Все цитаты из книги «Книгоходцы на практике (СИ)»
— Давненько я по городу не гулял, — задумчиво произнес Рид и облетел кухню по кругу.
— Вот как? — Мы с напарником переглянулись, и он спросил Сонику: — Но я надеюсь, артефакт хранится в надежном месте и с хорошей магической защитой?
— Как же я, оказывается, соскучился по этому твоему «Изверг», — хмыкнул он, разглядывая бедлам, творящийся в нашей комнате.
Наконец, дым рассеялся, хозяин кабинета встал, невозмутимо отряхнулся и уставился на нас так, словно только что увидел.
— А я буду вас морально поддерживать, — невесело усмехнулся Рид.
— Ларисса, а давайте, мы вам приманим домового? — расплылась я в предвкушающей улыбке.
Ривалис экспрессивно реагировал, картинно хватаясь за голову и крича, что это несправедливо. Что он тоже хочет на остров русалок, жаждет сразиться с упырями и пообщаться с призраком. Пришлось напомни…
— Куда-а-а?! — вцепилась я в локоть напарника, так как Карел тоже попытался смыться вместе с остальными, чтобы бросить меня наедине с дерханом. — Не пущу!
— Тебе еще надо? — предпочла я уйти от обсуждения этого вопроса.
— Ты, девонька, что-то говорила насчет мастера Офуромалтадиона. Мол, он твой клиент.
Не стану описывать реакцию родителей на поведение своего чадушки. Скажем так, его пожурили. Однокурсник гневно покосился на меня, но я сделала самое невинное лицо, какое только могла, и непонимающе п…
Яйца, как оказалось, находились в стазисе. И снять его мы сможем лишь тогда, когда начнем обучение. Инструкция и все указания были в бумагах. Потом мы с Карелом выясняли, кто из нас перенесется в шко…
— С адептом Вестовым всё нормально, — ровно ответила она и поправила локон. — Он в соседней палате. Пока еще спит, но ему тоже пора просыпаться.
— Ты только не сердись… — зачем-то предупредил он и пояснил: — Магистр Новард был сильно недоволен моим вторжением в душевые комнаты женского общежития.
— Так вот, — подхватил Карел. — Из этих трех, в одной пусто. Во второй что-то живет, но я туда лезть не рискнул. С пустым резервом соваться опасно, сама понимаешь. Поисковое заклинание у меня вышло с…
— Это я! — гордо выпятил подбородок Ривалис. — Это только ты меня все время зайчиком зовешь. А я — Лис!
— Вот, господа адепты! Полюбуйтесь! — брезгливо сплюнул стражник, который проводил нас к камере.
— Да вроде ничего, — пожала плечами я. — Мы вообще-то с Карелом оба круглые отличники.
Как он узнал?! По цвету ауры, что ли? Нас этому пока не научили, но я знала, что маги умеют видеть ее.
— Нет, не умерли! — покачала я головой. — Вас что-то держит. Не ваш дух, это и так очевидно, а тело. Вы сами сказали, что не можете уйти, пока не передадите свой дар. В моем мире темные ведьмы и колд…
— А чего вы нас пугаете?! — вознегодовала я. Осмотрелась, увидела стул у стены, подошла к нему и плюхнулась. — Всё! Вы как хотите, а я отсюда не уйду, пока не поговорю с господином Грингом. У меня не…
Слова из мультфильма «Трое из Простоквашино». Режиссер В. Попов.
И по его рассказам выходило, что я просто черт в юбке какой-то. Мне прямо неловко было. Вот уж не думала, что со стороны все это так выглядит. Подозреваю, именно так обо мне и думали теперь пресветлы…
— Я очень скучал, Кирюш. Даже не представлял, сколько радости ты вносишь в мою жизнь, пока не оказался вдали от тебя. Это были ужасно долгие месяцы. И сейчас я несказанно рад, что ты снова рядом и мо…
— Логично, — хохотнул Карел. — Рид, летите за хозяином. Скажите, что к нему прибыли на летнюю практику первокурсники «вышибалы» — Кира Золотова и Карел Вестов.
— А не жалко? — хмыкнула я. — Твои стоят намного дороже.
— Не нравится мне все это, — выдал Карел, когда парус затерялся вдали.
— А их? — некультурно ткнула я указательным пальцем в кисти рук.
— Да нет у нас ничего, — вздохнула я. — Мы просто отдыхали. Ну и… только не рассказывай никому. Это я сама ступила и ляпнула тебе про невесту, а Ривалиса наоборот просила не рассказывать в школе. Про…
Призрак задумался. Я ему не мешала, оперлась спиной о стену и принялась ждать.
— А вот трупов сегодня не будет. Это хорошо. Не хотелось бы…
— Ты мне предлагаешь встречаться с ним только из-за этого? — мрачно вопросила я. — Я так не могу. И потом, вдруг у него это из-за того, что во мне дар усиливаться начинает?
— А хотя бы примерное место, где может храниться этот артефакт, вы знаете? — осторожно поинтересовался Карел, ни на что, похоже, уже не надеясь.
— Всё закончилось! — с непробиваемым спокойствием повторял одну и ту же фразу Рид.
Сразу после этого мы развили бурную деятельность. Ларисса радовалась, что хотя бы Рид, Правая, Левая и Родион теперь пристроены. Уж она-то найдет себе работу. Да и покидать Лериграсс она не хотела, а…
— Вот и чудно! Репутацию ты себе заработала отменную! Забегай, если надумаешь приобрести себе что-нибудь из драгоценностей. Сделаю скидку! — Мастер подмигнул мне, после чего мы, довольные друг другом…
— Ладно, еще один золотой и забирай тетрадь себе. Все равно я помню текст наизусть. Только чтоб я тебя больше не видела! — Она села на стул и принялась обмахиваться рукой. Похоже, у нее давление скак…
— Боги, ну что за дура мне досталась в соседки, а?! — возопила дерхана, скорбно возведя очи горе. — Нравишься ты ему! Еще с прошлой осени нравишься! Сколько я тебе об этом твердила? Он ведь пытался п…
Внезапно все начали спешно вставать и куда-то собираться.
Нет, ну так неинтересно! Чего он соглашается со всем? А поскандалить? Мне ведь пар выпустить нужно. Я же в гневе!
— Дык… Оттуда, вестимо, — покрутила я рукой.
В общем, после того как меня в принудительном порядке напоили мерзким на вкус отваром для восстановления кровопотери и подъема тонуса, Глава школы засыпал меня вопросами.
— Угу! — согласился напарник. — Это еще никто не видел твои остальные жемчуга. Они ведь стоят баснословных денег. И никому не известно, что именно мы получили от графа Лурье Касаля.
Ох, как же он ругался! Я даже и не знала, что ректор так умеет. За целый год обучения, несмотря на все мои невообразимые выходки, он ни разу так не кричал. Я натягивала одеяло всё выше и выше, при эт…
— Так как насчет помочь? — поднял брови полупрозрачный мужчина.
Я зыркнула на Рида и пошла на кухню задабривать напарника. Одна я к этому монстру с клювом и клешнями прикасаться отказываюсь.
— Что значит «зачем»?! — всплеснул руками Рыжик. — Мне Лола уже все уши прожужжала о том, какие у тебя замечательные заколки. И у Карела есть. Даже у Ивара! Мы ведь тоже хотим!
— Ну и чего ты веселишься? Не засчитают нам с тобой летнюю практику, что тогда будем декану и ректору говорить?
— Говорят, голод весьма плодотворно влияет на умственные способности, — безжалостно отозвалась я.
— Любезная, принеси платье для моей сестры и костюм для меня, — продолжил мою речь Карел. — И, возможно, позднее нам понадобятся услуги портного.
Я опустила на стол пухлую пачку, обернутую кожей. Рядом пристроила на время книгу-портал.
— Подойдите к алтарю, возложите руку на артефакт и позвольте Тьме проникнуть в вас! Она заберет ненужные качества ваших личностей, позволит служить ей и только ей! — обратился герцог к застывшим арис…
Взял одну заколку потолще, развернулся в сторону деревянной мишени на стене и неуловимым движением метнул в нее украшение. Раздался негромкий звук, и острие вошло в дерево.
— Мне нужны спицы для волос, — мило улыбаясь, сообщила я.
— А что родители Рива? — у Лолы горели глаза. Еще бы, такая интрига.
— Ну что, разобрались? — полюбопытствовала она, запихивая в раздувшуюся сумку очередное платье.
— Домового?! Нет! Ну это уже… — Магистр вскочил.
— Что?! — удивленно переспросил старшенький княжич и резко повернулся обратно ко мне. — Вот это?! Лис, ты в своем уме?!
К закату мы всё подготовили. Сложили костер в ямке в той части пляжа, где глубоко становилось почти у самого берега. Я рассудила, что по мелководью до нас русалки не смогут добраться, а нам ведь нужн…
— О! Ларисса вернулась! Идем знакомиться.
Под «этим» подразумевались поношенные брюки с вытянутыми коленками, мятая рубашка с зелеными пятнами от травы (всё же знатно я его поваляла) и стоптанные сапоги. Вообще, во время учебы Ривалис всегда…
Я в очередной раз тихонько постучала рукояткой кинжала по стене, прислушиваясь к глухому звуку.
— И почему я не удивлен? — закатил он глаза и обратился к фее: — Магистр Кариборо?
— Стелла и Лаура счастливы, — улыбаясь, произнесла Лидия. — Они будут очень скучать по мальчику, когда вы уйдете. Я правильно понимаю, этот мир вам неродной?
— Ты пукалку-то свою убери! — указала взглядом на мои руки голова.
Вышли мы из кабинета, и сразу же дверь за нашими спинами сама по себе захлопнулась.
— Если желаете, я провожу вас к придворному оружейнику? — спросила Соника в ответ на мой вопрос.
Как мы оказались в школе, тоже объяснилось легко. Я наощупь вытянула из сумки не ту книгу и активировала портал в ВШБ. К счастью! У Марвела спасти нас было бы некому …
— У Киры хорошие зелья и эликсиры, Зиновер. Половина студентов школы их использует, — успокоил его дерхан. — Я и сам многое пробовал. Особенно хорошо ей удаются зелье от похмелья, успокаивающая насто…
— Я будущий политик, мне положено! — крикнул он, перепрыгивая через куст. — А ты проиграла мне желание!
Чуть скосив глаза, так, чтобы боковым зрением видеть лицо парня, я снова дернула плечом. Ха! Знаю я уже, как ты был «огорчен». Сплетница Лола успела проболтаться. Вообще, было бы любопытно посмотреть…
— Ставьте сумки на диван и выгружайте ваш хрупкий груз, — распорядился маг и принялся мне помогать.
Апофеозом нашей войны явилась сваренная крошечная порция эликсира из собственноручно набранных мной трав. Пришлось ради этого потратить часы драгоценного ночного сна, прячась на кухне, пока Рив стоял…
— И? — якобы не поняла я. — Домовой это. Вы уже познакомились? Мы ночью с Карелом его пригласили, чтобы он за вашим жилищем следил. Хозяйство у вас большое, людей вы не любите, прислугу нанимать не х…
— Ну, не голодный. Ведьма мне попалась с понятиями, уважила. А грязный… Так сейчас ты мне ванну и организуешь! — Он игриво подмигнул и усмехнулся в бороду.
— Хотя бы обручитесь сейчас по всем правилам, — настаивала княгиня.
— Та-ак! А вот с этого места поподробнее, Мырька. А то Лола, паразитка, ни в какую не признается, что это означает.
— Красиво, — поддержал мою игру напарник. — А у нас совсем нет песен про русалок и сирен. Точнее, может, где-то и есть в приморских краях, но я там никогда не бывал. Впервые на море и сразу влюбился …
Вот ведь, земное словечко переняла и меня же им назвала. Фыркнув на ее «ласковое» обзывательство, я с интересом открыла подарок. Оказалось, это ящик для косметики с зеркалом, расположенным с внутренн…
Когда я вернулась в комнату, Лола заканчивала складывать последние мелкие вещи. Я же наоборот попыталась разобраться со своим имуществом, так как его неожиданно прибавилось после поездки в Лериграсс,…
Мы с Карелом сражались спина к спине. А задуматься было о чем, так как к первым пяти упырям приползло еще трое и какое-то не опознаваемое существо. Явно не классический упырь, но и не зомби.
— Злая ты, Кира, — хохотнул он. — Могла бы хоть изредка делать вид, что я мужчина.
— Господин Марвел Гринг? — пробасил Карел.
— Кира предупреждает вас, что сейчас упадет в обморок, — хмыкнул Карел. Безмятежно подошел ко второму стулу и тоже присел.
— А вы мне расскажете?.. — неуверенно спросила, поспешно натянув платье.
Похоже, Марвел был прав, говоря, что артефакт Исконной Тьмы необходимо уничтожить. Как бы еще узнать, где он?
— Не моя забота! — отмахнулся маг. — Вы практиканты, вот сами и разбирайтесь. А я вам не нянька. Потом прогуляетесь на рынок и купите продуктов. Ларисса скажет, что нужно.
— Ну да. Она же маленькая, весит как пушинка.
— Мырька, ты чего так кричала-то? Запугала меня совсем. Объяснила бы по-человечески, неужто я не поняла бы?
— Тогда не откажусь, — пожал плечами маг. Похоже, сильных надежд он не возлагал, но если предлагают, почему нет?
Очутились мы в огромной библиотеке. Вероятно, это было единственное хранилище книг на многие километры вокруг, так что именно тут нас и выкинуло. Так уж работают порталы книгоходцев: их точка выхода …
— Ага, — согласилась я. — Ну? Ты меня пригласил в гости, чтобы я тебя от чего-то отмазала?
— Ты же наш миленький! Ты же наш хорошенький! Любименький! А побледнел как! А похудел! Мы так соскучились!
— О! Гаврюша! — воскликнула я. — Давно не виделись!
— Как тебе тут живется? — начала я издалека. — Не одиноко?
— Не переживай, — одними глазами улыбнулся друг. — На ночь начертим защитный круг. Дождя вроде не планируется. Но если погода испортится, укроемся в скалах.
— О боже! Жуть какая! — отодвинулась я от аквариума. — Я не могу! Это же… садизм какой-то.
Напарник обернулся и поднял брови, глядя мне в глаза. Я пожала плечами и перевела взгляд на мага, который, кажется, забыл про нас. Он взял с пола свиток, развернул его и принялся читать.
— Что? — непонимающе спросил он и взглянул на Илантию.
— Спокойно! — Карел, почуяв мой настрой, положил мне на плечо руку и крепко сжал. — Уходим!
Оглядевшись, я разулась, так как наступать в пыльной обуви на светлый пушистый ковер — это варварство, и отправилась в ванную. Интересно ведь, как у эльфов устроен быт в их живых домах. Душа не оказа…
— Ты чего? — улыбнулся Ривалис. Наклонился, зачерпнул горсточку воды и плеснул в меня.
— Ты играешь с огнем, девочка! — прошипел он, наступая на меня.
— А дальше? — не выдержала одна из гостий.
— Ну? Говорите, чего надо? — пригладил Родион сальную немытую шевелюру.
— Ну… так получилось. Мы отмечали Багонг и устроили что-то типа детского хоровода вокруг наряженной елочки. У всех были роли, Риву досталась партия зайки.
Я прищурилась и поджала губы. Наверняка ведь меня сейчас собираются надуть.
А у меня закралась мысль, что не такой уж он и чокнутый. Скорее, это хорошая и удобная маска. Впрочем, я могу заблуждаться, и у него иногда случаются периоды просветления.
В магическом зрении пространство вокруг нас было прошито черными толстыми нитями, словно мы находились в густой паутине. В обычных реальностях доли темной магии были малыми. Словно размытые туманные …
— М-м-м… — простонал он и открыл мутные глаза.
— Кровь это тоже вода, — намекнула русалка. Посмотрела на мое озадаченное лицо и продолжила: — Пот — вода, слезы — вода, слюна — вода. Мы просто приказали воде покинуть его тело.
— А зачем? Это что-то изменило бы в твоем отношении ко мне? — улыбнулся Карел.
— Ах, Лари-исса, — гораздо более заинтересованно отозвался Жакоб. — И куда же вам надо?
Было… страшно. Умом я понимала, что здесь всё невсамделишное, это вымышленный мир, придуманная писателем история, и все те существа, которые сейчас спят за дверями комнат или несут караул на стенах з…
— Меняемся? — правильно поняла мой намек русалка и покачала пальчиком свои серьги: большущие грушевидные жемчужины нежного серебристого оттенка, свисающие с золотого крепления.
— Ты дала мне надежду. И твой подарок… Я думал…
— Ух ты! — встретила меня восклицанием Лола, оценив количество багажа. — Это всё с практики?
— Потрясающие! Где вы умудрились найти такие вещи? — спросил Эварт.
— Нет, — помотала я головой. — А дальше было вот что. Над морем поднялось солнце…
— Только пикните, и этот прекрасный во всех отношениях мир лишится одного из своих обитателей.
— А? — встрепенулся он. — Ах да! Шурхи! Зовите меня просто Марвел. Никаких «господинов Грингов». Комнаты себе выбирайте сами, некогда мне вас заселять.
— Ах это? — Аннушка улыбнулась и поправила локон. — Думаю, адепты вам сами все расскажут. А я ухожу отдыхать.
— А есть что-нибудь более консервативное? Салатик, например? — задал вопрос парень и взглянул на слугу.
О финальной летней шалости Киры, неожиданной драке, а также о баранах и баснях
Такая же «голова», щупальца с присосками, но к ним в комплекте шли еще две внушительные хитиновые клешни. Отличие заключалось в том, что у октонога имелся большой широкий клюв, а глаза располагались …
— Ну, снеговик не снеговик, а растаял мальчонка. Брать надо, пока тепленький.
— А дальше вдруг появился призрак, огромный такой… И как начал нас пугать! Карел в него заклинание запулил, так оно мимо пролетело, в стену врезалось, отразилось и давай по помещению метаться. Чуть н…
— Прости, Карел. Я дала слово, что никому ничего не расскажу, — виновато взглянула на него. — Я бы поделилась, честно. Ты же знаешь! Но не могу.
— Напоминаю, повреждать целостность туши — нельзя! — прокомментировал наши реплики Рид.
— А потом… Не знаю! Идите, идите! Кыш, кыш! — замахал на нас руками маг.
И… всё. Никаких ниш, сундуков, полок или еще чего-либо, где можно было бы пошариться.
— Рив! — с нехорошей интонацией протянул Изверг. — Я ведь тебя, кажется, предупредил, чтобы ты держался от Киры подальше. Я ведь тебе горло вырву за нее.
— Что такое садизм, мне неведомо, а только бросать октоногов в кипяток надо живыми, целиком и не разделывая. Если сдохнет или туша повредится, всё, можно выкидывать. Мясо испорчено и есть его уже нел…
— Правда, что ли? — удивился Карел. — Кира, а ты откуда знаешь?
Беседа за столом давно прервалась, гости были слишком заняты тем, что наблюдали за ужином юного хозяина этого гостеприимного дворца. Ела одна я. А что? Кушать-то хочется. Я еще после ранения и трехдн…
Я отступила и прикрылась лемуром. Поискала взглядом, чем бы стукнуть подозрительно злого боевика, и увидела лежащие на столе заколки.
— Кира, мне ведь можно вас так называть? — Я быстро закивала, и она продолжила: — Пойдемте, Кира. Я покажу вам комнату.
— А ты, Дексова, — напрягла я память, вспоминая ее фамилию, — неужто практику закончила? И как? Всё провалила или руководитель пошел навстречу бла-а-андинке? — нещадно коверкая последнее слово, протя…
— Вижу. Кровь в вас молодая совсем. Так бывает только после сильной кровопотери.
— Можно, — после секундной заминки ответила я. — Со своей стороны также обещаем, что не нападем на вас, если вы первыми не атакуете нас.
— Однокурсник, напарник и друг! — лаконично ответила я.
— Вот Изверга и ругали! Ты представляешь… — И я принялась ей в красках описывать всю ту дикую ситуацию, которая только что произошла.
— Карел, пойдем-ка со мной наверх, — поманила я напарника.
— А я ведьминское готовить буду. Там совсем иная структура магии и неважно, насколько полон резерв. Кстати! — Я повернула голову к Лариссе. — А почему я вашего домового до сих пор не видела? Он у вас…
— Приветствую вас! — заговорил лорд, глядя на аристократов в зале. — Все мы долго ждали этого события. Сегодня я наконец-то активирую артефакт Исконной Тьмы. Если вы имеете что-то против, лучше вам у…
— Неужели это всё? Она погибла, да? Насовсем? — поддержала ее другая, безостановочно всхлипывающая девушка.
— А брат женат? Такой же красавчик, как Ривалис? — оживилась Лола.
Примерно это я тихо и прошипела ему. Уши этого паразита несколько раз дернулись, а в глазах поселился уже знакомый мне огонек. Будет хулиганить! Уши, кстати, дергались не только у Ривалиса. Все же у …
Здесь располагалась просторная кладовая, из которой вела лестница в подвал. Впрочем, вниз мы не пошли, так как октоног находился в большом аквариуме, стоявшем в углу. Я присела на корточки и уставила…
— Один, два… — шепотом считала я дырки на своем платье. — Семнадцать… Двадцать…
— Удержалась? — с понятливым смешком спросил меня друг, как только я вышла к нему.
Зиновер отрешенно кивнул, а я вернулась к работе над пострадавшими. Через двадцать минут их взгляды приобрели осмысленность. Мужики принялись с изумлением осматриваться и материться. Как только они п…
— Кира, я… Можно я… — заикаясь и стараясь не смотреть мне в глаза, начал мямлить напарник.
Мы с Карелом потрясенно переглянулись. Он же это не всерьез? Ведь правда же?
— Вообще-то, на практике нами командовал научный руководитель, это он нас отправлял по разным заданиям. А вы так ругаетесь, словно это я придумала, куда сбежать и в какую неприятность ввязаться, да е…
Ну что за жизнь, а? С Марвелом поругаться было нельзя, ибо он являлся научным руководителем. С графом Касалем нельзя, потому как он был сильнее нас и к тому же призраком. С Леладисом тоже не поругать…
Она помотала головой и проводила взглядом боевика, подошедшего к зеркалу в дверце шкафа.
— Нет, дорогой! — лучезарно улыбнулась я ему. — Может, тебе следует его подогреть?
Разумеется, я позволила. А сама мысленно костерила на все лады абсурдную ситуацию, в которую попала. Ривалису уши оборву! Две портнихи обмерили меня с ног до головы, обсудили со мной, что именно из о…
— О! — воскликнула я и положила руку на локоть Карела, так как он собрался что-то сказать. — Мы не пара. То есть пара, но иначе. Мы — напарники. Студенты магической школы. Ну… друзья.
Я к этому времени уже догнала его и помогла аккуратно опустить дверь на крыльцо. Переглянувшись, мы переступили порог и огляделись. Стекла в окнах отсутствовали, так что лунного света хватало, чтобы …
Когда вернулась в лагерь, Карел еще спал. Будить его не стала, пусть отдохнет, а сама, стараясь не шуметь, принялась собирать наши вещи, оружие и добычу. Упаковала связки трав, проверила, насколько х…
— Кир! — Он принялся отцеплять от себя мои руки, но я тут же обхватила его со спины за шею, чтобы не дать удрать.
— Лишь бы плакать не пришлось, — меланхолично отозвался Карел.
Да, это был поистине великий дар. От русалок я получила обладание силами стихии воды в том виде, каким владеют только истинные водные волшебницы. Не те, которые живут на суше, а исконные жительницы м…
А вечером, как только солнце село, снова пришли вчерашние русалки. Стелла и Лаура сразу же бросились целовать, обнимать и тискать Карела. Он краснел, отводил от меня взгляд, но… Его опять напичкали у…
За завтраком очередного дня Марвел вдруг отложил в сторону приборы и, сцепив руки в замок под подбородком, пристально уставился на меня.
— К берегу я подойти не смогу, рискованно, но тут неглубоко. Прыгайте в воду и пешочком дойдете.
— Не то чтобы жалко… Просто не по-людски это как-то. Я ведь не палач, чтобы карать. Пусть им назначает наказание судья. Моя-то задача была не допустить ограбления оружейной лавки.
— А почему ты раньше не попросила об этом? — поинтересовался, наконец, магистр.
— Вот за что я люблю тебя, Кирюш, так это за твой характер. С тобой невероятно легко. Ты меня понимаешь, как никто другой, и принимаешь именно таким, какой я есть.
— Да осерчала… Узнала о твоих умениях, а ты отпираться начала. Вот меня и понесло.
Мы с напарником переглянулись, и я кивнула, отдавая ему пальму первенства в объяснении.
— Может, еще споешь? — как ни в чем не бывало задал вопрос Карел.
Марвелу о нашем возвращении, разумеется, доложили. Но спуститься в этот день и поприветствовать своих практикантов господин Гринг не соизволил. Передал через дворецкого, чтобы мы отдыхали, а завтра у…
Мы уставились друг на друга, словно не веря своим глазам. Парень повторил мои действия и так же, не убирая руки от стены, добрел до меня. Положил руку на плечо, будто проверяя, настоящая я или нет, а…
— Простите, могу я дать совет? — неуверенно спросила Илантия. Я кивнула, и она продолжила: — Ваши украшения совсем не подходят к этому наряду. Если вы оставите только жемчужные сережки, а кулоны сним…
Мы добрались до парадной лестницы, ведущей на первый этаж, в холл. Внезапно я почувствовала, как начал нагреваться на груди амулет от нежити. Я замерла и придержала за рукав Карела. На его вопросител…
В коридоре кто-то шарахнулся и врезался в стену, судя по звуку.
— Кира, Карел! Я счастлив, что в мою усыпальницу забрели именно вы. Рад тому, что мои способности и то, что я хранил столько времени, не попало в плохие руки. У вас чистые души. А я наконец-то могу у…
Убью! Вот сначала убью, потом подниму в виде зомби, затем упокою и кол осиновый в сердце, дабы снова не поднялся!
По дороге в тюрьму я еще заглянула в книжную лавку и вручила господину Азилю одну из раковин, привезенных из Лериграсса. Я набрала морских сувениров с запасом, дабы достались всем, кого хотелось пора…
Но я не стала возвращаться и побежала в ванную.
— Ведьма, говоришь? — прищурилась я. — Ну сейчас будет тебе ведьма!
— Я тоже тебя люблю, дорогая! — послав соседке воздушный поцелуй, я поскакала смывать с себя тюремные миазмы.
Карел вытащил из-за пояса два аналогичных бутылька и метким жестом забросил подальше в толпу сначала «гром», а затем «дымовую шашку». И сразу после этого мы, словно не замечая переполоха, неторопливо…
— А ты не соглашалась ко мне ехать! Я ведь звал, приглашал! — скорчил он дурашливую рожицу. — Что мне оставалось? Только украсть тебя! Теперь ты до конца лета моя персональная ведьма!
— Тогда добро пожаловать в мой дом, Кирюша! — Однокурсник приобнял меня рукой за плечи, подмигнул своим родителям, смотревшим на нас с вежливыми улыбками, и повел к устроенной в ограде арке, увитой ж…
— Кира, ты ведь не против, если я стану рекомендовать тебя знакомым? — спросил довольный гном, вручая мне увесистый мешочек с платой за мои услуги.
— Почему сырую? — поддержал мою игру Карел.
Ларисса посмеивалась, наблюдая за нами, но с вопросами не лезла и не мешала. Ждать было долго, и я решилась на эксперимент. Отпросившись у экономки, добежала до берега моря. Было у нас там с Карелом …
И мы стали пробиваться к кладбищенским воротам, двигаясь бочком и прикрывая друг друга. Последние двое мертвяков были умными, они совершали резкие прыжки к нам, стараясь достать длинными когтистыми л…
— Я — Кира, — все так же глядя во двор, сказала я.
— Вот же ррыгр! — буркнула я. — Ладно, отвернитесь, я переоденусь в то, что не жалко мочить в соленой воде. Карел, ты тоже давай натягивай короткие штаны, что мы тебе купили. А рубашку вообще снимай.
— Нет, не всё, — не разочаровал его граф. — Я не могу уйти, пока не передам свои силы и знания ученику или прямому наследнику. Ни того ни другого у меня нет и не было. Я предлагаю вам обоим принять м…
Тем временем мы прибыли к конечному пункту маршрута. Озеро оказалось не слишком большим, но весьма живописным. На противоположном берегу к воде склонялись ивы, изумрудная трава подходила вплотную к к…
Вообще-то, я собиралась с независимым видом направиться к лестнице, игнорируя дерхана, но Гаврюша все испортил. Лемур, увидев, что я готова, с радостным писком бросился ко мне и, не обращая внимания …
За нашими спинами что-то происходило, но оглядываться было нельзя. Так как люди вокруг нас были похожи на марионеток, то и мы были вынуждены вести себя похоже. Вот первая фигура положила руку на арте…
— А вот и нет! Как ты могла про меня такое подумать?! — экспрессивно ударил себя в грудь Ривалис.
На дело мы пошли, когда окончательно стемнело, а город затих. Карел хорошо запомнил дорогу и уверенно вел меня в какие-то трущобы. Изредка нам попадались пьяные гуляки, бредущие из кабаков. Один раз …
Впрочем, это состояние быстро прошло, ко мне вернулось сознание, и эти же невидимые руки буквально выкинули меня вверх так, что я вылетела как пробка из бутылки и принялась кашлять, хотя это было ско…
— А Ларисса к завтраку зовет, — услышала приглушенный голос дворецкого. — А Карел голодный и сказал, что все съест, если ты не придешь. А Марвел — всегда голодный. Так что, если не поторопишься, оста…
Солнце еще только начинало пригревать землю, а мы с Карелом уже подходили к причалу в порту. Нужная нам шхуна, точнее, баркас, если уж говорить честно, нашелся довольно быстро. Небольшой, но крепкий …
Ларисса и Рид пытались задавать вопросы, но я отговорилась необходимостью отдать другу то, что я у него брала. Мы вошли в мою спальню, я заперла дверь и повернулась к Карелу.
Мы гуляли, рассматривая всякие удивительные товары, и я страдала, что у меня совсем нет денег. Нет, даже будь у меня с собой кошелек, я бы не стала все это скупать. За последний год привыкла экономит…
Перед одним зданием я даже замерла, открыв от изумления рот. За невысоким заборчиком из густого пышного кустарника стоял настоящий маленький дворец. Три этажа, стены, покрытые светло-коричневой древе…
А уже перед уходом я посоветовала мастеру Офуромалтадиону сделать несколько комплектов на продажу: и мужских, и женских. Вот отчего-то я ни секунды не сомневалась, что скоро в ВШБ все боевики будут щ…
— Вернемся, Ивара расцелую. Я даже не предполагала, что он подарил мне такой невероятный меч. И плевать мне на Иолу, потерпит.
— Надевай и вытягивай из них всё, что там есть. Быстро! Потом объясню.
— А у тебя глаза немного светятся, — обрадовал меня напарник.
— Кира, отвыкай. Отец не одобрит подобное поведение, когда мы вернемся домой. Ты — графиня, помни об этом! А уж что скажет мама на то, что мы по твоей милости лишились всего багажа и явились в гости …
Свиток из его рук тут же улетел куда-то в угол, и я дернулась, ожидая команды «Ложись». Но нет, он просто шлепнулся без разрушающих последствий.
— Это ты — дура бессердечная! Вот прямо по голове тебе дать хочется! Целый год над парнем издеваешься!
— Да вот, проснулась и отправилась умыться, — вздохнув, ответила я и встала.
— Ну и? — Ректор взял стул, поставил его у моей кровати, сел и сцепил руки в замок.
Бывший дворецкий Марвела похлопал глазами, приходя в себя, огляделся и взлетел над столом.
Капитан Жакоб, выслушав сетование Карела и мой ответ, заржал в голос, хлопая себя по бедрам и сгибаясь пополам.
— О! — повторилась я, так как все мысли вдруг разбежались и связных слов не находилось. — А ты что ему сказала?
— Кха-кха! — покашлял вдруг кто-то за нашими спинами.
— Кир, не расстраивайся. Тут столько незнакомых продуктов… Если бы со мной Рид не отправился, я бы тоже… такого накупил, что ужас. Давай лучше разложим то, что я принес, и сварганим что-нибудь быстро…
Я снова прокашлялась и сделала вид, словно задумалась, вспоминая сюжет. От воды донеслось нетерпеливое побулькивание. Едва заметно улыбнувшись, я начала довольно громко (чтобы гостьи тоже хорошо слыш…
— Яйца, разумеется, — словно слабоумной пояснил мне граф.
Посмотрела я на все это хозяйство и приуныла. Как растапливать печь, я не знала. Пришлось признаться в своей несостоятельности напарнику и дворецкому.
Я перегнулась через порог и уложила веник на половицу так, чтобы на него можно было встать. Заодно прихватила опустевшую посуду и отдала Карелу.
— Ну вот! — отступив на шаг, осмотрела свое творение. — Ивар, иди, глянь в зеркало. Надеюсь, тебе понравится мой подарок.
Маг указал рукой на еще незакрывшийся портал, куда я и шагнула. За спиной позвал меня по имени Ивар, но я не успела оглянуться. Вышла в таком привычном и почти родном кабинете магистра Новарда. Разда…
— Ну, они ничего не знают, я ведь буквально пару часов назад все это придумал, хотя, скорее всего, догадываются. Но родители тоже не в восторге от моего предполагаемого брака с юной леди Даэрини. Про…
— Кира, я отправил вас в одно из самых спокойных мест! — тоскливо проговорил мужчина, отпил воды и продолжил: — А вы за две недели умудрились пообщаться с русалками, получить от них силу воды. Я ведь…
Когда шли плавать в море, то оружие и ценные вещи оставили на пляже на видном месте, но даже при этом обвели вокруг них защитный круг, чтобы не уволок кто, если вдруг мы отвлечемся. Карел хоть и плес…
— Родион, это — Ларисса. Она работает экономкой в этом жилище и следит за хозяйством. Именно с ней тебе придется сотрудничать.
— И что? — прозвучал абсолютно равнодушный вопрос.
В следующей развалюхе нам повезло больше. Я со двора запустила поисковик и попыталась понять, что ощущаю. Точно нечисть, небольшая, неагрессивная. Дом этот был заброшен, судя по всему, много лет наза…
Спустя несколько минут сняла со всех четверых грабителей чесотку и сделала небольшой перерыв. Мужики перестали раздирать себя ногтями и затихли, а я посмотрела на мага.
— Рид, я не умею готовить октоногов, — прошептала дворецкому. — Я даже не знаю, что это такое.
— Здравствуйте, — приветливо улыбнулась я.
И под жалобное стрекотание оголодавшей зверушки мы отправились в город.
— Ох, ну да! Что же это я… — засмущалась она. — Кирочка, пойдем, моя хорошая. Я тебя вкусненьким угощу. Столовая ведь не работает, а я утром ватрушек с творогом и вишней напекла. С чаем покушаешь…
— Дорогая моя, вы будущая невеста моего сына, — лукаво улыбнулась она. — Придется соответствовать. Мы не можем позволить вам выглядеть иначе.
— Ты о чем? — флегматично спросила я и поправила на плече ремни болтающихся сумок. Как-то вдруг накатила дикая утомленность и опустошенность.
Я удивленно обернулась, взглянула на то, что соседка держала в руках, и села мимо стула. Забодай меня комар!
— Сами справимся, если вдруг решимся, — пробурчала я, отводя взгляд.
— Ладис, Кира будущая невеста Ривалиса, — мелодично произнесла леди Лариэль.
— Я никуда не вожу девушек, — невозмутимо отозвался Изверг, словно и не заметив шпильки. — Кстати, что такое противогаз и скафандр? Это нечто из твоего мира, правильно?
О встрече с друзьями и извинениях Изверга
Я скуксилась, вспомнив разговор с лекарем в доме Ривалиса. Мне вот только интересно, почему все всё знают, и одна лишь я не в курсе особенностей собственного положения? Вот где взять опытную ведьму в…
Марвел, что удивительно, соизволил почтить нас своим вниманием. Пришел в библиотеку, откуда мы собирались переноситься, и с хмурым видом развалился в кресле.
— Кирюш, съешь-ка пирожок! — не дав опомниться, напарник запихнул мне в рот пышную сдобу.
— Понятное дело, что сам, — хохотнул дворецкий. — Сварится — вынимай, потом покажу, как его чистить.
— Магистр Новард, а можно узнать вашу гипотезу? Отчего так случилось? — жалобно спросила. — Я ведь умру от любопытства!
Какое счастье, что я успела проглотить сок. Иначе все сидящие вблизи оказались бы забрызганы, так как от этих слов я подавилась и закашлялась.
В тишине комнаты отчетливо прозвучал зубовный скрежет. Лола невозмутимо дернула бровью и продолжила переодеваться в ночную сорочку.
— Какое? — обрадовался дворецкий, а мой напарник страдальчески закатил глаза.
Мы уже расплатились за доставку сюда и договорились о том, когда прийти за нами снова, обсудив стоимость услуги. Жакоб пожелал удачи, еще раз объяснил, где лучше остановиться, и потом долго смотрел н…
— Вот они! — закричал кто-то с другого конца коридора.
— Скорее, опасаются. Интересно, много тут наших коллег?
— Я придумал, как избавиться от вас до конца практики, — осчастливил нас руководитель.
Когда угас шум шагов в коридорах, ночная мгла окутала мир, а обитатели замка затихли и заснули, два сумасшедших отчаянных практиканта «вышибалы» накинули длинные черные плащи, дабы спрятать лица и ор…
— Карел?! — меня подкинуло в постели. — Где Карел?! Что с ним?!
А за завтраком третьего дня Марвел соизволил обратить на нас свое внимание.
— Еле сторговала его жизнь и здоровье. Я-то им не особо интересна была, женщина, что с меня взять. Так, если только поиздеваться. А вот он… Всё пришлось отдать, что у меня было, дабы выкупить Карела.…
Чтобы пройти остров насквозь и добраться до другой его стороны, нам потребовался час. Но, откровенно говоря, не думаю, что территория так уж велика. Просто ходьбу затруднял скалистый ландшафт. Обнару…
Восточное крыло оказалось не таким ужасным, как я предполагала. Пустующее пока, но думаю, скоро у нас добавится соседей. Так даже лучше, никто не будет мешать. Карел строил из себя надменного разборч…
— Да эти ракушки, — вяло пихнула я ногой мешок, — такие тяжелые, что ужас. Но в толченом виде хорошо идут для многих зелий. А травы так вообще! Столько времени их собирали и сушили! Нам господин Марв…
— И что теперь? — посмотрел на меня друг.
— Ну… море рядом. Откуда же мне знать вкусовые предпочтения местных домовых. В моем родном мире, кстати, сырую рыбу едят некоторые народы. Ее с рисовыми шариками так хитро соединяют, макают в соус и …
Отправила я напарника отдыхать, а сама осталась на кухне, чтобы убрать весь тот разгром, что мы учинили, пока ловили «еду». Рид задавал вопросы о том, как все происходит в ВШБ, смеялся над моими исто…
Потом я отдала девушкам подарки, которые мы купили для них в городе. Денег у нас было мало, хватило только на недорогие украшения. Выточенные из полудрагоценных поделочных камней кулоны: стрекозы для…
— Будь осторожен! — кивнув другу, я шагнула в портал.
Ректор нас уже ждал. Движением руки предложил выгрузить на стол Рида, Правую и Левую. А как только Карел все сделал, снял с них заклинание стазиса.
Я промолчала, только кинула быстрый взгляд на леди Клайтон. Мама Рива смотрела на меня с легкой улыбкой и, похоже, совершенно не осуждала. А ушастику уже налили полный бокал воды, и он поднес его к л…
— Ну и? — вздохнув, задал вопрос магистр Новард.
Следующую неделю я всячески изводила брата Рива. Невинно, без последствий, но неприятно. То крохотные пятачки пола под его сапогами вдруг покрывались тонкой ледяной корочкой, отчего эта ушастая зараз…
— Заколку, говорю, дай посмотреть. Пожалуйста! А то Ивар ни в какую не разрешает к своим даже прикоснуться. Нам же интересно, а он не дает хотя бы одним глазком взглянуть. Друг, называется…
Я возмущенно замычала, но он, успокаивая, похлопал меня по плечу.
— Конечно, знаю! Я же библиотекарь! — фыркнула я. — Но не о русалках. Другие.
— Не умеет ли? — скорее по привычке, чем из необходимости, строптиво спросила я. — Или все же — не хочет?
— Нравится? — с непонятной гордостью спросил Ривалис, наклонившись к самому моему уху.
— А мне все равно, — пожал плечами маг. — Вы практиканты? Вам задание дали? Вот и отправляйтесь выполнять. Мне нужно, чтобы в той нереальности исчез данный конкретный артефакт.
Не догнала… Хуже того, этот негодник успел по пути разломать основание своей метлы на несколько кусков и раскидал их в кусты.
Мы сразу же пересели лицом к двери и уставились на говорившего. Не парень, но и не старик, крепенький такой мужичок с нечесаной бородой, сильно заросший и одетый в ветхое рваньё. Только росточком он …
— Ага! — выдавила, наконец. До меня начало доходить. — Инициация, это в смысле… в постели?
— А он — домовой! — Гринг снова ткнул пальцем в сторону усмехающегося Родиона.
В башне школы было пусто. Портал погас, и мы остались стоять возле огромной кучи книг и бумаг, завязанных в тюки, и наших вещей.
— Как вам будет угодно, адептка. Если сумеете, перевозите, — ничуть не удивилась преподавательница.
Я поднялась на крыльцо, перегнулась через порог и поставила на уцелевшую доску пола кружку с молоком, которую мне подал напарник. Затем взяла у него тарелку, подождала, пока он положит на нее ломти с…
— Да, ваша милость, — поклонилась девушка, одетая в форменное темное платье с накрахмаленным белым фартуком. — Могу я узнать ваши размеры, дабы подобрать что-нибудь подходящее из гостевого гардероба?
— Жаль, что я уже женат. Это было бы забавно, — ухмыльнулся Леладис и встал из-за стола. Тут же поскользнулся на мгновенно появившемся и сразу же исчезнувшем льду и, потеряв на секунду равновесие, ух…
Первый зомби выскочил как черт из табакерки, когда мы не преодолели и половины расстояния до одиннадцатой могилы в правом ряду. Полуразложившийся мертвяк вывалился из-за каменной плиты на одном из за…
— Ладно, подходите. — Напарник встал и галантно поклонился в сторону выходящих из воды девичьих фигурок.
— Пойдем спать, герой-любовник, — зевнула я. — Ты, конечно, кру-у-ут! Не ожидала!
— Вот же ты гад! — завопила я, осознав, что доказать факт мошенничества мне не удастся.
Под ее озадаченным взглядом подошла к зеркалу, скрутила пышный высокий узел из волос и заколола его своими четырьмя спицами.
В тюремной камере воняло. Нет, это слишком мягкое слово. В тесной каменной комнатушке смердело! Ее обитатели, четыре грязных мужика в рваной одежде, на нас даже не взглянули, поглощенные своим богаты…
— Может, вы всё же сначала впустите нас в дом? — невозмутимо произнесла темная фея и, не дожидаясь, пока ей уступят дорогу, сама прошла мимо заплаканной Лариссы.
— Что-то еще, Кира? — серьезно спросил ректор. — Как в остальном проходит практика?
— Есть, но тогда придется брать две корзины, — пожала она плечами и вынесла другие плетеные конструкции, в половину объема от первой.
— Ну… — промямлила я и поежилась под разгневанным взглядом магистра Новарда. Никогда еще не видела его настолько злым. — Нам Марвел Гринг дал задание на оставшиеся две недели практики. Мы, конечно, у…
— Да ты что?! Так это же замечательно! — неведомо чему обрадовался Рив.
— Эх, куда б пойти, чего б нашкодить! — задумчиво вопросила я.
— Магическая клятва с четко оговоренными условиями, и я согласен.
— А ты шанс ему дай, вот и узнаешь, — ничуть не смутилась Мырька.
— Хорошо. Адептка Золотова, по возвращении с каникул займитесь, пожалуйста, этим вопросом. В сопровождающие для поисков подходящих жилищ в городе возьмете Вестова, Стенси или его друзей. Ясно?
Прошло полторы недели, и мы уже практически отчаялись, когда в одну из ночей почувствовали в удаленном заброшенном крыле замка то, что вполне тянуло на эманации от сильнейшего артефакта. Похоже, нам …
Мы с Ривом весело хохотали над ужимками клоуна, затаив дыхание, следили за тоненькой, как тростинка, девчушкой, которая балансировала на канате, натянутом на высоких шестах, безо всякой страховки. Чу…
— Мне было… неприятно, — скрипнув зубами, с трудом выдавил из себя слова боевик.
— Ладно, магистр, — пай-девочкой кивнула я. Не объяснять же, что уже активно пользуюсь способностями по управлению водой.
— В тюрьму ходили, — лаконично отозвалась я.
Отсмеявшись, я взяла с блюда самое большое пирожное и положила на тарелку Риву.
— Да уж какая есть, — пожала я плечами. Ну откуда мне, городской девчонке из технического мира, знать, как растапливать печку и как ею пользоваться?
К вечеру четвертого дня я начала беспокоиться. Нет, мне все нравилось: я отлично отдохнула, накупалась в море, у нас обоих кожа приобрела красивый шоколадный цвет (великолепная мазь оказалась — ожого…
— Кира, ты, наверное, узнать, не нужны ли мне еще твои услуги? Нужны! Обновить всё, что потребуется, ну или еще что придумаешь. Когда сможешь прийти?
— Да в море жемчуга сколько угодно, — отмахнулась она. — А вот ба-а-абочки…
Я открыла рот, чтобы ответить, но тут мимо меня с визгом пробежали Стелла и Лаура, с разгону влетели в воду и скрылись в волнах. А следом за ними приплелся покачивающийся от усталости Карел с опухшим…
— Карел, беречь Киру не твоя забота, — холодно сказал Ивар.
Тут леди Лариэль отворила дверь в одну из комнат и пригласила меня внутрь.
— Я приезжал в замок ее семьи. Думал… Был огорчен, не застав тебя.
И опять я не произнесла ни слова. Зачем мне знакомиться с его отцом? Вот еще! Мне двух дерханов в школе выше крыши. А, кстати, был еще третий, какой-то мужик, которого я зимой с ног сбила. Интересно,…
Первую половину дня мы провели, рыская по городу и выполняя заказ Марвела на травы и алхимические реагенты. По пути я, пресекая все возражения Карела, затащила его в несколько лавок и заставила купит…
Да-а-а? Как интересно! Еще чуть-чуть и я сама в это поверю. Лола — болтушка и провокаторша! Забывшись, чуть не взглянула на Ивара, но в последний момент вспомнила, что я оскорбленная сторона.
Ивар неожиданно рассмеялся и укоризненно покачал головой.
Она пристально смотрела меня, и уж не знаю, какие мысли бродили в ее хорошенькой головке, но вид у девушки был миролюбивый. Пока мы с Лидией разглядывали друг друга, Стелла и Лаура придвинулись вплот…
Карел подавился от неожиданности и закашлялся, Ларисса закатила глаза и попыталась подлить Марвелу чай, но он ловко отодвинул чашку в сторону.
— Какие у тебя планы на сегодняшний день?
— Золотова, не старайтесь казаться глупее, чем вы есть на самом деле. Понятно же, что вашему напарнику придется провести с этими особами некоторое количество времени в уединенном местечке. Ну да ниче…
— Знаешь, вы, дерханы — совершенно чокнутые! — прокомментировала я его уход, как только стихли шаги в коридоре.
— Кира, не вздумай! — тут же встревожился Карел.
— Да-а, матушка будет сердиться, — «опечалилась» я.
— Спасибо, Рив! — с чувством поблагодарила я его. — Спасибо, дружочек!
Ну, нищему собраться — только подпоясаться. Так что моя подготовка заключалась лишь в том, чтобы развлекаться с мнимым женихом, гуляя по окрестностям.
— Кира, приезжайте к нам на зимние каникулы, — пригласила леди Лариэль. — Мы будем рады видеть вас снова. И Леладис планирует провести у нас это время вместе с супругой. Может, он вас уговорит…
— А я тебя предупреждала, — фыркнула и подмигнула. — Тренируйся говорить фразу: «Я больше так не буду».
— Лола! Ты как хочешь, а Киру я похищаю! — сообщил эльф. — Это же такая удача, что она не едет с тобой. Теперь до конца лета она — моя!
Я начала закипать, как чайник. Нет, ну это… это возмутительно! Напарник, взглянув на мое лицо, подскочил, развернул меня за плечи и вытолкал из кабинета научного руководителя. Я, как змеюка, шипела ч…
Этот чудик просиял, вскочил со стула и бухнулся передо мной на колени. Схватил мои руки, поднес к губам и принялся картинно их целовать. Увидь нас кто со стороны, решил бы, что он признается мне в лю…
— Гаврюша! — позвал он. — Кира, Лола, извините. Я задумался, даже про раковину и собственного фамильяра не вспомнил.
Мы с другом мрачно переглянулись и с трудом поднялись. Карел щипцами подхватил с пола тушку существа с щупальцами и понес на кухню. Там мы его сполоснули и засунули в кастрюлю с круто-кипящей водой.
Потянулись дни и ночи. Мы стали осторожнее и обходили стороной все участки скопления Тьмы. Облазили практически весь замок вдоль и поперек, но никак не могли выявить, в каком же месте хранится артефа…
— Кир, не все ли равно? Вот ты знаешь, какой титул у Лолы?
— Работай, кто же мешает. У меня свои дела. А как надумаешь, отправимся в тюрьму.
— Тебя, девчушка, отвезу. Не вопрос. А вот парню твоему лучше туда не соваться, заморочат ему голову хвостатые. Разобьют вашу любовь.
— И что это было? — озадаченно спросила я, глядя им в спину.
— Ждать! — Я жестом показала ему, чтобы он садился на крылечко, и сама опустилась рядышком.
— Идем, поучу тебя плавать, — когда совсем расплавилась от жары, потянула его к воде.
Он предложил мне согнутую в локте руку, которую я благосклонно приняла, и мы побрели к школе.
— Подобными темпами вы не то что третий курс не сможете окончить, но даже второй! — отрезал ректор. — И такими, как Стенси, вы оба не станете никогда, хотя бы потому, что Вестов полностью находится п…
Лола уставилась на меня, чуть ли не потирая руки от нетерпения. А я закрыла дверь в комнату, вынула из корзины самую красивую большую раковину и вручила ей.
— Там все кладбище поднялось, — пояснил ей Карел. — Мы мыться и спать. Марвел будет спрашивать, скажите, что мы чудом ушли живыми. Ничего мы ему не принесли.
Впрочем, вопрос был явно риторическим, потому что, не дожидаясь моего ответа, Карел поправил сумку и вынул из ножен меч.
— Ух! Это как так? — рассмеялся он, утираясь. — Ты сделала? Когда так научилась, а? Ты ведь раньше особо сильных результатов на уроках по управлению стихией воды не показывала. Все в пределах програм…
— Как это — «зачем»? Вы хоть понимаете, как трудно следить за всем хозяйством? Вы представляете себе объем работы, который мне приходится выполнять? Я единственная домовушка на два студенческих корпу…
— Можешь! — отмахнулась я. — Что я, почти голых мужиков не видела, что ли?
— Правда, это уже после того как я… Как ты… Извини, я сорвался. Мне нужно было увидеть твои руки.
— О боги! — схватился за голову Карел. Уж он-то, как никто другой, знал, чем чреваты мои эксперименты.
Договорились, что капитан заберет нас утром, как взойдет солнце. Жакоб побурчал, что какой смысл ему тогда возвращаться в порт, если скоро плыть обратно, но сходить с нами на землю категорически отка…
— Ну, что застыли? На рынок идите! Спросите Лариссу, что купить. А потом свободны. Толку-то от вас, если вы пустые!
Я вынула из сумки флягу и окропила раскиданные по земле части тела зомби заговоренным отваром. Конечности вяло потрепыхались, но перестали пытаться подобраться поближе друг к другу и затихли. Самой с…
— Лол, а ты-то как? — вклинилась я, пока была возможность.
Мы с Карелом переглянулись и подхватили свой багаж. Кто знает, что нам сейчас велят делать.
— Кирюш, ты все-таки отправляешься в гости к этим противным злобным дерханам? — улыбаясь, спросил эльф и шустро увернулся от подзатыльника, который ему попыталась отвесить Лолина.
Под любопытным взглядом капитана мы спрыгнули за борт. Вода сначала обожгла холодом разгоряченные на солнце тела, но уже спустя минуту стало комфортно. Здесь действительно оказалось неглубоко, мне до…
Он загадочно улыбнулся, брызнул в меня водой и снова нырнул.
— Годится! Итак, дети, — резко посерьезнел призрак, и сразу стало видно, что он весьма и весьма немолод, такая мудрость смотрела из его глаз. — Я дам вам что-нибудь для вашего научного руководителя. …
Два дня Марвел делал вид, что у него нет никаких практикантов. Демонстративно нас не замечал и игнорировал. Практиканты не возражали. Это ведь здорово, когда не дают никаких невыполнимых заданий и не…
После обеда горничная принесла еще одежду, сшитую для меня. Сама все развесила в шкаф, а на мои жалкие сетования — «ну куда мне столько?», посмотрела как на умственно отсталую. Как это куда? Носить! …
Я переместила лемура на стол, подтянула дерхана к себе за воротник рубашки, вынуждая склониться, и потянулась к его лицу. Собиралась чмокнуть в щеку, но в последний миг он быстро повернул голову, и н…
— Да ничего… Всего лишь свела с ума двух хороших парней. Определись уж как-нибудь и разнимай их.
— Нет, исключено. Ты тогда попытаешься сбежать одна, — даже бровью не повел дерхан, ведя со мной этот странный диалог.
— Жуть какая! — передернулся Родион. — Сколько живу, а про такую мерзость и не слыхивал никогда!
— Добрый вечер, Рид, — отвлеклась она от нашкодивших рук, чем те не замедлили воспользоваться и смылись. — А это кто с тобой? — уставилась на меня дама.
— Почему нет? — мило улыбнулась Аннушка, а меня передернуло от внезапного озноба. Боюсь я ее до дрожи и ничего не могу с этим страхом поделать.
— Вот еще! — фыркнул он. — Не хватало только, чтобы вы мне лабораторию разгромили.
— Тю! Да я всё знаю, что тут творится. Домовая я, забыла, что ли? Ты, девонька, лучше бы ставку делала на дерхана этого ежистого. С породой их вреднючей ты справляться наловчилась. Соседку свою, вишь…
— Вам необходим мужчина, — поняв мое нетерпение, прямо ответил он. — Сила ведьм, она иная. Классические ведьмы не имеют резерва, они пропускают через себя энергию мирового пространства и преобразуют …
Мы с Карелом моментально упали на пол. Вымуштровали нас на занятиях знатно. Уж сколько мы носом в грязь тыкались на уроках физической подготовки и словами не передать. Зато теперь действовали на рефл…
— Да точно говорю, сжульничал! Пока не знаю в чем, но сейчас выясню. А ну-ка гони сюда свою метлу, я померяю ее со своей!
Кивнув мне, Мырька бесшумно исчезла, и сразу же в комнату ввалилась разрумянившаяся и растрепанная Лола. Увидев изменения в комнате и свою перестеленную постель, дерхана шумно меня поблагодарила и по…
Я высвободилась, потрясла рукой и подула на нее.
— Магистр, а что произошло? — осторожно спросил напарник.
Карел в ужасе наблюдал за этим кощунством, но я была непреклонна. Более того, и его потом заставила купить бриджи и рубаху с короткими рукавами. Разжились мы оба и шляпами, и шлепанцами, которые не ж…
Никакого сострадания к несчастной больной девушке!
Дерхан был умыт, причесан, аккуратно одет, с мечом у пояса и с подаренными мной спицами, воткнутыми в хвостик на затылке. Гаврюша, похоже, уже утомился от ожидания, потому что не сидел на плече хозяи…
Я с радостной улыбкой сделала всем ручкой, подхватила сумки и мешки, подмигнула Карелу и бодро поскакала к выходу. Ура. Свобода! Практику закончили, отчеты сдали, вещи забрали. Всё! Да здравствуют ле…
— Получилось, — улыбнулась я и положила веник в центре кухни.
— Кирочка, покажи мне свои руки, и я сразу уйду, — очень спокойно и очень страшно попросил этот ненормальный.
О новом практическом задании, перемещении в нереальность и попытках освоиться на новом месте
— Ну почему сразу «надуть»? — обиделась я.
— А вдруг он сочтет эти знания опасными и спрячет их в архивах? А мы, как дураки, останемся с неведомыми способностями и полным отсутствием сведений о них.
Лаурита… Эта девушка мне нравилась, лекарь опять-таки. И за Иваром она никогда особо не бегала, хотя глазки ему строила.
— Зачаровать все у ювелира, и нужно заглянуть в книжную лавку. Вряд ли успею что-либо еще. А, кстати! Ты ведь в Патруле работал, у тебя наверняка связи остались? — Я вопросительно посмотрела на парня.
— Да. Правда, узнала об этом и о том, что владею магическими способностями, всего год назад. Я из технического мира, где магия — это что-то из области сказок и мифов. А как вы узнали?
— Тебе стоит поторопиться, Лис, иначе ее уведут. Было бы обидно упустить из семьи такую… гм… такое сокровище. Ты рохля, только эта стерва и смогла бы… — Он поднес к губам чашку, желая отпить горячего…
— Я дарю тебе заколки для волос! — терпеливо пояснила, закатив глаза. — Но они — оружие. Да… Слушайте, не путайте меня! Ивар, садись сюда, сейчас сделаю тебе прическу, чтобы ты понял, как именно их н…
Мы выполнили указание, хотя от того, что приходится прикасаться к мертвецу, меня прямо передергивало. Да и вообще, страшно было ужасно, и не зря. Спустя секунду меня словно электрическим разрядом про…
— Потом! У меня столько новостей! Я тебе подарок привезла, но пока не отдам. Он где-то в сумках, а я вещи еще не разобрала. Ой, а какая ты красивая! Поправилась немного, щечки наела и ямочки стали ви…
— Вот же ррыгр! Ректор тебя убьет! — расплылся в шальной улыбке парень. — Зови Ивара, а я остальных кликну. Встречаемся внизу!
— Что? — удивилась я. — Почему? Он уволил вас?
— Отправить меня к напарнику, — попросила я, налила воды в другой стакан и залпом выпила. — Он ждет!
Напарник кивнул, подхватил свою сумку и меч и пошел не оглядываясь. Даже забыл, что вроде как стесняется меня. Я посмотрела на его голые плечи и спину и подумала, что надо бы нам сначала обоим воспол…
— Кир, я тут у берега побуду, — неожиданно серьезно сказал мне парень. — А ты плыви. Тебе надо.
Еще не хватало, бросать свои вещи там, где в них могут залезть всякие ожившие руки. Воровать у меня нечего, но вдруг флаконы какие разобьют, и их содержимое смешается? Не хотелось бы начать практику …
Все это время я беседовала не с Карелом, а с мужиком в широкополой шляпе. Тем самым, статуя которого украшала крышу склепа.
— Граф Лурье Касаль, последний из Говорящих с драконами.
Здесь замечательно, мне очень понравились и родители Рива, и Светлый лес, и отдых, и то, как ко мне все относились. Но если я столкнусь с Леладисом Клайтоном снова, то боюсь, потом придется кого-то х…
М-да, умею я впутываться в различные истории. Не успела вляпаться во что-то неясное с Извергом и этими дерханскими заморочками с оружием, как вот вам — очередная часть спектакля «Кира и глупые ситуац…
— Идиот! — простонала я. — Рив! Мы же договаривались!
— Ничего хорошего! — в сердцах бросила я. — Варю этого гаденыша уже почти три часа, а он как подметка!
Гости смотрели на него квадратными глазами. Какие там японские анимешные герои с огромными гляделками! Пф! Вот шокированные эльфы, у которых очи, кажется, заняли все лицо до подбородка, это да! Родит…
— А где?.. — спросила я молодого гнома, помощника ювелира Дабура.
— А Ларисса, Рид и Родион? — через паузу задала я вопрос.
— Значит, оглушим, не повреждая, — отозвался Карел. — Ждем, пока закипит вода, и начнем.
— Мне кажется, если эта штука сработает, то тут не останется живых, — поежившись, шепнула я Карелу.
Внутренне я тряслась от страха, поскольку не ожидала, что все перейдет в такой открытый конфликт. Но раз так вышло, то, что уж теперь. Буду биться до последнего и попытаюсь пойти на мировую, если тол…
Гринг всплеснул руками от неожиданности, то, что он держал, вырвалось и полетело в направлении окна.
— А можно посмотреть их в деле? — задумчиво спросила я мастера.
— Жуть все эти твои штучки, если честно. Вообще не понимаю, как у тебя всё это работает. Дикость какая-то, а ведь действует, — передернул плечами напарник.
— Ого! — только и нашлась я, что сказать. Сама от себя такого не ожидала. Да я крута!
Затопало множество ног, и налетела шумная толпа: Лола, Тина, Гастон, Мальдин и Рив. Они что-то говорили, трясли и тискали нас. Вычленить отдельные фразы было сложно, так как они перебивали друг друга…
— Ну что, шурхи, — широко зевнул он, прикрыв рот ладонью. — Готовы?
— Ах, в нереа-а-альности… — сделал ко мне шаг дерхан.
Пришлось помахать ему рукой, чтобы не беспокоился. Чувствовала я себя превосходно! Ушли легкая слабость и едва заметная заторможенность, которые оставались после пребывания в нереальности и ранения. …
Когда вернулись нагруженный как ишак Карел и весело болтающий Рид, я уже потеряла терпение. Этот дурацкий октоног никак не хотел становиться мягче. Я его даже ножом проткнуть не могла, чтобы проверит…
В кухне мы застали дремлющую за столом Лариссу и прикорнувшего на открытой полочке в буфете Рида.
— Убери с меня эту гадость! — передернулся Карел и откинул тело морской живности в сторону.
— А, да… — отмерла я. — Только сначала вопрос. А почему вы к нам раньше не вышли?
Характер не позволял мне принять помощь Изверга сразу, но умом я понимала, что с ним вылазка может обернуться гораздо удачнее. Да и для друзей действительно хотелось не простых кинжалов, а вот таких……
— О! Слушай, как хорошо, что ты зашел! — быстро перебила я его. — Во-первых, вот тебе сувенир с моря. Мы всем одинаковые привезли, чтобы никому обидно не было.
— Кира! Береги себя! — Дерхан дернул меня за руку обратно, сгреб в охапку и сжал так, что у меня чуть ребра не затрещали.
— Да-а? — Рив приободрился. — Ну да, я такой!
— Вы… не знали? — поняла она мое замешательство. — Но ведь вы — девушка молодого князя…
— Не захочу, — пожала я плечами. — Зачем мне в друзьях такие, как он? Сволочей и так хватает, а вот лапушек, как ты, прискорбно мало. И я тебя ценю именно за то, какой ты есть: добрый, милый, открыты…
— Рид, давай мы сначала вещи соберем, ладно? — поманила я его рукой в свою бывшую комнату. — А то с Аннушкой не забалуешь. Не уложимся в срок, так она ждать не станет.
— Задушишь! — просипел он. — Я на пять минут, скоро вернусь.
Сам тот факт, что я умудрилась слиться со стихией до такой степени, чтобы потерять себя, — уже из ряда вон выходящее событие. Но то, что стихия была разумной и своевольной, поразило еще больше. Придя…
На рассвете мы были готовы отправиться в путь. Дорожные сумки собраны, браслеты-накопители насыщены под завязку, резервы у нас обоих тоже были полны. Ларисса выдала нам два плаща (эдакие накидки-пала…
— А если — нет? Не отказывайся от моей помощи. Я желаю тебе только добра. Даже не стану претендовать на деньги от продажи того, что вы хотите притащить. Но одних я отпустить вас не могу.
— Прошу вас следовать за мной, ваша милость, леди…
То, что таким штырем-стилетом можно запросто заколоть кого-то, я не сомневалась ни секунды. Но мне было интересно, годятся ли они для метания. А спросить прямо не решалась, чтобы не выдать свое незна…
— Лола! — хохотала я, пытаясь вырваться из ее сильных рук. — Балаболка, дай хоть слово сказать!
— Лола сообщила, что ты предпочла на лето компанию эльфов и уехала с Ривалисом в его Светлый лес. И что он обещал найти тебе жениха.
— Адептка Золотова! — встревоженно позвал ректор.
День прошел никак. Я успела вздремнуть, пока варила эту жуть с клювом, а вот Карел сдулся сразу после обеда. Ему-то еще на рынок пришлось ходить. Так что он клевал носом уже за чаем. Марвел быстро по…
Ивар слушал с каменным лицом. Не хмурился, никак не комментировал слова Лолины. Даже Гаврюша проявил больше эмоций — он обхватил меня лапками за шею и лизнул в ухо. Только вот взгляд дерхана становил…
— А, я же не рассказывала! — заулыбалась я. — Гринг, он такой странный, не любит людей и у него только одна экономка из прислуги. Не считать же за помощников голову без тела и две руки, тоже без тела…
— Магистр Новард, можно? — открыв после стука дверь, я заглянула в кабинет, который покинула менее получаса назад.
И так страшно стало. Бр-р-р! Вроде и не обязана я перед ним отчитываться, — кто он такой, вообще?! — а вот, поди ж ты… Неловко, будто и правда в чем-то провинилась.
Я открыла рот, чтобы еще поругаться, но тут в трактир, весело переговариваясь, ввалилась вся наша дружная компания. Карел глянул на мое лицо, закатил глаза и поспешил занять свое место подле меня.
— Ваша милость, леди, — позвала вошедшая горничная. — Меня приставили к вам помогать во всем. Мое имя Соника. Вам что-нибудь требуется?
— Неделю на острове русалок?! — воскликнул магистр. — Адепт Вестов остался цел?!
— Ага! — пробулькала я, давясь слезами облегчения.
— От дуры слышу! А ну быстро рассказывай, что у вас за заморочки с оружием?
И принялась экспрессивно рассказывать о том, как мы двое умирали от кровопотери и ран в лазарете, как к нам никого не пускали трое суток. Потом бросилась к шкафу, выдернула оттуда мое платье с дырами…
— Лола-а-а. А помнишь мои заготовки фантомов к курсовой работе для Аннушки?
— Ему вы тоже предлагали забрать документы и свой дар? — пробасил Карел.
Потянулись дни каникул. Однокурсник таскал меня по всей округе и, как он выражался, «выгуливал». Рук не распускал, целоваться не лез и лишь изредка, если вдруг к нам подъезжали поздороваться соседи, …
Об охоте на октонога и знакомстве с местными продуктами
— Кира, я тебя сейчас укушу, — флегматично пообещал Карел.
— Знаете, Золотова! Мне нужно переварить всю полученную информацию! Вы приходите в себя, пишите мне вместе с Вестовым подробнейшие отчеты о практике, а потом, чтобы я вас до конца лета не видел! Инач…
— Лови его! — прямо мне в ухо заорал Рид.
— …Чтоб бараном не прослыть, лучше, все же, уступить! — закончил он и уселся в ожидании аплодисментов.
— Идиоты! — печально вздохнула я. — Такой вечер испортили. Рив, ну вот зачем?
— Ага! А еще жутко зла! Почему, паршивец такой, не сказал мне, что ты, оказывается, княжич?
— Что?! — поперхнулся он вдохом, а Рив прыснул от смеха, но тут же поднес к губам кулак и сделал вид, будто закашлялся.
— Я подумаю. И покажите нам, пожалуйста, мужские.
— Магистр сказал, что так даже лучше, и мол, пусть теперь эльфы с тобой мучаются. Вот! — Лолина наконец выдохлась и сделала маленькую паузу.
— Хорошо! — после паузы обронил ректор. — Будите!
— Она отказывается перевозить домовых! — Маленькая, но очень сердитая женщина зыркнула на меня злобным взглядом.
— Да что угодно! Хоть кусочек савана. Главное, чтобы это было именно отсюда, а то ведь научный руководитель от нас не отстанет и не засчитает практическое задание.
У княгини я попросила помощи в приобретении книг по травничеству и, если возможно, наглядных уроках по сбору лекарственных растений. Книги мне выдали во временное пользование из личной княжеской библ…
— Ну как знаете! Мое дело предложить. — Кот потянулся, широко зевнул, показав розовый язык, нёбо и острые клыки, и принялся топтаться на огромных звеньях цепи, выбирая позу, чтобы устроиться с комфор…
— Мама! Папа! — воскликнул Ривалис, не делая при этом ни малейшей попытки сбросить меня и встать.
— А если не сможешь жениться на Кире, то через пять лет мы вернемся к обсуждению твоего брака с Эардой Даэрини.
— Отчего же? — Я надменно подняла брови. — Мы должны сидеть взаперти?!
Тут мне показалось, что звук вышел чуть звонче, чем до того, и я повторно постучала в этом месте.
— О нет! — прошептал он одними губами и отчаянно замотал головой.
— А это шурхи первокурсники к Марвелу на практику прибыли. Вот эта пигалица и ее напарник. Но он пока спит.
— Порывом ветра над волною белопенной, листвой осенней и апрельским громом первым— самозабвенно выводила я, поглядывая из-под ресниц в сторону воды.
За шиворот ему тут же скользнула большая льдинка, и я с особым садистским наслаждением управляла ею, заставляя медленно пройтись по всему позвоночнику эльфа и вырисовывая круги и волны. Чуть приподня…
Скандал набирал обороты. Окликнули меня, интересуясь, всё ли со мной в порядке. Вдруг кто-то постучал в кабинку, и я снова заорала с перепугу.
Слова из мультфильма «Следствие ведут Колобки», режиссер Аида Зябликова.
— Так мы и есть стервы с теми, с кем по-другому никак, — ничуть не обиделась девушка. — На нашем месте любая женщина любой расы озверела бы и стала вести себя так, чтобы неповадно было в следующий ра…
— Вот и сходили на свидание, — печально констатировала, наконец. — В следующий раз куда пойдем? В канализацию?
— Да кто ж его знает? Русалки, они… — Он задумчиво почесал затылок. — Слушай, а что ты знаешь о русалках? Мы ведь их на бестиологии и фейриведенье еще не проходили.
— Идемте! — позвал он нас, зависнув на середине лестницы. — Хозяин приглашает вас.
— Пф! Как я ему дам шанс, если он ни разу даже не пытался меня на свидание пригласить?
В комнате повисла напряженная тишина. Я старалась сдержать нервную дрожь в коленках, а лорд Леладис изволил гневаться.
— Бр-р! Вы-то как? Как практику закончили? И где пропадали?
— Заселиться, разумеется. Когда уже нас проводят в наши покои? Сколько можно ждать? — голос Карела буквально замораживал.
— Держи! — сунула ему в руки свои браслеты-накопители.
— Экономка — это хорошо, — обрадовалась я. — А то из меня повариха аховая, честно говорю.
— Чего это они так отреагировали? — с подозрением спросила я, глядя в спины удаляющимся мужчинам.
— А ты что скажешь? — Марвел взглянул на Карела.
Со вторым типом было сложнее и проще одновременно. Воспользовавшись тем, что Карел захотел принести нам бокалы с соком и удалился на другой конец просторного зала, некий смазливый лощеный виконт попы…
— Ага! — закивал он так, что казалось, голова сейчас оторвется. — Идем скорее, все уже собрались в столовой, ждут только нас с тобой.
— Ты даришь ему оружие?! — чуть не закричала Лолина.
— А я и не обращаю, — фыркнула, не отводя взгляда от надменного ушастого красавчика. — Я ведь тоже разочарована тем, что вижу. Впрочем, это неважно. Ни Леладис, ни я не являемся эталонами красоты и г…
Меня — Киры больше не было. Была я — вода. Сила переполняла меня: я могла источить в песок кусок скалы и превратить в щепки огромный корабль, а могла ласково покачивать на своих волнах пловцов и чаек…
Илантия опять заплела мне мудреные косы, я надела одно из платьев и спустилась в столовую. Завтрак прошел мило и спокойно, а потом леди и лорд позвали нас в гостиную и попросили рассказать о том, как…
— Кира! — бросился он ко мне, но увидел ректора с книгой в руках и замолчал.
За столом царила глухая тишина. Даже слуги притаились и перестали сновать вокруг стола, а мы с моим «союзником» все смотрели глаза в глаза. Могла бы, прибила гада! Княжич не выдержал, и его слегка пе…
Друг скорчил скептическую рожицу, так как за целый год мы ни разу даже не поссорились. Нам всегда легко удавалось найти общий язык. Потом до него дошло, что это я так пытаюсь его приободрить, и он бл…