Все цитаты из книги «Игрушечный мир. Отдохнем по-взрослому»
– Та ни, нэ зрозумив ты. Я ж это, хочу, щоб ты мене йий прэдставив.
«Ну что ж. Кажется, лед тронулся, господа присяжные заседатели! Лед тронулся! Процесс, как говорится, пошел!» Надеюсь, что и в баре у Риммы с Пашей хватит сноровки и технических средств обеспечить ка…
– Так что ж мне теперь, от каждого куста шарахаться? – поинтересовался я у Петра Сергеевича. – И вообще про отпуск нормальный забыть?
– Идеальный мужчина. Да кому он нафиг нужен?! Каждая любит Своего Раздолбая! И вообще, каждая женщина при выборе мужчины должна помнить одно: алкоголизм, кобелизм и идиотизм – неизлечимы.
«Ну да. Гардероб для женщины – это лекарство. А на здоровье экономить нельзя!»
Пошарив по карманам в поисках бумагомарательного приспособления, в быту именуемого стилусом или ручкой, я лишь разочарованно вздохнул и вопросительно глянул на отельера. Тот в ответ тоже вздохнул, но…
– Ну что ж, выходит, повезло мне, – подмигнул Пётр Сергеевич. – Но тебе всё же повезло больше – такую жену отхватил! Молоток, Андрюха! А супруге своей обязательно привет от меня передай. А еще восхищ…
Наличности у меня в наличии (каламбурчик, однако) только тысяча двести – хотел на десять дней растянуть и чтобы осталось еще, но, видать, не судьба. Отпускные я два дня назад получил. На банковском с…
– Да черт его знает? Не работает зараза, – пробормотал я, вновь щелкая выключателями. С тем же результатом. Сугубо отрицательным.
«Пи-пип, пип, пи-ип», – неожиданно запищало в кармане.
Я прикрыл глаза и тихо порадовался, зримо представив себе «терраформированные взад» планеты Мериндосии. Какие-нибудь Охлохому, Свалисзону, Невгаду или Пихас, превращенные в унылые болотистые равнины …
– Ну а раз так, перейдем к делу. Итак, дорогой друг Эндрю, о чем вы хотели поговорить?
«М-да, прав был Пётр Сергеевич. Разведчик из меня никакой. Никого не купил, ничего не узнал, ни черта не понял… А, кстати, причем здесь пиво?.. Да еще с воском… Хрен знает…»
– Cambiando rimani te stessa. Nel dubbio non lo fare!
Что вы говорите? Подрыв экономики? Да полно вам, господа хорошие, кака-така экономика? Тут речь о разных бактериях нехороших, что вечно норовят забраться в сей веселящий продукт, а потом гуляют по те…
– Si. Non accontentarti dell’orizzonte… cerca l’infinito. L’amore uccide lentamente, – ответил тот, махнув рукой в мою сторону. – Anche quando hai tute le carte in mano, la vita inaspettatamente può …
Предчувствия меня не обманули – на идкарте вспыхнул оранжевый огонек, наглядно демонстрирующий изменчивое лицо фортуны и означающий только одно: синица в виде долгожданного отпуска вновь выпархивает …
– Что? Что случилось? – испуганно произнесла жена.
– Я думаю, с кофе, – ответил Джон, оглядывась в поисках официантки.
Уловив мой блуждающий взгляд, Вадимыч едва заметно кивнул и тут же бодро ударил по клавишам, «выбивая» из потрепанного жизнью рояля одну очень знакомую мне мелодию.
Чмошник тем временем вновь снял очки и, засунув их в нагрудный карман, уставился на меня выпученными глазами.
Это обстоятельство меня слегка огорчило – могли бы ведь и в номере чуток задержаться и еще кое-что успеть, сами понимаете. А вот Жанна, наоборот, обрадовалась. Не тому, естественно, что мы со своего …
– А-а, – ну вот, наконец-то и до верблюда дошло. – Понял… Да уж. Ей больше Великанова подходит.
– Пётр Сергеевич. Дядя Миша. Но я ведь не отказываюсь. Если надо, так надо. И я готов…
– Excuse me. We’ve got a mail for you.
Шпион хмыкнул и, ничего не сказав, перевел взгляд на официантку.
– Не на кого, а где. На СЧБ, Складе Чугунных Болванок, старшим логистом. А заодно охраной заведует.
– Не боись, Джонни. Всё будет чики-пуки. Ведь теперь у вас есть Я. Так что управимся лет за десять. Гарантирую.
– Да ладно, не стоит, – супруга улыбается и трогает меня за руку. – Всё нормально, Андрюш. Всё хорошо.
– Ну а ты что хотел? – пояснила супруга, как бы невзначай прижимаясь ко мне. – Они тут никуда не торопятся. Так что успеют еще народ подсобрать. Годика через три как раз и начнут. В темноте.
В итоге к лифту, тому, который возносит народ на стартовые площадки, подошел уже не какой-то там лох зачуханный, а самый натуральный «летающий лыжник». По крайней мере, сам себе я в тот момент именно…
– Звидкы, якщо нэ сэкрэт? – поинтересовался далее обладатель панамы.
Я сунул руку в карман и, ощупав толстую пачку купюр, мысленно усмехнулся. «О! Женщины, женщины!»
– Вы думаете? – усомнился я. – А по-моему, муть несусветная.
Жанна смотрела мне прямо в глаза. Не отрываясь. Ожидая ответа. И, кажется, ничего не замечая вокруг.
– Они родимые, – вздохнул я, добавив в сердцах. – Чтоб им повылазило…
– Ну что ж, желания твои вполне объяснимы и лично я не могу их не разделять. Но, честно говоря, хотелось бы знать, насколько они велики. И что означает «в моральном плане». Иначе…
Я взял листок и внимательно просмотрел исходные данные.
– Кажется, понимаю, – протянул я, правда, не совсем пока понимая, куда клонит мой оппонент. – А… а кто же тогда писатель, если я стану этим самым… э-э, поклонником?
– Андрюша. Любимый. Прошу тебя. Никогда, слышишь, никогда не отпускай меня. Иначе… иначе всё. А еще верь мне. Верь, несмотря ни на что. Что бы ни случилось. Что бы тебе ни почудилось… Пожалуйста.
Ровно за сутки до времени «Ч» мы собрались на учен… пардон, «военный» совет и окончательно обговорили общую стратегию рейда. Разбились, как водится, на пять пар. Четыре должны были осуществлять проры…
«Ну вот, блин. Даже подумать о возвышенном не дают».
– В нижележащие слои. Так сказать, за сланцы. Дороговато, конечно, но… овчинка стоит выделки. Думаю, километра-полутора хватит. Плюс стоит добавить в атмосферу немножечко меркаптана – хуже точно не б…
– Ладно. Пошли, Семёныч. Будем знакомить тебя… с дамой видной.
– Допомога потрибна або сами впораетэся, панэ Костэнко?
– А ну, лейтенант, отставить рожу кривить! Ты, ядрена вошь, «салабон» или где? Да ты, б…, до потолка сейчас должен прыгать от счастья, а не пыжиться тут как це… э-э… монашка в борделе. Всё! Марш отсю…
– Ну, им обоим немного не повезло, – усмехнулся Пётр Сергеевич, разводя руками. – Сам понимаешь, служба такая. Должен ведь кто-то новые вводные отрабатывать. Насчет «воскового пива» и Хелимании. Спас…
Но, впрочем, шайтан с ними, с бабаями, там действие дальше продолжилось. Оба агента после байбакбанской авантюры рванули-таки к дауситам на Барабанию. Аж с двух сторон в бой ринулись. Тарас трех султ…
Жена недоуменно посмотрела на меня. Затем отступила чуть назад, отпустив мою руку, и, уперев ладони в бока, принялась разглядывать своего «тормозного» мужа. То бишь меня. Словно какую диковинку, зане…
– Спасибо, Пётр Сергеевич. Наверное, я так и сделаю. Поучаствую… пока у нас с Жанной… э-э… свои пацаны не появились.
– Ш-ш-ит! – выругался человек в черных очках, откидываясь на спинку потертого кресла. А затем, сплюнув с досады, вновь ссутулился над экраном настольного монитора. Рябь прошла, левая картинка восстан…
«Ракообразный» неприятно ухмыляется и вынимает из своего пиджака («Хм, он что, совсем не потеет? По такой-то жаре? Впрочем, здесь кондиционеры работают, так что пущай и дальше… не парится, ха-ха») ст…
– Пупсиком?! – я чуть не подавился от смеха.
– Нет, Джонни, – прервал я его, поднимая руку. – Отсюда я никуда не уйду. Либо здесь и сейчас, либо никогда и нигде. Увы.
Видимость почти нулевая, но всплесков не слышно. То бишь никто из тварей за мной не последовал – не нравится, видать, «насекомым» водичка прохладная. И это хорошо – есть время подумать и осмотреться.
Портмоне лежит у меня в левом кармане. Не доверяю я как-то чемоданам – карман надежнее. Открываю. Так, идкарту мне на это дело жалко. А вот всякая лабуда, «бонусная», «подарочная» и «со скидками» – в…
– Хорошо, – неожиданно согласился Джонни. – Не будем торговаться. Условия приняты.
Я был доволен. Пан шпион, по-моему, даже звук соответствующий из себя выдавил. Нечаянно. Тот самый, гы-гы-гы, специфический. Или мне это просто почудилось? Впрочем, не важно. Главное, что «шутка» всё…
– Ну, не без этого, Дэнни. Не без этого, – ответил я скучным голосом, изображая святую невинность.
– А куда торопиться-то? – неожиданно возразил ей пухленький закусалец. – Хорошо ведь сидим.
– Ты?! – оба, и Пётр, и Иван Семёнович, удивленно уставились на меня.
– Ну вот видишь. Жизнь сама подсказывает правильные решения.
Признание мистера Коннора прозвучало настолько безрадостно, что мне его даже жалко стало. «Вот, блин, артист! Станиславский с Немировичем-Данченко нервно курят в сторонке!»
Из ванной моя красавица вышла минут примерно через пять. Или шесть, не знаю – на часы не смотрел, не до того было. Готовился я. К встрече с богиней, из пены родившейся.
Но уж теперь-то я это счастье никуда не отпущу. В лепешку расшибусь, сам погибну, но не дам. Не дам ему без следа исчезнуть. Пусть оно в женщине моей любимой живет. А еще в детях. Да-да, в детях. Пос…
– Плавали – знаем, – грубовато перебила его Жанна, одновременно кивая даме за соседним столиком. – Приятного аппетита, Виолетта Матвеевна.
«Дядя Миша! Собственной персоной! И где?! В «дембельском» кабинете! У нас на Москонии! Да еще подполковник! Ну, бли-и-ин!!!»
Спустя примерно минуту мистер Смит поднялся с пола и вернулся к столу. Не скрывая разочарования. Впрочем, пришел он в себя довольно быстро, секунд за пять, усевшись напротив меня и вновь натянув на л…
– Эх, ёшки-матрешки! Какой же ты всё-таки «учкудук», Андрюха. Сам посуди, что от тебя могут хотеть разные «жмуры» с «пипишками»?
– Там еще рецепты указаны, – добавила Жанна, следя за моими телодвижениями.
«Опаньки! Вот это номер! Ай да Пётр Сергеевич, ай да… собачий сын! Такую комбинацию разыграл. А ведь как пел, хитрован. Мол, сам никуда не лезь, интерес к этому писаке заграничному проявляй только ко…
Устало опустившись на плиточный пол, я утер пот со лба и попытался сообразить, что делать дальше и как мне теперь отыскать свой потерявшийся талисман. Не сквозь землю же он в конце концов провалился.…
Идем дальше. Чай, чемодан, чебуреки… Чебоксары. Никаких Чебурашек нет. Гы-гы-гы. Н-да, дурацкая шутка, с бородой. Ага, нашел. Физишен. Вот это точно про нее. Она у меня и впрямь очень даже… «физишен»…
– Халявный? Хм, интересно, – я поднес бумагу к глазам и приступил к чтению. – Господин и госпожа Рыбальчик… Так это ж не нам.
Вот и я, каюсь, во времена оные не избежал подобного увлечения – замки «ломать». Дурак конечно. Молодой был, глупый. Однако, вишь ты, пригодились старые навыки. Меня ведь тогда, вообще, мастером по э…
А когда прилетели на Москонию и добрались до дома, я, чтобы продлить удовольствие, предложил Жанне отметить возвращение на родную землю походом в какой-нибудь ресторанчик. Любимая, конечно же, соглас…
– Отлично! – Джонни вновь откинулся на спинку дивана, довольно потирая руки. – Итак, что мы имеем? А имеем мы, значицца, газзон. Газзончик, так сказать. Сверхважное и сверхдорогое топливо, без которо…
– О чем? Хм? Да о том, что кое-кто на Купоросе может проявить к твой персоне весьма неслабый такой интерес. Можно даже сказать, нездоровый интерес. Скажем, «пипишки» возле тебя нарисуются. Или, к при…
– Я ведь говорил уже, что мне надо с «кузенами» пообщаться. Прости, но здесь они рулят. Короче, не при делах я. Так что подожди еще, м-м, часика два, и мы всё решим.
На презентацию мы всё-таки опоздали. Минут на пятнадцать. Однако, как оказалось, всё не так страшно, и, вообще, мероприятие еще не началось. «Ну да, тут все же не Хелимания, а Голубой Купорос. Тут да…
Сказал и замолчал. Взгляд его при этом затуманился, улетая куда-то в неведомые дали, губы сжались в суровую нитку, черты лица заострились, напоминая грани одинокой скалы, застывшей посреди бурного мо…
– Нет, не фасоль. Огурцы, помидоры, редис, оливки… карамболь.
Ребята из общефедеральной конторы особо не заморачиваться не стали и разродились всего лишь одним названием. Практически эталонным – «Минералка». Как говорится, дешево и сердито. И, к тому же, выгодн…
Потратив еще полчаса, я добрался наконец до истока. «Ручей» представлял собой гладкую ледяную ложбину, по дну которой и впрямь струилась вода. Эта своеобразная «водная горка» тянулась вниз километра …
Закат догорел. Последний солнечный луч скользнул по осиротевшим волнам, ткнулся в пену прибоя, а затем, рассыпавшись на ней багряными искрами, исчез без следа в духоте тропической ночи. Густой, влажн…
– А ну, красавица, цвай «секс он дзе бич» нам. Райт нау и по-быстрому. Держи вот. Ноу чейндж.
Хуже было другое. То, что выше. В воронку не один день ветром сносило свежевыпавший снег, который там уплотнялся, замерзал, подтаивал, снова замерзал и так далее. В итоге получился слой рыхлого фирна…
– Чего вернулся-то? Мы ж не о том договаривались.
Оставаться на Уренгуте я больше не мог. Беззаботное детство, юность, все годы, наполненные счастьем и радостью, ушли безвозвратно. Канули в бездну. Вместе с отцом и матерью. Оставив после себя лишь п…
– Да, пупсиком, – сердито продолжила жена, не обращая внимания на хохот с моей стороны. – Что, не знаешь что ли, кто такие пупсики?
На крышке прибора замигал зеленый огонек.
И вот как раз на этой печальной ноте меня и осенило. Молнией шарахнуло по мозгам, очищая его от лишнего хлама. «Блин! Меня ж всё это время «шваброй» долбят, не переставая. Так отчего бы и мне им алав…
– Вот так вот, – резюмировала Жанна с иронией. – Выходит, вы там не просто дрались. Местную знаменитость, выходит, спасали. От позора, наверное.
«Ух ты! Марш Радецкого! Ты-гы-дым, ты-гы-дым, ты-гы-дым-тым-тым… Да, именно этот мотивчик товарищ майор насвистывал тогда на трамплине перед тем, как я, эмм… чуть в штаны от страха не наложил. Но, те…
Пару годков «чаберкульский болид» (точнее, то, что от него осталось) изучали ученые, но ничего интересного в нем не нашли. А потом за дело взялись военные. И устроили в долине Чаберкуль, куда упал од…
– Рыйбный суп с говениной, – прочитала жена.
Мы пару секунд помолчали, собираясь с мыслями и давая понять друг другу, что всё, шутки кончились, пора расставлять точки над «ё», и разговор сейчас действительно пойдет серьезный, а затем…
– Ладно. Проехали, – проворчал я. – Говори лучше, чего хотел.
– К ним, к ним родимым, – расхохотался Джонни. – Я ведь… как там у вас говорят?.. всего лишь «пипишка». И у меня таких денег нет.
«Бли-и-ин! Ну заче-е-м?!!! Зачем ты это сделала?… Всё, блин… приплыли… Кина не будет».
Как бы подтверждая мои непонятно откуда взявшиеся страхи, Жанна неожиданно подалась вперед, будто и впрямь собиралась шагнуть с обрыва, но в ту же секунду, словно наткнувшись на какую-то невидимую пр…
– Ну вот и хорошо, – подвел Джонни черту под «разговорами ни о чем». – А теперь, Андрей, давай поговорим о главном.
Закрыл я глаза, руками от брусьев оттолкнулся и…
– Да. То есть нет. То есть я не знаю, плохо там или нет, но… мы там с тобой чужие. Совсем чужие друг другу.
– А вот этого никто не знает, – отрезал товарищ подполковник. – Что это, где это и… э-э, когда это.
– Именно нас, Дэнни. Именно нас. И потому… потому хотел бы вам предложить одно, м-м, хорошее дельце. Точнее, бизнес. Выгодный лично мне и лично вам. И боже упаси, втягивать в это разного рода государ…
– Н-да, не повезло Семёнычу, – констатировал я. – Не обломилось. Вот уж, блин, засада так засада.
– Да, Андрюшка. Не умеешь ты дамам комплименты говорить, – рассмеялась моя благоверная. – Тебе бы у закусальца твоего поучиться. Уж как он перед Виолеттой Матвеевной расшаркивался, прямо соловьем пел…
– Нот эт олл, мисс. Всё о’кей, – поднял я руки в примирительном жесте. «Да уж, правильно я сделал, что Жанну с собой не взял. Они б тут на пару весь бар разнесли к чертям собачьим, факт».
– Что ж, рад, что в тебе не ошибся, – сказал Пётр Сергеевич, тоже вставая, протягивая для пожатия руку и… улыбаясь.
Официантка нарисовалась возле нашего столика секунд через пять. Та самая, которую звали Риммой и на которую я очень рассчитывал, соглашаясь на переговоры в отельном баре. Что ж, расчет оказался верны…
– Ну что ж, к делу, так к делу. Кстати, хочу попросить, обращайся ко мне как раньше. Иван Семёнович. Ибо конспигация, конспигация и еще газ конспигация. В нашем, батенька, случае это агхиважно и агхи…
– Хм. Так чего ж тогда Виолетта отшила его, такого умного и говорливого?
– Всё нормально, Жанн. Я в порядке. Пойдем.
– Да какие нахрен шансы? Без роботов, все одно, не справимся. По любому сюда надо быриков подтащить. Выдернут тебя, как морковку из грядки.
– Короче, вот как-то так всё и было, – подытожил Джонни, ставя на стол фужер.
– Ага, любит он. Видела я, как ты эту… шалаву грудастую… защищал…
Думаете, почтальон? А вот и не угадали. Это отельный электрик. Тот самый, давно ожидаемый. Только теперь уже нафиг никому не нужный.
Я моментально расправил плечи, раздуваясь от гордости.
– Ну, не бросили пока, – попытался я заступиться за Ивана Семёновича. – Просто… э-э…
Не ожидавший ее появления мериндосец дернулся, чертыхнулся, задел плечом латунный поднос (случайно, конечно, – с кем не бывает) и… стакан с хайболом опрокинулся на фасонистый пиджак агента ГлобЧМОрг.
– Не надо, Андрей! Не надо, – и уже тише. – Искалечишь гада, весь отпуск в участке у «черпаков» просидишь.
Щелчком отправляю карту в обратный путь. В руки ее прежнего обладателя, пусть даже номинального.
– Да-а! Силен ты, брат, – покачал я головой, вставая. – Ладно, Петь. Засиделся я тут, пора мне.
– Да. Видимо, это судьба, Дэнни. Судьба, что мы, хм, встретились здесь, на этой богом забытой планетке.
«Ни хрена себе баян! Камушек! Мой камушек… Талисман, едрить-колотить!»
Однако, что оказалось для меня совершенно неожиданным, родина не забыла своего героя и решила хоть как-то поощрить везунчика.
Как? Да очень просто. Есть у нас одна специальная организация, называется Руспотребнадзор. А во главе ее – честнейший человек, главный санитарный врач Панищенко. Его даже просить ни о чем не надо, са…
Всё, что нужно, нашлось на небольшом каменном столике, расположенном возле часовни. И стилус, и сложенные стопкой квадратики плотной бумаги с маленькими крючочками, необходимыми, по всей видимости, д…
Впрочем, и это еще не всё. Еще одно качество открылось во мне с тех пор. Энергетические потоки я стал как наяву воспринимать. Мистика, скажете? Возможно. Но, тем не менее, это так. Электромагнитные п…
Всё то время, что я упражнялся в стрельбе и «крошил яйца» гранатами, противник занимался стратегическим развертыванием. Действуя при этом очень и очень разумно. То бишь жертвуя пешку, но получая взам…
– Ты уже десять секунд как в отпуске. Так что можно. А я… мне, знаешь ли, по долгу службы положено, хм, иногда.
– Ну да. А что тут такого? Вдруг он аферист какой, этот твой Иван Семёнович?
– Знаю конечно. Но все же хотелось бы узнать обо всем из первых, так сказать, рук. Тебя, кстати, там как, после первого дня никто больше не напрягал?
Представьте себе, к примеру, ну, скажем, танк. Игрушечный. Модельку из пластизита, но в натуральную величину. И всё у него почти как у настоящего: и башня, и гусеницы, и приборами нужными он обвешан …
– Нечем нам пока червячка заморить. Хоть с аппетитом жуй, хоть без, – продолжил я за жену, оглядывая стол с разложенными на нем приборами.
Однако и это было еще не все. В процессе электрослабого взаимодействия частиц с полуцелым спином образовывались новые, как «коротко», так и «долгоживущие». Калибровочные бозоны перерождались в суперс…
– И никому-то здесь мова моя не потрибна. Не любят тут мову, ох не любят.
«Быть!» – с этой мыслью Глен шагнул со скалы. В туман. В неизвестность.
– No need to replace. I’m gonna order another one, – ответил ей мериндосец, тщательно скрывая раздражение. – One pint of porter. Dark porter… please.
Впрочем, зря я так волновался, единственный парадно-выходной костюм утюжил весь вечер, галстуком полчаса шею шершавил, пытаясь затянуть его в элегантно-бодрящий узелок (и всё сам, сам, поскольку жены…
– А зачем уходить-то? – поинтересовался я у Ивана Семёновича. – Можно же у официанта спросить.
Напоследок же разлил дядя Миша из фляжки настойку домашнюю, и мы «вздрогнули». На посошок. «За салабонов!» – поднял свой стакан майор. «За штришки!» – продолжил дядя Миша. «Без линеек!» – закончил я …
Джонни предложил именно бар. На что я, чуть поломавшись для приличия, всё-таки согласился.
– Виолетта Матвеевна. Ты же сама сказала.
– Нормально. Сейчас, сейчас тебе всё тут в порядок приведем, – деловито отвечаю я и смахиваю пыль с… того, что глазу приятно (да и на ощупь тоже). Потом еще раз смахиваю, любуясь на дело рук своих, п…
– Типичнейший, – подтвердила она, а потом спросила. – Тет-а-тет с ним будешь общаться или помочь?
– Видишь ли, Андрей. Ты у нас фигура сейчас, в некотором роде, публичная. Да, да, не спорь, именно публичная. Тебя даже по головизору показали, и с этим уже ничего не поделаешь, не скроешь сей факт, …
К тому же, как выяснилось, за всю историю «чаберкульской трассы» (а это, без малого, почти двадцать лет) лишь семь команд дошли до конца. До победного, так сказать, конца. А теперь вот восьмая команд…
Хм, вообще-то на вечер, а также ночь у меня имелись несколько иные планы, но вот так сразу взять и отказать Ивану Семёновичу было как-то неловко. Я задумался, соображая, как бы поэлегантнее вывернуть…
Не зря, как вскорости выяснилось, пошаливали. Не зря мы так пристально за небом следили. «Вражеские» беспилотники трижды в поле зрения появлялись, над болотом кружили, выискивали чего-то. Диверсантов…
– Дай хоть гляну, может, он там испачкал тебе что граблями своими.
И я принялся думать. Думал я, думал и через минуту понял, что, по крайней мере, одна из проблем уже решена – теперь я точно знаю, к кому обращаться, ежели что не так. Загляну в бар, закажу кофейку, п…
– Привык что ли? Типа, как вторая натура?
Впрочем, безвинных у нас не бывает – молчали, значит, были заодно со всей этой шайкой-лейкой и потому извольте теперь вместе со всеми на комплексную проверочку. Греха не найдем – «отпустим»… через го…
– Так прямо сразу и в драку? – усомнился я.
– Вообще-то я в просветители не нанимался, но… так уж и быть. Просвещу немного. Я думаю, тебе это будет полезно. В том числе, и для нашего, хм, дела.
Ну а после бассейна заплутать было уже невозможно. Во-первых, сам бассейн подсвечивался из-под воды, во-вторых, впереди ярко горели окна отеля, а в-третьих… В третьих, все стежки-дорожки хорошо освещ…
Коленками об заборчик ка-а-ак шандарахнулся. Больно, бли-и-ин! «Это что еще за фигня? – думаю. – Забор же в сторону должен уйти, ну, то есть открыться». А мужики сзади ржут, животы надрывают. Вот тут…
И, к слову, у вас там вроде есть еще какой-то продукт, ну, в смысле, экспортный? Да-да, именно он. Минеральная вода «Оборжоми». Что-то уж больно много скопилось ее на наших прилавках – не к добру это…
Дальше события понеслись галопом. Словно в дурном водевиле. Идиотской комедии положений. Под аккомпанемент веселых рояльных наигрышей.
– Ну хорошо, – подытожил Пётр Сергеевич через секунду. – Будем считать, что да, ответил, любишь… читать. Ладно, пойдем дальше. Следующий вопрос. Слышал ли ты когда-нибудь, дорогой мой Андрей Николаев…
– Жаль, что не смог вам помочь, – констатировал Смит-Манибраун, поднимаясь с дивана. – А сейчас прошу простить. Мне пора.
– Да ладно, Ань, чего ты право? Он вон уже какой лось вымахал, кумекает, небось, в этом побольше нашего…
– С чего начнем? – поинтересовался я, когда мы заняли места на мягких диванах по обе стороны небольшого стола. Причем я, на первый взгляд, совершенно случайно, оказался в положении более выигрышном, …
Короче говоря, доотступался я практически до края скалы. Итог: позади – обрыв, а спереди и сбоку – атакующие толпой «кузнечики», и расстояние до них всего метров пятнадцать-двадцать. Так что в любой …
А на самом краю галактического рукава затерялся наш наименее заселенный мир. Чукотский Рома – так его местные кличут. И что сие означает, не говорят никому, только щурятся хитро́ и головой многозначит…
Она поднялась со стула, одернула платье, а затем не спеша направилась к выходу из ресторана, предполагая, видимо, «поработать» с меню интерактивного стенда.
Однако, увы – не собачиться мы не умеем. Поэтому держим целые армии быриков для сражений с такими же, но чужими. Кстати, оружие у роботов для людей не опасное. Максимум, что бывает от его применения …
Сканера, чтобы всё программно исправить, у меня нет. А раз нет, то и не надо. Этой хренью пусть крутые «профессионалы» пользуются. Из службы поддержки. Мы же… мы же всё ручками, ручками, точнее, паль…
– Н-да. Что-то мне не хочется этой… говенины.
К слову, остальные пары даже до перевала дойти не смогли – кого на склонах отловили, кого в предгорьях, а кого и вообще – в лесах на равнине. Зато мы оказались самыми хитрыми и удачливыми. Никто от н…
– Молодец, – похвалил «дядя Миша». – Правильно понимаешь.
– Good evening. Are you ready to order? Anything to drink? – привычно прозвучало рядом со столиком.
После этих слов «борзописец» буквально расцвел. Расцвел и поплыл.
– Что за мужики нынче пошли? Одна водка на уме. Тьфу, – сплюнула им вслед Виолетта Матвеевна, про которую мы все почему-то забыли. Все, включая пана Костенко, еще пару минут назад считавшегося ее шта…
– А вообще, ну их к дьяволу, этих писак. Будто других забот не хватает?
Вот только не пойму я никак, «дембель» товарищ подполковник или всё же «штрафник». Звание воинское вроде имеет, но, по повадкам, чисто «штафирка». Натуральный.
– У тебя ведь, Андрей, с деньгами негусто. Так?
– Жанн, вы сюда возвращаться будете? Или сразу в номер? – поинтересовался я, прерывая «увлекательнейшую» беседу.
Моя благоверная, округлив глаза, с ужасом смотрела на гигантскую миску с дарами полей и огородов, более напоминающую тазик, нежели тарелку. «Н-да, корректнее надо было ставить условия задачи… пардон,…
– Подожди. Тут еще приписка какая-то… Каждый день, кроме воскресения. Знаешь, а сегодня-то как раз воскресенье и есть.
– Значит, говоришь… кх-кхм… не понравился Виолетте Матвеевне… кхм… Иван Семёнович? – смущенно прокашлявшись, поинтересовался я примерно через минуту, после того, как мы оторвались, наконец, друг от д…
Сказал и с нескрываемым (то есть вру, конечно: наоборот, тщательно скрываемым) удовольствием пронаблюдал обратный процесс последовательных перевоплощений. То бишь проследил за тем, как моя ненаглядна…
– Прав ты, Андрей, во всем прав. На самом деле, всё это как-то… нехорошо попахивает, – тут он неожиданно вскинулся и устало посмотрел мне в глаза. – Прости ты меня, дурака старого. Сбил я тебя с пант…
– Дурак ты, Андрюха, – пробормотал Пётр, когда девушка скрылась за стойкой.
– А! Черт с ней, с фигурой! Один раз живем, – пробормотала жена, решительно придвигая к себе тарелку. Я тоже не остался в стороне, и в итоге уже через минуту от десерта осталось одно лишь воспоминани…
Один философ, не помню, какой, однажды сказал: «Мысль материальна». Не знаю, прав он или нет, но в тот момент, когда чувствуешь приближение полярного лиса, мысль и впрямь обретает плоть. Ту самую, вы…
– Кажется… да… через двадцать минут, – так же шепотом ответил я.
– А не боитесь? – усмехнулся я. – Шефов своих не боитесь? За такое ведь по головке не погладят. Как будете объяснять?
– Обязательно приглашу, – покраснел я, пряча бумагу в карман. – Как только, так сразу.
Отхожу на тридцать шагов назад. Зацепить вроде бы не должно. Даю трехгранатную серию. Ага, отлично легли. Радиус уверенного поражения – десять метров. Умножим на три, процентик туда, процентик сюда и…
«Ну вот и хорошо. Ну вот и ладненько», – с этими мыслями я вернулся обратно в комнату, закрыл балконные двери и, весьма довольный собой, направился к выходу.
Письмо это, кстати, сжигать не нужно. Съедать – тоже. На воздухе оно самоликвидируется в течение примерно пяти минут. Так что насчет режима можешь не волноваться.
В общем, прикрыл я глаза, страстно желая лишь одного – чтобы не мучиться сильно, когда всё закончится («Ага! Как же!»), и…
Прошло еще пять минут. Электрика не было. Жанна встала и принялась как рысь расхаживать из угла в угол. Я лежал на кровати и, косясь на жену, смотрел рекламные ролики о Голубом Купоросе.
– Поможешь мне, Виолетточка? – жена вновь переключилась на Виолетту Матвеевну. – Я тут хотела немножечко гардероб обновить. Мне Андрей обещал, еще в космопорту. А на мужиков-то, сама знаешь, надежды …
Опускаюсь на одно колено, выставляю автоматический режим. И веером – по первому ряду. Эх, хорошо пошло! Одной длинной очередью сметаю сразу десятка четыре «яичек». Несколькими одиночными добиваю еще …
Расслабляюсь. Продолжаю молча сидеть. Спокойный как удав. Пью сок. Жду.
«Надо же. Быстро он что-то сломался. Не к добру это, чую. Ох, не к добру».
Выплеснувшаяся из стакана жидкость забрызгала одежду шпиона.
– I beg your pardon, sir. Don’t worry.
– Ничем мы с тобой больше заниматься не будем, – оборвал я «Ивана Семёновича». – Пока бабки не принесешь.
В общем, появилась у меня информация к размышлению. И смутное подозрение, что не всё просто с той «саранчой» из моих собственных глюков. А может, это и вовсе… не глюки?
«Черт! Черт! Черт!» – отерев рукавом моментально вспотевший лоб, сержант вновь глянул на парня. А тот… тот просто сидел на земле, кутаясь в грязный камуфляж, стуча зубами от холода. И не было уже в е…
– Ну конечно понимаю, как не понять. Издержки профессии, конспирация и всё такое.
– Ну всё, хватит, – говорит жена, останавливая мои ставшие чересчур уж усердными действия. – Хватит меня по заднице гладить, – однако затем улыбается и добавляет смущенно. – Успеешь еще. Позже.
– Ну да, – вздохнула жена. – Только никакая она не мадам.
– Вот в том-то и загадка. И не смогли, и не успели. А издательство как в рот воды набрало. Никаких комментариев не дает, только общий релиз, в котором четко сказано: «Дополнительных тиражей не будет»…
– А-а… – раскрыл я было рот, готовясь произнести заранее подготовленный спич, но, увы. Всё, что я смог, – еще раз моргнуть и тупо замолчать, собирая в кучку разбежавшиеся мысли.
– Хорошо, буду ждать, – буркнул я, вновь опускаясь на мягкий диван. – Но только полчаса. Не больше.
– Но я всё равно готов, – упрямо повторил я. – Если надо.
– Ничего особенного, – усмехнулся Джон. – Обычный детектор. Работает дистанционно. Определяет, лжет человек или говорит правду.
– Тогда что же? – удивился я. – Что же тогда от меня требуется? И что такого ценного в этой книге, что даже скопировать не получится?
– Да, всего лишь первый, но не единственный. Мы с вами спустимся глубже.
– Мне тоже жаль, – развел я руками, подводя итог нашим поискам.
– Так же как и тебе, – парировала жена. – Главное, чтобы вы опять какую-нибудь бузу не затеяли.
«Ну ни хрена себе! Это что ж я такое сказал, что…»
– Ну тогда бог в помощь. Ты, главное, не тушуйся, – рассмеялся я, хлопнув его плечу. – А я… Пойду-ка я пока камушек свой поищу.
«Ага. Ага… Ага… Понял – надо вступать в товарно-денежные отношения. Окунаться, так сказать, в рыночную стихию…»
– Ну? Чего застыл? – отсмеявшись, проговорил Пётр Сергеевич. – Хоть бы спасибо сказал старику! А то сидишь тут как колом пришибленный. Ну прямо как неродной, ей-богу.
– Будем. Но давай всё же, дорогой друг Эндрю, вернемся к нашим баранам.
– Удержалась, – кисло подтвердил я. Мне отчего-то стало обидно. «Ну почему? Почему она мне ничего не сказала?»
– Я думаю… я думаю, про газзон москонский узнать захотят. Почему, отчего, как он у нас появился.
«Чаберкульская трасса», кстати, появилась на Уралии не просто так. Лет тридцать назад на планету упал метеорит. Причем, откуда он такой здоровенный выискался, никто до сих пор не ведает. Ни одна из с…
Да уж, повезло Федьке. Как есть, повезло. Штурмовую винтовку развернуло и заклинило между стен воронки. А страдалец умудрился как-то за нее зацепиться. Точнее, навалиться всем телом. И для ног, кажет…
– Что в банкоматах наличность закончилась?
– Какие еще, мать твою, два часа, Джонни?! – взорвался я, вскакивая с места, пятой точкой чувствуя, что шпион буквально «выскальзывает» из моих «цепких лап». – Пятнадцать минут… полчаса, максимум. Ин…
– Глубокое нервное потрясение. Сказали, ему теперь только кастрация поможет. Бедняжка.
– Это кого ж ты себе найдешь?! – возмутился я. Тоже, естественно, в шутку. – Да еще такого, чтоб лучше меня.
– Так точно, товарищ подполковник! Понял! – бодро отрапортовал я и… улыбнулся. – Спасибо, дядя Миша. Вразумили.
– А ты що, барин чи кум литерный? На киче падлу шукаешь? Так ты на безглазого-то не вали и рамсы не путай, а не то сам щас в натуре закиснешь.
– К «чмошникам» что ли? – невольно вырвалось у меня.
Проводив взглядом жену, я осторожно прикрыл дверь, а затем, подхватив с пола оторванный карман, опрометью бросился на балкон. И уже там, воровато оглянувшись, изо всей силы запулил ненужный мне более…
– А тебе и не надо сразу обратно, – прервал он меня. – Тебе надо просто дойти до реки, состыковаться с роботами и отработать основную задачу. На плацдарме! А уж потом можно и сюда возвращаться. Понял?
– Чем тебе этот-то не угодил? – опять удивилась супруга.
Во-первых, «лес». И не просто лес, а лес конкретный, который, как известно, наше русслийское всё. Тришкин лес, Пышкин лес, Шашкин лес, Дремучий лес, Машкин лес, Мишкин лес, Мышкин лес, а также Лисичк…
Услышав вопрос, Пётр Сергеевич встрепенулся, возвращаясь в «нормальное» положение, резким движением придвинулся вместе с креслом к столу и, сцепив пальцы в замок, пристально посмотрел на меня.
– Но… э-э… я же их вроде и не заработал совсем. Так, случайно достались. Думал, может, пристроить их на что-нибудь нужное. Чтобы польза была.
– Нет, я еще не закончил. Будьте любезны, один апельсиновый сок.
– Ни один нормальный закусалец не скажет, что он живет НА Закусале. Только В Закусале. Они ведь и всех остальных постоянно учат, как правильно говорить по-русслийски.
– Ну-ну, – язвительно усмехнулась супруга. – А ты знаешь, Андрюша, что они там в день по сорок тыщ кубов бутилируют? Что ж это, выходит, за источники такие неисчерпаемые? А? Как считаешь?
– Ага, как же, случайно, – продолжила насмехаться жена. – Так случайно, что потом даже расплатиться пообещали. За всё.
– А вот это в самую точку! – хлопнул по столу «дядя Миша», довольно сощурившись. – Молодец, Андрей. Догадался-таки.
– Ю си, айв лост хиа ван тсинг, – пояснил я.
– А ничего. Поматросил и бросил. Да еще денег занял перед тем, как смыться.
– Это дзис из май френд. Андрюха его звать, хиз нэйм у него такое. И он тут это… лост кое-чего.
Отшатнувшись в испуге («ага, как же»), Римма нечаянно («я вас умоляю») зацепила браслетом галстук шпиона («очень, знаете ли, ловко»), в результате чего мериндосец, дабы не свалиться со стула, ухватил…
– Виноват, исправлюсь. Пить, кстати, что будем?
– Ну да. Мы же с ней только что познакомились. Не помнишь уже?
– … пятнадцать, шестнадцать… семнадцать… Ага, вижу, что все уже собрались, так что… Отлично! Отлично, дамы и господа!.. Итак, приступим!
– Так что, – подытожил я, – мелочиться не будем. И торг, я считаю, здесь неуместен.
– М-да, – только и смог вымолвить «Иван Семёнович», покрутив пальцем в ухе. – Так можно и заикой стать. Хроническим.
Я покачал головой, но всё же вытащил из «бронелифчика» вторую камеру и приладил ее к валуну, включив круговой обзор.
– А чтоб на счастье. К тому же тут пишут, что он, м-м, «из чистейших родников Агиос Николаос».
– Вот как? – заинтересовалась Жанна. – Хм. Мне нравится ход твоих мыслей. Продолжай.
Из уже почти опустевшего трансфера вышла… нет, не вышла – выступила или даже выдвинулась ДАМА. Фигурой напоминающая богиню плодородия каменного века, могучая, рослая, на полголовы, как минимум, выше …
– Давай уж, заходи, болезный… раз приперся, – вздохнул я, пропуская отельного работника в номер, слегка досадуя на себя за излишнюю доброту и терпимость к разного рода убогим. Что поделаешь, жалко мн…
– Каторжная. Не позавидуешь, – подтвердил я, скалясь во все тридцать два зуба.
– Просто нормально и всё? – удивленно приподнял бровь подполковник.
– Хм, минут пять продержишься? А я щас ледок потверже найду под опору и…
– Ноу, ноу. Я всё андестенд, – тут же отозвался Пётр, хлопнув несколько раз по столу, как бы признавая свою полную и безоговорочную капитуляцию.
Я аж присел. Однако товарищ подполковник дальше орать не стал. Почти моментально вернувшись в привычное состояние «усталой отстраненности», он вновь уперся в меня взглядом. Взглядом много чего повида…
Нет, мысль о том, «как хороши, как свежи были розы», в мозгах, конечно, присутствовала, но главной отнюдь не была. Сознание заполнялось другим: «Ледоруб! Ледоруб сюда!» А вот нафига он мне понадобилс…
Сказал так и выпил свои два булька. Залпом. Занюхав их по-простецки. Рукавом.
– Тут нас на какой-то коктейль приглашают. Может, пойдем?
– А зря. Он ведь тоже, в некотором смысле, коллега.
– Мне, конечно, неудобно спрашивать, но… – начал я мямлить, словно бы пребывая в сомнениях.
– Эй, Вокс, гаденыш. Ты еще там? Не сдох пока? – едва слышный выкрик кого-то из преследователей заставил Глена слегка ускориться в поисках. Впрочем, что значит ускориться? Портал, заполненный оранжев…
Приборы у всех троих идентичные. Не совсем типовые, но хорошо мне знакомые. По принципу действия они сильно напоминают те «кочкомеры», что мы с Федором слепили буквально на коленке четыре года назад …
– Ерунда, – вернул усмешку «партнер». – Бюджет у нас ограниченный, так что… накладки неизбежны.
– Ну вот и хорошо, а пока… замнем пока эту тему и займемся лучше…
Ее и впрямь звали Римма – по крайней мере, это имя было обозначено на бейджике, прикрепенном к форменной блузке. А еще она была красива. На самом деле красива, хотя, конечно, и не совсем в моем вкусе…
Да, действительно. Говорливый закусалец и впрямь куда-то пропал. Возле стойки администратора (которую наши «продвинутые» граждане именуют исключительно «ресепшеном») томилась в одиночестве уже знаком…
«Черт! А вот это уже интересно. Пётр и Джонни… Хм, и что из этого следует? Что они – одна шайка-лейка? И Римма? И товарищ майор… тоже?!.. Да нет, не может такого быть…»
«Да уж, правдоподобная». С последним утверждением товарища подполковника я был категорически не согласен. Но опять же, это всего лишь мое мнение. Подавляющее большинство наших милых дам и существенно…
– Чего ты там возишься? – Жанна уже прошла внутрь, обогнув чемодан, и теперь стояла посреди комнаты возле широченной кровати, озираясь, пытаясь понять, где что.
– Только ты не подглядывай, – попросила Жанна, прикрыв рукой бумажный листочек.
Супруга повернулась ко мне, изображая «крутую блондинку».
«Слушай, дружок, слушай. Сейчас я тебе, гы-гы-гы, такого порасскажу…»
Напарник в ответ лишь вздохнул и… не стал ругаться.
Двумя точными выстрелами сшиб двоих, самых резвых, потом еще парочку, просочившуюся вдоль гребня и попытавшуюся зайти с тыла. Дальше всё пошло тяжелее. Пока выцеливал одного, другие успевали коротким…
– Та яка ризныця, – отмахнулся мой новый знакомый. – Тут инше дило. Мени б до ней еще бы разочек того, пидйихаты.
– Так точно, товарищ подполковник! Пётр Сергеевич! – нарочито бодро рявкнул я, поднимаясь со стула, вытягиваясь по стойке смирно.
Так, мостик основного канала – нафиг. Переставляем его поперек. Дальше… ага, перемычка. А на черта она тут нужна? Хм, понятненько. Защита от несанкционированного доступа. Или нет? Ну да, точно. Явно …
…В школе я учился неплохо. И потому знал, что история нашего мира четко разделялась на два этапа. Один – «до апокалипсиса» и нам почти неизвестный, другой – «после», изученный гораздо лучше, но тоже …
Я даже охнуть не успел, как идущий впереди Синицын неожиданно покачнулся, взмахнул руками, а затем… просто «исчез», словно его и не было. Провалился, короче, в предательскую расщелину. Слишком уж тон…
Наливаю в стакан воды. Устраиваюсь поудобнее. Жду.
Механизм блокировки, скрытый пластиковой «защитой» от чересчур любознательных граждан (до поры до времени, естественно), оказался совсем примитивным. Обычное реле, снабженное дешифратором. У нас в ДП…
– Видишь ли, в чем дело, Андрей. Тебя так или иначе всё равно свяжут с газзоном, ну, то есть будут считать, что человек ты вполне обеспеченный и потому просто обязан иметь какое-нибудь невинное хобби…
Вот так и дядя Миша, который теперь Пётр Сергеевич, прямо как этот танк. Резервный. Белым и пушистым только прикидывающийся. Сидит в кресле, расслабленный, усталый, ну, чисто «штафирка». В тумбочке в…
– А литл стоун. Литл грей стоун. Итс э май талисман.
«Н-да, загадка», – думы мои вновь перенеслись в события месячной давности. Как раз те, что предшествовали нашему столь внезапно полученному отпуску.
Через три недели меня стали узнавать даже роботы-уборщики, деловито подмигивающие несчастному своими фасеточными глазками-«люстрами». Я похудел и осунулся, я стал раздражителен и нервозен. Я почти от…
«Великий писатель» понимающе усмехнулся. И расслабился. Видимо, неявно высказанная мной мысль о наживе моментально рассеяла все подозрения. Ибо в глазах истинного мериндосца меркантильный интерес – э…
– Как с чего? Начнет тебе опять эта Римма, хм, Юрьевна глазки строить – так я ж, блин, не выдержу, сразу ей макияж наведу. Лиловый такой и на пару недель, как минимум.
Да уж, зачем она это сделала, думаю, ей и самой не очень понятно. Мне, впрочем, тоже. Но вот результат… уж облом, так облом. Непруха конкретная.
– Несущественно, – отмахнулся я. – Но зато срок, Дэнни, срок. Четыре года, максимум, и мы начнем отбивать затраты. Причем, быстро. И, кстати, хорошее вы название придумали. «Засланцевый газзон». Хм, …
– Точно, – подтвердила супруга, оттаивая, вновь беря меня за руку и придвигаясь поближе. – Так вот, – продолжила она, переходя почти на шепот. – Она тоже с Москонии. Живет недалеко от нас, в Свибловс…
А еще известно, что если бы не наши общие с женой работодатели, то фиг бы с маслом мы получили, а не отпуск. Впрочем, кто знает, может, и наоборот – давно бы этот курорт освоили, кабы не наш родной Д…
Наша с Жанной личная жизнь после введения чрезвычайного положения накрылась по той же схеме – медным тазом со всеми вытекающими. Сегодня она по медицинской части сутки работает, потом отсыпается, а ч…
– Так с этим никто и не спорит, – пожал я плечами. – Войны, да, как таковой не было. Был, как известно, случайный сбой в компьютерной системе, а в итоге… в итоге полный швах со всеми вытекающими.
…Самодельные масс-детекторы (или, как именовал их Синицын, «кочкомеры») экономили кучу времени. По крайней мере, нам не требовалось подобно большинству путешествующих по болотам прощупывать шестами п…
– Правильно понимаешь. Зато соблазнов меньше. В смысле, желания совершать необдуманные поступки и разные там… э-э… деструктивные действия.
Положение спасла моя супруга. Женская солидарность, не иначе. На мужика-отельера ей было, конечно же, наплевать: «А нефиг тут кипишиться, коли по-русслийски базлать не обучен». Да уж, выраженьица она…
– Ну и правильно. Пусть им наши спецы занимаются. Да и вообще, Андрей, я думаю, и про Манибрауна, и про «газзон» тебе сейчас лучше забыть.
«Ну вот, стоит ее только вспомнить, а она уже тут как тут».
– Хороша Маша, да не наша, – охолонил я его, мысленно усмехаясь.
Конечно, потом кое-кто из «охотников» пытался оспорить итоги «сражения». Мол, победа не совсем чистая – реку же мы так и не форсировали, да и «убили» нас по дороге. Но всё это были лишь разговоры, по…
– Ага. Йес. Только не лапка, а камень. Литл грей стоун. Дид ю хиа носинг фаунд?
– Твоя правда, – вздохнула она, соглашаясь. – А я… где ж я еще другого такого найду. Такого же глупенького и несчастного.
Говорят, за мгновение до гибели человек всю предыдущую жизнь вспоминает. И прощается со всем, что дорого. Что ж, возможно, так оно и происходит в реальности. В чьей-то чужой реальности. Но лично я ск…
И месяца после разговора с начальниками не прошло, как в очередной командировке обнаружила наша лаборатория залежи «газзона» аккурат между седьмым и восьмым реакторами. А героем дня оказался ваш поко…
– И не увидишь, – резюмировала супруга, а затем, прищурившись в сторону уходящих девиц, добавила как бы нехотя. – А ноги у них кривые.
Выйдя из номера, я огляделся. Жена, как оказалось, уже успела повернуть за угол, и потому мне следовало поторопиться. Не стоит, знаете ли, заставлять ждать любимую женщину. Она ведь, как известно, ра…
– Так, значит, вы и есть тот самый… Дэн Манибраун?! – добавив в голос немалую толику восхищения, произнес я, поедая глазами «партнера».
Мест таких в отеле было немного. Лобби возле стойки администратора? Не подходит, там просто проходной двор какой-то. Шезлонги рядом с бассейном? Вообще несерьезно. Спортзал? Глупо, да и закрыт он уже…
Блин! Как же всё-таки помирать не охота! И жену вдовой оставлять – тоже. Я ведь еще и пожить-то толком не успел, ешки-матрешки.
Я захлопнул рот и замер, уставившись в одну точку, пораженный внезапно пришедшей мыслью. «Если одна женщина в чем-то усомнилась, то это сигнал. А вот если и вторая говорит похожее, пусть даже сама то…
– Ага. Джентльменам верят на слово, после чего карта им прёт исключительно козырная, – пробормотал я и «планово» пошел на попятный. – Ладно. Раз тебе тут не нравится, мы можем и другое местечко найти…
– Потерял, – удрученно подтвердил я, досадливо морщась.
Однако мои родители такими не были. В смысле, не были они такими вот кабинетными исследователями. На роботов полевую работу не перекладывали – сами не меньше тысячи планет на своих двоих прошагали. Ф…
Ждал я не очень долго. Покончив, наконец, с процессом оригами, сидящий за столом человек плавно запустил самолетик куда-то в угол, внимательно проследил за его полетом и лишь после приземления бумажн…
Получив документ «с открытой датой», электрик просиял («Блин, когда же у тебя морда-то треснет?») и бочком-бочком протиснулся мимо меня к двери, прижимая к груди заветный листок, радостно улыбаясь, т…
Спустя месяц шумиха, связанная с купоросскими событиями, слегка поутихла, орбита начала понемногу демилитаризовываться, а мировые державы наконец-то договорились о совместных действиях. На Купорос бы…
– В таком случае, вам должно быть известно, что многие литераторы и их, так сказать, поклонники регулярно общаются на разного рода сетевых форумах. И чем популярнее писатель, тем обширнее его, хм, пе…
– Извини, Андрей, – Джонни поднял ладони в примирительном жесте. – С полеником тем и впрямь… э-э… не очень хорошо получилось. В общем, накладка вышла. Будь я на твоем месте, вообще бы этого дурня при…
– Да нет. Там же написано «Андрею Фомину, лично в руки», – удивилась жена.
Выудив из кармана разгрузки миниатюрную голокамеру, я подцепил ее к токопроводящему шнуру, а затем аккуратно зашвырнул приемо-передающее устройство в снежный разлом. Леска натянулась, и через пару мг…
– Левую руку совсем не чувствую. И нога… кажись, тоже того. Теоретически на стременах подняться могу, а практически – как до снега дойду – всё, утопну! Ты, кстати, не нервничай, бур я уже вкрутил, та…
– А тебе и не надо ничего гарантировать, – жестко перебил я его. – Ты просто сделай.
А пока… пока мне нужно с проводами по-быстрому разобраться. И со схемой однолинейной. Простейшей, надо сказать, схемой.
– Черт! Точно! – стукнул я себя по лбу. – Не спросил.
И опять я не нашел, что возразить. Что ж, придется идти лопать эту самую «закусонь»… халявную.
– Шутка, – коротко бросил он после нескольких секунд напряженного молчания.
«Вы бы хоть какую-нибудь бумажку показали, даже самую завалящую. А раз нет, на нет и суда нет», – сочувственно вздыхали ребята из ДУХО в ответ на скорбные причитания новоиспеченных «нелегальных мигра…
– И какой же? – полюбопытствовал я. Действительно, очень было бы интересно узнать, как в ПИПИ-6 и ГлобЧМОрге обзывают наших «шпиёнов».
– Ошибаетесь, дорогой друг Джонни, – голос мой был до краев наполнен сарказмом. – Это не я, а вы жаждали пообщаться. Так жаждали, что аж из штанов чуть не… Короче, кто, блин, ко мне в номер звонил, к…
Жена что-то щебетала мне на ухо, я благодушно кивал, но – странное дело – вместо того, чтобы наслаждаться близостью любимой женщины и неспешно подогревать себя изнутри, предвкушая грядущее, размышлял…
Я – сама невозмутимость. Рожа практически каменная. Хотя чего мне это стоило, словами не описать. Аж руки чесались, так хотелось двинуть этому гаду по морде. По наглой рыж… пардон, бледной холеной мо…
– …мужика голыми руками не возьмешь, – шептала моя благоверная, наклоняясь к подруге.
Покачав головой, Жанна, взяла меня под руку, и мы пошли. Она искоса поглядывала на меня, видимо, всё еще пребывая в сомнениях относительно психического здоровья непутевого муженька, а я… я лишь глупо…
Жанну я, кстати, как раз на одном из этих самых диванчиков и нашел. Место рядом с ней было свободно (для меня она его, видать, хранила), чем я, собственно, тут же и не преминул воспользоваться, устро…
– Пятнадцать семьсот, – отвечает мериндосец. – Сколько смогли.
– Ограниченный бюджет, – вполголоса пробормотал я, почесав нос. – Хм, интересный момент. Не думал, что тут у вас все так запущено. Но… пожалуй, это даже и к лучшему.
– I’m sorry. Nothing, – однако тут же встрепенулась, предложив. – But if you like I can ask the bartender.
– Да в общем, ничего особенного, – ответил я. – Просто наши послания ушли к «адресату».
– Иван Семёнович Костенко. Мой… э-э, коллега… некоторым образом, – произнес я, повинуясь незримой команде жены. «Хм, и почему я его коллегой назвал? Странно. Ну да бог с ним, пущай коллегой побудет, …
– Да у тебя всё на лице написано, – рассмеялся глиничанин. – Ничего ты о катастрофе не знаешь, а ведь любой ваш агент, впрочем, так же как и наш, имеет представление о тех событиях. Пусть в общих чер…
– Андрей Николаевич, – я, кажется, уже начинал закипать. – И вообще, как я мог зайти, если у вас на двери объявление висит, что тут нет никого. Вот.
Последующие пять-семь минут мы вместе с Риммой ползали между диванов и кресел, двигали мягкую мебель, переворачивали столы, шарили руками по плитке. Увы, опять с тем же разочаровывающим результатом.
– В общем, да, – чуть поморщился Пётр Сергеевич. На сей раз подобное наименование ему отчего-то не слишком понравилось, прорезалась, видать, корпоративная солидарность. – Впрочем, у нас с этим почти …
– Дурак ты, Андрюшка. Нет у нас никаких границ. И эта ночь вовсе не моя. Она – наша. Но я ей тебя не отдам…
А теперь вообразите иное. Реальный танк. Боевой. Пусть даже и замаскированный под макет-обманку. Или выведенный в резерв. Для ремонта там или в учебных целях. И орудие у него – либо демонтировано, ли…
Пальцы разжались. Раздался негромкий хлопок. Вихрь исчез. Будто его и не было.
– Дурак ты старый, чему сына учишь? Ругаетесь ведь как сапожники.
Первые три часа бырики шли довольно ходко, лавируя между деревьев, ловко перебираясь через поваленные стволы, без проблем проламываясь сквозь редкий кустарник. На этом участке опасаться стороннего на…
Впрочем, даже в таком «однополом» составе москонская команда умудрилась на тех играх занять первое место. С минимальным отрывом от остальных. Отрывом настолько мизерным, что на этом-то мы в итоге и «…
Получивший свое урод отлетает сразу метра на три. Да уж, знатно я ему в лоб засадил. Слава богу, кулак успел довернуть, как учили. А не то бы точно пальцы сломал – больно уж твердая черепушка попалас…
«Цинка» нет, зато гранаты имеются. Аж целых шесть блоков, по три штуки в каждом. С которого начнем? А начнем-ка мы, пожалуй, вот с этого, снаряженного осколочно-фугасными.
«Ну что ж, пусть дамы общаются, а я… займусь-ка я, пожалуй, делом. Заселиться-то надо, в конце концов, или как?»
«Та-там», – едва слышно прозвучало в кармане. «Ох, ешкин кот. Страдаю, блин, что все меня бросили, а сам-то, сам-то… придурок!»
– Куды прешь, придурок? – остановил его рык совсем не маленького по габаритам уральца. – Ни видишь что ли, тут люди стоят?
Богиня, как на грех («а на такой грех мы очень даже согласные»), оказалась какой-то ну совершенно пушистой. По-домашнему уютной и родной донельзя. В коротком махровом халате, ослепительно белом, пока…
– Ось цэ жинка! Ну як лыбидь плыве! – восхищенно пробормотал Иван Семёнович, разом позабыв и про меня, и про обещанное вечернее пиво, и про позавчерашние разборки с «полениками». Приосанившись, он хр…
– Вряд ли, – покачал я головой, не выходя из «образа», горестно добавляя. – Там – вряд ли. Зато здесь…
– O’key, – согласилась Римма, прижав руки к груди. – I’m sorry. I can’t help you.
– Ну-у, можно ведь, в конце концов, и уволиться со службы, – пожал я плечами, продолжая смаковать горчащий напиток.
– Ладно, поехали вниз. Авось и получится по второму разу дуриком проскочить.
– Эх, молодежь, молодежь. Совсем старших уважать перестали.
Впрочем, размышлял я недолго. Отчего бы ведь и не помочь своему брату-таксис… пардон, новому знакомому. Он вроде мужик неплохой.
– Абсолютно точно («боже, какую пургу я несу»). Идеал – текучие верховые болота. И чем глубже илистый слой, тем лучше.
Поднявшись со стула, он махнул рукой и шустро засеменил куда-то в конец заставленного столами и стульями зала. Не переставая при этом отряхиваться и отплевываться.
Мистер Смит вздрогнул, махнул рукой перед носом, помотал головой. Ничего не понимая, снял очки, встряхнул, надел заново, потер переносицу.
Вот только одной решимости оказалось мало, потребовались еще и деньги.
И грызунские руководители, «глотнув свободы» и получив ценные указания, принялись активно бороться. Для начала предъявив бывшей «метрополии» требование сохранить все имеющиеся торгово-таможенные преф…
С трудом выпрямившись и раскрыв от удивления рот, я застыл перед проемом в стене, лупая глазами и тихо охреневая. Это что ж выходит? Без малого месяц я как баран ломился в распахнутые ворота? Однозна…
– Ладно. Хрен с тобой, – наконец согласилось начальство, видимо, деморализованное упорством противостоящего ему бойца. – Езжай в свой отпуск.
– Слушай, Петро. Хочу тебя попросить кое о чем.
– Пер фаворе, – кивнула ему моя женушка-полиглотка.
– Намекаете на… э-э-э, некие преференции? – понимающе ухмыльнулся мой визави. – Частным, так сказать, образом.
– Но как это со мной связано? Я ведь, как и все остальные, ни черта про это не знаю.
– Я ведь с перепугу. Случайно всё получилось, – и сразу, без перехода, с горящими от восторга глазами. – А потом ты. Ну прямо как барс какой. То есть нет, как лев…
Жанна в ответ лишь фыркнула, продолжая любоваться детьми, активно «издевающимися» над животиной. Пацан совал кусок то ли ветчины, то ли колбасы прямо под нос котенку, а девочка удерживала бедолагу ру…
В общем, обиделись граждане Великой Грызунии на русслийцев аж до требования предоставить планете полную и окончательную, хм, независимость. Так страшно обиделись, что их президент, выступая в «обраще…
Правда, сам номер мне показался довольно темным. Впрочем, оно и понятно – окна были плотно зашторены, а того света, что шел из коридора, едва хватало на небольшую напоминающую пенал прихожую со встро…
Короче, так и не вспомнил я про маяк. Ни когда мой бырик трос вторым шнуром сдергивал, ни когда он лебедку заново перематывал, ни когда мы уже двигались наверх через лес, камни и ледопад. Кстати, это…
Ага, диванчик, на котором сидел Джонни, совсем не простой. То есть нет, вру, сам по себе он не сложнее табуретки – проблема лишь в подлокотнике. Точнее, в жучке, что к нему наспех прилеплен. Откуда, …
Мы немного помолчали. Словно скорбящие родственники на панихиде по усопшему дядюшке, внезапно узнавшие, что покойный шутки ради отписал имущество кому-то «чужому», в один миг лишив наследства всех со…
– Личный? – не смог я сдержать любопытство.
– Хм, а интересно, когда у них тут темнота наступает? – поинтересовался я.
Обладатель бычьей шеи и толстенной золотой цепи в гордом одиночестве восседал за одним из столов, уныло разглядывая десяток пузатых бокалов, выстроившихся перед ним на столешнице. Девять посудин были…
– Хорошо. Пойду один. Но, блин, если с тобой что случится, я тебя гада с того света достану.
Мистер Креветка не обманул моих ожиданий. Вытащив из кармана небольшую коробочку, он положил ее на стол и демонстративно нажал какую-то кнопку на корпусе.
– Да ну тебя, – отмахнулась Жанна, выворачиваясь из моих объятий. – Балабол.
Ну да, все верно, она ведь когда-то уже объясняла мне, что означает это слово на глинике. В сугубо научном и культурном смысле «фарт» – всего лишь жаргонное обозначение одного физиологического процес…
За день до отлета, когда я уже чемодан паковал, в номер неожиданно ворвался товарищ майор. Деловитый такой, озабоченный. «Всё, – говорит. – Собирайся. Поехали». «Куда поехали? – спрашиваю. – Завтра ж…
– Хоть бы юбку что ли подлиннее надела, – недовольно проворчала жена, когда мы отошли на пару метров от жизнерадостной представительницы туркомпании.
– Ну, в общем… да, – осторожно ответил я, глядя в глаза собеседнику. – Люблю. Читаю. Много.
Сижу, косюсь… или кошусь… короче, зайца изображаю. Думаю.
– Еще бы, – хохотнул Пётр Сергеевич. – Как же ты их продашь, коли не знаешь ни черта? А, впрочем…
– What’s the thing? – поинтересовалась она.
– О как! – удивился я. – Неужто и их воруют. Они ж, каждая, тонн по тридцать небось.
– Не отвлекайся, Джонни, – ответил я ему, возвращая разговор в привычное русло. – И вообще, ты бы представился что ли. А то, сам понимаешь, неловко мне как-то звать тебя Иваном Семёнычем. Впрочем, ес…
Отчего наши роботы (в том числе и «перевербованные») круче всех прочих, никто в Галактике не понимает. Мериндосы до сих пор волосы на себе рвут, никак успокоиться не могут. Даже министерство целое со…
Хитро прищурившись, она медленно «проплыла» мимо меня походкой озерной феи (или нимфы – не знаю, как правильно), осторожно ступая босыми ногами по мягкому, напоминающему весеннюю травку половому покр…
– А-а! Так вот вы о чем, – радостно оскалился мистер писатель. – А я-то думал… Но ничего, это дело поправимое. Говорите адрес, я вышлю ему экземпляр. С хорошим дисконтом.
«Вижу», как внутри ретранслятора образуется темное пятно с переливами оранжевого и сиреневого. А спустя секунду пара тонюсеньких проводочков с бирками на концах выскальзывают из своих гнезд на печатн…
– Нас? – не то спросил, не то констатировал «очевидное» собеседник.
Представитель семейства кошачьих ни есть, ни играть не хотел. Он отворачивал морду, ежился, жмурился, прижимал уши, нервно крутил хвостом… короче, стоически переносил все тяготы и лишения приотельной…
Мистер Смит лишь разводит руками. Жулик, одним словом. Причем мелкий.
– Сорри, мадам. Ай бег пардон, бат ин май рум пауэр электрисити чуть-чуть дамадж. Совсем чуть-чуть… А?… Ниа зе бед, вол хэд лэмпс оппозит… Не понял. Что? Кому кол?.. А, мэйнтейнс позвонить?
«Ну что ж, дело за малым. Всего-то пара десятков шагов и…»
Глен даже зажмурился от удовольствия, представляя как он, весь в белом, въезжает на шикарном лимузине во двор центрального офиса собственной Корпорации… Ну да, чушь конечно, но до чего картинка краси…
– Есть передать, товарищ подполковник, – пробормотал я в ответ, так и не решив, радоваться мне или, наоборот, грустить.
– Товарищ подполк… То есть простите, Пётр Сергеевич. А всё-таки, с чего бы это я учкудук? – вновь спросил я после десятисекундной паузы в разговоре.
А вот тут я обиделся. На самом деле обиделся. Всерьез.
– С ума сошел? Тут же люди, – уже совсем неуверенно пробормотала моя ненаглядная через пару секунд, косясь по сторонам.
В общем, до края болот мы добрались где-то часам к восьми, когда солнце уже закатилось за горизонт и небо начало быстро темнеть. Что, в принципе, оказалось нам весьма на руку, поскольку дальше пошли …
– Нисколько, Дэнни. Высокая влажность, не менее девяноста процентов, температура от тридцати пяти по Цельсию и…
Пять минут пролетели как один миг. Электрик не пришел. Жанна продолжала сидеть в кресле с независимым видом, почти как кошка, ожидающая прихода молочника. Я взял пульт, плюхнулся на кровать и включил…
– Да нет тут никаких «черпаков», – бурчу я, остывая. – Одни полисманы какие-то.
Увидев мерно вышагивающих в его сторону «страшилищ», закованных в броню и увешанных оружием по самую маковку, паренек испуганно заозирался, видимо, желая то ли позвать на помощь, то ли поскорее найти…
– Готов вернуться на службу, товарищ подполковник. Прямо сейчас.
– Хорошо. Спускаю… Тэкс, и что тут у нас… Ох, ё!
– Да ладно, – отмахнулся глинийский агент. – Что ж я, не знаю жаргона ваших «штафирок»? Знаю, конечно, как не знать. И потом, мы ведь им тем же платим. Той же монетой.
– Он сказал «Делай что должно, и будь что будет».
И хотя говорил я довольно долго, за границы «регламента» все же не вышел, уложился в двадцать минут – тютелька в тютельку. Что, кстати, вполне объяснимо: ведь в свое время, когда готовился к защите к…
– Так ты что? На одной и той же женишься?!
– Вообще люблю, но редко, – ответил я наконец.
– Ага, они бы еще «с закусальцами» написали. То-то бы пан Костенко порадовался… Ладно, чего там дальше?.. Презентация состоится в день вашего заезда в отель в семнадцать тридцать по локальному времен…
– Я пришел, – выдохнул я на ушко любимой.
– Карамболь здесь – это не разновидность бильярда, а фрукт, – терпеливо пояснила моя умная женушка. – Учи матчасть, Андрюша. Не игрой единой жив человек.
Вот такая вот у нас картинка в итоге выходит. «Дятлы» полугражданские, «салабоны», «духи», «черпаки», «деды», «дембеля». Полный набор, так сказать. Поговаривают, что и тысячу лет назад нечто похожее …
– Странно, я его еще в космопорту заметила. И как он только успел сюда раньше нас?
– Мадам Маленькую? – уточнил я, посмотрев туда же.
– Ну да, – подтвердила супруга. – Пойдем?
На Грызунии, конечно, принялись картинно возмущаться, взывая, что тоже понятно, к «голосу разума и всему прогрессивному человечеству».
– Эх! Хороша девка! – пробормотал он, когда красавица уже скрылась за стойкой. – Блин, рождаются же такие.
Мне даже как-то неловко стало. Не оправдал я, выходит, надежд «дяди Миши». Провалил «экзамен». С треском.
– Возможно, – пожал я плечами. – Но я не жалуюсь.
– Хорошо. Давайте, показывайте, где мне там вензелечек поставить.
– За один ваш роман, Дэн. Такие дела. Увы.
– Нечего за него заступаться. Не стоит он того. Тем более, что опять врет.
– Что? Что случилось? – тут же заволновалась Жанна. – Потерял что-то?
Я обернулся. Рядом со мной присела на корточки та самая официантка. Та, которая Риммой звалась. Присела, аккуратно оправив короткую юбку и посмотрев на меня вопросительно.
– Ни хрена себе компот?! – я просто офигел от подобной наглости. – Бли-ин! Убью гада!
– Хорошо. Ты только не задерживайся. Я тебя у лифтов подожду.
– Еще одно уточнение, Дэн. Каюсь, совсем как-то его упустил.
– Баранки гну. Я-то сейчас, по-вашему, где?
– Обычное дело, – усмехнулся «закусалец». – Источник любого сюжета теряется в глубине веков, и лишь одному богу известно… А, кстати, ты историческими науками интересуешься?
– Надо найти. Надо обязательно найти. Где ты его мог потерять, не помнишь?
– Ну и добрэ, ну и хорошо, – резюмировал пан Костенко, переходя на «нормальный» русслийский. – Уже заказали чего, али как? Тут у ных можна напэрэд…
– Короче, идиот, – подытожил я с нарочитой грустью.
– Надо-то, может, и надо, – улыбнулся мой сахарильский знакомый. – Да вот только… извини, Андрей, но вряд ли это твое. Уж больно ты… э-э, соображаешь долго. В некотором роде, м-м, тугодум. А в нашем …
М-да, видимо, в каждом нормальном мужике лет до сорока, а то и больше, живет мальчишка. Всегда готовый к авантюрам в духе «а слабó мне… спрыгнуть с сарая, нырнуть в омут, с горки скатиться».
– Ну уж нет! – рассмеялся я, делая шаг навстречу и заключая супругу в объятия. Отрезая ей путь к отступлению. – Всё утром, милая. Всё. Утром.
– Ничего, – вяло улыбнулся Федор. – Всё, что нужно, я себе уже вколол, так что пока не сильно болит.
– Слабоват оказался Семёныч. Сбежал, блин. По соточке с ним всего-то и накатили.
Жанна обернулась и удивленно посмотрела на меня, мол, вижу, что пришел и чего? Чего надо-то?
– Да уж, кинули, так кинули. Но ничего, думаю, всё еще поправимо.
– Русслийцы бывают всякие, – подытожил я, пожимая плечами. – Ну так что? По рукам?
Всё! Вставляю карту в приемное отверстие на замке. Вынимаю. Нажимаю ручку. Толкаю дверь. Фух! Ну, наконец-то. Мы вместе. Одни. И пусть только попробует нам кто-нибудь помешать. Убью нафиг!
Наши дипломаты претензии выслушали, покивали головой, и… наступило для Великой Грызунии «в-третьих».
Короче, по всему выходило, что «конец света» уже наступил, любые потуги на восстановление цивилизации смысла не имеют, а мир в прежнем его понимании больше никогда не вернется.
– Ай хоуп, ю вил би файн, – между тем продолжил я с безмятежной улыбкой.
В воздухе что-то свистит, на гальку шлёпается утяжеленный конец спас-шнура – подхватываю его и вяжу к дереву карабинной удавкой. Один из быриков натягивает лебедкой трос, я цепляюсь за подкатившуюся …
– Ага. Несчастный котейко, – ехидно прокомментировал я, цитируя. – «Пытка апельсинами продолжалась всю ночь».
Вы скажете «Фигня. Не стоит внимания. Какая, блин, разница, что там и в каком порядке включается»?
– Подполковник, – ровно произнес сидящий напротив секунд через десять.
– Брачный аферист пан Костенко, – чуть насмешливо произнес я. – А что? Похож, похо-ож.
– Да что я, дурак что ли? Он же насквозь паленый.
«Веселящиеся ребятки» тем временем перешли к следующему этапу дуракаваляния. То бишь к «вокалу».
– Ну что ж, – вздохнул Пётр Сергеевич. – На нет, как говорится, и суда нет, – потом немного помолчал и добавил. Ласково так, по-доброму. – На нет у нас особое совещание имеется.
«Ну, наконец-то! А то я уже начал волноваться».
– Чо?! – взревел бритоголовый, надвигаясь на пухленького закульсальца. – Да я ж тебя гниду…
– Заткнул раковину пробкой, налил воды и…
– Ты думаешь? – глиничанин не менее «заинтересованно» посмотрел на меня.
«Вот черт, опять гранаты закончились! Ни одной не осталось. Не вовремя, ох, как не вовремя! Задницей чую, не к добру это! Как пить дать, не к добру».
– Засланцевый газзон, – задумчиво пробормотал Смит. – Да, расходы, конечно же, возрастут.
– That’s all right, – констатировала Римма, пряча блокнот и поворачиваясь, чтобы уйти.
И, как вскорости выяснилось, не зря. Совсем не зря.
– Нет, – покачала головой супруга. – Если вместе пойдем, могу скандал учинить.
– Уч-ку-дук, – с удовольствием повторил товарищ подполковник, смакуя неизвестное мне слово. – Вы что, никогда не бывали на Трёх Бакшишах?
Быстро проверив содержимое пакета («Вроде не фальшивые и без закладок… если конечно сканер на идкарте не врет»), я переложил купюры в карман и вновь упер взгляд в собеседника.
– Как это чего? Того, что Манибраун – это псевдоним, а настоящий автор – из наших, так сказать, почти коллег.
– Да не волнуйся ты так, Андрей. Через полчаса, так через полчаса.
– Дай мне, – Жанна выхватила у меня коммуникатор и принялась бегло (и очень сердито) выговаривать отельным «бесам» всё, что она о них думает. Ох уж эта ее любовь к порядку. Кого угодно за Можай загон…
– Здорово, Петро, – поздоровался я, присаживаясь рядом. – Семёныча-то куда подевал?
– Ладно. Будем считать это первым приближением к истине.
– Вы, кажется, что-то про учкудук говорили, – напомнил я.
– Что ж, это меняет… дело, – пробормотал Джонни, почесав за ухом. – Но… тогда позволь мне задать один вопрос. Для тебя он, кстати, может оказаться несколько, хм, пикантным.
– Так провиснет же! Как подъем начнешь, края по-любому подломятся, тебе же всё на башку прилетит.
– Да, собственно говоря, ни о чем, – отмахнулся товарищ подполковник. – Езжайте себе в отпуск, Андрей Николаевич. Отдыхайте.
«Ну что ж ты будешь делать?! Опять, блин!»
– Это точно. Повезло тебе. Ух, как повезло.
– Зато мы можем и не успеть, – ухмыльнулся я и обнял Жанну, намекая, что нам-то уж точно есть куда торопиться.
Ну что ж. Десять так десять. Дальнейшее сопротивление перспективы не имело, поэтому я браво развернулся через левое плечо и почти строевым шагом двинулся на выход из кабинета. С гордо поднятой голово…
– Как так? – удивился Смит. – И за что же, позвольте узнать?
– А? Что? – вздрогнул «партнер», выходя из ступора.