности ойкнул. — Все, брат. Они…
— Понятно, — задумчиво произнес Т'мор и, погладив дракончика, не удержался от шпильки: — Это твое отношение к алкоголю вообще, или…
— Ни фига ж себе, — охнул Т'мор. — Это за каких-то летучих мышей?!
— Мы с дочерью благодарим тебя, Дартен, за оказанную помощь и предлагаем присоединиться к нам в путешествии к зеленым берегам Эйреаллан, — величаво выступил вперед «темно-зеленый». На Т'мора ни один …
— Кира! Что случилось?! Где Т'мор? Почему Тиррел его не чует? — раскатистый голос Гора ан-Рауда изобиловал рычащими нотами, говорившими о его сильном волнении. — Или он снова впал в кому?
— Да, это серьезный аргумент, — кивнул Гор, с любопытством оглядывая скудную обстановку камеры, и вдруг удивленно приподнял бровь, увидев обгорелое пятно на столе и брызги застывшего стекла вокруг. —…
— Криксы, — продолжила лекцию Рилла, собирая какие-то паленые ошметки по всему полу. — Видят очень плохо, но чувствуют тепло жертвы на расстоянии пятидесяти шагов. Нападают стаей. Вымотав и изранив п…
Почувствовавший атаку Хаоса Т'мор, до этого обходившийся тем же простым приемом, что он демонстрировал Рилле во время лекции о контроле, впервые воспользовался своей странной силой в практических цел…
— Тогда почему Лорану называют учителем танцев? — поинтересовался Т'мор, и рисс тут же заржал в голос.
Т'мор не зря проводил столько времени, копаясь в библиотеках и перечитывая книги, список которых дала ему мастер Танца. Среди них были не только трактаты по военному искусству, но и труды по риторике…
Т'мор кивнул. Действительно, порт не то место где лошади да хауки комфортно себя чувствуют. В этом он уже сегодня убедился.
— Что, Лиэс его не убил? — рассеянно поинтересовалась Донна.
Дракон спикировал на плечо Т'мора и обеспокоенно зафырчал, кидая настороженные взгляды за корму. Т'мор напрягся, а нервничающий дракон заклекотал и уставился на человека, сверля его рубиновыми бусина…
— Того, что мы с тобой говорим на моем родном языке, тебе не достаточно? — ухмыльнулся Горес.
Бросив взгляд на спутников, круглыми от тотального удивления глазами взирающих на него и риссу, Т'мор махнул им рукой и отправился следом за Клариссой к обещанному шару. Парень решил помочь дочери тр…
Т'мор проснулся рывком. Ощутимо припекало руку. Уголек явно нервничал, но вылезать не стал. Может, опасался, что в комнату кто-то войдет и его заметят? Человек сел в постели и осторожно огляделся. В …
В трактире, выбранном Гором, было тихо и уютно. Несмотря на обеденное время, больше половины столов пустовало. А потому стоило побратимам войти внутрь, как сразу двое половых кинулись к ним со всех н…
— Ну что ты, Мастер?! Я всего лишь заполняю пробелы в знаниях твоего ученика, возникшие не из-за твоего незнания предмета, а, как я уверен, исключительно из-за очень большой занятости, — ядовито выск…
Здесь их беседу прервали вошедшие в комнату Храт и Джорро. Сьерр тут же занял внимание девушки объяснениями, чем и как приводить в форму ее охранника. Судя по интересу, с которым девушка его слушала,…
Девушка недоуменно посмотрела на резко изменившегося Т'мора и неуверенно кивнула.
Т'мор проснулся и понял, что давешняя кома была благом. Хотя бы потому, что находясь без сознания, он не страдал от жутчайшей головной боли, а на горло не давил этот дикий сушняк! Поморщившись, бедня…
— Ты глянь, получилось, — чуть удивленно заметил Хранитель. — Ну и замечательно. Будет сюрприз моему бывшему хозяину.
— Ха! Не будь я Корр, это самое крепкое рукопожатие, какое я встречал у мягколапых человеков! — удивленно грохотнул здоровяк, отпуская ладонь Т'мора из своих тисков, и довольно покачал головой. — Ург…
— Ну, не все так страшно, — улыбнулся Тир. — Иначе Гор и пальцем бы не пошевелил. Он никогда не берется за дело, если не уверен, что ему удастся справиться. Так что можешь идти заниматься своими дела…
— Нет. Это невозможно! Неужели тебя совершенно не пугает то, что ты разъезжаешь по землям зла? Ты странный. Вести себя так спокойно с этими… этими… Кто ты, Т'мор?
— Это наш фехтовальный зал, гардэно. Я подумал, что ты захочешь потренироваться, а лучшего места для этого в имении не найти.
Т'мор дернулся и, зашипев от боли, откатился к границе круга, высыпанного белым сверкающим песком. Противница задумчиво глянула на поверженного противника и, похлопав по голенищу сапожка клинком длин…
Т'мор присел у границы полога и сосредоточился. Ему уже не раз удавалось скользить тенью, но сможет ли он миновать эту защиту, он не знал. Парень посидел несколько минут в полной неподвижности, следя…
— Уверен? — Было видно, что эйре очень трудно согласиться с незнакомым человеком… или слово «незнакомый» не играет здесь вообще никакой роли? Все же, лесные жители Эйреаллана к людям относятся чуть л…
— И что, за это я тоже должна благодарить этого… темного? — скривилась Донна.
— Хочешь сказать, что я должен поверить в эти ваши «ауры», «узоры» и «отблески»? — скривился Тимм.
— Знакомься, это Уголек. — Т'мор пощекотал горлышко своего подросшего питомца, чей хвост уже успел обвить его шею.
— Знаю я твои привычки, — фыркнул Т'мор. — Как ты с ними еще в двери проходишь?
Понимая, что времени у него нет, Тимм не стал дергаться понапрасну и, мгновенно распределив цели по степени опасности, метнул нож в стрелявшего «партнера», пока шалеющие от наглости постороннего охра…
— А в чем отличие? — спросил Т'мор, потихоньку приходя в себя и возвращая мечи в ножны.
— Проще… Намного проще… — вздохнул Т'мор. — Если бы я мог пользоваться плетениями, то просто погрузил бы обоих противников в безвоздушные сферы. Вряд ли бы они смогли что-то противопоставить такому п…
Не обращая больше внимания на потерявших сознание противников, Т'мор картинным жестом соединил мечи и, взмахнув получившейся тростью, походкой столичного франта двинулся к сцене. Но стоило ему взглян…
— Видишь ли, Лосс у нас известный педант и любитель словесности, впрочем, как и любой дипломат. Но совокупность этих качеств в его случае дала какой-то странный эффект. Я не знаю ни одного существа, …
А Т'мор удивился. Действительно, ну девушка, ну красивая… очень красивая… Блин, он, что симпатичных девчонок не видел?! С чего его так несет-то, а? Нет, то есть понятно, что в Городе таких чистеньких…
— Прямо или косвенно? — Т'мор задумчиво потер подбородок. — А если вред будет нанесен не ими, но с их участием?
— Не учителем танцев, а мастером Танца! — сквозь смех произнес Гор и пояснил: — Это высшая ступень воинского мастерства, Т'мор! В Шаэре только мастера Танца могут открывать свои школы. А чтобы понять…
— Слышь, большой и дурнопахнущий. Ты бы вернул вещичку, — негромко произнес Т'мор… хотя еще год назад свалил бы, не оглядываясь. Но эти сумасшедшие риссы явно заразили его своей безбашенностью.
Больше посетителей у Т'мора не было. Так что к моменту окончания «срока» он даже успел познакомиться с шедеврами мысли, отобранными для него архивариусом, и вернулся в свои апартаменты изрядно загруж…
— Они шли всю декаду, от рассвета до заката, — объяснил Тир и продолжил с ясно различимым стоном: — То есть десять дней, я даже по нужде должен был ходить только в соответствии с протоколом. Отец и т…
— Это мастера так зовут? — улыбнулся Т'мор.
«Дрын по руке» выбирали долго. Все-таки риссы в большинстве своем ребята массивные и высокие, а Т'мор не отличается мощным телосложением, так что дело оказалось не простым.
— Ясно, — кивнул парень. — Продолжайте, уважаемый.
Т'мор представил, как дородный кром-охранник бьет алебардой в каменный пол камеры и орет: «Баланда для заключенного гардэно Рауд!», и расхохотался. Тир, решивший, что парень ржет над ним, собрался оп…
— Я? — поперхнулась девушка, с ужасом посмотрев на Лорану.
— И это все за какие-то сутки! — ахнула Кира. — Бедный мальчик!
— Выбирай оружие, кошак драный. С-сейчас. — Ощерился Т'мор и, словно мимоходом, презрительно сплюнул на пол, под ноги Водяному.
— Думаю, будет лучше, если об этом расскажу я, — раздался гулкий голос из-за спины Т'мора.
— Кажется, теперь я действительно верю в магию… — Вздохнул Т'мор, прислушавшись к собственным ощущениям. По рукам от мечей в тело вливалась какая-то звонкая и радостная сила.
Приноровившись к скачке, Т'мор начал посматривать по Сторонам и, оглянувшись, увидел ухмыляющуюся рожу Лайна, мчащегося следом на своем скакуне и отстающего не больше чем на три корпуса. В душе Т'мор…
— А что с ним? — не понял Рион и, заметив, какой укоризненный взгляд бросил на побратима Гор, потребовал: — Рассказывай!
— Это еще цветочки, — хмыкнул Гор, устраиваясь в кресле на небольшом балконе. Тут же материализовавшийся слуга протянул риссу бокал вина.
— О чем задумалась, синеглазка? — Т'мор коснулся ладони тихо вздохнувшей девушки.
— Ты же, помнится, стращал меня каким-то «отблеском», — нахмурился Тимм. — Разве тот бандит не мог оставить такого же на тебе?
А через два часа молодые люди шли к резиденции и со смехом спорили, кто кого провожает. Рилла доказывала, что выполняет поручение Лораны, а Т'мор твердил, что провожать — это исключительно мужская пр…
— А что с ними не так? — поинтересовался Т'мор, только сейчас заметив, насколько усталым выглядит княжич.
— Одна из моих немногочисленных способностей, — пояснил котоподобный, и Тимм вздохнул.
— А я что говорил! Мой эликсир штука действенная, а значит, дорогая! Так что не обессудь, — довольно ухмыльнулся Шарх и тут же бросил Т'мору учебный меч: — В круг, гардэно, в круг!
Наконец сборы были окончены, объяснения остались позади, и Т'мор вышел за ворота Шаэр-и-Нилл. Провожающих не было. Дурная примета.
— Пора заканчивать прогулку. У нас на сегодня еще не одна процедура запланирована. Так что прощайся с этими котами и вперед, на штурм баррикад науки!
— Но-но. Лучше я сам кому-нибудь чего-нибудь отрублю… И пусть получает свой пенсион, — отшутился Т'мор и обратил внимание на увлеченно о чем-то спорящую с Реейксом Лорану. По столу характерно звякнул…
— Хм, так это в этот патруль ты хотел меня запихнуть? — спросил Т'мор, вспомнив беседу с князем.
В дверь постучали, и на пороге показался Т'мор, за спиной которого маячил управитель.
— Дом Торр? Я несомненно рад твоему визиту, — нарушил тишину Т'мор, недоумевая, в какой части просьбы он ошибся, если вместо книг ему привели их хранителя, — но…
Над вечерним городом бушевала гроза, и полуподвал разрушенного дома, в котором обосновался Тимм, снова залило водой. Парень поежился и подбросил в костер пару досок. Чертов город не дает поблажек ник…
— Зачем тебе это? — удивилась рисса, стрельнув глазками в сторону Донны. — Решил сравнить нас с остроухими красавицами?
— И именно они и явились камнем преткновения для Порядка и Хаоса. Не так ли? — хищно улыбнулся Т'мор. — Я читал кое-какие источники, дочеловеческой эпохи, как светлых, так и темных рас. Так вот, ни в…
— И что это было?! — обратился Т'мор к Рилле. Девушка окинула его взглядом в поисках переломов и, убедившись в их отсутствии, начала приводить в чувство своего спутника. Уяснив, что ответа он не дожд…
— Зато за такой подарок щедро платит Дом, — усмехнулся Гор. — А это, можешь мне поверить, куда круче!
— Ну… перечислять всех, это до вечера, — отмахнулся Тир. — А вкратце… Загибай пальцы. Высокий Дом и-Лонн, раз. Не фиг было их представителя на дуэли по полу валять. Высокий Дом и-Тхар, это два. Тут в…
— Скажем так… — проговорил Т'мор. — Я оказал определенную помощь клану Рауд и в ответ был принят в него в качестве защитника… Такая формулировка тебя устроит?
— Возможен еще третий вариант, — нахмурился Т'мор и под вопросительным взглядом Тира продолжил: — Вы выстроили игру так, чтобы эйре стал необходим контакт со мной и им было бы невыгодно меня убивать,…
— Лучше всех, — натянуто улыбнулся тот и получил в ответ чуть грустную улыбку, а следом укол прибора в плечо. — Это успокоительное. Спи, герой.
Желудок Тимма заурчал, соглашаясь с последним уточнением, и парень принялся за гардероб, благо в шкафу обнаружился солидный набор одежды… Правда, вся она была на один манер. Штаны из мягкой, но очень…
— Однако долго же до тебя доходило, — фыркнул Гор.
С каждым словом Тьма в груди Т'мора словно заполнялась багровым огнем. К концу фразы ярость вырвалась наружу тихим злым шипением.
Рисса сорвалась с места и через минуту на столе перед Т'мором уже громоздилась гора еды и кувшин… с водой. Т'мор встряхнул трехлитровую емкость и непонимающе посмотрел на застывшую напротив девушку.
— Хм… Не знаю. Но точно могу сказать, что ниже минус двухсот семидесяти трех градусов температуру лучше не опускать… последствия могут оказаться непредсказуемыми.
— Нет. Замок Рауд у отрогов Восходного Таласса, — ответил Тир и обернулся на звук отворяемых створок ворот, откуда тут же высыпало с десяток каких-то непонятных темнокожих людей в темно-фиолетовых на…
— Ничего не хочешь сказать? — поинтересовался Т'мор, почти физически ощущая, как уходит из его тела ярость. Поверженный хотел было выматериться, но, поймав взгляд человека, подавился собственной руга…
И пока Рилла, офигев от такой подставы, смотрела на него круглыми глазами, Т'мор впился в ее губы долгим поцелуем, под тихий смех домессы Нирры и бульканье закипающего чайника со стороны ее мужа.
— Может, попробуешь еще раз? В поединке магов твои зелья скорости тебе не помогут. — Вокруг Водяного возник круг, тут же замерцавший синевой, цветом стихии рисса.
— Неа. Предвкушаю, — хохотнул рисс. — Ладно. Это подождет.
Так что гораздо больше всех баек, вместе взятых, Тимма пугала сама возможность не вписаться в здешнюю жизнь…
Лоннер нашел взглядом человека, удаляющегося из зала в компании риссов, и облегченно вздохнул. Протокол обязывал его присутствовать на обеде вместе со всеми спутниками, но это вовсе не означало, что …
— Эй, красавица! У вас тут пожрать чего-нибудь найдется? — Т'мору пришлось несколько раз повторить вопрос, но девушка никак не реагировала. Парень почесал затылок: — Пощечину, что ли, дать? Говорят, …
— И… Горес тоже открывает для вас переходы? — уточнил Т'мор и благодарно кивнул официанту, принесшему набранный Кирой на пульте заказ.
— Э-э? — Дарт махнул рукой и сник. — Понял я, понял.
— Чем обязаны, Мастер? — прищурился Гор, так поглядывая на нервничающего под тяжелым взглядом наставницы Т'мора, словно это шоу доставляет ему какое-то извращенное удовольствие.
— Это тот самый, — раздался от двери чей-то сдавленный от ярости голос, и Тимм, еще не успев толком ничего понять, резко нырнул вперед, сбивая Хана и пропуская над головой очередь из игломета. Тишен,…
— Все города в нашем мире прикрываются специальными искажающими щитами, чтобы у возможных врагов не возникло желания перебросить пару-тройку полков на их центральные площади. Собственно, без таких щи…
— Проблемы с определением артефактов или древняя школа? — поинтересовался Лисс.
— Может, подождешь в гостиной, пока я оденусь? — осведомился парень.
— Слушшай, Арролд… А как к такому финту отнесется Лоннер? — проговорил Т'мор, наливая вино.
Второй, не участвовавший в бое рисс — кряжистый, седой воин с двумя мечами на потертых перевязях — с усмешкой смотрит на застывшего в паре метров от него человека и, словно нехотя, тянет руки к мечам…
— Не твое дело, серв. — Предводитель лоботрясов явно не желал забыть утраты фамильной шпаги.
— Это совершенно ни к чему. У вас, человеков, очень богатая мимика. Достаточно, чтобы понять, о чем вы думаете. Это один из многих минусов вашего происхождения.
— Тебе зачем? — почесал голову Т'мор, сам уперший это выражение у архивариуса Дома и-Нилл, когда тот распекал некоего человека за прожженный (Уголек постарался) фолиант.
— Домесса, вы великолепны, — пробормотал сквозь смех Т'мор.
— За что? — холодно осведомилась эйре. — За то, что шесть дней мы провели бок о бок с отступниками?!
— Ага, а еще потому, что здесь находится посольство самих риссов, — усмехнулась Кира, устраиваясь за столом в кафетерии, и попыталась кратко описать Т'мору, что собой представляет Оркан.
— Ага, — кивнул Т'мор. — И вот здесь флаг вам в руки и барабан на шею. Ищите и обрящете.
— Нет. Плащ не пойдет. Неудобно. А вот сапоги и перчатки к куртке, это дело, — хмыкнул Т'мор, демонстративно не обращая внимания на краснеющее от гнева лицо Нирры.
А для Т'мора потянулись нудные часы больничного быта. С милой улыбкой Кира откачивала из него кровь чуть ли не литрами, заставляла глотать какие-то пилюли, от которых несчастного бросало то в жар то …
— М-м. Примерно, — кивнул Т'мор, а на ум почему-то пришли воротилы Свободного Города в окружении дорогих, напомаженных шлюх. Жрущие и пьющие в три горла, то и дело пускающие друг другу пулю в лоб, по…
— Эк? — Только сейчас Тиммор осознал этот факт.
— Хм. Ну, положим, Рилла видела меня в еще большем неглиже, — тихо протянул Т'мор.
— Ну… вообще… — невнятно помахала рукой девушка. Т'мор на мгновение задумался, а потом обнял Риллу за плечи и пристально посмотрел ей в глаза.
Высокие стены из гладкого, чуть ли не полированного гранита, возвышались над долиной почти на четыре десятка метров. Крепостная стена, опоясывающая Столицу Шаэр, поразила Т'мора. Мощные башни, распол…
— Это… это… охренеть. — выдал князь, узнав, на чей комм пришло сообщение о Скьефе. — Т'мор, похоже ты прав. Без «крота» такую подставу организовать невозможно. А вы, балбесы великовозрастные, еще и п…
— Закрой пасть, ург влетит, — хохотнул Горес, заметив тотальное изумление на лице человека, и, пожав плечами, скупо пояснил: — Порода у нас такая. Чуть не до старости выглядим молокососами. Иногда эт…
— Ты проходишь обучение у сьерра Джорро? — выдохнул Шарх, проводив взглядом долговязую фигуру мага.
Чтобы отвлечься от этих размышлений, Тимм перевел разговор на другую тему.
— А чем докажешь, что ты из другого мира, а не очередной мутант?
— Но светлые маги никогда не станут применять оружие против невиновных! Иначе Свет растворит их!
— Пусть считают это форой мастера… Без нее наша дуэль стала бы избиением младенцев, — хмыкнул Т'мор, пожав плечами, и, заметив, что страж хочет что-то сказать, выпростал из-под ворота рубахи медальон…
— Ну тебе-то понятно, за то, что не уследила за шустрым человеком, а мне за что? — фыркнул парень.
— Но это же была случайность! — попытался отмазаться Т'мор.
— А то, что Т'мор — человек, здесь ни при чем?
— Поворот оверштаг! Невероятно, эти нод'ланг уходят! — Эмоциональный фон хорга изменился на удивленный.
— Так. В его состоянии, да еще в такую погоду, Дарт далеко не уйдет. А ты, Донна, если я правильно понимаю, его не бросишь. — Наконец заговорил парень. — Предлагаю вот что… Следующие три декады я про…
— Долгодумающие, — фыркнул Т'мор и тут же прыгнул, сбивая собеседника с ног. Над их головами, с треском, промелькнул небольшой, яростно пылающий шар и влепился в переборку, растекаясь по ней огненным…
Под дружный гогот толпы лоботрясы смылись в переулки, сверкая голыми задницами. А распоротые ударами хлыста штаны так и остались валяться на тротуаре.
— Что за «проникающий», и как его отсутствие не даст твоим врагам сюда прийти?! — Тимм всегда был любопытен без меры.
— Да, — грохнул мощный голос князя. — Сядь рядом с братом, защитник.
— Я заметил, — кивнул Т'мор. Холодности его тона мог позавидовать и княжич. — Только не ясно, почему именно сейчас и на мне?
Действительно, несмотря на то, что «лечение» заняло больше двух часов, хотя должно было пройти чуть ли не моментально, морская болезнь отступила, так что парня больше не тянуло, перегнувшись через бо…
— Рилла, ты согласна заниматься у меня? — повернулась Лорана к девушке, с расширенными глазами наблюдавшей за происходящим.
— Вот не думал, что этим кошакам известны законы гостеприимства, а уж тем более этому мужлану, капитану порта…
— Лучше я сейчас расставлю все точки над i, чем они навыдумывают про нас ург знает что, — усмехнулся парень и тут же сменил тему, — сходим, пообедаем? А то я после занятий в зале голодный как… как др…
— Ну да, если не считать несколько артефактов. А по ним многого не поймешь… — пожал плечами мастер Вязи. — Именно поэтому я и говорю, чтобы ты не особо рассчитывал на мои лекции. Большей частью, тебе…
— Четверо отморозков, напавших на худого парнишку, после общения с этим трепетным юношей провели в реанимокамере восемь часов, это четкий след? — ехидно ухмыльнулся Гор, и Кира удивленно хлопнула рес…
— А моя доля? — сложил брови домиком Т'мор, не обращая внимания на смешки остальных мастеров. Риссы хоть и славились своей безбашенностью и легким отношением к мирским благам, но уводить из-под носа …
Дракон что-то смущенно прострекотал и ослабил стальную хватку, расплетая кольца своего неожиданно быстро подросшего тела. Т'мор ободряюще пощекотал горлышко друга, и тот, ухватившись за протянутую ко…
После обильного обеда, проигнорированного Дартом и Донной и проведенного Т'мором в обществе управителя и мага-целителя, живо интересовавшихся столичными новостями, парень продолжил возню с упряжью, т…
— Лоскутник охотится из засад. Некоторые жертвы умудрялись пройти по его туше, как по обычной куче мусора. Понимание совершенной ошибки приходило обычно в тот момент, когда их пеленали щупальца этой …
— Сьерр, я вас уверяю, для меня не будет проблемой надрать этому придурку его тощую задницу, — отмахнулся Т'мор и еле успел увернуться от водяной плети. Теперь о прекращении поединка и речи не шло. Н…
— Пока в наше посольство, а там посмотрим, — пожал плечами Горес и захлопал в ладоши. — Одевайся давай. Мобиль уже ждет!
— Да нет, — пожал плечами парень, сопровождая ответ извиняющейся улыбкой. — Я просто не думал, что для вас это так важно. Знаешь, я ведь здесь недавно, и кое-какие особенности местного образа жизни е…
— Подъем, друг мой. Сегодня, ты покидаешь эту обитель печали! — возопил громоподобным голосом Горес.
— Тьфу ты. Я-то думал! Идем, подыщем тебе подходящее железо. — Гор моментально подхватился, слуга кром бесшумно открыл дверь, и побратимы понеслись по многочисленным запутанным переходам замка.
Уголек серьезно посмотрел на парочку и соскользнул на плиты парапета. Уже знакомым Т'мору жестом дракон расправил передние лапы, и Рилла вздохнула от восхищения, наблюдая, как формируются его полупро…
К счастью, посетители не дали ему окончательно погрузиться в пучину параноидальных страхов. Не успел Тимм позавтракать, как в его палату вальяжно вошел незнакомый представитель кошачье-когтистых рисс…
— Пугаешь? — хмыкнул Т'мор, устраиваясь в соседнем кресле.
— Как и всякого новичка. По следам, — хмыкнул Гор.
— М-да. Неудобно получилось, — протянул Т'мор, пропуская мимо ушей разглагольствования Гореса по поводу соизмерения силы. — Что она теперь обо мне думает?
Кларисса встретила брата по мечу с легкой полуулыбкой. После каменных физиономий хоргов почти отсутствующая мимика риссов уже не казалась Т'мору такой непроницаемой.
— Приятно видеть, такой самоконтроль, гардэно. Думаю, ваше обучение у меня будет интересным.
— Где ты его взял, Ти? — поинтересовалась рисса, когда контуры дракона окончательно исчезли под рубашкой Т'мора. Парень пожал плечами и, как мог, объяснил. Рилла, на мгновение задумавшись, произнесла…
— Честно? Хреново, — усмехнулся Гор. — Эйре и ведомые ими люди почитают Свет и Порядок. А риссы, хорги и кромы Ночь и Хаос. Как ты думаешь, с такими противоположными мировоззрениями возможно нормальн…
— Не вопрос, — тут же согласился тот, прижимая к себе Риллу.
— Ну что ты, ярусом ниже, у меня имеется прекрасно оборудованный склад со всем необходимым. От одежды до оружия, — мурлыкнула Нирра и многозначительно покрутила в руке драгоценную брошь. — Экскурсии,…
— К-каких обязательствах?! — поперхнулся Т'мор.
Рисса хотела было взбежать обратно по лестнице.
Тем больше было удивление Т'мора, когда в один из последних осенних дней в общем зале академической библиотеки кто-то коснулся его плеча. Т'мор неохотно вынырнул из текста старого фолианта и обернулс…
— Прошу прощения, гардэно, — вмешался страж. — Но это не по правилам.
— Ты это о чем, Джорро? — удивился Гор, покосившись на хмыкнувшего от неожиданности Т'мора.
— А ты думал. Зато, если что отрубят, за лечение заплатит братство, а при слишком тяжелом ранении будешь получать неплохой пенсион, — поведал Шарх.
— Домесса, зато вы всегда сможете рассчитывать на мою помощь. Насколько я понимаю, ваши экскурсанты обычно забирают всю свою добычу и продают ее сами… — вкрадчиво заговорил Т'мор, и Нирра тут же наво…
— Наши уже собрались в «Бьющейся Рыбине». Идем туда? — лукаво улыбнулась Рилла, и Т'мор не стал возражать, хотя вовсе не горел желанием встречаться с будущими коллегами, добрых две трети которых отно…
— Дождись меня в мобиле, Тимм, пожалуйста, — рыкнул Гор и, растянув губы в ухмылке, добавил: — Вообще-то мы уже и не надеялись тебя найти, но раз так все замечательно сложилось, теперь у нас нет необ…
— Ну и замечательно. — Шарх улыбнулся, наблюдая, как новый знакомый приходит в себя. — Слушай, тебе же наставница велела носить с собой восстанавливающие мази, где они?
— Только не перемудри с закуской, — бросил ему вслед братец и доверительно сообщил Т'мору: — Знаю я его, сейчас натащит всякого и будет над душой стоять, следить, чтобы, не дай боги, кто-то схватил н…
— Ага, — с энтузиазмом согласился Т'мор, вытряхивая из головы остатки сладостного ступора.
— Так я пошел за вином? — невозмутимо осведомился Росс и, не дожидаясь ответа, шагнул к дверям.
— Э-эх. А так хотелось отдохнуть по-человечески. — В повисшей тишине голос Т'мора прозвучал достаточно громко, чтобы его услышали все посетители. Разбушевавшийся рисс, не страдавший глухотой, тут же …
— Не помню, — спустя мгновение пришел тихий ответ. — А ты?
Человек и рисс не заставили просить себя дважды и на максимальной скорости поковыляли в сторону душевой. А когда привели себя в порядок, уже более или менее вменяемые вышли на улицу.
— Как ты это себе представляешь?! — офигела Кларисса. — Она же моя племянница! С ума сошел?
— Да. И для моих… сородичей произошедшее с тобой отнюдь не чудо. Но об этом местным лучше не сообщать. Кроме Киры, конечно… Но она и так в курсе.
— Понятно, — кивнул Т'мор. — Мастер, а что, много еще таких «исчезнувших» школ?
— Вот интересно, что здесь произошло? — протянул он, с любопытством посматривая на паренька, усиленно делающего вид, что все в порядке.
— Ург с ними, твоими тайнами! — рассмеялся рисс. — Главное, что ты не из этих… богатеньких и самодовольных уродцев, считающих, что за папины деньги можно купить все и вся.
— А-а… — Холод в глазах парня сменился недоумением. — И чего он на меня набросился?
— Если я твоя женщина… — вынырнула из задумчивости Рилла и весело улыбнулась, — тогда соблаговоли это доказать!
— Твои проблемы, парень. Запомни, если мастер Лорана говорит что-то сделать, лучше не перечить. А то последствия будут… Ну, в общем, вроде тех, что ты недавно ощутил на собственной шкуре. Ясно? — усм…
— Погуляйте, дети, пока эти двое не договорились.
— Что, так давно дело было? — Т'мор сделал движение, словно вкладывая мечи в расположенные перед ним горизонтально ножны, и в руках у него оказалась все та же трость.
— Это да. Не то что мог, наверняка оставил, — кивнул Гор. — Вот только кроме риссов, в этом мире нет существ, способных его разглядеть.
— Ясно, — кивнул Т'мор, мысленно улыбаясь. Знал бы Руф, какие манеры были приняты в Свободном Городе!
— О! Извини. — Джорро разжал свой стальной захват.
— Ри, я хочу тебя кое с кем познакомить… — заговорил парень.
Услышав высокопарное выражение эйре, Т'мор не сдержал ухмылки, и тон Донны заметно похолодел. Дарт же только вздохнул.
— Ну что ж. Тогда до завтра, ребятки, — поднялась Лорана.
— Спрятал бы, да только экранирующий футляр разнесло при стычке с бандой Скьефа. Хорошо подготовились бродяги.
— ЧЕ-ГО-О-О-О?! — раненым бизоном взревел Дарт следом за Донной.
— Ха! А как еще я смогу стать мастером Танца? Только так, и никак иначе… К тому же, если я пройду обучение у нее, я стану первым выпущенным ею мастером Танца. А это знаешь ли дорогого стоит! Под ее р…
Не успели риссы осознать перемену в своем повелителе, как тот очнулся от странного транса и вздохнул. Сьерры переглянулись и, кивнув друг другу, вопросительно посмотрели на князя князей. Произошедшее…
— Первая обязанность жены помогать мужу. И кто я такая, чтобы отказываться продать трофеи, если за них хорошо платят? — деланно смущенно улыбнулась домесса. Т'мор только головой покачал. Судя по всем…
— Хм. — Страж уставился на недавно буянившую троицу взглядом, не сулящим ничего хорошего. — Боюсь, гардэнон, что этот вопрос не в моей компетенции. Решите ваш спор согласно статутам. Гардэно'Рауд, пр…
— Если тебя назвать двуногим, лишенным шерсти, ты сильно обидишься?
— А тебе с Донной целоваться не страшно было? — поинтересовался Т'мор.
— Погоди-погоди. То есть принятие в личный круг… — Т'мор почувствовал, что хмель начал стремительно покидать его изрядно затуманенную голову, и присосался к кружке, после чего уставился на тяжелый ви…
Но как изменилась Донна? Куда только подевалась удиравшая от кочевников девушка, зарабатывавшая в кабаках Шаэра пением на еду и кров? Сейчас к ним в сопровождении двух эйре, гордо приподняв подбородо…
— Здесь?! — Гор потеребил кисточку на кончике уха и несколько растерянно уставился на друга. — М-да. Ну, что-то в этом роде я и предполагал. Т'мор… А ты вообще заметил, что в камере и тюремном коридо…
— Так может, пусть и собирают его дальше? Чем он нам навредить-то может? — поинтересовался Т'мор.
— Они родичи волкам. Ты бы стал доверять брату ограбившего тебя разбойника? — ответил Руф и улыбнулся, наблюдая за бегом черного монстра. — Так считают пастухи, а они ребята упертые. И плевать им, чт…
— И это тоже, — усмехнулся Лисс. — Но основное. Ты еще не был в здешних домах риссов? Ха! Значит, ты не видел настоящего города! Мы, знаешь ли, не хотим повторять ошибку эйре.
— О! Я вижу, Т'мор решил поддержать репутацию Раудов, как записных сердцеедов. Какая милая домашняя сцена, — ехидно усмехнулся Гор, вваливаясь в комнату.
— Однако! Высоко метишь, Шарх, — покачал головой Т'мор и подвинул риссу бокал с вином. — За это стоит выпить. Желаю удачи.
— Гор, как ты думаешь, князь бесится от того, что нас могли услышать посторонние, или от того, что мог услышать предатель? — прошептал Т'мор. Со своим кошачьим слухом Рион и шепот услышит.
— Т'мор… Ты специально умалчивал о том, КТО твои спутники? — тихо спросила Донна.
— Твоя мама просто чудо! — выдохнул Т'мор, едва им удалось покинуть замок, и Рилла неожиданно рассмеялась. — Ты чего?
Парень огляделся по сторонам и присвистнул. Конечно, после мягких перин и белейшего постельного белья шерстяное одеяло и набитый отлично высушенным, пахучим сеном тюфяк могли показаться убожеством, н…
Рилла сосредоточилась, и перед ее взором предстала совершенно иная картина. Вот размытый узор матери вытянулся, быстро сплетая алую вязь, а вот узор Т'мора, необычайно яркий, резкий… дернулся, поплыл…
— Ну, Кира… Я же нечаянно. К тому же, если бы не я, то он… — Тихо и неразборчиво бубнил второй голос, показавшийся Тимму смутно знакомым.
— Ри, это все могло бы остаться при нем, если бы не его дурость. Водяной так гордился своей силой и Даром, что это вскружило ему голову. Он начал зарываться, считая окружающих пылью под ногами. Пусть…
— Ничего, у тебя скоро появится возможность проверить мою правоту на практике, — ухмыльнулся Гор.
— От племянника, — фыркнул Горес. — Ладно, я приеду. Завтра, к восьми утра. И… Кира-а?
— Темным не место на борту моего корабля, — ровным голосом проговорил «светло-зеленый», дождавшись, пока Донна с отцом и Дартом исчезнут из виду, и подал какой-то знак. Тут же неведомо откуда выскочи…
Тимм поднялся по старой лестнице, стараясь идти так, чтобы ни одна рассохшаяся ступень не скрипнула, выдавая его присутствие. В тот момент, когда он решил выглянуть на улицу, буквально в метре от нег…
— Именно. Просто при малой подвижности мимики нас еще и с детства учат самоконтролю. Считается неподобающим расплескивать вокруг шквалы эмоций.
— Уже нет. — Человек постарался не выдать своих чувств и твердо закончил: — Я принес вассальную клятву Дому и-Нилл.
— От кого? — не понял Дарт. — Туда даже сами светлые не суются. Я уж молчу о том, что в той пустыне змеи и те дохнут.
— Эволюция! — фыркнул ан-Торр и тут же действительно стал похож на огромного взъерошенного кота. — Вечно вы, человеки, выдумываете всякую гадость. По-вашему, так обязательно кто-то должен происходить…
— Ты маг плюс запах некроса… Вот его и накрыло, — пояснил Тир и, покосившись на Гора, добавил: — Впрочем, то что он не рвется сейчас тебя растерзать, говорит о том, что запах уже развеялся и некроном…
— А ты не перебивай старших, мозгляк! Молод еще высказывать прискорбные итоги своих потуг на мышление в моем присутствии, — напыжился Горес, весело поблескивая оранжевыми радужками глаз. — Ишь взял м…
— Скажи, Т'мор… — Горес подавил рыкающие нотки в голосе, всегда выдававшие его напряжение (знающим об этой особенности, разумеется). — Кто ты? Кто твои родители?
Глава Академии действительно ждал человека-неофита в своем кабинете. И едва Т'мор пересек порог, тут же изучающее уставился на него.
— Мне известны только два существа в Доме, с которыми дядюшка никогда не спорит, — тихо пробормотал Т'мору Тир, наблюдая, как Джорро и Гор все больше и больше распаляются. — Это мой отец и твой масте…
Вспоминая заковыристое имечко княгини, Т'мор пытался избавиться от стеснения перед… новыми родственниками, рассевшимися за столом. Идиотский этикет требовал от него прийти позже всех на ужин, пройти …
— За истерику, — комично хлюпнул носом Горес, состроив такую уморительную рожицу, что Кира не удержалась от смешка и, махнув рукой, хлопнула по клавише отбоя. Экран погас, и девушка отправилась спать.
Завтрак в теплой компании Гора и Тира действительно никуда не убежал и мирно улегся в желудке. Веселый разговор приятелей забуксовал, лишь когда Т'мор предложил риссам составить ему компанию в предст…
Джорро непонимающе посмотрел на ученика, потом выругался на незнакомом Т'мору наречии и взмахнул когтистой рукой. На колени человека тут же рухнул здоровенный манускрипт.
— Извините, домесса Лорана. Но как Рилле может помочь фехтование, если речь идет об Академии? — тихо поинтересовалась Лина. — Ведь у нее нет права на ношение меча, а значит, и защититься с его помощь…
— Извини. Меня переклинило, — тихо произнес побратим, усаживаясь в кресло напротив Т'мора. Тир решил устроиться на диване.
Из соседней комнаты выглянула эйре и вопросительно посмотрела на Т'мора.
— Ург с вами, конспираторы недоделанные, — отмахнулся Т'мор и вернулся к своей мысли. — Я к чему веду… Раз эта часть плана сработала, то светлым совершенно незачем меня уничтожать. На данном этапе эт…
— Сслушшай внимательно, ургов выкидышш! — прошипела разъяренная рисса. И куда только девалась ее жизнерадостность? — Сейчасс, ты подхватываешшь свою тощщую задницу и несешь ее в наши покои. И добивае…
— Что произошло, Джорро? — поинтересовался мастер Вязи, одним движением руки заставив рисса отступить от человека на пару шагов.
За размышлизмами Т'мор сам не заметил, как уснул. А на следующий день, за завтраком, его ждал большой сюрприз. Гор и Тир как раз обсуждали возможные способы поимки несостоявшегося (пока) убийцы Т'мор…
Через пять минут вся компания собралась в небольшой комнате, уставленной и увешанной всевозможными колюще-режущими трофеями, наполненной запахами железа и противокоррозионных зелий. Именно это помеще…
— Выше нос, Т'мор. Изнутри Столица куда более приветлива, — рыкнул рисс и прибавил ходу, отрываясь от основной группы. К тому моменту, когда вся компания добралась до ворот, Гор уже успел договоритьс…
Т'мор потянулся и уставился на Риллу. Девушка внезапно погрустнела и вздохнула.
— Второе, — кивнул парень, постепенно приноравливаясь к собеседникам. Вскоре он уже забыл о скуке. Этих риссов он мог бы считать почти ровесниками, по здешним меркам. Веселые и легкие в общении, несм…
— Ну почему же… — Т'мор отразил улыбку риссы. — Это я как раз очень хорошо знаю… только вот как объяснить? Понимаешь, Ри, я ведь не работаю с Тенью, как классический маг с плетениями. Собственно-то, …
В тот момент, когда Т'мор пришел к этому выводу, домесса Нирра резко остановилась, подняла вверх руку, и следующие за ней Т'мор и Рилла послушно замерли на месте. Домесса подождала несколько секунд и…
Тоненькие передние трехпалые лапы зверька облапили предплечье, словно он сомневался в своей способности удержаться на облюбованном месте (ага, три раза обвившись вокруг руки!). От тела нежданного гос…
— Ну да… У нас об этих магических штучках разве что в книжках пишут. А мне посчитаться хочется с тем уродом, что меня в это приключение втравил, да в тюрягу что-то неохота… — задумчиво протянул бывши…
— И тебе было его совсем не жаль? — продолжила допытываться мастер Танца, не прекращая тянуть девушку в одной ей известную сторону, бесцеремонно расталкивая попадающихся на пути пешеходов. Рилла толь…
— Иначе говоря, ничего живого там нет. Жара, песок, ни малейшего ветерка… вот это и есть ваш хваленый Порядок, в высшем его проявлении, — усмехнулся Т'мор.
— Я понял, — кивнул Т'мор. — Скажите, а что же бузотеры, они разве не в курсе этих свойств?
Надо отдать должное хоргам. Они ни одним движением не показали, как их достала тихая ругань лин Донны во время первого дня пути. Их холодноневозмутимые физиономии, казалось, напрочь утратили свойство…
— Хм. Если тебе интересно, то корыто эйре уходит на рассвете. Только что прибегал юнга с письмом от капитана… — хитро глянув на человека, протянула Кларисса.
Теперь прежний темп обучения показался Т'мору черепашьим ходом. С утра он заявлялся к домессе Лоране, где его нещадно гоняли по очереди, то сама мастер Танца, то ее ученик и приятель Т'мора — Шарх. З…
— Подарок. Можно сказать, благодарность, — ухмыльнулся Т'мор и, заметив недоверчивый взгляд Клариссы, поспешил ее уверить: — Честно-честно. Просто подарок.
Т'мор вздохнул и бросил взгляд на Риллу, уютно устроившуюся в кольце его рук.
— Э? — Глаза моментально умолкнувшей риссы стали квадратными.
— Парнищ-ща, — как-то неласково улыбнулся противник, спрятав ствол в кобуру, оставшись, как и Тимм, с одним ножом в руке. — Хочешь помучиться, да? Ну, иди сюда. Мы тебя не больно зарежем.
— Домине не пристало шляться по трактирам, — вздернула носик Рилла, но тут же улыбнулась: — Но есть-то все равно надо. Идем.
— Хм. Ну а я Тишен. Хан Тишен. — При этом уточнении собеседник сделал такую значительную паузу, что Тимм даже на секунду задумался, а не стоит ли изобразить на своем лице что-то удивленно-уважительно…
— Итак, о чем вы хотели со мной поговорить? — вопросительно приподнял бровь Тимм, копируя интонации и поведение Тира и… Деда, человека, долгое время являвшегося для него учителем в непростой науке вы…
— Хищный? — полюбопытствовал Т'мор, и обе риссы утвердительно кивнули, а Рилла тут же пустилась в объяснения.
— А это, Риош, мой спаситель и побратим — Т'мор, — представил человека Гор.
— Ну вот, у каждого существа своя аура, уникальная, понимаешь? Соответственно у группы общий фон будет таким, каким является большая часть существ, ее составляющих. Проникающий настраивается на этот …
— Не с Тиром, а с князем. И не правильному поведению, а единственному способу выжить в свете, — кивнул Гор. — Любой двор — это, знаешь ли, тот еще террариум, и к общению с его представителями нужно б…
— Знаешь, у меня есть одна идея, — устало проговорил Гор через час усиленных поисков, закончившихся набором метательных ножей. — Думаю, ничто другое тебе здесь не подойдет. Иди за мной.
Тьма, Ночь, Хаос. Называй как угодно. Но у этой стороны среди многочисленных имен нет такого, как «зло» или «добро». Она оставляет эти понятия на усмотрение разумных. И не претендует на всемерное гос…
— Гардэно Т'мор… — Возникший у стола сьерр Джорро смерил потрепанного тренировкой человека изучающим взглядом. — Домесса Лорана сообщила, что ваши занятия будут проходить по утрам. В принципе, вам сл…
— А местные жители в курсе, что у них под боком такое чудо? — отсмеявшись, поинтересовался Т'мор.
Мастер Корр внимательно выслушал эту пикировку и, удовлетворенно кивнув, ушел, оставив троицу у входа в камеру Т'мора. Впрочем, домесса Нирра явно не собиралась терять время и тут же потянула своих д…
— Моя вина, мастер, — печально вздохнул Джорро. — Ученик быстро прогрессирует в менталистике, и я взялся объяснить ему принципы многоцелевых воздействий, в особенности «прощупывания» настроя больших …
Попрощавшись с Кирой, Тимм уважительно глянул на припаркованный у входа в клинику черный длиннющий агрегат с двумя черными же флажками на капоте и с опаской забрался внутрь. Следом за ним, послав на …
— Я к тому… А под сенью этих… зданий… Это где? — сделал наивное лицо парень.
— Неужели вы охотитесь в подземельях в этом наряде? — поинтересовался Т'мор.
Накаркал! Усевшаяся через два стола от Т'мора компания из трех молодых риссов искоса глянула на дуэт и один из них, презрительно оттопырив губу, громогласно начал требовать вина. Сейчас эти молодчики…
— Так я не понял, зачем тебе нужно возвращаться, Руф? — начал разговор Т'мор, едва перед ними оказалась заказанная еда.
Парень дернулся, почувствовав рядом огромный всплеск сил. Парусник эйре вдруг окутался серебристой дымкой и начал стремительно разворачиваться. Даже Арролд отвлекся от своей писанины.
— Именно. Магия здесь не действует. Вообще, — вздохнул рисс. — Особенности архитектуры первого подвального яруса, так сказать. Так что, если не хочешь угодить в лабораторные мыши на факультет сьерра …
— Т'мор, включи мозги. Без проникающего Скьефу отсюда не уйти. Он не может самостоятельно перемещаться между мирами, а значит, заперт здесь. Сильно сомневаюсь, что в этой клоаке найдется мастер моего…
— Это пройдет… — задумчиво произнесла Кира. — Я ему такую дозу релаксантов ввела, что ой-ей-ей! Лучше подумай о том, как вы всем посольством будете отбрыкиваться от полиции. Особенно, как вы собирает…
Уголек, услышав, что на куртку пошла уже ненужная его собрату кожа, заметно успокоился и даже чуть охладил обожженное плечо хозяина, словно извиняясь за причиненную боль.
— Утром сюда придет управитель имения Рауд. Он был сержантом в моем отряде, так что ему не привыкать обучать новобранцев. Вот он-то и займется твоей подготовкой. Можешь не сомневаться, Лайн справится…
— Как? — удивленно спросил Т'мор у спины входящего в гостиницу Руфа и, не дождавшись ответа, двинулся следом.
— Слышь… а как оно? — заговорщическим шепотом спросил шулер и тут же коряво уточнил: — Не страшно?
— В свое время я служил в панцирной пехоте и насмотрелся на владельцев зачарованных фибул, подтверждающих права своих носителей. Так вот… Кто-то рассказал этим «защитничкам» о моем приказании, и они …
— Ничего, это скоро пройдет. Идем в дом. Поедим, да я назад поеду.
Пламя костра ровно гудело, освещая каждый уголок полуподвала, служившего Тимму жильем, и заодно высветило и незнакомца по имени Горес. К удивлению паренька, то, что он принял за широкий плащ, какие н…
Уже оседлав Серого, Т'мор на мгновение замер и с усмешкой покосился на трущихся у казармы риссов, двое из которых блистали белыми перевязями лубков на сломанных руках, а еще один, помимо такого же лу…
— Аэн Рион, Т'мор гардэно'Рауд прибыл для защиты клана в Шаэр-и-Нилл, примешь ли ты мои знания и умения?
— Знакомься, наше пополнение! — гордо ткнул когтистым пальцем в Т'мора Горес, обращая внимание танкоподобного рисса на человека.
Противники отступили на шаг, одновременно опуская клинки. В глазах человека и рисса плескалось удовольствие от красивого и сложного боя и достойного соперника. Приятели кивнули друг другу и, во мгнов…
— Если у вас такой мажордом, то мне страшно подумать, как выглядят воины, — вздохнул Т'мор.
— То есть? — насторожился Т'мор, отвлекаясь от попыток осмыслить наличие магии.
— Хватает, — усмехнулся архимаг. — К тому же их потенциальные адепты время от времени обнаруживаются в разных уголках мира. Так что на твоем месте я бы не давал своему носу задираться кверху, из-за с…
— И зачем ты тащишь меня в ваше посольство? — наконец поинтересовался Тимм.
— Дарта? — уточнил Т'мор, на что хорг только пожал плечами, мол, его не интересуют имена прихвостней эйре.
Тенью метнувшись к кораблю, Т'мор огляделся и двинулся к корме. Несколько движений, и тело, удерживаемое тенью, мухой поползло по отвесному борту. Вот и балкон. Т'мор осторожно выглянул из-за резных …
— Ха! Моему дядюшке можно, а я что, рыжий?! — возмутился Тиррел. И куда только делась его холодность?!
— Потому что штурмовать эту твердыню ни одно разумное существо не рискнуло бы. Что и было неоднократно доказано. А уж после того как замок пережил атаку целого крыла драконов, а его защитники при это…
Рисса смерила человека неожиданно цепким взглядом.
На выходе из зала Т'мора перехватил Арролд.
— Ничего удивительного, хорги приезжают каждый год договариваться о времени открытия перевалов, — пожала плечами рисса. — А эйре вообще здесь проездом. Их штормом потрепало на обратном пути из Бирани…
— Это мои спутники. Их путь лежит к морю, и они согласились составить мне компанию. Вроде бы днем вы не возражали против их присутствия?
— Так, ерунда, — хмыкнул Тимм. — Лучше расскажи, что за хрень здесь творится.
По дороге к базе Хана Тимм пытался просчитать, кому он мог настолько понадобиться, что для его поимки напрягли всю «темную» часть этого города. Выводы были неутешительны. В том смысле, что Тимм смог …
Именно количество добычи и навело Т'мора на мысль о торге. Насколько он понял, «экскурсии» по подземелью крайне редки, а в одиночных выходах Нирре приходится таскать трофеи самой. Вывод: обычно добыч…
Но объяснять Тимму никто ничего не стал, и он обратил все свое внимание на исходящие ароматным паром блюда. Когда первый голод был утолен, Тимм все-таки попробовал разговорить приятелей.
— Ничего серьезного, Т'мор, — отмахнулся Тир, но Гор так на него взглянул, что племянник тут же стушевался.
— А ты, значит, против Света? — прищурилась Донна.
— Если правильно и точно запитать плетение на стихию, то оно станет тянуть силу из любой доступной точки. Стоит воднику попытаться призвать свою стихию, как плетение начнет жрать силу из воды. Почему…
— А как же! История, этикет, геральдика, выездка, фехтование, основы магии… — начал перечислять Гор.
— Тут… немного иное, — замялся Гор. — Кромы, живущие у нас, не представляют для торов никакой опасности. Скажем так.
— Как закончено?! — всполошился Т'мор. — Да я же и половины основ не знаю!
— Что думает своими прокисшими мозгами это быдло, — Т'мор ткнул пальцем в сторону звереющих противников, — меня совершенно не волнует. Но вот то, что они не стесняются драться с дамами, ни в какие во…
— Справедливо, — после небольшой паузы кивнул незнакомец, ничем иным не выдав своего отношения к панибратскому тону молодого человека, и, присев, устроил свою трость на коленях. — Если не секрет, как…
— Эр Лоннер, прошу извинить за это недоразумение. Всему виной лингвистические различия и возникшее вследствие этого недопонимание между моим спутником и вашим младшим помощником. — Т'мор отвесил легк…
— Извини, Т'мор. Тир прав, когда я чую ЭТИХ… становлюсь совершенно дурным. Мозги отрубаются напрочь, — тихо произнес Гор, по виду которого можно было понять, что он чувствует себя не в своей тарелке……
— Тогда зачем нужно уточнять то, что я вполне внятно и доходчиво произнес? — фыркнул Лир и внезапно уселся на крышку своего письменного стола, чем поверг Тимма в ступор. Ну не вязался этот солидный д…
— Вчера она вызвала пару однокурсников на магический поединок. За дело вызвала, не от горячности… — Домесса на мгновение умолкла и закончила фразу, сочувственно глядя на вздрагивающую Риллу: — И прои…
Ночь. Вокруг только темнота… и прохлада. Нет, не так, не прохлада, а только предощущение готового пробежаться легкого ветерка.
Т'мор обернулся, чтобы взглянуть на говорившую, и чуть не задохнулся. Стоявшая за его спиной рисса была не-поз-во-ли-тель-но красива… и, несмотря на еще звучавшее эхо ее смеха, холодна и неприступна.…
— Т'мор гардэно'Рауд Шаэр-и-Нилл, дом…? — учтиво ответил тот, встроив в ответ встречный вопрос.
— He-а, сгореть не могла, — усмехнулась Нирра. — Только порваться, что и произошло. Я же говорю, они великолепно экранируют магическое излучение. А мой огневик — это что? То-то. Кожа криксы может выд…
— Так не бывает, — произнесла девушка и о чем-то задумалась. Тимм и Горес не мешали. Наконец Кира приняла какое-то решение и, улыбнувшись, протянула руку к изголовью кровати пациента. Щелкнули фиксат…
— Мог и предлагал. Но Корр уперся. «Либо верните мой замок, либо идите лесом, к ургу в…» — ну ты понял. Его замок был форпостом и основной головной болью дипломатов. Дело в том, что Хмельной перевал …
— К… контроль? — Голосом «поплывшей» на экзамене троечницы робко закончила Рилла.
— Извини, «сестренка», но на барышню ты не тянешь, — отфыркиваясь и давясь смехом, проговорил Т'мор. — Это все равно, что обозвать боевую шпагу зубочисткой, а голодную пантеру — котенком!
— Вот так, — хмуро ответил Гор. — Ребята нарвались на довольно мощный Прорыв. Когда на место прибыл патруль, было уже поздно.
— У каждого оружия найдется свое применение, — ответил вместо Донны Т'мор, входя в зал. — Даже у беглых пальцев, не так ли?
— Да не хуже он. — Горес, ухмыляясь, хлопнул племянника по плечу. — Он наследник. Если с ним что-нибудь произойдет, разразится война кланов за главенство в и-Нилле, а у нас не Свободный Город, и лишн…
— Да уж, представляю, сколько потребовалось усилий, чтобы подсунуть наемникам «правильного» инфернала, — ухмыльнулся Т'мор, тут же заработав укоризненный взгляд Росса.
Заметив, что Рилла начала на него странно коситься, Т'мор постарался сменить тему.
— Ну что тебе еще нужно, педанточка ты моя? — простонал огнегривый и, кивнув на Т'мора, грохнул себя кулаком в грудь: — Вот тебе один мастер Меча, а вот другой.
— Да! — рявкнул Т'мор. — Только я лег на этот чертов стол, как ваш придурок отвешивает мне игривый хлопок по заднице и приторным голоском заверяет, что доставит мне «непередаваемое удовольствие»!
— Гардэно, что вы себе позволяете?! — проревел ан-Торр, едва Т'мор и Рилла отлипли друг от друга.
— Лоскутники, как и подавляющее большинство тварей этих подземелий, в дикой природе не встречаются… разве что в горах, в пещерах и старых выработках. — Заслужив еще один одобрительный кивок, девушка …
— Договорились, — кивнул Т'мор и уже было двинулся к выходу, но на полпути вернулся: — Совсем забыл!
Взобравшись на ту же надстройку, Т'мор глянул в указанную Арролдом сторону и увидел стремительно приближающийся к «Ищущему» корабль-близнец.
— Послушай, дружище. Мне не нужны неприятности, — завел пластинку Тимм, аккуратно перемещаясь так, чтобы оказаться чуть в стороне от целеуказателя игломета. Говорливый мордоворот даже не почесался! С…
— Хм. А по каким причинам ты сам сделал такой выбор, Гор? — Человек покосился на друга. — Ведь, как я понимаю, угадать, во что именно переплавится Дар при проходе через Горнило, невозможно?
— А может, хоть в мой патруль? — вздохнул Гор.
— Арролд, ответь на один вопрос, — перебил собеседника Т'мор и, дождавшись согласного кивка, спросил: — С чего вдруг ты изменил свое отношение ко мне?
— Прошу вас, дом. — Мастер Вязи повел рукой в сторону сферы, приглашая Т'мора, и тот, судорожно втянув носом воздух, шагнул вперед. Матовый шар в руках человека дрогнул, налился темносерым цветом с с…
— Ясно, что ничего не ясно, — вздохнул Т'мор.
Т'мор вынырнул из омута собственных мыслей от свиста пастарской дудки, и тотчас до него донеслись крики команд, топот ног матросов, хлопки потерявших ветер, убираемых парусов и всплеск брошенных в во…
— Ну да, если жив еще и имя не сменил, — как-то отрешенно кивнул Гор, не сводя глаз с мечей.
Побратимы переглянулись и, дружно ухмыльнувшись, свалили из кабинета.
— Нод'риш саэлле, — прорычал хорг, пытаясь прибить пылающую лужу рубахой. — Харра эсс нод'ланг!
— Идите-идите, — усмехнулся Рион. — Встретимся за ужином.
— И как? Воздушные стены и удары против ледяных игл, плетей и огневиков? — ухмыльнулся Т'мор.
— Вешают? — Глаза Киры округлились от удивленного ужаса. — За что?!
Т'мор аж крякнул. И куда подевалось это чудо? Парень ощупал руку, которую только что обвивал своим телом дракончик, — пусто. Зато, едва он прикоснулся к бицепсу его тут же кольнуло болью. Не сильно, …
— Ты что, в снежки никогда не играл? — поинтересовалась у парня Рилла.
— Одна предусмотрительность, — кивнул Т'мор.
Парень понимающе кивнул и, попрощавшись, двинулся к магистрату.
— А… домесса Нирра куда-то уехала, а лавки уже были закрыты. И помощница ее куда-то делась. — Т'мор тряхнул головой.
— Я присяду, если не возражаете. — В словах визитера вопросительные интонации, похоже, отсутствовали как класс.
— Да ну! Скажешь тоже. Чего там сравнивать? Злые они. Покусают еще. Не-е, на фиг, на фиг.
— Хм. — Т'мор удивленно глянул на спутницу, одновременно стряхивая с одежды налипший снег.
— Да нет. С чего бы? — пожал плечами Т'мор. — Без порядка воцарится абсолютный хаос. А значит, конец любому более или менее упорядоченному кусочку. От камня под ногой до неба над головой. Не исключая…
— Да. А вы? — тихо спросила Рилла, не сопротивляясь действиям домессы.
— Скажем так. Некоторые… Не будем показывать пальцем, — тихим голосом, от которого мурашки по телу от страха колоннами маршируют, мурлыкнула Лорана, переводя взгляд на свои ухоженные руки, — забыли о…
— Домесса Лорана, мастер Танца, — тихо представил риссу Гор и тут же отошел в сторонку. Т'мор покосился на друга, но тот застыл истуканом в трех шагах от него, молчал, пожирая домессу огненным взгляд…
— Не трожь пайку! — Т'мор отобрал у Гора мясо и, водворив его на тарелку, пояснил: — Ты и в кабаке пожрать можешь, а мне до ужина терпеть.
— Ты уверен, что не сработала? — усмехнулся Джорро. — Лично я склонен подозревать, что именно заклятье смогло нанести такой мощный ментальный удар, использовав для этого твою собственную закупоренную…
Несколько минут Т'мор сидел неподвижно, даже через одежду ощущая, как вокруг него струятся какие-то потоки. Деловито скользят, обвиваются невидимыми змейками вокруг торса, легким сквозняком касаются …
— Услышал, как Горес тебя назвал у дверей в палату. — Тимм пожал протянутую руку. Ладошка у доктора оказалась теплая, а рукопожатие неожиданно сильным. — А я… — Тимм увидел, как Горес легко качнул го…
Где-то на полпути Т'мор понял, что происходит что-то не то. За свою короткую, но богатую на приключения жизнь парень успел понять, что стоит ему принять решение и начать действовать, как все эмоции с…
Как и предсказал Корр, через час появился слуга с запиской и корзиной, набитой едой. Ужин оказался более чем сытным и вкусным, явно с общего стола, а записка написана округлым женским почерком и соде…
Охрана не хотела пускать его в магазин одежды, пока он не продемонстрировал свою платежеспособность. Веер смешных разноцветных бумажек, настолько впечатлил сотрудников магазина одежды, что обслуживат…
— Да живой он. Живой. Хорошо еще голышом шел. Иначе пришлось бы выделять ему одежду из запасов Шарха. То-то рыжий возмущался бы! — хмыкнула Лорана и, порывшись в прихваченной из зала сумке, протянула…
— Да, совсем забыл, — хлопнул себя по лбу конюший перед самым уходом. — Серого я оставляю. Подарок аэн Риона. Не забудь дать ему имя.
— Трактирщик! — Окрик Т'мора заставил хозяина «Бьющейся Рыбины» подпрыгнуть. — В твоем заведении меня оскорбили. По праву защитника требую места для поединка!
— Хм… Ну, самый главный совет он дал тебе. О чем он говорил, я честно говоря не совсем понял, хотя могу предположить, что под цветком подразумевалась женщина. По крайней мере это самое простое толков…
Рисса вздохнула и, еще раз внимательно осмотрев сверток, положила его в стол.
— Простите, учитель, а это вы сейчас с кем разговаривали?
— Договорились, — улыбнулась Рилла. — Тогда встретимся на Княжеской площади, завтра в час дня.
— Почему же. Человеки и здесь отличились. По-насоздавали кучу королевств и княжеств и активно собачатся друг с другом. Так-то. На вопрос я ответил, остальное вытряхивай из наставников. А я побежал, о…
— А что значит это ваше Тсар но'Шаэр и чего-то там еще? — вклинился Т'мор.
Пока Т'мор наблюдал за подготовкой корабля к бою, преследователь приблизился настолько, что когда парень обратил на него внимание, то не смог удержать мата. С этим произведением корабельного гения эй…
— Зачем вы меня сюда привели? Чтобы я смотрела на ЭТО? — всхлипнула Рилла, уткнувшись носом в стекло, за которым Т'мор как раз проходил «давильню». Тело парня летало по небольшому пространству тренаж…
Спустя час вымытый и уставший Т'мор уже сидел в своей камере и с подозрением посматривал на принесенный слугой завтрак. Во время обеда с риссами Т'мор не испытывал никакого недоверия к принесенным им…
— Десять лет понадобилось сьеррам, чтобы создать это чудо, — тихо проговорил Росс. — Наш Дом не пользуется большим влиянием в Совете Князей, еще бы! Какой толк может быть от «мокрохвостых», в чьих кл…
Ну да, ну да. Хорошая идея. Здесь Т'мор уже разворошил столько осиных гнезд, что на ликвидацию последствий потребуется немало сил, так пусть теперь нагадит любезным хоргам. Вот только интересно, а чт…
— Ты имеешь наглость утверждать, что мы вероломны?!
— Не возражаем. Но я должен тебя предупредить, человек… Если твои спутники не оправдают доверия и попытаются причинить вред, прямо или косвенно… я буду считать себя свободным от обязательства достави…
Гор встретил побратима у самых ворот резиденции и понимающе усмехнулся, увидев голодный блеск в глазах человека.
— На очень большие порталами. Но это дорого. А вообще, на лошадях или хауках, — одевушка и тут же прищурилась. Кажется, до нее дошло, почему князь направил Т'мора к ней за помощью. Еще бы, до приезда…
Тут уж пришла очередь икать самого официанта… К чести обоих надо сказать, что со своими задачами справились оба. Официант нашел в себе силы упрятать изумление глубоко на дне глаз и принести требуемое…
— Ну как же, — потянулся Т'мор, сдерживая смешок. — Ведь теперь я могу рассчитывать на ответную услугу с твоей стороны…
— Я вас слушаю, — притормозил Т'мор, окидывая хозяина цепким взглядом. Не похоже, что этот здоровяк из тех, кого легко заставить сделать что-то против воли. Но с другой стороны…
В конце концов эйре согласилась с доводами людей и приглашением Т'мора.
— Из-за него, — кивнула в сторону фигурки Лорана. — Он проходит ее на каждой тренировке. А сегодня, вместо того чтобы веселиться с Гором и Тиром, увязался за юной дурой, забыв обо всем на свете, и те…
Вопреки ожиданиям Гора Т'мор не стал устраивать попойку по поводу своего «освобождения», а сразу двинулся на поиски Риллы, не так давно окончательно переехавшей в резиденцию и-Нилл. Ну нравится ему э…
Оказалось, что Т'мор попал в очень благополучное место… Для тех, у кого в кармане звенят деньги. Этот мир один из немногих, ведущих торговлю с несколькими соседними системами. Пока их не так уж много…
Пришедших встретили ревом и хохотом. Заведение оказалось под завязку забито студентами Академии. Рилла тут же кинулась к подругам, освободившим для нее место, и защебетала о чем-то, не обращая никако…
— Точно. А я все думал, что же я забыл-ик… — протянул хорг, нашарил в кармане какой-то предмет и отдал его Т'мору. — Я его сразу-ик после боя пр… пердысмотрительно взял в своей каюте. Знак клана Хаш.…
— А что это за команда? — Рилла аж пританцовывать начала. Вот только неясно, от желания узнать побольше о предмете их беседы или от банального холода.
— И часто вы устраиваете драки во время своих путешествий? — хмыкнул Дарт.
— Да? — удивился Т'мор. — Даже не предполагал.
— И за что ты меня так? — поинтересовался парень, поднимаясь с пола и потирая ушибленную руку.
— Мы, эйре, служим Свету, — проговорила она.
— Т'мор гардэно'Рауд Шаэр-и-Нилл. — Чуть смущенно ответил парень. И откуда, скажите оно взялось?! Как с риссов кнутом штаны снимать, так все в порядке, а как посмотрел в эти глаза-озера, все… тушите …
— А? Да ничего особенного, вытащили мы его. Шуму было! Ну а там, слово за слово, слух за шепотом… так и пошла гулять легенда, что истинное лицо Двойного открывается только гениям и сумасшедшим, — усм…
Пока Тимм предавался воспоминаниям, Хан спокойно раскуривал сигару, не торопясь отвечать на вопрос. Но вот к потолку потянулось облачко ароматного дыма.
На то, чтобы Гор «успокоился», ушло не так уж много времени. Т'мор успел одеться и даже выпить чашку кофе, когда в гостиную ввалились Тир и Гор.
— Привет, — чуть удивленно кивнул парень. С чего бы это рисса о нем вспомнила?
— Ну да, ведь если воцарится Порядок, разумным также придет конец. Ведь разум — это деятельность, а деятельность — это созидание, разрушение, изменение… одним словом — хаос, который так не по вкусу п…
— Это что за зверь? — перебил Гора парень.
— Вполне. Вот только кто бы объяснил, что мне делать с этой самой основной школой? — вздохнул Т'мор.
— А ты побыстрее своих сородичей, — отметила рисса и, легко улыбнувшись, мурлыкнула: — Пожалуй, я займусь твоим обучением… Гору это обойдется в две марки за урок…
— Если ты не в курсе, моя мать тоже людского роду-племени, — холодно отчеканила домесса и, внезапно улыбнувшись, договорила: — Тенденция, однако.
— А ты прикинь коэффициент воздействия… Чем сильнее предполагаемое изменение, тем больше потребуется сил для активации плетения, — пояснил Т'мор. — Заметь, не для запитывания, а именно активации, пос…
— А, Роулл, — заметил его управитель и зарычал, указывая на троицу гостей. — Размести и вели готовить обед. Через два часа.
— Единственный и неповторимый, — залилась смехом рисса. — Т'мор, куда ты сейчас направляешься?
— Расположение своего Дома для любого рисса значит куда больше, чем набитые золотом подвалы, Т'мор, — объяснил Гор. — Чем сильнее твой Дом, тем большим влиянием обладаешь ты сам.
— А ты, Лина? Не хочешь заняться фехтованием?
— Ну, если ты уверен… — успокоился Т'мор и в мгновение ока уничтожил все припасы. Дракончик одобрительно взглянул на хозяина и спрятался в татуировке, обдав напоследок эмоциями, которые можно было бы…
— Т'мор дал свое слово. Если вы покинете имение сейчас, ему не останется ничего иного, кроме как поехать с вами, и тем самым нарушить договоренность о встрече со своими спутниками, которая должна сос…
Т'мор поднялся с ковра и двинулся к терпеливо дожидающимся его возвращения Дарту и Донне. Ага, щазз! Эти двое уже благополучно завернулись в свои одеяла и дрыхли без задних ног. Мало того, место их о…
— А что ты сотворил с Водяным… Тоже не знаешь? — улыбнулась Рилла.
— Я… — прошептала Рилла, в ужасе округляя глаза, и замолчала.
Т'мор помотал головой и огляделся. Судя по всему, с момента его путешествия в гости к Ночи, не прошло и минуты… но как же изменилось самочувствие! Куда только подевалась усталость, где нервировавший …
— Я бы предпочел ответить на ваш вопрос чуть позже, как только подойдет мой партнер… — улыбнулся Тишен и тут же глянул куда-то за спину Тимма. — Кстати, вот и он.
— Да, если уж он не остановился даже перед публичной просьбой о помощи… — качнул головой Гор.
— Даже не пытайся, сучка! — внезапно ощерился атаман, напрочь растеряв всю свою слащавость, и выпростал из-под ворота рубахи небольшой медальон. — Этот щит тебе не пробить.
— Можете сворачивать все свои планы, гардэнон, — резко заявила она, нервно похлопывая кончиком шпаги по голенищу сапога, и, дождавшись, пока взгляды троицы пересекутся на ее изящной фигурке, не тороп…
— И как вы уживаетесь? — поинтересовался Т'мор.
— Правда это или наша фантазия, думаю, можно легко выяснить. — Тир прищелкнул когтями и задумчиво глянул на Тимма. — Не желаешь завтра с утра прокатиться в клинику и проведать Киру?
Через полчаса музыкант уже оклемался настолько, что смог участвовать в разговоре Т'мора и Донны, оказавшейся вовсе не человеком… а эйре. В ходе беседы выяснилось, что эта парочка попала в Шаэр не по …