Все цитаты из книги «Мистер Смерть и чокнутая ведьма»
И она отключилась, не прощаясь. Я покусала губы, размышляя, не позвонить ли Теодору. Манана никогда не ошибается, а значит, что-то произойдет. Но что?
— Здравствуйте. Вас беспокоит Арина Стрельцова, заказ номер триста двадцать пять.
Поинтересовалась из любопытства, угу. И услышала, что через три дня встречу я смерть неминучую, которая всю жизнь мою изменит. Ну и что я должна была подумать? Вот именно так я и решила, что произойд…
— А как вы планируете покинуть здание? — поинтересовался барон. — Тут сигнализация везде, даже на окнах. Боюсь, вам придется остаться до утра.
— Конечно, у нас. Фамильяр я или кто? Я честно трижды замуж выходила. Ой, четырежды. И требую первую брачную ночь.
— Куда-а-а-а? — заунывно простонал череп и ускорился.
Причем умом я понимала, что веду себя абсолютно по-дебильному, но отчего-то сие совершенно не смущало. Может, те препараты, что мне вколол Перепелкин, действуют не только на тело, но и вызывают разжи…
— Да он вроде нормальный мужик, хотя и в голову малость стукнутый, как все иностранцы. Но уж за своим фамильяром-то присмотрит. Ладно, Ариш, я побежал. У меня свидание еще сегодня.
Увидев его, я сделала стойку, зашипела разъяренной гадюкой и, подхватив подол, рванула к нему через весь зал.
— А к лешему ты с пустыми руками пойдешь? И давай-ка заглянем к этому деду, у которого черный дым из трубы валит. Банник шалит, похоже. Ну и к тетке Катерине. Вдруг и вправду моя коллега, может, она …
Тридцатилетняя женщина, которая отчаялась уже выйти замуж. Венца безбрачия не было, а был неухоженный внешний вид, уродующая ее одежда, тусклая кожа, погасшие глаза и полное неверие в себя. Провела «…
Пока заморский мистер ел, я периодически хрустела соленым бочковым огурцом и, подперев кулаком подбородок, наблюдала за мужчиной. После третьей «Машки в рюмашке» разноцветные глаза его заблестели, в …
— Иди выпей снотворное! — скомандовала моя подруга. — Иначе я за себя не ручаюсь!
Да я и так как бы лежу. Мертвая совсем. Тоже мне, муж называется. Не успел спасти любимую женщину! И я ему это еще припомню. Буду являться до конца жизни, завывать, стенать и, как барон Белорезов, го…
Уже стемнело, но заметила я это, лишь когда вздрогнула от того, что кто-то положил мне на плечо руку. Резко вскинувшись, я оглянулась.
— Вот и славно, девочка. Сейчас я тебе эссенцию накапаю твою любимую в водичку, а потом разомну. Четверо суток лежать, это ж как всё тело затекло… — приговаривал домовой, хлопоча надо мной, как насед…
— Да. Вам нужно пропить курсом травяной сбор. Я сделаю и зачарую, послезавтра заедете и заберете его у нашего секретаря. И сейчас мы с вами немножко…
День прошел благостно и неторопливо, как я и запланировала. Массаж, косметические процедуры, маникюр, парикмахер… Ну а учитывая вечернее мероприятие, сразу и прическу мне сделали и макияж нанесли. Вс…
— Ты поэтому ушла от меня? Из-за невозможности быть самой собой? Устала притворяться? Но сейчас, когда я всё знаю… Тебе больше не придется придумывать, как скрываться. Может, мы начнем все снача…
— А твой отец так и не приехал, — посетовала я, кружась по залу под красивую медленную песню.
Тьфу! Засмущали, как девчонку. А я взрослая солидная женщина. Да. Трижды замужем была. Так что нечего…
За неимением дел съездила в магазин. Купила большую бумажную карту города и области, маркеры, разные канцелярские мелочи и, после некоторого раздумья, — большую магнитную доску на ножках с колесиками…
— И-и-и… — продолжала я изображать придушенную мышь, несясь сломя голову в поисках своего личного некроманта.
— Не нашли, само собой. Проблуждали по лесу всю ночь, так с одной только сумкой и вернулись. И бабы слышали, мадама эта сказала, что зря они это затеяли, толку-то никакого. А он на нее шикнул и ответ…
— Но ведь так интереснее, — подмигнул мне домовой. — Иди спать, я уже постелил тебе. Белла с Енькой давно дрыхнут без задних лап. Рады, что снова вместе.
— Что? — уронила ручку девушка. — У нас же целая банка зеленого чая.
— Арин, ты что, его… того?.. — вытаращился на меня Лёлик.
— Мо… Мо… Мо… — прорезался у меня голос, когда я увидела впереди силуэт крадущегося мужчины с фонариком в руках.
— Эй, мистер Смерть, — снова выглянула Белла, которая была не в духе и искала повод поворчать. — А вот ты скажи, как ваша католическая религия относится к некромантам? Вот ты скажи! Вас же инквизиция…
— Знаешь, а давай! — помолчав, отозвалась Белла. — Нужно подумать, как это провернуть. И вот бы им сразу двойню забацать! Крошку ведьмочку и маленького некромантика.
Пришлось идти за ней. Что она там удумала? Какую шалость?
— Арин, я сошел с ума? Но ты ведь знаешь, я не употребляю ничего. И из лекарств пью только твои микстуры и травяные чаи. Даже от головной боли — лишь твои капли… У меня еще есть, с последней посылки …
— Ну-у-у… — протянула я, словно раздумывая.
Закончив общаться со зверями, леший перевел взгляд на меня.
— Как там? — качнула головой, имея в виду Мортема.
Распахнув глаза, я тут же столкнулась с внимательным исследовательским взглядом Перепелкина.
Да-а-а! Мистер Теодор Мортем умеет танцевать танго. И не просто умеет. Он великолепный партнер, который вел так, что у меня дух захватывало. Давно я не получала такого удовольствия. Поняв, что мне не…
А потом — раз — и я внезапно для самой себя распахнула веки и уставилась в белый потолок. Поморгав, скосила глаза и опознала интерьер своей спальни. Та-а-ак. Значит, я уже дома. Меня спасли, оживили …
И от моего желания или нежелания уже ничего не зависит. То, что именно я первой встречу мистера Смерть, Манана предвидела еще до того, как я вообще узнала о его существовании. Не удивлюсь, если наша …
Ума не приложу, как я вчера исхитрилась из шкафа выдернуть именно эту ночную одежку. Это, вообще-то, не моя, подруга с дочерью-подростком гостила когда-то, вот дочуркина пижамка у меня осталась. Но… …
Ну и где этого блудливого некроманта носит?! Я же должна ему в глаза сказать всё, что думаю о его подлости. И не только! Начну с проклятия диареи, чтобы не радовался слишком сильно. Икота и падучая т…
— Гр-р-р! — рыкнула я и даже ногой притопнула от избытка чувств. Вот вечно у прорицателей и пророков так. Увидят что-нибудь, ляпнут вслух, а ты потом умирай от страха…
— Милочка, госпожа Арина — это я, — прыснув от смеха, повернулась я к ней. — И если я вас прокляну в ответ, то уж мое-то проклятье точно сработает. Ваш «боров» разорится, оплачивая потом мои счета, ч…
— Это вы еще не видели, как они дрались в моем кабинете. Мы с Тео под столом от них прятались, — хмыкнула я.
— Артём, это Арина Стрельцова. Вам Мортем говорил о том, куда мы сегодня отправились?
— Принимаю, принимаю, — скрипнув зубами и закатив глаза, пробурчала я и поправила повязку на гематоме, хотя руки чесались дать болезному в лоб. Балагур, чтоб его! «Пару» решила впредь по возможности …
— Благодарю, мисс, — склонил он голову. — Виски, если можно.
— Доброе утро, Арина. — Черноглазая красавица напугала меня, выйдя из кабинета Владимира Вольфганговича, мимо которого я как раз проходила. — Можешь не отвлекаться, я уже предупредила шефа.
— Да! — ничуть не смущаясь, ответила я. — У меня тут запас ингредиентов. Нужно отвезти всё моему домовому и передать мою просьбу высушить и заготовить. Он знает как. Иначе испортятся, я ведь не скоро…
— Просто знаю, и всё, — пожала я плечами.
— Богиня моя, — вздохнул Александр, обнял меня, подтащил к себе и уткнулся лицом в мой живот.
— То есть походной обуви, резиновых сапог, одежды, которую не жалко пачкать, ветровки и так далее у тебя с собой нет. Ты предполагал ехать в костюме и модельных туфлях, — констатировала я.
— А-а-а, Стрельцова… — сфокусировалась на мне пророчица, и я поежилась. — Красивые туфельки.
Фамильяры заныли, что хотят еще поиграть, но он отобрал у них карты и сложил колоду.
— У-у-у… — возвещает возникший перед ней бомж и тянет руки с чернотой под ногтями в ее сторону.
— Аринушка. — От двери медленно шел Енька с вытянутыми вперед лапками. — Обнимашечки? Мы так переживали, горевали и плакали…
— Тео, — наклонилась я к уху сидящего рядом со мной мужа, — а что с вашим расследованием? Вам удалось выяснить, кто был тот маг, который организовывал все эти ритуальные убийства? А то ты мне ничего …
Мы прожили вместе два года, а потом я устала от музыки, репетиций, концертов, бесконечных поклонниц. Утомило, что его заваливают цветами и вся наша квартира заставлена букетами, но это не мои букеты.…
Но как бы то ни было, Теодор ушел с головой в изучение старинного талмуда, а я поехала в свой разгромленный кабинет в офисе, чтобы посмотреть, что еще можно спасти, разгрести хоть немного сотворенный…
«Отлично, Белл. Самый лучший некромант у нас в мужьях».
— Помочь хотим, — серьезно отозвалась я, ничему уже не удивляясь. У всех нас, обладающих особыми силами, свои тайны, способности и умения. И ничего странного в том, что лесная нечисть с ходу определи…
Ответа я не удостоилась, но тот рабочий, который держал болгарку, включил ее. И не надо меня спрашивать, как можно заставить работать призрачный инструмент, если он не подключен к электричеству, боле…
— Катя, значит? Не успели бейджик надеть? — иронично спросила я смущенную работницу магазина. — Поторопитесь, Катерина. Я его покупаю и ухожу. — Я демонстративно подошла к манекену и поманила ее к се…
— Ты, мистер Смерть, не поминай лучше ее мать лишний раз, — мудро посоветовала Белла. — Чем дольше ты с ней незнаком, тем тебе же лучше. Мы и так излишне часто говорим о ней. Как бы не явилась. Чуйка…
— Эт-то… что?! — с сильным акцентом спросил англичанин. После чего на ощупь подхватил нападавшую, стащил и брезгливо вытянул перед собой, держа за шкирку.
— Ничего не знаю, — покачала я головой, подошла к дивану и заботливо поправила простыню, прикрывающую нижнюю половину тела больного. — Нельзя на кухню, постельный режим.
Он что, забыл, кто мой второй бывший муж? Конечно же, я умею танцевать и вальс, и танго. А хотя откуда ему это понять? Александр любит исключительно классическую музыку, поэтому и танцы уважает насто…
От неожиданности старый аристократ совершенно по-женски ойкнул и отодвинулся, а я сначала вздрогнула, но быстро догадалась, что Теодор просто не успел перейти из режима… гм… борца со злом в режим хор…
— Так я еще и не труп, — дрогнули в улыбке его губы. — Но после всего, что ты со мной сегодня сотворила, ты просто обязана на мне жениться. То есть…
— Он затребовал именно вас, госпожа Стрельцова. Все прочие кандидатуры, которые мы ему предлагали, он отверг. Не объясните — почему?
Минут через пятнадцать приковылял Енька и сунул мне в руки пластиковую бутылку воды. Наверное, Белла почувствовала мое состояние и прислала приятеля. Енот заглянул мне за спину, всплеснул лапками и с…
Я открыла рот, чтобы сказать ему… многое, но не успела. Мортем развернул меня, левой рукой перехватил за талию и прижал к себе спиной, а правой ладонью заткнул мне рот.
— Мы вчера с этим твоим англичанином обошли все помещения. Никуда особо не заглядывали, просто в общих чертах экскурсия была. Потом спустились на подземный этаж, где расположены лаборатории. Ну ты по…
Выслушав, как доехать до дома хозяйки двух коров и кучи кур, несущих крупные яйца, я заплатила за хлеб.
Я украдкой косилась в глубоко расстегнутый ворот рубашки Мортема, где на смуглой гладкой коже ярким светлым пятном красовался мой кулон. Красивый он. Кулон, в смысле. Хотя Мортем тоже красивый. Очень.
— И не надо строить мне глазки, Арина. Знаю я тебя и твои методы.
Сегодня лечение проходило не в таком авральном режиме, как вчера, так что я обошлась просто тем, что вновь обмазала Мортема лечебной заговоренной мазью, обработала и помассировала гематому, чтобы быс…
— Послезавтра, — с неодобрением покачала головой англичанка, глядя на отпрыска. — Я ему уже звонить, потому что сын забыть звать отец на такой важный событие.
— Эй! — встрепенулась Белла. — Вы чего творите-то, безобразники? Арина! Теодор! А ну прекратите сейчас же! Еще чего не хватало! Мистер Смерть, тебе же русским языком сказано было, не возьмем мы тебя …
— Оставляем! — тихо рассмеялся Василий. — В хозяйстве такой мужик сгодится, опять же маг, а не простой человек.
Но еды у нас было с запасом. Вася на прощание наготовил вкусностей и по контейнерам разложил. И хотя я сообщила ему, что нам с Мортемом выдали на время расследования скатерть-самобранку, домовой толь…
— А зачем? — Я с интересом уставилась на старинный изящный перстень с крупным темным многоцветным искристым опалом, в котором словно спряталась маленькая галактика.
— Мистер Мортем, так вы поэтому не появились на банкете? — повернулась я к свекру, совершенно забыв, что он англичанин, и спросив по-русски.
Продавщица цветом лица уже напоминала спелый помидор, но деваться ей было некуда. Так что она принялась медленно стаскивать платье с манекена.
— Красивый, — согласилась я, не обратив внимания на вторую часть предложения.
— С риском для жизни?! — заголосила Белла и, сиганув на меня, принялась ощупывать мою голову. — Да как же я ничего не почувствовала? Ты от меня закрылась, да? Где болит? Что тебе принести из лекарств?
Некромант мычал, рвался, не открывая глаз и не приходя в сознание. С кончиков его пальцев срывались искры, но полноценно колдовать он не мог, так как рот заткнут, а руки не просто связаны, а плотно з…
— Как о специалисте? Никакого. Он не демонстрировал мне свои навыки и умения. Да и не входят они в сферу моих интересов. Я, как вы знаете, дипломированная ведьма. К тому же темных обрядов и ритуалов …
Спустя полчаса я выпила чай, забрала у домового тонкую простую сорочку и расческу. Выставила Беллу и Васю вон, закрыла дверь в комнату и принялась раздеваться. Сняв полностью всю одежду, даже белье, …
— Так! Давай я охотник за нечистью, а ты…
Вид у него был, мягко говоря, потрепанный. Волосы грязные и всклокоченные, будто несколько дней не встречались с шампунем и расческой. Лицо помятое и посеревшее, глаза, наоборот, красные от утомления…
— А-а-а, Стрельцова, — вышла из-за ширмы, отгораживающей кресло у окна, черноглазая красавица. — От очередного мужа избавилась? Как быстро прошли два года…
— А майка? — глазами указал на мой топик Теодор. — Не поверят.
— Две, — огорченно шмыгнула носом белочка.
— Господин Перепелкин? — уточнила я у моложавого блондина, сидящего за письменным столом в нужном мне кабинете.
Небольшой аккуратный домик с огородиком располагался на тихой улочке. Негромко гавкнула собака, высунув нос из будки, но поднимать шум не стала. Меня животные воспринимали благосклонно, не чуя ничего…
— Вы уже завтракали? — спросила я всех, поняв, что не спят они уже давно. — Тео, как самочувствие?
Вид в зеркале… Ну… Лучше сейчас не смотреть на себя, так для психики спокойнее. Длинные густые светло-каштановые волосы стояли дыбом благодаря огромному количеству укладочных средств и начёсу. Словно…
— Свежее! — буркнула не слишком приветливая тетка с густо накрашенными ресницами и выставила передо мной бумажный пакет молока.
Утром я встала первой. Теодор еще спал, поскольку выложился он вчера сильно, а я ведь так и не восстановила ему энергию. Если честно, то совершенно забыла об этом. Сама не предложила вечером, а он по…
Элизабет оделась в черное, что меня не удивило. Она маг смерти, как ни крути, и обычно именно этот цвет и предпочитала носить.
— Вот и хорошо, — усмехнулся домовой. — Вот и славно. Значит, я возвращаюсь. А ты чем это гостя заморского потчевала? Ай-ай-ай, а еще ведьма. Хоть бы настойки на мухоморах капнула… Ну или яишенки пож…
— А они тоже существуют?! — хрипло уточнил ученый, чье мировоззрение сейчас разлетелось на осколки.
— Арина? — Даже терпеливый Василий не выдержал.
— Арин, — вкрадчиво позвал рыжий Лёлик, — а ты давно лепишь?
— И кто этот бедолага? Придется память стирать, коли уж он видел наши с тобой разборки? И почему он молчит? Глухонемой? Как тебя звать? — поджав губы, рыжая ведьма снизошла до общения с убогим, связа…
Леший же внимательно выслушал зверей, по-доброму улыбнулся в бороду. Почесал Еньку за ушком, погладил по спине, а Беллу аккуратно посадил на ладонь, поднес к лицу и дунул на нее.
Да ну к навозникам дятловым все эти ночные похождения! То трупы расчлененные в храме валяются, то мне угрожают монтировкой, то призрачной шваброй в ноги тычут. Но там я всегда знала, что мне ничего н…
«Ой, мама!» — взвизгнула у меня в голове белочка.
— Безусловно. Вы, госпожа Стрельцова, очень, очень сильная ведьма. Да что я вам рассказываю? Вы и сами в курсе своих возможностей. Конечно, мистер Мортем будет расследовать вашу смерть намного активн…
Вася, я и Белла дружно содрогнулись и поежились. Енька не имел счастья быть с ней знакомым, а потому лишь заинтересованно поблескивал глазенками.
— Нет, не голодна. Но это же театр. А как же бутерброд из буфета?
— Енька, ну а ты? Ариш, ну почему енот-полоскун ест пирожное? — с укоризной произнес он. — Ну дикий зверь ведь! Он у тебя, конечно, за этот год отъелся и уже не такой доходяга, как был, когда ты его …
Василия он, само собой, не видел и не чувствовал. Беллу считал моим домашним питомцем, а то, что слишком умная для белки-летяги и всё понимает, так это всего лишь чудеса дрессировки. Хотя ни мне, ни …
— Проходи к нашему костру, Лесной Хозяин, — встав, позвала я, пристально глядя на кусты. — Будь нашим гостем, раздели с нами ужин, обещаем, что не обидим.
— Не отвлекайся. Нет, нужна специальная обувь, но я забыл ее дома.
— Так я все привез. Мне Василий собрал для тебя все необходимое. Сейчас принесу из машины.
В общем, к тому моменту, когда мы стояли перед регистраторшей браков в ЗАГСе, на моих пальцах красовались уже два кольца, врученные мне Мортемом. То, что с опалом и типа символ его жизни, и бриллиант…
— Подумайте о чем-нибудь приятном, Арина. До полуночи осталось несколько минут, на этом наше с вами общение завершится.
— Нет, конечно, не видел, мне было слишком плохо, — улыбнулся он. — Я приказал отвезти меня к тебе, перед тем как вырубился. Прости, Арин, но я доверяю свою жизнь и здоровье лишь тебе. Ты моя пара, а…
— Стрельцова, уйди, очень тебя прошу, — буркнула расстроенная Маша и побрела за веником. — А то я сейчас очень хочу кого-нибудь покусать. Ты вполне сгодишься.
— Енька, натащи сухого хвороста. Ветки не ломай, Хозяин будет недоволен. Белла, сухую траву и кору. Тео, ты будешь ставить палатку или снимешь дёрн и приготовишь место для костра?
— А я как самка богомола, — потупившись, пояснила я. — Сразу после первой брачной ночи — чик, и всё. Ну чтобы потом не нервничать: будет мне этот тип портить семейную жизнь или нет. Самое главное в б…
— Да сказала ведь, лечу уже! — с досадой рявкнула я, запрыгнула в ступу и взлетела.
— Спасибо за грибы, — коротко кивнула она. — Я тут народ поспрашивала, пока к тебе ехала. Без попа вам точно соваться не надо. Храм этот во время войны… Короче, там народ расстреливали. Сами понимает…
Он весь вечер крутился рядом с Машей, отчего она сначала мило смущалась и краснела, а потом с удовольствием стала принимать его ухаживания.
— Неоднократно, — буркнула она, оттаивая. — Но лишним никогда не бывает. Иди уже. Спать хочу.
В кухне вкусно пахло кофе, ванилью и шоколадом. Вася уже накрыл стол на пятерых. Евграфию как обычно — тарелка и глубокая миска с водой. Все же натуру никуда не денешь, а енот-полоскун не может обойт…
Возмущенно уставившись на него, я уперла руки в боки, хотя хотелось покрутить пальцем у виска. Родную покойную жену на алтарь гонит?!
Вот тут обалдели все: и Белла, и Вася, и я. Даже Евграфий, высунувший нос на шум, так и не сказал ничего, только вылупился на нас. Мортем же проигнорировал повисшее молчание и снял с меня вторую туфе…
— Ы-ы-ы? — вопрошает бомж и смотрит вправо на своего товарища по несчастью, который тоже за это время проявился.
— Мам, у меня все документы на руках. Я уже отправлял запрос о разрешении на брак с гражданкой России и получил ответ. Все требуемые бумаги уже у меня.
— А что мы будем слушать? — проводив взглядом в спину Артёма, спросил англичанин и встал. — В том смысле, концерт какой? Что надевать?
— Э-э-э… — промямлил Лёлик, вскакивая с дивана. — А я уже убегаю. Безумно тороплюсь, у меня планы, и вообще…
— Мне нравится их неяркий свет и запах. Повторяй за мной.
— Что-о-о?! — реву разъяренной ведьмы позавидовали бы слоны, призывающие своих соплеменников трубным гласом. — Опять?! Да твою ж маму, Арина!
— Верное решение, Витя. Ну что ж… Спасибо за пом…
Некоторое время ушло на то, чтобы задернуть шторы, переставить напольные зеркала, зажечь светильники в разных уголках, чтобы создать загадочный полумрак. Быстро протерла тряпочкой большой хрустальный…
— Тео?.. — поджав губы, английская леди с неодобрением осмотрела свое чадо, которое за все это время не удосужилось даже рубашку застегнуть.
Вопрос явно был из разряда риторических, поэтому я и не подумала на него отвечать.
— Белл, а Белл, — с непередаваемой интонацией протянул выплывший в коридор Евграфий. — Ты на их лица-то погляди… Ишь какие довольные.
Смотрел он при этом не на меня, а на то, что пыталось меня догнать.
Мортем, перед тем как меня отпустить, сначала сгреб в объятия и минуты три просто дышал мне в шею. Потом меня поднял на руки Вася и понес в ванную. Мой верный домовой, нянька, папка, а порой и мамка,…
— Деться-то, может, никуда и не денется, — не согласилась летяга. — Но вдруг заскучает? У нее прямо таймер в мозгах. Два года — бац! — и дурь лезет.
— Совершенно верно, в центре города. Помните старый общественный туалет на площади Восстания? Наслаждайтесь.
У меня, может, принципы. Я порядочная ведьма, а не какая-нибудь там вертихвостка.
— У нас гости, — негромко проговорила Белла через несколько минут, отвлекаясь от мисочки с орехами.
Ужин, как ни странно, прошел тихо. Две мамы переглядывались и задумчиво размазывали по тарелкам картофельное пюре. Белка и енот спешно закидывались едой, мечтая спрятаться от греха подальше. Похоже, …
— Белла, а как всё должно происходить? Ты же опытная жен… белка. Просвети меня, неразумного. Я-то первый раз женился.
— Там, где откопала, таких уже нет! Я его по небу возила, честно соблазнила, голову вскружила! Он мой, и точка!
— Тео, скажи, ты по какому принципу организовывал поездку именно в Малый Каравай? — не выдержала я через семь дней наших мытарств, хлюпая по мокрой после дождя траве в резиновых сапогах. — Я, конечно…
Я успела лишь замычать, а потом… всё. Что произошло, я не успела понять, отключилась.
— Арина, — скосил на меня глазенки обладатель полосатого хвоста. — Сколько раз можно повторять: я — енот-поласкун.
— Нет, спасибо, — с непроницаемым лицом вежливо отказался иностранец.
— А можно я потом в душ? Я быстро, обещаю, — робко попросился Теодор. — Тебе ведь захочется подольше полежать в ванне, ты ведь девушка.
— На себя посмотрите, милочка, — надменно процедила она по-русски. — В такую жару вырядились как ворона, в черное. Словно на похороны… Вы не у себя в мрачной, дождливой, убогой Англии, а в великой Ро…
В одну секунду некромант выпустил меня из захвата, невесть откуда вынутым кинжалом надрезал мою руку, поднес ее к своему лицу и слизнул выступившую из пореза кровь.
— Это вы откуда такие нарядные? — поинтересовался Василий, оглядев замурзанную меня.
— Рад, что вам понравилось, — неправильно понял Андрей мое потрясение и издевательски поклонился.
Покончив с приготовлениями, я накинула поверх платья длинную шелковую мантию черного цвета. И только успела сесть за стол и взять в руки зажигалку, как раздался стук в дверь. Помянув сенные навозники…
Вася кусал губы, чтобы не рассмеяться, Белла закатывала глаза и вздыхала, а я…
Ее вытащил сын и понес в комнату. А мне на помощь пришел Василий.
— Сам ушел? — задумалась Манана. — Этот мог. Все ведь знают, что ты через два года после свадьбы собиралась, как обычно, подать на развод.
Распрощавшись с сотрудником похоронного бюро, я отключилась и положила телефон на журнальный столик.
— Развели тут зоопарк, — с неодобрением покачал головой Владимир Вольфгангович. — Арина, ты умирать собираешься?
Я назвала и спустя несколько минут получила подробную инструкцию: как ехать, где лучше свернуть, где за каким кустом на обочинах дороги притаились служители полосатого жезла. Кроме этого, прогноз пог…
У меня взлетели брови. Это как так? Амулеты сами по себе светились и гудели? А так разве бывает? Нет, то, что чужие магические вещи никому брать в руки не стоит, это ясно. Может так шандарахнуть, что…
— Я лучше снять номер в отель, чем быть в один помещение с она! — скривилась англичанка.
— Ну что ты вопишь, малахольная? — возмущенно вопросил из вентиляции над кухонной плитой голос моего домового.
— А ты его Муза, — склонив голову чуть набок, со странным выражением смотрел на меня некромант.
— Могли бы и пораньше, — поежилась я, приложив ладонь к тому месту, куда вонзился кинжал. — Он же меня убил.
Глаза англичанина на мгновение подернулись пеленой, так как фамильяр ему явно мысленно передавал какие-то образы.
Задумавшись и торопясь, скорость я развила внушительную. Как оказалось, чересчур. Но оценила я это, лишь приземлившись на лоджию своей квартиры. Некромант, который стоял все это время, вцепившись поб…
— Вася-я! Васенька-а-а! Василий! Возвращайся. Я больше не умираю! Все отменяется, у нас смерть в гостях.
— А что еще? Ты сказал, что «нехорошие дела вокруг творятся». О чем еще я не знаю?
Я, не удержавшись, заглянула в кухоньку. Секретарша возмущенно перебирала банки и упаковки с чаем, ища нужную.
Из дома он вышел минут через десять, в рясе и с небольшой сумкой в руках, приготовившись выполнять свой священный долг.
— А, это было два года назад, да? Тридцать первого мая? — уточнила я. — Я видела этот концерт в записи, он мне прислал по электронной почте. Мне тогда исполнилось двадцать пять лет, а он не мог приех…
— Немедленно! — Он сжал мои руки. — Уезжай отсюда! Я не думал, что тебя так зацепит… Ты светлая, а тут такая концентрация отрицательной энергии…
— Аринушка, Аринушка, Аринушка… — носилась вокруг Белла, нервничая и отвлекая. — Не надо по голове, он и так слегка стукнутый… А он нам еще на долгие годы в пользование нужен.
Белла вскинулась и зашипела, так как не считала себя хилой, но хватило одного моего взгляда, и она присмирела. Еще не хватало, чтобы белочка при Николае разговаривать начала.
— Откуда шрам? — спросила строго, увидев след от пореза на одном из пальцев. — Алекс, ну я же тебя просила: береги руки! Ты ведь мне обещал, что будешь осторожным. Ну как так можно?
— То есть твоя ступа, которая нужна якобы толочь в ней что-то и солить капусту, — это?..
— Эх, Аринушка, умеешь ты мужчину уговаривать, — захохотал он на всю спальню и легко вскочил.
В этот момент меня кто-то обнял за ногу. Я опустила взгляд и увидела грустного Еньку. Приехали, значит…
— Рад оказать услугу прекрасным дамам, — галантно поклонился блондин и поцеловал ручку зардевшейся Марии. — Арина, я сейчас выйду из зала, а вы постарайтесь незаметно проскользнуть за мной следом.
Что удивительно, багаж обеих мам обнаружился в квартире. Кто и когда его привез с места моей работы, я не знаю. Вчера было не до того, а сегодня уже неактуально.
— Ариш, а ты что, правда всё это время лепила? — как обычно, решил взять на себя роль шута Лёлик. — Ты кого собираешься кормить таким количеством пельменей?
— О-о-о… Как всё запущенно, — пригорюнилась я. Побарабанила пальцами по столу и вкрадчиво поинтересовалась: — Теодор, ты когда-нибудь бывал в отдаленных российских деревнях? Или только в английских?
— Не вопрос, Арин, — тут же отозвался Пашка. — Всё сделаю. Давай свои грибы и травки. Мы пешком дойдем до окраины леса, транспорт нас ждет там.
Ну лукавлю, конечно. Любопытно мне. Чего уж скрывать. Но самую малость, да-да. Совсем немножко. Обычное женское любопытство, а так — я всего лишь мимо пробегала.
Нет, я по-прежнему помогала Александру. Он мог рассчитывать на меня в любую минуту и неоднократно звонил откуда-нибудь из Нью-Йорка или Гонконга, чтобы поговорить, услышать мой голос и пару ободряющи…
Михаил сообщил, что всё одно ничего не найдем. Высохли грибницы под корень, словно стер их кто. Но продал нам новенькую корзину. А чего не продать? Ему приработок, а дурь залетных городских журналист…
Приняв душ, я ушла в спальню, выключила звук у телефона, упала в кровать и заснула, едва моя голова коснулась подушки.
— А мне что-нибудь дашь взамен? Неважно что. Просто символически, словно я храню твою смерть, — с улыбкой вопросил он, ничуть не оскорбившись нашим весельем. По-моему, ему это даже нравилось.
Закончив осмотр, мы поужинали в ресторане и разъехались: Алекс в отель, мы с Мортемом ко мне домой.
— Сейчас покажу, — заявила я, встала и направилась в свой кабинет.
Действия по поиску привидений повторились. Мы с некромантом устроились на своих местах в зале, потом он ушел, оставив меня смотреть первую половину спектакля. В антракте отловил и утащил в администра…
Он насмешливо хмыкнул, иронично поднял брови, но, вероятно, решил продемонстрировать мне, как я заблуждаюсь. Зря, кстати. У меня глаз — алмаз. Я визуально определяю, подойдет ли одежда данному конкре…
— Ну да. Так что? Подробности будут? Откуда вы узнали про ритуал? Где нашли информацию? Давно вам все это известно? И какие планы на будущее?
Слегка запыхавшись, я сошла с эскалатора на нужном этаже и, осматриваясь по сторонам, побрела искать его… платье. Вероятно, голубое.
Я положила трубку и радостно потерла руки.
А когда стемнело и стихло, пришло время грузить в машину ступу. Прикрывшись чарами, я аккуратно спланировала вниз с лоджии и шепотом скомандовала некроманту, как ее уложить и закрепить, чтобы она не …
— Воровать нехорошо! — строго произнесла я. — Верни мое имущество.
— Я обо всем договорился, — тут же переключился на новую тему Витя. — Нас будут ждать. А пока — прошу вас! — И он потер руки.
— Ну так что, как насчет меня? Смогу я забеременеть? — помолчав и дав мне время осмыслить ее слова, спросила клиентка.
— А чего Пашка-то тут остался? — удивилась я. — И почему меня не разбудили? Я бы их энергией обоих подпитала.
— Да с-с-ейчас! — вскинулась я и зашипела разгневанной гадюкой. — Оставь с-себе с-своего ведьмака! Я сама нашла жениха.
— Куда грязными лапами?! — возмущенно бьет она по ним своим клатчем.
— И?! — требовательно уточнил англичанин, шаря глазами по комнате и остаткам шкафа. — Где нечисть? Какой вид? Степень опасности?
— Да пошла ты… — донеслось неразборчивое, когда двери уже закрывались.
Краем глаза я увидела, что свечи, расставленные по линии магического круга, вспыхнули, а воздух внезапно потяжелел от активировавшейся силы. Выпучив глаза, я продолжала вырываться. А заключавший наш …
— И всё? — на всякий случай уточнила я. — Никаких жутких обрядов, типа разрезать ладони кинжалом и скрепить уговор клятвой и кровью? Просто принять и носить, типа я хранительница? А зачем?
— Ну а что? — пожала я плечами и любовно погладила раритет. — Это очень важная и полезная книга. Ты не представляешь, сколько в ней нужной информации для светлых ведьм. А Совет не желал выставлять ее…
Там «Лизок» и «Ксю» пускались во все тяжкие. Нагулявшись, вдвоем приезжали к нам с Теодором. На то, чтобы ругаться со мной, у мамы сил к тому моменту уже не оставалось, так что мы вполне мирно сосуще…
Бабуля, мечтающая женить внука. Внук — двадцатилетний оболтус, само собой, в столь юном возрасте жениться категорически не желал. Она ведь и его с собой притащила. Ну а как иначе? «Ведьма же должна п…
— Иди в машину, Аринушка. Негоже женщине смотреть на такое. Я уж сам…
Он хмыкнул, приобнял меня за талию, чтобы я не грохнулась, и мы поскакали. Точнее, я прыгала на одной ноге, а мой спутник меня поддерживал.
Я тщательно умылась, почистила зубы, причесалась, морщась и дергая спутанные пряди, после чего собрала волосы в аккуратный хвост. А то как-то даже неудобно. Никогда в жизни я еще не появлялась на люд…
Злобно цыкнув, я притормозила, стащила с себя бюстгальтер и завязала его на талии вместо пояса. А шляпу нахлобучила поглубже. М-да. Представляю, какой у меня вид. Гостя кондрашка хватит. С другой сто…
Я уронила голову на стол и побилась лбом. Явился не запылился. Едва я успела выпрямиться, как в помещение вошел Мортем собственной персоной, волоча за собой на буксире Машу.
С обновками в руках я поскакала обратно на работу. Бедная Маша, наверное, уже замучилась развлекать и отвлекать моих клиентов.
— Я благословлять тебя и Тео, — утерла выступившую слезинку Элизабет. — Ты хороший девочка. Я радоваться, что мой мальчик тебя встретить.
Села, свесив ноги вниз с импровизированного алтаря, который приготовил для обряда Перепелкин. Огляделась…
— Ну… — на минуту замер, перестав жевать, Мортем. — Когда как. Работа…
— Пойду проверю почту, — вздохнула я. — Вась, подогрей пока мою порцию, остыло.
— Ну конечно же, сам, — замер он, давая мне возможность отдышаться.
Некромант от неожиданности дернулся, но, поняв, что в него потекла чистая энергия, замер. У чистой энергии нет «масти», она приобретается, лишь попав в мага. Черные маги окрашивают ее в черный цвет, …
Ресторан, куда привез меня Мортем, оказался не очень большим, оформленным под роскошную старину. Позолота, зеркала, хрустальные люстры и бра, мраморный пол в холле, паркет в зале. Столы с белоснежным…
— Угу, угощает, — в бороду усмехнулся домовой. — А цветы — это на закуску Белле и Евграфию, наверное. А то им свежего сена не хватает.
— Это от облегчения, — нервно отозвался он и выпрямился. Резко потер лицо руками, отвернувшись на мгновение, и снова взглянул на меня.
Из горла у меня вырвался писк, словно я проглотила мышь и она застряла у меня в горле. Вскочив, я бросилась наутек от плывущего ко мне черепа. Череп светился в темноте потусторонним синим светом, а т…
— Женитесь?! — ткнула в мою сторону указующей лапкой летяга.
— Тогда лучше в другой раз, — не глядя обронила я и снова сосредоточилась на управлении.
— Ай, садись, чернявый. Прокачу с ветерком! — с акцентом пропела я. Ну не удержалась, каюсь. Понаблюдала за вытянувшимся лицом офигевшего мужика и сжалилась: — То есть служба доставки прибыла. Велено…
— Я ему показать! — потрясала кулачком моя свекровь. — Арина самый красивая! Он не сметь! И я хотеть внуков. Я ждать целый два год. Оставаться всего один, и вот так меня обмануть?! Что ты стоять? — н…
— Ах, туманный Альбион, — мечтательно улыбнулась голова. — Бывал я на вашей родине…
— Поедем? — предложил он мне руку, чтобы помочь слезть с подоконника. — Я отвезу тебя.
— Священником я стал позднее, — помолчав, отозвался он. — Ты вот ведьма, — тут он меня перекрестил, с неодобрением поджав губы, — а если бы война началась, неужто пряталась бы за чужими спинами и отс…
— Моя разработка. Не зря ведь в фэнтези так много пишут про антимагические браслеты, ошейники, кандалы… У нас, конечно, нет эльфов, гномов и мифрила, но есть серебро, свинец, железо и много других эл…
— А что «Вася»? — пожал плечами мой добрый друг и хранитель, которого я знала с пеленок. Он мою колыбельку качал, когда я еще слюнявые пузыри пускала и ножками в ползунках дрыгала. Он же и учиться хо…
Нет, не то чтобы я горела желанием… Он мне нравился, но не настолько, чтобы я потеряла голову. Хотя поглядывала я на него заинтересованно, не буду скрывать, мужчина он все же о-о-очень привлекательны…
— Нет, Алекс, ты не сошел с ума, — успокоила я музыканта. — С тобой точно все в порядке. Милый, а ты сможешь показать Теодору, где именно видел этих призраков? Он… экстрасенс, понимает в этом, в отли…
— Ой, не знаю, не знаю, — засопела она. — Нет, он мужик что надо. Одобряю. Но вот эти штучки некромантские… Кто их, этих буржуев смертоносных, знает? Еньку к стенке прижать, что ли? И вообще, ты сама…
— Не волнуйся, Арина. Никто в ВУСВОМе не в курсе, что мы знаем о свитке, а значит, у того безумца нет причин спешить. Он попробует сделать всё заново. Просто побоится, что ритуал не сработает как нуж…
— Арин, кинь нам его одеяло! — помахал рукой Павел.
Я даже опешила на мгновение. Я? В авантюру? Что за грязные инсинуации и непонятные подозрения? Да я приличная ведьма! Сижу за столом, карты раскладываю, проклятия, порчи и наговоры снимаю, советы умн…
От отчаяния я из всех сил вгрызлась в руку Теодора и почувствовала на губах вкус его крови. А вот так ему и надо!
А я со стороны слушала свой голос и офигевала, даже не зная, чего испытываю больше: злости, смущения или совершенно неуместного в данной ситуации веселья. Полный сюр!
— Вряд ли, Арина, вам удастся придушить своего почти уже вдовца, — спокойно отозвался Перепелкин и занес надо мной сжатый двумя руками ритуальный кинжал.
— Уфф! — невольно вырвалось у меня. Значит, еще не всё потеряно. Вот если бы уже звонили в дверь грузчики и втаскивали данный предмет в квартиру… — У меня изменились планы, я передумала умирать. Хочу…
— Ну во-о-от, — тут же расстроилась она и посмотрела на меня с укоризной. — А говоришь, что он не твой парень. Да ну тебя, Стрельцова. Вечно ты самых лучших мужиков себе забираешь. И ладно бы насовсе…
Платье село идеально, словно по моим меркам шилось. И цвет мне очень шел, подчеркивая светло-серые глаза с темным кантиком по внешнему краю и делая их невероятно глубокими и загадочными, словно озера.
И утром мне совершенно не было стыдно за себя или за Тео. Наоборот, в душе расцветало что-то теплое и радостное.
— Отчасти. Мой род… Магия смерти — это наша фамильная сила. Все Мортемы испокон веков были некромантами. И испокон веков мужчины моего рода уезжали в чужие страны и подолгу там жили и работали.
— А вот сын, если вдруг родится, будет носить фамилию отца.
— Ты умеешь танцевать танго? — не верила я происходящему.
Переоделась в декоративно подранную майку черного цвета и джинсовые шорты. Волосы начесала и создала дикий хаос. Глаза зачернила, помаду красную нанесла. Белла в это время шуршала у музыкального цент…
Кстати, о свекрови. Элизабет регулярно прилетала к нам в гости. Когда одна, а когда и свёкра моего привозила. Мистер Мортем-старший по-русски совсем не говорил, к тому же был крайне занятым человеком…
— Что?! — возмутилась я. — «Ужасные русские»? Да мы — великая нация.
— Ну да, — расплылась я в улыбке. — Он удивительный и невероятный. Ты сейчас поймешь. Он так играет…
— Но ведь барон… мужчина! — возмутилась я. — Это извращение какое-то получится. Пусть он займет на время твое тело.
А ведь он прав. Почему я раньше этого не понимала?
— А почему в больницу не поехал? Тео, ты хоть видел, в каком ты был состоянии? — нахмурилась я.
— Да твою ж маму! — заорал влетевший в комнату Василий. — Ты что же наделал, ирод окаянный?!
И не успела я попрощаться, как секретарь ВУСВОМа отключился.
— Давно. Уже вся морозилка забита, а она всё лепит и лепит.
— Хм, — стушевалась я. — Я что, сильно глупо выглядела?
— Гречишный, — замерев у порога, исправила я. — Правильно говорить — гречишный мёд.
— Какой позор… — прошептала я. — Проводить первую брачную ночь в старом общественном туалете. Мортем, я придушу тебя, что ты допустил это.
— Так? Ехать так? — ткнула в меня пальцем свекровь. — Ты хотеть прийти на праздник так? Это недопустимо! Я привезти тебе платье. Чтобы… чтобы все увидеть, что ты самый лучший! Теодор не сметь думать …
— Не-е, у вас брак не магический, людской. Подумаешь, в ЗАГСе расписались. Все это бумажки простых смертных. А он женится магически, чтобы на всю жизнь.
Очередная волна атакующих заклинаний слаженной команды некромантов пробила защиту, и возвышавшегося надо мной Андрея буквально снесло к противоположной стене. А к алтарю подскочил Теодор и наклонился…
Он двигался плавно, неторопливо, полностью поглощенный своим занятием. Я наблюдала за ним сквозь щелочку и в какой-то момент поняла, что не просто подглядываю, а любуюсь.
— Не фырчи, — нарушил мои раздумья вкрадчивый тихий голос, и объект моих размышлений, повернувшись на бок, завис надо мной. — Ты так громко думаешь, Арина.
— Цыц! — не глядя на них, Туманов снова встряхнул свою двойную ношу. Вновь клацнули зубы у обеих дам, и они опять утихли. — В таком случае, женишок и невестушка, забирайте своих мамаш и брысь с глаз …
— А Ник — это?.. — влез в разговор неугомонный любопытный некромант.
Я проскользнула мимо приемной, на ходу просемафорив секретарше о своем явлении. Мария мне тоже махнула рукой, не отвлекаясь от телефона. И я прошмыгнула в свое рабочее помещение. Натянула балахон, ра…
— Арин, ну такая прелесть, а лежит в шкатулке. Пусть хоть мистер Смерть поносит и полюбуется, — благоразумно продолжая сидеть на руках у некроманта, залебезила Белла. — Ты ведь все равно его совсем н…
— В дом не пущу ни тебя, ни некроманта. Нечего вам в моем жилище делать, — притворился священник, что не заметил мою оговорку. — Держи полотенце. Умывальник во дворе, мыло там же. Освященное! — хмыкн…
Мортем поперхнулся воздухом и уставился на меня в немом изумлении.
— Но позвольте! — возмутился сотрудник похоронного бюро. — Что значит — передумали? Ваш гроб практически готов. Остались буквально последние штрихи по вашему эскизу. И что нам теперь делать с ним?
— Переодевайся, я подожду в машине, — велела я Теодору, сунув ему в руки пакет с этими лишенными этикеток вещами.
— Да… да… — качнул головой, словно отгоняя страшные мысли, барон. — Так вот, как я уже сказал мадемуазель Арине, он смотрел в старинный свиток. Основной текст был на французском языке, а часть на лат…
— Ты ведь поела перед тем, как мы сюда отправились, — со смешком отозвался Мортем.
— Да я совсем не… Я вовсе ничего такого не имел в виду, — и тут же, противореча самому себе, чуть нахмурился и поинтересовался: — А куда делись бывшие… мужья?
— Я оплатить часть расходы на ремонт, — поджала губы некромантка. — Я — Мортем. Мы никогда не оставлять долги.
— Готова! — важно кивнула маленькая шустрая летяга и помахала лапками, демонстрируя перепонки, позволяющие ей планировать по воздуху.
— Вась, а мне молока, ну ты знаешь, — улыбнулся Лёлик, который молоко хлестал буквально литрами, употребляя его вместо воды, чая, кофе или компота. — И чего-нибудь пожра… поесть.
— Неа, готовила Алексу мазь. Правда, он ее называет кремом.
Хм. То есть меня можно узреть, но не услышать? Ничего не понимаю. Привидения ведь прекрасно разговаривают, проверено на личном опыте. И не только разговаривают, но еще и с монтировками за приличными …
Посетовав, я вынула из сумочки старые кеды и под изумленным взглядом англичанина принялась переобуваться. Туфельки аккуратно поставила у стеночки в коридоре, чтобы не запылились.
Мы отказались, а Вася только глаза закатил. Он не любил, когда на его кухне кто-то хозяйничал (даже я), но против Николая был бессилен.
— Аринушка, ну что ты злишься? — Ловко удирая от меня, Мортем периодически оглядывался и бросал реплики: — Ты ведь никогда дольше двух лет не выдерживала в браке. Вот как раз два года и прошли. Навер…
— Да вон ее смерть сидит, — снова непочтительно влез в разговор Василий. — Всё как ваша Манана предсказала: встретила она энту Смерть, домой привезла, напоила да спать уложила. Уже и заказ на гроб от…
— Старый заброшенный храм, если судить по спутниковому изображению. Остов здания уцелел, но крестов нет, а что внутри, вообще неясно.
Тут взгляд англичанки заметался между мной и моей матушкой, которая, как любая ведьма после вступления в полную силу, выглядела на тот возраст, который сочла идеальным для себя. Так что на вид Стрель…
Празднование медленно, но верно приближалось к концу. Уже разрезали свадебный торт и съели, желая новобрачным сладкой жизни. Оставались последние конкурсы, но видно было, что и тамада уже не столь бо…
— Что?! — возопила я. — Общественный туалет? Вы собираетесь убить меня в общественном туалете? Да как так можно? — до меня, наконец, дошло, что за неприятный запах я стала ощущать, когда в носу исчез…
Выехали мы рано утром, решив, что на ночь глядя соваться даже к обычному пожилому человеку не стоит, а уж к священнослужителю, пусть и отошедшему от дел, тем более. К тому же мы из… гм… разных социал…
Я демонстративно наморщила нос. «Последние мгновения»… А вот фиг тебе, злодей. Мортем меня спасет, я в этом ни секунды не сомневаюсь.
Сколько времени прошло, я не поняла. Я была в трансе, вытаскивая полезную для меня информацию из разума древнего аристократа. Он занимался тем, что воссоздавал свиток, увиденный у преступного мага. И…
— Ы-ы-ы… — всё, что нашлась я сказать. А вот и потенциальная свекровь пожаловала.
Вечером мы с Беллой и Василием поужинали и отправились кто куда. Вася… Ну с Васей все сложно, домовой он. У него всегда хлопот полно. А вот мне заняться было решительно нечем. Всё необходимое я сдела…
— А кто тебе еще нужен? — хитро улыбнулся некромант, быстро пересек комнату, сграбастал меня в объятия и поцеловал.
— Нет, Дмитрий Викторович, — вернулся в разговор Теодор. — Дата свадьбы не назначена. Я еще не успел просить руки Арины у ее матушки, она в отъезде.
— Ну что ты? Ты ведь моя пара! — пафосно заявил несносный англичанин. — Как же я без тебя? И потом, это ведь ваш музей, для меня его экспонаты ценности не представляют, а ты будешь следить, чтобы я ч…
— А мне уже поздно. Хватит с меня замужеств. Так, не отвлекай меня. Скажи лучше, вусвомовцы выяснили что-нибудь о тех, кто мог все это организовать? В смысле, кто все эти убийства совершал и выкачива…
Точно, видит… Даже отвлекся от своих боевых атакующих заклинаний и ткнул пальцем в сторону алтаря, чтобы я забралась обратно.
— Выходит, и ты чувствуешь это, — устало произнес он и снова зашептал молитву.
— В какой момент она начала у тебя болеть? — спросил маг, приобняв за талию и помогая идти. — На верхних этажах или внизу?
— Арина, ты меня пугаешь, — прокомментировал он мой оскал.
По моим пальцам струилась энергия, впитываясь в его руки, а Теодор словно пил мое дыхание, восстанавливаясь. А судя по тому, что в какое-то мгновение его губы дрогнули и поцеловали меня, восстанавлив…
Через три минуты я с идеально чистым лицом, на котором не осталось ни грамма косметики, сидела на простой деревянной лавке во дворе и рассказывала.
— Все, кроме оборотней, — почесал затылок рыжий Лёлик. — Мы не маги и не ведьмаки. Нам все эти ваши штучки-дрючки неинтересны, да и неподвластны. Так что если кого-то из вусвомовцев и подключать, то …
— И то место покажу. Останки там, — встал следом леший. — Похоронить бы их надобно. Бери свои амулеты, некромант. Понадобятся…
— Арина, знаешь что?! Ты ведьма! Какая, к ступам летучим, «приличная женщина»? Заведи уже себе любовника и живи сколько влезет. А не бегай туда-сюда, замуж — из «замужа»…
— А в свитке, в свитке-то что было? — перевел взгляд на некроманта Василий.
— Яишенку с беконом? — усмехнулся домовой.
— Ох, Коля! — сердито шикнула я. — Слечь хочешь?
— Арина-а-а! — донесся до меня истошный крик, точнее, даже рёв Теодора.
Я приподнялась на локтях, повернула голову и присмотрелась к своему фамильяру. Белочка была взъерошенная, со вздыбленной шерсткой и недобро прищурившимися глазенками.
Одержимый манией величия и жаждой силы маг с закрытыми глазами шептал заклинание на древней латыни. То самое, что было в старинном свитке. Я его узнала.
— Три, — вздохнул Евграфий и снова икнул. — Я же в гости пришел.
— Приношу свои извинения, Белла, — улыбнулся все еще уставший, но уже не такой изможденный некромант. — Только вот замуж вы меня взять никак не сумеете. Но можете выйти за меня.
— Что?! — вскинулась блондинка. — Как это покупаете? Я его уже забронировала! Это мое платье!
— Ну что ты. Леди Элизабет Мортем не работает по своей специализации. Мы слишком богаты для этого, — отмахнулся англичанин. — Просто она… очень хорошая мать. Когда стало известно, куда я поеду в буду…
— Да? — с сомнением уточнила я. — Как-то мне неспокойно. Сама не пойму, что тревожит.
— Витя-я-я! — застонала я. — Нельзя трогать никакие кристаллы…
— К-как это ж-женится?! — Я даже заикаться начала. — Он на мне уже женат!
Мортему оказалось легче. Чопорный англичанин, которого «ужасные русские» таки испортили, буквально задыхался от смеха и совершенно неприлично гоготал. К счастью, делал он это тихо, а вот его стенания…
— А вы нам свой «убьёр» в нос не тычьте! — фыркнула рыжая особа. — Это только ваши никчемные колдуньи надевают уродские колпаки, поскольку без них не могут энергию нормально собирать. Мы же в них не …
— Вот и отлично. Я спать. Сил моих больше нет, сейчас засну стоя, как лошадь. Утром меня не будить, а то превращу в жабу.
— Нет, я про одежду и обувь. Ты же не можешь ехать в этом деловом костюме.
— Устал, — улыбнулся он мне и кивнул Мортему.
— Да, Евграфий, — подтвердил мистер Мортем. — Придется. Я ведь в Россию приехал в командировку, потом вернусь в Англию.
— Нет, — лучезарно улыбнулась я, мысленно скривившись. Они сговорились?! — Это мой британский коллега. Его пригласили поработать у нас по контракту.
— Голова-а-а, — тихонько простонала я. — Не могу больше. Положите меня куда-нибудь, а дальше сами.
С чего я так противоестественно и неадекватно реагировала на происходящее, не знаю. То ли души в принципе не умеют предаваться унынию, то ли я такая чокнутая по жизни, то ли это эйфория от смерти. Ли…
— Э-э-э? — перевела я взгляд на кроссовки, в которых сегодня приехала.
— Старый добрый хлороформ, — усмехнулся маг. — И небольшой укольчик, чтобы вы не дрыгались и не отвлекали меня. Не поверите, Арина, но обычные препараты, которые используют для воздействия на буйных …
— А ну отпусти! — заорала я, наплевав на приличия и кучу народа вокруг.
— Енька, не выпендривайся, — пропищала с двери летяга.
«Поспеешь как раз к столу. Мой домовой только занялся готовкой», — коротко отписалась я.
Ну а Мортем, освободившись, подошел ко мне.
— Вот еще! Потерпит твой хахаль. Не буду я его одного кормить, — возмутился Василий.
— Не слушайте ее. Она просто в состоянии аффекта и не понимает, что говорит, — не обратил он внимания на мои слова.
— Вон там, — указал рукой за угол Андрей. — Я видел, как там ставили хозяйственный инвентарь. Давайте я вам помогу туда дойти, а уже оттуда вы сами. Мне кажется, не стоит привлекать внимание и взлета…
Я тихо подошла к двери в гостиную и заглянула в комнату. Некромант полусидел, откинувшись на подушки, и гладил Еньку. Белла ходила взад-вперед по постели на задних лапках, заложив передние за спинку,…
— Иди в спальню и снимай брюки, — жестом указала я направление. — Я сейчас. А плечо-то как?
— …К величайшему моему сожалению, не могу предложить вам чаю, — извинился барон Белорезов. — Но не желаете ли присесть? Мадемуазель, не стоит бояться старика. Приношу вам извинения за розыгрыш. Впред…
— Ну так встретила же, — подняла она на меня черные как ночь глаза, которые вдруг подернулись дымкой. Она вздохнула и отрешенно произнесла: — Та, что смерть в себя приняла, но не умерла, жизнь и смер…
К возвращению Мортема и его спутников я набрала уже довольно прилично. Пришли они налегке, немного уставшие и хмурые.
Я поперхнулась воздухом и не успела достойно ответить, вернулся Теодор с чехлом для одежды и небольшой дорожной сумкой.
— Мне потребуется время, чтобы срастить поврежденные ткани, поэтому лежи спокойно. Твоя душа не должна покидать пределов физической оболочки, — продолжал говорить Мортем, берясь двумя руками за рукоя…
Выяснилось, что тот тип привел трех загипнотизированных людей со связанными руками и заставил спуститься в подвал. Именно там убил их, перерезав горло, сцедил кровь в принесенную с собой тару, а пото…
— Ну я ведь так и сказал, — отозвался этот настойчивый иностранец. А глаза хитрые-прехитрые… — Спокойной ночи, Арина.
— Да мне всё равно никто не поверит, если я начну рассказывать то, что видел. А провести остаток дней в психушке я не намерен…
— Это твой сегодняшний ученик свечи жжет и гимнастикой занимается. А зверьё наше с ним, наблюдают.
Тут в комнату заглянул Вася. Встретившись со мной взглядом, молча подошел к кровати, погладил по голове широкой ладонью и тяжело вздохнул. Похоже, домовой просто не знал, что сказать в такой ситуации…
Теодор тут же нахмурился и поджал губы, но моментально исправился и стал спрашивать что-то про Лондон. Я в разговор не вмешивалась, только слушала. Все равно, пока Алекс немного не придет в себя, раз…
— Устал? — спросила я музыканта, глядя на то, как расслабленно он откинулся на спинку стула.
Из офиса ВУСВОМа я сразу же поехала на работу. Поставила в известность начальника о том, что покидаю их на неопределенный срок.
В гостиной моей квартиры, где сейчас обитал заморский специалист, стояла магнитная доска на подставке. С одной ее стороны была прикреплена магнитами карта города и области, и на ней красным фломастер…
— Моя жизнь в твоих руках, Арина Стрельцова. Прими ее! Ведь ты моя пара.
— Отец Алексей, прошу вас, посидите с Ариной. — Теодор был мрачнее тучи. — Мне придется… Простите, но я должен. А потом придет ваша очередь.
Когда я открыла глаза, то тут же столкнулась взглядом с разноцветными очами некроманта.
— Не знаю. Может, шина у какой-нибудь фуры лопнула? Или авария?
— Давай дальше сам, — сдалась я в итоге. — А я посижу тут. — Я кивнула на антикварную оттоманку, стоящую у стены, на которой висел портрет дамы в белом платье и с веером в руках.
— Сберег… — фыркнул мой коллега. — Да на них даже смотреть страшно было. Чувство такое, словно я сидел на бомбе. Может взорваться, а может и не взорваться… Если б не твои слова, что ты случайно можеш…
— …Я передумала, — невозмутимо заявило мне это непостоянное создание. — Нет, то, что я была права насчет кощейских повадок, ты и сама теперь видишь. Все же я очень умная, аж восхищаюсь сама собой. Но…
— Евграфий, — строго произнесла я, пристально глядя на енота. — А ты хозяина спросил? Вы ведь с мистером Мортемом вчера договорились, что с сегодняшнего дня ты его фамильяр. Обряд вы, конечно, еще не…
— Ну надо же. Всё же взломали, — удивился главгад. — Даже полог тишины рухнул. Пора!
— Спасибо, госпожа Арина, — с облегчением выдохнула она. — Я вас провожу в примерочную…
— Арина, это Манана. — Я от неожиданности вытаращилась на опустевшую чашку на столе, которую у меня еще не успели забрать. Это с чего вдруг наша провидица мне звонит?! — Я подумала, что тебе не захоч…
— Что ты хотел рассказать? У тебя проблемы? Я могу чем-то помочь?
Добравшись до места, я помогла батюшке дойти до его домика. Ему тяжело пришлось, а я чувствовала себя виноватой в том, что привезла его в тот кошмар.
— А кто сейчас будет есть торт-мороженое? — зашла я в комнату. — Тот немедленно бежит на кухню.
— Артём, это Мортем, — проговорил некромант за моей спиной. — Немедленно приезжай ко мне, я в квартире Арины.
— Тебе пока ничего, Арина. Я сейчас буду искать, а ты после помоги мне с восстановлением энергии, пожалуйста. Я все же на поиске не специализируюсь, очень много сил тратить приходится, потому и не пр…
— Теодор Мортем затребовал сопровождение, — деловито произнес мужчина.
К ничего не подозревающему некроманту крался… енот. Обычный такой енот-полоскун. Тоже у меня живет, да.
— А что с ним не так? — поднял брови англичанин. — Мы же не в тайгу собираемся, а всего-то в пригород.
— Уже пришли в себя? — обернулся ко мне этот приятный моложавый блондин, которому удалось одурачить всех. — Быстро. Вот что значит не отравленный современной медициной организм. Прекрасная регенераци…
— Никак, — пожала я плечами. — Обычный иностранец. Но вежливый, ничего не могу сказать. Аристократ, поди?
— Пойдем. Я купил билеты на концерт, но это только через три дня.
— Понимаю, госпожа Стрельцова, — абсолютно серьезно отозвался мой собеседник. — Мы именно эти причины и называли господину Мортему. К сожалению, его условия таковы, что… Либо он отказывается от работ…
— Кто ищет, тот всегда найдет, — загадочно отозвался Теодор.
— Готовь, — отозвалась я. — Пойду пока компьютер включу. Посмотрим, куда предстоит ехать.
— Арина, что ты делаешь? — вкрадчиво спросил Теодор и попытался меня обнять.
— А вы догадливы, — расцвел в располагающей улыбке Перепелкин. — Именно на ней. Моя помощница была излишне… гм… самоуверенна. Вздумала меня шантажировать, глупышка.
— Я тоже не понимаю, — вздохнула Белла и подняла на меня грустные глазенки. — О! Арин, ты же теперь французский знаешь! — осенило ее. — Читай! Заодно и проверим, как у тебя в голове всё улеглось.
— О, — скуксилась девушка. — Мы его только что с таким трудом надели на манекен… Его привезли вчера вечером, мы хотели…
— А тут еще что-то, — пыхтя от возмущения, сообщила мне моя пушистая подружка и подцепила кусочек бумажки, выглядывающий из валяющегося на полу конверта.
— Маму не поминай! — в ужасе в ответ закричали мы с Беллой, таращаясь на замершего на пороге в боевой стойке… Теодора Мортема, собственной иностранной персоной.
— Эти две дуры забрались в твою ступу и улетели в неизвестном направлении, — с тягостным вздохом пояснил оборотень.
— Не будете? Уверены? — с улыбкой спросила я. Понаблюдала, как он качает головой, и забрала его тарелку себе. — Вася, где все для каши?
Я приглашающе повела рукой, давая понять, что можно выбирать, что понравится. Тео вошел, немного побродил возле книжных полок, беря то один, то другой томик, после чего словно решился на что-то. Подо…
Пока я искала требуемый номер и ждала ответа, в гостиную успели вплыть все остальные: и иностранец (значительно посвежевший), и Василий (повеселевший и с хитрым лицом), и Белла.
— Но… как?! — отшатнулся вдруг мой убийца, опустив руки. — Где всплеск силы после смерти?
— Я не стану держать зла?! Да я их… — Мои руки непроизвольно делали движения, словно я кого-то душу.
— Арин, это твой будущий четвертый? — внезапно спросил Витя.
— А должна? — Я переглянулась с белкой, которая все это время сидела у меня на плече. — Белла, ты его боишься?
— А когда же ваша свадьба? По вам видно, что совсем скоро. Уже определились с датой? — снова завел вежливую беседу барон.
Остаток вечера прошел в сборах. Мы с Васей занимались делами, Теодор сидел рядом с Евграфием с отрешенным лицом, Белла спала, распластавшись на спине енота, изображая мохнатую хвостатую камбалу.
— И всегда было по трое? — спросил подошедший к нам маг.
В общем, не успела я сама понять, как и почему, а обзавелась четвертым мужем и получила на руки свидетельство, подтверждающее этот радостный факт.
— Обижаете, мадемуазель, — оскорбленно вскинул подбородок древний аристократ. — Разумеется, я знаю французский. А латынь… Я… кхе-кхе… всегда увлекался оккультными течениями, как уже говорил, так что…
— Нет, не находилась бы, — равнодушно откликнулся он. — Она была совершенно никчемной слабенькой ведьмочкой. Еще слабее, чем ваша Мария. Потому и мечтала обрести великую силу…
А отплатить я всегда успею. Отставить истерику. Мне нужно хорошо подумать. Месть — это блюдо, которое подают холодным.
— М-м-м!!! — укусила я ладонь, затыкающую мне рот.
Теодор мрачно убивал свою котлету на тарелке и превращал в пюре ломтики жареной картошки. Ему домовой выдал порцию, пока я общалась по телефону. Я оценила кровожадность некроманта, который в тарелке …
— Потому что я здесь надолго. Арина, как ты думаешь, откуда я так хорошо знаю русский язык?
И вот сейчас Александр — мечта концертных залов и филармоний, музыкант, на чьи выступления билеты сметаются в первые же минуты, как их выкладывают в продажу, и перепродаются потом спекулянтами по беш…
Тот полыхнул своими разноцветными глазищами, сжал зубы, но промолчал. Умничка мой!
— Так что, Тео, куда едем? И я очень надеюсь, там есть нормальная ванная комната.
— Ах, ужасное, ужасное убийство. А с виду такой приличный мужчина… Тоже со способностями, из ваших, мистер Мортем, мадемуазель Арина. Меня-то не каждый замечает, увы…
— Что за коллега? — в голосе бывшего мужа прозвучала ревность.
— А почему это ты моей дочери платье покупаешь? — возмутилась моя матушка.
— Да что ж тут двусмысленного? — подала голос Белла. — Вы ж, мужики, вечно голодные.
— Откуда ты всё это знаешь, Арина? — серьезно спросил Мортем, глядя на меня как на диковинку.
В театре мы заняли наши места (Теодор выбрал те, что ближе к проходу), дождались начала представления, и спустя пятнадцать минут некромант, извинившись перед соседями, отправился на разведку. Мне пре…
Ой, родненький мой, а уж я-то как тебя люблю! Кощеюшка мой ненаглядный! Ну спасай же меня, твою Арину Невероятную.
— Сейчас мы будем… много чего делать, стонать и так далее. Можешь покричать, — разрешила я.
Мортем молча залез в карман, вынул сложенный лист бумаги, под нашими жадными взглядами развернул его и выложил на стол.
— Может, вы есть хотите? — участливо спросила белка-летяга. — Поди, в вашей Англии нормальной еды-то и нет? Всё овсянка да овсянка…
— Это еще кто кого обидеть может, — ворчливо, но добродушно отозвался леший и выступил из-за своего укрытия.
Утром, когда я смогла проснуться, то обнаружила, что лежу в объятиях жениха. Ой! Точно! Жениха! Ну и денек вчера был, а ночь еще задорнее…
— Вот паразит! Такие красивые цветы ощипал! — возмутилась я, заглянув в мусор.
— Я сама прилететь! Меня встретить такси. Что ты сидеть? Немедленно собираться и ехать, — бурно жестикулировала англичанка.
— Да сколько можно? — патетически восклицает наконец ведьма, постукивая по бедру изящным клатчем. — Эй! Призраки, долго вас ждать?
К тому же баб у него за последние годы было… много, короче. Ни одна, правда, надолго не задерживалась. Но то они. А я — это я. Посмел бы хоть кто-то на меня косо посмотреть или слово плохое в мой адр…
— Просим вас прибыть завтра в наш офис на Большой Лиственной улице к десяти утра.
…Короткий променад по городу, благо погода располагала: солнечно, безоблачно, тепло… Стрельцова-старшая тихонько сулила Элизабет еще одну увеселительную прогулку на моей ступе. Мол, сегодня полнолуни…
«Вульгарная рыжая особа», которая прекрасно знала английский язык, немедленно вскипела и возмутилась.
Примерно час я таращилась в окно на парковку у кафе, лазила с телефона по Интернету, поглядывала на тихо бормочущий телевизор в углу и ждала звонка от Теодора или Виктора.
— Я так и знала! Теперь на нас никто не женится! — припечатала Белла.
— Ну так много мне не нужно, но вот остальное звучит заманчиво.
— Ну ты и… некрома-а-ант! — выдохнула моя маленькая подружка и, вот клянусь, под шерсткой она покраснела. Я-то чувствовала ее эмоции.
У-у-у, я даже дослушивать не стала, тихонечко развернулась и быстро сбежала обратно в кухню. К моему удивлению, господа испытатель и испытуемый не пришли ни через пятнадцать минут, ни через полчаса. …
— Да-да! — подскочила моя свекровь. — Мой дорогая, пойдем. Я тебе платье купить.
— Я в шоке от ваших мам! — вякнул Евграфий. — Предупреждать надо!
— Да ну что вы! Я хочу парного. У нас, в городе, парного-то не найти. У кого тут коровка есть? И сметанки бы, и творожка…
Да-да, я сама себе очень нравлюсь и ничуть этого не стыжусь. У меня все отлично и с внешностью, и с фигурой, и с ногами, и с бюстом.
— Проверю, — кивнул домовой и помешал жарящуюся картошку. — Вещи какие подготовить?
— Вкуснота-а-а, — обрадовался енот-полоскун, быстро схватил эклер, обмакнул в компот, побултыхал его там и откусил.
Я снова пожала плечами. Кого-кого? Да никого. Меня просто сам процесс успокаивает. Кто-то вяжет, кто-то вышивает крестиком или собирает пазлы. А я вот пельмени леплю, когда на душе плохо и нет сил ни…
— Да я… Да я вас… — зашипела девица, претендующая на мой наряд. — Я вас прокляну! У меня в роду были ведьмы! Так и знайте! Да с вас потом даже госпожа Арина не снимет мое проклятье!
— Э-э? — вытаращилась я на безвольно перекинутого через его плечо Теодора, висящего словно куль. — Паш, а он живой? — у меня вдруг осип голос.
— А ну не трожь моего хозяина! Он хороший! — тут же вскинулся Енька.
Мое похищение со свадьбы для всех оказалось сюрпризом, потому что никто не ожидал от Перепелкина столь вопиющей наглости. Его ведь даже не подозревали, более того, позвали гостем. Когда Маша с моей т…
— А так я смогу тебя переубедить? — подался он вперед.
— Когда свадьба? — шепотом поинтересовалась она. Я непонимающе на нее уставилась, и она пояснила: — Ты приняла жизнь Мортема. Понимаешь? Мистер Смерть отдал тебе свою жизнь.
— А моя — сильная ведьма. Мне до нее расти и расти. Так что еще вопрос, кто из них пострадает.
— И кто же нас проведет? — хмуро поинтересовался Мортем. Всё его хорошее настроение куда-то испарилось.
Этим же вечером у нас собрались мои коллеги мужского пола. Манану не приглашали, а вот Павел, Леонид и мой замечательный шеф приехали. Все трое, как обычно, голодные, так что сначала Вася их кормил, …
И даже напарницу свою он, ничтоже сумняшеся, прикончил, предварительно потренировавшись на ней как обездвиживать и обезвреживать.
В какой-то момент мужчины заметили, что я уже совсем осоловела и с трудом держу глаза открытыми.
— Нет. Сначала Теодор тобой занимался, ткани сращивал и колдовал что-то свое, некромантское. Мне Элизабет сказала, что они это могут. В смысле, раны заращивать и швы. Вот твой муж и добивался, чтобы …
— Вы продолжайте, продолжайте, — произнесла я и сделала страшные глаза домовому. Он мне успокаивающе кивнул, и я выдохнула. — А мы грузчиков встретим, они уже диван привезли, сейчас занесут…
— Жуткие они у тебя, Теодор. Всю ночь светились, гудели…
— Очень приятно, Белла. — Вежливый некромант склонил в приветствии голову, чем немедленно покорил мою подружку. Если бы сквозь шерстку можно было увидеть ее кожу, то мы, несомненно, лицезрели бы смущ…
К нужному месту мы поехали на такси. Я не была уверена в себе и за руль сесть не рискнула, а Элизабет плохо знала город. Мы вошли в готического вида здание, чем-то похожее на костел. Но внутри оказал…
— Принято. Вопрос с питанием решим просто. Получите на время скатерть-самобранку. Машину выдадим. А также откроем единый счет и к нему две банковские карты, вам и Мортему. Все служебные затраты тольк…
Вот так мы и вплыли на кухню. Там сразу же стало очень тесно, хотя метраж в моей квартире весьма внушительный, все до единого помещения просторные. Но там, где появлялся Ник, всегда сразу становилось…
— Есть, шеф! — отдала я честь своей верной соратнице во всяких забавах, пакостях, играх и в работе.
— Я не знаком с конструкцией палатки, — после небольшой заминки отозвался мой напарник. Ведь его можно так называть, раз меня к нему приписали на время расследования?
— Тоже хомяк? — не удержалась я от вопроса, поняв страдание в голосе Перепелкина. Хуже упырей — только бухгалтеры. Они ж всю душу вытрясут, требуя все до единой бумажки и подписи.
Вся сложность заключалась в том, что нам нужно создать видимость, что мы ушли, но при этом остаться. И остаться… на ночь.
— Едем покупать диванчик в мой кабинет, — вздохнула я.
Звонок тут же отрубился. Иногда мне кажется, что мой горячо любимый шеф никакой не оборотень, а телепат или провидец.
— Нам выделили вертолет сразу после вашего звонка, — улыбаясь, пояснил Пашка. — Арин, вы как тут? Где человеческие останки?
— Вот как? — Некромант повернулся к барону, а его глаза полыхнули потусторонней зеленью.
— Кхе, кхе… — прозвучало за моей спиной смущенное покашливание явно пожилого мужчины.
— И-и-и… — Моя мышь в горле напомнила о себе. Причем не от страха, для разнообразия, а от офигения.
К вечеру, благодаря ванне, массажу и куче выпитых эликсиров, я полностью оклемалась. А вот Теодор проспал весь день и выбрался, лишь когда начали съезжаться все остальные члены нашего семейства.
— Доброе утро, Арина, — повернул ко мне голову Мортем.
Я помогла ему устроиться на заднем сиденье, сама пристегнула ремнем безопасности. Возраст нужно уважать. Спасибо ему, что вообще согласился разговаривать, а уж за то, что не прогнал и едет с нами — т…
Впрочем, Тео махнул рукой и сказал, что все равно ему еще долго предстоит работать в моей стране, насколько он помнит из предсказания пророка, а потому настаивать не станет. Когда я буду готова, тогд…
— Продавщица в единственном магазине. Все сплетни рано или поздно стекаются к ней.
Мы дошли, переступили через порог, я подняла взгляд, сдавленно всхлипнула и… осела в обмороке. Кровь, много крови, и три тела, настолько истерзанные, что даже не сразу понятно, что это…
Завтракали мы в благостной тишине. Звери хрумкали и порой причавкивали, Теодор с аппетитом закусывал более «мужской» едой, мы с Васей неторопливо ели свои порции. Только с той разницей, что домовой в…
— Арина, ты ведь веришь в пророчества? Было бы странно, если бы не верила… В тринадцать лет я, как все прежние и все будущие члены моего рода, ходил к пророку. Так мы узнаем — какой язык нужно учить,…
Голубые туфли с удобным каблуком нашлись в обувном бутике по соседству.
— Да где ж мы амазонок-то возьмем? Они ж вымерли! — обалдел от полета фантазии своей подруги Енька.
— Я понял, Арина. Сделаем пожертвование через людей, которые с нами никак не связаны.
— Пойду переоденусь, — сообщила я, вставая из-за стола. — Сейчас приедет представитель ВУСВОМа. Везет бумаги, разные мелочи и машину.
А дальше я заговаривала и зашептывала ранки, порезы, ушибы. Вливала живительные силы, сматывала обрывки нитей чар, прилетевших в него после взрыва, втирала лечебную мазь… Закончив с задней частью тел…
— Э-э-э… — озадачился Теодор, после чего пожал протянутую руку, хитро сверкнул в мою сторону глазами и с вдруг откуда-то появившимся акцентом ответил: — Я ее пара.
— Говорящая белка-летяга! — выдохнул наш собеседник.
— Да теперь-то она никуда не денется, — едва слышно отозвался енот.
— Ну а вы как думаете? Каша на молоке, с сахаром, маслом, ванилью, орехами, цукатами, шоколадом…
Я перевернула карточку, и на обратной стороне прямо перед моим взором проступил адрес, где это событие и должно проходить.
— Я тоже тебя люблю, — сделал он вид, словно не понял. — Пора!
— Никаких проблем, мисс, — оценил мой недовольный вид пришлый специалист.
— А что есть? — поднял на него уже вполне нормальные, лишь немного смущенные глаза англичанин.
— Так мы теперь?.. — подал голос Евграфий. — Да?
Утром в магазине было пусто, лишь единичные покупатели решили заглянуть сюда перед началом рабочего дня. Я брела, поглядывая на витрины, и вдруг сбилась с шага. За стеклом бутика, торгующего вечерним…
— Мистер… Смерть… — раздельно произнесла, глядя на него во все глаза.
— Выпить? — участливо предложила я, стаскивая шляпу и закидывая в кресло.