Все цитаты из книги «Великий посланник (СИ)»
- Не вели казнить, батюшка!!! – взвыл староста, бухнулся на колени и пополз к приказчикам. – По скудомыслию учинил он, в запале, когда увидел, что Василиса милуется с латинянином.
Татарин обнажил саблю и явно красуясь, играючи запустил ее веером с перебором в руках вокруг себя, а потом исполнил целую серию виртуозных вольтов. Даже непосвященному человеку стало бы ясно, что Ура…
Федора гордо вздернула нос и медленно обвела презрительным взглядом зал. В глазах моей приемной дочери прямо читалось, что она думает о присутствующих гостях. Боярыни было притихли, но тут же снова в…
- Ну что ты, дурашка, – я прижал ее к себе. – Жив я, не помер. Чего слезы льешь-то?
- Хорошо, я напомню. Я пообещал, если вы попробуете сбежать, прикажу отрезать вам яйца и заставлю сожрать. Не так ли? Вижу – помните. Ну что же, вы выбрали свою судьбу сами. Я слово всегда держу. Дер…
- В таком случае, – послушник вежливо кивнул. – Почту за честь сопроводить вас в резиденцию владыки.
- Сейчас же прикажу заковать в кандалы, стервеца! – Ярославский изображая гнев шарахнул ладонью по столу.
- Исполать тебе, княже, – Старица коротко кивнул, обойдясь без поясных поклонов. Наедине мы с ним общались вполне по-дружески.
- Княже милостивый!!! Люди государевы пожаловали!
Естественно, никто никуда возвращаться не собирался. Да и не доедем мы, вымерзнем как мамонты. Речь идет всего лишь о том, чтобы местные сбавили тон и пошли на компромисс на моих условиях.
- К-х-х... – митрополит гулко прокашлялся. – Сие недоразумение...
- Не дозво-о-лим... – передразнил я жильцов. – Рылом не вышли. Забыли свое место, псы? Пошли вон, иначе порублю к ебеням...
Княжий портной Анастас с подручными, не успев приступить ко мне, был безжалостно экспроприирован Феодорой. Правда и с меня он мерки снял и теперь ударными темпами обшивает нас обоих. Кстати, несмотря…
Дальше мне подарили бобровую шубу и шапку, чем-то похожую на шапки британских гвардейцев, «горлатную», как выразились приказчики.
Уже дома, перед сном, ко мне в комнату наведались Логан и Отто. Надо сказать, ближникам славно досталось в кулачных боях. Шотландец щеголял распухшим как картошка носом и шикарными фингалами под обои…
Со скрипом поднялись фальшборта, за ними, громко топая сапогами стали группироваться дружинники. Все как всегда, слаженно и спокойно, дело привычное, не одно корыто на копье взяли.
Я левой рукой задрал подол платья ей на голову, а правой взялся за пряжку на своем поясе.
Большие двустворчатые дверь в торце зала распахнулись, через них плотными рядами стали выходить рынды и выстраиваться вдоль стен. Много рынд, не меньше шести-семи десятков. И вооружены они были уже г…
Ближники и личный состав восприняли случившееся вполне спокойно. Жизнь сейчас такая, отвоевал минуту у старухи с косой – уже хорошо. Правда настроения в коллективе случай не прибавил. А вот дамы...
- Скажи, что никто его не тронет, – бросил я Федоре. – И спроси, как зовут.
- Падре, я видел, вы нашли общий язык с местными священниками? Позвольте полюбопытствовать, как у вас это получилось?
- Угу... понесла я от тебя... – Забава опять залилась слезами. – Уже вторую неделю дней нет...
- Батяня, – рядом нарисовалась Федора. – Похлебали бы вы горячего, а? Себастьянка знатной ушицы сварганил.
Так, о чем это я? Ага... Скажу сразу, нет уже такого руа франков, как Луи под номером одиннадцать. Оправил я его на тот свет собственной рукой, наконец выполнив свой обет. А вообще, история о том, ка…
- А во сне ты по-нашему ругаешься, княже. Ох как ругаешься. Только мудрено, я половину не понимаю.
- Простите меня, ваше сиятельство... пожалуйста... – заныла норвежка. – Я правда не хотела, чтобы все так закончилось...
Мурманка зашлась в крике, но ремень взмывал и опускался до тех пор, пока белоснежная кожа на ягодицах вся не покрылась синяками, ссадинами и кровоподтеками.
То, что я бастард? Так и не скрываю. Красная косая полоса на моем гербе – пожизненное клеймо. Однако я бастард в законе; признан не только отцом, но и матушкой нашей, святой католической церковью. Пр…
- Вперед. Сделай это быстро, без лишней возни.
- Стой, куда ты дурашка... – подбежал, схватил ее за плечи, развернул и прижал к себе.
- Ни в коем случае. Мне и тебя с головой хватает. Стой тихонько и смотри. Примечай все, но себя не выдавай. Понял?
- Граф божьей милостью Жан VI Арманьяк, ваши величества. Моя дочь...
После подарков пришло время серьезных разговоров. Старица предложил, чтобы не везти остаток товара в Новгород, не выбивать там разрешения на торговлю, да не платить лишнюю пошлину, пригнать новгородс…
- Да, княже, да... А как прикажет княгиня меня извести? Кто я для нее?
Что такое игумен, я знаю, то бишь настоятель монастыря, а государевых приказчиков перевел для себя, как царских наместников в этих краях. Ну а кто еще они могут быть. А то что двое, так-то понятно, о…
Добрые молодцы, оседлав друг друга, изображали конную битву, а женский состав подбадривал бойцов одобрительными выкриками, визгом и хохотом. С учетом того, что все были вусмерть бухие, выглядело зрел…
Ничего себе, впрочем, не часто к Ивану послы из Европы ездят, от того и такое внимание.
- Кубок червленого серебра для питья со смарагдовой россыпью, эмалью и тонкой чеканкой...
- Видать, пришла... – Старица грустно кивнул и с трудом встал. – Ну, храни Господь...
В общем, построил я на верфях в Биаррице четыре одномачтовых когга по мурманскому образцу, набрал команду и рванул на Русь.
Принял я их холодно, с каменной рожей, да еще в трапезной, а не в личных покоях. Пусть знают, что великий посланник в гневе. Нет, в самом деле, кто виноват? Уж извините, травить послов как-то неприли…
Ну и Ховрин, который уже успел мне примелькаться. А также свора чинов поменьше, разных там дьяков во главе с Курицыным.
Музыканты уже не выдерживали бешенный темп, но скотт все продолжал танцевать. Наконец с треском лопнула одна из волынок, оркестранты окончательно сбились и замолчали. Постепенно замедляясь, Логан сде…
Черт... как же хочется мне стать чуточку гуманнее, но ситуация не дает. Такие долго не живут в наше время. Слабые и добрые – добыча. Сильные, жесткие и страшные правят этим миром. Кто заставлял этих …
- Разрешаю под твоим присмотром. Фен, сходи помоги с переводом.
Дружный восторженный рев заставил шарахнутся в сторону одинокую ворону, летевшую пировать на поле боя. Себастьян тут же подал мне оловянную кружку с пивом и деревянную тарелку со шматом печеной свини…
- Поединком, – любезно подсказал я. – До смерти одного из поединщиков. У нас в Наварре так принято. Кстати, кто он? Мой оруженосец происходит из древнего дворянского рода, и не может унизить себя пое…
- Ваня, живо одеваться! Дщерь любимая, а ты чего ждешь? Марш в себе, и чтобы через час выглядела как королева. Живо. Забава, радость моя, ты обожди у княжны Теодории. Не пришла пока пора тебя в свет …
«Ляхи? Какого хрена они здесь делают?» – про себя озадачился я и задал резонный вопрос дьяку.
Кстати, дары забрали еще вчера. Куда? А хрен его знает. Не дай боже что-либо пропадет – подниму такой хай, что чертям тошно станет.
- Аз есмь, – я отвесил ему шутовской поклон. – Граф божьей милостью, Жан VI Арманьяк.
- Принимаю приглашение, – после недолгого раздумья, ответил я. – Однако, даже не могу предположить, когда у меня такая возможность появится. Увы, планы принимающей стороны остаются для меня неизвестн…
- И все поголовно еретики, святой отец, не так ли? – не удержался я от колкости.
- Вельми благодарствую за честь великую... – я встал и коротко поклонился боярам. – А теперича, гости дорогие, прошу отведать, что господь послал...
- Нет, что вы, граф, – Инге весело рассмеялась. – Меня воспитывал отец, на кораблях я выросла. А вы как упражняетесь?
- Самим в город выходить не надо, – продолжил дьяк. – Все-равно не выпустят. Отдыхайте, никто вас сегодня не побеспокоит...
Ну что же, красиво жить не запретишь, государевы приказчики, здесь, вдали от цивилизации, фактически самодержцы, цари и боги, могут себе позволить. И очень мудрое решение поставить усадьбу поодаль от…
- Благодарю, Отто, я отнесусь к поединку очень серьезно, – пообещал я. – Мы будем биться завтра утром. Вы с бароном Карстенсом будете моими свидетелями.
Я не стал играть в благородство – опрокинул его навзничь ударом колена, добавил саблей по башке и с разгона врубился в свалку.
Правда в подобном развитии событий не все так просто. У царевичей есть матушка, Нурсултан-Ханум, весьма умная и дальновидная женщина, которая вторым браком вышла за крымского хана Менгли-Герея, одног…
Об борта и щиты защелкали стрелы. Из луков стреляли жиденькие группы легковооруженных воинов впереди строя мурман. Никакого вреда кроме беспокойства они нам не нанесли, впрочем, кого-то на соседнем д…
На этом вопрос исчерпал себя. И помогу, правда пока не знаю, как. Если что, куплю у купцов-армян, они на Руси живым товаром промышляют. Не жалко – мурмане заслужили.
- Я сделаю так, как посчитаю нужным, святой отец... – буркнул я и поспешил ретироваться. Какая сука проболталась? Удавлю, падлу. Впрочем, чего тут гадать, у священника информаторы вся команда.
Я слегка подумал и подтолкнул шваба со скоттом к партии над которой взял патронат Иван Молодой. Ну а что, путь себя покажут. Авось не прибьют, а от пары синяков вреда особого не будет.
- Да, твое блестя... ваше сиятельство... – мальчик с удивительной быстротой перенимал иноземные обычаи, но все еще путался в обращениях.
- Живой он, живой! – радостно воскликнула княжна.
- Ну что, княже, – великий князь взялся за свою чашу. – С приездом, гости дорогие. Рады мы, не буду скрывать.
- Вельми благодарю тебя, княже, но пошто одариваешь меня сверх меры? Ежели тревожишься за своих, что здесь остаются, так напрасно. Лично пригляжу за ними.
Нет, а интересно же, кого Ваня послал за мной. Небось какого-нибудь думного дьяка из Посольского приказа и воеводу не из последних. Хотя, ни я, ни Феб, вовсе не уверены, что этот Посольский приказ уж…
- Оный ганзеец Конрадка Мюлькин, будучи в полном здравии и сознании, при легком устрашении сознался, что имел подлый умысел помешать соотношению великого князя всея Руси с посольством брата его, Фран…
- Добре, князь. Поговорил бы больше с тобой, да не могу. Все самому приходится делать... – Иван злобно зыркнул на Ховрина и стольников. – Чуть упустишь, все изговняют. Подожди... – он отступил на шаг…
- Дары переписать требоваца! – ответили наглым козлиным тенором. – Немедля!
Часть команды стругов выглядела как мурмане – кряжистые, заросшие по самые глаза бородищами, суровые мужики, в нормальной одежде, то есть штанах, рубахах и сапожищах, а вот остальные, довольно сильно…
Софья держала на руках закутанного в пеленки младенца. Еще какая-то дородная тетка прижимала к себе всхлипывающую девочку, в накинутом на плечи поверх ночной рубашки пуховом платке. Гавриил, с воинст…
Через несколько минут Луиджи вернулся со Старицей. Гром почему-то отсутствовал.
Жильцы остановились как вкопанные. Вряд ли они меня испугались, скорее всего просто не ожидали, что заезжий латинянин будет так заворачивать на русском языке.
- Держи, – я подал его рукояткой вперед парнишке. – Твой теперь будет. Контесса, скажите ему, чтобы бежал домой и сообщил своим, что мы с миром пришли. Пусть встречают. И чтобы даже думать забыли нед…
- Переживешь как-нибудь. Не хватало еще под шальную стрелу попасть.
- Откуда вы знаете? – подозрительно поинтересовалась Инге. – Вы провидец, граф?
Дальше была бешенная скачка по заснеженным улочкам Москвы. Кого из похитителей порубили, кого взяли живым, а Ванятку нашли в подвале одного из московских домов. Избитого, окровавленного, но живого.
Шесть недель. Ровно столько времени нам понадобилось, чтобы добраться до Москвы. Но обо всем по порядку.
И в тот же самый момент, кто-то из жильцов коротко ткнул меня копьем в грудь. Броню снова не прошибло, острие всего лишь раздвинуло кольчужные кольца и проникло в тело едва ли большим чем на сантимет…
- Гревинда Инге Сигурдссон из рода Инголви, во мне течет кровь Харальда Прекрасноволосого, первого короля Норвегии, – небрежно ответствовала пленница. – Так это вы меня... – она сделала красноречивый…
- Сразу два клинка? – я взвесил на руке тяжелый обоюдоострый кинжал, запятнанный пятнами засохшей крови. – Последний раз спрашиваю, кто?
Потом закрутился как волчок и веерными ударами разбросал по сторонам еще пару жильцов: срубив кисть одному и распоров морду второму.
Интересно девки пляшут. Феб не упоминал о взрослой дочери великого князя. Разведопрос среди местных тоже никого подобного не выявил. Иван от первого брака, дальше идет Елена уже от Палеологини, будущ…
Взялся за рукава, одним движением содрал с трупа кольчугу, стряхнул с нее кровь и натянул на себя. Двойного плетения, кольца плоские, клепанные, металл и работа неожиданно качественные. И полноразмер…
Что тут у нас? Опять латынь, понимание которой, к счастью, досталось вместе с телом бастарда. Почерк каллиграфический, подпись Геронтия – какая-то невнятная закорючка, а содержание... можно не читать…
С титулованием не заморачивался, посчитают неправильным – поправят. Да и бог его знает, как правильно обращаться к православному митрополиту.
- Спускайте шлюпку, – приказал я и отдал трубу Луиджи. – Со мной пойдете вы, дамуазо, барон Карстенс и Фен, как толмач. Остальные остаются на коггах. К берегу не подходить. Стойте где стоите.
- «Как должное» это как, граф? – Инге настороженно стрельнула на меня глазами.
Дальше все произошло очень быстро. Борис набычился, откинул саблю и с одним кинжалом в руке тоже бросился на косолапого, ловко поднырнув под его лапы.
- Ага, – соглашалась Забава. – И порубанный весь, видать знатный вой...
- Сир, – позади нас раздался голос Штирлица. – Доставили.
Чмокнув сладко посапывающую во сне Забаву в теплую щеку, я осторожно встал с кровати, набросил на себя халат, потопал босыми ногами по толстому левантийскому ковру к единственному окошку в комнате и …
Вплотную к реке подступает лес, на льду Москвы-реки, еще один городок: множество домиков и лабазов, судя по всему рынки.
Как я и предсказывал, Старица вошел в Думу, мало того, стал едва ли не правой рукой государя и прямым посредником между им и мной. Ну что же, заслуженно, ту спору нет.
- Сын мой, – продолжил митрополит. – Как нам известно, прибыв на Русь, ты со своими людьми вступился за православную обитель. Сие весьма похвально, мы по достоинству оценим сей поступок, однако, что …
Я угадал, азиат оказался родовитым казанским татарином на службе у русского государя. Мало того, ближником царевича Муххамеда-Эмина, изгнанного из Казани и обласканного Иваном Васильевичем. Очевидно,…
- Откуда возьмешь? – князь махом осушил свою чашу и удивленно уставился на меня.
Моя догадка подтвердилась. Это были чистокровные ломбардцы, Антонио Мальяни и Леонардо Джианкарди. Причем здесь «Жидовин» и «Немчин», хоть режь не понимаю. Но пусть это останется на совести тех, кто …
- Как говорят, с пустыми руками в гости не ходят. Так что примите, не погнушайтесь, ваши величества... – и добавил, дабы сгладить неожиданность. – У меня была кормилица – русская, в свое время отец …
Кстати, я кое-что вспомнил о неких Курицыных на службе Ивана III. Вот хрен его знает, откуда я это знаю, в истории не силен ни разу, но в памяти некоторые сведения отложились. Может в книге прочитал,…
- Не против. Но чтобы в лагере и на кораблях постоянно были часовые.
Хотя... если подумать, ничего особо страшного пока не случилось. Устроить какую-нить полезную дезинформацию, дабы ввести в обман недругов, все еще не поздно. Так сказать, позор в победу обратить. Но…
- Nunihrenasebe... – я с диким удивлением уставился на довольно большой мутноватый кристалл вкрапленный в кусочек породы. – Уве, это то, что я думаю?
Словно почувствовав опасность, олень резко повернул голову в мою сторону.
Гром выхлестал ее в два приема, но ворчать не перестал, мол: сказал сигать в воду, значит надо сигать, а медведь что, тьфу, а не медведь и поболе валил, была бы рогатина, вообще на раз, это тебе княж…
А ничего так, уютненько, по-домашнему. И пахнет хорошо: сосной, полынью, ладаном и еще чем-то пряным, травяным.
- Графиня, прошу вас, отужинайте со мной, – я коротко поклонился северянке.
Бороды русые, аккуратно стриженные, лица открытые, но суровые, с льдинкой в глазах – хоть бери и рисуй с них русских богатырей. Тот что слева – лет так тридцати пяти возрастом, а второй гораздо старш…
Здесь тоже все уже закончилось. Широкий коридор был весь завален телами. Пара жильцов методично дорезали раненых, а третий, крепкий светловолосый парень в матово отблескивающей под тусклым светом лам…
Бля... не дай бог помрет, с кого я приз буду получать? С горяча пообещав Рихтеру, что посажу его на кол, если не выходит норвежку, я принялся размышлять, каким образом поставить себя на ноги в самое …
- Сир... – в каюте появился Логан. – Отто и его латники выводят норвегов.
Не удержался и отсыпал Ермолаю жменьку серебра. За такой сервис не жалко. Мужик от счастья чуть не грохнулся в обморок и полез целовать руку. За что едва не огреб по загривку. Не люблю, когда мою гра…
Луиджи вырядился в парадную ливрею, в одной руке древко с моим личным штандартом, во второй золоченая фанфара. Смотрится великолепно, хоть прямо сейчас в свиту к любому государю. Так и должно быть, в…
Собирался назад в поместье полный предвкушений о спокойном полном любви и ласки вечере. Старею, что ли?
Рука под щитом онемела от множества парирований, черт побери, она даже несколько раз задела меня, правда вскользь, без особого урона. Я в ответ трижды кольнул ее в нагрудник, раз хлестанул по набедре…
В замках Европы и близко нет подобного уюта, как не благоустраивай эти каменные гробницы: вечная сырость, сквозняки и холод, а здесь все живое, настоящее. Благодать, да и только.
- Красива-а-ай... – Забава пригладила не мне пурпуэн и любуясь отступила на шаг. – Ажно страсть...
- Ну что, государев приказчик... – опираясь на стену, я поднялся на ноги. – Пришла пора помирать?
Черного бархата, шитый золотом пурпуэн, такого же цвета шоссы и буфы, замшевые ботфорты с золотыми пряжками и шпорами. В топку пулены, ненавижу, никогда их не одевал и не одену. На башку бордовый бер…
На импровизированной кухне возле пристани уже вовсю дымят котлы, вокруг суетятся бабы, а один из моих легко раненных дружинников, фламандец Йохан Кривая рожа, рубит дрова. Молодец, службу понял, рядо…
Последний залп мои стрелки сделали почти в упор. Сделали и ушли на корму для перезарядки. Не добегая нескольких шагов, мурмане метнули копья и сулицы, а потом полезли на корабли.
Тем временем, в Феодоре взыграла боярская кровь. Да и норовом девица под моим воспитанием изрядна вышла.
А вообще, неплохо я на Русь съездил. И знаете, наконец почувствовал ее Родиной. Той, что с большой буквы пишется.
Поодаль, возле нашего лагеря, Логан, Штирлиц и Рагнар устроили смотр личному составу. О, братец Уильям уже кому-то смазал по морде, а Отто добавил. Тоже надо, куда солдата не целуй везде жопа, так чт…
Никаких инцидентов с местными больше не случилось. Что сделали с бывшим старостой и его сыном, я не знаю, во всяком случае никаких прилюдных казней в поселке не было. Не исключаю, что приказчики отпи…
Статные упругие тела, сильные бедра и большая высокая грудь – в телах девушек не было даже намека на хрупкую изысканную красоту, зато они воплощали собой силу и выносливость. Обнаженные русские краса…
«Вымыться тебе надо, – догадался я. – Ну что же, дело нужное и полезное, одобряю. У себя в каморке, ты разве что мордашку умыть можешь. Правда, лучше бы ты вымылась перед тем, как ляжешь со мной на л…
Из своего закутка не спеша выплыла Феодора и уселась рядом со мной. Выглядела дева. Как всегда, великолепно и царственно. Думаю, на королевском троне она бы смотрелась очень неплохо. Хотя, может еще …
- Все, сир, он отошел... – Август обтер руки тряпкой и встал.
Я не спеша прошелся перед строем, выбирая себе первую жертву. Нет, хорошо смотрятся стервецы. В зимнюю экипировку дружины куча времени и денег вбухано. Зато теперь хоть на Северный полюс.
- И вам здравствуйте, – ответила Александра притворно смиренным голоском. – Пришли проведать? И с чего это вдруг?
После того как они ушли, я обратил внимание, что Забава словно не своя, скорее всего от страха.
- Кровь, у него из-под наплечника кровь течет. Сюда...
Ну что же, пусть будет, что будет. Не я вызвал ее, это сделала она сама. Завтра еще раз попробую убедить графиню отказаться от своей затеи, если не согласится, пусть пеняет на себя. Никаких скидок на…
- Не ведаю, сир... – после недолгой паузы отозвался моряк. – Точно не видно...
Я невольно улыбнулся. Сил злиться уже не осталось. Особенности дипломатии средневековой Руси, етить. Ничего не поделаешь. Ладно, надо обустраиваться и баиньки. На ногах не стою.
Дальше я самоустранился: дело в руки взяли люди из службы великокняжеского протокола.
Латник из дружины немедля протянул мне свой засапожник.
- А то, что вы вдвоем бились с пятью десятками разбойников и победили? И кто второй?
Но хрен, не будет так, не дано. Знать почти никогда не связывает себя узами брака по любви. Мы не принадлежим самим себе. С помощью брака, как правило решаются только династические, политические, фин…
- Вот же заладил, – я невольно рассмеялся. – Не нужна мне твоя вера. Не буду искушать, веруй во что веровал.
- Заткнись малец! – заорал Митяй на мальчика. – Откуда здесь мой возьмется? Несешь невесть что...
Интересно девки пляшут. Неужто сам государь поручил проверить гостей на «слабо»? Вряд ли, это было бы несусветной глупостью. Не так часто к Ивану послы ездят, чтобы ставить под удар возможные выгодны…
- Хорошо. Но воздержитесь от теологических диспутов на первой встрече. Вперед, собираться. Ну и рожа у тебя братец. Ты хотя бы умылся. И патлы расчеши. Что? Это приказ, барон.
Следующие несколько недель прошли в праздности. Я охотился, пировал, любился с Забавой, словом отдыхал душой и телом. Впрочем, о делах тоже не забывал.
- Ох ти... – девушка вдруг охнула и стремглав убежала к себе, откуда сразу послышались бурные рыдания пополам с жалобными причитаниями.
- Договорились... – я подумал и решил, что Александра вполне под стать мне как супруга. Почему бы и нет. Во всяком случае никакого отторжения не вызывает. Даже наоборот. А значит, быть посему.
- Сир, – Тук ревниво стрельнул глазами на падре Эухенио. – Ничего не пойму. Мы уже полдня стоим у берега и никого. Мальчишка не в счет. У нас давно бы нарисовался какой-нибудь барон со своими людьми,…
Я вцепился в подлокотники кресла, диким усилием воли заставляя себя оставаться на месте.
Август попытался отбить своего господина, но я его отослал. В самом деле, что мне станется. Да еще с двумя девицами.
После того как Ваня произнес слова клятвы и поцеловал мне руку, я встал с кресла и достал из шкатулки золотой медальон с вычеканенным на нем гербом Арманьяков – знак пажеского сана, и надел его на ше…
- Это что еще? Откуда? – Федора недоуменно уставилась на куколку.
Особого преимущества от своего скрытого знания русского языка, за время нахождения на Руси, я так и не выявил, поэтому принял решение вскрыться. Поможет в личной коммуникации с государем, если уж он …
Ну что, можно начинать. Стоп, а где секретарь-казначей и повар? Совсем страх потеряли, чучела? Не понял...
- Эта девица меня с ума сведет, – вслед раздался сварливый недовольный голосок Феодоры. – Не Wanyusha, нет, ни в коем случае, а ваше сиятельство! И даме не пристало вопить словно торговке на рынке, а…
- Хороший способ! – одобрительно закивал Отто. – А еще можно натереться детской мочой, а затем обмотаться только снятыми бараньими шкурами. У всегда так раньше делал.
Так... наших получается где-то по тридцать человек на драккар. И нормально – не будут мешать друг к другу. Лодки стоят носом к берегу, до половины в воде, так что оборонять придется только носовую ча…
Посиделки с доверенными великокняжескими боярами продолжились: они приходили ко мне каждый день, и я потихоньку втолковывал им политику партии. И без суеты наталкивал на мысль, что торговля с Европой…
- А толку? Польза какая? – возразил шотландец. – Хотя можно и удавить. Но сначала самим попользоваться всласть.
- Размалеваны, – продолжил за него фон Штирлиц. – И главное зачем? Дамы здесь красивые, наши бы от зависти волосы на себе драли, но нахрена себя уродовать?
Кремль – белого камня, следов перестройки и в помине пока нет, хотя некоторые участки в лесах. Башни круглые, с зубцами, деревянными стрельницами и шатрами. Укрепления мощные, хотя даже невооруженным…
Так-то оно лучше будет. Гуманисты, блин, нашлись. Впрочем, скорее всего, бояре просто попытались тактично напомнить мне, кто здесь хозяин. Не более того.
Из-за косматых елей, похожих на громадных леших, показались Забава и Феодора, за ними выехал Луиджи держа на поводе моего жеребца.
- Добрые люди, – очень серьезно заметил падре Эухенио.
Что дальше? Дальше... дальше все. Почти без вариантов. Это же надо было припереться за тридевять земель, чтобы вот так глупо сдохнуть. Хорошо хоть помирать придется с оружием в руках, да на Родине. Н…
Посольству оказали неслыханное уважение по московским меркам: тот же мужик, что объявлял выход государя, определил меня практически рядом с княжьей семьей – от Александры отделял только угол стола. Л…
Рагнар гулко кашлянул и посмотрел на меня. Я кивнул в ответ, давая разрешение говорить.
А она, как ни в чем не бывало неспешно развернулась и удалилась.
Из оруженосцев со мной только Луиджи. Его брат, к сожалению, так и не оправился после того, как получил арбалетный болт в спину от стражников инквизиции. Точнее, стал непригоден к строевой. Поэтому о…
- Пей, не бойся. Я своих врагов не травлю. Кому это может быть выгодно?
- Мыться... – выдавил из себя Йохан. – Делали мы с ней это, признаю. Но не я ее убил, клянусь!
- Ваше сиятельство! – Йохан упал на колени брякнув кандалами. – Пречистой девой Марией клянусь! Не я это!
- Опять? Что за хрень? – я озадаченно пожал плечами, вошел за загородку и сел на кровать рядом с всхлипывающей Федорой. – Эй, эй, да подожди ты, не вой. Что случилось-то?
Забегая вперед скажу, что ересь все-таки выведут под корень, но не при этом митрополите.
Федора полностью разделила мое мнение и вырядилась по последней бургундской моде. И о драгоценностях не забыла; до коих была великой любительницей. Нет, ну куда на себя столько рыжья с брюликами наве…
Дьяк пожал плечами, показывая приставу, что ничего сделать не может.
Затем, девы, как коршуны накинулись на меня и в мгновение ока разоблачили до труселей. А через мгновение лишили и их. Многочисленные шнурки, пряжки и завязки средневекового европейского костюма ничут…
- С дамой? Не ли в этом унижения вашего достоинства, сын мой?
Да-да, вы не ошиблись, это был сам великий князь всея Руси Иван III Васильевич. Что и подтвердила внушительная свита и реакция моих спутников. Палач и подпалачники попадали на колени, а Ховрин со око…
- А что... – Старица дипломатично покивал. – Удобно. По нужде, али бабу уестествить, задрал и всех делов.
Что еще? Отправил вниз к морю две экспедиции из рудознатцев под охраной местных и своих дружинников. Официальная версия – картографирование обеих берегов Двины. А неофициальная – поискать в окрестнос…
- Не спешите, падре. Местные не менее ревностные к делам своей религии, чем мы, добрые сыны, матери нашей, католической веры. Поостереглись бы, не исключаю, что вас уже держат на прицеле. К при…
- Сир, приподнимите руку... Готово, сир, пробуйте... – Луиджи закончил возиться с наплечником и отступил.
- А ну нишкните все! – Иван разом прекратил все разговоры. – Ишь раскудахтались, куры. Я сейчас пойду гляну.
- Он самый. Но мы друг-другу уже представлялись.
Никакой стеснительности, ни природной, ни притворной, на лицах девушек не прослеживалось. Судя про всему, парится в бане с мужчинами для них было не впервой. Впрочем, согласно моих обрывков знаний о …
- Расскажи сказку... – умоляюще сложив ладошки попросила Феодора. – Помнишь, ту, что ты рассказывал мне. Про лисичку-сестричку...
Ну-ну, ничего удивительного, князь Иван на расправу крут, никогда никого не щадил, даже близких родственников. Если замазаны, получат свое гораздо раньше, чем это случилось в исторической перспективе…
Воевода Ярославский предложил поединщикам решить вопрос миром, получил ожидаемый отказ и дал команду сходиться.
Когда пришло время отдариваться, особо ломать себе голову не пришлось. Мой флагманский когг почти полностью забит разным товаром, вполне подходящим для презентов. Две трети груза занимают дары для Ве…
- Безусловно. Обратитесь к фон Штирлицу от моего имени. И пусть обеспечит охрану, как недавно выяснилось, здесь бывает небезопасно.
- Ваньша, Вань, глянь-ка... – белобрысый мальчишка в домотканой рубашонке, подпрыгивая от нетерпения, дергал за рукав своего более старшего товарища, замершего с острогой в руке на берегу протоки.
- Потому... – Александра опустила пунцовое лицо. – Хочу знать, нужна тебе, али...
- Правда? Помню лишь, как взбежала на когг, где меня ударили... – недоговорив, норвежка прижала ладони к вискам. – Так я у вас в плену?
- Otwaliurod! – я наугад отмахнулся. – Prirezunahren…
Я не стал ничего выпытывать, но про себя сильно озадачился. А что если местные переймут опыт «от и до»? И полыхнет на Руси пламя уже православной инквизиции. Бля, попаданец хренов. Не доведут до добр…
- Сир, разрешите я его зарежу? – Тук свирепо покосился на Августа.
- Слышала, папенька, что вы сегодня весь в трудах и заботах, – Федора торжествующе улыбнулась краешками губ. – Не могу нарадоваться вашей мудрости.
Власта выскочила из предбанника и через пару минут вернулась с маленьким глиняным горшочком руках, дождалась пока товарка снимет бинты и омоет рану, после чего принялась щепочкой намазывать на рану о…
- Что за нахрен? – чертыхаясь и на ходу затягивая ремень, я выскочил в коридор.
- Изволю с чадом своим. Заедешь, заберешь...
- Когда я это решу. Чуть позже вас осмотрит медикус.
- Ели, ели они, – тут же наябедничал повар. – Вместе они ели...
- Верно, – митрополит кивнул. – Но каким же образом мы можем отблагодарить тебя за сей богоугодный поступок?
Щеня-Патрикеев – по виду очень старинный узловатый посох с массивным золотым оголовьем в виде головы медведя с раззявленной пастью, глазами из лалов и граненым кованым наконечником на основании, по т…
- Знаю, что приглядишь, – я сел напротив приказчика. – Не ради подкупа одариваю, просто глянулся ты мне, парень.
Встали задолго до рассвета. Потрескивал лед на Двине, фыркали лошадки, с черного неба медленно падали маленькие снежинки, казалось, что сверху сыпется серебряная пыль.
Хренов Луй уже успел к этому времени разбазарить все папенькины владения, но с этим недоразумением я справился очень быстро, железной рукой подавив в зародыше, было вспыхнувший мятеж гасконского двор…
- Увы, никаких следов меди и серебра обнаружить не удалось. Зато нашелся свинец. Судя по всему, месторождение очень слабое, но разрабатывать можно. А здесь уголь, прямо на поверхности лежит. Качество…
Исполнив полный достоинства поясной поклон, дворецкий приказал слугам взять подарки, а потом жестом предложил нам следовать за ним.
Я послушал немного и дабы окончательно не обозлиться – самоустранился, назначив главными утешителями Луиджи с Ваняткой. И ушел к себе.
- Когда мы узнали, что сии забытые богом варварские края посетило столь высокое лицо из Европы, и с ним случилась столь прискорбная ситуация, то сразу поспешили для оказания помощи и высказать свою п…
Стоявший рядом со мной падре Эухенио неодобрительно покачал головой, но ничего не сказал.
Привыкли унижать татаровей и прочих ляхов под предлогом древних обычаев, понимаешь. Какая нахрен успешная дипломатия? Мне проще вернуться ни с чем. Блядь, это примерно так же, как приказать лобызатьс…
- В чем нужда есть, князь? В меру сил своих скромных, поможем. Искусные к врачеванию монаси в обители найдутся, посеченным помощь оказать, али что еще потребно? – игумен зыркнул на приказчиков: мол, …
Наследник упился, но еще не до потери риз, все глазел на мою дочурку, чувствовалось, что он тоже очень хочет станцевать, но сам так и не решился подойти, пока отец чуть ли не насильно не пихнул его к…
Я не просто так отправил с ним Фена. Приказчики постоянно рядом ошиваются, но большей частью помалкивают, так как китаец сразу мне все переводит. А теперь, надеюсь, языки у них развяжутся.
По интонации поняв, что я спрашиваю, девушка кивнула.
Правда, точно так же, как и Феодора, княгиня просто увешала себя драгоценностями: узорчатые большие серьги подвески, все пальцы в перстнях и массивное жемчужное ожерелье размером чуть ли не с царские…
- Вы получали письмо? – повернул я голову к Курицыну.
- Кто? – я подал знак и дюжего патлатого мурманина вздернули на пыточный станок, который притащили для наглядности в трюм.
Очередной выпад, звон столкнувшихся сабель...
Интересно девки пляшут... Судя по торжественно-загадочному виду Ховрина, ясно что меня сейчас будут благодарить. А стальные для количества? Или просекли, что я сейчас в немыслимом фаворе у великого к…
Коридор сравнительно узкий, пока я на ногах, обойти меня не получится...
Музыка с каждым аккордом ускорялась, движения ног шотландца становились все быстрее и быстрее. Он порхал среди мечей словно бабочка, выделывая ногами воистину цирковые коленца. Прыжки, развороты в по…
- Меня отец брал в походы с десятилетнего возраста, – слегка обиженно заявила Инге. – Так что, я вполне обхожусь без прислуги. Зачем она мне? Но когда будет поединок?
На Руси сейчас стремительно развивается религиозное течение под названием «ересь жидовствующих», представляющее из себя что-то наподобие кальвинизма. Увы, большего сказать не могу, ибо не силен в рел…
Хлестали вениками, отпаивали разными настоями, окатывали ледяной водой, опять хлестали – и так до того самого времени, как я начал проваливаться в бессознательное состояние.
Ладошка скользнула по моей груди, но как-то робко, нерешительно. Не понял? Лизхен сразу берет быка за рога, без напоминаний, отменной выучки девка, хотя и молодая.
У четверых короткие копья, остальные с саблями...
- Это почему еще? – я обернулся к Старице.
- По-разному. В основном с оружием. Зачем вам нужны жерди, веревки и бревна?
- Зачем? – бурно возмутилась Инге. – Я девственница, клянусь Фрейей!
- Благодарю вас, сир, – архитектор поклонился и натянуто улыбнулся. – Немного взгрустнулось перед встречей с братом. Интересно, как он там, здоров ли, счастлив? И увижу ли я его?
Ну да, бухаем мы. Хотя «бухаем» – это слишком громко сказано. Здоровье не позволят заливаться горячительным без меры. Так, слегка попиваем слабенький и шипучий как сидр ягодный мед под разные местные…
- Это прямое оскорбление меня и моего государя, – громко отчеканил я уже на французском. – Считаю должным уведомить вас, что прерываю посольство. Барон Карстенс, капитан фон Штирлиц, мы возвращаемся.…
- Латинянин! – ахнул Ванятка, развидев, что незнакомец крестится не по православному. Мальчишка никогда в жизни не видел католиков, но в его воображении они выглядели наподобие чертей из ада, так как…
- Так раздочери! – категорически потребовала Феодора.
- Вы не боитесь себе сломать шею, графиня?
Забава проводила взглядом подругу и как только хлопнула дверь, покорно обмякла и очень тихо прошептала.
С медикусами прибыл русский боярин не из последних. Он же первым выступил, сообщив что государь в искренней заботе о брате своем, великом посланнике, прислал личных лекарей, Леона Жидовина и Антона Н…
- Чего это он? – шепнул мне Логан. Скотт уже порядочно набрался полугаром, сам сожрал здоровенную заднюю ногу запеченного в яблоках вепря, заполировал ее кучей заедок, от чего вконец осоловел и покра…
- Простите, ваша милость... – на ломанном французском отозвалась Забава. Она ускоренными темпами изучает иноземну мову, но не очень преуспела в этом. Все достижения заключаются пока в этой фразе, еще…
В этот момент со стороны шкафа послышался едва различимый женский голос. Да что за наваждение? Откуда в резиденции митрополита возьмется баба?
Да и хрен бы с ними, шрамы только украшают мужчину. С такой жизнью, как у меня, чудо, что вообще еще живой, да с полным комплектом конечностей. Ладно, хватит самолюбованием заниматься, пора поработат…
Вот при таких обстоятельствах место невестки великого князя оказалось полностью вакантным. Сватовство к виконтессе Теодории де Лавардан и Рокебрен, то бишь к моей дочурке, состоялось почти немедля. П…
А вот ее мачеха, Палеологиня, совсем наоборот, прямо вся светилась. Взгляд гордый и властный, на лице какая-то мрачная торжественность, особенно проступавшая, когда она посматривала на своего пасынка…
От повторного приглашения приказчиков, я опять отказался, проверил, как разместились мурмане с дружинниками и ушел к себе на когг ночевать.
Ну что тут скажешь. Приятно, угодил царь-батюшка. Опять же, верхом путешествовать больше приличествует, чем в санях.
Девушка отчаянно покраснела, спрятала лицо в ладонях, потом приподнялась на цыпочки и поцеловала меня в щеку.
Когда поднялся на палубу, краем глаза заметил Фиораванти. Ломбардец стоял у борта и задумчиво смотрел на реку.
Что за черт?.. Я оттер рукавом кровь с глаз и увидел... увидел боярина Старицу...
Урак был сильный боец, да, без вопросов, однако вооружился сильно изогнутой саблей. Такой колоть можно только с седла, а значит, он собирался оперировать в основном рубящими ударами. А это, извините,…
Дальнейший ход событий оказался очень прогнозированным. Деморализованный противник всегда легкая добыча. Враг силен своей сплоченностью, без нее, даже при личном героизме отдельных персонажей, все бы…
- А что такое, kilt? – страдальчески сморщившись, поинтересовался приказчик.
Закончив программу, я отложил двуручник в сторону и взялся за эспаду с дагой. Сделал несколько мулине, а потом окликнул Луиджи.
Но там уже никого не было, только на полу валялась малиновая беретка с фазаньим пером.
На то, что Гром остался в живых, даже не надеялся, куда, такая махина, каково же было мое удивление, когда из-под туши донесся сдавленный русский матерок.
Рысенок оказался вполне воспитуемой и ласковой скотинкой. Больше всего ему пришлась по душе Забава. Днюет и ночует у нее на руках, не отходит и всячески защищает. Небось чувствует, что у моей зазнобы…
- Я хочу кое-что прояснить... – стараясь говорить, как можно убедительней, я предложил ей взять награду и покинуть меня.
Не слезая шлепнул ладонью по заду девушки, а потом, когда она испуганно вскинулась, показал рукой на дверь.
- Буду... служить... – делая паузы после каждого слова, твердо сказал мальчик.
Я чуть не рассмеялся, но виду не показал. Почему бы и нет, давно хочется в русской одежке пощеголять.
«Вот и все... – угрюмо пронеслось в голове. – Еще пара выпадов и он меня достанет...»
Но вот незадача, ничего особенного я при этом не почувствовал. Думал, в душе полыхнет, на глаза слезы навернутся, ан нет. Аж обидно. Но посмотрим. Может потом проймет.
- Что еще? – великий князь вцепился себе в бороду.
- Я пришел сообщить вам, что поединок состоится завтра с утра. Я выбираю меч, баклер и полный латный доспех, вы вольны выступить в любом снаряжении и с любым оружием. Мой корабельный оружейник вам ег…
- Тот самый Арманьяк? – во взгляде Инге плеснулся откровенное удивление.
- Зазноба твоя детская передал, грит, на счастье тебе.
- Эко вы его посекли. И нахрена, спрашивается?
- Подсунешь тут дочку мельника, ага... – сокрушенно выдал Старица.
Обедал на когге с ближниками. За столом не утерпел и поинтересовался у падре Эухенио.
Палеологиню наделили большим ящиком резного красного дерева с разнообразным женским инвентарем: зеркальца, гребни, щетки и прочий снаряд. Да еще в придачу духов пару десятков скляниц, не на масляной …
Боярин исполнил трагическую паузу, после чего расплылся в улыбке и выдал.
Тем временем, с одного из кораблей на берег сошло несколько человек. Один из них, худой жилистый мужик в странном, напоминающем оладью, головном уборе на патлатой башке и длинным узким мечом на перев…
- Тьфу ты.... Ладно... Стой, куда лезешь, демоница?
- Встань и успокойся, – я налил в бокал вина и сунул дьяку в руки. – Кто это мог сделать?
Я сидел и тихо охреневал, смотря на все это добро. Черт, если заштатные приказчики могут оперировать такими богатствами, то что говорить за новгородских или московских. Хотя да, это не показатель, пр…
- От чего бы не поговорить, ваше величество, – я встал и пересел поближе. – С радостью. За тем и приехал.
- Всегда готов... – нахмурился доминиканец и хлопнул себя ладонью по груди. Раздавшийся лязг засвидетельствовал, что монах не побрезговал поддеть под рясу кольчугу.
Встречающих оказалось всего трое. Невысокий щупленький священник с клочковатой реденькой бородой, в скуфейке и черной рясе, а рядом с ним еще двое, уже в воинском облачении. Стоят на причале, смотрят…
Я про себя покрыл площадной бранью всех вместе взятых думных дьяков, после чего слегка успокоился.
Когда они наконец убрались, я залез отмокать в свою походную лохань для мытья.
Внутри, в большом помещении с низким сводчатым потолком располагалась пытошная. Антураж камеры пыток не особо отличался от ее западных аналогов, та же атмосфера страха и боли, запах крови, фекалий и …
- Государевы приставы, – неприязненно косясь на приставов, ответил дьяк.
Мешать не стал, пусть общаются. На правильном пути процесс коммуникации. Глянул чутка и направился к Инге.
Норвежке отвели покои не в пример скромнее моих – темную келейку, очень смахивающую на чулан. При ней обнаружилась сухонькая старушка в черном, со строгим иконописным лицом.
Но я «взял» их первый. Резко сорвал дистанцию, снес длинного, после одним широким косым парным ударом посек еще двоих, а на входе из атаки, в полуобороте, разрубил колено четвертому.
А сам подумал; если со мной что-нибудь случится, Логану сотоварищи ничего не останется, как умереть, забрав с собой как можно больше врагов. Назад в Европу их никто не отпустит. Впрочем, подобное раз…
Наряжаться особо не стал, собрался быстро. Правда, когда пришла пора выбирать подарки, нешуточно озадачился. Совсем без них нельзя, так как с пустыми руками по гостям не ходят, но дело в том, что мне…
- Зови. И прикажи Себастьяну накрыть стол с легкими закусками.
После чего принялся подчеркнуто заботливо оправлять на эскудеро одежду, но по факту, все это выглядело достаточно глумливо.
- Ничего, сдюжу. Пусть помогут перевязаться для начала.
- Я откушу себе язык и истеку кровью! – очень серьезно пообещала норвежка. – К тому же, я знаю, что вы такое не сделаете. Да-да, слухи о доблести и благородстве графа Арманьяк, дошли даже до Норвегии…
- Лизетта обрядит. И носу из каюты не кажите. Все, скройся с глаз моих долой.
Он оказался обыкновенным парнем, рослым и худоватым, вполне симпатичным на морду. Очень сильно похожим на отца и таким же сутулым. И, кажется, уже слегка подшофе. А вот его супруги, Елены Стефановны …
Тут уже стало не до тренировок, я перевязал Бориса, потом наскоро обмылся и мы пошли назад в поселок. Гром шел сам, вежливо отказываясь от помощи, и дошел-таки, правда на подходе к поселку уже начал …
- Есть, о чем, есть, Ваньша... – буркнул я. – Иди погуляй пока... – и продублировал слова жестом. – То, что здесь сейчас может случиться, пока не для твоих глаз.
Я осознанно посвятил мальчишку в пажи, хотя такое решение может аукнуться в будущем. В дворян понятие службы сюзерену вдалбливается с молоком матери, а простолюдин руководствуется совсем другими поня…
- Дык, взял в трофеях... – перепугано доложился он. – А эти, видать, у местных отобрали. У нас просто всего две бочки пива осталось, вот я и решил... На вкус замечательное и в голову шибает... Не над…
После чего положил на стол рукописную карту.
Да, вот такой я урод и ничуточки не тягощусь этим. Не знаю, приобретенное ли это качество вместе с телом бастарда, либо я всегда был таким, но так и есть. А вообще, скорей всего, это обычная професси…
- Да не суть... Смотрю, ты по-нашему заговорил? А я знал, знал, токмо...
Крупнопластинчатая корацина, с латной защитой рук и ног, шлем – барбют, тоже с поднятым забралом типа «воробьиный клюв». Ну что же, примерно такого я и ожидал. У нее еще есть комплект раннего миланск…
- Не пускают меня, княже, значица, – паренек горестно хлюпнул носом. – Грят, к фрязину, не отдадим.
- Прости, княже, – мальчик виновато понурился. – Никогда боле, прости.
- Сир? – медикус вопросительно загнул бровь. – Простите, я не понял...
- Ну что, княже, – Иван отодвинул от себя кубок и показал на кресло рядом с собой. – Теперь поговорим?
- Встань... – я схватил его за шиворот и вздернул на ноги. – Ты тут не причем. Срочным порядком отдели в одну кучу последнюю поставку провизии. Еду готовить только из проверенных продуктов. Всю посуд…
Дьяк пробовал намекнуть, что незачем в Москву тащить такую прорву народа, а охрану было бы неплохо сократить вообще до десяти человек, но я эти левые разговоры пресек на корню, сославшись на четко оп…
Узкий извилистый коридор, едва освещенный тусклыми светильниками. Холодно, стены покрыты капельками влаги, пахнет мышами, сыростью и цвелью – обычный антураж для европейских монастырей и замков. Спло…
- Ха! – презрительно воскликнула Инге. – Для того, чтобы получить меня, граф, вам придется сначала победить. Я подозреваю, что вы затягиваете с поединком из-за обычного страха. Вы ведь мужчина со все…
Софья с Федорой не отстали от нас, правда им налили винца, в небольшие бокальчики.
- А слышали, сказывают, что фряжские бабы в баню не ходют, для евоных мужиков так слаще...
- Смотри мне, – не найдя что сказать, буркнул я. – Слишком много воли взяла. Ей-ей, выдеру как сидорову козу.
- Ну... – шотландец замялся. – Если вы не вернетесь. Не поймите превратно...
- Не сомневаюсь в вас, капитан. Идем дальше.
Однако, для меня исход поединка не вызывал никаких сомнений.
По телу лесного красавца пробежала сильная дрожь, он сипло выдохнул и окончательно затих.
Принял, конечно, куда тут денешься. Положу ее в спальне своего замка в Арманьяке и буду трахкать на ней благородных девок. И не очень благородных тоже, ибо по собственному опыту знаю, что дворянское …
- Совсем. Люблю как дочь. Все это блажь у тебя. Придурь.
Спустился по крутой лестницу с резными балясинами, прошел по узкому коридору и потянул на себя дверь из тесанных дубовых плах.
- Благодарите, не запрещаю. А я пока пойду пройдусь .
- Скажи им, если не заткнутся – я завтра же убираюсь домой ко всем чертям...
Я дождался пока Фен переведет, помедлил словно раздумываю и кивнул. Пусть идет. Мне он точно не помешает.
- Я всего лишь выполнил свой долг, отче... – смиренно ответил я. – Да, я верный сын католической церкви, но при всех различиях в веровании, мы веруем в одного бога.
Пятый – Рагнар Рыжий Торвальдсен – собственно, капитан нашей экспедиции. Рыжий как огонь, коренастый и кряжистый как дуб здоровяк. Из вассальных Фебусу мурман. Авторитетом у своих пользуется безогово…
Благодарственные поклоны в ответ, отступление тылом вперед, дабы не показать спины государю – на этом большой прием закончился.
Едва мы стали в позицию, как позади раздался лязг выхватываемого из ножен клинка.
- А вот так... – жилец ринулся вперед и вдруг... ничком рухнул. Между его лопаток торчало толстое древко копья.
- Разберусь, – серьезно пообещал я. – Ну что, государев приказчик Борис Гром, давай выпьем. Чай не скоро встретимся...
Признаюсь, после трагической смерти своих женщин, я не пускал никого к себе в душу, и зарекся заводить долгие близкие отношения. Ограничивался короткими ничего не значащими романами или просто перепи…
- Сир, она мертва! – встревожено сказал Рихтер, держа у рта Инге пластинку полированного металла. – Не дышит...
- И тебе не хворать, – я пожал ему руку и показал на кресло напротив себя. – Садись, пропустим как раз по песярику и закусим чем бог послал.
- Не переживай, – я улыбнулся и потрепал его по вихрам. – Ты совершил правильный и честный поступок. Если бы ты знал сколько народу за правду пострадало и еще пострадает. Не бойся, не брошу тебя. Тол…
И случай вскоре представился. Норвежка провалилась после очередной серии ударов, я поймал ее на противоходе и с одновременно с шагом вперед, резко саданул по шлему ребром баклера.
Ага... как я и предполагал. Ереси, мать их ети. Прям уж натерпится перенять православным церковникам у своих коллег немного опыта. Как же мне хочется тебе отказать. Но не откажу. Дипломатия, мать ее …
До конца ужина пленница сидела надутая, словно я оскорбил ее в лучших чувствах, правда, на ее аппетите это никак не сказалось. Так с Логаном весь мой ужин и сожрали, сволочи.
- Какого хрена стоим, желудки. Вперед, вперед, мать вашу за ногу!!! – проревел я и первым спрыгнул с драккара.
- Но, так уж и быть, помогу тебе с решением этого вопроса, – слегка смягчился я. – Обещаю.
В завершении натянул на руки боевые перчатки из толстой кожи, тоже трофейные, потом нырнул в комнату и запер за собой дверь.
Около семи вечера, за нами прибыл возок в сопровождении трех десятков московских жильцов. И уже через полчаса мы прибыли в великокняжескую резиденцию. Уж не знаю, в какую из них и где она находится. …
Федька вплыла в комнату эдакой величавой павой. За ней проследовала Лизетта и та самая Домна, сожительница Старицы. Поближе рассмотрев ее, я чуть завистливо не присвистнул. Нет, ну красавица, хотя и …
- Хей! – радостно взвизгнула норвежка. – Мое вооружение – топоры, ваше – любое!
- Да, захотел. На правах вассала. Дам за нее тебе строгую присягу. Но не с того начинаем, княже, давай сначала я расскажу, что получишь ты. А потом уже решишь, выгодно тебе это или нет.
Ужин прошел на мажорной ноте. Аппетит к норвежке вернулся в полной мере, настроение тоже, мы вполне мило поболтали, после чего графиню увели. И что это было? Втюрилась, что ли? Похоже, что так, ничем…
- Нет, благодарю вас... – личико норвежки олицетворяло собой печаль в самом чистом виде. С прибавкой в виде нешуточных страданий, скорее морального плана, чем физического. Ела она тоже неважно, верне…
- Сир, вы не пострадали? Где этот лекарь шляется? Иди сюда, сволочь ученая...
Мой лейб-механикус все-таки встретился со своим дядей Аристотелем Фиораванти. К слову, уже полностью обрусевшим. Радости было полные штаны. Теперь днями напролет обсуждают, чего еще эдакого построить…
Почувствовав неладное, я сразу подозвал Фена. И не ошибся в предчувствии.
- Княже... – в ее глазах плеснулась легкая паника. – Пошто безобразничаешь, княже...
- Плевать, говорю, – пояснил я и тут же проорал, обращаясь к дружинникам. – А ну укрылись! Сейчас обстрел начнется.
Нет так нет, все понятно, не хотят афишировать визит.
- Все зависит от тебя, девочка. Но зла от меня тоже не жди.
Вот же заладила. Попробовать разозлить ее, что ли?
И сапоги! Я сразу обратил внимание на сапоги: сафьяновые со слегка загнутыми носками, зеленого и красного цвета.
С грехом пополам уладив все формальности двинулись дальше. А ближе к вечеру, я понял, что о какой-либо скрытности не стоит и мечтать. Накрылась она медным тазом.
Ваня поклонился и ушел. А вскоре в каюту доставили заказанную конструкцию. Грубо сбитые из брусков «козлы» с кожаными петлями на «ногах» по обе стороны. Ну что же, вполне пригодно, прямо мечта... как…
- В приказ его, – коротко скомандовал Иван. – А ты, княже, не сомневайся, найдем твоего мальчонку.
Более-менее огляделся уже по прибытию, да и то, толком ничего не углядел. Все деревянное, срублено с изысками и покрыто резными кружевами, а каменные постройки полностью отсутствуют. Даже двор замоще…
- Сир, к вам посетители... – в дверь просунулась усатая рожа в полусаладе.
Я дождался, пока вернется Инге и спустился по сходням на причал.
- Ерунда, царапины, сама справлюсь. А может все-таки завтра?
- Два «сорока» соболя! – зачитал Старица с длинного свитка.
- Не уходи... – вдруг тихонько пискнула княжна. –
Решено, забираю ее с собой. Надо будет поговорить со Старицей и выкупить у него девчонку.
Рядом с ним переминается с ноги на ногу косоглазый щуплый китаец, второй инженер. Он попал ко мне одновременно вместе с ломбардцем. Оба оказались в руках берберских пиратов, потом по наследству доста…
После чего потерял к нам интерес и принялся за своих. Что началось...
Если в том, что мальчик и женщина, те самые Софья Палеолог и ее сын, Василий, я абсолютно не сомневался, то четвертый присутствующий со стороны великого князя, привел меня в легкое замешательство. Ве…
Пленница что-то зло пробулькала на непонятном языке и тряхнула скованными цепью руками. И даже ногой топнула. Заметив, что мы не поняли, повторила еще раз на другом, более мудреном, а потом, страдаль…
У Старицы все оказалось гораздо сложней: сильно посеченное плечо, глубокие дыры в боку и бедре, порубленная физиономия и сломанная скула. Но тоже ничего особо критического. Август пообещался выходить.
- Люди серьезные, – толковал приказчик, – уважаемые, из Иваньковской купеческой сотни. Заберут все сразу, ты только намекни, что хочешь взять за свое добро. За две седмицы здесь будут, заодно столкуе…
- Княже, неладное случилось. Бабу нашу порешили, Василису-бобылку, люди говорят, что последним одного из твоих воев с ней видели. Он вроде как постоянно возле бабы той крутился.
- Да, ваше сиятельство... – всхлипнула норвежка. – Понимаю... очень хорошо понимаю...
Софья Палеологиня при этих словах не сдержалась от недовольной гримасы.
- Узнал он, узнал меня!!! Но виду не подал, – злобно выкрикнула Федора. – Ирод!
- Как бабская юбка! – дружно хихикнули Отто с Луиджи.
Правда, все быстро стихло, прозвучал чей-то болезненный тягучий стон и сразу же прервался. Раздался сильный удар в дверь.
Сам внушительно монументален, аки статуя. Выражение на морде царственное, но не свирепое, эдакое всепрощающее и отеческое.
Я несколько раз с силой выдохнул, стараясь угомонить дрожь в руках, забросил за спину арбалет и на ходу вытаскивая короткую охотничью шпагу подбежал к нему.
- Сир... – оба медика растопырились в низких придворных поклонах, – мы счастливы оказать вам любую надлежащую помощь...
После чего самоустранился и вышел, чтобы не мешать священнодействию.
- Клянусь!!! – торжественно и истово прошептал Ваня. – И порукой мне в том Господь наш!
- Резать? А можно? – с надеждой переспросил Отто.
- Точно так же, как матерь наша католическая церковь относится к другим ветвям христианства, падре Эухенио, – спокойно ответил я. – То есть, нетерпимо. А посему, рекомендую вам вести себя...
Я потом пробовал повторить трюк, но не сподобился даже надломить ветку. Силен мужик, ничего не скажешь.
Гревинда Инге? Что за нахрен? Стоп! Гревинда – это графиня у скандинавов. Помнится, Карлуша жаждал связать узами брака меня с некой датской графиней. К счастью, не сложилось. Но откуда здесь таковая …
- Небось гадаете, кто это такой борзый осмелился, – хмыкнул я. – Не занимайтесь ерундой, все равно не угадаете. Лучше атакуйте.
- Простите, но что мне помешает заполучить вашу девственность без вашего на то согласия?
- Панцырь с закрытым шоломом, поножами, наручами, перчатками и прочим снарядом по иноземному чину, искусной гравировки, с насечкой и накладными золотыми фигурами зверья неведомого...
Завалившись в постель, я подвел итоги сегодняшнего дня.
- Нет, не сядет... – запротестовал Луиджи. – Бьемся на полдуката!
Я молча потопал в указанном направлении.
- В уме ли ты, дева? Тебе рожать пора, а не сказки слушать.
Это, в некоторой степени, объяснило борзость Урака, так его звали, но, с другой стороны, еще больше все запутало. Какое дело этому самому Эмину до меня? Впрочем, разбираться будем потом.
- Стены невысокие, да еще деревянные, так что, – Логан скептически скривился, – их вполне хватит, чтобы взять эту креп... это укрепление. Хотя, если там защитников хотя бы вполовину нападающих, может…
После осмотра выяснилось, что никаких серьезных ран я не получил. Топор Инге сорвал наплечник и пробил кольчугу с гамбизоном, но только слегка порвал мышцу, остальное – мелочи: ушибы, синяки, да гема…
Чуть выше, на высоком холме, стояла довольно внушительная крепостца, обнесенная деревянной стеной, сложенной из толстенных бревен. Судя по высокой звоннице внутри – это и был Николо-Карельский монаст…
А утро как всегда началось черт знает, как...
- Да ничего, – Федька пожала плечами. – Не все ж тебе служанку мою мучать. И эта всяко лучше будет, чем та кошка варяжская. Тут такое дело. Меня здесь досе считают твоей женой. Открываться али нет?
- Графиня, перед лицом свидетелей, я еще раз даю вам возможность отозвать свой вызов
Но решил рискнуть, если что, передам с князем.
После вечерней мессы пообщался с падре Эухенио.
- Дело ясное! – опять выкрикнул староста. – Мотря и Дуняшка видели, как они сюда утром шли. А потом тот фрязин из кущей один вышел.
- Простите, сир... – лекарь повинно опустил голову. – Я не успел проверить сердцебиение...
Федька в ответ присела в реверансе, а остальные, не мудрствуя лукаво отбили земные поклоны, не забывая стрелять в меня лукавыми взглядами.
Так, пожалуй, этот... этот и, этот... червоного золота с громадным, ограненным в форме кабошона рубином. Скромненько и со вкусом. На шею – орден Золотого Руна. Выглядит он не так авантажно, как остал…
- Как прикажете, батюшка, – лукаво, со смешинкой в глазах, с показательной покорностью поклонилась Федора. – Где изволите стегать? В ваши покои пойдем?
- Княже... – Старица как бы невзначай задал вопрос. – А пошто ты приказал полон мучать? Нешто провинились чем перед тобой?
Каждый мальчишка в прибрежных поселках знал, что на таких ходит народ с Мурманского берега, с которым, у местных, не всегда складывались отношения.
- Так я не понял, Юрий Дмитриевич, ты за Русь радеешь, али за княжну?
- Да, тятенька, – Федька появилась из-за загородки. – Чего изволите?
Пир продолжался своим чередом. Возле столов носились шуты, громко лабали музыканты на дудках, барабанах, бубнах и уж вовсе неведомых мне инструментах. То и дело звучали здравицы, народ постепенно рас…
- Ваше сиятельство, – капитан изобразил на морде просительное выражение. – А если...
- Найду! – отрезал я. – Рудных умельцев я уже привез с собой. Корабельных мастеров и зодчих тоже. Надо будет, привезу еще. Добывать будем половину на половину. Часть мне, часть тебе в казну, за вычет…
- Сгниешь в порубе, – сурово дополнил его Гром.
Пришлось вновь раскланиваться, после чего, я сразу принялся за подарки.
- Княже... – было видно, что приказчик смущается. – Не сочти за дерзость, но у меня тоже подарок есть...
На что Федора привередливая, но и ее резиденция впечатлила. А меня с ближниками и подавно – в походах привыкли куда меньшим комфортом обходиться.
- Куда там... – Гром явно приуныл. – Ох и лепа дева. А косица, косица-то какая, прям косища!
Я и в этот раз парировал, но контратака не получилась. Тело отказывалось слушаться, а парень оказался слишком быстр и играючи ушел от удара.
Шкатулка с грохотом ударилась об пол. Отливающие серебром кругляши, словно брызги воды по стеклу, разбежались по вощеным доскам.
- А мой дядька растирался горячей ослиной мочой, – встрял Луиджи. – Не знаю, помогало или нет, но помер он совершенно здоровым.
- Подойдите, дети мои. Готовы ли вы перед лицом господа подтвердить обязательства друг перед другом? Сын мой...
Четвёртый десантировал личный состав и вместе с третьим отошел от берега, заняв позицию чуть поодаль на воде. Его задача поддерживать нас артиллерийским огнем.
Разобравшись с делами, я порылся среди подарочных запасов и отобрал для Забавы гарнитур в восточном стиле из ожерелья и сережек. Червленое золото, агаты, работа искусная, тонкая – должно понравиться.…
- И чем же глянулся? – лицо у приказчика все еще оставалось настороженным.
Я про себя усмехнулся. Отто воплощение немецкой педантичности, служака до мозга костей. Все что выбивается за служебные рамки сразу приводит его в тревожное состояние. Ну и что страшного случилось? Д…
Нет, а молодец у меня падре. Чистой воды Пинкертон в рясе. Умен стервец, в этом ему не откажешь. Да и Ванятка вовремя следы нашел. И ты смотри, не побоялся пойти против своих. Как бы ему не аукнулось…
Лагерь в мгновение ока ликвидировали, когги столкнули в воду, ударили весла по воде и очень скоро, пользуясь приливом, мы зашли в один из рукавов устья Двины.
Но тут Иван встал, шум гвалт мгновенно стих. Виночерпии наполнили медом большой серебряный кубок, отделанный сканью и эмалевыми вставками, великий князь сам передал его своему суфлеру, а тот уже с по…
Так... где тут у них, верней уже у нас, поварня. Что-то я проголодался спросонья.
Но, блядь, тут поневоле себя цирковой обезьяной почувствуешь. Я едва удерживался, чтобы не рубануть кого-нибудь по башке. Нет, в Европе народишко тоже недалеко ушел, но там нет такой наглой бесцеремо…
- Вчера, сир... – бледный как смерть Себастьян сорвал с себя колпак и упал на колени. – Вчера вечером, сир. Я только собирался пустить их в дело. Господи...
- И зачем это? – Федора досадливо поморщилась. – Она же тяжелая.
- Измена! – рявкнул страшно изменившимся голосом великий князь. – Кто?
Я потрепал своего жеребца по морде и одним движением вскочил в седло.
- Отнюдь, сын мой... – священник осклабился и показал свинцовую пульку размером с грецкий орех.
- Сир, до меня дошел слух, что кое-кому из наших повезло в делах любви с местными женщинами. Я провел расследование и выяснил, что этот «кое-кто» – Йохан Кривая Рожа. Он подтвердил, но клянется, что …
- Больше всего, я ценю в людях верность. Но учти, порой ее блюсти бывает очень трудно и смертельно опасно. А предательство карается только одним – смертью. Дав клятву, ты забываешь обо всем, кроме св…
Со мной отправились: Луиджи – как оруженосец, Логан с Отто фон Штирлицем – просто для количества и представительности, мой личный секретарь, Уго Грубер – как гранд-камергер посольства, а также Ульф Ш…
- Куды тябе Митрий с фрязином тягаться...
- Прибыли великий посланник князь божьей милостью Иван VI Аманяков от королуса Наваринского Франца первого сего имени, к Великому князю всея Руси Ивану III Васильевичу.
Федора с задачей справилась великолепно, повергнув русичей своим знанием русских танцев в бурный восторг. Иван тоже не слажал, ног гостье не отдавил, на подол не наступал, хотя смотрелся увалень-увал…
Русские ратники внимательно посматривали на процесс и даже не особо ерничали. Все-таки сами через воинскую науку прошли, понимают, что без пиздюлины солдатику как без пряника. Впрочем, недолго и глаз…
- Чего стоишь? – прикрикнул я на секретаря, вырядившегося в ливрею с вышитым на ней гербом Арманьяков. – Бери Фена и узнавай, кто такие и зачем. А дальше сам все знаешь.
Феодора хлюпнула носом и гордо надула губы.
Черт... кошки на душе скребут. Вы думаете мне бы не хотелось вот так?
- Не побрезгуй, княже, при... при... – Ваня от волнения сбился, но быстро выправился и продолжил, – прими, значица, за милостью твою ко мне, да за то, что помог супостатов побить...
- С принимающей стороной визит согласован, – секретарь почувствовал, что я пытаюсь выведать и без недомолвок развеял все сомнения.
- Сир, прошу ваш меч... – торжественно пробухтел скотт, получил искомое, потом обезоружил Отто с Луиджи, добавил свой палаш и направился в центр зала.
При виде различного воинского железа и снаряда великий князь слегка поскучнел, но, когда перешли к винам, специям, тканям и прочему, опять воспрял.
- Если все правильно сложится, презентую тебе бочонок.
Но едва мальчик подошел к столу, в поварне появился фон Штирлиц.
Приняли нас в просторной светлой горнице, расписанной по сводчатым потолкам искусным растительным орнаментом. Мебель византийского стиля, очень красивого, словно светящегося изнутри дерева, вся покры…
Салад у меня тоже обычный, с сегментным назатыльником, а забрало очень сильно ограничивает обзор, что в индивидуальной схватке может стоить жизни. Я так и не привык сражаться, следя за противником в …
Я мысленно зааплодировал русичам. Что тут скажешь, кремень парни. На верную смерть идут. Даже если десяток минут продержатся и пяток вражин с собой заберут, все-равно великое дело сотворят.
Шли недолго. Вскоре секретарь остановился перед тесанной из толстых дубовых плах дверью с мощными засовами.
Инге, стараясь не делать резких движений, медленно отступила ко мне и подняла с песка двуручник. Луиджи потянулся за арбалетом.
Великому князю достались шахматы. Нераскладная доска из сандалового и эбенового дерева на серебряной подставке, фигуры из черного как смоль гагата и горного хрусталя в окладе из золота и серебра в от…
- Понесла от тебя? Теперь нельзя ей с тобой на ложе? – Забава ожидаемо ничего не поняла. – Все равно... боязно...
Встретил нас пожилой, неброско, но опрятно одетый мужчина, совершенно славянской наружности, но с доброй толикой чопорности и педантизма в повадках, так присущей европейским гранд-камергерам и майорд…
Большего не потребовалось, Власта словно испуганная газель слетела с постели, схватила с сундука сарафан с рубашкой и мигом выскочила из комнаты.
- Граф божьей милостью Жан VI Арманьяк, волей своего государя короля Наварры Франциска I, и от его имени, прибыл засвидетельствовать государю всея Руси свое величайшее благорасположение и уверения в …
По голосу приказчика я понял, что он все знает, по крайней мере догадывается, но настаивать не стал.
После того, как основные силы франков были наголову разбиты в битве при Лектуре, я с отрядом наваррских и гасконских рыцарей ворвался в ставку Паука, где в жестокой, но короткой стычке рассеял отряд …
Как я уже говорил, утро началось с новых неприятностей. Один из очередных помощников Себастьяна по кухне, пользуясь случаем, потянул со стола крынку топленого молока, тайком выхлебал ее, после чего в…
- Как прикажете, сир, – шваб поклонился и доверительно понизив голос сообщил. – Тут еще такое дело. Я специально ставил сторожить пленников нашего арбалетчика Кнута Красавчика, он из Швеции и слегка …
Рынды было бросились разнимать драчунов, но Иван все решил сам, и весьма любопытным способом. Что-то шепнул распорядителю, после чего тот громогласно объявил... турнир. Да, вы не ошиблись. Только без…
- Оно и к лучшему, – великий князь улыбнулся. – Неча лишним знать, о чем толковать с тобой будем.
Следом посторонились остальные. Стриженные, бритые и умытые, все в строгом черном, хотя шмотье из дорогих добротных тканей и пряжки с остальной одежной фурнитурой серебряные. Не положено цветом блист…
С последним моим словом, медведь оглушительно взревел и рванул вперед, вздыбившись перед Громом на задние лапы.
Пришлось и самому изобразить, что мне неимоверно смешно. Н-да, наверное, я никогда не научусь понимать шотландский юмор. Ну что там смешного, черт бы его побрал?
Явно родовитая боярыня, очень влиятельное лицо в государстве, если Геронтий позволил ей подсматривать и подслушивать. И кто тогда? Неужто сама Софья? Вряд ли, эта слишком молода. Ептыть... А если Еле…
- С божьей помощью, ваше высокопреосвященство.
- Ваня, держи ключ и открой вон тот сундук... Да, там сверху большая резная шкатулка. Понесешь ее за мной.
- Ну и пусть... – обреченно сказала Александра. – Пойду за тебя и тоже любить буду...
- Оную. Ох и лепа девица, ликом пригожа, нравом строга и благолепна...
В глазах плыл кровавый туман, окрашивая дрейфующие по небу облака в розовый цвет. Сердце бешено колотилось, грозясь выскочить из груди, левая рука онемела до состояния полной бесчувственности, а прав…
- Мало! – рыкнул Иван, прихлопнув ладонь по столу.
Парнишка откланялся и убежал, я взялся опять за книгу, но тут пожаловали Старица с Громом. Да не просто так, а с полной телегой добра.
- Нет, просто пригрози. И хватит с этим, дамуазо Луиджи, горячей воды в мою каюту и легкий ужин. Передай повару, если он опять подаст рыбу, самого на вертел насажу. Чего застыли? Бегом!
- Хорошо, две недели. Об остальном договаривайся с ним, – я показал на Ульфа. – А мне невместно столь низменным делом заниматься.
Внешне громоздкий и медлительный, братец Тук, в схватке из увальня превращался в очень быстрого и подвижного как ртуть бойца, но я даже не подозревал, что он может так танцевать. Черт, от него даже н…
Фен тут же перевел, что граф божьей милостью Жан VI Арманьяк, великий посол руа Наварры Франциска первого этого имени, рад принять посланцев государя вся Руси Ивана III Васильевича.
- Угу, шир... – пробубнил Отто. – Не пошрамили ваш. Шкаши, дамуашо...
Моих личных дружинников гораздо меньше, всего четыре десятка. Но каждый пятерых стоит. Сам отбирал, мало в Европе таких живорезов сыщется.
Но это оказалось не все. Помимо жалования, Иван прислал своего портного, армянина Анастаса, «дабы страченное радением за княжеский живот облаченье восполнить». Вместе с ним прибыло все необходимое, т…
- Итак... – на столешницу с приятным звоном шлепнулся небольшой мешочек с монетами. – Вы заслужили награду. Но сначала несколько вопросов, от ответов на которые будет зависеть ваша судьба не только з…
Н-да... уж даже не знаю, много это или мало... Но почетно, однозначно. И полезно. Не нашлись бы в трапезной те сабельки, не представляю, чем бы все закончилось. Угодил великокняжеская морда, однознач…
- Выпей, боярин. Да не убивайся ты так, лекарь говорит обойдется на этот раз.
- Вы проницательны граф... – норвежка смутилась. – Да, я хотела попросить вас разрешить мне небольшую прогулку по берегу реки. Мне надо... надо...
- Хей, хей!!! – дружно загикали гребцы, когг режа носом черную воду стремительно полетел по реке. Остальные суда как привязанные шли за нами.
Ну и жук... Чего уж тут, намек понял, буду отдариваться.
Плясал он долго, аж взопрел, но закончил свой танец рядом с нами. При этом с вызовом притопнул и хлопнул шапкой об пол. Мол, а вам так слабо?
- Мы останемся... – с обреченностью в голосе тихо сказал один из телохранителей. – Пусть думают, что ты здесь, государь. А вы уходите...
Уже после пира Федька охарактеризовала наследника очень емко.