Все цитаты из книги «Не проклинайте мужа Светом»
— Не бережешь ты мои нервы, Хель, — с упреком посмотрел на меня целитель, но вздохнул и покорно отправился за спиртным.
— Так подумай еще раз. Я многого не потребую — всего лишь добровольное согласие твоей темной ипостаси в обмен на отсутствие сложностей с учебой. Оцени выгоду, суккуба. Разве она не стоит моего хороше…
Благословение Тьмой — редкое, почти уникальное умение, позволяющее демону или вампиру пожертвовать часть своей силы в чью-то пользу. Безусловно темное, доступное только высшим — или низшим — в том сл…
— С каких это пор ты интересуешься оружием? — с нескрываемым подозрением осведомился Йерж, следя за тем, как я вытаскиваю спицу из стены и прячу ее в специальный кармашек на предплечье. — Что-то я не…
— «Око» никому не достанется, — злорадно прохрипела она, бессильно царапая когтями камни. — Если не мое… то ничье…
— У нее часто бывают гости. Но здесь без ее ведома ни одна травинка не согнется, так что опасаться нечего.
— Что, убрать оттуда левитацию? — невинно осведомился Рас, с улыбкой глянув на побагровевшего фея.
— Где ты этому научилась? — хмуро спросил он, отнимая руку и поворачиваясь ко мне другим боком.
— Тебе, — гордо сообщил Шмуль, настойчиво протягивая отраву. — Прими от меня этот скромный дар! Счастья тебе и долголетия, дорогая подруга!
Я блаженно зажмурилась, с наслаждением вдыхая запах паленой кожи и слушая, как меня склоняют по батюшке и матушке на все лады. Ничего, маменька все равно не услышит. А папеньке без разницы — к нему н…
— Хельр-р-риана! — раздраженно рыкнул Мессир, потирая мгновенно затянувшиеся ранки. — Ты играешь на моих нервах!
Мы с Мартином, забрав у друзей охапки трав, послушно двинулись следом. Мохнатого предупредили: пускай не жалуется, если мадам Ольдман решит подпалить ему хвост. Васька в свое время уже нарвался, когд…
— Тогда отдай. Посмотрим, что из этого получится.
— Хель, давай быстрее, — заныла стоявшая на стреме Улька. — У меня целительство первой парой, а у тебя, между прочим, традиционные немагические!
Я знаю, при мысленном контакте соврать невозможно, поэтому его так любят следователи и судебные маги. Но та волна нежности и заботы, что шокировала меня в тот вечер, до сих пор отзывалась в груди при…
— У нас к вам деловое предложение, — без всякого предисловия начал один из них, убедившись, что завладел моим вниманием. — Простое. Взаимовыгодное. Интересует?
Князь изогнул смоляную бровь, отчего конверт взвился в воздух и, распечатавшись прямо на лету, выпустил наружу белоснежный лист бумаги, который и завис напротив демона.
— Конечно. — Рисьяр наконец набрался смелости посмотреть мне в глаза. — Мы все-таки злодея ловим. А ты… извини, я не могу сосредоточиться, когда ты это делаешь.
— Да она кайфует! — первым догадался, что к чему, Шмуль. — Она жрет чистый Свет и получает от этого удовольствие!
От травницы я вышла уже затемно — уставшая, но с немалым прибытком, как денежным, так и по части знаний. И без того гнетущего груза в душе, с которым ходила последнее время.
— Она тебе еще нужна? — спокойно осведомилась я, кивая на книгу.
— Чучелко, — очаровательно улыбнулась я, подходя к неподвижному пленнику и по-хозяйски кладя руку ему на плечо. — Самое обычное чучелко, очень милое и безобидное.
— Я твои сейчас вскрою, — с мрачной усмешкой пообещал полудемон, делая шаг в мою сторону. — А потом утоплю в этой ванне с головой.
— Ладно, — покорно раскрыл рот полностью деморализованный Йерж. — Это началось около двух недель назад. В лечебный корпус начали обращаться темные студенты. По одному, по двое, но с одними и теми же …
— Я здесь, муж мой, — прошептала я, невесомо целуя его губы. — Твоя власть надо мной действительно велика, а после совершеннолетия она могла бы стать абсолютной. Ты почти покорил меня, мой Князь… но …
Марти! Ох, Марти, недооценила я тебя. Да, проклятье! Снова! Ну как ты мог забыть, что вампира-полукровку даже чистое серебро быстро не убьет? А в Рисьяра не посеребренными болтами стреляли — обычным …
— Мой ответ совершенно конкретен, мадам. Студент Ишейн пожелал узнать мое мнение относительно того, на что он способен в качестве проклинателя. Но его оценки за прошлый год ни для кого не являются та…
— Уходи, — мертвым голосом ответил вампир и снова уткнулся носом в землю. — Не хочу тебя больше видеть.
Знакомый сон. Но кто бы сомневался, что будет иначе? Правда, на этот раз при виде огромной кровати в моей душе ничто не дрогнуло, а пушистый ковер, раскрашенный в багрово-черные тона, не вызвал непри…
— Полагаешь, у меня нет повода? — прошипел Князь, вновь поднимая руку для удара.
— Госпожа? — донеслось оттуда настороженное, и в темноте что-то тускло сверкнуло. — Госпожа, это ты?
Конопля немедленно выудила из-под земли длинный корень и охотно продемонстрировала всем желающим. Для такого огромного дерева он был на удивление тонким. Зато блестящим, словно его облили маслом, и н…
— Тогда это точно не я, — поспешил спрятаться за меня Мартин. — Хель, ты же знаешь — я на живых не тренируюсь!
— Хто такая? — так же грозно осведомился он, когда я в некоторой растерянности опустилась. — Откель тут взялася?
— То есть вы с самого начала к нам присматривались? — прищурилась я.
— Студент Рисьяр, благодаря вам на территорию университета попал запрещенный артефакт. По вашей вине студенты группы номер шестьдесят шесть были подвергнуты принудительному перемещению в иной мир. Из…
Вчерашний мальчишка как-то разом стал выше ростом и шире в плечах. Его никчемные серые крылышки развернулись, окрепли. А с их заметно удлинившихся перьев теперь струился и неумолимо расходился во все…
Погруженное в темноту помещение оказалось пустым. Ни старого демона, ни отложенных для меня книг, ни, хвала всем пернатым, муженька поблизости не наблюдалось.
«Шиери, проход в Город… идем смотреть, пока есть время».
— Это что, угроза? — делано удивился Ишейн, насмешливо глядя на мое окаменевшее лицо.
Драконий амулет… хранительница-ведьма… инкубы… суккубы… кровосмесительные браки, закономерным итогом которых рано или поздно должны были стать такие же, как я, феномены…
— Сколько нам еще здесь париться? — смахнув со лба мутные капли, осведомился оборотень, когда стало понятно, что угроза миновала.
Пережившая жуткий стресс баньши спрятала дрожащие руки в рукава и нервно кивнула.
— Кто-нибудь… ох… убе-е-ейте меня… — простонала я, когда сознание все-таки ко мне вернулось. Вместе с дичайшей головной болью, отвратительным самочувствием и омерзительным привкусом во рту. — Ну что …
— Дурочка, — обиделся фей. — Я тебя обнять хотел.
Сиреневые крылышки фея гневно затрепетали.
— Ты уверена? — Улька вылезла из-под кровати и уставилась на меня с подозрением. — Ты что-то от меня скрываешь, подруга? Я не все знаю про твои сны?
— Уйди, — прошептал Рисьяр, подняв на меня неожиданно потемневшие глаза. — Не трогай меня.
— Хорош-ш-шо, — прошипел он, нагибая голову и с трудом выговаривая слова из-за мешающих клыков. — Тогда я спрош-шу иначе…
— Пока не изъявит желание сам, даже заикаться не стану.
— Чем обусловлено твое желание посещать мои занятия? — ледяным тоном осведомился он, уставившись на Мартина долгим немигающим взором.
— Что? — не поняла я, когда пальцы в моей ладони сперва дернулись, а потом подозрительно обмякли. — Тебе опять больно?
— Он сам тебя найдет, — печально улыбнулась госпожа Ольдман, не делая попыток нас остановить. — Будь осторожна, девочка: если ангел увидел тебя во сне, значит, быть беде. И будь готова к тому, что вс…
Инкубы же забирают у тех, кто попался в их сети, почти все. Влезают в чужую шкуру, как паразиты. Бесцеремонно пользуются и сбрасывают отслужившую свое маску, как только в ней исчезает надобность. Они…
— Ага. А ты, значит, Рас, — с умным видом кивнула я и, стараясь не думать о том, что моя голова находится где-то на уровне их груди, потыкала пальцем в каменное плечо второго оборотня. Затем проверил…
— Что тут происходит? Эй! А ну отойди от девчонки!
— Ну что? Согрелась? — деловито осведомился фей, бесстрашно кружа над ее головой. — Готова продолжать прогулку?
Я погладила шершавое щупальце, успевшее вновь обвиться вокруг моей талии.
— А ну вернись! — взревел из библиотеки Темный Князь, проделывая очередную дыру в полу.
Оно и понятно — попробуйте разом отлежать все тело. А потом мучительно скрипите зубами, дожидаясь, пока в коже, для которой даже легчайшее касание становится сродни прикосновению раскаленного утюга, …
— Хм, — задумчиво изрекла я. — Приятно, конечно, что меня считают такой грозной. Но почему?
Довольно самонадеянно с их стороны. Но им же хуже. Сейчас приду в себя, избавлюсь от отчаянно просящегося наружу ужина и пойду все крушить.
Придуманный накануне план мы начали внедрять в жизнь на первом же занятии, когда принялись со Шмулем наперебой тянуть руки и яростно спорить за право первого ответа. Толкались, шипели друг на друга… …
— А кто тогда? — взвился целитель. — Хочешь сказать, кто-то кроме ангела может обжечь темного до волдырей на коже и потребовать при этом раскаяния? И кто-то кроме Хель мог додуматься до такого жесток…
— Ты что несешь? — прошипела я, сердито дернув пернатого за рукав. — Какая еще вещь? Как я могу ее вернуть, если даже не представляю, что это такое?
— Хорошо, — неожиданно согласился Мессир и, сложив руки на груди, смерил меня насмешливым взглядом. — Тогда ответь: чего ты ждешь от своего мужчины? Кого бы приняла, не ставя дополнительных условий?
— Мне они ни к чему. Хотя другие Князья имеют по две-три боевых двойки. Их, наверное, только у нас с Асадом не было. В общем-то это удобно — живут волки долго. Хозяевами для них могут стать и наши же…
«Забавная, — донеслось до меня его рыкающий голос. — Но слабая. Надо беречь».
— Говори, что стряслось. И почему у тебя такая морда, будто кто-то помер.
— Так. Хватит играть в героя. Выглядишь ты паршиво и скрывать это больше не в состоянии. Не знаю, чем это вызвано, вряд ли простым падением, но все равно предлагаю помощь. Конечно, я могу тебя остави…
— Сколько радости слышно в твоем голосе, — усмехнулась я, подавая ему руку. — Вставай, герой. И просвети нас, будь добр, по поводу происходящего. Не то в догадках уже теряемся, а спросить некого.
— О-ох… — простонал Ишад, во второй раз поднимаясь на ноги. — Пожалела бы ты мои кости, госпожа, я к таким испытаниям уже не приспособлен. Зачем отвлеклась?
Ишад приглушенно хихикнул, видимо представив, как я буду приближаться к Князю из темноты с нарисованной во всю грудь надписью: «Совесть», а потом с облегченным стоном упал в кресло и вытянул ноги.
— Да снимите же меня отсюда! — заорал потерявший терпение вампир, которому надоело болтаться вверх тормашками. — Пусти, тварь! Живым не дамся!
Сельриана вскрикнула, но в этом крике было больше удовольствия, чем боли. Она томно выгнулась, подставляя чужим губам полную грудь. Откинула назад голову. Тяжело задышала, покорно отдаваясь ласкающим…
— Гм… — озадачилась я. А потом осторожно предположила: — Наверное, все-таки дух?
— А куда деваться, если мы уже столкнулись? — тяжело вздохнула я, и Улька гневно топнула ногой. — Опять бежать?
Собственно, он бы и из окна сейчас выбросился, если бы я пожелала, но такие жертвы мне были не нужны. Поэтому я велела раскрасневшемуся от возбуждения мужчине снять с себя перевязь с оружием, улечься…
— Ты тоже в этом участвуешь? — лениво осведомилась я, выписывая пальцем на груди мужа невидимые круги.
— Пожалуй, что так, госпожа. Чего изволишь?
— А я за тебя испуга-а-лся, — шмыгнул он носом, окончательно растеряв так встревоживший меня ореол силы. — А потом меня такая злость взяла, прям такая, что я их как… Это ведь я их убил, да?
— Ма-а-ма-а!.. — донесся до нас быстро удаляющийся визг. — Поставь, откуда взял, ирод, а то прокляну-у-у!
— Ага. До самого парка коноплю будто волоком тащили — во-от такенные борозды пропахали, а потом — как испарились. Ни отпечатка ноги, ни сорванного листочка, ни земли. Кажется, улетела наша конопля. Р…
«Ну, здравствуй, совершеннолетие, — с досадой подумала я, когда друзья с энтузиазмом принялись выпалывать оставшиеся две грядки. — Надеюсь, я не прогадала с „зельем мертвеца“, и у нас не будет неприя…
А что, с нее станется. Чистокровного высшего в ее коллекции еще не было, а опыта в запудривании мужчинам мозгов столько, что даже Князю будет нелегко ей противостоять. В последние годы она, правда, н…
Однако, как бы акинарцы ни прибеднялись, с подготовкой к уроку у них все оказалось в порядке. Мадам Травиль долго пыталась подловить Раса на мелочах, но он с честью выдержал нелегкое испытание. Правд…
— Стоять! — гаркнул мне в спину муженек, доламывая потолок окончательно. — Вернись, кому сказал! Это приказ!
— Я создала для них это место, — криво усмехнулась ведьма. — Случайно. Когда пыталась сбежать от убийц и использовала силу артефакта не по назначению. В результате один из миров оказался почти полнос…
Моя светлая половина рвала и метала, требуя оскопить похотливого кобеля, причем самым жестоким способом. Чтобы и брызги на стенах, и кровавая лужа под ногами, и мольбы о прощении, которые она демонст…
— Здравствуйте, госпожа Ольдман, — коротко поклонилась я, старательно держась единственной безопасной тропинки. — Как дела? Как здоровье?
— Для Князя это важное условие, — согласилась я, приподняв голову и оценивающе глянув на демона. — Абсолютная преданность, которая поддерживается не клятвой, а чем-то большим…
— Ой, не могу! — снова загоготал фей, схватившись за живот. — Ты еще скажи, что они сюда доберутся! А потом… ха-ха! Увидят нашу коноплю, курнут по глупости, после чего будут еженощно сюда наведыватьс…
Чтобы старик при встрече посыпал меня пыльцой, муж больше не настаивал. Видимо, понимал, что я все равно найду способ ее смыть. Дверь в собственную спальню он тоже не закрывал, поэтому мои перемещени…
Мы с Саром и Васильком мгновенно вскочили на ноги, и оборотни, не сговариваясь, закрыли меня собой. Где-то позади приглушенно ахнула Улька и грязно выругался неудачно соскочивший с дерева Йерж, котор…
— Нет проблем. Бросай лопату и иди добывать змеиный яд. Шмулю с Зыряном наверняка скучно на болоте, да и Мартину больше не придется изображать приманку.
И в этот момент сзади оглушительно грохнуло.
— Никаких больше согласий вслепую. Сперва я хочу выяснить, что это за услуги и кто вы такие. Хотя бы в двух словах.
— Боюсь, вы и в этом случае не достигнете успеха, — процедила я, едва сдерживаясь, чтобы не ринуться к последней парте и не взять полудемона за грудки. — Уровень ваших способностей мы уже выяснили, и…
— Ладно, идем. Но потом я с вас за все спрошу. И, сдается мне, вы еще пожалеете о своем решении.
Увернулась я только чудом, после чего торопливо спустилась и двинулась к трону по методу оборотней — на четвереньках, умело хоронясь за нагромождениями обломков и старательно прикрывая голову. Возмож…
Убедившись, что инкуб надежно обездвижен, я выпрямилась и, демонстративно бросив на стол свое оружие, хмыкнула.
— Им пора. Не терплю незваных гостей в своих покоях.
Я на пробу потыкала воздух пальцем, но была вынуждена признать — ловушка что надо. Ее не видно, не слышно, а то, что на каждое касание едва заметно проступает сложнейший рунный рисунок, так на то мой…
Смех смехом, а люди и нелюди пропадали в этом милом домике с завидной регулярностью. Особенно чужаки, не знакомые с правилами поведения. Внешняя несерьезность калитки и сказочная беззащитность домика…
Никто не задавал вопросов, зачем и для кого это нужно. Даже старшекурсники не выпендривались, предпочитая помалкивать в тряпочку. Видимо, в прошлый раз, когда нас с ангелом выгнали с урока, в группе …
— Ой, — фальшиво смутилась я, торопливо избавляясь от обрывков чужой одежды. — Простите, я нечаянно.
— К счастью для вас, господин Мессир сумел определить тип открытого в парке портала и установил, что вы к его созданию действительно не причастны. Тем не менее защита университета была повреждена. По…
— Что ты тут делаешь? — спросила я у вампира, который, страдальчески морщась, осторожно ощупывал себя на предмет переломов.
— Да ну? А против демона в одиночку выстоишь?
— Отчасти, — мурлыкнула я, поднимаясь на ноги, и, убрав в сторону волосы, оставила его в покое. — Но тот, чей облик ты недавно носил, об этом не догадывается.
— Да нет там ничего серьезного. Так, легкое успокоительное, немного тонизирующего… Тебе ведь не помешает, верно?
— Дальше можешь не продолжать, — хмыкнула я, придвигая ближе бумагу и зажигая свечи. — Он просто побоялся, что ты опять ему все бутылки перебьешь. Разрушительное воздействие твоих воплей он успел зап…
— Суров, однако, Князюшка. — Я утерла выступивший на лбу холодный пот. — Тебе крупно повезло, что именно на него моя пыльца действует успокаивающе, не то кормить бы тебе сегодня церберов на его псарн…
— Ты что творишь, мелочь? Силы появились, так теперь обязательно надо мстить?
Покосившись за спину, я с удивлением обнаружила, что рядом уже стоит пушистый, заляпанный красно-зелеными пятнами зверь, и покачала головой. Вот уж, и правда, шустрые парни. Не удивлюсь, если окажетс…
— Марти… — Я с чувством обняла еще больше смутившего друга. — Это, конечно, хорошо, что ты нашел оправдание для обмана и превратил его из предательства в добровольную жертву. Поверь, я ценю то, что т…
— Отец собирался приехать в УННУН лично. Хотел потребовать, чтобы Жаба отдала ему тебя, как убийцу. Все-таки смерть наследницы. Но директриса, само собой, отказала. Тогда отец передумал спешить с лич…
— Осторожнее! — прошипела я, намертво вцепившись в первую попавшуюся ветку. — Шмуль, я ведь не железная!
Я встрепенулась, а Васька тут же ринулся проверять находку.
А я с сожалением покрутилась по библиотеке, приметила для себя еще несколько интересных названий и упорхнула обратно в спальню — дожидаться пробуждения мужа, которое обещало быть крайне интересным.
Знакомый кабинет встретил нас гнетущей тишиной и беспросветным мраком. Ни света под закрытой дверью, ни шороха шагов в коридоре, ни даже свечечки на люстре никто не зажег, чтобы хоть как-то разбавить…
— А ты с ним поласковей, посговорчивее будь…
— К несчастью для него, проверить это невозможно, — сухо ответила директриса. — В настоящее время следы ментального воздействия в его ауре не присутствуют.
Сар вместо ответа снова широко улыбнулся, отчего у меня чуть сердце в пятки не ушло, а затем ткнулся мне носом в живот и шумно выдохнул. От сильного толчка я пошатнулась и инстинктивно ухватилась за …
Его темнейшество едва заметно нахмурился.
— Поэтому я требую объяснений от вас, Хельриана Арей Нор Валлара! — прошипела Жаба, нависая надо мной большой зеленой горой. — И немедленно!
— Я приму того, кто сможет увидеть во мне… меня. И найдет способ меня покорить, не надевая браслетов.
— Нет. Но как женщина она мне неинтересна.
— Не-не-не, — попятилась я, выставив перед собой открытые ладони. — Лечение — не мой профиль! Я больше по травмам… то есть по травам специализируюсь. От блох еще могу избавить. Шерсть помочь расчесат…
От неожиданной мысли меня прошиб холодный пот, а в руках и ногах поселилась предательская дрожь.
— Три недели искали кандидатов, — усмехнулся Сар. — Но нашли только одного.
— Надо снять перстень, — тихонько заметил Мартин, когда я бегло ощупала однокурсника на предмет скрытых повреждений. — Арлахх сказал, что, пока перстень на нем, Рисьяр будет подчиняться.
Вид скачущих через костер и злобно матерящихся соседушек, на мордах которых застыло одинаково зверское выражение, меня изрядно повеселил, но сонливости, увы, не прибавил. После чего я с сожалением от…
— Я тоже считаю, что нам не надо в это ввязываться. Мы всего лишь студенты. Причем даже не выпускного курса. Что мы можем против могущественного вампира? А против воинов его клана, если он привел ког…
— Да во-он та, дедушка, — не отстала я от него и для наглядности ткнула пальцем в заинтересовавший меня корешок, чтобы старик не вздумал делать вид, что слепой и не понимает о чем речь.
— Что ж ты мне, стрекозлина, не сказал про день рождения?!
Кто он, разглядеть я так и не сумела — на незнакомце был плащ с низко надвинутым капюшоном. Но вот голос… его я бы ни за что не перепутала — хрипловатый, низкий, полный рычащих ноток и непередаваемог…
— Но как такое может быть? Неужто даже у могущественного Князя Тьмы нет необходимых мне сведений?
— Вернись ко мне, Ри! — прошептал Князь тем самым низким, рокочущим, пробирающим до костей голосом, который отозвался во мне болезненной дрожью.
— Не скажи, Князюшка, — кротко возразила я. — Изведу тебя ночью сомнениями разными, навею сон дурной, испорчу настроение… и настанет у тебя жизнь тревожная и нервная. Я ведь девушка обидчивая. Сперва…
— Асхар убьет вас! — зло выплюнула не услышавшая его Милена. — Всех убьет! И ваш демон ничего не может с этим поделать!
— Я не против, — улыбнулась я, беря сияющего, как солнышко, ангела за руку. — Думаю, всем нам пора вернуться домой.
— У нее нет желудка, Уль, — совершенно серьезно ответила я. — Думаю, лучшего хранилища для светлого артефакта нам не найти. Кстати, кто-нибудь видит Рисьяра? Что-то он слишком долго не возвращается. …
— Успокоился, на твое счастье, — промурлыкала я, присматривая на полках томик потяжелее. — Но ты ведь во мне не сомневался, правда?
— А хозяин может велеть им защищать не себя, а кого-то другого? — задумчиво предположила я.
Недели две после этого я находилась в глубокой задумчивости. Раздосадованная поступком мужа, раз за разом вспоминала увиденное и пыталась понять, как я к этому отношусь.
Своими глазами однажды видела, как какой-то дурак, наплевав на доводы разума, сиганул через забор и решительно зашагал к дому, намереваясь стребовать с травницы какой-то мифический долг. Где-то на тр…
— Пусть Васькины блохи отыщут, — кровожадно предложил Шмуль, внимательно изучив глубокую яму, оставшуюся на месте конопляного дерева. — Хель, давай их натравим! И пусть до смерти загрызут тех, кто эт…
— Д-да, — едва слышно прошептал покрывшийся холодным потом парень.
— Потому что ее сотворили мы, а не Создатель, и ее будущее пока не определено. Меня гораздо больше интересует, почему ее даже сейчас то видно, то нет… Конопелька, ну-ка сними с себя невидимость!
— Ты-ы-ы… — завыла она, запрокинув голову. — Я благословляю и проклинаю! Тьмой и Светом! На смерть и на жизнь! Умрите же все!..
Чувствуя себя под его взглядом неуютно, я снова кашлянула.
— Довольно, — прервала наши любезности Кобра. — Хельриана, возвращайтесь на свое место. Ишейн, обсудите ваши разногласия вне учебного класса.
— Что же вы так долго, Мессир? Я едва не променяла вас на это ничтожество.
— И у меня она есть, — озадаченно пробормотал Мартин. — Ох, Вась, на лекции по оборотничеству я с тобой больше не похожу — у меня теория светлых заклинаний теперь в профиле. А еще светлые расы и маги…
— Спасибо, — с облегчением выдохнул Йерж, когда оборотни отступили. — Извини за претензии, но к другим выводам информация, к сожалению, не располагает. Так что, даже если вы к этому не причастны, сов…
Я торжественно поклонилась вышедшему из черного облака преподавателю и послала ему самую обворожительную улыбку. Тот, вдохнув отраву, едва заметно поморщился, а затем вперил в меня тяжелый взгляд.
— Ох, прости, — очаровательно улыбнулась я, вынимая вонзившиеся на всю глубину когти из его плеча и невинно хлопая ресницами. — Я такая неловкая!
— Не переживай, Уль. Мы придумаем, как ее вернуть.
Заглянув в серьезные, вопрошающие глаза Мартина, я не нашла в себе силы солгать.
— Бабочки, Князюшка, — все так же виновато вздохнула я. — К зомби я как-то настороженно отношусь. Но вот если бы ты сделал их такими же иллюзорными, как все остальное…
— Я вашим приказам, Князюшка, не подчиняюсь, — фыркнула я, мухой вылетая наружу. — И вообще, я почти свободная женщина. — А затем вполголоса пробормотала: — Вы ж со мной, можно сказать, разводитесь…
— Тебе лучше не знать. У кого-нибудь есть ненужный плащ — лицо прикрыть? Скоро тут станет жарко.
Но теперь, мне кажется, я нашла разгадку: ты просто обладаешь редкой способностью влиять на других. Быть может, как светлые, благотворно воздействуешь на настроение. А скорее всего, просто вызываешь …
«Ваш контракт не настолько щедро оплачивается, чтобы идти на самоубийство, — ошеломленно подумала я, вцепившись в лохматый бок Сара. — Последний залп будет по вам. В упор. Зачем так рисковать, парни?…
Я озадаченно поскребла затылок: все равно не складывается. Ну не помню я, чтобы когда-нибудь встречала оборотней этой породы. Значит, долга передо мной у парней не висит. Зачем же тогда явились?
Тяжелый взгляд задержался на Мартине, а затем переметнулся на мое лицо, так явно чего-то ожидая, что я тоже прокашлялась.
Поднявшийся с постели инкуб повел плечами, избавляясь от остатков одежды, и, сжав и разжав кулаки, остро на меня взглянул.
— Поддайся мне, Хель, — жарко выдохнул инкуб и заурчал, искусно подражая Князю. — Пусть до утра, но ты моя. Все, что в тебе есть, готово это признать. Даже твоя метка мне не страшна, потому что я — э…
— Ваша работа? — вполголоса спросила я, поравнявшись с Расом.
— Правильно, — ничуть не удивилась я и бережно сложила свою ношу возле двери. — Даже спрашивать не буду, откуда вы узнали, что я приду. Но, как обычно, осмелюсь поинтересоваться: из чего у вас зелье?
— Раздражение, — машинально откликнулась я, все еще находясь под впечатлением. — Разочарование. Обида.
Князь поджал губы и отвернулся. А затем взмахнул крыльями и начал стремительно отдаляться.
— Что значит — в нашей группе? — нахмурилась я, глядя на откровенно веселящихся парней. — С чего это? Кто вас перевел?
— Собрался, — шмыгнул носом все еще красный, но твердо решивший настоять на своем ангел. — Ты не оставила мне другого выхода, поэтому мы или вместе ходим на демонологию, или Жаба исключает меня из ун…
— А если он по дороге очнется? — беспокойно спросил целитель. — Что, мне по голове его тюкнуть? Нападение на городскую стражу — это, знаешь ли, статья.
Милена стояла на том же месте и все так же держала над головой испускающее яркое сияние «Око». В нашу сторону не смотрела, однако количество стражников вокруг нее возросло раза в два, если не в три. …
Мартин от неожиданности чуть не подавился.
Нет, не может быть! Неужто Князя призвала брачная метка?!
— Чего только не сделаешь под влиянием обстоятельств… К сожалению, редкий демон, проходя мимо, не пытается нас как-нибудь унизить или подчинить.
Первый, судя по плоскому лицу, сплошь покрытому черной чешуей, имел в близких родственниках нага и, судя по всему, демонессу, которая наградила его огненно-красной шевелюрой и кожистыми крыльями. Вто…
— Хватит ныть, — буркнула я, сидя на корточках и ожесточенно выдирая сорняки. — Скажи спасибо, что нам вообще позволили тут ковыряться, а то пришлось бы тебе бегать по окрестным лесам до посинения.
— Как это? — поразилась я, настойчиво прикрывая его собой. — Ты же говорил, что прожил с ней всю жизнь!
— А такое бывает? — недоверчиво спросил целитель.
О, когда пугается Улька — это всегда серьезно и, как правило, печально заканчивается для тех, кто ее огорчил. К счастью, к этому времени я успела немного собраться с мыслями, поэтому, с трудом разлеп…
Пернатые и их небесные пения! Только Мартин мог сознаться в таком проступке! Конечно, я понимаю, что после длительных каникул вовремя встать нелегко, но нельзя же так откровенно об этом сообщать!
— Чего смотришь? Я что, до утра тут стоять буду?
«В сторону, шиери, — рыкнул Сар. Или Рас? — Дальше идем не здесь».
Я вздрогнула, осознав, насколько легко и свободно произношу его про себя. Но потом вспомнила, что Князь в прошлый раз меня не увидел, и решила — ладно. Темная ипостась по-прежнему скована зельем и по…
— Изначально неправильный вопрос, — усмехнулся оборотень. — Сотрудничать с вами будем мы. Мое имя Сар, его — Рас. А в качестве платы за наши услуги будет достаточно, если вы поделитесь с нами… готовы…
Васька, отодвинув ее в сторону, стукнул когтем по своему имени и поморщился.
План действий сложился в моей голове мгновенно: вынудить Ишейна взлететь, заманить его под купол, а там или увернуться, или же столкнуть полудемона вниз. В первом варианте я рассчитывала на собственн…
Оборотни, принюхавшись, уверенно повернули морды в ту сторону, куда улетел невезучий вампир, и дружно осклабились.
Сообразив, что лучшей мести для него не придумаешь, я даже немного развеселилась. Но неизменная полуулыбка и издевательски вежливый тон в конце концов ему надоели, и спарринг едва не превратился в по…
Тяжелые веки демона неохотно опустились, прикрывая страшноватые глаза, а напряжение из тела стало медленно уходить. Он чуть подался вперед, опустив голову на скрещенные руки, а я вилась вокруг него ю…
Ее показную веселость как рукой сняло. Вместо задорной девчонки передо мной сидела умудренная жизнью ведьма, которая видела меня насквозь. Но так было всегда, когда она того хотела. Именно поэтому я …
— Ты кого сюда призвала? — с трудом прохрипел Рисьяр, рухнув на колени — пол под нами уже ходил ходуном, а по каменным плитам змеились длинные трещины, словно какая-то невидимая сила ломала их откуда…
Да, это было неизбежно — близость «Ока» повлияла на меня самым пагубным образом. Теперь супруг снова мог меня призвать. В любой день. В любой час. Впрочем… так ли уж это плохо?
— Мы же договорились, что поодиночке не ходим!
— Я случайно догадалась, — смущенно потупилась баньши, когда я бросила в ее сторону удивленный взгляд. — Но Личиана не стала возражать против его присутствия.
«Да, — нисколько не обрадовал меня оборотень. — И ей очень не нравится происходящее».
— Да, — тихо ответил вампир. — Жаль, что ты меня не послушала. Я бы продержался еще несколько минут. Я бы смог.
— Кто там на пороге мнется? — сурово осведомилась мадам Ольдман, выглядывая из-за двери. Но увидела меня и мгновенно расплылась в приветливой улыбке: — Ой, Хелечка, дорогая! Вот уж кого я сегодня не …
— Какой? — настороженно спросила Улька, на всякий случай нашаривая под партой свою безразмерную сумку.
— Это чем же ее надо было благословить, чтоб она до такого додумалась? — Шмуль, приземлившись на мое плечо, с любопытством уставился на смирно стоящее дерево. Припомнив, что тогда наговорила в запале…
— Меня не приглашали, так что я тут подожду.
— Мужчи-ины, — в тон ему протянула я, проходя мимо стола и незаметно прихватывая ядовитый коготь. — И после таких слов вы думаете, что можете безраздельно нами владеть?
Конопля, будто в подтверждение этих слов, довольно заурчала, протянула еще несколько щупалец, обвив меня ими, как медуза рыбешку, и начала с невероятной скоростью поглощать Свет. Но гораздо больше щу…
К счастью, салон мадам Мими еще не закрылся, и я смогла забрать все необходимое. Затем заглянула в лавочку по соседству, где приобрела несколько редких, само собой запрещенных, зелий. Одно из них тут…
Дверь библиотеки с отчаянным визгом распахнулась, и внутрь быстрым шагом вошел Темный Князь. В человеческом, увы, обличье. А значит, злой как демон, все еще мокрый после купания, наполовину одетый и,…
— Просто кушать меньше надо, — серьезно ответила я, ненадолго отвлекшись от «пудинга». — От некоторых блюд лучше сразу отказаться, чтобы потом не лопнуть от обжорства.
— Бояться мне нечего. Ты для меня неопасна.
— Заплатила, что ль? — хихикнул сверху подлетевший Шмуль.
Поднявшийся из Преисподней демон оказался страшен. Огромный, раза в два больше по размерам, чем вторая ипостась моего драгоценного Князя. С ног до головы объятый первородной Тьмой, от прикосновений к…
— Может, потому, что ты спуталась с демоном, и теперь они думают, что ты намереваешься убить их так же, как Гидеса? — так же язвительно предположил Йерж. — Или потому, что с тех самых пор их терзает …
— Но профиль есть профиль, — озабоченно нахмурился оборотень. — Зачеты по нему самые жесткие, так что прогулять не выйдет.
— Нет. Не важно. Сам разберусь, — отрывисто бросил он и почему-то отступил на шаг. А затем сменил тон на прежний, приказной, и сухо добавил: — Не надейся, что я забуду: ты по-прежнему должна мне одно…
— Не без этого, — беззвучно рассмеялся волк. — Но не бойся — я тебя не выдам. Просто рад, что ты оказалась благоразумнее остальных.
Какое-то время я работала молча, сосредоточенно отдаваясь важному делу. Мессир, прикрыв глаза, о чем-то размышлял, послушно то поднимая, то поворачивая ногу, когда это требовалось. Ближе к рассвету, …
Неожиданно на моем пути возникла невидимая преграда, и я со всего маху ткнулась в нее носом. Да так лихо, что перекувырнулась в воздухе, зашипела от боли и камнем полетела вниз, до последнего царапая…
Я обошла кутающуюся в защитный балахон подругу и с сомнением посмотрела на сидящих возле крыльца оборотней. Время было позднее, мы как раз собрались идти кто на мертвологию, кто к Мессиру на урок, а …
Вторая заминка у нас случилась, когда я попросила Мессира перевернуться на спину, чтобы обработать остальные части его немаленького тела. От моей просьбы он заметно поморщился, заворчал, но получил з…
Ученики без единого звука выполнили приказ.
Само собой, на моем желании выяснить правду это никоим образом не сказалось. Тем более что при упоминании о контракте волки моментально куда-то исчезали или же лихо отшучивались, искусно переводя раз…
Демон хмыкнул и направился к ближайшей стене.
— Вот об этом мы и должны сообщить директрисе, — кивнула я, решительно вставая из-за стола. — Кто из вас умеет менять почерк? Шмуль? Улька? Ах нет, ты же пишешь как курица лапой — Жаба точно ни с кем…
— Отличное пожелание! — радостно брякнул из-за его спины Шмуль. — Тем более мечтами он тебя надолго обеспечил.
— Ни в коем случае! Но в клане Арьяр есть одна девушка, Мари. И я был бы очень вам благодарен, если бы…
— Ну, как успехи? — задала я уже ставший традиционным вопрос, в очередной раз явившись в библиотеку.
— Все это похоже на какую-то глупость, — пробормотала Улька, откладывая в сторону тетрадь. — Одно с другим не вяжется. Зырян, а ты что скажешь?
— Я не вижу для нас прямой угрозы, связанной с этими событиями. Но будущее Хель и Мартина почему-то смазано, поэтому утверждать с точностью, что мы в безопасности, не берусь.
— Щас! — таким же громким шепотом отозвалась баньши, и под ее ногами захрустел песок — Улька явно попятилась. — Я с тобой целоваться не буду!
Прикоснуться к источнику такой силы — значит бесконечно усилить какую-то из двух противоборствующих сторон, Свет или Тьму, на выбор. При этом для чистокровных темных артефакт будет смертелен прикосно…
— Так утверждают драконы, — кивнула мадам Ольдман. — И они действительно хранили «Око» до тех пор, пока его не выкрал один из демонов и не создал с его помощью мир, который все теперь зовут Преисподн…
Ну, что сказать… Древний вампирский замок, оплот их многовековой гордости и чести, окончательно прекратил свое существование. То, что не успели доломать повелители, было напрочь снесено чудовищным вз…
«Осторожнее, тут высоко», — донесся предупреждающий голос.
— Глупая позиция, — так же внезапно прекратил улыбаться преподаватель и, втянув когти, отступил. — Но я тебя услышал. Погаси свой Свет. Не калечь подругу. Никто не собирается ее убивать.
— Да? А если мое заклинание не сработало?!
— Что? — приглушенно ахнула Улька. — Вы не можете так поступить! Рисьяр находился под ментальным воздействием. Он не по своей воле открыл тот портал!
— Тварь! Знать бы, кто тебе делает такие подарки!
Перехватив сразу три заинтересованных взгляда — от полудемона и незнакомых оборотней, — я мысленно ругнулась. Вот засада! И как назло, Ульки рядом нет — подсказать некому. А Мартин… кстати, где Марти…
Отрубился он практически мгновенно. Но с такой блаженной улыбкой на усатом лице, что я понимающе хмыкнула. После чего набросила на сладко сопящего стражника любезно одолженный у него же плащ. Избавил…
— И все равно, — снова донесся до меня озабоченный голос подруги, судя по всему, парочка возвращалась обратно. — Не надо было рисковать. Подумаешь, поймали бы этого гада завтра. Или послезавтра. А се…
— Я попробую посмотреть линии вероятностей, — прогудел оракул. — Может, какие лазейки найду.
— Это — боевой костюм суккубы-охотницы, — хмыкнула я, рассовывая оставшиеся «подарки» по всяким интересным местам. — А не носила я его, потому что с собой не взяла. Но теперь сшила заново. Вот и вся …
— Как я пойду обратно, ты не задумывалась? — наконец соизволил он подать голос, когда я сноровисто обрабатывала его живот.
Подошедший Васька недовольно засопел, и баньши тут же потрепала его за уши.
— Как это могло произойти? — хмуро спросил Васька, когда собранная по тревоге группа явилась на место преступления. — Зырян, ты что-нибудь видел?
«Очень хорошо, — с облегчением подумала я, — а то пришлось бы еще и за это оправдываться».
Глаза я зажмурить не успела, поэтому могла завороженно следить за тем, как какая-то невидимая сила корежит и мнет незадачливого полудемона. Как властно срывает с него демонический облик, загоняя темн…
Меня этот вопрос тоже занимал. Но, наверное, лучше подойти и просто спросить?
Мухой пролетев прямо у демона перед носом, я отчаянно замахала руками выглянувшему из какой-то щели Рисьяру, показывая, чтобы срочно прятался обратно и Мартина с собой прихватил. Облегченно выдохнула…
— А зачем их объединили в отдельный курс? — поинтересовалась я, на что Йерж всплеснул руками.
— Сам не видишь? Теперь привидением работаю. На полставки. Пугаю тебя и действую мужу на нервы, немым укором являясь ему по ночам. Думаешь, меня это радует?
— Я тебя одну не оставлю, — едва слышно прошептал он, вцепившись в меня сразу обеими руками. Причем я бы не взялась предположить, кто из нас больше испугался — он или я.
Дедок тут же разулыбался щербатым ртом и суетливо взмахнул руками.
— Но вы ведь не близнецы. Близки по крови, но все же не родные братья.
Прикосновение к моей ноге стало более откровенным, настойчивым, а затем чья-то твердая рука бесцеремонно переползла на мое бедро.
Я с любопытством уставилась на ничуть не обеспокоившегося волка, пытаясь уловить в его лице хоть какой-то намек на тревогу. Ничего. Совсем. Рас был сама безмятежность, хотя в тетрадь, в отличие от бр…
Я скромно шаркнула ножкой, привлекая к себе внимание, и при виде моей затянутой в черную кожу фигуры у стражника что-то перемкнуло в мозгах.
Сделав над собой усилие, я отпустила его шею и снова взлетела. Покружила под потолком, с грустью глядя на выпрямившегося демона, на лицо которого снова легла бесстрастная маска. Хотела было уйти, что…
— Все в порядке, Марти. Меня почти не задело.
Обтянутая черной кожей фигурка выглядела более чем соблазнительно — сестрица не ошиблась с выбором образа. Не было бы здесь освещения, она скользила бы во тьме смертоносной змеей, у которой что ни зу…
«Так надо, брат. Поверь, я вижу больше тебя».
Мартин, покраснев при виде моих голых ног, торопливо сдернул с себя куртку и неуклюже попытался меня прикрыть. Пришлось пару раз глубоко вдохнуть и выдохнуть, чтобы успокоиться, и только потом силком…
К сожалению, сто лет назад защита по непонятным причинам не выдержала, и во время одной из дуэлей на месте полигона образовалась глубокая воронка. Участники и зрители, как говорят, не пострадали, а в…
— Ты не думай — мы не подведем, — неожиданно посерьезнел оборотень. — Если придется, и с вампиром схватимся, и с самим Князем Тьмы. Я просто хотел выразить восхищение твоими талантами. Ты не хватаешь…
Остаток дня прошел тихо и спокойно. После левитации мы обсудили то, о чем не поговорили в столовой, и, решив, что Жаба должна быть посрамлена, выработали новую стратегию поведения. Улька после ужина …
— Имя мое ты знаешь: совестью твоей назвалась — ею и останусь. А насчет того, откуда взялась… Ты звал — я пришла.
Выпорхнув из окна, я взмыла как можно выше, чтобы ни у кого не возникло соблазна швырнуть вслед что-нибудь увесистое. Затем покружила над университетом и, убедившись, что Улька благополучно добралась…
— Я тебе не служанка и не жена, поэтому заботиться о твоем благополучии не обязана.
— Я найду причину, чтобы всей душой пожелать вашей смерти, — решительно вскинул подбородок ангел и слабо засветился. — А если у меня не получится ее оправдать… Для вас ведь главное знать, что я могу …
— Запомни, девочка: Свет всегда один, а Тьма у всех разная. Не перепутай одно с другим. Поняла?
— Так. Где гад, который это составлял? — Фей демонстративно закатал рукава. — Кого я должен ударить лицом об свой кулак?
— Как бы на него в самом деле не напали, — озабоченно нахмурилась баньши.
— Хорошая у тебя книжка, — мягко улыбнулась мадам Ольдман. — У меня по «Оку» та же информация. Включая тот факт, что несколько тысячелетий назад артефакт вновь был похищен из драконьей сокровищницы и…
Положение осложнялось еще и тем, что огромная вампирская туша оказалась переполнена отвратительной на вкус, цвет и запах слизью, которая в результате мощного взрыва изгадила все вокруг. Но, что самое…
— Жаль, — огорченно вздохнула я, оставляя книгу в покое. — Но все равно спасибо. Вторая-то книга еще осталась?
— Ты поэтому рискнул их выкупить? — тихо спросила я. — Ты сделал это ради меня?
— … Я уже все сказала, Арлахх. У тебя двое суток. После этого твой портал закроется навсегда.
— Мои правила крайне просты, — все тем же безжизненным голосом сообщил чужак. — В зале всегда должен быть порядок, а ученики обязаны беспрекословно мне подчиняться. Драк я не потерплю. И не приму ник…
— Мы родом с Акинара, шиери. Вам это о чем-нибудь говорит?
— Какие? — рассеянно откликнулся демон, явно думая о чем-то своем.
Наконец ведьма выплеснула свое негодование и остановилась, чтобы перевести дух. В этот момент ее взгляд упал на меня и прижавшегося к стене ангела, на мгновение став более осмысленным. А затем она од…
— Ур-р… — утробно заворчала бесформенная туша, вперив в меня тяжелый взгляд. При виде дергающейся, как в припадке, Милены в нем что-то промелькнуло, но почти сразу багровую радужку снова захлестнуло …
— Э-эх… А если я завтра загляну, ты мне что-нибудь подберешь по теме?
— Святая правда, — подтвердил оборотень, и я с благодарной улыбкой посмотрела на свою маленькую группу. Просто невероятно, насколько мы стали близки. Немного дикая, шумная, но все-таки команда. Насто…
— Мою одежду не всякий нож берет, — чему-то усмехнулся инкуб, а я пренебрежительно фыркнула. И, наклонившись над ним, одним ударом когтей располосовала остатки рубахи вместе со штанами.
— Понять суккубу нелегко. Угадать, какую маску она взяла на этот раз, подчас невозможно. Но можно подхватить ее игру, день за днем изучая новый образ. Познать вкус каждого, испробовать их все до един…
Я без особого интереса покосилась на массивный перстень с выгравированными на печатке рунами и пожала плечами. Фамильное, похоже. Древнее. Дорогое, само собой. В общем, ничего особенного.
— О чем угодно. О погоде. О демонах. О себе… Мало ли тем для разговоров? Или ты собственной совести не доверяешь?
Всерьез обеспокоившись за судьбу однокурсника, я принялась спешно подрывать нужную кочку снизу, чтобы невезучий вампир смог нормально дышать. Проковыряла с одной стороны приличную дыру, засунула туда…
Я собралась было сказать, что малыш поступил как надо и что я им безмерно горжусь, но тут меня перебили.
— Чью измену? — удивилась я, настороженно следя за формирующимся на ладони демона сгустком. — Прости, я не в курсе — кто и когда успел тебе изменить?
Я давно заметила — домик госпожи Ольдман непостижимым образом высасывал из людей всякую гниль. Словно языком слизывал тоску, печаль, любые тревоги, оставляя после них лишь легкую грусть и полупрозрач…
Лечил меня, разумеется, Мартин. Прямо там, на занятии, приложив к ране дрожащие ладошки и выпустив крохотную толику благодати на обожженную кожу. Мессир в процесс исцеления не вмешивался. А когда с м…
— Как тебя вообще угораздило там оказаться? — поразился Мартин, помогая вампиру выбраться наружу. Рас в это время успел отряхнуться и перекинуться обратно в зверя. — Да еще в такой неудобной позе!
Честно говоря, с проклятиями у меня всегда было туго — сказывался маменькин запрет и светлое отцовское наследие. Но сегодня желание отомстить прямо-таки вскипело, забурлило и заклокотало внутри меня,…
На охоту мы отправились той же ночью. Предварительно выяснив, в какой части университетского парка чаще всего совершались нападения, и бесцеремонно опустошив йержиковский тайник, который уже давно не…
— Не хочешь по-хорошему — придется по-плохому, госпожа. Пыльца не сотрется, можешь не стараться. По ней любой тебя опознает, не только я. И проснуться до рассвета она тебе не даст, я слишком долго по…
— Фу, — поморщилась я, догадавшись, куда он клонит. — Вы обменяли чистоту крови на призрачную возможность вернуть былое величие? Решили, что, раз инкубы способны ненадолго становиться высшими, они см…
И вот тогда мы с оборотнями напряглись. А вампир в наступившей оглушительной тишине медленно-медленно обернулся. Опустил испуганный взгляд на свою ногу, вокруг которой обвилось нечто похожее на больш…
— Щенки воспитываются всей стаей. Матери кормят их лишь первые несколько месяцев, а затем их помощь уже не нужна. После этого детей забирают на воспитание отцы, тогда как волчицы, а их всегда очень м…
— Щас я вам распоряжусь, щас как по контрактам своим получите!..
— Не знаю, — прошептала я. — Но мою вторую ипостась это, похоже, не волнует.
— Так я для того и существую, чтоб с тобой спорить и тем самым наставлять на пусть истинный. А угрозы ни к чему — если ты, конечно, не боишься проиграть мне в словесном поединке.
— Смотрите, она пошевелилась! — торжествующе завопил Шмуль, когда я слепо зашарила руками вокруг себя, ища, чем бы прибить опасно наклонившегося вампира. Но прибить его не получилось, потому что кака…
— Конопля, благословляю тебя быть осторожной!
До крыльца мы добрались без приключений, ни один растущий вдоль тропинки кустик не посмел загородить нам дорогу, а появившийся в воздухе огромный осиный рой, задумчиво покружив над головой Сара, быст…
— Сколько раз я говорил, чтобы ты не смел беспокоить меня по пустякам!
— Не убивай его, Князюшка, — торопливо зашептала я в заостренное мужнино ухо. — Он тебе еще пригодится — старый, неглупый и весьма наблюдательный демон, до самой своей смерти преданный лично тебе. Пр…
— Хочешь сказать, ты к ней не прикасался? — недоверчиво спросила я, раз за разом вспоминая случившееся и остро жалея, что не досмотрела до конца.
Из Васькиного горла вырвался глухой рык. А когда баньши с приглушенным визгом упала, оборотень едва не вырвался из моих рук. Безусловно, вид отчаянно колотящих по земле Улькиных ног, над которыми угр…
— В моей душе Света, к сожалению, осталось немного, поэтому довольно скоро Тьма взяла верх. Не мне вам говорить, на что способна необученная темная ведьма. В свое время я натворила немало глупостей и…
— В таком случае предпочитаю помереть в неведении, — вежливо отказалась я. — Муж у меня упрямый, гордый. И по первому зову, в отличие от вашего, не прибежит. А если и соизволит вдруг посетить ваши тр…
Чудом увернувшись от когтей Ишейна во второй раз, я кинула беспокойный взгляд вниз, но никто из присутствующих не пожелал помочь. Черно-белая парочка, демонстративно сложив руки на груди, с нескрывае…
Моя задумчивость не прошла мимо внимания друзей и особенно Ульки, которая единственная уловила связь между снами и моим непонятным состоянием. О Князе я, разумеется, не говорила, но баньши и сама дог…
— Благословляю тебя вести себя благоразумно!
— Все сработало, — успокаивающе погладил ее по голове оборотень. — Ты у нас умница. И ошибиться не могла, я уверен. Просто, наверное, кто-то заинтересовался тем, что тут остались следы колдовства, и …
Опьяненный коварным ароматом воин, испустив радостный вопль, со всех ног кинулся мне навстречу, бормоча что-то про «единственную и неповторимую», «свет его очей» и «сияющего ангела подворотен». Само …
— Многими владеют, и это их полностью устраивает.
— Ну, и чего ты добилась? — пренебрежительно фыркнул Ишейн, стерев с лица пыльцу и брезгливо отерев ладонь о штанину. — Думаешь, тебя это спасет?
— У них передача силы идет через отца, а не через мать, — возразил Мартин. — А Арлахх к тому же очень стар, и за столько лет его сила должна была заметно возрасти. Наверное, он научился ее скрывать?
— Может, лучше в окно его выбросим? Дескать, летел мимо — зацепился за ставни — упал.
Истеричный смех из обеих кочек как отрезало. При этом Сар принялся откапываться гораздо усерднее и довольно скоро смог выпустить на свободу Мартина. Ангел, облепленный слизью с ног до головы, неувере…
— Все перед вами, хозяин. Но, не зная толком, что вы ищете, я вряд ли смогу помочь.
Изуродованный до неузнаваемости черный, получив чувствительный тычок под ребра, без единого звука поднялся и, не поднимая глаз, кивнул. Его лицо стало похоже на жутковатую маску — крови больше не был…
Я не зря сказала, что Милена его убила — в глазах этого монстра горела не только жажда крови, но и безумие. Получив мощный заряд магии, его неповоротливое тело трансформировалось теперь без остановки…
— Чего ржете? — хмуро осведомился Васька, подходя ближе и окидывая акинарцев ревнивым взором. — Что она веселого сказала?
Хм. Ничего так у кого-то жилплощадь. Внушительная. Стены каменные, щедро украшенные лепниной и барельефами. Вдоль каждой — целая вереница колонн, по изображениям на которых можно прочитать всю скучну…
Хм. Такое впечатление, что здесь собрали всех учеников с первого по последний курс, в которых теоретически могла бы течь демоническая кровь. Даже вампир не выбивался из общей массы, поскольку в те вр…
Лежащий рядом со мной Васька недовольно засопел, но помощи от него сегодня было мало — после оборачивания наш лохматый друг неизменно лишался одежды, поэтому предложить Ульке ему было нечего.
— Не слушай его, Хель, — проворчал Васька. — Волки Акинара — одни из сильнейших оборотней, насколько я знаю. Не потому, что мир древний или в роду умений больше, просто у них очень высокий процент ро…
Проигнорировав дурацкий вопрос, я повесила на шею сомнительный артефакт и снова поднялась в воздух. Достигнув нужной высоты, приблизились к настороженно следящему за мной демону, сжала «Око» одной ру…
— Избавься от нее, Милена, — процедил князь, нервно сжимая подлокотники. — Она заслуживает самой мучительной смерти. Ты обещала.
Он не пошевелился. Лишь раздающееся из подушки урчание стало громче, и я, не удержавшись, чмокнула кончик заостренного уха.
— Вот видишь. Марти еще ребенок — ему не справиться со здоровенным лбом вроде Ишейна или его приятелей. А я… Не смотри так! Я подобными вещами не увлекаюсь. К тому же мой Свет на другие нужды уходит.…
— Из Преисподней, — снова улыбнулась я, а затем взглянула в перекошенное трансформацией, практически неузнаваемое лицо инкуба, и проворковала: — Скажу тебе по секрету: обож-жаю молчаливых мужчин.
— Наши пропуска аннулировали, — мрачно поведал вывернувший из-за угла оборотень. Слегка встрепанный, несколько запыхавшийся и не до конца одетый. — Жаба сдержала обещание, и теперь по будням из униве…
— Словом, я хочу сказать, что студент Рисьяр допустил непростительную оплошность, не сказав вам о подробностях встречи с отцом и о том, что князь Асхар вознамерился провести собственное расследование…
Баньши с сомнением покосилась на царящую вокруг темень. Фонари на территории университета не зажигались, поскольку директриса считала, что ученикам нечего делать на улице ночью. Но именно сейчас така…
— Глупый мальчик… из-за вас, конечно. Неужели ты до сих пор не понимаешь, какие уникальные таланты собирает УННУН? Редчайшие, невероятные, порой даже немыслимые способности. Неограненные бриллианты, …
— Ненависти к тебе она и сейчас не испытывает. Да и мстить за измену не собирается.
Ангел удивленно моргнул, когда моя ладонь слабо засветилась, передавая ему накопленную за день благодать. А когда я решительно двинулась прочь, прямиком к появившемуся в заборе порталу, не стал проте…
К тому времени парни уже успели построиться в некое подобие шеренги, в конце которой оказалась благоухающая и все еще растерянная я. За мной встал Мартин, старательно делающий вид, что его нисколечко…
— Мое почтение, ваше темнейшество. Молю простить за причиненное неудобство — не по своей воле отправила я вам зов. И готова принять любое наказание за эту неслыханную дерзость.
— Моя жена была с другим, — на удивление тихо и опасно спокойно сообщил он, буравя меня тяжелым взглядом.
Волки, способные поспорить размерами даже с Васильком, одновременно хрюкнули, переглянулись и… разразились хриплым кашляющим лаем, подозрительно похожим на смех.
Потолок у зала оказался высоким, с безвкусными витражами, поэтому внутри было отвратительно светло, а на сером полу весело перемигивались солнечные зайчики, похожие на сыпь у страдающего ветрянкой тр…
— А что не так с нашим расписанием? — с подозрением уставился на целителя Шмуль. — Какое оно имеет отношение к бесам?
— Мне тоже, — вздохнула я. — Но это не значит, что я сорвусь с места и помчусь догонять незнакомого вампира, который уже наверняка ушел через портал в свой мир.
— Что-о-о?! — моментально взбеленился фей, сообразив, кому обязан столь частым посещением ненавистного предмета. — Так это вы, сволочи… это из-за вас я вынужден сносить эту мерзость? Вы что, всем нам…
— Что? — мгновенно насторожился демон, резко садясь и обшаривая спальню напряженным взором. — Ты что-то сказала?
Когда за стариком закрылась дверь, со стороны стола неожиданно раздался тяжелый вздох.
Занятия тем временем шли своим чередом, подготовка к урокам занимала все свободное время, домашние задания я делала на совесть, поэтому преподавателям не в чем было меня упрекнуть. За исключением нек…
«До моего гроба, нелюди! Хотя нет — это будет общая могила, потому что вы, бессовестные, ляжете туда вместе со мной!»
— А я попробую ее оживить, — крякнул Васька, и на мою левую грудь легли две тяжеленные ручищи.
— А это что такое? — вдруг воскликнул Шмуль, по привычке облетев окрестности и задержавшись над особо пышным кустом. — Ого! Глядите, чьи-то кости валяются!
— А среди твоих воинов есть акинарцы, Княже? — помолчав, снова спросила я.
— Значит, там стоит защита, — раздраженно заключила я. — И хорошая, раз у тебя дважды не получилось ее преодолеть. Что ж, будем иметь это в виду. Кстати, Марти, больше ты со мной на демонологию ни но…
— Ты сдохнешь! Я тебя уничтожу! Испепелю! — прошипела она, пытаясь накрутить мои волосы на каблук. — В порошок сотру, гадина!
— Понятия не имею. Но второго дохлого кровососа моя совесть может не пережить. Уль, у тебя зелья с собой?
— Я тебе говорил, что в той книге много интересного. А ты слушать не хотела.
— Хеля, что происходит? — прошептал вцепившийся в мою куртку Мартин, когда весь замок заходил ходуном, а обеспокоенный князь привстал на своем троне и что-то крикнул. Его зычный голос потонул во внез…
— Молодец, — облегченно выдохнула я и поспешно убрала руки от заметно нагревшегося ствола. — Теперь колдуй наконец, и пошли спать. У меня глаза слипаются.
— Конечно, дорогой. Она будет умирать так страшно, что даже ты останешься доволен, — проворковала вампирша, сжав напоследок руку мужа, и отошла от трона. А затем обернулась в мою сторону и совсем дру…
— Ты что, все это время отлавливал в Городе бесов, чтобы выяснить, почему они стали меня бояться? А попутно следил за нами, чтобы убедиться, что они не соврали?
«Прирожденный врун, — неожиданно хихикнул волк. — Так все изложил, что не подкопаешься. К тому же ни словечка о Князе не сказал — мол, демон и демон. И о том, что ты прикасалась к „Оку“, тоже. Гений».
— Ишейн, вернитесь за парту! — повысила голос преподавательница. — Хельриана, отвечайте по существу.
— А вот за этот подарок спасибо! Уважила старуху, нечего сказать. Ну заходите же, не стойте в дверях. А телохранитель пусть на крылечке подождет. Ничего с вами не случится. Слово ведьмы.
— Ишад? — прошептала я, осторожно просовывая голову в библиотеку. — Ишад, ты еще не спишь?
Я повернула голову на звук и прищурила слезящиеся глаза.
— Как это? — встревоженно прожужжал Шмуль. — Уль, почему она вся в крови?
Ангел вздохнул, но все же развернул тряпицу и протянул моментально окутавшуюся ярким сиянием книгу в сторону беспокойно зашевелившихся веток. Конопля на мгновение замерла, словно не поверила, а потом…
— Какая ж это такая книжечка, милая? — снова начал придуриваться демон.
Наконец-то я смогла ее как следует рассмотреть.
— Плохо стараешься, госпожа. Повелитель бы этого не одобрил.
Вскоре вместо крючковатых отростков на склизком теле появилась целая дюжина когтистых лап. На горбатой спине встопорщился комок из сложенных крыльев. Шипастая морда покрылась клочьями черной шерсти и…
На следующее утро я с неприятным удивлением обнаружила, что с моих брачных браслетов исчезла еще одна пара рун, и теперь их осталось по десять на каждой руке. Это открытие вкупе с саднящим жжением на…
— Неисповедимы пути Создателя! Кто бы мог подумать, что в моих руках окажется настоящая суккуба, которая будет полностью мне покорна до самого утра?
— Ты совсем меня не знаешь, милый. Мне уже доводилось убивать. Инкубов, бесов, вампиров… даже демона однажды. — Мои когти словно невзначай прошлись вдоль его шеи, с поразительной легкостью рассекая п…
— С благословениями у тебя и впрямь кое-что начало получаться, — неохотно признала я. — Но этого мало, чтобы потягаться с темным. Поэтому давайте все-таки соблюдать осторожность и держаться парами. А…
Я перевела взгляд на «Око» и вздрогнула: артефакт, хоть и находился у меня в руках, засиял намного ярче. Вся его поверхность была расчерчена тесно переплетенными друг с другом, извивающимися в бешено…
В последний момент мне показалось, что на берегу стало как-то избыточно ярко, словно к портальному зареву добавился еще один источник света. Затем кто-то рявкнул что-то неразборчивое, зашипел, невнят…
Обменявшись понимающими смешками, мы дружно принялись за дело, кто руками, кто лапами. И втроем довольно быстро добились успеха.
Василек, не сдержавшись, с грохотом поднялся из-за стола. У Мартина от ярости сжались кулаки, Улька закашлялась, Зырян заворчал, Шмуль потемнел лицом, а я… задумалась.
— Я задавила в себе инстинкты, но даже так их очень сложно игнорировать. Если бы не «зелье мертвеца», я бы сдалась. Если бы не Личиана, я уже давно была бы там, с ним.
Подойдя к застывшему инкубу, я бесстрашно похлопала по твердому, словно отлитому из металла, плечу и, уперевшись в него обеими руками, с немалым трудом подвинула живую статую в угол.
Ничего. В трансе меня так просто не убьешь. Да и раны исцеляются гораздо быстрее. К тому же у князя оказались на редкость косорукие стрелки — всего три попадания, и из них ни одного в жизненно важные…
— Ради такого артефакта можно убить кого угодно. А того кровососа ведьма еще и обманула. Хорошо, что в этом мире она неуязвима, иначе от нее бы даже праха не осталось.
В этом бесформенном, бесконечно меняющемся нечто уже с трудом угадывалась голова, шея и намек на громадные крылья — от нахлынувшей силы чудовище буквально распирало изнутри. Оно утробно ревело от бол…
— Можешь называть меня Мессир. Или просто Хозяин.
Тут из-за моей спины настороженно выглянул Мартин, и мадам Ольдман моментально забыла об оборотне. Подобралась вся, хищно прищурилась, пристально разглядывая нашего ангела. Но потом вдруг снова улыбн…
— Да, — спокойно ответила я. — Я не уйду, пока вы не дадите свое разрешение.
Настороженно зыркнув на откровенно веселящегося деда, я сделала над ним еще один круг и попыталась выхватить палку. Рука, естественно, пролетела насквозь, а старик, проворно отдернув клюку в сторону,…
— Увы, госпожа. Все книги об оборотнях я тебе уже показал. А ничего нового пока не появилось.
Инкубы и их избранницы! Да я ведь знаю, как спровоцировать нужный сон! Сомнительно, конечно, что Князь рискнул оставить для меня такую привязку, но если сон и впрямь настоящий, то она могла быть толь…
Госпожу Ольдман я с тех пор уважаю. А вот городскую стражу не люблю, поэтому появление господина Лейбса посчитала за дар Небес и, приняв самый легкомысленный вид, словно невзначай вышла из-за угла.
— Демоны эгоистичны. Каждый желает заполучить совершенство лишь для себя одного. Зачем ему жена, которая от него не зависит? Имея полную гарантию, что она — его и только его собственность, ему не над…
Изменившаяся до неузнаваемости ведьма, на лице которой проступило зверское выражение, обвела гостиную полубезумным взглядом, а потом вдруг открыла рот и завизжала так, что нас чуть не сдуло. От этого…
— Да, госпожа ведьма. Я видел сон, у Хель должно получиться.
— Кто из вас посмел? — Тихий, нечеловечески ровный голос змеиным шепотом наполнил пространство под куполом.
— Тогда виси на месте и не дергайся — не съем, — фыркнул он, остановившись возле двери в купальню и пристально на меня посмотрев. — Как тебя называть? Откуда ты взялась? Как прошла сквозь охранные за…
Да, если составить график, нам станет легче присматривать друг за другом. За Ульку я почти не боялась — баньши скоро научится давать достойный отпор. Фей всегда может улететь. Васька сам за себя прек…
Я молча направилась к выходу, поскольку уже давно перестала верить в справедливость. А последовавший за мной Мартин окончательно нахмурился и больше не проронил ни единого слова. Причем из этого сост…
— Ее старый знакомый. Имя мне ни о чем не говорит, а название клана она не сообщила.
— Ни в коем случае. Просто хочу сказать, что, если соразмерить степени вины и принесенной студентом Рисьяром пользы, руководство университета вполне могло бы пойти на некоторые уступки в отношении во…
— Я просто поражен, что ты способна это делать самостоятельно… Ар-р-р!
Библиотека — хотя, наверное, правильнее будет сказать — библиотечище… В жизни еще не видела таких огромных помещений, где бы от пола до потолка находились книжные полки. Не обманул, значит, муж — пер…
— Хелечка! — Запыхавшийся фей резко спикировал вниз и тяжело плюхнулся на землю. Но тут же вскочил, суетливо пригладил топорщащиеся в разные стороны вихры, утер рукавом перепачканное в болотной тине …
— Рисьяр… Какое счастье, что вампиры такие живучие!
— Ты очень сильная, Уль. Только твоя сила проявляется не так, как думает большинство. А на Акинаре порядки и впрямь суровые. Даже странно, что эти парни уцелели.
Мой взгляд внезапно упал на дверь, ведущую в княжескую спальню, а в голове забрезжила гениальная идея. Я кровожадно оскалилась, едва не доведя поднявшегося на ноги деда до обморока, и опрометью ринул…
К моему огромному удивлению, информации на эту тему оказалось удручающе мало. Вернее, книг по оборотням имелось предостаточно, но вот незадача: какие-то изверги — я даже догадываюсь, кто именно, — оч…
— Но ведь и я демон, Уль… полагаешь, у меня нет чувств?
— Зачем им что-то рушить? — недоуменно спросил Мартин, робко потянувшись за ватрушкой.
В оглушительной тишине, в которой я слышала только бешеный стук собственного сердца и видела лишь медленно расползающийся по залу Свет, инкуб вдруг рассмеялся. Я даже глаза скосила, чтобы убедиться, …
— Перестань! — раздраженно прорычал демон и поднес раскрытую ладонь к своему лицу. Я молниеносно вскочила, одним гигантским прыжком достигла края и, не обращая ни на кого внимания, сиганула вниз. К д…
Эй, погоди-ка. А длину волос ты зачем укоротила? Да еще до самых плеч? А волосы зачем перекрасила в черный цвет? Князю нравятся длинноволосые блондинки. Желательно с зубами и когтями не меньше, чем у…
С трудом собрав себя в кучку, я все-таки села и, привалившись спиной к первому попавшемуся деревцу, устало прикрыла глаза.
— А я замерзла! — страдальческим голосом прошептала баньши, снова проходя мимо нас. Из большого куста на той стороне дорожки бесшумно высунулась волосатая ручища и протянула клацающей зубами Ульке те…
— Я не уполномочена принимать ваши слова на веру, — так же сухо отозвалась Жаба. — В данный момент никаких отклонений в ауре студента Рисьяра не имеется, поэтому я вынуждена считать, что он полностью…
— Ну что ты, девица! Зачем же Князюшку от дела важного отрывать? Говори, что хотела, авось я смогу чем помочь.
Демоническая ипостась весьма агрессивна, поэтому молодой обернувшийся зачастую напоминает зверя, которого впервые в жизни выпустили из клетки. При этом вторая ипостась всегда стремится доминировать и…
Мадам Ольдман удивленно воззрилась на предложенную руку.
— Тебе не понравилось? — неожиданно нахмурился он. — У меня плохо получилось?
— Что-нибудь простенькое, только чтоб внимание отвлечь.
— Опрометчиво с его стороны, — досадливо причмокнул демон. — Но я не вправе осуждать хозяина. Скажу только, что в его владениях ты абсолютно свободна. Вернее, здесь ты можешь практически все, даже пе…
— Но что-то же надо предпринять? — проворчал оборотень, отводя глаза. — Не дело это, когда судьба университета висит на волоске, а мы сидим тут и жрем, словно ничего не случилось!
Да. У каждой из нас свои секреты. У кого-то пыльца, у кого-то — запах. Но итог все равно один — рано или поздно любой самец сдастся. Цена при этом значения не имеет, даже если за победу придется запл…
Я оторопела от такой наглости, а он в это время мигнул и исчез, не удосужившись даже попрощаться. Я же повисела какое-то время, подумала, после чего решительно развернулась и устремилась обратно к за…
Ну как ему объяснить… Пусть это звучит грубо, но я готова бороться только за своих — за тех, кто сидит сейчас рядом и пытливо заглядывает мне в глаза. Ну, может, еще за Йержика буду переживать. За па…
— Твои косячки скурят намного раньше. Как только народ прознает, что тут выросло такое чудо. За одну ночь обдерут до голых веток, а потом скажут, что так и было.
— Обязательная программа воспитания. Суккуба должна уметь доставить мужчине удовольствие. И не только с помощью плотских утех.
Из широкой горловины я сноровисто принялась доставать необходимые мне, обернутые в промасленные тряпки предметы. Подлиннее, покороче, поуже и пошире… тяжелые и полегче, острые как бритва, но все равн…
— Марти, я схожу с ума или ты собрался меня шантажировать?
— Вот гаденыш, — поразилась я, закрывая дверь. — И это — вместо благодарности за неожиданное приключение!
Нерешительно протянув руку, я дотронулась до его лица.
— Почему вы продаетесь так дешево? — подал голос сидящий слева от меня Мартин.
Нам с ангелом повезло, раскрасневшись после бега, мы ввалились на полигон буквально за миг до того, как под куполом раздался зловещий хохот, а в центре зала заклубилась Тьма. Но вышедший из нее Месси…
Поверьте, мы не просто так считаем инкубов своими врагами: их любовные чары — единственные, что хоть как-то действуют на нас, а наши, соответственно, на них. Странная шутка природы — мы настолько пох…
— Ничего себе вы погуляли! — присвистнул Шмуль, когда мы с ангелом с трудом доковыляли до общаги и рухнули прямо на газон. — Мы уже все глаза проглядели, Улька давно с мертвологии вернулась, а вас вс…
Темный Князь молниеносно вскинулся и шумно раздул ноздри, зашарив по пустому кабинету напряженным взором. Его глаза снова наполнились первородной Тьмой, из-под верхней губы проступили клыки, а в само…
Я зашипела змеей и сцапала наглого старикашку резко удлинившимися прядями, как когда-то Гидеса. Спеленала его, словно младенца, подтащила к самому лицу, чтобы высказать все, что о нем думаю… и только…
А потом хандра потихоньку сошла на нет. К третьим по счету выходным меня неожиданно отпустило, и я смогла наконец встряхнуться. А после сбора урожая с «хозяйства» при кладбище вспомнила, что давненьк…
— Значит, ты напоил их своей кровью, — запоздало сообразила я. — По этому следу они легко меня нашли, ведь твоя кровь есть и во мне тоже!
Но, демон меня раздери, как же это было приятно! Смотреть на сильнейшего в Преисподней мужчину, безнаказанно обнимать его за шею и знать, что он настойчиво ищет и зовет именно меня!
— Пусть зайдет, — хмуро бросил Темный Князь, откидываясь на спинку кресла.
Дерево тряхнуло ветками, словно сбрасывая покрывало, и только тогда непонятая защита окончательно рухнула, позволив нам как следует рассмотреть «злодея». Конопля оказалась огромной — ее центральный с…
— А у тебя ноги псиной воняют, — огрызнулся Рисьяр. — И вообще, ты мне два ребра сломал. Думаешь, это приятно?
— Видимо, инкуб кому-то попался бракованный, — посочувствовала я, в отместку больно ущипнув кровососа за бок. — Вот ведь гад, из-за него весь клан запаршивел. Надеюсь, ты не против, если его не стане…
— С некоторых пор я могу быть сама собой. А раз так, то пора вспомнить, чему меня учили.
— А многих ли ты спрашивал? — усмехнулась я, небрежно присаживаясь на подоконник. — И во всех ли уверен, что они тебе не солгали?
— Стоп. Дальше не надо. Думаешь, теперь меня слышно?
— Да ты что? Знаешь, как я испугался, когда ты полетела прямо на демона? Они же там у-ух как бились… а ты совсем рядом… а потом один по тебе как махнет… и хвостом своим ка-а-ак по стенке даст…
Стоп. Неужто руны реагируют не на его, а на мои мысли и эмоции? Всего лишь потому, что это он так пожелал? Но тогда получается, что это я… своими руками… чуть не разрушила собственный брак?!
— Нет, конечно. Но уж больно не хочется в твоей пыльце снова пачкаться.
— Мы ее утром сюда пересадили, — отчего-то смутилась Улька, а потом наморщила лоб и подошла поближе, зачем-то потыкав пальцем в неоднократно спасшее мою репутацию растение. — Только она большая какая…
— Прямо сюда? — поразилась я, решив, что мальчишка сделал новый скачок в развитии и теперь может свободно разгуливать по мирам.
До общежития снова пришлось идти пешком — крылья меня держали плохо, так что ангела я бы и трех шагов на себе не пронесла. Но на этот раз было чему радоваться — нас встречали друзья: огромный бурый м…
Толпа вокруг меня моментально рассосалась — народ бросился врассыпную, занятый каждый своим делом. Волки с леденящим душу рыком ринулись к тому месту, где предположительно должно было быть основание …
— Сволочи, — с изумлением констатировала я. — Беспринципные, наглые…
Взрывной волной меня отшвырнуло прочь с такой силой, что я мигом позабыла, где верх, а где низ. Меня закружило до разноцветных звездочек в глазах, чудовищная перегрузка едва не переломала все кости, …
Наконец она устала и остановилась перевести дух.
— Хель, я сам виноват, — поспешил вступиться за друга Мартин. — Мы просто рано пришли, класс был еще закрыт, вот я и вышел в соседний коридор. А там… ну, задремал немного на подоконнике.
— Я не сильная, — смахнула я выступивший на лбу холодный пот. — Просто везучая. Местами. И очень желающая свалить отсюда побыстрее. У кого-нибудь есть дельные предложения?
— Князюшка? — нерешительно позвала я, кружа над постелью, словно неприкаянная душа. — Кня-а-аже… я сделала, как ты велел.
— Не переживай, клиент давно спит и видит жаркие сны. А шумела я. Ввиду появления особо буйного постояльца.
«Все в порядке. Мы только Йержа в общагу отправили, чтобы не светился перед директрисой. Он, правда, возражал, но я решил, что нам может понадобиться независимый свидетель. Или курьер — на случай, ес…
— Что вы, что вы! Благодарить не нужно. Вежливый гость — радость для хозяев!
Зырян собрался было что-то сказать, но вдруг переменился в лице и взглядом указал на дверь. Я поспешно выпрямилась, заметив у входа маленькую фигурку гоблина, Улька испуганно ойкнула и зашуршала конс…
— Сделай так, чтобы ее стало видно! — приказал Князь, недовольно нахмурившись.
— Но как?! — пораженно обернулась я, сгорая от желания поскорее схватить и прочитать ее от корки до корки.
Я недоверчиво замерла, но было бы странно, если бы Сельриана отказалась. Для того ее и прислали, чтобы испробовать последний оставшийся вариант. Ведь соблазн так велик, предложение о женитьбе озвучен…
— Уговорила. Поработаю для тебя светильником. Кажется, у меня уже чуток накопилось… Конопля! — Протянув вперед руки, я торжественно возложила их на коричневый ствол и так же торжественно возвестила: …
Да, это безумно сложно — довериться кому-то без оглядки. Позволить обрести над собой незримую, но оттого не менее опасную власть. Рискнуть признаться в собственной слабости. Открыться до самого дна и…
— Это правда, — шепотом согласился ничком лежащий радом ангел. — Я весь Свет до капли истратил, поэтому Хель несла меня сюда на закорках.
— Нет, — недоуменно ответил вампир. — А разве это не ты трогаешь меня за ягодицу?
— А то ты не знаешь! — буркнул старшекурсник, гневно сверкая глазами. — Небось с твоей подачи все и делалось. Сам он до такого ни за что бы не додумался.
— Зачем ты вообще в это впуталась? — нервно заломила руки баньши. — В тот проклятый спор, замужество… во всю эту дурацкую затею!
— А-а-а! На кого ж ты нас покинула-а-а?! — отчаянно заголосила баньши, как только я набрала в грудь воздуха, чтобы сообщить, что со мной все в порядке. — Госпожа Девела-ар! Наша Хелька умирает! Сдела…
Оборотни с готовностью фыркнули, а Рисьяр брезгливо поморщился.
Я удивленно подняла взгляд от стола с рассыпанными монетами.
— Я боюсь за тебя, Хель, — жалобно хлюпнула носом баньши, вцепившись в мои руки, как в родные. — А что, если Князь все-таки победит? Что, если ты однажды себя потеряешь?
— Ты что задумала, мерзавка? — заволновалась клыкастая. — Стой! Куда меня понесла?
— Башкой по пути ударился, вот и перекинулся. Но мелкого твоего сохранил.
И вот тут Марти запнулся. Убить разумного для жителя Неба — серьезное испытание. Далеко не каждый способен оправдать перед собственной совестью такой поступок. Бывало, ангелы развоплощались и за мень…
— Ты ведь понимаешь, что произойдет, если здесь начнут устанавливать свои порядки чистокровные? — Ведьма снова одарила меня острым взглядом.
— Конечно, Князюшка, — немедленно откликнулась я. После чего безнаказанно запустила пальцы в его длинные волосы, прильнула к его груди и, коснувшись губами чуть заостренного уха, тихонько шепнула: — …
— Ишейн, дорогой, — проворковала я, грациозной походкой приближаясь к внезапно насторожившемуся полудемону. — А знаешь, ты совершенно прав. Наши разногласия давно пора решить к обоюдному удовлетворен…
Но ты, Милена, почему-то об этом забыла и совершила грубейшую ошибку. Ты сделала то, чего в твоем положении делать ни в коем случае не следовало: ты предала своего мужчину. Ударила его в спину. И вме…
— Не лезь не в свое дело! — отрезала вместо князя супруга.
— Ты — другая, — непреклонно ответила баньши. — В тебе есть Свет. А что хорошего осталось в нем?
— Ну? Как все прошло? — деловито прожужжал в воздухе Шмуль, придирчиво изучая нас с ангелом. — Вижу, что неплохо. Руки-ноги на месте, головы не оторваны… Будем считать, что вы отучились успешно. Тепе…
— Это заговор! — злобно пропыхтел Шмуль, метнувшись из одного конца зала в другой. — Нас разделяют, разве не видите?
— Мы не будем здесь жить вечно, а Темный Князь умеет ждать. Он никогда ничего не забывает, поэтому рано или поздно придет за мной. Потребует ответа. И я не хочу, чтобы к этому моменту он продолжал сч…
Когда-то эта часть университетского парка считалась элитной и туда частенько забредали влюбленные парочки. Для романтических встреч Дубовая аллея подходила идеально: густо увитые плющом беседки, умир…
Я кинула наверх недоверчивый взгляд, но демон тут же сузил глаза и выразительно кивнул на открытый портал.
— Что, прямо при нем показывать? — растерялся на мгновение целитель, кинув на Мессира беспокойный взгляд.
— И определить очередность, кто будет брать обед, — кивнул Васька.