Все цитаты из книги «Урожденный дворянин. Защитники людей»
– А ты только сейчас это понял, боец? Страна победившего хама – вот где мы живем. Тех, кому сейчас по тридцать – сорок – пятьдесят лет, уже не исправить. Их можно только заставить жить по-человечески…
– Я и сам за себя постоять смогу, – буркнул он в трубку.
– Не ссы, братуха, подъезжаем уже! – откликнулся Русланчик. – Вон она за поворотом, Клещевка. А вон и Джамилов дом. Джамил тебя живо починит. Гейдар уже отзвонился ему, он ждет, Джамил-то…
– Ну и ладно, – закончил Женя. – Про гостиницу больше не заикаемся. Подвиги – значит, подвиги.
– Проблемы какие-то нарисовались, э? – с надеждой осведомился Мансур, втиснувшись в кабинет Ломова. – Хорошо бы… А то скучно что-то последнее время, мамой клянусь. Нормальной драки желаю…
– Вот и славно, – ответил парень. И выжидающе смолк.
– Секта там поселилась, – драматическим шепотом сообщили ему. – Чертям молятся. Такие дела творят – с ума сойти.
– Струсил все-таки. Это тебе не перед начальством выслуживаться. Что ты там плел про подвижность позвоночника?..
«Волына»? Хотя это слово Ион слышал впервые, он догадался, что речь идет о двустволке. В конце концов, кроме ружья, он ничего другого сейчас бросить не мог. Капрал разжал пальцы. Двустволка брякнула …
– Лучше уж – сыроварню, – проворчал, трогая ногтем плесень на осклизлой стене, Никита Ломов, в партнерстве с которым Трегрей и затевал дело. – Сразу элитные сорта начнем делать.
– Пора кончать с этим балаганом… – услышал Костя приглушенный голос позади себя. И все-таки вздрогнул, не удержался, – настолько неожиданным оказалось появление Капрала.
Он догнал свою команду, когда те уже подходили к двери в конце коридора. «Быков Василий Анатольевич. Глава администрации поселка городского типа Ольевск» – сообщала табличка на этой двери.
– Ну-ка, ручками не сучи своими! – выдернул Игорь рукав из цепкой пятерни мужичонки.
– Не можешь победить систему – возглавь ее, я так считаю, – заговорил он наконец. – Другими словами, чтобы противостоять системе, надобно играть по ее правилам. Иначе система сокрушит тебя. Для того …
– Действительно, немного… – раздумчиво выговорил Капрал.
– Ничего нового, – ответил Олег. – А ты, надо полагать, кое-что разузнал?
– Да и не надо бы горячку пороть, а? Они уверяют, что вроде бы как не враги нам…
– Ты чего тут? – поинтересовался Никита. – По стене, что ли, молотил? Почему без инструктора? Ты ж новенький… Покалечиться хочешь?
– Ну, дает, гад, мажорик наш! – восхищенно проговорил Двуха. – Как был выпендрежником, так и остался. Будь достоин! – выкрикнул он.
Двигаясь с механической заторможенностью, парень подошел к своему товарищу, помог ему подняться, закинул его руку себе на плечи…
– Ладно, не плачь… – проговорил Ион почему-то с удовлетворением.
Артур Казачок скосил глаза на балаклаву под ремнем словоохотливого спецназовца. Он вдруг остро пожалел, что у него самого сейчас такой маски нет.
– Стволов у них нет, – сообщил Заяц, – это точно. Только они и без стволов… Они, голова, откуда-то яри обучены. Только… – он замялся, – не так, как вы нас учили, а вроде как… получше…
Рыжий таксист снова открыл рот, чтобы запротестовать, но седоусый его уже не слушал – он закрыл вдруг глаза, и лицо его странно обмякло…
Блондин в красном спортивном костюме подмигнул Иону.
– Ты что наделал-то?! – застонал он, раскачиваясь на боку. – Ты кого завалил, идиот?! Ты знаешь, что теперь начнется!..
– Э! Э! Братан! – осторожно отводя куцый ствол в сторону, хрипло проговорил мужчина. – Все нормально! Все нормально!
– Значит, так, – почему-то торопясь, начал заново Сомик. – Мы тут посоветовались… Если уж такая каша заваривается, имеет смысл тебе, Олег, убраться из города. Ты ведь остался последний… из предназнач…
– Не так, корова! – заревел Бульдя. – Деревня, мать твою… Возбуждай меня, сука! Чтоб кровь у меня заиграла!.. Стриптиз давай!
Во двор въехала очередная машина – на этот раз красный внедорожник без эмблемы Северной Дружины на борту.
– Постигающие первую ступень Столпа Величия Духа приветствуют тебя на Полигоне! – шутливо добавила «жертва».
С той ночи, когда рыжий таксист привез их с Капралом (Иван Иванович предпочитал, чтобы теперь его называли именно так) в Туй, прошло уже почти два года. Шмыгнул хвостом остаток мимолетной весны, крут…
– Ф-фух! – следователь размашисто-показушным движением сняла со лба несуществующие капельки пота. – Уморили вы меня, Олег Морисович. Так уточните, кто же все-таки даровал ваших… э-эм-м… родителей выс…
– Ничего странного, – сказал Трегрей. – Ваша реальность сопротивляется чужеродному для себя элементу. Все так, как и должно быть.
Сомик вздохнул. Он хотел спросить еще о чем-то, но вдруг – резко и сильно побледнев – качнулся, схватился руками за воздух. Мансур бросил к нему свое громадное тело, подставил плечо, поддержал.
Договаривал Двуха уже неуверенно. Потому что порядочно захмелевший Гога, слушая, дурашливо кивал в такт его речи, юмористически поблескивал увлажнившимися глазами, давая понять: Двухины сведения безн…
Полицейский «бобик» резко затормозил, как только в свет фар угодил распластавшийся на земле майор Асиялов и трое парней, стоявших над ним.
Обращение «братан» несколько приободрило капрала. Он так понял, что «братан» – это зачем-то искаженное слово «брат».
– Я с тобой! Я телохранитель или кто? Вдруг в подъезде еще какие-нибудь шакалы притаились?
Парнишка в драных джинсах, испуганно пискнув, развернулся и рванул прочь – прямо по проезжей части. Кастет же, как Ион и предполагал, попытки к бегству не предпринял. Сузив глаза, вдавив голову в пле…
– Полоса препятствий пройдена в среднем на тридцать секунд быстрее, чем в момент твоей предыдущей инспекции. И почти вдвое быстрее, чем полагается по нормативам. По мне так это весьма недурственный р…
– Хотелось бы подробностей, – заинтересовался Олег. – Как это – чудит?
– Да чего тебе от нас надо, гадина!.. – ломаным зигзагом взлетел со двора полукрик-полувизг. – Пошел вон отсюда, урод! Пошел вон! Пошел вон!..
– А про господина Баранкина-то… – произнес Заяц, – пожалуй, он дело говорил.
– Спрячься обратно под кровать, – безжалостно посоветовал ему Двуха. – Она сейчас для тебя самое безопасное место во всем этом городе.
– Что такое подписка о неразглашении знаешь? Вот то-то…
Двуха, дремавший на сиденье рядом, всхрапнув, поднял голову.
– Позвоночник хоть цел у него? – подал голос водитель, до того ошарашенно молчавший.
– Нор… – переводя дыхание, ответил Гашников, – мально…
– Да я вроде справляюсь. Слушай, я серьезно…
Асиялов обернулся к бородачу, и тот смолк.
– Негоже солдату армии Государя Императора такими вещами заниматься, а? – заметил он.
Никита хотел было и тут возразить, но… не стал этого делать. А что, в конце концов, он мог возразить?
Саня дернулся, словно в попытке отползти. Но вовремя остановился.
– Чего годить-то? – не понял Двуха. – Минутное дело.
– И сражаемся мы за свое Отечество. Поэтому, чтобы победить, мы на любые жертвы пойдем. Обязаны пойти. На любые, понимаешь? Иначе нельзя, боец…
– Поверь мне, ты знаешь, что это, – сказал Олег. – Приготовьтесь, битва не будет легкой.
Шурша ладонью по стене, он двинулся вперед. Пистолет Никита все-таки не убирал, правда, нес его, подняв дулом кверху, – не в кого было ему целиться в кромешной темноте.
– Вона, гляди! – кивком указал Фриц на особняк-замок. – Какую хрень прикольную себе наш Батый отгрохал! Он мужик с выдумкой. Так что, как увидишь его, не удивляйся…
Ион, немного сбросив скорость, посмотрел по сторонам в поисках какого-нибудь магазина или ресторана. Невольно присвистнул – ого, куда занесло!.. В самую что ни на есть индустриальную чащобу. Какие уж…
– Никак не могу… – сдавленно выговорил Серега. – Не пускает и все тут…
– Звони, звони! – подбодрил Витька Игоря, с недоумением глядящего на пачку. – Не хочешь? Тогда я сам позвоню… Алло! Алло! Кто у аппарата? Никого?.. Занят, наверное… Ну, ничего! – подмигнул Гога. – Ты…
– Иван Иванович Ломовой. Бывший депутат Госдумы от Саратовской области. Крупный бизнесмен, естественно. В прошлом, само собой, удачливый бандит, в девяностые очень известен был у нас, в Саратове… да …
– И я забыл!.. – Двуха опустил стекло и втянул ноздрями морозный воздух. – Показалось почему-то, что мандаринами пахнуть должно, – смущенно объяснил он, поднимая снова стекло. – С детства запах манда…
– Что добавить? – пожал плечами тот. – Все верно сказано.
Тяжко загудела торжественно-мрачная мелодия, вроде тех, что традиционно используются в скверных кинофильмах при появлении главного злодея, и в нижней части портрета дробь невидимой печатной машинки в…
– Давай еще, Женя? – предложил Асиялов. – Не отказывайся, обидишь…
– Волга впадает в Каспийское море, – сказал на это Игорь. – Лошади кушают овес и сено… Ты прямо гений очевидности, Сомидзе. Только, чувствуется, отдых нам не светит.
На первом этаже одно из окон – только что темное, как прорубь, – засветилось желтым. Тут же вспыхнули окна на втором и третьем этажах.
Ион не возразил ему. Только качнул головой, видимо уже догадываясь, что сейчас скажет собеседник.
– Зафиксировать его, чего тормозите?! – взвизгнул бритоголовый спецназовец, выпрыгнув откуда-то сбоку.
– Хватит дурака валять! – поморщился Альберт.
– В ходе предварительного осмотра врачи скорой помощи никаких следов избиения на теле Казима Асиялова не обнаружили. Было выдвинуто предположение, что майор скончался от кровоизлияния в мозг, посколь…
– А неплохой городишко-то! – объявил он, крутя головой по сторонам. – Прямо скажем, отличный город! Дороги чистые… да и положены качественно. Видать, недавно. Огней сколько! Фонари горят все до одног…
– Так-так-так! – немедленно показала, что ей все-таки любопытно, Кучмина. – А… ваши родители, они?..
– Никита… Олег… – он задвигался, уронил с колен рюкзак. – А я жду-жду…
– Апчх-уй!.. – и добавил. – То есть – да, так…
Олег застывает у витрины, прижавшись лбом к стеклу, приложив ладони лодочками к вискам. Остановившееся солнце печет затылок и спину, а лоб и ребра ладоней покалывает холодом, как будто стекло – никак…
– Нанес ему тяжкие телесные повреждения, повлекшие смерть, – перебив, веско заключила Кучмина.
– Дуй за ними! Расположишь гостей в зале для общих собраний…
– Ну-ка, тихо! – рявкнул Капрал. – Прекрати истерику! Таблетки где твои? Выпей и успокойся…
– По… Полубабкин, – растерянно пробормотал один из полицейских, убирая за спину автомат. – Полковник Полубабкин у нас… начальник…
– Да кто ж его тут не знает! Это ж Костя Гривенников. Кастет, то есть. Уголовник! В третьем доме, где «Пятерочка», живет. Он, я слышала, с малолетства чудил, едва до колонии не доигрался. Школу не за…
– Закрой пасть! – зло посоветовал мужичонке тот дружинник, что отвешивал ему подзатыльники. – Все вы так говорите, твари: она сама виновата да зачем провоцировала… Нет, гад, попался, ответишь по полн…
– Чего мнешься? Забыл, как ходить? Вот так, ножки переставляй – раз, два… – руковод Кастет «пошагал» пальцами, указательным и средним.
– Я вхожу, – шепотом проговорил Костя. – А вы ждете, пока открою дверь. Раньше того – не соваться!
– А теперь? – негромко спросил Трегрей. – Зачем? Если момент уже упущен, как ты говоришь?
Он перевел взгляд на упитанную тушку Гарика Рысака-Подбельского, большим плющевым медведем недвижимо лежащую в углу.
– Говорят, бесплатно балбесов ваших принимать собираются… – обнадеживали строители.
– Фээсбэшник это. Настоящий. Серьезный. Угомонитесь вы сегодня или нет?..
– Ну? – громко спросил мужчина. Хоть он оглядывал при этом присутствующих, но отчего-то ясно было, что обращался он к своему спутнику.
На следующий уже день после размещения новой партии кандидатов Костя приволок в апартаменты Капралу пару «старичков». «Старички», потирая пунцовые и распухшие уши, за которые и были транспортируемы, …
– Какие под прикрытием могут быть документы? – толкнул бритоголового в плечо Артур.
Виталик дернулся, шумно выдохнул и тут же осел на пол. Серега, потеряв невидимую опору, чуть не свалился на него – вовремя ухватился за парапет лоджии.
– Готовьтесь, сколько понадобится, – проговорил Алимханов. – Торопиться не надо… Привет, Никита… – негромко добавил он, не оборачиваясь.
– Ну, не совсем проездом… – мужичонка замялся было, но сразу же, подняв голову, не без гордости признался. – Журналист я! Из самой Москвы, вот так! С важным заданием сюда прибыл!
Они спустились в ущелье. Туман здесь был белым и ослепляюще густым, как остановившаяся метель; он лип к лицам мокрой простыней.
– Посоветоваться надо? – предположил арендодатель. – Сколько угодно, эт самое. Я тогда тоже на улицу выйду. Только вот еще что, ребята… Вы не думайте, что я вас тут, эт самое, надурить собираюсь. Нич…
Этот разговор состоялся в четверг. А в воскресенье поздним вечером на телефон Жени Сомика, завернувшего по делам в соседнюю деревеньку, поступил звонок. Звонил отец Жени.
Видно, в эксплуатации образа могущественного хана, сокольничим которого, как известно, покорно соглашался стать сам Император священной Римской Империи, была Батыю прямая выгода.
– Да какой – «ограбил»! – махнула рукой буфетчица. – Ограбить – это понятно, по крайней мере… Так – от дури покуражился. Вроде в тех «ночниках» несовершеннолетним водку да курево продавали, вот он и …
Доставая на ходу сигареты, Никита пошел наискосок к ближайшему оконному проему. Остановился, прикурил, щурясь на угасающий солнечный свет, и обернулся, уверенный, что Олег последовал за ним и теперь …
– Чтобы, значит, в лагерь обратно добраться, – договорил за него подоспевший Заяц. – Когда ему по телефону позвонили, он нас и высадил…
Через три хлопка дверь покосилась, еще через один – и вовсе отлетела прочь.
Почти неуловимый шелестящий звук заставляет его обернуться.
– Да слышу я! – окрысился на него Кастет.
– Того. Что у нас и впрямь далеко не Рио-де-Жанейро. Смотреть противно.
– Так это тот самый… Слушай, а то, что он говорил про компромат, может быть правдой?..
Никита поднял руки, шагнул к стене, стараясь не упустить ощущение пробудившейся внутренней силы.
– Братишка сегодня раков наловил, не на продажу, естественно… Себе. Вон, в ведре копошатся. Здоровенные, звери! Хотите, прямо сейчас отварю вам с десяток? С лимоном, с лаврушкой, с перчиком… Недорого…
Постыдный страх исчез молниеносно. Мир вокруг снова стал прежним, открытым и бестревожным. Даже пистолет, все еще давивший голову стволом, уже воспринимался Никитой как нечто нисколько не опасное, ка…
– Шикарное, говорю, кино получилось! Крепкие твои ребятки, крепкие! Под стволами и то не спасовали. Ну и бойня получилась! Экшн, короче, вышел что надо. Да и сюжет не подкачал. На склад бытовой химии…
Оперативники, двинувшись, наконец, к выходу, задержались у ринга. Вероятно, ожидали продолжения боя. Антон демонстративно потянул с руки шингару.
– Никуда вы не пойдете, – отрезал Олег. – Если вы и вправду виноваты, как мы можем вас отпустить? Надобно вызвать полицию.
– Ни о каком перевороте я не помышляю, – ответил Олег серьезно. – Потому как помышлять о подобном напросте глупо. Дело в другом. В своем противостоянии системе мы превысили допустимый предел. Предста…
– Никогда его раньше таким не видел, – шепотом проговорил Женя.
Он задвигал ногами по полу, силясь подняться. Превозмогая тошнотворную слабость, приподнял-таки руку, потыкал негнущимися пальцами пол рядом с собой – в безнадежной попытке отыскать пистолет. Распяли…
– Черт… – бормотнул он. – Никак не привыкну к этим вашим… штукам…
– Доложишь своему командованию: мы прибыли в Туй, чтобы говорить с Капралом, – продолжил он. – Мы останемся в гостинице и будем ждать встречи. Понял?
Уголовный дядя высвободил рукав, оценивающе посмотрел сначала на одного очкастого, потом на другого.
– Они только выполняют приказы, – негромко сказал на это Трегрей.
– Мильтоны обнаглели, обленились!.. – подхватила старушка. – Совсем свою работу не работають!
Поверженный дружинник, застонав, с хрустом пошевелился в куче осколков, поднял окровавленное лицо…
– Послушай, Фриц, – обратился вдруг к Сане хозяин. – А ты зачем живешь?
– Магнум! – оскалился Антон и резко подался в сторону, попытавшись зацепить стопой лодыжку противника. Зацепить-то он зацепил, только подсечь ножищу Альберта сил у него не хватило. – А то ты не знаеш…
– Хорошо, – неожиданно легко согласился Трегрей. – Тогда надобно подождать.
– Долг и Честь… Товарищ инструктор! – заговорил он быстрее. – Как вы здесь? Почему мне никто ничего?..
– Ты не решаешь, – подтвердил Олег. – Но твой брат – решает. Вы воспитывались в одной семье, Артур. А следовательно, он получил тот же набор жизненных ценностей, что и ты. И я верю, что ты сумеешь по…
– Приблизко так, – согласился Олег, наблюдавший за Жениной пантомимой в зеркало заднего вида. – И та кривая тропка, по которой вы идете, все отдаляется и отдаляется от единственно верного пути естест…
– Значит, нет претензий? – мужичок ухватился за дверцу, не давая Жене закрыть ее. – Значит, все нормально? Точно?
– …Флэшка. Обыкновенная флэшка… – силуэт, дрогнув, чуть изменил положение, обозначив этим момент склейки двух частей. – Я видел ее собственными глазами. Там хранилось все. Кое-какие файлы были у Викт…
– Квартиру, которую ты снимал, еще пасут. Там мы с Игорем живем, кстати. У детдома несколько дней две машины паркуются, то одна, то другая, попеременно. Через день меняются. Вот, собственно, и все.
– Хреново, – ответил стоящий у окна Двуха. – Прямо даже совсем.
– С ума сошел так бить? – вскрикнул подскочивший Борян.
– Зачем угрожаю, э? – всплеснул руками директор «Шалбуза», сразу смягчив тон. – Я тебе предложение делаю, Женя. Иди ко мне на зарплату. Машина твоя, бензин мой, ремонт мой. Ты ж в кредит брал свою «г…
У Кости аж зубы заныли от мгновенного приступа злости. В бою! Да что ты можешь знать о настоящем бое, сопляк?!
Никиту заметили. Град снарядов моментально стих.
– Мне душ принять хочется, – не очень деликатно, зато вполне откровенно сообщил Никита. – И переодеться. Дел по горло, вторые сутки на ногах… Начнем, Алевтина Юрьевна?
Не тратя времени на то, чтобы одеться, Олег выбежал в коридор, где столкнулся с Игорем и Женей, тоже полуголыми и босыми.
– В ресторане?.. – переспросил в динамик мужик. – Нет?.. Приступайте к общей проверке документов…
Только он пришел к этому выводу, как дорогое сердцу чувство абсолютной правильности того, что делает, начавшее было уже притупляться, вновь заполыхало в нем.
По длинному и узкому гостиничному коридору двое парней лет восемнадцати – девятнадцати в черной форме военного вида, с посипывающими на ремнях рациями, волокли расхристанного мужичонку, круглолицего,…
Товарищу лейтенанту пришлось наклониться и заглянуть в окошко, чтобы разглядеть, что же такое хочет показать ему находящийся на заднем сиденье Трегрей.
– Ты чего себя хоронишь? – встрял Никита. – Жить ему два чиха осталось… Чеканутый ты, Виктор Николаевич.
Но все же известие пошатнуло Иона. И дело было не в самом предательстве жены… Как маленький острый камень бьет в днище могучей ладьи и через крохотную, на вид неопасную пробоину медленно, но неотврат…
Сомик отступил от пышущей жаром плиты, вытер мокрый лоб рукавом белоснежного халата, взглянул на свои часы.
Глава поселковой администрации Быков Василий Анатольевич – темноволосый крепыш с тщательно подстриженными и расчесанными пегими усами, такими ослепительно лоснящимися, что можно было подумать, будто …
– Открывай, коза драная! Спишь, что ли, на посту?..
От неожиданности Ломов вздрогнул так, что у него громко клацнули зубы. Мужчина, вытянув руку, приставил пистолет к голове Никиты.
– Уже недалеко… – пробормотал Костя. И неожиданно дернулся, тыча пальцем в ловобое стекло. – Стой! Стой!
– Нормалек! – оценил это Фриц. – Вот, погляди, Ваня…
Костя, отбросив «розочку», тут же подхватил его и отступил за первую попавшуюся машину. И очень вовремя – из дверей «Корчмы», грохоча, как железный горох, высыпали на крыльцо сразу несколько человек,…
– Пляши, гадина! – выкрикнул он еще раз и, подавшись далеко в сторону, сорвал со стены тут же с треском погасший светильник. Выдрал из него длинный хвост шнура. – Будет мне стриптиз или нет, сука? – …
Изображение колышущегося на фоне окна темного силуэта сменилось статичной картинкой: во весь экран растянулся поясной фотографический портрет немолодого мужчины. Седой «ежик» топорщился на крутолобой…
– Понятно, – сказал Ион. И, аккуратно отлепив от своего рукава руку буфетчицы, направился к выходу.
– И те, что на свободе. И те, кто скоро к ним присоединятся.
Размашисто открыв багажник – отчего громкость электронной долбежки увеличилась многократно, – он достал и предъявил девице еще две неоткупоренных бутылки. Та заливисто взвизгнула и предприняла попытк…
Этажом повыше тоже открылось окно. Мансур машинально поднял взгляд и тут же окаменел. Светловолосая девушка, закинув за голову белые руки, изогнулась, с удовольствием потягиваясь. Незастегнутый халат…
– Я знаю, – нахмурился Олег. – И не оставляю еще надежды убедить его измениться.
– Да, – опустив телефон, поддержал Двуху Сомик. – Мне тоже кажется, что паниковать сейчас и предполагать самое худшее – не стоит.
– Ты не туда ли идешь? – осведомилась старушка, приблизившись, и указала палкой на безобразную громаду недостроя.
– Чего ради? Ради соблюдения закона, конечно, – сказал он.
Новость, сообщенная им, Никиту не удивила и не испугала. В том, что теперь смертельная опасность грозит и ему, усматривалась даже некая логика: Ломов ведь совершенно искренне сожалел, что не выпала е…
– Чего орешь, как?.. – начал было он, но, углядев щит, прервал фразу. – Приехали! – крикнул он, обернувшись назад. – Олег, мы на месте, просыпайся!
– Говорить хочешь? – осведомился Костя – ему-то самому спокойный тон давался с трудом. – Ну, говори, раз есть что сказать…
– Все нормально… – тихо сказала она, когда Женя помог ей улечься. – Только больно…
– При чем здесь полиция? – непонимающе проговорил один них.
– Интересно, – согласился Олег и указал в сторону проезжей части. – Вот, посмотрите, еще одно такое объявление на фонарном столбе.
– Вам же не концертный зал тут устраивать, эт самое? – говорил он. – Коммуникации проведены. Электричество есть. Сделаете, эт самое, какой-никакой ремонт, поставите кондиционер, оборудование – и рабо…
– Мужики, чего там у вас? – осведомился первый. – Все в порядке?
– Держится Максимыч, – ответил он. – Верно все же говорят: время лечит. Если все удачно сложится, в этом году освободят – условно-досрочно.
– А я вот лично сомневаюсь, что Ломовой отдал приказ убрать Гогу, – упрямо сказал Двуха. – Нелогично это. С чего – на самом-то деле – ему вдруг Гогу убивать?
– Тренируюсь… – бормотнул парень, неловко поправляя очки.
Вместо этого Олег видит в полутьме, там, за стеклом, людей, много-много людей, они стоят неподвижно и тесно, словно манекены, и непонятно даже, одеты они или нет, – так причудливо окутывает их полуть…
Вскоре они проскочили громоздкую кучу металлического хлама, сваленного прямо на обочине трассы. Возле кучи выжидающе сидели на корточках похожие на нахохлившихся ворон люди, чернолицые, одетые в нево…
– Ясно, – остановил его Женя. – Подвирал малость, а?
– Слышь, дайте кто-нибудь огня! – долетел от гаража беспечный голос Русланчика. Держа смоченную чем-то тряпку, он щелкал дешевой зажигалкой, высекая только крохотные безвредные искорки.
Столик прямо напротив стойки занимала пара, весьма колоритная даже по меркам этого заведения.
– Ты ошибаешься, Ион Робуст, в том, – говорил дальше Олег, – что полагаешь, будто можно победить систему, возглавив ее. Это не так. Даже возглавив систему, ты никуда из нее не денешься. Сокрушить сис…
– При том, что ты стал забывать: невозможно и труднодостижимо – это лишь слова. А мерило истины есть – практика. Ломовой Иван Иванович, значит… Уф-ф-ф… – надув щеки, вдруг выдохнул Олег так, будто на…
Поздно ночью по таежной извилистой дороге подползла к лагерю Северной Дружины длинная вереница автомобилей. Меньшой дружинник, открывший ворота на требовательное гудение сигнала, был, конечно, в курс…
На заднем сиденье помещались двое парней. Один из них, обритый наголо, но с аккуратно подстриженной бородкой, поднял маску, брезгливо покрутил ее на пальцах.
– Да пошел ты! – огрызнулся Альберт. – Если шефу не верить, то кому тогда?
Подле опустевшего особняка остался только один автомобиль – Капрала. Осмелевшие местные стали подбираться поближе.
– Неизвестно, что хуже… – обронил Олег. – Так или иначе, этот мир ни к какому взаимовыгодному сотрудничеству пока не готов. Печально, но это так.
– Товарищ сержант! – вдруг забухал позади него мощный голос седоусого. – Почему не реагируем на потенциальных нарушителей?
В поле зрения Иона появился давешний чернобородый проводник. Один из солдат Федерации держал гадину за шиворот, а тот, извиваясь, визжал что-то неразборчивое, показывая на пальцах: «Четверо! Четверо!…
Ион Робуст дернулся с места и снова зашагал по комнате.
– В том-то и дело, что – нормально, – жестковато отметил Олег.
– Разве вам не любопытно узнать, что с нами теперь будет?
Он снова отпил из бутылки. Усмехнулся: небось, сейчас удивляются, преступные влюбленные, собственной смелости, подбадривая себя тем, что обратной дороги, мол, нет. И, уж конечно, время от времени хол…
– Факт – нейролингвистическое программирование, товарищ полковник. И старушенция уверена, что одна ехала. Узнать бы, где они сошли…
– Лопатами? – удивился Сомик. – Два гектара? Втроем?
Гашников снова побледнел. Из-под налипших на лоб и виски прядей волос опять побежали струйки пота.
– Как скажете, – пожал тот плечами. – Наше дело предложить, как говорится. Может, номер телефончика моего оставить вам? Пригодится…
– …Как мысли черные к тебе придут, откупори шампанского бутылку иль перечти «Женитьбу Фигаро»… – высказался и Женя Сомик. – Сдается мне, эта компания с целью изгнания черных мыслей воспользуется перв…
– Приблизко так, – ответил тот. – Хотя надобно разобраться получше: кто враг, а кто друг. Вот на месте и разберемся. Из намеченных жертв остался один я. Не уберегли мы… – на мгновение лицо Трегрея ст…
Появление на балконе Иона гости заметили скоро.
– Просто – Гейдар, – нарочито добродушно махнул тот рукой. И, обернувшись к бородачу, что-то сказал ему гортанно и коротко на своем языке.
Пал Палыч и Владимирыч обратили на Костю внимание только тогда, когда он подошел к ним вплотную, – очень были увлечены обсуждением маршрута предстоящей гонки. Эх, и не повезло бы тем бедолагам, кому …
– А как вы хотели?.. В этом и есть правда жизни – чтобы себя и родных обеспечить. Кто ж о них, кроме нас, позаботится? А все эти… разговоры о справедливости, извините, дурость. А то и того хуже – про…
Костя, безусловно, успел бы отобрать у него оружие. Но его опередили.
– В том-то и дело, что нас на всех не хватит. Пока… – встрял было Сомик.
– Тем более, – добавил Ион, – я свое отработал уже. Пенсионер я, вот уже почти год как… Старик.
– Что? – тихо переспросил он, переведя взгляд на руковода Кастета. – Костя, как это?
– Ну, как? – поинтересовался Олег, выходя из ванной уже полностью одетым, но с полотенцем на шее.
– Олег, – представился Трегрей, протягивая мужичонке освободившуюся руку.
– Да нет… – помолчав, ответил Русланчик. – Но про него в деревне слухи какие-то ходят… нехорошие. Он после армии в Саратове года полтора ошивался. В какую-то организацию мутную вступил… Там его и нау…
Конечно, он не успел выстрелить. Ион поднял ружье, оказавшееся двустволкой, взвел курки и нажал сразу на оба спусковых крючка еще до того, как спортсмен вскинул пистолет.
– У них тайник был на втором этаже, оказывается… на всякий случай… – проговорил Капрал, не глядя на Костю. – Шкаф с двойной стенкой. Вот он туда и забрался с перепугу… семь лет пацану, что с него взя…
– Ты знаешь, что такое жертва? – спросил вдруг Олег.
– Круто, – мотнул головой Сомик. – Скорую вызвали?
– Менты, – углядел Борян. – То есть, эти… как их теперь величать? Пенты, что ли?
– Правда?! – вскинулся парень. – Покажете?
– А ты не перебивай. А то я с мысли соскакиваю… Короче, вам – которые в СИЗО отдыхали – решено было не сообщать о всяком таком… нехорошем. У вас и своих проблем было достаточно.
Силуэт в чердачном окошке качнулся и исчез.
– Двое только… А третий где? – выказал свою осведомленность привратник.
– А че «чекаешь», босота? – учитель, надвинувшись сверху на пацаненка, растопырил пальцы.
– Поздравляю с наследником вас, Иван Иванович!
– Может быть, все так, – пространно высказался Трегрей. – А может, и совсем по-другому.
– Будьте достойны! – выкрикнул он, заглушая рев мотора.
– Зря смеетесь… – сощурился Капрал. – Кто такой, по-вашему, богатырь?
Ремонтировали подвал собственными силами, работников не нанимали, – от своих добровольных помощников отбою не было. Ремонт был закончен в два месяца, еще несколько дней пришлось потратить на установк…
– А почему Олег с парнями не приехал встречать? А тебя послал? Нет, я ничего против тебя не имею, даже наоборот… Просто – остальных-то, насколько я знаю, целыми делегациями встречали.
Капрал коротко хохотнул, шлепнув ладонью по крыше автомобиля, – так звучно, что укрывавшийся там заметно вздрогнул.
– Проснулась, что ли?.. – спросил он уже не столько строго, сколько озабоченно. – Давай, быстрее…
– Далее. Нападение на дом Евгения Сомика с поджогом гаража и находящегося в нем…
– Не сможешь, – безапелляционно ответил Трегрей. – Столкнувшись с такими – не сможешь.
– Твою мать-то!.. – передернул плечами Двуха. – Вот вам и Швейцария!.. Красный – стоять на месте! Зеленый – полный вперед! – заорал он вслед автомобилю, пристукнув кулаком по стеклу. – Догнать бы да …
Федор Иванович испуганно посмотрел на Олега.
– Такой человек к тебе пришел! – тут же – точно дожидался подобной реплики от Жени – громко прогудел бородач. – Такой уважаемый человек! И сам пришел! А ты… Нехорошо, слушай!..
– А то вы не знаете. С тех пор, как Олег в Саратов вернулся, я с ним постоянно на связи.
– А они? – негромко спросил Олег. Точно толкнул живую мысль Артура на соседние рельсы.
Через несколько минут Антон припарковался во дворе своего дома. Вытащил из бардачка дешевый телефон-«звонилку», а из нагрудного кармана пиджака – крохотную пластинку SIM-карты. Вставил ее в мобильный…
– Как Гейдар сказал, так и будем действовать, – отрезал водитель. Он протянул еще одну маску-шапочку сидящему рядом с ним молчаливому, удивительно низкорослому крепышу. Тот, не прекословя, тут же над…
Во двор въехал микроавтобус «Мерседес». С лязгом откатив дверцу салона, на снег выпрыгнул Костя Кастет. Шатун, ссутулившись, сунув руки в карманы форменной куртки, двинулся к нему. Руководы о чем-то …
– И как же зовут этого… наверняка отвратительного типа? – вопросил Гога.
– Не ной, боец! Не истерить и жаловаться надобно, а – действовать. И я знаю, как. Ты ж меня на эту мысль и навел. Простая мысль, а вот поди ж ты – только сегодня додумался… Народишко подл? И другого …
– Я это решительно возбраняю, – негромко проговорил, обращаясь к дружинникам, Трегрей. – Вы сейчас его отпустите. А мы в свою очередь позаботимся о том, чтобы сюда прибыл наряд полиции, коему и сдади…
– Да, я слышу… – откликнулся Трегрей. – Что ж, крепитесь, не поддавайтесь страху, – иронически добавил он. – Это всего лишь деньги, нечего их бояться. Тем более, что они нам понадобятся. Не сейчас, п…
– Полиция не могла за тобой проследить? – продолжил Трегрей расспрашивать Мансура.
– Веселится и ликует весь народ! – констатировал глава.
Усталость испарилась из тела, в мышцы вплелась кипучая сила. Он вскочил, расшвыривая засыпавшие его камни, – и тут же скакнул в сторону.
Не раз и не два Саня серьезно задумывался: откуда все-таки появился в их городе Капрал? Ведь ни словечком о своем прошлом никогда не делился. Ни с кем. А когда возникала все-таки нужда хоть как-то пр…
– Да вон… – подсказал Двуха. – Которая без бороды, та и женщина.
«Боятся… – утвердился он. – Боятся они нас. Потому и убивают…»
– Это даже очень хорошо для нас, если он трепыхаться начнет – сейчас, когда его задели… – шипел и шипел ему в ухо Казачок-старший. – А если и не начнет, все равно конец ему и кое-кому из компании его…
– Эх, Анатолич, бедолага… Надо было намекнуть ему, наверное, о готовящихся переменах. Чтоб, значит, морально подготовился человек. Хотя… – Баранкин отпил глоток, кашлянул и усмехнулся, – в таком случ…
– Такой молодой. У юных меньше страха перед миром и собою. Следовательно, они и видят больше и понимают лучше. А он еще и воспитан хорошо. Видно, в хорошей семье рос, правильные ему ценностные ориент…
Следователь еще раз усмехнулась. Поерзала на стуле, пригладила волосы, провела ладонями по лицу, прокашлялась, проморгалась, обновила дежурную улыбку – как бы обозначая, что текущая тема завершена и …
Парни замолчали. За стенкой, в единственной, скудно обставленной комнате неназойливо лопотал старенький телевизор, накрытый сверху кружевной салфеткой, на которой выстроились по росту полдюжины фарфо…
– А ну, пошли отсюда! – выкрикнул он, очень стараясь, чтобы его голос звучал внушительно и громко, и взмахнул зажатым в кулаке мобильником, словно каким-то оружием. – Вон отсюда! Я уже в милицию позв…
– Наказать! – с удовольствием проговорил вслух Костя, ударив себя кулаком по колену.
Ничего, прорвались… Капрал – он на то и капрал, чтобы бойцами прямо в огненном грохоте боя руководить.
Следующий удар разнес вторую фару, совершенно ослепив автомобиль. Через мгновение дубинка, свистнув в воздухе, снесла боковое зеркало. Кастет перешел к лобовому стеклу, но дубинка только отскакивала …
– Виноват, – сказал Олег. – И то, что ты, Никита, тоже не сообразил проверить Синотова – как ты умеешь, – оправданием мне быть не может.
– Точно, точно… – пробурчал Игорь. – Ненормальный какой-то… – добавил он, когда мужичок, то и дело оглядываясь и взмахивая рукой, побежал обратно к своему автомобилю.
Олег с некоторым трудом поднялся на ноги. Качнулся, но устоял. Прошел несколько шагов взад-вперед, с хрустом разминая плечи.
– Сержант? – удивился тот, кто первым признал в Ионе военного. – В отцы мне годится, а еще сержант…
Кажется, на какое-то время он потерял сознание. Придя в себя, первым дело пошарил руками в поисках оружия. Ничего, только камни. Ион открыл глаза. В туманном мареве, рвано затененном плавающими клочь…
– Хорош командир, если своих людей… – бормотнул Казачок.
– Пожалуйста, – сказал Антон, подавая служебное удостоверение. – Если можно, побыстрее, я очень спешу.
Затем Костя перевел взгляд на бело просвечивающий сквозь древесные стволы недалекий коттедж, стоявший на самом краю небольшого поселка. Тихо и спокойно было в этом коттедже, мощном, двухэтажном, тесн…
– Мы поможем, – заверил Трегрей. – Тут проблем никаких не должно возникнуть. Идем дальше. Твоя Дружина. Сколько в ней человек?
За закрытой дверью недолго пошумела вода. Потом Олег вышел из кухни. Волосы его были мокры, на висках и подбородке еще поблескивали капли. Но умытое лицо было уже, как всегда, спокойно.
– Да спокоен я, – сказал Ион. – Прогуляться хочу. Подай одежду, говорят тебе!..
– А-а!.. Вот кто моего батюшку Нестора Тимофеевича лопатой-то убил!
– Бежит, – как-то деревянно проговорил Русланчик. – За нами. Догоняет. Человек, вроде бы… Это… Это – он?
– В порядке! – преувеличенно бодро откликнулся Антон, не без труда поднимаясь на ноги.
«Да что же это?! – заорал без голоса Ломов. – Вот это – конец? Как же все-таки… нелепо… Глупо!..»
– А что мне еще остается делать? – проговорил Ион, и Трегрей даже вздрогнул, ощутив прорвавшуюся с этими словами тоску. – В местной биомассе редко-редко, но можно откопать настоящих людей. Ради них х…
Он захлопнул за собою дверь, в которую тут же тяжело и мокро шмякнулось что-то. Шепча прыгающими губами ругательства, Гусь закрыл дверь на все имеющиеся замки – и только потом осторожно выглянул в гл…
– Ломовой прям! – гаркнул кто-то рядом с капралом. – Битюг ломовой! Как Жиге-то бошку-то расплющил. Ломовой битюг!
Тело, вытащив, положили прямо на снег. Привратник сглотнул.
– Я читал где-то, – потер лоб Женя, – чтобы надежно скрыть правду, нужно задействовать два уровня лжи. Первый уровень – ложь под видом лжи. Второй – ложь под видом правды… В нашем случае получается: …
– Это точно, – включился опять Двуха. – Помню, в нашей школе четверо старшеклассников, вдохновившись «Бригадой», распределили между собой роли героев, сели в тарантайку чьего-то батьки и поехали в со…
– Гниды бесстрашные… – отметив, как затряслись от вспузырившегося гнева руки, как замутилось зрение, окрашивая мир в красный, вышептал он. – Все, конец вам…
Капрал молчал и заставлял себя не злиться. Он был простой солдат, и суждения его были просты. «Кто ж вам виноват, братцы? – так думал он. – Куда ж вы раньше-то глядели, когда Президент ваш за немалый…
Седоусый пассажир не счел нужным представиться. Повернулся к своему спутнику.
Находящийся еще в режиме яри капрал не стал размышлять, откуда взялся этот мужик и что ему надо. На явную опасность Ион отреагировал адекватно и мгновенно.
– Не называйте меня так, я ведь вам говорил уже!.. – подняв руку, перебил его Олег.
Через пару минут под капотом «жигуленка» что-то гулко затрещало. А потом двигатель смолк – и во внезапно обрушившейся на Женю тишине стал слышен только мокрый шелест протекторов по асфальту.
Заяц и Шатун вздрогнули и переглянулись, когда Костя сорвался с места, вмиг превратившись в размытый силуэт, за которым почти невозможно было уследить. Упруго тренькнула, отлетев, сорванная решетка, …
«Этого коротышку я поломал основательно. Следовательно, ему срочно требуется медицинская помощь. Куда его повезут?..»
И тогда в дверь ее купе постучали. Негромко и коротко: раз-два-три…
– Да включай! – поторопил Игорь Двуха. – Чего ждать-то?
Сказать, что ничего подобного Ион от дражайшей своей супруги не ожидал, было бы неправдой. Неправдой было бы и утверждать, что поступок жены Ион воспринял болезненным змеиным укусом в самое сердце. О…
– Боюсь, это невозможно втолковать. Это надобно – осознать самому. Я предупреждал, Антон, что наверняка возникнут трудности.
– Единственное, что может нам помочь, – активное сотрудничество со следствием, – договорил за нее Трегрей.
– Это барон ихний! – сказал Заяц. – Не узнал, что ли? Я его встречал в Туе пару раз, только не в таком виде, конечно… Глянь, золота сколько на нем! Неплохо живут ромалы…
– О-о, наконец-то… – произнес он голосом уже совсем другим, нечетким и зыбким. – То… Торкнуло… Что за огра… организм у меня такой? Пью-пью, и не берет. А когда нормы своей достигну – разом развозит… …
– Сам не ожидал, что так выйдет. Кто бы мне сказал, амигос, в армейке еще, что я в фермеры подамся, ни за что бы не поверил.
– По-пацански… – сникая уже, пробормотал подросток.
Спутник седоусого вышел из автомобиля. Вразвалочку направился в сторону «Корчмы».
– Здесь где-то был, – неопределенно покрутил головой Алимханов.
– Боязливый, а не совестливый, – поправил его Двуха. – А, Олег?
«Нормально, а? – чувствуя, как понемногу меркнет праздничность, проговорил мысленно Двуха. – Если меня последним из парней выпустили, так и встречать не надо, что ли?»
Это «сюда» было выделено с таким ожесточением, что Саня Фриц аж похолодел.
Чьи-то приглушенные голоса вдруг услышал Костя и, на секунду обернувшись, заметил, что в стыло-синеватых сумерках за невысокой оградой ярко освещенной гостиничной парковки белеют физиономии многочисл…
Впрочем, Ион вовсе не был намерен забивать себе голову деталями. Понимать, как, что и зачем, – дело командования. Его, разведчика Иона, задача нехитрая и привычная: выжить на чужой территории, занять…
– Я, Сомидзе! – хохотнули в трубке. – Здорово, клиент!.. Погоди… – тут же сбился он с радостного тона. – Не просто так звонишь ведь? Что-то случилось?
– А я что говорил? У представителей все договоры на руках, все документы, и по тем документам, естественно, видно, что аренду на самом деле оплачивали только частично… И вот теперь арендаторам вход в…
– Жаль, – сказал Олег. – На серьезе, очень жаль.
– Тикать надо! – подобравшись вплотную к Двухе и схватив его за рукав, сообщил «винни-пух», тотчас боязливо оглянувшись на недавних своих конвоиров, ковылявших прочь по коридору. – Чем скорее, тем лу…
– В том, что Лис-то у вас, оказывается, вовсе не Лис. А – Казачок. И Казачок этот, так случилось, засланный, – проговорил он.
Тут неожиданно дала трещину скорлупа оторопи, до поры удерживавшая прокурора.
– Останови-ка! – тронул Женю за плечо Олег. – Любопытно, что ему угодно.
– Может, и веришь, – согласился Кастет. – Только все равно убивать не станешь. Уж слишком вы себя, пузатые, любите. Зачем вам лишние проблемы? Вы комфортную жизнь любите… А мне вот плевать – хоть сей…
«А кто сказал, что все кончено? – подумалось Иону. – Кто сказал, что упустил я свой шанс?.. Хоть немного, хоть капельку изменить этот мир? Не должно у меня совсем ничего не получиться – если я не оди…
– Бо-ольно-о… – протянулся подрагивающий стон.
И тут же сухо треснул винтовочный выстрел. Стрелок, пристально следивший за окнами гостиницы, выполнил приказ, который ему никто не отменял.
– Будь достоин! – игнорируя бритоголового, приветствовал Олег Артура.
– Разрешите обратиться?! – крикнул еще с расстояния в несколько шагов Артур. И, получив от Олега позволяющий кивок, тут же и обратился: – Мужики интересуются насчет банкета завтра по случаю комиссии……
– Домой пошел, – покачал головой вслед беглецу Мансур. – Кушать захотел, наверное… Ну, выходит, с тобой одним разбираться будем… Так кто, ты говоришь, козел?.. Это мой брат козел, да?
– Как всегда, – пожал тот плечами. – Ничего нового. Только поосторожнее, смотри. Хитрая баба такая…
– А вы сами-то кто будете, уважаемые? – заговорил он, бочком продвигаясь к барной стойке, под которой хранил бейсбольную биту. – Дружки, что ли, этих самых?.. Тогда и ответ за них держать должны. Баб…
– Зато сейчас как хорошо живем! Как шикарно! Нет, правда, Ванечка! А то насмотришься телека… Я этих оппозиционеров… крикунов сраных – ненавижу прямо! Митингуют они, политика власти им не по нраву. Да…
– Не в какой-то момент, – сказал Женя Сомик, – а исключительно по причине исторической необходимости. Капиталистический строй сменил феодальный, все просто. Это ж школьный курс…
– Ладно… – сказал он. – Замнем пока всю эту… таинственность. Пока мозги окончательно не замкнуло. Значит, Дружина не прекращает свою деятельность? Но Капрал говорил…
Казачок раскрыл ладонь, в которой оказался короткий метательный нож.
Тьма превратилась в сумерки, и сумерки эти тревожно колыхались внутри громадного помещения с очень высоким потолком, сквозь дыры в котором виднелось темно-синее небо с поблескивающими звездами. Ион п…
– Который год уже объясняешь вам, объясняешь… А все никак не поймете. Заяц! – хлопнул он по плечу подвернувшегося под руку дружинника. – Растолкуй человеку. Только не увлекайся…
Олег поднялся и захлопнул крышку ноутбука.
«Сливки общества… – облокотившись локтями на балконные перила, неприязненно подумал про гостей Ион. – Первые лица города и области…»
Ион поднял голову. И улыбнулся. Странная это была улыбка, наполовину детская, наполовину стариковская… беспомощная. Жутко она смотрелась на обычно волевом и жестком лице Робуста.
– И еще! – перебил его Игорь. – Мне вот эти разговоры про новое дворянство как-то… душу царапают. Всегда терпеть не мог тех, кто выше других себя считает, даже когда они действительно сильнее, умнее,…
И скоро стало казаться Косте Кастету, что Северная Дружина – не столько поборник Всеобщей Справедливости, сколько что-то вроде строгого воспитателя в большой группе несмышленых беспечных детишек, кот…
– Может, все-таки «скорую» лучше? – несмело предположил Сомик. – Олег, ты… уверен, что сможешь все правильно сделать?
– Не по закону, говоришь? – углядев то, что ему было нужно, вопросил у обреченно втянувшего лысую голову в покатые плечи «завхоза».
– Разберемся, – оптимистически заключил Женя. – Так как, Олег? В гостинице сегодня ночуем, да?
Кто его знает, что случилось бы в следующий момент… Тому, кто был с «розочкой», капрал, скорее всего, переломал бы кости. Двое других наверняка отделались бы полегче…
– Что и требовалось доказать, – проговорил, вздрогнув, Женя. – Какие теперь предложения будут?
– Не упаковались еще, что ли? – буркнул Артур, отведя запнувшийся взгляд от неподвижного тела под ограждением. – Чего ждете?
– И наших пацанов, которые не из детдома, тоже предупредить надо… Может, им спокойнее будет на первое время, пока все не уляжется, в детдом перебраться?
– Много чего было, Игорь, – произнес Трегрей. – И есть…
Вообще-то лучше было отказать очкарику. Но ведь Никита действительно кое-что умел. И потом… давно задевало его, что почти все ребята из «Витязя» поднялись уже на первую ступень Столпа Величия Духа, а…
– …последний раз предупреждаю, Тамарка! – долетел до парней обрывок тетушкиного восклицания. – Еще один такой концерт – и я точно позвоню! Не веришь? Может, прямо сейчас позвонить?
– Загулял Гога – только и всего, – брякнул еще Двуха. – Завтра найдется в кабаке каком-нибудь.
– Не надо «скорой», – отказался Ион. – Там рана-то… В ногу, в мякоть, навылет. Это даже и не рана вовсе. Так – незначительное повреждение. Пластырем только залепить. Сам справлюсь.
– Кому? – не понял вначале Фриц. Шагнул к хозяину, увидел, куда тот смотрит. – Тарасенке, что ли?..
– Где он? – истерически вскрикнул Шаха. – Куда он делся?
– И быстрее нельзя, – ровно проговорил Олег, с третьей попытки заведя заглохший было двигатель.
– Дерьмо это все, – вяло произнес он, – что ты тут наговорил. Слова, слова… Слова-то, может, и правильные, а вот на деле все по-другому. Ты пацан еще, Олег Гай Трегрей, жизни настоящей не нюхал, хоть…
Проговорив это, Гога приложился к бутылке еще раз и… вдруг обмяк, расплылся на сиденье, как медуза.
– Я не могу знать принципов перехода, – сказал он. – И о причинах его – могу только лишь строить предположения. И не могу быть уверенным, что преданные гласности доказательства существования иного ми…
Через две недели от более чем двухсот кандидатов осталось сорок семь. Костя, откровенно сказать, такого интенсивного оттока потенциальных дружинников не ожидал.
– Молодец, – проговорил Трегрей. – Вот с тобой было бы мне желательно занятия продолжить.
– Но если противник сам готов миром вопрос решить?..
Громоздкая туча бултыхавшейся в воздухе стеклянной, деревянной и кирпичной дряни взорвалась. Осколки и обломки, мгновенно превратившиеся в смертоносные снаряды, прыснули в разные стороны от Олега, сн…
– Ложись! – взревел капрал и сам бросился ничком, зажмурившись, закрыв ладонями уши.
– Ага, понял. Вакцину там изобрести какую-нибудь или новый тип двигателя, например… Да?
– Давайте с обсуждениями до завтра повременим, а? – жалобно попросил Женя. – Ну то есть до вечера, как выспимся. Устал я просто невероятно.
– Все в порядке, – повторил Антон. Голова у него все еще кружилась, и он шагнул в сторону, чтобы положить руку на канаты. – Какой же ты здоровый все-таки…
– Зачем ты живешь, говорю? – повторил Ион.
– Иван, – выговорил свое новое имя капрал Ион и пожал протянутую руку.
Проводница поезда № 17 «Саратов – Москва» Кристинка Удалова, вскрикнув, захлопнула крышку ноутбука.
– Понял! – тряхнул головой Шатун и исчез, прихватив свою пясть.
– Кто где, – ответил Костя. – Кто в травматологии, кто в реанимации… а кто и на операционном столе.
Музыка вдруг смолкла. Молодец с шампанским покидал бутылки в машину и захлопнул багажник.
В ожидании курьера Ирэн немного поиграла со встроенным шкафом, зеркальные дверцы которого разъезжались в стороны, стоило только подойти к ним вплотную; не в силах унять пузырящийся в животе восторг, …
– Придет время, поймешь и это. А сюминут тебе надобно понять другое…
Капрал Робуст облокотился на стол, скрестил руки на груди, нахмурился.
Он шагнул в образовавшийся прогал между парнями – к «винни-пуху» и даже вытянул заранее руку, видимо, чтобы взять его за шиворот и поставить на ноги.
Тут-то и подбежал к Косте меньшой дружинник Гришка.
– Довольно удивительно слышать такое от человека, долг которого – служить этому обществу, оберегая его от преступных посягательств.
– Как это – бесплатно? – сомневались местные. – Совсем, что ли, бесплатно? Если бесплатно, значит – не для всех…
Все же отлично у человека, чего он вдруг захандрил? Дела идут в гору, жена-красавица, двух дочек родила, сейчас вот сына принесла, крестины ему справляют всем миром. А хозяину будто и не в радость вс…
Запись не была непрерывной. Ролик представлял собой монтаж из частей интервью, видимо, слишком длинного, чтобы давать его полностью.
– Ну-у, братцы… – укоризненно протянул Витька. – Я понимаю, конечно: в провинции живете, но уж совсем-то плесневеть не надо.
– Потому что никому, кроме нас, это не нужно! Вы что, не понимаете? Про Северную Дружину правда, что ли, никогда не слышали? Вы кто такие-то, у вас спрашивают? Откуда?
– Мотивация, – буркнул Антон, утомленно отирая платком пот со лба и шеи. – Верная мотивация.
– Да рази ж чертей увидишь простым глазом! – затрещали хором старушки. – Невидимые они для нормальных людей. Кажется, что сектанты сами собой летают… А потом охранщики сектантские набежали, и охламон…
Олег ничего на это не сказал. Только сам собой дернулся уголок рта.
Двуха едва удержался, не расхохотался. А таксист, приглушенно бормоча еще что-то, затих на своем месте. На лице его читалось: «Я, конечно, не верю, но мало ли что…»
Когда он отнял ее, наконец, ото рта, на остановке зааплодировали. Гога театрально раскланялся.
– Идите! – отрывисто бросила Кучмина. – Вас вызовут, когда понадобитесь.
Единственная гостиница города Туй именовалась «Таежной».
Окно на первом этаже открылось, выпустив облако пара. Воздвигшаяся в ярко освещенном проеме дебелая тетушка в ночной рубашке, угрожающе потрясая кулаком, распахнула корытообразный рот. Что именно она…
Артур Казачок натянул камуфляжную куртку, поспешно застегнул молнию, зябко передернул плечами. Затем опустил взгляд на свою черную куртку дружинника с шевроном «РВ», валявшуюся на полу, и зачем-то по…
– Неплохо?! – поднял брови Олег. – Никита, ты ведь с самого начала с нами, тебе надобно лучше других понимать…
– Я?.. – рассеянно переспросил Капрал. И вдруг, оживившись, прищурился на Фрица. – Я-то? А во имя Долга, Чести и Совести.
– Сколько раз можно повторять вам, уроды!.. – заговорил снова мужик, пристукнув стволом пистолета Никите в лоб. – Тут мое место! Я тут машину ставлю, понятно?! Довели меня, говнюки… Не понимаете русс…
Выбравшись на дневной свет, он жадно глотнул морозного воздуха и надолго закашлялся. Этот мучительный спазм помешал ему осуществить задуманный маневр – поскорее добраться до стоящего у ворот проволоч…
– Значит, так… – подавив очередной приступ удивления, начал Ломов, – задействовал я старые связи, как ты просил… Ну-с, поехали с самого начала. Сан Саныч. То есть Александр Александрович Синотов. Зак…
– Напросте – где тонко, там и рвется, – сказал Трегрей. – Крепость цепи определяется крепостью самого слабого звена, как известно.
В следующем эпизоде, мгновенно сменившем предыдущий, силуэт журналиста с двадцатилетним стажем уже заметно покачивался. Монолог зазвучал громче и экспрессивней – и голос, искаженный спецаппаратурой, …
– Не беспокойтесь… – начал было парень, но тут подоспела вторая старушка.
– Какой воспитанный молодой человек… не то что наши охламоны…
– Никаких шакалов! – замотал головой Ломов. – Ты лучше машину посторожи. Как она без двери-то? Райончик у нас – сам знаешь, какой.
– Ну чисто Наполеон, – пробормотал Двуха.
– Все просто, – сказал он. – Они пошли против нас? Пошли. Значит, что надо? Их надо наказать. Даже не то чтобы наказать… Покарать – вот правильное слово…
– Поговоришь ты!.. – с тоскливой досадой произнес отец. – Я тебе сколько пытался вдолбить – не связывайся ты с этими!.. Остался бы в городе, учился бы, работу человеческую нашел. Нет, он обратно в де…
Не сбавляя скорости, Ион открыл бардачок, запустил туда руку. Где-то здесь было… Ага, вот она!
– А чего он?.. – отбрехнулся один из парней. – Бульдю уработал ни за что…
И снова показалось Иону, что в этой последней фразе скользнуло что-то неясно тревожное…
Собравшаяся вокруг немалая уже толпа, утишив гудение, отхлынула.
И тут подоспел Мансур. В полутьме он казался еще огромней.
– Надо было б за балку, отвезли бы за балку, – ответил Кастет. – Пока отнесите… за южный корпус. У забора положите – до дальнейших распоряжений. Мороз ведь… ничего с ним не сделается. Выполнять!
Олег водрузил ноутбук на колени, положил руки на металлическую крышку.
– Слабость, – заговорил снова Трегрей, – непременная причина такой лжи. Тому, кто силен, по-настоящему силен, – тому, кто поднялся на совершенно иной уровень силы, – нет нужды обманывать себя, ища оп…
И как Олег, оглушительно звонко прокричав какое-то слово, рывком раскинул руки.
– …Потому что заданным Дружиной правилам люди следуют принудительно, внутренне не разделяя их. Страх заставляет их быть достойными. Всеобщая Справедливость – вещь обоюдоострая, руковод Кастет, и люди…
Беседа их длилась уже третий час. Сначала они – пока еще ехали в лагерь – прощупывали друг друга ничего не значащими вопросами, точно не веря, что судьба, закинувшая их когда-то по одиночке в один уг…
Кроме Батыя и пузана в очках, в комнате, куда Фриц ввел Иона, находились еще трое – обыкновенные братки традиционного облика и стандартных конфигураций. Этих троих, смирно помещавшихся на диванчике у…
– Нет. То есть да… А ведь я тебе, Ваня, лазейку оставлял! – вдруг выдохнул Саня. – Вот те крест, оставлял, вот те крест! – повернувшись на бок, он дважды истово перекрестился. – Я ж тебя не сразу пос…
Меднобородый с глухим присвистом проговорил что-то непонятное. Кажется, выругался.
– Вот и славно, – вздохнул Капрал. – Я и не сомневался, что ты поймешь. Наверное, так и должно было случиться, чтобы ты сразу осознал, какую цену за победу нам, возможно, придется платить. Теперь мы …
– Да я бы – честное слово – с полным моим удовольствием! Если бы не служба! Как это – службу оставить? Карьера-то у меня на взлете на самом!
– Чем-чем командует? – захлопал глазами явно ошалевший от такого напора новой информации Двуха.
– В полицию звонить надо! – крикнул еще кто-то. – Казиму надо звонить!..
Бритоголовый моргнул, протер глаза. Никакой зверюги не было. На крыльце стоял, широко расставив ноги и тяжело дыша, обыкновенный парень – крупный, светловолосый, растрепанный. Типичный деревенский ув…
– Пробить бы ту больную черепушку!.. – высказался кто-то с другого конца зала.
Этот мир тяжко болен. И значит – нуждается в исцелении. Никаких сомнений тут быть не может.
– И Сомик не вызывал, – сказал Борян. – Это уж точно.
– За дело, – счел необходимым пояснить Ион.
– Ты ж не знаешь… Проблемка нарисовалась одна серьезная. Решают.
– Молоток! – непонятно похвалил незнакомец, сам закинув свое оружие на плечо. – Ты присядь, присядь, а то вон еле стоишь…
– Я покажу! – истово пообещала Ирэн. – Я очень даже хорошо себя покажу! Хочешь, прямо сейчас покажу?..
Трегрей в свою очередь внимательно взглянул на арендодателя. А тот даже нахмурился вроде как оскорбленно – в ответ на недоверие.
Оказавшись за рулем, Игорь рванул с места автомобиль – так, что Сомик, влезший опять на заднее сиденье, при старте стукнулся головой о стекло.
– К чему загадочность-то наводить? – просительно высказался и Двуха.
Ночь за мощными бревенчатыми стенами была особой, таежной, какой нигде, кроме как в этих краях, не увидеть. Темное небо, будто огромный зверь, улеглось на тайгу. И спал этот зверь чутко, помаргивая б…
– Тоже читали, да? – неожиданно подтвердил Каверин. – Последняя публикация. Несмотря на то, что все властные структуры в области Ломовым куплены-перекуплены, одна отчаянная гражданка решила-таки доби…
– А я и не участвовал, Артур, ни в какой операции, – просто сказал Олег.
– Как это – не пить? – удивился Гога. – Я же начал уже…
– Довольно уже греться! – настрожился Олег.
«Как и тогда… – внезапно ворохнулось в сознании Иона Робуста давнее воспоминание. – Когда я Батыя… Тоже кровью повязались. Опять все начинается с крови… Будто по спирали, раз – и выход на новый виток…
Жуткий скрежещущий удар, долетевший издалека, прервал его речь. Почти сразу же простучали несколько выстрелов, а потом истошный крик зизгзагом вспорол небо.
– Вы чего тут? – крикнул Кастет, высунувшись наружу.
– Так точно… А с чего они вдруг гостями-то стали? Это ведь те, из «Таежной», да?
Почти мгновенно пространство вокруг него загрохотало и завыло. Будто ворвался в гостиницу «Таежная» жуткий ураган, заколотил по стенам, по дверям могучими жгутами скрученных ветров. Тоненько тренькну…
– А может, зря шухер поднимаем? – проговорил вдруг Двуха. – Как-то это все… странновато. Сам посуди, Олег. Есть некто Иван Иваныч Ломовой. Ну, имеет недвижимость кое-какую, которую светить не хочет. …
– В том, что я, Олег, шансом, данным мне, не воспользовался. Меня ведь перекинуло сюда в такое время для страны… в переломное время. Когда действительно была возможность, верно выбрав момент, взять и…
– Начинается, – объявил он отвердевшим голосом. – Заключительная часть Марлезонского балета. Ух, братцы, разомнемся сейчас!
– Сложился естественным образом, – пожал плечами Трегрей. – Как система самосовершенствования личности тех, кто взял на себя долг нести ответственность за судьбы других людей. Развивался институт дво…
– Подожди лаяться-то… Должок за мной имеется, так что изволь его получить. Каждый, Костя, получает то, что заслуживает.
– Час с небольшим. Если дорогу не завалило. В чем дело вообще?..
Раненый дружинник со стоном опрокинулся назад. И тут же исчез – его быстро втянули в пространство коридора.
– Стою. Чего орешь? – осведомился руковод Кастет, оборачиваясь.
Переведя взгляд на Иона, полулежа изучавшего этикетку на бутылке с шампанским, она с внезапно прорезавшейся собачьей благодарностью погладила его по ноге.
– Хотя бы потому, что это противозаконно – то, что вы делаете, – объяснил Сомик.
– А Виктора Николаевича нет, – сообщил Севка звонившему. – Виктор Николаевич пошел это самое… освежиться, – корректно сформулировал он. – Виктор Николаевич вам перезвонит.
Костя, пошатываясь, подошел к нему. Заяц и Шатун держались позади, тревожно переглядываясь. По лицам своих командиров меньшие дружинники увидели: произошло что-то очень нехорошее.
– Не осведомителя, – поправил Олег. – Но – соратника… Итак, губернатором тебе не быть. И Северная Дружина твоя потеряет статус потешного полка в рамках предвыборной кампании. А она ведь, Дружина, вов…
Третий браток пистолет достал, но выстрелить бы точно не решился. Ион, подскочив вплотную, выкрутил и зафиксировал ему руку так, что дуло пистолета уперлось парню под подбородок.
– С дороги! – оскалившись, крикнул один из дружинников.
Заяц и Шатун рванули к открытой двери, взлетели по ступеням крыльца. В тесной и длинной прихожей по ковру, явно недешевому, но очень уж грязному, истоптанному, полз к выходу мужик, такой же черноборо…
Фриц опять поскреб подбородок обтянутым в черную кожу протезом. Взглянул в лицо хозяину – не шутит ли? Нет, какие тут шутки… Да что с ним такое, с хозяином?
Женя пробежал еще несколько десятков шагов и, когда истошные вопли и шум бестолковой беготни отдалились, перемахнул через забор.
– С какой целью?.. – завел снова инспектор, но, встретившись взглядом с Олегом, вдруг запнулся.
– Только недолго, – холодновато предупредил Женя, пока Асиялов разливал коньяк. – Мне вставать завтра рано.
– Много чего! Одни пишут, что Капрал и вправду душу спасает, что у него искренно все это… Другие– что это такой пиар-ход замутил, чтобы в мэры или сразу губернаторы баллотироваться, амбиции у него вз…
И, увидев и узнав его, Олег понимает, кого еще ему предстоит тут встретить. Он уже готов идти к следующей витрине, но, лишь отведя взгляд от Никиты, осознает, что не надо больше никуда ходить.
Номер вскипел пересвистом хлестких ударов, что-то тяжелое рухнуло на пол, зазвенело битое стекло, затрещала-застучала сокрушаемая дерущимися мебель, и наконец раздался грохот такой громоподобной силы…
Секундная стрелка догнала слившиеся на цифре «двенадцать» минутную и часовую – и остановилась, тревожно затрепетав.
На крыльцо «Корчмы» выплелся, щелкая зажигалкой, долговязый парень в форме капитана ГИБДД. Узрев юбиляра, завороженного «розочкой», и Владимирыча, который, болезненно мыча, поднимался с асфальта, пар…
– Как орет, а?.. – зевнув, высказался и Сомик. – Будто режут его… Половина пятого пополудни, – добавил он, взглянув на часы. – Поспали-то всего-ничего…
– Идут дела. Фото и информация о твоей… команде у нас есть, все с того же капраловского ноутбука. С людьми, которые тебе в прошлый раз паспорт делали – на Василия Морисовича Иванова, – контакт, само …
– Стреляй! – взвизгнул Гусь, отпрыгивая назад, в квартиру Ломова.
– А этот уж точно не замерзнет, – пробурчал Борян (в обеих руках он, подобно герою голливудского боевика, держал по автомату).
– То есть? – не мог все поверить Казачок. – А вчерашним вечером в гостинице? Теперь понятно, что это ваша работа была. Не вы там разве были?
– По… понял… – согласно проквакал долговязый.
И время вдруг замедлилось – движения приближающихся врагов потеряли резкость, стали округло-плавными. Словно реальность, как фильм, поставили на замедленное воспроизведение.
– Навроде пионерского, что ли? – высказывали предположение любопытствующие пришельцы. – Я б своего балбеса пристроил на лето, да, наверное, цены такие заломят!.. Не по карману нам.
– При каком?! – вылетели с вопросом сразу несколько пацанят.
Русланчик приподнял маску, обнажив лицо до носа, и снова чихнул.
Ион кивнул. Понимать странный язык, на котором говорили эти люди, он уже более-менее научился.
Двуха вдруг замолчал. И тогда заговорил Олег.
– Что-то не помню я по нашей армейке такого сигнала… – проворчал Двуха.
– Те, что пока на свободе остались? – Кучмина снова улыбалась, но не так, как раньше, а как-то неловко, стиснуто – едва удерживая улыбку на губах.
– Безумству храбрых поем мы песню! – тут же бодро откликнулся Витька. И захохотал.
– Ладно, – повторил Антон. – Забудь… Я пойду вздремну пару часов? Перелет-то неблизкий был. Совершенно не умею спать в дороге. А тут еще жара эта…
– Ломовой, – представился Ион. – Иван Иванович.
– Чего придумал!.. – фыркнул Баранкин, откинувшись на высокую спинку стула. – Не бедствую пока, знаешь ли. Твоими же молитвами в том числе, кстати…
– Так раньше называли режим боевого транса, доступный на первой ступени Столпа, – пояснил Олег.
Позади Иона хлопнула дверь парной. Он обернулся. Парни – все трое, рослые, татуированные – высыпали к бассейну. Торчащие из-под банкетного стола ноги Бульди они углядели моментально и одновременно. А…
Да затем. Чтобы спасти этих ваших балбесов, не дать им вырасти такими, как вы, убогим быдлом, смиренно помалкивающим, когда его обворовывают и обманывают. Вот зачем. Чтобы балбесы эти, поумнев, обрел…
Капрал прижал зубами мгновенно рванувшееся из горла ругательство. Чтобы принять решение, ему понадобилось несколько мгновений. Впрочем, особо раздумывать здесь не приходилось – выбор вероятных действ…
– У нас – получится, – поправил Олег, выслушавший спонтанный монолог Иона внимательно и серьезно. – Не рано себя со счетов списываешь, капрал? – Он поднялся, и, глядя на него, поднялся Робуст. – Сора…
– А чего он?.. – по-настоящему зло воскликнул Игорь – как злятся на живых, а не на мертвых. – Дурак – он и есть дурак. Говорили же ему…
– Здорово, парни! – запоздало поздоровался Сомик.
Он движется дальше, единственное живое пятнышко посреди мертвой тишины и оцепенения.
– Да не извращенец я, говорю! – подпрыгнул тот, взмахнув руками. – Чего вы их слушаете! Я детей люблю… в хорошем смысле слова, конечно. А эта проститутка на школьницу была похожа, как велосипед на тр…
Антон наблюдал за ним с дальней скамейки. Какую-то даже почти ненависть вызывали в нем это кряканье, африканская курчавость Казачка-старшего, его красная воловья шея, на которой сейчас вздувались бур…
– Та-ак… – растянул он. – Ну, за «суку» ты мне особо ответишь… Еще что-то сказать хотел?
– Почему даже неподготовленный человек порой способен на раскрытие энергетических ресурсов? – продолжал тем не менее Трегрей. – Не волевое, конечно, а – стихийное? В пылу наступления пара артиллерист…
Лицо его и вправду уже слабо порозовело. И дышал он заметно ровнее.
– Видали? – вопросил Нуржан у провалившей задание пары.
– Тихо там! – рявкнул сержант, стукнул пару раз кулаком по борту. – Заводи, поехали!
– Не тяни, давай! – ломающимся баском поддержал его Виталик Гашников.
Заяц и Шатун кинулись к открытому багажнику и сноровисто принялись доставать оттуда канистры с бензином…
– Эй, Капрал! Ты куда?! – окликнули его из парной.
– Вот и хорошо, эт самое! – констатировал Сан Саныч. – Хлебопекарня – дело нужное. Во-первых, на хлеб спрос всегда есть. Во-вторых, то, что наш комбинат выпекает, вообще хлебом назвать нельзя. Я вот …
– В том, что и я, и наши с вами соратники едва жизней не лишились, вовсе не бедолага журналист виноват, – не согласился Олег. – Я пытался вашим руководам объяснить разницу между законом и самовластью…
– Любые жертвы, – повторил Костя. – Любые средства. Я понимаю.
– Что – все? – с уже откровенной враждебностью резко уточнила следователь. Лицо ее как-то осунулось, в глазах появился хищный крысиный блеск. – Что – все?!
– Как медведь прямо… – проворчал располагавшийся рядом с ним Игорь Двуха.
Он несся сквозь туман, с удивлением осознавая, что тот становится все темнее и темнее. Он бежал довольно долго, но почему-то никто не попадался ему навстречу.
Он все-таки успел среагировать, мастер спорта Альберт Казачок. Выгнулся так, что колено Антона едва мазнуло ему по пластинам брюшного пресса. Правая рука Казачка сработала мгновенно и автоматически –…
– Нет, а если все-таки предположить, что…