Все цитаты из книги «Миры Артёма Каменистого. S-T-I-K-S. Окаянный»
– Пацаны, дуйте в обе стороны, поднимайте на ноги всех, кто может ходить. Собираемся здесь через десять минут.
Ага, значит, меня он всё-таки не видит – глаз неподвижно уставился в одну-единственную точку. А досталось ему сильно – хламида в лоскуты, навороченный бронежилет под ней тоже, правой руки нет, а лева…
На ногах устоять не получилось, сил не было даже моргать.
– Да. Наши специалисты подсчитали, что ты не можешь находиться в… инвизе всего нескольких секунд. Так что это бесполезно. Если попытаешься завладеть оружием – тебя усыпят.
На его явно форменной тёмной рубашке, закатанной до рукавов, белел пластиковый прямоугольник бейджа. Казалось бы, ничего особенного, но в графе «имя» от руки было вписано короткое «Иисус».
– Ладно, ребята, не скучайте, – пожелал я, открыв дверцу.
Одно хорошо, река – это всегда жизнь. А значит – еда. С кряхтеньем поднявшись на ноги, я начал прикидывать, как смастерить простенькие рыболовные снасти из прихваченных медицинских расходников, и тут…
– Твои результаты были слишком странными. У новичков таких не бывает, поверь мне.
– Не беспокойся, я без тебя теперь никуда.
– Захлопнись, – веско посоветовал Сыч. – Хочешь участвовать в разговоре – лежи и слушай. А нет – спи. А если тебя снова начнёт полоскать – лучше заранее ползи к очку, иначе я потом тобой же и вытру. …
Обратно каталку сопровождал один-единственный внешник, погружённый в нерадостные мысли. Даже код на панели у него получилось правильно набрать лишь с третьего раза.
– Мы ж друзья, – с улыбкой добавил Шумахер.
– Надо за ними приглядеть, а то они полдома с собой утащат, – проворчал Сыч, поднимаясь с колен.
– И как долго Совет собирается их решать? – поинтересовался я.
Точно так же, как до этого вела себя Лена-Геката.
– По мне лучше так, чем выслушивать истерики на протяжении всего пути. В итоге они ведь девушкам огромную услугу оказывают.
– Супер, – оценил я размытую реплику. – А что-нибудь по существу скажешь?
– Твою же мать, – я осмотрел поле битвы и с горечью отметил, что в скоротечной перестрелке мы потеряли не меньше пятидесяти человек.
– Ты самый дерьмовый медбрат, которого я видела!
Одинокий боец двигался осторожно и никуда не спешил. Оно и правильно, своя голова всяко ближе к телу, а чужой скальп ещё добыть надо. Поэтому нет ничего удивительного, что он заметил небрежно замаски…
– Ты-ы-ы! – буквально прорычал он мне в ухо, но Ирбис одним движением ладони смахнул его к противоположной стене, только пятки сверкнули.
У меня самого в голове ещё стоял туман, и нет ничего удивительного, что примеру азиата последовали остальные, включая даже муров.
– Смотри, вот здесь – мы, восточней только пара мелких стабов и собственно Внешка. Наш домен зажат с одной стороны непролазными горами, а с другой – токсичными болотами.
До Лены, кажется, начала доходить страшная правда. Она выхватила связку из рук неповоротливого кваза и подскочила к боковой двери, лихорадочно подыскивая нужный ключ.
– Командир, здесь живой, – озадаченно отозвался боец.
Ну, извините, трудно оставаться на месте, когда из тебя пытаются дуршлаг сделать.
Всего выехало восемь машин с розовым кругом, плюс ещё три, напросившиеся в попутчики до следующего стаба. Самое интересное – станицу накануне покинул и сам Пончик, оставив грузовики на попечении одно…
«Мировые ребята» оказались осоловелыми от выпитого рейдерами, с крайне подозрительными физиономиями. Таких я бы ни за что не оставил бы сторожить даже стреляные гильзы, не говоря уже о более ценных в…
– Так, с этим вроде ясно, а что ты там говорил про бремя?
– А мне кажется, что каждый заслуживает шанс, – невозмутимо парировал я. – Да и охрана перестанет нас донимать.
Получается, сейчас я общался с настоящим лидером сектантов. Как его там, магистр, вроде…
Мы ненадолго замолчали, думая каждый о своём.
«Я не удивлён, но вот называть это всё обычным караваном неправильно. Вернее будет – личной армией», – заметил я.
– О, соображаешь! Поэтому те из внешников, кому посчастливилось заиметь иммунитет, сидят здесь безвылазно. К своим-то их уже не пускают. Таких, правда, совсем немного – считанные единицы, живут они в…
«Ты ещё слишком мало видел в своей жизни… Поверь. Без тебя повторить успех оказалось бы куда сложнее, за что тебе моя большая благодарность».
Может, это его мысли? И откуда у меня эта пустота в душе, будто я через тысячи трупов перешагнул? Отпускает, понемногу, как после тяжёлого сна, мысли возвращаются в более привычное русло. Но факт удр…
Створки лифта закрылись, и мы поехали вниз.
– Карточка, – мягко, почти по-отечески ответил Паломник, приглашая нас к столу, за которым уже было нарезано и разлито. Для нас имелось два отдельных места, со стопочкой, полной до краёв, и нехитрой …
– Заказ крупный, – пацанка понизила голос. – Мне в Отрадное надо, срочная доставка, платят по тройному. Если всё выгорит, смогу осесть где-нибудь в приличном месте, достало меня уже туда-сюда бегать.
– Мне тогда уже не до того было, – напомнил я. – Значит, ты хочешь сказать, они там получили приказ не стрелять?
Я отодвинул вечно заедающую задвижку, распахнул дверь и с улыбкой впустил внутрь прохладный вечерний воздух.
– Она чокнутый вивисектор, – сжал пудовые кулаки Рекс. – Работала на внешников на Ферме, откуда мы сбежали. Змей сорвал с неё маску, и эта сука хапнула заражённый воздух.
– Ну, у меня онкология вообще-то была серьёзная…
Голос, знакомый мне до мельчайших интонаций, я узнал бы хоть из миллионов других.
– Значит, придётся потревожить им точку «Джи», – констатировал здоровяк, беря на всякий случай внешние створки лифта на прицел.
Фоном служила обычная кирпичная стена, ничего такого, за что мог бы зацепился взгляд. Смотрел двойник не в фокус, губы чуть приоткрыты. Видно, собирался вот-вот что-то сказать, из чего я сделал прост…
– Нет, серьёзно, – продолжил я. – Позарез надо, достали уже вопросы без ответа.
Было у меня пара знакомых, у которых этот фокус ещё с армейских времён выходил на отлично, я же всегда предпочитал отдаваться в опытные руки парикмахера. К тому же, первая и третья жена неплохо стриг…
Тряска не позволила покачать головой. Оставалось лишь негромко хмыкнуть, припоминая его слова о то, что ему плевать на карму и подыхать в ближайшее время он не собирается.
Вообще, дабы перевезти меня из точки «А» в пункт «Б» теоретически достаточно двух человек – один за рулём, второй держит руку на пульсе. Нормативы же предусматривают экипаж минимум из трёх индивидуум…
– Да, и он ещё тактично забыл упомянуть, что у тебя от этой дикой силы непременно съедет крыша, – вклинился Пончик, закончивший пополнять тару. – Так что у них там с Магистрами текучка ещё та. Будем!
Пока мы все приходили в себя, на стоянку с протестующим визгом покрышек влетел камуфлированный уазик, в котором я почти без всякого удивления разглядел Пончика. Машина ещё толком не остановилась, как…
– У вас-то гонщик Шумахер имелся? Вот! А у меня – нет такого. Но это никого не волновало, когда я, будучи таким же свежаком, как и ты, вылетел на дорогом авто с салона прямо на трейсерскую группу, с …
– У меня к ним теперь слишком большие счёты, чтобы спокойно ехать на убой, – признался я. – Ты в деле, или в сторонке отсидишься?
Да, с таким голосом ему только «Занято!» кричать…
На востоке начало понемногу светлеть, видимость улучшалась с каждой минутой и я, осмотревшись, заметил невдалеке просвет между стволами деревьев. Очередная поляна или…
Он пружинисто поднялся на ноги и подошёл к своим спутникам, облачённым в уже знакомые чёрные рясы с капюшонами. Сам же двойник предпочёл обычную рубашку с брюками, будто только с похорон вернулся, ра…
– Вот как, – я невольно провёл рукой по затылку. – Получается, что когда он окончательно сформируется, я превращусь в упыря?
Так мы и лежали чуть ли не в обнимку какое-то время, пока упырь наконец не затих. Минус один, с почином, так сказать.
– Вот тут, – мелок переместился чуть в сторону.
Я присмотрелся к склону, прикидывая наиболее удобный и наиболее непросматриваемый путь наверх. Задачка оказалась простая – деревья в скудной каменистой почве стояли достаточно редко.
– Со вчерашнего вечера, едва успели добраться до темноты, – пояснила Даша. – Если нормально себя чувствуешь – одевайся. Тут неподалёку столовка, питание для нас бесплатно, только алкоголя нет. Мы зде…
Мы покинули пандус и углубились в коридоры Фермы. Естественно, чтобы спуститься сейчас на лифте не могло быть и речи, но, к счастью, аварийные выходы ещё никто не отменял, пусть даже и в других мирах…
– Много будешь знать – не успеешь состариться.
– Самому бы хотелось, чтобы это было не так, – признался я.
Из кабины стали раздаваться приглушённые хлопки винтовки Шумахера, чуть позже к нему присоединились и остальные, существенно сбив скорость взревевшего от негодования хищника. Всё-таки останавливающее…
Многие этого не замечают, но человеческий голос, как правило, фонит, было бы от чего отражаться. Даже собеседник для этого подойдёт. Обычно эхо хорошо слышно в пустых помещениях, лишённых мебели и пр…
– Нет. Это – инструмент, а ты в нём – простая деталь, которую можно заменить.
Похоже, местному механизму межпространственной телепортации глубоко положить на временной континуум, выражаясь строгим научным языком.
Я осторожно повёл руками. Движения здесь нужно вымерять до миллиметра – мало того, что двигаешься, будто в застывшем холодце, так и сил самый простой жест отбирает столько, будто час в спортзале пров…
– Да, Малёк нам поведал, в подробностях, – хмуро ответил Сыч. – Приятного мало – он с сектантами захватывает стабы, натравливая на них заражённых. Тех, кто переживает мясорубку штурма – уводят с собо…
Внезапно до меня дошло, что это не сон. Я прекрасно помнил себя, осознавал, что лежу на кушетке посреди современного концлагеря, но проснуться никак не мог. Что за бред, у меня снова обморок?
Лена пришла вслед за мной буквально через пару минут, так что церемония знакомства закончилась довольно быстро.
– Нас один упырь в карцере поджидал, – скривившись от неприятных воспоминаний, ответил я. – Сторож за этот ствол своей жизнью заплатил. Хочешь – держи, я всё равно сейчас стрелок неважнецкий.
Девушки сдержанно хохотнули, отчего прочие посетители кафешки стали поглядывать на меня уже с неприкрытым раздражением. Зубки у представительницы каравана будто и не знали кофе с шоколадом, а вот при…
Стоило только подойти к переборке, как железная створка тут же скользнула вбок, и мы оказались в узком коридоре. Дальше пошли однообразные переходы от одного шлюза, к другому, будто по подводной лодк…
– Пойдём, – Сыч перехватил винтовку внешников поудобнее. – Рекс, ты с нами?
В прошлой жизни все эти «мелкие» повреждения и в лучшие времена гарантированно отправили меня на больничную койку. Но как только живец разошёлся по организму, боль практически сошла на нет.
– Ага, вот только в очередь ко мне никто не встаёт. Никому не понравится, когда в их голове ковыряется посторонний человек.
Постоялый двор удалось найти безо всякого труда – стаб оказался меньше Еменя раза в три, причём добрую его половину занимал портовый район, отданный на откуп торговцам. Географически станица находила…
– Раз уж мы покончили с формальностями, может, и спутников моих освободите? – попросил я. – Мне пришлось им вознаграждение пообещать, чтоб привезли не куда-нибудь, а именно сюда, в Емень. И получаетс…
– Поэтому ты себе самурая взял, чтоб, в случае чего, он себе сам харакири сделал?
– А что, разве не понятно? – я слишком резко повернул голову, отчего затылок противно заныл. – Мне надоело, что всё время здесь решают за меня. Если я умру, то по собственной воле, а не во имя ваших …
Кстати, надо взять за правило не бежать в объятья навстречу первому попавшемуся человеческому силуэту, а то мало ли.
– Ещё и вертолёт? – покачал головой стронг-регистратор. – На что был похож?
От таких обещаний я немного подрастерялся – никак не ожидал, что хмурый и рассудительный Сыч начнёт рьяно набиваться в попутчики. Может, и правда мне хорошо заплатят? Чего-чего, а денежный вопрос с П…
Дома вразнобой торчали по обеим сторонам шоссе, рассекавшим посёлок на две половины. Большинство из них были построены в обычном русском стиле, без какой-то экзотики – деревянные стены, на высоком фу…
– Я же тебе говорила, – она укоризненно покачала пальцем, поднимаясь с кресла. – Мы видим ту же картинку, что и клиент.
Поэтому я сильно не удивился, когда нам в командирском бронетранспортёре, ощетинившимся антеннами во все стороны, шагнул навстречу улыбающийся Пончик в неизменном потёртом деловом костюме. Компанию е…
– Что я сам себя убью. И это при всей моей жизнелюбивости, представляешь? Но дьявол как всегда кроется в мелочах, и своих копий я до поры боялся как огня.
Я выругался и прикрыл глаза, откинувшись на подушку. И так трещавший по швам план разваливался на куски.
– Говорят, что так. Если новичок до обращения её употребит. Сама я таких людей не видела, но бродят упорные слухи, что способности у них всех самые что ни на есть элитные, дряни вроде моего сновидств…
До бронированной машины оставалось всего метров тридцать по прямой. Один единственный рывок. Я даже отсюда видел два неподвижных тела в балдахинах, распростёртых на земле неподалёку от короткой кабин…
– Скажем так, – Даша покрутила пальцем в воздухе. – Примерно каждый пятый не возвращается обратно. Но ты не бойся, наш главный уже второй десяток лет в этом бизнесе, можно сказать – мамонт. Обычные л…
Ещё из полезного нашлась еда, преимущественно в армейских сухпайках, и две внушительные канистры с солярой для внедорожника. Последние пришлись очень кстати, так как в гараже особняка имелся исключит…
– Я тоже так думала, но меня не пожелали слушать. Однако в чём-то они всё же оказались правы. Ведь в тебе нуждается и сам Пастырь, – пришла к похожим выводам Стелла. – Когда нас поймали в лесу, каждо…
Дельнейшее заняло одно-единственное мгновение. Я закрыл глаза, видя, как он тянет пистолет из кобуры, и погрузился в привычную темноту зазеркалья. Вспышек здесь не было видно, но я не сомневался, что…
– Сделай так наше руководство, и мы бы до сих пор прозябали бы сейчас на окраине региона, никому не нужной конторкой, – вздохнула она. – Сколково – это самый настоящий академгородок, где можно одновр…
– Э, да тут горох разведённый! – воскликнул ушлый азиат, закончивший освобождать подопытного и зашаривший по близлежащим стеллажам. – Живём!
– Не думаю, что с нами им будет безопасней, но идея мне нравится.
Она взяла небольшую паузу, и я совсем перестал дышать, ловя каждое её слово.
Вся троица разом поднялась, оставив меня наедине с ароматным блюдом. Руки ходили ходуном, так что есть приходилось с максимальной осторожностью, чтобы не запачкаться как свинья. Заодно появилось врем…
Но то странное с логичной точки зрения нападение на сильного чужака более слабыми особями натолкнуло меня на мысль, что не всё у них так просто, как кажется на первый взгляд. Как они вообще использую…
– Супер! – с энтузиазмом выдохнула девушка, потирая руки. – А то прошлая колымага мне теперь будет в кошмарах сниться…
Успел укрыться за самодельным валом в последний момент – пули снова засвистели в опасной близости, но почти сразу обстрел прекратился.
Но не для меня. Пусть глаза по-прежнему слезились и видели неважнецки, я постарался запомнить малейшую чёрточку в орнаменте, чтобы потом не возникло пробоем с опознанием. Мне это в будущем ой как при…
Бегло осмотревшись, я вернулся на кухню. Не зря же здесь инструменты хранились – мужик прямо тут и работал, за узким обеденным столом, застеленным потёртой клеёнкой. Почему бы и нет, особенно лютой р…
– Не, – хмыкнул Шумахер. – Окончил, правда, питерскую Чернильницу, но работал в автосалоне – дорогие тачки лохам толкал.
– Вот пусть Шум тебя просвещает, раз он в добровольные экскурсоводы записался, – отмахнулся Сыч. – А мне чесать языком некогда, видишь – товарищи ждут. Ты уж постарайся к моему приезду выдать достойн…
В темноте ничего толком разглядеть не удалось, но его чёрная рубашка была вся мокрая от крови. Однако он ещё дышал, пусть и очень слабо. Живучий, гад.
– Более чем. Я встречал резкую смену ландшафта, и как раз не мог понять, что это такое. Получается, здесь везде такая чехарда?
Патруль связался с базой и получил немедленное добро на изменение маршрута. Двойника никуда перетаскивать не стали, к нам лишь пересела юная знахарка в сопровождении бойца с рацией, и дальше броневик…
Правда, долго радоваться победе не получилось – стоило только натянуть валяющуюся на камнях пижаму, как перед глазами опять пошла проклятая свистопляска, окружающий мир встал о дыбы и чувствительно п…
«Ясно, тут есть над чем подумать. Ты молодец, отдыхай».
От этих слов здоровяк скривился, как от зубной боли. Проживание на воле сказалось на нём благотворно – цвет кожи приобрёл более здоровый оттенок, осанка выпрямилась. От густой богатырской бороды он з…
К полудню колонна ненадолго остановилась у придорожной заправочной станции, усеянной чьими-то обглоданными начисто костями. Все быстренько размяли ноги в сторону тщательно просканированных ближайших …
Остальные появились минут через десять, поманив нас на улицу. Квазы внешне выглядели как всегда, Лена, судя по всему, явно ещё недавно вовсю ревела, но сама оказалась в полном порядке. А вот Шумахеру…
Предательница покорно взяла пистолет и направила его в сторону вжавшийся в стену Даши.
Итак, низшую ступень в иерархии мутантов занимают пустыши – безмозглые свежие зомби, в которых никаких трофеев не водится. Именно такими были те бедолаги-туристы на берегу безымянного озера.
На первом же километре я с лёгким сердцем вручил ему сумку, и в качестве ответного жеста доброй воли, взамен энергетических батончиков, выдал девушке таблетки от горла. Вроде бы ей даже помогло, хотя…
Азиат судорожно закивал, хватая ртом воздух.
– Спасибо… – Вот и всё, что я смог прохрипеть.
Что тут скажешь – это явно не спасательная операция, нападающие, кем бы они ни были, палят во всё, что движется.
– То есть, ты увидел мужиков в балахонах и всё?
Врачи мрачно предрекали, что после очередного обморока я могу уже не очухаться, хотя и буду формально ещё живой. Господи, пусть они окажутся хоть разок неправы – лежать ещё несколько месяцев перезрел…
Назад брёл уже в темноте, не подсвечивая себе фонариком. У меня самого ещё не было чёткого ответа, правильно ли я поступил, остановив Рекса. Может, дело в том, что ещё недостаточно очерствел здесь? И…
– Белая жемчужина может вернуть квазу его прежний облик, но обсуждать этот вариант особого смысла нет.
В ответ раздалось лишь нестройное мычание. Тот, что её вызвал, начал было оправдываться, тыча в сторону моего браслета, который наверняка зарегистрировал ту ещё ересь, когда я оказался в стеклянной и…
– Ты обознался, приятель. Вставай, а то затопчут.
– Да в них проблемы нет. Здесь, несмотря на все проверки, сидит достаточно много решительных парней.
В том, что Шумахер оказался не тем, за кого он себя выдавал, я уже не сомневался. Но почему он решил забить на маскировку именно сейчас? Ведь у него была возможность расправиться с нами ночью, во вре…
– Да, но всю информацию до меня не довели. Я должна была сопровождать тебя весь путь, собирая показания для твоего дальнейшего исследования. Но потом был этот бой… Я смогла спастись – прыгнула в маши…
Тварь снова я почувствовал уже под утро, когда перебирался через очередную невысокую сопку. Пронзительно заломил затылок, по коже прошла волна мурашек, а в груди резко и противно похолодело, как пере…
– Отлично, Ритуля, ты только не спи, – со всей возможной искренностью попросил я, шаря глазами по округе. – Расскажи про Мишу. Как ты из-за него здесь очутилась?
Я кратко изложил, свои недавние приключения, отдельно коснувшись неутешительного диагноза, который поставили мне знахари.
Наверняка из-за нашего грандиозного побега внешники подняли на уши всех, кто находился поблизости, и возвращаться с пустыми руками к разъяренному начальству сейчас очень вредно для карьеры. А может, …
Теперь и я вздрогнул, как от удара током, заставив моего двойника рассмеяться.
Первый не стал помогать товарищу и вспугнутым зайцем сиганул в бузину. Тварь, терзавшее подрагивающее в конвульсиях тело, этот момент упустила, и обнаружила пропажу секунды через три.
– Да нечего там рассказывать, – хмуро ответил он. – Сучёныш на поверку оказался матёрым кинетиком, пули от него отлетали как заговорённые. Второй дар я так и не смог разобрать, но ты видел, как он ме…
– Слушай! Дикаря из меня не делай, не сложней твой ящик моего айфона! Иди на шухере постой, бесишь меня…
Я как мог быстро захромал следом, нагнав напарника уже в тот момент, когда он освобождал очередную порцию пижамников.
– А, чтоб тебя! – я от души пнул бесчувственное тело, остро жалея, что под рукой нет пистолета. Ведь выживет же, гадёныш, максимум – сотрясение ему сделал.
– И тебе по тому же месту! – откланялся я и плюхнулся на переднее пассажирское сиденье джипа. Рекс габаритами в кабину не помещался от слова никак, поэтому, пришлось ему скрючиться в багажнике. Да он…
Так мы и сидели некоторое время, в ожидании тех, кто будет решать, что же делать с таким вот нежданным подарком судьбы. Хоть меня и усадили на нары, но тело всё равно начало понемногу затекать.
– Какие ещё дяденьки? – машинально спросила знахарка, стараясь отвлечь ребёнка и поддержать с ним разговор.
Омертвевших губ, практически потерявших чувствительность, коснулась пластиковое горлышко бутылки, а в нос ударила знакомая тошнотворная вонь. Не вырвало меня после первого глотка только потому, что я…
– Нет, я вколола ему лошадиную дозу анестетика.
С каждым мгновением в то, что мне поможет этот вечный студент верилось с большим трудом. Ну, дар у него какой-то медицинский, и что? Не располагал он как-то к себе. Может, дело в том, что я в своё вр…
– Не вас, а нас, – поправил Шумахер. – Тебя завтра того… Да не дёргайся ты, обследуют для начала и подберут индивидуальную программу. Вряд ли вырежут сразу чего – больно ты тощий, даже для новичка. Б…
Вынырнул я из стеклянного мира обратно в реальность мгновенно, как пробка из бутылки. Только схватившись за края унитаза, смог не сверзиться с него на пол – настолько всё кружилось перед слезящимися …
Руки подрагивали всё сильнее, но к заветной бутылке с живцом я пока ещё не прикладывался. Резус недвусмысленно дал понять, что между количеством принятых продуктов из спорового мешка и сроком моей жи…
– Ну да, – уже спокойнее произнёс второй. – Куда тебе сейчас. Выглядишь чуть симпатичнее покойника.
– Тебе тоже запудрили голову, что ментаты непогрешимы? – немного удивлённо спросил Пастырь. – Мне казалось, что ты должен быть несколько умнее. Хотя… Так даже лучше. Меньше проблем.
Мысль обожгла, заставив замереть на месте. Бред сумасшедшего или мне лучше действительно бежать прочь без оглядки, как того и желал покойный Рекс?
Её командирскому примеру последовали остальные, включая даже Матроса, оставив недоумевающего Аллигатора в одиночестве.
Такое внимание к нашей персоне даже у молодой знахарки вызвало неподдельное удивление. По её словам, с нами сейчас двигались две трети экспедиционных сил Сколково. Связавшись с командиром, она немедл…
Может, тогда, в салоне «скорой», Доцент вкатал мне именно его? Как знать…
Нашлись здесь и больничка, и сама «Вега», в числе прочих увеселительных заведений. Но путь мой лежал вовсе не в медцентр, а совсем в другую сторону – консьерж любезно отметил на схеме одинокий жилой …
Я, конечно, выгляжу так себе, но перепутать меня, приподнявшегося на локтях, с трупом – это немного оскорбительно. Увы, но речевой аппарат так и остался неспособен произнести вслух всё, что думаю о м…
Вопль отчаянья исказил её черты, но я всё же успел рассмотреть лицо, манившее меня своей загадочностью. Всё оказалось на высоте – прямой, чуть длинный нос, узкий подбородок, высокие скулы. Даже жалко…
В общем, мир передо мной заиграл новыми красками, а уж чей он – наш или чужой, предстоит выяснять самому. Что-то подсказывало мне, что Декан и Ломоть вряд ли уже вернутся, куда бы они ни шли. Слишком…
Изредка попадались автомобили. В основном – наша отечественная классика, с напрочь севшими аккумуляторами и высушенными топливными баками. Какие же здесь основательные мародёры – ничего не упустили.
– Так, а «Вероника» это не просто пароль? – начало доходить до меня.
– Твоя опухоль… Ты уже в курсе того, во что она превратилась?
– Ага, сходи, попроси! – скривился в ответ Кирпич, спешно обыскивая другого сектанта.
– От верблюда! Змей, ты гонишь. Они же учёные. Тут вообще иногда такие штуки попадаются, что никакой фантастике и не снилась. Пончика вспомни! Я тебе в который раз повторяю – в стабах сидят далеко не…
В остальном всё просто – не убий, не укради, прелюбодействуй только в строго отведённых для этого местах. Ношение при себе оружия допускается, но в общественных центрах можно появляться только с коро…
– What should I do with you, idiots, to stop you bothering me every day because of him? [Что же мне с вами, идиотами, делать, чтобы вы перестали дергать меня из-за него каждый день?]
– Ради куска мяса готов обсудить чьё-нибудь убийство, – честно признался я. – Здесь есть что-нибудь серьёзнее каши?
Итак, неведомый отряд преследовал «немедведя» на пересечённой местности. Почему он не остановился для того, чтобы радикально отсечь хвост и брести себе дальше – это отдельный вопрос, который сейчас я…
Договорить он не успел, так как пол под нами ощутимо вздрогнул, а свет ламп на доли секунд замигал.
Вот только чего он такого во мне нашёл, такой всемогущественный?
Самостоятельно выбраться наружу у меня не получилось – внезапно усилился тремор, да и чувствовал я себя, будто пробежал марафонскую дистанцию по минному полю. Санитары вытащили меня под руки и сдали …
– И ещё… – Замялся азиат. – Они требуют точной даты. У многих тут сроки горят, боятся не дотянуть.
Но я не стал облегчённо выдыхать. Окажись монстр чемпионом мира по плаванью, это ничего не изменило бы. Мне так и так погибать, ведь заветная фляга со всеми остальными лекарствами осталась в лагере, …
– Слушай, самурай хренов, – обратился я к нарушавшему своё слово внешнику. – Вы же там, на востоке верите в карму, да? Так вот свою ты сейчас безнадёжно просрал.
Решив, что информация мне сейчас всё же важнее воздуха, я осторожно поинтересовался о вонючем тумане.
– Если бы паразит захватил контроль над твоим телом, ты бы уже нарезал круги по округе в поисках свежего мяса. Думаю, до самого конца ты останешься в сознании.
Стоило нам только остановиться, как к машине тут же подскочили расторопные ребята с каталкой. Пастырю с каждым часом становилась всё хуже, так что такая оперативность могла только радовать. Но у меня…
Так, похоже, меня всё-таки хотят завалить без суда и следствия, даже толком не разобравшись, кто я такой. Чёртовы торопыги.
– Нет, но ориентиры известные, промахнуться не должны. Только куда рванём – к стронгам или к кулибиным?
Минус первый уровень. Отсюда они и отправлялись в свои набеги за живым товаром. Не пешком же нам удирать?
Одному Сыч по очереди прострелил коленные чашечки, но он так и не смог внятно ответить, в какую сторону нам нужно идти, за что и поплатился лишним отверстием в черепе. Второй категорически не захотел…
Ответить Ирбис не успел – вблизи загрохотали выстрелы, гоня эхо по пустому помещению. Похоже, за нас принялись уже всерьёз.
– Какие же вы хорошие, – покачал я головой. – Однако это не мешает вам убивать направо и налево и нападать на чужие укрепрайоны.
Вместо чистящих инструментов в боксе оказались небольшие стрелки из тускло-серого металла, отдалённо напоминающие миниатюрные арбалетные болты. А они-то здесь зачем?
Сразу за узкими сенями начиналась просторное помещение, заставленное высокими шкафами, вроде как книжными, толком и не разберёшь. Узкие окна были завешены занавесками, и в помещении царил интимный по…
Ноги мы ему тоже прихватили пластиковыми хомутами, так что ему оставалось лишь извиваться беспомощным червяком.
– Так Змей, в целом я в курсе, но жажду подробностей. Как давно ты здесь?
Как-то странно допрос протекает – я думал, что речь о моём побеге пойдёт, а пока про него ни слова не спросили. Что ещё за священник?! Может, у них внутренний устав запрещает священнослужителей на ор…
– Не суетись под тесаком, Шум, – здоровяк задумчиво поскрёб ногтями подбородок. – Сдристнуть всегда успеем, но надо бы и запасы пополнить.
От удара металлопластиковые запоры на крышке бокса раскрылись, просыпав часть содержимого – блестящие кубики льда и чьё-то ещё бьющееся сердце в прозрачном пластиковом пакете.
– Ты точно меня ни с кем не путаешь? – нахмурился я.
Интересно, а как лежачего Покера эти боязливые товарищи забирать будут? Нас всех отведут куда подальше или доверят каталку «сизым»?
– Как они меня уже все задрали… – Проворчал Сыч, объезжая вслед за передней машиной рухнувшее на дорогу дерево.
– Не нуди, давай жмура обыскивай скорей, и валим отсюда, пока остальные не просекли. Обманки надолго не хватит.
К слову, руки ему стянули толстой верёвкой, так как в стандартный хомут его грабли не проходили.
– Змей в эфире, – произнёс я в микрофон, наблюдая за тем, как сноровисто девушка управляется с не совсем удобным управлением грузовика.
Проснулся уже в лёгких сумерках, отдохнувшим и посвежевшим. Тяжесть в голове практически прошла, тело больше не ощущалось придатком, дрожащим от малейшего мышечного усилия, а главное – я зверски хоте…
– Да как вы можете работать с этим выродком? – вскинулся парень. – Я…
– Да я тебя… – Начал он, но я вовремя его перебил.
– Живые? – спросил он, не поворачивая головы.
– Жизнь, – ответил Некрус. – Настолько долгую, насколько ты захочешь.
О как, не успел тут и суток пробыть, а уже что-то предъявляют. Ничего у людей не меняется.
– Начальника? – с едкой усмешкой переспросил Сыч.
Четверо? Ах, да, Егорыч ведь сбил кого-то накануне, перед всей этой свистопляской. А что насчёт местной гидрологии – может это у меня очередной кусочек мозга отъехал, который отвечал за географию?
– Да, идиот! Это такой маленький человечек, который появляется на свет.
– Ничего хорошего, – скривился Сторож. – Про него столько говорят, что не понятно – где правда, а где вымысел. Если ты действительно его двойник, то тебе остаётся только посочувствовать.
– Пароля нет, просто вставь в любое считывающее устройство, и требуемая сумма спишется с нашего счёта, – пояснил регистратор. – Действует только в этом стабе. Постарайся сильно не наглеть.
– Сортир захлопни, херой! – проворчал Сыч и обернулся ко мне. – Хотя, в чём-то этот алкалоид прав. Ты нас из такой жопы на своём горбу вынес, а мы тебя даже нормально посторожить не смогли… Нехорошо …
Нас поместили отдельно от основной группы, слегка покормили и выдали буквально по напёрстку живца. Для этого нам на время освободили руки, сковав вместо них щиколотки. Правда и такая скудная подачка …
– Долбаные ублюдки! На своих двоих, да ещё ночью, мы его точно не нагоним, нужен транспорт. Линкольн?
– Стелла, что ты знаешь о проекте «Икс-тринадцать»? – чуть подсевшим голосом спросил я.
Я уже было смирился, что продолжу своё путешествие снова пешком, как неожиданно наткнулся в одном из гаражей вполне современный взрослый трайк, с двумя вместительными корзинами для перевозки маленьки…
– Да все вы там адреналиновые маньяки, – заявила Лена. – Нормальные люди в русскую рулетку раз за разом играть не станут.
Машина резво двинулась по наезженой просеке. По сути, ей дорога не сильно-то и нужна, но время лихачить ещё не настало, сейчас лучшая наша защита, это скорость.
Происходящее вокруг всё больше напоминало балаган. И я решил немного его поддержать.
Пока моргал и протирал слезящиеся глаза, к нам по узким бетонным ступеням успели спуститься несколько тёмных фигур. Значит, точно подвал – никаких окон не наблюдалось, а в стене напротив с ржавых кро…
Ручеёк не больше двух метров в ширину тёк по дну неглубокого оврага. Я спустился вниз и с удовольствием напился свежей воды с ладоней, прямо с микробами и прочим, что там плавало. Плевать на гигиену,…
– Штурмовой дробовик, – пояснил я. – В потенциале – довольно убойная вещь на ближней дистанции.
– Всё, игры окончились! Выходи, дорогой, а не то я тебе туда гранату закину! – злорадно пообещал Шумахер.
Я сомкнул веки, на краткий миг нырнув в зазеркалье. К счастью, все глаза перерождённых находились достаточно далеко от стеклянной сферы вокруг меня. Остаётся только надеться, что они не успели засечь…
– Ладно-ладно, понял, – выставил вперёд ладони азиат. – Сейчас с ребятами попрощаюсь, и пойдём в номер, перетрём. Сыч-то для тебя, надеюсь, не посторонний?
Стронги отлично владели своими лицами, но скрыть крайнее удивление у них не вышло.
– Если ищешь «Штаер», то он валяется в соседней комнате, – непринуждённо поведала Доктор Стерва.
– Вот и прекрасно, – сектантка остановилась, прижавшись спиной к штабелю брёвен. – Эй вы! Можете валить, вдруг повезёт и вас никто не пристрелит…
Меня бегло осмотрели, затем Север, задумчиво почесав в затылке, набросал в карманном блокноте короткую надпись.
– В моём состоянии только праздновать осталось, – покачал я головой, приступая к принесённой угрюмым барменом горячей сковороде.
Он кивнул в сторону бесчувственных тел на стульях и защёлкнул на моём запястье небольшой пластиковый браслет, с выгравированными на нём цифрами «тринадцать-семьдесят три».
От каждого слова в груди болезненно резонировало, будто напротив огромной концертной колонки стоишь. Однако, судя по ошарашенным лицам людей на стоянке, такое творилось не только со мной одним. Будто…
Освобождение прошло незамеченным для тварей, да и вряд ли мне удалось бы уйти в изнанку в таком состоянии. Эх, живца бы сейчас…
Что ж, придётся потерпеть до первого охотничьего магазина…
Через несколько секунд он сократил дистанцию до нескольких метров, вынудив и меня вступить в дело. Штурмовой дробовик солидно рявкнул огнём, но в плечо толкнуло не слишком сильно. Так как заранее упё…
Сердце снова истошно забилось в груди, адреналин прыснул в кровь, и я почувствовал…
Нет, он меня точно доконать пытается! Поважней нет ничего спросить?!
– Всё чисто, дом никто не мародёрил. Эй, вы чего там делаете?
– Ты просишь слишком уж дохрена для человека, который здесь всего пару дней, – скривился Сыч. – Пришёл непонятно откуда, никто тебя не знает…
Прошло несколько минут томящего чувства чужого взгляда, прежде чем по изменившейся траектории движения я понял, что тварь совсем близко. Она не стала дуром переть через забор, а предпочла немного раз…
От такой информации голова чуть не закипела, но нечто подобное я уже испытывал во время встречи с Деканом, даже пульсирующее болью плечо принялось понемногу отпускать. Пошло на этот раз легче. Хотя б…
Допросная оказалась узким помещением, разделённым на две половины уже привычным прозрачным стеклом. На той стороне меня дожидались двое мужчин в деловых костюмах, восседавшие за монументальным чёрным…
Дальше ехали в молчании, думая каждый о своём. Лена так и не пришла в себя, но дыхание и пульс у неё оставались в норме, оставляя надежду на то, что всё обойдётся.
– Ладно, пошли вперёд, – скомандовал я, накидывая окровавленную чёрную мантию на плечи. – К броневику.
– И чего ты смотришь на него тогда, идиота кусок?! Выруби немедленно!
Спасибо вам, парни – избавили-таки от Лукавого! По-другому и не скажешь.
Остальное оказалось делом пары минут – я освободил его от остатков мебели и убедился, что в ближайшее время он точно не умрёт. Пулевых ран вроде не наблюдалось, а вот порезов и рассечений хватало, да…
– Даже больше – его никто не знает, кроме нашего шефа – можем сорваться в любой момент.
– Чего изволите? – быстро спросил он, оценив благодушно-размякшее состояние Шумахера. – Выпивка, спек, девочки?
– Вот видишь, – пожал могучими плечами Рекс. – Она сама всё прекрасно понимает. Я бы может и хотел, чтоб она помучилась напоследок, да она нам вроде удружила, так что…
Распахивая один за другим шкафы со всякой прокисшей и не очень снедью, нашёл, наконец, пару бутылок водки. С мерными стаканчиками и пластиковой лейкой приготовить раствор оказалось проще простого, но…
Машину резко тряхнуло, все подскочили на сиденьях, насколько позволяли ремни. Похоже, наехали на кого-то, благо клиренс у нашего багги высокий. Мелькнули окончательно распахнувшиеся створки и вот мы …
Три человека, не ожидавшие подвоха, оказались под перекрёстным обстрелом и практически сразу рухнули на пол, щедро заливая его кровью. Особенно досталось немолодому мужчине, облачённому в строгий хал…
– Ребят, один вопрос напоследок, вы быстро бегаете?
– Тебе спасибо, – донеслось в ответ. – А то хотел уже эмигрировать… Давай там не задерживайся, а то вдруг Генерала прозрение шандарахнет. В его возрасте такое иногда случается.
– Я даже и не знал, что он настолько крут, – пожал я плечами. – Когда Синий выскочил на подземную парковку и начал расшвыривать автомобили как детские игрушки, все попрятались кто куда, кроме нас дво…
С негромким хлопком я материализовался прямо посреди коридора. Естественно, голышом, но практически не растратившим силы от долгого пребывания в Астрале. Пожалуй, за это стоило поблагодарить Некруса,…
– Здравствуйте, товарищи туристы! – во весь голос поздоровался я, когда в цветных пятнах начали уже вполне угадываться человеческие силуэты.
– Ложись поудобнее… И только не вздумай раздеваться! – поспешно предупредила Истерика. – Закрывай глаза и начинай вспоминать тот заветный сон, который хочешь ещё раз увидеть.
– Хочешь сказать, что ты не с Земли? – не поверил я.
– Я тебя, суку, на всю свою жизнь запомнил… – Прошипел он, буравя меня ненавидящим взглядом.
– Кто-нибудь, ущипните меня, я брежу… – Простонал Сыч, стоило ему увидеть наших новых соседей.
Разве что, намертво инкрустированными в дерево.
– Добрый вечер, Некрус! Или мне тебя лучше звать Деканом?
Из звенящего оцепенения меня вывело осторожное прикосновение. Я расцепил засыпанные песком веки и разглядел рядом с собой склонившуюся фигуру в светлом камуфляже. У внешников расцветка совсем другая,…
Я же провёл на конкретно этой кушетке всего двое суток, до этого провалявшись ещё одиннадцать месяцев в различных учреждениях, и моим достижением стало сползти с неё, не обделавшись. Есть, куда расти.
Я зашёл в воду по щиколотку и двинулся вперёд по течению. В любом случае, вода – это хороший способ сбить преследователя со следа. Да и перерождённые её от чего-то недолюбливают.
Минуты три он молчал, потом начал понемногу чертыхаться. Дело у него явно не шло. У меня же действительно зудело, особенно в районе затылка, будто сейчас на нас из-за шкафов упырь накинется. Даже нап…
С наручниками оказалось проще всего – достаточно было подтянуть руку к себе, как металлическое кольцо, потеряв опору, упало на стол. За ним последовал медицинский браслет-напульсник, который я просто…
– О'кей. За сегодня я должна была умереть дважды, так что не хочу искушать судьбу.
Две штурмовые винтовки мы прихватили во время побега, ещё одна обнаружилась во внедорожнике. Не сказать, что переизбыток оружия, но и мы теперь не с голым задом.
Если в этом спятившем мире не всё ещё завязано на пресловутые способности, то для меня ещё есть шанс.
– Нельзя выиграть ралли, не разбив парочки яиц! – весело отозвался оказавшийся в родной стихии Шумахер.
Кто там в кого лупил, было совершенно непонятно – вспышки сверкали повсюду.
– Забудь, – махнул я рукой. – Просто там, на Ферме, всё было проще. Я знал кто хороший, а кто – нет. Ты бесспорно относилась ко второй категории, и я тебя убил, заразив смертельным вирусом. А то, что…
– А что не так? – озадаченно нахмурился «завскладом». – Мои ребята проверили ходовую, раму и движок, там всё в полном шоколаде.
– А ты зайди внутрь, – ехидно отозвался я, припомнив её же фразу. – И все вопросы сразу отпадут.
Куда делась группа? Если они погибли, то откуда тогда про меня узнали внешники? И самый главный – чего они от меня хотели?
– Ну, обычно меньше, – пошёл я на попятную. – Но это же организм просит, ему для восстановления, видимо, нужно.
– Я сейчас прям расплачусь, – саркастически изрёк Пастырь. – А если по существу, то поздравляю, братишка, ты хороших друзей себе нашёл. Это дорогого стоит.
– Группу Белого поднимай, – коротко распорядился Паломник. – Всем оранжевая готовность.
– Супер! Да тебя с руками заберут! – обрадовала меня пацанка, отсалютовав принесённым официанткой бокалом. – Давай за удачу – не всё так плохо у тебя!
– Да я видел… – Скривился он. – Повалились, как мешки с удобрением. Мы с Токарем, оказались ближе всего… Вот и подошли посмотреть, в чём дело, а там и нас скрутило, будто всё тело в гипс закатали. Я …
– Не будет и тебя, – закончил Некрус. – Ты умрёшь.
Я с максимальной возможной скоростью заковылял к парковке, прикидывая в уме, можно ли будет перехватить грузовик по дороге. Судя по наручным часам, приобретённым здесь же неподалёку, до отъезда остав…
– Они их сами, что ли, выбирают? – не понял я.
Я вскинул оружие и в три одиночных выстрела разнёс замок вдребезги. Оттуда с треском сыпанули искры, и толстенная створка с шипением ушла в бок.
– И пусть перезагрузка каждый раз происходит с точностью до минуты, никто больше не хочет рисковать, и эвакуация персонала проводится заранее. В Оплот.
Что ж, не прошло и месяца, как этот вопрос стали мне задавать снова с регулярностью восхода солнца.
Я надвинул прилагавшуюся к форме кепи пониже, опустил голову и тихонечко захромал по мостовой, незаметно разглядывая публику. Судя по смехотворным отверстиям в каменной кладке «Богатой хаты», не смев…
– Моби Дик, – довольным тоном позвал Пончик кого-то из колонны. – Если ты этого красавчика на обочине не зацепишь, я тебя на ассенизатор пересажу. Остальным – не расслабляйте булки, не доехали ещё.
Не спорю, здорово ощущать себя бессмертным Дунканом Маклаудом, чьи раны затягиваются на глазах, но радость несколько преуменьшало то, что регенерацию здесь будут использовать по полной программе. Сно…
Он выразительно погладил рукоять пистолета, торчавшего из ножной кобуры, и полез на водительское сиденье.
На помощь снова пришла простенькая карта. Поблизости обнаружился небольшой магазинчик и забегаловка с незамысловатым названием «Ренесанс». Именно так, с одной буквой «С». Подумав, я выбрал именно её …
Это крайний Запад – дальше только Инферно, где жизнь невозможна в принципе, но и здесь совсем не сахар. Большинство обитателей Стикса не зря пугают новичков этой местностью – человек здесь живет счит…
– Думаю, и в цифрах Шумахера есть какая-то логика, просто мы её не видим, – не согласился я. – Ты видел их внешние стены? Это наверняка продукт технологии нолдов, откуда он у них?
Однако, долго рассиживаться здесь не стоило. Я аккуратно собрал все окровавленные клочки бумаги, побросал их в унитаз и нажал на смыв. Затем тщательно умылся и стал прикидывать – всё ли улики я убрал…
Но нас троих окружали лишь густые заросли бузины, даже багги нигде не просматривался. И ещё неприятный момент – я оказался крепко связан какими-то тряпками. Не понял этого раньше лишь потому, что дик…
– Нет, болтунов у них не держат, – отозвался Кирпич. – Из полезного только знаю, что за нами постоянно вертухай-сенс зырит. Браслеты Минздрав рекомендует не мацать.
– Я ничего против тьмы не имею, правда. Мне далеко до святого…
– Смотри, чтоб нас не отрубили от общего канала, – скептически напутствовал его Ирбис.
– Ух ты, искуситель прям! А я – Даша. Даша Истерика.
– Твои грехи отпустить не в моей власти, а вот даровать тебе свободу – вполне. Мне нужна твоя помощь.
– У нас есть некоторые вопросы. Они не могут ждать.
Затем наша дружная троица зашагала вперёд по направлению к общей зоне, бурлившей кипящим котлом. Вот он – наш русский бунт, бессмысленный и беспощадный.
Я сдавленно застонал, оттаскивая его подальше от стойки.
– Тринадцать-семьдесят три, чем ты болеть?
– Да! – уверенно выпалила пацанка. – Сколково! Они как раз медициной занимаются…
И вполне очевидно, кто стал обедом, принимая во внимание фактическое состояние «скорой». Если серые лапы в браслетах мне не привиделись от острой нехватки кислорода, то считать всё остальное, услышан…
Но далеко уйти от разрушенной операционной я не дал, остановившись у первой же камеры.
– Белая жемчужина… – Только и смог пророкотать он.
– Змей, приём! – послышался голос Пончика в ухе. – Слушай задачу. Засекаешь, кого можешь и передаёшь направление Октаве. Она – наводчик. Всё понял?
Кстати о патронах – нужно позаботиться об оружии и экипировке, а то уже давненько ничего опаснее вилки в руках не держал.
– Да уж, вот это сроки… – Выдохнул я сквозь стиснутые зубы. – Ты уверен, что хирургическое вмешательство обречено на неудачу?
– Не вопрос, мне бы убраться отсюда подальше, – со всей искренностью произнёс я.
Подходящая жертва обнаружилась примерно через минуту – один из внешников как раз направлялся мимо поворота в мой тупичок. Я прижался к стене, и он беспечно прошёл мимо, толкая тележку перед собой.
– Надо и пленников погрузить сразу, – предложил я.
– Расскажи мне об этих самых караванах, – попросил я. – Какие у них требования к соискателям?
– Затрахали меня эти ищейки, – проворчал обувающийся на раскуроченном ящике Сыч. – Хорошо, что они бегают медленнее этого грузовика.
Попробуй-ка увернись от такого зенитного снаряда, ведь чего-чего, а с глазомером у мутанта всё в порядке.
– Да не ссы, кидал среди них нет – репутация дороже. Опять же, ну куда они эту твою чёрно-белую ксерокопию сдадут, кроме как стронгам? А те уж поверь мне, до сути докопаются, кто его на самом деле вз…
– По-русски – нет, – замотал головой продавец. – Но вообще есть.
– Эй, Змей, где ты шлялся?! – прошипела Даша, буквально впрыгивая в брюки. – Давай бегом, мы сроки срываем!
– Ты хочешь сказать, мне позволили сбежать?
Какая дружная у меня подобралась компания. Один другого краше. Кстати…
– Всё будет хорошо, – сказал я им. – Не волнуйтесь.
Хотел контакта с местными – вот, получите и распишитесь.
Есть реакция! Непонятная субстанция зашипела и пустила пузыри, как импортная таблетка ацетилсалициловой кислоты. Уперев подбородок в ладони, я пару минут заворожено наблюдал за процессом, после чего …
Видимо, это как-то связано с интеллектом персонала. Все как один повстречавшиеся по пути люди походили на самых обычных, пусть и малость ухоженных, уголовников. Что же это за место такое?
– Наш клиент, однозначно, – довольно отозвался второй. – Не зря с ним столько парились.
Схрон под полом оказался двухсекционным. Во второй части обнаружились не понадобившиеся хозяину силки, крупная пачка денег в полиэтиленовом пакетике и странный тяжеленный свёрток из мешковины, обмота…
Кстати, а чего мой сопровождающий так переживает? Я думал, что понятие чести для их братии – пустой звук, но у него явно на этот счёт другие взгляды.
Хром и Банкет уже переминались здесь с ноги на ногу, пока парочка солдат споро обыскивала их на предмет сокрытия чего-нибудь. Винтовки бородачей, зачехлённые и опломбированные, лежали рядышком, а вот…
А вообще, совсем ещё недавно такой поступок я расценил бы как обострившийся психоз, но что поделать – после пробуждения внутри меня чужих воспоминаний и образов я сам стал другим. Более бесшабашным, …
– Я не понимаю… – Пробормотала девчонка, тряся головой, но тут Стелла отвела от неё свет фонаря, и дальнейшее я воспринимал исключительно на слух.
Кряхтя, как пенсионер на брусьях, я кое-как поднялся на ноги, благо перед самой немощью успел обуться. Понятное дело, нести меня никто не будет, поделились живцом, и на том спасибо.
– Идиот! – с чувством произнесла она своё любимое проклятие с непривычным для русского уха ударением на первый слог. – Вы иммунные, но не бессмертные. Есть как минимум с десяток различных инфекций, г…
Естественно – не попал. Но к счастью, лезвие, пробороздив скулу, всё же съехало в глазницу. На ладони брызнуло горячим, но упыря это нисколько не смутило, с тем же успехом я мог его и ладошкой по щек…
– У нас в багажнике лежит человек, за которого всем нам отвалят столько, что ты за всю жизнь своими генриками не заработаешь.
– Ей просто надо было вытянуть твою жопу из стаба и набиться в попутчицы, – пожал плечами Сыч. – Про это место слышали практически все, оно явно не липа. У меня бригадир там лечился. Руку ему вырасти…
Предстояло щедро облить каждый фрагмент тел, разбросанных по округе, и постараться не испачкаться самому ещё больше. Проблема с разжиганием огня передо мной не стояла – в кармане куртки Ильи нашлась …
– Жалко его вот так бросать, в первом же стабе толкнуть можно… – Покачал головой Рекс.
– Это как же… – Покачал я головой и присел на ближайшее поваленное дерево, чтобы переварить увиденное.
Надеюсь, у неведомых телепатов горели уши в то время, когда мы шли обратно к лифту, ибо материл я их нещадно. С каждым новым словом «спеца» мне всё меньше верилось, что он хотя бы знает, что такое ес…
Однако, давило тут не по-детски, будто на серьёзной глубине без акваланга, нужно было срочно всплывать.
– Я думал, мы – твои друзья, – горестно вздохнул Шумахер. – А ты всё темнишь… Ладно, мож тебе Сыч мозги-то вправит. Давай на третий.
– Чего сквернословишь, приятель? – удивлённо спросила Даша, чуть приподняв изогнутые брови. – Что не так?
– А зря, вкусная вещь, особенно от Иисуса. Ладно, давай вернёмся к карте – где находится это пресловутое Сколково?
«Всё просто! Вы в другом, враждебном мире, под названием Стикс. Что само по себе уже намекает. Здесь каждый вздох может стать последним. Ваша подруга уже стала превращаться в монстра, возможно, и вас…
Минут через двадцать можно уже было разобрать отдельные слова. Голосов оказалось всего двое – мужской и женский. Причём говорил, в основном, молодой парень, всякую ободряющую чушь, его спутница отвеч…
– Ща отрублю, – пробасил за спиной догадливый Сыч, доставая реквизированный у одного из сколковцев тесак размером с предплечье хрупкой Джейн.
– Да ладно, я уже пробовал, ничего особенного.
Стоило створкам кабины разойтись, как к лифту тут же подскочили трое надзирателей с инъекторами в руках, ожидавших увидеть там кого угодно, кроме собственного коллеги. Сторож, отыгрывая роль, спокойн…
– Нет, они вроде рандомные, а присваивала их администрация. Ты можешь мне, наконец, ответить, что…
Я похлопал ладонью по стене, где помимо колбы с шестерёнкой красовалась священная для сколковцев цифра «семьдесят три», и до женщины, наконец, дошла страшная правда.
То, что я видел перед собой, напоминало именно нарушение этих самых правил в реальной жизни.
Страшно хотелось пить, но фляжку неведомые похитители тоже конфисковали. Сволочи.
Брюнет, тихо выматерившись по-своему, активировал было гарнитуру, чтобы предупредить всех о моём освобождении из-под стражи, но тут здание едва ощутимо вздрогнуло. И спустя какие-то доли мгновения из…
Главное оружие этой бестии – скорость. Тут, разве что, клокстоперы справятся, да и то – вряд ли. Они-то привыкли к замершим, практически статичным противникам, а этот экземплярчик даже в лучшем случа…
– Пацаны, если хотите жить, давайте за нами, – обратился я к ним и направился к другой двери.
– Слушай, а что Даша имела в виду, говоря про твою конструктивную особенность? – припомнил я первые слова девушки. – Почему у тебя с мужчинами нет проблем?
Казалось бы, шансов у щуплой предательницы нет, но в определённый момент парень с пронзительным воплем отнял руку и задёргался всем телом в диких конвульсиях, будто оголённый кабель в зубах закусил. …
Из прочитанного в методичке стало ясно, что царит здесь самая настоящая военная диктатура. Каждый житель либо служил, либо находился в запасе и подлежал мобилизации при малейшем «ахтунге». Комендантс…
Ну, по крайней мере, я нашёл, кого нужно. И судя по его фразе, без телепатии тут и дело не обошлось – вот как, получается, общались между собой привилегированные заключённые. Лишь бы они все не обозн…
– Там несколько очень быстрых кластеров – в основном, разные части городов, плюс очень большое фермерское хозяйство, на тысячи полторы голов скотины. У тварей оно просто как грёбаная столовая, они ст…
– В самом начале моего здесь появления. Меня на «скорой» везли, естественно, заблудились. Да ещё и сбили кого-то, возможно свежего переродившегося. Экипаж вышел посмотреть, что да как, я на тот момен…
– У него жар. Рана воспалилась. У меня практически закончились седативные, чтобы стабилизировать его состояние.
Бутылочку прикончил в четыре жадных глотка, чувствуя, как постепенно слабость разжимает свои стальные объятья. Сыч неодобрительно покачал головой, но вслух ничего говорить не стал. А потом стало вовс…
– О как тебя хитро загнуло, – оценил он мою ситуацию. – Что будешь делать?
– Да, – она опустила руки и прикрыла глаза. – Только прошу, сделай это быстро.
Окаменевший кулак опустился ниже и легонько ткнулся мне в плечо, которое тут же онемело. Ощущение было сродни ударом кувалды – перед глазами заплясали разноцветные звёздочки, и лишь закусив до крови …
От каждой кочки развороченное предплечье взрывалась такой болью, что голова и нога, которым тоже досталось, о себе даже не напоминали. Если бы не живец, выхлебанный без остатка, до стаба в сознании т…
От многочисленных ухабов трясло немилосердно, но сбавлять скорость Истерика не собиралась.
– Таких патронов нет, неходовой калибр, – огорчил меня Рекс.
– Иди внутрь, Полоз, – Фармер кивнул в сторону жилого модуля. – Тобой займу…
Стелла прижала к задрожавшим губам ладони, не в силах вымолвить ни слова, так что пришлось объясняться мне.
Действительно, внутри разместились ещё не все, включая меня. Но залезть внутрь мне было уже не суждено.
– Ой, брось притворяться, – отмахнулся двойник. – Мы же оба прекрасно знаем, что эти завязки для тебя небольшая проблема. Я смотрел видео с допросной. Впечатляет, что тут скажешь. Одного понять не мо…
Вроде нормально. Пошатывает, конечно, но всяко лучше, чем ползком. А глоток вонючего до невозможности живца, от которого меня едва не вырвало, прочистил мозги не хуже крепкой затяжки нашатырным спирт…
– Всё, приехали… – Спокойным, даже каким-то омертвевшим голосом произнёс бледный как марля Шумахер.
– Извини что без спроса, – чуть смутилась она. – Но ты уже столько без сознания, что даже наш знахарь заволновался. Ты мне лучше скажи – тебе сны-то вообще снятся нормальные?! Как к тебе в голову не …
Я поперхнулся водой из пластиковой бутылочки, которой решил запить уничтоженные припасы съестного. Не от неожиданности, хотя и не рассчитывал, что она выйдет из ступора, а от её низкого голоса, показ…
На ощупь вода казалась не сильно прохладной, градусов пятнадцать. Первым делом я тщательно очистил топорик, с которым теперь не расстанусь даже во сне, затем занялся руками и лицом. Прозрачная вода в…
Вот и причина задержки – не каждый день такое увидишь. Девушки не стали бежать куда-то за угол, а разделись вместе с квазами прямо на стоянке до практически одинакового чёрного белья. И если полуобна…
По пути к нам присоединилась неизменная флегматичная парочка, являющаяся постоянной свитой толстяка. Мы пересекли взбудораженный военный лагерь по диагонали и оказались в просторной палатке, оборудов…
– Этого желают законники, – покачал головой сектант. – Мы же хотим научить тебя управлять их миграциями под нашим неусыпным контролем, попутно сокращая их численность в доминионе. Я предлагаю могущес…
К счастью, погода стояла сухая и ветреная, так что относительный комфорт всё-таки присутствовал. И похуже доводилось устраиваться.
– Очень приятно, – проявил я вежливость, присаживаясь за столик. – Шум, у нас мало времени.
У подбитого броневика армейские машины резко сбросили скорость, а потом и вовсе остановились. Да ладно вам, ребята, он ведь тут уже давно стоит, чего вы там не видели? Надпись не понравилась?
Кирпич, решив, что я внял его угрозам, тоже прикрыл глаза. Что ж, пока мы все связаны, а за нашими телодвижениями снаружи пристально наблюдают, это не самое безрассудное поведение. Но и мирными посид…
– Он вроде как свидетель, – пояснил я. – Опознал меня, вот хочу пообщаться в спокойной обстановке.
– А если я захочу в туалет? – вяло поинтересовался Шумахер, едва стоявший на ногах.
Грациозно устроившись в предложенном кресле, она ненадолго углубилась в планшет, куда, судя по фразе «Very interesting case…» [ «Очень любопытный случай…»], ей скинули результаты моих анализов.
– В точку. На меня группа рейдеров почти случайно наткнулась, прямо на биатлонной трассе. Я тогда ничего почти не соображала, ревела в голос почти до самого стаба… Так и получилось, что окрестили они…
– На троечку, по десятибалльной, – я с кряхтением поднялся с жёсткого ложа, на котором покоилось моё тело, пока сознание парило где-то в других измерениях. – Ты давно уже здесь?
В светлом коридоре действительно никого не оказалось и я, держась рукой за стенку, чтобы не упасть от головокружения, пошлёпал босыми ногами по холодному кафельному полу.
Даша уже перестала хрипеть и невидящим взглядом уставилась в потолок.
– Я так понимаю, ты по лекциям соскучился, – нетерпеливо вклинился в повествование Ломоть. – Но мы и так опаздываем.
– Многие не задумываясь идут на смертельный риск, чтобы хоть немного усилить свои способности. Можешь считать это утешительным подарком.
Носатый брюнет развернул ко мне экран, на котором была изображена чья-то цветная фотография. Хотя, почему чья-то – моя собственная. Вот только…
Девушки понимающе закивав, налегли на выпивку. Вообще, злоупотреблять в обеденное время не в моих привычках, но последние сутки выдались напряжённей обычного, хотелось расслабиться и посидеть в хорош…
Через полчаса Стелла уже привычным жестом стянула перчатки и не глядя, выбросила их куда подальше. Сыч выглядел куда лучше, хоть и побледнел, как застенчивая барышня на первом свидании.
Если повезёт, перерождённые отъедаются до более активного состояния – медляков и джамперов, но хозяйственной ценности они так же не имеют, в виду недосформировавшегося спорового мешка. Возможно, и ме…
– Нас тоже на иглу насадили, когда брали, – пояснил Кирпич, видя моё удивление. – Пацаны ещё не отошли… Кстати, бесплатно поделюсь – пневмашки у них такие же, что нам подгоняли для охоты. Я-то их сра…
– Идиот… – Простонал я, схватившись за голову.
Верховного магистра в расчёт можно уже не брать – наша ментальная связь с ним оборвалась минут десять назад. А случиться такое могло лишь в одном случае – смелые рубаки добрались и до него.
– На то и надеюсь, – вполне честно ответил я. – Ведь именно здесь мне и задолжали.
Интересно, а где же всё-таки я оказываюсь… Другое измерение? Изнанка этого мира?
– Ты не врёшь, – кивнул он, и опустил инъектор. – Пошли.
Но это уже после того, как я, трясясь за свою шкуру, выдам всех своих сообщников. А как же иначе?
Значит, тому командиру зачем-то был нужен именно тот, кого не тронул четырёхметровый элитник, до этого походя лишивший жизни троих. У него этот удивительный факт как раз вопросов и не вызывал.
– Ты мне угрожаешь? Смешно… Посмотрим, как ты сейчас будешь шутить.
– Что есть, то есть, – согласился я. – Именно поэтому хочу с врачом местным пообщаться.
Интересно, что их заинтересовало – ценный груз или моя скромная персона?
На этот раз мне даже не дали упасть. Второй надзиратель обхватил меня сзади, пока Крест отрабатывал быстрые троечки по корпусу. Так себе удары, на самом деле, но я сейчас и от щелбана с ног валюсь. П…
– Да тебя тут каждый третий в лицо узнает, – пожал плечами Крежень. – Своих-то я предупредил…
Рычание вновь сменилось скрежетом и я, наконец, понял – это же «немедведь»! Получилось! Меня всё-таки погрузили в воспоминания, хоть и не в те, что были нужны. Что там говорила Истерика? Подсознание …
– Если ты сам так решишь, – глухо промолвил человек в балахоне, уставившись на меня сквозь прорези в маске.
– Думаю, хватит, – прикинул Сыч. – А если там что-то вроде вчерашнего броненосца, тогда нам и десяток рожков не поможет. В таком случае мы живо прыгаем в тачку и газуем отсюда к чёртовой матери.
– У нас тут мотор рядом, – пояснил автоматчик, – подбросим тебя до стаба, и мы квиты, идёт?
– Спасибо, тебе, – внезапно раздался тихий голос Стеллы рядом с ухом, обдав его горячим дыханием. – И прости меня… За всё.
Будь Лукавый жив, я с удовольствием бы рассмеялся ему в надменное лицо.
– Спец по электронике. Он единственный в своём роде, альтернатив нет. Хакеров и прочую братию тут не любят, удивляюсь, как ему вообще выжить удалось…
– Рад, что ты это понимаешь. Осознай и другое – тебе на этот раз не выбраться. Пока ты жив потому, что мои послушники штурмуют Оплот и не дают отвлечься на такую мелочь, как ты.
Поторговавшись для порядка, взял проверенную временем горку, рюкзак, легкий импортный броник, разгрузку, две пары крепкой обуви и только потом в голову неожиданно закралась мысль – а не отслеживают л…
– Как вообще самочувствие, голова не болит? – продолжил странный допрос так называемый Декан.
Вдруг придётся вскоре столкнуться с кем-то из них – а я невыспавшийся?
Весомо ударил по ушам рельсотрон, вколотив снаряд точно между лопаток перерождённого. Тот пошатнулся, но своего разрушительного занятия не прервал. Судя по печальному состоянию обшивки, ему нужно был…
Службе безопасности Оплота однозначно строгий выговор с занесением.
Я досадливо пнул тело и заковылял прочь с полянки. Очевидно, что мутант вот-вот настигнет беглеца, а что потом? Вернётся ли проверить, как мы там лежим?
Перевернувшись, я прижался спиной к холодной каменной стене и попытался осмотреться. Глаза раскрылись с огромным трудом – снотворное не выветрилось до конца, и веки казались налиты тяжеленным свинцом…
Внезапно очень ярко вспомнилось всё, перенесенное мной на Ферме – уколы, побои, холодная Доктор Стерва, садист Кирпич и весельчак Шумахер, ставший для меня важнейшим источником информации об этом сбр…
Стелла с Сычом вскинули оружие, но сомневаюсь, что против него оно сейчас будет эффективно.
В полутьме я даже не стал пытаться разглядеть рычащую девушку, проделав с ней тоже, что и с Ритой накануне. Из-за тесноты хорошо замахнуться не получалось, да и перерождённая дергалась сильнее, так ч…
– Двойник? – тихо уточнил у старшего блондин.
Вместо этого со стороны одинокого коттеджа раздалась россыпь приглушённых хлопков.
– Принято, – отозвался чуть искажённый помехами приятный женский голос. – Я Октава, ждём вас.
Кстати о местных. Пока шёл к «Богатой хате» наткнулся на самый настоящий разъездной патруль на лошадях. Они вроде бы травоядные, и перерождаться не должны, хотя кто их, с такими-то зубами, знает. Пап…
– Ну да, мы ж не болеем ничем, – вздохнул я, и пошёл к своему столику.
Ночью никаких подозрительных звуков не расслышал, благо за плечами не одна ночёвка в лесу – перекликались самые обычные птицы, беззаботно стрекотали сверчки. Ни воя, ни рыка. Если кто и охотился побл…
От такого разговора мои залитые свинцом веки всё же чуть приоткрылись. Как бы я себя паршиво ни чувствовал в этот момент, тут и дураку понятно, о чьей голове речь. Она конечно, болит, зараза, но к та…
Если бы во сне мог хлопнуть себя по бестолковой голове, то сейчас я бы непременно это сделал.
На ней не было ничего, кроме полевой формы, в которой она шла нас брать, а даже обычная автоматная «пятёрка» спокойно прошивает два тела насквозь. Не вполне понимая, зачем мне это надо, я всё же пере…
– Рейсовых автобусов нет, – хмыкнула она. – Но можно попробовать попроситься в торговый караван. У них текучка серьёзная, поэтому охотно берут людей с боевым опытом или полезными дарами. У тебя кстат…
– Что есть разум? – тоном заправского Конфуция произнёс азиат. – Ну, а вообще это не заражённый, а простой кваз.
Броневик, проехав ещё немного, встал неподалёку от парочки небольших угловатых танков, вкопавшихся в рыхлый грунт по самую башню с короткой пушкой.
Если они не дураки, то сделают правильные выводы и выйдут. А дураков не жалко.
Я усиленно заработал локтями, пробиваясь вперёд, благо с моей теперешней комплекцией это было не сложно.
– Гладкоствол? – с сомнением предположил я.
– Другого выхода у нас всё равно нет, – пожал я плечами. – Нужно попробовать.
– Тогда соврал, получается? – напирал второй голос.
– Ты странная, – пожал могучими плечами кваз. – Просишь найти машину. Витязь выделяет средства. А тебе не нравится запах и грязь.
Я сбросил с себя покрывало, стянул ботинки и лёг на широкий операционный стол. Что ж, всё-таки мне суждено было на нём оказаться…
– Решим, когда вернёмся. А ты отдыхай, лекарство должно скоро подействовать. Постарайся уснуть, так выздоровление скорей пойдёт.
– Мы не уголовники, – покачал головой браконьер, пристраивая за спину наверняка нелегальный карабин. – Просто хотим выжить. Ты больше не на Земле в привычном понимании этого слова, а в совершенно ино…
Потом ярко вспыхнул тактический фонарь, ослепительно светя прямо мне в лицо, но контрольного выстрела так и не последовало. Вместо этого в губы материнским животворящим соском ткнулось горлышко бутыл…
На подгибающихся от усталости ногах я рванул к «Гуркхе», или как её там, молясь чтобы преследующие нас стрелки не успели подобраться на убойное расстояние. Выстрелы по нам были, но пока пули лишь бес…
А вот дальнейшие конструктивные особенности поставили меня в тупик. За вполне обычным лазерным целеуказателем располагался ещё один ствол, смехотворного диаметра. С такого, разве что свинцовыми пульк…
– Ты как? – Сыч подставил плечо, прекрасно зная, каким я ослабленным выхожу из невидимости. – Не тошнит?
От их ошарашенного вида стало немного полегче, а то в один момент показалось, что от накатившей слабости я того и гляди хлопнусь в обморок.
– Я только этим по жизни и занимаюсь, – пришлось признаться мне. – Кстати, спасибо за предупреждение, оно мне реально помогло, как ни странно. У тебя ещё одно послание для меня?
– Точно нет, – пацанка отрицательно мотнула головой. – Тех, кого изменила радиация, называют атомиты. Внешне они напоминают жуткую помесь человека и гриба – такого увидишь раз, и уже ни с чем не спут…
Понятно, что стрелки устроились где-то на высоте, и прижимают огнём противников, залёгших у подножия. Почему не отойдут? Наверняка, есть причина, может, ждут кого.
– Она сказала что-то вроде «мне помогли» и «дорогой ценой», – припомнил я. – Что это могло значить?
– Их слишком много… – Простонал я, поддерживая рукой грозившую отвалиться голову. – Двое на три с половиной, за ларьком!
Она поставила мелком небольшую точку в районе предгорий.
– А кроме этих троих никого не видели? – продолжил я расспрашивать очевидцев.
Я, опустив голову, как можно быстрее прошёл мимо нескольких камер, обитатели которых жались к прозрачной стене, стараясь увидеть как можно больше.
– Там что-то постоянно взрывается на всю округу, местность серьёзно заражена какой-то гадостью – с людей кожа просто лоскутами слетает.
Что ж, дарёному авто в выхлопную не смотрят…
– Да уж, весело день начинается… – Тяжело вздохнул Резус, разминая кончиками пальцев виски. – Ладно, просканирую тебя сейчас, не дергайся там, если где зудеть начнёт.
– Да. И пусть наши силы в этом секторе довольно ограничены, их хватает, чтобы занять на какое-то время защитников. Но пусть ты и ценен, долго расходовать ресурсы ордена я не имею права. Так что время…
В образовавшийся проход немедленно хлынули многочисленные перерождённые, доселе томившиеся по ту сторону. Были здесь и обычные Крепыши, ещё похожие на человека, и хищники посерьёзней, вроде того, что…
– Можешь не напрягаться, приятель, – она нахально забрала недопитый коктейль у Лены. – Мы не по твоей части, увы.
– Ничего себе! – присвистнул я, прикинув, какие деньги он мог зашибать на прежней Земле. – А у Сыча и Покера?
– Да ладно, чего уж там. Где наш автосусанин?
Ковыляй потихонечку – вот наш главный девиз.
Пришла очередь и двойника опешить до состояния глубокого шока.
Ребята от картины вопящей не своим голосом Лены, полупогруженной в исходящий паром штабель брёвен впали в небольшой ступор. Только, когда в её лёгких закончился воздух, они сбросили подохренение, и р…
Но перерождённого всё же проняло. Он перестал клацать зубами, разжал мертвую хватку и задёргался в мелкой дрожи. Я без сил повалился рядом, хватая прохладный воздух открытым ртом, будто выброшенная н…
Как правило, таким экземплярам хватает одного-двух раз, чтобы понять – это не их стихия, и на этом успокоиться. Лишь единицы с потом и кровью эволюционируют до «бывалых», особенно, если им повезёт с …
– Да, зрение у меня лучше, чем у обычных людей.
– И не поспоришь. Серьёзно, – согласился я, разглядывая остатки бронетехники. – Весело вы тут время проводите, с огоньком.
– А ты коснись её! – весело предложила Истерика. – И все вопросы сразу отпадут.
Округлый сгусток плазмы с шипением пронёсся над нашими головами, обдав жаром и затмив собой даже трассеры, а затем хлёстко врезался в одну из машин сектантов. Вспыхнуло ярче солнца, и миномёт заткнул…
А сейчас я просто не мог позволить себе промахнуться.
Его прервали прорвавшиеся сквозь дверь характерные квакающие звуки, издаваемые Шумахером.
– Не болей, свидимся ещё, – в ответ пожелал я и поехал к ближайшему лифту.
«Ну как, батарею, – неожиданно замялся Пончик. – Так… Пара орудий хитрых. Им снаряды не нужны, лишь бы у противника они были…»
Договорить он не успел, по причине внезапного взрыва черепной коробки. Со стороны это выглядело, будто по переспевшему арбузу с размаха врезали кувалдой – была голова, и вот нет её совсем. На попадан…
Парень проследил взглядом за эволюцией дороги и озадаченно крякнул.
– Если честно, то ещё немного, и я приехал бы сюда уже по частям.
– Как вы вообще смогли прорваться, не понимаю, – покачала головой знахарка. – Тут недавно такая стая проходила, что парочка ближайших по времени караванов завернули обратно. Теперь свежих поставок пр…
– Да ничего, в общем-то, – я вернулся к завтраку. – Просто ты первая женщина, которая не пытается меня съесть в этом чокнутом мире.
– Эй, что это ещё за бластер у тебя? – заинтересовано спросила Лена, присев напротив со своим рюкзаком.
Бородач хмыкнул, погладив фляжку на боку.
– Я заметил. Одного не пойму – ко мне какие претензии?
Одно хорошо – после падения я оказался сверху. Лично мне так привычней, да и гораздо удобней, кто бы что ни говорил. Скальпель так и остался торчать в глазнице, упершись во что-то, пришлось снова бра…
– Ага, а внешники у них – русские, – гыгыкнул Шифер, но шутку никто не поддержал.
Я обернулся, хоть и в таком странном пространстве это движение лишено всякого смысла, и, естественно, никого не увидел. Меня со всех сторон обволакивала липкая тьма, едва рассеиваемая россыпями алых …
– Давай закончим с этим, пока остальные не вернулись, – предложила она. – Глотательный рефлекс должен был сохраниться.
– К тому, что мы сами туда приехали. Добровольно.