Все цитаты из книги «Книгоходцы на практике (СИ)»
— Давненько я по городу не гулял, — задумчиво произнес Рид и облетел кухню по кругу.
— Тебе еще надо? — предпочла я уйти от обсуждения этого вопроса.
Ривалис экспрессивно реагировал, картинно хватаясь за голову и крича, что это несправедливо. Что он тоже хочет на остров русалок, жаждет сразиться с упырями и пообщаться с призраком. Пришлось напомни…
— Вот, господа адепты! Полюбуйтесь! — брезгливо сплюнул стражник, который проводил нас к камере.
Наконец, дым рассеялся, хозяин кабинета встал, невозмутимо отряхнулся и уставился на нас так, словно только что увидел.
— Как же я, оказывается, соскучился по этому твоему «Изверг», — хмыкнул он, разглядывая бедлам, творящийся в нашей комнате.
— А я буду вас морально поддерживать, — невесело усмехнулся Рид.
— Вот как? — Мы с напарником переглянулись, и он спросил Сонику: — Но я надеюсь, артефакт хранится в надежном месте и с хорошей магической защитой?
— Ларисса, а давайте, мы вам приманим домового? — расплылась я в предвкушающей улыбке.
Не стану описывать реакцию родителей на поведение своего чадушки. Скажем так, его пожурили. Однокурсник гневно покосился на меня, но я сделала самое невинное лицо, какое только могла, и непонимающе п…
— Ты только не сердись… — зачем-то предупредил он и пояснил: — Магистр Новард был сильно недоволен моим вторжением в душевые комнаты женского общежития.
— Нет, не умерли! — покачала я головой. — Вас что-то держит. Не ваш дух, это и так очевидно, а тело. Вы сами сказали, что не можете уйти, пока не передадите свой дар. В моем мире темные ведьмы и колд…
— Это я! — гордо выпятил подбородок Ривалис. — Это только ты меня все время зайчиком зовешь. А я — Лис!
— Куда-а-а?! — вцепилась я в локоть напарника, так как Карел тоже попытался смыться вместе с остальными, чтобы бросить меня наедине с дерханом. — Не пущу!
— С адептом Вестовым всё нормально, — ровно ответила она и поправила локон. — Он в соседней палате. Пока еще спит, но ему тоже пора просыпаться.
Яйца, как оказалось, находились в стазисе. И снять его мы сможем лишь тогда, когда начнем обучение. Инструкция и все указания были в бумагах. Потом мы с Карелом выясняли, кто из нас перенесется в шко…
— Логично, — хохотнул Карел. — Рид, летите за хозяином. Скажите, что к нему прибыли на летнюю практику первокурсники «вышибалы» — Кира Золотова и Карел Вестов.
И по его рассказам выходило, что я просто черт в юбке какой-то. Мне прямо неловко было. Вот уж не думала, что со стороны все это так выглядит. Подозреваю, именно так обо мне и думали теперь пресветлы…
— Ты, девонька, что-то говорила насчет мастера Офуромалтадиона. Мол, он твой клиент.
— Да вроде ничего, — пожала плечами я. — Мы вообще-то с Карелом оба круглые отличники.
Как он узнал?! По цвету ауры, что ли? Нас этому пока не научили, но я знала, что маги умеют видеть ее.
— А их? — некультурно ткнула я указательным пальцем в кисти рук.
Внезапно все начали спешно вставать и куда-то собираться.
— Я очень скучал, Кирюш. Даже не представлял, сколько радости ты вносишь в мою жизнь, пока не оказался вдали от тебя. Это были ужасно долгие месяцы. И сейчас я несказанно рад, что ты снова рядом и мо…
— Так вот, — подхватил Карел. — Из этих трех, в одной пусто. Во второй что-то живет, но я туда лезть не рискнул. С пустым резервом соваться опасно, сама понимаешь. Поисковое заклинание у меня вышло с…
— А вот трупов сегодня не будет. Это хорошо. Не хотелось бы…
Слова из мультфильма «Трое из Простоквашино». Режиссер В. Попов.
— Всё закончилось! — с непробиваемым спокойствием повторял одну и ту же фразу Рид.
— А не жалко? — хмыкнула я. — Твои стоят намного дороже.
Призрак задумался. Я ему не мешала, оперлась спиной о стену и принялась ждать.
— А чего вы нас пугаете?! — вознегодовала я. Осмотрелась, увидела стул у стены, подошла к нему и плюхнулась. — Всё! Вы как хотите, а я отсюда не уйду, пока не поговорю с господином Грингом. У меня не…
— Подойдите к алтарю, возложите руку на артефакт и позвольте Тьме проникнуть в вас! Она заберет ненужные качества ваших личностей, позволит служить ей и только ей! — обратился герцог к застывшим арис…
Взял одну заколку потолще, развернулся в сторону деревянной мишени на стене и неуловимым движением метнул в нее украшение. Раздался негромкий звук, и острие вошло в дерево.
Сразу после этого мы развили бурную деятельность. Ларисса радовалась, что хотя бы Рид, Правая, Левая и Родион теперь пристроены. Уж она-то найдет себе работу. Да и покидать Лериграсс она не хотела, а…
— Говорят, голод весьма плодотворно влияет на умственные способности, — безжалостно отозвалась я.
— Да нет у нас ничего, — вздохнула я. — Мы просто отдыхали. Ну и… только не рассказывай никому. Это я сама ступила и ляпнула тебе про невесту, а Ривалиса наоборот просила не рассказывать в школе. Про…
— Ставьте сумки на диван и выгружайте ваш хрупкий груз, — распорядился маг и принялся мне помогать.
— А хотя бы примерное место, где может храниться этот артефакт, вы знаете? — осторожно поинтересовался Карел, ни на что, похоже, уже не надеясь.
— Не нравится мне все это, — выдал Карел, когда парус затерялся вдали.
— Дык… Оттуда, вестимо, — покрутила я рукой.
К закату мы всё подготовили. Сложили костер в ямке в той части пляжа, где глубоко становилось почти у самого берега. Я рассудила, что по мелководью до нас русалки не смогут добраться, а нам ведь нужн…
— Хотя бы обручитесь сейчас по всем правилам, — настаивала княгиня.
— И почему я не удивлен? — закатил он глаза и обратился к фее: — Магистр Кариборо?
— Угу! — согласился напарник. — Это еще никто не видел твои остальные жемчуга. Они ведь стоят баснословных денег. И никому не известно, что именно мы получили от графа Лурье Касаля.
— Домового?! Нет! Ну это уже… — Магистр вскочил.
— Любезная, принеси платье для моей сестры и костюм для меня, — продолжил мою речь Карел. — И, возможно, позднее нам понадобятся услуги портного.
Нет, ну так неинтересно! Чего он соглашается со всем? А поскандалить? Мне ведь пар выпустить нужно. Я же в гневе!
Я зыркнула на Рида и пошла на кухню задабривать напарника. Одна я к этому монстру с клювом и клешнями прикасаться отказываюсь.
— Так как насчет помочь? — поднял брови полупрозрачный мужчина.
— А что родители Рива? — у Лолы горели глаза. Еще бы, такая интрига.
Я в очередной раз тихонько постучала рукояткой кинжала по стене, прислушиваясь к глухому звуку.
— Стелла и Лаура счастливы, — улыбаясь, произнесла Лидия. — Они будут очень скучать по мальчику, когда вы уйдете. Я правильно понимаю, этот мир вам неродной?
— Ладно, еще один золотой и забирай тетрадь себе. Все равно я помню текст наизусть. Только чтоб я тебя больше не видела! — Она села на стул и принялась обмахиваться рукой. Похоже, у нее давление скак…
— О! Ларисса вернулась! Идем знакомиться.
— Вот и чудно! Репутацию ты себе заработала отменную! Забегай, если надумаешь приобрести себе что-нибудь из драгоценностей. Сделаю скидку! — Мастер подмигнул мне, после чего мы, довольные друг другом…
— Ты мне предлагаешь встречаться с ним только из-за этого? — мрачно вопросила я. — Я так не могу. И потом, вдруг у него это из-за того, что во мне дар усиливаться начинает?
Ох, как же он ругался! Я даже и не знала, что ректор так умеет. За целый год обучения, несмотря на все мои невообразимые выходки, он ни разу так не кричал. Я натягивала одеяло всё выше и выше, при эт…
— Боги, ну что за дура мне досталась в соседки, а?! — возопила дерхана, скорбно возведя очи горе. — Нравишься ты ему! Еще с прошлой осени нравишься! Сколько я тебе об этом твердила? Он ведь пытался п…
— Что значит «зачем»?! — всплеснул руками Рыжик. — Мне Лола уже все уши прожужжала о том, какие у тебя замечательные заколки. И у Карела есть. Даже у Ивара! Мы ведь тоже хотим!
— А вы мне расскажете?.. — неуверенно спросила, поспешно натянув платье.
— Ну что, разобрались? — полюбопытствовала она, запихивая в раздувшуюся сумку очередное платье.
— У Киры хорошие зелья и эликсиры, Зиновер. Половина студентов школы их использует, — успокоил его дерхан. — Я и сам многое пробовал. Особенно хорошо ей удаются зелье от похмелья, успокаивающая насто…
Под «этим» подразумевались поношенные брюки с вытянутыми коленками, мятая рубашка с зелеными пятнами от травы (всё же знатно я его поваляла) и стоптанные сапоги. Вообще, во время учебы Ривалис всегда…
— Красиво, — поддержал мою игру напарник. — А у нас совсем нет песен про русалок и сирен. Точнее, может, где-то и есть в приморских краях, но я там никогда не бывал. Впервые на море и сразу влюбился …
— Что?! — удивленно переспросил старшенький княжич и резко повернулся обратно ко мне. — Вот это?! Лис, ты в своем уме?!
Вот ведь, земное словечко переняла и меня же им назвала. Фыркнув на ее «ласковое» обзывательство, я с интересом открыла подарок. Оказалось, это ящик для косметики с зеркалом, расположенным с внутренн…
— Мырька, ты чего так кричала-то? Запугала меня совсем. Объяснила бы по-человечески, неужто я не поняла бы?
Как мы оказались в школе, тоже объяснилось легко. Я наощупь вытянула из сумки не ту книгу и активировала портал в ВШБ. К счастью! У Марвела спасти нас было бы некому …
В общем, после того как меня в принудительном порядке напоили мерзким на вкус отваром для восстановления кровопотери и подъема тонуса, Глава школы засыпал меня вопросами.
— А? — встрепенулся он. — Ах да! Шурхи! Зовите меня просто Марвел. Никаких «господинов Грингов». Комнаты себе выбирайте сами, некогда мне вас заселять.
Апофеозом нашей войны явилась сваренная крошечная порция эликсира из собственноручно набранных мной трав. Пришлось ради этого потратить часы драгоценного ночного сна, прячась на кухне, пока Рив стоял…
Чуть скосив глаза, так, чтобы боковым зрением видеть лицо парня, я снова дернула плечом. Ха! Знаю я уже, как ты был «огорчен». Сплетница Лола успела проболтаться. Вообще, было бы любопытно посмотреть…
— Ну, не голодный. Ведьма мне попалась с понятиями, уважила. А грязный… Так сейчас ты мне ванну и организуешь! — Он игриво подмигнул и усмехнулся в бороду.
— Мне нужны спицы для волос, — мило улыбаясь, сообщила я.
— Господин Марвел Гринг? — пробасил Карел.
Когда я вернулась в комнату, Лола заканчивала складывать последние мелкие вещи. Я же наоборот попыталась разобраться со своим имуществом, так как его неожиданно прибавилось после поездки в Лериграсс,…
— Если желаете, я провожу вас к придворному оружейнику? — спросила Соника в ответ на мой вопрос.
— Кира предупреждает вас, что сейчас упадет в обморок, — хмыкнул Карел. Безмятежно подошел ко второму стулу и тоже присел.
Маг указал рукой на еще незакрывшийся портал, куда я и шагнула. За спиной позвал меня по имени Ивар, но я не успела оглянуться. Вышла в таком привычном и почти родном кабинете магистра Новарда. Разда…
Вышли мы из кабинета, и сразу же дверь за нашими спинами сама по себе захлопнулась.
— Рив! — с нехорошей интонацией протянул Изверг. — Я ведь тебя, кажется, предупредил, чтобы ты держался от Киры подальше. Я ведь тебе горло вырву за нее.
Мы с Карелом сражались спина к спине. А задуматься было о чем, так как к первым пяти упырям приползло еще трое и какое-то не опознаваемое существо. Явно не классический упырь, но и не зомби.
Похоже, Марвел был прав, говоря, что артефакт Исконной Тьмы необходимо уничтожить. Как бы еще узнать, где он?
— Кира, Карел! Я счастлив, что в мою усыпальницу забрели именно вы. Рад тому, что мои способности и то, что я хранил столько времени, не попало в плохие руки. У вас чистые души. А я наконец-то могу у…
— Вот они! — закричал кто-то с другого конца коридора.
Мы с напарником переглянулись, и я кивнула, отдавая ему пальму первенства в объяснении.
— Ты пукалку-то свою убери! — указала взглядом на мои руки голова.
Ларисса и Рид пытались задавать вопросы, но я отговорилась необходимостью отдать другу то, что я у него брала. Мы вошли в мою спальню, я заперла дверь и повернулась к Карелу.
Когда шли плавать в море, то оружие и ценные вещи оставили на пляже на видном месте, но даже при этом обвели вокруг них защитный круг, чтобы не уволок кто, если вдруг мы отвлечемся. Карел хоть и плес…
Я отступила и прикрылась лемуром. Поискала взглядом, чем бы стукнуть подозрительно злого боевика, и увидела лежащие на столе заколки.
— Ну… так получилось. Мы отмечали Багонг и устроили что-то типа детского хоровода вокруг наряженной елочки. У всех были роли, Риву досталась партия зайки.
— Ты же наш миленький! Ты же наш хорошенький! Любименький! А побледнел как! А похудел! Мы так соскучились!
Затопало множество ног, и налетела шумная толпа: Лола, Тина, Гастон, Мальдин и Рив. Они что-то говорили, трясли и тискали нас. Вычленить отдельные фразы было сложно, так как они перебивали друг друга…
О финальной летней шалости Киры, неожиданной драке, а также о баранах и баснях
— Не моя забота! — отмахнулся маг. — Вы практиканты, вот сами и разбирайтесь. А я вам не нянька. Потом прогуляетесь на рынок и купите продуктов. Ларисса скажет, что нужно.
И мы стали пробиваться к кладбищенским воротам, двигаясь бочком и прикрывая друг друга. Последние двое мертвяков были умными, они совершали резкие прыжки к нам, стараясь достать длинными когтистыми л…
— М-м-м… — простонал он и открыл мутные глаза.
— Ох, ну да! Что же это я… — засмущалась она. — Кирочка, пойдем, моя хорошая. Я тебя вкусненьким угощу. Столовая ведь не работает, а я утром ватрушек с творогом и вишней напекла. С чаем покушаешь…
Оглядевшись, я разулась, так как наступать в пыльной обуви на светлый пушистый ковер — это варварство, и отправилась в ванную. Интересно ведь, как у эльфов устроен быт в их живых домах. Душа не оказа…
В магическом зрении пространство вокруг нас было прошито черными толстыми нитями, словно мы находились в густой паутине. В обычных реальностях доли темной магии были малыми. Словно размытые туманные …
— И что теперь? — посмотрел на меня друг.
— Ах это? — Аннушка улыбнулась и поправила локон. — Думаю, адепты вам сами все расскажут. А я ухожу отдыхать.
— Родион, это — Ларисса. Она работает экономкой в этом жилище и следит за хозяйством. Именно с ней тебе придется сотрудничать.
— А потом… Не знаю! Идите, идите! Кыш, кыш! — замахал на нас руками маг.
— Рид, я не умею готовить октоногов, — прошептала дворецкому. — Я даже не знаю, что это такое.
Зиновер отрешенно кивнул, а я вернулась к работе над пострадавшими. Через двадцать минут их взгляды приобрели осмысленность. Мужики принялись с изумлением осматриваться и материться. Как только они п…
— Может, вы всё же сначала впустите нас в дом? — невозмутимо произнесла темная фея и, не дожидаясь, пока ей уступят дорогу, сама прошла мимо заплаканной Лариссы.
Свиток из его рук тут же улетел куда-то в угол, и я дернулась, ожидая команды «Ложись». Но нет, он просто шлепнулся без разрушающих последствий.
— Ты играешь с огнем, девочка! — прошипел он, наступая на меня.
Такая же «голова», щупальца с присосками, но к ним в комплекте шли еще две внушительные хитиновые клешни. Отличие заключалось в том, что у октонога имелся большой широкий клюв, а глаза располагались …
— О! Гаврюша! — воскликнула я. — Давно не виделись!
— Однокурсник, напарник и друг! — лаконично ответила я.
— Нет, — помотала я головой. — А дальше было вот что. Над морем поднялось солнце…
Я прищурилась и поджала губы. Наверняка ведь меня сейчас собираются надуть.
— Ну… море рядом. Откуда же мне знать вкусовые предпочтения местных домовых. В моем родном мире, кстати, сырую рыбу едят некоторые народы. Ее с рисовыми шариками так хитро соединяют, макают в соус и …
— Ну, снеговик не снеговик, а растаял мальчонка. Брать надо, пока тепленький.
За завтраком очередного дня Марвел вдруг отложил в сторону приборы и, сцепив руки в замок под подбородком, пристально уставился на меня.
— И? — якобы не поняла я. — Домовой это. Вы уже познакомились? Мы ночью с Карелом его пригласили, чтобы он за вашим жилищем следил. Хозяйство у вас большое, людей вы не любите, прислугу нанимать не х…
— Ты о чем? — флегматично спросила я и поправила на плече ремни болтающихся сумок. Как-то вдруг накатила дикая утомленность и опустошенность.
Я скуксилась, вспомнив разговор с лекарем в доме Ривалиса. Мне вот только интересно, почему все всё знают, и одна лишь я не в курсе особенностей собственного положения? Вот где взять опытную ведьму в…
Впрочем, это состояние быстро прошло, ко мне вернулось сознание, и эти же невидимые руки буквально выкинули меня вверх так, что я вылетела как пробка из бутылки и принялась кашлять, хотя это было ско…
— И что это было? — озадаченно спросила я, глядя им в спину.
— Вернемся, Ивара расцелую. Я даже не предполагала, что он подарил мне такой невероятный меч. И плевать мне на Иолу, потерпит.
— Только пикните, и этот прекрасный во всех отношениях мир лишится одного из своих обитателей.
Очутились мы в огромной библиотеке. Вероятно, это было единственное хранилище книг на многие километры вокруг, так что именно тут нас и выкинуло. Так уж работают порталы книгоходцев: их точка выхода …
— Потрясающие! Где вы умудрились найти такие вещи? — спросил Эварт.
— А зачем? Это что-то изменило бы в твоем отношении ко мне? — улыбнулся Карел.
Я к этому времени уже догнала его и помогла аккуратно опустить дверь на крыльцо. Переглянувшись, мы переступили порог и огляделись. Стекла в окнах отсутствовали, так что лунного света хватало, чтобы …
Первую половину дня мы провели, рыская по городу и выполняя заказ Марвела на травы и алхимические реагенты. По пути я, пресекая все возражения Карела, затащила его в несколько лавок и заставила купит…
Ну что за жизнь, а? С Марвелом поругаться было нельзя, ибо он являлся научным руководителем. С графом Касалем нельзя, потому как он был сильнее нас и к тому же призраком. С Леладисом тоже не поругать…
— Ну, они ничего не знают, я ведь буквально пару часов назад все это придумал, хотя, скорее всего, догадываются. Но родители тоже не в восторге от моего предполагаемого брака с юной леди Даэрини. Про…
— Ух! Это как так? — рассмеялся он, утираясь. — Ты сделала? Когда так научилась, а? Ты ведь раньше особо сильных результатов на уроках по управлению стихией воды не показывала. Все в пределах програм…
Он предложил мне согнутую в локте руку, которую я благосклонно приняла, и мы побрели к школе.
— Зачаровать все у ювелира, и нужно заглянуть в книжную лавку. Вряд ли успею что-либо еще. А, кстати! Ты ведь в Патруле работал, у тебя наверняка связи остались? — Я вопросительно посмотрела на парня.
— А почему ты раньше не попросила об этом? — поинтересовался, наконец, магистр.
— Кира! — бросился он ко мне, но увидел ректора с книгой в руках и замолчал.
— Можешь! — отмахнулась я. — Что я, почти голых мужиков не видела, что ли?
— Ваша милость, леди, — позвала вошедшая горничная. — Меня приставили к вам помогать во всем. Мое имя Соника. Вам что-нибудь требуется?
А за завтраком третьего дня Марвел соизволил обратить на нас свое внимание.
— Годится! Итак, дети, — резко посерьезнел призрак, и сразу стало видно, что он весьма и весьма немолод, такая мудрость смотрела из его глаз. — Я дам вам что-нибудь для вашего научного руководителя. …
— Идем, поучу тебя плавать, — когда совсем расплавилась от жары, потянула его к воде.
— Лишь бы плакать не пришлось, — меланхолично отозвался Карел.
Она пристально смотрела меня, и уж не знаю, какие мысли бродили в ее хорошенькой головке, но вид у девушки был миролюбивый. Пока мы с Лидией разглядывали друг друга, Стелла и Лаура придвинулись вплот…
Он прищурился с подозрением, ожидая от меня очередной пакости, но я ободряюще кивнула.
— Там все кладбище поднялось, — пояснил ей Карел. — Мы мыться и спать. Марвел будет спрашивать, скажите, что мы чудом ушли живыми. Ничего мы ему не принесли.
Какое счастье, что я успела проглотить сок. Иначе все сидящие вблизи оказались бы забрызганы, так как от этих слов я подавилась и закашлялась.
Здесь располагалась просторная кладовая, из которой вела лестница в подвал. Впрочем, вниз мы не пошли, так как октоног находился в большом аквариуме, стоявшем в углу. Я присела на корточки и уставила…
— Да. Мы здесь останемся до завтра, так что можете унести вещи обратно в комнаты, которые занимали до того, — снизошла до пояснения Аннушка.
— Ну и? — вздохнув, задал вопрос магистр Новард.
Не догнала… Хуже того, этот негодник успел по пути разломать основание своей метлы на несколько кусков и раскидал их в кусты.
— Как вам будет угодно, адептка. Если сумеете, перевозите, — ничуть не удивилась преподавательница.
— А ты не соглашалась ко мне ехать! Я ведь звал, приглашал! — скорчил он дурашливую рожицу. — Что мне оставалось? Только украсть тебя! Теперь ты до конца лета моя персональная ведьма!
— Желаете остановиться на этих или посмотрите еще? — спросил меня оружейник.
— Хорошо! Предпочитаю иметь тебя в союзниках, — сообщил он после раздумий. — Кира, приношу извинения за резкие слова. Я вел себя недостойно.
— А где?.. — Ларисса принялась озираться.
— Теперь… — весело хмыкнул лорд Клайтон, — если сумеешь, то женишься на Кире. Леладис вообще требует вашей немедленной помолвки.
Я возмущенно замычала, но он, успокаивая, похлопал меня по плечу.
— И тетрадь с моими личными записями! Но переписывать будешь сама! — поспешила добавить она, увидев, что я открыла рот, дабы снова что-то сказать.
— Да-да! — захлопала я ресницами, улыбаясь во весь рот.
— Прибыли! — произнесла я, рассматривая жилище, в котором нам предстояло провести месяц. — Ну что? Стучимся?
Мы уставились друг на друга, словно не веря своим глазам. Парень повторил мои действия и так же, не убирая руки от стены, добрел до меня. Положил руку на плечо, будто проверяя, настоящая я или нет, а…
— Что-то наше угощение не по душе хозяину. Странно даже. Я читала, что домовые любят молоко и свежий хлеб. Может, этот конкретный предпочитает сырую рыбу?
— Вот за что я люблю тебя, Кирюш, так это за твой характер. С тобой невероятно легко. Ты меня понимаешь, как никто другой, и принимаешь именно таким, какой я есть.
Я открыла рот, закрыла, снова открыла. Именно это я и собиралась озвучить, но он как-то сам догадался.
Я целую минуту возмущенно пыхтела, борясь с диким желанием одновременно нагрубить и начать оправдываться. Вечно этот Изверг! Нигде от него покоя нет! Еще не хватало, чтобы мне ставили в пример всяких…
— А, да… — отмерла я. — Только сначала вопрос. А почему вы к нам раньше не вышли?
— Вы доставите в вашу школу магии бумаги, которые я вам отдам. Вручите их архимагу. Ему и только ему. Он ваш ректор, как я понимаю. Кроме документов еще две… хрупкие ценные вещи.
— А это та самая захухря, которая на Изверга вешается.
— А Ларисса, Рид и Родион? — через паузу задала я вопрос.
— Я дарю тебе заколки для волос! — терпеливо пояснила, закатив глаза. — Но они — оружие. Да… Слушайте, не путайте меня! Ивар, садись сюда, сейчас сделаю тебе прическу, чтобы ты понял, как именно их н…
— Лорд Ривалис, а госпожа Кира… — слово «госпожа» было произнесено с такой интонацией, словно она хотела меня этим оскорбить. Но поскольку я, как ни крути, ни разу не леди, то реакции от меня не посл…
А уже перед уходом я посоветовала мастеру Офуромалтадиону сделать несколько комплектов на продажу: и мужских, и женских. Вот отчего-то я ни секунды не сомневалась, что скоро в ВШБ все боевики будут щ…
— Какие у тебя планы на сегодняшний день?
Напарник обернулся и поднял брови, глядя мне в глаза. Я пожала плечами и перевела взгляд на мага, который, кажется, забыл про нас. Он взял с пола свиток, развернул его и принялся читать.
Я похолодела. Ррыгр косматый! А ведь и правда, не проходили! Все мои познания об этом виде нечисти ограничивались земными сказками и мультфильмами. Или они не нечисть? Нет, по земным сказкам все-таки…
— Ведьмочка, — обратилась ко мне та же гостья (похоже, она у них старшая), — ты обещала еще сказку.
Обычно она не лезла со своим мнением, когда Гринг отдавал нам распоряжения, но это задание, похоже, шокировало даже ее.
Мы с Карелом потрясенно переглянулись. Он же это не всерьез? Ведь правда же?
— Мне кажется, если эта штука сработает, то тут не останется живых, — поежившись, шепнула я Карелу.
К ужину Карел не вышел. Будить уставшего парня было жаль, так что я сама отнесла ему поднос с пирожками, копченостями и кувшин морса из каких-то местных ягод. Проснется — поест. Поставила еду на стол…
Но я не стала возвращаться и побежала в ванную.
— И? — поднял брови хозяин кабинета, рассматривая оружие.
— Дети, не желаете съесть десерт на веранде? Кажется, вам нужно побыть наедине. Чай принесут туда.
— Убери с меня эту гадость! — передернулся Карел и откинул тело морской живности в сторону.
— Совсем! — честно ответила я. — По крайней мере, сколько мы ни искали, ничего найти не смогли, кроме могильной плиты с каменным дракончиком на ней.
— Идемте, Кира. Придется дойти до башни пешком, а по дороге я волью энергию в ваш портал, чтобы ее хватило на еще одно ЧП, не дайте боги, и на возвращение с практики. Разовую привязку сделаю на адепт…
— Кира, берегись! — и в сторону графа с пальцев напарника полетело развеивающее заклинание.
— Родион! За мной! — приказал Гринг. — Покажу подвал и лабораторию. Наведи там порядок. Лариссу — не пускать! Этих шурхов тем более!
— Магистр Новард, а можно узнать вашу гипотезу? Отчего так случилось? — жалобно спросила. — Я ведь умру от любопытства!
— Неожиданно! Но мне нравится. Пожалуй, я закажу себе аналогичные, когда вернемся.
— Его светлость не позволит, — с сомнением произнес первый.
Впрочем, я отвлеклась. В центре комнаты лицом к окну стоял наш научный руководитель.
Гринг всплеснул руками от неожиданности, то, что он держал, вырвалось и полетело в направлении окна.
О лечении последствий практики и шокирующих открытиях, а также поездке к Хрустальному озеру
Разумеется, я позволила. А сама мысленно костерила на все лады абсурдную ситуацию, в которую попала. Ривалису уши оборву! Две портнихи обмерили меня с ног до головы, обсудили со мной, что именно из о…
О новом практическом задании, перемещении в нереальность и попытках освоиться на новом месте
— Ну уж не-э-эт! — отчаянно замотали мы головами. — Просто поверьте, это было…
— Нравится? — с непонятной гордостью спросил Ривалис, наклонившись к самому моему уху.
С минуту ничего не происходило. Напарник хотел уж было повторить, но тут дверь открылась, и на нас уставилась лысая мужская голова.
— Можно, — после секундной заминки ответила я. — Со своей стороны также обещаем, что не нападем на вас, если вы первыми не атакуете нас.
— Магистр Новард, можно? — открыв после стука дверь, я заглянула в кабинет, который покинула менее получаса назад.
— Экономка. Уехала в гости на три дня, вот мы тут и кукуем.
— Что? — удивилась я. — Почему? Он уволил вас?
Тряхнув головой, я улыбнулась и принялась настраиваться на новые приключения в среде обитания эльфов.
И опять я не произнесла ни слова. Зачем мне знакомиться с его отцом? Вот еще! Мне двух дерханов в школе выше крыши. А, кстати, был еще третий, какой-то мужик, которого я зимой с ног сбила. Интересно,…
— Ах, в нереа-а-альности… — сделал ко мне шаг дерхан.
— Один, два… — шепотом считала я дырки на своем платье. — Семнадцать… Двадцать…
— Ты молодец! — Напарник приобнял меня за плечи, позволив облокотиться на него, а то у меня от усталости уже руки и ноги дрожали.
Тем временем мы прибыли к конечному пункту маршрута. Озеро оказалось не слишком большим, но весьма живописным. На противоположном берегу к воде склонялись ивы, изумрудная трава подходила вплотную к к…
— Да-а, матушка будет сердиться, — «опечалилась» я.
— Почему сырую? — поддержал мою игру Карел.
Я начала закипать, как чайник. Нет, ну это… это возмутительно! Напарник, взглянув на мое лицо, подскочил, развернул меня за плечи и вытолкал из кабинета научного руководителя. Я, как змеюка, шипела ч…
— Прости, Карел. Я дала слово, что никому ничего не расскажу, — виновато взглянула на него. — Я бы поделилась, честно. Ты же знаешь! Но не могу.
Следующую неделю я всячески изводила брата Рива. Невинно, без последствий, но неприятно. То крохотные пятачки пола под его сапогами вдруг покрывались тонкой ледяной корочкой, отчего эта ушастая зараз…
Он интригующе улыбнулся, подхватил одеяло, мой котелок, так и непригодившиеся травы и побрел к нашему лагерю.
Я открыла рот, чтобы еще поругаться, но тут в трактир, весело переговариваясь, ввалилась вся наша дружная компания. Карел глянул на мое лицо, закатил глаза и поспешил занять свое место подле меня.
Каникулы пока не предвиделись. Ну что ж, надо узнать планы на ближайшее будущее у нашего странного наставника.
— Да точно говорю, сжульничал! Пока не знаю в чем, но сейчас выясню. А ну-ка гони сюда свою метлу, я померяю ее со своей!
Он подставил руку, и мы вместе направились вниз. Ожидали нас, как оказалось, не только леди и лорд Клайтоны, но еще десять незнакомых эльфов и эльфиек. Мне их представили, но в голове образовалась су…
Карел подавился от неожиданности и закашлялся, Ларисса закатила глаза и попыталась подлить Марвелу чай, но он ловко отодвинул чашку в сторону.
— А кому плохо? — посерьезнела Ларисса и пристально вгляделась в Карела. — Так и знала, что не отстанут от него эти хвостатые! Кира, как же ты его отбила?
— Ты чего это такая благостная? — спросил меня напарник, когда мы оказались возле дверей в наши спальни.
Солнце еще только начинало пригревать землю, а мы с Карелом уже подходили к причалу в порту. Нужная нам шхуна, точнее, баркас, если уж говорить честно, нашелся довольно быстро. Небольшой, но крепкий …
Путь до острова занял, по ощущениям, больше трех часов. Капитан Жакоб вел судно, а мы с Карелом прилегли в тенек, да и задремали. Разбудил нас владелец судна, только когда мы прибыли к месту.
— Ой, да ваш Изверг такое учудил! — принялась рассказывать Лолина, подцепив своего любимого под локоток.
— Нет, ну ты… — начала я свою гневную речь, когда проглотила последние крошки.
— Карел, пойдем-ка со мной наверх, — поманила я напарника.
— Предатель! — жалобно произнесла я и хлюпнула носом. — Бросил меня.
— Вот еще! — фыркнул он. — Не хватало только, чтобы вы мне лабораторию разгромили.
— Тебе стоит поторопиться, Лис, иначе ее уведут. Было бы обидно упустить из семьи такую… гм… такое сокровище. Ты рохля, только эта стерва и смогла бы… — Он поднес к губам чашку, желая отпить горячего…
На обратном пути мы с другом спали, пока не добрались до порта. Жакоб за нас переволновался, после эксцесса с Марвелом-то, но видя, что мы не хотим отвечать на вопросы, отстал.
— Будь осторожен! — кивнув другу, я шагнула в портал.
— Яйца, разумеется, — словно слабоумной пояснил мне граф.
— Знаешь, вы, дерханы — совершенно чокнутые! — прокомментировала я его уход, как только стихли шаги в коридоре.
И под жалобное стрекотание оголодавшей зверушки мы отправились в город.
Лола уставилась на меня, чуть ли не потирая руки от нетерпения. А я закрыла дверь в комнату, вынула из корзины самую красивую большую раковину и вручила ей.
— Кровь это тоже вода, — намекнула русалка. Посмотрела на мое озадаченное лицо и продолжила: — Пот — вода, слезы — вода, слюна — вода. Мы просто приказали воде покинуть его тело.
— А это шурхи первокурсники к Марвелу на практику прибыли. Вот эта пигалица и ее напарник. Но он пока спит.
Посмотрела я на все это хозяйство и приуныла. Как растапливать печь, я не знала. Пришлось признаться в своей несостоятельности напарнику и дворецкому.
— Добрый вечер, Рид, — отвлеклась она от нашкодивших рук, чем те не замедлили воспользоваться и смылись. — А это кто с тобой? — уставилась на меня дама.
Осмыслив все это, пришла к выводу, что хоть я и наивная дуреха, но не желаю менять ситуацию. Не хочу неожиданно узнать, что Ривалис какой-нибудь там эльфийский принц, Лола — маркиза или виконтесса, а…
Первый зомби выскочил как черт из табакерки, когда мы не преодолели и половины расстояния до одиннадцатой могилы в правом ряду. Полуразложившийся мертвяк вывалился из-за каменной плиты на одном из за…
— Кир, не все ли равно? Вот ты знаешь, какой титул у Лолы?
— Ага! А еще жутко зла! Почему, паршивец такой, не сказал мне, что ты, оказывается, княжич?
— О! — воскликнула я и положила руку на локоть Карела, так как он собрался что-то сказать. — Мы не пара. То есть пара, но иначе. Мы — напарники. Студенты магической школы. Ну… друзья.
— Это ты — дура бессердечная! Вот прямо по голове тебе дать хочется! Целый год над парнем издеваешься!
Мы сразу же пересели лицом к двери и уставились на говорившего. Не парень, но и не старик, крепенький такой мужичок с нечесаной бородой, сильно заросший и одетый в ветхое рваньё. Только росточком он …
— Не умеет ли? — скорее по привычке, чем из необходимости, строптиво спросила я. — Или все же — не хочет?
— Ну что, шурхи, — широко зевнул он, прикрыв рот ладонью. — Готовы?
— Есть, но тогда придется брать две корзины, — пожала она плечами и вынесла другие плетеные конструкции, в половину объема от первой.
Протянутая к моему горлу конечность медленно опустилась.
Под ее озадаченным взглядом подошла к зеркалу, скрутила пышный высокий узел из волос и заколола его своими четырьмя спицами.
— Хорошо. Адептка Золотова, по возвращении с каникул займитесь, пожалуйста, этим вопросом. В сопровождающие для поисков подходящих жилищ в городе возьмете Вестова, Стенси или его друзей. Ясно?
— Какое? — обрадовался дворецкий, а мой напарник страдальчески закатил глаза.
Я сделала вид, будто ничего не слышала, и Карелу подмигнула, чтобы не выдал себя.
И… всё. Никаких ниш, сундуков, полок или еще чего-либо, где можно было бы пошариться.
Она помотала головой и проводила взглядом боевика, подошедшего к зеркалу в дверце шкафа.
— Вот Изверга и ругали! Ты представляешь… — И я принялась ей в красках описывать всю ту дикую ситуацию, которая только что произошла.
Еще не хватало, бросать свои вещи там, где в них могут залезть всякие ожившие руки. Воровать у меня нечего, но вдруг флаконы какие разобьют, и их содержимое смешается? Не хотелось бы начать практику …
Ну, нищему собраться — только подпоясаться. Так что моя подготовка заключалась лишь в том, чтобы развлекаться с мнимым женихом, гуляя по окрестностям.
— Еще ничего. Не мешай! — А сама перешла на магическое зрение и начала пристально вглядываться в нашего собеседника.
Потом я отдала девушкам подарки, которые мы купили для них в городе. Денег у нас было мало, хватило только на недорогие украшения. Выточенные из полудрагоценных поделочных камней кулоны: стрекозы для…
— Ну и чего ты веселишься? Не засчитают нам с тобой летнюю практику, что тогда будем декану и ректору говорить?
Об охоте на октонога и знакомстве с местными продуктами
— Я никуда не вожу девушек, — невозмутимо отозвался Изверг, словно и не заметив шпильки. — Кстати, что такое противогаз и скафандр? Это нечто из твоего мира, правильно?
— Кира! Береги себя! — Дерхан дернул меня за руку обратно, сгреб в охапку и сжал так, что у меня чуть ребра не затрещали.
— Лидия, а как… Ну… как вы это сделали? — спросила, наконец.
Вот же гадкая магия какая! Отвратительные ощущения!
— Кира, мне ведь можно вас так называть? — Я быстро закивала, и она продолжила: — Пойдемте, Кира. Я покажу вам комнату.
— Кира, приезжайте к нам на зимние каникулы, — пригласила леди Лариэль. — Мы будем рады видеть вас снова. И Леладис планирует провести у нас это время вместе с супругой. Может, он вас уговорит…
— Ни с каких, — хихикнула я. — Но давай оставим наше с тобой умение вляпываться в истории на какой-нибудь более интересный случай. Если уж получать люлей, так за что-нибудь эдакое, а не за какую-то н…
Когда вернулась в лагерь, Карел еще спал. Будить его не стала, пусть отдохнет, а сама, стараясь не шуметь, принялась собирать наши вещи, оружие и добычу. Упаковала связки трав, проверила, насколько х…
— Ну да. Она же маленькая, весит как пушинка.
— Нет, не всё, — не разочаровал его граф. — Я не могу уйти, пока не передам свои силы и знания ученику или прямому наследнику. Ни того ни другого у меня нет и не было. Я предлагаю вам обоим принять м…
— А мы? — обиженно протянула Марина. — Мы тоже хотим что-нибудь. Кира, давай меняться браслетами? Смотри, сколько их у тебя! И все такие красивые, яркие! Ну пожалуйста!
— Не знаю! — клацая зубами, призналась я.
— Знаете, Золотова! Мне нужно переварить всю полученную информацию! Вы приходите в себя, пишите мне вместе с Вестовым подробнейшие отчеты о практике, а потом, чтобы я вас до конца лета не видел! Инач…
— О! Родион! — обрадовалась я. — Ну как тебе на новом месте?
— Ты дала мне надежду. И твой подарок… Я думал…
— Ага! Наклонись-ка, целовать буду! Гаврюша, посиди пока тут!
— Да! И не стыжусь этого! — фыркнула я и пошла вперед.
— Что такое садизм, мне неведомо, а только бросать октоногов в кипяток надо живыми, целиком и не разделывая. Если сдохнет или туша повредится, всё, можно выкидывать. Мясо испорчено и есть его уже нел…
— Прошу вас пройти за мной. Я продемонстрирую вам имеющееся у меня оружие, — пригласил нас в соседнее помещение бородач.
— А в то, что я в тебя безумно влюблен и по-настоящему хочу на тебе жениться, ты не веришь? — сверкнув зелеными глазищами, спросил этот плут.
— А он — домовой! — Гринг снова ткнул пальцем в сторону усмехающегося Родиона.
— Здравствуйте, — приветливо улыбнулась я.
— Всё, что хочешь! Проси что угодно! Я буду твоим вечным рабом, только спаси меня от нее! — Он прижал уши к голове и состроил глазки невинного котенка, умоляющего дать ему во-о-он тот кусок колбаски.
— Сирена, Сирена, Сирена, я — море, и волны, и пена…
А у меня закралась мысль, что не такой уж он и чокнутый. Скорее, это хорошая и удобная маска. Впрочем, я могу заблуждаться, и у него иногда случаются периоды просветления.
— Приветствую вас! — заговорил лорд, глядя на аристократов в зале. — Все мы долго ждали этого события. Сегодня я наконец-то активирую артефакт Исконной Тьмы. Если вы имеете что-то против, лучше вам у…
— Кира что-то задумала? — оживились ничего не понимающие Мальдин и Гастон. — Мы в деле!
— Лола-а-а. А помнишь мои заготовки фантомов к курсовой работе для Аннушки?
В кухне мы застали дремлющую за столом Лариссу и прикорнувшего на открытой полочке в буфете Рида.
Марвелу о нашем возвращении, разумеется, доложили. Но спуститься в этот день и поприветствовать своих практикантов господин Гринг не соизволил. Передал через дворецкого, чтобы мы отдыхали, а завтра у…
— Кира, не вздумай! — тут же встревожился Карел.
— Простите, господин! — слугу тоже проняло, и он поспешно склонился перед нами. — Чего желаете?
Ну, что я могу сказать о рынке? Рыбы много, всяких кальмаров, крабов, мидий и прочей вполне узнаваемой морской живности. Правда, их нужно покупать с утра, пока свежие. Так что мы ограничились овощами…
— Да, сейчас только приведем комнату в порядок и отправимся, — ответила за соседку я. Она уже открыла рот, собираясь тоже что-то сказать, но после моих слов подняла брови и промолчала. — Так что, все…
— Простите? — более деликатно уточнил Карел.
— Кира, отвыкай. Отец не одобрит подобное поведение, когда мы вернемся домой. Ты — графиня, помни об этом! А уж что скажет мама на то, что мы по твоей милости лишились всего багажа и явились в гости …
После обеда горничная принесла еще одежду, сшитую для меня. Сама все развесила в шкаф, а на мои жалкие сетования — «ну куда мне столько?», посмотрела как на умственно отсталую. Как это куда? Носить! …
— Заселиться, разумеется. Когда уже нас проводят в наши покои? Сколько можно ждать? — голос Карела буквально замораживал.
Восточное крыло оказалось не таким ужасным, как я предполагала. Пустующее пока, но думаю, скоро у нас добавится соседей. Так даже лучше, никто не будет мешать. Карел строил из себя надменного разборч…
Вообще-то, я собиралась с независимым видом направиться к лестнице, игнорируя дерхана, но Гаврюша все испортил. Лемур, увидев, что я готова, с радостным писком бросился ко мне и, не обращая внимания …
О встрече с друзьями и извинениях Изверга
— Отчего же? — Я надменно подняла брови. — Мы должны сидеть взаперти?!
В холле высокая миловидная женщина лет тридцати пяти на вид отчитывала за что-то Левую и Правую. Как и в чем могли провиниться кисти рук, для меня, право слово, неразрешимая загадка. Как они слушали …
Бывший дворецкий Марвела похлопал глазами, приходя в себя, огляделся и взлетел над столом.
— Вернулись! — во все горло завопил дворецкий. — Ларисса! Они вернулись!
А вечером, как только солнце село, снова пришли вчерашние русалки. Стелла и Лаура сразу же бросились целовать, обнимать и тискать Карела. Он краснел, отводил от меня взгляд, но… Его опять напичкали у…
— Меняемся? — правильно поняла мой намек русалка и покачала пальчиком свои серьги: большущие грушевидные жемчужины нежного серебристого оттенка, свисающие с золотого крепления.
— Не-а, кот на дубе. Уйти не сможет. По цепи ходит, и всё.
Примерно это я тихо и прошипела ему. Уши этого паразита несколько раз дернулись, а в глазах поселился уже знакомый мне огонек. Будет хулиганить! Уши, кстати, дергались не только у Ривалиса. Все же у …
Я перегнулась через порог и уложила веник на половицу так, чтобы на него можно было встать. Заодно прихватила опустевшую посуду и отдала Карелу.
— А у тебя глаза немного светятся, — обрадовал меня напарник.
— Ты чего? — улыбнулся Ривалис. Наклонился, зачерпнул горсточку воды и плеснул в меня.
В коридоре кто-то шарахнулся и врезался в стену, судя по звуку.
За столом царила глухая тишина. Даже слуги притаились и перестали сновать вокруг стола, а мы с моим «союзником» все смотрели глаза в глаза. Могла бы, прибила гада! Княжич не выдержал, и его слегка пе…
— Кир! — Он принялся отцеплять от себя мои руки, но я тут же обхватила его со спины за шею, чтобы не дать удрать.
— Ну? Говорите, чего надо? — пригладил Родион сальную немытую шевелюру.
— А зачем тебе? — повелась я на просьбу и объяснение.
— Не ты один, Ивар. Я тоже не сообразила, — подбодрила его и одновременно повинилась Лола.
Да-а-а? Как интересно! Еще чуть-чуть и я сама в это поверю. Лола — болтушка и провокаторша! Забывшись, чуть не взглянула на Ивара, но в последний момент вспомнила, что я оскорбленная сторона.
— Лола сообщила, что ты предпочла на лето компанию эльфов и уехала с Ривалисом в его Светлый лес. И что он обещал найти тебе жениха.
— Спасибо, Рив! — с чувством поблагодарила я его. — Спасибо, дружочек!
— Ну… — промямлила я и поежилась под разгневанным взглядом магистра Новарда. Никогда еще не видела его настолько злым. — Нам Марвел Гринг дал задание на оставшиеся две недели практики. Мы, конечно, у…
— Кирочка, покажи мне свои руки, и я сразу уйду, — очень спокойно и очень страшно попросил этот ненормальный.
— Да вот, проснулась и отправилась умыться, — вздохнув, ответила я и встала.
— Кха-кха! — покашлял вдруг кто-то за нашими спинами.
Капитан Жакоб, выслушав сетование Карела и мой ответ, заржал в голос, хлопая себя по бедрам и сгибаясь пополам.
— Тогда не откажусь, — пожал плечами маг. Похоже, сильных надежд он не возлагал, но если предлагают, почему нет?
— Кира, я… Можно я… — заикаясь и стараясь не смотреть мне в глаза, начал мямлить напарник.
— Нет, дорогой! — лучезарно улыбнулась я ему. — Может, тебе следует его подогреть?
— Напоминаю, повреждать целостность туши — нельзя! — прокомментировал наши реплики Рид.
Характер не позволял мне принять помощь Изверга сразу, но умом я понимала, что с ним вылазка может обернуться гораздо удачнее. Да и для друзей действительно хотелось не простых кинжалов, а вот таких……
Убью! Вот сначала убью, потом подниму в виде зомби, затем упокою и кол осиновый в сердце, дабы снова не поднялся!
— Ладно, подходите. — Напарник встал и галантно поклонился в сторону выходящих из воды девичьих фигурок.
— Будущая, — подтвердил Ривалис. — Она еще не дала согласия на брак. Но я над этим работаю, так что вопрос времени…
— Ух ты! — встретила меня восклицанием Лола, оценив количество багажа. — Это всё с практики?
— Я будущий политик, мне положено! — крикнул он, перепрыгивая через куст. — А ты проиграла мне желание!
— Магистр Новард, а можно нам вернуться в Лериграсс? У нас там вещи остались. Ну и нужно подписать у Гринга результаты практики, попрощаться с народом. Узнать, как там прижился домовой.
— В тюрьму ходили, — лаконично отозвалась я.
Ивар неожиданно рассмеялся и укоризненно покачал головой.
— Карел, беречь Киру не твоя забота, — холодно сказал Ивар.
Я удивленно обернулась, взглянула на то, что соседка держала в руках, и села мимо стула. Забодай меня комар!
Тут леди Лариэль отворила дверь в одну из комнат и пригласила меня внутрь.
В следующей развалюхе нам повезло больше. Я со двора запустила поисковик и попыталась понять, что ощущаю. Точно нечисть, небольшая, неагрессивная. Дом этот был заброшен, судя по всему, много лет наза…
Отсмеявшись, я взяла с блюда самое большое пирожное и положила на тарелку Риву.
— Неужели это всё? Она погибла, да? Насовсем? — поддержала ее другая, безостановочно всхлипывающая девушка.
— А… яйца у вас есть? Омлетик пожарю… — намекнула я.
— Кир, не расстраивайся. Тут столько незнакомых продуктов… Если бы со мной Рид не отправился, я бы тоже… такого накупил, что ужас. Давай лучше разложим то, что я принес, и сварганим что-нибудь быстро…
— Это всё? — с невероятным сарказмом вопросил ректор. — Больше никого не привезли? Русалок, например? Или водных элементалей? Кракена не прихватили? Нет?
Ну, держись, «пупсик»! Ведьма вышла на тропу войны. И ты сам в этом виноват.
— Да в море жемчуга сколько угодно, — отмахнулась она. — А вот ба-а-абочки…
В общем, переоделись мы за кустиками — мальчик-зайчик слева, девочка Кира справа, и отправились купаться. На заинтересованные взгляды из-под ресниц, бросаемые охранниками, я внимания не обращала. Это…
— А ты шанс ему дай, вот и узнаешь, — ничуть не смутилась Мырька.
— Мне было… неприятно, — скрипнув зубами, с трудом выдавил из себя слова боевик.
— Вижу. Кровь в вас молодая совсем. Так бывает только после сильной кровопотери.
— О! — повторилась я, так как все мысли вдруг разбежались и связных слов не находилось. — А ты что ему сказала?
Перед одним зданием я даже замерла, открыв от изумления рот. За невысоким заборчиком из густого пышного кустарника стоял настоящий маленький дворец. Три этажа, стены, покрытые светло-коричневой древе…
— О боже! Жуть какая! — отодвинулась я от аквариума. — Я не могу! Это же… садизм какой-то.
— Кира, ты ведь не против, если я стану рекомендовать тебя знакомым? — спросил довольный гном, вручая мне увесистый мешочек с платой за мои услуги.
— А ты, Дексова, — напрягла я память, вспоминая ее фамилию, — неужто практику закончила? И как? Всё провалила или руководитель пошел навстречу бла-а-андинке? — нещадно коверкая последнее слово, протя…
Да, это был поистине великий дар. От русалок я получила обладание силами стихии воды в том виде, каким владеют только истинные водные волшебницы. Не те, которые живут на суше, а исконные жительницы м…
Я промолчала, только кинула быстрый взгляд на леди Клайтон. Мама Рива смотрела на меня с легкой улыбкой и, похоже, совершенно не осуждала. А ушастику уже налили полный бокал воды, и он поднес его к л…
— Ого! — только и нашлась я, что сказать. Сама от себя такого не ожидала. Да я крута!
— Ладно, магистр, — пай-девочкой кивнула я. Не объяснять же, что уже активно пользуюсь способностями по управлению водой.
— Пойдем спать, герой-любовник, — зевнула я. — Ты, конечно, кру-у-ут! Не ожидала!
— Я тоже тебя люблю, дорогая! — послав соседке воздушный поцелуй, я поскакала смывать с себя тюремные миазмы.
— Как тебе тут живется? — начала я издалека. — Не одиноко?
Чтобы пройти остров насквозь и добраться до другой его стороны, нам потребовался час. Но, откровенно говоря, не думаю, что территория так уж велика. Просто ходьбу затруднял скалистый ландшафт. Обнару…
Я кивнула, и больше мы к этой теме не возвращались. У меня имелись подозрения, что Стелла и Лаура тоже чем-то одарили Карела. Нематериальным, имею в виду. Но я не спрашивала, а он не рассказывал. Пол…
— Магистр Кариборо. Преподаватель бестиологии и фейриведенья, — едва слышно пояснила я. — Темная фея.
— Я была Снегурочкой. Это внучка Деда Мороза, сказочного героя моей родины. Он отвечает за зиму, морозы… Еще на Новый год разносит хорошим деткам подарки. А елку у нас принято украшать игрушками и ги…
— Удержалась? — с понятливым смешком спросил меня друг, как только я вышла к нему.
— Злая ты, Кира, — хохотнул он. — Могла бы хоть изредка делать вид, что я мужчина.
Я опустила на стол пухлую пачку, обернутую кожей. Рядом пристроила на время книгу-портал.
Беседа за столом давно прервалась, гости были слишком заняты тем, что наблюдали за ужином юного хозяина этого гостеприимного дворца. Ела одна я. А что? Кушать-то хочется. Я еще после ранения и трехдн…
— Дорогая моя, вы будущая невеста моего сына, — лукаво улыбнулась она. — Придется соответствовать. Мы не можем позволить вам выглядеть иначе.
Мы гуляли, рассматривая всякие удивительные товары, и я страдала, что у меня совсем нет денег. Нет, даже будь у меня с собой кошелек, я бы не стала все это скупать. За последний год привыкла экономит…
— Спокойно! — Карел, почуяв мой настрой, положил мне на плечо руку и крепко сжал. — Уходим!
Этот чудик просиял, вскочил со стула и бухнулся передо мной на колени. Схватил мои руки, поднес к губам и принялся картинно их целовать. Увидь нас кто со стороны, решил бы, что он признается мне в лю…
Я поднялась на крыльцо, перегнулась через порог и поставила на уцелевшую доску пола кружку с молоком, которую мне подал напарник. Затем взяла у него тарелку, подождала, пока он положит на нее ломти с…
— Может, еще споешь? — как ни в чем не бывало задал вопрос Карел.
— Ага! — выдавила, наконец. До меня начало доходить. — Инициация, это в смысле… в постели?
— А я ведьминское готовить буду. Там совсем иная структура магии и неважно, насколько полон резерв. Кстати! — Я повернула голову к Лариссе. — А почему я вашего домового до сих пор не видела? Он у вас…
— Та-ак! А вот с этого места поподробнее, Мырька. А то Лола, паразитка, ни в какую не признается, что это означает.
За нашими спинами что-то происходило, но оглядываться было нельзя. Так как люди вокруг нас были похожи на марионеток, то и мы были вынуждены вести себя похоже. Вот первая фигура положила руку на арте…
— Я приезжал в замок ее семьи. Думал… Был огорчен, не застав тебя.
— А Ларисса к завтраку зовет, — услышала приглушенный голос дворецкого. — А Карел голодный и сказал, что все съест, если ты не придешь. А Марвел — всегда голодный. Так что, если не поторопишься, оста…
Друг послушно отпрыгнул, я прочитала нужное заклинание и направила силу в ворота. От моей окровавленной ладони вырвался луч света, который можно было увидеть только при переходе на магическое зрение.…
Все это время я беседовала не с Карелом, а с мужиком в широкополой шляпе. Тем самым, статуя которого украшала крышу склепа.
— Работай, кто же мешает. У меня свои дела. А как надумаешь, отправимся в тюрьму.
В башне школы было пусто. Портал погас, и мы остались стоять возле огромной кучи книг и бумаг, завязанных в тюки, и наших вещей.
Второй зомби нам встретился минуты через три. С ним пришлось и мне клинком помахать. Этот покойничек оказался более прытким, чем его предшественник, и гораздо злее. Его постигла участь первого. Трети…
Ларисса кивнула, неловко опустилась на стул и принялась рассказывать.
— А брат женат? Такой же красавчик, как Ривалис? — оживилась Лола.
— Да осерчала… Узнала о твоих умениях, а ты отпираться начала. Вот меня и понесло.
— Не то чтобы жалко… Просто не по-людски это как-то. Я ведь не палач, чтобы карать. Пусть им назначает наказание судья. Моя-то задача была не допустить ограбления оружейной лавки.
Судя по недовольству, промелькнувшему в глазах старшего княжича, он-то как раз считал себя эталоном. И был уверен, что уж он, без сомнения, нравится всем.
Отправила я напарника отдыхать, а сама осталась на кухне, чтобы убрать весь тот разгром, что мы учинили, пока ловили «еду». Рид задавал вопросы о том, как все происходит в ВШБ, смеялся над моими исто…