Все цитаты из книги «Ветер над островами — 2»
— Это уж как сложится. Сегодня ты ешь медведя, завтра медведь ест тебя, — вспомнилась мне фраза из фильма. — Лучше ко всему быть готовым.
— С этими? — Анисим пожал плечами. — Тут правила какие: кто первый стрельнул или ножом пырнул, тот и виноват. Если, конечно, не толпа одного бьет. А вообще суд здесь пока справедливый больше, выборны…
— Стой, ты меня не путай, я и сам запутаюсь, когда надо, — сказал я исключительно для того, чтобы что-то сказать, затем потер лицо ладонями, словно желая избавиться от наваждения. — Ты что, хочешь мн…
— Пошли! — скомандовал я, выскакивая следом за Петром на камень. — И осторожно, скользко здесь!
— Ну, за судового радиста работать сможешь?
— Дом за зеленым забором, говорят, что он там один такой.
— Я… я подумаю. И скажу завтра или послезавтра. Мне сперва карта нужна. А для начала объясни хотя бы, как дома перечисленных лиц искать. Трудно?
Сверху, над самой головой, колышущийся зеленый тент. Стебли папоротника действительно очень хрупкие, ломаются при любом неловком движении. Каждый раз останавливаюсь, протягиваю руку и подбираю завали…
— Это хорошо, — кивнул я, — кто знает, от кого и как нам еще убегать придется.
А "марш" этот он уже от меня подцепил, к слову, не было у ополченцев с Большого Ската такой команды.
Как я его сразу узнал, так и он меня. Был он не один, на этот раз с ним было двое — Павел и тот самый безымянный крепыш, который хотел меня остановить во время самой первой нашей встречи в Новой Факт…
Это я очень хорошо понимаю, про допуски и "доведение в части касающейся", классика жанра, можно сказать. Но все же очень интересно, что за бумаги такие он прихватил у Никона. И какую информацию усвои…
— Безделья не будет, все заменим боевой учебой. Занимайся с экипажем. Завтра стрелять всех поведу.
— Получится, почему же нет? — пожала она плечами. — Немного подучиться, потом полгода помощником у Сергеева, местного врача, и все, можно работать. А что, приглашаешь?
Практически не пил, спасался мятными леденцами. Не хотелось прудить себе в штаны, памперсов не было, я даже от утреннего чаю сегодня отказался. Ну а избыток воды уходил с потом, хотя папоротники дава…
— Ну и накрывай. А я мыться и переодеваться пошел.
Про приманку я говорить не стал, а он и не спрашивал. Тоже правила не запрещают. В общем, труп Павла перекинули на носилки и его секунданты с помощниками распорядителя понесли их к лодке. Вот теперь …
— Так идешь, идешь, а это он и есть, Кривой тупик ваш, значит.
— Павел, так я не хороший человек, чтобы ты на будущее знал, — я уставился ему в глаза, изобразив самую чарующую из доступных на данный момент моей мимике улыбок. — И не вижу я смысла во втором бое. …
Понятно, с этим турком вообще глушняк, похоже. Остается еще Никон Большой.
Мы успели проскочить груду камней, за которой укрывались братья с Фролом, и тут же последовал второй выстрел из пушки. Комендор успел внести поправку, и на этот раз рвануло ниже по склону, вывалив бо…
День шел за днем, экипаж окончательно перебрался ко мне с "Чайки", разозлив Евгена, а яхту перетащили на свое место, где шла последняя покраска и окончательное наведение блеска, а я отчаянно трениров…
— Ладно, ладно, если бы не мы, ты бы и вовсе плавники сбросил! — запротестовал Анисим.
— И меня, — подтвердил он. — Будем там что-то вроде представительства организовывать от нашего отдела, потому как похоже, что в тех краях нечто нехорошее намечается. Будем этим заниматься, вместе с т…
В Новой Фактории Фрол был и охотником, и объездчиком, и просто охотником за головами, выслеживая тех злодеев, которых местный суд в розыск объявлял. На Большой Скат он переехал года три назад, нанявш…
Я кивнул, сам же в это время шил что-то вроде чулка на винтовку из куска рыболовной сети. Суну его в сумку с пайком, а там, уже на острове, достану. Накидка из такой же сети в это время лежала в тазу…
И вот уже мы на дороге, совсем немного осталось. Еще чуть-чуть — и ушли, а за яхтой нашей гоняться уже бесполезно. Да и некому, если вспомнить все те суда, что я видел в порту Вольного. Или медленней…
— Не хочешь — не занимайся, — развел он руками. — Но пока ты первый, кто пришел с этим к нам. Может, никто и не придет больше, люди ведь предпочитают отворачиваться даже от очевидного, если это очеви…
— А что время тянуть, — спросил я, заходя в комнату. — Помочь?
Лодка совсем маленькая, даже на малой волне качается. Сдвинул карабин так, чтобы на него брызги не летели. Понятно, что не успеет заржаветь, но все же, привычка уже.
— Думаю, что у Фомы здесь помощники есть, в Новой Фактории.
Сразу за нешироким пляжем начинались довольно густые заросли, из тех, через которые пройти можно, а вот нормально видеть — уже нет. Густой подлесок, невысокие деревья. Акация, что ли — не пойму, не б…
Николай тихо пересел к нам, не сказав ни слова. А заодно и Байкин подтянулся, усевшись по-турецки.
— Ладно, держись, чуть-чуть осталось, — я поднялся с корточек и пошел к Леонтию, собиравшему сигнальные ракеты.
Бинт виток за витком ложился на бедро. Затем треснула разрываемая ткань, Аглая завязала его кончики.
Негромко стукнули весла в уключинах, булькнула под их лопастями вода, разом выдохнули гребцы, перегруженная шлюпка начала набирать скорость. А берег медленно, но верно удалялся.
Во рту пересохло, аж губы слиплись. Дико захотелось достать из кармана еще один леденец и с хрустом разгрызть. Ага, прекрасная идея. И пусть думает, что здесь бобры завелись.
Барракуду точно особо вкусной не назовешь, но со специями нормально, есть можно.
— И еще два пункта, удобных для встречи с судном, так?
— А как ты думала? — Вера даже носом шмыгнула. — Сидеть теперь все время на берегу?
Патронташ карабином к брючному ремню пристегнул, чтобы не съезжал, в довершение всего натянул широкие помочи на плечи, чтобы уже штаны не съезжали. Все, готов идти.
— На "Аглаю" перейти хотите? — перешел я сразу к главному, надеясь, что угадал.
— До леса отсюда рукой подать, просто в темноте не видно его. Там орет.
Под ветвями деревьев сразу стало темно, солнце как отрезало, зато духота навалилась сразу. Под ногами зашуршал ковер из опавших и гниющих листьев. Какое-то крупное насекомое выскочило чуть ли не из-п…
Обратный рейс затянулся, ветра почти не было, а какой был, тот дул не туда, куда следует, много пришлось двигаться на моторе. С одной стороны, я был рад, что и Ивану дело нашлось, но с другой — все р…
— Знакомьтесь, — сказал Анисим, но представлять никого не стал, мы сами справились. — Собирайся, уходим.
— Прямо на выходе из порта есть магазин "Ружье", вот туда и идите. Хозяина Демьяном зовут, скажете что от меня, ну и остальное изложите.
А еще у меня в таком решении преподобного свой интерес возник: команда "Чайки", теперь не связанная обязательствами перед ней, могла бы прочти в полном составе перейти ко мне, на экспедиционную яхту …
Что это все значит? То, что надо выявлять слежку до того, как мы дойдем до места. Способы есть и выявлять будем. А вот дальше решения будем принимать по мере развития ситуации. Но готовиться надо ко …
— А никому, все ставки вернули, только комиссию оставили. Вот если бы поднял флаг, то наш бы выиграл.
Так, как там дальше? Скоро опушка будет, на ней мы пересечем ту дорогу, что идет вдоль берега. Дальше надо немного по ней проехать, и будет опять тропа, на этот раз между камней, и ей можно будет доб…
В наблюдаемом доме в окнах не было света, по двору никто не ходил, калитка не открывалась. Впрочем, если там засада, то это как раз ничего не значит, сидят себе тихо и ждут, когда кто-то придет. Наве…
Персонал бара был в стандартном наборе: бармен — худой, жилистый, высокий, с револьвером в кобуре, да и выглядел он скорее как "ганфайтер" с Дикого Запада, а не как бармен, и вышибала — крупный, заро…
Ну, давай, не томи, ищи меня! Вон какая приманка классная лежит у кустов, прямо вылитый я, такой, каким ты меня должен был в лодке запомнить. Иди уже, где ты там?
Но яхта шла хорошо, даже я, дилетант, это ощущал. Толковые люди строили судно. Интересно, как оно, франками выстроенное, попало к туркам? Как уже от турок к нам — это я и так помню хорошо.
— Не сейчас. Сначала прикинуть надо, как туда зайти так, чтобы ничьего внимания не привлечь. А как хозяин даже не дома, а вот здесь, в "Акульих зубах" сидит и сидр сейчас пьет? И увидит, как мы вокру…
Заходили сюда и местные, после работы, но чаще ненадолго, потому что даже те, кто в питие себе не отказывал, любили заканчивать вечер в городе, потом домой добираться проще. Но при этом "Винная бочка…
Ну вот, все как и рассчитывал! Надо бы перекреститься, да пока не привыкну к этому. Теперь у меня экипаж есть, и к тому же свой, знакомый. Ничего страшного, встречусь, поговорю, думаю, что и договорю…
— Ну-ка, посмотрим, — тихо сказал Аглая, разрезая узким острым ножом завязки бинта. — Давай, сам разматывай, — она сложила нож и убрала его в ящик стола. — Не взрослая она еще. Недостаточно взрослая,…
Птиц на вершине холма не видно, вроде, так что если кто туда полезет, то лишнего шума не наделает. А вообще интересный остров, как специально выстроен. Думаю, что для дуэлей островок как раз и начали…
Ладно, яхта у нас быстрая, что утешает. И вооружена куда как хорошо, в этом я сегодня убедился. Осколочно-фугасными глушили противника очень хорошо и, кстати, Федька наводил. Очень удачно у него полу…
— Судно требованиям отвечает? — уточнил я.
— Так тут все просто, смотри, — он всунул левую руку в петлю, образованную в середине ремня, она скользнула ему на плечо. — И вот так берешь!
— Давай сходим, только не самого утра, у меня дела еще есть. В час, например? — предложил я.
— Ладно, лошадей и сбрую к утру разберете! — повысил голос Анисим. — Дальше я вам не обслуга. А пока ночуем.
— Нет, конечно, я с Большого вообще-то. Но пользы я там много приносил, а теперь, считай, вся сеть насмарку. Даже Николай вот… кстати, как там дела? — он кивнул в сторону рубки.
— С Фомой тем самым меня опять судьба свела, — не стал я дальше темнить. — Понимаешь, о ком речь, так?
И сам принялся вытаскивать свои три гранаты из подсумков.
— Ну как твой, старший? — даже возмутился кок. — Переживали за тебя так, что разве за сердце не держались. Для всех праздник.
Девочка кивнула и сбежала по трапу вниз. Я услышал, как щелкнул замок в двери.
Братья Рыбины были в курсе замысла, уже ждали отряд, спешившись, держа коней.
— Нет, я один, для меня проблем нет, — усмехнулся он. — Только мешок собрать. Ну, два мешка, или три. И все, я уже здесь. У меня пока ни дома своего, ни чего другого, с родителями живу.
Последний рывок, присели, спугнув какую-то черную птицу с ярко-желтыми перьями на голове, оглядели траву в поисках неприятных сюрпризов, но никаких змей не нашли. Потом завалились, быстро натягивая н…
Отложив газету, взялся за книгу. Ничего умного, просто роман приключенческий. И неплохой, к слову. Так за ним пару часов и провел, пока темнота за иллюминатором не сменилась сумерками. Тогда уже подн…
— Сам видел, что ли? — уточнил Байкин с явным недоверием.
— Или патрулировал, — согласился Анисим. — Но здесь в каждую сторону часа два.
— Лошадки хорошие, у Макара Кривого взял, а он лошадей и разводить, и учить умеет. У кого своей конюшни нет, все к нему обращаются, — пояснил Анисим. — Знакомься, Николай это.
Если командование преставилось, то личный состав может забить на боевую задачу. А наемные бандиты резонно предположить, что им уже теперь не заплатят, так что нечего ушибаться.
— Это хорошо, ценю, прикажу кормить лучше.
— Да ничего трудного, дома-то не рядовые хибарки. Найдешь. Я объясню.
— Есть! — крикнул оказавшийся неподалеку Байкин.
— Ну, видишь, какая ты у меня умная, — восхитился я. — Сама все и решила.
Чай был допит, кружки отставлены, на тарелках крошки от булочек. Хуже здесь с последнего раза точно не стало. Если так каждый раз завтракать, то надо сразу же и бегать начинать, а то скоро в двери пр…
— Федор, а ты что на баке делаешь? — спросил я вроде как удивленно. — А если с кормы подплывут и залезут?
— Я бы на его месте вообще вчера морем пошел. Сразу за тобой, — сказал мой собеседник.
Кучер, сидевший к нам спиной, напевал что-то заунывно-невнятное, негромко и глуховато топали лошадиные копыта по дороге. Где-то справа под коляской отчетливо громко поскрипывала ось, то ли смазки тре…
— Потому что люди должны думать о себе сами. Сами, понимаешь?
Недостающим закупились на следующий день в лавке "Удачливый рыболов", куда я бы ни за что заглянуть не догадался. Купили там маски — серая резина и стекло, такие я еще по своему детству помнил, еще в…
А вон лодки на воде. И все в них стоят. И молчание. До флагштока метров двести. Ну, я пошел.
Сам я ежедневно и подолгу практиковался в быстром выхватывании револьвера и стрельбе из него. Вешал на корме лист бумаги в прищепку и стрелял холостыми патронами. Мощности струи газов вполне хватало …
— Именно так, других версий нет. Это то, что видно каждому, есть и другие, агентурные сведения. Там ведь как получается, — чуть помолчав, продолжил брат Иоанн, — остров никто не контролирует, при это…
— Надо. Туда тоже часов шесть. Лучше бы даже там и заночевать, а с утра дальше двинуть.
— А я тебе что, начальник? — не понял я вопроса. — Застать ее только надо, она по работе. Да, да, признали совершеннолетней, — добавил я, ответив на невысказанный вопрос.
— А, Исайя Одноглазый и "Молот Судьбы", — сказал подошедший сзади брат Иоанн. — Наследственный приватир, можно сказать, только ловлей пиратов и занимается. Таких как он больше и нет, наверное. "Мстит…
Похоже, что застройка шла без всякого плана, кто где клочок земли ухватил, там свое заведение и поставил. Архитектура была совсем тропическая, то есть подчас без лишних окон и даже стен, лишь навесы,…
— Расчет можно прижать огнем, — возразил он. — Можно даже саму пушку из крепостного ружья повредить, так?
— А важные по этим помойкам ходят? — усомнился я.
— Ну так веселее будет. Ладно, побежал я, меня тут жена ждать должна, — махнул он рукой куда-то в дальний от нас угол площади.
"Болт" у меня есть, доставшийся с трофеями, вместе с яхтой. Не слишком длинный охотничий карабин под девятимиллиметровый патрон, с магазином на три таких. Синеватый вороненный ствол, ложа из хорошего…
— Бак большой, — продолжал объяснять хозяин. — Печка для него с обратной стороны, в сарае, — показал он пальцем на стену. — Потом покажу. Угольная. Наверх пойдем?
— А татуировка на шее? — уточнил я, вспомнив рассказы.
Те кивнули и пошли по своим делам. Не потеряемся.
— Анастасий с Раисой, верно, Копытины фамилия, — сразу сообразил он о ком идет речь. — Было такое.
— Прости, уважаемый, здравствовать тебе, а ты раньше на "Золотом тунце" не ходил?
— Вот так, да? — я пригладил еще влажные после купания волосы. — То есть как место высадки десанта бухта удобна?
Впрочем, я ничего другого не ожидал, на его месте я бы сам себя выпроводил. Оно ведь все по-прежнему, все в той же "части касающейся". А сейчас им обговорить надо то, что меня не касается.
Откуда стреляли, понять было сложно. Взрывы подняли облака пыли наверху, которые полностью маскировали дымки, а вспышек на еще ярком свету вообще не было видно. Я опорожнил магазин "павловки", стреля…
Я могу и в каюте пожить, но вот такое дело — нравится мне эта квартира, упускать жалко. Может и не достоять вакантной до сезона, прежний арендатор съехал совсем недавно, как Арсений рассказал, со сво…
— Собрался? — спросил распорядитель, мощный пузатый мужик с двумя косами в бороде и с бриллиантовой серьгой в ухе.
В Кривом тупике появились четверо. Во главе компании шел высокий, в белой рубашке и дорогом жилете поверх нее, с маленькой бородкой и бриллиантовой серьгой в ухе. Толстая золотая цепь на шее, такие ж…
Заряжание было раздельным, сперва в казенник заталкивался снаряд, а уже затем гильза, в которую предварительно закидывалось несколько плоских картузов пороха. На пяти картузах скорость снаряда была м…
— Алексий, ты вот нам всем скажи: тебе на яхту экипаж нужен?
Охрана на территории все же есть. По причалу сейчас человек с карабином прогуливается, и не просто так, похоже. Еще один у ворот, тоже с карабином, под навесом, а еще у него за спиной вольер с собака…
Оружейный торговец был на острове всего один, Григорий Дубинин, и магазинчик его расположился в середине Портовой, на полпути к центру городка. Торговал он не только оружием, но и рыболовными снастям…
— Отсюда? Можно. Отовсюду можно. А что ты хочешь?
— Это я понимаю, — осталось только усмехнуться мне.
— К вечеру дойти должны, — сказал шкипер, стоящий сейчас за рулевого.
— Столб позорный и палкой бьют. В дикости живут, в общем, — пояснил он на случай, если этот факт до моего сознания самостоятельно не дошел. — Негров в рабах держат, как турки. Крещеные там до надсмот…
Пока брился да переодевался, проснулся кок. Ему по должности положено раньше вставать, так что мне повезло. И пока я сидел с большой кружкой свежего кофе на своем любимом месте на носу, рассвело уже …
— Петр, стрелял из таких? — спросил я у Байкина, сидевшего в кресле.
Рыбаков возле гавани Новой Фактории не было, погода загнала под защиту стен порта, но суда в море видели, все же здесь порт оживленный, и сюда идут постоянно, и отсюда. Пожалуй и вправду нам с Аглаей…
Это верно. А это место выглядело довольно опасным. Просто потому, что сразу много оружия и много алкоголя. Да и не одни морячки здесь гуляли, это видно сразу, стоит только приглядеться. Иные больше Ф…
— Следующие три года, до твоего восемнадцатилетия, ничего изменить нельзя, — сказал священник. — Но после своего дяди ты становишься в вашем купеческом доме вторым человеком, так что не делай глупост…
На яхте пахло краской, Иван-моторист взялся за малярные работы, предпочитая экономить на услугах верфи. Не мудрствуя лукаво, я тоже вооружился поддоном с белилами, валиком и присоединился к нему, эко…
Ближе к вечеру поднялось небольшое волнение, ветер усилился настолько, что стал срывать брызги с гребешков волн. Но раскачать яхту всерьез он был пока не в силах. При этом он оставался попутным, так …
— Так, Анисим, поедем вместе, мне тоже туда, — сказал я спасенному "контакту", который, закинув за плечо свой рюкзак, явно засобирался на берег. — И дождись пока проверка пройдет, а то расслабился в …
Фрол вопросительно посмотрел на меня вопросительно. Я кивнул, натягивая локтем хитрый ремень с петлей, так, чтобы винтовка в руках как в штативе была, не шевелилась. До свиньи тут метров двадцать все…
После обеда меня неожиданно потянуло в сон согласной старой истине, которая гласит, что до обеда борешься с голодом, а после обеда со сном, и я самым наглым образом скрылся в каюте, "притопив" часа д…
Дуги у арбалетов хитрой изогнутой формы, да еще и с колесиками-эксцентриками. Тетива натянута тоже как-то в несколько уровней, даже не поймешь сразу, куда там что идет. Ага, вот в чем разница: один а…
— Тут течение холодное идет и селедки много, — пояснил Платон. — А там, где тюлени — там и большая белая акула водится, так что купаться здесь давай не будем.
— Меня этот Арсений потому заинтересовал, — взялся объяснять я, — что живет не в городе, уединение любит. И вроде как охраны вооруженной у него с десяток. И не все же они на вахте, кто-то отдыхает, к…
Это понятно, что судна ждал, потому что с борта на берег просто так никто бы высаживаться не стал, на борту удобней, комфортней и москиты, которых возле нас уже тучи, не вьются. А больше здесь людям …
— Хорошо, благодарствуем! — крикнул в ответ Игнатий, перевесившись через фальшборт. — Принимайте груз!
— Может и правильно ты думал, — согласился я.
Евген едва заметно усмехнулся. Такое дело и обычный приказчик наладить бы мог, но Вера рвалась в плавание, не хотела на Большом Скате безвылазно сидеть, и дядя тем самым дал ей возможность хотя бы не…
Ну да, все понятно, раньше в деревнях все свадьбы осенью гуляли, когда урожай собран, а зима еще не началась, ну и здесь должны "в несезон", мог бы и сам сообразить.
— Вот сюда и зайдем, — пришел я к выводу. — Тут и сесть можно, и дом видно хорошо. Поглядим, что там к чему.
— Доводилось, — сказал Иван. — Ничего сложного. Хотели даже для "Чайки" купить, если к днищу или винту нырять, но потом решили, что шланг с помпой будет все же лучше. — Иван вытащил второй аппарат из…
— Присаживайся, — показал он на стул напротив. — Чего тебе предложить?
— Я слыхал, что на Тортуге такие дуэли просто так устраивают, за деньги вроде, — вступил в разговор Платон. — У них там ущелье есть, вроде как речка посередке, вокруг камней больших навалено. Тянут ж…
— Иван, — обернулся я к мотористу, — ты же на Овечьем бывал, так?
Деревья стояли вроде и не тесно, но ветви у них практически переплетались, образуя над головой настоящую крышу. Все было перевито лианами, висящими, ползущими по стволам и просто по земле, среди стеб…
— Ну, на нашего человека зуб конкретно у Никона Большого, так что именно его и опасаться в первую очередь. Под рукой у него десятка два человек обычно, а сколько собрать может…, - Анисим усмехнулся, …
— Это точно, — поднявшись на ноги, Платон присоединился к нам. — У меня список мест, требующих описания, на десять страниц.
Поворачивался минуты три. К тому времени, как сдвинулся снова, убедился в том, что за кустами кто-то есть. По идее, можно бы и стрелять, но без гарантий, есть риск промахнуться, и тогда вместо правил…
— Ну, первую ты сделал, предложил мне за тебя замуж, — согласилась она. — Я сделала вторую когда согласилась. Но если ты не намерен все отменить, то остается решить, когда свадьба? Или я чего-то не п…
— Живет, а как же без того. Никон Большой, например. За руку не пойман вроде, сам себя купцом зовет, но каждый, кому нужно, знает, что у него две яхты под флагом ходили. Еще Гасан Борода, из турок. В…
Тунец, прижавшийся к хозяину, тихо подвывал, то ли от страха, то ли от жалости к раненому Николаю. Когда лодка почти подошла к яхте и начала обходить ее с кормы, чтобы укрыться от обстрела при погруз…
Дорога была сухой, все больше песок и мелкие камни, лес же вокруг как на Бакланьем острове, разве что деревья заметно выше. А так тоже, то кусты, то папоротники, листья деревьев над дорогой сверху см…
— И тебе здравствовать, лучший из приватиров.
Останавливать противника решили самым примитивным способом — натянув поперек дороги две волосяные веревки. Они и темные, можно просто не заметить, и даже лошадь с разбегу их не порвет, так что волей-…
— А вот хоть сегодня, после шестого колокола. Сможешь? — заметив, что я продолжаю вопросительно смотреть на него, Игнатий спохватился и уточнил: — В "Винной бочке", там у нас принято и договоры подпи…
— Жилая комната, — прокомментировал виденное Арсений. — Тридцать два квадрата. Камин, видите? — он показал на небольшой камин, прижавшийся к стене. — Ванная вон там, пойдемте, покажу.
Дорога была извилистой, все время огибала какие-то холмики, которых в лесу хватало. По идее, неплохих мест для устройства засады хватало, но был и один недостаток — заросли к дороге подступали очень …
Я увидел Павла. Тот был уже на барже, стоял у мачты, даже не глядя на меня. Фома о чем-то тихо говорил с ним, давешний крепыш и еще двое незнакомых мне стояли там же. Все вооружены, но подчеркнуто на…
— Вон там кусты и два дерева, видишь? — показал я. — Оттуда и на мостик вид, и на дорогу будет, и нас не заметишь.
Двое буфетчиков едва успевали таскать тарелки и кружки с пивом и сидром к столу, их расхватывали прямо из рук. В дальнем от нас углу, ближе ко входу, тихо тренькали гитара и что-то среднее между банд…
— Да, там можно, — сказал Пламен, — отец рассказывал, что там несколько раз воду брали, очень хорошая.
— И оттуда всего одна дорога, вот сюда, откуда мы и свернем? — уточнил я.
— Так мы и делаем, что поручено, — развел я руками. — Сперва поручили одно, потом поручили другое. Никакой личной инициативы. Если сейчас ничего не поручат — пойдем по твоему плану, наверное.
Компания зашла в "Акульи зубы", судя по направлению их движения. Разглядеть даже крыльцо бара из окна не получалось. Выходит, что мы с Петром оттуда свалили вовремя. А вообще надо будет ходить не вдв…
Еще в комнате был жесткий неудобный стул, который я придвинул к окну и на сиденье которого бросил одну из подушек — без нее он быстро превратится в орудие изощренной пытки. Чуть повернул планки жалюз…
Кстати, а батарея у нас есть, по идее, и даже стрелять на больших углах возвышения может, но как ей командовать и как корректировать огонь — ума не приложу. Никак покуда.
Ватага — и экипаж, и бойцы, подтягивалась дружно, с рюкзаками и сундучками, с винтовками и ружьями в чехлах. Здоровались, хлопали друг друга по плечам, расходились по каютам, оставляя там свое добро,…
— А Фома, как думаешь, куда ушел? — спросил я.
Брат Иоанн оказался у себя в кабинете, или, вернее сказать будет, в келье, потому что назвать такую клетушку кабинетом язык не повернется. Молодой, крепкий, очень смуглый, со шрамом на левой скуле, п…
Да, а сам остров виден отсюда вовсе не так хорошо, все больше волнистый ковер листвы со всех сторон. Но выйти на середину незамеченным не получится, метров на двести в каждую сторону все простреливат…
Аглая проснулась примерно к обеду, явно довольная тем, что сбежала не только от работы, но и от распорядка дня. Перездоровалась со всеми новыми людьми, оделась к выходу, и известив меня о том, что по…
— Нет, везде не надеюсь. Но по ходу дела буду выбирать то, что важнее и то, что ближе. Мы же, собственно говоря, за этим и отправились.
— Нашего. В том и проблема, что я его к Никону через третьих людей сам подвел. И хоть на меня ничего не показывает, не исключаю возможности того, что я так и остаюсь под подозрением. И после того как…
— Иван, а это что за флаг? — показал я на белое же полотнище с изображением креста-меча и гвоздей в солнечном круге.
— Церковный совет острова Большой Скат и его славной общины рассмотрел дело о признании Веры Светловой, дочери покойного Павла Светлова, о признании ее совершеннолетней досрочно. — преподобный поднял…
Спокоен я? Да ни черта подобного, в груди как кол ледяной, ночь сегодня и не спал почти, что совсем нехорошо. Я же не дурак, как мне самому кажется, понимаю, что случиться может что угодно. Хотя бы д…
— Возьму, коли так, — усмехнулся я. — А вообще быстрее надо, мы у противника время отыграли, так незачем его обратно отдавать. Шевелимся, в общем.
— Да большие проблемы, как мне кажется. Я человек здесь новый и чужой, может, не понимаю чего-то, но вижу так, что проигрыш пиратам у вас… у нас уже, пожалуй, заложен в саму организацию общества.
— Ага, она самая. Она раньше сюда заходила?
Опять все те же холмики вокруг, но затем раз — и разрыв в лесной кроне, пространство открытое, неглубокий овражек, но при этом с обрывистыми берегами. А по дну его, журча, несется поток воды, причем …
— Занимай гостевую каюту, это которая сразу за моей, — сказал я, обняв ее.
— Погоди хвалить, пусть его сперва на ноги поставят, — отмахнулся он. — Когда уходим?
— А мне кажется, что ей так даже легче будет, — возразил я, продолжая сматывать желтоватый от антисептика марлевый бинт. — Теперь у нее настоящее, реальное дело, от которого зависит много людей, поэт…
— О-о, — протянул я, поморщившись, — только ведь уселся.
Павел дернулся, но Фома его опять удержал. А в толпе засвистели неодобрительно, причем явно в мой адрес. Но мне как бы плевать? Пусть свистят.
— Не спит же он до сих пор? — я глянул на часы. — Не подскажешь, где его искать можно?
Пока думал, пальцы сами, автоматом, набили магазин карабина. Маловат он, у бесшумного-то, сейчас бы сюда нормальный, в который десяток влезает — куда лучше было бы. Или просто мою "павловку" с ее обо…
За яхтой регулярно увязывались акулы, а перед ней так же регулярно появлялись стаи дельфинов. Им свистели и казалось, что по этому самому свисту они разом выпрыгивают из воды. Хотя и без свиста тоже …
Бухта Овечьего была великолепна — естественный залив, прикрытый высоким мысом от любых штормов, просторный, с пологими берегами, переходящими в такие же пологие склоны, на которых раскинулся город. Г…
— Хорошо ли дошли? — крикнул в жестяной рупор крепкий мужик в жилете на голое тело, левый глаз которого закрывала черная повязка.
— А он чем плох? — чуть насторожился я. — Насколько я слышал, у него вроде как просто независимость.
— Хорошо, — удовлетворенно кивнул Иван. — А теперь, значит, такой момент: мы от Евгена уходим без того, чтобы его загодя упредить. Почему так вышло — сам знаешь, ничьей вины тут нет. Но последнее жал…
— Спасибо, теть Насть, но мы гонца за горячим в трактир пошлем.
— Николай. У меня работает и всегда работал. Он не в городе был, а там, куда мы едем.
Если следили за Анисимом, то времени, чтобы зайти вперед, было достаточно — вся ночь. Но вот как предсказать наше направление? А никак, максимум. До чего можно догадаться, так это до того, что мы поп…
Не думаю, что Фома так поступит, но… Байкин прав. Я лучше в каюте побуду, книжечку почитаю. А может и уснуть получится, а то не по делу меня что-то колбасит, нервы, нервы.
Вообще мне сюда и нужно было, но пока рановато, так что я достал из кармана блокнот с переписанными адресами и пошел по ближайшему, на Кедровую улицу, спросив предварительно дорогу у мальчишки-развоз…
— А раз "не", то на корму бегом марш! — рыкнул я и сделал вид, что собираюсь отвесить пендаля.
— Точно, можно так, — кивнул он, выдергивая патрон из нагрудного патронташа и заталкивая в окошко на ствольной коробке.
— Ты настолько уверен, что именно Павла можно не учитывать? Не тебя?
Игнатий явно рассчитывал стрясти все, потому что ничего не сказал, засопел, потом обернулся к экипажу. Те вдохновенными не выглядели и смотрели на меня в явном ожидании того, что я сменю точку зрения…
— С женой. Свадьба у меня перед Рождеством, потом сюда.
— Верно. Только гнаться следом. Потому эту землю и покупали.
— Тогда делай как я, — я встал левее, уступив ему место. — Пока не снаряжай, понял?
— Я бы и сейчас это посоветовал, да совета ты не послушаешь, вижу. Поединки здесь легальны. Дуэли. Если при свидетелях и заранее правила оговорили. Хоть на кулаках, хоть на ножах, хоть на револьверах…
— Да, и когда вернешься, подготовь место в рубке под радиостанцию. В Благовещенске начали выпускать судовые. Несколько штук придут с посыльным судном, равно как и специалисты по установке.
— Да с чем тут помогать? — отмахнулся брат Иоанн и отступил от стены назад, проверяя, ровно ли крест висит. — Сам справлюсь.
Евген не врал, тут все по-честному. Торговля у дома Светловых не только на своих судах, на складах куда больше всякого товара, чем возят "Чайка" с "Крачкой". Иной товар лежит до сезона, ждет когда це…
Кок Серега между тем начал подавать обед, вроде как ожидание скрасится. Да и волнуюсь я, если честно. Дали мне адрес "контакта", дали пароль, а вот что дальше будет? А если "контакт" засвечен? А если…
Жилье в аренду было, с пару десятков объявлений нашлось. Сдавали все, от комнаты до дома. За дом, правда, просили в месяц столько, что я решил о нем подумать только тогда, когда очень разбогатею. Ква…
— Это я понимаю. Ну хоть вот этого, — он показал сигарой на Макара, — оттуда вытащили, со всеми бумагами. Большое дело.
— Нет, я сразу заселюсь, — успокоил я его.
К пушке, к радости моей невероятной, прилагалось вполне полноценное наставление по стрельбе и обслуживанию. Наставление изобиловало таблицами и схемами и выглядело так, будто напечатано оно было "Вое…
Фрол пошел в заросли первым, выдернув из ножен, висящих за спиной, ятаган-мачете, и рубанув им лианы перед собой. Вот так прорубишь здесь дорогу, говорят, придешь через неделю — а ее и нет уже, вся н…
— Иди отсюда, — сказал второй, лысый, с круглой бородкой и с золотой серьгой в ухе. — Стрельнешь кого — уже с утра висеть будешь у рынка. Не дури. Вести себя надо уметь.
— В приватиры, — подтвердил я его догадку, потому как секрет из этого делать глупо. — В географические экспедиции ходить будем.
— Может и не хватить, — сдал Анисим на попятный. — Не мог он целый отряд под ружьем сколько времени держать, а если они погнались за нами потому, что кто-то про лошадей им стукнул — не было бы времен…
Байкин трижды свистнул в боцманскую дудку. В это время мы уже неслись по кустам, пробираясь к своим. Подсознательно я ожидал услышать выстрелы "контроля", но их не было, я сам приказал раненых не доб…
— А я так не умею! — парнишка даже отступил назад.
— Ага, пришел, — поприветствовал он меня. — Ну, пошли, по набережной прогуляемся. Там нам никто не помешает. Это твои за тобой идут? — он глазами показал в сторону моего прикрытия.
— Готова, готова, я тебе даже в гостевой стелить сегодня не буду, к себе пущу. Пошли на террасу, глянь там какой закат. И ты что, за три недели рассчитываешь всех гостей собрать?
— Так у купцов учат, чтобы собака вора порвала. А где охрана с винтовками, там учат лаять, чтобы тревогу поднимали.
— А, точно, помню. Видел, когда револьвер заходил купить, — вспомнил я свой первый день в Новой Фактории. — Я тогда сегодня там счет открою.
— Так и сделаю, спасибо, — ответил я, наблюдая за тем, как он пакует вторую винтовку. — Сегодня забирать не буду, нам еще патронов закупить надо. Сейчас оплачу, а завтра с телегой заедем, годится?
— И у тебя теперь "такая", — оборвала ее Аглая. — Ты самого главного добилась — прав совершеннолетней, так что имей совесть и скромность. Уймись, прими как должное. Зато рядом со мной пока будешь, я …
— Ага, — кивнул я и уточнил, махнув рукой: — Вот так прямо, да?
— Знал, что так будет, — протиснулся ко мне кок Серега. — Как ни отговаривали, но обед на всех готов. И это, старший… разрешишь вина открыть ради такого дела?
— Во как! — удивился я. — А чего сразу молчал?
— Однако! — уже громче сказал преподобный, обведя глазами зал, и шум сразу стих. — Однако совет счел необходимым подкрепить свое решение условиями, которые будут действительны до тех пор, пока Вера С…
— Я тебя пока под венец приглашаю, — засмеялся я, — а на правах законной жены ты сама все решишь. Так когда свадьба?
— Сделаю! — оживилась девочка. — Отчего не сделать?
Черт, а они, наверное, меня и не узнали. Что Павел, что я, на остров уехали в другой одежде, я уже там переоделся. А что, правила не запрещают, я проверял.
Прошло уже немало времени, но Павел в поле зрения не появлялся. Пару раз мне казалось, что я слышу шаги, и каждый раз оказывалось, что ошибся. Видел много зверья, даже семейство диких свиней, неизвес…
— А тех молодцов, что застрелили объездчиков в тюрьме, откуда забирали? — уточнил я уже на всякий случай.
— Ни черта себе! Это все зрители, что ли?
Тут Байкин прав. По местному морскому праву захватывать можно только очевидно криминальные суда, идущие с контрабандой, например, или пиратствующие. А ничего такого у Плотникова на яхте нет. Еще можн…
— А могло быть так, что Лаврентий в погоню отправился, а Никон дома остался?
Нет, подавить таким огнем противника невозможно, получится только на себя огонь отвлечь, давая нам возможность укрыться. Укрылись.
— Ладно, не молчи, рассказывай, как ты намерен разрушить наше недолгое счастье, — сказала Аглая, посмотрев на солнце через стакан воды с выдавленной в него четвертинкой лимона.
— Никаких проблем, — сказал он, попутно зевая так, что даже ладонь рот целиком прикрыть не смогла. — После завтрака и отправлю. Ты знаешь, как из торговых в приватиры перешел, так малость теряюсь в п…
— Ты предложил, ты и решай, — снова улыбнулась она и легко закинула себя в седло. — Так ты едешь или мне одной обедать?
— Расстроена? — спросила Аглая, когда мы все расселись на мягких, обитых белой парусиной диванах.
Рванули дальше по тропе, она из-за изгиба не простреливается в этом месте, получилось куда быстрее. Остановились. Берега пока не видать, где наши двигаются — черт его знает, надо прикрывать пока. Огл…
Работала в трюме целая бригада, Илларион торопился выполнить работу. Ставились перегородки, навешивались двери, делалась в каютах мебель. Не успел по трапу спуститься, как меня поймал бригадир плотни…
— Все понятно, сделаю как решили, — кивнул тот, явно довольный таким исходом дела.
Два раза подгонять никого не пришлось. Первым побежал Байкин, я следом за ним, за мной Фрол, и замыкали нашу колонну братья. Попутно я успел отметить, что, несмотря на страх и суету, в толпу не сбили…
— Татуировки для дураков хвастливых, а Арсений всегда умным был.
Пошли по берегу, прихватив с собой карабины. Со слов Анисима, пляж до самого мыса был вполне проходим, а вот дальше надо было карабкаться в гору и спуститься с обратной стороны мыса не получится — та…
Тут уже с рассказами разночтение получалось.
— Обними, — придвинулась она ко мне. — И это вся мотивация?
Так, я в ту сторону немного боком, карабин левее нацелен, так что лучше немного передвинуться. Если, конечно, Павел сюда кустами идет, и именно с той стороны. И чуть-чуть мышцы размять, просто напряг…
Байкин бойцов набрал. Взял двух братьев Рыбиных, Луку и Серафима, невысоких, коренастых, но только этим и похожих друг на друга — один был белобрыс и конопат, а второй черняв и смугл. В ополчении вхо…
По моей команде выставили щиты на левом борту, а в ночной вахте назначили двух человек, матроса и бойца. Не то, чтобы опасались чего-то, места здесь скорее дикие, чем разбойные, но в привычку это уже…
Подумав об этом, засмеялся. "В реальность вернулся". А вот кто, скажем, год назад мне бы рассказал о том, что я буду уходить верхами от погони через тропический лес, устраивать засады, ходить на пару…
— Подожди минутку, сейчас штаны надену, — сказал я, натягивая джинсы. — А то как-то торжественности достаточной не получается.
Тональность выстрелов тоже поменялась. Спешившись, бойцы противника взялись уже за винтовки. Между нами теперь метров сто, но это здесь, как раз на входе на тропу, но если противник организуется и по…
Я видел, что мы перекрыли Фролу направление стрельбы, он пристроился за большим камнем, удерживая на прицеле тот самый поворот тропы, из-за которого летели гранаты, но выбирать не приходилось, другог…
— Оно понятно, — негромко засмеялся Макар, — после вашей хирургии хорошо что хоть с костылем ковылять могу, а мог бы и пластом лежать.
Люди с рудника появились примерно через час, на моторном катере, скорее даже не катере, а буксире, тащившем за собой широкий баркас. Ну да, по этой реке на парусах особо не погоняешь, так что их на б…
Нужен пленный. Из пиратов. Из больших. Каких, как говорят, на Овечьем много. Кто может их знать? Может знать контакт. По идее, таких людей знают все те, кто хоть сколько-нибудь близок к "пульсу жизни…
— Я сказал — от так прямо, — повторил жест пьяный. — Куда показал, видишь? И вот так иди.
— Вот как! — восхитился я. — Где купить можно?
Хоть спектакль закончился поздно, ехать обратно на судно не хотелось. Настроение было праздничным, хотелось, чтобы вечер не заканчивался. Нашли открытый ресторан с видом на гавань, в том числе и на я…
Глаза у него, кстати, были серыми, пронзительными и взгляд жесткий. Посмотришь в них и подумаешь, что с этим вроде как рыхловатым маленьким человеком на тесной дорожке столкнуться не захочешь.
— На дистанции видимости ракеты, которую Леонтий везет. Это им будет сигнал идти в нашу сторону. Ладно, я к головному дозору, предупредить их надо.
Усевшись на уже привычное любимое место — основание бушприта, я задумался, глядя на покрытую искрами бликов поверхность моря. Вот как получается: жизнь резко ускорилась и стала до крайности богата на…
— Ничего страшного, туда все ходят, — даже не дал мне закончить брат Иоанн. — Туда путь никому не заказан, это вроде их официальной политики. Осторожней быть надо, это само собой, как я сказал, места…
После плантации дорога превратилась в тропу, скорость передвижения у нас даже упала. Отряд вытянулся длинной кавалькадой, в головном дозоре двигался Николай, опережая нас всего на сотню шагов. Снова …
— Нет, рукой подать, вон за тот холмик — да и все, — сказал Анисим. — Там и лошади.
— Главный, похоже, — сказал Фрол, когда через полчаса наблюдения, примерно, на террасе показался немолодой, но крепкий человек с загорелой лысиной и седой бородкой. Одетый в белую рубашку и светлые п…
— Да запросто, — хмыкнул Фрол. — Тут метров триста, не больше. А надо?
— Тишина с племенем, всех зачистили, — ответил Василь. — До дальних племен дорога свободна, торговля снова наладилась. Недели две назад береговой патруль шхуну вроде как турецкую спугнул от берега, н…
— Здравствовать тебе, о гордость всех объездчиков, — поприветствовал я его.
— Так, — оглядел я присутствующих. — Мне теперь с местами определиться… географам каюта есть, братьям… ладно, братьев устроим, люди вахты стоят, так что свободные койки будут. Ну и на самый крайний м…
— Нет, наверное. Маршрут патрулирования согласуем, а заодно прикинем его так, чтобы он по требующим описания островам шел. А то Платон наш совсем без своей работы сидит. Собирались нас на землеописан…
Привязав лошадь у коновязи, я поковылял к причалу. У сходен встретил Иван Копытин, моторист с "Чайки", который перешел ко мне в экипаж, решив на старости лет прихватить еще приключений. Мужик он опыт…
— Например. Берег здесь богатый, торговля отсюда обширная. Отбить обратно город будет сложно.
— Ты же сначала на Большой и обратно, так?
— Так и знал, пару таких решений преподобный и раньше выносил, всегда в таком вот духе. А нам так вообще хорошо.
Свалив все барахло на рюкзак и прижав его к груди, побежал к краю кустов, прикинув по ходу, где будет самая густая тень в течение дня. Снова упал, натянут кое-как рубашку на рюкзак, сверху жилет на н…
— Нет. На Кривой ходит, по другим делам. Ватаги нет больше, с десяток мордоворотов при нем постоянно, да и все. Они и охрана имения, они и телохранители. И девок у него с десяток, вроде наложниц.
Гребец — татуированный с головы до пят жилистый негр — навалился на весла, легкая лодка быстро разогналась. Зеленая гора острова, формой похожая на верхушку кекса, медленно приближалась. Я посмотрел …
— Все, что ни делается — все к лучшему, — ответил я банальностью, взбивая пену из мыльного порошка в крышке от мыльницы. — А даже если не так, то перемены в жизни все равно полезны.
А вот я как-то перегорел уже, сейчас просто собран и спокоен. И как-то даже не думаю, что меня убить могут, просто свой план в голове перебираю. Словно не на поединок отправляюсь, а забор чинить на д…
— Проблем нет, но мне бы еще к другому прицениться хотелось, раз уж на Овечий зашли. Тут и время нужно, и совет бы понадобился.
Снова гулкое эхо, удар в плечо, большая гильза вылетела на траву, а я сверху затолкал в винтовку два патрона, дослал один в ствол. Я видел, как ступня дернулась, как брызнула кровь, но никаких призна…
Жизнь на яхте началась с рассветом. Быстро позавтракали, затем спустили шлюпку. Сначала в нее забрались гребцы — двое матросов, Степан с Михаилом, затем географы, ну и нас четверо, Байкин, Фрол, Леон…
— Если только в "Золотой бухте", — улыбнулась она. — Нам есть что отметить, как думаешь?
— И проверять незачем, и так знаю. А ты что вдруг присоединиться решил?
— Тоже, мне теперь здесь не жить. Все уходим.
Цена не поразила в общем, по нынешним временам так вполне терпимо. Расплатился, поблагодарил атлетическую валькирию, выкатил железного коня на улицу, вскарабкался в седло. Ты гля, давно не ездил, а н…
Лошади, к удивлению моему, с удовольствием объедали листья с деревьев. А я даже не знаю, нормально это или нет. Это уже лошади с моего времени как-то дальше развились? Как-то я не слышал никогда про …
Не спалось ночью. Вроде и вернулись поздно, и выпивши был, но не заснул почему-то. Мысли крутились в голове как мотыльки у фонаря, не давали уснуть. Не выдержал, зажег лампу, взялся за газету, куплен…
Сборы и вправду не затянулись. Оседланная лошадь для Макара была у нас готова, так что пасшихся лошадей просто оставили здесь, а Николай с ними попрощался, обняв каждую за шею. Все равно всех лошадей…
— Должок за тобой, Алексий, — заговорил вдруг Павел.
В город пошел с географами. У Платона был список каких-то книг и атласов, которые он намеревался купить, потому что в Новой Фактории, оказывается, была еще и хорошая типография, а Пламен просто здесь…
— Часов семь-восемь ходу, — Анисим чуть подался вперед и скосил глаза на буфетчика, убедившись, что тот ушел. — Но выезжать нам был лучше попозже, так рассчитать, чтобы яхта нас уже там ждала. Но там…
Ближе остров, ближе. Вот он на левый траверз лодки сместился, волна чуть изменилась, начала покачивать с боку на бок. Я оглянулся: на лодках почти все стоят, смотрят вслед. И что им видно будет после…
— Ну, так, краем уха, Технический совет, говорят, дал добро на их производство.
Бросил рюкзак на стол, потом разберу. Винтовку в шкаф, надо будет вечером почистить. Жара, вода, влажность — тут даже без стрельбы чистить и смазывать надо часто и регулярно, иначе оружие загубишь.
Пляжа в этом месте не было, лодка ткнулась увешанными кранцами носом прямо в камень, Байкин бросил конец и чьи-то руки ловко подтянули шлюпку, прижав к берегу. Будь сейчас волнение, или не указывай н…
— Фома, Фома, ты все же здесь, — прошептал я. — Даже не знаю, кстати ты или нет.
— Вот эта вся береговая линия нанесена довольно условно, — карандаш брата Иоанна двигался по разложенной на столе карте. — В принципе она довольно точна, но подавляющее большинство бухт и заливчиков …
— Нет, не знаю, просто не думал раньше, — немного растерялся он. — Вообще суда редко порты приписки меняют, а мы вроде как с Большого Ската все, даже семейные есть.
— А где…? — я не закончил вопрос, но Аглая поняла меня правильно.
— Ну, например станешь ты судовым ветеринаром. А мы там специально кота заведем, будешь его лечить.
Баркас шел к порту, отставая на несколько сот метров от баркаса Павла. С него в нашу сторону никто не смотрел, но мне вовсе не казалось, что Фома о нас забыл или проблемы рассосались. Фома остается у…
— Нет, совсем не обязательны. Это обычно самая босота делает, из тех, кто своей смертью точно не помрет. А капитаны, как я понимаю, так не нарываются. Но точно не скажу, про Тортугу мало кто знает. П…
Зашел в рубку, огляделся. Ага, тут уже следы работы видны. Заделали дыры от пуль, все заново покрасили, лавки вокруг стола в кают-компании обтянули заново суровой парусиной. Стол, похоже, отполировал…
В театр отправились на бричке, наняв ее на "стоянке такси" у порта. Извозчиком предсказуемо оказался негр с растительным рисунком татуировки на лице. Похоже, что частный извоз здесь сугубо негритянск…
Вопрос "зачем" я понял правильно. Это не от глупости, он просто мои намерения на предмет разумности оценить пытается.
— Не, ты не говорил, — подтвердил я. — Я к тому, что как обратно в Новую Факторию придем, так нам рацию поставят.
Моя трофейная яхта, в прошлом называвшаяся "Лейла", а затем переименованная в "Аглаю", понятное дело в чью честь, стояла у причала судостроительной верфи, принадлежащей Иллариону Бражникову. Там судн…
Голос у него оказался на удивление высоким и к тому же сиплым, никак не вязавшимся с внешним видом.
— Бывал, — кивнул тот, орудуя половником и наливая себе в миску рыбный суп из большой кастрюли.
Потом в носу засвербило, потянуло чихать. Сначала сжал нос пальцами, но не помогло, пришлось, дергаясь как в судорогах, беззвучно чихать в кулак. Еще закашлять не хватает в самый ответственный момент…
— Здесь с десяток. Они и охрана, и яхты экипаж. На Кривом больше, надсмотрщики и все такое. Из негров все больше. Но если надо ему, конфликт или что, то есть кого позвать и с кем объединиться.
— Подкидывай, если бесплатно, — легко согласился я.
— А там нет никого сейчас, — развел он руками, как бы подчеркивая очевидный факт. — И не бывает. Туда в сезон штормов тюлени приплывают, рыбы туда нагоняет, а сейчас пустота. Глубины для любого судна…
Рыночная площадь в Новой Фактории мне откровенно нравилась. Просторная, квадратная, окруженная сомкнувшимися стеной кирпичными домами, она вмещала в себя рынок в центре, под тростниковыми навесами, и…
Прибыл и обещанный ящик, который я сразу потребовал оттащить ко мне в каюту. Уже там, подальше от всех лишних глаз, его открыли, после чего я присвистнул.
— Задачи давно готовы, — сказал Иван и взял с полки не толстую картонную папку. — Задача первая и основная: базируясь на Новую Факторию, составить подробное описание береговой линии примерно на трист…
— Мне можно, я дама, — чуть толкнула она меня локтем в бок и перевела разговор на другое: — Когда выходить собираешься?
— Не совсем, — я повернулся к нему. — Высокое руководство внесло свои поправки. Поэтому мы и здесь. Планов у командования много, а нас куда меньше. Так что… как выйдет. Кстати, Пламен, принимать ради…
— Меня только по пути высадите, — сказал я. — Мне еще в порт надо.
— А я не знаю, — пожал я плечами. — Понаблюдаем и поймем. Увидим такую возможность — попытаемся воспользоваться, не увидим — специально рисковать не станем. Лично у меня запасной головы нет, и у вас …
Треснула винтовка Фрола, кто-то выпал из седла, а я сам себе пообещал премировать этого бывшего новофакторского следопыта, потому что он, похоже, сегодня еще ни одной пули даром не потратил.
А если я какой-то злодей? Хотя нет, меня многие из объездчиков видели, небось и здоровяк просто узнал. Ладно, пошел я. И, кстати, надо бы местную газету прикупить по дороге, новостей поискать, и объя…
— Судно еще недели три в ремонте будет, можно успеть, — прикинул я. — И вообще, я не слышал официального и однозначного ответа: ты готова стать моей женой?
Зорька — добродушная и спокойная рыжая кобылка, которую мне выделила из своей конюшни Аглая исключительно для того, чтобы у меня не было поводов не ездить к ней в гости, явно обрадовалась моему появл…
Вокруг было шумно, базар уже вовсю работал, так что подслушать нас было бы очень трудно. Не уверен, что даже с соседнего столика нас могли бы услышать, а за ними как раз никого и не было.
— Вахту усилили на всякий случай. Баркас тоже наняли, подойдет в девять утра. Ничего подозрительного не заметили, на причал никто не заходит. Но я вот чего хочу сказать: ты сегодня на палубу не подни…
В конце концов, когда яхта в очередной раз попала в полосу штиля, мы расстреляли из носового орудия с десяток снарядов, целясь в берег пустынного острова, а если точнее, то в большой камень на этом б…
Пламен как с ума сошел со своим револьвером. Все время требовал учить и постоянно сам упражнялся на корме "всухую", щелкая курком вхолостую. Получалось у него неплохо, к слову, талант к этому делу им…
Пьянка по ходу дела начала разворачиваться во всю ширь, стало еще шумней, пустые кружки со стола едва успевали оттаскивать. Я еще подумал о том, что хорошо, что крепкие напитки здесь только в дешевых…
— Давай тогда поближе, — пожал я плечами с притворным равнодушием.
— Теперь точно выживу, — усмехнулся он. — А вот когда меня вниз тащили, думал, что вообще концы отдам. Сейчас хоть задышал немного.
— Да куда я денусь? — вроде как даже удивился он вопросу. — Продержусь, за меня не беспокойся.
— Далеко идти? — спросил я после того, как мигнули уже с борта "Аглаи", показав, что шлюпка пришвартовалась.
Чем дальше, тем больше дни наполнялись суетой. Ремонт яхты заканчивался, ее вот-вот должны были перетащить на законное место у восьмого пирса, которое отныне будет для нее постоянным. И сама яхта пол…
— Мы с братом Никанором судно осмотрим, соответствует ли требованиям, а Макар пока с вашим плотником проверит укрепление под пушку, — ответил брат Иоанн, раскрывая брезентовый портфель с обшитыми кож…
— Иезуиты. Их, франкский, Синод, считай. Скорее всего, это и есть тот самый пакет-бот, что ходит пленных выкупать. Я рассказывал.
— А не помню я, не занимался их делом. Это надо бы завтра уточнить. Можем вместе сходить если хочешь.
Помолвку решили отмечать в усадьбе Аглаи, через две недели. Обычно это в доме родителей невесты делают, но Аглая — вдова и правила немного другие. Навестил и преподобного Савву, назначил день свадьбы…
— Он самый. Здесь головное отделение, к слову. Самый большой банк из коммерческих. Есть еще Церковный, но он здесь через "Торговый" же работает. Вон там, под зеленой крышей дом, видишь? Вот в нем отд…
— Это хорошо. Ага, натянули, — пригляделся я, приложив к глазу подзорную трубу.
— Задаток какой-нибудь нужен? — проявил я готовность к финансовому сотрудничеству.
— Верно, сутки. Тогда еще повидаться сегодня придется.
— От Рыночной площади идешь по Тележной улице до самого конца, пока она в забор не упрется. И там направо смотри — пойдут домики маленькие, вот тебе второй по счету и нужен.
— Я здесь со скуки умру! — аж подскочила Вера от возмущения.
— Нет там никаких проблем. Если лоция есть, то дойдете.
— Не, посмотреть нельзя, — сказал я решительно. — Поучаствовать можно, только приветствуется.
— Федь, две повозки! — крикнул я ему вслед. — Две, слышишь? — я даже два пальца показал для верности.
— Нет, — брат Иоанн встал, налил холодного чаю с лимоном в широкий низкий стакан, протянул мне. — На-ка, остынь. Я тебе ничего не поручаю. Но если ты чувствуешь в себе силы заняться тем, чем действит…
— Ты насчет того, что мы за ее совершеннолетие выступили? — отставив трость к стене, я аккуратно опустился в плетеное кресло, с наслаждением вытянув больную ногу.
— А если Арсений на яхте куда пойдет, не выйдет захватить? — спросил вдруг Фрол.
Сидели мы в кают-компании, попивая чаек и наслаждаясь прохладным ветерком, прорывавшимся внутрь через открытые окна. Было уже темно, шум в порту затих, а вот за пределами порта наоборот разгорелся, д…
— Ничего, пока не помер, — прохрипел он в ответ.
На палубу выбрался зевающий во всю ширь Глеб, поздоровался со мной, попутно расчесывая пятерней всклокоченную бороду.
Не жарко здесь, к слову, точнее — очень умеренно жарко, весь островок продувается, ветер постоянный Из-за этого листва постоянно шуршит, так что будет глушить звуки. Ближе к воде еще и волна плещет, …
Земля пошла в гору, мы совсем уже к мысу приблизились. Чем ближе к вершине холма, тем медленней и аккуратней мы старались идти. Спугнуть стаю птиц или обезьян нам бы тоже сейчас не надо, внимательный…
— Придем, — сказала за меня Аглая. — Не сомневайся.
И отзыв был верный. Если бы он хотел знак тревоги подать, то сказал бы что-то другое.
— Пытаются, — ответил Иван. — Система не сложная. Пираты и на Овечьем как раз, но тут дело такое — если с таким стволом в наших границах попадешься, то суд и тюрьма тебе грозят. Считается, что для хо…
— Похоже, что довезли, оставят ему ногу. Гарантий не дам, но на это похоже, — добавил он, попутно забирая высокий стакан с сидром из рук подошедшего буфетчика.
И как-то сижу утром на кухне, чай пью и на заснеженный двор поглядываю И вдруг вижу — снегирь. Сел на облетевшую рябину, маленький такой, нахохленный, головой крутит — и как старого друга увидал. А п…
— На Новую Факторию. А там уже видно будет. Думаю, что заскучать не получится.
К середине дня почему-то разорались чайки над островом, но потом как-то быстро замолчали, наверное, ушел косяк мелкой рыбешки, за которой они охотились. Потом, когда я уже совсем одурел, услышал, как…
Тюленей было столько, что под их лоснящимися телами даже галька не просматривалась. И шум над берегом стоял такой, что даже нам на борту яхты, идущей в нескольких сотнях метров от берега, слышно было…
— Да пора уже, мне лет гляди сколько. Остепеняться пора, чтобы семья и дети, а не вот так.
Чем сильна Тортуга? Тем, что пираты всегда готовы к драке. А еще? А еще тем, что подойти к острову, не зная фарватеров, практически невозможно. Он окружен другим островами, стоящими тесно, проходы ме…
— Давай два рубля, — сказал хозяин. — Ключей нет, на засов изнутри запирайтесь. Если уходите куда, то все ценное лучше мне сдавайте, я у себя в кладовке запру.
Отжал кнопку предохранителя, повел мушку под основание уха свиньи, затем чуть приподнял и сдвинул к хвосту. Спуск на карабина "американский", то есть без свободного хода. Палец чуть погладил полирова…
— Ты глянь, какой у тебя теперь вид героический, — со смехом протянул руку Байкину Василь.
Питон с пойманной обезьяной буквально свалился вниз, мгновенно обмотавшись вокруг нее и вцепившись пастью в какую-то часть тела, едва видимую из под изгибов его тела.
Вчера яхта загрузилась водой и продуктами, а сегодня с рассветом отвалила от причала. Пока все шло по плану, даже за день до этого из экипажа никто всерьез не напился, и вчера все были в рабочем сост…
— Да кто его знает, куда. От многого зависит, — ответил я так уклончиво потому, что пока и сам толком не знал ничего. Анисим раньше времени свои планы открывать не собирался. Да и его планы могут с м…
— Ставить деньги будешь? На себя можешь, правила дозволяют.
Ага, а вон еще на яхте люди, двое из трюма поднимаются, одеты по-рабочему — босые, в просторных парусиновых рабочих штанах, оба вымазаны в чем-то по самые уши. Ага, вон еще в конюшне человек… через о…
Так, и таблица по снаряжению патронов нашлась, тогда все еще проще будет, не надо экспериментальным путем правильную навеску подбирать. И пулелейка есть. Отлично.
— Здоровый, сильно здоровый, морда красная, — кратко описал я командира преследователей.
— Там на входе в бухту две скалы, друг против друга, — Байкин свел сжатые кулаки, символически изобразив некое противостояние. — Как будто быки бодаться собрались. А пиво такое, говорят, из-за воды, …
— Хорошо, а я сперва брата Иоанна найду, а потом, если время останется, зайду в "Ружье", там от Григория Дубинина заказ должен лежать, — объявил я о своих планах. — Вечером увидимся.
Правила мне уже объяснили, Иван был в курсе, так что ко всему был готов. Запретного в моем мешке не было ничего. Разве что воды многовато. В резиновых бурдюках, в которых она становится противной. Та…
Еще рывок через заросли, через ставший молчаливым после стрельбы лес, и вот они, лошади, и Анисим с Николаем рядом с ними, верхами.
— С десяток? Я не про девок, а про мордоворотов.
— То есть лично ты гарантируешь, что здесь никого нет? Гарантируешь? — спросил я.
Нас с Байкиным просто не заметили. Я успел застрелить второго секунданта и явно ранить крепыша, и Петр тоже кого-то задел в этой суете, но в нашу сторону даже никто не повернулся. Бойцы в зеленоватых…
— Ага, вижу, — я поднял сетку, растянул руками — точно, вполне растительного цвета. И ленты тряпочные позеленели, теперь только высушить. — Значит так, теперь берешь вот это, — я показал на несколько…
— Все, свободен на сегодня, — сказала она, поднимаясь. — И кстати, я вовсе не настаиваю на том, чтобы ты сидел на берегу. Просто подумай над тем, как поступить, чтобы…, - она не закончила, но я ее по…
— Откуда мне знать? Как получится. Хотя не против был бы съездить, повидал бы кое-кого, давно уже не был.
— Она дела ведет как взрослая, вполне, — я уселся на стул и вытянул ногу.
— Это правильно, Фома один не ходит. Я не видел, это уж точно.
Тимофей вывел мне Зорьку, уже оседланную, подстраховал, пока я со своей ногой в седло карабкался. Ворота за мной закрывать уже не стал, день настал. По дороге встретил Василия с двуколкой, он ехал Ве…
— А это и правильно, — сразу поддержала она такую идею, — успеет еще. Я с мужем моим, покойником, сколько лет по морю отходила, а начала уже в двадцать пять, если память не изменяет. Накормить?
Я молча кивнул, поощряя его к продолжению. Этот момент был самым туманным из всего и какими-то традициями не покрывался. Евген был в своем праве, потому что получал проблемы на ровном месте именно то…
Правда, с утра вчера выпитое вино немного дало о себе знать. Не сильно, нельзя сказать что перепил, но все же какие-то последствия были. Пришлось, как поднялся, замахнуть большой стакан воды с лимоно…
— Ну, на берегу как бы даже не важней будет, — влез в разговор я. — Воспринимай это как продолжение образования, да и все. Деньги делаются не только в походах, но и в конторе, так ведь? Кстати, там, …
Шумело море, частая легкая волна прибоя с шуршанием гоняла мелкую гальку, заодно оставляя на берегу мотки пахнущих йодом и кишащих мелкими рачками бурых водорослей. Сначала справа от нас тянулись нал…
Ни хрена не получится. Ни-хре-на. Ладно, этим займемся отдельно, а пока у нас еще и основное задание имеется. Так что завтра с утра с Анисимом общаться будем, за чаем.
Я руку пожал и сделал знак кабатчику в красной рубахе, мол "тащи на всех". Уже можно, состоялось все.
Получив команду бойцов, почувствовал себя уже полностью в своей тарелке. Начали ежедневно выбираться на стрельбище и просто в пустое место неподалеку от порта, где занялись боевым слаживанием. Двигал…
Два! — правая рука выдернула револьвер, на ходу разворачивая его стволом вперед.
— Нет, шхуна из Новой Фактории. Лицо твое знакомым показалось.
Во всем этом скоплении лодок был некий явно выраженный центр — широкая низкая баржа, которую явно притащили сюда на буксире. На ней топталось несколько человек, лодки подплывали к ее борту, из рук в …
Все, отмылся, оттерся. Переоделся в свежее, потоптался босыми ногами по покрытой плетенными циновками палубе — хорошо. Ладно, надо идти наверх.
Замерли. Я оглянулся на мгновение — Байкин уже к нужному камню подбегает, братья примерно на полпути. Потом вверху, за поворотом тропы громыхнуло, выбило целое облако глиняной рыжей пыли — гранатами …
Из разговора с братом Иоанном выходило то, что если и привез спасенный нами Макар ценные сведения, нас они касались не слишком сильно. То есть "часть касающаяся" была так себе, незначительной.
Лошадей отвели по дороге чуть дальше, потому что не знали, как они отреагируют на запуск ракет. За деревьями зашипело так, словно ведро воды плеснули на гигантскую раскаленную сковородку, и в небо ст…
— Это уже от тебя зависит, — засмеялся он. — Как сам все повернешь. И вообще, мы ведь в чем-то коллеги, верно?
— На практику определили, — ответил за него Платон Вербин. — Я у него за полевого наставника буду.
Момента самой атаки я не разглядел, настолько все быстро случилось. Затряслись листья, обезьяна заорала, уже схваченная челюстями большой змеи, ее товарки, роняя добычу, заскакали по веткам, при этом…
— Не, там место плохое, — сразу сказал Николай. — Вершина почти голая, видно будет. Засаду надо вот тут делать, если действительно надо, — он тоже выдернул травинку из земли, сломал пополам и уголком…
— Понял, — кивнул Игнатий, — зайду. И в Тупичок ни ногой, вот те крест.
Мы сидели вдвоем у меня в каюте, попивая лимонад из большого кувшина и разбираясь с предстоящими нам задачами.
"Святые братья" судно принимали придирчиво, заглянули везде, сопровождаемые Игнатием и Глебом. Выспрашивали все, сколько воды может взять, на сколько топлива хватает, сколько можем в море без захода …
— Весь комплект с собой, — вялым сонным голосом отозвался здоровяк, уже улегшийся спать.
— А про Фому болтали, что он вроде тоже в дела с племенами вовлечен был, так?
— Точно, туда и прямо, — подтвердил пьяный.
— А это нормально? — удивился я такому заходу. — Ну, в смысле того, что вот так приватир заявился туда…
— На четыре дня мне, — не дал я развить мысль дальше.
— Федька, как швартуемся — беги сразу за повозкой, Николая в больницу повезем, — взялся командовать Глеб. — Семен, Данила — вниз, Николая аккуратно на носилки и поднимайте сюда. И Байкин! Петр! Тебе …
— Петр, — окликнул я Байкина, — ну ты помнишь все, так?
— Не, турки же, собак не держат, — ответил Лука. — Но к нему не подберешься. И засаду не устроишь. Сам никуда не ходит, кого видеть требует — к нему возят.
В порту было оживленно, люди расходились по своим местам, видна была суета на палубах пришедших из других краев судов, везде шла утренняя приборка. В общем, жизнь своим чередом шла.
— Тогда тебе надо договариваться вроде как со мной, но я это делать один тоже не хочу. А потому предлагаю тебе сразу со всеми повидаться и со всеми разом поговорить.
В лавке у него было светло, окна большие, смотрят на юг, а темнеет в это время года здесь поздно, уже ночью. Интерьер привычный, для этих мест так и вовсе стандартный — мореное дерево, ручки и светил…
Поначалу даже интересно было — людей за окном прибавлялось, становилось шумно и суетно. Бар "Акульи зубы" был уже почти забит посетителями, девицы на бордельном крыльце уже не бездельничали, а трудил…
— Я вообще о другом, — вздохнула она. — Ты слово "помолвка" слышал когда-нибудь? А если слышал, то знаешь, что оно означает?
— Пошел я, Паша, — сказал я трупу, поднимаясь на ноги. — Пошел. Все, больше не увидимся.
— Я закажу, — он вытащил из-под прилавка длинный брезентовый чехол с кожаными вставками, всунул винтовку в него. — Если точно выкупить обещаете, то и авансов никаких не надо, я с продавцом сам разбер…
Так, теперь сетку сушиться, но еще желательно так, чтобы ее с улицы не разглядеть было. Поэтому натянули веревку между ножками стола и разложили ее на сушку в кают-компании. А затем я уже ушел к себе…
— Ну сам посуди, у нас жалование и отпускные пропадают, — сказал Игнатий, а все остальные часто и оживленно закивали головами. — Вот их бы и покрыть.
Григорий запахнул чехол, затянул ловко ремешки.
— У Церкви есть Особый отдел, так? — постучал он себя указательным пальцем в грудь. — Но позицию Церкви ты, наверное, уже понял. А вот у людей даже одной территории, христианской, никакого такого общ…
Мужик молча протянул мне сильную руку, коротко тряхнул мою.
— Если только сегодня, завтра не до того будет, — сразу обозначил я пределы возможного. — В "Золотом тунце"? — выдвинул я предложение.
— Сейчас от капитана рейда придут — и отчалим, — сказал Игнатий, перебирающий карты в рубке.
— Ему рано, — отмахнулась она, — еще три года учебы.
— Тогда хорошо, — обрадовался он. — Но если так, то уже с моей супругой все решать будете, я как раз на рудник отплываю, моя смена начинается. Видите, — он показал на свой наряд, — я уже выходить соб…
Усадьба Аглаи, большая, старая, возрастом к двум сотням лет, расположилась на самом краю плато, с видом на море и дальние острова. Высокий забор, крепкие ворота, которые мне открыл Тимофей — немолодо…
Вообще-то я весь отряд пере высадкой сам проверял, но у меня такое вечно, все боишься, что забыл что-то важное. Вроде и знаешь, что не забыл, а все равно.
— Так проще будет. Налоги уже учтены будут, так что это все ваши. Чем-то еще помочь можем?
— Можно… наверное. Я сам не поднимался. Николай! — окликнул Анисим помощника. — Подь сюда на минутку, вопрос к тебе есть.
— Ну что, теперь все понятно, откуда мы появимся, — негромко сказал Анисим.
— Вполне. Кстати, завтра тебе кое-какое добро подвезут, будь готов принять и освоить.
— Тогда до окончания ремонта яхты надо успеть, — сказал я решительно. — Сейчас доедим и побегу к преподобному, день и время свадьбы назначать.
— А почему Два Быка, кстати? Никогда там не был.
— Откуда дерева здесь столько? — спросил я у случившегося рядом Ивана.
Слышал я себя при этом как-то со стороны, вроде даже и не я эти слова говорю. Уже совсем уплотнившаяся толпа охнула, кто-то свистнул, все подались ближе, словно боясь пропустить хоть слово из диалога…
— Пятеро бойцов хороших есть, отряд больше нанимать не счел нужным, и места для размещения нет, и смысла пока не вижу.
В общем, как-то отряд уже складывался, пусть маленький, шесть человек всего, но вполне толковый. Две пары стрелков, плюс пара "огневой поддержки", гранатометчик и снайпер.
— Понятно, с этим проблемы не будет, — я откусил кусок круассана, иначе эту булочку и не назовешь, запил чаем. Отлично просто, а я голодный, кстати. — А похраниться товар еще немного сможет?
— Что? — спросила она, адресуясь куда-то мне в подмышку.
Яхта, длинная, остроносая, сверкающая свежей краской, с синими бортами и белыми надстройками, еще слегка пахнущая стружкой, олифой и той же краской, стояла у причала и мелкая портовая волна ласково б…
— Старший, тут у нас слухи ходят, что ты вообще с яхтой сюда переехать собираешься? — явно решившись, спросил он.
Лодочник, пожилой, лет за шестьдесят, мужик, загорелый дочерна и при этом седой добела, уверенно кивнул в ответ, выбираясь из лодки и затаскивая ее еще дальше.
В общей сложности в Благовещенске простояли пять дней и утром шестого отчалили, взяв курс на Большой Скат, чему не слишком обрадовался брат Иоанн, вместе с братом Никанором стремившийся как можно быс…
— Для чего достаточной? — улыбнувшись, она посмотрела на меня.
Когда проходил пекарню, чуть слюной не захлебнулся от запаха свежей выпечки. Интересно, не отсюда утром в порт привозят хлеб и булочки для камбузов стоящих здесь судов?
— Так почему назвали-то? — решил уточнить Фрол.
— Точно, знает он, — сказал подошедший сбоку Байкин.
— Да ничего, просто опять на ночь на якорь придется вставать. Как-то мы в противофазе со временем идем.
— Корм у них есть, так что сообразят их забрать, не пропадут, — сказал Николай, вздохнув. — Лошади не люди, даже никоновы пираты их не обидят. Тунец, ко мне! — крикнул он собаке.
Я быстро набил магазин карабина патронами. Влезло пять штук, шестой можно в ствол загнать. Затем быстро выбросил патроны на кровать, быстро дергая рычаг.
— Ну, тогда за эти две с вас семьдесят рублей, а телеграмму сегодня дам, как закроюсь. Годится?
Василь обернулся, держа кисть с краской над ведерком, заулыбался широко.
— С нами побежит, — сказал Анисим, после чего ко мне обернулся: — Возьмешь хорошего кобеля на борт? Он уже морем ходил, вести себя умеет. И рыбу любит.
— Ага, — он выбросил патроны из своего оружия в ладонь, а потом ссыпал их в подсумок на подтяжках.
По толпе свидетелей пробежал негромкий шум, все засуетились, зашушукались. Я почувствовал, как онемело лицо и в ушах зазвенело — адреналин в кровь лился как из крана вода.
— Надо бы и с другой стороны глянуть, — сказал Байкин.
На корме, единственном месте, где на яхте разрешалось курить, вспыхивал огонек сигары. Анисим, опершись локтями на планширь, глядел за корму, на тускло светящийся след, который яхта оставляла за корм…
Завтракать на рассвете на этой террасе особенно хорошо. С моря легкий бриз, красное солнце по всей поверхности малиновыми искрами разбегается. Чай Валентина заваривает как-то так, что у меня самого н…
А сделаны серьезно. Конструкция — стальной профиль с круглыми отверстиями для снижения веса, метал фосфатирован, черный, матовый, приклад тоже стальной, каркасный, с резиновым затыльником и щекой. По…
— Пусть лошадь думает, у нее голова большая, — ответил я сразу. — Выписывай все подряд.
— Тогда… тогда вот как сделаем, — чуть подумав, сказал брат Иоанн. — Завтра с подъемом я у тебя на судне буду, посмотрю что и как. Смонтируем пушку, потом… ну что потом, потом ты грузишь меня и геогр…
— Можно на Большом острове заказать, телеграммой, — добавил Байкин. — Нам же все равно туда идти, верно?
— Увидишь. Ты когда-нибудь с дыхательным аппаратом нырял?
Дальше шел смелее. Раздвинул кусты, подошел к телу.
— Я надеюсь, — только и осталось сказать мне. — Так что по маршруту патрулирования?
— Я за товаром к тебе, собственно говоря, — сказал я негромко. — Готов ли он?
Черт его знает, откуда я вообще сюда попал, из прошлого или из какого параллельного мира. Может я и не перескочил в будущее, а все идет, скажем так, параллельно. То есть одновременно.
— Думаю, что нет, — сказал я честно. — Но ждать будем до упора.
Разобравшись с вопросами плотников, поднялся на палубу, где меня принял Петр Байкин, самым первым нанявшийся ко мне — высокий, жилистый, чуть сутуловатый и очень сильный мужик сорока лет, раньше служ…
— А у них система как у нас, учет во всем. Купят много снарядов, продадут кому-то — придется возвращаться за новыми. И тогда спросить могут про то, где ранее купленное истратили.
До вечера оставался на яхте, работы хватало, а на обратном пути все же решил заехать в оружейный самостоятельно. Раз мне платить, то мне же и решать. Логика.
— Что будете? — без всяких вступлений спросил бармен, когда мы подошли к стойке.
— Получается, что пираты все же готовятся к большому набегу, так?
У нее за спиной вдоль стены стояло десятка два велосипедов, все сплошь в белый цвет крашены. С виду так вполне похожи на велосипеды времен моего детства. "Минск", что ли, был такой, говорят, что его …
— А почему на местных объездчиков не попробовали возложить эту работу?
— Существенные, верно, мне телеграмму передали, кое-что изменилось, — брат Иоанн начал вынимать рулоны карт и аккуратно выкладывать их на полку. — И тут ты, собственной персоной.
Стрелял я в Фому, но в тот момент, когда курок сорвался и вогнал иглу ударника в капсюль, линию огня перекрыл один из "секундантов", которому тяжелая мягкая пуля с выемкой угодила в плечо, выбив его …
— Игнатий, ты раз про наем заговорил, то меньше бы "отмечание" поминал, — я поднялся, опираясь на палку. — Забыл, как мы с тобой познакомились?
Странно это, к слову. Очень странно. Власть Церкви здесь сильна и никем не оспаривается, ей совсем нетрудно мобилизовать силы с разных островов в приказном порядке и послать их туда, куда следует. Но…
Арбалеты. Два. Спасибо. Вообще они здесь в лавках свободно продаются, правда, покупают их мало — игрушка, забава. Гарпунные ружья и то куда лучше берут, равно как и большие китобойные баллисты. Но на…
— Вот как, — я вытащил из него укороченный рычажный карабин с длинным цилиндрическим утолщением на стволе. — Глушак, значит. Интересно. Не видел пока.
— Да я что? Я ничего! — сразу решительно отверг я все подозрения.
— Глеб, до Родниковой сколько идти будем? — окликнул я его.
— Да нормально, так, зацепило просто, — отмахнулся Байкин. — Рад тебя видеть, к слову.
Географов застал в той самой лавке, в которой заправлял похожий на гнома человек, от которого постоянно несло спиртным. Причем со свежачка, не перегаром, из чего я сделал вывод, что где-то в одном из…
— Десятка два для нас все равно много, — вздохнул Байкин.
Вокруг было разбросано с десяток домов поменьше и сараев, все это имение окружено забором, но таким, скорее от животных, чем от людей. Похоже, что бывший пират особо за свою безопасность не трясется,…
— Да в Новой Фактории, наверное. Доводилось бывать?