Все цитаты из книги «Урожденный дворянин. Защитники людей»
– А ты только сейчас это понял, боец? Страна победившего хама – вот где мы живем. Тех, кому сейчас по тридцать – сорок – пятьдесят лет, уже не исправить. Их можно только заставить жить по-человечески…
– Не ссы, братуха, подъезжаем уже! – откликнулся Русланчик. – Вон она за поворотом, Клещевка. А вон и Джамилов дом. Джамил тебя живо починит. Гейдар уже отзвонился ему, он ждет, Джамил-то…
– Я и сам за себя постоять смогу, – буркнул он в трубку.
– Струсил все-таки. Это тебе не перед начальством выслуживаться. Что ты там плел про подвижность позвоночника?..
– Проблемы какие-то нарисовались, э? – с надеждой осведомился Мансур, втиснувшись в кабинет Ломова. – Хорошо бы… А то скучно что-то последнее время, мамой клянусь. Нормальной драки желаю…
– Секта там поселилась, – драматическим шепотом сообщили ему. – Чертям молятся. Такие дела творят – с ума сойти.
– Нор… – переводя дыхание, ответил Гашников, – мально…
– Не можешь победить систему – возглавь ее, я так считаю, – заговорил он наконец. – Другими словами, чтобы противостоять системе, надобно играть по ее правилам. Иначе система сокрушит тебя. Для того …
Блондин в красном спортивном костюме подмигнул Иону.
– Вот и славно, – ответил парень. И выжидающе смолк.
– Да и не надо бы горячку пороть, а? Они уверяют, что вроде бы как не враги нам…
– Не так, корова! – заревел Бульдя. – Деревня, мать твою… Возбуждай меня, сука! Чтоб кровь у меня заиграла!.. Стриптиз давай!
– Действительно, немного… – раздумчиво выговорил Капрал.
– Ну и ладно, – закончил Женя. – Про гостиницу больше не заикаемся. Подвиги – значит, подвиги.
– Ну, дает, гад, мажорик наш! – восхищенно проговорил Двуха. – Как был выпендрежником, так и остался. Будь достоин! – выкрикнул он.
– Приблизко так, – согласился Олег, наблюдавший за Жениной пантомимой в зеркало заднего вида. – И та кривая тропка, по которой вы идете, все отдаляется и отдаляется от единственно верного пути естест…
Артур Казачок скосил глаза на балаклаву под ремнем словоохотливого спецназовца. Он вдруг остро пожалел, что у него самого сейчас такой маски нет.
– Так это тот самый… Слушай, а то, что он говорил про компромат, может быть правдой?..
– Ф-фух! – следователь размашисто-показушным движением сняла со лба несуществующие капельки пота. – Уморили вы меня, Олег Морисович. Так уточните, кто же все-таки даровал ваших… э-эм-м… родителей выс…
– Негоже солдату армии Государя Императора такими вещами заниматься, а? – заметил он.
– Ты что наделал-то?! – застонал он, раскачиваясь на боку. – Ты кого завалил, идиот?! Ты знаешь, что теперь начнется!..
– Ничего нового, – ответил Олег. – А ты, надо полагать, кое-что разузнал?
– Ты чего тут? – поинтересовался Никита. – По стене, что ли, молотил? Почему без инструктора? Ты ж новенький… Покалечиться хочешь?
– Давай еще, Женя? – предложил Асиялов. – Не отказывайся, обидишь…
«Волына»? Хотя это слово Ион слышал впервые, он догадался, что речь идет о двустволке. В конце концов, кроме ружья, он ничего другого сейчас бросить не мог. Капрал разжал пальцы. Двустволка брякнула …
– Позвоночник хоть цел у него? – подал голос водитель, до того ошарашенно молчавший.
Полицейский «бобик» резко затормозил, как только в свет фар угодил распластавшийся на земле майор Асиялов и трое парней, стоявших над ним.
– Фээсбэшник это. Настоящий. Серьезный. Угомонитесь вы сегодня или нет?..
– Ну-ка, ручками не сучи своими! – выдернул Игорь рукав из цепкой пятерни мужичонки.
Он догнал свою команду, когда те уже подходили к двери в конце коридора. «Быков Василий Анатольевич. Глава администрации поселка городского типа Ольевск» – сообщала табличка на этой двери.
Товарищу лейтенанту пришлось наклониться и заглянуть в окошко, чтобы разглядеть, что же такое хочет показать ему находящийся на заднем сиденье Трегрей.
– Звони, звони! – подбодрил Витька Игоря, с недоумением глядящего на пачку. – Не хочешь? Тогда я сам позвоню… Алло! Алло! Кто у аппарата? Никого?.. Занят, наверное… Ну, ничего! – подмигнул Гога. – Ты…
Парнишка в драных джинсах, испуганно пискнув, развернулся и рванул прочь – прямо по проезжей части. Кастет же, как Ион и предполагал, попытки к бегству не предпринял. Сузив глаза, вдавив голову в пле…
– Апчх-уй!.. – и добавил. – То есть – да, так…
– Лучше уж – сыроварню, – проворчал, трогая ногтем плесень на осклизлой стене, Никита Ломов, в партнерстве с которым Трегрей и затевал дело. – Сразу элитные сорта начнем делать.
– Значит, так, – почему-то торопясь, начал заново Сомик. – Мы тут посоветовались… Если уж такая каша заваривается, имеет смысл тебе, Олег, убраться из города. Ты ведь остался последний… из предназнач…
– С ума сошел так бить? – вскрикнул подскочивший Борян.
– Тем более, – добавил Ион, – я свое отработал уже. Пенсионер я, вот уже почти год как… Старик.
– Открывай, коза драная! Спишь, что ли, на посту?..
Ион не возразил ему. Только качнул головой, видимо уже догадываясь, что сейчас скажет собеседник.
– Я вхожу, – шепотом проговорил Костя. – А вы ждете, пока открою дверь. Раньше того – не соваться!
Во двор въехала очередная машина – на этот раз красный внедорожник без эмблемы Северной Дружины на борту.
Обращение «братан» несколько приободрило капрала. Он так понял, что «братан» – это зачем-то искаженное слово «брат».
Шурша ладонью по стене, он двинулся вперед. Пистолет Никита все-таки не убирал, правда, нес его, подняв дулом кверху, – не в кого было ему целиться в кромешной темноте.
Двуха, дремавший на сиденье рядом, всхрапнув, поднял голову.
– Ничего странного, – сказал Трегрей. – Ваша реальность сопротивляется чужеродному для себя элементу. Все так, как и должно быть.
– Который год уже объясняешь вам, объясняешь… А все никак не поймете. Заяц! – хлопнул он по плечу подвернувшегося под руку дружинника. – Растолкуй человеку. Только не увлекайся…
Выбросив телефон, Женя с разбегу прыгнул с берега в реку.
Сомик вздохнул. Он хотел спросить еще о чем-то, но вдруг – резко и сильно побледнев – качнулся, схватился руками за воздух. Мансур бросил к нему свое громадное тело, подставил плечо, поддержал.
– Иван Иванович Ломовой. Бывший депутат Госдумы от Саратовской области. Крупный бизнесмен, естественно. В прошлом, само собой, удачливый бандит, в девяностые очень известен был у нас, в Саратове… да …
Видно, в эксплуатации образа могущественного хана, сокольничим которого, как известно, покорно соглашался стать сам Император священной Римской Империи, была Батыю прямая выгода.
Рыжий таксист снова открыл рот, чтобы запротестовать, но седоусый его уже не слушал – он закрыл вдруг глаза, и лицо его странно обмякло…
– Нанес ему тяжкие телесные повреждения, повлекшие смерть, – перебив, веско заключила Кучмина.
– И я забыл!.. – Двуха опустил стекло и втянул ноздрями морозный воздух. – Показалось почему-то, что мандаринами пахнуть должно, – смущенно объяснил он, поднимая снова стекло. – С детства запах манда…
– Мне душ принять хочется, – не очень деликатно, зато вполне откровенно сообщил Никита. – И переодеться. Дел по горло, вторые сутки на ногах… Начнем, Алевтина Юрьевна?
– Ты ошибаешься, Ион Робуст, в том, – говорил дальше Олег, – что полагаешь, будто можно победить систему, возглавив ее. Это не так. Даже возглавив систему, ты никуда из нее не денешься. Сокрушить сис…
– Постигающие первую ступень Столпа Величия Духа приветствуют тебя на Полигоне! – шутливо добавила «жертва».
– Просто – Гейдар, – нарочито добродушно махнул тот рукой. И, обернувшись к бородачу, что-то сказал ему гортанно и коротко на своем языке.
Этажом повыше тоже открылось окно. Мансур машинально поднял взгляд и тут же окаменел. Светловолосая девушка, закинув за голову белые руки, изогнулась, с удовольствием потягиваясь. Незастегнутый халат…
Никита хотел было и тут возразить, но… не стал этого делать. А что, в конце концов, он мог возразить?
– Долг и Честь… Товарищ инструктор! – заговорил он быстрее. – Как вы здесь? Почему мне никто ничего?..
– Хотелось бы подробностей, – заинтересовался Олег. – Как это – чудит?
– Э! Э! Братан! – осторожно отводя куцый ствол в сторону, хрипло проговорил мужчина. – Все нормально! Все нормально!
– Пора кончать с этим балаганом… – услышал Костя приглушенный голос позади себя. И все-таки вздрогнул, не удержался, – настолько неожиданным оказалось появление Капрала.
– Хватит дурака валять! – поморщился Альберт.
– Стволов у них нет, – сообщил Заяц, – это точно. Только они и без стволов… Они, голова, откуда-то яри обучены. Только… – он замялся, – не так, как вы нас учили, а вроде как… получше…
– Мужики, чего там у вас? – осведомился первый. – Все в порядке?
– И сражаемся мы за свое Отечество. Поэтому, чтобы победить, мы на любые жертвы пойдем. Обязаны пойти. На любые, понимаешь? Иначе нельзя, боец…
– Шикарное, говорю, кино получилось! Крепкие твои ребятки, крепкие! Под стволами и то не спасовали. Ну и бойня получилась! Экшн, короче, вышел что надо. Да и сюжет не подкачал. На склад бытовой химии…
– Валяй, иди, – разрешил «начальник». И, помедлив немного, добавил: – И мне, что ли, проветриться? А то столько сидеть – не ровен час геморрой насидишь…
– Дуй за ними! Расположишь гостей в зале для общих собраний…
Капрал коротко хохотнул, шлепнув ладонью по крыше автомобиля, – так звучно, что укрывавшийся там заметно вздрогнул.
– Никита… Олег… – он задвигался, уронил с колен рюкзак. – А я жду-жду…
– А теперь? – негромко спросил Трегрей. – Зачем? Если момент уже упущен, как ты говоришь?
– Зато сейчас как хорошо живем! Как шикарно! Нет, правда, Ванечка! А то насмотришься телека… Я этих оппозиционеров… крикунов сраных – ненавижу прямо! Митингуют они, политика власти им не по нраву. Да…
– Вам же не концертный зал тут устраивать, эт самое? – говорил он. – Коммуникации проведены. Электричество есть. Сделаете, эт самое, какой-никакой ремонт, поставите кондиционер, оборудование – и рабо…
– Волга впадает в Каспийское море, – сказал на это Игорь. – Лошади кушают овес и сено… Ты прямо гений очевидности, Сомидзе. Только, чувствуется, отдых нам не светит.
– Уже недалеко… – пробормотал Костя. И неожиданно дернулся, тыча пальцем в ловобое стекло. – Стой! Стой!
– Далее. Нападение на дом Евгения Сомика с поджогом гаража и находящегося в нем…
– Зафиксировать его, чего тормозите?! – взвизгнул бритоголовый спецназовец, выпрыгнув откуда-то сбоку.
– Хреново, – ответил стоящий у окна Двуха. – Прямо даже совсем.
Двигаясь с механической заторможенностью, парень подошел к своему товарищу, помог ему подняться, закинул его руку себе на плечи…
– Ладно, не плачь… – проговорил Ион почему-то с удовлетворением.
– Магнум! – оскалился Антон и резко подался в сторону, попытавшись зацепить стопой лодыжку противника. Зацепить-то он зацепил, только подсечь ножищу Альберта сил у него не хватило. – А то ты не знаеш…
– Да слышу я! – окрысился на него Кастет.
Он задвигал ногами по полу, силясь подняться. Превозмогая тошнотворную слабость, приподнял-таки руку, потыкал негнущимися пальцами пол рядом с собой – в безнадежной попытке отыскать пистолет. Распяли…
– Полоса препятствий пройдена в среднем на тридцать секунд быстрее, чем в момент твоей предыдущей инспекции. И почти вдвое быстрее, чем полагается по нормативам. По мне так это весьма недурственный р…
– Они только выполняют приказы, – негромко сказал на это Трегрей.
– Мильтоны обнаглели, обленились!.. – подхватила старушка. – Совсем свою работу не работають!
Казачок раскрыл ладонь, в которой оказался короткий метательный нож.
– Тренируюсь… – бормотнул парень, неловко поправляя очки.
– В ходе предварительного осмотра врачи скорой помощи никаких следов избиения на теле Казима Асиялова не обнаружили. Было выдвинуто предположение, что майор скончался от кровоизлияния в мозг, посколь…
– Я с тобой! Я телохранитель или кто? Вдруг в подъезде еще какие-нибудь шакалы притаились?
Почти неуловимый шелестящий звук заставляет его обернуться.
– Никак не могу… – сдавленно выговорил Серега. – Не пускает и все тут…
С той ночи, когда рыжий таксист привез их с Капралом (Иван Иванович предпочитал, чтобы теперь его называли именно так) в Туй, прошло уже почти два года. Шмыгнул хвостом остаток мимолетной весны, крут…
Гашников снова побледнел. Из-под налипших на лоб и виски прядей волос опять побежали струйки пота.
– Нормалек! – оценил это Фриц. – Вот, погляди, Ваня…
– Ты не решаешь, – подтвердил Олег. – Но твой брат – решает. Вы воспитывались в одной семье, Артур. А следовательно, он получил тот же набор жизненных ценностей, что и ты. И я верю, что ты сумеешь по…
– Что такое подписка о неразглашении знаешь? Вот то-то…
– Да чего тебе от нас надо, гадина!.. – ломаным зигзагом взлетел со двора полукрик-полувизг. – Пошел вон отсюда, урод! Пошел вон! Пошел вон!..
Саня дернулся, словно в попытке отползти. Но вовремя остановился.
– Зачем угрожаю, э? – всплеснул руками директор «Шалбуза», сразу смягчив тон. – Я тебе предложение делаю, Женя. Иди ко мне на зарплату. Машина твоя, бензин мой, ремонт мой. Ты ж в кредит брал свою «г…
Чьи-то приглушенные голоса вдруг услышал Костя и, на секунду обернувшись, заметил, что в стыло-синеватых сумерках за невысокой оградой ярко освещенной гостиничной парковки белеют физиономии многочисл…
Пал Палыч и Владимирыч обратили на Костю внимание только тогда, когда он подошел к ним вплотную, – очень были увлечены обсуждением маршрута предстоящей гонки. Эх, и не повезло бы тем бедолагам, кому …
– Хорошо, – неожиданно легко согласился Трегрей. – Тогда надобно подождать.
– И те, что на свободе. И те, кто скоро к ним присоединятся.
– Чтобы, значит, в лагерь обратно добраться, – договорил за него подоспевший Заяц. – Когда ему по телефону позвонили, он нас и высадил…
– Подожди лаяться-то… Должок за мной имеется, так что изволь его получить. Каждый, Костя, получает то, что заслуживает.
– В том-то и дело, что нас на всех не хватит. Пока… – встрял было Сомик.
– Ну? – громко спросил мужчина. Хоть он оглядывал при этом присутствующих, но отчего-то ясно было, что обращался он к своему спутнику.
– Ладно, – повторил Антон. – Забудь… Я пойду вздремну пару часов? Перелет-то неблизкий был. Совершенно не умею спать в дороге. А тут еще жара эта…
Никиту заметили. Град снарядов моментально стих.
– А вы сами-то кто будете, уважаемые? – заговорил он, бочком продвигаясь к барной стойке, под которой хранил бейсбольную биту. – Дружки, что ли, этих самых?.. Тогда и ответ за них держать должны. Баб…
– Какие под прикрытием могут быть документы? – толкнул бритоголового в плечо Артур.
– Послушай, Фриц, – обратился вдруг к Сане хозяин. – А ты зачем живешь?
– Никогда его раньше таким не видел, – шепотом проговорил Женя.
Конечно, он не успел выстрелить. Ион поднял ружье, оказавшееся двустволкой, взвел курки и нажал сразу на оба спусковых крючка еще до того, как спортсмен вскинул пистолет.
Ион, немного сбросив скорость, посмотрел по сторонам в поисках какого-нибудь магазина или ресторана. Невольно присвистнул – ого, куда занесло!.. В самую что ни на есть индустриальную чащобу. Какие уж…
Казачок, крутнувшись, попытался сбросить с себя Антона, но тот уцепился клещом.
– Никуда вы не пойдете, – отрезал Олег. – Если вы и вправду виноваты, как мы можем вас отпустить? Надобно вызвать полицию.
Асиялов обернулся к бородачу, и тот смолк.
– Только недолго, – холодновато предупредил Женя, пока Асиялов разливал коньяк. – Мне вставать завтра рано.
– И быстрее нельзя, – ровно проговорил Олег, с третьей попытки заведя заглохший было двигатель.
– Давайте с обсуждениями до завтра повременим, а? – жалобно попросил Женя. – Ну то есть до вечера, как выспимся. Устал я просто невероятно.
– Поверь мне, ты знаешь, что это, – сказал Олег. – Приготовьтесь, битва не будет легкой.
– Черт… – бормотнул он. – Никак не привыкну к этим вашим… штукам…
– Вот и шел бы к нам на службу, – нехотя усмехнувшись, буркнул он. – Хорошее же место предлагали тебе…
Никита поднял руки, шагнул к стене, стараясь не упустить ощущение пробудившейся внутренней силы.
Не раз и не два Саня серьезно задумывался: откуда все-таки появился в их городе Капрал? Ведь ни словечком о своем прошлом никогда не делился. Ни с кем. А когда возникала все-таки нужда хоть как-то пр…
Но все же известие пошатнуло Иона. И дело было не в самом предательстве жены… Как маленький острый камень бьет в днище могучей ладьи и через крохотную, на вид неопасную пробоину медленно, но неотврат…
От неожиданности Ломов вздрогнул так, что у него громко клацнули зубы. Мужчина, вытянув руку, приставил пистолет к голове Никиты.
Он снова отпил из бутылки. Усмехнулся: небось, сейчас удивляются, преступные влюбленные, собственной смелости, подбадривая себя тем, что обратной дороги, мол, нет. И, уж конечно, время от времени хол…
В поле зрения Иона появился давешний чернобородый проводник. Один из солдат Федерации держал гадину за шиворот, а тот, извиваясь, визжал что-то неразборчивое, показывая на пальцах: «Четверо! Четверо!…
– Что добавить? – пожал плечами тот. – Все верно сказано.
Капрал молчал и заставлял себя не злиться. Он был простой солдат, и суждения его были просты. «Кто ж вам виноват, братцы? – так думал он. – Куда ж вы раньше-то глядели, когда Президент ваш за немалый…
– Эх, дурачье, молокососы… – заговорил снова Василий Анатольевич, другим тоном заговорил, уже не дурашливо, а с вполне искренней горечью. – Думаете, вы тут закон? Вы тут власть? Вы тут – сила?.. Да н…
– Спрячься обратно под кровать, – безжалостно посоветовал ему Двуха. – Она сейчас для тебя самое безопасное место во всем этом городе.
– Гниды бесстрашные… – отметив, как затряслись от вспузырившегося гнева руки, как замутилось зрение, окрашивая мир в красный, вышептал он. – Все, конец вам…
– Ну-ка, тихо! – рявкнул Капрал. – Прекрати истерику! Таблетки где твои? Выпей и успокойся…
– Я читал где-то, – потер лоб Женя, – чтобы надежно скрыть правду, нужно задействовать два уровня лжи. Первый уровень – ложь под видом лжи. Второй – ложь под видом правды… В нашем случае получается: …
– Ты знаешь, что такое жертва? – спросил вдруг Олег.
Он перевел взгляд на упитанную тушку Гарика Рысака-Подбельского, большим плющевым медведем недвижимо лежащую в углу.
– Не ной, боец! Не истерить и жаловаться надобно, а – действовать. И я знаю, как. Ты ж меня на эту мысль и навел. Простая мысль, а вот поди ж ты – только сегодня додумался… Народишко подл? И другого …
– …Флэшка. Обыкновенная флэшка… – силуэт, дрогнув, чуть изменил положение, обозначив этим момент склейки двух частей. – Я видел ее собственными глазами. Там хранилось все. Кое-какие файлы были у Викт…
– И наших пацанов, которые не из детдома, тоже предупредить надо… Может, им спокойнее будет на первое время, пока все не уляжется, в детдом перебраться?
Через три хлопка дверь покосилась, еще через один – и вовсе отлетела прочь.
Костя, безусловно, успел бы отобрать у него оружие. Но его опередили.
Федор Иванович испуганно посмотрел на Олега.
– Братишка сегодня раков наловил, не на продажу, естественно… Себе. Вон, в ведре копошатся. Здоровенные, звери! Хотите, прямо сейчас отварю вам с десяток? С лимоном, с лаврушкой, с перчиком… Недорого…
– Да нет… – помолчав, ответил Русланчик. – Но про него в деревне слухи какие-то ходят… нехорошие. Он после армии в Саратове года полтора ошивался. В какую-то организацию мутную вступил… Там его и нау…
– Чего орешь, как?.. – начал было он, но, углядев щит, прервал фразу. – Приехали! – крикнул он, обернувшись назад. – Олег, мы на месте, просыпайся!
– Чего годить-то? – не понял Двуха. – Минутное дело.
Глава поселковой администрации Быков Василий Анатольевич – темноволосый крепыш с тщательно подстриженными и расчесанными пегими усами, такими ослепительно лоснящимися, что можно было подумать, будто …
Следователь еще раз усмехнулась. Поерзала на стуле, пригладила волосы, провела ладонями по лицу, прокашлялась, проморгалась, обновила дежурную улыбку – как бы обозначая, что текущая тема завершена и …
Однако указательный палец майор толкнулся в пустоту. И руки, все еще горящие от боли, отчего-то вдруг стали легкими-легкими…
– Так-так-так! – немедленно показала, что ей все-таки любопытно, Кучмина. – А… ваши родители, они?..
На первом этаже одно из окон – только что темное, как прорубь, – засветилось желтым. Тут же вспыхнули окна на втором и третьем этажах.
Находящийся еще в режиме яри капрал не стал размышлять, откуда взялся этот мужик и что ему надо. На явную опасность Ион отреагировал адекватно и мгновенно.
А именно: старый товарищ Гога зло пошутил над ним. Сбежал, предоставив расплачиваться за уже съеденное-выпитое и еще только заказанное – самому Севке.
– А чего он?.. – отбрехнулся один из парней. – Бульдю уработал ни за что…
Меднобородый с глухим присвистом проговорил что-то непонятное. Кажется, выругался.
– Я ж объясняю: потому что это нев… труднодостижимо.
– Чего мнешься? Забыл, как ходить? Вот так, ножки переставляй – раз, два… – руковод Кастет «пошагал» пальцами, указательным и средним.
Они спустились в ущелье. Туман здесь был белым и ослепляюще густым, как остановившаяся метель; он лип к лицам мокрой простыней.
– А ты не перебивай. А то я с мысли соскакиваю… Короче, вам – которые в СИЗО отдыхали – решено было не сообщать о всяком таком… нехорошем. У вас и своих проблем было достаточно.
Тяжко загудела торжественно-мрачная мелодия, вроде тех, что традиционно используются в скверных кинофильмах при появлении главного злодея, и в нижней части портрета дробь невидимой печатной машинки в…
– Ясно, – остановил его Женя. – Подвирал малость, а?
– Ни о каком перевороте я не помышляю, – ответил Олег серьезно. – Потому как помышлять о подобном напросте глупо. Дело в другом. В своем противостоянии системе мы превысили допустимый предел. Предста…
– Готовьтесь, сколько понадобится, – проговорил Алимханов. – Торопиться не надо… Привет, Никита… – негромко добавил он, не оборачиваясь.
– По… Полубабкин, – растерянно пробормотал один из полицейских, убирая за спину автомат. – Полковник Полубабкин у нас… начальник…
– Да я вроде справляюсь. Слушай, я серьезно…
– Да какой – «ограбил»! – махнула рукой буфетчица. – Ограбить – это понятно, по крайней мере… Так – от дури покуражился. Вроде в тех «ночниках» несовершеннолетним водку да курево продавали, вот он и …
– В том-то и дело, что – нормально, – жестковато отметил Олег.
За закрытой дверью недолго пошумела вода. Потом Олег вышел из кухни. Волосы его были мокры, на висках и подбородке еще поблескивали капли. Но умытое лицо было уже, как всегда, спокойно.
На следующий уже день после размещения новой партии кандидатов Костя приволок в апартаменты Капралу пару «старичков». «Старички», потирая пунцовые и распухшие уши, за которые и были транспортируемы, …
– Будьте достойны! – выкрикнул он, заглушая рев мотора.
Договаривал Двуха уже неуверенно. Потому что порядочно захмелевший Гога, слушая, дурашливо кивал в такт его речи, юмористически поблескивал увлажнившимися глазами, давая понять: Двухины сведения безн…
– Того. Что у нас и впрямь далеко не Рио-де-Жанейро. Смотреть противно.
Двуха вдруг замолчал. И тогда заговорил Олег.
– Факт – нейролингвистическое программирование, товарищ полковник. И старушенция уверена, что одна ехала. Узнать бы, где они сошли…
И тут же сухо треснул винтовочный выстрел. Стрелок, пристально следивший за окнами гостиницы, выполнил приказ, который ему никто не отменял.
– А про господина Баранкина-то… – произнес Заяц, – пожалуй, он дело говорил.
Появление на балконе Иона гости заметили скоро.
– По-пацански… – сникая уже, пробормотал подросток.
Поздно ночью по таежной извилистой дороге подползла к лагерю Северной Дружины длинная вереница автомобилей. Меньшой дружинник, открывший ворота на требовательное гудение сигнала, был, конечно, в курс…
Оперативники, двинувшись, наконец, к выходу, задержались у ринга. Вероятно, ожидали продолжения боя. Антон демонстративно потянул с руки шингару.
– Вона, гляди! – кивком указал Фриц на особняк-замок. – Какую хрень прикольную себе наш Батый отгрохал! Он мужик с выдумкой. Так что, как увидишь его, не удивляйся…
– Тикать надо! – подобравшись вплотную к Двухе и схватив его за рукав, сообщил «винни-пух», тотчас боязливо оглянувшись на недавних своих конвоиров, ковылявших прочь по коридору. – Чем скорее, тем лу…
– Посоветоваться надо? – предположил арендодатель. – Сколько угодно, эт самое. Я тогда тоже на улицу выйду. Только вот еще что, ребята… Вы не думайте, что я вас тут, эт самое, надурить собираюсь. Нич…
– Разве вам не любопытно узнать, что с нами теперь будет?
«Этого коротышку я поломал основательно. Следовательно, ему срочно требуется медицинская помощь. Куда его повезут?..»
– А что мне еще остается делать? – проговорил Ион, и Трегрей даже вздрогнул, ощутив прорвавшуюся с этими словами тоску. – В местной биомассе редко-редко, но можно откопать настоящих людей. Ради них х…
– А я что говорил? У представителей все договоры на руках, все документы, и по тем документам, естественно, видно, что аренду на самом деле оплачивали только частично… И вот теперь арендаторам вход в…
Постыдный страх исчез молниеносно. Мир вокруг снова стал прежним, открытым и бестревожным. Даже пистолет, все еще давивший голову стволом, уже воспринимался Никитой как нечто нисколько не опасное, ка…
Уголовный дядя высвободил рукав, оценивающе посмотрел сначала на одного очкастого, потом на другого.
В пустой комнате опять что-то скребнуло. Как будто кто-то провел гвоздем по стене. Правда, Никита, увлеченный своим стремительно летящим к развязке повествованием, этого не заметил.
Заяц и Шатун рванули к открытой двери, взлетели по ступеням крыльца. В тесной и длинной прихожей по ковру, явно недешевому, но очень уж грязному, истоптанному, полз к выходу мужик, такой же черноборо…
– А какого же дьявола ты мне об этом только сейчас сообщаешь? Почему раньше не позвонил?
Кажется, на какое-то время он потерял сознание. Придя в себя, первым дело пошарил руками в поисках оружия. Ничего, только камни. Ион открыл глаза. В туманном мареве, рвано затененном плавающими клочь…
– За дело, – счел необходимым пояснить Ион.
– Менты, – углядел Борян. – То есть, эти… как их теперь величать? Пенты, что ли?
– При том, что ты стал забывать: невозможно и труднодостижимо – это лишь слова. А мерило истины есть – практика. Ломовой Иван Иванович, значит… Уф-ф-ф… – надув щеки, вдруг выдохнул Олег так, будто на…
– Придет время, поймешь и это. А сюминут тебе надобно понять другое…
Силуэт в чердачном окошке качнулся и исчез.
И скоро стало казаться Косте Кастету, что Северная Дружина – не столько поборник Всеобщей Справедливости, сколько что-то вроде строгого воспитателя в большой группе несмышленых беспечных детишек, кот…
Затем Костя перевел взгляд на бело просвечивающий сквозь древесные стволы недалекий коттедж, стоявший на самом краю небольшого поселка. Тихо и спокойно было в этом коттедже, мощном, двухэтажном, тесн…
Переведя взгляд на Иона, полулежа изучавшего этикетку на бутылке с шампанским, она с внезапно прорезавшейся собачьей благодарностью погладила его по ноге.
– А ремонт? – подозрительно спросил Ломов.
– Ломовой прям! – гаркнул кто-то рядом с капралом. – Битюг ломовой! Как Жиге-то бошку-то расплющил. Ломовой битюг!
Запись не была непрерывной. Ролик представлял собой монтаж из частей интервью, видимо, слишком длинного, чтобы давать его полностью.
Оказавшись за рулем, Игорь рванул с места автомобиль – так, что Сомик, влезший опять на заднее сиденье, при старте стукнулся головой о стекло.
– С дороги! – оскалившись, крикнул один из дружинников.
– Двое только… А третий где? – выказал свою осведомленность привратник.
– Круто, – мотнул головой Сомик. – Скорую вызвали?
– Поздравляю с наследником вас, Иван Иванович!
Кастет, не поворачиваясь, крутанул дубинку вниз – правая передняя фара с треском разлетелась стеклянными брызгами.
– А че «чекаешь», босота? – учитель, надвинувшись сверху на пацаненка, растопырил пальцы.
Олег поднялся и захлопнул крышку ноутбука.
– И еще! – перебил его Игорь. – Мне вот эти разговоры про новое дворянство как-то… душу царапают. Всегда терпеть не мог тех, кто выше других себя считает, даже когда они действительно сильнее, умнее,…
– Значит, нет претензий? – мужичок ухватился за дверцу, не давая Жене закрыть ее. – Значит, все нормально? Точно?
Усталость испарилась из тела, в мышцы вплелась кипучая сила. Он вскочил, расшвыривая засыпавшие его камни, – и тут же скакнул в сторону.
– Хорош командир, если своих людей… – бормотнул Казачок.
Ремонтировали подвал собственными силами, работников не нанимали, – от своих добровольных помощников отбою не было. Ремонт был закончен в два месяца, еще несколько дней пришлось потратить на установк…
– Ну, как? – поинтересовался Олег, выходя из ванной уже полностью одетым, но с полотенцем на шее.
– Так-таки самых настоящих чертей видели? – спросил парень. – Охламоны-то ваши?
– А этот уж точно не замерзнет, – пробурчал Борян (в обеих руках он, подобно герою голливудского боевика, держал по автомату).
– Да пошел ты! – огрызнулся Альберт. – Если шефу не верить, то кому тогда?
– Закрой пасть! – зло посоветовал мужичонке тот дружинник, что отвешивал ему подзатыльники. – Все вы так говорите, твари: она сама виновата да зачем провоцировала… Нет, гад, попался, ответишь по полн…
– Лопатами? – удивился Сомик. – Два гектара? Втроем?
– Веселится и ликует весь народ! – констатировал глава.
Костя, отбросив «розочку», тут же подхватил его и отступил за первую попавшуюся машину. И очень вовремя – из дверей «Корчмы», грохоча, как железный горох, высыпали на крыльцо сразу несколько человек,…
Этот мир тяжко болен. И значит – нуждается в исцелении. Никаких сомнений тут быть не может.
У Кости аж зубы заныли от мгновенного приступа злости. В бою! Да что ты можешь знать о настоящем бое, сопляк?!
Поверженный дружинник, застонав, с хрустом пошевелился в куче осколков, поднял окровавленное лицо…
– Это даже очень хорошо для нас, если он трепыхаться начнет – сейчас, когда его задели… – шипел и шипел ему в ухо Казачок-старший. – А если и не начнет, все равно конец ему и кое-кому из компании его…
Доставая на ходу сигареты, Никита пошел наискосок к ближайшему оконному проему. Остановился, прикурил, щурясь на угасающий солнечный свет, и обернулся, уверенный, что Олег последовал за ним и теперь …
Изображение колышущегося на фоне окна темного силуэта сменилось статичной картинкой: во весь экран растянулся поясной фотографический портрет немолодого мужчины. Седой «ежик» топорщился на крутолобой…
– Ложись! – взревел капрал и сам бросился ничком, зажмурившись, закрыв ладонями уши.
– В ресторане?.. – переспросил в динамик мужик. – Нет?.. Приступайте к общей проверке документов…
В ожидании курьера Ирэн немного поиграла со встроенным шкафом, зеркальные дверцы которого разъезжались в стороны, стоило только подойти к ним вплотную; не в силах унять пузырящийся в животе восторг, …
Парни замолчали. За стенкой, в единственной, скудно обставленной комнате неназойливо лопотал старенький телевизор, накрытый сверху кружевной салфеткой, на которой выстроились по росту полдюжины фарфо…
– Домой пошел, – покачал головой вслед беглецу Мансур. – Кушать захотел, наверное… Ну, выходит, с тобой одним разбираться будем… Так кто, ты говоришь, козел?.. Это мой брат козел, да?
– Значит, так… – подавив очередной приступ удивления, начал Ломов, – задействовал я старые связи, как ты просил… Ну-с, поехали с самого начала. Сан Саныч. То есть Александр Александрович Синотов. Зак…
Артур Казачок натянул камуфляжную куртку, поспешно застегнул молнию, зябко передернул плечами. Затем опустил взгляд на свою черную куртку дружинника с шевроном «РВ», валявшуюся на полу, и зачем-то по…
– Такой молодой. У юных меньше страха перед миром и собою. Следовательно, они и видят больше и понимают лучше. А он еще и воспитан хорошо. Видно, в хорошей семье рос, правильные ему ценностные ориент…
– Олег, – представился Трегрей, протягивая мужичонке освободившуюся руку.
– Молодец, – проговорил Трегрей. – Вот с тобой было бы мне желательно занятия продолжить.
Тело, вытащив, положили прямо на снег. Привратник сглотнул.
– Ишь ты, разговорился как, – негромко заметил, повернувшись с переднего сиденья, бритоголовый. – А то молчал все… Быстрее нельзя. Дорога дерьмовая. Еще перевернемся, чего доброго.
– Говорить хочешь? – осведомился Костя – ему-то самому спокойный тон давался с трудом. – Ну, говори, раз есть что сказать…
– Нет. То есть да… А ведь я тебе, Ваня, лазейку оставлял! – вдруг выдохнул Саня. – Вот те крест, оставлял, вот те крест! – повернувшись на бок, он дважды истово перекрестился. – Я ж тебя не сразу пос…
– Да включай! – поторопил Игорь Двуха. – Чего ждать-то?
– Да, – опустив телефон, поддержал Двуху Сомик. – Мне тоже кажется, что паниковать сейчас и предполагать самое худшее – не стоит.
Двуха едва удержался, не расхохотался. А таксист, приглушенно бормоча еще что-то, затих на своем месте. На лице его читалось: «Я, конечно, не верю, но мало ли что…»
Не тратя времени на то, чтобы одеться, Олег выбежал в коридор, где столкнулся с Игорем и Женей, тоже полуголыми и босыми.
– А неплохой городишко-то! – объявил он, крутя головой по сторонам. – Прямо скажем, отличный город! Дороги чистые… да и положены качественно. Видать, недавно. Огней сколько! Фонари горят все до одног…
– Я знаю, – нахмурился Олег. – И не оставляю еще надежды убедить его измениться.
– Ну, не совсем проездом… – мужичонка замялся было, но сразу же, подняв голову, не без гордости признался. – Журналист я! Из самой Москвы, вот так! С важным заданием сюда прибыл!
– О-о, наконец-то… – произнес он голосом уже совсем другим, нечетким и зыбким. – То… Торкнуло… Что за огра… организм у меня такой? Пью-пью, и не берет. А когда нормы своей достигну – разом развозит… …
– А я вот лично сомневаюсь, что Ломовой отдал приказ убрать Гогу, – упрямо сказал Двуха. – Нелогично это. С чего – на самом-то деле – ему вдруг Гогу убивать?
Столик прямо напротив стойки занимала пара, весьма колоритная даже по меркам этого заведения.
Только он пришел к этому выводу, как дорогое сердцу чувство абсолютной правильности того, что делает, начавшее было уже притупляться, вновь заполыхало в нем.
– Да вон… – подсказал Двуха. – Которая без бороды, та и женщина.
– Идите! – отрывисто бросила Кучмина. – Вас вызовут, когда понадобитесь.
Впрочем, он был тертый калач, Севка. Мгновенно взял он себя в руки, осознав, что дело пахнет уже не дармовым застольем, а, быть может, даже и визитом в травмпункт после беседы с буфетчиком, который я…
– Проснулась, что ли?.. – спросил он уже не столько строго, сколько озабоченно. – Давай, быстрее…
– А ну, пошли отсюда! – выкрикнул он, очень стараясь, чтобы его голос звучал внушительно и громко, и взмахнул зажатым в кулаке мобильником, словно каким-то оружием. – Вон отсюда! Я уже в милицию позв…
– Точно, точно… – пробурчал Игорь. – Ненормальный какой-то… – добавил он, когда мужичок, то и дело оглядываясь и взмахивая рукой, побежал обратно к своему автомобилю.
Олег ничего на это не сказал. Только сам собой дернулся уголок рта.
– Доложишь своему командованию: мы прибыли в Туй, чтобы говорить с Капралом, – продолжил он. – Мы останемся в гостинице и будем ждать встречи. Понял?
Виталик дернулся, шумно выдохнул и тут же осел на пол. Серега, потеряв невидимую опору, чуть не свалился на него – вовремя ухватился за парапет лоджии.
Вскоре они проскочили громоздкую кучу металлического хлама, сваленного прямо на обочине трассы. Возле кучи выжидающе сидели на корточках похожие на нахохлившихся ворон люди, чернолицые, одетые в нево…
– Я это решительно возбраняю, – негромко проговорил, обращаясь к дружинникам, Трегрей. – Вы сейчас его отпустите. А мы в свою очередь позаботимся о том, чтобы сюда прибыл наряд полиции, коему и сдади…
– Ты чего себя хоронишь? – встрял Никита. – Жить ему два чиха осталось… Чеканутый ты, Виктор Николаевич.
– Что? – тихо переспросил он, переведя взгляд на руковода Кастета. – Костя, как это?
– Будь достоин! – игнорируя бритоголового, приветствовал Олег Артура.
– Товарищ сержант! – вдруг забухал позади него мощный голос седоусого. – Почему не реагируем на потенциальных нарушителей?
– Пожалуйста, – сказал Антон, подавая служебное удостоверение. – Если можно, побыстрее, я очень спешу.
– Нормально! – тверже сказал пацаненок и рывком поднялся на ноги.
– Выручи, парень, сколько сможешь… – голос дяди Славика стал просительно мягок, красная нашлепка носа жалобно завздрагивала. – Ночь уже скоро, а я, прикинь, еще не похмелялся…
Седоусый пассажир не счел нужным представиться. Повернулся к своему спутнику.
– Никаких шакалов! – замотал головой Ломов. – Ты лучше машину посторожи. Как она без двери-то? Райончик у нас – сам знаешь, какой.
Выбравшись на дневной свет, он жадно глотнул морозного воздуха и надолго закашлялся. Этот мучительный спазм помешал ему осуществить задуманный маневр – поскорее добраться до стоящего у ворот проволоч…
– Интересно, – согласился Олег и указал в сторону проезжей части. – Вот, посмотрите, еще одно такое объявление на фонарном столбе.
Подле опустевшего особняка остался только один автомобиль – Капрала. Осмелевшие местные стали подбираться поближе.
– Не в какой-то момент, – сказал Женя Сомик, – а исключительно по причине исторической необходимости. Капиталистический строй сменил феодальный, все просто. Это ж школьный курс…
– Пробить бы ту больную черепушку!.. – высказался кто-то с другого конца зала.
– Квартиру, которую ты снимал, еще пасут. Там мы с Игорем живем, кстати. У детдома несколько дней две машины паркуются, то одна, то другая, попеременно. Через день меняются. Вот, собственно, и все.
– Дерьмо это все, – вяло произнес он, – что ты тут наговорил. Слова, слова… Слова-то, может, и правильные, а вот на деле все по-другому. Ты пацан еще, Олег Гай Трегрей, жизни настоящей не нюхал, хоть…
Единственная гостиница города Туй именовалась «Таежной».
– Чем-чем командует? – захлопал глазами явно ошалевший от такого напора новой информации Двуха.
Вместо этого Олег видит в полутьме, там, за стеклом, людей, много-много людей, они стоят неподвижно и тесно, словно манекены, и непонятно даже, одеты они или нет, – так причудливо окутывает их полуть…
Через пару минут под капотом «жигуленка» что-то гулко затрещало. А потом двигатель смолк – и во внезапно обрушившейся на Женю тишине стал слышен только мокрый шелест протекторов по асфальту.
Женя пробежал еще несколько десятков шагов и, когда истошные вопли и шум бестолковой беготни отдалились, перемахнул через забор.
– С какой целью?.. – завел снова инспектор, но, встретившись взглядом с Олегом, вдруг запнулся.
– Не беспокойтесь… – начал было парень, но тут подоспела вторая старушка.
– Все просто, – сказал он. – Они пошли против нас? Пошли. Значит, что надо? Их надо наказать. Даже не то чтобы наказать… Покарать – вот правильное слово…
– А может, зря шухер поднимаем? – проговорил вдруг Двуха. – Как-то это все… странновато. Сам посуди, Олег. Есть некто Иван Иваныч Ломовой. Ну, имеет недвижимость кое-какую, которую светить не хочет. …
– Какой воспитанный молодой человек… не то что наши охламоны…
– Виноват, – сказал Олег. – И то, что ты, Никита, тоже не сообразил проверить Синотова – как ты умеешь, – оправданием мне быть не может.
– Может быть, все так, – пространно высказался Трегрей. – А может, и совсем по-другому.
– Говорят, бесплатно балбесов ваших принимать собираются… – обнадеживали строители.
– Лежи, – сказал Ион и прокурору. – Встанешь – убью.
Олег застывает у витрины, прижавшись лбом к стеклу, приложив ладони лодочками к вискам. Остановившееся солнце печет затылок и спину, а лоб и ребра ладоней покалывает холодом, как будто стекло – никак…
Ломов вошел в единственный, лишенный дверей подъезд. Пацаны рванули за ним, обгоняя, звонко и мелко топоча. Никита не успел преодолеть первый лестничный пролет, а они уже взлетели на пару этажей выше.
Спутник седоусого вышел из автомобиля. Вразвалочку направился в сторону «Корчмы».
– Правда?! – вскинулся парень. – Покажете?
– Останови-ка! – тронул Женю за плечо Олег. – Любопытно, что ему угодно.
– Здесь где-то был, – неопределенно покрутил головой Алимханов.
– Много чего было, Игорь, – произнес Трегрей. – И есть…
На заднем сиденье помещались двое парней. Один из них, обритый наголо, но с аккуратно подстриженной бородкой, поднял маску, брезгливо покрутил ее на пальцах.
«А кто сказал, что все кончено? – подумалось Иону. – Кто сказал, что упустил я свой шанс?.. Хоть немного, хоть капельку изменить этот мир? Не должно у меня совсем ничего не получиться – если я не оди…
Тут неожиданно дала трещину скорлупа оторопи, до поры удерживавшая прокурора.
– Все нормально… – тихо сказала она, когда Женя помог ей улечься. – Только больно…
– Да кто ж его тут не знает! Это ж Костя Гривенников. Кастет, то есть. Уголовник! В третьем доме, где «Пятерочка», живет. Он, я слышала, с малолетства чудил, едва до колонии не доигрался. Школу не за…
– Пляши, гадина! – выкрикнул он еще раз и, подавшись далеко в сторону, сорвал со стены тут же с треском погасший светильник. Выдрал из него длинный хвост шнура. – Будет мне стриптиз или нет, сука? – …
– Чего ради? Ради соблюдения закона, конечно, – сказал он.
Не сбавляя скорости, Ион открыл бардачок, запустил туда руку. Где-то здесь было… Ага, вот она!
Этот разговор состоялся в четверг. А в воскресенье поздним вечером на телефон Жени Сомика, завернувшего по делам в соседнюю деревеньку, поступил звонок. Звонил отец Жени.
Сказать, что ничего подобного Ион от дражайшей своей супруги не ожидал, было бы неправдой. Неправдой было бы и утверждать, что поступок жены Ион воспринял болезненным змеиным укусом в самое сердце. О…
– Не по закону, говоришь? – углядев то, что ему было нужно, вопросил у обреченно втянувшего лысую голову в покатые плечи «завхоза».
– А почему Олег с парнями не приехал встречать? А тебя послал? Нет, я ничего против тебя не имею, даже наоборот… Просто – остальных-то, насколько я знаю, целыми делегациями встречали.
Ничего, прорвались… Капрал – он на то и капрал, чтобы бойцами прямо в огненном грохоте боя руководить.
Он побежал медленнее, а потом и вовсе перешел на шаг.
Фриц опять поскреб подбородок обтянутым в черную кожу протезом. Взглянул в лицо хозяину – не шутит ли? Нет, какие тут шутки… Да что с ним такое, с хозяином?
– Вы чего тут? – крикнул Кастет, высунувшись наружу.
– Может, и веришь, – согласился Кастет. – Только все равно убивать не станешь. Уж слишком вы себя, пузатые, любите. Зачем вам лишние проблемы? Вы комфортную жизнь любите… А мне вот плевать – хоть сей…
– Приблизко так, – ответил тот. – Хотя надобно разобраться получше: кто враг, а кто друг. Вот на месте и разберемся. Из намеченных жертв остался один я. Не уберегли мы… – на мгновение лицо Трегрея ст…
– Ну, хватит! – поморщился Костя. – Действуйте, парни.
– Понимаю-понимаю! – охотно затараторил Быков, поминутно проводя ладонью то по усам, то по голове. – Как не понимать! Северная Дружина! Порядок наводить приехали… Весь район перелопатили, до Ольевска…
Из задверного погромыхивающего сумрака неслышно скользнуло в пространство яви громадное существо, вместо лица которого было черное пятно…
Этой ночью редкие прохожие в испуге шарахались от группок молодых людей, целеустремленно прочесывавших улицы центрального района Саратова, нырявших во дворы и подворотни, перекликавшихся в скверах и …
Костя повернулся к Быкову. Глава администрации Ольевска смотрел на него с кривоватой неожиданной ухмылкой. Какая-то истерическая веселость овладела Василием Анатольевичем – так бывает с человеком, вд…
– Кто город держать будет? – все не мог успокоиться прокурор. – Кто город держать будет?!
И тогда в дверь ее купе постучали. Негромко и коротко: раз-два-три…
– Зря смеетесь… – сощурился Капрал. – Кто такой, по-вашему, богатырь?
– Не надо «скорой», – отказался Ион. – Там рана-то… В ногу, в мякоть, навылет. Это даже и не рана вовсе. Так – незначительное повреждение. Пластырем только залепить. Сам справлюсь.
– Ладно… – сказал он. – Замнем пока всю эту… таинственность. Пока мозги окончательно не замкнуло. Значит, Дружина не прекращает свою деятельность? Но Капрал говорил…
– При чем здесь полиция? – непонимающе проговорил один них.
– И Сомик не вызывал, – сказал Борян. – Это уж точно.
Тьма превратилась в сумерки, и сумерки эти тревожно колыхались внутри громадного помещения с очень высоким потолком, сквозь дыры в котором виднелось темно-синее небо с поблескивающими звездами. Ион п…
– Мировой харч! – поддержал его Игорь. – По запаху чую.
– Следовательно, Рысаков и ему подобных надобно уничтожать?
– Понятно, – сказал Ион. И, аккуратно отлепив от своего рукава руку буфетчицы, направился к выходу.
– У них тайник был на втором этаже, оказывается… на всякий случай… – проговорил Капрал, не глядя на Костю. – Шкаф с двойной стенкой. Вот он туда и забрался с перепугу… семь лет пацану, что с него взя…
– Сам не ожидал, что так выйдет. Кто бы мне сказал, амигос, в армейке еще, что я в фермеры подамся, ни за что бы не поверил.
– А чего он?.. – по-настоящему зло воскликнул Игорь – как злятся на живых, а не на мертвых. – Дурак – он и есть дурак. Говорили же ему…
Костя, пошатываясь, подошел к нему. Заяц и Шатун держались позади, тревожно переглядываясь. По лицам своих командиров меньшие дружинники увидели: произошло что-то очень нехорошее.
– Что и требовалось доказать, – проговорил, вздрогнув, Женя. – Какие теперь предложения будут?
Это «сюда» было выделено с таким ожесточением, что Саня Фриц аж похолодел.
Все же отлично у человека, чего он вдруг захандрил? Дела идут в гору, жена-красавица, двух дочек родила, сейчас вот сына принесла, крестины ему справляют всем миром. А хозяину будто и не в радость вс…
«Сливки общества… – облокотившись локтями на балконные перила, неприязненно подумал про гостей Ион. – Первые лица города и области…»
Никите, как только он увидел этих двоих, тут же влетело в голову: великовозрастный здоровяк Жмыхарев решил поиздеваться над бывшим однокашником. Однако мысль эту Никита тут же отмел – как очевидно аб…
– Хорошо бы, – признался он, – да нельзя. То есть, хлопотно очень. А вот заставить его работать на нас – очень даже можно было. Против видеозаписи, где он с малолеткой кувыркается, да против заявлени…
– То есть? – не мог все поверить Казачок. – А вчерашним вечером в гостинице? Теперь понятно, что это ваша работа была. Не вы там разве были?
– Слышь, дайте кто-нибудь огня! – долетел от гаража беспечный голос Русланчика. Держа смоченную чем-то тряпку, он щелкал дешевой зажигалкой, высекая только крохотные безвредные искорки.
– Ну-у, братцы… – укоризненно протянул Витька. – Я понимаю, конечно: в провинции живете, но уж совсем-то плесневеть не надо.
– По… понял… – согласно проквакал долговязый.
Кто его знает, что случилось бы в следующий момент… Тому, кто был с «розочкой», капрал, скорее всего, переломал бы кости. Двое других наверняка отделались бы полегче…
– Сержант? – удивился тот, кто первым признал в Ионе военного. – В отцы мне годится, а еще сержант…
– Совестливый человек, – усмехнулся Сомик, сворачивая с обочины. – Почему сразу ненормальный-то?
– Мотивация, – буркнул Антон, утомленно отирая платком пот со лба и шеи. – Верная мотивация.
– Только дурак может думать, что погиб Виктор Николаевич в результате несчастного случая! – продолжал разоряться небывалым вибрирующе низким басом рассекреченный Игорем престарелый парень Севка. – Не…
– Навроде пионерского, что ли? – высказывали предположение любопытствующие пришельцы. – Я б своего балбеса пристроил на лето, да, наверное, цены такие заломят!.. Не по карману нам.
– Довольно уже греться! – настрожился Олег.
И, увидев и узнав его, Олег понимает, кого еще ему предстоит тут встретить. Он уже готов идти к следующей витрине, но, лишь отведя взгляд от Никиты, осознает, что не надо больше никуда ходить.
Секундная стрелка догнала слившиеся на цифре «двенадцать» минутную и часовую – и остановилась, тревожно затрепетав.
– Разберемся, – оптимистически заключил Женя. – Так как, Олег? В гостинице сегодня ночуем, да?
– Так раньше называли режим боевого транса, доступный на первой ступени Столпа, – пояснил Олег.
– В том, что я, Олег, шансом, данным мне, не воспользовался. Меня ведь перекинуло сюда в такое время для страны… в переломное время. Когда действительно была возможность, верно выбрав момент, взять и…
– Бежит, – как-то деревянно проговорил Русланчик. – За нами. Догоняет. Человек, вроде бы… Это… Это – он?
И вот теперь у них официально зарегистрированный военно-патриотический клуб «Северная дружина» (название родилось как-то само собой в то время, когда строящийся лагерь стал обретать нынешний свой обл…
«Да что же это?! – заорал без голоса Ломов. – Вот это – конец? Как же все-таки… нелепо… Глупо!..»
Игорь и Женя одновременно обернулись к Олегу.
– Может, все-таки «скорую» лучше? – несмело предположил Сомик. – Олег, ты… уверен, что сможешь все правильно сделать?
Он движется дальше, единственное живое пятнышко посреди мертвой тишины и оцепенения.
– А как вы хотели?.. В этом и есть правда жизни – чтобы себя и родных обеспечить. Кто ж о них, кроме нас, позаботится? А все эти… разговоры о справедливости, извините, дурость. А то и того хуже – про…
Через две недели от более чем двухсот кандидатов осталось сорок семь. Костя, откровенно сказать, такого интенсивного оттока потенциальных дружинников не ожидал.
– Иван, – выговорил свое новое имя капрал Ион и пожал протянутую руку.
– В том, что и я, и наши с вами соратники едва жизней не лишились, вовсе не бедолага журналист виноват, – не согласился Олег. – Я пытался вашим руководам объяснить разницу между законом и самовластью…
– Загулял Гога – только и всего, – брякнул еще Двуха. – Завтра найдется в кабаке каком-нибудь.
– Полиция не могла за тобой проследить? – продолжил Трегрей расспрашивать Мансура.
– Что-то не помню я по нашей армейке такого сигнала… – проворчал Двуха.
– Что – все? – с уже откровенной враждебностью резко уточнила следователь. Лицо ее как-то осунулось, в глазах появился хищный крысиный блеск. – Что – все?!
– Не сможешь, – безапелляционно ответил Трегрей. – Столкнувшись с такими – не сможешь.
– Да пошел ты! – гавкнул Казачок-старший. И вышел из зала, крепко хлопнув дверью.
– Здорово, парни! – запоздало поздоровался Сомик.
По длинному и узкому гостиничному коридору двое парней лет восемнадцати – девятнадцати в черной форме военного вида, с посипывающими на ремнях рациями, волокли расхристанного мужичонку, круглолицего,…
– Держится Максимыч, – ответил он. – Верно все же говорят: время лечит. Если все удачно сложится, в этом году освободят – условно-досрочно.
– А они? – негромко спросил Олег. Точно толкнул живую мысль Артура на соседние рельсы.
– И как же зовут этого… наверняка отвратительного типа? – вопросил Гога.
У самой двери он все-таки обернулся. Бросил на скамейку у стены шингары. Мельком глянул на Антона, устало обвисавшего на канатах.
– Да рази ж чертей увидишь простым глазом! – затрещали хором старушки. – Невидимые они для нормальных людей. Кажется, что сектанты сами собой летают… А потом охранщики сектантские набежали, и охламон…
– Это барон ихний! – сказал Заяц. – Не узнал, что ли? Я его встречал в Туе пару раз, только не в таком виде, конечно… Глянь, золота сколько на нем! Неплохо живут ромалы…
– Боязливый, а не совестливый, – поправил его Двуха. – А, Олег?
Сомик отступил от пышущей жаром плиты, вытер мокрый лоб рукавом белоснежного халата, взглянул на свои часы.
Проговорив это, Гога приложился к бутылке еще раз и… вдруг обмяк, расплылся на сиденье, как медуза.
– Любые жертвы, – повторил Костя. – Любые средства. Я понимаю.
– Что делать-то, Иван Иванович? – проговорил Костя.
– Эй, Капрал! Ты куда?! – окликнули его из парной.
– Все хорошо, – сказал Трегрей. – Изволь продолжать.
– В том-то и дело, что ничего, – хмыкнул Костя, поудобнее устроившись в кресле. Ах, как понравилась ему такая реакция этого Трегрея. – Врать не буду, Капрал мне никогда ничего не рассказывал. Отмалчи…
– Бо-ольно-о… – протянулся подрагивающий стон.
Батый оказался хитроглазым коренастым мужичком, каким-то тяжелым на вид, точно неряшливо слепленным из кусков сырой глины. Чистокровным азиатом он явно не был, но по меньшей мере одна из ветвей его п…
– Слабость, – заговорил снова Трегрей, – непременная причина такой лжи. Тому, кто силен, по-настоящему силен, – тому, кто поднялся на совершенно иной уровень силы, – нет нужды обманывать себя, ища оп…
– Да помню я, помню. Ты ж не думаешь, что я эти твои предупреждения в служебные доклады вставлял?.. Кто ж так делает… А вот насчет того, что наши ребята жизненных целей не имеют, – это ты зря, Олег. …
– Твою мать-то!.. – передернул плечами Двуха. – Вот вам и Швейцария!.. Красный – стоять на месте! Зеленый – полный вперед! – заорал он вслед автомобилю, пристукнув кулаком по стеклу. – Догнать бы да …
Во двор въехал микроавтобус «Мерседес». С лязгом откатив дверцу салона, на снег выпрыгнул Костя Кастет. Шатун, ссутулившись, сунув руки в карманы форменной куртки, двинулся к нему. Руководы о чем-то …
Двуха прыгнул за руль, принялся ерзать на сиденье, вертя головой, бегая пальцами по панели, как по фортепианным клавишам, – осваивался.
Он шагнул в образовавшийся прогал между парнями – к «винни-пуху» и даже вытянул заранее руку, видимо, чтобы взять его за шиворот и поставить на ноги.
– Вот и славно, – вздохнул Капрал. – Я и не сомневался, что ты поймешь. Наверное, так и должно было случиться, чтобы ты сразу осознал, какую цену за победу нам, возможно, придется платить. Теперь мы …
– Да, я слышу… – откликнулся Трегрей. – Что ж, крепитесь, не поддавайтесь страху, – иронически добавил он. – Это всего лишь деньги, нечего их бояться. Тем более, что они нам понадобятся. Не сейчас, п…
– Как скажете, – пожал тот плечами. – Наше дело предложить, как говорится. Может, номер телефончика моего оставить вам? Пригодится…
Размашисто открыв багажник – отчего громкость электронной долбежки увеличилась многократно, – он достал и предъявил девице еще две неоткупоренных бутылки. Та заливисто взвизгнула и предприняла попытк…
– Как это – бесплатно? – сомневались местные. – Совсем, что ли, бесплатно? Если бесплатно, значит – не для всех…
– Эх, Анатолич, бедолага… Надо было намекнуть ему, наверное, о готовящихся переменах. Чтоб, значит, морально подготовился человек. Хотя… – Баранкин отпил глоток, кашлянул и усмехнулся, – в таком случ…
– Мы поможем, – заверил Трегрей. – Тут проблем никаких не должно возникнуть. Идем дальше. Твоя Дружина. Сколько в ней человек?
– Почему он мне ничего не сказал?! – в который раз уже взревел Мансур. – Ну почему, а?
Ион Робуст дернулся с места и снова зашагал по комнате.
– Пока ничего определенного сказать не могу, – качнул головой Трегрей. – Отпустите сюминут этого человека! – потребовал он у дружинников. – И дайте знать вашему предводителю, что с ним желают говорит…
– Ой, мамочки… – отреагировала на вторжение одна из бабенок. – До нас добрались-таки, ироды…
Под низким потолком полутемного зала этого «Купеческого», задымленного табаком зала, тесно уставленного грубо сколоченными столами и стульями, похожего на трапезную средневекового трактира, колыхался…
Выражение вдохновенного сочувствия увяло на лице бухгалтера. Эх, не вышло чаепития с проникновенною беседой… не сбудется, значит, проронить таинственно на ближайших посиделках с подругами: «А я про э…
Беседа их длилась уже третий час. Сначала они – пока еще ехали в лагерь – прощупывали друг друга ничего не значащими вопросами, точно не веря, что судьба, закинувшая их когда-то по одиночке в один уг…
Олег с некоторым трудом поднялся на ноги. Качнулся, но устоял. Прошел несколько шагов взад-вперед, с хрустом разминая плечи.
Новость, сообщенная им, Никиту не удивила и не испугала. В том, что теперь смертельная опасность грозит и ему, усматривалась даже некая логика: Ломов ведь совершенно искренне сожалел, что не выпала е…
Трегрей в свою очередь внимательно взглянул на арендодателя. А тот даже нахмурился вроде как оскорбленно – в ответ на недоверие.
– Это точно, – включился опять Двуха. – Помню, в нашей школе четверо старшеклассников, вдохновившись «Бригадой», распределили между собой роли героев, сели в тарантайку чьего-то батьки и поехали в со…
– Единственное, что может нам помочь, – активное сотрудничество со следствием, – договорил за нее Трегрей.
– Я не умею! – взвизгнула девица, безуспешно попытавшись увернуться от вновь свистнувшего в воздухе шнура.
– Боюсь, это невозможно втолковать. Это надобно – осознать самому. Я предупреждал, Антон, что наверняка возникнут трудности.
«Как и тогда… – внезапно ворохнулось в сознании Иона Робуста давнее воспоминание. – Когда я Батыя… Тоже кровью повязались. Опять все начинается с крови… Будто по спирали, раз – и выход на новый виток…
– Тоже читали, да? – неожиданно подтвердил Каверин. – Последняя публикация. Несмотря на то, что все властные структуры в области Ломовым куплены-перекуплены, одна отчаянная гражданка решила-таки доби…
– …Как мысли черные к тебе придут, откупори шампанского бутылку иль перечти «Женитьбу Фигаро»… – высказался и Женя Сомик. – Сдается мне, эта компания с целью изгнания черных мыслей воспользуется перв…
– Я покажу! – истово пообещала Ирэн. – Я очень даже хорошо себя покажу! Хочешь, прямо сейчас покажу?..
– Не упаковались еще, что ли? – буркнул Артур, отведя запнувшийся взгляд от неподвижного тела под ограждением. – Чего ждете?
Бритоголовый моргнул, протер глаза. Никакой зверюги не было. На крыльце стоял, широко расставив ноги и тяжело дыша, обыкновенный парень – крупный, светловолосый, растрепанный. Типичный деревенский ув…
– Жаль, – сказал Олег. – На серьезе, очень жаль.
Ночь за мощными бревенчатыми стенами была особой, таежной, какой нигде, кроме как в этих краях, не увидеть. Темное небо, будто огромный зверь, улеглось на тайгу. И спал этот зверь чутко, помаргивая б…
Кроме Батыя и пузана в очках, в комнате, куда Фриц ввел Иона, находились еще трое – обыкновенные братки традиционного облика и стандартных конфигураций. Этих троих, смирно помещавшихся на диванчике у…
– Ты не туда ли идешь? – осведомилась старушка, приблизившись, и указала палкой на безобразную громаду недостроя.
– Да какой ты старик, Ванечка! Ты любому молодому сто очков форы дашь, это я тебе как женщина говорю! Ты такой… я лучше человека-то и не встречала! Скажешь тоже – старик! Ты больше, чем на пятьдесят,…
– Кто где, – ответил Костя. – Кто в травматологии, кто в реанимации… а кто и на операционном столе.
– Неизвестно, что хуже… – обронил Олег. – Так или иначе, этот мир ни к какому взаимовыгодному сотрудничеству пока не готов. Печально, но это так.
– Как всегда, – пожал тот плечами. – Ничего нового. Только поосторожнее, смотри. Хитрая баба такая…
Олег водрузил ноутбук на колени, положил руки на металлическую крышку.
И спасительным маяком блеснул так необходимый сейчас ответ. Ну, конечно!..
Заяц и Шатун вздрогнули и переглянулись, когда Костя сорвался с места, вмиг превратившись в размытый силуэт, за которым почти невозможно было уследить. Упруго тренькнула, отлетев, сорванная решетка, …
– Те, что пока на свободе остались? – Кучмина снова улыбалась, но не так, как раньше, а как-то неловко, стиснуто – едва удерживая улыбку на губах.
– Отчего ж тогда понимание это своим парням не привили?
Собравшаяся вокруг немалая уже толпа, утишив гудение, отхлынула.
– Я не могу знать принципов перехода, – сказал он. – И о причинах его – могу только лишь строить предположения. И не могу быть уверенным, что преданные гласности доказательства существования иного ми…
– Доложите текущее состояние дел, – потребовал он. – У меня сегодня пресс-конференция через… Сколько, кстати, сейчас? А число какое сегодня?.. Какое?!. Получается, завтра у меня пресс-конференция. Эт…
– Такой человек к тебе пришел! – тут же – точно дожидался подобной реплики от Жени – громко прогудел бородач. – Такой уважаемый человек! И сам пришел! А ты… Нехорошо, слушай!..
Никита двинулся дальше, лавируя между башнями сложенных плит, окаменелых куч песка и щебня. Через пару десятков шагов он вышел на группу парней, увлеченных, как могло показаться со стороны, дикой и ж…
– К чему загадочность-то наводить? – просительно высказался и Двуха.
Но все же Немого не отпускала настороженность. Что-то изменилось – не услышал, а почуял он. Что-то стало не так.
Ирэн и не подумала обижаться. Услышанное она восприняла как должный комплимент. Как дань ее красоте и молодости – и прилагающимися к ним старанию и способностям.
– В порядке! – преувеличенно бодро откликнулся Антон, не без труда поднимаясь на ноги.
– Если трезво оценивать ситуацию, Никита… К чему нам нападать на пешку, когда можно атаковать короля?
– Самовластье, говоришь?.. – произнес капрал Ион Робуст, остановившись напротив Олега. – И закон, говоришь… Закон здесь сам по себе ничего не значит, ты сам об этом прекрасно осведомлен. Закон здесь …
– Но если противник сам готов миром вопрос решить?..
Костя подался вперед, словно собираясь хлестнуть очередным каким-то аргументом, но внезапно потух.
– Не осведомителя, – поправил Олег. – Но – соратника… Итак, губернатором тебе не быть. И Северная Дружина твоя потеряет статус потешного полка в рамках предвыборной кампании. А она ведь, Дружина, вов…
Через несколько минут Антон припарковался во дворе своего дома. Вытащил из бардачка дешевый телефон-«звонилку», а из нагрудного кармана пиджака – крохотную пластинку SIM-карты. Вставил ее в мобильный…
– Я ж вам объясняю! Помогу вам – первое время только часть аренды платите. Ремонт, он, конечно, тоже, эт самое, в зачет пойдет. Вы не забывайте только чеки за материалы и работу сохранять, чтобы ника…
– Все верно сказал Капрал. С этого дня Северной Дружины больше нет.
Заяц и Шатун кинулись к открытому багажнику и сноровисто принялись доставать оттуда канистры с бензином…
Третий браток пистолет достал, но выстрелить бы точно не решился. Ион, подскочив вплотную, выкрутил и зафиксировал ему руку так, что дуло пистолета уперлось парню под подбородок.
Да затем. Чтобы спасти этих ваших балбесов, не дать им вырасти такими, как вы, убогим быдлом, смиренно помалкивающим, когда его обворовывают и обманывают. Вот зачем. Чтобы балбесы эти, поумнев, обрел…
Жуткий скрежещущий удар, долетевший издалека, прервал его речь. Почти сразу же простучали несколько выстрелов, а потом истошный крик зизгзагом вспорол небо.
Хрипя и отфыркиваясь, он выстрелил три раза подряд – почти не целясь, лишь ловя в фокус силуэты, маячившие в застилавшей глаза кровавой дымке. Только когда стих грохот последнего выстрела, он понял, …
– Не дуркуй! Не взять их голыми руками, неужели не ясно?..
Вообще-то лучше было отказать очкарику. Но ведь Никита действительно кое-что умел. И потом… давно задевало его, что почти все ребята из «Витязя» поднялись уже на первую ступень Столпа Величия Духа, а…
– Как «нет»? – не поверил Асиялов. – Подумать надо?
– Молоток! – непонятно похвалил незнакомец, сам закинув свое оружие на плечо. – Ты присядь, присядь, а то вон еле стоишь…
– Как это – не пить? – удивился Гога. – Я же начал уже…
«Боятся… – утвердился он. – Боятся они нас. Потому и убивают…»
– Надобно менять позицию, – сказал Олег, присевший на корточки в тот самый момент, когда Двуха принял горизонтальное положение.
– Этот дом, точняк, – произнес Двуха, с хрустом разминая шею. – А Сомидзе нашего не видно…
– Наказать! – с удовольствием проговорил вслух Костя, ударив себя кулаком по колену.
– Я, Сомидзе! – хохотнули в трубке. – Здорово, клиент!.. Погоди… – тут же сбился он с радостного тона. – Не просто так звонишь ведь? Что-то случилось?
Ломов вышел в прихожую. Заглянул в соседнюю комнату, откуда донеслось какое-то невнятное мычание. Посреди комнаты сидел на корточках долговязый, очень худой парень в очках с толстенными линзами – баю…
– Бутылку подберите! Вона лежит! А ты!.. Ты, ты – на кого смотрю! Окурок куда бросил?.. Думаешь, не замечу?..
– …последний раз предупреждаю, Тамарка! – долетел до парней обрывок тетушкиного восклицания. – Еще один такой концерт – и я точно позвоню! Не веришь? Может, прямо сейчас позвонить?
– Как орет, а?.. – зевнув, высказался и Сомик. – Будто режут его… Половина пятого пополудни, – добавил он, взглянув на часы. – Поспали-то всего-ничего…
– Стою. Чего орешь? – осведомился руковод Кастет, оборачиваясь.
Когда он отнял ее, наконец, ото рта, на остановке зааплодировали. Гога театрально раскланялся.
– В том, что Лис-то у вас, оказывается, вовсе не Лис. А – Казачок. И Казачок этот, так случилось, засланный, – проговорил он.
– А что народ-то? Сам виноват, говоришь? Как же, ага… Нет среди нас злодеев, понимаешь? Злодеев нет, и святые, правда, тоже почти не попадаются. А вот что есть – так это законы жизни подлючие, под ко…
– За Гогу и Никиту, – сказал Трегрей. – За Переверзева Николая Степановича. За Беликову Марию Семеновну. За… Глазову Светлану Алексеевну. Вечная память павшим.
Мужчины расположились в каминной. Они едва начали разговор, как у Капрала зазвонил мобильник. Мэр тут же приподнялся, вопросительно глянув на гостя. Тот махнул двумя пальцами – мол, сиди…
– Ни к чему воевать с теми, кого гораздо легче купить, – объяснил Капрал Косте эту свою позицию. – Разве не так?
– Где он? – истерически вскрикнул Шаха. – Куда он делся?
И время вдруг замедлилось – движения приближающихся врагов потеряли резкость, стали округло-плавными. Словно реальность, как фильм, поставили на замедленное воспроизведение.
– Не называйте меня так, я ведь вам говорил уже!.. – подняв руку, перебил его Олег.
Уронив телефон, он вскочил с дивана, на котором только что подремывал под уютно воркующий телевизор. Топнул ногой, громыхнул на всю квартиру чудовищным матюгом – как молотом ударил по чугунной тумбе.…
– Разрешите обратиться?! – крикнул еще с расстояния в несколько шагов Артур. И, получив от Олега позволяющий кивок, тут же и обратился: – Мужики интересуются насчет банкета завтра по случаю комиссии……
– …Потому что заданным Дружиной правилам люди следуют принудительно, внутренне не разделяя их. Страх заставляет их быть достойными. Всеобщая Справедливость – вещь обоюдоострая, руковод Кастет, и люди…