Все цитаты из книги «Хрустальное сердце»
Лиза думала, что вот она увидит его, и ей сразу станет легче. Не стало — одним из тройки был Алексей, человек, с которым она предпочла бы больше никогда в жизни не встречаться…
— Это хорошо, что завтра. Макс, послушайся доброго совета — покажешь девочку врачу и отвези ее на родину, от греха подальше. Она, конечно, славная, и против нее я ничего не имею, но ты — мой единстве…
До Дракона Макс добрался в самом конце, взял это чудо природы, приготовился смахнуть пылинки с хрустального гребня и замер — сердце Дракона не билось. Ну почти не билось, пульсировало едва заметно. Д…
— Где моя сестра? Я хочу с ней поговорить, — он хорошо усвоил инструкции дяди Феди.
Да еще ангелом безвинным прикидывается, думает, что она умнее всех, знает, чем Легостаева пронять, на жалость давит.
Лиза шла по подсохшему тротуару, подставляла лицо еще не теплым, но таким долгожданным солнечным лучам и улыбалась, впервые за истекший месяц. Ну невозможно не улыбаться, когда вокруг такая красота.
— Лизавета, сядь! — рявкнул он, мысленно отмахиваясь от уговоров своей темной половины.
— Жарко, можно, я приоткрою дверцу? — спросила она.
Утро наступило мрачное и промозглое — лучше бы оно и не начиналось. Макс потянулся, попытался сесть, больно ударился обо что-то головой, застонал, разлепил глаза. Он лежал на ковре у дивана: то ли св…
Осмотр ничем не отличался от десятка предыдущих осмотров. Странно, она полагала, что у профессоров какие-то особенные методы.
— Да тут, как я посмотрю, просто шекспировские страсти! — Алексей больно сжал ее локоть, оттащил от Макса. — Не ожидала, милая, что твой дружок так тебя кинет? Да что ж ты такая доверчивая-то? Нельзя…
— А что я должна была подумать? Сначала ты темнишь, несешь какую-то чушь, а потом я вижу, как ты садишься в машину с этой уродиной!
Лиза еще немного постояла у окна, понаблюдала, как из подъезда выплыла Лора Лайт, бережно поддерживаемая под локоток Максом, а потом вернулась за стол, сжала виски руками. Самое время подумать, как ж…
— Ну, пошли уже! — нетерпеливо сказал браток и повернулся к Максу спиной. Искушение врезать сзади по бритому затылку было велико, но Макс удержался. Все равно он этим ничего не добьется, лишь усугуби…
Для такого шикарного места, как это, коктейль был на удивление невкусным. Лора постукивала по запотевшему бокалу ноготком, нетерпеливо покачивала ногой с полуснятой туфелькой. Она знала, что со сторо…
На пороге топталась Лиза, раскрасневшаяся с мороза, счастливо улыбающаяся. Рядом с ней на полу стояли два внушительных пакета.
Нет, он, конечно, не против того, чтобы у Лоры был телохранитель. После недавнего покушения он даже двумя руками «за». Но не этот же громила без проблеска интеллекта в маленьких поросячьих глазках! Г…
— Не волнуйтесь, дамы. Это студенты мединститута, будущие врачи, — пояснил он, придвигая стул к Лизиной койке.
Кофе был очень вкусный, маслянисто-черный. Чудо, а не кофе! Ободренная Лиза отважилась на конфету. Конфета тоже оказалась вкусной, шоколадной, с благородной горчинкой.
В бок ему что-то уперлось, Макс пошарил рукой среди диванных подушек, извлек на свет божий свернутый в трубочку листок бумаги, хотел было выбросить, но передумал и развернул.
— А куда ты собираешься? — К раздражению добавилось подозрение.
Вот, это конструктивная мысль — ради Лизы Макс рисковал собственной жизнью, а это дорогого стоит. Нужно держаться за эту мысль, и тогда у нее все будет хорошо.
— Все в порядке? — спросил приятный баритон.
Точно в ответ на его «человеколюбивые» мысли на улицу вышел сосед, постоял немного у одного из снежных холмиков, окинул тоскливым взглядом заметенную дорогу, в сердцах махнул рукой и побрел, по колен…
Лиза посмотрела на «Яблочную пору» и радостно улыбнулась. В обмен на картину тетушка точно заставит ее печь яблочный пирог. Ну и испечет она его! Не велика беда. Все равно жизнь — замечательная штука…
— Психотерапевт может сотворить чудо. — Полянский ободряюще улыбнулся Лизе. — Не волнуйтесь, у вас все будет хорошо. Было бы намного хуже, если бы я нашел у вас неврологическую патологию…
— Да будет тебе компьютер! Прямо завтра. Я вечером братцу позвоню, и выбрать поможет, и наладить, и Интернет подключить. Как ты вообще жила без Интернета, Тихомирова?!
— Благодарить меня не нужно. Позже отблагодаришь. Щи мне сваришь, настоящие, домашние. Умеешь?
Их приезда ждали: стоило ему только нажать на клаксон, как массивные ворота стали медленно открываться. Они въехали во двор, мощенный брусчаткой, словно это был не обычный двор загородного дома, а це…
Вязаная шапка-ушанка с длинными полосатыми «ушами» тоже смотрелась забавно. Макс потянул за одно «ухо» и тихо присвистнул. Замороженная тетенька, наркоманка-алкоголичка, оказалась вовсе не тетенькой.…
Ванна уже была почти наполнена, а Макс все топтался в нерешительности, зачем-то пены в воду налил. Он же ее спасать собирается, а не купать! Хотел было уже воду спустить, но передумал. Девица все рав…
А плевать! Он будет пить напиток плебеев и предаваться олигофреническим радостям. Лишь бы не думать о неминуемой расплате и долгосрочном отлучении от ее тела.
Анна Станиславовна улыбнулась Ленке доброжелательной улыбкой и вдруг озорно подмигнула. От удивления Ленка чуть не выронила торт. Она даже не слишком сопротивлялась, когда Илюшенька увлек ее в гостин…
Об обещании, данном Лизавете, Макс вспомнил только двадцатого числа. А мог ведь и вообще не вспомнить, при его-то насыщенном графике. И Лизавета тоже хороша: не предупредила, не напомнила. Можно поду…
Лена поморщилась: муж был слишком логичен, слишком последователен, иногда ее это раздражало.
— Угу, — одним глотком он допил кофе и спросил: — Как дела?
— Женимся! — сказал он не терпящим возражения тоном ровно через месяц после начала их романа.
Идти одной в магазин было страшно. Да что там в магазин! Ей было страшно просто выходить на улицу, но ведь Легостаева нужно было чем-то кормить. А продукты закончились. Лиза торопливо оделась, сжала …
— Да, — прохрипел он, откашлялся, сказал уже более уверенно: — Вы кто?
Лиза затрясла головой, попыталась встать на ноги. Где она? Что с ней?
— Куда тебе сейчас за руль! — отмахнулся дядя Федя. — Мой человек отгонит ее на стоянку. Или лучше прямо к твоему дому?
— Что это? — спросил Макс, многозначительно кивая на тарелку с тортом.
— Здравствуйте, Елена Ивановна, — сказал Илюшенька насмешливо.
Девчонка! Найденыш, спасенный им от неминуемой смерти. Как она там?
Лиза кричала?! Да, Макс помнил женский крик, но не связал его с Лизаветой. А она позвала его по имени, попыталась предупредить об опасности! И это после того, как он фактически ее предал, оставил на …
Лучше бы он кричал. Почему он не кричит?! У него не должно быть такого лица. Такое лицо может быть только у человека, потерявшего кого-то очень близкого, может быть, самого близкого на земле.
Смотреть на сияющую Лизаветину мордашку было приятно — надо же!
Лиза не только приготовила ужин, но еще и торт испекла, точно такой, как он заказывал, — «Наполеон» в шоколаде.
«Нужно просто спросить, — решила она, — за спрос не бьют».
Ушла она, как же! В ее нынешнем состоянии она и ползать-то не может, не то что ходить. А сколько там за бортом? У-у, за бортом шестнадцать градусов мороза. А она в шубке этой своей куцей и сапогах де…
Кое-как открыв дверь, Макс положил меховой сверток на коврик в прихожей, стал торопливо раздеваться. В квартире было тепло. Благодать-то какая! Он разулся, влез в домашние тапки, задумчиво пошевелил …
Лиза кивнула — тоже очень серьезно, без тени улыбки. Улыбки не нужны, когда акценты расставлены правильно.
— Она в сознании? — спросил мужчина приятным баритоном.
И дороги занесло: ни пройти, ни проехать. Когда еще снегоуборочная техника сюда доберется? Макс взъерошил волосы, поставил на плиту турку. К обеду, пожалуй, доберется. Район-то не из последних. Тут о…
— А где ты ее взял? — спросил второй, коренастый, шкафоподобный.
— А вот это верно, — одобрил дядя Федя. — Незачем их волновать. Анюта-то как?
— Вот даже прямо так? — заинтересовался друг.
— Ладно, пойдем кофе пить. — Кажется, извиняться он не собирался. Да и с какой стати ему извиняться?! Это она должна извиняться, в ножки кланяться за спасенную жизнь. А она фыркает, характер показыва…
Судя по выражению лица Макса, Легостаев думал точно так же. Во всяком случае, ему понадобилось какое-то время, чтобы собраться с мыслями и начать говорить. Он выложил на стол перед Полянским копии Ли…
— Лизавета, а ты мне всю правду рассказала? — спросил он.
Сложнее было на рынке, но Лиза ходила туда только вдвоем с Ленкой, а Ленка, она такая — ей палец в рот не клади. И поторговаться может, и поругаться, если нужно, и подругу свою бессловесную в обиду н…
А Лизавета уже была в предобморочном состоянии: кожа бледная до синевы, крапчато-каштановые глаза потемнели от ужаса, губы подрагивают. Макс ее понимал, он сам был смертельно испуган, но у него, в от…
К половине третьего пиво закончилось, футбол надоел и вообще захотелось спать. Макс зевнул, выключил телевизор, с сомнением посмотрел на девчонку. Можно ее теперь оставить без присмотра? Она спала, п…
— Ей бы валерьянки, — подсказала Анюта, — а еще лучше водки, чтобы стресс снять…
Как они и договаривались, Эвелин вышла на связь за день до Лизиного отъезда в Москву.
— Ой, идите уж, — отмахнулся тот. — Тоже мне — тайны мадридского двора!
— Максим? — В голосе мамы слышались радость и удивление.
Вот он, источник — полузаметенная снегом беседка. Макс сжал зубы и уже собрался проехать мимо, но растревоженная совесть больно ткнула его локтем под ребра.
— Ну, не совсем бесплатно. Я ее кормлю, даю кое-какую мелочь на булавки.
Она уже практически решилась, осталось сообщить боссу о своем решении. В конце концов, такой шанс выпадает только раз в жизни, и нужно быть полной идиоткой, чтобы им не воспользоваться.
Писатель? Вот уж интересно, откуда в их провинциальном городишке взялся писатель?
Такой долгожданный субботний день прошел совершенно бездарно — в душевных терзаниях. Если бы не помятая рожа, можно было бы съездить к родителям. Но родители сразу все поймут, и придется оправдыватьс…
Лизавета стояла на пороге с внушительным пакетом в руках, вид у нее был несчастный и какой-то пришибленный. Макс покосился на оторванный воротник, втащил Лизавету в квартиру, отобрал пакет.
Макс еще несколько минут постоял в холле, понаблюдал, как от медицинского центра отъезжает такси с Лизой, направился в комнату охранника.
Дверь оказалась заперта, но в замочной скважине торчал ключ.
Она перестала всхлипывать, едва заметно кивнула.
— Пойдем-ка в мою машину, нечего тебе тут больше делать.
Ехать пришлось минут сорок. Лора уже пожалела, что не устроила сцену прямо там, у дома Легостаева, а потратила уйму времени на бессмысленную погоню. Ну ничего, пусть они только остановятся…
Лизавета резко развернулась, ойкнула, едва не выронила банку с медом.
— Лора? — Легостаев пришел в себя первым, лучезарно улыбнулся, словно только и ждал ее появления, негодяй! Смотреть на этих двоих снизу вверх было унизительно. В конце концов, она Лора Лайт — телезве…
Они поговорили еще минуту-другую, обсудили время и место встречи и распрощались. Макс немного подумал, набрал домашний номер своего шефа. Из-за того, что на часах было всего лишь половина седьмого, о…
Началось! Если и дальше так пойдет, он скоро сам начнет в квартире прибираться.
— К пиву купи фисташек и сушеной рыбки. Запомнишь или записать?
Ничего, это не страшно. Главное — он жив…
Макс выдернул из-под девчонки подушку. На ее голые ноги он старался не смотреть. Эти ноги почему-то вызывали в его холостяцкой душе слишком теплые чувства. А проникаться участием к найденышу не входи…
Это был ужасный день! Просто чудовищный! Солодовников орал как резаный. Он даже слышать ничего не хотел о Лорином решении.
Носочки у алкоголички были просто загляденье: полосатенькие и с пальцами. Может, она по пьяни на ноги перчатки натянула? Макс присмотрелся — нет, самые что ни на есть носки, только с пальцами. Даже в…
Макс уселся за стол, вытянул ноги, скрестил руки на пузе. Наблюдать, как хлопочет Лиза, было приятно. Неожиданно возникло ощущение, что он не в своей кухне, а в родительской. Только пахнет не пирогам…
О ней заботились, ее поддерживали. Даже следователь прокуратуры оказался довольно приятным мужчиной. Каверзных вопросов не задавал, относился к ней по-человечески, вернул паспорт, обещал скорое разре…
Коверная возня продолжалась минут пятнадцать. Оскорбленная Ленка в процесс не вмешивалась, предоставила Илюшеньке возможность отдуваться самому. А он и отдувался, причем, как ни странно, с видимым уд…
— Лиза?! Лиза, это ты? — заорал Свешников.
Вот пистолет падает на брусчатку, крутится волчком, замирает.
На этот вечер у Макса был запланирован визит в больницу, но ведь ничего страшного не случится, если он перенесет посещение на завтра. В конце концов, у него есть право на личную жизнь, а Лизавета не …
— Привет, — сказал он беззаботно, сорвал с шеи галстук, повесил на ручку кухонной двери.
— Я бы тебя никогда там не оставил. Нас прикрывал спецназ. Мне просто нужно было протянуть время до начала штурма. — Он посмотрел на ее забинтованное плечо, добавил: — Прости.
Лиза села, прислушалась к себе — кажется, жива.
— Абсолютно! Укрывание доходов — вот самое страшное преступление, на которое он готов пойти. Убийство исключено.
Она забежала в ближайший двор, прижалась спиной к стене, огляделась. В окнах домов еще горел свет, но не во многих. Который же час? Неужели так поздно?
Легостаев появился, когда она была уже на грани истерики, подошел к ее кровати, по-ковбойски уселся на стул. Он выглядел целым и невредимым. Вот только одно ухо у него пылало и топорщилось.
— Это ты?! — Легостаев встряхнул Лизу за плечи, рывком поставил на ноги. — Зачем? Зачем ты это сделала? Ты же их убила!
Над Лизой склонился Алексей. Она уже не могла различить его лица, видела только расплывающееся серое пятно. Алексей коснулся ее запястья, успокаивающе погладил по волосам. Лиза закрыла глаза, боротьс…
— Куда? — Улыбка поблекла, в голосе прибавилось хрипотцы.
Макс не знал, почему ему так важно оправдаться. В конце концов, в случившемся гораздо больше Лизаветиной вины, чем его. Он до последнего старался вести себя как мужчина.
— Да ради бога. — Макс так и не вынул рук из карманов, сказал после секундного раздумья: — Поживешь у меня, пока все не закончится. Я сегодня понял, что без домработницы просто беда. — Он не улыбался…
— В обед ничего не выйдет. — Макс переложил трубку в другую руку, вытер вспотевшую ладонь о джинсы.
— Не хочешь? — Алексей, казалось, огорчился. — А я все равно расскажу. И твой морально неустойчивый дружок пусть послушает, на какие муки он обрек бедную сироту. Ты, наверное, думаешь, что тебя заман…
На поиски ниток и иголки ушел целый час. Катушка черных ниток с воткнутой в нее тупой иглой нашлась в шкафчике легостаевского рабочего стола. Лиза исколола себе все пальцы, но с грехом пополам пришил…
— И не переживай. Как говорится, жизнь продолжается. Кстати, что у нас на ужин?
— Так, медленно подняла руки вверх и отошла от стеллажа.
— Жди, — бросил Легостаев и скрылся в своей спальне.
— Даже так? — удивилась сестра, потом немного подумала и сказала: — Не откажется. Если ты ее шубку драную в мусоропровод выбросишь, никуда она не денется.
— Ты забудь все, что я тебе вчера наговорила. — Анна на нее не смотрела, выкладывала на тарелку блинчики. — Это все стресс. Я же не железная… В общем, так, Лиза, извиняться не стану, скажу только одн…
«Конечно, нас обыщут, — подумал Макс отстраненно, — сначала обыщут, а потом прикончат. А под занавес нагрянет спецназ и расстреляет всех «плохишей». Только нам от этого уже будет ни тепло ни холодно».
— Пока еще дома, но скоро меня тут не будет.
Лиза подошла к стеллажу с хрустальными фигурками, ногтем постучала по стеклу, привлекая внимание Дракона. Раньше, еще до запрета, она любила брать Дракона в руки, ей нравилось сажать его к себе на ла…
— Как спалось? — вежливо поинтересовался Макс.
Наверное, это было предательством — то, что она потом сделала. Ее Дракон все понял, умоляюще взмахнул стрекозиными крыльями. И сердце его запульсировало отчаянно часто. Дракон не хотел с ней расстава…
— Вставай, вставай. — Алексей, теперь уже совсем негалантно, ухватил Лизу за рукав куртки, выдернул из машины.
Краем глаза Лиза увидела какое-то движение — это медленно закрывались железные ворота. Ей вдруг стало страшно, словно это были и не ворота вовсе, а двери в гигантскую, стилизованную под старинный зам…
Только после пятиминутных мучений Макс сообразил, что достаточно просто слить немного воды, чтобы плавающему в его ванне бесчувственному телу не грозила смерть от утопления.
Она снова кивнула, теперь уже недоуменно.
— Действуй, друг, — сказал Макс и сунул херувиму коробку с Драконом…
Благородное решение далось ему нелегко, но, как только Макс его выстрадал, с души точно камень свалился. И потом, есть надежда, что Лиза уже куда-нибудь ушла…
А если зацепил, но не сильно? А если она жива? Или кровью истекает, пока он тут сидит?
Теперь, когда она убедилась, что с ним все хорошо, можно было обижаться, можно было начинать его презирать…
Лиза благодарно улыбнулась: повезло подружке с мужем! Он такой тактичный, такой надежный и очень ее любит.
— Приезжай, подхалим, — с нежностью в голосе сказала мама. — Отец тебе привет передает.
Макс закончил отповедь и с чувством выполненного долга вернулся обратно на диван. Лизавета тут же ретировалась из гостиной. Обиделась? Ну и пусть! Если с первого раза не доходит…
— Не преувеличивай, мать, — отмахнулся тот. — И вообще, я на тренировку опаздываю, бывайте!
Их с Легостаевым сосуществование становилось с каждым днем все сложнее. От давешней легкости в отношениях не осталось и следа. Да и отношений больше никаких не было. Она сама положила им конец. Один …
— Лиза, — голос Легостаева раздался над самым ее ухом, — мне нужно будет уехать. Вернусь только к вечеру. Ты же все равно никуда не уйдешь, пока твоя одежда не высохнет, так?
— Так! Стоп! — Он предупреждающе поднял руки. — Никто не волнуется! Никто не плачет! Ясно?
— Что делать будешь? — спросила Анюта на прощание.
— Что ты тут расселась?! — рявкнул он. — А ну марш на кухню! Я есть хочу!
После облегчения пришло удивление — как она попала на эту самую историческую родину? А потом пришла обида — Макс тут, понимаешь, с ума сходит, морги и вокзалы обыскивает, а она сидит себе дома и даже…
Она чуть слышно фыркнула, кутаясь в простыню, сползла с кровати.
Самые близкие знали — коллекцию лучше не трогать. Можно любоваться «игрушками» Макса со стороны, но брать их в руки, а тем более переставлять — боже упаси!
— Понятно, — сказал дядя Федя и зашелся нездоровым кашлем злостного курильщика.
— Настолько важное, что ты не можешь отложить его ради встречи с любимой девушкой? — До дома Легостаева каких-то десять минут езды, если она поторопится, то, возможно, успеет поймать его с поличным…
— А для кого? — тут же активизировалась сестрица.
От этих обидных слов Лиза дернулась, попыталась встать из-за стола.
— Считайте, что от генеральной уборки я вас отмазал.
Дрянь! Нажралась — и под его машину! Сбил бы ее и загремел бы на нары ни за что ни про что… Он с гадливостью оттолкнул от себя женщину, вытер руки о джинсы. Потеряв опору, незнакомка снова стала зава…
— Лора на такое не способна, — сказал Максим не слишком уверенно. — Да и зачем ей?
Лиза добралась до квартиры Легостаева без приключений, расплатилась с таксистом, шмыгнула в подъезд. Паника отступила только тогда, когда она оказалась дома и заперлась на все замки.
— Бывает, — охранник присел на корточки, пару секунд поизучал раскуроченную ступеньку, сказал с тихим вздохом: — Ну я пошел ментов вызывать.
Сам Макс старался держаться в тени, лично ему сомнительная слава ни к чему. А Лора? Что уж теперь… Можно считать это ее интервью компенсацией за перенесенные моральные страдания. В конце концов, дево…
— А зачем? — на всякий случай уточнила Ленка.
— Она достойная женщина? — спросила мама.
— Лизавета, ты же главный свидетель. Кто тебя отпустит?
— Вот и все, моя красавица, — он пристроил тетку на скамейку. — Тут хорошо, ветер не так сильно дует. Полежишь, оклемаешься…
Она тихо вскрикнула, схватилась за плечо. Черт, он совсем забыл о ее ранении. А ей было больно: кожа посерела, на лбу выступили бисеринки пота. Это как-то сразу его отрезвило и успокоило. Конечно, Ли…
— А она у тебя хорошенькая, — сказал долговязый парень в помятом костюме, подошел вплотную, потрепал девушку по щеке.
— Лучше сразу в автосервис, — криво усмехнулся Макс.
— Пап, привет! — Макс изо всех сил старался ничем не выдать своего волнения. — Как вы там?
Как она там? Тот урод сказал, что ее не обижают. Все, стоп! Нельзя сейчас об этом думать, нужно еще Вовке позвонить.
— А у меня для тебя компания. — Макс поставил Дракона обратно на полочку, достал из кармана летучую мышь, ангелочка и свинку. — Вот, прошу любить и жаловать.
Он пошел: медленно, считая шаги, прислушиваясь к затухающему биению собственного сердца…
А в ответ — тишина. Минуты две он делал вид, что работает, а потом не выдержал, посмотрел на девчонку. Конечно, в наше время глупо рассчитывать на благодарность, но хоть поздороваться-то со своим спа…
— Пойдем. — Макс подтащил вяло сопротивлявшуюся Лизавету к машине, втолкнул в салон.
Она сидела на заднем сиденье машины, рядом с тихо всхлипывающей Ленкой, жевала бутерброд с ветчиной и запивала его чаем из термоса. Обогреватель в салоне работал на полную мощность, и впервые за посл…
Э, куда его понесло! Макс с головой ушел под воду. Того и гляди додумается до того, что она обиделась. А на что ей обижаться? На то, что за глаза он называл ее убогой и слабоумной? А стоит ли на тако…
— Не называй меня золотцем! — Она сорвалась на крик. Макс поморщился. — Ты сказал, что Солодовников трус и не пойдет на мокрое дело! А он пошел!
Во дела! Она, оказывается, мириться приходила, просить прощения! Макс сложил листок вчетверо, зачем-то сунул его в карман джинсов. На душе как-то сразу стало веселей. Он хоть и лютый во гневе, но отх…
Через минуту он вернулся с шелковым шейным платком. Платок был ужасного горчичного цвета и не шел ей категорически, но спорить Лиза не стала, покорно обмотала шею, даже в зеркало не посмотрелась. А ч…
Это было последним, о чем он успел подумать. Дальше все завертелось, как в калейдоскопе. Макса действительно не собирались отпускать живым — он увидел корчащегося на брусчатке мистера Обаяние, его пр…
Алексей удовлетворенно кивнул, отхлебнул из своей чашки, отправил в рот конфету и с блаженным видом откинулся на спинку кресла.
— Там видно будет, — задумчиво произнес непостижимый Свешников.
Додумать он не успел: треснула и со звоном разлетелась стеклянная дверь за их спинами.
— Дождись окончания контракта и уходи. Можно, конечно, уйти прямо сейчас, но тогда Солодовников натравит на тебя своих юристов, и дело может закончиться большими финансовыми потерями. Ты к этому гото…
Оставалась редакция криминальных новостей. Может, там с ним, как с коллегой по журналистскому цеху, будут поразговорчивее? Может, там кто-нибудь знает, куда увезли девочку в белом пуховике? Ему нужно…
— Все с ней хорошо, — усмехнулся дядя Федя. — Спит наша спящая красавица. Док говорит — до вечера проспит. Правда, док?
— Зачем? Да чтобы тебя с Лизаветой поссорить! Мало кому понравится, что в доме ее любовника живет другая женщина.
— Илюша. — Она потянула его за рукав пиджака.
— Просто чувствовать недостаточно. — Он сделал большой глоток, обжегся, поморщился, сказал тихо: — Я тут долго думал и пришел к выводу, что готов ее простить.
Решено, завтра Макс возьмет этого хрустального монстра с собой в больницу. На душе вдруг сразу полегчало, напряжение, весь день сжимавшее его стальными тисками, отпустило, захотелось спать.
— Надо бы посмотреть. — Охранник шагнул к двери.
— Болит что-нибудь? — Свешников сбросил скорость.
— Макс, а что теперь будет? — Лора перешла на шепот. — Его посадят, да?
Отстраненно-вежливая улыбка не получилась. Какая уж тут отстраненность, когда тебе только что признался в любви человек, без которого ты жизни своей не мыслишь? Мало того что признался, еще и замуж п…
Лиза нырнула в стылую суету Белорусского вокзала, осмотрелась, в поисках укромного местечка. Она вернулась к тому, с чего начинала: осталась одна в чужом городе, Нет, не совсем так. Теперь у нее кое-…
Конечно, после рассказанного Лизаветой он не считал Мележа белым и пушистым. Человек, не брезгующий похищением людей ради удовлетворения собственной похоти, не заслуживает доброго слова, Но тут речь …
— А, плевать! Что мне какой-то там Свешников? Жила без него двадцать пять лет и еще столько же проживу. И вообще, грудь у меня без всякой операции красивая, просто я ею не размахиваю направо и налево…
— Понятно, — сказал Макс мрачно. — Единственное, что мне до сих пор непонятно, — почему я не могу послать вас на хрен. В предложенном вами раскладе лично для меня нет никаких гарантий.
До этого интригующего сообщения он мирно дремал, прислонясь к стене, но, как стопроцентный бабник, на слово «женщина» отреагировал мгновенно — встрепенулся, завертел башкой.
А все сестрица Анюта! Додумалась связаться с дядей Федей, попросить его выяснить по своим каналам местопребывание Лизаветы. Дядя Федя и выяснил, всего за каких-то пару часов: позвонил кое-куда, погов…
— С тобой все в порядке? — В висках стучало, перед глазами плавали клочья кровавого тумана. — Ложись спать, Лизавета. — Пошатываясь, он вышел из комнаты.
Она нервничала. Это было заметно по ее чуть подрагивающим губам, по отрешенному взгляду и влажным ладошкам. В какой-то момент Максу показалось, что она все знает, но, немного поразмыслив, он решил, ч…
Лиза виновато улыбнулась Лоре Лайт и поплотнее запахнула халат. Кажется, она стала виновницей семейной сцены.
Лиза растерянно пожала плечами. Наверное, за два дня осилит. А может, и раньше, кто знает?
Макс улыбнулся, представив, как Лизавета пишет своим каллиграфическим почерком эту самую расписку, настроение стало еще радужнее.
Макс был не в себе. Лиза его не осуждала. Она бы тоже оплакала его потерю, если бы ей позволили. Но ей не позволили, ей дали пять минут на сборы. А у нее уже все собрано, она же готовилась уйти. Осто…
— А ты собираешься предложить мне что-то большее?
— В общем, так, — сказал наконец, — то, что взяла без спросу, — плохо, а то, что призналась, — молодец. Считай, что этот инцидент мы позабыли. Просто больше так не делай. Хорошо?
Первым ее желанием было выйти из машины, надавать любовнику по шее, расцарапать морду этой немой сучке, но Лора взяла себя в руки. Всему свое время. Лучше посмотреть, куда эти голубки собираются. Тол…
— Вы с Лизаветой будете наживкой, — тихо, но твердо сказал дядя Федя.
Этот дракон стоял на отшибе, словно остальная сказочная братия не желала иметь с ним дела. И не дракон даже, а дракончик, с нелепыми, похожими на стрекозиные, крыльями, непропорционально длинным хвос…
Лиза прыснула, но тут же посерьезнела — в палату вслед за Максом вошла Анна. Сегодня, с аккуратным макияжем и свежей укладкой, она выглядела значительно лучше, чем вчера. И в глазах ее больше не было…
Макс отпер дверь, прислушался к тишине, царящей в квартире. Лиза не вышла его встречать, как делала это раньше. Совсем девка распоясалась, забыла, кто в доме хозяин. Макс в сердцах швырнул дубленку н…
— Парочку пристрелили, но главарь жив. Правда, правой рукой он пользоваться уже не сможет. — Дядя Федя выбил из пачки очередную сигарету.
— Обещал, — многозначительно хмуря лоб, повторил юный посланец.
Лиза покачала головой, собралась выйти из кухни.
Идиллию прервал ощутимый толчок в бок. Херувим смотрел на свихнувшихся взрослых с досадой и легким недоумением, требовательно протягивал к Легостаеву пухлую ладошку.
— Заеду за тобой в половине третьего, — сказал он сурово, — чтобы была готова.
— Легостаев! Ты мерзавец! Я прождала тебя вчера целый вечер. — Чувствовалось, что невидимая Лора разгневана не на шутку. — Мне полночи пришлось провести в компании уродов и придурков!
Его шейный платок не придал Лизавете элегантности, зато скрыл рубец от посторонних глаз.
Ох, как же она ей не нравилась, эта глухонемая! С первого момента, с первого взгляда. Убогая, в копеечных одежках, без маникюра, без макияжа, с лицом, непроницаемым, как у египетского сфинкса, и с на…
Лиза подумала, что однажды уже стреляли, инстинктивно втянула голову в плечи, словно это могло спасти ее от снайпера. Макс бросил на нее быстрый взгляд, неодобрительно хмыкнул.
— Ясно, тогда я и ему позвоню, нажалуюсь, какая его любимая женушка растяпа. Ладно, пап, передавай маме привет. Спокойной ночи.
На Лизавете была ярко-красная курточка. Может, по случаю внезапно наступившего потепления она не надела пуховик, а может, выбросила его к чертовой бабушке, как неприятное напоминание о своих московск…
Его поддержали родные. Да что там поддержали — насели со всех сторон. Подавай им Лизавету в качестве родственницы — и все тут! Мнением самого Макса при этом никто не интересовался. Наверное, его влюб…
— До пятницы я совершенно свободен, — сказал Макс, прижимая руку к сердцу.
Лиза развернула яркую обертку. Старалась не спешить, не смотреть по сторонам. Следила, чтобы не дрожали предательски руки, уговаривала сердце беспричинно не трепыхаться в груди. Она так старалась, чт…
— И кто им только права выдавал, козлам этим безрогим?! — Над ней склонилась пожилая женщина. — Как ты, милая?
— Мам, он разрядился, а подзарядка дома осталась. Что? Почему я с Максимом? — Анюта поморщилась, глянула на его отбитое ухо, сказала торопливо: — Мам, ты только не волнуйся, на Максима хулиганы напал…
«Легостаев, у меня съемки… Легостаев, поужинай один… Легостаев, я слишком устала, чтобы заниматься всякими глупостями…»
На этой трусливой мысли Лиза себя одернула — увидят так увидят. Плевать! В крайнем случае можно выходить на работу очень рано, когда жильцы еще спят. Или очень поздно, когда они уже спят. Нет, пожалу…
— Извините, не знал, какой именно вы предпочитаете, поэтому сварил черный с сахаром.
— Езжайте уж, — вздохнула мама, неодобрительно косясь на Максову креативную трехдневную щетину. — Сын, ты бы хоть побрился.
Он думал, а Лизавета тихонько сидела рядом, не отвлекала. Вид у нее был отрешенный. Наверное, тоже о чем-то думала. И думы ее являлись безрадостными. Попала девочка в оборот. Приехала в Москву подлеч…
Да уж, повезло! Обалдеть можно от такого везения…
— Свари кофе, — попросил Макс. — Страсть как кофе хочется.
Ее крапчато-каштановые глаза расширились от страха, Максу показалось, что она сейчас закричит.
Стараясь не думать, чего ему будет стоить этот поступок, Макс спустился на первый этаж, клацая зубами от холода, сел в свою машину. Все, домой! Пить пиво, напиток плебеев, как сказала бы Лора, отогре…
«Но ведь на меня в самом деле покушались!» Она провела рукой по шее.
— Ох, красота! — Макс отодвинул пустую тарелку, похлопал себя по животу. — Молодец, Лизавета! Пятерка с плюсом за домовитость.
В общем, разговор с подругой получился сумбурным и малоинформативным. Одно хорошо — Лиза жива и здорова и звонить обещается регулярно.
Ему показалось или она на самом деле облегченно вздохнула? Нет, скорее показалось. Девушки, которых Макс Легостаев оставляет без своего общества, должны вздыхать исключительно огорченно…
Немыслимо! Просто невероятно! Легостаев, послушный и покладистый Легостаев, первым закончил разговор! Никогда раньше такого не было. Нет, определенно тут что-то нечисто. Лора прибавила газу. Только б…
Ступор прошел. Дрожащими пальцами Макс расстегнул ремень безопасности, толкнул дверцу и, как был, в тонком свитере, вывалился из машины. Январский ветер тут же забрался за пазуху, облапил тело, ледян…
Макс едва заметно усмехнулся. Лора привыкла к эстрадно-телевизионным тусовкам, на которых она, вне всякого сомнения, была звездой первой величины, а тут публика солидная, по большей части бизнесмены.…
— А что с ней станется? Пусть отдыхает пока. Ты ее потом заберешь, когда вы с Лешиком все свои дела порешите.
— Скажи спасибо, что ментов не вызвала! — послышалось откуда-то сверху. — У-у, ненавижу вас, пропойц!
В панике Лиза заметалась по перрону, потом вспомнила, что Эвелин велела ждать Алексея у вагона, вернулась обратно. Толпа уже давно схлынула, Лиза стояла у пустого вагона, клацала от страха и холода з…
«И для тебя, дружочек, она тоже представляет реальную угрозу, — паскудно шепнул внутренний голос. — Одно дело — выручать сироту с Белорусского вокзала, и совсем другое — помогать женщине, за которой …
— Родителям сам расскажешь или мне с тобой съездить? — заговорил дядя Федя.
— Садись, — дядя Федя распахнул дверцу, — поедем.
Вот Макс оборачивается, удивленно смотрит на нее и совсем не смотрит на пистолет. Вот Алексей, продолжая улыбаться, нажимает на курок.
Лиза перестала кашлять, сложила ладони в умоляющем жесте.
Борясь с угрызениями совести, Лиза набрала номер подруги. Ничего страшного, она потом с Легостаевым рассчитается, перешлет ему деньги за международный звонок.
— А для экскурсии по Красной площади не рано? — Свешников усмехнулся. — Одевайся, Ленок.
— Она тебе ничего не скажет, — прервал монолог теледивы Легостаев.
— Он может обидеться и натравить на тебя своих адвокатов.
Лизавета радостно закивала, одними губами сказала «спасибо».
— А я тебе объясню, — перебил его дядя Федя. — Твоя Лизавета — свидетель, очень ценный свидетель! Ее показания нам понадобятся.
— Занят! — Ленка всплеснула руками, в полумраке салона блеснуло обручальное колечко. — И чем же таким важным можно заниматься в семь утра?
— Ты придешь ночевать? — Лиза забрала со стола чашку.
Он не знал, кем был этот долговязый парень в вытянутом, не слишком чистом свитере, куривший сигарету за сигаретой. Он не разбирался в телевизионной иерархии. Главное — парень был в курсе, что случило…
Лизе казалось, что осмотр не закончится никогда. Ей было очень неловко под внимательными взглядами девяти пар глаз. Она даже покраснела от смущения. Наконец экзекуция закончилась, Лизино состояние пр…
Макс не думал о пулях, когда бежал от машины к Лизавете. Он думал о том, что, если он не успеет, если она сумеет подняться на ноги, за ее жизнь нельзя будет дать и ломаного гроша. Он успел: навалился…
Лизавета с Драконом не расставалась никогда, Макс подозревал, что она даже спит с ним в обнимку. А тут что получается? Получается, что она его забыла. Или оставила сознательно, в виде компенсации?.. …
— Тогда у меня для тебя хорошие новости, — сказал он. — Неприятности закончились. Все плохие дяди арестованы, а главный злодей покончил с собой. Все, Лиза, тебе больше нечего бояться!
— Ты о ком? — спросила Лиза, внутренне холодея.
Сестрица Анюта стояла в двух шагах от него и с любопытством разглядывала злополучный ковер.
— Что? — Свешников поправил галстук, смахнул с рукава невидимую пылинку.
Нужно признать, она сглупила. Сначала стоило Максу позвонить, а она сразу поперлась в редакцию. Совсем на радостях голову потеряла.
Лена понимала, для Свешникова олимпиада — это святое. Значит, придется ждать две недели. Ну ничего, пока можно с Лизой переписываться и перезваниваться. Плохо только, что подруга не оставила ей номер…
«Извините меня, пожалуйста. Я не хотела вас обидеть. Вы очень много для меня сделали. Мне никогда с вами не рассчитаться».
Все это время хрустальный эльф лежал в «сейфе», картонной коробке из-под обуви, рядом с засушенным майским жуком и электрическим фонариком. Макс доставал эльфа только по вечерам, любовался тем, как п…
Кофе они допивали в молчании. Алексей ел уже четвертую конфету и о чем-то сосредоточенно размышлял. Лизе не хотелось ему мешать. То ли от тепла, то ли от слишком сладкого кофе ее вдруг разморило. Спа…
— Значит, денежки тю-тю, — подытожил он, прихлебывая остывший кофе.
— А что может сделать психотерапевт? — спросил Макс.
Ее счастье… Счастье, что ее выбросило из машины. Счастье, что водитель «КамАЗа», в который врезалась их потерявшая управление «девятка», успел оттащить ее, бесчувственную, на обочину. Счастье, что он…
— Лизавета, шла б ты спать, — он посмотрел на нетронутый ужин, — я съем это на завтрак. А торт могу забрать с собой на работу. Лады?
Вначале, когда душевные и физические раны были еще свежи, Лиза вообще ничего не хотела. А потом для нее вдруг стало очень важным снова обрести дар речи. Неспроста же люди назвали умение общаться даро…
— Охренеть! — Макс сосредоточенно потер щетину.
— Что они заведомо инфицированные? — робко предположил один из его подопечных.
Она бы, наверное, разревелась от отчаяния, если бы не звонок в дверь. Звонили настойчиво и, как показалось Лизе, сердито.
Она изменилась в лице, от недавней пришибленной отстраненности не осталось и следа. Теперь она выглядела как человек, принявший решение. Макс как-то сразу понял, что именно она решила, и его темная м…
Она выглядела хорошо. Да что там хорошо — она выглядела ошеломительно. Как девушка с обложки модного журнала, как девушка с телевизионного экрана. Эффектная, недосягаемая в своей красоте и… бездушная…
Утро наступило серое и безрадостное, не предвещающее ничего хорошего. Лиза, за ночь не сомкнувшая глаз, чувствовала себя больной и разбитой. Болели шея и горло. Не помогла даже чашка горячего чая.
А он здоровый мужик со здоровыми инстинктами…
Врач, не оборачиваясь, буркнул что-то не слишком почтительное, потянул вверх Лизаветин свитер. Макс и дядя Федя деликатно отвернулись.
Что уж там, можно приспособиться и к афазии. Живут же как-то глухонемые люди! Но у Лизы не получалось. Вероятно, если бы она смирилась, призналась самой себе, что ее афазия останется с ней на веки ве…
Лиза удивленно приподняла брови — как она, немая, позвонит?
«Абсолютно! Я тогда еще подумала, что он похож на какого-то голливудского актера, но не смогла вспомнить, на кого именно».
Про тапки «с глазами» Макс вспомнил только в первом часу ночи. Лиза, наверное, уже давно спит. Ну и пусть спит, а он тихонечко, на цыпочках…
— А может, сначала на Красную площадь? — предложила Лена и широко зевнула.
— Кто-нибудь номер машины запомнил? — суетилась женщина.
Его отступление из палаты было похоже на бегство с поля боя. Почему-то именно дезертиром он и ощущал себя в этот момент. Отбитое ухо опять заболело и задергалось. Интересно, а она заметила, каким кра…
— Что с тобой случилось?! Это ты у меня спрашиваешь, что с тобой случилось?! — В его голосе прозвучали раздражение и искреннее недоумение. Он, кажется, действительно ни при чем, но как же в таком слу…
— Тебе понравились тапки? — Легостаев смягчился.
— Может, «Скорую»? — спросила Анюта, с гадливостью отшвыривая шнурок. — И, наверное, полицию? Это же покушение на убийство!
Поужинаем или просто погуляем! Вот это да! Эх, была не была! За спрос ведь не бьют.
Опять кивок, теперь уже точно утвердительный.
— Лиза не уехала, — Макс сглотнул колючий ком. — Я ее выгнал…
— Компактные: размер сорок второй — сорок четвертый.
Какое-то время он просто сидел, вцепившись в руль, тупо глядя перед собой. По лицу катились холодные капли пота, а Макс не мог их стереть, потому что никак не удавалось разжать онемевшие пальцы.
Лиза лишь горько усмехнулась в ответ. Да у нее впереди масса развлечений! Она уже и план составила. Первым пунктом в нем шла постановка на учет на бирже труда. Теперь ей нужно искать работу, желатель…
— А еще этих нажаришь, как их там… а, драников! Вкусная, помнится, вещь, эти ваши драники. Квартиру будешь мне убирать, гладить, пыль вытирать и все такое. А после консультации, так уж и быть, отвезу…
Лизавета со злостью пнула валявшийся под ногами диск — поясницу тут же пронзила резкая боль. Она тихонько взвыла, бочком, по-старушечьи улеглась на свое кресло-кровать, закрыла глаза. А когда открыла…
— Даже ради меня? — недоверчиво уточнила Лора.
— Будем есть? — уточнил он, сладко потягиваясь.
Макс с опаской, по большой дуге, обошел штатив с капельницей, присел на краешек Анютиной кровати, с виноватой улыбкой погладил сестру по руке.
Мы?! Он собирается чистить с ней ковер?! Ленка так удивилась, что даже злиться перестала. А Свешников уже закатывал рукава свитера.
— С голоду? — спросила она, но оборачиваться не стала. Еще не время.
…В ее ящике было только одно непрочтенное письмо от какой-то Лены Свешниковой. И больше ничего, никаких «черных меток» и приглашений на переговоры. Они даже заглянули на некогда любимый форум Лизавет…
— У Лизаветы шуба порвалась, — сказал, прихлебывая остывший кофе. — Как думаешь, может, ей какую-нибудь куртку купить?
— Вообще-то я недавно поел. — Макс снял дубленку.
— …теперь Максиму будет с кем пообщаться долгими зимними вечерами, — закончила Анна.
— Классно тут, правда? — Лора ослепительно улыбнулась в объектив фотокамеры. Завтра на первых полосах ведущих газет будет ее фото!
Есть не хотелось. От одной только мысли о еде подкатывала тошнота. Наверное, Лиза позеленела очень красноречиво, потому что Легостаев посмотрел на нее со смесью жалости и раздражения. Наверное, испуг…
Судьба сегодня Максу благоволила, ждать пришлось всего ничего, каких-то минут двадцать.
— Не сглазь, — она поморщилась. — А насчет Солодовникова — это точно?
Лиза была уже в подворотне, ведущей на улицу, когда увидела Алексея. Чтобы не заорать от ужаса, до крови прикусила ладонь. Боль привела ее в чувство. У нее еще есть шанс…
Подъехало такси. Макс торопливо поцеловал сестру в щеку.
Дверь оказалась заперта. И никаких ключей в пределах видимости! На сей раз ее похитители перестраховались: пятый этаж, запертая дверь. Теперь не убежишь… Можно попробовать разбить окно и позвать на п…
Макс увидел их сразу, как только вошел в подворотню. Две тени: одну высокую, вторую пониже. Сначала он решил, что это влюбленная парочка: молодая кровь, горячие поцелуи на морозе… А потом высокая тен…
— Что это? — спросил Макс, поглаживая пушистый мех.
— Недолго. Еще один месяц, до следующей консультации. Ведь на эту мы так и не попали. Да и сам профессор не приехал. Застрял в Париже из-за плохой погоды, я узнавал.
— Гарантий нет, — в трубке послышался смех, — но я почему-то на сто процентов уверен, что вы нам не откажете…
Значит, раздевал! А зачем ее раздевать?! Неужели нельзя было «размораживать» ее в одежде?!
— Я завтра покажу вам город, — пообещал Алексей. — А сегодня — домой, отогреваться, отдыхать с дороги. Я сварю вам кофе. Вы любите кофе, Лиза?
— А вот адвокат из вас никудышный, — в трубке печально вздохнули. — Сегодня ваша маленькая протеже ничего не понимает, а завтра возьмет и все поймет. И тогда у нас могут возникнуть определенные пробл…
Рядом с ней рухнул на колени Легостаев, взял в руки голову эльфа, тихо зарычал.
Лиза мгновение всматривалась в лицо подруги, а потом со сдавленным всхлипом повисла у нее на шее.
Из одежды на ней были только трусишки да короткая маечка, а открытые части тела она с попеременным успехом пыталась прикрыть картонной папкой с грозной надписью «Дело». Похоже, катастрофа тоже застал…
Зима, такая непривычно холодная, такая вьюжная, в конце февраля неожиданно отступила. Снег истаял буквально за сутки. Еще несколько дней понадобилось, чтобы подсохли лужи и перестало лить с крыш. Сол…
«Да, была девчонка. Белый пуховик, синие джинсы, каштановые волосы. Документов при ней никаких. Цвет глаз не запомнил, да и нет таких дураков — в глаза покойникам заглядывать. Хорошенькая была… когда…
— Можешь не спешить, — милостиво разрешил Легостаев. — До вечера я есть точно не захочу, а там разберемся. Меня сейчас другой вопрос волнует.
Яркий электрический свет ударил по глазам, Легостаев зажмурился, а когда обрел наконец способность видеть, разразился гомерическим хохотом, в котором — что уж там! — проскальзывали и истерические нот…
Пронзительно зазвонил телефон, Макс поднес трубку к уху, услышал стариковский кашель.
Стоп! Что это у нее за дела такие с правоохранительными органами дружественного государства? А может, Свешников прав, и ее лучшая подруга и в самом деле авантюристка?
— Не прослушивают, — убежденно сказал дядя Федя. — Это же обычные бандюки, а не цээрушники. За квартирой твоей они, скорее всего, присматривают, а вот телефон вряд ли прослушивают. Ты мне вот что ска…
— Это витамины и микроэлементы. — Макс, кажется, нисколько не обиделся на «дуралея», подмигнул Лизе.
Теледива, похоже, тоже удивилась, окинула Лизу изумленно-вопросительным взглядом. Особо пристального внимания удостоился банный халат.
— Я вот думаю, где ты будешь спать? — Легостаев обвел взглядом кухню, словно собирался пристроить ее прямо здесь.
Как ни странно, мама не ворчала. Только посматривала на дочку задумчиво, улыбалась каким-то своим мыслям.
— Жива? — раздался над ухом мужской голос.
Пошел снег. Крупные снежинки падали Лизе на щеки, смешивались со слезами, таяли. Встречать неизвестность было очень трудно…
Лиза посмотрела на Дракона. Выглядел тот отлично, никаких признаков скорой кончины.
Диагноз ему выставил Вовка. Оказалось, что этот закоренелый хирург еще кое-что понимает и в терапии, а Макс думал, что хирургов хлебом не корми, дай только что-нибудь у кого-нибудь отрезать.
Господи, у нее даже не было возможности попрощаться. Тетушку похоронили коллеги. Расходы взяла на себя фабрика художественных промыслов, на которой художница трудилась больше двадцати лет. А Лиза, ед…
Продолжая ворчать, тетка прикрыла дверь гардероба, исчезла между рядами вешалок, через минуту вернулась с Лизиными вещами.
— Несите веник и совок, — командовал он тем же тоном, каким раздавал распоряжения на педсоветах — начальник, понимаешь ли…
— Признайся, у тебя же не было никаких конкретных планов на сегодняшний день?
Ну и пусть он подонок… зато живой. Спасибо тебе, Господи, что он живой!
А Макс вернулся! В первое мгновение, когда он сказал «пойдем», Лиза подумала, что он обнаружил пропажу мыла и перочинного ножика и сейчас ее ждет расплата за воровство. А он оказался намного добрее и…
О том, что будет с ней, когда закончатся деньги, думать не хотелось. Лучше она обдумает имеющиеся варианты. Конечно, с высшим образованием работать уборщицей стыдно. Вдруг кто-нибудь из старых знаком…
Разговора с Максимом не получилось. Он выслушал их молча и также, не говоря ни слова, принялся одеваться. Анюта хотела его остановить, но Вовка не дал…
— Объясни еще раз! А то что-то я плохо понимаю — что это вот уже второй месяц делает в твоем доме какая-то провинциальная дура? Легостаев, ты что, запал на нее? Тебя заводят глухонемые уродины?
Лиза попятилась прочь от стеллажа, спрятала руки за спину.
Господи, конечно, она не хотела, чтобы Артем уходил, не хотела оставаться со своей бедой один на один, но считала, что у Артема должны быть развязаны руки и нужно освободить его от обязательств. Вот …
— А белье где-то в комнате. Не помню точно, куда его засунул. — Он снова улыбнулся улыбкой Казановы. Или это ей просто так показалось? — Но, если хочешь, могу поискать.
Лиза вспомнила яркие огни, визг тормозов. Вчера ночью она лишь чудом не стала жертвой ДТП. Или все-таки стала? Все тело ломит…
— Тогда тебе нечего терять. Приезжай, я тебя встречу.
— Как это не уверен? Это же его рук дело! Это же он меня «заказал»!
Макса разбудил перезвон будильника. Легостаев вскочил, посмотрел на подсвеченный зеленым циферблат, тихо взвыл.
Макс в задумчивости потер подбородок. Вряд ли профессор сам составляет эти предварительные списки. Наверняка у него есть секретарь. И почти сто процентов, что секретарем окажется дама. А с дамами Мак…
Домработница обнаружилась в кухне, взъерошенная и какая-то помятая. Она смотрела на Макса исподлобья и, кажется, не собиралась кормить его ужином.
— Пошли, — сказал он, — Анютка в себя пришла.
Лизавета нервно пританцовывала рядом, хваталась за него влажными от страха ладошками.
— Как ты могла?! — Макс рванул ее за ворот свитера, притянул к себе. Теперь Лиза касалась пола только кончиками пальцев, теперь ее лицо было на уровне его лица, близко-близко. — Как ты посмела?! — В …
Спокойно поговорим! Ну и выдал! Как же он с ней поговорит, если она глухонемая?
Что еще? Может, салфетки? Да, ей обязательно нужны салфетки. Зачем именно, Лиза еще не знала, но понимала, что нужны. А еще нож, чтобы резать продукты, и вообще… Она же собирается жить на улице, ей п…
В комнату вошли мамы, увидели детей, копошащихся под столом, несказанно обрадовались.
— И что с того? Заявимся мы к этому Легостаеву — здрасьте, а мы к Лизавете Тихомировой в гости приехали. То-то он обрадуется таким гостям!
— Впервые в Москве? — спросил, не оборачиваясь, но потом, вероятно вспомнив, что Лиза немая, замедлил шаг, посмотрел на нее участливо и немного смущенно.
Что-то с ней происходит в этой Москве. Как сказала бы любимая тетушка, Лиза теряет ориентиры. Да что там теряет! Она их уже потеряла. Спит с малознакомым мужчиной, по всей вероятности, законченным пл…
— Приезжай, сынок. — Ему показалось, что мама улыбается. На его холостяцкой кухне вроде даже запахло пирогами. — Мы тоже соскучились.
Макс хотел сказать, что ему не до постели, что нужно искать Лизавету, но Анюта уже толкала его к спальне. Он сдался почти без боя. Решил: вот выпьет аспирина, полежит минут двадцать, пока не спадет т…
Коттеджный поселок располагался в сказочно красивом месте. Лиза даже представить не могла, что в ближнем Подмосковье до сих пор можно встретить такое. Закованная в лед речушка. Вековые сосны с янтарн…
— Лиза, они все с ума посходили! — сообщала она с напряженно-равнодушным выражением лица. — Они же натуральные крысиные бега устроили. Приз той, кто первой доберется до Свешникова. Обхаживают его со …
Решение пришло неожиданно — он подарит Дракона Лизе! Никогда раньше Макс не раздаривал своих подопечных. Он был очень требовательным и очень ревнивым коллекционером. Мысль о том, что его сокровищами …
— Не знаю. — Макс выглянул в окно, всмотрелся в темноту, ничего подозрительного не заметил, но это ровным счетом ничего не значило. Скорее всего, за его квартирой наблюдали. Не исключено, что и сейча…
А у Лизаветы никого нет, ее даже искать не будут. Единственная беременная подружка не в счет. Беременной подружке сейчас не до того…
В наступившей тишине, казалось, было слышно, как стучат их сердца.
— Ты никуда не поедешь, вместо тебя поедем мы с Вовкой.
— Да прислуга твоя. Хоть бы «здравствуйте» сказала уважаемым людям, одежду у них приняла.
— Что не ложишься? — спросил Макс, косясь на торт. Если бы не плотный ужин в ресторане…
Тапки «с глазами» были очень смешными и очень удобными. Лиза сунула в них босые ноги, притопнула от избытка чувств. Не оттого, что они такие милые и удобные, а оттого, что их подарил Макс.
Мальчишка был еще совсем маленький — и кто только отпустил такого одного на улицу? — развязавшиеся завязки пушистой шапки порхали на ветру, сама шапка съехала набок, по-пиратски закрыла правый глаз. …
— Дела у него неотложные. — Курьер уселся за руль, открыть дверцу Лизе не потрудился.
— Ну почему же совсем ничего не испытывает? — Лиза вытерла слезы. — Он испытывает жалость, а еще — ответственность. Ясно?
Паника снова накрыла ее с головой. Где одежда? Нужно найти одежду и… Что «и»? Снова бежать? Она уже бегала, ее поймали…
Прислуга — слово-то какое мерзкое! И Легостаев вел себя сегодня мерзко. Неважно, что он пьян. От этого даже хуже. И друзья у него такие… Такие неприятные…
Анюта была еще немного заторможенной, но уже вполне вменяемой. Она даже улыбнуться смогла, когда они вошли в ее палату.
— Для начала вышли мне данные всех своих медицинских обследований, я их кое-кому покажу.
Лиза закусила губу, борясь с головокружением. Вслед за головокружением обязательно придут слезы. Она это точно знает, чувствует…
— Значит, так: я подобрал тебя вчера на дороге, недалеко от своего дома. Ты была, мягко говоря, не в себе. Пила что-то? Или дурь приняла?
— У меня на сегодня запланирована генеральная уборка.
Он пожал плечами, и больше они к этому вопросу не возвращались.
— Я что, по-твоему, дура? — возмутилась сестра. — Это история скорее для криминальной хроники, чем для маминых ушей. А когда ты свою Лизу собираешься профессору показывать?
Четыреста долларов. Когда она сможет их отработать? И сможет ли вообще? Что это за работа такая — по набору текста? Может, лучше уборщицей?..
Она отрицательно покачала головой. Макс заглянул сначала в один пакет, потом в другой, удивленно присвистнул.
— Что у вас случилось? — весело спросила Анна Станиславовна.
У Лизы Тихомировой был только дом. Даже посещение магазина она старалась свести к минимуму, стеснялась своей немоты.
— Посмотреть на домработницу, — проворчал Макс. — А где она, домработница? — Он глянул на сестру, сказал просительно: — Ань, будь другом, постереги ковер, а я к супермаркету сбегаю. Вдруг эта чумовая…
На том Макс и успокоился. Даже угрызения совести ослабли, почти исчезли. Какая совесть, когда рядом Лора Лайт?
— Вот из-за этих рейтингов Солодовников тебя и не хочет отпускать. Ты же бренд, мегазвезда. Кстати, а когда у тебя заканчивается контракт?
— Хорошо, что шла не слишком быстро. Если бы Максим тебя не догнал, мне была бы обеспечена еще не одна бессонная ночь. Угрызения совести, понимаешь ли… Как-то не по-людски все получилось. И Вовка мое…
У проблемы Макса Легостаева было имя — Лора Лайт. Нет, теперь уже Лора Светлова, со сменой амплуа произошла и смена фамилии. Он, наивный московский хлопец, полагал, что вылечился от этой напасти, изб…
— Братец мой! — Анюта возвела глаза к небу. — Покажи мне хоть одну женщину, которой были бы неприятны знаки внимания.
— Все равно ведь поедешь, — сказала сердито.
— Ты отдашь его мне? — шепотом спросила девушка.
— Позаботился он о хлебе! Ты что ей притащил, дуралей? Это ж не еда. Это ж закуска!
— Это мне? — Лизавета недоверчиво улыбнулась, встряхнула коробочку.
Привычной средой для Лизы была тетушка. А тетушки больше нет, и привычной среды, стало быть, тоже нет. И домой возвращаться страшно, и смотреть на стены, увешанные тетушкиными картинами, больно…
Лиза обняла подругу, чмокнула в щеку. Ленка махнула рукой, тихо всхлипнула. Так расстроилась?
Лиза сползла с кресла, пошатываясь, держась за стены, вышла в прихожую, нашарила сапоги, сдернула с вешалки свою шубу. Только бы дверь не была заперта! Господи, сделай так, чтобы она была открыта!
…Она выкарабкивалась долго. Говорят, целую неделю была в коме. Лиза не помнила.
— Ну знаешь, — Макс возмущенно покачал головой, полез в карман за бумажником, отсчитал несколько купюр, положил их на стол. — Вот тебе деньги. Сейчас пойдешь в магазин и купишь все, что нужно, а еще …
— Так, Свешников, стоп! Я не поняла, ты ко мне тогда на смотрины с серьезными намерениями приходил?
Искус бросить тетку обратно в сугроб и заняться машиной оказался велик, но совесть, б