Все цитаты из книги «Охотник из тени»
Отдав должное десерту, на который его «подсадила» Рилла, Т'мор вздохнул и, расплатившись, нырнул в сутолоку торговых рядов. Любопытство, не раз втравливавшее парня в неприятности, а в Шаэре вообще ра…
— А ну отставить разврат в моем кабинете! — рявкнула Лорана и, повернувшись к Шарху, хищноласково заявила: — Хочешь я тебя поцелую?
Т'мор развел небольшой костер, чуть в стороне от огней хоргов, и принялся за приготовление ужина. Ни хорги, ни эйре не стали возражать против такого «размежевания». Когда возня, связанная с обустройс…
Рыжий деланно вздохнул и тут же ослепительно улыбнулся Лине. Открыто и искренне.
— Предусм-мотрительн-ный, — тяжело кивнул человек.
Еще не отошедший от кровавого представления, Дарт не успел сказать ни слова, как в зал ввалилась разношерстная компания одинаково одетых разумных, тут же взявших Т'мора сотоварищи на прицел арбалетов…
— Ты что творишь? — прошипела девушка, на что Т'мор только пожал плечами.
— Я Горес… Ты? — Странный гость извлек клокочущие звуки из глотки и указал пальцем на съежившегося от страха паренька.
Т'мор вздохнул и отправился на поиски своей каюты. Объяснения капитана, при знакомстве, больше напомнили мычание, но нет ничего невозможного для того, кто поставил себе четкую цель, и спустя нескольк…
— Поработать живцом? — усмехнулся Тимм. — Почему бы и нет. Только я не понимаю, как меня могут принять за вас?
— Ну да. Там же была воздвигнута Цитадель Света, которую охраняет целая сотня Блистающих! — ответила Донна.
— Ты как, Т'мор? — Горес склонился над пареньком. Тот судорожно дернулся и открыл глаза. Мутный взгляд устремился куда-то в низкое черное небо, и из глотки Тимма вырвался тихий полустон-полувздох. — …
— He-а. Это ты у нас уникум, после сотни падений взлетел. А обычному ученику и тысячи порой маловато будет. Станцуем? — резко перевел тему рисс.
— Угу. И наверняка подгорные жители вам за это еще и благодарны.
— Интересно. — Недоверчиво усмехнулся Шарх. — Это какую услугу оказали твои родители Дому и-Нилл, что князь Рион отправил тебя на обучение к лучшим мастерам?
— Не хипеши. Усе будет путем. Ща я здесь кой-чего намотаю, по специальности, так сказать. Если получится, значит, все в ажуре. — Хранитель, что-то напевая, вдруг почти одномоментно соткал такую мента…
Дождавшись, пока глаза ее мужчины станут квадратными, девушка всхлипнула, пытаясь сдержать смех.
— Хм-м. Слушай, Гор. — Парень на мгновение замялся. — А вот эти вот Свет-Ночь… Это как?
— Очень надо! — ухмыльнулся тот. — Просто, ты себя в зеркале не видел. Зрелище то еще.
Рилла, услышав тяжеловесный комплимент, рассмеялась и повлекла Т'мора в Торговые кварталы, где и проходили основные гуляния. Там, на разных ярусах, выступали акробаты и укротители диких зверей, устра…
— Да башни им снесет от несовпадения картины мира с реальным положением вещей, — расхохотался Горес. — Ты и так выбиваешься из их системы. Провалялся два дня, выпрыгнул из комы. Причем на удивление (…
— Очаровательно, — ухмыльнулся Т'мор. — Как вы до сих пор не разнесли мир на клочки?
— А ты сноб, человек, — прянул кисточками на ушах Лисс, еле сдерживая смех. — Больше чем мой братец… Ну, хоть кто-то уел этого гурмана! А то он меня вечно достает за столом. То вилку не в той руке де…
— Ха! Человечек только и горазд болтать своим поганым языком! Воин… Жалкое отребье, наглотавшееся грибов! Только такие и могут нравиться всяким подстилкам.
— Легкомыслие тебя погубит, Гор, — вздохнул Джорро и обратился к Т'мору. — Ты поразительно везучее существо. Суметь уклониться от удара моей сестры, это, знаешь ли, не каждому дано. А уж стать ее уче…
— Самое главное… Любое данное тобой обещание ты обязан выполнить. Если не сдержишь слово, за тебя его будет держать Дом. Заметь, даже не твой клан. Сам понимаешь, в этом случае твоя репутация и репут…
— Ну, и к чему такая спешка? — поинтересовался Т'мор, заинтригованный поведением друга. Тот усмехнулся и бросил человеку сверток, оказавшийся свободным темно-серым плащом с глубоким капюшоном.
— Хм. Ри, не подумай, что я хвастаю… — замялся Т'мор и был тут же поддержан Лораной.
А потом теплая компания долго сидела на продуваемом всеми ветрами балконе, потягивала вино и весело болтала ни о чем, наблюдая, как ночь проглатывает один дом за другим, а улицы освещаются оранжевым …
— Так точно, мастер, — в унисон ответили Т'мор и Джорро. Архимаг только хмыкнул и красноречиво указал им на дверь.
— Видите ли, гардэно… Ко мне в управу от этих молодых риссов поступила жалоба на то, что некий человек напал на них на этом дворе. Хозяин свидетельствует, что они говорят правду.
Уже на выходе из зала Шарх с Лораной по очереди обняли Т'мора.
— Хм. Учитель… — махнул рукой перед лицом рисса Т'мор. — Сьерр Джорро!
— Ясно, — кивнул Т'мор и повернулся к троице оболтусов: — Значит, подло напал, да? Что ж… Прошу во двор, неуважаемые. К бою.
— Гр-р. — Князь застыл на месте и с некоторым удивлением уставился на человека, а потом почти спокойно, даже с какой-то задумчивостью заговорил: — Нет, это уже ни в какие ворота не лезет. Котенок, ты…
— Идем-идем, — кивнул Т'мор, укутываясь в плащ и накидывая капюшон, тут же полностью скрывший его лицо в тени. Убедившись, что человек полностью экипирован, Гор понесся к выходу из резиденции, изредк…
— Т'мор! Я недовольна. Тебе было предоставлено три дня отдыха… Для чего? Чтобы ты тут же начал делать глупости? Если у тебя так чешутся руки, иди в зал и тренируйся. Я отбираю у тебя этот день.
— Наш мир один из немногих, где не только смогли теоретически обосновать теорию «прокола», но в силах воплотить эту теорию в жизнь. Причем мы в состоянии открывать порталы регулярно, — гордо задрала …
— Да, мастер, — кивнул Т'мор, расплываясь в улыбке. Кажется, его приняли.
— Не нравится, что я тебя зверюгой обозвал… — кивнул Т'мор, ничуть не удивляясь установившемуся пониманию между ними. Наверное, он просто устал. — Извини. Я и сам подобного не люблю. Потому здесь и о…
— М-да. Заварили вы кашу. — Возникший рядом сьерр Джорро оглядел место побоища и вздохнул. — Хорошо еще, что толпа этого не видела, ты бы из драк не вылезал. Прием окончен, идем. Мастер Вязи ждет.
— А можно? — спросила внезапно оробевшая рисса.
— Чушь. Горизонт чист, — нарочито ровным голосом вмешался «первый после бога».
Тимм прислушался. Вокруг царила полная тишина, только скрип щебня под ногам Гореса… Стоп, но Горес же не шевелится! Вот он застыл у входа на лестницу, и когда успел? Значит, кто-то другой…
Ничего против такого развития событий парень не имел. А если учесть, что путешествие в Хороген открывает ему возможность доступа к библиотеке Аэн-Mop, цитадели знаний магов Хаоса, то… В общем, во все…
Смуглое лицо Гореса расплылось в легкой улыбке.
— Прошу прощения, уважаемый, мы должны задержать вашу спутницу. Магические воздействия без надлежащего разрешения магистрата или управителя в черте города запрещены.
— Озверел, Шарх? — Возмутился Т'мор. — Да я сейчас даже тренировочный меч в руке не удержу. И с чего такие цены?
Рисс задорно подмигнул Т'мору и поспешил к выходу. Парень проводил взглядом стремительно удаляющуюся фигуру наставника и двинулся в апартаменты ан-Торр, но на полпути остановился, вспомнив, что Рилла…
— Так это их мастер Корр по горам гонял? — уточнил парень, и рисса согласно кивнула. — Слушай, но ведь он такой мощный дядька, с чего же он мажордомом служит? Неужто ему за подвиги князь князей не мо…
— Любое-ик существо, принятое в личный круг одного-ик из старших членов клана, входит в клан на правах фамиль-ик-яра, — кивнул Арролд.
Браслеты на запястьях двух ужравшихся в хлам темных сверкнули в лучах закатного солнца, когда их хозяева в очередной раз «сдвинули чары».
— Ничуть, сестрица, — качнул головой Джорро. — Парень следовал этикету… И был прав. То, что ты мастер Танца, не отменяет твоей принадлежности к женскому полу.
— К-какая привилегия? — мотнул головой Тимм, чувствуя, что теряет нить беседы.
На следующий день парень основательно заскучал и, еле дождавшись обеда, попросил слугу принести ему какие-нибудь книги.
— А это не могло быть связано с тем парнем, что ты запер в Свободном Городе? — поинтересовался Тимм.
— Почему бы и нет? Говорят, чтобы идиот что-то запомнил, ему нужно дважды преподать один и тот же урок, — улыбнулся Т'мор, делая шаг навстречу. Круг тут же послушно полыхнул серебром.
— Не бери в голову, — отмахнулся Горес. — Кира классная девчонка, и она прекрасно понимает, что с тобой творится. Тем более что ей мало кто осмеливается так прямо высказывать комплименты.
Похоже, что к такому же выводу пришел и сам Храт. По крайней мере Т'мор успел заметить, с каким мрачным видом он наблюдал за инструктажем. Парню даже стало жалко этого пострадавшего ни за что охранни…
— Вот! — довольно кивнула Рилла. — Значит, Уголек как-то связан с их магией. И ты его каким-то образом сумел призвать.
— В каждом Доме есть риссы, которых князь выводит из подчинения своим кланам, берет под свою руку. Этакая личная гвардия князя. Рисс, ставший защитником всего Дома, становится неподвластен своему кла…
— Ударивший женщину есть скот, и обращаться с ним следует соответственно, — процитировал Т'мор один из пунктов Уложения Свободного Города (несмотря на дичайшие нравы, к женщинам на родине Т'мора отно…
Вот и нужная каюта. Человек спокойно вошел внутрь. Теперь он гораздо лучше мог разглядеть, расположившийся на небольшом столике предмет с «недоразумом». Большой обитый серебром ларец с маленьким, чис…
— А мы разве не сейчас начнем? — удивилась Лина.
— М-да. — Горес ухмыльнулся. Похоже, он с легкостью читал мысли своего подопечного, либо… все его мысли высвечиваются у него на лбу «бегущей» строкой. — Что ж. Раз доктор велела мне, бедному «сексуал…
— Вот-вот. А при температуре минус двести семьдесят три градуса, атомарное движение останавливается и атомы выстраиваются в кристаллическую решетку. Абсолютно неподвижную. Так-то… — развел руками Т'м…
Наконец обе риссы выплыли из своей импровизированной примерочной, и Т'мор уронил челюсть. Было от чего. Дамы оставили открытыми только лица, все остальное было упаковано в темно-серые комбинезоны, но…
Та тяжело вздохнула. А ведь возможность обучения была так близко!
— Я же говорю — врожденное! — Фыркнул Джорро, с любопытством поглядывая на ученика. — Вообще, судя по некоторым плетениям, это заклятье, целый комплекс мер, направленный на то, чтобы скрыть тебя от в…
Наскоро умывшись холодной до ломоты в зубах водой, люди взялись за сворачивание лагеря, так что завтракать им пришлось уже в седлах. Поеживаясь от холодного пронизывающего ветра, спутники плелись в к…
— Князь, а как я доберусь до Хорогена? — поинтересовался парень и, наткнувшись на непонимающий взгляд главы Дома, пояснил: — Каким транспортом, я имею в виду.
— Спасибо, друг. — На этот раз Т'мор без доли иронии поблагодарил дракончика и, гостеприимно откинув крышку с корзины, указал на нее Угольку: — Налетай.
— Тебе мало взбучки в «Рыбине»? — развернулся к риссу лицом Т'мор, одновременно отодвигая Риллу себе за спину. — Я думал, что уж кому-кому, но тебе я очень популярно объяснил, кто есть кто!
Небольшой катерок отбуксировал «Ищущего» на ближний рейд и учапал по своим делам. А корабль, под свистки худого, как щепка, хорга-пастара, тут же оделся полупрозрачными парусами и, вспенив волну, рва…
— Терпеть не могу извращенцев, — выдал он, повернувшись к девушке лицом.
В абсолютной тишине противники оделись, и тут раздался голос Лораны.
— Намек понятен, — рассмеялась Ри, не давая Т'мору промолвить больше ни слова.
— Лин Донна, насколько мне известно, Т'мор обещал доставить вас и вашего спутника в порт, и вы его слово приняли? — спросил он как-то в разгар очередного спора Донны и Дарта, вспыхнувшего за обедом в…
— Но зачем такие сложности? — спросил Т'мор, внутренне поперхнувшись, узнав, кого именно он обокрал, а если еще учесть и шуточку бывшего Хранителя, то и здорово приложил по сусалам.
Через три часа Лорана заглянула в маленький, по сравнению с основным, зал, и, увидев вяло шевелящихся в ме-едленном поединке Т'мора и Шарха, негодующе фыркнула. Уставшие поединщики продержались проти…
— Лекцию или прогулку? — лукаво улыбнулась Рилла и, поцеловав Т'мора, исчезла за дверью. От ее досады и страха, что их порыв был не больше чем игрой гормонов, не осталось и следа…
— А почему до десятого? — тихо спросила Лина, оглядывая присутствующих удивленным взглядом.
Все эти размышления Лораны были грубо прерваны делегацией ан-Раудов. Гор, Тир и Джорро вломились в зал и, даже не поздоровавшись, потребовали от Лораны подробный рассказ о произошедшем. Мастер Танца …
— Надо, — надменно сообщил Арролд, но тут же перешел на более вежливый тон… В смысле, его эмоциональный фон стал более любезным… как-то так. — Я монограф пишу о многосмысловых конструктах древнего на…
— А… как же тогда формировать само плетение? — расширила глаза Рилла.
Т'мор не стал убивать этих идиотов. Он просто переломал риссам руки так, чтобы даже при самом лучшем лечении они, как минимум месяц, не могли встать в строй.
— Да, конечно. Но неужели ты думаешь, что, имея такие способности к обнаружению труполюбов, я не интересовался, чем они дышат? Поверь, в теории этой гадости я разбираюсь очень и очень неплохо.
— Как какие, три свободных дня в конце каждой декады, — пожал плечами Шарх.
— Домесса, а ты не в курсе, с какой стати преступление против защитника клана попало под юрисдикцию князя князей? — тихо поинтересовался Тир.
Т'мор подошел к мастеру Танца и учтиво поклонился.
Наставник-судья проводил человека и риссу ошарашенным взглядом и поспешил на доклад к мастеру Вязи.
Донна нехотя кивнула и погасила сияние. Т'мор неопределенно хмыкнул и шагнул следом за удаляющимся к своему костру Арролдом.
— И? — протянул Т'мор, поглядывая на прячущую лицо девушку.
Летучая мышь-переросток поняла, что промахнулась, и обвела комнату взглядом сочащихся еле заметным зеленым светом глаз. Не дожидаясь, пока эта тварь его обнаружит, Т'мор схватил с прикроватного столи…
— А? Не знаю, я такие ловушки использовал, когда хозяин хотел воров живыми взять, — рассеянно ответил Хранитель, начиная блекнуть. — Вот пусть и опробует на себе эту хреновину. Все, кажись, меня уже …
— Эт-то что?! — Рисса осторожно протянула к рептилии руку, и тот, подозрительно ее обнюхав, все же позволил коснуться своей чешуи. Т'мор только усмехнулся, наблюдая как его питомец аккуратно переполз…
Дарт смутился, и парень понял, что угадал с определением профессии человека. Шулер. Недаром же он во время игры на своей «балалайке» пользуется специальными наперстками, чтобы подушечки пальцев не ут…
— Наследство остроухих, — улыбнулся Лисс. — Во времена второй войны с хоргами они под шумок высадились в этой бухте и основали свободный порт. Центр беспошлинной торговли. За сто лет владычества этих…
— Ну, опасно оно только до встречи с моей мамой! — с шутливой гордостью добавила Рилла. — А после встречи оно, в смысле опасное, перекочевывает в лавки алхимиков и артефакторов… и все.
В подтверждение слов отставного сержанта рядом со столом вырос слуга с нагруженным подносом в руках.
— Великолепно! Тогда позволь узнать, домина, каким местом ты слушала вступительное слово сьерра Джорро на первой лекции по теории магии? Попой? Не спорю, она у тебя просто восхитительна, но это совсе…
— Я над этим работаю, — фыркнул в ответ человек и разжал объятия. В обнимку все-таки удобно лишь под луной прогуливаться, но уж точно не в трактир нестись, под звонкую песню пустого желудка.
— Извини, — на мгновение смутился Гор. — Привычка.
— Хм… Собираюсь жениться, а что? Даже одно условие будущей тещи успел выполнить, — весело ухмыльнулся Т'мор и, пока рисс разевал рот в попытке произнести хоть слово, быстро поцеловал Риллу в щеку, от…
— Тир ан-Рауд гардаэр'Шаэр-и-Нилл, милейший мой племянник, куда делась твоя хваленая учтивость и выдержка! Прекрати брызгать на меня слюной, утопишь! И послушай старших, в кои-то веки. Во-первых, пре…
— А это и не требуется. Просто сядешь в гараже в посольский мобиль, а мы присмотрим за твоими тылами, — пояснил Тир. — Можно было бы отправить машину порожняком, но, насколько мне известно, здешние с…
— А тебе мало? — удивился Тир. — Тогда вот еще парочка… «Крот». Это не эйре, хотя и является их агентом. А значит, цели и методы у него могут несколько отличаться от хозяйских. Например, если он реши…
— Хм… Торы — это торы. Коротышки живут своей жизнью, торгуют драгоценностями и абсолютно не горят желанием лезть в наши свары.
— Ну, я бы на их месте поступил также, — проворчал Тимм и вдруг вскинулся: — Постой, ты же сказал, что должен их обезвредить… А сам собираешься смыться!
— Вот как? — приподнял бровь Т'мор, но тут же махнул рукой. — Ну ладно, пусть. Но ведь Свет еще не есть добро. Заклятие Копья Света убивает ничуть не хуже Иглы Хаоса. А значит, и зла с его помощью мо…
Разговор с Донной пришлось отложить до постоялого двора, поскольку в пути обиженная насмешками эйре говорить не пожелала. А по прибытии в гостиницу Т'мора сразу взяли в оборот хорги, прознавшие о его…
Солнце еще не успело вызолотить голые ветви на верхушках деревьев, когда к границе полога подошел Арролд и, недоуменно покосившись на сладко спящего у кострища Т'мора, решительно коснулся полусферы н…
Следующие два часа Т'мор провел, седлая и расседлывая своего серого хаука, под присмотром Лайна, ворчащего, что в походе слуги не предусмотрены, а неправильно оседланный или не обихоженный скакун — м…
— Хм. Какой догадливый мальчик, — усмехнулся рисс, и шипящие нотки тут же исчезли из его голоса. — И сильный. Что ж, гардэнон, я принял решение. Шаэр дозволяет защитнику клана Рауд Высокого Дома и-Ни…
— Может быть, сотрясение, — вздохнула Ри, что-то выглядывая в зрачках Храта. — Его нужно доставить к целителям.
Придя к такому заключению, парень хмыкнул и, прикончив ужин, уснул. Нападения в камере он не опасался совершенно, посчитав, что если бы оно было возможно, злоумышленники не стали бы заморачиваться с …
— Именно поэтому среди остальных рас мы слывем беспринципными и изворотливыми отродьями Хаоса, — усмехнулся Гор. — Так что, говоришь, за услуга тебе нужна?
— Это одно и то же, — вздернула носик Донна.
— А ты неплохо устроился, парень! — Довольный рык Гора заметался эхом по пустому коридору, и рисс, поморщившись, закрыл дверь в камеру. — Твои жилищные условия заметно улучшились. По сравнению с подв…
— Лисса, — пискнула прижатая к стене, девушка.
Это были последние слова мордоворота. Резким движением сместившись в сторону, Тимм ударил по запястью амбала, а когда тот начал сгибаться от невообразимой боли в раздробленном суставе, добавил основа…
— По сравнению с некоторыми пустынями очень неплохо, — парировал Т'мор и придержал Серого, заметив, что хорги сворачивают в ворота постоялого двора, больше смахивающего на маленькую крепость.
— Люди… — неопределенно протянул хорг. — Во-первых, ты «разумник» равный…
— Да в принципе, он ничего особенного и не наплел, — пожал плечами Росс. Просто описывал закат солнца в Двойном… Кстати, отсюда его будет прекрасно видно. Можно поставить на этом балконе кресла, буты…
Бывает, спиной почувствуешь чей-то взгляд, подчас даже осознаешь эмоции, которые испытывает к тебе смотрящий. Именно это происходило сейчас с Т'мором, с той лишь разницей, что он одновременно чувство…
— Да ну… Предупреждала же меня домесса Нирра… не поверил. Впредь умнее буду. Проехали, парень, — пробубнил Храт и попытался кивнуть, от чего его тут же повело в сторону. Рисс скрипнул зубами и усилие…
— Древняя магия пространства. — Довольно, так, словно это он сам заколдовал вотчину и-Длонг, мурлыкнул Лисс.
В том, что над созданием этой крепости, точнее нескольких соединенных меж собой крепостей, постарались не люди, Т'мор был почти уверен. Видел он изображения людских крепостей. Суровые, неприступные, …
— Здесь рядом есть неплохой трактир. — Наткнувшись на непонимающий взгляд Т'мора, рисс пояснил: — В резиденции обеда придется ждать… до ужина. Мастер Корр устроил грандиозную проверку запасов, так чт…
— Отходим с рассветом, Дарт, разберись с вещами. Может, что-то нужно купить? — бросила ему в спину Донна, но не дождалась ответа и, пожав плечами, отправилась в ванную.
Когда четверка мечников ввалилась в зал, Т'мор испугался. До слабости в ногах и легкой мути в глазах. Вокруг знакомого до боли боевого круга стояло шесть мастеров… Нет, не так. МАСТЕРОВ. Риссы излуча…
— Как утопленнику, — закончил за учителя тот. Рисс и человек улыбнулись.
— Перестань. Это удача, что она тобой заинтересовалась. К тому же все ее выпускники — мастера Клинка, а это дорогого стоит!
— Н-ну, да. А как ты догадался? — непонимающе нахмурилась Кира и тут же захлопала ресницами. — Это что, у него, как у тебя, аллергия на медвянку?!
— Предусмотрительно, — хмыкнул хорг и, довольный шуткой, слинял. Слабительное и рвотное… в малых дозах полезны, а при абстинентном синдроме — просто незаменимы. Головная боль? Не смешите. Когда не зн…
Компания дружно рассмеялась. Выйти из камеры Т'мору удалось легко и просто. Можно было подумать, что его и вовсе никто не арестовывал… если бы не конфискация оружия, без которого парень чувствовал се…
Т'мор распахнул глаза и, пытаясь сообразить, где он и кто, почти тут же заметил, как на земле вновь появляется его тень. Арролд сделал следующий шаг, и необычно ровное пламя костра высветило спину Т'…
— Извините, аэн. Но… я имел в виду несколько иное.
— То есть, попросту говоря, мне здесь не рады? — Хмыкнул парень.
— Скажи, а какие планы у тебя на Праздную Декаду? — задорно улыбнулась девушка.
— Однако, — покачал зашумевшей головой Т'мор и, наткнувшись на чуть хмельной, но цепкий взгляд белогривого, протянул ему руку: — Плевать я хотел на политику риссов и хоргов. Кто я такой, чтобы отказы…
— А чего это ты так напрягся? — ухмыльнулся Гор. — Или у тебя тоже мозги запудрены всеми этими бреднями о вселенском зле?
— Ага, — кивнул парень. — Так вот, Гор. Ответь на вопрос. Побратим — это мне понятно, когда-то и у нас такое было. Давно, правда. А вот что за клан и защитники?
— М-да. — Т'мор почесал затылок и мысленно коснулся татуировки. — «Ну и подставились же мы, Уголек. Если Джорро узнает, живыми нам не уйти. На кафедре у этого фанатика целых два десятка таких же отмо…
Семь дней пролетели быстро. И вот ранним утром, заслышав шум во дворе, Донна выглянула в окно, ожидая увидеть будущих спутников к морю, но на брусчатке двора оказался лишь одинокий лопоухий мальчишка…
— Только один. Когда выезжать? — пожал плечами Т'мор. Спрашивать, причастны ли к идее отъезда сьерры Джорро и Лонно, не имело смысла. И так понятно, что эти два урговых исследователя приложили здесь …
— И ты попытался применить эти знания на практике, Т'мор. Полагаю, успешно? — повернулся к парню архимаг. Т'мор кивнул и пожал плечами. Мол, вроде да, но как-то не так.
— He-а. Элементарные — это простые, трех-четырехрунные вязи, наполняемые силой во время создания и активируемые обрывом питающей нити. Чем больше силы вливается в вязь, тем мощнее ее эффект. А первич…
Т'мор рывком пришел в себя, недоуменно провел рукой по глазам и, погладив Уголька, вздохнул.
— Как-как… — фыркнул Т'мор. — А как ее в артефакты загоняют? И этого не знаешь? Однако… Интересно, чему же ты учишься в Академии, ведь я точно помню, что у нас были лекции на эту тему… Ладно, попробу…
Воодушевленный поставленной задачей, Т'мор уселся на тюфяке поудобнее и, рассредоточив взгляд, изобразил легкий пасс рукой, словно отодвигая невидимую занавеску. Некоторое время ничего не происходило…
— Я что, алкоголик, в одиночку пить? — возмутился Т'мор. — Тащи еще стакан.
— Да собственно, продолжать и нечего. После вашей первой стычки я отправил слугу в поместье, чтобы они забрали своих буянов…
— Не надо! Я понял. — Замахал руками Т'мор. — Эта тварь может быть кем угодно, а значит, и искать ее бесполезно.
— Просто. Раз я ввел тебя в клан Рауд, ты должен быть представлен нашему князю, а он не станет приезжать из-за какого-то защитника на Оркан, — объяснил Гор и указал Т'мору на стоящий в углу комнаты м…
— Да ничего. Неплохо устроился, — пожал плечами Шарх, но во взгляде рисса проскользнула какая-то смесь легкой зависти и интереса.
— В лобик, на погребальном костре! — закончила домесса.
— Никаких подстав. Просто в переговорах с эйре, по поводу некоторых трений было совершено несколько покушений на главу их миссии, члена Совета Эйреаллана, который собственно и предлагал задействовать…
— Это еще мягко сказано, — улыбнулась эйре, но мгновенно посуровела, поймав заинтересованный взгляд Т'мора. — Чего?
— Благодарю. — Т'мор покосился на корзинку и книги и, дождавшись, пока слуги покинут камеру, накинулся на еду. Но едва он открыл бутылку вина, оказавшуюся в корзине, как сердито верещащая черная молн…
— Думаю, тем же силам, из-за активности которых Тсар но'Шаэр и рекомендовал отцу отправить нас с посольством на Оркан. Чтобы под ногами не путались.
Только теперь Т'мор позволил себе облегченно вздохнуть. Точно такой же вздох вырвался из груди Гора. Сьерр тут же повернулся к нему.
— Ба! Тир, я тебя поздравляю, твой дядюшка окончательно съехал с катушек! — усмехнулся ходячий таран и, чуть поведя острыми ушами с седыми кисточками, осторожно протянул Т'мору свою лапу. Мысленно по…
— Неплохо. Клянусь рогом урга, очень неплохо! Только объясни, что за пи… пе… ты мне обещал устроить? — поинтересовался управитель. На что Т'мор только фыркнул и поплелся к следующему стойлу.
— Ну… я же не всегда в Шаэре жил, — как можно непринужденнее пожал плечами парень и вернулся к теме поэта. — Так что там со стихоплетом было?
Как объяснил Дарт, как всегда успевший все разузнать, это приехал один из младших сыновей трактирщика, с сообщением, что попутчики Т'мора уже прибыли на постоялый двор и после обеда собираются двинут…
— Хм. — Тир на мгновение задумался, взвешивая свои слова. — Видишь ли, когда князь затеял игру с «кротом», мы не ожидали такой реакции. Зачем им травить тебя? Это либо бессмыслица… либо наша версия о…
— Риссы?! — расхохоталась Донна, теряя остатки самообладания.
— Так ты и есть подопечщный Гора, чщеловек? — Чуть шипящие нотки в голосе заставили Т'мора насторожиться. Нет, он знал, что род князя князей чуть ли не единственный в Шаэре, не пересекавшийся с други…
Одно было хорошо, тяжесть клинков, выкованных под силушку котоподобных воинов, не была для Т'мора чем-то запредельным, сказывалось его происхождение.
— На рисса ты похож, — вздохнула Кларисса. — На старшего брата одного очень конкретного князя не менее конкретного Дома. Не зарывайся, Т'мор. Я тебя прошу. Иначе Рилла нам обоим головы посшибает.
— Хм-м. Видишь ли… Тут такое дело… Когда мы уходили из Свободного Города… в общем, если бы ты не отпихнул меня в сторону, я, скорее всего, был бы уже мертв. Игломет такая штука… Так что я тебе жизнью…
— Уголек. Такое имя тебя устроит? — улыбнулся парень, любуясь сполохами огня в глазах существа, и зверек, к его удивлению, кивнул. — Однако! А ты умная зверюга!
— Для начала лучше подумать о том, как мы сейчас потащим нашу добычу домой, — усмехнулась Рилла и указала на основательную кучу трофеев у ног «охотников».
— Хм, — чуть расслабился Шарх. — Большего ты все равно не скажешь?
— Ну, во-первых, став моей ученицей, она будет обязана носить меч. И соответственно пользоваться им. А во-вторых… неужели ты думаешь, что мастер Танца может обучать только фехтованию? — мурлыкнула Ло…
Завтрак был обилен и вкусен, хотя и оплачен вскладчину. А на обратном пути Лайн закатил Т'мору целую лекцию о лошадях и хауках, которая не закончилась до самого обеда.
Утро началось с зычного голоса, обладатель которого, не переставая барабанить в дверь, осыпал все и вся отборнейшей руганью.
— Это «мясорубка». Лучшие из моих учеников проходили ее каждые три декады. Но сейчас мы меняем препятствия каждый день.
— Договорились. — Ухмыльнулся Т'мор, радуясь перемене настроения. — Только не забудь о словах домессы Нирры. Ты же помнишь, что я считаю ее великолепной?
Водяной повернулся к Т'мору и усмехнулся. Студенты вокруг довольно ржали.
— Но, домесса, я и не думал, — начал Т'мор.
— Ну что еще, вроде я все предельно просто и внятно изложил! — фыркнул посланник.
— Хорг сказал, что выезжаем через час. — Донне удалось справиться со своим удивлением и принять вид Столицы Шаэра, в смысле, такой же суровый и неприступный. Т'мор же, не обратив никакого внимания на…
— Ладно, тебе все равно придется этому учиться. Почему бы и не сейчас? И вообще, я склонна считать, что котятам противопоказано долгое сидение на одном месте. Но… — Нирра перевела взгляд на человека,…
— Не хочется вас отвлекать, ребята, но солнце всходит, а Руф не будет ждать вечно.
— Дело ясное, что дело темное. — Вздохнул Т'мор и, ссадив Уголька на письменный стол в углу спальни, принялся мерить комнату шагами. Дракон только и успевал поворачивать голову, следя за мельтешениям…
— Ты не устал? — спросил Т'мор, и питомец, склонив набок голову, словно прислушался к себе. Наконец что-то решив, черный дракончик перевернулся в воздухе и, приземлившись, шустро полез на привычное м…
— Со мной все в порядке, Ти. Прекращай меня лапать на виду у всего города! — Девушка поймала обеспокоенный взгляд Т'мора и улыбнулась.
— Это кто еще здесь настоящий любитель… — вздохнул Дарт. — Ты же им ни единого шанса не оставил.
— Вполне. Владетели, конечно, заинтересованы в больших налогах, но их останавливает то, что недовольный поборами арендатор может в любой момент уйти к другому землевладельцу или вообще уехать в город…
— Человеч-чек. Тебя не учили, что ментальная атака не лучший способ завязать беседу? — прошипел желтоглазый. Впрочем, нет, сейчас глаза рисса мерцали красными сполохами, словно угли костра.
После сражений и учебы в Академии Т'мор как наскипидаренный несся к мастеру Вязи, где чуть не засыпал под его монотонное чтение, отчего сам архимаг постоянно его тормошил и требовал пересказать то, ч…
— Ты встань, а там посмотрим, — отмахнулся Шарх, и человек тяжело вздохнул. Упертый рисс! Ведь не отстанет, пока своего не добьется! Т'мор медленно сполз с лежанки, на которую его принесли после прох…
— Забыл? Через час прием неофитов в Академию, — пояснил Гор и кивнул на плащ. — Советую надеть это, чтобы не навести шороху в Столице, раньше времени. К тому же на улице сегодня прохладно. Листопад к…
— Аэр Тир! Твое высочество-о! — окликнул Т'мор наследника.
— Я верю, учитель. Тебе верю, — тихо проговорил Т'мор и, заметив облегчение на лице наставника, продолжил: — Кстати о доверии. Не хочешь рассказать, почему меня выпинывают из Столицы с такой поспешно…
На палубу Т'мор выбрался лишь спустя четверть часа. И сейчас, назови его какой-нибудь эйре воплощением зла, бледный человек с полыхающей в глазах тьмой даже не стал бы возражать…
Брови Гореса сложились домиком от удивления. А девица только задорно кивнула.
— Ты странный. — Справившись с собой, Лоннер бросил на Т'мора пронзительный взгляд, в котором сплавились остатки злобы и искры любопытства. — В первый раз вижу человека, не боящегося разъярить добрый…
— Т'мор, я из очень небогатой семьи. И-Длонг, наш Высокий Дом, также не отличается большим влиянием в Столице. Так что все, что у меня есть, это собственный дом и звание мастера Клинка. И того и друг…
— Не понимаю! Пятьдесят на пятьдесят — пятьсот монет мои. И шестьдесят на сорок, опять пятьсот — мои! Почему-у?! — почти жалобно протянула домесса, и трактир затрясся от хохота.
— М-да. Что-то не верится, — хмыкнул Тимм из чистого упрямства, хотя тут же вспомнил, на каком языке говорит и как Лосс пытался его усыпить.
Т'мор задумался, пытаясь разобраться в происходящем. В том, что риссам от него что-то нужно, он ни капли не сомневался. Не зря же то, чему всего минуту назад он был свидетелем, так похоже на смотрины…
Рисса махнула рукой и уставилась на офигевшего человека. В глазах Лораны уже не было и намека на гнев, зато вместо ярости там поселились искорки живого любопытства.
— Сильно побил? — поинтересовалась Кира, не забывшая инцидент с Йоргом и то, с какой легкостью худощавый парнишка вышиб тяжеленные двери массажного кабинета. Но Гор только печально покачал головой.
— Т'мор, ты же знаешь, что он в свое время отказался от Дара и прошел Горнило Хаоса, — заговорил вместо дядюшки Тир. — Но не знаешь почему.
— Он был так уверен в моей победе? — удивился парень.
— Однако, — протянул страж, не обращая внимания на загомонивших бузотеров. — Представьтесь, если не трудно, уважаемый.
— Весьма и весьма интересно, — пробормотал Джорро, едва Т'мор открыл глаза, и тут же начал увлеченно рассказывать о том, что увидел. — У тебя очень странная защита… Нет, даже не так. На тебе лежит вр…
— В смысле, все, что в той конуре не было залито, то хотя бы было забрызгано кровью. Нам он ни одного главаря не оставил. Пришлось удовлетвориться остальными членами баронства и церкви.
В себя Тимм пришел рывком и тут же понял, что его обыскивают. Не торопясь, парень чуть приоткрыл один глаз. Над его безвольно валяющейся рядом с развороченным мобилем тушкой склонился какой-то абориг…
— Моя ошибка, — покачала головой Кира, со смешинкой в глазах. — Ты не феномен, а такой же сексуально озабоченный котяра, как этот блохастый переросток! Вы случаем не родственники, ребята? Вот. Он теб…
— Что-то мне подсказывает, что князь не случайно оказался в том трактире, а не за городом, как ты утверждал. — Т'мор внимательно посмотрел на побратима, но Гор даже не смутился. Лишь осклабился во вс…
— А компот пить не пробовал? — невинно поинтересовался Т'мор, за что заработал преувеличенно грозный взгляд рисса. — А, ну да… Тогда водку. Ее все равно, чем закусывать… ну почти. Молоком запивать не…
Обеденный зал был огромен. Высоченный сводчатый потолок терялся в полумраке. Свет сияющих фонарей, закрепленных на стенах, просто не достигал его. Под стать залу был и П-образный стол, протянувшийся …
— Таким образом, мой племяш дает понять, что намерен сожрать не менее половины выставленных блюд, — ухмыльнулся Гор, устраиваясь поудобней на массивном стуле. — Кстати, в чем-то он прав. Дорога в Шаэ…
Услышавший бормотание человека хорг тихо хрюкнул, и пространство вокруг моментально наполнилось его бурлящим весельем, так что Т'мор и сам не сдержал смеха.
— Хотите сказать, что так будет интересней? — Отразил ухмылку рисса человек.
— Идем, Т'мор. Хочу познакомить тебя с одним родственником.
— Феномен, — произнес Т'мор почти восстановившимся голосом.
— Ну надо же было как-то снизить накал пафоса, — пожал плечами Т'мор.
А утром следующего дня Т'мора разбудил все тот же Арролд и, процедив сквозь зубы, что до отхода корабля остался всего час, ушел по своим делам.
— Им просто редко выпадает возможность увидеть подобные знаки. Они же не служили…
— Ну, раз ты так говоришь… — пожал плечами Т'мор. — Тогда с тебя и спрос. Все-таки ты ближе, да и я не горю желанием рассказывать посторонним о произошедшем.
— Донна, он прав. В таком состоянии я не пройду и мили, — поддержал нахального паренька, Дарт.
— Понял, заткнулся, пошел, — ухмыльнулся Т'мор и, поправив небольшой рюкзак, двинулся следом за Гором.
— Да вон оно, мое серьезно. Встретилась мне по пути эта влюбленная парочка. Пешком от самой Степи шли. Вот им-то как раз и нужен корабль остроухих.
— Тогда чего встал?! МАРШ В ЗАЛ, ЛЕНТЯЙ! — От крика риссы у Т'мора волосы дыбом встали, и он, подхватившись, ринулся к высоким, как и в любых других домах риссов, двойным дверям. — Шарх! Где тебя нос…
— Как это? — изумился Т'мор. Мысль о том, что все пережитое им за последнее время было бесполезно, неприятно царапнула по сердцу.
Донна и Дарт согласно кивнули, и через полчаса их маленькая кавалькада выбралась на набережную, уставленную какими-то тюками, бочками и ящиками, разгружаемыми или ждущими погрузки в трюмы покачивающи…
А Т'мор остался на надстройке, наблюдать, как рядом с «Ищущим» вырастает его копия.
Из общения с удивительно толерантными риссами Т'мор вынес крайне любопытные сведения о Порт-Лиане. А началось все с вопроса о странном, не присущем городам риссов названии.
На теле человека, валяющемся в луже густеющей крови, кожа, кажется, была содрана начисто. Рилла, увидев, во что превратился Т'мор, снова попыталась ненавязчиво упасть в обморок, но очередная пощечина…
— Поздравляю. Ты принят в клан, и это замечательно. Осталось только подобрать тебе учителей, и можешь считать себя полноценным гардэно'Рауд.
— Спасибо, — поблагодарила она человека и, глянув на прибывающих посетителей, махнула рукой. — Извини, Т'мор, но у меня сейчас много работы. Поболтаем после приема у управителя.
— Ты и мертвого уболтаешь. — Рассмеялся человек, и противники заняли позиции в тренировочном круге.
Увидев, кого они чуть не пришибли, молодые лоботрясы чуть отступили. Не такое уж давнее купание в холодном ручье им очень хорошо запомнилось.
Рилла испуганно смотрела на разворачивающееся вокруг действие, такого поворота она не ожидала. И судя по встревоженным взглядам студентов, не она одна.
— Словоблудие, человек. Я не собираюсь больше разговаривать на эту тему, — ответила Донна и, неожиданно даже для самой себя, зевнула.
— Ну и ну, — протянул Джорро. — Кажется, Столице предстоит еще не раз вздрогнуть. Везет же тебе, Т'мор…
— Потому и не разнесли. Стоит кому-то обзавестись союзниками, как это приводит к появлению новых врагов…
— Не волнуйся. Все будет в порядке… в том числе и с подарком. Наши каюты охраняются очень хорошо. Туда даже матросам не зайти, не то что постороннему.
— Хм. Мне тоже не сообщают очень многое… Например, я впервые слышу, что у меня есть хозяева, — усмехнулся Т'мор. Если это беловолосое чудо считает, что после такого заявления он потеряет самоконтроль…
— Куда это ты его забираешь, нахал? — Раздавшийся от дверей мурлыкающий голос заставил Т'мора вздрогнуть. А вошедшая в гостиную мастер Танца ринулась в атаку: — Я его по всей резиденции разыскиваю, а…
— Правильно, дочь. — Покивала домесса Нирра, словно оценивая ответ ученицы. Впрочем, если Т'мор правильно понял, она и готовила из Риллы преемницу.
— А я как сказала? — всплеснула руками домесса и звонко рассмеялась.
Девушка недоверчиво глянула на Т'мора и вновь прикрыла глаза. И почти тут же человека чуть не снесло бешеной волной жара. Он еле успел отпрыгнуть. Ни фига ж себе эксперименты! В тот же момент Т'мор п…
— Бред, — помотал головой человек. — Что же эта защита не сработала с Маллисом?
Девушка неохотно кивнула и молча скрылась в комнате. Кажется, можно было и не сотрясать воздух… И Т'мор, ругая себя за несдержанность, отправился на поиски кухни. Как всегда после тренировки, организ…
Кира успела сделать несколько шагов по коридору, когда из кабинета донесся дикий рев, дверь хрустнула и мимо девушки просвистело какое-то темное пятно, тут же неаккуратно вписавшееся в стену и распла…
— Мама говорила, что цитадель и-Нилл построена на месте какого-то сооружения древней расы, жившей здесь задолго до нас.
— К-как ты меня назвала? — офигел Т'мор. Еще бы, в последний раз его так называл Дед, в Свободном Городе.
— О как? — подобрался Т'мор. — И много таких случаев тебе известно?
— А ты из Раудов, да? — кивнула на его фибулу рисса. — Моя племянница немало рассказывала мне о тебе. Все уши прожужжала.
— Нет, конечно, — рассмеялся Тимм, представив, как бонзы Свободного Города на общем совете подписывают документ, дающий ему такую «привилегию».
— Цвет дохлой лягушки, — тихо прокомментировал одежду эйре Дарт, взбираясь следом за Донной на борт парусника.
Они проболтали за обедом больше часа и спохватились, только когда башенные часы Академии пробили три раза. Посмотрев друг на друга расширенными глазами, Т'мор и Рилла одновременно выдали: «Я опаздыва…
— Карту мира видел? Есть там такая область, на восход от Внутреннего моря, пустыня Негур называется. В последний раз эйре активировали кристалл Света именно там. Результат — несколько миллионов погиб…
— Князь, а что это за советы раздавал нам Тсар но‘Шаэр? — спросил Т'мор, уводя разговор на более или менее нейтральную тему.
— Во загнул! — схватился за все еще побаливающую голову Тимм.
— Я тоже, — пожал плечами Т'мор. — Просто хочу знать меру, какой вы собираетесь оценивать возможный вред.
— Ург с тобой. — Лорана хлопнула по мешку рукой и тут же отсчитала долю человека. — Легко пришло, легко уйдет.
— Эта серебристая дымка — купол высшей защиты «Неф». Для его создания нужно сплести и растянуть над защищаемым объектом узоры, как минимум, трех магов, — пояснил хорг. — Пробить такой полог можно тол…
На ужин Т'мор даже не пришел, а приполз, потирая укушенное одним резвым хауком плечо. Донна брезгливо сморщилась, когда Т'мор прошел мимо нее. И неудивительно, вычистив полтора десятка скакунов, паре…
— Князь Рион сказал, что это единственный известный ему способ дать тебе возможность отдохнуть от учебы, охладить голову и избавить Столицу от тотального разрушения. Так что можешь считать, что всю с…
Эйре принял гостей несколько прохладно. А после пары певучих фраз Донны и вовсе смылся с глаз долой. Правда, через минуту он уже вернулся в сопровождении сородича, седого Светлого, для разнообразия н…
Внезапно Горес нахмурился, в очередной раз принюхался и настороженно замер, вглядываясь в серую хмарь за разбитым окном. Прислушался к чему-то и одним неуловимым движением переместился в тень старой …
— На самом деле, мы сами не понимаем, что происходит, — заговорил Гор, гоняя по тарелке какой-то маринованный овощ. — Буквально через несколько минут после нашего возвращения служба безопасности зафи…
Лайн изредка порыкивал, но в целом одобрительно наблюдал за действиями Т'мора. Правда, когда человек закончил приводить в порядок своего скакуна, Лайн заметил, что тот справился очень неплохо, так чт…
— До встречи, высочество, — махнул рукой парень и шустро слинял.
— А он что, всегда такой… оживленный? — спросил Т'мор.
— С кем из нас? — гнусновато ощерился рисс, избивший Дарта.
Эйре мрачно кивнула, соглашаясь потерпеть до приезда спутников Т'мора. И было почти невозможно понять, что ее раздосадовало больше, намек на то, что она ни в грош не ставит чужое слово или же тот фак…
— Я прослежу, что бы с вашей дочерью, Рошш, ничего не случилось, — тихо проговорил Т'мор. — Ненавижу хамов.
— Ри, не обращай внимания на идиотов, — увещевал чересчур грустную риссу Т'мор. — В конце-концов, если нужно кому-то набить лицо за проявленное к тебе неуважение, только скажи!
— Прорыв — это бич нашего мира, парень. Иногда граница с Нижними мирами истончается, и их обитатели оказываются достаточно сильны, чтобы проломить барьер. И если их не уничтожить, твари сожрут всех, …
Дарт совсем оправился от ранения, и все чаще и чаще из-за закрытых дверей комнаты Донны стали слышаться аккорды его «балалайки», перебиваемые жаркими спорами. Эйре все настойчивей пыталась уговорить …
— Хоронят, естественно. — Пожал плечами Тимм, не собираясь рассказывать, что именно кроме похорон могут сделать с трупом в Свободном Городе.
Мастер Лорана оказалась права. Вечером того же дня слуга кром привел Т'мора в кабинет князя, где аэн Рион и обрадовал его предложением-приказом «погулять, развеяться». Гулять Т'мору было предложено в…
Девушка нашлась в гостиной апартаментов ан-Торр в очень расстроенном виде, причиной которого послужила очередная разборка с однокурсниками, непонятно каким образом прознавшими о ее помощи Т'мору посл…
— Надо, солнце. Не хочу… но надо, — тихо произнес человек. — Это ненадолго. Я скоро вернусь.
— Уже темно. Пора возвращаться в и-Нилл, — тихо произнесла она, досадуя на себя за неожиданный порыв. Т'мор смущенно кивнул и, поправив вечно падающую на лицо девушки прядь иссиня-черных волос, нежно…
Как оказалось, сдалась, и еще как. О чем, по дороге к местной цитадели знаний, Т'мору поведал Гор. Только сейчас парень узнал, что несмотря на видимую свободу в искусстве магии, у риссов существует д…
— Уговорили, — хмыкнула домесса и, хитро прищурившись, ткнула человека когтистым пальцем в грудь. — Тебе попался толковый советник по финансовым вопросам. Не забудь его отблагодарить…
— Я вижу, вы немного не в курсе наших дел… — отметил отсутствие ожидаемой реакции собеседник и холодно улыбнулся. — Позвольте, я вас немного просвещу.
— Хочешь сказать, что тот, кто тебя пытался отравить, к эйре не имеет никакого отношения?
— Вот спасибо, удружил, — вздохнул Т'мор и вскинулся: — Слушай, Гор, а две марки за урок — это много?
— Моя благодарность князю, — улыбнулся Т'мор, в темпе напялив сбрую с метательными ножами, и ухватил полюбившуюся ему трость. — Я приложу все усилия, чтобы оправдать доверие аэн Риона.
— И что было бы, если бы я выпил эту гадость? — побледнел парень.
— Никак нашей скромнице риссы не по душе, нашла себе что-то поинтересней… — прощебетала какая-то девушка. Как бы не одна из тех, что веселились над Т'мором в «Бьющейся Рыбине». Сдержав ругательство, …
В холле Тимм уверенно свернул в кафе, громко именуемое рестораном «Альтеро», и, усевшись за дальним от входа столиком, быстро заказал себе ужин. К счастью Тимма, всю жизнь питавшегося черт знает чем …
— Не то слово. За день могли управиться, но нет, чуть ли не две декады у причала проторчали… словно ждали кого-то. И, похоже, дождались, а, Т'мор?
А у Тимма неожиданно разыгрался приступ скептицизма. Как всегда не вовремя. Парень судорожно огляделся, словно ожидая, что в следующий момент изо всех углов полезут «проникающие», настроенные на его …
— Да, мастер, — вздохнул Т'мор и облегченно улыбнулся. Тьма внутри него, бурлившая с момента его входа в круг, наконец-то утихла, и он снова стал самим собой.
— Не только у меня. У всех риссов на нее аллергия. Могла бы и сама догадаться, — вздохнул Горес. — А вообще… Ты хоть не забыла, что он иномирянин? Если человек вырос на планете, где сила тяжести в дв…
— Благодарю, — кивнул Шарх и, махом выпив бокал, потребовал счет, пояснив Т'мору: — Сегодня гулять не будем. Завтра с утра на тренировку, а тебе после нее еще и к сьерру Джорро на занятия. Так что по…
— Горес, а что такое это ваше Шер-и чего-то там? — поинтересовался Т'мор, спасая столь лелеемое Тиррелом самолюбие.
— Наш, как бы объяснить… Ну, домен, что ли… Манор… Короче, Шаэр-и-Нилл — это крепость в городе, к которой примыкает подконтрольный этой крепости район. Крепость принадлежит нашей семье. Так понятно? …
— Разумеется, — пожал плечами Тир. — Кроме столичной резиденции Дому принадлежит крепость в провинции и-Нилл, да у каждого клана имеется по одному, а то и по нескольку родовых замков, а они тоже вход…
— Не понимаю, — покачал головой Т'мор. — Стать пусть доверенным, но слугой, когда сам мог быть хозяином в своем замке… Не похоже это на риссов.
— Т'мор, я слышал, ты последовал моему совету и решил заняться выездкой, — проговорил рисс, внимательно наблюдая за лицом собеседника. — Это хорошо. Руф связался со мной и предложил перенести твою уч…
— Ну так как? — поинтересовалась Лорана. Ее явно забавляло происходящее, и теперь она ждала, как эти прохвосты будут выбираться из бассейна на глазах девушек, учитывая, что большая часть их одежды ле…
Полдекады в пути, и отряд выехал к массивным воротам Порт-Лиана. Город раскинулся на берегу небольшой бухты, обняв ее грозными бастионами и крепостными стенами. Кажется, Двойной даже больше Столицы! …
Прикинув возможные варианты, мастер Танца подозвала свалившегося на ее шею ученика.
Хотя Т'мору показалось, что главной причиной является не столько отсутствие у риссов желания учиться владению своим Даром, сколько банальный кошачий выпендреж, поскольку проходя через Горнило Хаоса, …
Наконец, поздно вечером Т'мор заваливался в книгохранилище к архивариусу Торру, где они и совмещали ужин с уроками истории и геральдики. Как он с удивлением узнал, этот весьма шустрый дедушка, большо…
— А рубашек у вас нет? — поинтересовался он у приятеля.
— Ну, в принципе, мы друг друга поняли, — осторожно ответил парень и покосился на желтоглазого рисса. Тот заметил взгляд Тимма и, неожиданно растянув губы в улыбке, помахал пришедшей (вроде бы) в пор…
Донна и Дарт нашлись в обеденном зале постоялого двора. Шулер сосредоточенно поглощал выставленные перед ним многочисленные и самые разнообразные блюда, а Донна ограничилась лишь каким-то салатом и б…
И они начали. Под присмотром и руководством Т'мора Хранитель создал несколько тонких и гибких силовых щупов, которыми и начал аккуратно поддевать связывающие его узор плетения. Спустя полчаса и десят…
— Отчасти… — хмыкнул Гор. — Есть кое-какие техники, позволяющие скорректировать процесс «переплавки» в нужную сторону. А что касается причин… Запретная школа, Т'мор. Так что, в моем случае этот самый…
— И правда, Гор… — поддержал пышущего негодованием племянника Т'мор, не замечая, как тот дернулся при упоминании сокращенного имени своего родственника. — Ты вон, путешествуешь в свое удовольствие, д…
— Если ты клятвенно пообещаешь, что не убьешь ее до десятого занятия, то я «за», — кивнул Т'мор, ни секунды не раздумывая.
— Мастер Лорана просила тебя побыть здесь, пока мазь не подействует, — прошептала девушка. — Можно я с тобой?
— Шарх донес, — прищурилась домесса, одарив огнегривого ученика многообещающим взглядом. — Ладно. Твои условия?
— Гардэно… — Рисс окликнул проходящего мимо человека.
— Я сказала что-то смешное? — осведомилась мастер Танца, и в ее тоне проскользнули опасные мурлыкающие нотки.
— Эк тебя перекосило! Небось вспомнил заправил Свободного Города, а? — ухмыльнулся Горес и, повернувшись к племяннику, назидательным голосом произнес: — Запомни, если при упоминании твоего имени я ув…
— Потому что ученика, пережившего десяток занятий у Лораны, затренировать до смерти невозможно. Скорее, он сам кого угодно загоняет. — Ухмыльнулся Т'мор, заработав одобрительный взгляд бывшей наставн…
— Да не за что. Хм. Слушай, гость, а как ты думаешь? Вот все эти прибамбасы, что я здесь выучил, они остаются в моем распоряжении?
— Ну… да, — улыбнулась эйре. — Формально, разумеется.
— А ты тот еще отморозок. — Тимм вздохнул. — Появился хрен знает откуда, натравил на незнакомого человека своих врагов, а потом предлагаешь ему составить компанию в каком-то потустороннем путешествии…
— Э-э… Мастер… — Тир попытался отвлечь домессу, но наткнулся на ее свирепый взгляд и стушевался. Да еще и Гор выразительно покачал головой, дескать, лучше не суйся.
— Ну-у… — протянула Нирра. — Разве что сапоги…
— Ясно, — кивнул Т'мор. — А что там было насчет оммажа?
— Да понял я, — махнул рукой князь. — Тсар нормален, по крайней мере у нас нет причин опасаться за его душевное здоровье. Просто он, как и весь род правителей, относится к Видящим. Они своего рода ор…
— Хей, джой! Тебе не кажется, что ты слегка заблудился? Белым мальчикам лучше не появляться в нашем квартале. — Ехидный голос с каким-то невнятным акцентом раздался из-за спины Тимма. А следом послыш…
— Так целились-то не в меня, — как ни в чем не бывало ответил Арролд. — Да и возможности у меня такой не было. Места мало. А из-за твоей спины не очень-то поколдуешь. Плюнь. Наши маги сейчас займутся…
— Ага. И судя по тому, что ты упомянул слово «местные» по отношению к докторам и технологиям, это не твой мир. Я прав?
— Да кто же знал, что она соизволит подойти? — хмыкнул Гор. — Я вообще думал, что обучением Т'мора займется Шант. Но он, как назло, куда-то пропал! Так что, очевидно, придется парню помучиться у наше…
— Уголек не любит такое обращение, — пояснил Т'мор. — Он у нас очень самолюбивый дракон.
— Ну-у… кое-какое шевеление вокруг тебя наблюдается… — нехотя кивнул Тир и, заметив интерес Т'мора, добавил: — Кое-кто из посольских эйре щедро оплатил пару дней слежки за тобой, мы не стали препятст…
Отголоски этих мыслей еще носились в голове Тимма, когда Горес внезапно «перетек» от одной стены к другой и что-то кинул в проем. Уже четко различимые шаги двух или трех человек, спускавшихся в подва…
— Путешествую помаленьку, — усмехнулся парень.
— Еще бы! Ты же так занят, что вообще ничего не замечаешь. То в зале Лораны прыгаешь, то в Академии шебуршишь, а то вообще в тюрьме сидишь… — усмехнулся Тир. — Вот и не видишь ургова хвоста.
— До сих пор считал, что знаю, — осторожно ответил Т'мор, понимая, что где-то в чем-то ошибся.
— Не переживай. Зато это болото наконец встряхнется, — рассмеялся Джорро. — А вообще, мне почему-то кажется, что путешествие для тебя будет ненамного скучнее. Даже жаль, что твое обучение в Академии …
— Тебе еще минимум полгода учиться в Академии. Т'мор будет в отъезде и не сможет в случае необходимости прийти тебе на помощь. А ведь студенты почувствуют себя куда свободней, если за тобой не будет …
— Ри, но у меня же совершенно нет времени на это! — Т'мор предпринял вялую попытку отбрыкаться еще от одного наставника. В принципе, именно из-за катастрофической нехватки времени в его образовании и…
Тимм еще почувствовал, как рука девушки взъерошила его кое-как обкорнанные волосы, а потом в глазах потемнело, что-то горячее на мгновение коснулось его небритой щеки, и Тимм провалился в глубокий со…
— Да, — хмуро кивнул хозяин. — Наша семья не входит ни в один из Высоких Домов… и то, что для их представителей оскорбление, для нас способ выжить.
— Хоть бы что-то новое придумали. — Т'мор вздохнул и с размаху впечатал полупустую бутылку в физиномию подскочившего к нему приятеля бузотера. Следующий рисс, очевидно впечатленный результатом рукопа…
— Ургова задница! Не зданий, придурок! А Высоких Домов! Это значит, здесь, в этом мире, и в нашем! Где бы из этих мест ты не находился, за все содеянное будешь отвечать по нашим обычаям! Понял? — взо…
— А то, что я вхожу в один из Домов риссов…
Он успел вовремя, хорги как раз поднимались по ступеням ко входу в здание. Эр Лоннер смерил Т'мора ледяным взглядом и, фыркнув что-то неразборчивое на шаэрре, кивнул в сторону резных дверей.
— Лучшие! У них действительно получаются великолепные артефакты Света из алмазов, рубинов и изумрудов.
— Эр Лоннер, прошу извинить, что помешал вашей беседе, но у меня очень важное известие, как для вас, так и для эра Норра, — проговорил Т'мор, бросив взгляд на наливающегося злобой капитана. Глава мис…
— Как тебе сказать… — ухмыльнулся Гор. — Смотря с чем сравнивать… Хороший номер в гостинице с полным пансионом декад на десять снять можно. Но я так понимаю, тебя интересует не это… Не парься. По мое…
— Так от пленного демона и узнали. Они, конечно, тупые, но показать «хозяина» могут. Причем узнали не маги Гора, а ловцы, нанятые купечеством. Так-то.
— Мне это прекрасно извес-стно, — чуть усмехнулся князь, и желтая радужка его глаз блеснула расплавленным золотом. — Так же как и то, что за прошедший неполный год твоего присутствия в Шаэрре я имел …
— Ты идиот или издеваешься? — прищурил один глаз ан-Торр. — Да нет, похоже, и вправду дурак. Скажи, когда человек умирает, что с ним делают?
Хорг и человек пожали руки и, чуть покачиваясь, пошли на поиски следующей бутылки вина. По пути они умудрились чуть не снести теплую компанию из двух капитанов и одного посла, но вовремя сориентирова…
— Ну второй раз, понятно, когда прикрыл от эйре. А первый? — нахмурился Т'мор.
Его реплика заставила Гора отвлечься от попытки выбраться из-за стола.
Дракончик весело и зло сверкнул глазами и выдохнул небольшой язычок призрачного пламени. Т'мор кивнул и, дождавшись, пока питомец привычно обовьет руку, растворяясь в татуировке, вцепился в ванты.
— Ну, в общих чертах… — промычал Тимм, воображение которого тут же послушно нарисовало размытое нечто…
— Наш юный друг весьма резко и, я бы сказал, мощно отреагировал на глупую шутку Маллиса, — пояснил Джорро, — когда тот попытался внушить ему страх перед новыми родственниками.
— Ри… А ведь это классная идея! — с усилием вернув мышцам подвижность, усмехнулся парень.
— Почему? — удивился парень, но заметив недоуменный взгляд Джорро, решил расширить вопрос: — В смысле, с чего ты решил передо мной извиняться, Джорро? Я ведь не дурак и прекрасно понимаю, что раз мен…
— Ну не всем же быть компактными камнедробилками, мастер Корр, — поджал губы Тир, делая вид, что обиделся на собеседника. Но тот лишь изобразил широченную ухмылку и жестом приказал темнолицым слугам …
— Да? — удивилась Кира, мысленно хихикнув.
Рисса, замерев на мгновение, кивнула и уже сделала шаг к лестнице.
— Отдашь ему сама и передашь, что я просила его передохнуть пару часов в моем зале. Ладно? — Дождавшись кивка девушки, Лорана попросила: — И еще, не в качестве урока… Ты могла бы провести с ним это в…
— Я не спрашшшивал, кто тебя привел. Мне это и так извессстно. Откуда?
— Что-то в твоих интонациях подсказывает, что окончание фразы звучит: «…как утопленнику», — фыркнул Т'мор. — Я не ошибся?
— Тогда там был огромный край, который за количество водоемов назвали — «Озерным». Сейчас от него остался лишь маленький кусочек на полдень от пустыни, в полночных и восходных землях хоргов, — объясн…
— Высокое мне не по вкусу, слишком много сладости. Да и вяжущее послевкусие… нет. Лучше белое закатное. В меру сухое, нежное и замечательно подойдет к разрекламированному вами зрелищу, — усмехнулся Т…
— Дарт! Это действительно ты! — с развязной улыбкой протянул предводитель шайки рыжих. — Неужели ты не рад меня видеть? А вот я напротив… Ведь я так долго тебя искал. Беспокоился, переживал. Где же, …
— Эта ухмылка, ученик, вполне может стоить тебе еще не одного праздного дня, — произнесла Лорана. — Но я буду снисходительна к твоему легкомыслию. До заката трижды пройдешь «мясорубку» и сможешь идти…
У самого кабинета парня ждал очередной повод для удивления. Возвышающиеся по обе стороны от входа два огромных рисса в темно-синей гвардейской форме, ни слова не говоря, открыли перед человеком створ…
— И перчатки, — прикинув все «за» и «против», вставил Т'мор.
Привычно нырнув сознанием в собственную тень, Т'мор уже было собрался перетечь с нею через полог, но в этот момент обходивший лагерь Арролд на мгновение закрыл пламя костра собой. Внимание Т'мора тут…
— Лучше морская болезнь, чем похмелье, — промычал вытащенный из окна Т'мор, падая на койку. — Арролд, ты выглядишь возмутительно довольным. Делись лекарством.
— Договорились. Но если что, похороны за ваш счет! — кивнул Тимм.
— И куда я ее покидаю? — поинтересовался Тимм.
— Не выйдет, — качнул головой Т'мор. — Лин Донна защищалась. К тому же она находится под моей защитой, уважаемый. Но если это необходимо, я могу дать все сведения о произошедшем, лично. — Т'мор вылож…
— Ты что задумал? — опасливо покосился на ларец Т'мор.
— Как говорят в северных княжествах: «Сделал гадость, сердцу радость». Столицу ты на уши уже поставил, теперь посмотрим, что останется после твоего визита от Хорогена… и Аэн-Мора, — весело произнес к…
— Уже четыре… — любуясь белоснежными облаками, мурлыкнула домесса, и Шарх сорвался с места, не желая еще больше увеличить время тренировки.
— До этого самого «впереди», — ответил за брата Росс, выбираясь из-за стола. Увлекшийся беседой, Т'мор не сразу заметил, что обед закончен.
— Стоп! — заорал наставник, влетая в центр круга. — Почему мне никто не сказал, что человек не боевой маг? Кто разрешил адептам школы Разума появляться в боевом зале?!
Т'мор вздохнул и, шустро попрощавшись с присутствующими, слинял, пока сьерр Джорро не вспомнил, что его ученик в это время давно должен быть на лекции в Академии, и соответственно не устроил ему пока…
— Это мизерекорд… Им не дерутся… Извини, ты пока еще не очень хорошо понимаешь мою речь… Через полчаса станет проще. — Горес умолк, снял накидку и, расстегнув жилет, осмотрел рану на боку. Вид длинно…
Вечер застал их на берегу незамерзающего озера, накатывающего свои тяжелые свинцовые волны на парапет у закатной стены резиденции и-Нилл. Т'мор стоял, прислонившись спиной к огромному валуну, и, обня…
— Верно. Лучше расскажи об этом мире… и магии, — согласился Т'мор.
— Привет, Т'мор, — мягким, раскатывающим букву «р» голосом произнесла девушка.
Придя к таким выводам, Тимм проверил крепление своего верного ножа. Другого оружия у него не было, но парень справедливо предположил, что в случае, если оно ему понадобится в этом городе, скорее всег…
— Я не всегда был таким… Наверное. — Ровный тон Хранителя вдруг изменился, в нем появились какие-то странные нотки.
— Что, Т'мор, не по себе? — кивнул хорг в сторону своих соплеменников, устроивших на палубе чуть ли не светский раут.
— Конечно, не получается, — согласно кивнул тот. — Элементарное заклятье само себя поддерживает силой из твоего резерва, а при работе с первичными нужно держать постоянный жесткий контроль формы. Поп…
— А как же сообщение о местонахождении самого Скьефа? — стал настаивать Т'мор.
— Будем считать, что уже, — чуть оттаял Тир. — Честно говоря, обычно меня это обращение устраивает, но с этими урговыми приемами…
Т'мор, увидев скисшую физиономию Шарха, не выдержал и захохотал. Через секунду вся компания буквально захлебывалась от смеха.
— До гостиницы! Последний угощает! — крикнул он Лайну и, неожиданно для себя самого, прищелкнул языком, как недавно это сделал сам управитель во дворе имения. Услышав приказ хозяина, Серый, словно на…
— Найду Водяного и набью ему морду, — мечтательно протянул Т'мор.
— Видишь ли, в отличие от эйре, риссов и кромов, люди, горы и прочие расы не способны ощущать наши эмоции и передавать свои, напрямую. Для этого им нужно использовать мимические мышцы, жесты, интонац…
— А вот урга хромого вашей эволюции! — кипел посланник. — Риссы помнят себя на протяжении двухсот тысяч лет. И всегда мы были такими, как сейчас!! А человеки… Найдут окаменевший череп вымершей обезья…
После легкого перекуса в общем зале эйре наконец соизволила заговорить с Т'мором.
— А чему ты удивляешься, а? — пожал плечами Гор. — По-твоему, каким образом мы переместились с твоей свалки на Оркан, а потом в Шаэр? А почему ты спокойно разговариваешь со мной на темном наречии, мо…
Спорщики повернулись к музыканту-шулеру, и тот с готовностью рассказал следующее.
— Больше слушайте этого старого развратника, моего неугомонного дядюшку, уважаемый Т'мор, — с холодной ухмылкой произнес Тиррел. — По-моему, он с момента полового созревания находится в перманентной …
Дарт покачал головой, но от дальнейшего развития темы отказался и покинул каюту. Впервые он был абсолютно не согласен с подругой.
— О! Вот в этом я ни на секунду не сомневаюсь! — провозгласила Лорана и так же внезапно, как взбеленилась, сбавила обороты. — В общем, так. Как я и сказала в начале нашей беседы, вам, гардэнон, приде…
— Ну да. Кошки, что с них возьмешь, — пропела Донна и, вскочив из-за стола, резко сменила тему: — Ну, раз корабль найден, может, ты нас к нему проводишь? Только на этот раз пойдем пешком. Нечего скак…
— Знаешь, Т'мор, кроме меня и мастера Вязи, в Шаэре не найдется других специалистов по некрономике, так что выбор у тебя невелик.
— Все равно, как-то это… — Т'мор покрутил рукой. — Не знаю, не знаю.
— На извержение среднего вулкана хватит, — фыркнула Рилла. — Думаю, если бы эти маги могли знать, КАК обидится на них гардэно Корр, они бы совершили ритуальное самоубийство прямо на перевале. В общем…
Эйре улыбнулась, заметив растерянность приятеля, Т'мор хохотнул. Лишь ничего не понявший Лайн пожал плечами и, пожелав гостям спокойной ночи, удалился.
— Какие метки, какие поисковые маневры! ПОМОГИТЕЕЕ!!! — Тимм демонстративно схватился за голову. — Это я по фазе двинулся, или ты какую-то пургу метешь?
Тимм, стоя над своим противником, не отрываясь смотрел на красный ручеек, стекающий в угли костра и тут же вздымающийся к потолку отвратительно пахнущим дымом. Разум паренька решительно отказывался п…
Рисса на секунду замялась, но, очевидно, сама пришла к выводу, что ей это необходимо, и на столе появился еще один стаканчик.
Кира передернулась. Если этот… геномодифицированный придурок начинает вот так сверкать своими прожекторами, дело пахнет жареным. Как и всякий житель Оркана, девушка плохо разбиралась в сенсорных возм…
Высокий, сухощавый рисс смерил Т'мора холодным взглядом пронзительно-голубых глаз и, чуть поклонившись, усмехнулся.
Небольшая сумка уже была собрана, и ему оставалось лишь закрепить на положенных местах свой арсенал, когда дверь в спальню едва не слетела с петель от мощного удара, и на пороге выросла домесса Нирра…
— Благодарю, мастер Корр, — учтиво ответил Т'мор и, приняв ключ, отворил двери.
— Думаешь, так и было задумано? — посерьезнел Гор. — А что, вполне может быть и так. Вот только, на кой кому-то потребовалось меня убирать?
— Неужели я похож на кровожадного монстра? — сделал круглые глаза Т'мор.
— Был такой старый анекдот: «Йес ай ду. Но кому это нужно в этой гребаной стране?» — ядовито ответил Хранитель, и парень чуть не выпал в осадок. Судя по всему, то, что он принял за сложный псевдоразу…
— Прекрати молоть чушь, Горес. И приезжай. — Кира подпустила в голос стальные нотки, надеясь не выдать своего внезапно возникшего иррационального страха перед приятелем. — У нас действительно произош…
— Стоять. — Рисс полюбовался на вытянувшееся от такой безаппеляционности лицо Т'мора и, усмехнувшись, указал в сторону стойл, куда кромы уже повели скакунов: — Приступим, гардэно. Прошу…
— Кто ты, человек? — проговорил глазастый рисс, обращаясь к Т'мору.
— Друзья, интересы… Что бы эти самцы понимали! Вот если парня будет ждать такая Рилла, он вам любые горы свернет. Интриганы, урга вам в… А девочка ничего. Глупенькая, но это пройдет. Зато как она на …
— Было дело, — кивнул побратим Т'мора. — Но вот чего не ожидал, так это такого результата.
Парень тут же подхватился и увлек ее к выходу.
— Хотя бы до тех пор, пока он не закончит обучение.
— Хм. Не слишком ли зло сказано для представителя Высокого Дома и-Нилл? — подколол девушку Т'мор.
— Нейростимулятор. Воздействует на центр наслаждения в мозге. Тридцать секунд адского блаженства, и ты труп, с охрененной улыбкой на губах, — пояснил Горес невесело. Было видно, что такой конец вызыв…
— Подумаешь, — хмыкнул Т'мор. — Главное результат! А он налицо.
— Я и сам пока плохо представляю, что она такое. В этом мире нет ни одного адепта Школы, так что приходится изучать ее на собственном опыте.
— Понимаешь, я тут, пока валялся в камере, полистал один учебник, из тех книг, что передал мне твой уважаемый предок. Так вот в нем была таблица петель, встраиваемых в заклятья для изменения температ…
— Доброе утро, лин Донна. — Человек потянулся и, весело подмигнув ошеломленной эйре, вскочил на ноги.
— Считаю до трех, — холодно проговорил Т'мор, и от его тона даже по спине Донны пробежали мурашки. Рука ближайшего к нему рубаки не успела обнажить внушительный клинок. — Три.
В самом деле, за следующим поворотом мажордом застыл у высоких двустворчатых дверей и протянул Т'мору ключ.
Найти нужный пирс не составило никакого труда. Изящный корабль стремительных очертаний, с косым парусным вооружением, выделялся на фоне соседей белоснежным цветом корпуса и какой-то «нездешностью», ч…
После короткой разминки наставница вызвала Т'мора во внутренний дворик и оставила в компании двух непринужденно ухмыляющихся собратьев по искусству. Т'мор не успел ничего понять, а первый рисс уже дв…
— Ваши комнаты, гардэно. Слугу я пришлю через пару минут, он поможет вам освоиться.
— Тот, кто не видел «земель добра», — усмехнулся парень, наливая себе вина. — Поверь, лин, по сравнению с моими соплеменниками риссы замечательные существа.
Когда Т'мор добрался до стойки, у которой о чем-то трепался с хозяином гостиницы Руф, тот уже успел потребовать ужин. Хозяин постоялого двора — дородный, высокий рисс — недоуменно глянул на Т'мора, н…
— Выбрав силовой вариант, заказчик должен был быть уверен, что уничтожены все, кто имел к артефакту хоть какое-то отношение. Тем более что узнать, кто контактировал с этой хренью, для сведущего не пр…
Когда они немного пришли в себя после затянувшегося поцелуя, Рилла нехотя разомкнула объятья и соскользнула на землю.
— И штаны не помешают, — куда-то в сторону бросила Рилла, откровенно наслаждающаяся этим «скрытым» торгом. Получить такую плюху от собственной дочери Нирра точно не ожидала…
— Почему нет? Лови момент, пока эти двое здесь. Они и тебя порекомендуют, — пожала плечами Лорана и, заметив расплывшуюся в ухмылке рожу Шарха, с нажимом добавила: — Абсолютно безвозмездно!
— А летать ты умеешь? — поинтересовалась у Уголька Рилла.
— Ну что, брат… поздравляю тебя, мастер Меча. — Ехидный голос Лораны вырвал Т'мора из ступора. Круг распался, и теперь вместо олицетворения Боя парень снова видел обычных риссов… Ну, насколько девять…
— Твой первый учебник, парень. — Губы мага раздвинулись в холодной усмешке. — Открывай.
Т'мор, под давлением Гора окончательно расставшийся с прежним именем, поежился и, глубоко вздохнув, шагнул в темный пульсирующий провал в центре небольшого зала. Перед глазами что-то мелькнуло, и чел…
— Тогда что же такое эти твои Порядок и Хаос? — тихо поинтересовался Т'мор.
— Благодарю, гардэно. — Юная рисса улыбнулась Т'мору, сворачивающему покупку. — Не могу сказать, что созерцание филейных частей этих придурков доставило мне наслаждение, но как форма наказания… очень…
Выспаться этой ночью Т'мору было не суждено. Не успел он устроить своих новых знакомых на отдых и расположиться в номере, выделенном ему трактирщиком взамен того, где устроились Дарт и Донна, как на …
— Это ты сейчас на что намекаешь? — забеспокоился Гор, и широкая ухмылка куда-то слиняла с его лица.
Тяжело дыша, Т'мор и Лайн откатились друг от друга. У человека оказался распорот рукав рубахи, от плеча до манжета, а Лайн лишился шнуровки жилета, рассеченной Младшим от горла до паха.
Все присутствующие облегченно вздохнули, что не ускользнуло от князя князей, чьих губ тут же коснулась легкая бесшабашная улыбка.
— Да. Т'мор, ты прости меня. Я не думала, что все так… — затараторила сквозь подступающие слезы девушка, но Т'мор прикрыл ее рот ладонью.
Как раз сейчас Т'мор открыл корзину с очередным обедом и ждал, пока Уголек уже привычно исследует еду и питье на наличие ядов. Услышав поступь за дверью, шустрый дракон едва успел вернуться на свое и…
— А если опустить температуру еще ниже? — заинтересовалась девушка, и ее глаза заблестели.
— Дуэль. Сейчас, выродок обезьяны! — заорал все тот же предводитель банды, хватаясь за шпагу.
— Прорыв, патруль… что это? — непонимающе взглянул на друга Т'мор.
— Гор, а ты не мог меня предупредить заранее, что вы не рассказали князю о подставе Тира? — спросил парень, едва они с Гором оказались на уже знакомой террасе. И внезапно зашипел: — Ш-што, неужели за…
— Постыдились бы барышень, дикари! — раздался рядом насмешливый голос Лораны. Шарх с Т'мором переглянулись… и заржали.
— Вот кстати, а сколько всего Домов в Шаэре? — поинтересовался Т'мор.
— Ладно. Надеюсь с этими мелочами ты разберешься сам. А сейчас приступим к нашему занятию и для начала попробуем определить твои способности. Сядь прямо, закрой глаза…
— Я здесь, мастер. — Из-за угла вышел тихонько подсматривавший за поединком огнегривый рисс с неправдоподобно фиолетовыми глазами.
— Т'мор, зачем ты это устроил? — поинтересовалась Рилла, когда они вышли из трактира.
— Ясно… — Т'мор глянул на молчащего Гора и вздохнул. — Брат, ты не рисс, а ящик с сюрпризами.
— Еду к Крыше Мира, согласно решению Князя и мастера Вязи Лонно, — ответил Т'мор.
Все-таки хорги — поразительные существа. Высокомерные, как эйре, эгоистичные, как риссы, равнодушные к чужим смертям, как все воины… Но при этом какие-то… одухотворенные, что ли? Т'мор не знал, как м…
— Вы готовы? — спросил человек, и эйре указала на небольшой рюкзак, притулившийся у ног Дарта. На спине шулера покоился кофр с инструментом. Т'мор окинул взглядом готовых в дорогу спутников, и весело…
— Воля ваша, гардэно. Вы можете привести кого угодно. Это же имение вашего клана. Поступайте как хотите. — Неожиданно тихим, но по-прежнему рыкающим голосом ответил Лайн на просьбу Т'мора, мысленно у…
— М-да, путешествие обещает быть веселым… — пробормотал он, отсмеявшись, и, заметив, как закаменели лица присутствующих, резко посерьезнев, обратился к хоргу: — Да, уважаемый. Это мои спутники, котор…
— Почему? — поинтересовалась Рилла и, заметив далеко, в самом начале полосы, маленькую обнаженную фигурку, прильнула к стеклу.
— Я подумаю, — милостиво кивнула домесса.
— А ты думаешь, он от подушек уворачивался и на пуховую перинку падал? — ехидно осведомилась мастер Танца.
— Единственное, я бы посоветовал тебе не афишировать свою принадлежность к Шаэру. Кому нужно, знают, а остальным лучше оставаться в неведении, — проговорил Тир уже на полпути к выходу. — И не надо та…
Дракон горделиво кивнул, услышав слова Т'мора, и Рилла не сдержала улыбки, уж очень потешный вид был у дракона в этот момент.
Здесь хорошее настроение оставило Т'мора. Сразу вспомнились покушения, проблемы с эйре, в которые он оказался каким-то боком впутан (чтоб Риону икалось, долго и смачно!), поиски «крота» среди риссов…
— Но я же не предполагала, что Дарт так быстро поправится! — откликнулась Донна. — Может быть, мы выедем пораньше?
— Скажите, Т'мор, а что вы делаете в землях Хаоса? — поинтересовалась Донна, едва Лайн в очередной раз вырвался вперед.
Т'мор откинулся в кресле у камина, и сыто вздохнул. Миссии хоргов отвели целый флигель для «особых гостей», так что теперь он мог спокойно наслаждаться отдыхом в удобном кресле у камина, потягивая по…
— Спасибо, Ти. Это то, что нужно. — Рилла коснулась губами щеки Т'мора, и парень понял, что сейчас покраснеет.
— Ну… в принципе, Гор тоже предположил нечто подобное и сейчас пытается вычислить твоего недоброжелателя… А их у тебя море.
— Будь осторожен, парень, — буркнул ему в спину Дарт.
— Я укрыл его пологом тьмы. Так называл это сьерр Лонно. Одна из немногих известных ему манипуляций с Тенью. Окутывая жертву, полог отрывает ее от источника. Будь то Порядок или Хаос. Не навсегда, пр…
Существо зашипело и скорчило уморительную рожицу.
— Ты имеешь представление об атомарной теории? — поинтересовался Т'мор, попутно стараясь припомнить все, что знал об этом предмете из курса обучающего шара. Довольно мало, стоит признать.
— И за что меня, мастер Корр? — поинтересовался Тмор, перед тем как мажордом захлопнул тяжелую дверь камеры в подземелье резиденции.
— Ага. Я рад за тебя, только подожди, пока я вытащу то, что ты охраняешь, — облегченно вздохнул Т'мор.
— Особенности местных традиций, — пожал плечами Т'мор и, бросив взгляд вперед, не удержался от удивленного возгласа.
— Хм. Какие вы нервные, — рассмеялся Т'мор, догадавшись, о чем подумали его спутнки. — Но, как я уже говорил Лоннеру, каждый мыслит в меру своей испорченности. А я всего лишь хотел узнать, из-за чего…
— Ой, только не заплачь, — фыркнула рисса, взвешивая кошелек в руке, и извлекла из него горсть монет. Мелкие золотые кругляши оказались на столе, и домесса, шустро отсчитав сотню сверкающих новеньких…
Развернувшись в прыжке, Т'мор увидел все того же «светло-зеленого», что так старался вытурить его с корабля. Вот только бойцы его остались на палубе, вместе с «дипломатической неприкосновенностью». О…
— Здорово. — Шарх весело ухмыльнулся, пропуская Т'мора во двор.
Пока Дарт делился полученными сведениями, во дворе поднялась суматоха. Челядь выводила хауков, выносила набитые провизией сумки, в общем, суетилась как могла, изображая бурную деятельность.
Через четверть часа окончательно проснувшийся и посвежевший после душа человек подхватил стоящую у изголовья кровати трость и вышел в гостиную, готовый к чему угодно.
— Если я правильно тебя понимаю, это значит, что настырная тварь, мечтающая о моей смерти, нам не достанется? — грустно улыбнулся Т'мор, и Гор так же печально кивнул в ответ.
— По-моему, названия говорят сами за себя, — пожал плечами Гор. — Хаос — это постоянное движение, созидание и разрушение, полет и падение. Все вместе. А Свет, Порядок, учти, об этом я могу говорить т…
— Неуч, — хмыкнула Рилла. — Ничем, кроме магии, не интересуешься, позорище. Ладно уж, буду просвещать тебя по мере сил. Запомни, мажордом Высокого Дома — это фактически первый его военачальник, после…
Противники по традиции обнажились по пояс, показывая, что на них нет кольчуг или защитных амулетов, и вошли в круг. Т'мор мельком глянул на обнажившего тяжелую шпагу противника и решил обойтись одним…
— Нет ничего проще. Как и главы других Академий, я знаком со всеми школами мира, существующими и исчезнувшими. Теоретически, — усмехнулся мастер Вязи. — Так что кое-что о твоем Даре мне известно, и я…
— И что, вы так и пойдете до самого моря? — удивился Т'мор и, получив в ответ неуверенный кивок горе-путешественников, задумался.