Все цитаты из книги «Восход над Шалмари»
– А куда, товарищ майор? – спросил водитель, заводя машину.
– А чё я-то? – вполголоса отозвался один из сидельцев и закашлялся.
Витька слушал, открыв рот и восторженно сверкая глазами.
– Слышь, мент, – сказал он звонким, чуть хрипловатым подростковым голосом.
– А как ты узнаешь, та это точка или не та? А сразу ты не можешь узнать, чтобы нам лишний раз не мотаться?
Рорик поставил стакан на стол, уши его слегка дёрнулись (ну, прям как у кошки).
Похоже, подобный вариант маме в голову не приходил – она стояла молча, яростно сверкая глазами, и тонкая жилка билась у неё на лбу.
– Опа, – сказал помрачневший Вадик. – Тебе небось помочь надо?
На этот раз Семён решил не оттягивать неизбежное. «Раньше сядешь, раньше выйдешь», – пробормотал он, зевая, поднял глаза на настенные часы и обомлел. Часы были солнечными. От треугольной стрелки, тор…
– Не передёргивайте, Виктор Степанович, – ответил Семён, напряжённо вслушиваясь (послышалось, или…), – моя совесть чиста.
– Ну. Я сначала наврал было. Ну папе с мамой… что, типа, я гениальным художником стал и меня в Москву увезли. Думал потом отбрехаться как-нибудь. Ещё думал попросить оставить мне это, ну что все люди…
– Я почём знаю? – Витька пожал плечами. – Просто другой. Вот эти цифры ты на какие-нибудь другие изменить можешь?
– Друг мой, ты глупость сейчас сказал. Сколько бы я ни пил, нельзя через полчаса обратно. Совсем без головы остаться можно.
– Тогда я спокоен, – улыбнулся Вадим. – Ну вот я выяснил, что микросекунда – это много. Казалось бы, чего проще, ну сделай там наносекунду или пикосекунду, а вот фигу там. И вам и нам. Не настолько э…
От тона, которым был произнесён вопрос, Семёну сразу же захотелось оказаться в командировке. Желательно заграничной. Похоже, показывать шефу топорик всё же не стоило.
– Походи пока, посмотри, – сказал Семёну Виктор. – На вот немного денег местных, может, купишь чего, – отсыпал десяток тусклых кругляшей и со словами «я недолго» скрылся в одной из хибар.
– Ну ладно, – разочарованно вздохнул Вадик. – Надеюсь, хоть спрятал? Я потом как-нибудь их выдерну. Курьера починю и выдерну.
– Ты серьёзно?… Господь с тобой, на фига мне такие бабки, чтобы меня тут же шлёпнули, что ли? Не-не, окстись, я пошутил. Ты б лучше вот чего… Природу я люблю, понимаешь. Ну и ты это, если бы в этом к…
И вообще, чем дольше он рассматривал свой новый мир, тем больше подробностей открывалось. В стенах геометрически правильными линиями струились уже знакомые пульсирующие потоки холодного синего цвета …
– Да разве в сигаретах дело, я б и без них прожил, дело же в другом…
– Я же не знал, – ответил Семён. – И что же теперь делать?
Заночевали, когда совсем стемнело. Идея развести костёр даже не обсуждалась, Вадик повесил на ближайшее дерево какой-то магический светильник, заливший окрестности совершенно электрическим светом, до…
Смутно различимые в полумраке ноги приблизились к кровати, под которой лежал Семён, и остановились. Чей-то голос иронично хмыкнул, раздалось шуршание, и на пол упало что-то мягкое, в котором Семён ск…
– Ага, – сказал Витька улыбаясь. – Пошли ко мне зайдём. Я там поздороваюсь, поедим, потом отпрошусь, погуляем. Серый где?
– Как что? – удивился лейтенант. Для него мир снова вернулся в привычные рамки и был прост и понятен. – Подождём, сейчас там всё раскрутится, приедут войска, всё оцепят, ну, как положено. – Лейтенант…
– С дуба рухнул, сотню! На такси дешевле будет, полтинник, не больше.
– Э… – сказал Семён, чувствуя лёгкую растерянность. Осторожно обнял Алиту.
И выскочил на улицу, даже не дождавшись полной остановки. Витька заинтересовался, уткнулся носом в стекло, пытаясь что-нибудь рассмотреть на неосвещённой ночной улице. Но тут вернулся Рорик, сел на с…
– Алита, доченька, пойми, во всех ваших бедах виноваты только вы сами… Нет, не перебивай… Да, и с нашей стороны были допущены ошибки, но ведь мы их признаём! Так имейте же смелость вы признать свои о…
Что-то с тихим звоном порвалось у Алиты в душе, и ледяное спокойствие охватило её.
Вадик, приличия ради, покопался в различных настройках и тихонько вбил в командную строку одну короткую команду – на самоуничтожение. «Прощай, старина, – произнёс Вадик про себя, – ты славно потрудил…
– Не надо, Семён. Давай закончим со всем этим. Устала я.
– Сентябрь же, – растерянно сказал Семён и расхохотался.
Семён с готовностью закивал и встал, но тут прозвенел дверной звонок.
И само Щедрино, и перрон вокзала были заполнены милицией сверх всякой меры. Возле выезда на шоссе стояла злополучная «девятка», окружённая десятком автомобилей, как в милицейской раскраске, так и «в …
– А не знаешь, так слушай. Давно было дело – лет двенадцать назад, я всего второй узелок на голове завязал, а волос бы на тысячу хватило. У шавеларов уже плохо дела шли, стойбища пустеть начали. А у …
Так ехали до вечера: Семён молчал, Татарин то пел песни себе под нос, то так же под нос рассказывал нравоучительные истории и эпизоды из жизни героев прошлого.
– O'кей. Найти так найти, искалка у меня давно готова, но я бы хотел кой-чего из своей берлоги забрать. Ты бы не мог со своим шавеларом в Щедрино подъехать, чтобы меня прикрыть? А потом сразу искать …
– Ну… да. Юноша, прямо заметим, стройностью не отличается. Но сообразительный. Заметил пластинку под стремянкой, сообразил, что она взялась там неспроста, нашёл её в описи и заинтересовался. А ещё у …
– Бред, – повторила Алита, но уже не так уверенно.
– Как скажете, Владимир Вячеславович. Семён поднялся и пошёл к своему столу.
– А, привет, Вить, – радостно отозвался Петька. – Уже вернулся? Мне твои сказали, что ты в Москву уехал. Свезло тебе, да? Чего там видел, рассказывай.
– Вот! – воскликнул он, обращаясь к Арсеньеву. – Славно, что вы сами заглянули. Я как раз хотел идти к вам с серьёзнейшим разговором по поводу хозчасти. На мой взгляд, то, что творится, это просто во…
– Так, – сказал один из милиционеров, – убегаем? Кто такой, имя, фамилия, где живёшь? Документы есть?
– А чего ждать-то? Время щас – не наш кореш. Стони давай.
– Это очень тёмная страница истории Шавели. Любой из нас хотел бы, чтобы этой страницы не было. Но мы не могли поступить иначе. – Он поднял голову и посмотрел на Семёна пристальным взглядом: – Я долж…
– Приготовь пять бумажек, ну, тех, которые ты накопировал. Когда я скажу, отдашь их водителю.
– Кхм, – Алита прокашлялась, – пошли, что ли, кушать? Обед стынет…
Вадик достал небольшую – размером с карманный календарик – пластинку из какого-то полупрозрачного материала, похожего на стекло. Семён взял и удивился тяжести – весила пластинка добрых полкило.
Семён смутился – действительно, должен был сам сообразить, ВэВэ за такую ошибку так врезал бы – мало бы не показалось. Но что-то сделать было нужно – стоять полчаса по колено в ледяной воде – удоволь…
– Вы серьёзно? – Алита пристально всматривалась в его лицо, словно надеясь прочитать там ответ. – Бред!
– Может, мы тогда пойдём туда? – поинтересовалась Алита с некоторым раздражением. – У меня ноги промокли в снегу стоять.
– Ну ладно. – Семён неохотно выбрался из машины и помог вылезти Алите. Вадик о чём-то пообщался с водителем, после чего вышел из машины и захлопнул дверцу. «Девятка» споро развернулась и второй раз з…
Ожидания не подвели: стоило Семёну дойти по Линейной до девятиэтажек, как он сразу вспомнил, которая ему нужна. Они поднялись на второй этаж, и Семён толкнул знакомую дверь. Дверь открылась, он прошё…
– Найдём. Махом найдём. У тебя есть какие-нибудь её вещи? Да даже пусть не её, а которые она только в руках держала?
– Деньги. Какая сумма будет адекватной оплатой водителю?
– Скажешь своей классной, что я зайду вечером сам и принесу деньги. А заодно выясню, куда они пойдут.
– Блинский на фиг, – Вадик резко остановился, – а ведь и точно. Надо ещё и машину почистить. Ща, погодь.
– Нет, – ответила Алита растерянно, – она же без сознания, меня к ней не пустили.
– Достаточно сложно в это поверить. Особенно после такого количества неправды.
– Но не решат, так ведь? – сказала Алита равнодушным голосом. – Жаль. Я бы ещё пожила немного.
– Моей целью здесь является поиск Младшей ар-Лорин. И не более того. Ваш термин «хан» является некорректным. Дети Лорин вовсе не обязательно становятся верховными руководителями Шавели, но они очень …
– То есть ты себе хохочешь во всю глотку, а никто ничё не видит? Классно. Удобно иногда, наверное. Мне бы так – можно было бы на уроках ржать спокойно, и никто бы мне в дневнике не написал «смеялся н…
Вот – также бесшумно – только лёгкий пульсирующий звон в ушах – осыпаются блестящим дождём стёкла в холле. Пистолет в руках Чики дёргается раз, другой, третий – звуков не слышно, только из ствола каж…
– А котяра тебе, я полагаю, наплёл, что они собираются её холить и лелеять? Так вот – это ложь. У них сейчас сложная обстановка, и им совершенно незачем с ней возиться – они выдоят из неё информацию …
Но Семён уже заметил на тротуаре знакомую фигурку. Воспользовавшись медленным движением машины, выскочил из неё, споткнулся, но удержался на ногах и молча бросился вперёд, не обратив внимания на удив…
Но Семён уже заметил местного «хозяина». Типичный такой серый варан, которых Семён вдоволь насмотрелся за два года службы. Вот только подросший раз так в четыре-пять. Очень внушительная получилась зв…
– Спасибо, – улыбнулась Алита, просто села на пол и пожаловалась: – Устала я.
– Ничего себе. Значит, у нас тоже есть люди, которые всё знают? Это как в «Людях в чёрном», да? Ну да, точно! Я так и думал, что там правду показывают! Тут они немножко лажанулись, люди с сбображалко…
– Эй! Ну чё вы там застряли? – донеслось из-под земли.
– Хорошо, Витькой. Тебе достаточно столько денег для покупки карты?
– Изобразительное искусство – зрительная категория, – спокойно ответил Рорик, – пользуйся глазами.
– Ага. Здешний длиннее, где-то чуть меньше чем в полтора раза.
– Как лошадь фыркнула, – авторитетно заявил Витька. – Я знаю, я на них даже катался. А сделать так, чтобы, когда ты уши прижимаешь, этот твой облик злое лицо делал, ты не можешь?
– М-да, – сказал Вадик. – Ну насчёт, есть ли куда переходить, это мы уже через пару часиков узнаем. Тут до портала недалеко осталось. А вот про всё остальное… Чую, не обошлось тут без даргов, есть ту…
– А что, – спросил Вадик задумчиво, – эта штука – фазовый усилитель?
– А то, что давай садись за руль. Меня первый же мент остановит, а тебя, – усмехнулся, – только второй.
За шлагбаумом, однако, обнаружился вовсе не джип. Точнее, джип, да не тот – уазик с милицейской раскраской. Степанов, поневоле заинтересовавшись, поднял шлагбаум, уазик проехал во двор, и из него выб…
– Я ничего не соврал, между прочим, я просто нафантазировал. Вот если бы я сказал что-то такое, от чего мне польза была бы, а кому-то вред, это было бы – наврал. А так – ничего подобного. Я ему потом…
– Поня-атно, – протянул Витька и откинулся на спинку. Пробормотал: – Будем по Благоева проезжать, притормози, я домой заскочу на секунду.
– Я тут, уходя, наплёл родителям всякого бреда. Про выставку, про свою гениальную мазню… Ну теперь это вроде как правда, но мне бы не хотелось… это с одной стороны, с другой стороны – правду им говор…
– Есть, – Алита полезла в сумочку, достала блокнотик, вырвала лист, – а зачем?
– Единственная сложность возникла с аккумуляторами, – продолжал между тем Сергей Ильич. – Починить мы их не смогли, пришлось использовать свои разработки. Так что есть некоторый предел энергии, котор…
– Дурак ты всё-таки. Что бы мне помешало, если б я сейчас захотел снова у тебя эту фиговинку отобрать? Ладно, не дёргайся, я же сказал, что честно играю. Прикольная хренюшка, кстати… наверно, я бы её…
– Ну, – подал голос Вадик, – куда ехать-то? Где ты последний раз её видел?
– Похоже, мои ребята вернулись из ментовки, – сказал первый голос. – Надо бы послушать, может, чего нового расскажут.
Лацис был неправ – шавелара уже давно «здесь» не было. Когда стрельба ещё была в самом разгаре, он уже шёл по холлу первого этажа, разглядывая небольшой, меньше ладони диаметром, металлический диск. …
– Впечатляет? – поинтересовался ВэВэ. – То-то же. Вот он – истинный облик портала, а вовсе не то, что ты раньше видел. А ты ещё не хотел «ошейник» проходить.
Семёну эта новость, однако, облегчения не принесла ни малейшего. Связывать его Татарин не стал, но Семён понимал, что это немногое меняет – ускакать он всё равно никуда не сможет. Семён уже надумал п…
Ни слова лжи не было в этом предложении – любой воин Шавели умел убивать врагов, не желая им зла. И по пальцам одной руки можно было пересчитать все случаи за всё время существования Шавели, когда ша…
– Не совсем. – Семён коротко изложил последние события.
– Нет, – сказал Сорокин в трубку, – говорит, что она без сознания… ладно… – Посмотрел на часы: – Когда?… Что?… А до этого что делать?… А основание?… Но я же не… Понял, Сер… эээ, понял вас хорошо, всё…
Предчувствие пело, плясало и корчило рожи.
– Поехали в Щедрино, – сказал Рорик, резко развернувшись и двинувшись обратно. – Так правильно.
– Отлично, – Витька повеселел, – поехали до Красина, товарищ Агранов, там разберёмся.
Жеребец лёгкой рысью пошёл вперёд, лошадь Семёна затрусила следом.
– Так, вспомнилось кой-чего, – уклончиво ответил Семён. – Просто у меня детство как раз в Твери прошло.
– Надо деньги переделать, – деловитым тоном заявил Витька, – а то они больно одинаковые получились. Ладно ещё, нигде не заметили.
Самое большое впечатление на Семёна произвёл московский зоопарк. Выйдя из него после двухчасовой прогулки, Семён первое время только нервно икал и лишь минут через пять смог произнести вслух что-то ч…
– Благодарю, человек, – раздался за спиной странный голос. Если бы флейта вдруг научилась разговаривать, наверное, её голос звучал бы именно так. Медленно и осторожно, зачем-то подняв на уровень плеч…
Эффект, однако, был куда как заметен: Вадика сбило с ног и протащило по полу метров двадцать. Алита вскрикнула и прижалась к Семёну, но Вадику этот полёт, похоже, не сильно повредил – он тут же вскоч…
– Может, знаю, а может, и нет. Сейчас неважно. Потом расскажу. Шадрик.
– А спросить побоялся? И зря: Виктор Викентьевич лишь выглядит неприступно, на самом деле – отзывчивый и добрейший человек. Вот только об Основателях можешь у него не спрашивать – о них толком никто …
Витька вздохнул и стал смотреть в окно. Почему-то стало очень грустно. «Контакты-хренакты, – пробормотал он про себя. – Да кому мы нужны?» Вон, если верить Рорику, всякие инопланетяне давно уже по Зе…
– Ольга Николаевна у пациента, – ответила Вера спокойным тоном, в разговоре с другими взрослыми она всегда называла маму по имени-отчеству, – но должна скоро вернуться. Я даже уже беспокоюсь, не случ…
– Блин! – встретила его Алита. – Слушай, курил бы ты на балконе, что ли? Не продохнуть же в ванной от твоего дыма.
Коридор выглядел как шахтный туннель, каким его представляют себе люди, от шахт весьма далёкие. Проход был просто прорублен в земле, на влажных заплесневелых стенах местами висели жутко чадящие факел…
– Вас, кстати, ещё раньше перехватить могут, так что я раньше подсуечусь… подсуетюсь… короче, организую. Щас, минут через пятнадцать-двадцать вызов будет, ты на него ответь и просто руку на экран пол…
– Ну хорошо, – сказала, наконец, мама. – Но ты уверен, что они нормальные люди? А вдруг они преступники какие и просто обманули тебя и этого вашего Евгения Витольдовича?
– Чувствуете что-нибудь? – поинтересовался Виктор Исаакович из-за спины.
– А может, ты наркоман, а? Смотри, щас милицию вызову!
Алита замолчала. Семён подождал, но продолжения так и не дождался.
Восточная часть города выглядела целее. Увидев на въезде в Выселки совершенно не тронутые огнём садовые домики, Семён воспрянул духом. Но ненадолго – дальше картина была печальнее – много сгоревших д…
– Да ты чё гонишь?! Я в десанте два года отбегал, полгода в Карабахе и месяц в Приднестровье, на, пока осколок не поймал! Я, блин, знаю, что может сделать пуля, а что – нет. Спору нет, эсвэдэшка – хо…
– Ща, погоди, – отозвался басок, махая топором. – Пару кусков отстригу, а то в салон не полезет.
– Перестреляют, говоришь. Много про шавеларов знаешь, да? Сколько воинов каган собрать может, каким оружием воевать будут?
– Вот так. – Сергей Ильич отошёл от кокона и удовлетворённо потёр руки. – Убивать мы его пока не будем, уж больно много интересного он успел узнать. Так, оглушим легонько, а потом, на досуге, поспраш…
Опасения подтверждались: Семён не чувствовал себя отдохнувшим – глаза слипались, думалось с трудом. Семён оделся и сходил в буфет – купил банку растворимого кофе. Взял у горничной чайник. После двух …
Администратор не ответила, Семён положил ключи на стойку и вышел на улицу, чувствуя, что прогулка ему предстоит увлекательнейшая.
Те моментально заткнулись. Казах убежал за дом, а Альма повернулась к Степанову и с явной обидой негромко поскулила. «Вот те раз, – ошарашенно подумал лесник, – что же это получается?»
– Ситуация изменилась, – опять перебил Семёна собеседник, – всё намного сложнее. Оставайтесь на портале и ни в коем, подчёркиваю, ни в коем случае не покидайте здания. Это для вашей же безопасности. …
– Это не мне спасибо, это Жабе. Она курит, кто-то ей сказал, что от этого худеют. Только здесь не дыми, в ванную иди – не выношу этого запаха.
– Я не знаю про индейцев, но ответ в любом случае – нет. Я испытываю эмоции, и они отражаются на моём лице. Ты их не видишь, потому что я не счёл необходимым снабжать используемый облик эмотивной мим…
Викторук тоже посмотрел на Семёна, потом снова на Арсеньева, ничего не сказал, чётко повернулся и пошагал по коридору.
– Нет, не Токарев. – Администратор скосила взгляд на журнал. – И вовсе даже Альметьев.
– Но бригада хорошая, я их знаю, сделают всё, что возможно. Если это в человеческих силах, её вытащат… – Затянулась, произнесла с сомнением: – Тут другое странно. Характер повреждений. Она на улице л…
– Пкх, – ответил Семён и прокашлялся, – поговорим.
– Лацис – это хорошо, – удовлетворённо отозвался второй, – он тут порядок наведёт. То, что он, как ты говоришь, «облажался», ещё ничего не значит – впредь умнее будет. Он-то, наверное, думал наскоком…
– О шавеларе, который нас встретить должен, – я же тебе рассказывал и имя его называл – забыла, что ли?
– А, помню. – Алита расслабилась и снова обернулась к нему. – Сёма, я всё вспомнила. Всё-превсё. Ну, может, не всё, но мне надо в Шалмари.
– А с чего ты взял, что неудачная? Чё-то ты темнишь, по-моему. Ну сам посуди, чего эта твоя точка рванула куда-то как раз, когда мы поехали её проверять?
– Блинский на фиг! – Вадик отпустил Семёнов рукав. – Чуть не влипли. Ты заметил? Там эти – из института. Фенечки шавелара против них, может, и помогут, а может – и нет. И в любом случае, её, – он ткн…
– Разве они лошадиное молоко пьют? – спросил Семён.
– Без малейшего преувеличения величайший учёный. На таких, как он, держится вся мировая наука. Если кто и может вам помочь, то это, несомненно, Виктор Исаакович. Он работает допоздна, так что мы наве…
Алита вздохнула, молча подписала список сданных вещей и положила ручку.
– А чё, тема, – доносился всё тот же басок, – что лось, что лох – мясо одно. Ща на пару кусков художественно разделаем, и будет всё в ажуре. В натуре, как в комендатуре.
Диск на первый взгляд выглядел девственно чистым, что, впрочем, Вадика ничуть не смутило. Он другого и не ожидал. «DE» коротко выстучали клавиши, и Disk Editor послушно вывалил на экран кучу символов…
– Честно говоря, я не знаю. У меня практически нет вариантов… Вот разве только Вадик. Можно недельку пожить тут, а потом, когда он сюда перейдёт, посоветоваться с ним. Неплохо бы Рорика как-нибудь на…
– Ну да… вроде, – сказал он, краснея. – Ну мне уже бежать надо, а то самолёт, он долго ждать не будет.
Громкий звук сирены за спиной напугал его так, что он буквально чуть не наделал в штаны. Сглотнув, обернулся. Звук сирены исходил, естественно, от «почтальона»: табличка на его груди пропала, зато фи…
«Их» коридор вывел к широкому вертикальному колодцу примерно на высоте десяти метров над лениво бурлящей чёрной водой. Потянуло холодом. Коридор просто обрывался в колодец, но в стене его вниз уходил…
– Можно, – сказал шавелар, не отрывая взгляда от Алиты.
– Да, понимаешь, штука-то эта – двусторонняя, так сказать. Так что он нас теперь не видит и не слышит, а мы зато точно знаем, где он появится. И когда появится. Дело в том, что воздуха у него там ров…
– Семён, – отозвался Семён, показывая, что разговаривать ему не хочется.
– Ты неплохо сохранилась для своих лет, надо заметить.
Алита засмеялась, положила на стол перед Семёном доску, поставила сверху благоухающую сковородку с жареной картошкой и яичницей. Села напротив. Посмотрели друг на друга, потом на сковородку, потом… п…
– Холодно, – пожаловалась Алита, – может, мы всё-таки поднимемся?
– Он целиком ваш. Забирайте его, пока я ему чего-нибудь не повредил.
Возможно, на каком-нибудь «мерседесе», набитом умной автоматикой, такой фокус и прошёл бы безнаказанно, но не на тяжело гружённой «барже». Машину немедленно занесло, водитель с исказившимся лицом поп…
P.S. Хватит уже людей дурить – возьми тысячу рублей, понадобится расплатиться – плати ими. Потом сочтёмся».
Семён встал, подошёл к двери и взял протянутую тарелку с какой-то кашей, пластиковую ложку и пластиковый же стакан с каким-то питьём.
Впереди раскинулась песчаная пустыня, кое-где декорированная чудовищно переплетёнными изогнутыми конструкциями (деревьями?) цвета слоновой кости. На горизонте виднелась полоса воды.
– Не боись. Ничего страшного, просто сейчас мы короткий спектакль посмотрим. «Об удалом купце Калашникове», в четырёх актах о тридцати патронах каждый. Это недолго.
Минут через пять стало ясно – надо двигаться. Семён вспомнил, что где-то читал, будто смерть от холода – одна из самых безболезненных. «Писатели, тля, – выругался он, стуча зубами. – Сами небось не п…
Проснулся от сильного холода и увидел, что купе поезда дальнего следования испарилось в неизвестном направлении, а сам он в пижаме лежит на замёрзшей земле, кое-где присыпанной снегом. Дул порывистый…
– Что?! – Алита возмущённо вскочила. – Как… За что?! На каком основании?! Я требую адвоката, я… я имею право позвонить!
– Хо, – сказал Вадик, – люди… Здесь были люди. Но давненько.
– Хасстаками зовутся, а выглядят… ну ящериц видел когда?
– Могила, – лаконично отозвался водитель.
– Замёрз, бедолага, – встретила Семёна Алита сочувственным тоном, – пойдём погреешься. Я вчера коньячку купила. Помирать, так с выпивкой. И обед почти готов.
– Нет, не слышал. И почему тебе это вдруг интересно стало? Учёным решил стать?
– Легко. А какие проблемы? Останавливаемся, выходим из этой, садимся в другую.
– Оказывается, Евгений Витольдович журнал наш в автобусе забыл, ну в котором наши адреса и телефоны написаны. Поэтому они ждали меня в кружке и сильно беспокоились, а вдруг я вообще не приду. А так б…
– О, – сказал Семён, которому эта конструкция была хорошо знакома. – Интересно, зачем им фазовый усилитель?
– С шумом, – улыбнулся Семён. – Это было… нечто.
– Подождём здесь, – сказал Семён, – может, пронесёт. Они могут решить, что мы уехали.
– Даже не попрощались, неудобно как-то. Чё он подумает, кстати?
– Ну что, лежишь не дышишь? А как дышал, как дышал…
На дорогу они наткнулись часа через три. Вообще-то это была не дорога, это были следы множества проскакавших здесь когда-то лошадей и, похоже, ещё нескольких повозок. Но при этом следы были порядком …
– Так с ним же и обратно идите. Никуда он не ушёл, стоит влево по коридору на первом повороте, с кем-то лясы точит. Дела у него срочные, как же.
– Я знала, я с самого начала поняла, что он наркоман, – объясняла плечистому менту горничная. – Я их нутром чую.
Но Витька стоял не шевелясь и молчал. Колян усмехнулся ещё шире и полез во внутренний карман. Достал неправильной формы прозрачную желтоватую пластинку и покрутил её в руке.
– А если не будут стоять, что ты тогда сделаешь? А если я не пойду с тобой – силой потащишь? Так ведь не утащишь – я сопротивляться буду.
– Не пугайся, – быстро сказал Семён, – это Вадик, я тебе про него рассказывал, помнишь?
– Да, – сказал Семён, – выследили нас. Мы сейчас на станции, электричкой собирались в Москву махнуть, но не успели, эти уже здесь.
– Жаль. Ну, это они в фильме просто преувеличили, понимаю. Чтобы больше народу фильм смотреть шло. А сами небось ржут. А почему они всем не скажут, а? Чего они боятся-то? Что мы на другие планеты сбе…
– Дяденька, дайте, пожалуйста, телефон на секунду позвонить, очень важное дело, – сказал он требовательным тоном, и, видя, что прохожий порывается пойти дальше, продолжил: – А не дадите – пожалеете!
К мерному стуку колёс добавился ещё какой-то странный трескучий звук. И доносился он снаружи. Семён посмотрел в окно: ничего. Перешёл к окну на другой стороне вагона и увидел: ровный клин вертолётов,…
Семён погрузился в раздумья. Татарина же собственный рассказ привёл в меланхоличное настроение, и он, неимоверно фальшивя, затянул заунывную песню, к счастью негромко.
Дальше было всё как всегда – тосты, задушевные разговоры, буйное веселье, шумный поход до остановки. И ничего примечательного не было бы дальше в тот вечер, если бы не озарение, вдруг посетившее Семё…
– Зачем развязывать? Ты же на лошади ездить совсем не умеешь. Упадёшь ещё, ноги-руки поломаешь. За увечного раба мало дадут, много меньше, чем за целого и здорового.
– А, – разочарованно откликнулся Витька, – жаль. Вот если бы она была твоей любимой, тогда бы ты её точно нашёл. Это во всех фильмах так. Ну да ладно, может, ты её найдёшь и полюбишь, так что ещё не …
– Это мне моя учительница по литературе говорила. Одна из. И дала нам вместо «Преступления и наказания» «Идиота», чем меня и подставила, когда я в другую школу пошла. Там училка была типа этой, – Али…
– Вот ещё – тебе что, деньги девать некуда? Тут идти-то всего ничего, да и я тут всех знаю, чего бояться? Ты, главное, сама не перенервничай, больные, они это очень хорошо чувствуют. Если ты на нерва…
Вопрос возник у Семёна сразу, как он начал работать в саратовском филиале НИИ биохимии имени Калерина. Если бы только то, что филиал занимается совсем не тем, чем должен заниматься химический «почтов…
– Союза художников России, что ли? – спросила мама, и на лице её было написано такое восхищение что у Витьки в груди ёкнуло и стало очень стыдно.
Есть несколько методик, позволяющих достичь состояния арри, в котором возможно видеть варианты цепей событий – Дерево Бытия – с учётом того факта, что ты его видишь. Хорошие предикторы, такие, как я,…
– Вот как, – сказал он тихонько и спросил погромче: – Что-то… случилось?
– Наверное, сложный случай попался. Вам чаю налить? Идёмте-идёмте. Ольга Николаевна ватрушек купила. С повидлом! – и потащила Алиту на кухню. Усадила её за стол, начала расставлять чашки, но вдруг вс…
– Ты, Семён, охренел, что ли? В конце концов, ты где работаешь? Почему о том, что ты знать обязан, ты узнаёшь от чужих? Я ж каждую неделю литературу вам, неучам, чуть не под нос подсовываю. Не любишь…
– А дракона не видел? – поинтересовался ВэВэ, не поднимая глаз.
Вадик подошёл, держа в руках какую-то ветхую тряпку.
– Энергия может высвободиться, – просто сказал Вадик.
И круглолицый (Семён про себя окрестил его Татарином) разразился речью, которая, будучи издана отдельной книжкой, вполне могла бы носить название «Полезные советы начинающему рабу». Похоже, в списке …
– Ну и ситуация, блин. Даже и не знаю, подумать надо. С этим твоим эльфом мне пока встречаться точно не хочется. Блин! Знаешь, я во всё это до конца так и не поверила… – Она задумалась, рассеянно рис…
– Искать – что? – удивился Рорик, но Витька уже тянул его за рукав в сторону, и Рорику ничего не оставалось, как последовать за своим проводником.
– Аа-а-а-а, – протянул Вадик многозначительно, – спал, значит… Утомлённый весь небось?
– Мне известен смысл мимики людей, – сказал Рорик. – Мы, когда сердимся, прижимаем уши.
– Я бы желал получить определение термина «ближайшее время» в вашей интерпретации. Ваше «ближайшее время» тянется уже третий месяц, и это при том, что только в сентябре я шесть раз…
Вот только самому стать тем ангелом, который принесёт человечеству благую весть о величайшем открытии с момента изобретения колеса, Семёну совершенно не хотелось. Особенно сейчас. Поэтому, когда прот…
Обошёл дом, беззаботной походкой подошёл к «тойоте». Открыл правую переднюю дверь, обернулся к своим окнам – вдруг смотрят – и сел на сиденье.
Мужик взял купюру, сжал между пальцами и задумался. И тут – у Витьки глаза на лоб полезли – количество десяток в руке мужика начало стремительно увеличиваться, и через пару секунд он держал в руке уж…
– Всё ништяк! – Чики улыбается в зеркало заднего вида и показывает большой палец. – Ещё поживём!
– Чего тебе ещё? – донёсся недовольный голос.
Степанов услышал громкие голоса за стеной и поморщился: гости опять попались шумные. Впрочем, он уже попривык. Среди этих гостей тихих почти не попадалось. Даже совсем не попадалось. Будучи трезвыми,…
Хотя секунду назад Витька думал, что Рорик в любом случае именно так и скажет (не дурак же он прямо взять и признаться, что собрался стереть человеку память), ответ его успокоил.
– Не понял, – удивился Семён, – а в тройке сколько человек?
– Да я и так до последнего сдерживаюсь, – раскаянным голосом отозвался Семён. – Но ты учти, что, во-первых, я и так до этого три месяца не курил, во-вторых, нервничаю я сейчас, а в-третьих, делать со…
– Ну… это долгая история. Ты же знаешь, что я хожу в кружок рисования?
Чики вышел из клетушки, прихватив торчащую из замка связку ключей, сделал пару шагов к выходу, повернулся к решётке соседней камеры и начал там что-то пристально выглядывать. Из камеры послышалось не…
– Причина в другом. Эмоции, выражаемые нашей мимикой, не соответствуют вашим эмоциям, выражаемым аналогичной мимикой, и я счёл нецелесообразным устанавливать соответствие.
Торги, против ожидания, не произвели на Семёна особого впечатления. Даром, что одним из предметов торга выступал он сам. Механизм торгов, видно было, выверен до последней детали, и все ненужные сюрпр…
– То-то же. – И паренёк с улыбкой повернулся к Семёну: – Ну – на свободу с чистой совестью. Кстати, как тебя кличут-то, дядя?
– Свиридова Инга Константиновна – ваша мать?
– Райе, стало быть. Какого клана, не сказал?
– Рорик? – вдруг заинтересовалась Алита. – Это ты о ком?
– А… Ну ничего, тоже нормально. То-то он удивится, наверно.
– Погоди, – крикнула Алита, – не воняй там, я сначала руки помою!
Викторук с Арсеньевым опять переглянулись, на этот раз недоумённо-встревоженно.
– Я просто хотел предупредить, что твоё умение, которым, по-моему, ты сейчас собираешься воспользоваться, действует только при непосредственном контакте с собеседником.
Семён лежал молча, и до него только сейчас стало доходить, что его командировка на теперь уже «эту» сторону может затянуться. Возможно даже – на всю жизнь.
– На втором этаже, – отозвался Семён так же негромко. – Видишь лестницу? Поднимайся.
– Нечем, – мрачно буркнул Семён, забирая мешок.
– Ну это вы уже совсем совесть потеряли! – возмущённо сказал Семён, непонятно к кому обращаясь.
– Ясненько. А скажи, ты всё ещё хочешь у нас работать?
– С автоматом – ничего, – ответил Вадик, – а вот с патронами – чего. Ты какими магазинами пользовался?
– Мама! Роди меня обратно. Да такими темпами мы за неделю не управимся. А мне, между прочим, в школу ходить надо. И уроки делать. И спать. И вообще… не, брат, надо чё-то придумать.
– Так вокзал… далеко же, – попробовал возразить водитель, хотя по лицу его было видно, что он за такие деньги готов их везти куда угодно.
– Слышал, чё спрашивают? – Семён ощутил лёгкий тычок под рёбра.
Витька немедленно посмотрел на люстру через пластинку. И восхитился – стекляшка ожила. Люстра виделась через неё смутно, дрожащим контуром. Яркими мерцающими кружочками светились лампочки, и от них п…
– Эгей! – крикнул он. – Мне можно спускаться?
Вот блин, а! Вопрос: есть ли у слона крылья? Ответ: есть, но они равны нулю. Я-то думал, это анекдот, а тут вона чё. Слоны у них нелетающие, видите ли. Небось и летающие есть?
– Нормально, – отозвался Антон, – а печатать как?
– Да ты шутник, – откликнулся собеседник. – Меня Вадим зовут, – и протянул руку.
Организм обладателя комплекса Фэй-ан способен существовать в куда более широком диапазоне условий по сравнению с обычным человеческим, поэтому ровным счётом никаких неприятных ощущений Рорик не почув…
Рорик ничего не ответил, хлопнула дверь, негромко заворчал двигатель, и машина укатила в сгущающиеся зимние сумерки. Витька вздохнул и пошёл домой.
Свои тонкости были и с чужим языком. После прохождения местный язык становился прошедшему таким же знакомым, как родной, чужие слова ассоциировались с наиболее близкими по смыслу русскими, но и тут к…
Рорик пожал плечами и сел на заднее сиденье, а Витька радостно забрался на переднее.
Чем ближе становился день возвращения «шефа» из командировки, тем Вадик больше тревожился. Раньше он как-то об этом моменте особо не задумывался, полагая, что не будут же его убивать. Убивать его дей…
– Вроде нет, хотя… рисунок у него на правом виске, от глаз.
Семён в ужасе попытался выдернуть руку, но тщетно.
Дальнейшего Семён не увидел. Происшедшее заняло не более секунды и было незаметно для человеческого взгляда. Размазанное движение, занявшее ползала, размазанные вспышки, ветер и слитный многоголосый …
– Не знаю, кого ты имеешь в виду, поэтому не могу ответить на твой вопрос.
Нет ответа. Семён встревожился и прошёл в зал. Дублёнка валялась на полу, а Алита, приоткрыв рот, лежала на диване и безмятежно спала. Семён улыбнулся, вышел и прикрыл дверь зала.
– …нет диспетчера!..не знаю! Умер он, погиб, понимаете? Взрыв у нас, взрыв! Полгорода в руинах… Что?
– Не додумались. Им пока и незачем, им магии хватает.
– Без толку. Пост, хоть и повыше, всё равно в низине. Так что связи нет. А может, и есть, но в эфире тихо, а я частоты только местные знаю.
– Стой. Поворачивай к конторе, – сказал Готовцев водителю и обернулся назад. – Тогда мы сначала опознание проведём, годится? А то у нас подозреваемых на роль Толмача аж четверо, и ни один не колется.
Указатель «МКАД» промелькнул и остался сзади.
– Так я что говорю: надо к вокзалу ехать, там своя, железнодорожная линия есть.
– Хрен тебе, а не сигареты, – сказала Алита, перелистывая страницу. – Бросай курить, вставай на лыжи.
– Темно же, не увидишь ничего, – возразил папа.
Подобный кортеж по дороге они собирали ещё трижды, а за четвёртым кольцом им устроили шикарную встречу – с кучей мигалок по курсу, качественно перегородив дорогу фурами и грузовиками. Увидев эту карт…
– А ещё к нам Алита Ивановна пришла, – оглянулась назад, не разжимая рук, и добавила осуждающим тоном: – Без головного убора. У неё проблема.
– Ах да, Семён, познакомься, это – Викторук Геннадий Артёмович, начальник безопасности института. Гена, это – Семён, э-э-э…
– …а тут ка-ак дыхнуло, и т-так «у-у-ух!», и волной сзади, и сразу жара такая, что волосы з-затрещали, а нам на военке фильм про атомную бомбу показывали, ну, думаю, всё, звиздец, накрывайся простынё…
– В бегах, – Вадик досадливо поморщился, – заныкался тут у кореша одного, как мою берлогу накрыли. Хотя я им там парочку сюрпризов оставил, так что не думаю, чтобы чего-то растащили. Ну да ладно. Как…
– Не понял, – насторожился Семён. – Как это конспекты? Откуда?
– Ага, удивились! Вам, видимо, уже успели наябедничать, что этот ретроград, я то есть, не выносит этого слова? И совершенно зря! Слово «заклинание», как и все остальные слова русского языка, имеет по…
– Много получается, Сергей Ильич, – ответил радостно Семён. – Я б даже сказал, до хрена, извините, получается.
– Они такие… – Витька крутил пальцами, ему не хватало слов выразить свой восторг от увиденного, – кислые, вот! Это деревья. И ни капельки они не зелёные, хоть и ёлки. Они чёрные, и белые, и красные. …
Судя по освещению, было ещё только утро. Семён взглянул на часы (нормальные, слава те, господи) – полдесятого. Подумав, решил, что пару часов институт потерпит, и собрался попить, принять душ и как с…
– Щас, момент, – Санек направился обратно к машине, – у меня куча газет лежала – на растопку брал. Ща, братан.
– Вот как? А Царёв утверждает, что он был вчера на охоте, организованной вами.
Два человека лежат возле машины странными кляксами, третьего – с другой стороны машины – Семён не видит, но видит и хорошо запоминает ухоженную тонкую руку, медленно скребущую асфальт в десяти сантим…
– Ар-Лорин, – коротко ответил Семён. – А автомат-то твой хоть настоящий? И долго ещё это чучело глаза мозолить будет?
– О, – привлёк Семёна удивлённый выкрик, – глянь-ка.
– А вот этого, моя дорогая леди, я никак допустить не могу. И не просите.
– Блин, у меня башка щас от твоих объяснений заболит. Нет бы просто сказать. Ладно ещё, тебе не дурак какой попался, а я – всё же чего-то да понял. Слушай! Придумал, – Витька залез с ногами на кресло…
– Вадик твой проклюнулся. Предупреждать надо! Я чуть не родила со страху, когда эта фигня затряслась и начала током дёргаться. Ладно, вспомнила, ты что-то там говорил. Иди принимай вызов. Этот настыр…
– Да я ж, – сказал Семён, – я разве знал, да и…
– Для тебя, между прочим, старался. Не порти мне легенду.
– Слишком сложно установить соответствие. Я могу попробовать, но не гарантирую результат. Всё же было бы лучше, если бы ты общался непосредственно.
Семён провёл в камере три дня и, если бы не неожиданный собеседник, пожалуй, потерял бы счёт дням. Никто другой им не интересовался, и, если верить Сергею Ильичу, никаких новостей касательно Алиты, В…
– Я шефу его описал. Шеф сказал, что он – эльфийский принц и чего-то ищет.
– Живот, говоришь, болит? Не-е, мужик, не болит у тебя живот. Но, тля буду, ща заболит. И не только живот. Давай, Сникерс, полечим больного.
– Алита, – негромко позвал Семён, не добежав до неё двух шагов.
– Ничё себе, вероятность невысока. А чё будем, если и там не найдём?
– Курить – здоровью вредить, – отозвался Чики, но встал и вышел из кухни. Вскоре вернулся, бросил на стол перед Семёном початую пачку LM и зажигалку.
– Я – не робот. Ещё вопрос: почему такой вывод? По какой причине я не могу быть просто человеком?
– А-а-а, – разочарованно протянул Семён. – А нельзя как-нибудь сразу – оп – и уже там? Может, этот вход хрен знает где, если он вообще есть. А пока мы его искать будем, нас, чего доброго, самих найду…
– Ты иди, это, наверно, твой поезд пришёл. А мне в город вернуться надо. Дела есть. Шадрик.
– За что купил, за то продаю. – Семён пожал плечами. – Мне один… ваш соотечественник рассказал. Вас похитили семнадцать лет назад и привезли сюда, на Землю.
– Он нас не слышит, – отозвался Рорик, – но я не уверен, что подобное использование Знака Истины оправдано. Обращаю твоё внимание на тот факт, что водитель считает твоё повествование правдивым от нач…
В это время неожиданно пачками повалили письма от «Матильды». Вирус должен был отправить такое письмо только один раз – при попадании на компьютер с выходом в Интернет, поэтому Вадик сначала испугалс…
«Опаньки, – подумал Семён ошарашенно, – ты ничего не забыл, соколик? Интересно, откуда ты меня вызывать будешь, если я этого сам не знаю?» Но промолчать у него ума хватило, и он последовал за конвоир…
– Да нет, Петь, с картинами всё нормально. Я и в самом деле великий художник. Теперь. Просто я с одним… человеком подружился, а теперь мы с ним, наверное, никогда не встретимся.
Семён кивнул и пошёл к машине. Переключил станцию на третий канал, подбадривающе кивнул лейтенанту и поехал прочь от города: выезд на объездную дорогу находился за постом.
– Серый? Во дворе – нас ждёт. Ну подождёт. Пошли.
– Вот через «ошейник», – удовлетворённо отозвался Арсеньев. – Как и все мы, кстати. А вот Виктор Исаакович увидел энергетическую изнанку мира сам, без посторонней помощи.
– Кто? – удивился похититель. – Куда попал?
– Пятьдесят три двенадцать, – громко сообщил Вадик и возбуждённо зачастил полушёпотом: – Он знает русский язык, мало того, что он умеет разговаривать, он определённо знает русский язык! Как он его вы…
– В смысле со мной. И в общем – тоже. Ведь теперь скрывать информацию о порталах больше нельзя. Как-то надо сообщить об этом… правительству, президенту там.
– И тут она хрусть… сломалась, да? – перебил повествование Витька.
– Вместе б сходили, – пробормотал он. – Ладно, хоть свет оставить догадался.
– Нет, не знал. Он о себе ничего не рассказывал. Погодите, он же совсем недавно на ту сторону ходил на пару дней, и ничего.
– Есть сигнал, – сказал Вадик, – поехали. Направление – северо-северо-запад. Давай, Денис, в сторону Митина.
– А я сегодня в автобусе эльфа видел, – объявил Семён Владимиру Вячеславовичу, проходя мимо его стола к своему месту.
– Может, пошутил, а может, и нет. Пусть тебя их добродушный вид не обманывает. По некоторым нюансам души они похлеще чеченцев будут. Кстати, у тебя же среди них приятель есть? Вот ему и расскажи своё…
– Слушай сюда. Если ты хоть немного соображаешь, то должен соображать, что скрыть тебе от нас ничего не удастся.
На взгляд Семёна, кошачьего в эльфе было не так уж и много. Разве что глаза – крупные, зелёные, с вертикальными зрачками. В общем, создавалось впечатление странной и немного тревожной красоты. Семён …
– Так что как бы не оказалось, что переходить вообще некуда, – закончил он свой рассказ.
– Ладно. Только сначала поспим. Раз Москвы ты не знаешь, то место ночёвки я выберу сам.
– Будь здоров, – хором сказали Алита с Семёном.
Вот однажды сотник Иршан решил счастья попытать, четыре дня со своей сотней ходил по лесу, ничего не нашёл. А на пятый заметили трёх детёнышей шавеларских. Долго следили за ними, убедились – одни кот…
Вадик спрыгнул с лошади, Семён последовал его примеру.
Так оно и вышло. Времени было шестой час, когда знакомая полянка открылась за деревьями, а на дорогу выскочили Альма с Казахом и принялись облаивать пассажира волокуши.
– Зафиксировано нападение на курьера, – громовым голосом заявил «почтальон» и… исчез.
– М-да, – только и сказал Семён. – Надеюсь, к нам ты ничего такого… неотлаженного… применять не будешь?
Хотя мама свою работу всегда только ругала, Сёме мамина работа нравилась. Куда больше, чем работа папы Саши. У отчима всегда беготня, шум, папа Саша на кого-нибудь кричит, иногда приходит злой Главны…
В эту часть леса редко заходили люди – рельеф тут был неудобный, лес – густой, дичи – немного, а ягод и грибов вообще почти не было. Если бы Рорик знал, что на этой полянке люди могут запросто не поя…
– Погодь любоваться, – тронул он эльфа за локоть, – тут ещё один должен быть. Среди трупов его нет.
Бросил, одновременно падая спиной назад во всё ещё открытый люк и увлекая за собой безвольную Алиту. Последним движением он свободной рукой закрыл Алите лицо.
– А через любой. Свойство портала по снятию любых, даже самых неснимаемых заклинаний было замечено давно. Хотя я, признаться, сейчас не припомню случая, аналогичного вашему, но я более чем уверен, чт…
– Мне тоже, – ответил Семён. – И потом, это всё равно не моя квартира.
– Да что случилось, чёрт возьми?! – взорвался Семён.
– Как догадался? – саркастически поинтересовался Семён.
Проехали эти две точки, потом поехали в Киселево, проверять ещё три. Пока проверяли первые две, третья снялась с места и рванула куда-то в Затверечье. Почему-то Витька совершенно уверился, что на это…
– Ну, на, коль важное, – сказал он, протягивая Витьке сотовый. – Но побыстрее, я тороплюсь.
Звяканье затихло, и наступила нехорошая тишина.
До Щедрина доехали самым неожиданным способом: Рорик шагнул к проезжей части, и тут же из двигающегося по проспекту потока машин вырулила «девятка» и встала напротив них. Семён, наученный горьким опы…
– Нет, не бывают. Сто лет не бывают, двести, пятьсот, а потом – раз! – и бывают. Смотрят шавеларские колдуны в воду, гадают на потрохах и говорят своему кагану: в том стойбище ребёнок родился, быть е…
– Да я ж не привередничаю, – виновато отозвался Семён, – я просто любопытствую. А так ты, конечно, всё круто сделал, извини, если обидел.
Во-вторых, эльфы образуют очень замкнутый социум. Япония до XIX века – весьма слабое подобие. Эльф может покинуть пределы своего клана – и никогда не будет допущен обратно. Такое у них практикуется –…
Но после недолгого размышления решил этого не делать: где гарантия, что незнакомый, но определённо безжалостный враг не повторит однажды удавшийся фокус? Рорик бы пожертвовал многим, чтобы предотврат…
– А после… после наладился некоторый порядок, сформировалась организация, построенная по принципу научных институтов, благо база уже имелась. И было принято решение: человечество пока не оповещать. В…
– Понял, сделаем. Ты на какой вокзал прибываешь? На Ленинградский?
Так прошли два коридора, поднялись по лестнице один пролёт и оказались на первом этаже какого-то здания. Подобно урагану, обрушивающемуся на прибрежные деревеньки, сея ужас и разрушение, прошли на вт…
И ломанулся куда-то во дворы. Витька подумал секунду и припустил следом. Его же ни на секунду одного оставить нельзя, этого инопланетянина, он ведь, как дитя малое, и как его только до сих пор в мили…
– Раба?! – Семён даже закашлялся от возмущения. – Ты,…… да я ж тебя, суку! Я не раб – я свободный человек!
Четверть страницы занимала фотография топорика, с первого взгляда видно – родного брата того, что выглядывал у Семёна из пакета. Рядом шёл текст: «Кшиахн-х'ала [k?ia: n-h'^la] „оружие возмездия“ (лее…
– «I'm alive!» – торжествующе проревели колонки.
– Теперь богатым стану, – делился он с Семёном планами по его, Семёна, продаже. – Может, полсотни аньга выручу, а может, и больше. Лошадей куплю, табун заведу. Кобылиц молочных, молоко продавать буду…
Семён только отрицательно помотал головой.
– Ну ладно, – сказала вдруг повеселевшая Алита, – если её кто ограбит, это будет проявление высшей справедливости. Пошли.
– А… А если у вас и людей может быть потомство, то почему бы вам не начать… э-э-э… делать это потомство? Я же так понял, что этот ваш Фэй… эта… мутация проявится в последующих поколениях? Пусть не ср…
– Ничего. У него не останется в памяти никаких событий, начиная с момента нашей встречи вчера.
– Ты невнимательно слушал, – произнёс он укоризненным тоном, – я сказал: восстановили полностью.
Окружающее пространство вдруг пришло в движение. Семён, ожидавший нападения, отпрыгнул в сторону, схватил Алиту за руку, но тут же заметил, что это движение не представляет для него опасности. Все ме…
– Ты мне лучше вот что скажи, – перебил его ВэВэ, – не знаешь ли ты, за каким чёртом твой Оскар на ту сторону полез? Он же отлично знал, что его там тьма народу поджидает, вот такими же томагавками п…
– Ну, что надумал? – скучным голосом поинтересовался Сергей Ильич.
Опасался зря – невидимость без сбоев продержалась до самого ВНИИГСКВТ. Семён напугал вахтёршу, проявившись прямо из воздуха посреди проходной – была у сторожевой нити, кроме отпугивания случайных пос…
– Да ладно, не шифруйся. Ты же уже всё выдал. Что обслуживающий персонал из наших состоит. Вот это и есть – люди в чёрном. А скажи, правда многие инопланетяне такие страшные? Ну, там, медузы всякие, …
В этот день на улице было не по-осеннему тепло, и Семён решил задержаться. Пиво оказалось хорошим и холодным, это было приятно. Семён выпил кружку, купил ещё одну и, возвращаясь, заметил грузную фигу…
– Не обращай внимания. Будем сидеть и ждать, пока этот твой Вадик не заявится. Или пока чего-нибудь новое не придумаем.
– Я опасаюсь, – возразил рассудительный Рорик, – что ты воспользуешься полученным умением в корыстных целях. Выходящих за рамки моей миссии.
Семён посмотрел на Алиту укоризненным взором, но ничего не добился и лишь махнул раздражённо рукой.
– А почему бы и нет. Или тебя что-то держит? Попрощаться с кем хочешь? – Гость подмигнул и кивнул в сторону прохода на женскую половину.
– Ментов много, – ответил Вадик, пожав плечами. – Туда-то доедем, а обратно… мало ли… Сдаётся мне, нам всем на той стороне придётся остаться. Так Дениска обратно один поедет, и его запросто тормознут…
К огорчению своему, Семён отметил, что эта нехитрая реплика далась ему с трудом.
Семён протянул шнурок. Вадик взял, посмотрел недоумённо, потом всмотрелся пристальнее. Покачал головой, поцокал восхищённо языком.
– Как я понимаю, это ты должен переправить меня в Шалмари. А-шаенн л'и Нарта ко ххае, т'аял?
Только подойдя к турникету, Семён понял, что был не прав по отношению к родной милиции: поперёк дороги тянулась линия знакомой структуры. Такая же в Сорок седьмом отгораживала портальный корпус от по…
Семён выдохнул. Многое становилось ясным. Кстати…
– Блин, всё ясно, – лихо врал Вадик получасом позже, – я что-то такое предвидел и даже новую версию сбацал, но вот не сообразил её с собой прихватить. Забыл совсем, времени-то сколько прошло. А засад…
– Ай, не надо денег. Совсем мало-мало надо. Твой друг уже там, он заплатит.
– И где тут буква «айш»? – поинтересовался он. – И кстати, имя – это одно слово или несколько?
Вдали прошумел поезд. Семён встрепенулся, подумав, что они сейчас пойдут к станции, но, против ожидания, Чики повёл его обратно к городу. Дошли до панельных девятиэтажек, зашли в одну из них и поднял…
– Ну дела, – сказал Семён. – А вот этих… восьмерых я, стало быть, должен замочить, так, что ли?
– Зато я понимаю. Они сейчас закачают пару кило-эрг в пространство по линиям Скорцо, напряжённость вырастет, уравнение Боше-Зельдовича разойдётся, и хрен потом нам получится здесь перейти. Короче, на…
Потом Семён два года ездил с просроченным проездным, изредка подбирая другой, когда старый приходил совсем уж в полную негодность. И за всё это время фокус не удался только раз – въедливая, противная…
– Двести – и пулей довезу. Моргнуть не успеешь.
– Йопт, – сказал капитан, закрывая папку. – Что, вот так вот всё и было?
– Тайга-то? Да я не знаю. Я случайно узнал – просто списки порталов смотрел и знакомый адрес заметил. Но точно не к вам, я бы запомнил.
– Ага, – откликнулся Семён, – стационарный фазовый усилитель потенциальных полей. Трёхходовой, стандартной схемы. Хорошая штука, вот только на фига он им здесь – не понимаю.
– Нарисуй. – ВэВэ перевернул листок с графиком и сунул карандаш.
Решётка с душераздирающим скрежетом вылезла из асфальта, обнажив дохнувший сладкими и гнилостными ароматами тёмный провал.
Семён завозился, с трудом выбираясь из-под низкой кровати. Удивился, как это ему удалось оказаться под ней в одно мгновение. Неожиданный гость стоял рядом с кроватью, держал только что зажжённую ламп…
Рорик раскрыл ладонь, на которой уже опять лежала толстая пачка банкнот. Витька хмыкнул, пробормотал: «Учишь их, учишь», – но придираться не стал и быстренько осмотрел несколько купюр – номера и в са…
– Бездельник! – после чего обернулся к Семёну: – Ну-с, молодой человек, и что у вас за проблема такая?
– Саныч! – крикнул Семён. Тот обернулся. – Я на вокзал поехал, посмотрю, что там и как. Постарайтесь поближе к машине быть: я, если что, на связь выйду.
– А что, кроме тебя, здесь никто не ездил?
Семён ничего не ответил, достал сигарету, закурил глубокими нервными затяжками. Нахмурился, недоумённо зашарил рукой по поясу. Выругался.
Вот так. Семён мысленно поблагодарил школьного учителя истории, у которого научился этому способу упорядочивания мыслей. Явные связи указаны, теперь следует поискать скрытые. В первую очередь внимани…
С тихим щелчком тень сместилась на одно деление, указывая теперь тридцать девять минут одиннадцатого. Семён наметился сплюнуть, но сдержался, лишь махнул досадливо рукой. Выключил свет и лёг в постел…
– Дома поговорим, – мрачно бросил он (для придания голосу нужных ноток даже напрягаться не пришлось), толкнул заблокированный турникет и раздражённо обернулся к милиционеру. Тот даже головы не поднял…
С улицы прозвучало несколько резких хлопков. «Сволочи, – подумал Степанов, впрочем, без особой злости, скорей, просто с привычным раздражением, – нет бы на что полезное деньги тратить». Из-за окна до…
– Чёрт, – сказал Семён. – А если Алита не захочет сюда идти? – громко спросил он пустоту. – А если мы её не найдём? А если нам помешают? А если… – но пустота оставалась равнодушно-безответной, и Семё…
Только Семён подумал помочь пострадавшим, как возле сбитого столбика с визгом покрышек остановились сразу два автомобиля, и мысли Семёна тут же приняли другое направление. «Похоже, помогающих тут и б…
Немного поволноваться Вадика заставил сотрудник портала, который должен был выдать ему местные деньги и одежду согласно предписанию.
– Конспекты… – рассеянно отозвалась Алита. – У меня вообще-то сессия вот-вот начнётся, надо подучить. Фантастика фантастикой, но учение всё же свет… а неучёных – тьма.
– Я этого так не оставлю, слышите? – сказала она Сорокину многообещающим голосом. – Вам это дорого встанет.
Чешуйчатый двухметровый хвост нервно дёрнулся вправо-влево.
– Что такое «Сорок седьмой»? Кто имеется в виду под «вы»?
Рорик, не оборачиваясь, махнул рукой в сторону Семёна – тонкая пульсирующая нить протянулась от него к Семёну, померцала секунду и погасла. Рорик толкнул дверь и вышел.
Семён отправился к вокзалу, где его поджидал очередной неприятный сюрприз: билетов в Москву не было. «Девушка, – убеждал Семён кассира, – да тут ведь несколько поездов в день, не может быть, чтобы не…
Но планам не суждено было сбыться. Тревожный звоночек прозвучал для Семёна на проспекте Мира, где к нему впервые обратился прохожий. Невысокий «инопланетянин», покрытый короткой жёлтой шерстью, поинт…
Убедившись, что неведомый и неожиданный враг, кто бы он ни был, больше не проявляет к нему интереса, Рорик двинулся к своей цели в этом мире – городу Тверь. Рорик никогда не покидал земель А-Шавели –…
– Ну ладно, – сказал Вадик, – тогда до связи. А то тут ретрансляционная станция неподалёку, и я там уже какую-то суету нездоровую наблюдаю. В Щедрине приеду, звякну, – и отключился.
Семён прислонился к стене, схватился за живот и, чувствуя себя полным идиотом, застонал.
– Круто. А если у директора закрыто будет?
– От верблюда. Из столицы примчался, чтобы самолично решить все наши проблемы. С которыми мы сами не можем справиться в силу недалёкого ума. А тут – на ловца и зверь бежит. То есть это Лацис так дума…
Перегазовывая и елозя по колее, подкатилась большая серебристая машина, оттуда выпал Санек и, покачиваясь, подошёл к Николаю.
– А чего этот Денис… замороженный какой-то? Он всегда такой?
– Тут, в Щедрине. Тут музейчик местный, по кличке «Дворянское гнездо», так поблизости – точка перехода пустая, ну без портала. Я и переправился, и небольшую базу прямо в музее организовал. Короче, дв…
– Вы хотите сказать, что были там, когда…
– Угу, – сумрачно откликнулся Семён, – опять.
Семён посмотрел, сначала ничего не увидел, моргнул и вдруг заметил: широкий луч солнечного света, льющийся из окна, оказывается, был весь заполнен теми самыми линиями. Лимонно-жёлтого цвета, но столь…
– Обязательно напишешь. И не дёргайся так, дело действительно серьёзное. Серьёзнее, чем ты думаешь. Ладно, пока будем считать, что я тебе поверил. А теперь слушай, почему того, что ты мне рассказал, …
– Арле кхаан к'ахн, – ответил эльф. Кончики структур вокруг него светились так ярко, что Семёну пришлось прищуриться.
– Ну ладно. – Витька был воспитанным мальчиком и хорошо чувствовал, когда собеседник начинает тяготиться разговором. – Спасибо за информацию. Жаль, что нас никто не поработил, так было бы намного про…
– Неблагоприятный вариант. Неизбежна потеря контроля над распространением комплексов Фэй. Генотип Фэй-ан содержит специальный механизм наследования, фактически построенный на базе генетического вирус…
Алита ничего не говорила Вере про то, что у неё «проблема», но ничуть не удивилась.