Все цитаты из книги «Злачное место»
Старый молча показал рукой вперед. Впрочем, нос Артема уже за несколько шагов от него уловил знакомый гниловато-ацетонный запах зомбака — как раз из того места, откуда доносился плач. А как же он "пл…
— Да не ссыканул я, — досадливо поморщился Артем. — По-умному тут надо. Ты, вот что: спускайся, по-тихому, и дуй за мужиками в лес на мопеде. Только осторожно смотри. Сразу не заводи, сначала так кат…
— Вот и ответ — почему она т а к а я, — тихо сказал Старый. — Она, видно, очень хотела детей, а так, как обычно — не получалось. Стандартная история, в общем-то. Обратилась туда — у белорусов цены по…
Вторая бутылка наполнилась, и ее также закупорили стерильной пробкой. Пробку накрыли листом бумаги и крепко завязали ниткой. Первую бутылку с артемовой кровью уже вливали Сикоке куда то под шею.
Старого тем временем уложили на кровать, привычно пристегнули, чего-то продолжили капать. Крысолов и Артем стояли смирно — чужая вотчина, чего там. А Банана, тем временем, отсоединили от аппарата — я…
— Не, ребята, извините, с радостью бы, но тут такие дела…, ну…, нет короче у меня… Я особо не коплю, зачем мне…
Резко повернувшись, он снова вошел в больницу, Артем, ничего не понимая, глянул во двор — сердце у него екнуло. Их красной "Нивы" во дворе больше не было.
— А ты, командир, — Старый повернулся к Крысолову, — ты же на малейший шорох реагируешь — помнишь, тогда в Пскове, мы же все тогда дрыхли без задних ног, кстати — ты тоже, но ты один изо всех нас сре…
— Нет. Лучше — с этой…,ну, хоть и мы c командиром. Вы, — показал он на Старого с Куском, — по второй стороне, до следующего дома. Потом мы — под вашим прикрытием, чуть дальше, прикрываем вас, вы- еще…
— А, это у Васильича пунктик такой — он считает, что настоящий доктор должен все сам уметь — хоть капельницу поставить, хоть упокоить. Он говорит, что, по его мнению, раньше в институтах лягух резали…
— Ладно, Хан. Мы соберем выкуп. И мы уйдем отсюда. Но я тоже скажу тебе, — он повысил голос, так чтобы его было слышно и в недалеких зарослях, — если после того, как мы уйдем, у тебя все же появится …
Варька открыла откидную крышку и сняла ткань — Артем даже немного разочаровался. Он то ожидал увидеть…, ну….. он сам не знал, что — каких нибудь крутых автоматов — пистолетов, типа, крысоловского "Гл…
— Знакомься — Кусок, кивнул в сторону пулеметчика их командир, — а это — Банан. Артем видел, что, несмотря на видимую дружелюбность все трое внимательно смотрели по сторонам, контролируя сектора, дер…
Старый выждал положенное время, глядя на свои часы. Хорошие они у него, швейцарские. У Артема, впрочем, не хуже были, только японские. Чего-чего — а часов в этом мире в первый год было — пруд-пруди. …
— А чего им, — пожал плечами Крысолов, — их и так все охраняют. На вылазки ходить им не надо — караваны все привозят, сами себя сторожат… Они, наверное, разве что, в первый год морфов приличных и вид…
— Урбанизация… — продолжал рассуждать Старый. — Что толку, что количество людей уменьшилось в десять раз, если общество осталось прежним? В Бангладеш и так жили только что не на головах друг у дружки…
— Ну, как всегда — кто лучше, кто хуже — но в целом — справляются. Тарасовна, та что с Варькой в смене работает, конечно, не тот стрелок. А вот у меня такая Елена есть, на прошлой неделе инфарктника …
— Это если бы, как у тех же Стругацких на одной планете биологическая цивилизация зверюг выращивала — мало того, что у них у живых можно было здоровенные куски мяса отстригать, так они еще и мед дава…
За воротами стояла тишина. Она наступила как-то резко, словно отсеченная бетонным забором, только негромко скрипел песок под ботинками. Полную, снарягу для Артема Крысолов тоже из хозяев выбил — и не…
Откуда то из-за угла забора появилась группа людей, одетых в привычную камуфляжку. Разве что, шевроны да погоны с зелеными звездочками, а так — обычная одежка. И вот, здесь тоже безбородые все — удив…
А внизу в деревне — не было ничего. В смысле — ни живой души. Правда, и мертвой — тоже. Вообще-то, это относилось только к людскому населению Васильевки — редкие коровы ходили-таки по деревне, забред…
Артем же начал приноравливать зрение к наблюдению. Инстинктивно — туда, где светлее всего, смотреть хочется, там видно лучше, только он это уже знал: насмотришься на сверкающую под луной траву — пото…
— С Украины. Наколку им кто-то дал на эту базу. — она типа, перевалочного пункта была, через нее вертушки с Белоруссии, с ремонтного завода из-под Орши, на Ближний Восток шли, и как раз перед Херней …
— Не стреляй — раздался снизу голос, и Артем облегченно увидел, что по лестнице действительно идут Старый и Кусок, но явно живые, не зомбанутые. Кусок опирался рукой о шею Старого, а тот в свою очере…
— Да, ладно, чего ты привязался, — миролюбиво протянул Кусок. — Ну, кому он нахрен нужен теперь, Гоголь этот? Да, ладно, чего ты привязался, — миролюбиво протянул Кусок. — Ну, кому он нахрен нужен те…
— Ну, хорошо, положим, я, да и Кусок — можем, в принципе, и свалить отсюда, до четырех, а вот Банан, конечно…. Я спрашивал — он по-прежнему только с кислородом дышит, без него — в момент загружается.…
— Пришел в себя — довольно улыбнулся Дмитрий. — Плохо помнит, как все произошло, тем более как он сюда попал, но команды выполняет точно, сила в конечностях хорошая, на имя свое кивает утвердительно.…
— В подготовке специалистов. — немедленно ответил Дмитрий. — Беда в том, что уже до Херни будущих молодых врачей готовили с расчетом на современные методы диагностики — ультразвуковое исследование, т…
Прошла одна минута, другая — но никто не появлялся из того участка леса, где, по прикидкам Артема, должен был пройти Жорик. Он мысленно снова "пробежался" по маршруту "крестового" и отрицательно качн…
— Бля… — озадаченно сказал Крысолов, опустив автомат. — Чего за хрень? Так н е б ы в а е т… — Будто услышав его слова, морф тяжело поднялся и, уже даже не как шустер, а как медленный зомбак поковылял…
"Хан!" — вспыхнула догадка у Артема. Ну, конечно! Хан-то, наверняка должен был быть где-то рядом! Облако пыли наконец, осело, и стало видно, кто медленно шагает по пыли к стоящим возле сарая людям. П…
— А, это уже здесь. Жорик Тимуру рассказал, что он вот, — охранник слабо дернул рукой в сторону Артема, — из этой деревни. Так что по-любому сюда вы все явиться должны, ну он и решил вас здесь подожд…
— Держись! — и машина понеслась куда то вниз, причем так резко, что Артем чуть не полетел вперед, в лобовое стекло — благо, Старый успел его ухватить. Ну, тут он и сам вцепился в стойку, хотя и прило…
— Хреново на югах, — отозвался Кусок. — Здесь, хоть то хорошо, что зима есть. Передышку сама природа дает — за зиму можно и зомбаков проредить, и морфы более вялые. А вот уже хотя бы Краснодар — там …
— А у них там, как у кочевников из Великой степи было — вот ходят слухи, вот готовится что-то, но до поры до времени тихо — пока гонец со стрелой или чем там еще не прискакал. Вот тогда сразу все род…
— Откуда рис, дорогой, — вздохнул тот с непритворной грустью, — принеси мне рис — я тебе лично такой плов сделаю, такой плов… — он закатил глаза. — Сам готовить буду, тебе подавать, даже есть просить…
— Нет. Если конечно продолжит жрать — то конечно, пока же… Вряд ли совсем такого — но, по крайней мере — выздоровеет он быстрее нас и будет сильнее и быстрее — на уровне, может, неплохого спортсмена.…
— Голяк, — с досадой ответил командир. — Никто не хочет. Говорят, что это дохлый номер, а покойникам, мол, таблетки ни к чему. Команд здесь нет, ни целых, ни ополовиненых. Садитесь, короче, думать бу…
— Ну, вроде, нормально пока — тьфу-тьфу-тьфу чтобы не сглазить. Давление держит, зрачки, по-моему, сузились немного. Посмотрим, что будет через сутки, хотя бы. В общем-то, выскребались у меня такие. …
— У людей после Херни теперь надолго, если не навсегда, такое останется — особенно, кто магазины держал, да такие вот кафешки: вот в л о м я т с я. Все равно, как у блокадников бывших — держать запас…
— На капкан его посажу, — сказал отец, дрожащими пальцами щелкая зажигалкой. — Есть у меня мысль — как…Заодно и эти — он кивнул головой в сторону малехо напуганных Артема и Васька, — пример иметь буд…
Вдалеке послышался шум мотора. Знакомый, надо сказать — Артем уже легко вычленил тарахтенье их "ЛуАЗа". А вот "Нива", похоже — не едет, там осталась. Значит, нашли и мостки они, и сторожевиков с доро…
— Я не знаю, что я с тобой сделаю, но можешь быть уверен — ты проживешь достаточно долго, чтобы увидеть, как я буду ее вот здесь — Саенко сделал резкий жест обеими руками. — Вот так, так и еще вот та…
— Быстро, разворачивай — крикнул ему Старый, и схватился за ящик с оружием. Тот стоял вдоль машины и Старый попробовал развернуть его поперек салона. Артем, сообразив, схватился за второй конец, вмес…
Вышедший и был, похоже, тем самым Индейцем. Высокий и смугловатый, с орлиным носом, он и впрямь походил на коренного жителя Америки… Для вящего сходства длинные черные волосы его были заплетены в две…
Земля на поселковом кладбище была мягкой, песчаной, не то, что у них в Васильевке — там то глина одна. Кабы раньше знать, что под покойников понадобится не два, а три метра копать — с меньшей глубины…
Жорик вынул из нагрудного кармана индивидуальный перевязочный пакет, ловко распорол рукав куртки Крысолова и довольно таки быстро и умело перевязал тому плечо. Рана была сквозная, кость была похоже н…
Левая половина его лица когда-то побывала в сильном огне, зажила потом плохо, так что багровые рубцы жгутами стянули угол рта на бок, а глаз почти спрятавшийся в складках кожи, мутно, совсем по мертв…
Двери, которые вели в бывшие палаты, а ныне комнаты- тоже были неестественно широкими- Артем догадался, — чтобы через них можно было прямо на койках проезжать. Правильно, а то вон, в основном корпусе…
Пока продукты в машину грузили, парой слов с хозяевами перекинулись. Те, обрадованные удачной продажей охотно разговаривали. Так, Крысолов выяснил, что хозяин, которого звали интересно — Роберт, до п…
Хорошо хоть то, что в двух машинах разместиться оказалось не в пример легче. В Ниву сели Кусок, Банан, и, на удивление Артема, Крысолов. Ну, а они уже со Старым и Варькой — в качестве водителя — в Лу…
Да, так вот после того случая с сетью, батя и говорил, что сменить бы надо тропу, и хотели ведь, да белореченские тогла пришли, покаялись. Сослались на голодуху — зима и, вправду, голодноватая выдала…
Артем внимательно посмотрел на обстановку — все было, вроде, в порядке: кровать аккуратно заправлена., все на своих местах. Одежды батиной не было — все, что с ним случилось — а равно и с другими — с…
— Лежи, не пытайся говорить, все равно не сможешь — строго сказал Старый, — давай, держи у Банана челюсть — вот так, — он показал Артему, как надо держать челюсть, — я тут теперь сам справлюсь. Пока …
В машину они погрузились молча и молча же, доехали до какого-то неприметного съезда в лес. Больше их никто не преследовал, так что когда Артем в очередной раз скосил глаза на циферблат, то с удовлетв…
— Там до Херни алмазная компания была, алмазы гранили, а за границу бриллианты гнали, — пояснил Старый, — я в том магазине, где эти брюлики продавались, был один раз. Зрелище, конечно, обалденное — в…
Дождя, к счастью, не предвиделось, с той ночи, как у Старого приступ сердечный приключился, стояла сухая, теплая погода, летняя, одним словом. Есть никто, после поминок, особо не хотел — так, пожевал…
А Крысолов — по-прежнему ухо востро держит — отметил про себя Артем. Пистолет, хоть и спрятал в кобуру, а калаш у него на коленях лежит, стволом прямо Варьке в бок смотрит. И палец рядом со спусковым…
— Не, помню, мы со Старым тут шли. Вы по той стороне. А где Старый? — Кусок недоуменно попробовал озирнуться по сторонам и снова зашипел от боли, ударившись раненым местом. По видимому, события, прои…
— Пусто…. - наконец сказал Крысолов. Он тут только на ночь оставался. Вон, и ребро вроде на полу лежит, а вон еще — на голодном пайке держала.
Сколько раз они с Васькой этим маршрутом бегали — то к Артему, то от него. Не у одной Варьки старые маршруты есть… А со стороны этого ходика не видно — там как раз старая слива проход загораживает. А…
— Придется идти — нарушил молчание Крысолов. — Я, в принципе, видел такое уже, вряд ли здесь шире километра будет.
— Да нет, ноги у него в порядке. Только… — Артем быстро пересказал ту картину, что он увидел на секунду, в свете подствольного фонаря.
— Охранники, блин. Разжирели они тут, на "нейтральной полосе". Вдвоем выперлись, хоть бы для порядка один другого страховал. С одной очереди весь их пост свалить — как два пальца об асфальт. Сразу ви…
— Ну, может, "сторожевика", какого и подстрелят, мало ли… Контракт был на уничтожение морфа — его мы выполнили.
— Я…уже…нормально… — прошипел он, зажав рукой трахеостому. — Я…с вами…пойду…
— Да мы вот как раз хотели, — он показал рукой на тумбочку, где стояла какая-то сложная конструкция из синего баллона, пластиковой банки с водой и каких то шлангов. К одному из шлангов была подсоедин…
— А кто знает, какие тогда зомбаки были? — возразил Старый. — Я думаю, что наша "шестерка" отличается от вируса того времени, как штамм бациллы чумы, взращенный в отряде 731 Квантунской армии, от так…
— Блин, голова кругом пошла, — пожаловался щуплый следопыт. — пока лежал — ничего, вроде было.
Жорик удивленно взглянул на толстое древко стрелы, торчащее у него где-то ниже пупка, попробовал даже схватиться за него обеими, руками — но тут руки у него подломились и он сначала опустился на коле…
Дверь открылась и внесли пирожки. Артем и Крысолов, правда, чего-то от них отказались, а вот Дмитрий и Старый — ничего, умяли за милую душу, прихлебывая кто чай, кто кофе.
— Именно. Это только в книжках лихо головы с плеч сносят, да руки отрубают. Если ты не учился специально шашкой какой-нибудь или мечом махать, не перерубил кучу лозы — а она, кстати, в руку толщиной …
— Ян про Тамерлана, по-моему, не писал, а вот за "фашистского Спартака", помню, лихо всыпал Джованьоли, обвинив несчастного итальянца во всех грехах, и противопоставив ему Спартака революционного.
— Отойди — послышался сзади тихий, но спокойный и злой голос.
— А за сколько лет те же микробы к антибиотикам приспособились, за пару десятков? — резонно просил Дмитрий. — Или вон тот случай с радиотрофной плесенью — прямо в Чернобыльском реакторе вырос грибок,…
Крысолов вернулся на десяток метров назад и поднял с земли длинный кусок ржавой арматурины. Уперев ее конец в асфальт, он загнул его в крючок. которым ловко подцепил зомбака за шиворот.
— Давай….Только погоди, — Крысолов предостерегающе поднял руку, и всадил несколько очередей в бока морфа, стремясь попасть в голову свисающего из правого бокового кармана плода — с крошечными ручками…
— Саенко меня зовут, слышали, может? Так что насчет оплаты? Кстати. Поскольку вы — не наши жители, оплату попрошу внести за трое суток вперед.
— Не, нелюди — это еще в Бурковской вотчине — не согласился с ним Старый.
— Собака куснула. Бродячая, — многозначительно добавила она. Артем с Иваном понимающе кивнули — одинокие бродячие собаки были о-очень большой редкостью в этом мире — живые, они быстро сбивались в ста…
— Вот так, — удовлетворенно сказал он, — на всякий случай. Хрен с ним, с Кронштадтом, и "Пламенем".
— Зря, — сухо сказал Крысолов. — Это бы их задержало — пока зомбака валили бы, пока со вторым бы разбирались…
— Ну, если морф, всех, кто в авангарде положил — он сильный, быстрый, но дурной — прет на рожон. Если задних — умный, гад. На скрадывание берет, но может не такой сильный, такие из собак получаются, …
— А чего ты Старого бил? — поинтересовался он у Крысолова между делом.
— Да мы то нормально, — бодро начал Крысолов, — вот Банан только немного сачкануть решил, притворяется вон, аппарат занимает только.
— Ну, разве что, за Мельником кто-то из Штатов приплыл. Кусок, как она тебя?
— А из деревни, что же, — Артема удивил его собственный хриплый голос, — никого и спасать не надо было? Их что, всех там положили?
— Расхаживаться ему! — возмущенно дернулся Старый. — Тебе сейчас не то, что ходить — особо и шевелиться то нельзя! Давай его куда-нибудь ближе к жилью тащить, говори, куда лучше, — обратился он к Арт…
Они осторожно отступили по тропе на пару десятков метров назад, а там уж буквально просочились через густые заросли к выходу. Деревня лежала немного внизу — в котловине, укрытая от ветров. Артем вним…
— А что ты говорил — "доска", "перевалился"? — спросил Старый.
Артем лишь равнодушно пожал плечами. В его мире расстрелять могли — просто так, даже не за какие-то "чеки", а чисто по приколу. Ну, а раз "чеки" те чего-то стоили — ясное дело, стрелять надо было. Пр…
Из автомобилей выскочило несколько людей, все с оружием — правда, с такого расстояния не было видно, кто именно за ними ехал — то ли люди Саенко, то ли Жорик со своими бандитами. Хотя, может — и те и…
— А что он про этот, инсулин говорил? — спросил Артем. Едва выйдя за ворота больницы он начал привычно шарить по крышам взглядом — будто переключатель какой в нем сработал. Сразу он подумал, что може…
— Старшина был прав: весь здешний Совет — ему до причинного места., - так же негромко ответил Крысолов. Они, стараясь не привлекать особого внимания пробирались к выходу, — Кстати, он должен быть дов…
— Возможно, это у них- этакая разновидность словесного поноса — глубокомысленно кивнул тот. — Или нет: копролалия, вот.
— И куда она его? — мрачно спросил Кусок.
— Вперед нельзя, — подал голос Сикока, — эта сволочь нас порвет, тем более, с раненым Бананом на руках.
Негромко шурша невысокой травой — здесь, у края поляны она росла гуще, — подошли и Кусок с Бананом.
— Ребята из команды Мельника говорили, слыхал в баре, что как-то раз с таким уже встречались — задумчиво сказал Сикока. — Не помню, где, только, на Волге где-то… Та тварь была о ч е н ь умной.
Старый приподнялся и приник глазом к щели между плитами забора.
— Зайцы? — удивился Банан. — Они ж травоядные.
— Что делать с ним будем, а, Кондрат? — спросил отца Кузнец. — Нахрена ты его сказал живьем брать? Упокоили бы, как Петровну — и всех делов…
— В общем-то, — осторожно сказал Дмитрий, — достаточно неплохо — учитывая, что у них было. У Сергея — все нормально, пароксизмов больше не было, он просится уже домой, ну, в смысле, к вам.
— Ты это, Артем, лучше всего — забудь, — по-отечески посоветовал ему Крысолов, будто и не отвесил ему только что увесистую затрещину. — с этого"… а может…" — пропало столько народа — и сосчитать нево…
— Не только твое. — голос Крысолова был сумрачен, но спокоен. — я тоже с ним договаривался. И одному тебе с ним не справиться.
— Перед смертью многие так дышать начинают — разъяснил Старый, — ну, ты сам видел, воздух ртом хватают….
— Живой, живой, — успокоил его Крысолов. — На операции.
— Ты считаешь, что надо определяться сейчас? — негромко спросил Крысолов.
Их, впрочем, никто не стал задерживать — поселок видно, удовлетворился той жертвой, что команда навсегда оставила в его легкой песчаной земле, и отпустил ее. Ну, или сделал вид, что отпустил…
— Ну…, ну не знаю…, кстати, циник — это от цианистого калия, что ли?
— Так оставить здесь бригаду… — начал Кусок и осекся. Крысолов насмешливо посмотрел на него.
— Да нет, — Крысолов досадливо махнул головой, — ну какие, нахрен, летучие морфы… Летучие обезьяны волшебницы Бастинды… Ты же сам прекрасно знаешь, что их не бывает — любую ворону, прежде чем она мор…
— Не обижайся, пожалуйста. Тем более, твоей вины в этом нет — ни в Херне, ни в том уровне образования на селе, который устроили наши начальники, до нее. И, скажу я тебе, масса людей гораздо образован…
— Ну, тут можно аж от Понтия Пилата разговор вести: " Что есть истина?" — и так далее. Мне, вот про истину, ну правду, короче, больше всего выражение Шишкова нравится, в его "Таежном волке": "…Людска…
— Спирт с глюкозой 1:3, плюс фенобарбитал. Вам, хирургам, она всегда до лампочки была, вашим пациентам, у кого трубы горят, сердобольные соседи по палате всегда какого-нибудь ХДВ — хорошего дешевого …
Стоя немного сзади Крысолова, Артем увидел длинный коридор, с рядом окон. По другую сторону его тянулся ряд дверей, некоторые из них были открыты. Возле одной такой открытой двери и расположился и х …
— Там охранники — резко напомнил Артем. — Трое их. Один — перед входной дверью, а двое — в обход здания пошли. Варька на секунду задумалась, потом нерешительно сказала.
— А у нее целых три мозга было, прямо Змей Горыныч. И, командир, скажу тебе — нам очень повезло, что Артем своей очередью в подземелье один из этих мозгов, хоть и второстепенных, вышиб, и она сразу п…
— Готов? — Крысолов со Старым стали возле двери, Крысолов крепко вцепился в ручку. Варька осторожно повернула ключ в двери — замок, хоть и старый, был сработан надежно, практически не щелкнул. Крысол…
…А при правильном ударе в переносицу происходит перелом основания черепа с последующим кровоизлиянием и той же гематомой, от чего человек и загибается. А загнать те две малюпасеньких косточки, что ес…
— Нам так нельзя, — покачал головой Старый.
— Чего быть, тому ему в наших условиях не миновать по-любому. Инфаркта у него нет, стенокардия есть. Можно на велоэргометре прокрутить, для установления класса — только что, по большому счету это дас…
— Летуны, ну, дикие, они бывают. Только редко… — и, стесняясь, замолчал.
— …Ты был прав — это баба, — сказал Старый Крысолову, и тот кивнул, соглашаясь. Действительно, хотя волосы у морфа, как и у большинства у них, вылезли, было видно, что, несомненно, когда то — это был…
— Ну, бесплатная она всегда была чисто условно, — отмахнулся Крысолов, — но вообще, ты прав.
— … Мы, вообще — то стрелять стали, да только, сам понимаешь — неразбериха, паника, кто по кому садит, тут тебе и зомбаки, и Хан носится, Мы ж пока сообразили, что это он все и учинил, а так думали х…
— Я его пытал битый час, — устало проговорил Крысолов. — только все без толку: он ничего не видел. Все было как всегда: передние контролировали, следопыт "читал", он его страховал вместе с напарником…
— Все, все — сдаюсь, — после чего осторожно положил автомат на землю рядом с собой. Артем снова оглянулся — он в последние эти минуты только и делал, что башкой крутил, будто очумевший дятел — к ним …
— Один на лестнице, второй внизу, у двери. И шофер еще.
— А так. Рентген — ему даст мало что. Как я сказал, вдавленного перелома, то есть такого, который оперировать надо, чтобы он на мозг не давил — у него нет. Даже если у него и есть где-то перелом — он…
Он провел их ко входу в подвал и показал рукой на обитую железом дверь, видневшуюся в его глубине. За последнее время Артем к подвалам приобрел некоторую неприязнь, однако Крысолов спокойно шагнул вн…
— На дороге, в пределах видимости — метров на пятьсот в обе стороны — никого. Артем, давай дуй за машиной, а потом, как можно быстрее — сюда. Мы здесь со Старым покараулим. Если услышите стрельбу — с…
— …В общем, после того, как я нелестно выразился при людях о том, что я думаю по поводу и нынешних студиозусов и их преподавателей — пошли мне намеки — что надо бы как-то базар отфильтровывать — и не…
— Будем надеяться, Жорик, знакомец наш — тоже тут был, — пробормотал Крысолов. Порыв ветра ударил им в лицо противной смесью из горелой синтетики и мяса.
— А ей, ну, Варваре, лет сколько? — после чего все в палате зашлись в хохоте, за исключением разве что Банана. Даже Кусок, кашляя, сипел через свою трубку.
— Боюсь…, боюсь, — тыкая с опаской маленькой розовой ручонкой в сторону большой раскрытой детской книги.
— Да мы знаем уже, — кивнул головой Старый. — Только не встретились с ним тогда. А вот скажи, старшина — чего вы сразу, с первых лет под себя поселок не подгребли? С такой-то организацией? Я смотрю —…
Сумка представляла собой, в общем-то, кокон из грязи, жира (жутковато было думать — чьего), еще чего-то — но благодаря этому сохранила целостность содержимого. Старый с усилием разрезал этот грязный …
— Ну, вы молодцы. А мы все перепугались уже страшно.
Хан демонстративно сплюнул им под ноги то, что он жевал, и Артем с отвращением увидел, что это — кусок сырого мяса. Хан же улыбнулся, но в этот раз не губами, а опять-таки — демонстративно, широко от…
Да, так вот, земля хорошая здесь — когда-то здесь, наверное, бор сосновый стоял, а потом свели его, дерна не образовалось. И то хорошо еще, что новых деревьев здесь сажать не стали — корней не наросл…
— Во-о-т, молоде-ец, — удовлетворенно проговорил Дмитрий, растягивая слова. — Хоро-ошо-о-о. Спокойно. Спокойно. Не дергайся, сейчас лучше будет. Попробуй поднять руку.
— А, труп подал голос. Кстати, вы знаете, почему вы до сих пор живы? Это ненадолго, правда, но все равно — наслаждайтесь пока. Ты знаешь, Крысолов, ты — не первый, кто ломает мою жизнь. Первый раз ее…
— Грудничок с голоду ревет, — начал, было Старый, глянул на показывающего рукой Артема, на Варьку и осекся, п о н я в. Соображали в команде быстро — сразу двое, Крысолов и Старый метнулись вслед за д…
— Вот оттуда мы и пойдем — решил Крысолов. Бегом туда.
Машина выехала со двора, и свернула налево, в сторону, противоположную той, по которой они приехали к дому Варькиного деда. Проехав буквально пару домов, они услышали гул нескольких моторов, приближа…
Артем и подумать о том, что он делает, как-то не успел, а уже взял на прицел голову зомбака и нажал на спусковой крючок. Попал — правда, в шею, пришлось стрелять во второй раз. На середине болотца зо…
— А на югах что? — осторожно спросил Артем.
— Они Валерку застрелили, — сглотнув комок в горле, проговорил Артем.
— То есть, что, мы вскоре получим такого же, как Тимур и Хан?
А откуда? — пожал плечами Дмитрий. — Здесь, приблизительно, как и у нас — своей станции переливания крови не было, если что — доставляли из города. А в областном центре станция сгорела еще в первые д…
Крысолов же тоже поговаривал об оседлом способе жизни, но чем дальше — тем все меньше. И что-то подсказывало Артему, что фермера из него вряд ли выйдет. Так что Артем совсем не удивился, когда однажд…
— До четырех часов, — скучно уточнил Крысолов. — До этого времени мы внесем плату. И, кстати — только за троих. Не калек. Пациентов.
А вот Артему снова вспомнились зловеще-пророческие слова Дмитрия: "…там, где пытаются наладить т а к у ю же жизнь, какая была до Херни — пропадают. И равно или поздно — пропадут все".
Группа продвинулась вперед, и Старый подобрал очередную кость.
— Кусок, Артем: держите периметр — приказал Крысолов. Артем послушно принялся контролировать переднюю полусферу, стараясь смотреть так, как учил его Старый — справа-слева — вверху, справа- слева- сни…
… - Я вот не пойму: почему они не пригласят тех же бандитов, или городских? У них там ведь и бойцов побольше, и оснастка получше. Ну, морф, ну, крутой, ну потеряли бы и половину всего состава — однак…
— Ладно, давай, помогу добрести. Артем, ты иди, я тут один справлюсь.
— Ага. И, знаешь, насчет этого вируса у меня ощущение, что он не только на трупы действует, но и на всю цивилизацию.
— Уехал он…. Сразу, как ему сказали, что вы сюда с военными едете… Не знаю, честно…
Васильевка с "крестовыми" жила, в общем-то, мирно, платя положенную дань, и те не стремились вмешиваться в жизнь деревни. Один раз, правда, трое отмороженных "крестовых", которых невесть как занесло …
Банан молча кивнул, и, сняв очки, положил их в нагрудный карман куртки.
— Кончать, командир? — Кусок поднял пулемет.
— Так они все-таки и раньше были — зомби, нелюди, морфы? — спросил Артем. Крысолов ничего не ответил.
Опушка леса, если не знать, так и не найти здесь можно было… Густой можжевельник настолько плотно здесь рос, что, казалось, его стена будет продолжаться еще неизвестно сколько, безо всякого просвета.…
— Ой, блин, хреново, — бормотнул он сам себе под нос. — Ой, как бы не декортикат…
— Это каким еще образом? — изумленно поднял бровь Крысолов.
— У себя?! — рявкнул Крысолов еще издали.
— В кабинете директора, или кто там у вас… тоже живые, но один ранен.
Старый осторожно перешагнул труп морфа и подцепил ножом цепочку сумочки, висевшей на шее морфа. Сумка, по-видимому, была, дорогой и качественной, отчего и уцелела за все эти годы скитаний морфа. Помо…
— Остается вопрос: отчего это с ней случилось? С ней, и больше никто о таком не слышал?
— Ай, ладно, из Сикоки повар был, как из Куска — балерина. Как он сам говорил, он обыкновенным работягой где-то в конторе пахал, разве что, без охоты жить не мог. А это уж потом его земляк какой-то н…
— Эй, там, в коридоре — послышался спокойно-злой голос Крысолова. — Я сейчас точно выстрелю — в твою башку тупую, чтобы ты даже зомбаком по земле ходить не мог. А ну, давай, один ко мне, остальные в …
— Ага, мне тоже напомнило: на базаре витебском стоят, лбы такие, пачкой купюр трещат, "…доллары-марочки-Рос-с-с-сия". Ну, не одни они такие. И другие способы заработка есть — не менее древние. А вот …
— Нормально, сейчас вами заниматься надо — скупо ответила женщина, и начала давать распоряжения: подколоть систему, ввести чего-то, снять электрокардиограмму. Попутно она задавала Старому вопросы, ус…
Сразу было видно, что поселок — богат, богат как какой-нибудь арабский эмират былых годов. Это было видно даже по тому, что из массы вещей, выложенных на продажу, добрая половина была из тех, что ник…
— Подружка у меня есть, Зинка Крылова, сестра постовая. Спит она с Саенко. Его кстати, Тимур зовут. Ну, и эту ночь у него провела, а утром мне рассказала, по секрету большому, что сегодня утром к нем…
— Подыши-ка, Ваня, за него. А мы остальных посмотрим — скомандовал он фельдшеру, тот согласно кивнул и перехватил мешок. Старый же со своим, надо полагать знакомцем, подошли, тем временем к Сикоке.
— Пятерых мы уже положили. Да и этим — чтобы так морфировать — кого-то жрать надо было. Как думаешь, Старый, сколько они съели?
Хоть Артем и слышал, как щелкнул затвор, тем не менее, в какой-то глупой надежде он направил автомат в сторону нелюдя и снова нажал на спусковой крючок — с большим успехом можно было бы себе на нос д…
— Стоять! Не оборачиваться! Дернетесь — стреляем!
Группа досмотра умело приблизилась к ним, не пересекая линию огня пулемета. Одновременно, заполошно дыша, со стороны пройденной ими КСП прибежало еще трое солдат, по-видимому, тот самый патруль, что …
— Он сейчас придет, только Банана на аппарат ИВЛ посадит — "просветил" Артема Старый. Артем кивнул, в голове его возникла картина, как Банана без сознания сажают на какой то аппарат, типа сепаратора,…
— Мы решили вам помочь — без предисловий начал полковник, а потом дверь закрылась, и о чем там командир с вояками договаривался — пока что осталось для них загадкой. Оставалось только надеяться, что …
— Ну, пошли, сталкеры. — негромко обронил Крысолов, и вся группа медленно пошла к воротам проходной, растягиваясь в цепь
Сергей больше всех и удивил Артема, когда они потихоньку начали решать, когда собираться в дорогу.
Крысолов молча кивнул и Артем опять повел команду в душноватый воздух молодого подлеска.
Человек в синем костюме хмыкнул, и ничего больше не сказав, двинулся прочь, все так же держа руки за спиной. Крысолов проводил его недобрым взглядом.
— У м н а я — ледяным голосом сазал Крысолов. — Гадом буду — это женщина. До такого только баба могла додуматься, которая с диет не слезала…
— Нельзя, сразу после возвращения он умотал из поселка куда подальше. От предложений снова сходить в цеха отказался наотрез.
— Кого-то взамен мы сейчас тем более не найдем, раз уж сразу не смогли, а теперь когда мы с ним, — указал он головой на Банана, — выйдем, от нас шарахаться будут, как от прокаженных. Оставшуюся работ…
Выйдя из больницы, они направились к корпусу, где должен был обретаться их новый знакомый.
— А, вы догадались? Только мне всегда казалось, что отмечать количество боевых выбросов маленькой косточкой-сережкой в ухе как-то неудобно — попробуй разгляди эту кость, а уж сосчитать, сколько там к…
— А, КРГ-ешная, понимающе кивнул Старый рассматривая распечатку снимка.
За углом, как и сказал Крысолов, никого не было. На сером бетоне не осталось почти никаких следов, но Сикока, поколдовав над ними, уверенно показал рукой: — Туда. Ты прав, — сказал он Старому — она н…
— А уцелеет ли завод после этого — б-а-альшой вопрос. И если команда любой из сторон морфа прикончит — заплатит здешнее руководство — в разы больше, не говоря уже о том, что и влияние все равно утрат…
— Ну чего стали, блин? — послышался злой свист. — Не видите — рука застряла, а они пялятся…
Крысолов промолчал, но смертоубийственно на Артема больше не смотрел.
— Он тоже будет диким и рычать. С год ему осталось, не больше. А будет так сырятину жевать — и того меньше. А литературу многие нелюди во все времена неплохо знали. Не все, конечно, но зато уж если и…
— Хрен с ним, главное, не по дерьму. Хотя лучше живым по дерьму, чем зомбаком по асфальту. Дальше что?
— Хорошо, — наконец сказал он, — я приму выкуп. И, поскольку мяч сейчас на моей стороне — не надо торговаться, Крысолов. Цена окончательная и я не буду ее обсуждать, — он назвал цифру. Артем похолоде…
— А вот я читала писателя одного, фантаста, так он сказал, что-то вроде: "Истина — маскировочная одежда для цинизма".
Командиру, видно до смерти уже надоело убегать, и он явно хотел принять бой. Оставалась, правда, слабая надежда, что этот грузовик никаким боком к ним не относится, но что-то на хорошие совпадения Ар…
— Нет, вроде, это не та, — неуверенно сказала девчонка. — Я же говорю, давно здесь была.
— Вот, Варвара, учись у молодого человека, как правильно надо обозначать групповую принадлежность крови… Откуда знаешь?
— А про эту просеку, проезжую — в поселке знают?
Послышалось звяканье металла — кто-то собрал все трофеи. Нет, ну надо же, как им с "пушками" не везет! Только успеют заиметь хоть что — так и опять потеряют. Только, видать — потеря оружия — не самая…
— Давайте сюда — раздался голос Крыслова и они поволокли со Старым Банана, а следом за ними потащился и Кусок.
— Не ожидал, вообще-то, командир, — проворчал Старый, — но ладно, раз уж решил поговорить — давай. Все равно не спится, что-то, — он присел на койке, и снова, привычно уже, потер ладонью грудь. — Ты …
— А, эти…,- недобро протянул Иван. — Это не наши. Это саенковские. Псы цепные. Набрал он их откуда-то, со стороны. У нас их здесь "вышибалами" зовут, чтобы из больницы "вышибать"
— Строкова нет, он заболел, у него ж язва обострилась. А Баландин вчера только для родильницы сдавал.
— …Нет! Нет, я сказал!.. Он под охраной части!.. а мне плевать на т в о й приказ — у меня он тоже есть…. Или давай письками меряться: твой калаш — против КПВ — пойдет? Ну, вот так-то лучше…. Да сообщ…
— Кора головного мозга. Его отдел, отвечающий за высшую нервную деятельность. То, короче, что нас человеком делает. И заодно — спусковой крючок для зомбирования. Может так получиться, что Банан зомба…
— Может, из-за близнецов? — неуверенно предположил Артем.
Они зашли в кабинет на втором этаже с надписью "Ординаторская" на двери. Артем решил, что большая комната когда-то, наверное, предназначалась для нескольких человек, а сейчас, вон, один этот, Васильи…
— Ладно — что было — то уже прошло. Ты, Крыс, еще то учти — что человек мог бы нам с тобой об этом не говорить, а вместо этого рассказать, как он в одиночку толпу зомбей скальпелем порезал, и ушел, т…
… - Подлечился маленько я у мужика того — ну, чтобы дышать хотя бы нормально смог, что глазу — кранты — я еще тогда понял, как себя в зеркало увидал. Мужик тот коммерсантам по палаткам продукты разво…
Кусок, в свою очередь, бросился к люку. Но пришедший уже в себя Крысолов, схватил его за руку.
— Шутите… — скривился Саенко. — Ну, шутите, шутите. Если хотите — могу помочь, хотя бы с транспортом…. Ну, или с сопровождением…
— Да кто же его знает…. Если исходить из худшего и он уже начал жевать — пара часов, затем процесс начнется — и его возможности увеличатся и соревноваться с ним станет все тяжелее. И еще — он вполне …
Бойцы лениво переговаривались, особо не жалуя вниманием Артема, и тому не оставалось ничего другого, как молчать. Солнце поднялось довольно высоко, и только тогда командир появился. На лице его было …
— Зеленая зона при подъезде к боксу, — кивнул головой Старый.
— Случилось там проехать Бабаеву Кириллу Николаевичу — вот кого я запомнил, так запомнил. Он до Херни, на макаронах сидел, и сумел, сука, в первые же дни сообразить, куда ветер дует — не за границу с…
— По кому хоть стрелял? — спросил Сикока.
— БЕЙ! — а следом загрохотал пулемет, и одновременно — вторя ему — автомат Крысолова. Судорожно сглотнув, Артем скосил глаза вбок и замер, забыв дышать — с двух сторон на Крысолова и Куска бежали…нет…
— А ты все хозяйничаешь? Воздухом деревенским дышишь? — снова обратился командир охотников к отцу.
— Стандарт. — сказал Старый, осмотрев тело. — Дополнительные шейные позвонки, обратный коленный сустав, монолитная челюсть. Килограмм двадцать человечины ужрал. Кстати — вот укус — он указал пальцем …
— Артем, вторую давай, — негромко позвал он, обернувшись. Артем, сообразив, поволок к нему вторую сумку. Ага, вот так вот. Теперь, ежели что — Саенко и всем остальным охотникам до чужого добра вместо…
Индеец что-то неразборчиво хмыкнул и вновь повернулся к Саенко.
— Да не надо никуда идти. Всех сейчас сами привезем.
— Да, и еще вопрос. — подал голос Старый. Если он, как мы… как я. — поправил он сам себя, — решили, что он свалился и шею сломал — чего его никто раньше не обнаружил, где он сидел? А завод, между про…
— Их поначалу, кто как называл, — пробурчал Крысолов. — Потом уже как-то устаканилось, хоть за границей у них там до сих пор своя терминология.
— Шумнуть, что ли? — с некоторым сомнением предложил Старый. — Может, она не только слеповата, но и оглохла?
Разговор как-то сам собой затих, и дальше они ехали молча. Артем вспомнил, что по рассказам Варьки, дорога отсюда была хорошая, и ехать до поселка было не более получаса. Так и получилось, вскоре они…
— Из меня сейчас боец — никакой, — мрачно сказал Кусок, — все перед глазами плывет, отдышаться не могу, если что — я вам скорее в спину пальну, нежели в морфа попаду.
— Эй, Артем, Старый — как там у вас дела? — донесся встревоженный голос Крысолова с того конца коридора.
— Выходите назад, — негромко сказала она, распахнув одну из створок сарайных дверей. Артем вновь спрыгнул первый, и шагнул внутрь сарая, где вкусно пахло опилками и стружкой. Хоть и старыми, видно, ч…
Вечером Артем рухнул в койку и провалился в сон, как прошлой весной в полынью на озере: сразу, и с головой, вынырнув лишь к утру.
— Шли хорошо, тихо- устало проговорил Крысолов, — я уже ее в ПНВ видел, тварюку, так тут сзади шустер подкрался, хорошо, Сикока заметил. Пришлось ему его валить, мы с Куском в это время по ней долбан…
Руку Артему туго перехватили выше локтя резиновым жгутом.
— Ага, нормально. Осторожно — там ствол скользкий. И ручей тут.
— Ну, что, — говорит, — доктор, глядишь — и алкоголик на что сгодился? Помимо винища жрать, я и стрелять могу. Да ладно, не бойся, это только дураки на голову больные, врачей в Этой Херне обвинили… В…
— И загружу, — легко согласился Старый. — Был такой, в древних Афинах. Там каких только, в этих Афинах, философских школ не было: и стоики, и перипатетики. А вот те, кто на Кинийском, или иначе, Цини…
Из-за забора поднялся человек и бесстрашно вышел на открытое пространство, демонстративно забросив свой автомат за спину.
— Хорошо, давай выкладывай, что там у вас.
— А чего они тогда до сих пор не ослепли все? — недоуменно спросил Артем.
— Ну, нет, не скажи, — не согласился старшина, — ясное дело, когда вокруг полный Песец — так и неразбериха у них пошла, вот и не справились. Людей не хватило. Я вот уверен: случись это же самое у них…
… И точно так же поступали и многочисленные человеческие зомби — многие, перед тем, как на них напали, так и не сообразили — чего это зомбак потягивается, да руки в стороны разводит? Многие про этот …
В холле внезапно стало тихо, даже раненые вроде, стонать перестали, только тот с челюстью, хрипел. Артем заметил вдруг, что рука Крысолова висит в сантиметре над кобурой.
— А с Индейцем вы как пересеклись? — спросил его Старый затянув завязку. Бинты промокли кровью, и лекарь команды вздохнув, начал бинтовать снова, буркнув: " шить надо…". Банан, тем временем, ушел осв…
— А он выживет? — с тревогой спросил Артем Старого. — я вот слыхал, что этот, перелом основания это сильно опасно.
— Так значит, действительно, могут без лечения оставить? — нехорошо прищурился Крысолов
— Ну, Артем, думаю, с тобой далеко не все потеряно — покрутил головой Старый.
Ладно, поняли, — кивнул еще один раз Крысолов, — можешь подождать нас? Получив согласие Дмитрия, они с Артемом подошли к двери.
— Перевяжи его. — и указал рукой на Крысолова.
— Варька, уже вроде, полностью пришедшая в себя, пожала плечами и протянула Старому для осмотра ладони. И хрена ли там высмотришь? У Артема вон у самого и руки и рожа после этого похода по бурелому р…
— Это уже, как минимум, 6 баллов — довольно сказал Дмитрий. — Ладно. Здесь тоже нормально? — спросил он Варьку, кивнув головой в сторону Сикоки.
— Ладно, давай посмотрим, что там у Банана, — вполголоса сказал Старый, и склонился над ним.
Тем не менее, молодая докторесса (или она студентка еще? так институтов же, вроде бы нет, вот как ей и кто диплом выдаст теперь, если что. Дмитрий, разве?) ничем более не проявив своего неудовольстви…
— Командир, не истери! — жестко сказал Старый. — Банану уже не поможешь, сам знаешь, а нам только не хватало, очертя голову куда нибудь побежать, и еще раз нарваться. Это операция, на нее все доброво…
Человека сопровождали два плечистых мужика в хорошем камуфляже. Лапы — на открытых кобурах, демонстративно этак. В паре шагов от них человек остановился и, заложив руки за спину, с холодным любопытст…
А ящик оказался не таким уж и тяжелым — килограмм шестьдесят всего, так что они его вытащили и без особого напряга. Замка на ящике не было, так, простые защелки. Оно и правильно — кто чужой, тот любы…
— Да нет, спасибо. Мы, наверное, пойдем, — отказался Старый, — да и хватит нам на сегодня уже.
— Ага, мы из одной команды, — с гордостью сказал Артем.
— Прямо, как Парижская Академия Наук, отрицавшая падение метеоритов…
— Инсулин — это гормон, открыли его в начале двадцатого века, добывают из поджелудочной железы крупного рогатого скота и свиней, — разъяснил Старый. — Поскольку животноводства серьезного нет — нет и …
Их дом стоял третьим с края деревни, и Артем надеялся, что может хоть дальше кто в домах есть. Слабо, чего-то надеялся, ну а вдруг…
— Вы хотели поговорить — утвердительно сказал парень после того, как все вдоволь налюбовались друг другом.
— Про оружие дедушка сам никому не говорил, ну, и я не болтала. У него двустволка, еще с мирного времени — да у меня табельный "Макаров"- вот и все, типа, что у нас было. А он вообще — запасливый ста…
— А туда — могла утащить? — спросил Артем, и указал рукой на край переулка, где в тонкой ухмылке щерился край канализационного отверстия, почти полностью прикрытого люком. Возле люка были заметны сле…
— И хорошо, если он там один — подытожил Крысолов, — а может и больше их. Если разом прыгнут на развилке — не отобьемся, кого-то да зацепят. А у нас руки будут заняты, как минимум у двоих, стрелять т…
Старый пригнулся, и, держа автомат одной рукой, ступил на третью скобу. Спускался он медленно и практически бесшумно, низко пригибаясь после каждого шага вниз, будучи готовым, в одну секунду дать оче…
Артем вспомнил это все, пока их группа осматривала место дислокации зомбака. Сикока и Крысолов искали что-нибудь, что могло бы объяснить странности в поведении покойника. И хотя Сикока был хорошим сл…
— Погоди, я с тобой, — откликнулся Сикока, и тоже двинулся к нему. За угол заходить было, пожалуй, опаснее, даже, чем в дверь, но, по-видимому, тактика подобных перемещений у бойцов была отработана з…
— Питерцы говорили, что немцы им чего угодно предлагали за чертежи той же "Фазы" — согласно кивнул головой Старый.
— Ну, надо же — в кои-то веки, приличная ампутация! — восхитился доктор в синем халате. — А то в прошлом месяце привезли одного — махали топором — из плеча фарш с обломками кости сделали. Ну, и получ…
— Старый, я не нарочно, — слабо просвистел тот.
— А, это приезжая, студенточка из Москвы. Там два курса меда закончила, а сюда к деду незадолго до Херни приехала. Да так и осталась тут. Толковая девка, чем-то мне все время Олежека напоминает, тоже…
— Ладно, ты дальше давай, — хмуро приказал Крысолов.
— Точно. Про деньги только не сказал, а так — развел руки в стороны и, типа все объяснил. Сержант тоже башкой трясет. Блин, помню ведь, говорила нам преподша на курсах: " Мы — инфантильное общество, …
— Еще с пяток километров, в сторону — вот сюда — Крысолов, по-видимому, решил потихоньку приоткрывать карты.
— Что скажешь, Старый? — спросил Крысолов, после того, как тот внимательно осмотрел тело.
— И так везде, — задумчиво произнес Старый. — Чем крупнее город — тем хреновее там оказалось с сельским хозяйством. То же "Пламя" — на Москву ориентировалось только в первый год Херни — пока не подгр…
Артем слышал от того же Сереги-торгаша, что есть такие — жрущие человечину, и от того становящиеся сильнее и быстрее. Но вот вживую увидеть такого… нет, скорее, такую тварь ему довелось впервые.
— Ну, и что тут? — Крысолов напряженно оглядывался по сторонам. За домом был обычный неухоженный пейзаж любой промзоны — какие-то пустые коробки, разбитые ящики, пара грязных бутылок — наверняка здес…
— Это, наверное, оттого, что у нелюдей — мозги в кишечник превращаются и перистальтировать начинают, — "догадался" Крысолов.
Могилу они закончили копать уже ближе к обеду и по очереди вылезли по короткой приставной лестнице. Скоро и Сикоку привезли, на "буханке" больничной.
В тоннеле было сыро, под ногами хрустела щебенка, и битое стекло, невесть каким образом попавшее сюда, тем не менее, места здесь хватало, чтобы разойтись вдвоем.
В палате оставалась одна свободная койка — туда они Старого и сгрузили, и Артем с любопытством посмотрел по сторонам — как тут кто?
— Верно, нельзя. Но вот отсюда, — Варя ткнула пальцем в точку на северной дороге можно съехать в лес. А потом по лесным дорогам проехать почти к самой части. — Палец ее прочертил прямую линию на запа…
— Хватит, — уверенно сказала Варька, для наглядности хлопнув ладошкой по крышке бензобака. — Ну, что, готово у вас там? — оглянулась она на Артема со Старым.
— Значит, такой расклад: нам сейчас надо к нашему тайнику наведаться — только скрытно. Сейчас шакалы могут в стаю собраться и на нас напасть. И местные, и "крестовые"…. Меня они, ясное дело, попытают…
— Так…что — э т о — тоже человек был?… Была?
— И без твоих шуточек со стрельбой, Крысолов. Я их все прекрасно знаю. Всех сразу одним выстрелом не положишь.
— Вот так, — отдышавшись, процедил сквозь зубы Крысолов, -
— Нет, — помотал головой Артем, — ни в деревне о таком не говорили, ни Серега никогда не рассказывал.
— Да нет, тут все в порядке — дают сразу, говорят, что можем вывезти куда хотим, с заложниками, ессно…
— Ни при чем мы, ну правда, мы лечили, а мужа моего до меня укусили…
Старый тем временем, достал нож, и взрезал сначала рваную куртку, а затем, воткнув нож в правое подреберье, развернул брюшную полость.
Подтянувшиеся поближе Артем и Сикока увидели, что по асфальту ползет мертвяк. Тяжелая пуля из "Печенега" попала ему в крестец, и напрочь парализовала ноги ниже пояса, так что зомбак пытался уползти н…
— Ладно, Индеец. И ты, Жорик? Чего вы хотите?
Тимур медленно повернул залитое кровью лицо в сторону Артема. Глаза его сощурились, когда он увидел кровь на его руке и он, забыв видно обо всем остальном, начал двигаться в его сторону.
— Так это обыкновенные. Их мухи едят, — вздохнул Крысолов, — в книжках, что до Песца писали, зомби поголовно все ходили с"…личинками, шевелящимися в глазницах". Эх, если бы оно и вправду так было — з…
…Кусок лежал лицом вниз, уткнувшись головой в забор, и неестественно вывернув руку локтем вверх. По-видимому он затаился здесь, в этом проулке. Наверное выбирал удобное время. Чтобы вмешаться в схват…
— Элитных — пара десятков, это те, кто с самого начала бродит. Еще год назад было штук тридцать. А так — шушеры много, конечно, и каждый год новые приходят. Не живут только долго. Все, что плохо и бл…
— Потому что, до сих пор таких не было, — отрезал Старый. — До сих пор у беременной могли быть следующие исходы: смерть беременной до родов. Если на ранних сроках — неоформленная кора не даст развить…
— И еще одно: о н а нас ведет. Не мы ее выслеживаем, — а она на нас охотится. Она нам подставила этого зомбака, потом вывела нас под этих морфов — а сама взяла Банана. Кстати, я не уверен, что и люк …
— Ну, про то, что у вас машину угнали — мне сам Дмитрий Васильевич сказал — когда с дежурства пришел, как и про то, что вам надо оплату срочно внести, — усмехнулась она бледноватыми губами. — А про о…
— До сих пор не знаю, почему у нас так полыхнуло — задумчиво проговорил Дмитрий. — я потом с кем ни разговаривал — так маленькие городки, в основном лучше держались. А у нас считай, в первый день, вс…
Артем и молодой фельдшер взбежали наверх и помогли вынести Сикоку. По пути парень выяснил у Крысолова, что с ними произошло — для отчета, как сказал он. Крысолов на этот раз взял на себя роль арьегар…
— А этот, второй- продолжал допытываться Сикока, — может, он чего скажет?
Старый поморщился — Раньше мы планировали тебя в поселке встретить и вместе к Тимуру заявиться. А одному….Нет уж, тут либо — всем вместе, либо никому. Одного тебя завалят прямо в кабинете Саенко, пос…
— Попробовать просочиться назад незаметно, как раньше хотели? Может, одному кому…. Хоть бы и мне? — раздумывал Крысолов.
— Я думаю, сверху взяли. Следов мало. Банан, даже выстрелить не успел, и…вот — Сикока распрямился, и протянул Крысолову один из метательных ножей Банана. — выронил наверное.
Корову Васек не держал, хотя в селе почти у всех были коровы. Многие и по две, и по три держали, и коней, а вот Васька не сподобился — как впрочем, и они с батей. Им проще было с охоты жить, а молоко…
— Давай-ка, — осмотрелся он, — ага, хоть бы и там… — и потащил одну из сумок к невысокому холму, метрах в тридцати от того места, где они были спрятаны раньше.
— С армии такой не ел, — промычал Крысолов набитым ртом, уминая кашу. Артем только пожал плечами — каша как каша, в печке готовили, ясное дело. На молоке упрела, и мясо хорошо протушилось, так, а как…
Артем поднял глаза вверх: ага, из чердачного окошка Егорова дома на них смотрел ствол, над которым поблескивал глазок оптического прицела. Лица пулеметчика не было видно, но позиция у него была — луч…
… А пока по ушам больно ударил выстрел, шлепнулось на пол тельце эмбриона-морфа, Крысолов застыл со своим "Глоком" в руке, а Сикока так же резко остановившись с недоумением воззрился на свою руку, гд…
— Ладно, — оборвал его Старый, — про цепочки свои студентам на старости лет расскажешь, если будет она, старость, и будут тогда еще студенты. А нам пока думать надо, что там за сволочь затаилась, и к…
— Я хочу уехать отсюда, — пожала плечами девчонка. — Варутин прав- лафа здесь кончится, как только опустеют склады. И уезжать надо заранее, желательно, не с пустыми руками. Здесь мне все равно много …
— Воздуховод есть, доктор, — обратился один из бригады спасателей, молодой сравнительно парень, лет на пять старше всего Артема, к Старому, увидев, как Артем держит челюсть Банана
— Открывай люк, — тихо сказал Крысолов Старому. — Кусок: пулемет вниз. Если что там дернется — стреляй, — он отцепил зомбака и передал арматурину Старому
Артем внезапно остановился и потянул носом воздух — закрыв глаза и приподняв голову, будто собираясь чихнуть. Так и есть, не ошибся он, хоть и думал о своем, а все же вовремя почуял носом далекий зап…
— Это ты Куска спроси, — усмехнулся Крысолов. — Он, пока к нам не прибился, целый год там по степям да горам рыскал.
— Да, вроде, — с некоторой задержкой ответил тот. Тем не менее, он продолжал сипеть, так что Старый с сомнением покачал головой.
Сказал он мне так — а я и встал на дыбки — просто, больно уж в то время насмотрелся я, как на людей "плевали", и как быстро оскотинивались потом "плевуны". Отказался я, короче. Он немного еще поугова…
— Мы умрем людьми. А ты сдохнешь — тварью, — отозвался Крысолов.
— Давай карту коммуникаций командир, — сказал Старый, и Крысолов, кивнув, достал из рюкзака пачку исчерченных листов. Склонившись над ней они принялись разбираться в хитросплетениях схемы.
Артем быстро вернулся к машине, не забывая оглядываться по сторонам. Никого-никого — а так вот и напорешься, не на бандюка, так на дикаря какого-нибудь. Это после зимы их мало, санитары проредят, а с…
— Ну, что делать будем, охотнички? — спросил Крысолов, только теперь повернувшийся на шум. Команда молчала. Слышен был только шум дыхания: сопящего — Артема, свистящего — Куска, хрипящего — Банана. —…
— Помнишь, года полтора назад, под Софрино, у Штопора двое пропали? — внезапно сказал Крысолов. — Я только сейчас, дундук, вспомнил, он же говорил мне — они нашли одного тогда с шеей переломанной, я …
Куска, его бодрость, однако, не обманула, потому что он помрачнел, глянул на кровать Банана и с сомнением покачал головой.
— Ну, помогите вы, что ли! Одна я это — не вытащу, — она с обидой посмотрела на охотников. — И давайте быстрее — я так думаю, если "вышибалы" сами не сообразят, где нас искать, то Саенко точно допетр…
— Нет, всем идти надо. Неизвестно, что там. Подстраховать надо, если что. А то, пропадешь ты там — нам что — следующего посылать? Пока все не кончатся? Артем согласился и первый нырнул в густые горьк…
— А как же к вам торгаши приезжали? Ну, или вам не пешком, а выехать надо было? — спросил Артема Старый. Они ехали на ЛуАЗе впереди, Артем дорогу показывал.
— А, отец твой был? Вояка, сразу видно, бывший. Мы тогда всех сгонять стали — Тимур приказал. Честно — не знал, что так будет…, а он затаился где-то. Хотел, наверное, момент улучить, да по нам и удар…
— Ладно: по ситуации: морф появился около четырех недель назад, по крайней мере — именно тогда пропал первый рабочий. Поскольку это был обыкновенный подсобник, никто на это большого внимания не обрат…
— Не, вроде, с этой стороны только эти трое были. А с той вы всех положили.
— Сознание потерял, ну, может и к лучшему, — процедил Старый сквозь зубы, поднимаясь с колен. — Крыс, перевяжи его, хоть по быструхе, я к Куску. Пошли, Артем. Сегодня ты — мой ассистент.
"Крестовые" на том конце поговорили по рации, и совсем рядом с тополем нарисовался высокий плосколицый азиат с автоматом.
— О, да ты — живой. А я только тебя привалить хотел. Заходи, — говорит, — в подъезд. Там чисто, я с утра прибрался.
Они подошли к комнате, из которой доносилось мерное наплывающее гудение. Дмитрий зашел первым, они — следом. В большой палате стояло несколько коек, на одной из них Артем с радостью увидел Куска, неп…
— Ага. Кусок — впереди, мы с тобой чуть сзади — по бокам, Сикока с Артемом — вы за нами. После того, как находим эту тварь, мы втроем — ударим первыми, закончим рожки, опустимся, вы — поверх голов. Д…
— Нас тогда минометами накрыло — ответил Дмитрий. — Осколком мне — второй пальчик отхватило, как нарочно. Ну, и шандарахнуло взрывной волной. Отключился я на ненадолго. Очнулся — стреляют рядом. Мне …
— Да ладно, обойдется, наверное… О! Слышу — машина подъехала. Я сейчас, шумну им… — через пару секунд оттуда послышался звон разбитого стекла и неразборчивый рык Крысолова.
…Они нашли их всех во дворе Кузнеца, крайнего дома, деревни. Можно сказать, там, где все и началось. Счастливого конца для деревни не получилось — хоть Артем до последнего верил в это. Даже когда в п…
— Стой! — скомандовал Крысолов. — Давай по схеме прикинем, куда, хоть приблизительно, мы отсюда выйти можем.
Старый промолчал, пожав плечами, а Артем подумал, что прав старшина, конечно. Жалко только, что никогда уж теперь не проверишь — как оно на самом деле было бы…
— Один без сознания, отозваться не может — крикнул Старый. — Я доктор, я за него ручаюсь. Еще один говорить не может — травма горла.
Артем и Старый, переглянувшись, подошли к девчонке. Та сидела на корточках перед углублением в земле. Доски, которые она отбросила в сторону, прикрывали ящик, где-то с метр длиной. Артем сперва подум…
— Завязались с "крестовыми", а для полного счастья с Саенко сцепились? Блин, совсем не помню, как там в фильме было…., поэтому перехожу сразу к основному моменту: "… — Вот что ребята, пулемета я вам …
Артем же решил про себя, что лучше пусть ему, как Сикоке, на живую руку оттяпают — но больше он стонать не будет ни за что, европеоиды там или не европеоиды… Из руки его по прозрачной трубке в стекля…
— Точно чуешь? — шепотом усомнился Крысолов, после его объяснения, — ну ладно, сползаю — и исчез между низкорослыми кустами можжевельника. Они же со Старым схоронились, от греха подальше, за громадны…
— А, Артемка, привет. Ну, что ты, крутым коммандером стал? Слыхал, с деревней вашей нелады вышли? А ты тут чудо-юдо завалил, переворот устроил? — Серега, как видно, был неплохо осведомлен обо всех пр…
— Никуда он отсюда не "дернет", — задумчиво сказал Старый, — будет сидеть и вот так говорить всем, что "завтра уеду". Будет говорить и пить. Хоть и пистолет теперь у него — а он все равно остался там…
— Не, у нас в Белореченке свой клевер отличный.
— Удивительно, как расширяются возможности организма, доктор. Вы ведь доктор, правда? И я так понял, достаточно неплохой — Дмитрий, по крайней мере, мне вас именно так охарактеризовал. Тем не менее, …
Колонна тронулась, впереди — броня, затем "Урал", потом командирский вездеход, ну а они уже в замыкающем грузовике поехали. В кузове, на деревянных скамейках, помимо них с Варькой, разместилось двена…
Прикинув, что хуже, чем сейчас ему уже не будет, Артем решил слезть. Да и то сказать: хотели бы положить — уже положили бы — он отлично видел что пулеметчик, сваливший тех двоих, контролирует все его…
— Нет…Низ… Смотри… — и снова поковылял наверх. Следом за ним начал пятиться и Артем, сторожко следя за лестницей внизу. Там мелькнул силуэт — видно морф решил снова попробовать настичь трусливую добы…
Артем с Крысоловом вышли из дома, где их терпеливо ждали остальные члены команды. Крысолов "на автомате", едва увидев Куска, сразу сдвинулся вправо от него, дабы не создавать легкую групповую цель, н…
— СТАРЫЙ! СТАРЫЙ! СЕРГЕЙ! — крик Крысолова вырвал Артема из омута и заставил ошалело вскочить на кровати, сжимая в руке "укорот".
— Ага, — отозвался фельдшер, осторожно помогая уложить Сикоку, — точно. В первую осень, когда Уборка была — так еще постреляли, да и то — если бы не вояки — потерь было бы в разы больше. А потом обле…
— А, это…. А вот смотри — Дмитрий открыл дверь в туалет и показал внутреннее устройство сортира. Тамбур с рукомойником был привычным. А вот дверь, ведущая в закуток с унитазом, выглядела необычно: он…
— Что у вас? — жестко спросила их встречавшая худощавая женщина, с "ТТ" в руке. Второй, немолодой молчаливый мужик стоял чуть в стороне, держа такой же "укорот" как и у Артема, несколько приопустив с…
Артем виновато посмотрел на товарищей — опять он лопухнулся.
Парень достал какую-то хитро выгнутую загогогулину, подал ее Старому и тот немедленно воткнул ее в рот Банану.
— Интубировать надо, — пробормотал он. — подержать на "Рошке".Эй, давай набор! — повернулся он к двери, откуда медсестра в привычно белом халате вынесла оранжевый чемодан с прозрачной крышкой. Из кар…
— Говорили мне местные, а я и по крысам это видел — выводили они своих дохляков то на людей, то на кошек. Сама, зараза порскнет в сторону — а зомбак — врагу достается…
Девчонка, пошарив на верхней крышке висящего рядом с кабинкой ящичка, достала ключ под стать такой двери — толстенный, такое ощущение, чуть ли не кованый, с двумя резными бородками.
— А вот сюда, — обрадовано показал он в сторону — Там еще проходик есть И совсем собрался было туда идти. уже ногу занес. И остановился. Вот ведь, чуть сам в такую же ловушку не угодил, что они на до…
— А когда она должна появиться? — шепотом спросил он у Старого.
Девчонка-регистратор судорожно раскрывала рот, пытаясь что-то произнести, и — не могла.
— Тогда нас всех — на цепи, и — "долгий танец". Но при этом хозяева поселка известят об этом всех торгашей, всех вояк, да и просто путешествующих. О том, что случилось, станет известно всем остальным…
— Может… — неопределенно пожал плечами Старый. — их, в общем-то, толком не изучал никто — в крупных центрах — им не удержаться, вычисляют быстро самую крупную их группу в первый год еще под Питером р…
— Фактически, ему бы сейчас только одно надо: мочегонные, и то — умеренно, чтобы отек мозга снять. Все остальное- больше понтов и наворотов. Каждый год, помню на конференциях какое-нибудь чудо-средст…
Хотя Артем прекрасно помнил, что так оно и было когда-то, но трехлетний опыт жизни после Этого, даже у него вызвал холодок по спине при виде такой жути, чего уж там про ребенка говорить. Куры на своб…
— Удаление желчного пузыря, — проронил Старый, сосредоточенно ковыряясь в животе морфа. — Есть у человека такой пузырь под печенью, иногда он воспаляется, тогда надо оперировать, пузырь удалять. Толь…
Едва они выбрались из кабачка, носившего странное название "Дастархан", Артем вполголоса рассказал о совете Сереги. Хорошо, машина рядом стояла — в этот раз на нее никто не позарился — охраняемая сто…
Следы начали заворачивать влево, скоро к ржаным полям они выйдут. Можно, конечно, было решить что Жорик решил повернуть, а потом выйти на свой след, типа как зверье иногда делает, но поразмыслив слег…
— Из нее, — скупо ответил Крысолов. — Кто у вас за самого главного? — задал он вопрос в свою очередь. — Надо поговорить.
— И откуда ты все это знаешь, красавица? — иронично спросил ее Крысолов, сощурив глаза.
— Сейчас явятся, — с удовлетворением сказал Старый, — а то Крыс их сам придушит, безо всякой пуповины.
— Я пока еще и выкупа не видел, — сказал он внешне спокойно, но Артем заметил, как напряглись его мощные жевательные мышцы, сразу сделав из приятного, в общем-то, лица — страшноватую морду. — Вот пос…
— Правильно. Выжило очень много — ленивых докторов! Выжило много ленивых доцентов и профессоров, лечащих больных по результатам обследования, а большую часть времени уделяющими написанию диссертаций …
В это время что-то темное и гибкое одним прыжком выскочило под лучи фонарей, и секунду помедлило, оценивая, по-видимому, угрозу. Артем только на секунду успел увидеть странно раскоряченное тело. Врод…
Недалеко от выезда из города Крысолов съехал с дороги к одному из небольших магазинчиков, выстроившихся в тесный рядок. Вывески на всех были однотипные " "В дорогу", "Привал", " На минутку". Также, н…
— А типа лучше было, перед Херней самой, — устало пожал плечами Старый, — когда почти то же творилось что у нас, что на "благословенном" Западе. Нет монеты — ну, и лечение — соответствующее: "…надо б…
— А когда еще учиться? — негромко спросил Старый, — вот она, реальная ситуация, от твоего поведения в ней может зависеть жизнь тех, кто тебе дорог. Кстати, никогда не понимал тех врачей, которые отка…
Артем в это поверил сразу и послушно взял бутылку с прозрачным раствором, передвинув свой укорот удобнее на плече, чтобы иметь возможность мгновенно открыть огонь. Сикока, с несколько затравленным вы…
Не сговариваясь, без сигнала, вся команда открыла огонь. Пули рвали серое тело морфини, но она упорно продолжала двигаться. Не доходя до них нескольких шагов, морфиня внезапно остановилась и повернул…
— Вот тут и прикопаем — решил он. Всаживая лопатку в землю. И опять Артем молча согласился с командиром: не видела девчонка, куда сумку перепрятали — так и не расскажет, и не получит Саенко их захоро…
Батя, собственно, сам рвался поговорить с бандюками, но Крысолов трезво рассудил, что даже такой малой подсказки, как то, что у них здесь, как минимум, есть один раненый — бандитам давать не стоит. А…
А вдобавок с Артемом начала какая-то хрень твориться: зачесалось в носу, потом начали слезиться глаза, и тоже в них резь появилась. Потом из носа начала течь, да так — с каждой минутой все больше и б…
— Пробовали, было дело. Носились с этими кольчугами, как с писаной торбой — пока потери не пошли. Кольчуга, видишь ли, расхолаживает, боец теряет бдительность — ладно, мол, пусть и вцепится, все равн…
— Во-во, — кивнул головой Дмитрий. — от выпитого коньяка шрамы на его лице налились багровым огнем, — все же думаешь — а чем помочь можно, а кого спасти — причем, работаешь по законам мирного времени…
— В тех же Штатах не зря тех, кто калипсоловый наркоз получил — хоть бы и с целью анестезиологического пособия при аппендиците — ни в ЦРУ, ни в ФБР уже не брали — как подвергнувшихся воздействию нарк…
— Наследникам тогда крепко по зубам дали, половину вожаков их в "долгий танец" отправили, они после того куда как тише стали. — проговорил Крысолов. — Вот только к добру или худу — так-то они в откры…
— А с кем я хоть разговариваю — поинтересовался Крысолов, рассматривая потрескавшиеся псевдо-мраморные панели стоящей рядом колонны.
— Я так думаю, — Старый немного помедлили с ответом, — барышня наша им немного карты спутала. Скорее всего, поначалу они и вправду хотели, кого нибудь из н а с подловить и выпотрошить на предмет захо…
Хотя, думаю, — тут он понизил голос, — это они, как урологи говорить любили " медленно оттягивают свой конец". Наш Захарыч раз уж сюда влез — свои порядки по-любому наведет, и пусть только какая-нибу…
— И даже не это, — Крысолов вяло прожевал кусок шашлыка, что им приготовили, знатнецкий, надо сказать, шашлык, из свинки, чтобы там хозяин больничной забегаловки им не говорил.. — Можно было бы и с н…
— Хан, чего тут думать — зло проронил Крысолов. — Я на его "ладошки" тогда еще внимание обратил — здоровые, как лопаты. Исполнил таки свое обещание, сука. Видать оклемался, тварь, подсобрал остатки с…
…Очередь, прогремевшая, за спиной Артема, заставила его втянуть голову в плечи от неожиданности. Да ладно — голову в плечи. Прямо скажем, едва не обделался он. И вот ведь: и смех и грех — умирать соб…
— Смотри — как твой, — показал он "Вал" Банану.
— А борзеют, "крестовые" — то, — задумчиво проговорил Крысолов. — Нам с тобой, Артем — шибко осторожно передвигаться надо, и даже в сортир ходить — по двое, гадить с автоматом в руке и дверь при этом…
— Объяснить — могу… верить или нет — ваше дело. Итак… — Варька облокотилась на стену. На лоб ей упала русая челка и она нетерпеливо тряхнула головой- на Артема пахнуло приятным запахом. В их деревню …
….Он потом уже узнал, что только так и можно выстрелить в подобной ситуации — когда без толку выцеливать мельтешащую мишень, которая к тому же каждую секунду прикрывается живым человеком. В такой сит…
"Не представляет-то, не представляет, а если бы у нее хребет целый был? И раньше бы она на Варьку бросилась, не ожидая, пока он вплотную не подойдет?" — с неприятным холодком в груди вдруг подумал Ар…
— Живой… — подтвердил он догадку Артема. Я сейчас… — не договорив — он бросился на лестничную площадку, где стояла распахнутой сестра-близнец той двери, что была внизу лестницы, и одним пинком захлоп…
Что такое "стробоскопит", Артем не знал, но вспомнил, как еще до Херни смотрел передачу. Про этих, как их, брейкеров. Говорят, модный танец когда-то был, и хоть Артем никогда так не танцевал, но очен…
— Так к этому природа и человек миллионы лет приспосабливались… — с сомнением сказал Крысолов.
— Так деревенские или бандиты? — недовольно сказал Дмитрий, подымаясь с места, а у Артема сердце бухнуло, и пошло ускоряться и ускоряться — откуда и с какой деревни пострадавшие поступают — ему сразу…
— Ну, тогда времени у вас до обеда, потом забирайте своих калек куда угодно.
— Потом найдем, — негромко сказал он, — а пока — давай к Сикоке, командир…
На третий день Крысолов оставил Артема стрелять навскидку из дробовика — Старый швырял всякую хрень в воздух, а Артем стрелял. Ну, это ему вообще легко далось, мало, что ли, он уток пострелял по осен…
… И, как бы в награду за их старание и долгое терпение, впереди стал виден неповрежденный лес — Крысолов не ошибся, и полоса бурелома, действительно, занимала в ширину не более километра, может, и то…
В кафе завтракало несколько медсестер, видать, с ночной смены, в углу мрачно пил что то из кружки охранник — вроде бы тот самый, что их принимал, когда они Старого привезли. Подойдя к стойке, за кото…
Они вылезли из машины, и подошли к первым поваленным деревьям. Ураган нанес по лесу удар, будто саблей полоснул: вот здесь, где они стоят — хоть бы сучки сухие на соснах поломало — стоят целехонькие,…
В руке у Старого неизвестно откуда оказался резиновый жгут, который тот ловко затянул на плече у Сикоки, перед этим, для чего-то растянув его. Одним взмахом ножа он разрезал рукав его куртки. Артем о…
— Да я ж говорю — мы сами не поняли. Он, вообще-то стерегся — себя контролировал, человечину жевать старался не сильно часто — раз в неделю, а то и две, типа, как подзаряжался. Ну, или перед схваткой…
— Ну, что? — спросил Старый — Подойти дала?
— Ясно, командир, — кивнул головой Старый.
— А вон глянь, еще — Сикока — указал пальцем на вторую кость, такую же небольшую, как и первая.
— Так вы…, так вы к о м а н д а? — с восхищением произнес Артем. Ну, кто же не слышал о командах, истребляющих жутких зверюг-морфов, проникающих в самое сердце мертвых городов и выносящих оттуда ценн…
Они сидели у подножья небольшого холма, поросшего невысокой травой и редкими сосенками — видно семена налетели с леса, что начинался дальше. Наверху холма рос дуб с густой листвой, на который аки леш…
— Вы угрожаете мне?! — невысокий повысил голос — так чтобы люди, стоявшие невдалеке, начали озираться на них.
— Мне все равно ни к чему было, — пожала плечами Варя, — так что когда он умер, я все его брату отдала двоюродному, дяде Славе. Он и станки хотел вывезти, да все как-то не соберется. Инструментов дед…
— Тварь… В питерском ОМОНе, ребята говорили был такой — так лихо на задания ходил, зачищал, добывал, никто и не догадывался, что он бандюков потихоньку жрет, для ловкости — а потом в караулке всей см…
— Артем…, - представились они по очереди. Артем впервые, пожалуй, задумался — а чего это в их команде — клички, а не имена? В деревне тоже клички были, но больше как-то или по профессии, как тот же К…
— Это правильно, — совершенно серьезно сказал Крысолов. — Кусок, посмотри своим саперным взглядом.
— Значит, из поселка придется кого-нибудь звать…
— Откуда мертвяк выходил? — спросил в ответ его тот.
— Уезжайте сегодня же, — отстранился от Артема, невнятно что-то буркнув, и нетвердой походкой двинулся к стойке.
— Если бы я это знал раньше, возможно все могло бы ограничиться выкупом, однако теперь это не имеет значения. Мои люди должны знать, что напавший на них будет уничтожен.
— Эх, слово то, какое — б л а го — в и д н ы й! — со смаком произнес Банан.
После короткого осмотра того, что у них оказалось с собой — Крысолов помрачнел. По автомату на каждого, по два рожка на автомат. Да еще "Глок" с двумя обоймами — Крысолов с ним никогда не расставался…
Группа осторожно двинулась к дверям склада. Подойдя к распахнутым створкам, Банан стал посередине проема, сжимая в руке нож. По обеим сторонам от него Крысолов и Сикока взяли на прицел пространства с…
— Все нормально будет. Как всегда, и во все века — обычный передел собственности. Только, что попроще стало все, приблизительно, как во времена египетских фараонов: "…Я убил их мужчин, я связал их же…
— Это я. — скупо представился он. — Мы сделали это, но нам нужна помощь. Машину к… — он глянул в окно, — что у вас за дом, типа администрации, перед ним еще чаша такая, фонтан, что ли? Да. К подъезду…
Группа осторожно двинулась к месту, где на схеме был обозначен еще один вход в систему подземных коммуникаций. Им надо было пройти между двумя двухэтажками. Люк на схеме был нарисован в их дворах, пр…
От боли в вывернутых суставах перед глазами вспыхивали яркие пятна. Руки Артема медленно ползли вверх, хотя казалось, больше их не сдвинуть на миллиметр. Он замычал, кусая до крови губы, и протащил р…
— Зубы — это ты правильно заметил, — криво усмехнулся Старый.
На выезде, возле блок-поста пришлось остановиться еще раз: караул сделал отметку о их выбытии из города. Пост представлял из себя именно, что "блок" — кто-то ушлый додумался поставить у выезда цельно…
— Ну, народ в поселке разный. Те же "крестовые" — администрация к ним отношения не имеет, и вздумай они потом на нас напасть — хозяева ни при чем. На целую команду — пожалуй, не рискнут, а вот на опо…
— А ты все же здорово Тимура довел, — признал Артем. — так его разъярить, чтобы он из себя вышел. А потом из такой ситуации выкрутиться…
Стремясь сохранить носителя любой ценой, "шестерка" рвала границы между отдельными нейронами, выстраивая новую, единую структуру. Больше всего набухшую, отечную кору можно было сравнить со своеобразн…
Бана уже меньше дергался на кровати, пытался, правда, шевелить губами — однако, по внушению Дмитрия отказался от этой затеи. Нет, ну правда — в сознании уже! Глядишь, и вправду, "выскребется", как эт…
— Спускайся, стрелять не будем. Ты Кондратьева Дмитрия знаешь?
— Интересно. — Старый глянул на Артема с любопытством. — А "возьмут", это как? Какие "санитары"?
Они прождали еще добрых минут тридцать. Старый рассказал, что врач этот, Дмитрий Васильевич, — с ним когда-то работал. "Калека", он, мол, его. Так что: это, выходит Старый его так? За что же, интерес…
— Да нет, операция и послеоперационный период протекают вполне удовлетворительно, тут другое: он сейчас в жесточайшей депресси. Он ведь у вас кем — следопытом был? А сейчас, считай, весь смысл жизни …
Втроем они покинули отделение, предупредив об этом дежурного врача — тот только сверился со временем поступления и убытия — и пожал плечами, ладно мол, дело хозяйское.
— Я уже тебе говорил, — устало ответил Старый. — этот мир меняется, и очень быстро. У твоего любимого Кинга, помнится, было выражение "мир сдвинулся" — ну, так это про нас. Ну, или "колесо правды" Ле…
Немного посовещавшись в коридоре, бригада спасателей все же, отважившись, пошла к ним. Один свернул в кабинет директора, трое других подошли к ним — и опять остановились шагах в трех от Артема и Стар…
— Вот и я так думаю, — кивнул головой Крысолов, — но, как только мы продвинемся в безлюдное место — там нас и попробуют прижать — тем более, им торопиться некуда — это у нас уже… пять пятьдесят три о…
Как ни дорого было время, а пришлось хоть немного, но все же его потратить — разобрать калаши, почистить, хотя бы с большего. Можно было бы, конечно, и на ходу в машине — но качество не то было бы, я…
…Банан про Сикоку уже знал, и болезненно скривился, когда увидел их у своей кровати. Не заплакал, правда, да и они изо всех сил постарались подбодрить товарища. Старый особенно постарался: он в таких…
— Вы врач? — женщина с любопытством посмотрела на Старого. — А, это вы наверное, сегодня с Дмитрием были. Из команды?
— Ну, и чего ты за нас "вписался"? — негромко спросил тем временем Старый, обводя туры бинта вокруг головы раненого. Видели они, видели все же как тот Тимура приложил — потому и заниматься стали.
… - день мы там побыли, с этими хуторянами вашими, смотрим: Хан все время круги нарезает вокруг той поляны, на которой мы их посадили. Про все забыл, злой стал как черт — одному нашему, ухо оторвал з…
— Гиппократ, по-моему, про зомбаков ничего не писал — заметил Старый, — вот про любовные утехи с рабами — это у него было, в смысле, чтобы их не было. А может, они клятву советского врача в виду имел…
— Эй, иди сюда, сука! — пытаясь тем временем все же присобачить непослушную железяку на место. Одновременно он тоже поднялся и принялся отходить дальше от друзей, пытаясь выгадать для них хотя бы нес…
— "Областные", наверное — озабоченно проговорил Старый — видно, тоже на дармовой пирожок прикатили — только делить непросто теперь его будет.
Кто стоит, кто так ходит, а с этажей — еще кричат. Тут кто-то с третьего маханул, бедолага, ноги поломал, на него сразу вся толпа навелась, пошли его жрать. Ну, а от двора — отвлеклись. Там машин мно…
Вот тут возникали проблемы. Конечно, когда заряд картечи смахивал полголовы, особых вопросов не возникало, равно, как и при попадании в эту самую голову чего-нибудь калашниковского — мосинского. Ну, …
Может, от морфа бежал, завалился куда? Если и шустер — то совсем немного, скорее всего, за морфом чего-нибудь догрыз.
— Даже сейчас у м е н я за спиной, я думаю, не меньше трех человек, с удовольствием готовых вас зомбануть — просветил Крысолова Хан.
— Они втроем вышли за дверь. На коридоре стояла скамья, покрытая коричневым дерматином, на которую они и уселись. Артем сел у самой двери, из-за которой доносились только отдельные неразборчивые слов…
Ага, им только дергаться…. На такой дистанции их на фарш смолотят — и "раз" сказать не успеешь. Они медленно, не делая резких движений, выполнили приказ.
— Артем, ты, конечно, извини, но тебе туда нельзя… Там серьезная тварь, нам конечно, шестой нужен, но мы уж постараемся кого-нибудь здесь найти, из более обстрелянных. Да, ладно, не сопливься ты. Ну,…
Банан тоже на ней приехал, и хотя видок у него был еще тот: с темными кругами под глазами, с синевой возле крыльев носа — издаля точно можно и за зомбака принять, как того же Дмитрия когда-то — держа…
Артем, вообще-то, уже и сам туда шел, единственное — оменял таки ствол на свой родной, вытащенный из кучи прочих стволов, которые покойный жорик свалил в автомобиль. А точно — как родной он уже стал.…
— А про аборты — он серьезно? — спросил Крысолов. — Я думал, после Херни у женщин это начисто отобьется, хотя бы из отвращения — делать у себя в животе мертвеца — пусть не зомби, пусть не грозит это …
Войдя в холл, Крысолов мерным шагом направился к стойке регистратора, а Артем с нарастающей тревогой заметил, как испуганно шарахается от них в сторону медперсонал, а охрана жмется по углам. Чего это…
Крысолов навис над Старым. Почему-то, большей частью тела он лежал на полу, только ноги оставались задранными на панцирную сетку. А Крысолов делал над ним что-то непонятное- вот размахнулся, и со все…
— Не выдержал, полчаса не выдержал, — процедил он сквозь зубы. — Ах ты ж гаденыш жадный! Машину у нас только угнали — а он уже знает, что у нас "с транспортом" проблемы…. Я так думаю, — посмотрел он …
— А, это запросто, — обрадованно сказал Дмитрий. — Тут у нас кафешка в подвале, "Погребок" называется. Супа, правда, не готовят, а так — поедите.
— А вообще-то, доктор, линять тебе отсюда надо все равно. Хоть и убедились, наверное, кроме совсем уж на голову трахнутых, что вы тут ни при чем, а все равно — могут и прибить — времена теперь просты…
До дороги, связывающей поселок с областным центром доехали они быстро. Вот еще один поворот — и можно будет на тракт выруливать, однако в этот самый момент,"Нива", идущая впереди, сбавила скорость и …
— Да… один, всо, вроди, — сказал он кому-то. Артем уже собрался его валить, однако азиат махнул рукой и к нему из- за домов начали подходить еще трое. Артем тихо выдохнув, снял палец со спускового кр…
— Столько всего после Херни пришлось нового придумывать — пожаловался Дмитирй Старому. — Вот, с телом тоже: раньше покойника можно было в деревянный ящик положить — и все, защита от обычных крыс, есл…
— Мы соблюдем ваши интересы — Крысолов оставался невозмутимым, — а что до оружия — мы сами решим, как им распорядиться. Может, и по прямому назначению.
Ну, естественно — все, как и всегда относительно. В глухих деревнях, где к сексу относились достаточно традиционно, и жизнь протекала относительно размеренно — ценились как раз вещи — патроны те же. …
— Хреново, Артем, — наконец заговорил он тусклым голосом. — Мы тут вчера со Старым говорили, что мол, пора на покой — так это не то слово. Мне не то, что на покой — на упокоение пора. Так лажануться …
"Шею, шею ему же сломали — вот и не может он двигаться" — осенило Артема. Совсем рядом в осевшей пыли ворочались два тела — кровь, обильно стекавшая из многочисленных ран, смешалась с пылью, густо по…
Тем не менее, к ним уже два раза притерлись какие-то серые личности., которые, не шевеля губами, осведомились, на предмет интереса к трихополу: "…приятель с завода вынес, в упаковке, недорого…"
— Точно ли ты уверен, Варутин, что не выбрал… Я даже не про "крестовых" или хозяина твоего — а про жизнь твою. Стоило ли на нас литр коньяка тратить? Впустую же, а так — на пару дней бы ведь хватило.…
Артем кивнул. Быстро распихав по карманам разгрузки несколько запасных магазинов, и глотнув воды он быстрым шагом двинулся в ту сторону, куда, похоже сбежал "крестовый".
— И весь запас наработанной вакцины тогда пропал. — вздохнул Крысолов. — Что-то и в других местах делали — так с этой секретностью ведь как — такой ценностью никому делиться с другими не хотелось, да…
Когда пошла пальба с другого края деревни, Артем сразу схватил калаш и метнулся к здоровенному тополю, с верхушки которого видна была вся улица. Винтарь, конечно, был бы лучше, так где ж его взять, в…
Судя по тому, как засуетились перед ними хозяева — дохода у них, совсем не старых еще, лет по тридцати каждому, мужчины и женщины, видать, было не сильно много. Женщина с короткой, почти мальчишечьей…
— Сходить, что ли — напоследок…, - Крысолов, по-видимому, уговаривал сам себя. А Артем подумал, что видеть своего мужа Варька будет все же не часто — потому что этот "напоследок" может растянуться и …
Со двора Кузнеца вышла повеселевшая Варька.
— …Старый, там Куску совсем хреново… — он хотел еще что-то сказать, но не успел — откуда-то из-за спины лежащего неподвижно морфа вывернулся черно-багровый клубок, не больше котенка по размеру. В дви…
Автомобиль остановился во внутреннем дворе трехэтажного здания, расположенного буквой "П". Спасатели, с тревогой посматривавшие на их раненую и больную команду, и тихо переговаривающиеся между собой,…
— Артем, твою мать! Ну, что ты! Помоги! — он остался стоять. Лицо его покраснело, он скрипел зубами — но пытался использовать с в о й шанс…
— Догони его Артем- скрипнул зубами Крысолов. — Если он, сука, доберется до своих и они сюда нагрянут, хотя бы человек с десять — можем и не отбиться. Нас сейчас голыми руками брать можно, а с Куском…
Дверь мы, конечно, закрыли, дежурить условились так: первую половину ночи — Филинов, вторую — я. Танька и так весь вечер ревела, уж какой с нее часовой… Полегли мы по разным комнатам, Филинов у двери…