Все цитаты из книги «Ты можешь идти один»
— Борис Брик! Дом полностью окружен! Выходите с поднятыми руками, и никто не пострадает!
— Хана тебе, сморчок, — сказал он, кидаясь на Брика.
— Ты. Не отпирайся, я ни в чем тебя не упрекаю. Но ты боишься сам взять на себя ответственность за что-либо. Хотя ты очень сильный и умный. Со временем это пройдет, и ты станешь прекрасным человеком.…
— Привет, — послышался голос Маши. — Не занят?
Папа на несколько секунд задумался, попутно опустошив бутылку.
Тут Катю окликнули. В парне, подошедшем к нашему столику, я узнал бас гитариста.
— Дурак, — прорычал он. — Ладно, пошли наверх, на чердак.
— Правду говорил, умен твой друг, — сказала Эля. — Давайте, езжайте. Я тоже домой пойду.
— Привет, мам, — сказал я, входя в кухню. — Прости, я…
— Они идут. Уходи отсюда. Перелезай через забор и беги в лес, у тебя не больше минуты.
Боря поднялся быстро, но без излишней раболепной поспешности.
— Не могу понять, серьезно ты говоришь или шутишь, — признался я.
— Ни туда, ни туда! Глаза выцарапаю! Наслаждайся тем, что есть, милый Дима. И, будь так мил, открой пиво!
То я вспоминал, как чуть не загнал «УАЗ» под грузовик, то улыбался, воскрешая в памяти радостные слезы и объятия Маши. И еще я думал о Жанне. Внезапно она стала такой далекой, будто и вовсе никогда н…
— Не могла бы ты подарить мне свою фотографию?
Я засмеялся. Да, наверное, он был прав. После армии я стал шире в плечах и набрал мышечной массы.
— Да-да, папа! — Маша выбежала в прихожую, а я пошел следом.
— Дима? — Она подняла голову и посмотрела мне в глаза. — Я не хочу так!
Теперь мы смотрели в глаза друг другу. Два человека, которые не могли друг другу врать.
— Жалко у пчелки! — отрезала Эля. — Что, ты с ней из жалости встречаться будешь?
На большой перемене ко мне подошла Жанна. Она вгляделась мне в лицо и нахмурилась.
— На редкость бесполезная девица, — констатировал Брик.
— Да! — я смотрел на нее в полнейшем изумлении. — А… мы знакомы?
Я пересыпал на сковородку морковь и смешал ее с луком. Вода в кастрюле начинала закипать, и я схватил курицу. Нельзя было терять ни секунды. Суп — это гонка с плитой, в которой нельзя проиграть.
Тут она посмотрела мне в глаза, и я вздрогнул. Внимание противоположного пола было мне все же в новинку.
— Ну, я все же твой друг. Так что бояться меня тебе не нужно. Выпьешь чаю?
— Ну да. Господи, у нее такая каша в голове — хуже, чем у тебя. Рассказать тебе, почему она решила пойти со мной на бал?
— Нет, не умирает. Просто ты нажрался, как свинья.
— Э-э-э… Из твоей головы. Извини, но я опять это сделал. Когда вы с Элей обменивались телефонами, я увидел номер у тебя глубоко в подсознании. Ты мог бы его извлечь, но был сильно пьян. А я хотел пом…
Шесть черных сгустков одновременно рванулись вперед и облепили серебристую туманность. На миг она исчезла в этом клубке тьмы, но вот что-то сверкнуло, и сдержанное сияние будто выплеснулось наружу, п…
— Отдыхай, Боря. Я зайду потом, обязательно. А ты пообещай, что в следующий раз пожмешь мне руку. Хорошо?
— Нет, — признался я. Мыслями я был бесконечно далек от энергетических проблем.
— Привет! — улыбнулась она. — Каким ветром?
— Это ведь потери большого количества энергоресурсов!
— Не хочу переезжать! — захныкал Костя. — У меня там не будет друзей!
— Это ж бред! — воскликнул он. — Ну заберетесь вы на крышу — и чего? Замерзнете только. А, ты ж не доучился. Правда думаешь, что звезды можно собрать?
— Сейчас — да, — сказала она. И ускользнула.
— Помнишь, я обещала сюрприз? — улыбнулась она.
— Радость моя, ты дома? — послышался тонкий голос Вениамина Геннадьевича.
— Черте что, — проворчал он. — Кому могло понадобиться убивать Мартынку? Он же мухи не обидит.
Я не успел ответить. Нить лопнула. Стремительной молнией сверкнула гайка. Послышался звон, и стекло осыпалось мириадами осколков. В купе рванулся холод и стук колес, ставший гораздо громче. Где мы ед…
Брик приблизился к окну. Я видел его профиль, освещенный фонарем.
— Ну, в этом будет какая-то справедливость.
— Нет такой ситуации, объяснить которую нельзя просто.
— Мне даже возвращаться расхотелось, — услышал я шепот.
— В другой раз, — сказал я. — Когда расскажешь о себе.
— И даже сможешь поцеловать и не влюбиться?
— Что? — встрепенулся я, поняв, что Боря что-то говорит.
— Да. Прекрасно соображаю. Простите, что пришлось волноваться…
— А что? По-моему, отличная идея! — просияла Софья Николаевна. — Вы не возражаете?
— Откуда мы знаем, что будет в итоге? — спросила она тихо. — Это просто бал. Это всего лишь школа. Все может измениться.
— Как жизнь? Что прикольного? — спросил Коля.
— То есть, ты согласилась только ради меня? — Теперь я чувствовал себя виноватым.
Он резко встал и вышел из-за парты. Развел руки в стороны, напомнив мне образ распятого Христа.
— Это ты педсовету доказывать будешь! Сядь, и чтобы ни звука!
— Можете уже сейчас искать себе пару! — Софья Николаевна с улыбкой забила последний гвоздь в крышку моего гроба.
— А я могу пойти с кем-нибудь еще. Или одна. В конце концов, какая разница, с кем под ручку ты зайдешь туда? Это просто бал, а не ЗАГС.
— Может быть, иногда я смогу покупать даже мясо. Не боишься?
— За последние десять лет в школе я разговаривал с двумя девушками. Обе пропали без вести. Говорят, бог троицу любит. Давай поговорим, посмотрим, что получится.
В это время я уже кусал губы, не зная, как прервать беседу этой невероятной пары. Автобус подъезжал к нужной остановке. Плюнув на то, как я буду выглядеть со стороны, я встал, подошел к Боре и буркну…
— Мне кажется, она поет великолепно! — возразил мне Брик. — Я слышал немало певиц, пока смотрел телевизор, но Катя явно на голову выше всех их!
Дома у Бори стало гораздо чище. Он разобрал некоторые коробки, а остальные распихал по углам, чтобы не мешались. В холодильнике у него я обнаружил курицу, немного картофеля, морковь и лук.
— Очень хорошо, — сказала она с усталой улыбкой. — Со стороны смотритесь великолепно. Ей бы еще расчесаться.
Я прикрыл глаза. Вращение гайки раздражало, от него рябило в глазах.
— В смысле, «и что»? — Петя нервничал, не находя ожидаемого отклика.
Мы вышли из школы в толпе учеников. Постепенно толпа распалась на несколько ручейков. Все шли по двое — по трое, оживленно беседуя и не обращая ни малейшего внимания на мрачную фигуру милиционера, ст…
— Ну что же ты все молчишь, Боря? Ты давно читал роман?
И тогда Боря встал. Я хотел его остановить, но было уже поздно. Он подошел к девушке и встал рядом с ней, держась за поручень так, что их руки почти соприкасались. Разница в росте оказалась существен…
На первом уроке его не было. Одноклассники обсуждали события минувшей ночи. Слухи плодились со скоростью света. Я услышал про террористов, нарковойны, и даже, непонятно почему, про попытку государств…
Дружный хохот одноклассников встретил эту блестящую остроту. Анна Федоровна побагровела.
— Нет, я не осуждаю тебя, скорее наоборот…
— Ты хочешь меня убить? — крикнул он. — За что? Я ведь ничего плохого тебе не сделал!
— Кажется, Мария была расстроена, — сказала она.
Я пошел в сторону, противоположную дому Брика. Просто наугад, надеясь, что амбал устанет и пойдет своей дорогой. Глупая надежда, но другой не было. Мы вышли на окраину поселка, напротив больничного г…
— Нет-нет, — сказала она. — Когда вальсируешь, между тобой и партнером должно оставаться небольшое расстояние, сантиметров пятнадцать.
— Ты задаешь этот вопрос даже не человеку, — напомнил Брик. — Я бы мог дать тебе совет, исходя из своего понимания ситуации. Но вряд ли ты его воспримешь правильно.
— Ничего такого, о чем я не догадывался. Я в розыске. Теперь самое время приступать ко второй части моего плана…
До меня донесся сонный голос. Хотелось бы мне не узнать его, но это был голос Маши. Должно быть, спрашивала, кто звонит.
— Ну все, пока! — Эля поднялась на ноги и чуть покачнулась. — Позвонишь потом, расскажешь, чем у вас все закончилось?
Очнувшись от первоначального потрясения, Семен схватил Борю за шкирку.
Я заметил, как весьма довольный Петя Антонов под рокот аплодисментов пробирается к сцене, полагая себя, старосту, достойным получить награду.
Выйдя на улицу, я все еще ощущал себя подлецом. Причем, подлецом в квадрате. Потому что к чувству вины перед Машей прибавилось чувство вины перед мамой. Ведь направлялся я не домой, а к Боре Брику. И…
— Да брось ты, это ерунда! — Улыбка у Маши вышла невеселой.
— Сон — это необходимо, — объяснил я. — Если ты не будешь спать, то твое тело реально умрет. То, что ты сейчас чувствуешь — это желание спать. Твое тело не умирает, оно просто хочет отдохнуть. Твой м…
Боря посмотрел на учебник, на тетрадь, потом кивнул.
— Нет, конечно. Это маленький город. И все мы будем рядом. У тебя есть семья, несмотря ни на что. Есть я, Жанна, Катя и Элеонора. Думаю, вы с ней тоже скоро увидитесь. Так что иди и не волнуйся. Если…
— Я не говорил, что он готов понести ответственность, — покачал я головой. — Я сказал, что его все равно посадят, но лучше бы это произошло как можно позже.
— Когда я пришла в школу впервые после смерти мамы, меня все бросились утешать. Я смотрела в их глаза и видела либо страх, либо жалость, как к мокрому котенку посреди дороги. Настя из кожи вон лезла,…
— Что с тобой произошло? — Маша не глядела на меня, рисовала пальцем на стекле невидимые узоры.
Ну вот, я и узнал истину. Что я чувствовал в этот момент? Сложно сказать. Я не боялся Бориса. Но ощущение жути не покидало меня. Убил свою мать… Это просто в голове не укладывалось.
Денег у меня не было. Поэтому я предложил Боре поужинать у меня, на что он с радостью согласился.
Я вздохнул. Даже пьяный, этот человек оставался пытливым исследователем, и сбить его с логического пути было нелегко.
Когда Маша ушла, я некоторое время сидел на кровати, пытаясь успокоить бурю в своей душе. Хотелось поговорить с кем-то, выложить все начистоту. Но во всем мире, кажется, оставался лишь один человек, …
Она ткнула меня кулаком в ребра, и на мгновение в ее глазах сверкнули искры из прошлого. Лишь на миг, но я почувствовал себя все тем же застенчивым подростком. А в следующую секунду Жанна уже с улыбк…
Наверное, я уже не мог испытать больше отчаяния, и поэтому забота о друге вышла для меня на передний план.
— Расскажи, — потребовала она, не оборачиваясь.
— Я бы предпочел воздержаться, — сказал Брик. — На бал я, безусловно, приду, но…
— Ну что, Маленький Принц? Выберешь себе принцессу?
— Нет, я не об этом. Лук щиплет глаза. Когда его режешь, он выпускает какой-то сок или типа того. От этого глаза слезятся.
— Ясно. А с моей стороны не будет слишком дерзко спросить, кто такая Элеонора?
— Бездарный литератор, отвергнутый обществом. Не осуществляет никаких попыток добиться совершенства в избранной стезе. Становится асоциальным элементом. Несостоятелен на всех уровнях. Влюбляется в Эс…
Мы заняли пустующий кабинет. Петя с блокнотом сел за учительский стол и окинул собравшихся важным взглядом.
— Ну и друзья у тебя! — покачал головой отец.
По лицу паренька скользнуло нечто, что я поначалу принял за испуг. Но потом, воскрешая в памяти тот случай, я пришел к выводу, что он просто прищурился, словно пытаясь что-то вспомнить. Что до меня, …
— Ты это серьезно сейчас? — она понизила голос.
— Ну, а я — Софья Николаевна, — засмеялась учительница. — Взаимно приятно. Садись!
Он принялся разбирать свою схему. Сперва бережно, а потом, видимо, плюнув на все, начал выдирать провода с корнем.
Она посмотрела на меня с каким-то новым выражением.
— Здесь прекрасно! — Она повернулась ко мне, и я увидел слезы в ее глазах. — Но я здесь чужая. Я не могу больше так. Сидеть целыми днями взаперти, никого не видя. Ничего не… У меня даже одежды другой…
Как будто ситуация была недостаточно дурацкой, амбал с важным видом кивнул.
— За что? — удивилась Эля. — Это не приглашение в постель, если ты об этом.
Я остановился, осененный внезапной догадкой. Повернулся к Брику.
— Нет. Не спал несколько ночей, волновался из-за нового места, учил. Сегодня чуть в обморок не упал.
Самое опасное, что может сделать человек, это впасть в эйфорию. Когда ты идешь по улице, на твоем лице расцветает глупая улыбка, а в душе поют ангелы, ты представляешь собой идеальную мишень. Такому …
Я с силой ударил Борю по плечу. Он повернулся ко мне.
— Копишь на что-то? — поинтересовался однажды Вася.
Встречи проводились в том же кабинете, что и занятия по литературе. Софья Николаевна, увидев нас с Борисом, обрадовалась.
— Ужасно, — сказал Брик, и его изможденное бледное лицо придало этому слову поистине устрашающую окраску. — Пообещай мне, что никогда не будешь пить.
— Тот парень, который взял у тебя деньги, просто хотел их отобрать. Он постоянно отбирает у всех деньги.
Она отрицательно покачала головой. Слишком быстро, будто пыталась меня в чем-то убедить.
— Ну, подождали немножко, и хватит, — сказала Софья Николаевна. — Давайте начнем. Кто подойдет — тот подойдет. Итак, сегодня у нас на растерзании «О дивный новый мир» Олдоса Хаксли. Леонид, ты читал …
— Вполне. Ты теперь поможешь мне завоевать сердце Жанны, побить Петю и Рыбу в честном бою и с отличием сдать выпускные экзамены. Но где-то в процессе твои создатели объявятся здесь, и мы начнем изобр…
— Нет. Дорога каждая секунда. Я завершаю восстановление и не хочу привлекать к себе внимание раньше, чем нужно.
— Самый страшный грех — это бездействие, — продолжал мой собеседник. — Почему-то в заповедях о нем нет ни слова. Я на службе уже почти тридцать лет, повидал всяких людей. Убийц, воров, насильников. Н…
— Это совершенно нормально, — утешил его Борис. — Думаю, мне следует высказаться по поводу несовершенства общества. В прошлый раз я подверг резкой критике персонажей, действующих исключительно под во…
— Ну, наверное, я сама такая прекрасная, — кокетливо сказала она. — Меня зовут Катя.
У меня дыхание перехватило, и я почувствовал, как кровь отливает от лица. Звонок, учитель, кто-нибудь, остановите это!
Я писал письма. В первую очередь, конечно, родителям. Потом — Маше. Она долгое время не отвечала. Однажды пришло письмо от отца, в которое он вложил записку от Маши. «Маша говорит, что отец не дает е…
— Нет, Дима, все не так. Бежишь ты, а я помогаю тебе. И Разрушители не имеют к делу никакого отношения.
— Вместе идете? — продолжал допытываться Вениамин. Душевности в его голосе не добавилось ни на грош.
— Теперь мы в расчете! — воскликнула Жанна.
— В другой раз — глаза выколупаю, — пообещала она. — Когда ей угрожала опасность, ты не долго думал. Когда ехал с ментами за ней, тоже не растерялся. Что же с тех пор изменилось? Опять становишься ра…
— Скажешь, где Брик — и все закончится. Не скажешь — я убью твоих родителей. Отрежу тебе все пальцы. А потом обеспечу тебе пожизненное заключение. Говори!
Мама не знала, куда кинуться. Она стояла и вертела головой, глядя то на согнувшегося в три погибели отца, то на меня, то на Разрушителя. Взгляд остановился на телефоне.
Боря встал с бревна, прошелся по небольшой полянке, потрогал сосну и повернулся ко мне. На его лице расцвела улыбка.
— Маша, как ты? — спросил я спустя несколько минут, перебрав мысленно сотню вариантов обращений.
— Не знаю, — сказал я, приходя в себя от увиденного.
— Когда перевалит за тридцать, ты об этом даже не вспомнишь. Так что не стоит сильно переживать. Каждый раз, когда тебя что-то тревожит, задавай себе вопрос: будет ли меня это беспокоить через год? Д…
— Нет, этого нельзя допустить! — он стукнул кулаком по столу. — Я не должен погибнуть. Если я погибну, Разрушители победят.
Я смотрел на Жанну, не замечая больше ничего и никого. После стольких лет она умудрилась стать еще красивее. Высокая, стройная, с безупречной прической. Ее лицо я помнил с точностью до последней весн…
— И что вы думаете делать дальше? — спросил я.
В темноте слышится ритмичное постукивание — такое успокаивающее. Сквозь сон я пытаюсь понять, что это. Открывать глаза не хочется. Век бы провести в этой темноте, опутывая мыслями повторяющееся посту…
Петя расхохотался, но его смех прозвучал одиноко и фальшиво.
На лесопилке все было по-прежнему: визжали пилы, летели опилки. Лысый Антоха орал песни из мультфильмов — на этот раз доставалось Спанч Бобу.
— Совокупность причин. Она была глупой женщиной, склонной к истерикам. Мне нужно было освоиться. В мозгу Бориса я нашел знание о том, что мама — самый близкий и нужный человек. Но она мне совсем не п…
— Технически — да. — Тон Элеоноры оставался невозмутимым. — Но вы еще можете успеть расписаться.
— Э, это же этот клоун! — заорал, войдя в класс, Петя. — Он мать свою убил!
На миг забыв об усталости и боли, я открыл глаза и наклонился вперед. Передо мной стоял дядя Миша и, морщась, потирал грудь.
— Я осторожен настолько, насколько это необходимо. Но ты — мой друг, и я не могу оставить это дело без внимания. Мы должны отомстить! Я что-нибудь придумаю.
— Насколько мне известно, моя национальность — русский, — пожал плечами Брик. — Ты предоставляешь платные информационные услуги?
— Сейчас тебе не нужно знать. Но я оставлю знак. Ты догадаешься.
— Не то чтобы… Месть может быть разной. Если вы просто как-то подгадите Рыбе, все станет только хуже. Но если сделаете что-то такое, в результате чего он посчитает вас за равных — это хорошо. Но это …
Когда тьма за окном посерела, я понял, что не вынесу целого дня наедине со своими воспоминаниями.
— Сам бы пришел, посмотрел, — тихо сказала она.
Петя не знал, куда деваться. На него смотрел весь класс. Но я знал, что это — ненадолго. Петя был виновен абстрактно, а я устроил скандал здесь и сейчас. Предупреждая готовую разразиться бурю, я подо…
Софья Николаевна весь урок казалась печальной, а когда прозвенел звонок, подошла ко мне и сказала, что на последнее заседание кружка пришло только два человека.
— … не доживет, — говорил командир части.
Да, родители — тонкие знатоки подростковых сердец. Сперва запрещают, а потом удивляются, что их не слушают. Почему-то взрослые люди никак не желают понять простой истины: чужой опыт — ничто. Есть так…
— Я уже все продумал, — сказал мне негромко Боря.
— Когда я закончу, ты все поймешь. А теперь иди спать, хорошо? Я скоро приду.
Как бы я ни волновался, не смог не заметить напряжения и обиды в этом ответе. Но сейчас было не до того. «Выйди из класса! ОН идет за тобой. Пожалуйста, беги! Я жду тебя перед школой!»
— Хватит! Остановись, или я убью его! — прогрохотал ужасный голос.
— Ты во Вселенной живешь, Дима. Представь, что на твоей планетке внезапно исчезнет страсть к познанию. Чем займут себя люди? Войны, наркотики, примитивные фильмы, как в романе Хаксли.
Не знаю, что творилось со мной. Все эти слова просто лились изо рта без всякого участия мозга. Может, подсознательно я и хотел оттолкнуть ее от себя?
— О, целая куча! — улыбнулся Боря. — Но к вам, милая леди, это не имеет ни малейшего отношения.
Его взгляд меня просто поразил. Он смотрел, как маленький ребенок, открывающий для себя мир. Ему было интересно, непонятно и немного смешно.
— Димка! — Я обернулся и увидел Элеонору. — Ну-ка, подь сюды!
Школа встретила меня мрачной настороженностью. Ученики, да и учителя тоже, ходили, как в воду опущенные. В каждом движении, в каждом слове чувствовался страх. Более гнетущей атмосферы представить нев…
— Человек, — сказал он таким голосом, что у меня перехватило дыхание. — Ты не понимаешь, против чего встал.
Брик пошел к доске. Я посмотрел на указанный номер и закрыл глаза. Это было уравнение, помеченное звездочкой: особо сложное, для особо увлеченных. Когда-то я пытался решать такие задания, но ни разу …
— Ты слышал, что он вчера в классе говорил? Он не только на меня наехал, он весь класс в дерьмо натыкал носом!
Я не посмотрел в ее сторону. Просто не мог отвести взгляд от этих глаз. Я был полностью беззащитен перед ним, как червяк перед асфальтовым катком.
Маша вытерла лицо платком и посмотрела на меня. Наши взгляды встретились, как раньше, в школе, но теперь я не хотел ни открывать ей свою душу, ни проникать в ее.
— Если ты еще раз попробуешь от меня сбежать — я тебя убью.
И тут к нашему столику подбежала Катя собственной персоной.
— Ну что, танцоры! — заорал Рыба. — Побазарим?
— Из всех вещей, которые ты познала, какая была последней?
Он повернулся ко мне, отвлекшись от созерцания мха на северной стороне дерева. Смотрел, будто размышляя о чем-то.
Брюнетка нахмурилась, пытаясь меня понять.
— Нет. Но мечту нужно убедить, что ты ее достоин.
— Во как? Ну, круто, поздравляю! Как боевой дух?
Я посмотрел на брата с удивлением. Не ожидал от него такого интереса к душевной составляющей человека.
Мы с Борей переглянулись. Брик хотел пояснений, но тут я сам ничего не мог понять.
— Разве? Хм… Об этом я как-то не подумал. Впрочем, думаю, что на первом свидании ничего особо интимного не будет. Ты не помешаешь!
Я озадачился. Убийство Мартынки никак не вязалось в моем сознании с Бриком. Насколько я знал, они даже не встречались ни разу.
— Да, но вчерашняя погоня ускорила процесс. Наверное, из-за адреналина, я не знаю. Но ты же заметил, что с цепью и воротами я управился куда как ловчее, чем с камнем? Признаться, это даже для меня бы…
— Слушай, ну серьезно! — она улыбнулась, дуя на чашку. — Ты же должен быть типа учителя! А ты рядом со мной дышать боишься. Ну-ка, дай мне подзатыльник?
Хотелось по-детски зареветь и убежать. Я чувствовал себя полнейшим ничтожеством.
— Кафе «Адонис». Встречаемся на остановке через двадцать минут.
Никто не бросился меня останавливать. Я вышел из кафе в теплый летний вечер. А за мной выскользнула тень. Я видел ее, подходя к автомобилю, и остановился, взявшись за ручку. Тень замерла.
— Просто слушай, — сказала Маша. — Мелодию, ритм…
— Бил я, — кивнул Рыба и снова повернулся ко мне. — Ну что?
Второй год омрачился печальным известием. Элеонора написала мне письмо, исполненное поистине шекспировского трагизма. Она случайно встретила Машу с дочерью и «каким-то хреном в очках! Очки надел, буд…
Я выключил телевизор. На душе оставался неприятный осадок. Вот как эта история предстала перед людьми. Вот как ее видели мои одноклассники и родители.
— Я понял. Сильный порабощает слабого. Этот закон действует во всей Вселенной. Ладно, оставим это. Думаю, остальное я смогу постепенно понять и сам. А теперь меня интересуют твои чувства к той девушк…
— Обязательно будут! — заверил я сына. — Тебя уже ждет прекрасная подруга, ее зовут Даша.
Я вышел из его дома, пошатываясь. Эта стремительная экзекуция, свидетелем которой я стал, совершенно меня подкосила. Боря Брик, забавный, восторженный мальчишка, внезапно превратился в какую-то машин…
— Я совершил ошибку и поплатился за это. Я не собираюсь жаловаться — пусть все остается как есть. Но мне нужно еще кое-что сделать. Есть человек, которому очень нужна моя помощь. Кроме меня, ему не п…
Я окинул взглядом кухню. Кран капал, в раковине виднелось желтовато-красное пятно возле стока. Дверца посудного шкафчика покосилась. Обои пузырились у потолка. Те же самые обои.
Маша опустилась на скамью и расправила складки на юбке. Как в старые добрые времена мы с ней встретились взглядами. «Я услышал тебя», — сказал я. «Я надеюсь», — сказала она.
Привязанный к столбу Рыба тихонько скулил. Внезапно из-за воротника его куртки что-то полилось. Я едва подавил приступ тошноты, сообразив, что Рыба обмочился. Вверх ногами…
— Ну, Элеонора. Лучше Эля. А тебя как зовут?
— Дима, расскажи мне, что у тебя происходит?
Еще более внезапно Маша согласилась. Они ушли, а я попал в ловушку родительских объятий. Отец сиял, как прожектор, а мама плакала и даже не говорила ничего об учебе.
— Я написал все, что хотел. Прочти. Думаю, ты имеешь на это право.
Потом они ушли. Я остался лежать в грязи, сотрясаясь от рыданий. Вставать не хотелось. Не хотелось даже дышать. Пределом моих мечтаний стала смерть. Почему бы мне просто не умереть здесь? Как можно ж…
— Я не понимаю этого выражения. Ты хочешь меня избить, подняв свой авторитет в глазах класса. Бей.
Некоторые засмеялись. Громче всех заливался Сережа Маклаков. Он наивно верил, что если будет гоготать над шуточками Рыбы, тот примет его за своего.
— Крутой, да? — Рыба сплюнул. — Пойдем, выйдем!
Дядя Миша кивнул, хотя, кажется, он не был главным в этом трио.
— Про тебя, что ли, почирикать? — Я шагнул в сторону Пети, до странного спокойный. — Староста, которому плевать на свой класс. Хороший мальчик, который раньше всех приходит в школу, учится на одни «п…
Я смотрел в ее смеющиеся глаза, и не мог сдержать глупой улыбки.
Я не смог найти слов. Встал, подошел к окну. Тихо, спокойно, но в сердце росла тревога.
— Чтобы я с тобой пошла на осенний бал. Так?
Она раскрыла маленькую сумочку, которую принесла с собой из-за кулис, и достала оттуда фотографию, на обороте которой было что-то написано.
«Хорошо. Подружились с Элей, она милая. Когда ты меня заберешь?» «Пока не знаю. Рассчитывай на пару-тройку дней, может, больше. Беспокоюсь».
Маша посмотрела на меня и отвела взгляд. Румянец усилился.
— Все. — Я взял ее за руку и почувствовал слабое пожатие. — Теперь — все.
— Не показывать Вам мой характер, вести себя согласно установленным порядкам, не вступать в диалог. Да, я понял.
Ну да, точно. Мы с ним едем в поезде. Бежим, скрываемся. Как я мог решиться покинуть все, что знал? Не помню. Значит, так было нужно. Значит, помочь Брику гораздо важнее, чем сохранить остатки собств…
— На первом уроке в кабинет директора вызвали Брика. Он вернулся через десять минут и сказал, что в кабинет вызывают Рыбина. Вот так вот, не по алфавиту. Урок уже почти закончился, когда мы услышали …
— Я так понимаю, что мне нужно внести некую плату за необходимую информацию, так?
— Что за крики с утра пораньше? — полюбопытствовал он.
— Нам пора лететь, — прошелестел голос Маленького Принца. — Прости меня за все, что я сделал тебе и твоим близким. Поверь, я буду сражаться, чтобы вы жили в прекрасном мире.
— Где находится Борис Брик? — перешел к делу Разрушитель.
— Ничего страшного. Главное, что ты стараешься. Однажды все станет хорошо. Ты выйдешь отсюда, и мы с тобой сходим куда-нибудь погулять. Может, даже съездим посмотреть нашу школу. Хочешь?
Папа тоже был дома. Сидел в комнате с бутылкой пива и смотрел «Бандитский Петербург». Подталкиваемый внезапным желанием осуществить контакт поколений, я сел на диван рядом с ним.
Столы, уставленные угощениями, тянулись вдоль стен. Сейчас там сидели только родители и учителя, но по окончании торжественной части большинство учащихся должны были занять свободные места. Пока, раз…
Бредя в одиночестве к автобусной остановке, я думал. Думал о словах, что услышал сегодня от Бори, от брата. В каком-то смысле они говорили об одном и том же. Все мои мысли сводились к одной: так я ни…
Элеонора была необычно серьезной сегодня.
Ни слова в ответ. Задержав дыхание, я подошел к ней, положил руку на плечо и услышал тихий вздох.
— Ты была права. Не стоило тебе сближаться с Бриком.
Семен стал по левое плечо от меня, Рыба — по правое.
— Сложно сказать наверняка. Пожалуй, это чувство живет в ней уже несколько лет. Но она не сознавала его до недавних пор. Когда она думала, что ты приглашаешь ее на бал, она ощутила первые признаки. А…
Он раскинул руки в стороны и шагнул назад, с обрыва. Я рванулся вперед, чтобы схватить его, но не успел — пальцы сомкнулись на воздухе. Я проснулся, все еще ощущая нестерпимый жар.
— Не трясись, чай разольешь! — заметила Жанна.
— Боря, — сказал я, — если ты не хочешь казаться странным, прекрати все это делать. Не шути никогда, у тебя это не получается. Не надо меня защищать таким образом — это ненормально! И, самое главное,…
Она ушла. Я проводил ее взглядом, затаив дыхание.
— Одноклассники дали прозвище странному ученику. Его стали называть Маленький Принц. Проучившись меньше месяца, он, как и его сказочный прототип, таинственно исчез. Вскоре после этого милиция произве…
— А ты какой-то злобненький стал, Димочка, — констатировала она. — Подрос, что ли? Не вздумай никого убивать! Если тебя еще и посадят, кто будет нашей принцессе десять лет сопли подтирать? Опять все …
— Ну давай, давай! Поделись опытом, скажи, что еще можно придумать!
— Скажи, что тебя беспокоит? — Сердобольная Настя улыбнулась мне. Пару недель назад я бы растаял от этой улыбки и, может, даже придумал бы какую-то любовь.
— Впрочем, я не возражаю, — снова подала голос Катя. — Пусть это будет таким своеобразным автографом.
— «Чё», — повторил Брик. — Я запомнил. Что еще?
— Ты чего, крысеныш, опять наполучать захотел, а? — прошипел он.
— Надеялась… Сказала бы правду — точно… Он же убийца, сумасшедший. Я хотела…
Ноги дрожали от пережитого кошмара, но идти я был вполне способен. Машинально протянул мужчине обратно окровавленный платок.
— Там фигня какая-то, — доложил Петя. — Валерьевна сидит вообще в непонятках. И три мента. Один нормальный, спрашивал, где я был, когда Мартына убили, что делал, не слышал ли чего. А двое других — ка…
— А, галстук, — сходу разобрался он в ситуации. — Дай покажу, как надо.
— Поссорился с классом, — буркнул я. — Решил уйти.
— Был среди них один… Ванька Косяк. Прозвище, естественно. Однажды он на моих глазах ограбил старушку. Вырвал у нее сумку из рук и убежал. Так вот, я очень сильно жалею, что ничего не сделал тогда.
— Ты не смеялся тогда надо мной. Ты понял.
Разрушитель пошел за мной. Как и говорил дядя Миша: на расстоянии пяти метров. Это напоминало конвоирование, а не слежку.
— Боря, перестань! — Я подбежал к нему и перехватил кулак, прежде чем он в очередной раз обрушился на лицо Волохина. Брик попытался высвободиться и отпустил свою жертву. Семен со свистом вдохнул возд…
Я молча смотрел на ее дрожащие от рыданий плечи и не знал, как поступить. Что я мог ей сказать? Снова и снова повторять, что нужно потерпеть, что это для ее же блага? Она и так это понимала.
— Так! У тебя еще нос не дорос — отца учить. Марш спать!
— Конечно, — усмехнулся я. — Легко тебе говорить.
Лишь только прозвенел звонок, Маша поймала мой взгляд и, как это у нее получалось, без слов позвала меня отойти. Мы вновь стояли у подоконника в самом углу класса.
Она держала меня за локоть и куталась в мой пиджак — становилось прохладно. Чуть сзади брела еще одна пара — Боря с Машей. До нас долетали обрывки их разговоров. Иногда Маша смеялась и, кажется, впол…
После уроков все разбежались по домам — готовиться и нервничать. Тем же занялся и я. Дома я достал из шкафа черный костюм, купленный к выпускному. Я положил его на кровать и долго смотрел, пытаясь см…
Боря настоял на том, чтобы мы с ним пошли на заседание литературного клуба. Я долго отказывался, сослался на голод, но хитрый Брик вытащил из сумки гигантский бутерброд и заставил меня его съесть. Пр…
— Ты не хочешь, чтобы она знала, что ты на нее смотришь?
— Брик! — крикнул я, двигаясь к нему. — Постой!
Полноватая брюнетка с приветливым лицом повернулась ко мне.
— Он УЖЕ расплатился! — Я повысил голос. — Ты сломал его! Неужели обязательно было добивать?
Все ученики, и я в том числе, уставились на Екатерину Михайловну. Чего ждать от этого посрамленного божества? Грома? Молний? Всемирного потопа? Огня и серы?
Залом называлась просторная комната, вдоль одной из стен которой тянулись шкафы, а на противоположной висел пестрый ковер. Третья стена обладала огромным окном, выходящим на солнечную сторону, благод…
То же самое сказала мне Жанна. Но я все еще дрожал, пока не вспомнил плещущий энергией голос из телефонной трубки: «Порви их всех там, на этом балу!» И я улыбнулся. Крепче и увереннее сжал ладошку Жа…
Боря послушно принялся есть. Проглотил еще парочку огурчиков, один помидор. Доел сало, которое, кажется, действительно пришлось ему по вкусу. Я с тоской взглянул на часы. Упрямая стрелка приближалась…
Мне сделалось страшно. Столько времени я старался не думать о том, где сейчас находится Брик. Я считал его мертвым.
— У меня не получится долго прятаться. Разрушители уже вышли на мой след, и теперь счет идет на дни. За это время я хочу успеть помочь некоторым людям. Считай это авансом. Ведь из-за меня многим, воз…
— Наверное, лучше сейчас закончить разговор, — вздохнул дядя Миша. — Иначе даже они что-нибудь заподозрят. Пойду докладывать о результатах операции. Только сперва посмотри мне в глаза и скажи то, что…
— Я от вас, поселковских, просто фигею, — сказал Коля, когда мы с ним вышли покурить. — Привел работника, ничего не скажешь.
— Алло? — Знакомый визгливый голос. — Да, я слушаю! Алло? Кто это? Вас не слышно!
И он меня послушал. Когда приехала милиция, я сидел на полу, обнимая Брика, баюкая его, будто ребенка, а он тихо плакал.
Я пропустил мимо ушей ее слова. Постепенно в голове вырисовывался примитивный план. Мне нужно было найти Брика, хоть я и ненавидел его с каждой секундой все больше. Только он мог сказать мне, что дел…
Эти разговоры преследуют меня с первого класса. Рассказы о том, что в армии меня если не убьют, то покалечат. Рассказы о том, что всем миром управляет злобное сантехническое божество, так и жаждущее …
— Так, ребята, что там у вас такое? — послышался голос Нины Валерьевны.
— Виск! — шепнула Жанна, когда я снова обхватил ее за талию.
Маша все поняла, я видел это по ее лицу. И сразу, как только я это заметил, она сделала шаг вперед.
Огонь перекинулся на чердак. Становилось трудно дышать, глаза слезились от дыма. Но я все же успел заметить еще двоих Разрушителей, проникших через окно. Я прицелился и несколько раз нажал на курок. …
— Да это невозможно, — заверил я ее, взяв печенье.
«Что дальше?» — спросил я. Голос ответил немедленно: «Один удар. Потом беги на другой конец крыши». «Что? Удар?» — удивился я. «Да. Бей ногой, когда он отпустит одну руку.
— И что ты в нем нашла? — разорялась Эля. — Не, ну глянь — ни кожи, ни рожи…
Во-первых, я проснулся в первом часу дня. Позавтракал или пообедал. Потом сходил в душ, немного посмотрел телевизор и, когда я уже твердо решился засесть за учебники, мой сотовый телефон начал пищать…
Маша искоса посмотрела на меня. «Да вы что, сговорились, что ли?» — подумал я, не зная, куда деваться.
— Да. Начальник спросил, зачем мне работа, и я объяснил ему, что у меня нет денег. Как раз был обеденный перерыв, а я не ел, потому что было не на что. Ну и он выдал мне денег. Сказал, ему нравится, …
На физике Боря вновь завладел вниманием класса. Анна Федоровна рассказывала о переменном токе, и Боря, раскрыв рот, слушал ее. Когда же с теорией было покончено, он поднял руку.
— Пожалуйста! — заулыбался Брик. — Кстати, можешь сегодня зайти ко мне опять?
— Ты не думай, — посоветовала Эля. — Ты говори, как есть.
— Где-то там, далеко. Познаешь Вселенную.
— Когда он появился, я сразу понял: что-то не так! — затараторил наш староста. — Он был очень странным. Как будто что-то скрывал.
— Я думаю, ты не станешь использовать эту информацию против меня. В принципе, конечно, можешь использовать, если так полагается.
— Что же в этом честного? Я не умею драться, а ты умеешь. Ты ведь гнался за мной не для того чтобы предложить партию в шахматы. Ты хотел одолеть меня в том единственном, в чем хоть как-то можешь себя…
— Я думал, ты ушла, — признался я, садясь на прежнее место.
Но спокойно дойти до дома нам не дали. Едва мы только повернулись, как увидели Рыбу и Семена, целенаправленно движущихся к нам.
Теперь показывали школьные коридоры. Я видел знакомые лица учителей и учеников. Школьники таращились в камеру и пытались делать умные лица.
У брюнетки не нашлось возражений. Она достала из-под стойки телефонный аппарат, набрала номер и прислонила трубку к уху.
— Речь о Маше. Я не буду спрашивать, где она. Просто ответь на мои вопросы, а я отвечу на твои.
— Ты меня ничем напугать не сможешь. Пошли, время есть.
— Кое-что ты мог предугадать. Знал о моих чувствах, и все равно…
До школы меня проводил новый Разрушитель. На этот раз — здоровенный амбал, взгляд которого, наверное, и до всех этих происшествий не отличался осмысленностью. Бессонная ночь притупила во мне чувство …
Молодость дана нам для того, чтобы совершать ошибки. Натворив уйму ерунды, мы находим верный путь и держимся его всю свою жизнь. Но, конечно, родители и школа всегда против. И за каждую ошибку приход…
— Дима, что происходит? Я ничего не понимаю.
Скорость вращения стала такой, что вместо гайки я видел лишь сероватую окружность. Нить могла оборваться в любой миг.
Я пообещал, и меня проводили в палату. Это была небольшая светлая комната. Свет лился через окно, забранное частой металлической решеткой. Боря был здесь один. После нескольких экспериментов попытки …
Я оценил ее спустя месяц, покрыв расстояние в двести километров до моего родного городка почти за час.
Суббота — день особенный. Из каких-то непонятных соображений его в прошлом году сделали учебным, но примерно половина учеников продолжала привычно его игнорировать. Да и уроки-то были такие, пропусти…
— Дима. Ну ладно. А ты… как бы это сказать-то? Возмужал, что ли? Тогда совсем еще мальчишка был. Смешной такой.
— Это не причина. Объясни, что страшного в побоях и унижении?
— Это очень долгий рассказ. А мне сегодня нужно ехать домой, в другой город. Поэтому я принес тебе это.
Я не ответил. Мама кричала, потом, сообразив, что крики не работают, начала плакать. А когда не подействовали слезы, снова закричала о том, что я сдохну на улице в нищете и забвении, но еще прежде за…
— Это братан мой, Димон! — крикнул ему в ответ Коля. — А работать этот будет, Борькой звать.
Когда я с родителями вошел в актовый зал, на меня обрушились эмоции. Большое затемненное помещение, громкая музыка, сотни людей в праздничной одежде. Страх был первой эмоцией. Потом — смущение. Чувст…
Дурак! Господи, какой я дурак! Надо было попросить ту девушку в кафе задать по телефону этот простой вопрос.
— Хорошо, пусть так. Если ты в это веришь, я приму такую идею. Задавай второй вопрос.
— К сожалению, я не могу ответить на этот вопрос, — развел руками Боря. — Я много болел и почти не посещал уроки. К тому же, после автокатастрофы, в которой погиб мой отец, у меня наблюдаются пробелы…
— Уложился! Ну, дуй за пивом, раз уж вытащил меня со школы.
Я рванулся вперед, вцепился в руль обеими руками и рванул его влево. Автомобиль вильнул. В этот миг исчезло абсолютно все. Где-то раздавались крики, кто-то меня бил, кто-то схватил за волосы, но все …
Я выронил на пол пакет с учебниками, но даже не заметил этого сразу. Внутри все кипело.
Этот маленький мерзавец все понял. Он кивнул и что-то сказал Маше, после чего они свернули и пошли другой дорогой.
В этот момент я даже не чувствовал боли — все пожрал липкий, противный, бесконечно расползающийся страх. Я не воспринимал их вопли, страшные ругательства. В голове колотилась лишь одна мысль: «Этого …
Глядя на человека, который, пройдя через ад настоящего безумия, сжал в руках нить, ведущую к прошлому, я вдруг отчетливо понял одну вещь. Он обязательно победит. Ведь самую страшную битву он уже выде…
Я не отпустил. Повернул его лицом к себе и внимательно посмотрел в глаза. Брик замер.
Выйдя из дома, я увидел Разрушителя, сидящего на скамейке перед подъездом. Такой наглости я не ожидал. Думал, он будет где-нибудь неподалеку, прятаться за деревом или хотя бы притворяться, что читает…
— На основании твоих знаний. Которых нет.
— Ты же не завтракал сегодня! — настаивала мама.
— Брик, — улыбнулся ему Боря. Он закрыл учебник и сложил руки на парте с таким видом, будто он — директор крупной фирмы, а Рыба — младший помощник заместителя уборщика, пришедший к нему просить повыш…
Если раньше в классе царила мертвая тишина, то сейчас она стала еще более мертвой. Будто все мертвецы ожили в день страшного суда, а потом снова умерли и на этот раз абсолютно. Даже бактерии перестал…
Снизу послышался грохот, но ломились явно не в дом.
Мы зашли в подъезд и стали подниматься по лестнице.
Пока он завязывал мне галстук, я обратил внимание на то, что он тоже при полном параде. Нацепил свой костюм со свадьбы, который висел в шкафу столько, сколько я себя помнил.
Я поежился. Ледяной ветер быстро охладил мой пыл.
— Испортил отношения с классом. Высказал все, что накипело, и они от меня отвернулись. А человек, которого я считал врагом, внезапно стал на мою сторону. Софья Николаевна переживает за книжный клуб. …
— Вы, наверное, знаете такую группу «Smash»? — спросила она.
— Неплохо, Дима, неплохо, интересное замечание, — сказала Софья Николаевна.
Проклятье! Я сжал кулаки и стиснул зубы, пытаясь хотя бы сдержать слезы.
— Слышь, Димыч, а Жанка какие трусы носит? Стринги? — пожевывая жвачку, спросил Семен.
— Все сказал? — спросил Брик, когда поток ругательств иссяк. — Теперь послушай меня. Ты — бесполезное ничтожество. И твоя жизнь не нужна никому в целом свете.
— Не сегодня, — усмехнулся я. — Сегодня нам предстоит бурная ночь.
На середине этой речи Рыба закатил глаза. Семен фыркнул и огляделся по сторонам.
— У меня осталось два старых долга, которые необходимо вернуть. А потом я вернусь и буду жить здесь. Будешь ждать?
— Куда? — Голос Маши был каким-то тусклым.
— А что слышно про Жанну? — подал голос я.
— Борис Брик! — воскликнул он, видимо, надеясь взять реванш. — А как насчет тебя?
— Здесь в обращении другие денежные единицы?
Напротив стола стояла застеленная кровать, и мы сели на нее. Лампа горела.
— Димочка, закрой ротик, а то я тебе глазки выколупаю, — ласково сказала Эля. — Нашел, понимаешь ли, квартиру посуточно! Должен будешь, отработаешь.
— Хорошо. — Я пожал плечами, наслаждаясь сознанием того, что не совершил ничего противозаконного и скрывать мне совершенно нечего.
— Ты что за ерунду городишь? — нахмурилась мама. — Наполучал чего?
— Ах да, точно, я и забыл! Ну да, друзья заступаются друг за друга. Об этом я не подумал…
— Чего? — Я повернулся к нему. Только что так мило беседовал с девушкой, которую я люблю, а теперь еще жалуется!
— Да ничего такого, — буркнул я, уставившись на сцепленные в замок пальцы.
Снова тьма. Когда сознание вернулось, я увидел, что идет вызов. Слышал тихие гудки. Похоже, я звонил Боре. Быстро поднес трубку к уху.
— Или направить его в другую голову, — кивнул я.
Пожилая женщина с волосами, окрашенными в голубоватый оттенок, добралась до «Техники секса» и, сдвинув очки на нос, посмотрела на Бориса. Он спокойно выдержал этот взгляд, а я не знал, куда деваться …
— Знаю. И я не хочу. Иди. Завтра увидимся.
Я зевнул. Если Петя и мог стать хуже, чем был в школе, то он это успешно сделал.
— Ты что, залпом ее, что ли? — севшим голосом спросил я.
— Пятьдесят два, — мрачно сказал он. — Будь готов к тому, что мне придется исчезнуть на какое-то время. Я постараюсь оставить тебе какой-нибудь знак, чтобы ты знал, где меня искать.
— А, на тебя злиться без толку. Алкаш. — Она махнула рукой.
Я задержался, стараясь поймать взгляд уходящей Маши. Тщетно: она не повернула голову в мою сторону. Не посмотрела ни на меня, ни на Брика. Зато меня тут же взяли в оборот с двух сторон, и при этом од…
— А ты через «не хочу». Жить иногда приходится через «не хочу».
— Он говорил о твоих волосах. Если тебе не сложно… Ну, в общем, ему будет приятно. Возможно, это поможет ему быстрее поправиться.
— Я понятия не имею, где Брик, — сказал я, глядя дяде Мише в глаза. — И я знать не хочу, где он. После всего того, что он сделал, я надеюсь, что его скоро поймают и посадят в тюрьму до конца жизни. Н…
Петя посмотрел на Рыбу и развел руки в стороны.
— Ты бы приберег, — поворачиваюсь я. — Закуску не едят, ей заку… сы… ва-ют…
— Ты поцелуй его! — крикнул со своего места Рыба.
Я достал телефон и посмотрел на дисплей. Уже пятый час.
— Характер свой мне тут показывать не надо, понятно?
— Маша умеет, — возразил Брик. — Не в такой мере, пожалуй, и вряд ли она осознает эту способность, но — умеет. Да и у тебя есть задатки.
От этих слов я чуть не рухнул с бревна. Вот так просто взял и спросил, как в фильмах делают предложение! В моем понимании дружба должна начинаться несколько иначе. И, безусловно, никто и никогда не п…
Вениамин замолчал. Я слышал лишь его глубокое дыхание.
— Что, это было необычно? — с нотками раздражения в голосе спросил Боря.
— Ты хочешь сказать, что это все от лука?
Дядя Миша достал из кармана мятую пачку сигарет и предложил мне. Я отказался, и он закурил сам.
— В прямом! И что, что ты танцевать научился? Думаешь, это что-то решает, что ли?
— Отказ, — ледяным тоном изрек Боря. — Пять минут до начала урока. Я не хочу пропускать занятия. Избить меня ты можешь и здесь. Или ты стыдишься этого действия? Тогда вели всем выйти.
Несмотря на то, что со мной сейчас говорил человек, убивший собственную мать, я не воспринял его слова о пешках всерьез. Меня «кольнуло» нечто иное.
Из машины, целая и невредимая, выбралась Маша. Я не успел даже ахнуть, как она подбежала ко мне, обняла и прижалась. Снова плакала, но уже не так, как тогда, на кровати. Теперь мне было позволено осу…
Он молчал. Он вообще почти всегда молчал. Но в этот раз молчание продлилось недолго.
— Игнатьев слушает. Понял. Так точно, я вас понял. До свидания.
— Нет, конечно. Мы не сможем сорвать с неба ни единой звезды. Но умрем, пытаясь.
— Брик? — усмехнулся Рыба. — Немец, что ли? А что ты мне дашь, если скажу?
— В угол! — Брик показал пальцем в сторону.
— Дима, ты когда за ум возьмешься? — начала она привычный монолог. — Ты понимаешь, что ты уже не ребенок? Это уже жизнь! Я десять лет с тобой бьюсь, а ты… Вот не дай бог в институт не поступишь, в ар…
— Да, прости… В голове все как-то путается…
— Нет, другое. В общем, есть одна девочка, которая мне нравится, — выдавил я, чувствуя, что окончательно и бесповоротно заливаюсь краской. — И она согласилась пойти со мной на осенний бал.
— Кто такая Даша? — поинтересовалась Жанна.
— Понятненько… Мне даже начинает нравиться вся эта затея.
Этого момента мне бы хватило на всю оставшуюся жизнь. В свой внутренний словарь я поместил бы его в качестве иллюстрации к слову «счастье». Да, меня просто цинично используют. Да, ей на самом деле пл…
— О чем говорили? — полюбопытствовал Брик.
— Вот так, да? То есть, это и есть отличие Исследователей от Разрушителей? Вы просто руки не пачкаете?
— Да, я открыл новые возможности мозга. Пока еще далеко от совершенства, но я учусь. Кстати говоря, этому тоже может научиться любой. Представляешь, какие горизонты откроются перед человечеством?
— Не совсем, но верно. Жизнь — это вся система. А круг — лишь твои поступки. Ты делаешь одно дело, потом другое, третье, порой никак не связывая их между собой. Но они связаны. Один поступок — одно п…
Я отхлебнул кофе и чуть не поперхнулся — сахара там было ложек десять, не меньше.
— Я мог догнать его и заставить вернуть сумку. Мог найти его потом и набить морду, объяснить, что он не прав. Мог сунуть руку в карман и дать старушке денег. Ведь в кошельке у нее было не так уж мног…
— Нет, спасибо. Я хочу… Не могли бы вы… Ну, то есть, у вас, случайно, нет адреса Кати? Или телефона?
Катя дернула плечами, словно говоря: «Ерунда какая!» и жестом подозвала официанта. Попросила пепельницу и закурила сигарету.
Речь его снова стала невнятной, взгляд затуманился.
По встречной полосе ехал грузовик. Я заметил его, когда расстояние между машинами составляло сотню метров, не более. Решение возникло мгновенно. Меньше чем за секунду я преодолел все: страх смерти, с…
Я заставил себя проглотить остатки макарон, положил в раковину тарелку и закрылся у себя в комнате. Уроки. Мертвые черные буквы на белой бумаге. Унылые синие линии, которые я вывожу в тетради. Это — …
— Нет, Боря, твою мать, я ничего не хочу об этом знать! Дай мне самому разобраться! Мне не нужна сверхъестественная помощь!
Брик, по воспоминаниям директора, держался спокойно. Отвечал на все вопросы, даже самые идиотские. Когда один из странных милиционеров предложил ему решить задачу по математике, Брик не сумел этого с…
На прощание Лена улыбнулась мне и даже будто бы подмигнула.
— Неужели так хочется казаться взрослым? — спросил я.
Я не задумывался. Просто размахнулся и ударил ее по щеке. Маша упала на колени, зажав ладонью место удара, и тихонько заскулила.
— Папа пришел! — Маша подскочила и принялась разворачивать ковер. Я ей помог, но Маша, кажется, уже не обращала на меня внимания.
Я сдержал данное Элеоноре слово — мы возвращались. А она ждала — как и обещала. Только вчера мы с ней говорили по телефону, шутили и смеялись. Элеонора была замужем. Ее дочери уже шесть лет. А сама о…