Все цитаты из книги «Восход над Шалмари»
– Ну что, лежишь не дышишь? А как дышал, как дышал…
– Понял, не дурак, дурак бы не понял, – машинально отозвался Витька, продолжая думать. – Первым делом купим карту. У тебя деньги есть?
Хотя мама свою работу всегда только ругала, Сёме мамина работа нравилась. Куда больше, чем работа папы Саши. У отчима всегда беготня, шум, папа Саша на кого-нибудь кричит, иногда приходит злой Главны…
– Ай, молодец, – не врёшь. Вот видишь, тебя сейчас спасать не придут, потому что не знают, а потом не придут – не до того будет. Себя спасать будут. А здесь тебе никто не поможет. Поэтому лучше хорош…
Семён, превозмогая боль, подошёл к двери, постучал. Подождал, никто не откликнулся, а пульсирующие удары в висках стали совсем невыносимы, и, шипя от боли, он вернулся к кушетке, лёг обратно и закрыл…
– Ты бы хоть покушал, – ласково сказала мама, но Витька уже обувался.
– Мы с тобой молодцы. Ты рядом не врубаешься, какие мы молодцы, нам памятник при жизни поставить надо. Мы же Шизу завалили! – И, видя непонимание Семёна, добавил: – Ну тот, волосатый, с «Ингрэмом».
– Чё, не получается? И не пытайся, так уж жизнь устроена, понимаешь. Я – волк, ты – овца, и это вовсе не значит, что я – лучше. У каждого своя роль. А волки ещё и живут недолго. Так что успокойся и д…
– Заправиться бы надо, товарищ майор, – просительным тоном сказал водитель, включая поворотник, – бензину километров на двадцать осталось, не больше.
– Слушай, ты случайно… не куришь? Три месяца не курил, полжизни за сигарету готов отдать.
– Без малейшего преувеличения величайший учёный. На таких, как он, держится вся мировая наука. Если кто и может вам помочь, то это, несомненно, Виктор Исаакович. Он работает допоздна, так что мы наве…
– А… Ну ничего, тоже нормально. То-то он удивится, наверно.
– Ты неплохо сохранилась для своих лет, надо заметить.
Вот блин, а! Вопрос: есть ли у слона крылья? Ответ: есть, но они равны нулю. Я-то думал, это анекдот, а тут вона чё. Слоны у них нелетающие, видите ли. Небось и летающие есть?
– Твоя первая роль будет проще, чем в том анекдоте, помнишь: «Я – гонец из Пензы»? Твоя задача будет – очень натурально стонать и держаться за живот. Типа какую-то инфекцию сейчас ты проглотил. Давай…
– Корень байду толкнул только вот. Корень – это вон тот, бородатый, с карабином в обнимку сидит. – Рассказчик ткнул пальцем в сторону спорщиков. – С этого «Тигра» весь базар и начался. Корень, вишь, …
– Ты невнимательно слушал, – произнёс он укоризненным тоном, – я сказал: восстановили полностью.
Ехали, ничем из потока не выделяясь, и до Щедрина доехали без приключений. Но перед самым въездом в посёлок Вадик остановил машину.
– Это просто грабёж, – сказал папа, – тысяча рублей за какую-то книжку в десять страниц! Ей красная цена десятка. Как же, пойдут вырученные деньги в фонд защиты детей, так я и поверил – в карман они …
– Ну нормально, – оскорбился Вадик. – Какая разница, чем? Вот залез бы ты сюда первым, небось не спрашивал бы, чем пахнет. Тут такое амбре стояло…
– Единственная сложность возникла с аккумуляторами, – продолжал между тем Сергей Ильич. – Починить мы их не смогли, пришлось использовать свои разработки. Так что есть некоторый предел энергии, котор…
Но Семён уже отчётливо слышал гудение, доносящееся из люка.
– Я, правда, эту штуку с ложными воспоминаниями ещё толком не отладил, ну да вроде нормально прокатило – без глюков.
– Оказание сопротивления работнику милиции, – скучным голосом отозвался капитан Вахромеев, – влечёт наказание в виде лишения свободы на срок от одного года до трёх лет или штраф от 30 до 80 МРОТ. – В…
– Служу России, товарищ майор! А вы знаете, где этот тайник?
– Для тебя, между прочим, старался. Не порти мне легенду.
Начертил несколько кружочков и нарисовал в них: охваченное пламенем число 47, толстого человечка с кружкой пива в руке, ворота, ухмыляющегося ребёнка, лежащего на кровати человека с выражением ужаса …
– Нет, – сказал Сорокин в трубку, – говорит, что она без сознания… ладно… – Посмотрел на часы: – Когда?… Что?… А до этого что делать?… А основание?… Но я же не… Понял, Сер… эээ, понял вас хорошо, всё…
– Ты иди, это, наверно, твой поезд пришёл. А мне в город вернуться надо. Дела есть. Шадрик.
– Здорово, – Антон обрадовался, – вот удобно. Классно придумал, ничего не скажешь.
– Вольно, ефрейтор. – В голосе Витьки звучали настоящие командирские нотки. – Родине снова нужна ваша помощь. Нам нужно забрать документы из тайника.
Поднялись вскоре после восхода солнца. Татарин легко и быстро развязал так и не поддавшийся Семёну узел, недовольно поцокал языком, глядя на следы от шнура. Семён взгромоздился на «свою» лошадь и зас…
– Ай, не надо денег. Совсем мало-мало надо. Твой друг уже там, он заплатит.
– Складно врёте, Геннадий. Забыл-как-вас-по-отчеству. Кстати, всё хотел у вас спросить, кто такой Сахаот?
– Не заставляйте применять силу, Алита Ивановна. Я имею полное право задержать вас на сорок восемь часов для выяснения обстоятельств. Сергей, проводи даму.
– И где тут буква «айш»? – поинтересовался он. – И кстати, имя – это одно слово или несколько?
– Бензин – это топливо для этой машины? – спросил он, выделив интонацией слово «бензин».
– Во, блин, – прокомментировал Вадик. – Зашибись какое кино. «Санта-Барбара» и «Вавилон-5» в одном флаконе.
– Во загнул! Ну, типа, да. Вы, наверное, как индейцы, да – у вас воспитание такое, что нельзя показывать, что чувствуешь?
Семён затушил сигарету в струе воды, отнёс бычок в туалет и выкинул в унитаз. Пошёл в зал.
– Ар-Лорин, – коротко ответил Семён. – А автомат-то твой хоть настоящий? И долго ещё это чучело глаза мозолить будет?
– Бросай оружие и выходи с поднятыми руками. Сопротивление бесполезно, дом окружён. Если сдадитесь сейчас, я гарантирую…
– Какой главный художник? – нахмурился папа.
А потом беда пришла – прискакал к Нархату гонец и говорит: «Вышли шавелары из лесов, всех убивают, уже два города пожгли». Только не жгли шавелары городов – я сам был в одном из них, был и удивлялся:…
– Ночной дозорррр! Всем выйти из сумрака!
– Тогда я спокоен, – улыбнулся Вадим. – Ну вот я выяснил, что микросекунда – это много. Казалось бы, чего проще, ну сделай там наносекунду или пикосекунду, а вот фигу там. И вам и нам. Не настолько э…
Но, сколько Семён ни всматривался в горизонт, знакомые силуэты так и не появились. И означать это могло только одно: катастрофа охватила весь город. Людей видно не было, что навело Семёна на мысль. Д…
– Сначала ты покажи, а то, может, ты её уже выкинул, а сейчас ещё и деньги заберёшь.
– Пятьдесят килограмм дополнительного веса! Ну это ещё куда ни шло, но четыреста аньга! Четыреста!! Молодой человек, вы хоть в курсе, что аньга отливаются из золота?
– Етить-кудрить. – Семён покачал головой. – А я, типа, знаю, что это такое? И что, меня теперь никто не увидит или как?
– Это точно. – Водитель тронул машину с места, обернулся к Семёну и подмигнул ему: – Далеко ехать собрались, Семён Викторович?
P.S. Хватит уже людей дурить – возьми тысячу рублей, понадобится расплатиться – плати ими. Потом сочтёмся».
– Тогда к завучу. Но главное, никому об этом нельзя рассказывать, иначе не сработает.
– А я вас знаю, – сказала вдруг девушка негромким голосом. – Вы в кутузке напротив меня сидели. И сбежали с этим… волчонком.
– Да ладно, не шифруйся. Ты же уже всё выдал. Что обслуживающий персонал из наших состоит. Вот это и есть – люди в чёрном. А скажи, правда многие инопланетяне такие страшные? Ну, там, медузы всякие, …
– А тебя, Семён, тебя я вообще не понимаю. Как ты мог? Предать не страну, даже не расу, а всё человечество! Ты же, в первую очередь, человек! Как ты людям в глаза смотреть собирался? Или ты надеялся,…
– Не пугайся, – быстро сказал Семён, – это Вадик, я тебе про него рассказывал, помнишь?
– Так вокзал… далеко же, – попробовал возразить водитель, хотя по лицу его было видно, что он за такие деньги готов их везти куда угодно.
Вадик что-то пробурчал и скрылся. Семён помог Алите спуститься в лаз, подождал немного и полез сам.
– Что?! – удивлённо воскликнул собеседник. – Лацис? Здесь? Откуда?
– Нет, не знал. Он о себе ничего не рассказывал. Погодите, он же совсем недавно на ту сторону ходил на пару дней, и ничего.
– Ххсс-шш. Ашш-ши орг-гхх-а'ы п'охххо присс-псс-оп'енхх к фха-шшшей реч-шши. Че'оффек, сз-сапо'инай: пьятьт-тёс-сят три тф-фе'атсс-сать. Кхшшш. Поффтори.
Свои тонкости были и с чужим языком. После прохождения местный язык становился прошедшему таким же знакомым, как родной, чужие слова ассоциировались с наиболее близкими по смыслу русскими, но и тут к…
– Привет, – откликнулся Вадик, – я задерживаюсь. Чего-то ментов вокруг набежало, как тараканов в хате алкоголика. Вы там, часом, чего-нибудь не учудили опять?
– О шавеларе, который нас встретить должен, – я же тебе рассказывал и имя его называл – забыла, что ли?
– Не, – мотнул головой Вадик (с ума сошёл – до завтра?), – щас покажу быстренько и пойду отосплюсь.
– Ты ж сам сказал, сколько лет прошло. След, поди, уже подвыветрился порядком. Да и всё равно зря мстить попрутся – перестреляют их там с перепугу. Особенно если они у Сорок седьмого десантируются.
– Вода не выше колена в самом глубоком месте, – ответил шавелар, – кроме окончания прохода. Из прохода не выходите – там глубоко. Сбоку от выхода – лестница, поднимайтесь по ней. Она прочная. Я вас д…
– Чувствуете что-нибудь? – поинтересовался Виктор Исаакович из-за спины.
– Заправка производится на заправке… – Витька засмеялся. – Ну как по-другому скажешь? Заезжаешь там к колонке, пистолет в бензобак вставляешь, деньги платишь и заправляешь. Да щас сам увидишь. Как то…
– Блин, у меня башка щас от твоих объяснений заболит. Нет бы просто сказать. Ладно ещё, тебе не дурак какой попался, а я – всё же чего-то да понял. Слушай! Придумал, – Витька залез с ногами на кресло…
– А… – откликнулся Семён. – А ничего, что мы тут… наследим?
– Так. Садись. Сейчас у нас будет серьёзный разговор. Если ты не шутишь, конечно. Но если шутишь, то глупо. Лучше признайся, пока не поздно. Не шутишь? Ну ладно. Опиши этого… эльфа.
– Ну, нормально. А больше ничего не известно?
– И чего? – Витька не понял. – Чего смеёшься-то?
– Всегда полезно осваивать смежные профессии. Заходи, будь как дома.
– О, – привлёк Семёна удивлённый выкрик, – глянь-ка.
– Я почём знаю? – Витька пожал плечами. – Просто другой. Вот эти цифры ты на какие-нибудь другие изменить можешь?
Почти тут же зазвенел телефон в будке вахтёрши. Та оторвала голову от стола, подняла трубку, молча послушала и положила обратно.
– Серый? Во дворе – нас ждёт. Ну подождёт. Пошли.
– Вроде нет, хотя… рисунок у него на правом виске, от глаз.
– А, ну ладно. Ничё, тоже сойдёт. А они не развеются? Кстати, как тебя зовут-то? Не «мужиком» же мне тебя называть.
– Вот урод, – произнёс паренёк и разочарованно выпрямился. – Дай ствол.
– Э нет. – Вадик покачал головой. – Пока я переход открывать буду, шуму тут столько подымется, что тихо обратно вернуться никак не выйдет. Да и всё равно не особо я уверен, что эти шнурки помогут нез…
– Понятно, – сказал он ещё через секунду, – тебя смутил мой истинный облик. Но твои выводы неверны. Вероятно, ты перепутал меня с представителем иной расы, потому что я совсем недавно в этом мире и м…
Очередное падение вдруг завершилось в тепле и полумраке. Мерно стучали колёса дальнего поезда Караганда – Москва, и слабый свет осеннего утра лился в зашторенное окно купе.
– М-да, – сказал Вадик. – Ну насчёт, есть ли куда переходить, это мы уже через пару часиков узнаем. Тут до портала недалеко осталось. А вот про всё остальное… Чую, не обошлось тут без даргов, есть ту…
– Некогда, мам, некогда. Вы за меня не беспокойтесь, там есть кому обо мне позаботиться, да я и сам не маленький. Я вам звонить буду, часто. И в школу позвоните, пусть не дёргаются. Пока! – Витька вы…
– Ты чё, забыл? – Вадик улыбнулся. – Протянет столько, сколько надо, лет на десять, думаю, хватит. Плюс-минус годик, как всегда. И кстати, – Вадик слегка смутился, – оборотная, типа, сторона. О прочн…
Арсеньев с Викторуком многозначительно переглянулись.
– Незачем ёрничать, – ответил Арсеньев, – но в целом ты почти угадал. Расскажи ещё, кто тебе помог? Кто дал тебе это, – Арсеньев продемонстрировал полупрозрачную пластинку, – и тот суперавтомат? Это …
– Нет, послал кого-то из своих. Редкостного, кстати, хама.
– Понял, Владимир Вячеславович, обещаю почитать. – Семён был обескуражен, но не сдавался: – Но в книге, пока до сути доберёшься… Вы бы вкратце объяснили, почему часто через портал ходить нельзя?
– Доброе. Ничего, что я тут расхозяйничалась? Уж больно кушать хочется.
Ладно хоть поесть дали. Семён принялся лихорадочно вспоминать, чего он там наговорил этому типу, оказавшемуся вовсе не наваждением, а, как значилось из удостоверения, следователем по особо важным дел…
– Походи пока, посмотри, – сказал Семёну Виктор. – На вот немного денег местных, может, купишь чего, – отсыпал десяток тусклых кругляшей и со словами «я недолго» скрылся в одной из хибар.
Малахов зашёл в избушку, со скептической ухмылкой оглядел живописную картину разгрома. Смахнул со стола мусор, положил на стол папку, подтянул стул.
На этот раз Семён решил не оттягивать неизбежное. «Раньше сядешь, раньше выйдешь», – пробормотал он, зевая, поднял глаза на настенные часы и обомлел. Часы были солнечными. От треугольной стрелки, тор…
И выскочил на улицу, даже не дождавшись полной остановки. Витька заинтересовался, уткнулся носом в стекло, пытаясь что-нибудь рассмотреть на неосвещённой ночной улице. Но тут вернулся Рорик, сел на с…
– А?… Ну да. И ещё – они у тебя больно одинаковые. Видишь, вот эти всякие пятнышки, чёрточки… их вообще-то на деньгах нету. Но не то чтобы они вообще не могут быть, но вот такими одинаковыми точно бы…
– Эй, Сникерс! Поди сюды, тут один клиент больного из себя корчит, подстрахуешь.
– Ну это вы уже совсем совесть потеряли! – возмущённо сказал Семён, непонятно к кому обращаясь.
– А чё, тема, – доносился всё тот же басок, – что лось, что лох – мясо одно. Ща на пару кусков художественно разделаем, и будет всё в ажуре. В натуре, как в комендатуре.
Но планам не суждено было сбыться. Тревожный звоночек прозвучал для Семёна на проспекте Мира, где к нему впервые обратился прохожий. Невысокий «инопланетянин», покрытый короткой жёлтой шерстью, поинт…
– Замёрз, бедолага, – встретила Семёна Алита сочувственным тоном, – пойдём погреешься. Я вчера коньячку купила. Помирать, так с выпивкой. И обед почти готов.
– Ну с Андрей Виленовичем же договаривались. Раз договаривались – надо прийти. Да и приказ уже был. Теперь, наверно, надо заявление об увольнении написать или ещё чего?
Новость подействовала на Алиту, как удар дубины – на молодого бычка. Сначала она замерла, ошарашенная, потом – когда смысл происходящего дошёл до неё – впала в холодное бешенство. Она уже не была той…
– Па, ну чё ты дуешься? Ну поставили на учёт, и чё такого? У нас полкласса на учёте стоит. Это ж у меня переходный возраст, типа того… Со всеми бывает…
Семён проснулся от странного шума за дверью. Он приник ухом к металлу и жадно вслушивался. Кажется, прозвучало несколько выстрелов. Донеслись какие-то выкрики, потом всё стихло. Семён ждал и слушал. …
Предоставленные Семёну покои нельзя было счесть богато обставленными, но зато ему не пришлось их с кем-либо делить. Что для раба было роскошью почти запредельной. И что для Семёна оказалось громадным…
– Можно, но слезет быстро. Поскольку без подпитки. Но ты не отвлекайся. Ещё что-нибудь характерное заметил?
К счастью, такая возможность есть почти всегда. Но безначальные ветви – особая область предикторики. Невозможные даже в терминах несимметричных логик, но тем не менее существующие, они не имеют до оп…
В гостинице написал на листке «ПАСПОРТ Иванов Пётр Петрович прописан город Петрозаводск, улица Ленина, 5 – 15», слепил нужную структуру и сунул вместе с анкетой администратору. Спокойно, без каких-ли…
Чтобы втянуться в работу, Семёну потребовалось недели три. Устройства, доставшиеся ему в обслуживание, были, на его взгляд, ненамного сложнее системы посадки СП-90, которую Семён, в бытность свою аэр…
Семён завозился, с трудом выбираясь из-под низкой кровати. Удивился, как это ему удалось оказаться под ней в одно мгновение. Неожиданный гость стоял рядом с кроватью, держал только что зажжённую ламп…
– Погоди, ты хочешь сказать, что в самом деле видел в автобусе эльфа?
Вот – они уже на улице, и Чики, чего-то неслышно крича Семёну, за подмышки тащит из-за руля водителя, руки трупа в такт рывкам синхронно болтаются, как два маятника.
– Слышь, мент, – сказал он звонким, чуть хрипловатым подростковым голосом.
– Ух ты, – сказал Витька, – это вы, получается, среди дикарей живёте, да? Папа говорил, это очень сложно. Сам он в такие экспедиции не ездил, но там, в институте у него, одного знакомого чуть дикари …
– Нормалёк! – донёсся из лаза приглушённый, но гулкий голос. – Ща я, моментом…
– Блинский на фиг, – Вадик резко остановился, – а ведь и точно. Надо ещё и машину почистить. Ща, погодь.
– Да нет, Владимир Вячеславович, ума не приложу, – не моргнув глазом, соврал Семён, глядя начальству в глаза честным взглядом.
Инструктаж оказался коротким и простым. Назад – через неделю, без сопровождающих за внешнюю ограду не выходить, далеко от внешней ограды не отходить, от общения с местными вежливо уклоняться. Более и…
Семён в ужасе попытался выдернуть руку, но тщетно.
– Это поток перераспределения энергии, возникший вследствие неравномерной нагрузки на материал несущей стены. Конечно, можно попробовать радиометрическими способами оценить напряжение кирпичей в разн…
Рорик несколько раз пытался самостоятельно разобраться, в какую повозку когда садиться и что в ней делать, но безуспешно. Город, в котором он перешёл на эту сторону, по местным меркам был совсем небо…
– У нас там такое оружие, какое вам, с вашей древностью, и не снилось. А в наших армиях столько народу…
Семён тоже уже успел оценить состав книжных шкафов.
– Э… – сказал Семён, чувствуя лёгкую растерянность. Осторожно обнял Алиту.
– У-у-у, – уважительно сказал Витька, – магия, это, конечно, вещь. Су-35 – это такой наш самолёт военный – конечно, получше будет, но ненамного.
Витька немедленно посмотрел на люстру через пластинку. И восхитился – стекляшка ожила. Люстра виделась через неё смутно, дрожащим контуром. Яркими мерцающими кружочками светились лампочки, и от них п…
Семён посмотрел на Алиту укоризненным взором, но ничего не добился и лишь махнул раздражённо рукой.
– Лацис – это хорошо, – удовлетворённо отозвался второй, – он тут порядок наведёт. То, что он, как ты говоришь, «облажался», ещё ничего не значит – впредь умнее будет. Он-то, наверное, думал наскоком…
– Чёрт… чёрт… – Лицо Вадика исчезло из поля зрения, изображение на пластинке задёргалось, впрочем, лицо снова появилось спустя пару секунд. – А, вот! Может, тебе чего-нибудь надо? Могу обеспечить экс…
Дальше было всё как всегда – тосты, задушевные разговоры, буйное веселье, шумный поход до остановки. И ничего примечательного не было бы дальше в тот вечер, если бы не озарение, вдруг посетившее Семё…
– Ну… да. Юноша, прямо заметим, стройностью не отличается. Но сообразительный. Заметил пластинку под стремянкой, сообразил, что она взялась там неспроста, нашёл её в описи и заинтересовался. А ещё у …
Ну, когда результат есть, теорию куда как легче придумать. Так что я под это дело теорию подогнал, посмотрел, что получилось, и холодным потом покрылся. Выходило, что по фигу, какой материал в энерги…
– Башни высоты офигенной. Чем колдун круче, тем башня его выше. И наоборот. А всё с чего? А с того, что они каким-то макаром электрическую энергию усваивать научились. Климат-то тут в этом смысле не …
– А ну заткнитесь! – крикнул он собакам раздражённо.
– А чего ждать-то? Время щас – не наш кореш. Стони давай.
– Аа-а-а-а, – протянул Вадик многозначительно, – спал, значит… Утомлённый весь небось?
– Но бригада хорошая, я их знаю, сделают всё, что возможно. Если это в человеческих силах, её вытащат… – Затянулась, произнесла с сомнением: – Тут другое странно. Характер повреждений. Она на улице л…
Первые минуты Семён собирался просто погулять немного и вернуться, но потом решил: была не была. Всё же сны, несмотря на всю реалистичность, довольно сумбурны и непредсказуемы, как, впрочем, снам и п…
– Хочешь спросить, почему газеты и телевидение взахлёб не рассказывают об этих чудесах?
– А чего этот Денис… замороженный какой-то? Он всегда такой?
– А что, – спросил Вадик задумчиво, – эта штука – фазовый усилитель?
И никто не видел, как двадцатью метрами выше на месте чёрного эллипсоида вдруг появился жутко багроволицый человек в чудной одежде. Человек упал на колени и стал жадно глотать воздух. Цвет лица понем…
– Мне известен смысл мимики людей, – сказал Рорик. – Мы, когда сердимся, прижимаем уши.
– Владимир Вячеславович, – Семён, улыбаясь, протянул руку, приглашая заходить, – а я так боялся, что вы погибли.
– Ну и ситуация, блин. Даже и не знаю, подумать надо. С этим твоим эльфом мне пока встречаться точно не хочется. Блин! Знаешь, я во всё это до конца так и не поверила… – Она задумалась, рассеянно рис…
– Погоди. Докладную напиши. Можешь в одном экземпляре.
– Ай, проснулся, хорошо! – Искренней радости всадника не было границ. – Поехали тогда. Держись, не падай.
На дорогу они наткнулись часа через три. Вообще-то это была не дорога, это были следы множества проскакавших здесь когда-то лошадей и, похоже, ещё нескольких повозок. Но при этом следы были порядком …
Но Витька стоял не шевелясь и молчал. Колян усмехнулся ещё шире и полез во внутренний карман. Достал неправильной формы прозрачную желтоватую пластинку и покрутил её в руке.
«Она не была пьяной», – вдруг понял Семён. Странно, но, несмотря на два десятка лет, отделявших его от того события, эта мысль принесла ощущение радости. «Конечно, – подумал Семён, – она прошла сквоз…
– Вы чего, – спросил, зевая и потягиваясь, Витька, – всю ночь по городу мотались?
И само Щедрино, и перрон вокзала были заполнены милицией сверх всякой меры. Возле выезда на шоссе стояла злополучная «девятка», окружённая десятком автомобилей, как в милицейской раскраске, так и «в …
– Всё ништяк! – Чики улыбается в зеркало заднего вида и показывает большой палец. – Ещё поживём!
– К сожалению, я не располагаю свободным временем вести беседы, я должен приступить к выполнению своей миссии. Тебе было обещано вознаграждение. У тебя есть желание, каким оно должно быть?
– Кстати, у нас водитель устаёт. Ему тоже спать надо.
– Ну да, тогда не запомнила. Но я тогда и не знала ничего. А полное его имя ты не знаешь?
– Оказывается, Евгений Витольдович журнал наш в автобусе забыл, ну в котором наши адреса и телефоны написаны. Поэтому они ждали меня в кружке и сильно беспокоились, а вдруг я вообще не приду. А так б…
– Будь здоров, – хором сказали Алита с Семёном.
– Да, блин, актёр из тебя хреновый. Ну да ничего, это дело поправимое, – и грамотной подсечкой уложил Семёна на пол. «Ты чего?» – хотел было возмутиться Семён, но не успел – от жуткого удара в живот …
– Спасибо, па, – оживился Витька и кинулся на улицу.
– На втором этаже, – отозвался Семён так же негромко. – Видишь лестницу? Поднимайся.
Что-то с тихим звоном порвалось у Алиты в душе, и ледяное спокойствие охватило её.
И ломанулся куда-то во дворы. Витька подумал секунду и припустил следом. Его же ни на секунду одного оставить нельзя, этого инопланетянина, он ведь, как дитя малое, и как его только до сих пор в мили…
– Рорик… э-э… – Семён напряг память. – Шаталь… и…
– Дяденька, дайте, пожалуйста, телефон на секунду позвонить, очень важное дело, – сказал он требовательным тоном, и, видя, что прохожий порывается пойти дальше, продолжил: – А не дадите – пожалеете!
– Хрен тебе, а не сигареты, – сказала Алита, перелистывая страницу. – Бросай курить, вставай на лыжи.
– Вадим Равикович, оставьте свои попытки. Даже если бы вам и удалось со мной справиться, а по некоторым причинам я считаю это совершенно маловероятным, так почему же вы думаете, что я – единственная …
– Чего встали? – удивлённо поинтересовался Семён. – Поехали бы до упора.
– O'кей. Найти так найти, искалка у меня давно готова, но я бы хотел кой-чего из своей берлоги забрать. Ты бы не мог со своим шавеларом в Щедрино подъехать, чтобы меня прикрыть? А потом сразу искать …
– Извините, Владимир Вячеславович. Думаете, шадрик? Пошутил, что ли?
– Не додумались. Им пока и незачем, им магии хватает.
– Ни фига не понял! Кто тебя так выражаться учил? Нет бы по-человечески говорить. Давай проще. Вот ты когда злишься, например, как делаешь? Мы – вот так. – И Витька скорчил рассерженную физиономию и …
– Нарисуй. – ВэВэ перевернул листок с графиком и сунул карандаш.
– Он целиком ваш. Забирайте его, пока я ему чего-нибудь не повредил.
– Эй, погоди. – Семён быстро выбрался и поспешил следом.
– Да вот, считаю, – ответил Семён, – сколько будет двадцать пять тысяч помножить на три шестьсот да помножить на двадцать четыре да на триста шестьдесят пять да ещё на десятку?
С тихим щелчком тень сместилась на одно деление, указывая теперь тридцать девять минут одиннадцатого. Семён наметился сплюнуть, но сдержался, лишь махнул досадливо рукой. Выключил свет и лёг в постел…
– Йопт, – сказал капитан, закрывая папку. – Что, вот так вот всё и было?
– Ну хорошо, – сказала, наконец, мама. – Но ты уверен, что они нормальные люди? А вдруг они преступники какие и просто обманули тебя и этого вашего Евгения Витольдовича?
– Союза художников России, что ли? – спросила мама, и на лице её было написано такое восхищение что у Витьки в груди ёкнуло и стало очень стыдно.
Так оно и вышло. Времени было шестой час, когда знакомая полянка открылась за деревьями, а на дорогу выскочили Альма с Казахом и принялись облаивать пассажира волокуши.
– Блинский на фиг! – Вадик отпустил Семёнов рукав. – Чуть не влипли. Ты заметил? Там эти – из института. Фенечки шавелара против них, может, и помогут, а может – и нет. И в любом случае, её, – он ткн…
– Я опасаюсь, – возразил рассудительный Рорик, – что ты воспользуешься полученным умением в корыстных целях. Выходящих за рамки моей миссии.
– Сёма! Владимир Вячеславович, имейте совесть! – Молоденькая бухгалтерша, Вера вроде. В заметном подпитии. У неё, что ли, день рождения? – Ни с-слова о работе. Берите рюмки.
К огорчению своему, Семён отметил, что эта нехитрая реплика далась ему с трудом.
– Слышь, лесник, – радостным баском сообщил один из них (Степанов так и не запомнил их имён, да и не старался), – а Тигр-то – офигеть, какой крутой винтарь. Насверлил «крузак» в дуршлаг, натурально. …
До Щедрина доехали самым неожиданным способом: Рорик шагнул к проезжей части, и тут же из двигающегося по проспекту потока машин вырулила «девятка» и встала напротив них. Семён, наученный горьким опы…
– Дверь открой. Вон, под ручкой, рычажок, за него потяни. Ага. Спроси: «До Советского вала почём возьмёшь?»
Вот – также бесшумно – только лёгкий пульсирующий звон в ушах – осыпаются блестящим дождём стёкла в холле. Пистолет в руках Чики дёргается раз, другой, третий – звуков не слышно, только из ствола каж…
– Я бы желал получить определение термина «ближайшее время» в вашей интерпретации. Ваше «ближайшее время» тянется уже третий месяц, и это при том, что только в сентябре я шесть раз…
– Я знала, я с самого начала поняла, что он наркоман, – объясняла плечистому менту горничная. – Я их нутром чую.
Коридор выглядел как шахтный туннель, каким его представляют себе люди, от шахт весьма далёкие. Проход был просто прорублен в земле, на влажных заплесневелых стенах местами висели жутко чадящие факел…
– Классно, – восхитился Семён. – А на каком принципе она работает?
– В штаб, говорю, надо позвонить – в Саратов, – повторил Семён. – Они там, наверно, ничего ещё не знают.
– Ё… – растерянно произнёс Саныч. – Что же это? Никак на объекте пожар, а, Сень?
Вот – оглушительно-звонко бьёт выстрел возле самого уха, и в стёклах дверей появляется отверстие с сеткой трещин по краям.
– Ага, – откликнулся Семён, – стационарный фазовый усилитель потенциальных полей. Трёхходовой, стандартной схемы. Хорошая штука, вот только на фига он им здесь – не понимаю.
– Ничего. У него не останется в памяти никаких событий, начиная с момента нашей встречи вчера.
– Чё? А… Не, нормально. А меня Витькой зовут. То есть Виктором, но лучше просто Витькой.
– Дурак ты всё-таки. Что бы мне помешало, если б я сейчас захотел снова у тебя эту фиговинку отобрать? Ладно, не дёргайся, я же сказал, что честно играю. Прикольная хренюшка, кстати… наверно, я бы её…
Дальнейшего Семён не увидел. Происшедшее заняло не более секунды и было незаметно для человеческого взгляда. Размазанное движение, занявшее ползала, размазанные вспышки, ветер и слитный многоголосый …
– Вас, кстати, ещё раньше перехватить могут, так что я раньше подсуечусь… подсуетюсь… короче, организую. Щас, минут через пятнадцать-двадцать вызов будет, ты на него ответь и просто руку на экран пол…
На «той стороне» оказалось не просто тепло, а даже жарко. Отведённая Семёну комната своим единственным окном, размерами и температурой внутри сразу напомнила ему микроволновую печь. Открывание окна с…
– Вот ещё – тебе что, деньги девать некуда? Тут идти-то всего ничего, да и я тут всех знаю, чего бояться? Ты, главное, сама не перенервничай, больные, они это очень хорошо чувствуют. Если ты на нерва…
– Хм. Тебе же всё равно сколько? Хоть тыщу, хоть сто тыщ?… А, понял. Это, в смысле, чтобы справедливо было, да? Ну тогда оставь тыщ десять. Это не слишком много, но и не слишком мало. В самый раз, ко…
– Слушай сюда. Если ты хоть немного соображаешь, то должен соображать, что скрыть тебе от нас ничего не удастся.
– Отлично, – Витька повеселел, – поехали до Красина, товарищ Агранов, там разберёмся.
– Семён, ты всё себе неправильно представляешь. То, что я сказал ранее, по сути своей, правда. Я просто опустил некоторые детали, чтобы не смущать тебя. Ну да, та трагедия – следствие, во многом наше…
Ни слова лжи не было в этом предложении – любой воин Шавели умел убивать врагов, не желая им зла. И по пальцам одной руки можно было пересчитать все случаи за всё время существования Шавели, когда ша…
– И тут она хрусть… сломалась, да? – перебил повествование Витька.
– А… эта… Требование по форме 181-а… – но под взглядом Рорика замер, как загипнотизированный кролик, и снова замолчал. Поддавшись шутливому настроению, Семён, выходя из комнаты, прихватил с ближайшег…
– Спасибо, не стоит – у меня есть надёжное место. А вот если вы меня туда довезёте – буду благодарен.
– Чего ждёшь, Семён? – спросил Сергей Ильич, пристально глядя ему в глаза.
– Понятно. Надо ехать. У вас частота какая? – кивнул на машину.
– Ничё себе, вероятность невысока. А чё будем, если и там не найдём?
– Чё, правда? – Витька тоже улыбнулся. – Ну тогда ладно. Рад за тебя. До свидания. Заходи, если что, я всегда тебе рад буду, а то и вместе с этой… ну кого ищешь. А? Хоть увижу её?
– Не буду говорить окольностями, состояние тяжёлое, прогноз неблагоприятный.
Витька с трудом досидел до конца занятий. Колян пропал ещё с большой перемены, поэтому Витька нервничал ещё больше – а ну как этот гад ещё что-нибудь придумает. После уроков быстро оделся и выскочил …
– Ай, райе видел? Это, по-нашему, не хан и даже не каган – подрастёт, каганом станет. А хан – это ар-райан будет.
– Толк всегда найти можно, если поискать. Ты, дядь, не торопись, ты прикинь обстоятельно, насколько тебе тут не в кайф. Тебя вот за что взяли?
Витька просто задохнулся от накатившего восторга. До этого подобное он ощущал только один раз в жизни, когда папа объявил однажды, что они едут отдыхать в Турцию. И – подобное, но с обратным знаком, …
– А то, что давай садись за руль. Меня первый же мент остановит, а тебя, – усмехнулся, – только второй.
– Никогда не слышал, чтобы хасстаки вообще издавали какие-то звуки, а тут они аж по-русски разговаривать начали.
– А я сегодня в автобусе эльфа видел, – объявил Семён Владимиру Вячеславовичу, проходя мимо его стола к своему месту.
– Угу. – Семён почему-то почувствовал досаду.
– Я шефу его описал. Шеф сказал, что он – эльфийский принц и чего-то ищет.
Рорик обернулся и медленно прошёлся взглядом по залу. Семён готов был поклясться, что эльф смотрел отнюдь не глазами. Точнее, не только глазами.
Витька пожал её, на секунду ощутив под ладонью какие-то совершенно непривычные очертания.
– А что потом? – шёпотом спросила Алита. – Нет… не говори. Знаешь, Семён, – она помедлила, – хочу, чтобы ты знал. Я тебе очень благодарна за то, что ты мне помог…
– Во что ввязался? – спросил Семён возмущённо, хотя уже желудком чувствовал: да, ввязался.
– Головой я привык. Я знаю, что эта уйма воды текла там тысячу лет и будет течь ещё тысячу. Сердцем привыкнуть не могу. Ты этого не поймёшь. Чтобы это понять, надо, чтобы сто поколений твоих предков …
– Её нашли на улице два часа назад. Сейчас она в восьмой больнице, в реанимации. Насчёт её состояния мне ничего не известно. Извините. Примите мои соболезнования.
Он повернулся и быстро зашагал дальше. Витька не стал его догонять, только проводил злым взглядом. Наверное, следовало папе сказать правду, пожалуй, он так бы и сделал, но, готовя вечером уроки, он н…
– Хвф-хх-орошш-шо. – Жёлтые глаза закрылись, ящер замер.
– Вроде, – ответил Семён, – я в Москве плохо ориентируюсь.
– А вот этого, моя дорогая леди, я никак допустить не могу. И не просите.
– Стой. Поворачивай к конторе, – сказал Готовцев водителю и обернулся назад. – Тогда мы сначала опознание проведём, годится? А то у нас подозреваемых на роль Толмача аж четверо, и ни один не колется.
– Моей целью здесь является поиск Младшей ар-Лорин. И не более того. Ваш термин «хан» является некорректным. Дети Лорин вовсе не обязательно становятся верховными руководителями Шавели, но они очень …
– Пошли. – ВэВэ ухватил Семёна за рукав и потянул внутрь лаборатории. Подвёл к книжному шкафу, схватил незнакомую Семёну книгу, быстро нашёл нужную страницу и ткнул в руки: – На, читай.
– Всё ясно? – с надеждой переспросил Семён.
– Понимаю, для тебя, наверное, глупо звучит. Это, знаешь ли, самому прочувствовать надо… Да ладно, давай спать. – Он зевнул. – Устал я с этой пустыней дурацкой…
– Разумно, – согласился сержант. – Ну удачи.
Семён поднялся и, отчаянно зевая и потирая глаза кулаками, отправился в кухню.
– Не понял, – насторожился Семён. – Как это конспекты? Откуда?
Конвоир кивнул и отодвинулся, пропуская Семёна наружу.
– Действительно странно, – согласился Семён. – Ладно, подождём ещё.
– Темно же, не увидишь ничего, – возразил папа.
– А почему бы и нет. Или тебя что-то держит? Попрощаться с кем хочешь? – Гость подмигнул и кивнул в сторону прохода на женскую половину.
В-третьих. У А-Шавели есть столица – Шалмари. И в неё изредка даже допускаются некоторые представители неэльфийского вида. Торговцы в основном. Все как один из проверенных родов, веками ведущих торго…
– Эгей! – крикнул он. – Мне можно спускаться?
Вадик вздохнул и раздражённо отодвинул клавиатуру. Зашумели, падая со стола, пустые пивные банки. Вадик задумчиво на них поглядел и принялся философствовать. Несомненно, существует некая сила, целью …
– Я поведу, – ответил Семён, скользнув взглядом по машинам. Взгляд зацепился за антенну. Рация. Все машины оборудованы рациями. Но пока он ехал, ему и в голову не приходило ею воспользоваться.
В коридоре послышалась возня и звяканье ключей.
– Эй, начальник, не ведись на понт, подстава это.
– Ух ты, – отозвался Вадик заинтересованно. – Шавелар, да? А покажи его спереди. Чё, он тебя вытащил, да? А как?
Заходя через полчаса в баньку, он чувствовал некоторую тревогу, даже почти страх – а ну как это неведомое существо очнулось и готовит своему спасителю тёплый приём. Но тело лежало в – теперь уже – жа…
– Не беспокойся, раз должна вернуться, значит, вернётся.
– Все мы считаем, что оповестить человечество о порталах необходимо. Лично я считаю, что сделать это следует чем быстрее, тем лучше. Но, к сожалению или к счастью – не знаю, решаю это не я. А те, кто…
Вот в этом Семён совершенно не был уверен. Чёрта с два они разберутся. Максимум, что они смогут выяснить (да хотя бы со слов лейтенанта), это – расположение эпицентра. И фигура Семёна станет для воен…
Рорик ничего не ответил, хлопнула дверь, негромко заворчал двигатель, и машина укатила в сгущающиеся зимние сумерки. Витька вздохнул и пошёл домой.
День ждёт Сарахет гонца, десять дней ждёт, двадцать – нет вестей от Нархата. Послал Сарахет разведчиков. Вернулись разведчики, быстро вернулись. И рассказали, что лежат в поле доспехи и оружие, оплав…
Человек ко всему привыкает. Эту нехитрую древнюю истину Семён понял спустя примерно месяц после своего пленения. Тем более что условия были в общем-то сносными. Сложнее всего оказалось привыкнуть не …
– А что завалить его и без ствола смогу – так это я не сомневался, найдётся же у него дома ножик какой-нибудь, хлеб резать хотя бы. Я ж не только со стволом, я и с пером неплохо поднатаскался. Короче…
– Спасибо, – пробурчал водитель, забирая десятки, и Витька только сейчас с ужасом заметил, что купюры абсолютно одинаковы. На всех бумажках были одинаковой формы тёмные пятна, они были одинаково помя…
И Семён, нимало не смущаясь, повёз её к «Рэдиссон-Славянской». В холле нагло перегнулся через стойку, взял магнитный ключ от двухместного люкса и повёл тихо млеющую Алиту к лифту.
– Вадик, ты? Что происходит? Что со мной происходит?! Я… Мне казалось… Скажи, я что, с ума схожу? Почему я…
– Лацис, Сергей Ильич, – улыбнулся мужчина. – Семён, мы же знакомы. Неужели ты меня так быстро позабыл? Мы знали, что ты рано или поздно здесь появишься, поэтому не могли не позаботиться о достойном …
– А через любой. Свойство портала по снятию любых, даже самых неснимаемых заклинаний было замечено давно. Хотя я, признаться, сейчас не припомню случая, аналогичного вашему, но я более чем уверен, чт…
И они осторожно двинулись по коридору. К счастью, Вадик, видимо, прикрепил своё светящееся заклинание к кому-то из них, поэтому идти в темноте не пришлось. Проход кончился метров через сто, выходя ещ…
Нецензурно-загибисто выругался и продолжил. В результате двухчасовой работы получился немаленький список. В первую очередь Вадик убрал «на потом» все латинские названия, коих было большинство. После …
– Ясненько. А скажи, ты всё ещё хочешь у нас работать?
– Может, пошутил, а может, и нет. Пусть тебя их добродушный вид не обманывает. По некоторым нюансам души они похлеще чеченцев будут. Кстати, у тебя же среди них приятель есть? Вот ему и расскажи своё…
– Сложность всякой программы растёт до тех пор, пока не превысит способностей программиста, – пробормотал он, вытягивая из глубин холодильника запотевшую бутылку «Золотого фазана». – Я т-те покажу, п…
Шеф стоял в коридоре рядом с дверью и разговаривал с высоким раушем.
– Проходите. Я сейчас вахтёрше позвоню. Налево по коридору, до лестницы… хотя, стойте, вы структуры видите?
– Нет, не бывают. Сто лет не бывают, двести, пятьсот, а потом – раз! – и бывают. Смотрят шавеларские колдуны в воду, гадают на потрохах и говорят своему кагану: в том стойбище ребёнок родился, быть е…
– Деньги. Какая сумма будет адекватной оплатой водителю?
– А в-третьих, – перебил Семён, – давайте-ка мы отсюда для начала куда-нибудь переберёмся. Главный корпус как на ладони, чего доброго, глянет какая скотина в окно, а тута мы – все трое, только упаков…
– Да я и так до последнего сдерживаюсь, – раскаянным голосом отозвался Семён. – Но ты учти, что, во-первых, я и так до этого три месяца не курил, во-вторых, нервничаю я сейчас, а в-третьих, делать со…
– Вы серьёзно? – Алита пристально всматривалась в его лицо, словно надеясь прочитать там ответ. – Бред!
– Делов-то, – донёсся меланхоличный басок с другой стороны костра, – о чём звук? Айда, типа, следственный эксперимент устроим. Пусть Санек машиной впишется, а ты, Николай, мазу потянешь, если базар т…
Алита обернулась к Семёну и тепло улыбнулась. Семён взял в свои руки её тёплую ладошку и улыбнулся в ответ.
– А никак, – Вадик улыбнулся и подмигнул Антону, – видишь, в каждом окне кнопка, написано: «Копировать в буфер». Нажимаем, а потом… Ворд у тебя есть на компе?
– Но не решат, так ведь? – сказала Алита равнодушным голосом. – Жаль. Я бы ещё пожила немного.
Алита помотала головой, словно отгоняя какие-то мысли.
– А вообще это долгая история, не думаю, что у нас есть на неё время. Говоря вкратце, мы оба находимся сейчас в очень неприятной ситуации. Меня собираются «нейтрализовать», сразу, как найдут, уж не з…
– Бывает, – весело откликнулся всадник. – Вчера свободный человек, а сегодня – раб. Да ты не ругайся, ты ещё благодарить меня будешь. Ты высокий, красивый, кожа белая, волосы белые – такие рабы дорог…
– Точно говорю, – оживился Сергей Ильич, – как есть подчистую лажанулись. Девку не нашли, да ты и сам не знал, где она. Кота тоже не нашли. А товарища твоего спугнули. Что-то они там не так сделали, …
Окружающее пространство вдруг пришло в движение. Семён, ожидавший нападения, отпрыгнул в сторону, схватил Алиту за руку, но тут же заметил, что это движение не представляет для него опасности. Все ме…
– Блин, всё ясно, – лихо врал Вадик получасом позже, – я что-то такое предвидел и даже новую версию сбацал, но вот не сообразил её с собой прихватить. Забыл совсем, времени-то сколько прошло. А засад…
– А, вы об этом. – Лесник усмехнулся. – Ну да, было дело.
– Нет! То есть да! То есть хочу, конечно! – выпалил Семён со всей горячностью.
– Кокон, – сказал, наконец, всё ещё посмеиваясь, Сергей Ильич, – пространственная свёртка. Довольно сложная штука, надо заметить. Он теперь полностью отгорожен от нашего пространства, ну и, следовате…
– Да ну, брось. – Петька развеселился и хлопнул Витьку по плечу. – Тоже придумал! Увидишься ещё. А если и не увидишься, чего расстраиваться – можно подумать, у тебя других друзей нету. А кстати, я чё…
Ожидания не подвели: стоило Семёну дойти по Линейной до девятиэтажек, как он сразу вспомнил, которая ему нужна. Они поднялись на второй этаж, и Семён толкнул знакомую дверь. Дверь открылась, он прошё…
– Погоди – я ей свою отдам, а сам здесь останусь. Ты её на ту сторону переправишь, потом вернёшься за мной.
– Приготовь пять бумажек, ну, тех, которые ты накопировал. Когда я скажу, отдашь их водителю.
Тайга! Семён непроизвольно натянул повод, послушная лошадка встала как вкопанная, но Семён этого не заметил. Мысли вились, как рой встревоженных пчёл. Что там говорил этот подметатель дорожек дворцов…
– Вот как, – сказал он тихонько и спросил погромче: – Что-то… случилось?
– Искать – что? – удивился Рорик, но Витька уже тянул его за рукав в сторону, и Рорику ничего не оставалось, как последовать за своим проводником.
– Прыгай, – просто ответил шавелар. – Не беспокойся, не упадёшь.
– Виктор Исаакович, – произнёс он голосом, преисполненным терпения, – я в курсе ваших трений с завхозом, в самое ближайшее время мы соберёмся и, поверьте, обязательно обсудим все наболевшие вопросы. …
– Ага, – сказал Витька. – Понимаю, непривычно. У вас-то небось машины давно все на ядерном топливе, да? – И добавил, вздохнув: – У нас тоже скоро кончится, лет через пятьдесят. Так говорят, во всяком…
– Что за ерунда? – Сергею Ильичу загадка не понравилась, и отгадывать он её не собирался. – И сколько же получается?
– Спасибо, – улыбнулась Алита, просто села на пол и пожаловалась: – Устала я.
Горничная вышла из пламени (Семён сглотнул), подошла и подозрительно принюхалась.
– Тачку. Ну машину то есть. Слушай, а ты можешь сделать так, чтобы то, что я говорю, только ты слышал? Понимаешь, ты сам стопудово не знаешь, как с народом нашим общаться, а если это я буду делать, т…
– Чего тебе ещё? – донёсся недовольный голос.
Вадик подошёл, держа в руках какую-то ветхую тряпку.
Сергей Ильич последний раз взглянул на кокон, укутанный структурой-ловушкой, и повернулся к Семёну с Алитой.
Вадик достал небольшую – размером с карманный календарик – пластинку из какого-то полупрозрачного материала, похожего на стекло. Семён взял и удивился тяжести – весила пластинка добрых полкило.
И потеряла к Вадику интерес. Вадик вздохнул и толкнул турникет.
– Можно, – сказал шавелар, не отрывая взгляда от Алиты.
Витька слушал, открыв рот и восторженно сверкая глазами.
– Могу, – просто отозвался Рорик. – Повторюсь: я счёл это поначалу нецелесообразным. Ты решил, каким образом мы продолжим поиск объекта?
Машина остановилась возле них, пассажирская дверь открылась, и наружу выбрался сияющий Вадик. Алита отстранилась от Семёна (он с сожалением раскрыл объятия) и настороженно уставилась на Вадика.
Семён удивился и открыл глаза. Оказалось, что он сидит верхом на лошади, ноги привязаны к подпруге, а руки связаны за спиной. Голос принадлежал улыбающемуся круглолицему человечку, тоже верхом – воро…
– Да, – сказал Семён, – выследили нас. Мы сейчас на станции, электричкой собирались в Москву махнуть, но не успели, эти уже здесь.
– И стоило болтаться, – пробормотал Семён, залезая на недавно оставленное заднее сиденье «девятки».
– Да ладно. – Вадик виновато улыбнулся. – Всё ж путём вышло, нет? А ты автомат с собой прихватил или как?
– Так насчёт портала… как бы мне это организовать?
– А, привет, Вить, – радостно отозвался Петька. – Уже вернулся? Мне твои сказали, что ты в Москву уехал. Свезло тебе, да? Чего там видел, рассказывай.
– Ну найди кого-нибудь поумнее и выговорись, делов-то, – заметил Семён рассеянно. И очередной раз оглянулся – ему было неуютно в этой плоской, как стол, и просматриваемой на десятки километров местно…
Семён смутился – действительно, должен был сам сообразить, ВэВэ за такую ошибку так врезал бы – мало бы не показалось. Но что-то сделать было нужно – стоять полчаса по колено в ледяной воде – удоволь…
– Нет, не слышал. И почему тебе это вдруг интересно стало? Учёным решил стать?
– Вот это да-а-а, – восхищённо протянул Витька, не отрывая взгляда от денег. – Молекулярный дубликатор, да?
– Могила, – лаконично отозвался водитель.
– Хасстаками зовутся, а выглядят… ну ящериц видел когда?
Обошёл дом, беззаботной походкой подошёл к «тойоте». Открыл правую переднюю дверь, обернулся к своим окнам – вдруг смотрят – и сел на сиденье.
– Да ты же не знаешь! Тебя же седня в школе не было. Прикинь, чё Колян отмочил! Ну этот, рыжий, из седьмого «Б»?
– Так с ним же и обратно идите. Никуда он не ушёл, стоит влево по коридору на первом повороте, с кем-то лясы точит. Дела у него срочные, как же.
– Километров пятьдесят-сто. Не могу сказать точнее.
– А если не будут стоять, что ты тогда сделаешь? А если я не пойду с тобой – силой потащишь? Так ведь не утащишь – я сопротивляться буду.
– Ну и жиртрест этот ваш студент, – прокомментировал Витька.
– Свистишь ты что-то, дядя, – милиционер принюхался, – вроде не пьяный, – вздохнул и подтолкнул Семёна к открытой задней двери: – Принимай клиента, Витальич.
– А после… после наладился некоторый порядок, сформировалась организация, построенная по принципу научных институтов, благо база уже имелась. И было принято решение: человечество пока не оповещать. В…
– Чёрт. Не сообразил. С бумажкой нельзя. Водитель потом может в ментовку пойти и привести их прямо к нам. Поехали за деньги.
Семён засунул пластинку в карман и принялся ждать. Он ожидал чего угодно – что запрошенное оружие свалится с неба, с хлопком появится перед носом или плавно прилетит по воздуху, но произошедшее превз…
Арсеньев смотрел ему вслед, и лицо у него было такое, будто он только что сжевал полкило лимонов без сахара.
– Подождём здесь, – сказал Семён, – может, пронесёт. Они могут решить, что мы уехали.
– Там разберёмся, – сообщил следователь и подобрал со стола разорванную упаковку таблеток. – Зол-пи-дёма геми-сук-цинат, – прочитал он по слогам. – Охренеть можно. Это тебя с этого, что ли, так встав…
Решётка с душераздирающим скрежетом вылезла из асфальта, обнажив дохнувший сладкими и гнилостными ароматами тёмный провал.
– Я ж, типа, киллер. Теперь уже – был. Потому что спёкся. – И добавил с неожиданной злостью: – А точнее – ссучился.
– А-а-а, – разочарованно протянул Витька, – вы, наверное, робот. И должны спасать вообще всех, кого видите. Ну да ладно, так тоже пойдёт.
Край здания портала показался из-за угла, и Семён побежал. Бежал изо всех сил, но менты были к такому повороту событий готовы, и убежал он, разумеется, недалеко. Догнали, повалили, врезали пару раз б…
– Легко. А какие проблемы? Останавливаемся, выходим из этой, садимся в другую.
– Погоди, – донёсся папин окрик, – где моя пластинка? Она мне завтра нужна будет, мне уже звонили.
– Не знаю. Известно только направление и примерное расстояние.
– Чёрт. Пистолет посеял. Видимо, когда с балкона прыгали… Хотя в нём всё равно патронов не было, так что…
– Эй! Ну чё вы там застряли? – донеслось из-под земли.
– Да, его. Ты не знал? Он на этой стороне вовсе не из-за кулинарных пристрастий поселился. Была довольно неприятная история, в результате которой аж четыре довольно могущественных рода решили, что тв…
– Ну удачи тебе. Желаю тебе поскорее найти твою… твоего соотечественника. Сколько там тебе точек-то осталось?
– Вот и ладненько. Поехали туда, проверим их, а заодно к моим заглянем. Я там наболтаю чё-нибудь, потом мы по остальным твоим точкам поедем. Идёт?
Семён с готовностью закивал и встал, но тут прозвенел дверной звонок.
– Ух ты, здорово – Витька опять залез с ногами на сиденье и задумался. – А чего ты можешь сделать? Деньги можешь, это я уже видел… а вот… нет, это, наверное, не сможешь… или сможешь?
– Наверное, сложный случай попался. Вам чаю налить? Идёмте-идёмте. Ольга Николаевна ватрушек купила. С повидлом! – и потащила Алиту на кухню. Усадила её за стол, начала расставлять чашки, но вдруг вс…
– Я Семён, – сказал начавший соображать Семён, – вот придурок.
– А чё я-то? – вполголоса отозвался один из сидельцев и закашлялся.
Суетливый низкорослый мужичок в одеянии, напоминающем фрак, вывел надменно-безучастного Семёна на помост под слепящее солнце, и самая странная в его жизни сделка купли-продажи состоялась. Семён послу…
Мужчина взял бумажку, посмотрел на неё, посмотрел на Семёна (Семён изобразил максимально дурацкую улыбку), достал из кармана тонкую пачку долларов и подсунул Семёнов листок под резинку. Края листка т…
– Арле кхаан к'ахн, – ответил эльф. Кончики структур вокруг него светились так ярко, что Семёну пришлось прищуриться.
Владимир Вячеславович прошёлся из угла в угол.
И взрывы смеха зазвучали с новой силой. Глядя на них, автоматчики тоже заулыбались. Но, похоже, кроме этих двоих, никто случившегося не понимал. Семён, кипя негодованием, ждал.
Но после недолгого размышления решил этого не делать: где гарантия, что незнакомый, но определённо безжалостный враг не повторит однажды удавшийся фокус? Рорик бы пожертвовал многим, чтобы предотврат…
И наконец, в-четвёртых и в-главных. Я пока ещё здесь начальник. И знаю обо всех проходящих через портал как с той, так и с этой стороны. Надо ли мне тебе говорить, что прохождение через портал эльфа …
– Ладно, – сказал он, поднимаясь. – Пошли-ка на станцию, надо бы всё ж до Москвы добраться. Может, по дороге что вспомнишь.
– Ну поехали домой, что ли. – И добавил горестным, но гордым голосом: – Ты теперь и без меня всё можешь делать.
– Э! – крикнул вслед Семён. – Погоди! Мне до портала дойти надо, но нельзя, чтобы менты меня заметили.
Семён посмотрел, сначала ничего не увидел, моргнул и вдруг заметил: широкий луч солнечного света, льющийся из окна, оказывается, был весь заполнен теми самыми линиями. Лимонно-жёлтого цвета, но столь…
– Нет, не Токарев. – Администратор скосила взгляд на журнал. – И вовсе даже Альметьев.
– Скажешь своей классной, что я зайду вечером сам и принесу деньги. А заодно выясню, куда они пойдут.
Семён прислонился к стене, схватился за живот и, чувствуя себя полным идиотом, застонал.
– Ну, – Вадик замялся, – тогда до встречи, что ли?
– Да нет, – отмахнулся Вадик, примериваясь к решётке. – Магии тут никакой, одна химия. Так что засечь не могли.
– Именно так, – кивнул ВэВэ. – То есть никого ты, конечно, мочить не будешь, надеюсь, у тебя хватит ума это сообразить. Томагавк свой давай сюда, пригодится в качестве экспоната. Кто-нибудь тебя с ни…
– Не на вокзал, на ближайшую станцию, где электричка московская останавливается. – Семён не дал водителю и этого шанса поворчать. Тот ещё замялся было, но потом, уже не скрывая радости по поводу неча…
– А чрезвычайно увлекательный разговор наш мы продолжим в другом, более приспособленном для этого месте.
– Чёрт! – сказал Семён и пошёл ставить чайник. Хоть какое-то развлечение.
– Капитан Малахов, милиция, – махнул он красной книжечкой перед носом лесника. – Вы знакомы с Александром Царёвым?
– А не знаешь, так слушай. Давно было дело – лет двенадцать назад, я всего второй узелок на голове завязал, а волос бы на тысячу хватило. У шавеларов уже плохо дела шли, стойбища пустеть начали. А у …
– А… Ну да, пластинка. Нашли её, стало быть, и посчитали артефактом позднейшей эпохи. Но не выкинули, а описали и сдали в запасники, как положено. А недавно один студент, роясь в запасниках, из ящика…
– А куда это ты меня везёшь? – возмутился Семён. – И вообще, развяжи меня сейчас же!
«Их» коридор вывел к широкому вертикальному колодцу примерно на высоте десяти метров над лениво бурлящей чёрной водой. Потянуло холодом. Коридор просто обрывался в колодец, но в стене его вниз уходил…
Немного поволноваться Вадика заставил сотрудник портала, который должен был выдать ему местные деньги и одежду согласно предписанию.
– Хм. И где это ты узнал? – насторожился шеф.
– Есть сигнал, – сказал Вадик, – поехали. Направление – северо-северо-запад. Давай, Денис, в сторону Митина.
– Ольга Николаевна у пациента, – ответила Вера спокойным тоном, в разговоре с другими взрослыми она всегда называла маму по имени-отчеству, – но должна скоро вернуться. Я даже уже беспокоюсь, не случ…
Семён только отрицательно помотал головой.
Семён полагал, что спать будет тревожно, но, к удивлению своему, отлично выспался. Вадик уже возился у котелка.
– Понял, – сказал Семён, вставая. – Ну я пошёл, Шадрик.
Семён лежал молча, и до него только сейчас стало доходить, что его командировка на теперь уже «эту» сторону может затянуться. Возможно даже – на всю жизнь.
– Не понял, – удивился Семён, – а в тройке сколько человек?
Алита вскочила и, сжав кулачки, бросилась на Сергея Ильича, подбежавший Семён едва успел схватить её за талию и оттащил назад. Алита всхлипывала и вырывалась.
– А как ты узнаешь, та это точка или не та? А сразу ты не можешь узнать, чтобы нам лишний раз не мотаться?
На миг стало страшно: а вдруг он и сейчас спит. Встал, подошёл к двери, зачем-то послушал, прислонившись ухом к замочной скважине. Подошёл к окну, бездумно, прижавшись лбом к стеклу, смотрел на улицу…
Семён выдохнул. Многое становилось ясным. Кстати…
– Не, – ответил Вадик, – компас здесь не работает. На горе у портала ещё показывает что-то, а в лесу с ума сходит. То ли в почве металлов много, то ли сами деревья магнитные, хрен знает. Это энергети…
– То-то же. – И паренёк с улыбкой повернулся к Семёну: – Ну – на свободу с чистой совестью. Кстати, как тебя кличут-то, дядя?
– Спасибо большое, – сказала Алита, полная благодарности к этой женщине, которая ничего в общем-то ей не была должна, – ты и так уже тут три часа возишься, иди домой, дети же беспокоятся. Может, тебя…
Впереди раскинулась песчаная пустыня, кое-где декорированная чудовищно переплетёнными изогнутыми конструкциями (деревьями?) цвета слоновой кости. На горизонте виднелась полоса воды.
– Да пожалуйста – до понедельника она мне всё равно не понадобится.
– Ну ладно, – разочарованно вздохнул Вадик. – Надеюсь, хоть спрятал? Я потом как-нибудь их выдерну. Курьера починю и выдерну.
– Ну… это долгая история. Ты же знаешь, что я хожу в кружок рисования?
Поисковое заклинание зацепилось за следователя Сорокина, всего на каких-то сто метров промахнувшись мимо основной цели. Но Рорик этого не знать не мог и пошёл в другую сторону – туда, откуда приехал …
Чики вышел из клетушки, прихватив торчащую из замка связку ключей, сделал пару шагов к выходу, повернулся к решётке соседней камеры и начал там что-то пристально выглядывать. Из камеры послышалось не…
– А, помню. – Алита расслабилась и снова обернулась к нему. – Сёма, я всё вспомнила. Всё-превсё. Ну, может, не всё, но мне надо в Шалмари.
– А что же они сейчас не зашли? Скажи, пусть поднимаются.
– Да, изгнанный, ты прав, – кивнул Сергей Ильич, словно не видя зловещих приготовлений. – Твой соплеменник действительно из рук вон плохо выполнил свою задачу. Можно сказать, он её вообще не выполнил…
– Так, – сказал Чики, – напрямую не пойдём, пойдём через второй этаж. Ментовка типовая, я примерно ориентируюсь. Давай за мной, – и устремился по лестнице наверх.
– Пкх, – ответил Семён и прокашлялся, – поговорим.
– Так других вариантов всё равно нет. По воздуху мы не пролетим, под землёй не проползём, так и остаётся только мимо пройти незаметно.
Очнулся Семён оттого, что его окатили водой. Очнулся, дёрнулся и сразу почувствовал, что связан.
– Господи, что за ерунду ты смотришь? И что это за манера выражаться? И это называется – ребёнок из интеллигентной семьи, – но глаза у самого смеялись.
– А спросить побоялся? И зря: Виктор Викентьевич лишь выглядит неприступно, на самом деле – отзывчивый и добрейший человек. Вот только об Основателях можешь у него не спрашивать – о них толком никто …
– Ой, не зуди, – Алита сморщилась, – заклинания-заговоры, блин, Ночной Дозор какой-то. Всё равно у меня денег почти не оставалось, иначе на какие шиши я бы тебе сигареты купила хотя бы? Ты, кстати, м…
– Бред, – едва слышно сказала Алита жалобным голосом. – Скажите; что вы пошутили.
Пошёл в кухню, закурил. Будущее выглядело туманным и безрадостным… «Обложили», – тоскливо подумал Семён. Институт, бывший надёжным прибежищем и защитой, превратился в ловушку. Знакомых, таких, которы…
– Ты серьёзно?… Господь с тобой, на фига мне такие бабки, чтобы меня тут же шлёпнули, что ли? Не-не, окстись, я пошутил. Ты б лучше вот чего… Природу я люблю, понимаешь. Ну и ты это, если бы в этом к…
– Э… ну я ж говорю – как на картинке. Ростом не меньше метр девяносто. Волосы – как у поп-звезды семидесятых, уши большие и треугольные, глаза кошачьи, нос, губы и лицо вообще почти человеческие. Вот…
– Естественно, – хмыкнул Семён. – Провода оттуда к городскому коммутатору идут, а там… сам видишь.
– А… – сказал Семён, – да ничего, спасибо. Это я так… а у вас всё… нормально?
– Ща, погоди, – отозвался басок, махая топором. – Пару кусков отстригу, а то в салон не полезет.
– Ты, кстати, в логике хоть шаришь? А то я, может, зря перед тобой распинаюсь?
– Нормально, – отозвался Антон, – а печатать как?
– Хо. – Витька посерьёзнел. Похоже, начиналась его работа. – А адрес какой?
Семён захолодел. Получив от Вадика подтверждение, что с Танатоса на Землю никто не ездил лет сто, как минимум, он было уже успокоился, но, получается, рано.
– Во, блин, – сказал он испуганно, озираясь по сторонам и прикрывая пачку полой пуховика. – Это сколько же тут денег? Наверное, машину купить можно. Кстати, купить машину – это вариант. У тебя права …
– Погодь любоваться, – тронул он эльфа за локоть, – тут ещё один должен быть. Среди трупов его нет.
Бросил, одновременно падая спиной назад во всё ещё открытый люк и увлекая за собой безвольную Алиту. Последним движением он свободной рукой закрыл Алите лицо.
– А может, ты наркоман, а? Смотри, щас милицию вызову!
– Ладно. Только сначала поспим. Раз Москвы ты не знаешь, то место ночёвки я выберу сам.
«Хан, каган, – подумал Семён. – Что называется, не в бровь, а в глаз – парень, похоже, действительно ордынец. Местного пошиба».
Подозрения подтверждались. И без этой информации Семёну было ясно нездешнее происхождение катастрофы, но слова лейтенанта относительно эпицентра расставили точки: некто с изнанки нанёс удар, наплевав…
– Опа, – сказал помрачневший Вадик. – Тебе небось помочь надо?
– Вероятнее всего, так. Не думаю, чтобы он стал с этим шутить.
Подобный кортеж по дороге они собирали ещё трижды, а за четвёртым кольцом им устроили шикарную встречу – с кучей мигалок по курсу, качественно перегородив дорогу фурами и грузовиками. Увидев эту карт…
Жеребец лёгкой рысью пошёл вперёд, лошадь Семёна затрусила следом.
Алита просидела в реанимации до самого вечера, пока, наконец, в коридоре не появился выискивающий кого-то взглядом врач. Алита поднялась, готовая ко всему, но увидела его улыбку и облегчённо вздохнул…
– Колдун хренов, – ответил Семён. – А без спецэффектов ты обойтись никак не мог? А если нас заметили?
– Мне, Семён Викторович, надо одно. Когда тебе придёт время сделать выбор, сделай его правильно, – и пошёл к выходу из кафешки.
– Нет, – ответила Алита растерянно, – она же без сознания, меня к ней не пустили.
Эффект, однако, был куда как заметен: Вадика сбило с ног и протащило по полу метров двадцать. Алита вскрикнула и прижалась к Семёну, но Вадику этот полёт, похоже, не сильно повредил – он тут же вскоч…
Похоже, подобный вариант маме в голову не приходил – она стояла молча, яростно сверкая глазами, и тонкая жилка билась у неё на лбу.
Семён кивнул и пошёл к машине. Переключил станцию на третий канал, подбадривающе кивнул лейтенанту и поехал прочь от города: выезд на объездную дорогу находился за постом.
– Так, вспомнилось кой-чего, – уклончиво ответил Семён. – Просто у меня детство как раз в Твери прошло.
– А что… А, чёрт с тобой, ладно, потом так потом. Шадрик. – И Семён запрыгал через рельсы к своему перрону: электричка уже виднелась вдали.
– Четвёртый специальный батальон войск связи, – с гордостью отозвался водитель. – Ефрейтор запаса Агранов!
– А-а-а, – разочарованно протянул Семён. – А нельзя как-нибудь сразу – оп – и уже там? Может, этот вход хрен знает где, если он вообще есть. А пока мы его искать будем, нас, чего доброго, самих найду…
Предчувствие пело, плясало и корчило рожи.
– Неудачная попытка. Покажи карту, проверим следующую точку.
– А я с Андрей Виленовичем уже ходил тут, знаю, куда идти, вот и решил сам, – быстро соврал Вадик.
– В смысле со мной. И в общем – тоже. Ведь теперь скрывать информацию о порталах больше нельзя. Как-то надо сообщить об этом… правительству, президенту там.
– Надо деньги переделать, – деловитым тоном заявил Витька, – а то они больно одинаковые получились. Ладно ещё, нигде не заметили.
– Блин, – сказал Витька и пулей залетел на заднее сиденье. – Так, – сказал он водителю, обычному такому нестарому мужику с короткой стрижкой, – слушайте меня внимательно, дело государственной важност…
– Пятьдесят три двенадцать, – громко сообщил Вадик и возбуждённо зачастил полушёпотом: – Он знает русский язык, мало того, что он умеет разговаривать, он определённо знает русский язык! Как он его вы…
– За мной не заржавеет, – поспешно сказал Семён и явно попал в точку: Оскар выглядел довольным донельзя.
– Найти Алиту, – одновременно сказал Семён.
– Может, знаю, а может, и нет. Сейчас неважно. Потом расскажу. Шадрик.
– Давай покажу, – раздражённо потребовал паренёк. – Не томи, ща нагрянет ещё кто-нибудь.
– А эта структура, которая на мне, она точно только для того, чтобы меня того… с катушек сдвинуть? Может, ещё для чего?
– Короче, мне нужен доступ в Интернет. Я эту версию на эфтэпэ скинул, хотел тебе отзвониться, чтобы ты её забрал, да и забыл. Есть же у вас тут где-нибудь Интернет? В пять минут утащим.
– Как это? – удивился Семён. – Оскара поджидает?
– Вадик твой проклюнулся. Предупреждать надо! Я чуть не родила со страху, когда эта фигня затряслась и начала током дёргаться. Ладно, вспомнила, ты что-то там говорил. Иди принимай вызов. Этот настыр…
– В бегах, – Вадик досадливо поморщился, – заныкался тут у кореша одного, как мою берлогу накрыли. Хотя я им там парочку сюрпризов оставил, так что не думаю, чтобы чего-то растащили. Ну да ладно. Как…
– Не совсем. – Семён коротко изложил последние события.
– Сам. – Лейтенант пошёл к машине и встал около неё, всем видом выражая готовность и ожидание.
– Алита, – негромко позвал Семён, не добежав до неё двух шагов.
Рорик завозился на заднем сиденье и издал какой-то сдавленный звук, но Витька ничего не видел и не слышал.
Алита вздрогнула и покрепче прижалась к Семёну.
– Да я ж, – сказал Семён, – я разве знал, да и…
Семён раздражённо засунул книгу в шкаф и пошёл в кухню за сигаретами. Но пачка оказалась пустой. Огорчённо вздохнув, он пошёл в прихожую, надел куртку, пошарил в кармане и замер. Во-первых, денег у н…
Два человека лежат возле машины странными кляксами, третьего – с другой стороны машины – Семён не видит, но видит и хорошо запоминает ухоженную тонкую руку, медленно скребущую асфальт в десяти сантим…
– Курить – здоровью вредить, – отозвался Чики, но встал и вышел из кухни. Вскоре вернулся, бросил на стол перед Семёном початую пачку LM и зажигалку.
– Есть, – Алита полезла в сумочку, достала блокнотик, вырвала лист, – а зачем?
– Хорошо, Витькой. Тебе достаточно столько денег для покупки карты?
– Вот как? А Царёв утверждает, что он был вчера на охоте, организованной вами.
– Холодно, – пожаловалась Алита, – может, мы всё-таки поднимемся?
– Есть, – согласился сержант. – Я, как понял, что телефон не работает, сразу попробовал.
– Я – не робот. Ещё вопрос: почему такой вывод? По какой причине я не могу быть просто человеком?
– Вы кто такой? – спросил Семён настороженно.
– Живот, говоришь, болит? Не-е, мужик, не болит у тебя живот. Но, тля буду, ща заболит. И не только живот. Давай, Сникерс, полечим больного.
И только внизу, увидев возле стола администратора лениво облокотившегося о стойку слона, Семён понял, что это – очередные фокусы его собственного одурманенного сознания.
– Чёрт, – сказал Вадик, недоумённо глядя в воздух перед собой. – Не сработало, блин.
– Щас, момент, – Санек направился обратно к машине, – у меня куча газет лежала – на растопку брал. Ща, братан.
– Да, обозначается. В сущности, это то же слово. – Семён пожал плечами. – Не знаю, почему так, видимо, чтобы подчеркнуть значимость собеседника… ну принято так.
– Понимаете, – сказал Вадик, придав голосу растерянность (для этого даже напрягаться не пришлось), – я к вам на работу поступил… вроде бы… но… Вы бы не могли к проходной выйти?
– Как лошадь фыркнула, – авторитетно заявил Витька. – Я знаю, я на них даже катался. А сделать так, чтобы, когда ты уши прижимаешь, этот твой облик злое лицо делал, ты не можешь?
– Кто? – удивился похититель. – Куда попал?
– Впечатляет? – поинтересовался ВэВэ. – То-то же. Вот он – истинный облик портала, а вовсе не то, что ты раньше видел. А ты ещё не хотел «ошейник» проходить.
– М-да. Действительно, вляпались. Можно слевитировать, конечно, но как бы не засекли. Хотя… там, где мы сюда спустились, ниша была и в ней вроде верёвка лежала. Постойте здесь, я щас за ней смотаюсь.…
Она легко заводила знакомства – иначе было никак, никогда нельзя было предсказать, в какой момент им придётся всё бросить и переехать на другое место. По этой же причине она никогда не заводила близк…
– Да нет, Петь, с картинами всё нормально. Я и в самом деле великий художник. Теперь. Просто я с одним… человеком подружился, а теперь мы с ним, наверное, никогда не встретимся.
Рорик поставил стакан на стол, уши его слегка дёрнулись (ну, прям как у кошки).
– За что купил, за то продаю. – Семён пожал плечами. – Мне один… ваш соотечественник рассказал. Вас похитили семнадцать лет назад и привезли сюда, на Землю.
Рорик молчал и всем своим видом выражал совершеннейшее спокойствие и уверенность, что он, Витька, наверняка что-нибудь придумает.