Все цитаты из книги «Тонкая штучка»
— Они нас сюда притащили, чтоб убить, или им Павел нужен?
— Не знаю, просто сказал: «По делам». Я сказала: «Спасибо, что помогли», а он: «Спасибо за кофе». Я проводила его до двери и села читать. А потом звонок. Открываю, он вошел, сказал: «Помоги» — и упал…
— Мы здесь надолго? — в пустоту спросила я.
— Хорошо, — кивнула я. — В таком случае, можете пожить у меня немного. Только в ванной я больше спать не буду. Для этого существует спальня. А спать в ванной для меня опасно.
— Да как же это его черт занес в твою квартиру?
— Ну, что? — спросил Павел уже в квартире.
— И что теперь делать прикажешь? Как убийцу искать? Надо же так все испортить…
— Городишко у вас паршивый, — сказал минут через пять.
— Я тебе где велел быть? Иди, пока я добрый.
— Дура ты, — заявил Павел и ушел к телевизору. А я пошла прикинуть, куда можно вазу поставить.
— Садись, мент, не стесняйся, — предложил Павел. — Выпей вина, закуси.
— Вот я тебя сейчас на плиту задницей посажу, бьюсь об заклад, что-нибудь да вспомнишь.
— Как ты его засекла? — накинулся он на меня.
— Врет он все, каждый вечер бутылку выпивает, вон их под крыльцом накидано. Следопыт недоделанный, с перепоя «катюшу» не углядит.
— О любви, — брякнула женщина и испуганно поежилась.
Дверь в кухню была прикрыта ширмой, рядом дверь в коридор, оттуда — в служебные помещения. А рядом лестница вниз, в холл. На какое-то мгновение я подумала, что Гиви удастся пройти в нужную дверь, но …
— Юлька нас на день рождения зовет. Поехали.
— Ну что, мент? Садись, поговорим. — Бывший, его, кстати, зовут Валерка, сел на табурет и принялся всех рассматривать. — Дела такие, — продолжал Павел. — На днях в этой квартире погиб мой брат. Ты зн…
— Грозить мне глупо, — вздохнул Валерка, правильно, ему что, не его убьют.
— Надо белое сухое вино, — поучал Гиви. — Только в вашем городишке его вряд ли сыщешь.
Дрожащей рукой я открыла дверь и прошла в кухню, бритый за мной. Вел он себя нахально, заглянул в комнаты, сунул нос в ванную и даже в туалет, потом сказал, стоя спиной ко мне: «Порядок».
— Я знаю, ты сейчас скажешь «заткнись», и я, конечно, заткнусь, и меня никто слушать не собирается, но все-таки скажу: Мотя жулит. Какую-то пакость задумал. Верить ему нельзя. Он психопат и может сде…
— Разведал? — спросила я, уж очень расхрабрилась в тот вечер.
Пока Валерка памятью бахвалился, я томилась. Словоохотливость бывшего мужа вызывала опасения. Теперь я сомневалась, так уж ли случайно он возник на моей кухне. Размышлять об этом не хотелось, и я, чт…
— Я тебе, умница, уже говорил и еще раз повторю, последний: рядом побудешь, пока я во всем не разберусь.
— По-твоему, мужик — это неандерталец вроде тебя? Я собираюсь всю жизнь детей учить, а не воевать в джунглях. И вообще, чего ты ко мне привязался?
Там тоже сидела довольно колоритная компания во главе со сморщенным, довольно противным мужичонкой.
— Слушай, оставьте меня здесь, ну заприте, свяжите или еще что… Не хочу я никуда ехать, убьют меня, чего доброго, или, того хуже, в тюрьму с вами угодишь.
Пожалуй, в форточку лезть не стоит. Ну ее, в самом деле. Еще и застрянешь, чего доброго. Интересно, что Валерка делает? Наверное, сейчас они разрабатывают операцию по моему спасению. Я представила бо…
— Да, наворотил ты дел, — усмехнулся Афганец. — Городок у нас был тихий. Уживались, — он вроде бы даже загрустил. — Боксер был хорошим мужиком. Косой никому не мешал. Да и Мотя, хоть и дерганый, но у…
— Подожди, — перебил Павел, — что за баба, что он говорил?
Я отряхнулась, по сторонам оглядываясь. Оказалось, что мы на стадионе «Динамо», по моим сведениям, он лет пять как закрылся на реконструкцию.
— Павел, говорю тебе, она левая. Неспроста все. И нервы у нее железные, а выдержке мужик позавидует. Ты мне скажи, ты многих людей встречал, чтоб могли тебе в глаза смотреть? А эта смотрит. Моргает, …
— Вот, Юленька, долго искал. Не знаю, угодил ли.
Естественно, у меня возникла бездна вопросов, но задать я их не успела: мы тормозили возле металлических ворот. Никто нас не встретил. Гиви прошел к калитке, отпер ее ключом и ворота распахнул. Мы въ…
«Что ж это я на море не уехала, ведь отпуск у меня», — пронеслось в голове. Я разглядывала гостей, а они меня. С моей точки зрения, зрелище было удручающим. Хоть телефон и находится под рукой, но поз…
— У меня тетка в Москве, одна в трехкомнатной квартире. Давно зовет, помирать собралась, квартиру ей жалко.
Утром в кухне обнаружила Павла с моей книгой в руке.
— Нет у тебя понятия. Константина Осиповича ждем.
— Да брось ты, — засмеялась Юлька. — Разве ее к нам вытащишь? Правда, один раз все-таки пришла, долго я ее уговаривала, да не повезло, как раз в этот вечер ее муженек у нас облаву устроил. В общем, и…
Избавившись от бывшего, я в магазин сходила, а вернувшись, занялась делами. Приготовила кое-какую закуску, шампанское в холодильник поставила, потом с особой тщательностью оделась. В этот день мне хо…
Мы пошли к машине. Заехали в поликлинику, где знакомая медсестра наложила мне повязку. Взамен я рассказала ей путаную историю про отдых на природе. А потом в машине вдруг почувствовала, что с меня на…
— Афганец обещал мне убийцу. Надо найти Афганца.
Вот, к примеру, этот покойник, угораздило его умереть в моей квартире, квартир в городе сколько угодно. Неизвестно, что там Витек раскопает и как это на мне отразится. Валерка тоже хорош. Взял и ушел…
Длинноносый надел рукавицу и взялся за конец арматуры, а я замерла, чувствуя, как спину и затылок схватывает холод. Я зажмурилась и закрыла лицо руками, но тут открылась дверь, вошел еще один тип и п…
Через полчаса по залу точно ветерок прошелестел, и началось движение. Особенно беспокоились крепкие ребята у входа, которые явно к чему-то готовились. Тут в зале в неизменном сопровождении трех довер…
Тут я кое-что заметила: например, Мишку, который замер слева от окна в кухне, и Витька, этот сидел на банкетке возле распахнутой в зал двери и пялился на входную. У обоих в руках были автоматы. Осел …
— Что ответить? — спросил Гиви. — Ты хозяин, только все сроки вышли.
— Может, так, а может, нет, — разулыбался Валерка, — ребятишки к Афганцу кинулись, боятся, что Мотя их передушит, Афганец их принял, но предупредил, что война ему без надобности, и кто за убиенного м…
Сбоку была квадратная дыра, я в нее заглянула, там тоже коридор.
— Чего ж коротко. Время есть. Давай подробно.
Павел сел, потер щеку, посмотрел исподлобья.
— Приезжал он трижды за последние два месяца, каждый раз останавливался в «Дружбе», гостиница «Интуриста». Жил по несколько дней. Тихо, незаметно, гостей не принимал. Обедал в ресторане в одиночестве…
Принесли заказ. Мужики выпили по рюмке водки и стали закусывать. Я тоже принялась за еду, удивляясь про себя своей живучести. Время шло, а ничего не происходило.
— Лучше лягушек лови, ближе и безопасней.
— Что «ну»? — вздохнула я. — Могли бы, кстати, спасибо сказать.
— Рядом с подъездом мы обнаружили его машину, пока точно не установлено, где совершено нападение и сколько времени после этого он находился за рулем, но ясно одно: он куда-то хотел доехать, и оказалс…
— Здравствуй, Юленька, — и руку мне поцеловал, а я залилась краской, потому что неловко было, что в квартире эти типы сидят. Я их представила все с той же историей про племянника и опять покраснела, …
— Хочешь спать, спи, — ответил Павел. Всем явно было не до меня. И я пошла спать.
— Найдем, — усмехнулся Павел, — слышал, что шлюха сказала: она замужем, а теперь прикинь, кто может вот так кончить любовника жены? Или деляга, или…
— Мишка, — позвала возле двери в его комнату. Тишина. Я дверь толкнула, она открылась, в комнате было темно, но и так ясно: никого.
— Поговори, — сурово сказал Гиви, и я примолкла. Павел меня разглядывал. Вид у меня был придурковатый и, с моей точки зрения, чистосердечный.
— Он одеколон пьет, и то редко, как деньги появились.
Конечно, куда нас везут, я видеть не могла, лежала на полу лицом вниз, а в спину мне чья-то нога упиралась. Однако то, что сразу не убили, меня воодушевляло. Я стала молиться и утешать себя пословице…
Коридор был пуст, но недолго. Гиви, который обогнал меня метров на пятнадцать, на повороте затормозил и нырнул за угол.
— Кончился отдых. Приступил к исполнению. Говорят, Мотя помер. Неужто правда?
— Ой, — сказала я и сползла по сиденью, много чего лишнего я в этот вечер сделала. Тут мы из города выехали.
— Я хочу получить убийцу брата. Все поняли?
— Дурацкий план, и я дурак, что на него согласился.
— Вот уж что правда, то правда, — влезла я, — когда ж вы мою жилплощадь покинете? Прямо не квартира, а общежитие какое-то.
— Да я все помню, помню. И заграница не поможет. Потому и не сбежала.
— А в чем дело, начальник? — стал паясничать Павел.
— Если я чего тебе на память решу подарить, возьмешь?
— Боксера убили. Сегодня. Возле собственного подъезда. И охрана не уберегла. Один выстрел из винтовки — и нет Боксера.
— А на предмет криминальной обстановки в городе. Почистить не мешало наш городок. С Божьей помощью и управились.
— Встань с пола, — сказал Павел. Я перебралась на сиденье, выглянула в окно и едва не лишилась речи от неожиданности: мы подъезжали к казино.
— Да я ни одного секрета не знаю. Что ты выдумываешь? И кому тебя допрашивать нужно? Ну, жили у тебя родственники из Москвы, и кому до этого дело? Вон у Петровых из тридцать седьмой квартиры девять ч…
— Может, у нее что внутри? Помнишь, Ваську садануло, ни одного синяка, а печёнка вдрызг. А? И руки у нее холодные.
— Хреново. К машине не прорвемся. Надо уходить через казино.
— Все, — шутить он был не расположен, лицо побледнело, а взгляд был такой, что не приведи Господи еще раз увидеть. Я поднялась, отряхнула платье и с любопытством посмотрела по сторонам. В основном вс…
— Дачи пока нет, но обязательно купим. Скажи-ка лучше, что делать будем? — решила я сменить тему.
— Может, они дальше не пойдут? — помечтала я. Гиви посмотрел сердито, и тут я увидела выключатель у двери, черный на белой стене, и на него кивнула.
— Если б решил, ты б сейчас здесь не сидел.
— Может, мне юбку с блузкой надеть? — предложила я.
— Тоже верно, — хохотнул Павел, и остальные с ним.
— Может, я просто не знала, что нельзя, — решила я вмешаться.
— Обеденный перерыв давно прошел. Работать надо, а не торчать на чужой кухне.
— Видишь, как получилось. Уж как мне его сторожить не хотелось… Как чувствовала…
Лично я сразу закатилась под стол, потому что тут такое началось… Палили со стороны Афганца, из угла, где гуляла Мотина шпана, палили Гиви с Мишкой и охрана казино. Визжали женщины, матерились мужики…
— Правда? — обрадовалась женщина. — А уж как английский любит, только и разговоров, что Юлия Михайловна да Юлия Михайловна… Как у него дела?
— Не надо меня выкидывать. Я сама уйду, — Павла злить не следовало. Я вернулась к Моте.
— Пока еще их можно остановить. Если ты оставишь Мотю в покое. Если нет, — Афганец пожал плечами, — мне придется выбирать. Плохой выбор. Ты мне нравишься.
— Считаешься отличной училкой, и дети от тебя без ума.
— Пожалуйста, проходите, — сказал парень, такой вежливый, точно и не бандит вовсе, а метрдотель в дорогом ресторане. Мы вошли в комнату, где у окна замерли два здоровяка в одинаковых водолазках, а в …
— Неприятности — это когда ты меня пристрелить решил? — зло спросил Павел.
— У меня сломался телевизор, — Гиви подался вперед, я дернулась и заныла. — Сами же сказали — подробно. — Старший едва заметно кивнул. Гиви сложил на груди руки и замер. — У меня сломался телевизор, …
— Видишь фамилию на обложке? — взъелась я. — Я — только переводчик.
Тут бывший наконец заткнулся, что прервало мои размышления. Павел привычно потер щеку, взглянул исподлобья на Валерку, и я со злорадством отметила, что тот глаза торопливо отвел.
Убедившись, что все готово, я села в кресло и стала ждать. Где-то через час хлопнула дверь, и в квартиру вошел Афганец, только для меня вот уже год он был Алешенькой.
— И королева, — сказал он, поднимая бокал.
Трое вышли, прикрывая оружие полами широких пиджаков. Витек остался за рулем. Тут разом грохнули несколько автоматных очередей, я вжалась в пол и зажмурилась. Что-то здорово рвануло, ослепительно всп…
— Гаврилова я. Миша Гаврилов, седьмой "Г".
Валерка, подлец, сел и даже вина выпил, и все на меня косился, ясно было: поговорить хочет, а я мешаю. Помогать ему я не собиралась, и Павел тоже, только когда все доели, он встал, и все вместе с ним…
— И что ж, уследили? Я себя правильно вела или не очень?
— Черт их разберет. Посмотрим. Шевелиться мы их заставили, а там…
— Ага, будете вместе книжки разглядывать, романсы слушать и помидоры на даче сажать.
— То, что ты тот еще хмырь, я знаю. Ума не приложу, какая тебе от всего этого выгода?
— Выходи, — сказал, — и пасть не разевай…
В моей кухне горел свет. Я вздохнула, переминаясь с ноги на ногу, прикидывая, что меня ожидает, потом обреченно зашагала к двери.
Они переглянулись, я выжидательно замолчала.
— У нас специализированный магазин есть. Только грузинские вина.
— Кончай тарахтеть. Лучше подумай, как на встречу оружие пронести, — вот прямо так и сказал.
— Какие новости в городе? — спросил Павел.
Теперь они говорили вполне мирно, и я понемногу успокаиваться стала.
Прошел час или чуть больше. Я голову Гиви ощупала, кровотечения не было.
— И правильно, — заметила я, отправляя цветы в мусорное ведро.
Дальше пошли вещи еще более непонятные. Вместо прежнего джипа появилась «Тойота» с местными номерами, и приехали мы на ней на турбазу «Лесная», я здесь была пару раз, давно, правда, до того времени, …
— Ты — негодяй, подлец и карьерист. Я что-нибудь забыла?
Сюрпризы не кончились: квартира была пуста. Не зная, как к этому отнестись, я стала выкладывать покупки. Тут входная дверь открылась, и появился Гиви.
— Черт, она его пришила, — выругался Павел, — ну что за баба. Просили тебя?
— Утверждаю, — кивнула я и потянулась к чаю. Руки противно дрожали, а чай казался безвкусным.
Я заказала. Официант исчез, а я оглядела зал. Ничего особенно интересного. Возле противоположной стены за тремя сдвинутыми столами — компания сильно навеселе: яркий брюнет в окружении четырех девиц и…
— Если вы насчет реакции, так она у нее профессиональная. Она с мужем штурманом тренировалась. А это такое дело, что и не представить, если сам не пробовал. Это, знаете ли, сложно — скорость, а ты до…
В самом факте, что в дверь звонят в это время, не было ничего необычного, но звонок неожиданно внес беспокойство в мою умиротворенную душу: резкий, не прекращающийся, он вызывал тревогу. Бегом я кину…
— Гиви, — спросила я, проходя мимо, — у тебя жена есть?
— Держи. Говорят, кто его носит, от пуль заговоренный. Только сам-то особо не лезь.
— Господи, Боже мой, — только и смогла сказать я.
Мишку оставили дома, отправились вчетвером. Подъехали к дому на окраине. Дом как дом. Здесь нас встретили. Витек в машине остался, а мы в холл вошли. Пятеро здоровенных парней в холле выглядели грозн…
— Все сходится. Месяц назад он кольцо купил с огромным бриллиантом. Жена о нем понятия не имеет. Чудной был. Как пришибленный. Исчезнет, появится, все молчком. Сюда он к бабе ездил. Ежу понятно. И ко…
— Афганец? — Боксер сплюнул. — Лешка мужик чудной, с ним, как в тумане. Только он стрелять не любит. Принципы у него.
— Вот это да, думала — первая, а у тебя народу прорва. Что за люди? Знакомь.
— Чего плачешься? Теперь ты в городе хозяин.
— Правильно говорили, — кивнул Афганец. Человек он был явно не простой, и пребывание в Афганистане наложило отпечаток не только на его лицо. Было в нем что-то восточное. Может быть, терпение и фатали…
— Я к ним никакого отношения не имею. Умереть мне на этом месте, если вру, — честно сказала я и в его глаза уставилась, а он в мои. Стояли мы так долго, мужикам надоело, и они ушли.
— Мне что, могу рассказать, как тебе больше нравится.
— Да брось ты, Павел, у Сереги жена высший класс, а эта…
— Червонец, что Боксер, — отозвался Гиви.
— Ничего. Смотри, Павел, — не унимался Гиви, разворачивая меня спиной. — Как думаешь, что это за след?
Этого не могло быть. Но я испугалась. Он увидел мой страх и понял, что попал в точку.
— Послушайте, мне в туалет нужно. Срочно.
Когда я оттуда вернулась, все трое сидели в моей комнате и тупо пялились в телевизор. Чтобы не мозолить им глаза, я ушла в спальню, легла на кровать поверх покрывала и стала разглядывать потолок, пыт…
— У нас были недоразумения, — через минуту сказал он. — Ты здесь чужой, а у нас своих дел достаточно.
— Это ты, дура несчастная, его развязала?
На рынке было привычно шумно, суетливо, и ничто не напоминало о бандитах в моей квартире. Один из них, надо полагать, бредет за мной. Мне что, не жалко. Однако было любопытно, и я пробовала отгадать,…
— Не было никакой бабы. Никто о ней никогда не слышал. Ни слуху, ни духу. Ты знаешь, так не бывает. Был он всегда один, никакого намека на компанию.
И тут началось. Сначала возникло странное такое чувство вакуума, по спине холод пошел, а сердце билось в ребра, как птица в прутья клетки. Я испугалась и почему-то на Афганца посмотрела. Он кивнул ед…
Тут мое внимание привлек большой сверток за сиденьем. Одеяло в ярко-красную клетку выглядело прелюбопытно. Я руку протянула, чтоб потрогать, там что-то хрюкнуло и шевельнулось, а я от неожиданности в…
— Что? — не поняла я, ответить он забыл. — Послушайте, вы вообще кто? — разозлилась я и замолчала: в квартире появились еще трое.
— Он старый. На уши слаб, — в тон ему ответил Павел.
— Не буду я орать, — торопливо заверила я. — Не надо мне пасть заклеивать, и вообще ничего не надо.
— Ты мне не нужен, — сказал Мотя, — а о твоем брате я знать не знал. Ты попросишь — мы поможем, люди должны помогать друг другу. Но если…
— Хороший обед — это всегда хороший обед.
— Что значит, мне не понравится? — спросил Павел, а я вдруг поняла, что он испугался.
— Их и так скоро не будет. Сами выпадут. Уж больно весело живем.
Я плюхнулась на табурет и глаза вытаращила. Неужто Боксера тоже мои прибрали? Когда, да и зачем? Быть того не может. Павел хмурился.
В десять ртуть в термометре подскочила до тридцати, я решила позагорать.
В коробке была керамическая ваза. Я взглянула, брови удивленно подняла.
— Умеют некоторые успокоить… Можно мне на кухню, чаю выпить?
— Будешь гадости говорить, позову Гиви, он тебе опять кляп затолкает.
— Ты делаешь для моего блага, — хором закончили мы.
— Хорошо. Он очень способный. Пусть только за каникулы грамматику повторит, она у него немного хромает, я задание давала, вы уж проконтролируйте, пожалуйста.
— Да иди хоть в мешке, — сказал он, и мы направились к выходу.
Я потянула его за плечо. Это оказалось довольно трудным делом: мужчина был крупный. С третьей попытки мне удалось повернуть его на спину, кожаная куртка распахнулась, на груди, на светло-голубой шелк…
— Говори, — заметно оживился Павел. — Кто, откуда, знаешь?
— Дальше, — гаркнул Павел, очень недовольный. Я рассказала, как было дело, с максимальными подробностями.
Я в сторонке сидела и радовалась, что про меня забыли. Но Гиви не забыл.
— Во-во, расскажи-ка нам, кто у вас в городе хозяин.
Витек молча кивнул и исчез. Бывший демонстративно посмотрел на часы.
— Редкий подлец. И просто так ничего не делает. Просто так у него снега под Новый год не выпросишь.
— Придурок ненормальный, — запаниковала я, пытаясь вырваться.
— Кто убил моего брата — тоже? — насторожился Павел.
Тут вошли еще двое: парень в зеленом пиджаке, размера на три больше, чем положено, нес табуретку, за ним шел Мотя. Сел на эту самую табуретку и на нас посмотрел, весело так, с озорством. Чувствовалос…
— Не дергайся, сын твой мне без надобности. А то бы и заграница не помогла.
— Что-то все про банки бормочет. Пиво ей, что ли, снится?
— Конечно. А я все фотографию на телевизоре вертел и гадал, на кого мужик так похож. Точно. Тауринь.
— Третий этаж. Номер триста пятнадцать, она там.
— Вот видишь, — лениво сказал старший, не меняя позы. — Что ты вспомнила?
— Насчет «случится» обещать не могу. Слышала о том, как кирпичи на голову падают? Всякое в жизни бывает.
— Правильно мыслишь. А тебе, значит, этот хмырь нужен?
— Чем не угодил? Город как город… Старинный, красивый. Крупный областной центр…
— К тебе? — хохотнул Павел. — Да кому ж это в голову придет?
— В нашем городе чепе — из автоматов расстрелян человек. Убийцу мы найдем, и он будет наказан по всей строгости закона. Не вижу повода для разногласий. При чем здесь моя жена?
Я поразилась, как четко они сошлись, точно на середине своего маршрута, рук друг другу не подали, застыли на мгновение, потом заговорили. Конечно, слов слышно не было. Вдруг, словно сигнал прозвучал,…
— Было бы за что, — философски заметил Мишка, — давно б убили.
По дороге у меня то живот схватывало, то тошнота подступала. Перед тем, как в казино отправиться, заехали ко мне на квартиру. В кухне появилась большая спортивная сумка, вид которой мне не понравился…
— Вот уж не думала с тобой встретиться, — сказала хмуро.
— Прикинь, если не его работа, с чего б ему дергаться?
— Сейчас мы Мотю не достанем, — это Гиви. — Мы не у себя, Павел, это не наш город.
— Мне сказали, ты здесь большой авторитет. Нет?
Повода особенно сожалеть обо мне у Гиви, по моему разумению, не было, и я заскучала, шаря глазами в поисках выхода. Но Гиви то ли все ж таки меня пожалел, то ли просто замешкался, но потерял те драго…
Тут стало тихо так, что уши заложило, стрелять перестали, наверное, боезапас кончился. А потом раздался взрыв. Конечно, я не специалист по взрывам, но, чтоб понять, чего это так бабахнуло, большого у…
— Ты мне зубы не заговаривай, куда намылилась?
На стоянке возле дома красовался темно-вишневый джип. К нему и направились. На водительское место сел Мишка, вырулил со стоянки, едва не размазав соседские «Жигули», и покатил по проспекту. Через два…
— Конечно. Тем более, никому не интересно, потерплю я или нет.
Это меня воодушевило на дальнейшие действия.
Вот тут бы мне насторожиться и бежать со всех ног. Только мне нужно было голос сына услышать, ни о чем я больше думать не могла. Потому в углу пристроилась и в газету уставилась. А парень на улицу вы…
— У нас вход по пригласительным, — не очень уверенно начал парень с рацией.
— О, Господи, ну не начинай ты снова. Делай со мной, что хочешь, только не бросай в терновый куст.
— Жара, черт ее дери, — сказал Афганец, — скажи своим, пусть пиво принесут.
— Не смешно, — сказал Павел, — будет очень больно.
— Да, чего на свете не бывает, — сказала я и закусила губу, стараясь придать себе задумчивый вид.
— Все? — спросил тип напротив, глядя мне в глаза, и под этим взглядом я вдруг поняла, что жизнь моя не стоит и копейки. В его глазах я была ничто, даже меньше, чем ничто. Ему ничего не стоило раздави…
И чего это я так разволновалась? Тут я стала Константина Осиповича о работе расспрашивать. Он, кстати, прилетел всего на несколько часов, чтобы меня поздравить, я об этом знала и ценила. Рассказчик о…
— Нет, — Афганец покачал головой, — в этом городе я знаю все, что хочу знать.
— Ну, не знаю. Вроде бы Бог не обидел. В теннис играю. Прилично. В карты мне всегда везет. В «очко» со мной лучше не садитесь, это я вас по-свойски предупреждаю, потому как мы теперь вроде бы подружи…
— Гиви, выкинь ее отсюда. Она до завтра будет вопросы задавать.
— Мамочка моя, — взвизгнула я, опасливо выглянула за дверь и торопливо ее захлопнула. А потом затопталась рядом с гостем. — Послушайте, — вконец растерявшись, шептала я. — Вам плохо? Может быть, вы в…
Хоть я и сторонница чистоты, но инструкция мне не понравилась. Конечно, о чем они, я не поняла, но запаниковала.
— Нашатырь, — подсказал Витек, значит, и он жив.
— Ладно, черт с ней, с книжкой. Этот хмырь, он жених, что ли?
— Я не понимаю тебя, — откинулся на спинку стула Павел.
Мне это совершенно не понравилось, о чем я не замедлила сказать, жаль, что на меня никто не обращал внимания.
— Как ты мог поступить со мной так? Гнусность. Пробовал перед народом нагишом стоять? — тут мне себя так жалко стало, что слезы из моих глаз брызнули, как у клоуна в цирке.
— Да нужна ты мне… добра такого… У меня жена манекенщица, не тебе чета…
Мотя засмеялся, противно так, словно повизгивая.
Я собрала пожитки по-солдатски быстро: два одеяла, подушку, махровый халат, книгу. Не хватало только термоса с чаем, о чем я скромно намекнула Гиви. Он не стал прикидываться глухонемым, терпеливо жда…
— Женщина, мясо — это наука, а вино, вино — искусство!
— Я больше не хочу есть, — заметила я. Естественно, на это никто не обратил внимание.
— Пойдешь, — сказал Павел и вдруг кивнул на меня. — Ее знаешь?
— Что-нибудь интересное. Кольцо с бриллиантом, к примеру.
— А почему оно должно быть плохим? Когда твой сын приезжает?
— Ты, Павел, мужик хлопотный, — улыбаясь, сказал Афганец, — не сердись, но до границы области я тебя провожу. Чтоб не случилось чего, как с братом. Врагов у тебя здесь — полгорода. А я хочу спать спо…
— На кольцо с бриллиантом похоже? — не удержавшись, съязвила я.
— Ты меня допрашиваешь, что ли? — разозлилась я.
— Так они спрашивали, знаю ли я его. Так разве я его знаю? Он был здесь десять минут. Чашку кофе выпил. Сережа из Москвы. А потом вошел и умер. Сидел вот здесь, где вы сидите, веселый милый парень, а…
— А читать Вы умеете? Я могла бы изложить свою просьбу на бумаге.
— Я о твоей жене не высказываюсь, и ты не смей.
Остановились возле дома в стиле русской избы под номером «семнадцать» и вошли внутрь. Дорого, но неуютно. Я затопталась на месте.
Может, это, конечно, и выглядело эффектно, но было глупо. Ну, чего лезть на рожон? Мы не в Голливуде, и здесь не кино, где главный герой лицо неприкосновенное. Худшее, что с ним может случиться, — не…
Я почувствовала, как ноги у меня подкосились, и повисла на руках у Гиви. Он явно не шутил, жар плиты доходил и сюда, я уставилась на типа с витой цепочкой и вдруг взвизгнула.
— Это мог быть не он, — заметил Афганец, закуривая. Спокойно так сказал, хотя было заметно, что все это ему здорово не нравится.
— Она холодная, я могу схватить воспаление легких. Хорошо ли это?
— Что вы, — испугалась я, — не беспокойтесь.
Я хлопнула дверью и к себе ушла. Напугана была очень и подумала: может, вылезти в окно и удрать от них? Но в окно не полезла. Помучилась с час и пошла подслушивать. Только говорили они вовсе не обо м…
— Пока ты сытый и добрый, я хотела бы уточнить ваши виды на мою личность. Ты бывшему обещал, что со мной ничего не случится, нельзя ли это повторить еще раз специально для меня?
— Конечно, люблю. Он человек хороший, добрый, серьезный. И Роланду будет хорошим отцом, а мальчику отец необходим, особенно в таком возрасте.
В доме мужики уселись в креслах полукругом и на меня уставились. Не по-доброму. Я затосковала.
— Да-да, — кивнул Константин Осипович, — зашел в одну лавчонку в Каире, а там такая красота. Случаются еще подобные чудеса.
— Да чего не понять, ясней ясного. Бабе тяжело одной, — он помолчал. — Машину водишь, класс. Школа. Пацан как, спортом занимается?
— Ну да, — неохотно отозвался тот, — и все равно…
«Свинья», — хотелось сказать мне. Конечно, я и о Москве могла бы поговорить, но желания больше не было. В общем, мы пообщались вполне душевно. Потом я в гамаке прилегла с книжкой, но не читала, а за …
— Ты сам сказал, — с трудом ответила я, — будет дергаться…
— По пивным банкам, — сказала я себе, — ты стреляешь по пивным банкам, — и выстрелила, пока они не успели опомниться. Я твердила эти слова, как молитву, и стреляла, пока не кончились патроны, и знала…
— Момент, — сказал один, растягивая слова. — Сегодня у нас по приглашениям.
— Эту куда? — спросил один из конвоиров, на меня головой мотнув.
— Достал, достал, — словно радуясь, сказал Валерка, а я облегченно вздохнула: Мотин грех.
— Точно. Все не так. Училка из английской школы второй раз спасает мою задницу. Может, нам пора в приют для престарелых?
— Вот так. Бдительность потеряла. Верить Валерке только псих может.
Я тяжко вздохнула, надела английский костюм и вышла в зал. Павел поморщился.
Утром в половине десятого Роланд позвонил. Я поговорила с ним, а потом со свекровью, и так это на меня повлияло, что я даже в ванной заперлась ненадолго и все думала, какой у меня замечательный сын и…
Он стоял, сунув руки в карманы брюк, смотрел на меня, и в глазах его была тоска.
— Смотри, мне что, лишь бы тебе в радость.
Отдыхающие еще спали, по дороге к озеру и на озере ни души. Я показала, где раздевалась, и стала иву обходить.
— В буквальном. Что, там занятия подходящего найти нельзя? Те же самые книжки, пиши на здоровье. Если ты насчет квартиры и прочего, так в голову не бери. Все будет.
— Я понял. Это просто формула вежливости.
— Как же мы ее найдем? — пожал плечами Мишка.
— Как он погиб? В газетах что-то писали, только я не помню.
— Чокнулся совсем, — покачала я головой, — какая из меня содержанка?
— Кто ж его знает. Может, тоску разгонял, а может, тишины искал. И не такие чудеса бывают.
— Если тебе надо обязательно в школе горбиться, так в Москве их сколько угодно.
— У меня день рождения завтра, — сказала я, — сын звонить будет. И вообще, гости придут. И я должна быть дома. А здесь мне уже до смерти надоело.
— В вашем городе что, все училки рассекают на «Тойотах»?
— Если только… — повторил Павел, а я вздохнула.
— Зачем она вам? — удивился Валерка. — Она-то здесь при чем?
— А что он, по-твоему, делал? — заорала я, а потом заревела.
А за забором началось самое страшное: Мотины ребята стояли возле машин, и я поняла: мне придется стрелять.
— Где вы остановитесь? — Подлец, честное слово, нет бы прямо спросил: «Когда вы уберетесь отсюда?» Павел криво усмехнулся.
— Ты не понял. Я прошу тебя… присмотри, мало ли, если что — помоги, за мной не пропадет.
— Вы долго будете базарить? — начал злиться Павел.
— Что это? — удивилась я, тыча пальцем в красную клетку.
— Я не хочу есть, у меня разгрузочный вечер.
— Я не та, кто тебе нужен. Честно, не та. И Серегу я совсем не знала. Мне очень жаль, что он погиб, потому что он — твой брат. Если бы я могла знать… Задержи я его тогда на десять минут, выпей он еще…
— Эй-е-ей, — направился ко мне Павел, — ты меня пугать завязывай. Шлепнула, и черт с ним. Не велика потеря. Еще кого-нибудь поймаем. Надо его зарыть где-нибудь. Кончай реветь, лучше здесь все вымой.
— Чистую правду, не сойти мне с этого места.
Цирк. Всем страшно понравилось, особенно двум здоровякам у двери, и Гиви, наверное, тоже, потому что его нигде не наблюдалось.
На том, кстати сказать, лица не было, действовать он не решался, но и уйти, как видно, не мог. Увидеть развязку мне не удалось, потому что мы покатили дальше.
— Где ж взять-то? И я бы не отказалась. Голову больно?
Нас проводили к столику в нише, место действительно уютное и обзор оттуда отличный. К сожалению, и мы были как на ладони. Я села и взяла протянутое меню.
— Я так не думаю, — жестко сказал Павел, — я думаю, Мотя убийцу знает и время тянет.
Я посмотрела на Мотю. Вряд ли он действительно что-то ожидал узнать. Этот плюгавый, дерганый сукин сын был обыкновенным садистом и теперь радостно скалился в предвкушении удовольствия, только что слю…
— Я не знаю, как ты во всем этом замешана, но чувствую, дело в тебе. Не случайно Серега в твоей квартире оказался, и все остальное не случайно.
А я так этим словам обрадовалась, словно мне и вправду подарок сделали.
Вошел парень, поставил на стол бутылки и стаканы. На левой руке у него был браслет, интересней такой, заметный: слоники на цепочке. Он все на столе расставил и хотел уже уходить, тут я колено чуть по…
— Мы здесь надолго, или начнем бродить туда-сюда?
— Нормально живу. Жила, пока тебя черт не принес.
Он внимательно оглядел меня с ног до головы, а я спрятала ведро за спину и по-дурацки улыбнулась.
— То есть, я не в том смысле, чтоб вы еще приходили, если честно, так мне уже все порядком надоели…
— Слава Богу, — сказал Гиви, — а мы уж не знали, что и думать. — Я повертела головой и обнаружила себя в машине, в совершенно незнакомой местности.
Тут и Гиви от меня отлепился и тоже стал палить, ориентируясь на вспышки выстрелов, а я сползла на пол и попробовала отгадать, повезло нам или нет. Оказалось, повезло. Стреляли пару минут, потом все …
— Значит, у тебя Юлька свою зарплату просаживает? — спросил смеясь, легко спросил, без нажима, но я сразу почувствовала, насторожился. И у меня в груди похолодело: нюх у него собачий, он все время то…
— Павел, можно я скажу, что ты мой родственник из Москвы, с друзьями по делам приехал?
Я сидела, сцепив руки на подлокотниках, словно в кресле у зубного врача, и дрожала мелкой дрожью. Мотя с серым, землистым лицом, красноватыми крысиными глазками и дергающимися руками вызывал тихий уж…
— Мы мочим наших братьев, — грустно заметил Витек. Чего это он сегодня разговорился?
— Есть в кого, — кивнул Витек, — я мужа твоего уважал и тебе зла не хочу, — решился он наконец. — Если ты каким боком в этом деле увязла, так скажи сразу.
— Павел, ты ей веришь? — подал голос Гиви.
— А на кой ляд мне из машины выходить? Путаник ты, мент.
— Квартира у тебя первая… Стреляли в него в двух километрах от твоего дома. Он проехал два кэмэ, чтобы позвонить в первую квартиру?
— Сама виновата. Темнишь все. Ты вот ревешь, а хоть бы прикинула: мне каково? Думать, что змеюку на груди пригрел?
— И что ты ищешь, интересно? — спросила я, но было так стыдно, и вообще я не выдержала и заревела от обиды. Так мне горько стало, что они со мной такие гнусности проделывают, а я ответить достойно не…
— Да не люблю я Москву, шумно, людно, в метро меня тошнит.
— Пьяный идиот вылетел на самосвале, а на тротуаре колонна детей из детского сада.
— Смотри-ка, живая, — вроде бы расстроился он.
— Чего спрашиваешь? Квартира твоя, а мы в гостях, — усмехнулся Павел.
— Ладно, убьем вполне цивилизованно, по-людски. Устраивает?
— Достаточно. Только ведь я их позову не дом мне помочь построить, а башку под пули подставлять. Я, Павел, там навоевался, — махнул он рукой. — Мне война ни к чему, особенно сейчас. Есть такое поняти…
И началось. Последующие два дня я постигала азы ведения войны. Первое: мафия — это прежде всего большие деньги, следовательно, бьют прежде всего по деньгам. Вот мы и били. То есть я-то в военных дейс…
— Ляг на пол и не шевелись, — сказал Павел, садясь в машину.
— Что скажешь, Гиви? — спросил Павел, закуривая.
— Нельзя отчаиваться. Мало ли что. Может быть, нам повезет и что-нибудь случится.
— Не волнуйся, — сказал Павел, из-за стола поднимаясь. — Мешать не стану. Гордость имею.
— Не надо со мной разбираться. Вы просто спросите, я отвечу. Я ж не отказываюсь.
— Подглядывать в ванной, гнусность какая, не ожидала.
— Павел, ты ведь ничего такого, — грозно начала я, — в гестапо я играть не буду. Понял? И тебе не дам. Я даже думать не хочу, что ты можешь…
— Ты думаешь, я что-нибудь понял? — усмехнулся Гиви.
К моему немалому удивлению, казино мы покинули без неприятностей, начались они на стоянке. Откуда-то сбоку возникли серые тени, и шарахнула очередь. Я заняла привычную позицию: хлопнулась на землю и …
— Тебе нельзя боевой пост покидать, — съязвила я.