Все цитаты из книги «Предназначение»
Господин Териас, видя такой неожиданный поворот, беспокойно дернулся, но молодой человек остался по-прежнему невозмутимым. А вот Айра, перехватив его оценивающий взгляд, ощутимо поежилась, потому что…
Неудивительно, что она оглядывалась с любопытством, а про себя искренне поражалась тому, что директор, против обыкновения, до сих пор не соизволил пообщаться с ней лично, как, говорят, тут принято. П…
А потом вздохнул и бесшумно спрыгнул на пол.
- Господин Мергэ! - громко обратилась к куратору еще одна девушка. - А как нам пройти в основной корпус?
- Вы слишком мало знаете об этом мире, леди, - холодно отчеканил маг, разворачивая руку в боевое положение. - И еще меньше знаете о Занде, чтобы спорить. Поставьте его обратно на стол.
Помощь, кстати, пришла довольно быстро - в лице двух магов и десятка обычных воинов, которые добросовестно обошли всю округу и тщательно проверили границу Охранного леса. Дальше, разумеется, не полез…
Арранта вдруг выдохнула и устало взглянула свою руку.
- Н-нет, - хрипло ответил он, облизнув пересохшие губы. - Только не убивайте...
- Поэтому, во избежание травм и нехороших последствий вашего неумелого колдовства, - тем же скучным голосом продолжил чародей, - на ваши комнаты наложена дополнительная защита. По этой же причине вам…
- Не знаю. Домой, скорее всего. Сегодня ему лишь показали то, что может случиться в ближайшем будущем. И теперь парень должен решить, принимает ли он выбор Арки или же попробует его оспорить. Если ег…
- С-семнадцать, - невольно вздрогнула Айра. - Наверное...
Айра машинально проследила за его взглядом и оторопело признала свой подросший игольник, который оказался зачем-то вынут из земли, заключен в прозрачный магический колпак и, судя по грозно встопорщен…
- Не успел сделать, - хмуро поправил ее маг. - Хотя вполне мог бы.
Айра не дышала. На ее груди медленно продолжало расплываться алое пятно, словно девчонку пронзили насквозь чем-то длинным и острым. Например, стрелой. Или длинным шипом. Левую руку она инстинктивно п…
И тут неоформленная куча слабо шевельнулась. А потом из нее показались чьи-то тонкие, облепленные грязью пальцы, из последних сил тянущиеся к свету. Какое-то мгновение, пока окаменевшая от ужасной до…
- Не знаю, господин, - еще тише прошептала Айра. - Я помню только то, что открыла глаза уже здесь. И то, что до этого мне... кажется, было больно. Но я не уверена. Все слишком смутно.
- Что такое, Грэй? - с мягкой улыбкой осведомилась Арранта, подойдя к Айре со спины. - Наша маленькая мышка уже посчитала себя тигрицей?
Переведя дух, она осторожно потянулась к коробке и, справедливо решив, что в ее положении выбирать совершенно бессмысленно, взяла первое попавшееся семечко. Им оказался странного вида, совершенно нез…
- В таком случае, к следующему уроку вам придется освоить шесть важных глав из "Трактата о Главном" и изложить их краткое содержание в письменном виде. Только с этим условием я приму вас на курс.
- Обломаю его девка! С первого раза! Была бы мальчишкой, цены б ей не было!
- Просто Кер его спугнул, - буркнула Айра, погладив блаженно зажмурившегося крыса. - Так что если он чего-то и хотел, то просто не успел. А потом появились виары и отогнали его прочь.
- Безусловно. Даже если они всего лишь заметили вампа, перелезшего через стену, и ринулись в погоню, это ничуть не умаляет их вины. Так что все четверо подлежат строгому выговору и несомненному исклю…
- А если человеку не понравится выбор Арки? Неужели никто не пытался его изменить? Ну, тот мальчик мог сбежать из дворца или, к примеру, оказаться тираном. А вор, который хотел стать городским стражн…
Айра, занесшая руку, чтобы погладить заботливого приятеля, неожиданно нахмурилась.
- О-о, милая, - сочувственно улыбнулась женщина. - Боюсь, ответить на твои вопросы сложнее, чем пройтись по небу босиком. Кстати, я - Брония, служу господину Териасу и его семье. Если что понадобится…
Дер Соллен нахмурился еще сильнее, подняв и вторую руку, но тут же понял - с ней творилось то же самое. Тогда как рубашка на груди девушки, хоть и пропиталась кровью, была совершенно целой: Асграйв с…
Господин Огэ задумчиво потер переносицу, внимательно изучая необычное растение, от которого даже на расстоянии ощутимо тянуло смертельной угрозой, а потом все-таки уточнил:
- Девочки, дайте пройти! Что вы там мнетесь? - вдруг прозвучало требовательное в коридоре. - Не можете решить, кто пойдет в купальню первой?
На Травологии он действительно поджидал свою жертву возле самой двери, намереваясь закончить все здесь и сразу. Однако не вышло: вместе с Айрой появилась мощная фигура госпожи дер Ваги, и ему пришлос…
Оберт незаметно перевел дух, а Айра непонимающе повернулась к Адису.
- Айра! Не стой же столбом! - сердито шикнул купец, заставив девушку очнуться от ступора. Адис, не медля, с силой подтолкнул замешкавшуюся спутницу в спину, и та вынужденно сделала несколько шагов сл…
Правда, источник этой неожиданной решимости, заставивший против воли открыть рот, и странной осведомленности, которая в первую очередь изумила ее саму, по-прежнему оставался неясным, как и в случае с…
Стоили ли жизни троих бандитов того, чтобы из-за них рисковать благополучием родных? И стоило ли оставаться тут лишь для того, чтобы доказать свою невиновность?
- Каким? Неужели не понравилось мое Сонное Кресло?
За годы, проведенные рядом с опасным соседом, они поневоле приспособились и поэтому не пугались ни странных звуков, иногда долетавших со стороны Занда, ни следов неведомых зверей, которые частенько п…
А затем развернулся, отошел к доске и продолжил с того места, где остановился.
- Шесть, господин Мергэ: четыре стихийных, целительство и некромантия.
Правда, Айра на его уловку не попалась и, твердо следуя совету внутреннего голоса... вернее, голосов... продолжала упорно смотреть в пол все то время, пока отвечала на очередной бессмысленный вопрос …
"Один, - отстраненно заметил про себя Вэйр, описав мешком правильную дугу. После чего так же стремительно развернулся к ошарашенно застывшему толстяку и, не прерывая начатого движения, сделал еще оди…
Однако спросить оказалось не у кого: господин Териас не отрывал глаз от замершей возле Арки дочери - в данный момент ему было не до чужих колебаний. Белогор смотрел в ту же сторону, откровенно скучая…
- Нет. Можете попытаться отнять, но учтите - мы будем сопротивляться.
- Не понимаю, - призналась Айра. - Но почему тогда тот парень выглядел таким грустным?
- Нет. Это требует больших затрат и преодоления личной защиты, плюс сканирования ауры, что строжайше запрещено Ковеном. Даже по отношению к ученикам. К тому же, Легран нелюбопытен - ваши детские стра…
- Мамочка... что же это такое? Это не я... это не могу быть я!
Призрак ошеломленно крякнул, но, кажется, быстро понял, что гостья не шутит.
- Привет, Листик. Ну, как ты тут без меня?
Ученики взволнованно переглянулись: неужели им уже сегодня разрешат колдовать?! Научат достигать загадочного Озарения и дадут впервые в жизни коснуться хотя бы одной из стихийных сил?
Заскочив в какой-то закуток, Айра измученно прижалась к стене и с трудом отдышалась. Ее сотрясла крупная дрожь.
Лер Легран вдруг поднял голову и чарующе улыбнулся.
Конечно, учитель не стал бы так делать. Конечно, он был опытен и не в первый раз брался за оружие. Разумеется, он не собирался ее убивать или ранить. Однако пугающее видение оказалось настолько ярким…
-Рано вам еще - не восстановились! Нет, чтобы до завтра отлежаться!
Айра ошалело кивнула, с трудом различив его голос среди повисшего над городом шума, а затем с силой вцепилась в его ладонь, чувствуя, что только в ней сможет обрести хоть какую-то опору.
- Вообще-то, два, - сухо поправил его эльф.
- Еще бы! Если бы он рискнул, Кер, даже будучи молодым (а я думаю, что он еще довольно молод), мог бы изувечить ему лицо. Или даже горло бы прокусил, если бы застал врасплох и прыгнул без предупрежде…
- Что ж, знакомство с вами мы закончили. Правила поведения в Академии, полагаю, все вы прекрасно помните, так что искренне надеюсь, что проблем с этикетом не будет. Понимаю, что вы привыкли к другому…
Дербер, едва взглянув на ее бледное лицо, быстро отвернулся, а Айра упрямо сжала кулаки.
- Неправильно это, - проворчал маг. - Глупо. Вам бы еще с часик поспать и отвар пустынника попить. Ауру восстанавливать дня три придется, так нет же -все куда-то спешат, куда-то торопятся, боятся, чт…
Айра враждебно зыркнула исподлобья, твердо намереваясь отстаивать свое колючее чудо до последнего. И игольник, словно это почувствовав, вдруг тоже зашевелился. Кажется, подрос еще немного и. будто по…
- Конечно, вы можете сказать, что каждое исцеление - это неизменное ослабление собственных сил, - продолжал размеренно вещать господин Лоур. - И в чем-то будете правы, потому что Целительство во все …
- У нас всего полчаса времени, чтобы собраться. Де Сигон предупредил, что накажет опоздавших, независимо от происхождения, так что если вы хотите получить свой первый "неуд"...
- Да вы посмотрите на нее: ни следочка от солнца! Ни царапинки! - Любава подхватила безвольно свесившуюся кисть незнакомки и насильно сунула тете под длинный нос. - Вон, какие пальцы! Не хуже моих! Г…
- Не беспокойся, я не причиню ей вреда. Слово чести. Даже помогу, если хочешь, - маг осторожно положил на колени Айры две небольших книги в зеленой обложке. - Вот. Пусть считывает. Полагаю, завтра ей…
Вздохнув, она послушно присела в углу, чтобы видеть как можно больше, но при этом не слишком бросаться в глаза и не провоцировать новые насмешки. Затем смирно сложила руки на коленках и приготовилась…
- Да, лер, - вежливо присела девушка. - Спасибо, лер.
На мгновение в библиотеке воцарилась ошеломленная тишина. Стало так тихо, что Айра могла бы услышать, как капает вода в противоположном конце коридора. Она не понимала причины изумления собеседника, …
- Ничего, - она поджала губы и отвернулась, чтобы не видеть его горящего взгляда.
- Немного, - покорно отозвался куратор. - Щит она освоила быстро, держит его долго и уверенно Правда, сама его действия пока не ощущает. В отношении Озарения дело обстоит чуть хуже - не хватает конце…
Айра внутренне сжалась, уже подозревая, что сделала большую ошибку и зря согласилась сюда прийти. Даже если маг откроет ей правду, на обратном пути это обернется настоящим кошмаром. Хорошо, коли прос…
Устав от неподъемного дракона, наотрез отказавшегося уходить, Айра решила испробовать другую тактику: прекратив пихаться, она нагнулась и принялась остервенело скрести жесткую холку, надеясь, что раз…
Айра почувствовала, как что-то противно сжалось в груди: вот и пришло время что-то решать. Пришло время принимать чью-то сторону. Правда, вариантов у нее на самом деле немного: либо смириться, опусти…
- Нет. Сейчас пройдет, не волнуйся. Со мной иногда бывает.
Кер, перехватив его взгляд, отчетливо зарычал, снова молниеносно сменив облик на крысиный.
А потом вдруг услышала подле тележного колеса какой-то шорох, запоздало разглядела там привставшую на задние лапы огромную крысу и, напрочь позабыв про незнакомку, испуганно взвизгнула:
- А что делать? - вздохнул купец. - Не бросать же на дороге?
"Пойду в Оранжерею, - решила Айра, торопливо пробираясь к показанному Кером тайному ходу. - Там и пересижу. К тому же, Листик наверняка соскучился. Да и яблоки у госпожи Ваги всегда созревшие. Полага…
- Да все я понимаю, лер Альварис. Честно. Но никакой опасности ни для кого нет. Если вам так хочется, пусть вокруг него стоит защитный колпак или Сеть, или просто охранное заклятие, чтобы никого внут…
Он, разумеется, промолчал. Но и не убежал. Даже не оскалился, как она втайне боялась. Просто переступил когтистыми лапками, неприятно громко царапнул стол и снова внимательно уставился.
Вэйр торопливо кивнул и, упорно смотря в землю, начал послушно стягивать с себя заплечный мешок.
- Есть. Я пару яблок сорвала в саду у госпожи Вага.
- Скажи, а маги не вмешиваются в выбор Арки?
- И, насколько я понял, не имеете никакого понятия о сути наших занятий?
- Очень странно... ты позволишь взглянуть на твою ауру? Клянусь, что не причиню вреда и не испорчу.
Правда, самого деда Вэйр, к сожалению, не помнил - поразившая деревню туманная напасть унесла его жизнь за несколько лет до рождения внука. Но, с жадностью слушая отцовские рассказы о нем, он всегда …
"Неделя, - мечтательно подумала Любава, закатив темные очи к небу. - Всего неделя, и я узнаю свое Предназначение..."
На нее ошарашенно уставился весь состав преподавателей Академии, с трудом осознавая сам факт ее отказа. Ученица! Упрямится! Да еще в такой форме, в какой себе не позволяли и представители знатнейших …
- Охотно, господин Мергэ. Основное правило Искусства гласит: "Сила не берется из ниоткуда и не исчезает в никуда". Если вы почерпнули ее, это значит, что в каком-то месте она резко уменьшилась, и нао…
- Марсо! - девушка с облегчением улыбнулась. - Здравствуй. Нет, я не заблудилась, а зашла за советом.
Эльф вдруг скептически вздернул бровь и более чем выразительно взглянул на полное сил растение.
- Эт-то еще что за новости?! - вдруг изумленно воскликнули у нее за спиной. - Ты кто такая? Что тут делаешь посреди ночи?!
И, наконец, у нее подгибаются ноги от слабости. Дыхание становится редким, прерывистым, то и дело перемежаясь со всхлипами. Айра вдруг падает на что-то мягкое, скатываясь по пушистому ковру, будто по…
Самого его Айра узнала сразу - по горделивой осанке, чеканному профилю, как на монетах с ликами королей древности, и по тому, что он сидел за тем самым огромным столом, на который она сразу обратила …
Айра перевела дух и тронулась следом за Розой де Брови.
Караванщики, заслышав команду, тут же встрепенулись и торопливо разбежались кто куда. Деваха-девахой, конечно, но сейчас есть дела поважнее - коней собрать, накормить, запрячь, телеги подтянуть и тща…
Айра, поняв, что призрак ее заметил, с визгом рвется прочь, с трудом продираясь сквозь колючие ветви и оставляя на них клочья сорочки, некогда любовно вышитой мамой. С трудом вырвавшись на свободу, о…
Айра, подавившись визгом, в новом ужасе смотрит на медленно проступающий сквозь мутную пленку мужской силуэт - огромный, плечистый, с искаженным от ярости лицом... она торопливо отползает прочь, лихо…
- Ничего, - прошептала Айра, пряча заблестевшие глаза и стараясь не дать мыслям рвануться в сторону запретной темы. Но это мало помогло - в висках тут же застучало, в груди знакомо заныло, и стало сн…
И как раз успевает увидеть, как пронзенное насквозь маленькое тельце отшатывается назад и безвольно обвисает на острых шипах игольника, а затем медленно исчезает в плотоядно зашевелившихся листьях...
- Как? - искренне опешила она. - Прямо сейчас?!
- Здесь, батюшка. Я ее случайно увидела на речке, когда ополоснуться пришла. Сперва думала, что просто сом такой большой на берег выбросился, а потом она пошевелилась...
- Точно, метаморф, - вздохнул Марсо. - И это, похоже, его второй облик. Что дальше?
- Мне тоже. Но я уже привык. В какой-то мере даже приспособился и вполне сносно устроился. Только представь: все, что здесь хранится, имеет невероятную ценность - редкие книги, древние заклинания, ме…
- И каждый раз, когда пытаешься вспомнить, тебе становится плохо?
Маг вдруг расслабленно опустил плечи, неопределенно покачал головой и тяжело вздохнул:
- Простите, господин Лоур, но мне надо идти, - виновато улыбнулась Айра. - Я на занятие опаздываю.
- У нас завтра как раз занятия по Целительству, - нашла в себе силы улыбнуться девушка. - Я его там и увижу.
Любава чуть не взвизгнула от восторга, уже предвкушая, как будет здорово посплетничать с новой подругой, не опасаясь гнева вредной тетки Илы. Как они смогут вместе болтать ночами напролет, хихикать н…
- В самой обычной, - хмуро пояснил господин Дербер и кивнул в сторону остальных.
- Она умирает, - неестественно ровно сообщил в пустоту лер Легран. - Что-то забирает ее жизнь с такой скоростью, - что скоро даже двух метаморфов станет недостаточно, чтобы ей помочь. Огэ, ты видишь?
Но, что самое главное, она опаздывала! В самый первый день! И даже не знала, какие у нее на сегодня запланированы уроки!!!
...Поздний вечер. Сумерки. Густой туман, укутывающий темный лес до самых верхушек. Мертвая тишина - словно туман, придя незваным гостем, вдруг выморозил в округе всякую жизнь и не оставил после себя …
- Здесь, разумеется. Где еще, как не в закрытой от остального мира Академии, можно одномоментно разместить более полусотни виаров?
К тому же, они странные -шевелятся, будто сами по себе, настороженно поводят листиками и иголками, тесно переплетаются между собой, словно не желая, чтобы она отсюда убежала.
Волк с недоуменным рыком влетает в распахнувшееся перед самым его носом окно, легко преодолевает белесую пленку, резко отшатывается, не веря сам себе, но все равно не успевает остановиться и на полно…
- Ваша матушка, насколько я помню, владеет Воздухом?
- Спасибо, господин. Я не доставлю вам хлопот. И готова на...
Айра нерешительно подняла взгляд, но вопрос явно был адресован к ней - Любава уже стояла у Арки и, затаив дыхание, протягивала руку к камням. Тогда как маг, наклонив голову, без особого интереса изуч…
- Может, вы все-таки встанете, леди? - ядовито предложил лер Мергэ. - Я, конечно, не самый великий человек в Лире, однако не думаю, что вы принадлежите к особам королевской крови, чтобы продолжать си…
- Ты прав. Я бы не хотела каждому встречному сообщать о том, что увижу. Особенно, если это будет что-то неприятное.
- Да, меня тоже, но я все равно этого не люблю.
Айра какое-то время еще сидела неподвижно, тщетно пытаясь сдержать дрожь в руках, но потом сообразила, что класс уже пустой, а Естествознание не за горами, и медленно, будто во сне, поднялась. После …
Айра непонимающе нахмурилась. Я что, его действительно поставила? Но почему тогда ничего не чувствую? И вообще, такое впечатление, что вся эта медитация - пустая трата времени! По крайней мере, никак…
- Вы видите? - умилилась травница. - Он понимает! Он же все понимает и будет защищаться!
- Туман... - обронил он негромко, пристально всматриваясь в темноту. - Не время сейчас для него. Совсем не время... а ведь ползет, проклятый. И снова с гор.
- Где она?! Кро, ты что-нибудь видишь?!..
- Аналогично. - кивнула Грозовая Леди, качнув изящной ножкой. - Но я бы сказала, что перспектива неплохая. Надо только разобраться с Озарением - пока оно у девочки слишком слабое.
Наконец, Айра рассердилась на собственную немощь и треснула так, словно вместо камня была голова Грэя Асграйва, сердито охнула, потому что рука онемела аж до самого плеча, а потом... целая секция в с…
Как и обещал лер Мергэ, Айра довольно быстро запуталась в хитрых переплетениях коридоров, лестниц, залов и тоннелей. И, хотя лер де Сигон шел уверенно, в какой-то момент она справедливо заподозрила, …
Что там такое? Кого он заметил? Что учуял? Или услышал?
- Жалко, - призналась травница. - Но мы же не принимаем в Академию тех, кто по стечению обстоятельств не владеет магией? Какого бы рода и из какой бы знатной семьи они ни были? И не подбираем по доро…
- Я постараюсь, лер, - совсем погрустнела девушка и под привычно насмешливыми взглядами одноклассников вышла из строя.
Айра отступила еще на шаг, не в силах забыть недавнюю картинку. Не понимая причин, не видя почти ничего и все еще наполовину находясь в плену странного, ужасающе притягательного видения. Снова видя е…
- Кро, за ней! Не дай уйти, иначе Монах потом ТВОЮ голову оторвет! Скорее!
- Продолжим? - с натянутой улыбкой предложил он и. не дожидаясь ответа, быстро напал.
Правду сказать, для Айры, ничего не успевшей увидеть в своей новой жизни, они действительно выглядели экзотическими, однако остальные без особого удивления оглядывали красиво разложенное великолепие.…
- Нет, лер, мне об этом ничего неизвестно, - честно ответила Айра, припомнив скудную неделю пути перед поступлением.
Айра до крови прикусывает гуюу и лихорадочно озирается в поисках спасения, но волк, в отличие от нее, совсем не колеблется - с бешеным рыком кидается вперед и сбивает с ног сразу двоих преследователе…
Теперь, когда она была так близко, девушке удалось рассмотреть ее получше, но, честно сказать, с другого конца площади она выглядела более... величественно, что ли? Правда, камни в действительности о…
- Загадка, - прошептал маг, инстинктивно подавшись назад и изумленно прислушавшись к собственным ощущениям. - Она - одна сплошная загадка, а ты - единственный ключик к этой тайне. Интересно, что сказ…
Ученики со смешками оглянулись на покрасневшую одноклассницу, отчего та расстроилась еще больше. А Мергэ де Сигон сокрушенно покачал головой.
- Это все? - вопросительно поднял красивую бровь лер де Сигон.
Грызун на мгновение замер, словно не веря своим ушам, а потом зашипел так громко, что она даже испугалась. Всевышний! Да это же змеюк натуральный! Паровой котел какой-то! Где только научился? Никакая…
Строй, услышав заявление учителя, довольно захихикал, а у Айры побледнели скулы от гнева. Однако решимости не убавилось: нехорошо сузив глаза, девушка холодно осведомилась:
- Иттава, стой! Все равно не успеешь наплаваться!
- Это в его интересах, - пристально посмотрел маг. - Но я бы на его месте заранее позаботился о том, чтобы ты ничего и никому не разболтала. Соображаешь, о чем я? Не так уж трудно заставить молчать д…
- Леди Айра? - беспокойно качнулся вперед эльф, но девушка поспешно замотала головой и попятилась с таким выражением на побледневшем лице, будто василиска увидела. От его руки шарахнулась, как от огн…
Кер яростно заворчал, отлично помня о том, что случилось в кабинете директора, и непримиримо подрос еще на ладонь. Его глаза вспыхнули немного ярче, когти со скрежетом вошли в камень, раскрошив его в…
Она изумленно распахнула глаза, рассматривая незнакомца так пристально, что это граничило с дерзостью, но лер Викран проигнорировал ее любопытство, словно вовсе не увидел и не толкнул только что при …
Этот голос... тот же самый голос! И глаза все те же, словно во сне... а еще - боль. Точно такая же, как наяву, где что-то с силой впивалось в ее ладони и не менее сильно пронзало громко колотящееся с…
- Как ты оказалась возле Охранного леса? - испытующе посмотрел на нее купец.
- Несомненно, - бесстрастно констатировал неслышно появившийся возле нее из портала Викран дер Соллен. - Молодой, неопытный, но очень сильный. Как правило, они только после пяти лет начинают использо…
Зверек послушно поднял настороженно шевельнувшийся нос, внимательно посмотрев в ответ.
- Его растерзают на мелкие клочки, - с побледневшим лицом закончила девушка. - Причем, чем выше статус, тем серьезнее будет наказание, потому что то, что можно простить сапожнику, совершенно непрости…
Она снова вздохнула, а потом глянула на нетерпеливо приплясывающего грызуна, подумала о том, что у него оказались удивительно умные глаза, погрустила о своей невезучести и... схватившись за стену, ре…
- Бродяжка? - старательно скрывая брезгливость, поинтересовалась у купца высокая худая женщина в строгом коричневом платье и с вечно кислым выражением на костистом лице.
Арранта, немного помедлив и странно покачавшись на носках, вдруг шевельнула губами. Затем открыла глаза, внимательно посмотрела на коробку и снова что-то неслышно шепнула. После чего внутри звонко ще…
- В таком случае, до завтра, юная леди. Надеюсь, вы хотя бы на занятии соизволите, наконец, представиться, - маг насмешливо оглядел вспыхнувшую до корней волос девушку, но не стал дожидаться, когда о…
На улице темно. Страшно. Холодно. Старого плетня почти не видно за густой пеленой невесть откуда взявшегося в деревне тумана.
- Я согласен довезти тебя до Лира, Айра, - степенно наклонил голову господин Териас. - Долг любого человека - помогать ближнему, не питая при том корысти. Поэтому, ты можешь остаться с нами и добрать…
Да, Бри уже отступился - кажется, у него ничего не вышло, кроме небольшого вихрика над головой и разлетевшихся бумаг на столе преподавателя: семечко, как лежало, так и осталось на его ладони, ничуть …
- Его достаточно, - терпеливо пояснил купец, краем глаза подметив, как из повозки выбралась Айра. - Как раз для того, чтобы мы сейчас пошли, встали в очередь и ровно к полудню явились точно на место.
Кер, спрыгнув со спинки кресла, настороженно обнюхал старые рукописи и с удовлетворенным вздохом вернулся обратно: маг не обманул - книги действительно были по теме. Одобрительно фыркнув, он поерзал,…
Господин Териас вскоре вернется домой вместе со взбудораженной полученным Предназначением Любавой. Услышит сбивчивый рассказ о том, как она видела себя счастливой женой и матерью. Несколько дней пога…
- Уезжай, Вэйр, - поджал губы мужчина, а потом быстро оглянулся и помрачнел еще больше. - Так надо, поверь.
- Потому что... - она сердито глянула на нахохлившегося у ног хозяина ящера. Вредина! Если бы не он, может, я бы уже что-то смогла! - Потому что мне бывает трудно сосредоточиться на чем-то одном.
- Да я не великая, - с несчастным видом посмотрела Айра. - Мне просто не по чему готовить домашнее задание! Господин Ваилон не дает мне книги, утверждая, что я их уже получила. Причем, вчера и у него…
С другой стороны зачем-то бежит с перекошенным лицом еще один человек... седой и тоже странно знакомый, но, в отличие от юноши, на его немолодом лице застыл неподдельный испуг и выражение необъяснимо…
- Тогда выбирай. И выбирай правильно, иначе в противном случае тебя ждет смерть.
- Рад за вас, леди Арранта, - сухо отозвался маг, будто не заметив ее попытки выглядеть очаровательной. - Надеюсь, в Доме Абертан хорошо помнят традиции Академии?
На сухой ладони мага мгновенно возник крохотный огненный язычок, и ученики зачарованно уставились на первое настоящее чудо.
- Но что, если охранитель вдруг поймет, что рядом с ним стоит наемный убийца? Или будущий вор? Или конокрад? Им что, все равно? Они ничего не сделают?
У "юноши" удивленно приподнялись брови: наглеем? Или трусливая мышка решила показать зубки?
Однако господин Териас вдруг покачал головой и придержал огорченно отвернувшегося юношу за плечо.
- Какое занятие?! Вас освободили на сегодня от всех уроков! Прямое распоряжение лера Альвариса! Лежите лучше, леди! Вы же сейчас не сумеете произнести ни одного заклятия!
- Вот это и называется неконтролируемым всплеском магии... садитесь, леры. Нет никакой необходимости вытирать своими мантиями пыльный пол, когда остаются свободными скамейки.
- Хочется, - невозмутимо отозвался призрак. - Скучно тут одному и тоскливо, когда даже словом перемолвиться не с кем. А с тобой веселее. И вообще, я уже так давно ни с кем не общался, кроме парочки м…
Внезапно в одном из домов распахнулась дверь, и на пороге появился грузноватый, но еще полный сил мужчина. С широким, открытым лицом, на котором виднелись редкие полоски старых шрамов, сильными плеча…
- А что, по-другому не бывает? Неужто люди уходят из дома навсегда?!
Но, видимо, морда у Кера стала еще страшнее, потому что незнакомец вдруг переменился в лице, шарахнулся прочь и изумленно охнул:
Айра судорожно сглотнула, совершенно не понимая, откуда берутся в ее голове чужие разговоры и почему они вообще там есть, но совету незнакомого деда все-таки вняла - заставила себя глубоко вдохнуть, …
До позднего вечера Айра просидела в Оранжерее, беспокойно прокручивая в голове недавний разговор с учителем. Да, ей не понравилась его настойчивость и откровенное нежелание принимать на свой курс. Об…
- Сегодня вы, разумеется, чисты, как белый лист бумаги. Я понимаю: набор учеников закончился только вчера, поэтому не буду требовать от вас точных формулировок, глубоких познаний или гениальных озаре…
- Отправляя заклятие в сторону своего противника, всегда нужно помнить о том, что он может им воспользоваться.
- Тогда пойдем к нему? - полуутвердительно спросила Айра и, не дождавшись ответа, сама повернула в нужную сторону. - Конечно же, к нему. Кто еще мне подскажет, что делать? А он, наверное, знает, как …
Девушка искренне опешила: вот это - мастер?! Значит, он - боевой маг, из тех, о ком по всем Четырем Королевствам ходит столько легенд?! ОН?! Такой молодой?!
- Благодарю, леди Рева. Все правильно. Лер Войтек, будьте добры пояснить нам, что такое Озарение?
Айра просто обмерла, моментально узнав и четкий овал лица, и нехорошо прищуренные черные глаза, и тонкие усики над верхней губой, искривившейся в презрительной гримасе, и бешеный взгляд, полный мрачн…
- Извини. Что-то я разнылась, как глупая девчонка. Еще ничего не попыталась исправить, а уже готова опустить руки и сдаться. Прости. Ты прав: надо придумать, как добыть себе книжки. Как считаешь, Мар…
Айра медленно подняла от парты затуманенный взгляд и несколько мгновений пыталась сообразить, где находится. Надтреснутый старческий голос так и продолжать увлеченно бубнить что-то непонятное на само…
Айра осторожно подошла к топчану, беспрестанно косясь на молчаливого грызуна: ну, что? Сбежит? Накинется? Заверещит, как резаный? Но проблема в том, комната все равно осталась только одна, и Айра при…
- Уверен. Только вамп мог нестись так, чтобы ты даже не заметила, пока не оказалось слишком поздно, и только вамп мог перескочить через стену высотой в три человеческих роста. Кстати, именно поэтому …
- Отдайте игольник, леди, - ровно велел боевой маг.
- Но ведь очередь же... и ты сама сказала...
- Не будет, - неуверенно улыбнулась она в ответ, с удивлением поняв, что ему на самом деле не все равно. - Я присмотрю и сама за всем прослежу.
Из кучки учеников поднялась мужская, широкоплечая и весьма внушительная фигура в длинной черной мантии, заменявшей теперь дорогие одежды. Его лица Айра разглядеть не могла, но не заметить, что парень…
Секунду поколебавшись, девушка быстро засунула пальцы и почти сразу вытащила их обратно, сжимая в ладони крохотное серое зернышко.
На лице куратора появилось и тут же пропало задумчивое выражение.
- Перед вами - простейшее заклятие Огня, не требующее с моей стороны никаких усилий. Называется оно "Колесо" - по форме основных язычков и умению крутиться вокруг своей оси, когда это требуется. На т…
- Безусловно, - снова кивнул лер Викран. - От укола одного шипа обычный человек впадает в долгую неподвижность, которую невозможно снять ничем, кроме отвара корней этого растения. От двух теряет созн…
- Вот и ладно, - перевела дух Айра. - Пока мне не дали новой одежды, надо поскорее навести порядок, а то вдруг принесут, а тут и положить некуда. Да и покрывало вытрясти не мешает - на нем столько пы…
- Я не хочу, чтобы им что-то выбивали или отгрызали. Ведь, насколько я понимаю, виары тоже нарушили границу и тоже подлежат наказанию?
Фальшивая улыбка плавно перешла в хищный оскал, а глаза недобро сузились.
- Я нахожусь в довольно затруднительном положении, - наконец, медленно произнес купец, отчего Айра побледнела еще сильнее. Правда, самообладания не потеряла и не расплакалась, хотя сдержалась с больш…
Господин Дербер медленно вернулся и пристально взглянул на серую мышку, вдруг показавшую ему зубы и вознамерившуюся что-то доказать. М-да, не ожидал... по крайней мере, не так скоро: обычно "неудачни…
Он вдруг осекся, быстро покосившись на дочь, не желая, чтобы та знала про преступные клейма или, чего доброго, испугалась, что нашла какую-нибудь лиходейку, пытавшуюся избежать правосудия.
- Мое почтение, уважаемый, - коротко наклонил он трепаную русую голову и, дождавшись разрешающего кивка, упругим шагом приблизился к мерцающей Арке.
- А то! - встрепенулся Марсо. - Порой сам Альварис аль дер Морра соизволяет спуститься, чтобы разыскать какой-нибудь древний труд давно умершего архимага. А кроме меня, никто не знает, где и что тут …
- Прекрасно, - одобрительно кивнул учитель Мергэ. - Полагаю, вы уже пытались медитировать и вызывать это состояние?
- Просто скажи, что согласна, и забудем об этом, - негромко рассмеялся господин Териас, но она смогла только судорожно кивнуть и прикусить губу, чтобы не расплакаться от облегчения. Всевышний... хоть…
Дождавшись, пока последние ученики скроются из виду, она осторожно выбралась на улицу, благоразумно прикрыв за собой тяжелую дверь. Захлопывать не стала - незачем создавать лишний шум. Лишь вежливо п…
- Через арку, прямую лестницу, затем вперед и вверх по другой лестнице на два пролета, а потом по переходу прямо.
- Средне, - призналась Айра. - Слишком много нового, странного, много надо запоминать, и это непривычно. Часто болит голова и все время чувствуешь себя усталой.
О-о-о, как он должен быть зол. Даже не зол, а в бешенстве. Наверняка сейчас рвет и мечет, носясь по Академии раненым туром, оскорбленно ревя во весь голос и явно мечтая убить кое-кого на месте. Прекр…
Юноша с тихим стоном упал на одно колено - рука у отца была тяжелая. Но мягкие ладони матери тут же подхватили его под локти, уверенно поддержали и, не медля, с удивительной силой потащили прочь, к е…
- Трусиха! - презрительно бросил кто-то из-за спины. Тихо, конечно, почти на грани слуховых ощущений, поскольку даже Асграйв не рискнул бы раздражать строгого преподавателя, но Айра все равно услышал…
Она неверяще вскинула голову, боясь, что ослышалась, но купец просто улыбнулся и ободряюще кивнул.
Айра смущенно улыбнулась, покачнувшись уже на втором шаге, но, кажется, ноги немного вспомнили, как надо ходить, и милостиво согласились не ронять хозяйку во второй раз. Даже окрепли, как ей почудило…
- Давайте, я его подержу, - неожиданно предложила Айра, протягивая руку, но тут листовик неожиданно качнулся навстречу, отчего-то встрепенувшись и выпустив наружу сразу три тонких усика, которыми поп…
- Э... есть тут кто-нибудь? - нерешительно позвала Айра.
- Эй! Ты что творишь?!! - приглушенно воскликнула она, когда грызун с невероятной силой потянул ее к выходу. - Куда тебя понесло?! Среди ночи?! Боже... стой, не рви! Оно у меня одно-единственное!
- А куда ты денешься? - хихикнул призрак, спланировав на спинку Сонного Кресла и свесив вниз полупрозрачные ноги. - Со временем все привыкают. Да и как не привыкнуть, когда на каждом занятии возле те…
- А у нас будут занятия по физической подготовке? - с тщательно укрываемым беспокойством осведомилась стоящая рядом с Аррантой рыжеволосая красотка.
Белогор с досадой придержал улетающую ткань и ускорил шаг: ну их, обормотов, переживут без чудного зрелища. Небось, девке потом не слишком понравится, если ее обсуждать начнут. Тем более, коли еще не…
Ей неожиданно показалось, что эти люди, волею судьбы оказавшиеся ненадолго рядом, именно сегодня выполнили, наконец, свою главную задачу - помогли ей прийти туда, куда нужно. Они странным образом поп…
- Не понимаю, - призналась девушка. - Зачем ему мне вредить? Я, конечно, там не вовремя появилась и сильно испугалась, потому что все случилось слишком быстро, но мне показалось, что он просто сильно…
- ...почему-то день Обретения принято праздновать в момент становления юноши и превращения его в мужчину. Когда он находится на опасной грани между юностью и зрелостью, - задумчиво пробубнил в голове…
- Дорогая, ты решила отложить Обретение еще на один год?
- Хороший "сом", - одобрительно хмыкнули караванщики, провожая находку выразительными взглядами. Кто-то многозначительно присвистнул, но большинство лишь завистливо покосились на красного, как варены…
Правда, до этого дня Вэйр совсем не был уверен, что ему когда-нибудь всерьез пригодятся эти знания. В родной деревеньке - с кем там воевать? С волками? С медведями на охоте? Может, с зайцами, которым…
Айра сжалась в комок, боясь предстоящего разговора больше, чем возможности быть выгнанной. В какой-то момент даже подумывала сбежать, пока не стало слишком поздно, но быстро отказалась от этой мысли.…
Она уткнула лицо в колени, крепко зажмурилась и, тихо застонав, надолго застыла, даже не услышав звук медного гонга, возвещающего о скором начале третьего занятия.
Слегка повеселев от последней мысли, Айра проворно собрала всю пыль и даже вежливо поблагодарила крыса, когда тот понятливо спрыгнул на топчан, пока она протирала стол и полки. Затем проветрила комна…
В довершение всего, пришлось в спешке покидать класс, торопясь опередить вездесущего Асграйва, а потом долго бродить по пустым коридорам, старательно делая вид, что просто гуляет, и пытаться не попас…
Правда, в отличие от Айры, для Любавы это было сродни забавному приключению, о котором она вскоре позабудет и перестанет млеть от удивительного чувства единения с природой. Тогда как необычная гостья…
- Что такое? - фальшиво удивился он, краем глаза подметив, как в стороне понимающе улыбнулась Арранта. - Вам не нравится наше общество, леди?
Это было невероятно, немыслимо, непостижимо, просто невозможно, наконец! Но она сразу поняла -действительно, метаморф. Причем, не простой, как писалось в книжке, а охранный, как Кер, и вполне разумны…
- Молодец! - радостно прошептала Рева, пробегая мимо Айры по коридору. - Я уж думала: все, конец моему выходному. Провести весь день в библиотеке, ковыряясь в замшелых фолиантах - совсем не тот досуг…
Архимаг на мгновение задумался, заставив Айру затаить дыхание, поколебался, подумал... а потом вдруг махнул рукой.
Дома в Лире строились исключительно каменные, в два-три этажа, не ниже, потому что земля здесь стоила дорого, а пожить в столице почему-то хотелось всем. Предприимчивые хозяева нарочно устраивали вни…
Всевышний! Сколько же тут книг?! Сотни! Нет, тысячи! Десятки тысяч! А полки все длятся и длятся, сменяя одна другую, на каждой из них книги громоздятся десятками - аккуратно поставленные, заботливо п…
Правда, Вэйр успел отойти от нее довольно далеко, но это вовсе не означало, что ему следует расслабиться. А за крепким тыном, окружающим все деревни, расположенные в непосредственной близости от Охра…
-...Не вздумай обратиться к нему "мастер", - тут же наставительно заметил в голове чей-то тихий голос. - Только боевые маги и Охранители Занда имеют право так называться. Мастер - слишком высокий чин…
Вот незадача: ни беса не видать, одни только контуры, да и то - нечеткие. Скорее угадать можно, что там прячут что-то живое, а подробностей никаких. Одному быстроногому Адису и повезло - успел, нагле…
- Как?! Опять?! - испуганно прошептал из глубины дома женский голос.
После таких доводов кузнецу пришлось поневоле отступиться и вынужденно признать, что зерно истины в этих словах есть. Со временем он даже сумел убедить себя, что люди правы, и постепенно успокоился. …
- Откуда вы приехали в Лир? Лигерия? Карашэх? Сольвиар?
- Ничего страшного, - тут же отреагировал лер Легран. - Семечко проклюнулось, а это уже неплохой результат. Значит, вы были на правильном пути, леди. Можете вернуться на свое место.
- В смысле, если это будет безопасно, конечно, - поспешно исправилась Айра, начавшая доверять своим необычным видениям. - Ну, я имею в виду, для меня... и для вас тоже.
- А сейчас уже вечер. Получается, вас просто задержали?
Господин Огэ окинул ее внимательным взглядом и равнодушно кивнул.
-Да зачем? - лениво возражает преследователю голос постарше. - Совсем же малявка! Какой от не прок? Кому она скажет? А даже если и скажет, то кто ей поверит?
На дородном лице купца проступила глубокая задумчивость, словно он тщательно взвешивал все "за" и "против", на лбу пролегла глубокая складка, как если бы он решал сложную дилемму. Густая борода потих…
- Нет, господин, - неслышно прошептала Айра спустя несколько томительных секунд. - Я совсем не помню, кем была раньше, и не могу поклясться, что никому не причинила вреда. Это было бы ложью перед лиц…
Крыс, кажется, вздохнул с облегчением. Все то время, что Айра пыталась не свалиться в яму, он пристально следил за ней черными бусинками глаз, настороженно шевелил усами и слегка покачивался на широк…
- Вижу, - медленно проговорил маг, задумчиво окинув ее еще одним внимательным взглядом. - О чем ты хотела меня спросить?
- Нет, - честно ответила Айра, с любопытством изучая цветок. Странный какой-то. Шевелится сам по себе, капризничает, привередничает и грустит - совсем как ребенок! Но сейчас сидел у нее на руках смир…
Класс с тихим шелестом вернулся за парты.
Айра с любопытством вытянула шею, выглянув из-за плеча Любавы, но вот, наконец, счастливчик определился - молодой веснушчатый парень все-таки сделал неуверенный шаг вперед, косясь на недвижимо замерш…
- Не сомневаюсь. - дрогнувшим голосом отозвалась девушка. - Но полагаю, что от «постараюсь» до «буду» на самом деле лежит огромная пропасть.
Айра с сомнением прислушалась к себе: чушь какая-то! Кроме усиливающегося сердцебиения ничего я не слышу! Зато виски снова заломило, в глазах опять темно, и дышать скоро станет нечем. Снова наползает…
Откуда-то сверху вдруг доносится треск ломаемых веток и приглушенная ругань, словно кто-то неловко напоролся на спрятанный среди мхов острый суток.
- Здравствуй, красавица. Опять заблудилась? - насмешливо у нее поинтересовались прямо из воздуха.
Затем следовали долгие утомительные часы уроков: Естествознание, Основы заклинаний, ежедневные занятия по Практической магии с лером де Сигоном, Травология, бесконечно нудные лекции по Целительству о…
Обидно другое: остальные ученики удивительно легко преодолевали лерд за лердом, минуту за минутой нарезали круги вокруг неподвижно стоящего преподавателя, тогда как Айра прилагала немало усилий, чтоб…
- Я тоже так считал, - хмуро сообщил ему архимаг. - Но парадокс ситуации состоит в том, что именно на этой девочке Охранная Сеть нашей Академии не сработала. Более того. Во время переноса в портале п…
Первым, как и всегда, безоговорочно шел Грэй Асграйв. За ним упруго перебирали сильными ногами здоровяк Бри и Сивил ан Тарио. затем смуглокожий Войтек, никогда не пренебрегавший физическими упражнени…
На Лир Айра смотрела широко раскрытыми глазами. Побоявшись высунуться из крытой повозки, она сидела рядом с Бронией и украдкой подсматривала в щелочку, с непонятной жадностью разглядывая новые лица, …
Обуреваемая любопытством, девушка осторожно заглянула внутрь, но никого, против ожиданий, не увидела. Только слышала звуки чужих шагов где-то неподалеку, да смутное бормотание, как если бы человек за…
Учитель остановил горящий взгляд на последней парте и удивленно приподнял брови.
"А он красив, - с грустью подумала Айра, стараясь не смотреть на эффектно разметавшиеся по плечам темные волосы, бурно вздымающуюся грудную клетку, горящие торжеством глаза, облепившую торс мокрую ру…
Внимательно их оглядев, Вэйр с удивлением обнаружил, что с оружием у них негусто: всего один нож на четверых. Да и тот висел в потертых ножнах на поясе у того типа, который появился первым. Парни дер…
- Ладно, сама напросилась... и не говори, что я не предупреждал! А еще пообещай мне, что никто из твоих одноклассников этого не услышит.
- Благодарю вас, - сухо произнес он, внезапно посуровев и одарив новенькую крайне недовольным взглядом. - А теперь я хотел бы узнать у вас, леди, где вы пропадали целых полдня? Почему явились так поз…
А что делать? Не драться же с ними ради того, чтобы первой попасть в туалет? Она и подождать может... пока что... наверное... ведь времени вроде бы вполне достаточно?
- Знаете, леди, - прокашлялся, наконец, призрак. - Вы - настолько необычная и интригующая пара, что я, в нарушение всех правил, пожалуй, позволю вам войти. А поскольку оставаться дальше безымянным - …
Вот и сейчас: едва Айра повернулась к двери, Кер упруго подпрыгнул и юркнул ей за пазуху, немедленно затаившись и настороженно засопев. Девушка не стала возражать. Но, выйдя из Оранжереи и почти сраз…
Айра даже пошатнулась от неожиданности, когда недолгий монолог резко оборвался, а чужой голос, постепенно истончившись, исчез в необъятной дали. Вместе с ним исчезло и ощущение чужого присутствия, за…
Вот только кузнеца, во дворе которого всегда царил идеальный порядок, такая правда совсем не устроила. Но спорить с магами оказалось бесполезно: услышав его возражения и посмотрев на обрывки одежды д…
- Вот видишь, - обозначил улыбку и маг. - Дом Асграйв еще не оскудел благородными юношами и не менее благородными порывами души. Благодарю вас, юный лер, за терпение и понимание.
Она украдкой взглянула на красивое лицо преподавателя и в который раз поразилась его нечеловеческому совершенству. Правда, тут же спохватилась и затолкала неуместную мысль поглубже, чтобы он, не дай …
- Очень просто: для того, чтобы задать вопрос, о нем достаточно просто подумать.
- Ну, вот, - огорченно вздохнула госпожа дер Вага, убедившись, что цветок больше не собирается оживать. - Только немного расшевелился, как опять... и что мне с ним делать? Ума не приложу! Ни в какую …
Айра со вздохом раскрыла сборник и потянулась к оглавлению.
- Да, лер, - прошептала Айра, словно в дурном сне.
- Не волнуйся, я не буду раскрывать вашей маленькой тайны - признаюсь, сам хочу во всем разобраться. Это же дело чести: меня еще ни разу не проводили так ловко - войти беспрепятственно в Хранилище, з…
Айра немедленно провалилась в уже знакомое видение.
- Не твое дело! - огрызнулась Айра, до ужаса боясь, что маленький защитник вдруг спрыгнет и оставит ее один на один с этим клыкастым типом. Но нет, он не стал. Не бросил ее и не предал. Только еще бо…
Кажется, Арка здорово пошутила, когда вместо того, чтобы вспыхнуть обычным белым светом, как у всех нормальных людей, вдруг жахнула этой лиловой мутью и зашвырнула человеческую соринку куда-то за три…
Впрочем, может это и есть тот выход, который она искала? Не зря же неведомый воин советовал ни на мгновение не оставаться одной?
От сердитого вопля он вздрогнул, словно застигнутый на краже вор, пугливо поднял взгляд и замер, зачарованно глядя в ее глаза, где от злости начали стремительно разгораться крохотные лиловые искорки.…
Немного подивившись тишине, царящей в соседних комнатах, Айра вдруг подумала о том, что красавице Арранте вряд ли когда-нибудь в жизни приходилось заниматься уборкой. Наверное, она просто не знает, с…
У волка недовольно шевелятся уши, когда мимо со свистом проносятся чужие стрелы, но он не останавливается, спешит уйти, сворачивает в сторону, намеренно избегая открытой схватки. Он не хочет ввязыват…
- ...Нельзя смотреть драконам в глаза, - неожиданно проснулся в ее голове внутренний голос. Снова мужской и снова хрипловатый, будто у простуженного на лютом морозе бойца. - Говорят, когда они еще жи…
- Вы думаете, он скучает?! - изумилась девушка, непонимающе воззрившись на поникший кустик.
Крыс досадливо пискнул и так же стремительно спрыгнул на пол, безжалостно топча мантию. После чего проворно юркнул к двери, поскребся и выразительно обернулся.
От раздавшегося шума тихое пение снаружи резко оборвалось, испуганно вскрикнул незнакомый женский голос, затем что-то тяжелое упало на деревянный пол... чего? повозки?.. да, наверное. По крайней мере…
- Ну-ка, подойди, - неожиданно велел он, озадаченно нахмурившись. - Да-да, поднимайся. Я хочу взглянуть на тебя поближе.
- Откуда ты, дитя? Как тебя зовут? Кто твои родители?
Айра привстала на цыпочки, силясь рассмотреть незнакомого слугу, но тщетно - народу возле Арки толклось неизмеримо больше, чем в других местах, а пространство там буквально бурлило от нешуточных стра…
В какой-то момент, правда, она все-таки сумела избавиться от настойчивого видения, но про себя смятенно подумала: "Не сошла ли я с ума?". Все эти голоса и незнакомые люди, которых она никогда прежде …
Вернувшийся Марсо только хмыкнул, застав ее безмятежно спящей и тихонько сопящей в подложенную под щеку ладошку. Какое-то время он просто изучал ее издалека, словно удивительную, но не слишком понятн…
Она не знает, что случаюсь, и не помнит, что разбудило ее в этот вечер, заставив слезть с полатей и осторожно подглядеть в щелочкумежду занавесками. Не знает, почему вдруг в деревне наступила такая ж…
- Хорошо, лер, я так и сделаю, - удивленно отозвалась Айра, полностью придя в себя. - А что вы увидели?
Выглянув за дверь и увидев перед собой сплошную черноту, девушка зябко поежилась. Бр-р... жуть какая! И ни одного магического огонька снаружи. Со спины-то еще кое-как подсвечивают пара магических све…
- Его опасно оставлять в Академии. - резким движением поднялся Викран дер Соллен. и Айра, почему-то ждавшая от него именно этих слов, поспешно отступила, прижимая к себе блаженствующее растение. Так …
Магию Воздуха преподавала леди Белламора ан Зория - миниатюрная и невероятно строгая дама. Когда она входила в класс, звонко стуча острыми каблучками и распространяя вокруг себя аромат только что слу…
- Клянусь! - с готовностью отрапортовал призрак.
- Это же так просто - вопрос первого уровня сложности, с которым у вас не должно возникать никаких затруднений... начало начал... основа... база для тонкого понимания причин... или ваши наставники, к…
Айра покосилась по сторонам и с досадой убедилась, что вся столовая следит за ссорой с нескрываемым интересом. Но из более чем трех десятков человек только на лице Милеры и Ревы читалось легкое неодо…
Она по-прежнему в лесу, одна, маленькая и вся дрожит от пережитого ужаса. Но вокруг больше нет этого страшного тумана. Нет зловещего молчания. Повсюду сгибается под усилившимся ветром густая трава, с…
Айра с некоторым трудом поднялась и с отвращением убедилась: действительно, дрожат. Аж ходуном ходят, до того она испугалась. Но идти как-то надо - на завтра снова много задали, да Дербер пристал со …
Едва дверь приоткрылась, крыс проворно выскочил коридор. Но, против ожиданий, не умчался в темноту, не скользнул к ванной комнате и не кинулся в угол, выискивая место поукромнее. Наоборот, закрутился…
- Это моя вина, господин Альварис, - наконец, со вздохом поднялся лер де Сигон. - Я выписал формуляр, будучи в полной уверенности, что Айра была у вас на собеседовании ДО ТОГО, как появилась в восточ…
- П-правил? - снова растерялась девушка. - Каких еще правил?
Вот и теперь отец будто окаменел, очерствел, упорно прячет взгляд. На мать уже страшно смотреть - сквозь щель в приоткрытой двери она тоже увидела безобразные клубы серого ворога, стремительно набега…
- Странно, - нахмурился он. - Пожалуй, вам стоит показаться господину Лоуру.
- А вам и не надо видеть. Рука сама найдет семя, готовое откликнуться на ваш Призыв. Для этого нужно лишь сосредоточиться и произнести нужную формулу про себя.
Правда, при виде улыбки Вэйра его решимость быстро улетучилась. Резко остановившись, совсем молодой еще парень мгновение смотрел на ставшее страшным лицо убийцы его подельников, а затем побледнел, та…
Юноша, все еще оставаясь поразительно хладнокровным, терпеливо выждал, пока подбадривающий себя диким криком грабитель подбежит на расстояние трех шагов. Затем шагнул навстречу и, увернувшись от неум…
Леди дер Вага сказала, что так и должно быть: во взрослом состоянии игольник порой достигает высоты двух, а то и трех человеческих ростов, растет, как правило, кустами по десять-пятнадцать стеблей, н…
Вэйр медленно подобрал свой мешок, пока не очень хорошо представляя, что будет делать дальше. Затем еще медленнее обошел тела кругом, лихорадочно вспоминая о том, какое наказание положено по Покону з…
Воздух перед ее лицом сгустился в смутно угадывающуюся физиономию, расплывающуюся в ехидной улыбке.
- О-па, деваха! - удивленно вскрикнул кто-то, когда толстая ткань на мгновение все-таки приоткрылась, выставив под солнечные лучи изящную лодыжку. - Точно, деваха! Любава, ты где ее нашла?!
- Я бы тоже хотел знать, - боевой маг выразительно посмотрел на лера де Сигона, и тот внезапно спал с лица.
- Что будет, если время возрастет... скажем, в два раза?
- Хорошо, - неожиданно смягчился директор, - тогда я попробую спросить иначе: что вы успели узнать об этой девушке?
Незнакомец был очень бледен, будто никогда в жизни не видел солнца, поразительно светловолос (причем, волосы у него оказались почти белыми, но при этом забраны в длинный хвост, чей кончик выглядывал …
- Я знаю. Что еще ты помнишь из прошлой жизни?
Крыс вытянул мордочку и, смешно болтая в воздухе лапками, ткнулся носом в ее щеку. А потом вывернулся из рук, проворно взбежал по локтю, по плечу и устроился на шее, спрятавшись под длинными волосами…
"Ну и ладно, - облегченно подумала девушка. - Хоть этот расспрашивать не стал, почему я тут оказалась в такой компании. Спасибо и на этом".
- Но ты же сам все видел! - огорченно воскликнула Айра. - Или слышал - полагаю, в этих стенах дыр и тайных ходов предостаточно. Особенно, для таких, как ты. Если бы я не ушла в Оранжерею, мне пришлос…
- Укроп, - растерянно опознала она находку. - Обычная приправа к блюдам.
- Ничуть. Просто когда говорят шепотом, то, согласитесь, сложно уловить, о чем идет речь.
- Рад нашей встрече. ОЧЕНЬ, - зловеще улыбнулся парень, подметив промелькнувший в ее глазах испуг. - Полагаю, теперь мы станем часто видеться, леди. А значит, у меня еще будет возможность отблагодари…
- Эх, эта безрассудная молодость... - сокрушенно пробормотал тот же старческий голос, когда все, наконец, стихло. - Все о чем-то не о том думают, бесконечно витают в облаках, а чернильница-то давно о…
- Конечно, запрещено! Но разве я не Хранитель? Разве не могу я оказать пустяковую услугу одной хорошенькой девушке, раз уж она попала в такую неприятную ситуацию? Да и надо же поглядеть, как вытянутс…
- Что-то не так, леди? - поинтересовался однажды лер де Сигон, заметив ее усталый вид.
- Лер Мергэ уже не может меня наказать, потому что "Практическую магию" я давно прочла и запомнила, а Леграну, по-моему, все равно, как мы отвечаем. Мне иногда даже кажется, что он использует опрос, …
Лер Легран шокировано уставился на проросшее семечко, не в силах поверить своим глазам. Но оно было - ожившее, стремительно набирающее силу, не смущаясь отсутствием земли и живительной влаги. Кажется…
- ...Слово свое держать надо, - наставительно заметил внутренний голос с неприятными старческими нотками. - Раз обещал сделать — делай. Даже если для этого придется пожертвовать чем-то важным...
Неожиданно в груди что-то болезненно сжалось, затянуло, заныло. А потом сердце вдруг заколотилось с такой силой, будто его кнутом подстегнули. Или ударили? Айра сама не поняла, что с ней случилось, н…
Госпожа дер Вага тихо охнула, когда маленький игольник неожиданно сменил цвет и приобрел вместо зеленой окраски насыщенную лиловую, какую-то ядовитую и откровенно опасную. В этот же миг его шипы друж…
С тех пор головные боли не оставляли ее ни на миг. Она просыпалась с немилосердным нытьем в затылке, умывалась с нещадным гудением в висках, торопливо шла на занятия, старательно отгоняя отвратительн…
- Я - следующая, - мрачно предупредила прошедшая мимо рыжеволоска.
Коридор и мерно цокающий по нему коготками крыс привели ее в еще один зал - большой, полукруглый и почти сплошь уставленный бесконечной чередой многоярусных полок. Полки были разные: высокие и низкие…
Крыс странно дернул усами, когда новая соседка, утомившись и умаявшись, наконец, прикорнула на жестком топчане. Какое-то время следил за тем, как мерно поднимается и опускается ее грудь. Задумчиво по…
Но вот, наконец, что-то изменилось вокруг. Что-то случилось в ней самой, затрепетало внутри в ожидании нового волшебства. Сердце гулко стукнуло, предупреждая о чем-то, на глаза набежал уже знакомый т…
Боевой маг не ответил, но смотрел из своего кресла с таким странным выражением, что Айре стало очень неуютно.
Асграйв налетел, как ураган - мощный, свирепый, ощетинившийся во все стороны сталью. Настолько быстрый и ловкий, что нечего и думать ему противостоять - против такого противника у нее не было ни един…
- Ничего, не переживай. Я за это утро столько человек успела и пихнуть, и даже наступить на ногу, что давно потеряла счет. А Белогор кого-то вовсе вытолкал в шею, потому что эти наглецы пытались срез…
- Достаточно. - спас ее от пучины безмерного отчаяния ровный голос преподавателя. - Разбейтесь на пары и возьмите оружие.
Она буквально оцепенела, стремительно покрываясь холодными мурашками. Но парень лишь улыбнулся шире, отвесил еще более издевательский поклон и неторопливой, раскованной походкой покинул класс, по дор…
Правда, дядька Белогор не позволил любопытным приблизиться - грозно рыкнул, заворчал в голос, словно старый пес над костью, и молодые парни разочарованно отступили, послушно давая ему дорогу.
Айра краем глаза отметила, как скривилась худая женщина в строгом платье, а потом с огорчением подумала, что совсем ей не понравилась. У тетушки Илы был такой вид, будто Айра сейчас сделала что-то пл…
Седой маг только отмахнулся, не понимая и не одобряя, но кажется, уже не слишком сердясь.
- Что это значит?! - требовательно уставился на ученицу маг.
- Всевышний... а те мысли, что лежат глубже?! - с ужасом спросила Айра, сразу подумав о Кере и Хранилище, но маг отрицательно покачал головой.
«Не дам! - мрачно подумала Айра, упрямо прижимая к себе ощетинившееся растение. - Не позволю его убить!»
- Лоур, готовьте для нее комнату! - отрывисто бросил маг. поднимая ученицу на руки. Ненадолго всмотрелся в ее бледное лицо, о чем-то на мгновение задумался. Вроде бы даже засомневался. Еще более стра…
- Теперь ясно, почему от тебя царапины на полу оставались, - вздохнула она. - И ясно, почему даже вамп не рискнул с тобой связываться.
От обилия красок у Айры зарябило в глазах. Она даже не предполагала, что в одном месте могло собраться такое невероятное количество народу, но люди были везде - на мостовых, в крохотных сквериках, на…
- То есть, вы сомневаетесь в способности Академии отыскивать себе учеников?
- На сегодня это все. Следующее занятие послезавтра, но не здесь, а в лечебном корпусе, где я познакомлю вас с некоторыми простейшими заклинаниями. Тема для подготовки будет указана в расписании, так…
- Вижу, - так же задумчиво обронил купец, изучая бледное лицо незнакомки. - Знаки на ней охранные есть? Амулеты? Кле...
Она тяжело вздохнула и бросила быстрый взгляд на Арранту.
- Не знаю, - окончательно растерялась Айра, прижимая к себе счастливо заурчавшего зверя. - Но мне кажется, лер де Сигон не обрадуется, если его увидит.
- Мое уважение, леры и лерессы, - сухо бросил господин Дербер, остановившись перед выстроившимися в ряд учениками. Внимательно их оглядел, недовольно дернул щекой, явно подумав о новом наборе из моло…
- Вдруг это просто случайность, и мы сделали недоброе дело, вытащив ее из воды?
- Ничего, на будущий год снова будет праздник Обретения, и ты сможешь сюда прийти.
Айра смешалась, отвернувшись от сконфуженно потупившегося юноши, отстранилась, отчаянно пытаясь не думать о прошлом, сжала кулаки, и тихий разговор умолк сам собой. Адис неловко мялся, не зная, как з…
Поняв, что девушка сердится, ящер обиженно засопел, а потом поднял невеселый взгляд, и столько в нем было огорчения, такая неподдельная тоска и искренняя жалость, что у Айры снова дрогнуло сердце.
Однако, как ни странно, никто не поспешил вступить на помост и испытать свою судьбу. После нескольких дней напряженного ожидания, отчаянной борьбы и нешуточных схваток, люди, казалось, дружно оробели…
- И теперь ее даже не проверишь, - уныло вздохнул де Сигон.
- Да, лер, - в третий раз повторила она, после чего господин Дербер странно вздохнул и спокойно пожал плечами.
- Да, дедушка, - тихо ответил тоненький девичий голосок.
Крыс согласно пискнул и только тогда успокоенно затих.
В то время как Айра... она может стать единственной ниточкой, способной привести к правде. И не исключено, что она далеко не единственная, кому ТАК не повезло в жизни.
- В таком случае, его... или ее... будет ждать сильная головная боль, позорная метка на красивом лбу и полуторанедельная разбитость. Полагаю, ваше любопытство того не стоит, леди Милера.
- Всевышний... - ахнула Любава, запоздало рассмотрев, какое огромное количество желающих прибывает в столицу в канун праздника Обретения. - Да мы тут неделю простоим! Отец!
А между паузами раздавался тихий шелест шагов по каменным плитам, робкое приветствие, повторяемое вновь и вновь, нещадный блеск колонн, равнодушный кивок старого мага и всякий раз - новая вспышка, по…
- Лер, вы отказываете мне в праве приступить к занятиям только на основании цвета моей одежды?
Айра успела увидеть только смазанное движение, как его уже и след простыл. Только обдуло виски холодным ветром, вдалеке мелькнула смутная тень, в долю секунды достигла высокой стены, отгородившей вну…
- Да не боюсь я, что меня будут ругать, - решительно отмахнулась девушка. - Я боюсь, что его могут заставить уйти!
- Леди Айра! - закончил длинный список преподаватель, и Айра послушно приподнялась.
Белогор покачал головой, дивясь про себя этим странностям.
- Земля сильная. Это действительно так и лересса дер Вага здесь совершенно права. Но проблема в том, что на моей памяти еще не было человека, способного подчинять себе исконные создания Занда. Подобн…
- Я тоже очень надеюсь, господин Огэ, - очень тихо отозвалась разом погрустневшая Зира и, не дожидаясь разрешения, вернулась за парту.
Айра обреченно оглядела решительные лица соседок и покорно кивнула.
Сидя в повозке, Айра потихоньку подглядывала в крохотную щелочку, изучая окрестности, но, к ее огромному разочарованию, местность оказалась совершенно незнакомой. Значит, она родом не отсюда. Скорее …
Марсо на мгновение умолк, давая крысу осознать смысл своих слов, а затем неожиданно добавил:
- Сколько?! - испуганно охнула она, едва не схватившись за голову. - Да я не брала ваших книг! Я вчера опоздала и просто не успела! Понимаете?!
Молчание в комнате стало совсем зловещим, и маг неприятно удивился.
- В чем? - непонимающе нахмурилась Айра, но женщина вместо ответа молча подняла с пола зеркальце и протянула во второй раз.
- Благодарю, садитесь. Леди Рева, как вы сможете увидеть ауру соседки, если сканирование строжайше запрещено Ковеном магов, Четырнадцатым Собранием в год Золотого Пса? И если она заранее отгородилась…
- Для хорошей беседы, быть может. Но уж точно не для беседы с тобой.
- Те, что лежат на поверхности - да. Как правило, приходя на урок, вы сперва думаете о домашнем задании, о том, спросят вас или нет, достаточно ли вы готовы... тому, кто умеет ощущать чужие страхи, н…
- Говори, говори, - подбодрил он. - А я пока буду настраиваться на твою ауру. Можно, конечно, и так, но зато потом, когда ты придешь сюда в следующий раз, я тебя сразу узнаю и тут же найду. И вообще,…
Мама! Мама, за что? Что мы им сделали? Почему они пришли? Что им надо? И за что они вас убили?! Мама... мамочка...
Девушка с придушенным писком вжалась в стену, покрываясь смертельной бледностью и липким холодным потом.
- Кхм... ладно. Не буду. Тогда расскажи, что помнишь, а я пока провожу тебя в свои владения. Чего на пороге-то стоять, в самом деле? А там и присесть есть где, и поговорить спокойно можно. Хочешь взг…
В классе раздались ехидные смешки, и Айра окончательно расстроилась.
"Основы Практической магии" - послушно появилось перед Айрой название удивительного учебника, а вместе с ним и обложка - старая, потрепанная, темно зеленого цвета...
- Здесь, - Айра осторожно приложила ладонь к левой стороне груди. - Всегда в одном месте.
Крыс посопел, повздыхал, глядя на то, как она буквально упала на топчан и неслышно заплакала. Какое-то время сидел на пустой тетрадке, сердито нахохлившись и по-прежнему дуясь, но потом все-таки не в…
Девушка поджала губы, бодаясь со старым воякой взглядами. Проклятье... он хочет сказать, что мне и сегодня придется сидеть на скамейке?! Все равно?! Торчать в стороне, когда на это нет ни одной объек…
Она подняла взгляд и предельно вежливо улыбнулась.
Айра вздрогнула в третий раз, отшатнулась, больно уколов обо что-то палец, и от этого вдруг очнулась, разом осознав себя не в лесу, а на занятии. Но почти сразу увидела перед собой те же самые глаза,…
- А помягче нельзя? - нерешительно посмотрела девушка.
Девушка сглотнула, почувствовав, как напряглось и болезненно сжалось что-то внутри, а в груди предупреждающе стукнуло сердце.
«Которую мне. кажется, уже не перепрыгнуть!»
Впрочем, откуда бы тут взяться знатной даме? Знатные дамы не шляются в одиночку по дорогам и не падают в воду почти в голом виде. У них не бывает таких колтунов на голове, и они не принимают грязевые…
- Постоянный облик - это что? - нетерпеливо спросила Айра.
- Нет. Просто потому, что кровь им нужна не постоянно, а лишь раз в полгода, и мы полностью покрываем эту потребность. В остальное время они питаются точно так же, как все остальные, и никакой опасно…
- Смотрите-ка, леди Мышь явилась, - с милой улыбкой сообщила подругам Арранта.
Айра, вздрогнув от неожиданности, отшатнулась, машинально накрыв крыса полой мантии, но тень не исчезла. Напротив, внезапно остановившись, вдруг качнулась назад, выступила из темноты, попав под жалко…
- Всевышний... а я, старый дурак, даже не додумался! Айра, ты мне просто жизнь спасешь, если это сделаешь! Ты... ты даже не представляешь, что это для меня значит!
Двор перед Оранжереей был ожидаемо погружен в беспросветную темень, поскольку опытным магам мрак никогда не был помехой (заклинание "кошачий глаз" осваивалось уже на втором году обучения), а молодым …
Айра перевела дух, совершенно не желая ссориться с милым стариканом, и быстро толкнула дверь, торопливо подсчитывая про себя оставшееся до урока время и гадая, успеет ли переодеться. Но на пороге спо…
- Я тебе верю, - наконец, сказал он, приземлившись на краешек стола. - Но и Ваилон не имеет привычки врать - это у него в крови, как у эльфов. А это значит, что он действительно отдал книги тебе...
Неужели это и есть та суровая реальность, о которой предупреждал лер де Сигон?!
Всевышний... никогда не думала, что простой бег может стать такой пыткой!
- Хорошо. И запомни: как бы сегодня ни повернулось дело, в моем доме всегда найдется место еще для одной доброй помощницы.
- Проклятье... - натужно хрипит из пустоты чей-то простуженный голос. - Кро, помогай - эта мелкая дрянь ушла через портал! Представляешь?!
Со временем она втянулась в этот странный ритм: уроки, Оранжерея, опять уроки, затем - снова зеленые подопечные госпожи Ваги, потом - Хранилище, приятная компания Марсо, многочисленные рукописи, кото…
Айра кивнула и, аккуратно положив на полку свою исписанную тетрадку, повернулась к радостно распустившемуся еще одним цветком листовику.
- Ты никому и никогда не расскажешь, что я пустил тебя сюда без личного разрешения магистериуса Альвариса. Не тронешь ни одной книги, кроме тех, что принесу тебе я. И поклянешься, что никто не узнает…
- Здорово. Я ужасно за тебя рад, ведь теперь мы будем часто видеться.
Тут Оберт неожиданно заметил незнакомое лицо и в полном изумлении уставился на девушку со странной сиреневой прядью в волосах.
Лер Викран вдруг резко повернулся к преподавателю по боевой подготовке.
Как это так?! Получается, во время моего испытания что-то сломалось в Арке и поэтому господин Альварис понятия не имел, что я вообще существую?! Не знал? Там что-то сработало не так, как надо, не зал…
- В своих комнатах вам колдовать не положено, - немедленно отозвался маг. - На первых порах это может стать опасным, поэтому в первый год вы станете обращаться к своей силе исключительно в учебных ко…
- Да, лер, - сглотнула Айра, подскочив на месте, как ошпаренная. - Я обязательно исправлюсь.
- Не знаю. Но, если хочешь, могу для тебя страницы переворачивать, когда тебе тоже понадобится что-нибудь почитать. Ну, я имею в виду, для себя лично, а не только тогда, когда читают другие.
- Тебе пора, дитя, - напомнил маг, помогая ей выйти из ступора. - Не заставляй людей ждать дольше необходимого.
Айра, не поднимая головы, неловко отерла ее о повлажневшую подушку, но почувствовала еще один тычок, более настойчивый, и открыла глаза: крыс смотрел с удивительным пониманием и сочувствием, будто де…
Оберт, склонившись в новом поклоне, невольно скосил глаза за спину - на одного из слуг, одетого в бело-голубую ливрею, и тонко улыбнулся.
- Не спрашивайте... это слишком... трудно...
- ...Живее, недоросль, если не хочешь, чтобы тебя накололи на вертел! Быстрее, еще быстрее! Что ты двигаешься, как беременная баба?!! Ноги отдавили?! Яйца прищемили, пока ворон считал на улице?!! Сто…
- Нет! Это не твоя забота! Белогор, собирай людей - полчаса всем на сборы, и выходим.
- Молодые виары на первых порах плохо контролируют свою вторую ипостась и доставляют немало хлопот Стаям, поскольку способны поставить под угрозу тайну их существования. Оборотничество, чтобы ты знал…
- Простите, - опомнилась Айра. - Я просто не знаю, куда идти.
- Благодарю, лер Бри, - вновь вернул Айру к реальности размеренный голос учителя. - И не надо смущаться: привыкайте, что отныне к вам всегда будут обращаться именно так - "лер", как и должно обращать…
Жирдяй пренебрежительно фыркнул, но все-таки смолк. А потом, видимо, потерял терпение и повелительно ткнул пухлым пальцем в сторону нервно переминающейся жертвы.
- Опять витаете в облаках, леди? - участливо поинтересовался лер де Сигон, заметив неподобающе радостное лицо ученицы.
- Что... вы... сказали?! - наконец, выдохнул маг.
Айра никогда прежде не видела крыс, за одним-единственным (вчерашним, разумеется) исключением, но ей отчего-то показалось, что зверек - тот самый. Ее странный сосед, сумевший каким-то образом отыскат…
- Он мой друг, - твердо сказала она, приподняв грызуна и тоже пристально посмотрев. - Хороший, заботливый и внимательный друг, который подумал о моих проблемах больше, чем я сама. Не знаю, откуда он …
Первым из стихийных умений, стоявших в расписании для первокурсников, числился Огонь, и Айра, воспользовавшись испытанным методом, дождалась нужного момента, ловко проскочив в класс ровно в тот миг, …
- Конечно. - кивнул эльф, с новым интересом взглянув на необычную ученицу. - Это не займет много времени и. полагаю, сильно облегчит нам жизнь. Пожалуй, я поддерживаю лерессу дер Вага: игольник стоит…
- Ты хочешь сказать, что они живут в наших городах? - дрогнувшим голосом уточнила Айра.
Айра вздрогнула от множества воткнувшихся в нее удивленных взглядов и звучно сглотнула.
Она не видела, как по сиреневой пряди в ее волосах пробежала опасная искра и как быстро подошедший учитель мудро остановил тянущуюся к ее голове руку, которой эта искра едва не коснулась. Потом задум…
- Вот, - вдруг указал он куда-то в сторону. - Садись. Тут нас никто не потревожит, и я смогу спокойно посмотреть на тебя поближе. Пыль только смахни, а то я, сама понимаешь, не в том состоянии, чтобы…
- И слышать ничего не желаю! - отрезал он, захлопывая формуляр. - Если вы потеряли книги, то так и признайтесь, а не изображайте тут оскорбленную невинность. В этом случае я согласен зафиксировать пр…
- Скажи, пожалуйста, сколько умений лежит в основе Практической магии?
- До того, как ты приехала в Лир, были ли у тебя отмечены какие-то способности к магии?
- Нет, - выдохнула Айра, запыхавшись от волнения. - Я просто хотела уточнить, не могла ли Арка ошибиться? Не отправила ли она меня сюда по нелепой случайности, что-то перепутав или перестаравшись с П…
- Она нуждается в помощи. Если не сделать этого сейчас, Айра может погибнуть.
Преподаватель перевел взгляд на недоумевающую ученицу, однако Айра тоже не могла объяснить, что творится с его маленьким другом. Даже отступила на шажок, не зная, как себя вести и что сказать на эти …
"Почему? - недоумевала Айра, следя за понурившейся девушкой. - У нее ведь получилось. У единственной получилось, как надо! В чем же дело? Что ему еще надо?"
Девушка сникла: вот это она могла понять. Очень даже хорошо. А потому, мгновение поколебавшись, снова протянула руку.
Она настороженно покосилась в сторону кресла, обитого плотной старенькой коричневой тканью, и, чтобы не искушать судьбу, решила обождать с сидением. Раз уж Марсо говорит, что оно Сонное, значит, дейс…
Тот, совершенно не ожидая от покорно молчащей и пугливо прячущей глаза "жертвы" сопротивления, не успел даже отшатнуться. Поэтому увесистый мешок с силой ударил его по лицу, с отвратительным хрустом …
Маг с изумлением обернулся к мелко подрагивающему любимцу, который неотрывно смотрел на растерявшуюся ученицу, но не делал попытки ни напасть, ни сбежать, ни даже заворчать, как обычно. Если бы не зн…
Волк, собрав последние силы, с гневным рыком прыгает с места, сбивает сперва одного убийцу, затем второго, портя тому прицел и заставляя стрелу немного сместиться. В отчаянии рвет податливую человече…
Айра с удивлением рассмотрела в глубоко посаженных глазах учителя едкую горечь и тщательно укрываемую обиду. Ой, кажется, он по-настоящему любит свой странный предмет, и его, видимо, сильно задевает …
- Слишком много эмоций и слишком мало контроля, - бесстрастно прокомментировал ее неудачу лер Легран, даже не подумав отлепиться от подоконника. - В следующий раз дозируйте силу, леди, иначе в один п…
- Дитя, ты уверена, что опасности от него не будет?
- Ну, попробуем прорваться, - без особой надежды произнес Белогор, тоже пристально всматриваясь в бушующую толпу. - Не уверен, что дойдем без потерь... Адис, береги подружку, чтобы не украли, и не вз…
- Да, - сконфуженно подтвердил де Сигон. - Я полагал, что вы в курсе, и не заметил отмены сигнала. Думал, вы осмотрели девушку сразу после поступления. А оказалось, что она начала учебу на общих осно…
- Книги, которые я выдал вам только вчера!
- Прекрасно, - приятно удивился маг. - Рад, что ваши Дома с таким усердием отнеслись к проблеме воспитания. В таком случае, позвольте задать вам несколько вопросов. Леди Арранта?
Грэй, почувствовав ее взгляд, быстро обернулся.
- Как только все уляжется, мы тоже уедем, - исступленно зашептала женщина. - Мы поедем в Серву. Или в Парму. Или, может быть, в Ард. Куда-нибудь, только подальше отсюда. Как только, так и соберемся с…
- Собственно, это и есть та причина, по которой я вас собрал, коллеги, - неожиданно встал из-за стола магистериус Альварис. - Точнее, одна из причин. Главная. А вторая состоит в том, что я, в отличие…
Откланявшись, господин Лоур вернулся за стол, с достоинством заняв свое кресло, однако молодые маги уже повскакивали из-за парт и со свойственной юности прытью наперегонки ринулись к дверям, стремясь…
- Ой, - она вздрогнула от сильного толчка в плечо и, выронив тетрадку, едва не упала. Помогло то, что совсем близко стояла лавка, на которую Айра и села от неожиданности. А потом возмущенно вскинула …
- Мне больно вспоминать, - почти шепотом ответила Айра и сжалась в ожидании нового вопроса. Но, видимо, ее испуганный вид был так красноречив, а влажно поблескивающие глаза столь выразительны, что ма…
Айра тихо всхлипнула, баюкая исколотую руку, и преподаватель разом опомнился.
А господин Териас, судя по всему, изрядно удивился, когда вместо восторга нашел на ее лице только досаду и искреннее огорчение, вызванное мыслью о том, что ей все же не доверяют. Впрочем, по здравому…
Все дело в том, что господин Легран (или же лер Легран, как он просил к нему обращаться) оказался... эльфом. Да-да, самым настоящим эльфом из недоступного простым смертным Восточного леса, расположен…
Но разве это повод удирать из родного дома без оглядки?!
Неужели ОНА?! Одним единственным прыжком?! Уже в который раз за вечер?! И прямо СЮДА?!
Над Академией раздался тягучий звук магического гонга, возвещающего об окончании долгого дня.
- Ничего особенного. Его просто-напросто исключат из Академии и отошлют семье подробное изложение причин такого серьезного решения. После этого его потом не только сюда, но в собственный род обратно …
Листовик, что удивительно, прилежно сидел.
Магистериус с сомнением обернулся к Айре.
- Спасибо еще раз. А теперь принеси мне, пожалуйста, учебники. Потому что завтра уроков много, а я еще ничего не готовила...
- ...есть еще и Эфир, но о нем мало кто знает, - прошептал все тот же голос в голове Айры. - Его труднее всего контролировать, потому что он - изначальная составляющая для любой стихии и единственная…
- Привет, - осторожно сказала девушка, изучая напряженную позу грызуна.
Конечно, тот никак не мог предвидеть, что вместо простого деревенского увальня наткнется на человека, знакомого с искусством боя не понаслышке. Да и откуда бы ему знать, что когда-то давно Предназнач…
На последний урок Айра снова пришла последней и, разумеется, в растрепанных чувствах из-за устроенного Зоргом саботажа. Достичь Озарения ей, конечно же, не удалось, хотя она честно старалась, однако …
Эльф издал какой-то странный звук, впав, кажется, в еще больший шок, чем минуту назад, но она предпочла расценить это, как согласие, и, торопливо поблагодарив, ушла, прижимая зеленое чудо к груди.
- Под мантией прячется! - фыркнула Арранта. - Но он до того здоровый, что даже я испугалась. В жизни таких огромных не встречала! Настоящее чудовище!
- Да, - легко согласился Марсо. - Штук по десять мы каждый год принимаем на воспитание. Иногда чуть больше, иногда чуть меньше... но в среднем на всех курсах обучаются около сорока вампов. Дело в том…
- Ну? Чего тебе? - недовольно осведомилась странная дама, осторожно придерживая длинные желтоватые корешки, с которых до сих пор осыпалась земля, и пристально рассматривая ученицу сквозь мутные окуля…
Впрочем, догадок на счет потерявшей память девушки накопилось так много, что трудно было разобраться во всех странностях сразу. Но все караванщики сходились во мнении, что их необычная спутница переж…
- А где же тогда, по-вашему, вам следовало оказаться? - насмешливо покосился маг.
- Мое имя ЛЕР Мергэ, - внезапно посуровел маг. - Вам понятно, ученица? ЛЕР или господин Мергэ и никак иначе!
Взгляд директора плавно обратился к Айре.
-А такой, что она нас видела! И на нее не подействовал Полог! - зло рычит молодой, заставляя второго осечься. - Монах сказал, чтобы никаких свидетелей, значит, их и не должно быть! Найди ее и верни!