Все цитаты из книги «Не проклинайте мужа Светом»
Милена стояла на том же месте и все так же держала над головой испускающее яркое сияние «Око». В нашу сторону не смотрела, однако количество стражников вокруг нее возросло раза в два, если не в три. …
«Да, — нисколько не обрадовал меня оборотень. — И ей очень не нравится происходящее».
— Хельр-р-риана! — раздраженно рыкнул Мессир, потирая мгновенно затянувшиеся ранки. — Ты играешь на моих нервах!
— Поэтому я требую объяснений от вас, Хельриана Арей Нор Валлара! — прошипела Жаба, нависая надо мной большой зеленой горой. — И немедленно!
— То есть вы с самого начала к нам присматривались? — прищурилась я.
Мадам Ольдман удивленно воззрилась на предложенную руку.
Я прыснула. Но вдруг почувствовала, как кто-то осторожно погладил меня по ноге, и изумленно замерла. Что за дела? Кому тут жить надоело? Я сперва даже не поверила, что это действительно происходит, н…
— Ее старый знакомый. Имя мне ни о чем не говорит, а название клана она не сообщила.
— А я попробую ее оживить, — крякнул Васька, и на мою левую грудь легли две тяжеленные ручищи.
— Ни в коем случае! Но в клане Арьяр есть одна девушка, Мари. И я был бы очень вам благодарен, если бы…
— С некоторых пор я могу быть сама собой. А раз так, то пора вспомнить, чему меня учили.
— С каких это пор ты интересуешься оружием? — с нескрываемым подозрением осведомился Йерж, следя за тем, как я вытаскиваю спицу из стены и прячу ее в специальный кармашек на предплечье. — Что-то я не…
Ну, что сказать… Древний вампирский замок, оплот их многовековой гордости и чести, окончательно прекратил свое существование. То, что не успели доломать повелители, было напрочь снесено чудовищным вз…
— Если бы темные были уверены в его причастности, нам бы объявили войну раньше, — возразил Шмуль. — Но симптомы и впрямь тревожные. Может, кто-то захотел нас подставить?
Отрубился он практически мгновенно. Но с такой блаженной улыбкой на усатом лице, что я понимающе хмыкнула. После чего набросила на сладко сопящего стражника любезно одолженный у него же плащ. Избавил…
— Все, народ, вы как хотите, а я — спать. Шмуль, имей в виду — я тебе отомщу за саботаж!
— Я оценил твою попытку сохранить в тайне помолвку. Но это было совсем ни к чему.
Я повернула голову на звук и прищурила слезящиеся глаза.
Я демонстративно оттянула полупрозрачный подол.
— Полагаешь, у меня нет повода? — прошипел Князь, вновь поднимая руку для удара.
Ишад приглушенно хихикнул, видимо представив, как я буду приближаться к Князю из темноты с нарисованной во всю грудь надписью: «Совесть», а потом с облегченным стоном упал в кресло и вытянул ноги.
«Ваш контракт не настолько щедро оплачивается, чтобы идти на самоубийство, — ошеломленно подумала я, вцепившись в лохматый бок Сара. — Последний залп будет по вам. В упор. Зачем так рисковать, парни?…
— Так. Хватит играть в героя. Выглядишь ты паршиво и скрывать это больше не в состоянии. Не знаю, чем это вызвано, вряд ли простым падением, но все равно предлагаю помощь. Конечно, я могу тебя остави…
Когда-то эта часть университетского парка считалась элитной и туда частенько забредали влюбленные парочки. Для романтических встреч Дубовая аллея подходила идеально: густо увитые плющом беседки, умир…
Собственно, он бы и из окна сейчас выбросился, если бы я пожелала, но такие жертвы мне были не нужны. Поэтому я велела раскрасневшемуся от возбуждения мужчине снять с себя перевязь с оружием, улечься…
— Ты что творишь, мелочь? Силы появились, так теперь обязательно надо мстить?
Сделав над собой усилие, я отпустила его шею и снова взлетела. Покружила под потолком, с грустью глядя на выпрямившегося демона, на лицо которого снова легла бесстрастная маска. Хотела было уйти, что…
— Я попробую посмотреть линии вероятностей, — прогудел оракул. — Может, какие лазейки найду.
Кто он, разглядеть я так и не сумела — на незнакомце был плащ с низко надвинутым капюшоном. Но вот голос… его я бы ни за что не перепутала — хрипловатый, низкий, полный рычащих ноток и непередаваемог…
«В сторону, шиери, — рыкнул Сар. Или Рас? — Дальше идем не здесь».
Я знаю, при мысленном контакте соврать невозможно, поэтому его так любят следователи и судебные маги. Но та волна нежности и заботы, что шокировала меня в тот вечер, до сих пор отзывалась в груди при…
— Проходите, — сухо бросила Кобра, удивив меня этим донельзя. — Но в следующий раз поблажек не будет.
Досмотреть сон мне, к сожалению, не дали — в тот момент, когда Князюшка снова заворчал и начал открывать глаза, меня бесцеремонно толкнули в бок и заставили проснуться.
Покосившись за спину, я с удивлением обнаружила, что рядом уже стоит пушистый, заляпанный красно-зелеными пятнами зверь, и покачала головой. Вот уж, и правда, шустрые парни. Не удивлюсь, если окажетс…
Признаться, я давно его в такой ярости не видела, поэтому и промешкала. Завороженно уставилась на его абсолютно белое лицо, на котором, как маски, с неимоверной скоростью менялись различные выражения…
Нам с ангелом повезло, раскрасневшись после бега, мы ввалились на полигон буквально за миг до того, как под куполом раздался зловещий хохот, а в центре зала заклубилась Тьма. Но вышедший из нее Месси…
— А как насчет остальных? — тихо спросил оракул. — Что насчет фей, леших, Йержа и его друзей, которые нам не раз помогали? Как насчет преподавателей, которые совсем не заслужили смерти? Их ты тоже с …
Я не зря сказала, что Милена его убила — в глазах этого монстра горела не только жажда крови, но и безумие. Получив мощный заряд магии, его неповоротливое тело трансформировалось теперь без остановки…
— Что у них стряслось? Змеи на болоте разбежались?
После чего послушно отправилась за мужем, у которого, по-видимому, тоже имелось, что мне сказать.
— Оторву, — ласково предупредила я, сжимая покрепче палку, и вампир побагровел еще больше. Но руку, сволочь клыкастая, не убрал. Только зыркнул вправо-влево на заинтересованно повернувшихся оборотней…
— Тогда это точно не я, — поспешил спрятаться за меня Мартин. — Хель, ты же знаешь — я на живых не тренируюсь!
План действий сложился в моей голове мгновенно: вынудить Ишейна взлететь, заманить его под купол, а там или увернуться, или же столкнуть полудемона вниз. В первом варианте я рассчитывала на собственн…
— Не убивай его, Князюшка, — торопливо зашептала я в заостренное мужнино ухо. — Он тебе еще пригодится — старый, неглупый и весьма наблюдательный демон, до самой своей смерти преданный лично тебе. Пр…
— А куда деваться, если мы уже столкнулись? — тяжело вздохнула я, и Улька гневно топнула ногой. — Опять бежать?
— Жаль, — огорченно вздохнула я, оставляя книгу в покое. — Но все равно спасибо. Вторая-то книга еще осталась?
— А многих ли ты спрашивал? — усмехнулась я, небрежно присаживаясь на подоконник. — И во всех ли уверен, что они тебе не солгали?
— Можешь, — страдальчески поморщился старик. — Только унесешь недалеко. И сил на это потратишь столько, что поутру с постели не встанешь, поэтому не больно-то разбегайся.
— Тебе, — гордо сообщил Шмуль, настойчиво протягивая отраву. — Прими от меня этот скромный дар! Счастья тебе и долголетия, дорогая подруга!
А когда он без предупреждения принял демоническую ипостась и, разъяренно шипя, цапнул меня за руку, мгновенно прильнула к его груди, инстинктивно поступая так, как поступила бы с Князем. Мои руки бес…
Погруженное в темноту помещение оказалось пустым. Ни старого демона, ни отложенных для меня книг, ни, хвала всем пернатым, муженька поблизости не наблюдалось.
Обменявшись понимающими смешками, мы дружно принялись за дело, кто руками, кто лапами. И втроем довольно быстро добились успеха.
Пережившая жуткий стресс баньши спрятала дрожащие руки в рукава и нервно кивнула.
Моя задумчивость не прошла мимо внимания друзей и особенно Ульки, которая единственная уловила связь между снами и моим непонятным состоянием. О Князе я, разумеется, не говорила, но баньши и сама дог…
— Тогда виси на месте и не дергайся — не съем, — фыркнул он, остановившись возле двери в купальню и пристально на меня посмотрев. — Как тебя называть? Откуда ты взялась? Как прошла сквозь охранные за…
Сиреневые крылышки фея гневно затрепетали.
— Вот гаденыш, — поразилась я, закрывая дверь. — И это — вместо благодарности за неожиданное приключение!
Господин Асхар впился в меня испепеляющим взглядом, а я сочувственно поцокала языком. Да-а, не те уже вампиры, не те. Раньше повелители Преисподней считали позором выказывать свои эмоции на глазах у …
И в этот момент сзади оглушительно грохнуло.
— Зато Конопелька Хелю узнала. И Мартина, гм… тоже.
— Уф! — с невыразимым облегчением выдохнул Рас, когда мы с Мартином откопали его голову. — Как же я утомился стоять на этом тощем вампире! У него спина костлявая.
Довольно самонадеянно с их стороны. Но им же хуже. Сейчас приду в себя, избавлюсь от отчаянно просящегося наружу ужина и пойду все крушить.
— Все. Как живешь, чем дышишь, где работаешь.
Выпорхнув из окна, я взмыла как можно выше, чтобы ни у кого не возникло соблазна швырнуть вслед что-нибудь увесистое. Затем покружила над университетом и, убедившись, что Улька благополучно добралась…
Меня этот вопрос тоже занимал. Но, наверное, лучше подойти и просто спросить?
Я в последний раз встряхнула фея и наконец выпустила его раскрасневшееся ухо.
Я зашипела змеей и сцапала наглого старикашку резко удлинившимися прядями, как когда-то Гидеса. Спеленала его, словно младенца, подтащила к самому лицу, чтобы высказать все, что о нем думаю… и только…
— Ну и плевать! — не на шутку разбушевался Шмуль, отчаянно вырываясь у меня из рук. — Щас я им покажу! Щас я им как дам…
— Моя подруга утверждает, что обезвреживающий состав уменьшает время воздействия яда примерно вдвое. Для высших демонов этот срок снижается еще раза в два. Исходя из этого, полагаю, мы уже можем норм…
— Что за Акинар? — заинтересованно привстала баньши. — Вась, и почему у тебя стало такое лицо?
— Сильный дух — опора для тела. Чем он могущественнее, тем больше у тебя возможностей. А мой дух уже стар. Поэтому я сижу тут и чахну посреди пыльных фолиантов, тогда как ты все еще летаешь. Только н…
— Ты совсем меня не знаешь, милый. Мне уже доводилось убивать. Инкубов, бесов, вампиров… даже демона однажды. — Мои когти словно невзначай прошлись вдоль его шеи, с поразительной легкостью рассекая п…
— Как он вообще сумел найти госпожу Ольдман? — проворчала Улька, сноровисто уплетая бутерброд. — Миров во Вселенной много, даже за три тысячи лет все не обойдешь. А Арлахх точно знал, к кому идти, и …
Тяжелые веки демона неохотно опустились, прикрывая страшноватые глаза, а напряжение из тела стало медленно уходить. Он чуть подался вперед, опустив голову на скрещенные руки, а я вилась вокруг него ю…
Марти! Ох, Марти, недооценила я тебя. Да, проклятье! Снова! Ну как ты мог забыть, что вампира-полукровку даже чистое серебро быстро не убьет? А в Рисьяра не посеребренными болтами стреляли — обычным …
С трудом подавив некстати накативший испуг, я посмотрела вниз и с изумлением обнаружила старого-престарого демона, недвусмысленно грозящего мне клюкой. Седой как лунь, с куцей бороденкой и лохматыми …
Моя светлая половина рвала и метала, требуя оскопить похотливого кобеля, причем самым жестоким способом. Чтобы и брызги на стенах, и кровавая лужа под ногами, и мольбы о прощении, которые она демонст…
— Не-не-не, — попятилась я, выставив перед собой открытые ладони. — Лечение — не мой профиль! Я больше по травмам… то есть по травам специализируюсь. От блох еще могу избавить. Шерсть помочь расчесат…
— Что ты ищешь? — недовольно пророкотал демон, когда я опустилась возле останков Асхара и задумчиво облетела их по кругу.
«Забавная, — донеслось до меня его рыкающий голос. — Но слабая. Надо беречь».
— Конечно, Князюшка, — немедленно откликнулась я. После чего безнаказанно запустила пальцы в его длинные волосы, прильнула к его груди и, коснувшись губами чуть заостренного уха, тихонько шепнула: — …
— Тук-тук. К вам можно? — отвлекло меня от размышлений вежливое постукивание костяшками пальцев по парте. — Девушка, вы вся такая задумчивая, что мне прямо неловко отвлекать вас от самой себя.
— Кто-нибудь… ох… убе-е-ейте меня… — простонала я, когда сознание все-таки ко мне вернулось. Вместе с дичайшей головной болью, отвратительным самочувствием и омерзительным привкусом во рту. — Ну что …
— Ладно, — покорно раскрыл рот полностью деморализованный Йерж. — Это началось около двух недель назад. В лечебный корпус начали обращаться темные студенты. По одному, по двое, но с одними и теми же …
— У нее часто бывают гости. Но здесь без ее ведома ни одна травинка не согнется, так что опасаться нечего.
— Э-эх… А если я завтра загляну, ты мне что-нибудь подберешь по теме?
— Неисповедимы пути Создателя! Кто бы мог подумать, что в моих руках окажется настоящая суккуба, которая будет полностью мне покорна до самого утра?
Само собой, на моем желании выяснить правду это никоим образом не сказалось. Тем более что при упоминании о контракте волки моментально куда-то исчезали или же лихо отшучивались, искусно переводя раз…
— И все равно, — снова донесся до меня озабоченный голос подруги, судя по всему, парочка возвращалась обратно. — Не надо было рисковать. Подумаешь, поймали бы этого гада завтра. Или послезавтра. А се…
Конопля, будто в подтверждение этих слов, довольно заурчала, протянула еще несколько щупалец, обвив меня ими, как медуза рыбешку, и начала с невероятной скоростью поглощать Свет. Но гораздо больше щу…
— Что вы, что вы! Благодарить не нужно. Вежливый гость — радость для хозяев!
— У нас к вам деловое предложение, — без всякого предисловия начал один из них, убедившись, что завладел моим вниманием. — Простое. Взаимовыгодное. Интересует?
Оборотни, принюхавшись, уверенно повернули морды в ту сторону, куда улетел невезучий вампир, и дружно осклабились.
Истеричный смех из обеих кочек как отрезало. При этом Сар принялся откапываться гораздо усерднее и довольно скоро смог выпустить на свободу Мартина. Ангел, облепленный слизью с ног до головы, неувере…
— Ты тоже в этом участвуешь? — лениво осведомилась я, выписывая пальцем на груди мужа невидимые круги.
— Это что, угроза? — делано удивился Ишейн, насмешливо глядя на мое окаменевшее лицо.
— Сколько нам еще здесь париться? — смахнув со лба мутные капли, осведомился оборотень, когда стало понятно, что угроза миновала.
— Хочешь сказать, ты к ней не прикасался? — недоверчиво спросила я, раз за разом вспоминая случившееся и остро жалея, что не досмотрела до конца.
— Так. Я хочу знать, что происходит! — заявила как-то поутру Улька, собираясь на занятия. — Что с тобой творится, Хель? Сперва тобой можно было умертвий пугать, а в последние дни ты вдруг улыбаешься …
— Почему вы продаетесь так дешево? — подал голос сидящий слева от меня Мартин.
— Я найду причину, чтобы всей душой пожелать вашей смерти, — решительно вскинул подбородок ангел и слабо засветился. — А если у меня не получится ее оправдать… Для вас ведь главное знать, что я могу …
Оно и понятно — попробуйте разом отлежать все тело. А потом мучительно скрипите зубами, дожидаясь, пока в коже, для которой даже легчайшее касание становится сродни прикосновению раскаленного утюга, …
Помалкивающий до поры до времени оракул только пожал плечами.
— А такое бывает? — недоверчиво спросил целитель.
— Чью измену? — удивилась я, настороженно следя за формирующимся на ладони демона сгустком. — Прости, я не в курсе — кто и когда успел тебе изменить?
— Как я пойду обратно, ты не задумывалась? — наконец соизволил он подать голос, когда я сноровисто обрабатывала его живот.
— Ну, как успехи? — задала я уже ставший традиционным вопрос, в очередной раз явившись в библиотеку.
— Как это? — встревоженно прожужжал Шмуль. — Уль, почему она вся в крови?
Драконий амулет… хранительница-ведьма… инкубы… суккубы… кровосмесительные браки, закономерным итогом которых рано или поздно должны были стать такие же, как я, феномены…
Тварь охотно распахнула смрадную пасть и тут же ее захлопнула, обрывая громкий вопль на особо высокой ноте. И главное, быстро так захлопнула — я едва успела швырнуть следом пылающий камень, от которо…
Уже оттуда рискнула обернуться и посмотреть на беззащитную мужнину спину, с которой до сих пор не исчезли старые рубцы. И только тогда поняла, что больше его не боюсь, сейчас могущественный Князь не …
— А зачем их объединили в отдельный курс? — поинтересовалась я, на что Йерж всплеснул руками.
Первый, судя по плоскому лицу, сплошь покрытому черной чешуей, имел в близких родственниках нага и, судя по всему, демонессу, которая наградила его огненно-красной шевелюрой и кожистыми крыльями. Вто…
— Ты очень сильная, Уль. Только твоя сила проявляется не так, как думает большинство. А на Акинаре порядки и впрямь суровые. Даже странно, что эти парни уцелели.
— Отчасти, — мурлыкнула я, поднимаясь на ноги, и, убрав в сторону волосы, оставила его в покое. — Но тот, чей облик ты недавно носил, об этом не догадывается.
— Да ну? А против демона в одиночку выстоишь?
— Кто там на пороге мнется? — сурово осведомилась мадам Ольдман, выглядывая из-за двери. Но увидела меня и мгновенно расплылась в приветливой улыбке: — Ой, Хелечка, дорогая! Вот уж кого я сегодня не …
— Никаких больше согласий вслепую. Сперва я хочу выяснить, что это за услуги и кто вы такие. Хотя бы в двух словах.
— Меня не приглашали, так что я тут подожду.
— Мне они ни к чему. Хотя другие Князья имеют по две-три боевых двойки. Их, наверное, только у нас с Асадом не было. В общем-то это удобно — живут волки долго. Хозяевами для них могут стать и наши же…
Протерев глаза, я обнаружила, что почти целиком, за исключением кистей, стоп и головы, покрыта какой-то светящейся гадостью, и раздраженно глянула на подлого старикашку.
— Я вашим приказам, Князюшка, не подчиняюсь, — фыркнула я, мухой вылетая наружу. — И вообще, я почти свободная женщина. — А затем вполголоса пробормотала: — Вы ж со мной, можно сказать, разводитесь…
— Что тут происходит? Эй! А ну отойди от девчонки!
— Ну что? Согрелась? — деловито осведомился фей, бесстрашно кружа над ее головой. — Готова продолжать прогулку?
— Тогда отдай. Посмотрим, что из этого получится.
Чувствуя себя под его взглядом неуютно, я снова кашлянула.
Перехватив сразу три заинтересованных взгляда — от полудемона и незнакомых оборотней, — я мысленно ругнулась. Вот засада! И как назло, Ульки рядом нет — подсказать некому. А Мартин… кстати, где Марти…
— Марти, что у тебя в кармане? — заинтересовалась я, обратив внимание, что конопля настойчиво пытается забраться ему под куртку.
— У вампиров в то время межклановая война была, — припомнил историю Зырян. — Три с половиной тысячи лет назад они как раз делили новые территории. Думаю, Арлахху в то время «Око» очень бы пригодилось.
— Ишад? — прошептала я, осторожно просовывая голову в библиотеку. — Ишад, ты еще не спишь?
— Теперь ни к чему об этом говорить, — сказала я вслух и положила руки на Улькины плечи, успокаивая подругу. — То, что должно было произойти, произошло. Я могу лишь смириться или бороться с этим. Но …
— Твою ж ядрену табуретку! — прохрипел он, обведя воспаленными глазами задрипанную комнатушку. — Что здесь происходит… где это я? Какая тварь меня сюда притащила?
Но, демон меня раздери, как же это было приятно! Смотреть на сильнейшего в Преисподней мужчину, безнаказанно обнимать его за шею и знать, что он настойчиво ищет и зовет именно меня!
— Что-нибудь простенькое, только чтоб внимание отвлечь.
Я торжественно поклонилась вышедшему из черного облака преподавателю и послала ему самую обворожительную улыбку. Тот, вдохнув отраву, едва заметно поморщился, а затем вперил в меня тяжелый взгляд.
По поводу последнего вопроса у меня уже появились соображения, поэтому я первым делом посмотрела на скромно стоящего в сторонке Сара.
А как только он снова лег, принялась украдкой рассматривать свои запястья, на которых по непонятным причинам ожили брачные браслеты.
— Хе-э-эля! — предостерегающе протянул Йерж, отступая от Мессира подальше. — Ты играешь с огнем. Кем бы он ни был, он вряд ли окажется в хорошем настроении, когда оттает.
Информации было много, сплошь полезной и интересной. Кое о чем я раньше не догадывалась, некоторые высказывания понимала в корне неверно, а ближе к середине вдруг обнаружила, что о каких-то вещах даж…
Я на пробу потыкала воздух пальцем, но была вынуждена признать — ловушка что надо. Ее не видно, не слышно, а то, что на каждое касание едва заметно проступает сложнейший рунный рисунок, так на то мой…
— Я не буду на него охотиться. Пусть Старая Жаба ломает голову, как спасать свой университет. Про «Око» она наверняка в курсе, вот и пускай шевелится.
Он не ответил — только шумно вздохнул и перевернулся обратно на живот, распоров когтями и без того истрепанную подушку. Опять укрылся крылом, как одеялом. Поерзал, пристраивая поудобнее голову. И тол…
— Суров, однако, Князюшка. — Я утерла выступивший на лбу холодный пот. — Тебе крупно повезло, что именно на него моя пыльца действует успокаивающе, не то кормить бы тебе сегодня церберов на его псарн…
— Что-то мне не по себе, — пробормотала Улька, замерев на выходе из общаги, как истукан! — Хель, может, ну их к демонам? Смотри, какие они здоровенные!
— Поддайся мне, Хель, — жарко выдохнул инкуб и заурчал, искусно подражая Князю. — Пусть до утра, но ты моя. Все, что в тебе есть, готово это признать. Даже твоя метка мне не страшна, потому что я — э…
— Уходи, — мертвым голосом ответил вампир и снова уткнулся носом в землю. — Не хочу тебя больше видеть.
Рас сноровисто нацарапал в опустевшей строчке «темные расы» и, спрятав карандаш, с ухмылкой оглядел наши обалдевшие лица. А затем вызвал расписание еще раз и напротив имени Шмуля начертал второй паро…
Придуманный накануне план мы начали внедрять в жизнь на первом же занятии, когда принялись со Шмулем наперебой тянуть руки и яростно спорить за право первого ответа. Толкались, шипели друг на друга… …
Мы с Мартином, забрав у друзей охапки трав, послушно двинулись следом. Мохнатого предупредили: пускай не жалуется, если мадам Ольдман решит подпалить ему хвост. Васька в свое время уже нарвался, когд…
Я молча направилась к выходу, поскольку уже давно перестала верить в справедливость. А последовавший за мной Мартин окончательно нахмурился и больше не проронил ни единого слова. Причем из этого сост…
— Прямо сюда? — поразилась я, решив, что мальчишка сделал новый скачок в развитии и теперь может свободно разгуливать по мирам.
На обеде они развлекали нас рассказами о своих выходках, над которыми мы хохотали до слез. После ужина Рас добросовестно провожал баньши на кладбище, терпеливо дожидаясь ее в ближайшем лесу, а затем …
Неожиданная догадка озарила меня в тот момент, когда с мертвологии вернулась Улька и, стараясь не шуметь, попыталась прокрасться в ванную. В темноте, само собой, налетела на стул, уронила тяжело грох…
— Я создала для них это место, — криво усмехнулась ведьма. — Случайно. Когда пыталась сбежать от убийц и использовала силу артефакта не по назначению. В результате один из миров оказался почти полнос…
— Я тоже считаю, что нам не надо в это ввязываться. Мы всего лишь студенты. Причем даже не выпускного курса. Что мы можем против могущественного вампира? А против воинов его клана, если он привел ког…
— Кто? — растерялась я, решив сперва, что ангел слишком сильно ударился головой. Но тут услышала непонятный шорох, почувствовала, что к моей спине кто-то настойчиво прижимается. Быстро обернулась и, …
— Я здесь, муж мой, — прошептала я, невесомо целуя его губы. — Твоя власть надо мной действительно велика, а после совершеннолетия она могла бы стать абсолютной. Ты почти покорил меня, мой Князь… но …
Отступив от стены, мы тревожно переглянулись.
— Да она кайфует! — первым догадался, что к чему, Шмуль. — Она жрет чистый Свет и получает от этого удовольствие!
— А у меня целительство сделали основным! Ур-ра! — захлопала в ладоши баньши, но затем прочла расписание до конца и сникла. — Хотя и мертвологию никто не отменил. Эх!
Увернулась я только чудом, после чего торопливо спустилась и двинулась к трону по методу оборотней — на четвереньках, умело хоронясь за нагромождениями обломков и старательно прикрывая голову. Возмож…
К тому времени парни уже успели построиться в некое подобие шеренги, в конце которой оказалась благоухающая и все еще растерянная я. За мной встал Мартин, старательно делающий вид, что его нисколечко…
— Ишейн, вернитесь за парту! — повысила голос преподавательница. — Хельриана, отвечайте по существу.
— Подойди ко мне, — стегнул по ушам, как хлыстом, холодный голос Мессира. — Живее!
Нет, не может быть! Неужто Князя призвала брачная метка?!
— Молодец, — облегченно выдохнула я и поспешно убрала руки от заметно нагревшегося ствола. — Теперь колдуй наконец, и пошли спать. У меня глаза слипаются.
— Что ты тут делаешь? — спросила я у вампира, который, страдальчески морщась, осторожно ощупывал себя на предмет переломов.
Я озадаченно поскребла затылок: все равно не складывается. Ну не помню я, чтобы когда-нибудь встречала оборотней этой породы. Значит, долга передо мной у парней не висит. Зачем же тогда явились?
— Нет. Не важно. Сам разберусь, — отрывисто бросил он и почему-то отступил на шаг. А затем сменил тон на прежний, приказной, и сухо добавил: — Не надейся, что я забуду: ты по-прежнему должна мне одно…
Никто не задавал вопросов, зачем и для кого это нужно. Даже старшекурсники не выпендривались, предпочитая помалкивать в тряпочку. Видимо, в прошлый раз, когда нас с ангелом выгнали с урока, в группе …
— Хель, я сам виноват, — поспешил вступиться за друга Мартин. — Мы просто рано пришли, класс был еще закрыт, вот я и вышел в соседний коридор. А там… ну, задремал немного на подоконнике.
Знакомый кабинет встретил нас гнетущей тишиной и беспросветным мраком. Ни света под закрытой дверью, ни шороха шагов в коридоре, ни даже свечечки на люстре никто не зажег, чтобы хоть как-то разбавить…
Князь изогнул смоляную бровь, отчего конверт взвился в воздух и, распечатавшись прямо на лету, выпустил наружу белоснежный лист бумаги, который и завис напротив демона.
— Как это? — поразилась я, настойчиво прикрывая его собой. — Ты же говорил, что прожил с ней всю жизнь!
А я с сожалением покрутилась по библиотеке, приметила для себя еще несколько интересных названий и упорхнула обратно в спальню — дожидаться пробуждения мужа, которое обещало быть крайне интересным.
Подошедший Васька недовольно засопел, и баньши тут же потрепала его за уши.
— Ладно, идем. Но потом я с вас за все спрошу. И, сдается мне, вы еще пожалеете о своем решении.
Вторая заминка у нас случилась, когда я попросила Мессира перевернуться на спину, чтобы обработать остальные части его немаленького тела. От моей просьбы он заметно поморщился, заворчал, но получил з…
— Не хочешь по-хорошему — придется по-плохому, госпожа. Пыльца не сотрется, можешь не стараться. По ней любой тебя опознает, не только я. И проснуться до рассвета она тебе не даст, я слишком долго по…
— К несчастью для него, проверить это невозможно, — сухо ответила директриса. — В настоящее время следы ментального воздействия в его ауре не присутствуют.
Демоническая ипостась весьма агрессивна, поэтому молодой обернувшийся зачастую напоминает зверя, которого впервые в жизни выпустили из клетки. При этом вторая ипостась всегда стремится доминировать и…
— Ри… — неожиданно шевельнулись его губы, заставив меня испуганно отшатнуться и юркнуть под самый потолок, настороженно рассматривая оттуда спящего демона.
— Ради такого артефакта можно убить кого угодно. А того кровососа ведьма еще и обманула. Хорошо, что в этом мире она неуязвима, иначе от нее бы даже праха не осталось.
— Успокоился, на твое счастье, — промурлыкала я, присматривая на полках томик потяжелее. — Но ты ведь во мне не сомневался, правда?
— Марти… — Я с чувством обняла еще больше смутившего друга. — Это, конечно, хорошо, что ты нашел оправдание для обмана и превратил его из предательства в добровольную жертву. Поверь, я ценю то, что т…
— Нет, конечно. Но уж больно не хочется в твоей пыльце снова пачкаться.
— Ваша работа? — вполголоса спросила я, поравнявшись с Расом.
Ангел помрачнел, но тоже встал и одним движением сгреб валяющийся на столе мусор в стоящую рядом корзину.
Недели две после этого я находилась в глубокой задумчивости. Раздосадованная поступком мужа, раз за разом вспоминала увиденное и пыталась понять, как я к этому отношусь.
Мартин от неожиданности чуть не подавился.
— Говори, что стряслось. И почему у тебя такая морда, будто кто-то помер.
— Дурочка, — обиделся фей. — Я тебя обнять хотел.
— А кто тогда? — взвился целитель. — Хочешь сказать, кто-то кроме ангела может обжечь темного до волдырей на коже и потребовать при этом раскаяния? И кто-то кроме Хель мог додуматься до такого жесток…
«Шиери, проход в Город… идем смотреть, пока есть время».
Старик нервно потер шею и кинул на меня оценивающий взгляд.
Поверьте, мы не просто так считаем инкубов своими врагами: их любовные чары — единственные, что хоть как-то действуют на нас, а наши, соответственно, на них. Странная шутка природы — мы настолько пох…
— Ловкий ход, да? — слабо улыбнулась госпожа Ольдман. — Мое могущество нескончаемо, как нескончаема сила самого «Ока». Благодаря ему я почти всесильна… но только здесь. В пределах этого города и дома…
— Увы. Твое присутствие сродни чарующему аромату трижды перебродившего содержимого ночного горшка: вроде и далеко стоишь, а запашок все равно долетает.
А потом хандра потихоньку сошла на нет. К третьим по счету выходным меня неожиданно отпустило, и я смогла наконец встряхнуться. А после сбора урожая с «хозяйства» при кладбище вспомнила, что давненьк…
— Д-да, — едва слышно прошептал покрывшийся холодным потом парень.
Чудом увернувшись от когтей Ишейна во второй раз, я кинула беспокойный взгляд вниз, но никто из присутствующих не пожелал помочь. Черно-белая парочка, демонстративно сложив руки на груди, с нескрывае…
Какое-то время я работала молча, сосредоточенно отдаваясь важному делу. Мессир, прикрыв глаза, о чем-то размышлял, послушно то поднимая, то поворачивая ногу, когда это требовалось. Ближе к рассвету, …
— Как это могло произойти? — хмуро спросил Васька, когда собранная по тревоге группа явилась на место преступления. — Зырян, ты что-нибудь видел?
— Ты уверена? — Улька вылезла из-под кровати и уставилась на меня с подозрением. — Ты что-то от меня скрываешь, подруга? Я не все знаю про твои сны?
— Ур-ра-а-а! — слаженно заорали со всех сторон, и меня тут же облапала куча рук и даже одна мохнатая лапа. Как позже оказалось, волчья. — Она живая!
При виде моего выразительного лица «девочка» укоризненно покачала головой.
Смех смехом, а люди и нелюди пропадали в этом милом домике с завидной регулярностью. Особенно чужаки, не знакомые с правилами поведения. Внешняя несерьезность калитки и сказочная беззащитность домика…
— Так подумай еще раз. Я многого не потребую — всего лишь добровольное согласие твоей темной ипостаси в обмен на отсутствие сложностей с учебой. Оцени выгоду, суккуба. Разве она не стоит моего хороше…
«Ну, здравствуй, совершеннолетие, — с досадой подумала я, когда друзья с энтузиазмом принялись выпалывать оставшиеся две грядки. — Надеюсь, я не прогадала с „зельем мертвеца“, и у нас не будет неприя…
— Не переживай, Уль. Мы придумаем, как ее вернуть.
— Хто такая? — так же грозно осведомился он, когда я в некоторой растерянности опустилась. — Откель тут взялася?
— Мы же договорились, что поодиночке не ходим!
— Хель, давай быстрее, — заныла стоявшая на стреме Улька. — У меня целительство первой парой, а у тебя, между прочим, традиционные немагические!
— Но вы ведь не близнецы. Близки по крови, но все же не родные братья.
— Тварь! Знать бы, кто тебе делает такие подарки!
— Конечно. — Рисьяр наконец набрался смелости посмотреть мне в глаза. — Мы все-таки злодея ловим. А ты… извини, я не могу сосредоточиться, когда ты это делаешь.
О, когда пугается Улька — это всегда серьезно и, как правило, печально заканчивается для тех, кто ее огорчил. К счастью, к этому времени я успела немного собраться с мыслями, поэтому, с трудом разлеп…
Я блаженно зажмурилась, с наслаждением вдыхая запах паленой кожи и слушая, как меня склоняют по батюшке и матушке на все лады. Ничего, маменька все равно не услышит. А папеньке без разницы — к нему н…
— Какое «ура»? — испугалась Улька. — А если он из-за этого благодати лишится?
Наконец-то я смогла ее как следует рассмотреть.
Ее показную веселость как рукой сняло. Вместо задорной девчонки передо мной сидела умудренная жизнью ведьма, которая видела меня насквозь. Но так было всегда, когда она того хотела. Именно поэтому я …
— Дальше можешь не продолжать, — хмыкнула я, придвигая ближе бумагу и зажигая свечи. — Он просто побоялся, что ты опять ему все бутылки перебьешь. Разрушительное воздействие твоих воплей он успел зап…
— Что? — приглушенно ахнула Улька. — Вы не можете так поступить! Рисьяр находился под ментальным воздействием. Он не по своей воле открыл тот портал!
— О-ох… — простонал Ишад, во второй раз поднимаясь на ноги. — Пожалела бы ты мои кости, госпожа, я к таким испытаниям уже не приспособлен. Зачем отвлеклась?
— И ничего не мифического — от нападений пострадало восемь студентов, а это уже не шутки, — вполголоса возразил Шмуль, проходя вместе с баньши мимо поваленного дерева, за которым притаились мы с Саро…
В последний момент мне показалось, что на берегу стало как-то избыточно ярко, словно к портальному зареву добавился еще один источник света. Затем кто-то рявкнул что-то неразборчивое, зашипел, невнят…
— Какая сволочь внесла эту гадость в профильные предметы?
— Какой? — настороженно спросила Улька, на всякий случай нашаривая под партой свою безразмерную сумку.
— А ты почему стал человеком? — удивилась я, обнаружив под слизью не лохматого волка, а обыкновенного двуногого.
Вдоволь поглумившись друг над другом и всласть исцарапав обоюдно физиономии, мы с белобрысым разошлись, вполне довольные результатами поединка. Меня от серьезных ранений спас костюм охотницы, а Ишейн…
— Пусть Васькины блохи отыщут, — кровожадно предложил Шмуль, внимательно изучив глубокую яму, оставшуюся на месте конопляного дерева. — Хель, давай их натравим! И пусть до смерти загрызут тех, кто эт…
— Пока не изъявит желание сам, даже заикаться не стану.
Конопля немедленно выудила из-под земли длинный корень и охотно продемонстрировала всем желающим. Для такого огромного дерева он был на удивление тонким. Зато блестящим, словно его облили маслом, и н…
— Сама посуди: до совершеннолетия, когда магия крови делает связь между близнецами неразрывной, щенков охраняет стая. После совершеннолетия они сами за себя отлично постоят. К этому времени они уже з…
Однако, как бы акинарцы ни прибеднялись, с подготовкой к уроку у них все оказалось в порядке. Мадам Травиль долго пыталась подловить Раса на мелочах, но он с честью выдержал нелегкое испытание. Правд…
— Но профиль есть профиль, — озабоченно нахмурился оборотень. — Зачеты по нему самые жесткие, так что прогулять не выйдет.
— Ты что несешь? — прошипела я, сердито дернув пернатого за рукав. — Какая еще вещь? Как я могу ее вернуть, если даже не представляю, что это такое?
Убедившись, что инкуб надежно обездвижен, я выпрямилась и, демонстративно бросив на стол свое оружие, хмыкнула.
Мухой пролетев прямо у демона перед носом, я отчаянно замахала руками выглянувшему из какой-то щели Рисьяру, показывая, чтобы срочно прятался обратно и Мартина с собой прихватил. Облегченно выдохнула…
— Да нет там ничего серьезного. Так, легкое успокоительное, немного тонизирующего… Тебе ведь не помешает, верно?
В этом бесформенном, бесконечно меняющемся нечто уже с трудом угадывалась голова, шея и намек на громадные крылья — от нахлынувшей силы чудовище буквально распирало изнутри. Оно утробно ревело от бол…
— Чего ржете? — хмуро осведомился Васька, подходя ближе и окидывая акинарцев ревнивым взором. — Что она веселого сказала?
— Госпожа Девелар, — окликнула я Жабу, которая уже успела создать для себя индивидуальный портал. — Можно еще один вопрос?
— Мы ее утром сюда пересадили, — отчего-то смутилась Улька, а потом наморщила лоб и подошла поближе, зачем-то потыкав пальцем в неоднократно спасшее мою репутацию растение. — Только она большая какая…
— Твои условия? — коротко бросил Мессир, не поворачивая головы.
— Осторожнее! — прошипела я, намертво вцепившись в первую попавшуюся ветку. — Шмуль, я ведь не железная!
— Госпожа? — донеслось оттуда настороженное, и в темноте что-то тускло сверкнуло. — Госпожа, это ты?
Что именно ему понадобилось от этой парочки, я не поняла — они стояли слишком далеко. Но между Князем и повелителем вампиров явно что-то происходило.
Старый мухомор судорожно хватанул губами воздух и посинел, красноречиво показывая, что совсем не придуривается. Я, прикусив губу, на мгновение заколебалась, но потом все же метнулась к разъяренному м…
Взрывной волной меня отшвырнуло прочь с такой силой, что я мигом позабыла, где верх, а где низ. Меня закружило до разноцветных звездочек в глазах, чудовищная перегрузка едва не переломала все кости, …
Сообразив, что лучшей мести для него не придумаешь, я даже немного развеселилась. Но неизменная полуулыбка и издевательски вежливый тон в конце концов ему надоели, и спарринг едва не превратился в по…
— Где ты этому научилась? — хмуро спросил он, отнимая руку и поворачиваясь ко мне другим боком.
— Да? А если мое заклинание не сработало?!
— Да, — встрепенулся ангел, до этого момента лишь задумчиво изучавший испорченный газон. — Только надо здесь прибраться. Не то директриса поймет, что что-то пропало, и начнет задавать вопросы.
— Отличное пожелание! — радостно брякнул из-за его спины Шмуль. — Тем более мечтами он тебя надолго обеспечил.
Господи, да как же это? Если муж действительно здесь, я пропала. Если он стал настолько могущественен, что сломал непреложные законы вселенной, то меня, беспомощно болтающуюся под потолком, уже ничег…
— Так лучше? — миролюбиво осведомился волк, когда последние строчки в расписании Шмуля изменились на «темные расы», «светлые расы» и «яды».
Обтянутая черной кожей фигурка выглядела более чем соблазнительно — сестрица не ошиблась с выбором образа. Не было бы здесь освещения, она скользила бы во тьме смертоносной змеей, у которой что ни зу…
— Какая же ты с-смелая, с-суккуба! — прошипел он, когда забралась на кровать с ногами и с комфортом устроилась у него на пояснице.
— Чем обусловлено твое желание посещать мои занятия? — ледяным тоном осведомился он, уставившись на Мартина долгим немигающим взором.
Я вздрогнула, осознав, насколько легко и свободно произношу его про себя. Но потом вспомнила, что Князь в прошлый раз меня не увидел, и решила — ладно. Темная ипостась по-прежнему скована зельем и по…
— Пожалуй, что так, госпожа. Чего изволишь?
— Что ж ты мне, стрекозлина, не сказал про день рождения?!
— Как-то сомнительно, что наши студенты вот так прямо взяли и начали каяться.
— Хватит ныть, — буркнула я, сидя на корточках и ожесточенно выдирая сорняки. — Скажи спасибо, что нам вообще позволили тут ковыряться, а то пришлось бы тебе бегать по окрестным лесам до посинения.
И мир ненадолго перестал для меня существовать.
— Он сам тебя найдет, — печально улыбнулась госпожа Ольдман, не делая попыток нас остановить. — Будь осторожна, девочка: если ангел увидел тебя во сне, значит, быть беде. И будь готова к тому, что вс…
— Нет. Но как женщина она мне неинтересна.
Тяжелый взгляд задержался на Мартине, а затем переметнулся на мое лицо, так явно чего-то ожидая, что я тоже прокашлялась.
— Ой, не могу! — снова загоготал фей, схватившись за живот. — Ты еще скажи, что они сюда доберутся! А потом… ха-ха! Увидят нашу коноплю, курнут по глупости, после чего будут еженощно сюда наведыватьс…
Я усмехнулась, не став ему напоминать, что, стоя голяком перед дамой, не всегда удобно задавать подобные вопросы.
— К счастью для вас, господин Мессир сумел определить тип открытого в парке портала и установил, что вы к его созданию действительно не причастны. Тем не менее защита университета была повреждена. По…
Инкубы же забирают у тех, кто попался в их сети, почти все. Влезают в чужую шкуру, как паразиты. Бесцеремонно пользуются и сбрасывают отслужившую свое маску, как только в ней исчезает надобность. Они…
Хм. Такое впечатление, что здесь собрали всех учеников с первого по последний курс, в которых теоретически могла бы течь демоническая кровь. Даже вампир не выбивался из общей массы, поскольку в те вр…
— Уйди, — прошептал Рисьяр, подняв на меня неожиданно потемневшие глаза. — Не трогай меня.
Глаза я зажмурить не успела, поэтому могла завороженно следить за тем, как какая-то невидимая сила корежит и мнет незадачливого полудемона. Как властно срывает с него демонический облик, загоняя темн…
Вернуться в УННУН было действительно необходимо. Да и в этом мире, судя по всему, мне находиться не следовало. А дома меня друзья ждут. Волнуются. Волки наверняка с ума сходят, потому что как никто з…
Баньши с сомнением покосилась на царящую вокруг темень. Фонари на территории университета не зажигались, поскольку директриса считала, что ученикам нечего делать на улице ночью. Но именно сейчас така…
— Щенки воспитываются всей стаей. Матери кормят их лишь первые несколько месяцев, а затем их помощь уже не нужна. После этого детей забирают на воспитание отцы, тогда как волчицы, а их всегда очень м…
— Мадам Ольдман не жалует мужчин. Мартина она сама приглашала, а ты… как бы без шкуры сегодня не остался.
При виде встревоженной подруги мое возмущение как ветром сдуло.
— Еще бы, — чуть не поперхнулась я. — Но, демон меня забери, как?!
— Уходи, — буркнул он, резко отворачиваясь. — Твой артефакт сжигает мне ауру и скоро начнет портить этот мир. А я с ним еще не разобрался. Поэтому уходи. Возвращайся к своим друзьям. И отдай «Око» то…
— А хозяин может велеть им защищать не себя, а кого-то другого? — задумчиво предположила я.
— В прошлое я заглядывать не умею, а что касается будущего… — Он ненадолго прикрыл глаза, сосредоточенно подвигал бровями, замер, а затем разочарованно развел руками: — Прости. Судьба этого дерева мн…
— Светом клянусь, это не я, — подтвердил ангел, пристально глядя Йержу в глаза. — Даже в мыслях не было.
— Ур-р… — утробно заворчала бесформенная туша, вперив в меня тяжелый взгляд. При виде дергающейся, как в припадке, Милены в нем что-то промелькнуло, но почти сразу багровую радужку снова захлестнуло …
— Кто из вас знает, кто такие демоны? — бесстрастно осведомился преподаватель, когда пробежка закончилась, а мы, запыхавшиеся и заметно раскрасневшиеся, с облегчением остановились. — Кто мне скажет, …
Честно говоря, не мое это — копаться в земле спозаранку, но ангел расстроится, если узнает, что я пренебрежительно отнеслась к его дару. Поэтому утром скрепя сердце я совершила общественно полезное д…
Йерж скептически оглядел распростершегося на полу стражника.
— А ну вернись! — взревел из библиотеки Темный Князь, проделывая очередную дыру в полу.
Ворвавшийся в вонючую тюрьму глоток свежего воздуха стал для меня наилучшей наградой. И стимулом к тому, чтобы удвоить усилия. Так что всего через несколько минут я уже могла освободить руки, а еще м…
Я несказанно удивилась такой покладистости, но отказываться не стала. Когда еще муженек побалует меня своим вниманием?
— Он такой чувствительный к запахам? — изумилась я, послушно двинувшись к соседней кочке.
Василек, словно не слыша, задумчиво опустился на свое место, переводя слегка ошалелый взгляд с Сара на Раса и обратно.
А затем протянул руку и наклонился, чтобы меня обнять. Но неожиданно замер, зашипел, словно обжегся, и с досадой поморщился.
Убедившись, что тембр действительно другой, я беззвучно выдохнула. А мужчина еще раз оглядел вжавшихся в стены полукровок и выразительно оскалился. Причем, судя по побледневшим физиономиям студентов,…
— Так утверждают драконы, — кивнула мадам Ольдман. — И они действительно хранили «Око» до тех пор, пока его не выкрал один из демонов и не создал с его помощью мир, который все теперь зовут Преисподн…
— У-у-убью! — взревел он, стремительно наливаясь дурной кровью. Нагнул голову, ощерился и, не обратив внимания на досадливо поморщившегося целителя, ринулся в мою сторону, словно намеревался забодать.
Прикосновение к моей ноге стало более откровенным, настойчивым, а затем чья-то твердая рука бесцеремонно переползла на мое бедро.
— Глупая позиция, — так же внезапно прекратил улыбаться преподаватель и, втянув когти, отступил. — Но я тебя услышал. Погаси свой Свет. Не калечь подругу. Никто не собирается ее убивать.
— Прости, Хель. Но давай не сейчас, ладно?
— Словом, я хочу сказать, что студент Рисьяр допустил непростительную оплошность, не сказав вам о подробностях встречи с отцом и о том, что князь Асхар вознамерился провести собственное расследование…
— Что значит — в нашей группе? — нахмурилась я, глядя на откровенно веселящихся парней. — С чего это? Кто вас перевел?
— Хеля, что происходит? — прошептал вцепившийся в мою куртку Мартин, когда весь замок заходил ходуном, а обеспокоенный князь привстал на своем троне и что-то крикнул. Его зычный голос потонул во внез…
— Я сказал — в Преисподней! — грубо оборвал ангела преподаватель. На старательно дышащего ртом Рисьяра, которому не повезло стоять рядом со мной, Мессир даже не посмотрел, но я физически ощутила, как…
При виде вжавшегося в стену старика его темнейшество зарычал и, ухватив бедолагу за ворот, одним могучим ударом вмял его в стену.
— Я твои сейчас вскрою, — с мрачной усмешкой пообещал полудемон, делая шаг в мою сторону. — А потом утоплю в этой ванне с головой.
— Сволочи, — с изумлением констатировала я. — Беспринципные, наглые…
— Шмуль, ты ж сам просил ее оттуда убрать!
До Дубовой аллеи мы добирались молча. У меня до сих пор ныла несправедливо обиженная пятая точка. Васька держался настороже, подозревая со стороны акинарцев подвох. Улька их откровенно побаивалась, п…
Вчерашний мальчишка как-то разом стал выше ростом и шире в плечах. Его никчемные серые крылышки развернулись, окрепли. А с их заметно удлинившихся перьев теперь струился и неумолимо расходился во все…
— Понятия не имею. Но второго дохлого кровососа моя совесть может не пережить. Уль, у тебя зелья с собой?
— Для Князя это важное условие, — согласилась я, приподняв голову и оценивающе глянув на демона. — Абсолютная преданность, которая поддерживается не клятвой, а чем-то большим…
— Боюсь, вы и в этом случае не достигнете успеха, — процедила я, едва сдерживаясь, чтобы не ринуться к последней парте и не взять полудемона за грудки. — Уровень ваших способностей мы уже выяснили, и…
— Вот сейчас и узнаем, — прошипел он, и на мои плечи обрушилась невидимая тяжесть.
— И у меня она есть, — озадаченно пробормотал Мартин. — Ох, Вась, на лекции по оборотничеству я с тобой больше не похожу — у меня теория светлых заклинаний теперь в профиле. А еще светлые расы и маги…
— Она тебе еще нужна? — спокойно осведомилась я, кивая на книгу.
Я скромно шаркнула ножкой, привлекая к себе внимание, и при виде моей затянутой в черную кожу фигуры у стражника что-то перемкнуло в мозгах.
— Изначально неправильный вопрос, — усмехнулся оборотень. — Сотрудничать с вами будем мы. Мое имя Сар, его — Рас. А в качестве платы за наши услуги будет достаточно, если вы поделитесь с нами… готовы…
— Я не вижу для нас прямой угрозы, связанной с этими событиями. Но будущее Хель и Мартина почему-то смазано, поэтому утверждать с точностью, что мы в безопасности, не берусь.
Дверь библиотеки с отчаянным визгом распахнулась, и внутрь быстрым шагом вошел Темный Князь. В человеческом, увы, обличье. А значит, злой как демон, все еще мокрый после купания, наполовину одетый и,…
Беспрестанно целуя мне руки, он безропотно согласился провести ночь в указанной мною таверне. Без единого возражения оплатил там комнату до утра. Не удивился, когда я выпила нейтрализатор запаха. Поч…
Я встрепенулась, а Васька тут же ринулся проверять находку.
У надменного князя неуловимо изменилось лицо, стоящая рядом вампирша бесшумно оскалилась, а я протестующе замахала руками.
— Мужчи-ины, — в тон ему протянула я, проходя мимо стола и незаметно прихватывая ядовитый коготь. — И после таких слов вы думаете, что можете безраздельно нами владеть?
Ну как ему объяснить… Пусть это звучит грубо, но я готова бороться только за своих — за тех, кто сидит сейчас рядом и пытливо заглядывает мне в глаза. Ну, может, еще за Йержика буду переживать. За па…
— Добрый день, класс, — скрипучим голосом возвестил малоуважаемый мной господин Эсси, забираясь на кафедру.
— Отец собирался приехать в УННУН лично. Хотел потребовать, чтобы Жаба отдала ему тебя, как убийцу. Все-таки смерть наследницы. Но директриса, само собой, отказала. Тогда отец передумал спешить с лич…
— Сделай так, чтобы ее стало видно! — приказал Князь, недовольно нахмурившись.
— Хелечка, только не говори, что ты передумала. Даже слышать не хочу, что ты решила продолжить отношения с мужем. И… боже мой, подруга, надеюсь, ты не задумала стереть мои руны?
— Чего ты скачешь, как мерин необъезженный? — рыкнул сверху Князь, и дед тут же снова согнулся до земли.
— Вампиры все поголовно полукровки, — пренебрежительно фыркнул Васька. — Откуда в них Тьма?
— Что? — не поняла я, когда пальцы в моей ладони сперва дернулись, а потом подозрительно обмякли. — Тебе опять больно?
— Потому что ее сотворили мы, а не Создатель, и ее будущее пока не определено. Меня гораздо больше интересует, почему ее даже сейчас то видно, то нет… Конопелька, ну-ка сними с себя невидимость!
— Хм… даже так? — неожиданно усмехнулся Князь, прочитав послание до конца, и пристально взглянул на коленопреклоненную суккубу. — Осмелела Герцогиня, раз присылает мне такие приглашения.
— Ой, — фальшиво смутилась я, торопливо избавляясь от обрывков чужой одежды. — Простите, я нечаянно.
— А это что такое? — вдруг воскликнул Шмуль, по привычке облетев окрестности и задержавшись над особо пышным кустом. — Ого! Глядите, чьи-то кости валяются!
— Ма-а-ма-а!.. — донесся до нас быстро удаляющийся визг. — Поставь, откуда взял, ирод, а то прокляну-у-у!
— Эй! Вы нас откапывать собираетесь или нет? — недовольно пробурчал Рисьяр, уставший пребывать в крайне стесненных обстоятельствах. — Мне, между прочим, неудобно!
— Благодаря оплошности суккубы я заполучил этот мир, и теперь он принадлежит мне. Нравится вам это или нет.
С довольным мурлыканьем я выудила из горы железок короткую посеребренную спицу. Повертела ее на ладони, прикинула вес, а затем перехватила поудобнее и почти без замаха метнула в стену. Спица, обиженн…
Стоп. Неужто руны реагируют не на его, а на мои мысли и эмоции? Всего лишь потому, что это он так пожелал? Но тогда получается, что это я… своими руками… чуть не разрушила собственный брак?!
Я потратила полтора часа, чтобы перелопатить гору всевозможной литературы, но иных данных, кроме тех, что эта парочка соизволила нам сообщить, найти так и не смогла. И, видимо, уже никогда не найду, …
— Боюсь, вы неверно ставите вопрос, Мессир. Важнее то, насколько вы хороши для меня.
— Бояться мне нечего. Ты для меня неопасна.
— Это — боевой костюм суккубы-охотницы, — хмыкнула я, рассовывая оставшиеся «подарки» по всяким интересным местам. — А не носила я его, потому что с собой не взяла. Но теперь сшила заново. Вот и вся …
Неожиданно на моем пути возникла невидимая преграда, и я со всего маху ткнулась в нее носом. Да так лихо, что перекувырнулась в воздухе, зашипела от боли и камнем полетела вниз, до последнего царапая…
К несчастью для нас, князь Асхар считался одним из сильнейшим вампиров в клане. Соответственно, являлся чистокровным темным, которому было строго противопоказано прикасаться к потенциально светлому а…
— Святая правда, — подтвердил оборотень, и я с благодарной улыбкой посмотрела на свою маленькую группу. Просто невероятно, насколько мы стали близки. Немного дикая, шумная, но все-таки команда. Насто…
— Не городи чепухи. Откуда тут взяться зомби, если даже нас, студентов, наложенное Жабой заклятие просто так через ворота не пропускает?
«Развлекаешься?» — насмешливо прозвучал в моей голове голос Сара.
«Сюда, шиери», — проурчал оборотень, когда мы почти добрались до наружной стены универа. А затем обогнул могучее, давным-давно высохшее дерево и… внезапно исчез.
— Не без этого, — беззвучно рассмеялся волк. — Но не бойся — я тебя не выдам. Просто рад, что ты оказалась благоразумнее остальных.
— А ты с ним поласковей, посговорчивее будь…
— Ребят, у меня в этом году демонологию вводят. Опять нетрадиционные магические… традиционные немагические… яды… основы заклинаний… стоп! А зачем они теорию мирового права запихнули?! И магию Неба?!
К сожалению или к счастью, бескорыстная помощь не наше кредо. И безоглядное доверие — совсем не наш стиль. Но потерявшей надежду вампирше на это было плевать, она совершила то, на что я в свое время …
Его темнейшество едва заметно нахмурился.
— А что не так с нашим расписанием? — с подозрением уставился на целителя Шмуль. — Какое оно имеет отношение к бесам?
Когтистый палец злорадно указал на стоящего рядом вампира.
— Запомни, девочка: Свет всегда один, а Тьма у всех разная. Не перепутай одно с другим. Поняла?
— Да снимите же меня отсюда! — заорал потерявший терпение вампир, которому надоело болтаться вверх тормашками. — Пусти, тварь! Живым не дамся!
Я не ответила — мне в это время тоже было нелегко, чудовищная сила призванного мною темного подавляла. Она играючи сминала волю, комкала мысли, пыталась пробраться в голову и одним махом уничтожить в…
— Тебе пятку помыть или прямо так будешь грызть? — отозвался давящийся смехом Шмуль и опрометью ринулся прочь, когда с моих рук сорвался крохотный комочек Света, целеустремленно метнувшись в его стор…
— Кто-то на нее донес, — предположила я, выискивая на столе что-нибудь повкуснее. За травы хозяйка розового дома расплатилась со мной по обыкновению щедро, так что сегодня мы ужинали с шиком. — У гор…
Я недоверчиво замерла, но было бы странно, если бы Сельриана отказалась. Для того ее и прислали, чтобы испробовать последний оставшийся вариант. Ведь соблазн так велик, предложение о женитьбе озвучен…
— Мы не будем здесь жить вечно, а Темный Князь умеет ждать. Он никогда ничего не забывает, поэтому рано или поздно придет за мной. Потребует ответа. И я не хочу, чтобы к этому моменту он продолжал сч…
— Хм, — задумчиво изрекла я. — Приятно, конечно, что меня считают такой грозной. Но почему?
Старшекурсник вздрогнул и, сбросив с плеча тяжелую руку оборотня, растерянно обернулся ко мне.
— Чего смотришь? Я что, до утра тут стоять буду?
Дерево тряхнуло ветками, словно сбрасывая покрывало, и только тогда непонятая защита окончательно рухнула, позволив нам как следует рассмотреть «злодея». Конопля оказалась огромной — ее центральный с…
— Студент Рисьяр, благодаря вам на территорию университета попал запрещенный артефакт. По вашей вине студенты группы номер шестьдесят шесть были подвергнуты принудительному перемещению в иной мир. Из…
Аналогично поступила вся наша банда. Тщательно проинструктированный Васька умудрился сорвать шквал аплодисментов на шаманстве; Улька, продемонстрировав новое зелье, смогла поразить всех на целительст…
Несчастный вскоре нашелся — им оказался слегка подвыпивший стражник, который три года назад арестовывал нас с Улькой за недостойное поведение. Недостойного, на мой взгляд, там ничего не было, мы прос…
— Гм… — озадачилась я. А потом осторожно предположила: — Наверное, все-таки дух?
— Ты — другая, — непреклонно ответила баньши. — В тебе есть Свет. А что хорошего осталось в нем?
Я недоверчиво оглянулась на неподвижного князя, подметила на его лице мимолетное колебание, но вампирша снова вцепилась в его руку, и следы внутренней борьбы с физиономии повелителя исчезли.
— Что же вы так долго, Мессир? Я едва не променяла вас на это ничтожество.
Васька, отодвинув ее в сторону, стукнул когтем по своему имени и поморщился.
— Долгая история. И вряд ли у вас есть желание выслушивать ее до конца. Скажу только, что артефакт попал ко мне не совсем честным путем. И в то время я еще не знала его истинной ценности. Я тогда жил…
— Чего шумишь? — Раздавшийся от дверей голос заставил меня вздрогнуть и суматошно обернуться. А Темный Князь, успевший принять человеческий облик, шагнул через порог и поморщился. — Решила мне купаль…
Наконец ведьма выплеснула свое негодование и остановилась, чтобы перевести дух. В этот момент ее взгляд упал на меня и прижавшегося к стене ангела, на мгновение став более осмысленным. А затем она од…
«Ну, держитесь, мохнатые! Я все равно выясню, что у вас за контракт такой, даже если для этого мне придется потревожить Темного Князя!»
— Нравится? — с издевкой поинтересовался Князь, внимательно наблюдая за мной из-за стола.
— Ничего с ним не будет. Проспится как миленький, а утром вспомнит только меня. У нас пропуска аннулировали, так что в Городе мы на неделе не столкнемся, а к следующим выходным он уже успокоится.
Пернатые и их небесные пения! Только Мартин мог сознаться в таком проступке! Конечно, я понимаю, что после длительных каникул вовремя встать нелегко, но нельзя же так откровенно об этом сообщать!
Знакомый сон. Но кто бы сомневался, что будет иначе? Правда, на этот раз при виде огромной кровати в моей душе ничто не дрогнуло, а пушистый ковер, раскрашенный в багрово-черные тона, не вызвал непри…
«Осторожнее, тут высоко», — донесся предупреждающий голос.
Я перевела ошеломленный взгляд с демона на вампира и обратно.
Заглянув в серьезные, вопрошающие глаза Мартина, я не нашла в себе силы солгать.
— Так. Где гад, который это составлял? — Фей демонстративно закатал рукава. — Кого я должен ударить лицом об свой кулак?
— Домашнее задание делает, — честно ответила я. — Сидит в своей комнате и старательно собирает благодать в пробирку, чтобы провести завтра уникальный эксперимент на «ядах».
— Что это за вонь? — раздался из пустоты хмурый голос, и в середине зала стремительно сгустилась Тьма.
— Я приму того, кто сможет увидеть во мне… меня. И найдет способ меня покорить, не надевая браслетов.
Мессир замер, а я медленно провела когтем по его беззащитному горлу.
— Я не знала, что ты думаешь по этому поводу, — призналась я