Все цитаты из книги «Каторжанин»
Остальные жители деревни стояли полукругом неподалеку от сарая. Все одетые в черное, мрачные и спокойные, люди молчали.
— Точно так же улыбался мой отец, — вдруг призналась Майя. — Вы очень похожи на него. Не внешне, только улыбкой и глазами, а еще своим вежливым упрямством, — девушка замолчала, словно решаясь на что-…
Крутнувшись, подбил ногами какого-то офицера, рубанул его томагавком и сразу ударил под колено второго. Третьего — снес Тайто, валившийся в кабинет следом за мной. Айн сбил его плечом на пол и принял…
— Да пошли ты… — с усмешкой прошептал парень.
Майя предупредила, что удобства во дворе, после щелкнул засов. Карабин она забрала с собой.
— Ужо напою, отец, — парень поднял оружие, бережно снял с него ножны, ласково провел ладонью по клинку и повторил. — Ужо напою…
— Ой-вей, что я могу? — фельдшер замысловато выругался на идиш. — Так-то я знаю, как, но на практике тока блядей с Подола, что в Егупце, абортировал.
Кобаяси упал на колени, катана с жалобным звяканьем выпала из рук, следом c шеи соскользнула его голова и повисла у груди на лоскуте кожи. Из обрубка с торчащим из нее сахарно белым позвонком, рванул…
На заросших лицах разом появились счастливые улыбки. Айны довольно лыбились и нетерпеливо поглядывали на оружие и ранцы японских солдат.
История подпоручика была довольно незамысловатой. Когда Ляпунов капитулировал, подпоручик вместе с Полухиным собрали своих солдат и предложили им уйти с боем на материк, но согласились всего пара дес…
— Думаю, Борис Львович, вам все-таки следует отправиться на материк, причем при первой же возможности.
С пленными поступили незатейливо — попросту столкнули за борт, а следом спасательный плотик. Пусть косоглазых их самурайский боженька выручает, а я умываю руки.
— Да, были сослуживцами, — коротко ответил я. — И близкими друзьями. Но не время ворошить прошлое, пора заняться делом…
— Можить наши мужики? — вскинулся старик.
Ускользнув в очередной раз из «дружественных» объятий, я пробил громиле в колено, а когда он припал на ногу, врезал локтем в кадык.
— Понятно… — я ненадолго задумался и хлопнул Фомича по плечу. — Ну что, дед, пошли встречать гостей.
Петухов сдулся, вернулся на табурет и уже с меньшим запалом затараторил.
Я провел взглядом по покрытому трупами тюремному двору и еще раз зло чертыхнулся.
— Пытки, — спокойно ответил я и кивнул Мудищеву — Можешь начинать.
Ладно, передохнем, а что дальше? Тымово не миновать, река прямо через поселок протекает, а першим порядком нам хода нет. На рывок, ночью? Можно, благо Тымь там сравнительно широкая, Майя говорит, под…
— Да, отец, спати нада… — на уровне подмышки Луки возникла голова Тайто. — Спати нет — сила нет, как япона ковырять?
Ожидал возражений, девушка строптиво закусила губу, но вдруг согласно кивнула.
Миноносец несколько раз дрогнул, все вокруг завыло и заскрежетало, я машинально закрыл голову руками и нырнул за барбет. А как только приземлился на палубу, раздалось два глухих и сочных, но совсем н…
Молча обвел взглядом личный состав и презрительно процедил.
Да уж, местные пейзажи явно нельзя назвать приветливыми — мрачно до жути. Хотя мне уже стало нравиться, эдакий вариант сказочных дебрей: страшных, но донельзя живописных.
— Я его понесу! — переводчик метнулся к раненому. — Не переживайте, я смогу…
— Осетины христиане, но одновременно остались немножко язычниками, — объяснила Майя. — Этот амулет очень старый и приносит счастье. Пусть он всегда будет с тобой…
И только потом раздается сдвоенный грохот выстрела.
Мадина пренебрежительно показала жестами, что она совсем не хочет выходить замуж, а Майя как-то странно на меня посмотрела и, после долгой паузы сказала.
Очень скоро сарай почти полностью завалили хворостом и сеном
— Ну что вы, что вы… — я поднял старика. — Лишнее оно.
— Но я же не грязный преступник, как они! — зарычал подполковник.
Ожидал чего угодно, что будут обыскивать, либо пинать, но, один из японцев, после того как подошел вплотную, без разговоров ткнул в меня в живот штыком.
— Вашбродь… — мужик почтительно поклонился.
Я попытался встать, но не удержался на ногах и упал на колени. Сил едва хватало, чтобы только дышать.
Дальше последовали доклады Стерлигова и Свиньина, и только после того, как я разобрался с ними, пришел черед допросов.
И изящное дамское зеркальце на столе с маленьким томиком в переплете из тисненой кожи тоже.
— Ладно… — вздохнул я. — Сначала приоденусь, а то в одних шоссах… черт побери, какие нахрен шоссы? Я же хотел сказать подштанники?
— За этим не станет, — грустно улыбнулся мичман Максаков. — Эх, жалко маменьке отписать нельзя…
— Черт… — я заметил, как из-под убитого солдата пытается выбраться Стерлигов и ухватив за поясной ремень стянул с него труп. — Вы как?
Я вбил очередную обойму в магазин маузера, загнал патрон в патронник и перебежал к двери. Сколько получится — ползком, дальше на рывок, а там уже по ситуации.
— К тому же… — я улыбнулся. — Что-то мне подсказывает, что я умею им пользоваться не хуже, чем шашкой.
Я вернулся в комнату, быстро обмылся и оделся, и спустился вниз. Первым делом отправился к гражданским, где нашел вождя айнов.
Перед сном ломал себе голову над тем, что такое Третий Рейх и нордическая раса, но так ничего и не вспомнил. Вроде как, уже во сне, нащупал подсказку, но, тысяча чертей и тысяча блудливых монашек, по…
— Неудачное время вы выбрали, месье барон.
— Ну и куда дальше?.. — я покрутил головой по сторонам, заметил небольшую группу японских солдат и спрятался за углом дома.
Как только ладонь взялась за обтянутую кожей рукоять, нахлынула горячая волна.
Рана слегка ныла, хотя общее состояние оказалось вполне удовлетворительным. Руки и ноги работали исправно, правда подрагивали от сильной слабости, а голова слегка кружилась.
— Не тяни, Фомич. Чего надо? Париться хочу, мочи уже нет.
Тихие женские всхлипы разбавлял могучий мужской храп.
— Разрешите, господин… — Свиньин вдруг запнулся и виновато пожаловался. — Уж простите, даже не знаю, как к вам обращаться. По званию — вроде неправильно, а по имени отчеству — будет слишком фамильярн…
— Молодец, выношу личную благодарность! — я торжественно пожал Луке руку. — Пока будь при мне, а там посмотрим.
Но счастье сегодня было на моей стороне — в доме все еще царила тишина.
— Косоглазые хучь в Александровск обесчали отправить, а тама в Россею, а таперича как?..
— Вы часом не встречали на Сахалине Яшку Рапоппорта? Моего возраста, фершалом там служил. Братцем родным мне приходится этот шлемазл.
— Что… что они делают?!! — заорал лейтенант, испуганно уставившись на меня. — Но как… зачем? Они же собираются сжечь их! Прекратите это…
— Потом разберешься… — свирепо рыкнул я, вскинул Маузер с присоединенным прикладом и шагнул в кусты.
Вся вырубка уже покрылась трупами, удачный разрыв шрапнели накрыл батарею и среди мертвых тел с жалобным ржанием носились оборвавшие постромки лошади.
И чтобы окончательно оформить момент, еще раз ее поцеловал.
Остальные офцеры так и остались сидеть. Девицы сначала завизжали, но тут же заткнулись.
— Ничего особенного, ваше превосходительство. Я просто исполнял свой долг, а точнее, все мы исполняли свой долг. Исполняли как должно. И немного везения.
Над Александровском стоял сплошной треск винтовочной пальбы, сквозь которые прорывались короткие гулкие очереди Гочкиса Луки. Взрывов слышно не было, значит японцы не успели пустить в ход орудия.
— Кровь господня… — я ругнулся, вытащил ракетницу, взвел курок и выпустил ракету в черное небо. — Серьга, теперь все к острогу, а здесь оставь одного для присмотра за пленными. Живо, живо…
Хотя, на крайний случай, оставался еще один кадровый резерв — Фомич — старикан сам высказал горячее желание.
Собакин лихо опрокинул в себя самогон, занюхал корочкой ражаного хлеба, покосился на плошку с грибочками, но закусывать не стал.
— Марш на батарею, мичман! — сухо скомандовал я. — Я все вижу и в свое время приму решение.
— Я уважаю смелых людей, поэтому убью тебя быстро и безболезненно.
— Павел Иванович, прошу… — я сделал выбор за них.
Потом опять кинулся на меня, но я уже успел выхватить шашку из ножен. По какой-то счастливой случайности, я взял ее с собой, так как отправился в Дербинское верхом.
— Видать японы набили в лесу местных как у нас. Мишка харчуется, лучше обойтить, не мешать.
— Я побью вашего сержанта даже палкой, — расхохотался каторжанин. — Впрочем, вряд ли вы осмелитесь мне ее дать. Рубите уже…
Прапорщик кивнул и зачастил почти без акцента.
«А не прост ты, отче Валериан… — подумал я. — Ой не прост. Опять мне повезло — хороший священник в отряде на вес золота. Причем, как в средние века, так и сейчас. Нельзя оставлять народ без правильно…
— Он самый, — недовольно пробурчал купец.
— Кровь господня!.. — свирепый рык вырвался из груди сам по себе, я быстро спустился по каменистой осыпи и побежал по широкой дуге, заходя японцам в тыл.
Француз покосился на томагавк у меня за поясом, потом на казачков, перегородивших ему дорогу и буркнул себе под нос.
— Дамы? — насторожился барон. — Бордель? И я с вами!
— Александр Христианович, со мной лучше не спорить, — Майя нахмурилась. — Потому что…
Так что повис он далеко не сразу. И еще до того, как стал трупом.
Н-да… если не запамятовал, после войны Александровск остался русским. Наши прибыли принимать город? Или предатели? Черт, этот мирный договор мне полностью все обгадил. Не могли, уроды, потянуть пару …
Затем открыл планшет офицерика. Совсем новый, из добротной кожи, очень удобный и вместительный.
Но римлянин прощально махнул рукой и тоже исчез.
Уж не знаю почему, далеко не специалист в артиллерийском деле, но снаряды взрывались. Причем уже внутри помещения. После пятого казарма разом вспыхнула. Японцы уже давно перестали отстреливаться, но …
Возражений не последовало, айны расторопно приступили к выполнению приказа. Скоро все деревья вокруг нас стали похожи на жуткие виселицы, на которых вниз головой висели мертвые тела с выпущенными киш…
— Вот видите, Павел Иванович… — я взял подпоручика под локоть и увлек за собой. — Идемте к Полухину…
— Там наши! — выпучив от волнения глаза, выпалил мичман. — Наши, Александр Христианович!
— Вы бывший военный офицер, выправка подсказывает… — подполковник внимательно на меня посмотрел. — И за что же вас упекли на каторгу? — японец вдруг криво усмехнулся. — Проворовались? Или… Хотя, нева…
С последним словом немедля нахлынула лавина воспоминаний.
— Спасибо, Майя Александровна… — и показал на кресло в углу на котором лежала большая картонная коробка. — Там кое-что для вас и Мадины…
К счастью, гребцы восприняли мои понукание как должное, а еще через пару десятков минут Фрол горячо зашептал, тыкая рукой в скалу у берега.
— Я знаю… — я резко оборвал старика. — Лютый, говоришь? Сейчас посмотрим. Тайто…
— Задержать японцев хотя бы на сутки, чтобы гражданские успели уйти как можно дальше… — тихо прошептал Кошкин, видимо сам для себя.
Произошло бурное обсуждение, никто не хотел оставаться, но потом присоединилась Майя и айны живо присмирели. По итого я отобрал пять человек: мужа роженицы, ее трех братьев и дядю, а также того самог…
— Дык… — приказчик нерешительно пожал плечами. — Я вроде малевать не обучен. Может написать, чего? Грамоте как раз учен.
— Удивительное безрассудство, впрочем, чего еще можно ожидать от азиатов? — иронично ухмыльнулся барон. — Но, думаю, вы же не будете жаловаться в японский Генеральный штаб, месье Любич?
— Сейчас тебе покажут, как мы умеем пользовать мечами… — зло буркнул Таэда и приказал солдатам. — Этого первого.
— Не так быстро, косорылые… — я вскинул рогатину и метнулся к японцам.
По всем расчетам сестры уже должны быть на корабле — со стоянки до причалов всего метров семьсот-восемьсот.
— Вот и все… — старый еврей улыбнулся. — И было за что кипишевать? Таки Майя Александровна остается, а я иду с вами.
Ни один из офицеров не ответил, но все русские красноречиво разом посмотрели на японцев.
Я прикинул порядок действий, шагнул в комнату и тут же, едва не шарахнулся обратно в коридор, потому что в косяк двери, прямо над моей головой с треском влепилась пуля кого-то из наших стрелков.
Стерлигов шел со мной, а Луку с Гочкисом, я отрядил подпоручику, чтобы они сразу после десантирования перерезали дорогу на Дербинское. На случай, если туда наладятся отступать японцы.
— Это менокомакири, женский нож айнов, — подсказала девушка. — Его Мадине подарила Ано, жена вождя племени.
— Увы, тоже неизвестно. Система явления не поддается классификации. Возможно — вечно, возможно — нет. Рано или поздно все заканчивается. Но… — в голосе проскользнула откровенная издевка, — тут же нач…
Но уже через пару десятков метров, наткнулся на маленькую группу японцев, которые, судя по всему, тоже собрались нанести визит в лавку с той же стороны. Солдатики, пригибаясь, быстро бежали вдоль заб…
Первое что интересовало людей — когда будут казнить японцев и способ этой казни.
Томагавк вспорол воздух в обратном махе и с треском проломил череп второму, а потом, с разворота, коротко хекнув, сверху вниз, косым резким ударом, через лоб, нос и челюсть, развалил плоскую морду тр…
— Нет, господин Кабо, вы ошибаетесь. Я обещал вас не расстреливать. И не расстреляю… — я развернулся и пошел в деревню.
Дверь в комнату тихонько приотворилась, на пороге показалась громадная туша Луки.
— Фомич… — я показал на избу. — Под твою ответственность. Обеспечь всем необходимым. Жилье, еда, баня. И приструни своих, установи часы приема, что ли, а то Майя Александровна весь день на ногах. Пон…
Сразу после совещания принялись собираться.
— Любич Александр Христианович… — для пущего успокоения француза, я тоже назвался и показал рукой дорогу. — Прошу, здесь недалеко. Сразу хочу уверить, что вам ничего не грозит.
Кому, нахрен, вообще, это надо? Кто рулит процессом? Кто отправляет множество людей в абсолютно разные временные линии?
— Прямо Паганель, какой-то… — озадачился я. — И откуда ты здесь взялся?
Подпоручики стушевались и умелись выполнять приказ.
Я приказал сестрам спрятаться за скалу, после чего немедля передислоцировался к мичману на батарею, оттуда поселок было видно хуже, но зато отлично просматривался сам майдан.
— Понял, — я невольно улыбнулся. — Уж извините ради Бога…
Я облегченно выдохнул. Ну что же, идем дальше…
— Делайте, сказал. Здесь шухера не будет. Все равно умрут, так что стоит попытаться.
— И ни одной осечки… — лейтенант уважительно покивал. — Как насчет еще одной пятерки? Если и этих с первого удара, я представлю вас к медали, сержант Кобаяси.
И самое главное, напрочь забыл, кто я такой есть.
Попытка вспомнить ничего кроме головной боли не принесла.
— Держи их здесь ровно полчаса… — приказал я поручику Петухову. — Затем уходишь к причалам.
— Сука, какого хрена? — почему-то штурвальчики отказывались крутится. Через минуту наконец сообразив в чем дело, я снял их со стопора. Короткий ствол медленно стал поворачиваться в сторону ближайшего…
Староста выглядел смурным и сразу же нажаловался на своих мужиков, которые, с того времени, как подрядились воевать, почти перестали принимать во внимание его авторитет. Проще говоря, даже в хрен его…
«Орлы, етить вас в печенку!» — довольно подумал я и вальяжно отдал следующий приказ. — Следовать за мной в установленном порядке, господа…
Майя Александровна — заместитель по медицинской части, а представитель местных аборигенов по имени Като — заместитель по связи с общественностью.
Черт, какие там пытки, японец сейчас испытывал гораздо более страшные муки.
Мы еще немного поболтали, а потом я ушел в каюту и просто вырубился.
— Хорошо, тогда вы должны понимать, что те, кто пришел пытать и насиловать, должны быть готовы к точно такому же отношению к себе.
Полухин лежал с закрытыми глазами, перебинтованная окровавленными грязными бинтами грудь вздымалась с булькающим хрипом, мертвенно-бледное лицо сильно осунулось. Он уже был больше похож на мертвого, …
— Увы, не знаю, Алексей Федотович… — появление толстяка в Дербинском, я сам пока никак не мог объяснить, потому что по показаниям пленных, никаких офицеров здесь и помине не оставалось — все ушли гро…
— Блядь, этого еще не хватало… — наспех натянув на мокрое тело одежду, я помчался на капитанский мостик.
В голове сразу приятно зашумело, а потом, вдруг, я потерял на мгновение сознание. А когда очнулся — вспомнил все. Абсолютно все.
В кустах показалась злая ободранная физиономия айна.
Дубина оказался весь израненным, а точнее, исколотым штыками — как позже выяснилось, надзиратель в одиночку лично оборонял тюрьму и долго не допускал в нее японцев, а когда закончились патроны, пошел…
После того, как я поел, официант собрал посуду, но не почему-то не ушел.
Впрочем, и с ним справились — пристроили между валунами и закрыли воткнутыми в землю деревцами.
При этом, во время признания, неожиданно обнаружил, что даже не узнаю свой голос, что повергло меня в еще большее смятение.
А хуторок, видимо является нейтральной территорией, потому что все эти племена, насколько мне известно, но особо уживаются друг с другом.
— Хочу… — я ненадолго задумался. — Пора вам перебираться в большой мир.
— Черт… — я быстро отпрянул за косяк, а когда выглянул, увидел, что оставшийся в живых японец со всех ног улепетывает по майдану в сторону острога.
— Сдался… — проблеял Бальц. — Вместе со всеми…
— Етить, иху мать… — Серьга удивленно развел руками. — А тебя, отче, за что запроторили?
— Сюда иди… — я дождался пока айн подойдет, а потом отвесил ему увесистую оплеуху.
— Вы пока никто! Слюнявые щенята! Предки рыдают, глядя на вас. Вы их опозорили своей слабостью…
Но после доклада стало ясно, что все обстоит не так радужно, как казалось с самого начала.
— Надеюсь на вас, Сергей Викторович… — уже спокойней сказал я и приобнял мичмана. — Не переживайте, я не пропаду…
— Патруль, четыре человека… — быстро доложил унтер. — Идут сюда… быстро идут.
— Молодец… — похвалил я парнишку. — А теперь посиди молча, где-то рядышком.
— Снаряд, мать вашу! Я вам сейчас устрою икебану, петухи узкоглазые! Снаряд, сказал!!!
Обожаю, верней обожал раньше, хорошую фантастику. Такую, чтобы захватила, заставила забыть все и унесла по волнам повествования. Но, черт побери, я давал книге только на время заставить меня поверить…
Но вот тут, я неожиданно ощутил хлесткую пощечину, отозвавшуюся в мозгах острой болью. А еще через мгновение, оплеухи вообще посыпались градом.
— Да откуда он у меня, все выжрали косоглазые… — жалобно протянул мужик.
— Ваш генерал уже сдался… — неприязненно процедил японец. — Война на Карафуто закончилась. Вас накажут свои же…
Но пообщаться не удалось, Мадина пояснила, что ей надо помогать сестре и убежала.
— Не забуду… — я попытался обнять его одной рукой, но из-за габаритов великана получилось не очень. — А теперь ходу парни, там наш мореман уже должен был японское корыто на копье… тьфу ты, на штык вз…
Карандаш, компас, командирский свисток, письма, фото миловидной японки с высокой вычурной прической и в кимоно, на фоне сакуры… порнографическая открытка… а это что?
Ну что… теперь главное, чтобы косоглазые не выбрали другой маршрут, а дальше… дальше посмотрим.
После чего поклонился генералу и повернулся к русскому.
— Стоять! — гаркнул я, не вставая из-за дерева. — Бросай оружие!
— И что с ним делать? — Собакин досадливо поморщился.
Поглядев еще немного на поселок, вернулся на свою позицию. Черт, ненавижу ждать и догонять. Покрутил головой, опять вручил бинокль Мадине, а сам подошел к Майе, старательно меня не замечающую.
— Есть несколько привычных для людей терминов, которыми можно нас назвать, но ни один из них не будет уместен в данном случае.
— Вы же приказали сжечь старушку, господин Кабо. Не так ли? Почему вы отказываете местным жителям в таком же праве?
— «Котака», миноносец называется «Котака», — машинально поправил мичман. — Сравнительно много, весь наш отряд в полном составе, если без лошадей. Но придется пихать в трюм как селедку в бочку.
Увидев меня, он презрительно скривился и процедил.
И только когда с лязгом захлопнулись двери помывочной, сознание прострелила неожиданная тревога.
— За какой проступок? Часом не за растрату казенных средств? — Собакин нахмурился, словно это преступление для него было самым страшным.
Я снова мысленно похвалил подпоручика. Теперь понятно поведение солдат. Правильной дорогой идет пацан.
Первой к нам выскочила Мадина, с разбега прыгнула мне на руки и крепко прижалась к груди. Послышались сдавленные рыдания.
— Надо! — Майя свирепо на меня посмотрела. — У меня медикаменты уже на исходе!
— Какие нахрен новомодные манеры? Рожать вместе с бабами? Это где? Это когда? — и поняв, что из меня в очередной выскочил кусочек информации, глубоко скрытый в подсознании, махнул рукой. — Ну да ладн…
Густой частокол чахлых елей, на скрюченных ветвях висят пласты мха, все серое, блеклое, даже несмотря на летнюю пору.
Попытка разобраться с личностью неожиданно резвого японского финансиста поначалу почти ничего не дала.
То, что увидел, уже не стало неожиданностью.
— Выбирайте выражения, Александр Христианович, — спокойно бросила Майя. Она с сестрой, в полном походном снаряжении, дожидалась меня возле трактира.
— Твою мать… — ругнувшись от неожиданности, я снес первого прямо на ходу, с налета рубанув томагавком по черепу, в развороте секанул второго, отпрянул в сторону, чтобы выбрать следующую цель, но Свин…
— Вы специально выводите меня из себя! — уверенно предположила девушка. — Только не пойму, зачем.
Такой профессионализм в обращении с ранами вызывал откровенное удивление, особенно в исполнении женщины, да еще столь юного возраста. Откуда? Я слышал, что в Европе допускают к обучению медицине женщ…
Наконец, добравшись до орудий, я приподнялся над лафетом, огляделся и скомандовал отчаянно чихавшим подпоручику и айну.
— Сидеть, вашу мать! — уже не сдерживаясь, рявкнул я. — Пикнете — пожалеете. Я все вижу, сказал!
Ум-м-м, хорошая банька, да с веничками, да кваску на каменку поддать — это что-то с чем-то!
Но тут, наконец, я сообразил, что Мадина заговорила, вскочил, облапил повисшую у меня на шее девочку и закрутился с ней.
В наличии шестьдесят два ствола — сорок два солдата, шестнадцать ополченцев, ну и я с Собакиным, Стерлиговым и Лукой. Хотя вру, пяток гражданских придется оставить с караваном — тут остаются только б…
А с динамитом появляется устойчивый шанс. Нечто подобное я сотворил при взятии Ля-Рошели. А что, сработало в Средние века, должно сработать и сейчас.
Японцы в панике заметались по вырубке, офицеры пытались командовать, но их никто не слушал. Ополченцы и солдаты стреляли по ним практически в упор — почти каждая пуля находила свою цель. С интервалом…
«Я что ли? — изумился я и сам же себе ответил: — Ну а кто еще? Кавалер образца эдак четырнадцатого-пятнадцатого века, а шпрехает на современном великом и могучем. То есть, меня зафитилило сначала в С…
— Для начала, Борис Львович, немедленно собирайтесь, и чтобы с рассветом вашего духа в Дербинском не было… — я перевел приказ для барона Д`Айю. — Поедете лесом, дороги избегайте. А в Александровске с…
К сожалению, никаких запалов ни огнепроводного шнура при динамите не было, пришлось поломать голову над способом инициации. Здорово поломать, вряд ли кто-то согласился бы стать камикадзе. Но выручил …
В целях привлечения японского командования, я приказал украсить общий зал трактира дохлыми косоглазыми. Их сначала расстреляли, а потом развесили рядами на потолочных балках. Самурайский бухгалтер ви…
— Так… — я пригладил карту на колене. — Гребанные закорючки… Но ладно… Вот это Рыковское, это — Тымово, а это, скорее всего — Дербинское. Река — Армудань, а эта… ну да, вроде Пиленга. Или нет? Черт, …
Можно добраться до мыса Погиби, к самому узкому месту Татарского пролива и каким-то образом переправится на материк. Но уже сентябрь, а туда пехом пилить черт знает сколько. К тому же придется обходи…
Но дело совсем не в том. Дело в том, что, три тысячи грешных девственниц… дело в том, что я прекрасно узнал эту сцену. Мало того, наблюдал ее своими глазами, как раз с той самой трибуны со знатью. Де…
Только закрыл глаза, как куда-то стремительно полетел, полыхнула череда сполохов, очень похожих на рябь электронный помех и неожиданно обнаружил себя в мягком удобном кресле, посередине небольшой ком…
Честно говоря, побаивался, что подпоручик сразу окосеет, но ко всем своим прочим достоинствам, Собакин оказался крепок на алкоголь. Только морда краснела с каждой стопкой, а голос оставался совершенн…
— Так распорядитесь дать ему палку, господин лейтенант, — невозмутимо ответил сержант. — А лучше меч.
— Ну-с… — старикан обаятельно улыбнулся. — Таки осмелюсь слегка побеспокоить вас, но оно того будет стоить, уверяю…
Через пару минут к костру прибежал совсем молодой парнишка, худенький, но жилистый, подвижный, со смышленой живой рожицей.
Стерлигов ухмыльнулся в густые усы, но вовремя прикрылся кулаком.
Я особо не обольщался положением — почти сотне солдат мы могли очень мало чего противопоставить, оставалось надеяться, что они спросонья не разберутся, сколько на них напало врагов и попробуют оборон…
«Может и к лучшему… — вяло подумал я. — Пищат на русском, причем на сравнительно современном русском. Может боженька или кто-там забавляется, внял моим молитвам и не стал закидывать в уж вовсе невооб…
Я проводил ее взглядом и принялся разбирать обновки.
Ну что тут скажешь. Хреновый из меня психолог. Не получилось, ну и не надо. Эх, мне бы сейчас хотя бы десятка два десятка арбалетчиков или лучников. Ни один косоглазый не ушел бы!
— Ну тадыть к тебе, Християныч, еще одна благородь… э-э-э, капитан Сви… Свиньин.
— Жалко… — Старик обмяк, словно из него выпустили воздух. — Мне всех жалко. Вешать — вешай, не смею препятствовать, заслужили. Но измываться не смей. Не по-божески это, не по-христиански…
Общего обсуждения по итогам не было — подпоручик, наконец, окосел и едва ли не падал с табурета. Я приказал его уложить, а сам отправился баниться. Но почти сразу передумал и пошел я проверять посты …
— Милая, хучь на седмицу оставь его у себя, куда мы с ним, пропадет ведь…
Солдаты выстроились перед генералом и офицерами, вскинули винтовки и стали на колено, чтобы не закрывать собой предстоящее зрелище. Трупы тоже растащили по сторонам, освободив импровизированную арену.
Все они были вооружены; кроме длинных ножей за поясом, у каждого имелась в наличии винтовка, правда, потрясающе архаичной конструкции. У двоих капсульные фузеи, у третьего древняя однозарядка Снайдер…
— Осторожней надо… — Майя набрала деревянной палочкой бурой, жутко вонючей мази из банки и принялась намазывать на рубец на рану. — И не вздумайте опять прыгать как циркач. Шов разойдется и придется …
Да ну нахрен! Может я просто свихнулся и брежу?
Лука с айном взгромоздили японца на табурет, Мудищев заботливо поправил ему воротник, зачем-то погладил по голове и ласково улыбнулся. Правда от этой улыбки лейтенанта аж передернуло.
А уже после того, как доведу людей, можно попробовать вообще свалить с острова. Благо у айнов есть контакты с американскими китобоями-контрабандистами. Со своими знаниями из будущего, я и в Америках …
Разобравшись с интендантом, я выдул пару стаканов крепчайшего чая из запасов бывшего майданщика, понял, что сегодня уже не засну и пошел навестить пленных японских офицеров.
Следом пришла очередь позиций для пулеметов. Гочкис ладно, спрятать можно, но Виккерс-Максим на здоровенном колесном станке еще то одоробло. И даже кузнеца под рукой нет склепать примитивную треногу.
Помывка сразу стала под большой вопрос, но к счастью, ручей оказался в расщелине, где тоже гуляли сильные сквозняки и гребанный гнус туда не лез. Без покусов не обошлось, но помыться все-таки удалось…
— Батальон против роты неполного состава, половина которой вчерашние гражданские… — ухмыльнулся Свиньин. — Признаюсь, господа, всегда мечтал умереть геройски.
Из японцев ушли всего единицы, воспользовались наступающей темнотой и просочились в тайгу. Пленных взяли всего двадцать три человека, в том числе одного раненого фельдфебеля и двух ефрейторов. Офицер…
Палец выбрал свободный ход спускового крючка…
Вот к ним мы первым делом и отправились. Я со своими к питейному заведению, а Собакин с остальными к тюрьме.
С собой взял Тайто, как проводника и Луку в качестве силовой поддержи, вдобавок прихватил Максакова — мичман, каким-то странным образом, перенес конный переход довольно терпимо и способности передвиг…
Я задумался. Бабу хотелось. Даже очень. Ты смотри какая, пышная и ладная, все при ней. И мордаха приятная. Но вот это «верная, «обиходит» и «постирает» сильно настораживает. Женой я обзаводиться не с…
«Ничего себе визит… — удивился я. — Алексеев фигура не из рядовых, хотя, насколько я знаю, его уже турнули с наместнического поста. Ну и как себя вести с ним? Для графа божьей милость Жана Арманьяка …
«Господи! — тяжело вздохнул я. — Ну за что мне это все? Да, понимаю, мы в ответе за тех, кого приручили, но я никого приручать не собирался, черт побери! Ну что с ними теперь делать?»
Пока возился с винтовкой, прояснилось паломничество туземцев. Из пристройки вывели под руки одного из волосатиков, с повязкой на глазах, после чего появилась Мадина в белом халате и жестом позвала сл…
— Ну и где вы, мать вашу за ногу?.. — я повертел головой, сместился правее и неожиданно заметил в одном из окошек крайнего дома, едва теплившийся огонек. В том же дворе, возле большого сарая, уныло т…
И направился к бараку, в котором были расположены карцера.
— Не посмеют… — пренебрежительно бросил барон. — Хотя… — он задумался. — Азиаты способны на все.
Бабахнул сдвоенный выстрел: из башки первого выплеснулись кровавые клочки, а второй завертелся волчком и повалился на землю. Но не успел он упасть, как из зарослей выскочил третий японец, скорее всег…
От нечего делать взялся править шашку найденным в одном из японских ранцев отличным оселком, но до конца дело не довел, потому что появилась Мадина и позвала меня в дом.
Защелкали винтовки айнов, пара японцев попадали, остальные живо заскочили назад в дом.
— Увы, сам не знаю. Сначала надо дойти до Владивостока.
Неожиданно, наверху послышался шум и топот, а через несколько минут солдаты сволокли вниз двух связанных порванными простынями японцев в исподнем, одного помоложе и второго, сухого и подтянутого, гор…
Переходя от камеры к камере, я только сильней стискивал зубы, ругательства уже давно закончились. Женщины, дети, старики… Японцы хладнокровно заморили местных голодом и жаждой, счет мертвым уже шел н…
Я специально ломал лейтенанта, хотя прекрасно знал, что он никогда не согласится добровольно умереть. Не та порода, его же солдатики отказались гораздо мужественней этой мрази. Ни один не попросил по…
— Месье Любич! — француз отвесил мне галантный поклон и экспрессивно затараторил. — Поздравляю вас с Викторией! Черт побери, это было эпично и волнительно, я даже успел застрелить несколько макак.
— Александр! — барон крепко пожал мне руку. — Я подниму все свои связи. А они у меня немалые! — француз внушительно ткнул пальцем в небо. — А вас жду к себе в гости в Айю! Для было большой честью вое…
— Отец, вот говорить мне… — Тайто опять приспичило поболтать. — Ты ведь убивать япона, потому что они твой враг?
Как и предыдущая группа, отряд вышел из Тымово, где японским гарнизоном командовал некий майор Камура. Для чего Майя понадобилась майору, узнать точно не удалось, но в его добрые намерения я совершен…
— Все уметь… — скорбно вздохнул лысый дед. — Моя эмира Бухара служил, на кол сажал, масло варил, языка резать, шкура снимал, секир-башка делал… Ваша моя на каторгу отправлять, долго сижу, зачем сам н…
В комнатe вошел интендант. Но уже в мужском обличье, чем-то смахивая собой на стандартный образ красного комиссара из советских фильмов. Добротная кожанка, поверх вышитой петухами по вороту косоворот…
Петухов самодовольно ухмыльнулся. Круглолицый, полный, абсолютно безобидный и добродушный с виду, он неожиданно быстро вписался в наш отряд. Как частенько бывает, внешность этого парня оказалась полн…
Неожиданно позади послышались тихие шаги. Я обернулся и увидел Майю, она уже стояла в двери сенника.
В чулане лежала скрюченная в позе эмбриона обнаженная девушка, голое тело покрывали сплошные ссадины и кровоподтеки, под свернутой на бок головой, ореолом раскинулись длинные светлые волосы. На совсе…
За двое суток мы прошли всего полтора десятка верст и почти полностью выбились из сил, но, к счастью на оставшемся отрезке пути до Малого Тымово, Пиленга наконец угомонилась и получилось немного отдо…
— Пляшут шуты на веревочке… — я нашел среди пеньков малиновую рубаху Кильдеева, который, отклячив толстую задницу, пытался отползти в сторону и взял его на прицел. — Дергают петлю ритмично… — приклад…
Черт бы побрал это гребанное женское упрямство. Твою мать, видите ли, айнка может помереть, а то что япошки припрутся сюда явно не для того, чтобы просто поздороваться, тебя абсолютно не волнует.
— Тымово — рота без одного взвода. Это примерно сто — сто десять человек. А скорее всего меньше, лейтенант говорил, что они разослали людей по деревням. Н-да… а почему бы и нет? Сначала обрубим связь…
Ну и айны, правда в моей команде их осталось вполовину меньше: Тайто и еще трое. Остальные перестали высказывали особенного желания воевать с косоглазыми. Староста успел развить контрпропаганду и опя…
— Мы еще выпьем с вами по стаканчику пейсаховки, Яков Самуилович, — я улыбнулся фельдшеру. — Но чуточку потом…
— Ага, ага, Ляксандрыч, понял. Значитца так. Сказал, бастрадом, бараном, графьем и ампиратором я уже был… Тю! Есчо наемного рабочего пропустил, перед бараном, значитца. Каторжанином тоже успел. А куд…
— В нашем мире… — после долгой паузы выдавил из себя, — в нашем мире чистые и невинные долго не живут. Айны тоже исчезнут без следа, японцы их уничтожат. Просто растворят в себе. Но я не собираюсь из…
На лица моих бородачей надо было еще посмотреть — личный состав прямо сиял. Еще бы — за три дня, две эпических бескровных победы. Да и трофеи просто гигантские, это как по местным меркам. Тайто пробо…
Вопрос назрел, потому что все те задачи, которые я ставил перед собой — были уже почти выполнены. Японцев мы нахлобучили, почитай весь север Сахалина очистили от косоглазых, то есть, свое присутствие…
Чуть позади девушки застыли три низкорослых мужчины в странных коротких халатах, напоминающих собой кимоно и высоких, перевязанных ремешками под коленом броднях из сыромятной кожи.
Следом заявился маленький сухенький старичок типично семитской наружности, с торчавшим из кармана испачканной мелом жилетки, скомканным портновским метром.
Но удивил меня не он. И даже не японские офицеры за столом с какими-то девицами с прожженными и пропитыми мордами. А удивило то, что за тем же столом, в той же компании, сидели… Сидели, мать их так, …
Некоторое время все молчали, а потом молчание нарушила Майя — она сидела вместе Мадиной напротив меня, посередине лодки. Сестра дремала у нее на плече, а сама Майя, что-то писала в толстой тетради.
Итого получается шестьдесят бойцов — вполне достаточно, для того, чтобы кошмарить японские гарнизоны.
В лицо резко ударило спертым сигаретным дымом, дешевым парфюмом и почему-то запахом кислой капусты.
Майданщик сбежал чисто и красиво, Серьга с подручными сработал прямо виртуозно. Жалко, конечно, что иуда ушел от петли, но, если японцы поверят, скорее всего, возьмут его с собой, тут и поквитаемся. …
— Признаюсь, я считал ваши предупреждения, Александр Христианович, несколько преувеличенными и даже вздорными. Прошу великодушно извинить за недоверие. Но откуда вы узнали, что переговоры пройдут име…
— Значитца, вот это острог… я литеру «О» для верности начертал. А тутай трактир… — гордо комментировал он, — значитца — литера «Т», а дорога — «Д». Японы? Ну, дык, при остроге казарма есть, тама они,…
Харагучи, мать его так! Мне нужен генерал Харагучи! Живым, мертвым, все равно, но пока я не достану этого ублюдка — не успокоюсь. По показаниям пленных, именно командующий японской группировкой отдав…
— Вот здесь, вашбродь, — он ткнул рукой в темноту. — Тракт значитца. Ежели японы пост поставили, то только тутой. А до села уже недалече, крыши видать…
Внезапно дикий голод опять дал о себе знать, и я невольно покосился на аппетитно булькающий закопченный котелок в очаге, из которого исходил умопомрачительный аромат мясного варева.
Небо окончательно затянули плотные свинцовые тучи, начал накрапывать мелкий противный дождик, в небе завели свой хоровод несколько больших стай воронов, отчего картинка стала напоминать первые кадры …
— Лишнее, Майя Александровна, — мягко возразил я. — Право слово, я себя неловко чувствую. Сами обращайтесь ко мне как хотите, но Мадину принуждать не надо.
На потолочной балке покачивалось повешенное за шею обнаженное тело полной старой женщины. На мете грудей зияли кровавые раны, из распоротого живота свисали на утоптанный земляной пол жгуты сизых кишо…
— Справлюсь… — недовольно ответил мичман. — К счастью, при мне уже есть механик, кочегар и минер. Но вопрос снятия с якоря затянется. И лопатами в машинном придется поработать солдатам. Куда это их о…
Сколько я был без сознания, не знаю, скорее всего не особо долго, потому что очень скоро откуда-то издалека, словно сквозь подушки, стал доносится пронзительный женский фальцет.
Перед тем как я заснул, ко мне снова наведалась делегация местных жителей. Опять слезно просили отдать им японцев, падали на колени и всячески умоляли. Я плюнул и согласился, даже не спросив, что они…
Перед тем, как возвращаться на стоянку, она сняла с себя тоненькую цепочку с небольшим медальоном и повесила мне на шею. Маленький кружок из потемневшего серебра, с вычеканенным на нем, уже почти сте…
— Дык, все что есть, мил человек… — проскрипел в ответ старик. — Двунадесять душ. Остальных, того… порешили…
— Я, герцог Карл Бургундский, гроссмейстер ордена Золотого Руна, правом, данным мне, принимаю тебя…
Узнав у Мадины, где здесь близлежащий ручей, я поплелся туда наводить марафет. Но как только зашел в лес, огласил окрестности отборными матюгами и сразу напялил на башку накомарник. Заимка стояла на …
— Но легкие, иха мать… — прохрипел Серьга, высмаркивая кровь из расквашенного носа. — Ишь, курвы, иха мать…
Нил Фомич просто цвел, радуясь тому, что сын вернулся невредимым, но нас тоже окружил повышенным вниманием. Сноха заново накрыла стол, а старик умчался топить баньку.
— Что такое? — с издевкой поинтересовался у него офицер на хорошем русском языке. — Ты все забыл? Тогда я тебе любезно напомню. Я Такаси Таэда, лейтенант славной армии великого японского императора М…
— Как вариант… — подпоручик задумчиво кивнул. — Но на носу зима, а у нас ни продовольствия, ни зимней одежды. Смотрите, — он показал пальцем на Тымово. — Вот здесь, есть резервный склад продовольстви…
Обсуждение тактики и ближайших задач получилось куда более оживленным, но по итогу, решение было принято единогласно — идти на Дербинское, а если точнее, выманить оттуда японский гарнизон, для чего б…
В накинутой поверх черного длинного платья меховой безрукавке, стянутой широким кожаным поясом, в такой как у девочки, шитой бисером маленькой шапочке, смуглая, с большущими глазами и толстой иссиня-…
Охота закончилась едва начавшись — в паре сотен метров от деревушки, я подстрелил большого упитанного марала. Великан и айн тут же взялись свежевать добычу, Майя с Мадиной принялись собирать разные т…
— Господа, для лучшего понимания сложившейся ситуации, я для начала подробно доложу обстановку. Японцы доберутся до Дербинского где-то к полдню, то есть, нам вполне хватит времени, чтобы разделится н…
Отчаянно захотелось залить в глотку чего-то крепкого, но ничего кроме японского пойла в наличии не имелось, поэтому пришлось поумерить желание. Еще не хватало глотать эту вонючую дрянь.
— Однажды к людям приехать повозка. Ей править очень черный-черный человек… — Тайто сделал страшные глаза, — а в самой повозке стоять клетка с белым-белым, пушистый медвежонка. Медвежонка горько плак…
Адмирал вел себя как мальчишка, которому пересказывают приключенческий роман. А если точнее, радовался каждому моему слову.
— Сначала допрошу офицера, а дальше по обстановке. Тайто…
— Ага, отец… — айн что-то проорал в сторону избы.
— Мы сняли несколько орудий с крейсера Новик, — нервно морщась, сообщил мичман. — Установили их на берегу. Вели огонь по японцам до тех пор, пока закончились снаряды, затем команда отступила, а я отп…
Но… но пока не все так плохо. Основные силы японцев на юге, на севере только в Александровске сильный гарнизон, а в остальных населенных пунктах раскидано по роте, не больше. Так что, перед тем как з…
Я невольно поморщился. Ну почему я должен объяснять, когда все и так ясно?
— Я только переводчик, но все что знаю обязательно скажу. В Тымово осталось меньше роты солдат, это около восьмидесяти человек, при двух орудиях и пулемете, они расположены в казармах охраны каторжно…
— Да-да, гиляка такой вора, лезет, ворует…
Но опять случилась осечка. И только после того, как я заменил патрон, в воздух с шипением взвилась ярко-белая ракета.
— Они все бандиты и преступники! — нагло бросил японец. — Сахалин — одна большая каторга. Небольшая акция устрашения, для лучшего повиновения, им не повредит. К тому же, мы многих оставили в живых, д…
— А как вы оказались на Сахалине? Проходили здесь службу?
В правой руке девочка держала маленький ножик, а правой прижимала к себе окровавленное тельце маленькой кудлатой собачки.
Но не успел завершить мысль, как Серьга подвел ко мне мужиковатую бабу, в намотанном на лицо драном платке, из-под которого выглядывали только глаза.
— Был, — великан отчего-то помрачнел. — Везде был.
— Пленный сообщил, что еще десятого августа в Портсмуте начались переговоры между Россией и Японией, — растерянно доложил Петухов. — А точнее, сейчас, они уже закончились, ровно два дня назад. Мирным…
— Господи, деток моих пожалейте, не корысти ради, а токмо…
— Давай сюда японца… — приказал, а сам вслух подумал. — Толкового палача бы, да где его возьмешь? Фомич, организуй, пожалуйста жаровню с углями и кочергу…
— Дык, я говорю же! — оживился старик. — Как сбор ополчения объявили — наши мужики все записались, одни старики, бабы, да дети остались. Мой Ваньша тоже ушел, дурень. Грит, свою земельку защищаем, а …
Только я прилег на койку, как раздался осторожный стук, дверь отворилась и пара солдатиков втащила в камеру тяжеленный дубовый стол с резными ножками. А следом за ними, на пороге появился напомаженны…
— Это не японская письменность, — сразу заявил наш прапорщик-ренегат. — Это какой-то… — он задумался… — шифр. Хотя на основе наших иероглифов. Думаю, это тоже ведомость, вот видите, старинное обознач…
Коротко двинул под дых, затем всадил топор в спину, перерубая позвоночник, ухватил за воротник и поволок к роскошному столу из мореного дуба. Бросил на столешницу, после чего, прижимая ладонью его ба…
И в который раз не нашел ответа. Мелькнула мысль, что я совсем другой человек, каким-то загадочным образом вселившийся в тело штабс-ротмистра, потерявший свою настоящую память, а взамен получивший па…
— Пустое, Борис Львович. Я в вас полностью уверен.
— Тише, тише, молодые люди… — еврей картинно развел руками. — К чему весь этот гевалт? Я все понимаю, дело молодое, когда я ругался со своей драгоценной Хаей, об етом знала вся Молдаванка, но здеся н…
«Твою мать… — в сердцах ругнулся я. — Так и в штаны наделать можно…»
Сам подпоручик, звание я различил по единственному оставшемуся на его кителе погону, дотопал до меня и сходу бросил руку к голове, но вовремя вспомнив, что головного убора и в помине нет, ловко изобр…
В этот момент скрипнула дверь и в комнату вошла девочка, удивительно похожая на свою сестру. Несмотря на пережитое, ее личико оставалось совершенно спокойным.
— Ничего особенного он не делает. Просто измеряет вас, перед тем как посадить на кол. Это не так просто, как можно подумать сразу. Но Ахмед большой мастер, вы будете умирать долго. Очень долго. Возмо…
По итогам совещания, было решено заходить в Тымово двумя отрядами с разных сторон. Первый, который возглавил я, со стороны дороги, а второй, под командованием Собакина — ударит с реки, но только посл…
Добрались к обеду, я сразу отправил казачков на лошадках в дозор по нескольким направлениям, а пока остальные бойцы отдыхали после марша, а сам с командным составом принялся осматривать местность.
— У меня есть еще одна просьба! — барон неожиданно перешел на официальный тон. — Разрешите мне остаться с вами до самой победы! У меня опять проснулся вкус к военной службе.
— Миноносец, — поправил его мичман. — Но я тоже согласен. Доведу, можете не беспокоится. Главное, чтобы исправен был.
Как? Даже не хочу задумываться — все равно до истины докопаться не сумею. Меня более интересует другой вопросы — почему, и как долго все это будет продолжаться? Неужели мне суждено вечно скитаться из…
Я кивнул женщине и вошел в камеру. Дубина лежал на нарах, весь завернутый в бинты, как египетская мумия.
Генерал с любопытством посмотрел на парня в каторжанской робе и кивнул.
— Что за… — я резко развернулся и увидел высокую стройную девушку.
— Серьга, живо наверх, проверить второй этаж… — тихо приказал я унтеру, а потом сухо рявкнул. — Руки на стол, кто пискнет — лично глотку перережу.
Кобыла фыркнула и немедленно ткнулась сухими шершавыми губами в щеку девочки. Мадина последний раз всхлипнула и громко рассмеялась.
Меня так тронула смерть Фомича, что я даже хотел перенести отправку на следующее утро, но потом, после спешных похорон, все-таки дал команду отчаливать. Куда, и так времени нет…
Посочувствовав девушке, я пошлялся по посудине, тяпнул арманьяка и направился к Максакову учиться править миноносцем. Но чувствовал себя совершенно изнеможенным, засыпал на ходу, поэтому быстро свали…
Стрелял на автомате, почти не целился, руки сами делали свое дело. Четко, хладнокровно и расчетливо. Сначала даже удивился такому мастерству, но потом вспомнил, что штабс-капитан Любич, то есть я, по…
Неспешно подошел к японскому офицеру, пытающемуся куда-то уползти и пинком развернул его на спину.
Я дождался пока на миноносец взойдут остальные и только тогда взбежал на палубу.
— Лука, значит я, — солидно представился великан. — Петров сын. А фамилие… Мудищевы мы…
— Все пулял из окошек, — докладывала очевидица, та самая старушка из хора. — Матюгался, страсть. Кричал, что вертел японов на… ну вы поняли, вашество, на чем вертел. А потом… с саблей как выскочить! …
Длилась разведка довольно долго, не меньше часа, солдатики отнеслись к делу тщательно и толково и не угомонились, пока не прочесали весь поселок и даже окрестности в радиусе нескольких сотен метров.
Впрочем, долго усердствовать они не стали: один остался, а остальные распалили небольшой костерок в сторонке, уселись возле него и принялись жарить курицу, насаженную на палку, как на вертел.
— Ну что же, штабс-капитан, пора поработать… — я отложил Арисаку и взялся за маузер, передернул затвор, перекинул пистолет на ремне через плечо, потом вытащил из-за пояса томагавк.
Я выдохнул, быстро пробормотал молитву, но выскочить не успел. Внизу загрохотал пулемет Луки.
— Уже можино? — Ахмед поклонился мне и довольно потер руки. — Хорошо сидеть будет, шайтан. Э-э-э, давай мала-мала, жопам впереди таскай…
— Да, умею. Он остался от отца, пластины тоже есть, а зачем вы спрашиваете?
На свет появился узкий деревянный футляр, из которого я извлек опасную бритву. Совсем примитивной конструкции — узкая ручка, оплетенная веревочкой из рисовой соломы и абсолютно прямое лезвие с г-обра…
Я ругнулся по своей привычке, но гнать их не стал. Каждый выбирает свой путь сам.
Из зарослей папоротника на берегу вдруг высунулась лобастая медвежья башка. Тайто немедленно подорвался и почтительно поклонился косолапому. Точно так же поступили остальные айны.
— Вот и познакомились… — я крепко пожал ручищу Луке. — Спасибо хочу сказать, братец, что вытащил меня.
Следующие три дня прошли мирно и спокойно. Айны никуда не ушли, так как роженица, она оказалась внучкой старосты, все еще оставалась очень слабой.
Вышел из избы и стал прямо посередине улицы. Правда на всякий случай прикинул куда сигану ежели чего не так пойдет и открыл крышку кобуры Маузера.
А Собакин на предложение старого сводника все-таки согласился.
Лука меня отходил вениками на славу, как оживил. Кстати, Тайто тоже парился умело и с удовольствием, оказывается айны знали толк в банном деле. Подпоручик сперва опохмелился и тоже оторвался не на шу…
Устав ждать, уже собрался отдать команду открыть огонь, но увидел, как большая группа офицеров все-таки направилась в трактир. Остальные японцы начали скапливать плотными рядами возле здания. Очень с…
Батюшки своего в деревне не было, но заупокойную панихиду неожиданно вызвался служить Лука. Как выяснилось, он в прошлом закончил семинарию, правда отчего-то остался не рукоположенным в духовный чин.…
— Чего тебе надо, дурачок? — пристрелить капитана не составляло никакого труда, но решил не спешить — пара минут в запасе есть. Надо же какой забавный. Нет, идиот, чтобы сразу кинутся и урвать у судь…
Ну а дальше, начались уж вовсе чудеса чудесные.
Больше никаких возражений от судейских не последовало. Я отдал еще несколько распоряжений, после чего вернулся в трактир, который по уже сложившейся традиции отвел себе под штаб-квартиру.
Сам переход нет нужды описывать в красках. К счастью, обошлось без человеческих потерь, правда пару лошадей пришлось пристрелить — поломали ноги в лесных буераках. Майя и Мадина перенесли дорогу прек…
— Вы документируете злодеяния японцев, для того, чтобы явить миру их неслыханную и преступную жестокость, — менторским тоном заявил Стерлигов. — Что, как раз, совершенно правильно. Но дело в том, что…
— Нет… — мичман неожиданно покраснел. — Не японцы. А окружной начальник барон Зальца. Он как раз и передал меня японцам. Те зачем-то возили меня по Сахалину, уговаривали написать обращение к русским …
Но прежде чем лечь спать, пришлось заняться еще одним делом, скажу сразу, довольно малосимпатичным, хотя и справедливым. К тому же, от груза на загривке в виде пленных, надо было срочно избавляться.
— Двое, вон тот… молодой в очках и тот, худой… лейтенант вроде…
— Я шибче, очень шибче! — тут же встрял Тайто. — Если бежать — то я. Большой не успеть.
И сразу в нашем будущем появился просвет. Увы, другой вариант боя, который я планировал сначала, не давал даже двадцати процентов на успех. Слишком уж у нас неоднородное и не слаженное подразделение …
— Признак сумасшествия, просто дурной сон или я случайно прикоснулся к основам мироздания? — озадачился я, но делать свой выбор не стал, осторожно высвободился и побрел к ручейку умываться.
— Меня вы не напугаете — я готов к смерти.
К вечеру сильно потеплело, и я пошел к ручью, чтобы вымыться. Всякое может случится, а на свидание с Господом или кто там грешников принимает, вонючим как черт являться не гоже.
— Двадцать, еще один на лошади и проводник — но он гиляк, — перевела Майя. — Айны считают только двадцатками.
Лука крутнул орудие на тумбе и сразу же, с резким грохотом, в сторону пакгаузов полетели ярко зеленые трассера, заканчивающиеся дымными вспышками.
А тот самый пухляш в офицерском мундире, из числа вновь прибившихся к нам, оказался поручиком Петуховым Аполлоном Аполлоновичем.
— Что она сказала? — озадачился Тайто, занявший позицию рядом со мной.
— Еще нет Майи Александровны и ее сестры. Я за ними. Не вернусь через час — отчаливайте.
Потом выбрал момент и образцово-показательно выдрал мичманца, за ленивость и нерасторопность. У того даже слезы из глаз покатились. А потом отвел в сторону и добрых полчаса по-отечески внушал, что др…
Обе девицы прыснули, а потом Жизель игриво подсказала.
Первой на свет появился новенький Винчестер модели1895 года, с вертикальным магазином в казеннике. Карабин военного образца, то есть с антабками для ремня, приливом под штык, удлиненным цевьем почти …
Со стороны улицы полыхнула ожесточенная пальба: бойцы начали обстрел резиденции, а японцы принялись остервенело отвечать.
Тут уже я сам едва не заржал, но вовремя сдержался. До поселка три с половиной сотни метров, японцы и того дальше, но поберечься не помешает.
— Специально к нам заслали? — удивился Стерлигов. — Но откуда японское командование могло знать?
— Вы были без сознания и ранены, с глубокой колотой раной на левом боку. Удар наносили в грудь, но, к счастью, клинок скользнул по ребрам. Рану я обработала и зашила, но вы все это время так и остава…
Ну… неизвестных мастеров и шедевров в их исполнении хоть пруд пруди, а узнаваемыми в истории остаются лишь раскрученные массовые бренды.
Лучше бы он оказался прав, на мичманца вся надежда, в противном случае нам придется очень трудно.
Пара подручных потащила Огаву в лежавшему рядом заостренному колу. Я не удивился, так как не раз наблюдал процедуру. Вопреки распространенному в современности мнению, на кол почти никогда сразу не са…
Пятнадцать? Как-то не верится, что Тайто правильно посчитал. Я вот вообще нихрена не смог. Но ладно, пусть их двадцать, даже двадцать пять. Уже можно нападать на марше или на стоянке. Неожиданность у…
В мозгах плеснулась ярость. Почти не владея собой, я коротко ткнул офицера кончиком ножа в глаз.
— Я был приписан к Александровскому батальону под командованием полковника Тарасенко, — начал Свиньин. — Во время отступления отбился от основного отряда, долго блуждал по тайге. Вышел к речке, решил…
— Для документальных доказательств зверств японцев. Не исключаю, что они со временем понадобятся.
Высунулся из кустов, пошарил взглядом, но никого так и не увидел. Не понял? Вроде направление правильно выдержал. Вот же это подворье…
Да уж… Как ни крути, а сестричкам надо как можно быстрее отсюда уходить, потому что свежая порция японцев не заставит себя ждать. Может даже очень скоро. Впрочем, пара дней у них есть. И у меня тоже.
— Странный вопрос, господа, — я обвел тяжелым взглядом всех присутствующих. — Война, говорите, закончилась? Вам уже вручили копию договора? Или вы получили распоряжение от верховного командования сло…
— Хорошо, рассказывай, что да как в поселке, а лучше нарисуй, — я вырвал из тетрадки лист и дал его парню вместе с карандашом.
Очень многое так и осталось непонятным, но кое-что распознать все-таки удалось.
— Ух… уважили, Александр Христианович… — после того, как я завершил рассказ, Алексеев смахнул слезинку со щеки, резко встал и крепко обнял меня. — Думал все уже, окончательно посрамлена честь русског…
— Спасибо… — интендант растрогался чуть ли не до слез. — Это великолепный подарок. Даже не пойму, где ковали. Испанцы? Не похоже…
С вооружением более-менее прилично — вместо берданок я выдал ополченцам Арисаки. С патронами тоже нормально, японских вдоволь, а к мосинским трехлинейкам поменьше, но тоже хватает. Ну и пулемет, как …
— Идемте, капитан. Черт побери, Александр прав. Стыд — очень противное чувство, не находите?
Сам спал недолго, всего пару часов. Но этот сон, очень неожиданно принес ответы на все те вопросы, что мучали меня уже очень долго. Хотя… скорее всего, это был обычный кошмар.
И тут же поразился сам себе. Кто знает? Я знаю? Судя по подсказкам памяти, я вообще не разбираюсь в клинках и никогда толком ими не интересовался. А тут на тебе, прям экспертом вдруг стал.
— Нешто мы дурные? — пробухтели в ответ из темноты. — Рази что Маланья, хе-хе…
Я удовлетворенно ухмыльнулся, жестом отдал команду убрать труп и осторожно заглянул в мутное окошко, в щель между рамой и занавеской.
Один из японцев вскочил и потянул из кобуры револьвер.
При этом, он снял мерки даже с моих ступней, прокомментировав, что это для какого-то Шлемы, которого как некстати, разбила подагра.
Зазвенели стекла в окнах, застучали ответные выстрелы. Теперь кто-то болезненно вскрикнул уже с нашей стороны.
— Рано… — шептал в ответ Зенович. — Рано, мать его ети. Увернутся…
Второй недоуменно выпучил глаза, а потом, распахнув руки словно медведь, попытался меня схватить.
— Да некому передавать. Близких родственников у меня уже нет, а дальним, думаю, ни к чему.
Организм отчаянно протестовал, мышцы натужно ныли, суставы скрипели, сердце бухало как гигантский тамтам, казалось еще немного и оно взорвется, но тело раз за разом исправно повиновалось командам моз…
Итак, краткая биография звучит примерно таким образом.
— Не женское это дело, если рядом есть мужчина. Я уже исполнил за вас кровную месть.
— Обязательно покажу, — пообещал я. — Держи блокнот и карандаш. Будем теперь переписываться.
Яков Самуилович вернулся к нам уже без Майи.
«Вот только какое счастье — увы не скажу. Оно для каждого разное. Бывает счастье и в смерти…»
— Держи… — я сунул винтовку тощему, но еще крепкому старику в поддевке. — Будешь за стар…
— У-у-у-уо… — тоненько завыла девушка, зажимая рот обеими руками.
Коротко мигнул трофейным фонариком и осмотрелся — чтобы опять не грохнуться.
И тут же погрозил пальцем Мадине, тоже было сунувшую ручонку в портсигар, хотя быстро смилостивился, но вместо курева отдал ей бинокль. Пусть глядит, солнце за плотными облаками, так что никто отблес…
— Дык не беда, живо напомню. А было так… — великан принялся рассказывать. — Привели, значитца нас…
Собственно, задача номер один была выполнена, осталось только дождаться пешую часть отряда и караван с гражданскими.
Айны скользили по лесу как тени, я не отставал, но на фоне их смотрелся увальнем, несмотря на весь свой таежный опыт. Впрочем, справлялся.
Но, очень ожидаемо, так ничего и не вспомнил.
— В таком случае, прошу слезть с коня, его примут мои люди, а мы с вами немного пройдемся пешком… — предложил я, в затем добавил. — Ваш револьвер можете оставить при себе.
— Нет, Александр Христианович, я являюсь экстраординарным чиновником по особым поручениям, присланным на Сахалин из главного интендантского управления наместника Алексеева для проведения ревизии соот…
— Пожалуй пора… — я подшиб высунувшего из-за пенька свою башку японца и снова взялся за ракетницу. — Вот только не выстрели, гребанный пистоль, выкину нахрен в болото…
— Чего вы ждете? — недовольно бросила девушка. — Поцелуйте же меня.
Наконец, дымы оформились в длинный хищный силуэт.
На удивление японцы очень быстро пришли в себя — мигом залегли и начали отвечать, безошибочно определив с какой стороны стреляют.
— Они умрут во славу Японской империи! А я еще нужен его императорскому величеству Муцухито.
Я еще раз чертыхнулся. Бежать прямо на пули по узкому, длинному и прямому коридору — занятие для клинических оптимистов, читай — идиотов.
— Как скажите… — фельдшер пожал плечами. — Яша сделает все что сможет и даже чуточку больше, уж поверьте… — и прикрикнул на молодого ополченца из добровольных помощников. — Кому стоишь, спрашивается?…
Первым начал с пленного готё, то есть ефрейтора Хачиро Такахаси. Маленького и щуплого, но жилистого парня, совсем еще молодого. Кошкин подсказал, что его взяли в плен, только после того, как прострел…
Майя все оперативно перевела айну — и тот прямо просиял на глазах. Ну а как? Цельный помощник большого вождя — это вам не хухры-мухры. Ну-ну, радуйся, ты и сам братец не поймешь, как подрядишься воев…
— Еще хмельной, — ухмыльнулся казак. — Прикажете отрезвить?
Меня проигнорировали, впрочем, я специально сосредоточил айнов в одном месте, с фланга, и приказал стрелять залпами, чтобы они как раз отвлекли на себя непрошенных гостей. Сам же занял позицию в стор…
— И куда они? — озадачился Свиньин. — Никак нас ловить?
— Верить-то, я верю, что получится… — интендант озадаченно покрутил головой. — Верю во все, к чему вы прикладываете свою руку, Александр Христианович. Но могут возникнуть проблемы и немалые. Ежели ра…
Солдаты догнали офицера и перестроились в некое подобие его эскорта. Что мне сразу понравилось — видимо тот пользовался среди них уважением за храбрость или просто за человечность.
— И я не хочу, — признался я, ни капельки не покривив душой. — Наверное, нам стоит… ну… обвенчаться?
Рядом на соломе лежало худенькое окровавленное детское тельце…
— Но я решил, что никуда с Сахалина не уйду… — спокойно подытожил Собакин. — Японцев здесь много, а значит есть с кем воевать. Ну а вы, Александр Христианович, ваши намерения какие?
И в тот же момент, я заметил передовой отряд японцев. А вернее — нескольких солдат, вместе с парой непонятных аборигенов в кухлянках. А несколькими минутами позже появились гости уже со стороны Рыков…
— Тогда будет поздно. Подумайте о сестре, ей рановато подставляться под пули.
— Четыре кабельтовых, — быстро ответил мичман, но сразу же поправился. — Где-то четверть версты.
Японцы стояли кружком вокруг худенькой стройной девочки, лет десяти-двенадцати возрастом, сидевшей на коленях на земле.
Интендант хищно ощерился и нежно провел ладонью по клинку сабли, а айн вытащил из-за пояса свой страхолюдный меч-нож.
— Щас сопатку сворочу! Ушел отсюда… — гаркнула вдруг «девица» командирским басом. — Я сам представлюсь!
Но Мадина, прежде чем сестра ее уволокла с собой помогать, с совершенно загадочным видом успела сунуть мне клочок бумаги.
— Наведут, наведут… — поддакивал Кильдеев. — Меня вишь, не тронули. Это только рвань под нож, а умных и нужных людей не трогают. Порядочные, не то что наша сволота.
Меховая безрукавка исчезла, вместо ее появилось браслеты на запястьях, массивные, явно старинные серьги и ожерелье из чеканных серебряных бляшек
Вроде надо было радоваться, но у меня отчего-то на душе прямо кошки скребли, возможно от того, что я не знал, что буду делать дальше.
— Тебя еще толком не ломали, петюнчик… — я дернул его к себе за жилетку и саданул мордой об стол. — Серьга, тащи угли и кочергу, да свяжите покрепче этого кувыркалу. Во-от… а теперь сымай с него порт…
— Передай им: если не сдадутся, сожжем вместе с домом.
Сопротивление практически полностью прекратилось, японцы начали массово сдаваться. Но тут я заметил, как примерно в полусотне метров от меня, пара человек, в том числе вроде офицер, под шумок скользн…
Увернулся чудом, помогло, что в этот момент в очередной раз покачнулся.
— Зачем вам мечи? — парень с усмешкой посмотрел на лейтенанта.
— Отец русский, а мама осетинка, — упредила вопрос девушка.
— Свят-свят… — я перекрестил дверь, которой она громко хлопнула. — Чисто ведьма…
Уже к исходу дня, мы обосновались на одной из сопок, полукругом обступивших Александровск. Сам поселок, городом этот населенный пункт назвать язык не поворачивался, лежал перед нами как ладони.
Но времени жалеть одежку не было, я быстро оттащил трупы в кусты, туда же выбросил винтовки и коротким свистом подозвал остальных.
— Зеркало, зеркало… — я повертел головой, с трудом слез с топчана и пошатываясь побрел к столу, где стояло небольшое дамское зеркальце в изящной оправе.
Ополченцы — как ополченцы, вряд ли им хотелось сильно воевать, скорее просто некуда было деваться, но тот факт, что не сдались — уже о многом говорил.
Я ласково ему улыбнулся и нажал на древко.
— Голубчик, там тебя ваш адмирал кличет. Но прежде покажи, как на этой шарманке играть.
Почему так? По нескольким причинам. Во-первых — не хотел, чтобы из-за меня гибли люди и не хотел убивать сам, во-вторых, своим побегом я просто подтвердил бы все возможные обвинения в свой адрес и ок…
На походах к Дербинскому никаких постов разведчики не обнаружили. Но в поселок мы заходили со всеми предосторожностями, с двух сторон — моя здоровая паранойя настоятельно требовала перестраховки.
Над Тымово пронесся дружный яростный рев.
Возле реки чернели вытащенные на берег лодки, в том числе две больших, но сама деревня выглядела совершенно мертвой, даже собак не было слышно.
По пути наткнулись на нескольких японцев, удумавших обойти наших и в короткой схватке положили их всех до единого. Свиньин вошел во вкус и сам срубил двоих, остальных просто перестреляли.
К счастью, удобное место для встречи япошек подвернулось почти сразу же: широкий каменистый распадок, по дну которого тек мелкий ручей. Тайто клялся всеми медведями Сахалина, что косоглазые будут про…
Я сначала ему не поверил, но потом понял, что ошибся. Да, похож, но не идеально. И голос другой — у того был хриплый тенор, а у этого баритон. Ну что же, так бывает, когда фамильные черты передаются …
Я ненадолго задумался и хлопнул великана по плечу.
Дед принял бравую строевую стойку и сипло гаркнул.
Звонко лязгнули зубы, громила громко икнул и с грохотом рухнул на пол.
Все только начинается! Моя личная война с самураями еще не закончилась. Но уж извините, теперь я буду воевать только за себя и только для себя. А с Сахалином попрощаются и японцы, и Россия. Себе забе…
Да, не смогу, кровь и преисподняя! Не смогу, черт побери…
— Три тысячи чертей!.. — невольно выругался я. — Размечтался, мракобес средневековый. Но подумать стоит. И подумаю, но сначала надо решить вопрос с выживанием…
Подталкивая штыками винтовок, приговоренных построили в ряд.
— В первую очередь, как на человека. Русские умеют прощать.
Когда до хутора осталось всего треть версты, я настоял, чтобы мы причалили к берегу раньше и пошел на разведку вместе с Тайто и Само — еще одним айном.
— Версты три, кабы не больше. — Серьга приложил ладонь к уху и зачем-то шумно втянул в себя воздух, словно хотел учуять запах стрельбы. — И удаляется.
Отношение Майи ко мне ничуть не изменилось, она все так же держалась нейтрально-настороженно, а вот с Мадиной я крепко сдружился и даже немного научился ее языку жестов. Как раз от нее удалось узнать…
Я присел и в прыжке рубанул по второму. Третий попытался заслониться винтовкой, но я уже закружился, цепанул его клинком под сгиб колена, а потом, еще раз переступив, коротко и мощно всадил томагавк …
— А бог весть… — казак пожал плечами. — Вроде матюги гнет, а можить поет, но тока на иноземном. А вона, гляньте сами, вашбродь… — он ткнул пальцем на дорогу. — Аккурат сейчас появится…
— Замолкни! — священник погрозил сухим кулачком разговорчивому заключенному, а потом, безошибочно опознав во мне главного, строго, почти приказным томом попросил. — Распорядись, сын мой, водицы людям…
— На вас, как всегда, тыловое обеспечение. Трофеи под список и горячий ужин для личного состава. Пусть наварят на всех, кулеша какого-нибудь. У нас в обозе вроде есть бочонок с самогоном, так организ…
Истошно взвыл предпоследний, зажимая хлещущий из разрубленной шеи фонтан крови. Последний, пальнул в меня практически в упор, даже не успев приложиться к плечу, а когда понял, что промазал, с воинств…
Сам в себе был полностью уверен и абсолютно не волновался. В своем косматом воинстве тоже не сомневался — айны сохраняли полную невозмутимость. Во всяком случае никакого страха в них не просматривало…
Вариант боя сменился почти в самый последний момент, после того, как Свиньин притащил утверждать список имущества, на предмет: что бросать, а что с собой брать. А в этом списке, я с диким удивлением …
— Что он делает? Зачем? — подполковник шарахнулся от Ахметки.
В нем я сразу опознал адмирала Алексеева, императорского наместника на Дальнем востоке, так как видел немало его портретов еще в бытность каторжником. Вдобавок, Свиньин очень много рассказывал о свое…
Пока осматривал тюрьму, Лука привел семь пленных японских солдат, частью из уцелевших патрулей, частью квартировавших в поселке, попытавшихся просочится из Тымово в сторону Дербинского. Еще троих сор…
Когда пришло время спать, сестры удалились в соседнюю комнату, за шкурой на стене обнаружилась дверь, а меня оставили в горнице.
— Нет! — прапорщик оттолкнул мою руку. — Я еще могу стрелять. Идите, дайте мне оправдаться перед собой…
Усть-Лужье стояло прямо на берегу Пиленги и оказалось совсем крохотным — всего на шесть дворов, правда основательных, со скотниками и прочими хозпостройками.
— Решите вопрос с Алексеем Федотовичем… — я с трудом сохранил серьезность на лице. — Надо так надо. А еще, Майя Александровна, подберите среди нонкомбатантов себе персонал в лазарет и концу дня предо…
Последним появился король Франции Людовик ХI, сухо кивнул и скрылся в облаках серого тумана.
Показал неразлучной парочке кулак, забрал бинокль у Мадины и пошел на батарею Максакова, которая расположилась в десятке метров правее нас.
И тут же улетел в кусты — японец ловко крутнулся и засадил ему ногой в грудь. После чего вскочил, выдрал из ножен саблю и что-то яростно заорал мне.
— Разрешите представить, — Стерлигов едва удерживался от смеха. — Капитан интендантской службы Свиньин Алексей Федотович. Во всех смыслах достойнейший и честнейший офицер, его храбрости и честности, …
— Дык… — старик на мгновение задумался. — По реке — два дня, без ночей, знамо, а землицей, почитай — четверо. А тебе куда, надоть, мил человек?
Ситуацию с ножом неожиданно прояснила Майя.
— С удовольствием, господин лейтенант, — Кобаяси еще раз поклонился. — Но пять — это слишком легко, пусть будет еще десять.
Я выудил из груды подарков бутылку «Смирновской» и налил в чайные стаканы по половинке.
Яркий свет после сумрака комнаты вышиб из глаз слезу, но я все-таки успел рассмотреть во дворе группу солдат в форме мышиного цвета, фуражках с красными околышами и белых гетрах на ботинках. Винтовки…
— Не имеет никакого значения, — брезгливо скривился офицер. — Все равно это человеческие отбросы. Доберите количество среди жителей этой помойки. Но не тащите их всех сразу, начните со смертников.
Всю дорогу Тайто держался рядом со мной, не отходил ни на шаг: травил байки и донимал расспросами. Сначала это раздражало, но со временем парень пришелся мне по душе, поэтому я не стал гнать его. Так…
Бледный как смерть Собакин горячо зашептал мне.
— Сначала к реке Пиленга, здесь рядом, потом сплавимся по ней в Большую Тымь и пойдем дальше на север, к одному из ее притоков. Мы там раньше жили, к тому же рядом одно из утари айнов. Японцам будет …