Все цитаты из книги «Я еду домой! (Том 2)»
– А на что нам еще надеяться? – пожал я плечами, – Нам надо перебраться через речку любыми путями. Все равно какими, но надо, нет выбора.
Понятно. А я было подумал, что кто-то местным фермерам воду отключил, если они снабжались откуда-то из реки. Но нет, здесь с этим проще, вся вода на месте. Когда переселились первые люди, тут небось …
– Был, снятый режиссером, который отказался лечить шизофрению, – согласился я, – Но вообще причина в том, что официально он назывался раньше Юэ-Эс Рут 666.
– А мы не зря, – ответила она. – Мне ваш "кодьяк" понравился, крутая штука. Вы же дальше плыть хотите?
После моста напор ветра немного ослаб, прикрыли постройки, с обеих сторон замельтешили бесчисленные заборы и стены припортовой промзоны. Мертвяков стало меньше. Район был в прошлом нежилой, так что з…
К вечеру импровизированный "заправщик" был готов. Даже с ручной помпой – не даром я ее с собой возил.
– Мореходы, мать иху так, – вздохнул я, сказав это все на русском.
В общем, ничего особо сложного в планировании не было. Возможно даже все предосторожности были излишними, но я уже насмотрелся на окрестности городов в Аризоне и поэтому решил перестраховаться процен…
– Кстати, а если дальше ехать, то что будет?
– Аэродром, все ясно. Для дизельного топлива можно даже не отмывать. Главное, найти нормальную машину. Там такие были, я точно помню.
– Их некому откачивать. И во втором джипе сортира нет. Боимся потом тебя не догнать и потерять связь.
– И вообще, пока ты мне нужен нормальным, понял? Начнешь паниковать не вовремя – будет плохо.
Дрика явно напряглась, без всяких моих напоминаний, ее светло-голубые глаза начали обшаривать и горизонт и окрестности с утроенным вниманием. Это хорошо, полезно, пусть в тонусе будет. Глядишь, и зам…
– И куда вы, твари, упрятались? – все так же тихо спросил я, делая еще шаг к окну.
– Там уже Бимон, его отсюда не видно, – ответил Сэм.
– Кажется… вон, смотри, высокая такая лодка, с черными бортами, видишь? Вон… Первая вообще огромная, белая, за ней вторая, поменьше, и черная, закрыта наполовину, там машина еще на пирсе…
Тигр умудрился за ночь поймать мышь или что-то на мышь похожее. Принес к догоревшему костру в зубах, а потом проглотил. Затем зевнул, поточил когти о пенек, заскочил в кабину "кодьяка" и уснул на зад…
Пришвартовав аккуратно лодку, вскарабкался на транец, предварительно высадив на корму "Духа Нью-Джерси" кота. Тот повел себя непонятно, не нервничал, но явно был чем-то недоволен, фыркал и жался к бо…
– В общем… ну… как сказать… Ты не мог бы нас проводить? Это совсем недалеко, думаю, что миль сорок отсюда, не больше. Это как из пригорода на работу добраться, всего час.
– Теперь я вперед, – прошептал я, отодвигая Джейка назад, – Через проволоку аккуратней.
Почесал затылок, прикинул. Диаметр трубы примерно сантиметров тридцать… до резервуара – метров двести. Если в трубе что-то есть, то… это где-то пятнадцать кубов солярки, больше, чем весь наш запас. Н…
– Ты видишь, как здесь строят, всегда есть запасной путь.
– Спрашивать, что происходит в окрестностях, смысла нет? – уточнил я.
Предложение было соблазнительным, но взгляд на часы сразу же приговорил его к отказу – впереди был еще немалый кусок светлого времени, и проехать за оставшееся время можно было немало. Останавливатьс…
– Не пойму, а что это нам дает? – чуть нахмурилась она.
Какой-то гулкий стук со стороны соседнего дома, словно там кто-то на стену бросается изнутри, Дрика дергается, взвизгивает и чуть не подскакивает на месте. Но не бежит хотя бы, и оружие не роняет.
Трубы. Трубы ведут к резервуарам на берегу. Вспомнилась басня про сторожа на коньячном заводе в Ереване, который был удивительно богатым человеком – ему в личное пользование оставался весь коньяк, чт…
Мертвяков от дождя не убывало, более того, они становились все активней. Двоих или троих грузовичок Сэма сбил на поворотах, там, где приходилось сбрасывать скорость, и они успевали подскочить ближе. …
При этом он указал на прицеп, который я поначалу принял за мобильную торговую точку, из каких обычно хот-доги продают.
– Не вижу ничего! – послышался ее голос сверху, немного паникующий.
– А жизнь налаживается, – пробормотал я по-русски, вцепляясь зубами в еду.
Это собака. Это не просто собака, ведь совсем недавно это должно было быть французским пуделем или другим подобным нелепым декоративным созданием, на твари даже остался розовый ошейник со стразами и …
А затем лес опять сменился нагорьем-пустыней, на этот раз плоской как стол, с редкими и очень низенькими холмиками, и то редко попадающимися. Тут впервые нам попались за сегодня встречные машины – тр…
Он схватил меня за автомат и рукоятку зига, торчавшую из кобуры, словно специально, перекрыв доступ ко всему оружию. Смрад дыхания, щербатая гнилая пасть метнулась прямо к моему лицу, словно стремясь…
– Курить бросили все, что ли? – не понял я его последнего заявления.
Мы шли по аэродрому в сторону дома, в котором Маркус поил нас с Дрикой кофе. У линии самолетов нас остановили, какой-то парень в красной кепке, захлопнув дверь одного из "Баронов", подбежал к Маркусу…
Вообще-то Сэм со своей мастеровитостью был бы там полезней, но оставлять одну Дрику здесь, может даже не на один день, все же не стоит. А Сэм к одиночеству привык, в компании Сокса для него провести …
Еще немного, и наши машины влетели на широкую центральную улицу городка Бэйтаун, обязанного названием тому факту, что расположился он на берегу бухты Таббс. Даже не на улицу, а просто катили по широч…
– Дрика сама не снимется, – возразил я. – Может не успеть, а может и не пришвартоваться. Двадцать два метра лодка, второй человек нужен.
Так, еще раз… селектор на питание из обоих баков, смесь… обороты на тысячу семьсот… тормоза… Магнето… подогрев карбюратора. Сейчас не надо, но на всякий случай, влажность очень высокая, хоть и тихо, …
Оказался прав. "ТрэйлБлэйзер" тронулся с места, и быстро, но без дерготни, покатил вокруг домов и сараев, нацелившись в ворота, в которые Дрика вполне уже ловко выводила задом наш "экспресс". И тут м…
– Пробовали, – ответила за него Лори, – Но машины, что рядом с дорогой, уже все без бензина. Мы даже думаем, что кто-то специально проехался вдоль трассы и слил все, что получилось. А соваться куда-т…
– В курсе, – кивнул Кег. – Тут какая-то гребаная банда в окрестностях. Всякие в ней, черных много, дезертиры, еще кто-то, не поймешь, шваль разная, в общем. Мы уже несколько раз на них натыкались, од…
– Момент! – сказал я Сэму, насторожившись и протянув руку за стоящим рядом "коммандо".
А значит, если кто-то не догадался использовать чартерные суда для эвакуации уцелевших людей рекой, то уж выгрузить с них продукты точно не сообразил бы. Да мне продукты и не нужны, собственно говоря…
– Сатана! – выкрикнул Преподобный и замер, указывая пальцем куда-то над головами толпы, назад, на стену над входной дверью, и все на мгновение обернулись, словно ожидая увидеть там проступающий козло…
– Еще немного, мы уже близко, – подбодрил нас Сэм.
Синюшная рука с темными пятнами, бледное лицо мертвеца, распахнутый рот с белесыми деснами и желтыми зубами. Женщина. Укусила бы, если бы я не успел дернуться, не дотянулась зубами. Она лежала прямо …
Сэм тоже стрелял из окошка склада, несуетливо и спокойно, из безопасного места, и даже успел выйти на связь, поздоровавшись.
– Добрый вечер, – поприветствовал нас мужик в кресле с тягучим и гундосым техасским акцентом, сам при этом даже не шевельнувшись.
– Они здесь и обитают или какие-нибудь залетные? – спросил я и наткнувшись на непонимающие взгляды, уточнил: – Есть у них тут база?
Подняв глаза, я увидел людей на самом верху судовой надстройки. Именно там вспыхивали два трепещущих огня дульных вспышек. И они меня увидели, потому что один из них помахал мне рукой.
– Придумай что-нибудь, пожалуйста, – она чуть не плачет. – ты все время что-то придумывал, они же сейчас уйдут, ты слышишь?
– Ну? – обвел я их глазами, – Кто это сделает? Или оставите ее бродить здесь вечно в этом гнусном виде?
– Мы в Канаду направляемся, – сказал Хэдли, – Лори, вон та, в красном топе и с короткими волосами, оттуда родом, из Альберты. Ее папаша работает главным инженером на нефтяных приисках Атабаски.
– Именно об этом, – кивнул я, – А как вообще с возможностями для ночлега?
– Бухло, мужик, тоже товар хоть куда, – продолжал просвещать меня Кег. – Мы раньше травкой приторговывали, был грех, так теперь все, кому она нужна?
А почему бы и нет? Если тварь так и сидит возле разбитого окна, то сунься я туда – и никаких шансов. На их скорость реагировать невозможно, если и успею стрельнуть пару раз, то без всякой пользы. Тру…
– И что там тебе понадобилось? – спросил я.
– Я уже готова, – серьезно ответила она. – Я всю дорогу размышляла над этим. Если не получится, будем искать другой способ.
– Может кто в этом зале свидетельствовать в защиту или в обвинение этого человека? – вдруг заголосил сын проповедника, обводя глазами зал.
Зомби в Мемфисе были вялые, видать, давно без добычи, и вели себя достаточно умно – на машины не бросались, держались поодаль и наблюдали. Я подумал, что окажись мы в подобном месте без колонны и сло…
– Если верить карте, аэродром "Сессны" находится к юго-востоку от города, – сказал я, начиная снижение. – Будем искать, никаких радиоприводов уже не видно и не слышно, спасибо, что навигатор еще рабо…
– Делать-то чего? – малость запутался я. – И фильтры причем?
– Будет, – кивнул сержант, – Но сначала вам надо будет ответить на несколько вопросов.
– Сейчас слева будет озеро Плизэнт, попробуем свернуть туда, – сказал я, тоже приплясывая и разминая занемевшие ноги, – Хочу оглядеться, соответственно, там и заправимся.
– Мы не в суде, – буркнул я, принимая ящик. – Сядешь со мной водку пить – узнаешь, кто тут эксперт и куда дорога вашему Голливуду.
Чем ближе подходил "азимут", тем больше деталей было видно. Все вооруженные – это раз. Манера одеваться и стоять сразу вызывает в памяти словосочетание "шпана из гетто" – это два. Закон и порядок на …
– Вон тот, – вдруг указала рукой Дрика, – как? Квадратный такой.
– Мертвяки? – напряглась Дрика, схватившись за свой автомат, право владения которым она доказала сегодня на все сто.
– А если бы получилось? – с усмешкой спросил Сэм.
– Думаешь, что прилетят следом? Мстить? – с сомнением спросил Сэм.
Во как… масса чувствуется сразу, словно БТР с места сдвинулся. Легко сдвинулся, но землю топчет… серьезный экипаж, внушает. Рыкнул мотором солидно, пошел вперед, роняя с себя нанесенные ураганом лист…
Хэдли повел нас к "рэнглеру" с досками для серфинга, прикрепленными к дугам.
Пейзаж оставлял очень странное впечатление. Куда ни глянь – везде можно было увидеть возвышавшиеся на деревьями гигантские нефтяные танки, заводские корпуса, трубы и градирни, с другой стороны – ферм…
– Если не будете сразу по нам стрелять, а кот не будет провоцировать Рекса на драку, то выходите, нет проблем.
– Почему их столько? – с недоумением спросила явно напуганная Дрика.
– Понял, – кивнул я. – И еще доехать до места. Есть идеи?
Воздух был идеально чистым в этих местах, и город был виден издалека. До него было еще лететь и лететь, но можно было разглядеть чуть ли не все детали.
– Заводи, я сейчас! – спохватился я, сообразив, как можно облегчить себе жизнь.
– Тогда придется идти туда, сливая топливо в маринах. Выбора нет, ни на чем из того, что мы сейчас видим, мы океан не пересечем. Или топливо закончится, или утонем.
Через час примерно в выбитое окно рядом со мной заглянул зомби, здорово меня напугав. Звери почему-то не среагировали на его приближение. Может быть уже научились различать обычных бродячих мертвяков…
– Скоро мост, и мы почти в нужном месте, – послышался в рации голос Сэма.
– И ты думаешь, что там что-то осталось? – спросил я с недоверием.
– Думаю, что отсутствие суеты в этом месте – лучшая защита, – сказал Сэм. – Поэтому хватит болтать, пошли искать лодку. Вон там, кстати, в миле вверх по течению, была марина с лодками.
Он выбрался из кабины и направился к грузовику, сопровождаемый Соксом. Мы сразу же. На рефлексе, встали и повернулись в разные стороны, держа винтовки наготове – уже рефлекс, надо прикрывать.
Перескочил на корму, огляделся. Сзади вход в рубку, или как тут принято называть, "pilot house" через большие двустворчатые двери из затемненного стекла. Вроде как распахнешь их – и устраивай светски…
– А что тут решать? По-хорошему нам надо было бы добраться аж до Канады, да сэр. Оттуда и маршрут короче, и вероятность штормов сейчас ниже. Но есть другой вариант – штат Мэн и Галифакс. Там до черта…
– Да, но я из-за сумок удивился, – выдал я подготовленную версию. – Они же внутри остались.
– Там, за церковью, несколько кварталов домов и трейлеров, показал он рукой в темноту. – Нам удалось все оградить, и теперь там живут люди.
Так притащили одну порцию, затем вторую. Пока я ее кантовал в боксе, Сэм направился за следующей бочкой, чтобы времени не терять. А затем зарычал Сокс. Громко зарычал, свирепо, как-то по волчьи, что …
– Это верно, – кивнул Сэм. – Что предлагаешь?
– Не знаю, должна, – сказала девушка, волнуясь все больше и больше. – Вы кранцев назад побольше навешайте, на всякий случай.
– Верно, – кивнул я, – пока не делали. А как ты думаешь, они собирались делать плохое, или нет?
И как последний резерв нашей мобильности – в кузове фургона, прямо у нас за спиной, стоит, притянутый нейлоновым шнуром, мотоцикл-эндуро, синяя "ямаха" с шестистокубовым двигателем, залитым доверху б…
Просвет воды между причалом и бортом судна становился все шире и шире, и с каждым метром надежда попасть на борт "Алисии" становилась все призрачней и призрачней.
– Тут, насколько я помню, мостов хватает.
– Н-нет, не рискну, – засмеялся я, закрывшись руками.
– Ну…, – она запнулась мыслями, – Ну да. Но они были бандиты.
– Нет, но… Они же ничего не делали плохого вроде бы…
Вскоре с дороги свернул знакомый джип, остановился рядом с моим фургоном. И Лори, и Хэдли разом выскочили из него, подбежали ко мне.
Так, а это что за дверь? Стараясь не выпускать из виду загроможденное пространство кухни, быстро сдвинулся левее, приоткрыл ее аккуратно, заглянул. Есть контакт! Упаковки "Эвиана" штабелями, вот они,…
Звон разбитого стекла, отчаянный лай Сокса, взвизг Дрики и частые выстрелы раздались практически одновременно. Мы с Сэмом бросились вперед, чувствительно столкнувшись в дверях, и увидели девушку, стр…
– Езжайте, – сказал офицер, – Больше ничего ни в одном порту нет. А если есть, то никто его не отпустит. Удачи.
А как хочется, чтобы вышло! Черт, мать его, как же хочется, чтобы сейчас все вышло, чтобы я уже был на борту и знал, что приближаюсь к дому, к жене, к детям, что я вырвался наконец за очертания север…
– Там мы должны быть в безопасности. Это север и глухомань.
Оглянулся и увидел еще зомби – толстую черную тетку, неуклюже бредущую на распухших ногах, прикинул, что не успеет ни ко мне, ни к Сэму до того, как я вскарабкаюсь, и полез наверх. И все же поскользн…
– Давайте переходить к ритуалу прощания, – сказала Лори, – Ненавижу этот процесс, тем более мы прощаемся навсегда, как мне кажется.
– Верно. Но история длиннее, – сказал Сэм, усевшись поудобней. – У Моргана были черные рабы. А еще была служанка-мулатка, Эмили Уэст, не знаю, за какие конкретно заслуги, но вот так вышло, расщедрилс…
– Стой, момент! – сказал я, чувствуя, как меня жаркой волной накрывает новая идея, и видит бог – не самая плохая в моей жизни.
Мотели с двух сторон, добротные, с большими бассейнами, не для водителей грузовиков из тех, что держат обычно индийцы, где номера по сорок долларов, а простыни на кроватях хорошо если подметают раз в…
– Уже не помню, как там городишко назывался. Миль тридцать после Юмы.
– А что нам еще остается, – добавил я и повторил его маневр.
Оказалось, что не рано. Мост мы увидели издалека – широкую полосу серого асфальта, плавно поднимающуюся вверх и зажатую с двух сторон ажурными опорами. Прямо на середине этого подъема лежали два пере…
Мелькали одна за другой фермы в пойме реки, пару раз на дороге попадались встречные машины, исключительно пикапы с вооруженными людьми. До Альбукерке оказалось около семидесяти миль, мои спутники чут…
– А почему ты про ветер спрашивал? – снова полюбопытствовала она.
– Зачем? – не поняла девушка, выглядящая, впрочем, достаточно спокойно.
– Нормально! – объявил я, хотя Дрика и так все видела из машины.
Дело к вечеру, уже опускались сумерки. На Одиннадцатой авеню, которая тянулась вдол берега, было почти что пусто, всего несколько зомби бродило в поле зрения – ничего их здесь пока не привлекло, даже…
Хотелось возражать, но Сэм был прав. Мужик он крепкий, но все же в возрасте, и реакция не та, и силы не те. А я все же лось здоровый, мне прорваться проще.
– Здесь бак почти на четыре тонны пресной, – сказала Дрика таким тоном, вроде проблема решилась сама собой.
– Подобные, их "прибрежными круизерами" называют.
– Смотри, все работает, – сказала Дрика, возя по столу откуда-то появившейся "мышкой" и что-то переключая в появившемся на экране большого монитора меню.
– Ну и судно в ураган в море не выйдет, как мне кажется, – возразил я, – Зачем им? Можно переждать и идти себе куда надо без всяких приключений. Прорвемся.
С нами поехали четверо, Минк, Баз, молодой длинноволосый Чип и коренастый и кривоногий Лупо, мексиканец, татуированный до бровей, с усами а ля Панчо Вилья, переходящими в бакенбарды. Все вооруженные …
Мотель "Экспо-Инн Лафкин", добротный, чистый и на сто процентов американский, находившийся на другом конце города, был настоящим, с номерами, с кроватями, обтянутыми свежими простынями, со светом и г…
Сутки пути в компании Сэма. Его старый пикап бодро катил за нами, Сокс сидел в кузове, глазея по сторонам с развевающимися на ветру ушами, и наш маленький конвой без проблем и каких-либо приключений …
"Кодьяку" сварили еще и что-то вроде гигантской корзины на кузов, свисающей назад, так как эвакуатор все же машина короткая, заканчивается прямо над задними колесами. А так появились борта, за которы…
Подумав, извлек из кобуры пистолет, а затем быстро накрутил на него толстую трубу глушителя. Для сорок пятого калибра глушитель то, что доктор прописал – вся мощь пули на месте, она и так дозвуковая,…
– Хорошо, – ответил я. – Завтра нас должны отвезти в Индепенденс.
Конторка менеджера до боли напомнила мне такую же на стоянке продавцов жилых трейлеров в Юме. Тяжким мертвецким запахом, таким, что Дрику даже согнуло и она выскочила наружу. Да и я не смог сразу вой…
Я снова переключил внимание на монитор. Так, два пикапа стоят где стояли, а рядом какие-то вооруженные люди грузятся в большой внедорожник, похоже что "Форд Экскёршн", и такой же большой пикап, за ко…
Как ни странно, он меня даже не расстроил. Что-то подобное я уже предполагал раньше. Пока ехал сюда, было время поразмышлять, и многие вещи в процессе этого самого размышления уже начинали выглядеть …
– Я бы предпочла лодку, – сказала девушка, немного подумав.
Когда я в последний раз видел своего младшего, он любил разглядывать свое отражение у меня в очках, а я никак не мог понять поначалу, почему он так, сурово хмурясь, все время заглядывает мне в глаза,…
Капитанский мостик здесь был выражен в виде отдельной зоны главного салона, которую можно было отгородить раздвижной перегородкой. Три высоких вращающихся кресла у приборной панели, множество экранов…
– Проще некуда, езжай на том повороте направо, – показал он рукой, – А потом снова направо. Сделаем петлю мили в четыре, не больше.
Тигр тоже заметно беспокоился. Он даже не спал, хотя занимался этим благородным делом практически все время, пока мы были в пути, а искал уголок поукромней в большом кузове фургона, вроде как спрятат…
– Верно, – подтвердил я, – Скоро начнем уже, когда доберемся до поворота на Джиселу.
– Знаю. И хорошо знаю тамошнего менеджера, Стива Джиллета. Не встречал?
– Умный мужик твой папаша, – прокомментировал я, – Я думаю, что даже для нынешних времен актуально уметь что-то делать, а не только трепать языком в суде. А что за университет здесь?
Тучный просто коротко кивнул, толстые и мощные его руки даже на миллиметр не придвинулись к висящему на боку автомату. Они ничего от нас не ожидали. Пулеметчик даже смотрел куда-то в другую сторону. …
Не знаю зачем, выдернул из разгрузки свето-шумовую, метнул как можно дальше, к танку, откуда шел еще один мертвяк, сам с крыши спрыгнул, повиснув на руках – возраст не тот паркурничать, да и несолидн…
Стук захлопнувшейся водительской двери словно отсек меня от всего, что происходило сейчас. Все. Мы не уплыли. Мы опоздали на пароход. Или просто его не было. Или он шел не туда, а куда-нибудь в Малай…
Фургоны развернулись поочередно во дворе, и мы потащились по дороге уже в хвосте колонны. Я не соврал, ехать было совсем недалеко, уже через пару минут возле дороги замелькали загоны для скота, поля,…
– Дело в том, что я ни черта не понимаю в лодках, – сказал я в ответ. – То есть вообще ничего, а летать кое-как я умею.
– Мужик, ну ты вообще, – он глянул на меня с некоторой жалостью. – Какой Манхэттен? Манхэттен в Нью-Йорке, а там придумали бомбу, которой дали под задницу Гитлеру.
– Подожди, – усмехнулся Сэм. – Хочу посмотреть на статую свободы, судя по карте она скоро будет. Пусть помашет нам факелом.
– Интересно, как здесь с зомби? – спросила она.
– Эй, эй, эй! – заорали мы в два горла и Дрика спохватилась – под кормой вскипел бурун, скорость резко упала, и швартовка произошла достаточно мягко, без эксцессов.
– И что делать? – заметно всполошилась она.
– Потянет, – сказал Сэм, заходя в кубрик. – По воде кто хочешь и кого хочешь потянет, да сэр. Я о другом думаю – как мы будем потом эти самые лодки разгружать? Нас ведь всего трое останется.
Невзирая на требование об осторожности, он бросился туда бегом, протопав своими тяжелыми ботинками по крыльцу. Четверо у машины замерли, словно ожидая приговора.
Конвою прятаться особой надобности не было раз уж шли в силах тяжких, поэтому выехали они на основную местную трассу – шоссе номер 59, это я все закоулками своим маршруты планировал. Гладкий асфальт,…
Уже на бегу я не только заметил, но и услышал людей – впереди постреливали. Не густо, это явно не бой шел, а редко, отдельными сериями, что уже привычно – так мертвяков отстреливают обычно. Наслушалс…
– Из колодцев, – ответил Джейк, – Тут полно воды, просто она очень глубоко. У моего старика сорок акров, из них двадцать два с разрешением на полив. Поставили большой дизель и он качает воду в трубы.
Кот отказался выходить из безопасной машины, разве что перескочил на кресло Дрики, а вот Сокса Сэм опять посадил караулить. Ну и правильно, он у нас отлично за сигнализацию выступает, хоть бывают и с…
– А ничего. Потом индейцы казино открыли в резервации и собирают чеки от правительства за то, что они аборигены.
– Не жалко бросать? – удивился я такой расточительности.
– Посмотреть, куда хозяева пикапов делись, – чуть удивленно ответила она, – Иначе очень странно получается, такие хорошие и целые машины, и никого рядом.
Я постучал ботинком по огромному, похожему на анаконду шлангу с гигантским запором на конце по типу пожарного.
Ни карабина, ни ружья я решил не брать, демонстрируя дружелюбие. Достаточно было и пистолета в кобуре. Направился я к мужикам в кузове, глядящих на меня спокойно и немного настороженно. Все средних л…
У меня желудок сжался от плохих предчувствий, но ничего не произошло – мост, совсем не такой длинный, как тот, от которого нас недавно отогнали, был пустым, лишь на самой его середине стояли две стол…
Еще одна лодочная стоянка нашлась километрах в трех ниже по течению, на левом берегу, тоже не вызвавшая интереса, а затем мы увидели еще одну, тоже очень скоро, уже справа. На длинном, выдающемся в р…
Она, как и другие девушки, была одета словно на пляж, и я обратил внимание на многочисленные растяжки на ее смуглых бедрах. Худела, видать, неслабо. У черных они часто видны и очень ярко.
– Вот и я о том, – вполне честно сказал я.
После Ливингстона проехали минут пятнадцать, когда увидели повод испугаться. Прямо на широченной разделительной полосе стояла колонна грузовиков и пикапов, причем все машины были раскрашены, размалев…
Загрохотало над головой, среагировать я не успел, лишь вскинул автомат и прицелился в пустоту. Вскрикнула Дрика, послышался шум падения тела, и когда я обернулся, то увидел не ее, сбитую с ног и раст…
– Сначала доберемся, там видно будет. Может они вообще никуда не идут, или уже ушли, что сейчас гадать? Если на месте, то придумаем что-нибудь.
Сэм настоял на том, чтобы мы летели не совсем уж налегке. Может и правильно, кто знает, как все сложится и где нам потом придется выживать, и оказаться даже без запаса еды – катастрофа. Поэтому взяли…
– Давай, – пожал я плечами, быстро пролистав книжечку.
Еще момент: если совсем подопрет, никто не мешает нам выбросить все тот же багаж. И тогда мы можем взять с собой топлива почти что на полную заправку. А вот это уже точно серьезно.
Я еще посмотрел на него и подумал – а хорошая ли это идея возвращаться уиггером в землю реднеков? Может быть ему стоило что-то предпринять, чтобы не нарываться на лишние проблемы?
– Зайдете? – спросил парень в расте, – У нас есть пиво. А еще мы можем даже устроить вечеринку.
Больше никто ничего не сказал, из чего я сделал вывод, что со мной согласны. А раз согласны так я пойду, гляну, невмоготу уже.
– Мертвяки с суши вполне могут зайти на пирсы.
На улице спокойно, надо бы проверить холл отеля, который совсем рядом, на предмет засад и неприятностей, но не хочу Дрику одну на улице оставлять. Пусть хотя бы Лори с Хэдом подъедут, будет проще.
– Когда будем ночлег искать? – спросила Дрика вскоре, – Феникс ведь проехали, верно?
– Дрика? – оживился я. – Здоровые лодки, смотри.
– Не надо, – покачал я головой, – мы с тобой этого не отрабатывали. Выскочит какая-то тварь неожиданно, а я получу очередь в спину. Оставайся с Сэмом.
– Привет мужик, – сказал парень, – Ты местный?
"Алисия" отваливала. Медленно-медленно, как-то странно отодвигаясь боком от причала. Перебитые или перерезанные толстенные канаты свисали с пирса в воду, так и оставшись намотанными на могучие кнехты.
Через полчаса полета в облаках начали появляться разрывы, а потом они и вовсе исчезли, открыв нам потрясающий вид на землю – техасскую прерию. Расчерченную дорогами, нечасто усыпанную фермами и каким…
– Пустые, обе! Я по посадке вижу! Давай дальше!
Краны, рельсы по которым они двигались между штабелями, грузовики, длинные низкие транспортеры для перевозки все тех же контейнеров, и везде мусор, горы мусора, летающего, катящегося по бетону, скопи…
– Ничего без команды не предпринимай, – сразу откликнулся я, присаживаясь за прилавком и хватаясь за карабин.
– Пусто, – послышался голос Сэма. – Дрика разбирается с приборами, а я проверю каюты и двигательный отсек. Но вроде тихо и ничем не пахнет.
– Там солярка, – сказал Хэдли, – Оба джипа скоро придется бросить, нет нигде бензина. А остальное все с дизелями, для них хватит на всю дорогу.
– Хреново умнеете! – сказал я вслух и дважды, "дабл тапом" выстрелил в колено какой-то ноги, одетой в рваные и грязные штаны.
Ее кавалеру бинтовали прокушенную руку. Его тоже колотило, он как-то по-собачьи поскуливал, но смотрели на него плохо. То, что он бросил девушку и просто убежал, видели почти все, и даже эти инфантил…
Ветер, налетевший взбесившимся бультерьером, рванул ее у меня из рук, но я все же удержал, не дал оторваться окончательно, и затем, навалившись, сумел ее закрыть. Дождь барабанил по металлическому бо…
Вопрос был адресован уже Дрике, которая улыбнулась тому в ответ. Парень действительно был приятный, из тех, к кому сразу чувствуешь расположение. Да и мне проще.
Куда сначала? На заправку. Надпись на куске картона "Бензина нет" видна была издалека, но я на такую благодать, как найти полную заправку в этих краях, и не рассчитывал. Реалистом надо быть. Обогнул …
– Шандец, – подвел я итог на родном языке, – А ведь мог и порвать, сволочь такая, калибр уже вполне позволял.
– Потому что если бы их было так мало на самом деле – люди бы их давно истребили, и жили в своем городе сами. Мы несколько десятков всего видели, хотя целый городок проехали. Когда ты меня вез из тог…
– Пошли, – кивнул я и крикнул: – Дрика! Снимаем пост, нужен шкипер.
Звук упавшей железяки, звонко оттолкнувшийся эхом от стен. Паники не вызвал, но заставил насторожиться. Мертвяк, скорее всего, но вот не мутант ли? Если мутант – это проблемы. Мертвяк – проблемы совс…
Мы втроем переглянулись. У меня даже некоторая легкость в членах появилась, вроде как предобморочная. Это или шутка, или знак судьбы. Одно из двух.
– Я понял. После того дома с красной крышей налево.
– Мы можем укрыться в ангаре, поговорить и отдохнуть. И все обсудим. И примем решение. Соседний отсек пустой, наши две машины влезут туда легко. И закроемся изнутри.
Действительно, после ранения я ногу приволакивал. Но забавно, что заметила это так легко тренер по фитнесу из Калифорнии.
– А это уже не девочка, – сказал я, – Девочка погибла, ее искусали до смерти мертвецы. А это была уже какая-то тварь, которая бессудно и бессовестно забрала себе ее тело. Не думаю, что этой девочке в…
– Сэм, собаки здесь опять были, – сказал я в рацию.
– Скорость на маршруте следования сорок миль в час, экономим топливо. Всем быть внимательными, – раздался голос по радио, и конвой пошел вперед.
– Ребята, если мы поедем следом, вы не будете возражать? – спросил он.
– Болди! – крикнул я в рацию сидевшему за рулем "лысику", – Выезжай с территории и отбеги как минимум на милю, понял? Здесь проблемы с мертвецами!
Сейчас она сидела справа, экипированная как заправский боец, и сжимала в руках армейский карабин М4 с полуторократным оптическим прицелом, причем сжимала уже вполне сноровисто.
Дорога шла то вверх, то вниз, виляла между становящихся все более высокими гор, покрытых чистыми сосновыми лесами. Тоже ведь Аризона, а настоящий рай. Даже воздух… чудесный здесь воздух. Свежий ветер…
А вообще этот Ар-Ви под названием "Трейлмастер" впечатлял. Построенный на базе мощного грузовика с приводом аж на шесть колес, высоко сидящий над дорогой, с "люстрой" дополнительного света и аж с чет…
– Нет, – мотнула она головой, – я уже отсюда вижу, здесь нет того, что нам нужно. Но можем подобрать то, на чем будем искать. И куда можно погрузить топливо, его не каждая лодка возьмет.
Я огляделся, схватил стул, на котором коротал ночь, да и выбросил его в окно. Хлипкая конструкция из пластика и трубок с грохотом упала на бетон, а затем… я не понял, что именно я заметил, и даже как…
– Мы тут встретили фермеров, – решил я прояснить главный вопрос. – Их кто-то обстрелял на Интерстейт 87, убили несколько человек. Вы не в курсе, кто бы мог сделать?
– Ну… да, – согласился с ней я, – это действительно вопрос всех вопросов. Но не спросишь не узнаешь, верно?
Сквозь звон в ушах я все же ощутил то ли звук, то ли даже вибрацию генератора у себя под ногами. Слава те Господи, первый шаг сделан!
Так, целимся опять в глаза. И снова я открыл пальбу. И, кажется, один глаз загасил все же, по крайней мере СМТС побежала как-то боком, стараясь нас из виду не терять. И вот момент еще один, бежит она…
– Собаки, – вдруг сказал Сэм. – Ты видишь, сколько убитых собак?
– Не обрастая имуществом, сохраняешь независимость, – философски ответил Сэм.
По дороге на нас никто не напал, хоть ехали мы быстро и настороженно. Проскочили еще мост, уже через Миссури, и после недолгой езды выехали к Кларксвиллу – довольно большому городу, размером эдак с Ю…
Пристреливали из окон ангара, целясь в цифры и буква завалившегося на подломленных шасси "пайпера", оказавшегося примерно в сотне метров от нас. И в конце-концов добились удовлетворяющих результатов.…
– Это тридцать первый "глок", – протянул я оружие ему, – К нему есть четыре снаряженных магазина, два по пятнадцать и два по семнадцать патронов, и не единым патроном больше. И калибр такой, что неча…
Кот продолжал смотреть мне в глаза, потом неожиданно спрыгнул на асфальт, пружинисто собравшись в подобие полосатого мяча, как они умеют, затем ловко развернулся в некую арочную конструкцию с выгнуто…
– Здание проверяли? – спросил я у Сэма, искавшего что-то в кабине грузовика.
– Мы же собирались проехать дольше сегодня, – сказала Дрика.
– Следи за окнами, я вперед, – сказал я, накидывая себе на шею ремень "штайра", а если точнее, то а если точнее то его американской переделки MSR Stg HB, где последние буквы подразумевали, что винтов…
Выстрел. Еще выстрел. Еще выстрел. Еще. Неторопливо, с размеренностью метронома, пуля за пулей. От попаданий тварь дергается, тормозит, отворачивается и начинает отставать. Не годится.
– Да, ты прав, – согласился Сэм. – Это все же синица в руке.
"Алисия" уходила дальше и дальше, пулеметы так и продолжали бить с надстройки, прикрывая нас, пытаясь настигнуть прячущихся тварей. А люди на надстройке продолжали мазать нам руками, словно в издевку.
– Ресторация накрылась, – констатировал я факт. – Скисло все.
По мостику "Азимута" как коса прошла, мгновенно прекратив веселье и уничтожив азарт. Стрельба оттуда прекратилась как оборванная. Как минимум четверо из них упали, остальные или залегли, или бросилис…
А вот пересекаться с ними не хочется. Увидят, что мы покушаемся на "уже их" солярку – и начнут стрелять из крупнокалиберный уже в нас. Быстрее шевелиться надо и сваливать отсюда куда подальше. Рисков…
Она показала на своего брата, и тот кивнул, отчего на его хвосте из перекрученных косичек брякнули какие-то бусы.
Впрочем, пока на этой площадке конь не валялся, а вот возле нее были собраны в кучу металлические контейнеры, причем некоторые из них были закрыты на замки. Так нельзя, это как табличку написать и вы…
– Я в детстве так все время перебирался, а старик крыл меня последними словами, – прошептал Джейк, – Боялся, что я сорвусь и напорюсь на колючки. Так у соседа нашего сын погиб, тоже полез через изгор…
– Дрика, приглядываешь за мной? – спросил я в рацию.
– Не знаю – пожал плечами Сэм, принимая от меня пистолет и оттягивая затвор, чтобы заглянуть в патронник, – Брось в яму, все равно они не нужны. Но интересно то, что тварь вспомнила про спрятанное и …
Он нагнулся, оставив в сторону рычажную винтовку, прислоненную к поручню кресла, откинул крышку картонного ящика и вытянул оттуда три пивные банки, болтающиеся на полиэтиленовой обмотке.
– Укусил? – испуганный голос Дрики прямо над ухом.
Больше они не хитрили. Женщин и детей погнали туда же силой. Одна из женщин пыталась возражать, за что усатый с "калашниковым" избил ее прикладом. Всех, кроме девочки-подростка, загнали в тот же номе…
– А тут вообще магазины есть, – добавила Дрика. – Мясник работает, я сама видела, молочный фургончик катался.
– Он, точно? Такой крупный блондин, бледный…
– Ты ни черта не понимаешь в нашей жизни, – сказал Сэм, отпив виски и брякнув кубиками льда в стакане. – Сбегают у нас на автобусах, так во всех кино. "Грейхаунд", слышал?
Дрика снова послушно остановила фургон, я снова распахнул дверь и выбрался наружу.
Мы замерли, почти подобравшись к задней стенке большого амбара, прислушались. Голоса. Точно голоса, доносившиеся со стороны хозяйского дома. Затем дверь хлопнула, потом что-то громыхнуло несильно, вр…
– Мы полетим, – сказал я, обернувшись к нему и улыбнувшись до ушей. – Мы полетим, если здесь есть топливо. А я думаю, что на одну заправку мы его точно найдем.
– Смотри, сколько их! – заметно испуганно сказала Дрика, показывая вниз.
– Я могу лететь лежа, вот как сейчас, на матрасе, – сказал он.
– Оглядеться? – удивилась она, – А зачем?
Мутанты перекусили, это уж наверняка. Но вот насчет "смыться" я уже рассуждал недавно, и усомнился.
Сэм распахнул боковую дверь бокса и выругался от души, даже на присутствие дамы не посмотрел. Я подошел, глянул. Ну да, фургон мебельный, и мебелью же забит.
– Как думаешь, сумеем прорваться? – вдруг спросила Дрика, немного нарушив стройность мох логических конструкций на ее счет.
– Нет, не много, – ответил я, – Совсем не много, к счастью.
На мосту нас опять остановили, опять предупредив о необходимости быть на связи, и о том, что "нельзя за флажки". Но это мы уже поняли и испытывать судьбу не собирались. Как хорошо, однако, было перед…
– Вот они, братья. Вот те, кого отделили наши добровольцы от стада! Меняла и мужеложец! Те, кто надеялся в нашем стаде затеряться, смешаться с толпой. Те, кто наивно надеялся укрыться от Гнева Божьег…
Ничего не ответил, Дрика пожала узкими худыми плечами и откинула назад лезущие в глаза тонкие волосы. А в глазах плясали отблески костра.
Утром мы встали с рассветом, так я заранее выставил будильник. Меньше всего хотелось, чтобы какие-нибудь неприятности застали нас в постели и неготовыми. Вышли на улицу, где свежее и прохладное утро …
– Что? – немного всполошился и Сэм, отставляя очередную коробку и тоже хватаясь за оружие.
"Отдать концы" тоже получилось без особого труда, к счастью, узлы я немного знал и вязать умел, ну, заодно, и развязывать. На этом мой багаж моряцких знаний почти исчерпывался. Поэтому я так и осталс…
И какой из этого вывод? Да понятно какой, хоть стыдно вслух говорить. Надо ехать на машине. Полетали – и хватит, теперь снова в "Шеви" – и на дорогу, благо горючка у нас пока есть. А закончится – доб…
Точно, уже жест отчаяния. Можно подумать о них плохо, но я не подумал. Подумал, что они готовы на что угодно. Семеро убитых и пропавших за считанные дни, да еще и не в такой уж большой компании – мал…
– А само не потечет? – спросила она. – Танк же выше чем мы, вентиль если открыть…
Смотрят в основном в сторону "нашего" берега, то есть в Нью-Джерси… сколько их там всего, интересно? Яхта большая, много народу напихать можно. На мостике рыл восемь… Плохо, плохо что все одноцветные…
А вот затем мелькнула надпись "Пирс 63", и рядом с этим самым пирсом я увидел несколько огромных супер-яхт, белоснежных, с черными, будто лакированными окнами, а за ними, на пирсе, вывеску: "Дух Нью-…
– Господь велел помогать ближнему. Вы добрый скот в его стаде и вас надо беречь. Нам нужны самолеты поменьше, а топливо… ничего страшного, мы же не берем с гостей денег за еду. С утра вас отвезут в И…
– Я в курсе, спасибо, – ответил я, сдерживаясь, а Сэм вдруг заржал.
– Сюда в первое время бежало много людей оттуда, – добавила Сэйра. – Разных людей, хороших и плохих. Хорошо, что мы старались разделять зерна и плевелы.
– Готов? – спросил я, – Не вздумай пальнуть в кого-то без команды, они не злодеи, как мне кажется. Понял? Но оружие наготове держи. Пошли.
– Яхт-клуб, в который вы сейчас следуете, занят. В случае приближения будем вынуждены открыть огонь на поражение.
– Дрика, перебирайся вперед, центровку нарушаешь, – сказал я девушке. – Только поосторожней, не задевай тут ничего, и разгрузку сними.
Действительно, за крайним пирсом возвышались надстройки лодок не игрушечного формата, больше напоминающих полноценные суда.
Час отдыха пошел впрок, удалось и ноги размять, и солярки в баки долить, поочередно покрутив рукоятку помпы, и перекусить, причем, что приятно, за счет колонны – там еще и нечто вроде передвижного бу…
– Пошли, все равно ты дороги не знаешь, – сказала она, поднимаясь из-за стола.
Еще пару рывков, захрипело засасываемым воздухом в шланге. Все! Готово! Почти полная, чуть-чуть до верха не хватило. Трубу из бака долой, оттуда струйка потекла. Шланг с нее тоже снять, помпу в кузов…
– А где он берет "грешников"? – уточнил я.
– Стоят наверняка, что-то вроде яхт-траулеров. Да и в других портах полно рыбацких судов. Но только в них наверняка ни капли топлива, – ответил тот, – И бензин, и дизельное топливо становятся на вес …
– Есть какие-то разговоры, на нескольких каналах, – кивнула она.
– Ну-ка…, – снова повторил я, доставая нож и пытаясь копать им.
Длинный и увесистый "Браунинг" так и торчал у меня из разгрузки, и когда Сэм потащил из кобуры "кольт", я остановил его, протягивая спортивный пистолет.
Бледное лицо, бородка "готи", очки у него вообще синие, зеркальные. Руки скрещены на немалом животе, но видно, что не рыхлый он, мощный, бороться с таким возьмешься – задавит. Говорит уверенно, но у …
– Пошли вон тот проверим, – сказала Дрика, показав на массивную и какую-то развалистую лодку довольно мореходного, на мой дилетантский взгляд, вида. – Он большой и по идее на малом ходу очень мало то…
*Байю – болота-плавни, обычны для побережья Техаса и Луизианы, откуда и пошло название.
– Ну… ну "община плотины" из Юмы, где мы жили.
Вот так… справились. С чем справились – это уже другой вопрос. У меня пока было твердое ощущение, что справился я больше с самим собой, научился поступать так, как никогда бы не поступил раньше. Если…
– В ту комнату загляну, – показал я стволом "хеклера". – Все нормально.
"Эрика, я же не зря говорила тебе, что я все равно найду твои тайники. Мама"
Ночевать мы разошлись по кабинам, благо ни в этих машина не маленькие. Не самое уютное место, но ничего страшного, есть такое подозрение, что не больше двух ночей нам осталось так спать. Потом или ка…
– Ну, не знаю…, – пожала худыми плечами девушка, – Из адвокатов обычно получались политики, верно?
Причину подобного нашли скоро, стоило доехать до второго выезда с контейнерного терминала, что был у самой верхушки мыса, прикрывавшего бухту. Там был настоящий затор из грузовиков. Машины стояли впл…
– Я все же глянул бы сначала. Издалека и аккуратно.
– Выбор есть всегда, – ответил Сэм, задумчиво глядя в огонь. – И ты свой сделала, просто ты сделала его так просто и не размышляя, что сама не заметила. Кто-то бы устроился здесь получше, не думая о …
– Да никаких проблем, – ответил я, поудобней перехватывая уже коротенький "коммандо" и выбираясь из машины. – Прикрывайте только.
– Бензин, – сразу сказал я. – И вообще я летел сюда в надежде поменять самолет. Нужна птичка побольше, у меня груз.
Самолет прыгнул вперед словно от пинка, легко покатил, быстро разгоняясь, по полосе, все быстрее, быстрее, быстрее… Чуть-чуть тащит влево, но это не страшно, это мы ногой поправим, педалью… Скорость …
А еще название "Карго-Мастер" предполагает, что туда можно запихать немало этого самого "карго", то есть груза. Нашедшийся замасленный каталог "Сессны" подсказал, что "Супер Карго-Мастер" способен бр…
Шлагбаум поднялся, я тронул "экспресс" с места, втискивая его в импровизированные ворота.
– Потому что вы даже не заметили, как я подошел, – пожал я плечами, несколько удивившись вопросу, – А еще вы не осмотрели местность, не заглянули в этот домик. А там, кстати, был мертвец.
Я и сам испугался. В последний раз он так рычал в том самом щитовом домике, что на пирсе, где мы почти что закончили свой земной путь.
Движение – наше спасение. Отвык я уже от замертвяченных городов, все время старался держаться от них подальше, а в последние дни, пока катил через пустыни и прерии, так вообще мертвяков если и видел,…
Звон упавшей на асфальт железяки, радостная матерщина Сэма. С гулким грохотом поднялись по направляющим ворота.
– Запустить можно. Бак на треть заполнен… емкость… восемьсот галлонов, это…
– В обрез топлива хватить должно, – сказал я. – А так бы поискал в брошенных самолетах и в цистернах хранилищ, пару сотен килограмм всегда бы нашел, уверен.
– Мне тоже не понравилось, как проповедник на меня пялился. Мне кажется, что он что-то задумал. Поэтому так легко и согласился на обмен.
Город возле АЭС, похоже, тоже был "людским", насколько удалось разглядеть. А что им, энергия халявная, можно хоть по всему периметру электроизгородь поставить.
– В Портленд врываться в середине дня не хочется, а если что-то случится в дороге, то может и к вечеру подъедем, кто знает…
– Гнев! Гнев Божий! – звукорежиссер бросил все силы в создание эха. – Настал день Гнева Его, и мертвые пошли по земле, чтобы питаться от живых. Пали столбы и осела кровля, разрушены устои мира, в кот…
– Сумею, – кивнул я решительно, хотя в душе все же немного сомневался – налет у меня был не так чтобы большой, скорей очень даже умеренный.
– .357 "зиг", новый, – ответил я, – Хороший, очень мощный, но мало распространенный. Если есть мозги в голове, то с этим вы как-то раздобудете еще оружие. Если мозгов нет – вам уже никто не поможет. …
К счастью, Сэм оказался крепким мужиком, гибель Сокса не вогнала его в депрессию, чего я, если честно, опасался. Пса мы похоронили на въезде в город, выстрелили в воздух, отдав последний долг, и боль…
– Свежих следов нет, – обшарила глазами площадку сообразительная Лори, – Только от наших машин. Даже от обуви только твои, вон, хромаешь.
– Мертвец в воду полез, – сказал я, – А мне в лагере говорили, что от воды они подальше держатся.
Запомнился только открывающийся в удивлении рот здоровяка. Пуля ударила его в переносицу, сломав очки пополам. Странно, что я так точно попал – я начал стрелять почти не целясь, полагаясь на то, что …
К нашему удивлению морф там копал. В прямом смысле этого слова, выгребая песок из-под ржавой рамы автобуса, и прокопал достаточно глубоко.
– Возможно, – согласился я, снова приседая и заглядывая под стойку, – А что ты хочешь?
– Килограмм? – немного споткнулся на непривычном слове Маркус.
Дышу через раз, все же сбил дыхалку, и легкие заполнены трупной вонью, тошнота как шар для боулинга катит откуда-то изнутри, и я понимаю, что могу облеваться прямо сейчас, вот так, как лежу.
В разговорах с людьми, которые могут в тебя выстрелить, и им за это ничего не будет, лучше всего быть доброжелательным и откровенным. Особенно тогда, когда эти люди в сущности ничего против тебя не и…
Пауза, исполненная высокого драматизма. Замер и зал, боящийся даже дышать.
Связь… попробовать установить с ними связь… и что? Что сказать-то? "Место занято, идите в другую марину"? А почему бы и нет? Пошлют нас куда подальше – тут и повод дадут. И тогда… тогда я сумею перес…
– Мормоны? – чуть удивилась она, – А я думала, что они все в Юте.
В Хьюстоне мертвецов стало немного меньше и были они не такими энергичными, как во времена буйства стихии. Явно начали разбредаться по норам, чтобы завалиться в спячку. Хотя все равно их количество н…
Зал начинал нервничать, кто-то выкрикивал: "Пошел среди нас! Пошел! Вижу Сатану!" Какой-то женский голос визгливо подхватывал: "Да! Да Преподобный! Видим Сатану! Грешны!" В зале становилось сидеть не…
Выше и выше… чуть-чуть начинаю забирать левее, пока только педалями, медленно, но лишь бы подальше от этого пулемета.
Я упал навзничь, тяжело, больно – не спасла даже амортизирующая плита плейт-карриера – чуть не лишившись дыхания. Большой, жирный и смердящий мертвец навалился сверху. Его харя теперь лежала где-то у…
Покопавшись в кузове "экспресса", нашел футляр с прицелом "Барска", с виду простеньким, как наш военных лет ПУ, просто цилиндрическая трубка небольшой длины, с двумя барабанчиками. Устанавливается пр…
– Это не мои, – одними губами прошептал Джейк, – Чужие голоса.
– Где все люди, мать его? – снова пробормотал вконец растерянный парень.
– Поэтому мы с вами и поехали, чувак, – оборвал он меня. – Если бы гребаные машины не были подготовлены, мы бы просто сказали вам, куда ехать, и дальше как знаете.
Топот по потолку, затем гулкий грохот металла – похоже, что мутант с крыши перепрыгнул на контейнер. Это еще зачем? Что задумал? В окна пока тоже больше никто не лез, в дверь не ломились. Затихли.
В здании цементного завода были открыты ворота во что-то вроде склада, и там рядами выстроились мешки – не мешки, а что-то вроде больших хозяйственных сумок как у челноков, заполненных песком. Нет, н…
Звукооператор откровенно пережимал с эффектом эха, слов Преподобного было уже почти не разобрать, я их скорее угадывал.
– Фу, гадость какая…, – сморщилась Дрика, – На них в постели напали?
Подхватил из кабины карабин, накинул петлю ремня на шею и затолкал его вбок, где он и повис на манер пистолета в кобуре. И не враждебно, и схватиться в любую секунду можно. Новые правила вежливости, …
– Держи, – сказал Сэм, передавая мне бинокль, – Они всерьез укрепились. Левый мост перекрыт, на правом есть проезд.
– Извини – мало, – решительно заявил я. – В наказание коту имя придумай.
– Пока не надо особо демонстративно целиться, они, вроде бы, признаков агрессии не проявляют.
– Мы можем подъехать к нему на машине, – сказала она, – Добежать до фургона, я сяду за руль, а ты будешь стрелять.
– Ну и какие у нас варианты? – спросил я, действительно заинтересовавшись.
– Здесь нет рыбаков, как мне кажется, – сказал я. – Рыбаки все же к северу, Мэн и канадская Нова-Скотия.
– Танкеры, – терпеливо объяснил он. – Они здесь заливаются тем, что делает вон тот завод… – он указал рукой на легко узнаваемый силуэт нефтеперерабатывающего завода неподалеку, -… и везут это дальше …
– Ой, что это будет? – пробормотала Дрика, вглядываясь во тьму приближающегося шторма.
– Вы очень хороший оратор, – ответил я, абсолютно не покривив душой.
– Ты! – вновь с обличающим жестом обратился к трясущемуся гомосексуалисту Преподобный. – Ты забыл заповеди Христовы! Ты забыл о том, что завещано Доброй Книгой, что "если кто возляжет с мужчиной, то …
– Искать бензин на следующую заправку, – сказал я. – И тогда мы долетим в Канаду, на самый ее северо-восток.
Дрика, сложив сошки, аккуратно упаковала "штайр", из которого впервые в своей недолгой жизни убила человека, в чехол, и тоже перебралась в кабину "кодьяка". Скосив глаза на нее, я подумал, что выгляд…
"Дух Нью-Джерси" мы размародерили довольно просто: нашли бухту кабеля, через него запитали от генератора "Проныры" кухонный лифт, и уже на нем подняли все упаковки воды со склада на ресторанную палуб…
– Где-то три с половиной часа, – посчитав в уме, ответил я. – Даже четыре, мы в самом экономичном режиме из возможных. Высота два километра, мощность чуть больше чем на половину.
Грохнуло глухо, как в подушку выстрелил. Голова мертвяка странно вздулась сбоку, из глаза потекла бурая жидкость и струйкой сочился синий дымок. Выходного отверстия не было, а то еще и забрызгало бы.…
Прошло еще сколько-то времени, и на дороге показался быстро приближающийся маленький джип – тот самый "матт", на котором уехал рыжий офицер. И когда машина приблизилась, мы увидели его самого, да еще…
– Куда они уйдут? – удивился Сэм. – Здесь закрытая гавань, волн почти нет, а если они выйдут хотя бы в канал, то все станет намного хуже. Нет, они будут ждать окончания урагана. Полного окончания, с …
– Вижу, – подтвердил он. – Надо выставлять пост, иначе могут быть проблемы.
Дрика уже всхлипывает. С самого начала держалась молодцом, а вот теперь все, расклеилась.
– Откуда я знаю? Я здесь проездом. До вас одна машина проскочила всего лишь.
Железячно громыхнул остывший за ночь мотор, лязгнула негромко коробка где-то снизу, машина покатила.
И вновь взрыв эмоций, вновь крики в зале, кто-то рыдал, кто-то голосил что-то невнятное, какая-то толстая женщина в перекрученной на заднице юбке приплясывала в проходе.
Справа, не доезжая до забора, мелькнул одноэтажный большой дом красного кирпича, выстроенный в стиле гольфового клаб-хауса, и я заметил на нем вывеску "Муниципальный аэропорт Ла Порта".
Мальчик подскочил к нему, опустился на колено, положил руку на лоб, закричал так, что в ушах заложило: "Любит тебя Иисус! Любит! Я слышу! Мне открыто! Восстань брат! Иисус тебя любит а я за тебя молю…
Еще я заметил, как быстро и липко ощупал он взглядом лицо и субтильную фигурку юной голландки, явно сделав для себя какие-то выводы. Это меня немного напрягло.
– Поехали. И прикрывать меня не забывай, чуть не проспала собак.
– Смотри, мы проехали чуть больше тысячи миль, – начала объяснять она. – Двоих мы потеряли прямо в Ирвайне, их убил мутант. Затем быдло с винтовками напало на нас за Юмой, забрав двух девочек и убив …
У меня слева ворота на улицу оказались. Я когда бежал сюда, боялся что здесь просто шлагбаум, тогда вообще беда, но оказались легкие сетчатые, которые на роликах по рельсу катаются. И к счастью моему…
– Боус впереди, – сказал я, указав рукой на очередную кучку светлых домиков с чахлыми кустиками между ними, широко разбросанных по плоской песчаной равнине.
– Это завод, который производит все насосы для выкачивания нефти. И чинит все оборудование, которое нужно для нефтяников. Думаю, что поэтому тут такая благодать, они всем нужны. И поэтому столько вое…
– Так мы все же летим? – удивился такому заявлению я.
– Это понятно, – кивнул я. – Осталось только решить, куда мы вообще поедем.
Створка ворот распахнулась, оттуда вылетел Сэм и вместе с ним звук работающих агрегатов.
Дождался ответного кивка Дрики, огляделся… где тут еще есть большие и поблизости? Ага, вон еще большая лодка, с "летящим мостиком" и большой рубкой… аж три висят с борта. Сейчас я их…
– Когда все началось, здесь были только танкеры, – сказал военный, высокий, тощий, с рыжими волосами и веснушчатым лицом, – Поэтому их никто никуда не отпустил. Команды остались в Порт-Артуре.
– За руль не садись, – сказал я, – В охранении у фургона будешь, от него ни на шаг, смотреть во все стороны. Поняла?
– Ну и я хочу, поэтому намерен рисковать и прорываться. Меня семья ждет.
Дверь в здание, куда нас пригласили, была открыта, возле нее стоял молодой парень в камуфляже "вудлэнд" и солдатской кепи, на груди у него висел укороченный карабин "коммандо", тот, который совсем ко…
– Хорошо что бензин есть у вас, – кивнул я на грузовик с цистерной в кузове.
– Мексиканский квартал, где одни эмигранты и нелегалы. Там банды воевали постоянно и даже на улицах строили баррикады иногда, чтобы наивных ловить, которые случайно туда заехали, – ответил за сестру …
Впереди справа показался пирс, к которому мы шли – длинный, метров в триста, довольно широкий – на нем в три ряда были припаркованы машины. Перед ним еще и огромное поле открытой стоянки, почти пусто…
И что потом? А потом, если удастся добыть "Карго-Мастер", на нем можно лететь со всем нашим грузом, и даже дальше, чем на "Скайлэйне" без него. А если не удастся, то можно вернуться обратно на том, н…
Во всем этом есть одна тонкость – я чувствую себя идиотом. Зачем тогда вообще летали, если дальше поедем на машине?
– Так Он раздели верных и неверных среди ближних своих. Он их испытал. Испытал Искушением! Слышите это слово? Ис-ку-ше-ни-е! – тут Преподобный смачно повторил эту ужасное слово по слогам, каждый слог…
Далеко проехать не удалось. Тыл первой линии обороны был огорожен легкими полицейскими барьерами, за ним метров на пятьдесят протянулось свободное пространство, ограниченное знаком "стоп" и опять же …
К Бокс-Каньону подъехали вечером, но сумерки еще даже не начинались. С местом ночлега "Негативка" не обманула. Наша колонна свернула на вполне укатанный проселок, ведущий под уклон, и вскоре под коле…
Сразу же за холмом оказался очень приличный район, застроенный симпатичными и не бедными с виду домами, осаженными соснами и туями, вкопанными прямо в красную землю. Трава здесь отсутствовала как кла…
– В принципе, патронов у нас много, – сказала Дрика, в очередной раз меня удивив. – Мне кажется, надо попробовать.
– Как хочешь, – усмехнулся он. – Это прикол морской пехоты, там привык.
– Похоже на то, – кивнул я, поднимаясь на ноги.
– Не подходим к окнам, держимся от них подальше! – крикнул я. – Похоже, что нас просто подманивают.
Так мы с ним, лицом к лицу, три часа и провели. И лишь когда Дрика поднялась мне на смену, я подсветил мертвеца фонарем, что висел под стволом у М4. Так и есть, неслабо ему кто-то в щеку зубами вцепи…
Перед выездом я с удивлением спросил, почему они не гоняют именно наливники? И эффективность выше, и влезет больше, но был посрамлен – а в чем им тогда везти сюда товар на обмен? Действительно, не по…
– Отпустим их подальше и…, – тут я задумался ненадолго и выдал решение: – Прячемся в марине. Проще всего затеряться в толпе. Сами базируемся на соседних лодках и ждем.
– Там? – задумался я над тем, как сформулировать понятней. – Там все. Ниже по течению нефть, хлеб, много заводов, Каспийское море… это где икра, – пояснил я.
– Ребята, а вы понимаете, что виктимность поведения вашей компании немного зашкаливает? – спросил я, когда машина остановилась возле дверей нашего убежища.
– Глянь, вроде есть кто-то, – сказала вдруг Дрика, указав рукой на один из деревянных домиков, стоящих у поворота.
– Красиво здесь, да? – подала голос Дрика, крутившая головой во все стороны.
– Сливаю бензин, – сказал я, – прикрывай меня. Особое внимание проходам между домами, головой верти во все стороны.
Сразу же за "фордами" показалась стоянка "доджей", на которой уцелело несколько машин, только в плохой кондиции – горелые или разукомплектованные. Тут какая-то драка опять случилась, потому что на пе…
Вход в салон был незаперт, а когда я открыл дверь – ощутимо понесло гнилью. Сильно понесло, как поленом по обонянию, но гниль была… правильная, так, пожалуй, можно это назвать, как из не вывезенной п…
Сэм сначала залез в кабину, оказавшуюся открытой, заглянул в бардачок, за солнечные козырьки, под сиденья, потом обошел грузовик по кругу, засовывая руку под подножки, крылья и передний бампер. Добра…
Нам еще заранее рассказали, что всего два объекта удерживаются людьми в этих краях – авиабаза транспортной авиации, одна из самых больших в Америке, и арсенал Пайн Блафф, где складировано химическое …
Так, кабели, кабели куда ведут? Куда они ведут, мать их так? Где они вообще? Вижу, вон они под трубами, как раз к тому сараю, у самого забора, или как его назвать… Или там просто трансформаторная? Ка…
– Все равно далеко и долго, – сказал тот. – Собираетесь остановиться в Лафкине, или едете дальше?
– Спасибо, запомню, – более чем искренне сказал я.
А сегодня с утра старый пикап Сэма несся в обратном направлении, к городу Хьюстону, в кузове сидели мы с Дрикой и котом, а еще рядом стояли и пованивали соляркой две бочки. Очень возможно, что грузов…
Отстегнул от рюкзака скатанные спальник и туристический коврик-подстилку, надул подушку, раскатал-разложил все это на грязноватом ковролине пола, да и завалился без лишних слов. Думал поначалу, что у…
А затем был момент абсолютной ясности сознания. Мы бежали к машинам в обход офисного домика. Я замыкал нашу крошечную колонну, вертясь юлой на бегу и наставляя ствол карабина на все подозрительные ме…
Загадка "почему замолчал кот" решилась сама по себе – Тигр успел не только свалить с крыши, но еще и забраться на мое кресло, где сидел напуганный, с вздыбленной шерстью, но уже молчаливый. Подхватыв…
Дорога, пыльная и жаркая, тянулась опустевшей веной через мертвое тело этого мира. Недавно здесь ездили машины, катили трактора и фермерские грузовики, проезжали скул-басы, отвозя детей из крошечных …
– Я был финансовым советником, – быстро ответил пожилой. – Я работал на "Инзингер", на Уолл-стрит, в Нью-Йорке.
– Может он просто сделал свой выбор? – предположил я.
– Скажи, много ты видел здесь зомби с тех пор, как мы проехали Юму? – спросила "Негативка", – Напряги мозги, вспомни.
Долгих прощаний не люблю, да и поводов к ним не было, мы едва познакомились. Каждый сел в свою машину. и на первом перекрестке, возле которого так и топталась ослепшая некро-свинья, дернувшаяся было …
– Вы вторглись в воздушное пространство базы ВВС Мак-Конелл. Повторяю, вы находитесь в воздушном пространстве базы ВВС Мак-Конелл. Назовите себя и цель полета.
Но никаких засад не было, правда, пару раз попадались машины навстречу. Но вели себя не агрессивно, да и в обеих были люди семейные, с женами, детьми и даже собаками. Тоже куда-то в путь тронулись, в…
Дрика, кивнув, схватила "штайр", а я, вроде как в силу возраста и солидности, взялся за М25. Повезло с ней – хотел в "обменный фонд" тоже заложить, да в последний момент жаба задавила, вот и уцелела …
– Наверное, – кивнул она, подумав, – Я когда убегать собиралась из дома, еще думала что нет ни одного места, к которому нельзя подойти сразу со всех сторон. У нас в городе такого не было.
– Пусть в суд подает, – буркнула она, снова отвернувшись к приборам.
Преподобный был встречен волной свиста и аплодисментов, покивал во все стороны, потряс сжатыми в замок руками. Затем, выдернув из кронштейна на кафедре микрофон, он заговорил. В отличие от прозаическ…
В конце-концов и с этим справились. Оставили Дрику на борту, осваивать новую матчасть, а сами выбрались на плоскую площадку заправочного дока. Вот будет прикол, если тут полно солярки, а мы столько м…
– Поплавком. Возьмем пустую бочку, привяжем к ней шнур, а к шнуру – трос. Трос металлический, утонет, бочка зависнет над ним. Подтащим ее, отцепим трос. – изложил он свой план.
Дорога перемахнула через небольшой мост над маленьким каньоном, проточенным в теле пустыни пересохшей сейчас рекой, и мы увидели указатель "Джисела". А дальше. примерно в километре после этого поворо…
– Может и так, – исключительно из вежливости согласился Сэм.
– Джейк, вызывай наших, – сказал я парню, – Пусть едут сюда. И собери оружие с земли.
– Странно, а я даже и не слышал… кажется, – подумав, сказал я.
И через минуту я уже тащил из ямы большой атташе-кейс из армированного пластика, на крышке которого была видна всем известная надпись "Самсонайт".
В ушах звенело, но то, что колонка, качавшая до этого топливо в чрево цистерны, молчит, я понял.
– К нам никто не суется, – пожала она толстыми плечами, – Здесь не бывает чужих, и по шестидесятой дороге посторонние не ездят. До Вендена точно банд не будет.
– В Канзасе, парень, чтобы ты знал, две фабрики "Сессны". Твою птичку под индексом 172 собрали на заводе в Индепенденсе, это сто миль к востоку отсюда. И склад находится на муниципальном аэродроме го…
– В любом случае, нам туда не надо, – добавила Дрика явно с целью самоуспокоения.
Вскоре мы выскочили в жилые кварталы Ла-Порта – напрямую к терминалу решили не соваться, а обойти с тыла, чтобы сохранять возможность смыться. Оттуда свернули, как сказал сидевший за рулем Сэм, посто…
– Как хотите, – пожал он плечами, – Но нормальным людям с оружием мы рады. Приезжайте, если что.
Дрика промолчала. Она стояла рядом с Сэмом, крутя головой во все стороны.
– Все равно не попадешь, не трать патроны.
Остановился в дверях, сразу понял причину переполоха – было разбито то самое окно, что было рядом с Дрикой, которое я и поручил ей охранять.
Заправщик вот только, заправщик… это странно, если там кто-то во всем этом разбирается. Не может происходит заправка посреди обычной автостоянки, среди припаркованных машин. Не может. Это как бельмо …
А все же, что за возня слышится? Нет, я понимаю, что вопрос глупый и проверять ничего не надо, надо сидеть в ангаре рядом с Дрикой и смотреть, как варятся спагетти, но как-то нет ощущения грозящей оп…
– А что с ними может произойти? – удивилась Дрика.
– Езжу кругами, не хочу сразу туда мертвецов приманивать. Будете швартоваться – дай знать, я подъеду.
Вынужденная пауза вообще вызвала страсть к мародерству. Пока "вероятный противник" на воде не мелькал, мы с Дрикой облазили соседние лодки, хотя нашли там в основном все то же спиртное и ничего больш…
– Видит бог, не я это начал, и не я этого хотел. Я просто еду домой, не надо мне мешать.
Таких же слов удостоился кот, взгромоздившийся на свой ящик и при этом откровенно игнорировавший окружающий мир. Он, как и многие из "пляжников", счел отъезд недостаточно серьезным поводом для того, …
– Постараюсь, – пробормотала Дрика, явно испуганная. Сама предложила поохотиться, сама и боится. Но это ничего, я вообще-то тоже побаиваюсь, неслабо так побаиваюсь, до нервной дрожи.
Где-то вдалеке, над Мексиканскими заливом, сверкнула молния, и там же небо становилось все темнее и темнее, превращаясь даже не в свинцовое, а в нечто почти черное.
Преподобный, не чинясь, налил в два стакана, набитые доверху льдом, хрустально-чистой воды и подвинул стаканы нам.
Зомби тихо скулит, тяжко ворочается и пытается дорваться зубами до меня. Дернулся, не достал, зато мне удалось столкнуть его тушу набок, в сторону. Есть, одна рука свободна! Краем глаза вижу подбежав…
Настроение у них всех было какое-то избыточно приподнятое, и мне кажется, что я понял причину – страшный месяц в гаражах позади, путь, в котором погибло семь человек, если считать девушек, увезенных …
Сквозь туман в сознании крик Дрики, но что она кричит? Не слышу, не знаю, не до того, меня сейчас куснут – и все, я мертвец, зомби, тварь бродящая, поганящая землю, я такой же, как та зараза, что сей…
– Патроны, во всех сумках, в таких же пластиковых упаковках, как у нас.
– Ну-ка, зорька, где там у тебя гляделки? – пробормотал я.
Продолжать было не надо, Дрика сама была достаточно догадлива, чтобы проследить мой взгляд. И через секунду колченогий и рассохшийся стол с остатками осыпавшейся белой краски с грохотом встал под люк…
Преподобный плавно подводил зал к истерике, и сам был почти в таком состоянии, хоть и наигранном, если присмотреться.
Тут он прав. С этим самолетом мы очень быстро сможем пересечь страну в любом направлении. Проблема будет с промежуточными заправками и прогнозами погоды, лететь придется совершенно наугад, сводок дав…
Самолет пошел выше, оторвавшись от асфальта. Впереди еще оставалась добра половина полосы, так что поднимал я его максимально плавно, под лозунгом "экономия топлива – наш главный приоритет". А еще на…
– Бледный был, точно, – подтвердил я. – Здорово бледный, как все зомби. У него была табличка на лацкане, так мы и познакомились.
– Молочный фургончик…, – протянул я мечтательно и добавил по-русски: – Бросить все на хрен и уехать в Урюпинск.
– Повнимательней! – напомнил я о себе, вставая со стула. – Выгляну в окно.
– А вы куда едете? – спросил он, с благодарственным кивком принимая от подошедшей Дрики импровизированные сэндвичи на сухих хлебцах и протягивая ей банку пива.
– Дурных людей отослали в дурную землю, откуда они пришли. Пусть чистое остается чистым.
Удивительно, но Тигр вышел нас встречать, и даже не забыл потыкаться головой в ноги, заодно обтерев их боками, и потарахтеть внутренним мотором. Я было заподозрил, что Сэм его просто не кормил, но ви…
– Хэд, как слышишь меня? – вызвал я наших новых попутчиков.
– Горючего на самом донышке, лампочка горит.
– Так, на Амарильо – это куда? – спросил я.
– Ну, ну! – предостерегающе поднял руку Сэм. – Все не так плохо, там… – он посветил фонариком в цистерну, -… уже больше половины. Это больше двух тысяч галлонов. Намного.
А какой у нас еще выбор? Искать другие мосты? Не прикрывать Сэма? Идти всем вместе? Никакого, в общем.
Нет, так мы точно никуда не доедем, разве что до первого столба. Переоценил я хладнокровие малолетней художницы, там пока чистой воды паника в глазах, руки трясутся, толку никакого.
– Не бойся, мы его не забираем, – успокоил его я, – Просто пусть пока от вас подальше полежит, чтобы вы глупостей не наделали. Поговорим.
– Много где, верно, – согласился я с ней. – Но там были маленькие городки, где чужих и в лучшие времена не слишком жаловали, а у озера если кто и заселился, то те, кто сбежал из Финикса.
– На нас не рассчитывайте, – ушла в отказ рыжая конопатая, скрестившая свои похожие на перепелиное яйцо руки на подтянутых к груди исцарапанных коленях, – Не то что мы пацифисты, просто вообще не уме…
Приткнулся с "зодиаком" под самую корму белоснежного "Духа Нью-Джерси", здоровенной такой яхты метров сорок в длину. Интересно, ее с самого начала для круизов заказали, или кто-нибудь отдал в вечный …
– Отматывай назад, пока возле пикапов какое-то действие не начнется, – сказал я, попутно не забывая оглядывать холл гостиницы.
– Повнимательней теперь, – сказал я Дрике, – Чтобы на какой-нибудь сюрприз не нарваться. Будем подбирать место под ночлег.
– А что делается к северо-западу от вас, не слышали? – перевел я тему разговора.
– Нет, я не могу! – сказал он с визгливо.
Развели костер, вокруг которого и расселись. Раньше нельзя было – заповедник, это мы из карты узнали, а вот теперь вроде как можно. Ладно, не страшно, если лес поделится с остатками человечества кучк…
Зато люди здесь были, и был проволочный забор вокруг поля. И еще на нем стояли поодаль несколько легких самолетов, у которых возились. Мне даже завидно стало… будь у меня такой, к вечеру на месте бы …
Попыток отбить нефтяные запасы здесь не было, преимущество обороняющихся в силах было заметно сразу, никто не рисковал, хотя рассказы о немалых по численности кочующих и оседлых бандах уже досюда дох…
К счастью нашему, такие фургоны рассчитаны на то, что люди будут ходить внутри. Я заскочил на "кошачий" ящик, закрывавший проход в грузовой отсек, рывком выдернул Дрику из-за руля, переслав ее на пас…
На чердаке совсем темно тоже не было – и кровля все же местами была не очень, и через окошки свет пробивался. Доски скрипели и щелкали под подошвами ботинок. Я старался ступать на них, держась ближе …
– Если мертвец добирается до трупов одного с ним вида, которые не восстанут, с простреленной головой, например, то он отжирается в такое вот существо. Чем больше съест, тем страшнее, сильнее и опасне…
– Из-за груза? – понятливо уточнила Сэйра.
– Есть судно, контейнеровоз, которое скоро уйдет в Роттердам, – сказал он, едва успев к нам приблизится, – Может быть завтра, а может и послезавтра. У них был какой-то полезный груз, который они поме…
Дальше все равно прятаться было негде, так что через дорогу пошел в полный рост, неторопливо и даже, надеюсь, уверенно с виду. Если кто за мной следит, то это наверняка его должно напугать. Просто до…
Самолет выскочил на летное поле и покатил по гладкой как зеркало рулежной дорожке. Угловатое современное здание терминала приближалось. А я немного задумался. Преподобный мне все же не нравился. Здор…
Не вышло. В очередной раз не вышло. Ни черта здесь не сменяешь на машины, даже самолет не сменяешь, максимум – на добрую услугу. Или машину на машину, что на фиг не надо. Ладно, помогут с горючкой ра…
– "Мне отмщение и Аз воздам". – сын проповедника энергично закивал головой, затем обернулся и указал театральным жестом на стоящего на сцене папашу, продолжавшего речь: – Но сказал это Господь о том,…
– Надо возвращаться в Хьюстон, – добавила она, добив меня окончательно. – Возле контейнерного терминала были сотни грузовиков.
– Нефть – это хорошо. А еще хорошо еда. Она даже нужней нефти. Там с едой, как мне кажется, будет не очень.
– Как ты думаешь, это не ураган идет сюда?
Дрика сначала собиралась возражать, но я заметил, что фраза про "нормальный ночлег в комнате с ванной" сбила ее с толку, вроде как в больное место попал. Нормально мы уже не спали несколько ночей, и …
Пошарились в диспетчерской и в кабинете менеджера, в котором наткнулись на неупокоенного с табличкой "Стив Джиллет" на груди. Был он медлен, вял, и после того, как в лоб его ударила пуля сорок пятого…
Они хотят, чтобы мы разделились. Опасаются моей реакции на "беседу"?
– Вы можете вернуться на шоссе, проехать около трех миль, до мостика через канал, – он показал рукой направление. – И сразу после него, примерно через пятьсот ярдов, будет поворот налево, в пустыню. …
Тяжело. Уже тяжело и муторно на душе, уже хочется бежать. Здесь все неправильно, человек не может воевать с ожившими трупами потому что их не бывает. Человек не должен убивать толстых пожилых негритя…
До аэродрома ехали не торопясь, но мне казалось, что пронеслись ураганом. Грузовик поначалу был непривычен – слишком высок, слишком массивен, слишком инертен. Руль приходилось крутить энергично, обор…
– Здесь они, мать их! – крикнул я в приступе накатившей злости, пнув ногой стену так, что она чуть не проломилась. – Здесь, ублюдки, прямо над нами! Они все это время нас ждали!
– Надеюсь, что вы исполните свои планы и вернетесь к своим семьям, – сказал он. – Брат Маркус говорил со мной о вас, и я узнал, что вы прилетели сюда чтобы найти самолет?
Одиночными, башку ближайшего в пип-сайт – бах-бах-бах! Гильзы со звоном катятся с крыши, зомби мешком осел, ткнулся харей в асфальт. Второй вдруг ковылять перестал, побежал вперевалку ко мне, а еще о…
Остановились мы тоже классно, с черными следами резины, так, что кот слетел со своего законного ящика тушенки и кубарем скатился под приборную панель.
– Это из русского анекдота. Русский юмор вам недоступен, так что переводить не буду, надоело смотреть на ваши недоумевающие лица после каждого перевода.
– Не местный, но все знаю. Вообще угадали, – усмехнулся он. – Процентов на семьдесят. Еще тридцать процентов за то, что город торгует нефтью, меняет ее на еду, например. В том же Арканзасе или у нас …
– Да, по-другом – никак, – кивнул Сэм. – Будем надеяться, что доберемся куда хотим и найдем себе корыто по вкусу, да сэр.
Ключевым в этом вопросе как раз и было слово "забор", тихая надежда найти огороженную территорию, где можно на какое-то время остановиться. Хотя бы поговорить минут десять, решить, что же делать даль…
– Прикрывай! – крикнул я через силу, сдерживая рывки бунтующего желудка.
– Ну… не вижу проблем, – почесал продавец в затылке. – Приноси, обсудим. Я до темноты не закроюсь.
Подхватив с пола рассыпанные автомобильные ключи, ссыпал их в коробку, а затем шагнул к столу.
Сэм опустился возле пса на колени, подхватил его с земли, пачкаясь кровью, прижал к себе, не говоря ни слова.