Все цитаты из книги «Необходимые вещи»
Преподобный Роуз стоял на кафедре ближе всего к источнику смрада, витавшего облаком у него над головой. Ему внезапно пришла в голову мысль, что, так видно, смердят католики, горящие в аду. Он спрыгну…
Полли отпрянула, распахнув в ужасе полусонные глаза.
- Полли неважно себя чувствует, не так ли? - спросил Гонт.
Фрэнк решил, что не стоит рисковать. Он отодвинул длинный, с обивкой цвета овсянки, диван Джорджа подальше от стены и улегся на пол, положив револьвер под левую руку.
- Как ты думаешь, мама, что это такое? Может быть, ресторан?
- ...и застанешь его, дай ему, пожалуйста, мой номер телефона и попроси позвонить если вещь, которая меня интересует, появилась в магазине. Можешь?
- Как раз наоборот, - угрюмо проворчал Норрис. Он отвернулся от Сита и сплюнул кровь. - Это единственно умная затея из всех моих последних. А теперь пошли. Помоги мне.
- Продолжай писать, - суровым тоном приказала мисс Рэтклифф, - а я буду продолжать делать вот это.
Она открыла глаза, шагнула к ванне и заглянула внутрь. Поначалу ей показалось, что там ничего нет. Но тут же позади резиновой чашки вантуза она увидела паука. Он был теперь не более ногтя на ее мизин…
Входная дверь Зала рыцарей Колумба была прочно забаррикадирована ломом снаружи. Мужчины попытались выбить ее.
- Ребята, вы что тут устроили? Эти ящики надо разгружать, а не в лапту ими играть.
Она успела пройти почти полдвора, прежде чем остановилась. словно громом сраженная. А где же, черт побери, простыни?
Непристойные картины совершенно непроизвольно вставали перед глазами Сэлли. Губы Лестера смыкаются на розовом соске Джуди Либби, а та завывает: "Возьми меня, испей до дна эту чашу в память обо мне". …
Откуда-то из далекого далека до него доносились крики Джорджа Нельсона, излагавшего сбою печальную повесть Фреду Рубину, по всей очевидности, соратнику по увлечению кокаином.
Когда четвертая спичка воспламенилась, Полли, держа ее в правой руке (огонек был почти невиден в ярком солнечном свете), левой достала из кармана облигации и отвратительные фотографии. Поднеси спичку…
Алан аккуратно опустил голову мальчика на подушку. Шон немного порозовел, но взгляд по-прежнему оставался тусклым и равнодушным. Алан подумал, что никогда в жизни ему не приходилось встречать такого …
Необычно было и то, что случилось с Реджинальдом Мериллом, "Папашей", старьевщиком, который держал магазин, подержанных вещей. Назывался этот магазин очень громко - Центр Изобилия и располагался вон …
- Алло? - ответила Полли. - Ателье Шейти Сами.
- Плохо, - откровенно созналась она. - Бывало и хуже, но, честно сказать, не намного. Всю неделю плохо, с тех пор, как погода изменилась.
- Та шутка, которую ты со мной сыграла, станет самой большой ошибкой в твоей жизни. Но исправить ее ты уже не успеешь.
- Сомневаюсь. Думаю, Вильма вернулась домой, увидела погром и позвонила Нетти.
Он когда-то держал магазин в Киттери под названием Коупленд Нумизмат. И сам имел коллекцию монет, входившую в десятку самых знаменитых в Новой Англии, во всяком случае по словам самого Нэта. А потом …
- Ты двигаешься, как кошка, - сказала она, когда Алан выпрямился. Голос ее прозвучал глухо и хрипло. Она не могла избавиться от впечатления: стройные мужские ноги в изящном коленопреклонении, сильные…
- Мистеру Гонту лучше знать. Повторите, Нетти.
"Когда ты имеешь дело со мной, - сказал Гонт, занося руку для броска, - должен помнить две вещи: Мистеру Гонту лучше знать... и сделка не совершена до тех пор, пока мистер Гонт не скажет, что она сов…
Из Нужных Вещей она вышла в двадцать минут девятого с выражением полного счастья на лице. Черный жемчуг она купила за неправдоподобно мизерную цену в тридцать восемь долларов и пятьдесят центов. И к …
Джордж Нельсон поднял вверх руки и продемонстрировал, что в них ничего нет, пошевелив пальцами.
P.S. Прими дружеский совет. Туз: теперь, когда ты в курсе, бери свою долю и уматывай. Не забывай старую поговорку: дают - бери, бьют... Если ты хоть раз попробуешь меня донять дядюшкиными денежками, …
- Джон на охоте, - сообщила Шейла, явно обрадовавшись перемене темы разговора. - Клат на дежурстве. Неподалеку от Касл Вью, судя по последнему десять-двадцать.
- У тети кровь, - комментировала Тенси. Аманда улыбнулась Миртл.
СЛУШАЙ И ВНИМАЙ, НЕ ТО ПЛАЧ ИЕРЕМИИ ПЕРЕЙДЕТ В СТЕНАНИЯ. ПРАВОВЕРНЫЕ БАПТИСТЫ КАСЛ РОК"
- Да, - подтвердил Алан. - Джиллиан Мислабурски. Я с ней беседовал.
Он подался вперед, не выпуская ее волос, но позволив сделать еще пару шагов к той стене, где висела полка. Две крупные капли крови шлепнулись на пол между ног Миртл.
Алан достал из заднего кармана брюк бумажник, оттуда - визитную карточку и набросал записку:
В этот момент Сэлли услышала хорошо знакомый внутренний голос.
- Простыни? Какие простыни? Я... я... - Нетти посмотрела на прекрасный абажур и как будто впитала от него силы. - Оставьте меня в покое! Сами вы сволочь! Вот!
Сдвиньте камень и копайте. Приблизительно на глубине двух футов вы наткнетесь на консервную банку.
- А-а-а... Ну, а меня зовут Джо Прайс. Что у вас тут за город такой, помощник? По-моему это не город, а дурдом.
Ребята, которых Туз в свое время нещадно терроризировал, - Тедди Дачемп, Крис Чемберс и Берн Тессио, например, - узнали бы его с первого взгляда, несмотря на седую шевелюру. В те годы, когда Туз рабо…
Сит Томас повел Норриса к патрульному автомобилю N2.
Как будто послушавшись, маленький кусочек олова стал отрываться от своего стада и на полпути к повороту догнал седьмую. Шестая - лошадь Гонта - тоже прибавила прыти.
- Сделай еще один снимок, на всякий случай, - попросил Алан. Вместе с телами. Не хочу, чтобы эти трепачи нудили потом, будто мы разорвали цепочку улик. Черта лысого я ее разорву. - Он слышал, что гов…
Он подошел к двери сарая, распахнул ее настежь и вышел под проливной дождь. Патрульный автомобиль N2 стоял на подъездной дороге. Согнувшись чуть не пополам под порывами пронизывающего ветра, маленьки…
- Считаешь его мошенником, так, Алан? Думаешь, он заграбастает денежки несчастной дамочки, свернет манатки и укатит в неизвестном направлении?
Полли не оставляла без работы добровольных общественных обвинителей Касл Рок. Во-первых, никак не удавалось решить наиважнейший вопрос: наша Полли или не наша, то есть Отсюда или Оттуда. Родилась и в…
А над ним Джордж Нельсон красочно и во всех подробностях повествовал Фреду Рубину о том, что увидел в доме по возвращении. В конце концов он замолк на секунду, а потом закричал громче прежнего:
"Я хотела бы вернуться или во всяком случае попытаться это сделать, - писала она. - Но я не желаю перемалывать старые кости и пережевывать старую жвачку. Не уверена, что чего я хочу - начать новую жи…
- За что? Я ничего не сделала. А теперь, пожалуй, пойду выпью чаю. Прошу вас, оставайтесь на месте до тех пор, пока я не скроюсь из вида.
Дальше стояла строка, обозначенная как ДЕЖУРНЫЙ ОФИЦЕР, и напротив нее красовалась печать и личная подпись Норриса Риджвика.
Норрис Риджвик пропал, и это тревожит больше всего остального.
- Да. - Кишки у Норриса были по-прежнему съежены в тугой комок, настроение, такое прекрасное с утра, безвозвратно испорчено, а Алан собирается снять штраф с этой толстой свиньи, из-за которой все и п…
- Пожалуйста! Прошу вас, мистер Гонт! Я сделаю все, что вы захотите. Что угодно скажу, положу... Только вылечите меня! Я терпеть не могу это заикание.
- Если "азку" снять, то больной возвращается в изначальное состояние, и потребуется новый, такой же длительности, период времени, чтобы добиться достигнутого улучшения.
В который раз она вернулась и, отперев входную дверь, вошла в дом. Налетчик подпрыгнул от радости, увидев ее. и завилял хвостом. Она погладила его, но рассеянно, мимоходом. Надо закрыть дверь, ведь н…
"Да потому, что мне теперь гораздо важнее выяснить, какая вожжа попала под хвост моей девушке, - подумал Лестер. - И я выясню, если мне даже придется это признание из нее вытрясти". Но вслух он сказа…
Обе женщины медленно ходили кругами, чмокая подметками башмаков в лужах собственной крови. Тротуар стал походить на сверхъестественную витиеватую диаграмму Артура Мюррея. Нетти казалось, что весь мир…
Встреча прошла довольно удачно, но в конце слишком много народу возжелали спасения души и отпущения грехов, и поэтому вся история затянулась гораздо дольше, чем Лестер предполагал. Он собирался позво…
- Эй, парень, раскрой зенки, не видишь, куда прешь?!
Грудь Сэлли возмущенно взмыла вверх, а в горле застрял отвратительный горький ком. Но ведь они в баре! Лестер не...
- Ха! - произнес Умник. - Не ожидал, правда? Не ожидал от меня такого, сукин сын! Преследователь!
- Откуда вам известно мое имя? Я не представлялся.
Он повесил трубку на рычаг, прервав последний гудок на самой середине.
- Все плохо. Даже игра, которую вы мне продали, сломалась.
- Нет, - сказал мистер Гонт и поднял руку, на которой большой палец был всего на четверть дюйма короче указательного. - Кроме того, я не доверяю мужчинам с маленькими головками.
Он освободился весной 1989 года и устроился на работу в Микэник Фоллз. На работу устроиться он был вынужден как приговоренный условно. Фирма Оксфорд Плейнз Спидвей принимала участие в осуществлении п…
- Это значит, что даже в таких небольших городах, как наш, политика не всесильна. Ты не должен забывать, что у меня должность выборная, я могу осуществлять контроль и дергать за веревочки, но меня мо…
Дверь открылась. В проеме показалось лицо Норриса Риджвика, похожее на морду собаки из породы бассетов.
Завернув за угол, он остановился. Отсюда ему был виден задний двор, но не весь. И вдруг вся эта затея перестала казаться забавной. Теперь она показалась гадкой шуткой, не больше, но и не меньше. Тут …
Все вышеизложенные причины позволили Китону весьма радушно пригласить Ариадну в кабинет и даже с давно забытым удовольствием пройтись ласкающим взглядом по ее соблазнительной груди, постоянно пребыва…
Он хотел было снять форменную фуражку с вешалки у двери, но, подумав, оставил ее на месте. Сегодня лучше выглядеть полуофициально, решил Алан. И если на поезде поеду, тоже не развалюсь.
Она повернулась к нему спиной, натянула одеяло и затихла. Он неожиданно вспомнил о том, как она его обнимала - сцепила руки замком на шее. Если она смогла так двигать пальцами, значит, действительно …
- Не обращай внимания, веди машину, - приказал Норрис. - Он чувствовал себя так, как будто горел в огне. Крупные капли пота выступили на воспаленном лице. Он предполагал, что ранен Тузом не смертельн…
Шарик ударился о стену, отскочил, упал на пол и раскололся. Вспышка молнии осветила комнату, и Полли увидела, как из трещины показались две волосатые лапы. Трещина расширилась, и на свет Божий выполз…
- Вперед, вперед, сучье отродье, - завопил Китон. Он напрочь забыл, что это всего лишь кусочки олова, искусно вылепленные под настоящих лошадей. Он забыл, что находится в магазине человека, которого …
Туз засунул руки в карманы джинсов фирмы Лоу Райдерз и пошел прочь: портрет человека, у которого времени вагон, а дел ни на грош.
- Ты не достанешь из духовки картофель? - попросила Полли. - Я хотела позвонить Нетти прежде, чем мы сядем за стол.
Заика Додд долго молчал, прежде чем сказать то, что вертелось у него на языке.
- Простите, Полли, со мной иногда случается подобное.
- Это тот с-самый д-дядя, к-который вст-тречал мисс Рэ-рэт-клифф в п- пятницу п-после шко-олы.
Ниже шел текст: "Это пока лишь ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ - но просьба прочесть и иметь в виду!
"А что, если я все же откажусь? Если я откажусь, потому что не понимаю ваши как-вы-там-их-называете... условия?"
"С парнишкой неладное творится, - думал Алан, - что-то его гнетет, что-то сломалось внутри. Причины возможны две: либо Брайан видел, кто набезобразничал в доме Ержиков, либо сделал это сам. Плохо и т…
- Послушай, Генри, но кому могло понадобится натворить такое, если не Вильме?
- З-з-драссте, - все тем же визгливым голосом выдавил из себя Брайан.
Сердце Туза чуть не выпрыгивало из груди. Он приколотил крышку обратно и снял ящик с запалами.
- Во дворе Генри Бофорта нашли анонимную записку, - сообщил Клат, - была пришлепнута к его машине - знаешь, эта его знаменитая "Т-Берд"? Ее тоже раскурочили. Так же, как и машину Хью.
- Это моя маленькая особенность, Полли. Мне всегда казалось, что хорошо только та сделка, ради которой можно и стоит поторговаться. Мне думается, я в своем предыдущем воплощении торговал восточными к…
Как будто услышав последние слова, Туз повернулся к витринному стеклу и, медленно подняв руку, небрежно помахал. Оба парикмахера заерзали на своих местах и возмущенно забурчали, словно пара старых де…
Да, наигранно весело вскрикнул внутренний голос. Ты заговорил об этом впервые, когда Энни и Тодд были еще живы. Помнишь? Помнишь, когда они были живы?
На этот раз Алан даже не стал его поправлять. Он лишь кивнул и протянул руку, понимая, что она останется не пожатой. Роуз повернулся и направился к выходу, по-прежнему прижимая Библию к груди.
Он встал из-за стола, вернулся в спальню и воспользовался остатком последней порции, выданной Лилэндом Гонтом. Выйдя из комнаты с книгой и картой в руках, чувствовал себя уже гораздо лучше. А вот это…
Полли чувствовала, что засыпает. Надо бы спросить, собирается ли он остаться на ночь и если да, подсказать, чтобы поставил машину в гараж - в Касл Рок полно длинных языков, как, вероятно, в любом мал…
Эверетт уже собрался уходить, как дверь отворилась. На пороге стоял мистер Гонт, сам необычайно элегантный и привлекательный в светло- коричневом телячьей кожи пиджаке с модными заплатами на локтях и…
Алан выглянул в окно как раз вовремя, чтобы заметить телевизионный микроавтобус, медленно проезжавший мимо и направлявшийся, по всей видимости, к центральному входу в городской суд, за углом.
- Я думаю, что пройдет еще немало лет, прежде чем ты будешь знать о Касл Рок все то, что должен знать. То же самое касается и меня. Я слишком долго отсутствовала и не рассказываю никому о своей "мале…
В конце длинного коридора санитар натирал полотером пол, ленивыми размашистыми движениями. Алан пошел к нему навстречу, стягивая на ходу больничную шапочку. Откинув полу зеленого халата, он засунул ш…
Потом он поставил ее... и тут же поддержал, заметив, как дрожат ее колени.
Началась неприятная работа, именуемая на полицейском языке "консервацией вещественных доказательств". Работа продолжалась до темноты. Алан работал в паре с Генри Пейтоном, старшим следователем оксфор…
Ноги пронесли его к этому времени мимо Нужных Вещей, и пришлось возвращаться. Над витриной горела всего одна лампочка, мягко освещая три предмета, ночующие там. Свет пролился и на лицо Хью и чудесным…
- Хм, - Китон презрительно сощурился. - Кокаин. Они и кокаином приторговывают.
Он объяснял своей пастве, что никто как католики достигли верха совершенства в искусстве пыток во времена Инквизиции; что инквизиторы спалили на кострах самых правоверных христиан и продолжали свое г…
- Несколько долларов, - словно во сне откликнулся Китон.
- Эл приедет домой на выходные? - спросила Полли, когда они убрали со стола после ужина. Старший сын Алана учился в Милтонской академии на юге Бостона.
- Едва ли. - Он произнес это с видом человека, которого вернули из мира воспоминаний. - Я никого не знаю в Касл рок. - Он лукаво скосил на нее глаза. - Никак нельзя ее у вас переманить?
Еще разок оглянувшись по сторонам и убедившись, что никто из знакомых ее не видит, Майра проскользнула в магазин. Дверь за ней плотно закрылась.
Алан подумал, что тела будут складывать там, как поленницу дров.
В этот момент его похлопала по плечу Кора Раск.
Теперь он достал кассету из футляра и осмотрел. Никакого ярлыка. "Ладно, - подумал Алан, - очень хорошо. Могу же я в конце концов просто выяснить, что там? Кто мне запретит?". Он потянулся к кнопке в…
- Мне полчаса назад позвонили из ФБР, - сказал Генри из глубины своего хрипящего приемника. - Новость относительно тех отпечатков просто удивительная.
- Это значит, что если ты покупаешь кота в мешке, то остаешься с этим котом, а он остается в своем мешке, - объяснила Роуз Эллен. Заметив, что мистер Гонт слышал ее слова (а ведь могла бы поклясться,…
- Сегодня у вас запланировано открытие, Бетси, правда?
Когда-то Алан увлекался съемками фильмов. Он даже представления не имел, скольким людям надоел до смерти бесконечной демонстрацией своих киношедевров на белой простыне, повешенной на стену гостиной: …
На банке была надпись: ПРЕКРАСНОЕ ЛАКОМСТВО - ОРЕШКИ АССОРТИ. Алан снял крышку и длиннющая зеленая змея под давлением сжатого воздуха взвилась вверх и, стукнувшись о лобовое стекло, упала к нему на к…
"Мне казалось, магазин сегодня закрыт, - подумал Алан. - Разве там не было объявления?".
- Я чувствую себя так ужасно, - рыдала Сэлли. - Как будто вся в грязиииии?..
Что же миссис Кеймбер сделала, когда, вернувшись с сыном домой, обнаружила своего драгоценного супруга - первоклассное дерьмо по всем статьям, судя по разговорам, - почившим в бозе и похороненным? Вы…
Из другого кармана она достала конверт с печатью. Прописными буквами на нем было напечатано:
- Эти сволочи взорвали мой магазин, вот что случилось! Там было не более пяти-шести человек в это время, слава Богу, так как я заранее предупредил, что закроюсь рано, но от магазина не осталось камня…
- А ты как думаешь, Эдди? - окликнул Алан. - Неплохо для провинциального полицейского?
- Давай поговорим о машинах, Генри, - сказал Хью, подходя к стойке. - Нет, пожалуй, лучше поговорим о лисьем хвосте, а? Что скажешь?
- Сомневаюсь. - Но Алан был явно заинтересован сообщением.
- ... и вы не имеете представления, что за вещь я вам продал, сработает ли она или окажется всего лишь очередным крушением надежд... мечтой, превращающейся временами в ночной кошмар. Уверен, что вы в…
- Это всего лишь я, - с улыбкой отозвался Алан. - Прошу прощения за беспокойство, девушка.
- Джон, вылезай оттуда немедленно. - Алан изо всех сил старался не расхохотаться, но чувствовал, что эти старания впустую.
Пол, голый и деревянный в бытность Недвижимости и Страхования Западного Мэна, теперь был по всей площади от стены до стены покрыт толстым ковром цвета бургундского. Стены выкрашены белой краской и по…
Но Эверетт говорил в пустоту. Дверь с зашторенным стеклом уже была закрыта.
Бросив еще один взгляд в окно - не идет ли Миртл - Китон помчался наверх, чувствуя, как глухо и болезненно стучит сердце.
Звякнул серебряный колокольчик. В Нужные Вещи вошел Заика Додд.
"Забавным при этом, - думал мистер Гонт, - но кто сказал, что работа обязательно должна быть скучна?".
Самую замечательную куклу она увидела вчера в новом магазине.
- Розали сказала, что пока там была Нетти пришла Вильма Ержик.
"Вы не понимаете, мистер Куфэкс, - говорил он. - Я должен был сыграть шутку с Вильмой Ержик, и я ее сыграл".
- Можешь не сомневаться, глазам своим я поверю, - сказала она. Когда увижу никелированные кровати, которым якобы двести лет, а на самом деле, любой, кто не поленится заглянуть под оборку покрывала, у…
- Перестань, - сказала Полли. - Мне сегодня лучше. Цыпленка принес?
- Неужели вы не можете меня хоть ненадолго оставить в покое?!
Несколько раз он чуть было не назвал Умника мистером Жабой вместо папаши, но вовремя спохватывался. Назвать такого классного чувака жабой не подобало.
Только послушайте, как этот фокусник-любитель изображает пуританина! Ведь тебе самому всегда нравились такие штуки. Откуда, как думаешь, твоему сыну досталась страсть ко всякого рода дразнилкам? Гово…
- Попал прямо в десятку. Спокойной ночи, Туз.
- А-а-а... - Шон задумался на мгновение и снова просиял. - Так, может быть, видеоигры тебе помогут выздороветь? Мы с тобой поиграем в "Воздушное Путешествие"! У них есть "Воздушное Путешествие"! Знае…
В этот четверг он вышел из дверей школы еще до того, как отзвенел звонок на шестой урок. Кроме учебников и тетрадей в его рюкзаке лежал свернутый плащ, который заставила с утра взять мама, и теперь о…
Норрис лежал у кирпичной стены рядом с сержантом Прайсом, тяжело дышал и зажимал рукой раненое плечо. "Денек выдался неудачный", подумал он.
БЮРО НАЛОГОВОЙ ИНСПЕКЦИИ Госдепартамент Ашуста, штат Мэн, 04330
- И ты моя тоже, - перебил он. Головная боль понемногу отпускала и он сомневался, чтобы этому маленькому чуду помог аспирин Норриса Риджвика.
- Тебе не мешало бы лечь в больницу, - сочувственно глядя на старика, сказал Норрис.
- Полли, я был тогда не в состоянии наблюдать. Все из-за Тэда Бомонта, писателя... эти чудовищные события...
Алан прислонился спиной к машине с микрофоном в руке и стал ждать. Что же Генри Пейтон считает срочным?
И снова хлопнула дверь с таким грохотом, что все подскочили, только на этот раз она не открылась, а закрылась.
Туз потянулся за картой в заднем кармане и, не найдя сразу, облился холодным потом. Неужели потерял? Нет, вот она. Просто в стремлении поскорее вскрыть банку слишком глубоко засунул. Развернув карту,…
Брайан Раск купил в этом магазине бейсбольную карточку - и Брайан Раск мертв. Нетти Кобб купила в этом магазине абажур - и тоже умерла. Сколько же людей напилось воды из отравленного колодца? Норрис …
Если бы сейчас было рабочее время, он бы все-таки заглянул сюда. Будь он трижды проклят, если бы не заглянул. Он бы вошел, такой большой ребенок, и спросил, сколько стоит лисий хвост в витрине. Но бы…
Роуз снял круглые очки без оправы, тщательно протер их и водрузил на место, спрятав два красных следа на переносице. Его черные волосы, прилизанные с помощью снадобья, запах которого Алан отчетливо ч…
Медсестра мисс Хендри прошла по коридору, слегка поскрипывая подошвами туфель и грациозно обходя разбросанные в беспорядке детские игрушки. Когда Алан вошел сюда, полдюжины детишек, кто с конечностям…
На прилавке стоял видеомагнитофон, а рядом с ним телевизор "сони", маленький, такие берут с собой в машину во время путешествий, в корпусе огненно-красного цвета. Провод был обернут вокруг телевизора…
Норрис Риджвик медленно ехал по Мейн Стрит в патрульной машине, обозревая здания на левой стороне улицы. Он радовался тому, что скоро заканчивается смена. Какое прекрасное настроение было у него с ут…
- Ты только представь, этот сукин сын позволяет себе обвинять правоверных баптистов в подобном! - кричал преподобный Роуз на столь же потрясенных Нормана Харпера и Дона Хемфилла.
Вся площадь перед зданием муниципалитета была запружена полицейскими машинами и телевизионными фургонами, и все же она казалась пустынной. Ни единой души, как будто все хозяева этой техники были в од…
- Сон, который мне приснился недавно... ну тот, о чудовище... я его боюсь, шериф Пэнгборн, но грустно мне оттого, что я теперь знаю. Это все равно что знать, как фокусник делает свои фокусы.
- Безусловно, - глаза хозяина были по-прежнему прикованы взглядом к глазам Хью и, странное дело, они, казалось, увеличивались в размере. Хью не в силах был отвести взор. Слишком пристальный интерес б…
Нетти, бледная как мел, резко щелкнула замком своей сумочки и с такой силой вцепилась в нее, что вздулись вены на руках кистей до самых локтей.
- Руки все еще болят, - сказала она, и это было правдой... но так ли сильно они болели? Ей показалось, что наступило некоторое облегчение, но, может быть, только показалось... Скорее всего Гонт ее за…
- Я просто не в силах поверить. Мне казалось, что она с каждым днем становится все здоровее разумом, да, так оно и было. Помнишь, я рассказывала тебе, как она набралась смелости войти в магазин Нужны…
- За то, что людям действительно необходимо, деньгами расплачиваться нельзя. Самый толстый бумажник в этом городе не стоит капли пота из-под мышки рабочего человека. Бумажник! Какая чушь! А души? Душ…
- Как? Где? - Туз внезапно почувствовал полное нежелание возвращать машину Гонту. И не только потому, что оставил "челленджера" в Бостоне и теперь нуждался в колесах для осуществления собственных пла…
- Спасибо, миссис Мислабурски, - медленно произнес Алан. - Спасибо вам огромное.
- Уверен. Я все собираюсь познакомиться с этим типом. Кажется, у него имеется все для всех, может быть, и для меня что-нибудь найдется.
Тщедушную грудь Норриса сжало стыдом и отчаянием, и он закричал. Закричал от стыда, отчаяния, но и от ярости. Схватив удочку, разломил ее надвое о колено. Затем так же разломил обе половинки. Прикосн…
Сэлли принесла разорванный конверт с собой и только теперь с удивлением обнаружила, что до сих пор держит его в левой руке. Он мешал поискам. Она отшвырнула конверт и принялась выбрасывать свое скром…
Механизм продолжал работать, но все лошади возвращались к стартовой линии, и Гонт пальцем подталкивал отстающих.
Но он знал, почему несся, и причиной тому был не кокаин. В другой раз - может быть, но только не теперь. Причина была в "талисмане". Это он хотел ехать быстрее. Туз мог поглядывать на спидометр, отпу…
Она тоже улыбнулась и, надо сказать, довольно кокетливо.
Он был еще жив, когда Полли примчалась в больницу в Брайтоне. Голова у нее гудела после перелета, а воспоминания при виде старых, знакомых мест нахлынули неудержимым потоком. С каждым новым поворотом…
- Никогда туда не ходи, Шон. Нужные Вещи - это гиблое место. И мистер Гонт - гиблый человек. Знаешь, Шон, он, наверное, вообще не человек. Обещай мне, что никогда не купишь ни одной вещи, которые он …
К этому моменту дыхание к ней вернулось, и возглас прокатился по спальне колокольным звоном.
"Я тебя сейчас раздавлю как навозного жука, сопляк, - пообещал Хью, отсылая мяч обратно. - Ты у меня заверещишь!"
Брайан языка не хотел (он очень любил свою маму, но при виде ее вечно жующих челюстей частенько терял аппетит) он сел за кухонный стол, открыл учебник математики и принялся решать заданные на дом зад…
- Да. Не оглох еще. Соединись с Клатом и скажи, чтобы он подъехал к дому Хью Приста, это в конце Касл Хилл Роуд. Он знает где. Думаю, Хью на работе, но если вдруг у него выходной, пусть Клат прихвати…
Но снова вспыхнула молния, и снова Норрис увидел старую грязную бамбуковую удочку на том месте, где лишь минуту назад стоял великолепный "базун". Он сам поставил его туда перед тем как забраться на т…
- Прекратите издеваться надо мной и моим Налетчиком, Вильма. Это хороший, послушный маленький песик и советую вам оставить его в покое и не доставлять нам обоим неприятности.
Небо осветилось вспышкой молнии, и оба предводителя католической процессии увидели другую, марширующую навстречу им.
Алан усмехнулся. Это была чистая правда.
Но когда он туда добрался, ни Брайана, ни Шона на месте не оказалось. "Скорая помощь", подобравшая несчастного Скотта Гарсона, заехала по пути за Шоном. Теперь они направлялись в клинику Северного Ка…
Таким удобным случаем пренебрегать нельзя: Брайан Раск может оказаться ключом к разгадке двойного убийства.
- Если я этого не хочу сказать, по-твоему, то ты еще глупее, чем я думал.
Все они источали зловоние. Все рыдали. Все кашляли. Всех тошнило. И все потеряли разум.
- Ты, Хью, видимо, снова решил дурака повалять, так после сегодняшней порции тебе не захочется больше этого делать, обещаю. - Он еще раз потрогал царапину. Никогда в жизни он не злился так, как сейча…
- Вот так! - кричал Норрис. - Вот так! ВОТ ТАК!
Он тем не менее заставил ее проконсультироваться у Рэя Ван Аллена. и Энни послушалась. Но Рэй ничего не обнаружил, и Алан не судил его за это. Рэй проверил рефлексы, посмотрел глазное дно, проверил з…
- О Господи! - В их разговор ворвались обрывки музыкальной фразы. Песенка под названием "Не надо переживать, радуйтесь". Алан воспринял это как насмешку.
Следом возникло слегка подрагивающее изображение загородного шоссе. Впереди смазанный, но вполне различимый дорожный указатель. На нем стоял номер 117, но Алану не надо было его разглядывать, он прое…
Альберт Жендрон держал стоматологический кабинет в Касл Билдинг, ничем не примечательном кирпичном зданий, стоявшем через дорогу, напротив городского муниципалитета и приземистой бетонной коробки, пр…
- Нет, специальная смесь. Поступила из Плейнз ов Ленг. - Гонт достал из кармана куртки нож для разрезания бумаги и принялся разгребать пушистую кучку, организуя ее длинными грядками.
- Я же вам объяснил. Это обменный фонд. Неизвестно, когда подвернется момент удачно обменяться. Я вот, например, давно ищу Джоя Фоя - он играл за команду Невероятная Мечта в 1967 году - и еще карточк…
- Что-то вроде, Брайан, очень даже вроде. Так вот, этот кусок деревяшки - предположительно обломок Ноева ковчега. Безусловно, я не могу так заявить во всеуслышанье, потому что люди скажут, что я самы…
"Вот и снова воробьи полетели, мистер Гонт", - подумал он. Огромная птица-тень, скорее ястреб, чем воробей, невероятно реальная, пролетела к окну вдоль удивительно нереального фасада Нужных Вещей. Го…
- Нет, -прошептал Норрис. - Веди к машине.
- Да. И я звоню вам для того, чтобы предупредить - не принимайте никаких скороспелых решений, не совершайте необдуманных действий. Голос по-прежнему звучал спокойно и доброжелательно, и Китону казало…
К одной из магнитофонных катушек была приклеена бумажка, и на ней заглавными буквами написано: ВКЛЮЧИ МЕНЯ.
Выйдя из машины, он прочитал в витрине объявление. В первый момент его постигло легкое разочарование (честно говоря, от Гонта ему не так оружие было нужно, как порошок), но потом вспомнил про черный …
- Тодд, - терпеливо повторила Полли. - Тодд, ваш сын. Тот самый, кто не дает вам заснуть по ночам. Ведь дело все в нем, разве не так? Не в ней, а в нем.
Алан приподнял свой портфель. Пятно, оставшееся с тех самых времен, было на месте. А ведь он, действительно, тогда кричал на сына. "Ну почему ты такой растяпа, Тодд?" В общем-то ерунда, ничего особен…
Помещение внутри ярко освещалось полудюжиной двухсотваттных лампочек, свисавших с потолка на толстых электрических проводах. Каждая лампочка была покрыта жестяным абажуром в виде конуса и отбрасывала…
- Это точно, - ответила Джун, бывшая католичка. Затем она села в машину. Миртл не попросила ее подвезти, а Джун Гавино не предложила. Миртл вышла со стоянки и не посмотрела вслед Джун, пронесшейся ми…
Полли распахнула дверь, выскочила из машины и бросилась за ним, не переставая выкрикивать его имя. С конца улицы донеслось несколько беспорядочных выстрелов. Алан не обернулся на эти звуки и даже мел…
- Все хорошо. Все просто ну просто замечательно. Ей пришлось убрать руку, чтобы прижать салфетку к увлажнившимся глазам.
Он вернулся в дом и позвонил Сэлли. Выслушал никак не менее двадцати гудков, но к телефону так никто и не подошел.
Мистер Гонт взглянул на фотографию, и лицо его на долю секунды исказилось брезгливой гримасой.
Алан вошел и, не торопясь, прикрыл за собой дверь.
"Подтереться твоим последним предупреждением!" - завопила она и отшвырнула скомканный листок.
- Нет, это слишком просто, - шептала Полли. - Ты поверила, в самом деле поверила. Всего на полдня, но поверила. О Господи, Господи, что я наделала?
- Срок тебе дается до 1 ноября, - сказал Дейв. - К этому дню ты должен вернуть нам деньги, и тогда мы все вместе отправимся на разделку утиной тушки. Если навернешь, нам придется проверить, сколько ш…
На глазах у Поли, не более чем в сорока ярдах, происходил жестокий бой местного значения между Нетти Кобб и Нетти Кобб. Если она все-таки войдет в магазин, будет одержана победа одной из сторон, кото…
Кассир выдал ему билет и три доллара сдачи - один и два. Китон смотрев на двухдолларовую банкноту с огромным интересом. Он, безусловно, знал, что они существуют в природе, но сам никогда не видел. На…
Но мысль была сумасбродная. Где-то совсем близко, на расстоянии одной ночи, его ждали деньги. Много денег. Целое состояние, будь-оно-все-трижды- проклято!
- Только не оставляй там стакан. Молоко прокисает и начинает вонять, а потом стакан не отмывается в посудомойке.
"Это они, - подумала Бетси. - Баптисты. Отвратительные, мерзкие, слабоумные людишки".
Он не знал, чего именно, да теперь это и не имело значения, так как Фрэнк все равно потерял дар речи. Полностью.
- Я даже не понимаю, о чем ты говоришь, - крикнул в ответ Джордж. - Знаю только, что у тебя достало смелости убить крошечного беззащитного попугая, но не хватает ее, чтобы встретиться со мной в честн…
- Я только что приехал, - осторожно начал Туз. - Никого еще не видел, мистер Нельсон.
- Когда он был с командой "Везунчиков" или "Насмешников"?
- Так же, как и я, - тихо произнесла Полли. - Мое сердце разбито.
- А как насчет факса? Мы уже по крайней мере два года говорим об этом.
- ...тем более, что вы до сих пор не забрали отчет по вакцинации школьников, - закончил за него Гонт. - Вот и хорошо. На самом деле ее там не будет, но ведь вы этого не могли знать, не так ли? Заглян…
"Познан был Господь по суду, который Он совершил; нечестивый уловлен делами рук своих". Псалом 9:17.
- Ничего не случилось, - тут же выпалил Китон, вздрогнув. Он снова разозлился, даже более чем разозлился. Алану казалось, что у него вот-вот пар из ушей повалит. - Просто я уже не в силах выносить бе…
- Ты теперь можешь переодеваться в конторе когда и сколько захочешь.
Вильма и Нетти встретились на углу Уиллоу и Форд Стрит. Они остановились, как вкопанные, глядя друг на друга, словно гангстеры в итальянском квартале. Ветер трепал полы их пальто. Солнце испуганно вы…
Он пытался представить себе, как Нетти сидит за столом и пишет слова ЭТО ПОСЛЕДНЕЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ раз, другой и третий, в то время как не более чем в двадцати футах от нее лежит мертвое тело ее любим…
- Почему ты меня все время папашей называешь? Не так уж я стар, чтобы тебе в отцы годиться.
Кора в спешке выхватила из шкафа первое попавшееся и застегнула только первую пуговицу. От нее и дальше, вниз, платье было распахнуто, выставляя напоказ пушистый холмик лобка. Рыхлый живот выпирал и …
"Никому не известно, где я, - поняла вдруг Полли. - Никому, кроме мистера Гонта... а он не скажет".
И все же, прежде чем выйти из дома, Майра надела огромные темные очки, "Береженого Бог бережет" - еще один неплохой совет.
Алан посмотрел еще раз на объявление в витрине, на опущенные шторы и подумал: "Боюсь, дорогая, именно такую цену он и заломит".
- Может быть еще хуже, чем было, разве не так?
- Адская машина, будь я проклят, - буркнул Генри. Билл кивнул и оттянул большим и указательным пальцами нижнюю губу.
Его племянник Туз говорит, что с дядюшкой незадолго до пожара происходило нечто загадочное - ну, вроде как в "Сумеречной Зоне" [Название кинофильма (прим. пер.).]. По правде говоря, Туз и в глаза не …
Все это ему очень не нравилось. Он наблюдал за Полли в течение похорон, не отрывал взгляда от ее рук. Видел, как легко она щелкнула замочком сумочки, как бездумно шарила в ней в поисках носового плат…
Сегодня он чувствовал себя гораздо лучше, настроение было приподнятое и деловое. Розовые талоны сожжены в духовке, Миртл уже не шарахается от него как затравленная кошка (ему не было особого дела до …
- Что-то происходит! Должно произойти! Ничего хорошего - это точно! Мимо меня только что прошла толпа человек в семьдесят. Прием.
- Остынь, - Алан подошел к автомату для охлаждения воды, вытащил из цилиндрической подставки на стене бумажный стаканчик. Буль-буль-буль, проворчал автомат, наполняя стакан. - Единственное, что тебе …
Под дождем вышагивал мистер Джордж. Ублюдок Нельсон, дышащий одним воздухом со всеми правоверными христианами. А какую записку он оставил в кабинете у Фрэнка? А вот такую: "Помни, 2000 долларов не по…
Она не пыталась оправдываться ни перед собой, ни перед другими, не позволяла никому себя уговаривать (Алан даже и не пытался), но она не была уверена, что теперь, зная, чем все это кончилось, повела …
- Плохо, - ответила Полли, судорожно вздохнула со всхлипом и разрыдалась.
Вильма была не из тех женщин, кто кричит при любом удобном случае, но теперь она закричала, закричала и выронила свою бельевую корзину. Снова послышалось мерзкое вязкое хлюпанье - хлопанье, и она поп…
- Только не забудь свою штрафную книжку, - напомнил Алан и проглотил аспирин. Норрис Риджвик тут же насторожился.
- М-мисс Рэ-Рэ-Рэт-тклифф, а как же мои уроки речи? - обиделся Слоупи Додд.
Обнаженная, она поднималась по винтовой лестнице в зал, увитый лианами, делавшими его похожим на джунгли, и безмерно огромный. Утопая босыми ступнями в мягком пушистом ковре, она направилась к двуств…
Алан повесил трубку и вернулся к машине. На этот раз уже бегом. Прежде чем выехать со стоянки на шоссе 117, он выставил на крышу мигалку. Разогнавшись за полмили, он выжал из несчастного, дрожащего, …
Джон сумел к этому времени подняться на ноги и доплелся до двери. Алан с Норрисом налетели на него, как в драке "стенка на стенку", и Джон получил последний удар от собственных друзей и коллег. Он оп…
- Ну, так смотри, - мистер Гонт широким гостеприимным жестом обвел свои стеклянные коробки. Только тут Брайан заметил, что старик одет в длиннополый красный бархатный пиджак, и подумал, что это, наве…
"Что-то скушал несвежее", - объяснил Папаша. Xa-xa! Я воспользовался случаем, и заглянул в ящик стола, который он оставил незапертым. Такая неосмотрительность была не в его характере, но, думаю, он б…
- Передайте Генри, что я подозреваю его как зачинщика убийства Нетти Кобб и Вильмы Ержик. Прием.
Во-вторых то, что Энни не пристегнулась в машине. Энни пристегивалась всегда.
И снова Хью сделал, как ему велели. Выложил перочинный нож, рулон папиросной бумаги, зажигалку и огромную сумму приблизительно в полтора доллара мелочью, обсыпанной табачными крошками.
- У меня было такое чувство, что она надеялась получить от меня отказ. Но в глубине души ей все же хотелось услышать от меня "да".
"Сумасшедшая, - простонала Нетти. - Что я ей такого сделала?"
На этот вопрос ни Норман, ни Дон ответа дать не могли.
Нетти снова посмотрела на часы и вздрогнула. Слишком много времени она провела в этом доме. Слишком много. Нетти стала суетливо один за другим расклеивать талоны повсюду: на холодильник, на плиту, на…
- Я и вправду лучше себя чувствую, - сказала Полли. - Не пойму, почему и как это произошло, но ужасно радуюсь. Может быть, пора по этому поводу перекрыть фонтан слез?
- Да, конечно, - пробормотал Алан. Он некоторое время смотрел ей вслед, потом поднялся с кресла и окликнул: - Мисс Хендри!
- Продолжаете думать о том, что эта мерзавка натворила.
Он приколотил крышки к ящикам с оружием и боеприпасами, затем подошел к автомобилю и стянул с него брезентовый чехол, тоже покрытый порядочным слоем пыли. Стянул его и застыл на мгновение в восторге …
Она схватила свою деревяшку и в тот же миг почувствовала, как на душе разливается покой и удовлетворение. Другой рукой она подобрала конверт и держала обе вещи прямо перед собой: добро и зло, святыню…
Лето 1989 года стало таким периодом, который окончательно замуровал выход из лабиринта. Летом бега работали ежевечерне, и Китон занимал свое место у барьера всю вторую половину июля и август. Миртл п…
- Не за что, - сказала Нетти. - А знаешь? Ты, действительно, уже лучше выглядишь. Румянец вернулся. Я испугалась, когда увидела тебя сегодня. Может быть, еще чем-нибудь помочь, прежде, чем уйду?
Во время всей этой кутерьмы молодцы-детективы Касл Рок торчали без дела, словно прыщи на заду.
- И что? - спросил Алан, с трудом сдерживая нетерпение. Мисс Хендри прикусила нижнюю губу и сдвинула брови. Но все же решилась на дальнейший шаг.
- Туз, я представления не имею, о чем идет речь.
- Я не могу, - объяснил Норрис. Сверкнула молния и тень Риджвика заплясала на стене сарая, как будто он уже оторвался от своей ненадежной подставки и болтался в воздухе. - Слишком поздно.
- Нет... нет... - заторопился Умник. - С игрой все в порядке. Она великолепна.
Кто-нибудь из студенток колледжа и подсунул письмо. Вот и все. Она даже не отважилась положить его на приборный щиток, чтобы он сразу увидел.
- Сомневаюсь, мистер Гонт. У меня такое чувство, что вы присвоили чужую собственность. Считаю, вам лучше...
Гонт положил свою длинную ладонь на плечо Китону и даже в том отрешенном состоянии, в котором он пребывал в тот момент, Дэнфорт почувствовал, как от омерзения его кишки стянулись в тугой комок.
- Нет, ты наверняка все понимаешь. - Голос ее становился все глуше, все труднее было разобрать слова, и Алан понял, что если она не плачет, то очень скоро это случится. - Очень тяжело вдруг понять, ч…
- Не знаю, - пробормотала Бетси. - Кажется, случилось.
- Пиши дальше: когда голова Жертвы N1 сдвинулась, стало возможным установить личность пострадавшей - Нетита Кобб.
Вильма оглядела себя и увидела жирные мазки грязи по всему фасаду своей новой осенней куртки. Она с силой провела рукой по лицу и поняла, что оно тоже покрыто слоем бурой грязи. Она чувствовала, как …
Норрис Риджвик хрипло полузадушенно вскрикнул, когда петля стянулась на шее. Одной рукой он вцепился в низкую потолочную балку и подтянулся, уменьшив давление веревки. Вторая рука оттягивала веревку …
Туз чуть было не последовал его совету, но мгновенный порыв прошел, и он лишь разочарованно вздохнул.
- Я принял ваше сообщение, доктор, но разрази меня гром, если я хоть что-то понял. Прием.
- Неужели? - улыбка на лице мужчины - стала еще шире. Обнажившиеся при этом зубы были кривыми, но тем не менее улыбка Норрису пришлась по душе. - Какое совпадение, правда?
- Я припоминаю, - сказала Алану Джилл Мислабурски. - фамилия мальчика Раск. Кажется, Билли... или, может быть, Брюс.
- Очень нужна. - В углах глаз у нее заблестели слезинки. Еще мгновение и они покатились вниз по щекам, смешиваясь с потом. Нужна-а-а-а! - завыла она.
Полли с облегчением смотрела, как фотография чернеет и изображение пропадает. Когда все снимки съежились, Полли бросила пачку на землю, как раз на то место, где женщина однажды до смерти забила другу…
- Хвост поджал - в лес убежал. Убийца длиннохвостых попугаев!
- Ладно, не за что. Всегда готов помочь. Пока, ребята.
Алан открыл дверь машины и помог Норрису устроиться на переднем сидении. Затем он взял за руку Полли.
Дэнфорт Китон вернулся домой в Касл Вью как раз в тот момент, когда Туз ехал в более отдаленный район города. Умник все еще оставался прикованным к дверной ручке, но настроение у него было близкое к …
Конечно, шалость, какой бы она ни была. Никаких проблем.
"Молодчина", - похвалил Хью, и Налетчик застучал хвостом по полу, согласившись с тем, что он молодчина. Хью закрыл дверь и присел рядом с собакой на корточки. Одной рукой он принялся почесывать песик…
Алан неожиданно осознал, что сочувствует голосу. Именно ему, а не самому себе, потому что голос как никогда раньше казался посторонним. Ему почудилось, что голосу совсем не хочется говорить, а его со…
Миртл открыла дверь со своей стороны, вышла и обернулась, в который раз одарив мужа полуиспуганной-полузастенчивой улыбкой.
- Здравствуйте, мистер Куфэкс, не могли бы вы подписать мне карточку?
- Никто вас не станет обвинять, - продолжал Гонт. - Любая женщина имеет право защищать свою собственность. И обязана защищать свою ауру. Бонсэйн едва ли придет снова, но если вдруг...
- Ну вот и прекрасно, - сказал Гонт. Он протянул руку и взял пальцы Полли. Лицо ее сморщилось в первый момент от отвращения, но тут же снова разгладилось и приобрело прежнее, отрешенное мечтательное …
Полли рассмеялась. От ее смеха, такого раскованного и мелодичного, всегда веяло весной, свежестью. Алан думал, что готов до скончания века ждать, когда она решится сказать правду, если только она буд…
Он вел беседу в таком нарочито снисходительном тоне, в каком с Эдди разговаривало большинство жителей здешних мест. "Мы не грешим предрассудками, парень, - говорил этот тон. - Тут ведь север, сам зна…
Алан подался вперед и похлопал Сита по костлявому плечу.
Прозвучал гонг с таким громкоголосым БОМММ!, что Китон подскочил. Голос диктора объявил: "Старррт!" - И это раскатистое слово пронеслось по всем громкоговорителям. В ответ взревела публика, и Китон п…
- Давай. - шептал Дэнфорт Китон. Пот ручьями стекал у него по лицу. - Давай. Давай.
Они делали провести ревизию бухгалтерских книг. Всех.
Услышав, как Нетти заскребла ключом в замочной скважине, Полли поспешила обратно в спальню. Она взглянула на будильник на тумбочке у кровати и поняла, что уже вовсе не такая рань, как она предполагал…
По воздуху со свистом носились обломки кирпичей, превращая разрушенные до основания здания города в снесенные в результате артиллерийского обстрела заграждения. Останки некоторых домов походили на те…
Не уверен, что ты обнаружишь это письмо, но нет такого закона, который запрещал бы надеяться. Отправить тебя в Шошенк было очень приятно, но несравнимо с этим удовольствием. Хотел бы я видеть твое ли…
Нетти необходимо было выйти. Она должна была сделать это. Вот уже два дня, как она косу не показывает из дому, и если откладывать дальше, станет все труднее и груднее решиться. Чем дольше она будет с…
Хотя, кто знает, думал Алан, может быть этому фарфору тысяча лет, а мне, неучу, и невдомек.
- Давай, Нетти, - мягко уговаривала не отрываясь от окна Полли. Ну же, решайся, дорогая.
- И все-таки до пяти часов мы открывать не будем. - Генри зашел за стойку и снял с телефонного аппарата трубку. На стойке по-прежнему лежала коробка с обрезом. "Надо же, - подумал Генри, - а ведь я х…
Алану внезапно пришло в голову (об этом не он один уже успел подумать), что держать магазин закрытым и принимать посетителей только по предварительной договоренности - довольно странный обычай в мале…
Обернувшись, он сразу увидел Норриса. У него хватило времени на то, чтобы понять: Норрис выглядит ужасно и не в результате столкновения с Китоном.
Мистер Гонт протянул руку. Туз хотел было пожать ее, но тут заметил, что в руке мистера Гонта уже что-то есть. Там была бурая крыса из мышеловки в подсобке. Туз с отвращением отшатнулся. Когда же мис…
- Младший, - ответил Гонт, легонько поглаживая ладони Нетти своими длиннющими пальцами. Ногти у него тоже были длинные и желтоватые. Городской голова.
- Пресвятая Богородица, - произнес Норрис не без восхищения.
- Норрис пронюхал все сортиры в Хэппи Трейлз Кэмпграундв июле и августе, - перебил Алан. - В июне этим занимался я. Перестань канючить, Джонни, очередь твоя. И не забудь взять пробу воды. Захвати с с…
Он решил поговорить с мистером Гонтом об Эйкроне, штат Огайо, как только закончится встреча с Брайаном Раском, если состоится вообще... но неожиданно передумал. Нет, пожалуй, он позвонит в прокуратур…
- Но мы пробовали! - пытался защититься Туз. - Я выбрал пакет сам и попробовал порошок.
Джон стал подниматься. Он весь дрожал, голова кружилась, и при этом он не мог взять в толк, что происходит.
- Все зашло слишком далеко, чтобы просто вернуть деньги, - Китон разговаривал, как разговаривает человек во сне. - Слишком много накопилось дерьма, чтобы я смог его ликвидировать за пять дней.
- Надо разбить окно, - крикнул ему на ухо зычный баритон Нэн Робертс. - Оттуда выберемся. - Стекло...
Полли бросилась к выходу, и лишь одна мысль трепыхалась у нее в голове, словно мотылек над горящей свечой: "Прошу тебя, Господи, не позволяй ему ничего покупать. Господи, ты все можешь, не позволяй е…
- Знаете, я очень рад, что вы пришли. Сказать по правде, я просто трясусь от страха - тяжелый случай предпремьерной лихорадки.
Он спросил Бобби, который каждый вечер по дороге с работы проезжал мимо дома Хью, заглянет ли он к Тигру, чтобы пропустить пару кружечек. Бобби Дагас сказал, о чем речь, Хьюберт (Бобби всегда называл…
- Ее и книгой назвать трудно. И все, чем я здесь торгую, едва ли можно назвать вещами. Во всяком случае, мне они таковыми не кажутся. Это серые безликие предметы, обладающие лишь одним незаменимым ка…
- Речь пойдет о гнезде разврата, которое Отец Джон Брайам именует Казино Найт, - соизволил наконец доложить Преподобный Роуз. - Если припомните, шериф Пэнгборн, я уже обращался к вам с требованием не…
...и к тому же его старые глаза не подводили: вторая сегодняшняя посетительница, Иветт Гендрон, торопилась на встречу с ним, направляясь в сторону зеленого навеса.
- Алло... - неуверенно произнес он продолжая стоять на пороге. Есть здесь кто-нибудь?
- Потому что этот человек безумен, - тихо сказал отец Брайам и обнял Наоми.
- Послушай, Слоупи, я намереваюсь до тебя дотрагиваться не более, чем уговаривать отдать чайник маме. Он твой, можешь с ним делать все, что пожелаешь. Более того, я одобрят и даже восхищаюсь твоим по…
- Приступим к выполнению нашей великой задачи с того, чем всегда положено начинать любое дело, - провозгласил Роуз. - Склоним головы в молитве.
Норрис повернул голову и посмотрел на Сита глазами, подернутыми дымкой боли.
Алан снова послушно опустился в кресло. Он сидел, уставившись на Простофилю Грегори и пекаря до тех пор, пока двухстворчатые двери не закрылись, скрыв за собой мисс Хендри. Затем он встал и, бесшумно…
- Кроме того, следующие несколько часов, Слоупи, должны быть самыми решительными для меня. Запустив механизм, я не в силах его остановить... до поры до времени. Я должен сохранять верность своему жиз…
Брион все еще постукивал по открытой двери, пытаясь привлечь внимание директора, но когда тот поднял на него глаза, оторвавшись от того, что лежало перед ним на столе, рука Бриона застыла. Лицо дирек…
А разве не так? Разве ты не собиралась заглянуть в письмо, предназначенное не тебе?
- Хорошенькое воскресенье, хуже не придумаешь, - пожаловался он. Алан согласно кивнул.
Еще не доехав трех миль до моста, Туз вспомнил, что безоружен.
- Поймите меня правильно, миссис Поттер. Я никого и никогда не заставляю совершать убийство, - сказал Гонт. - Во всяком случае, без серьезной причины. И уж, конечно, не ради погубленных цветов, мы с …
- Продолжайте свой осмотр, - сказал мистер Гонт, махнув рукой, мы с вами потом обменяемся впечатлениями.
- Если желаешь, можешь разобраться с Аланом...
И тогда Сэлли почувствовала первый прилив ревности. А может быть, ей? Всему городу известно, что она последние две недели ездит чаще в машине Лестера, чем в своей собственной. А если даже письмо не п…
Первым порывом Алана было пойти разыскать Норриса Риджвика и рассказать ему все. Норрис всегда умел слушать и служил ему хорошей отдушиной, кроме всего прочего. Но он тут же вспомнил, что Риджвик ско…
- Он и в самом деле самоуверенный прыщ. - сказал Полли. Лицо ее оставалось серьезным, но глаза сияли.
- Она тоже, тренер Пратт. У нее б-было т-такое сла-адкое лицо.
ПРЕСЛЕДОВАТЕЛИ! ПРЕСЛЕДОВАТЕЛИ! ПРЕСЛЕДОВАТЕЛИ!
Он сделал шаг к ящику, но в этот самый момент снова закрутились катушки магнитофона, хотя кнопку никто не нажимал.
Достав коробку, он поставил ее на небольшой столик рядом с Китоном.
Новоявленные друзья направились к закусочной Нэн. Туз снова выбил стекло в двери и оставил бомбу с таймером на отметке 20 у стойки с кассовым аппаратом. В тот момент, когда они отъезжали, небо снова …
- Он пришел. У него был пистолет. Он, кажется, чокнулся: смотрите, что с Рикки сделал. Наверняка тронулся. Хотел украсть мои инструменты. Глянь- ка.
За спиной Туза, прилагая к тому все усилия, из окна патрульного автомобиля выбирался Норрис.
Оглянувшись еще раз на всякий случай, не войдет ли в неподходящий момент маленькая стерва Элис Тэннер, Сэлли прошла в смежный кабинет и положила конверт на стол Фрэнка Джуэтта. Теперь осталось выполн…
Он улыбнулся ей - это была не та улыбка, которая когда-то покорила ее в молодости, но очень похожая.
Прочитав записку дважды. Вильма перевела взгляд на другой камень. Подошла, развернула, сдернув резинку - тот же текст. Она стояла с мятыми листками бумаги в руках, и глаза у нес двигались, словно мая…
- Ну ладно... Я тебя подожду немного... Вдруг тебе лучше станет? Посмотрю пока мультики по пятьдесят шестому каналу. Спускайся, если захочешь. - Шон потряс четвертаки в сложенных ковшиком ладонях.
- Это пирог, - сказала она. - И если бы вы знали этот город хотя бы наполовину так хорошо, как я, вы были бы уверены, что это единственный пирог, который вы сегодня получите.
- Что тут, черт возьми, происходит? - тихо спросил самого себя Алан.
- Заткнись, Сит, прошу тебя, - утомленным голосом попросил Норрис. - Просто сделай, как я прошу.
Миртл обнимала куклу и смотрела в потолок. Через некоторое время она начала плакать. Тяжелые, глубокие всхлипы сотрясали все ее тело.
- Эй, раскрой зенки, растяпа! - крикнул ему Туз. Мужчина в твидовом кепи поднял голову, взглянул на Туза и оскалил зубы. В тот же момент он выхватил из кармана автоматический пистолет и направил его …
Из конверта он достал еще меньший прямоугольник - набор цветной папиросной бумаги и просунул его под ремешок от часов. Всякий уважающий себя фокусник имеет на теле или одежде потайное местечко, кажды…
- Вот еще! - Голос у Туза был все еще слаб, но возмущение прозвучало явственно. На ногах он при этом удерживался с трудом, и сердце колотилось, как помешанное. Ноги можно было скорее сравнить со спаг…
Оттуда вела наверх лестница, и Кора стала по ней подниматься. Она знала, где найдет потаскуху. В постели, конечно. Это ясно, как то, что ее собственное имя - Кора.
- То же самое, что сейчас, - прошептал мальчик. - Можно мне посмотреть?
- Прекрати! - закричал он Норрису на ухо. - У нас беда, говорю тебе!
К удивлению Фрэнка, Джордж улыбался и кивал.
- Если ты до меня дотронешься, Умник, я укатаю тебя за решетку. И будь уверен, я не шучу.
- Нет, - произнес он вслух. - Нет, не может быть, чтобы Сэлли с ним встречалась. Не может этого быть!
Она повесила трубку, прежде чем Нетти успела ответить. Основное правило ведения боя с врагом (соседями, родственниками, супругом) оставить за собой последнее слово.
Туз отогнал от себя досадную мысль и понесся по дороге, ведущей в Касл Рок.
- Конечно, - согласилась Полли с некоторой настороженностью. - Я сама все про свои руки знаю.
"А ведь, пожалуй, это не имеет никакого Значения, - подумал вдруг Алан. - Уверен, стоит только воткнуть вилку в розетку, вставить кассету в магнитофон и включить систему, как все прекрасным образом з…
- Иди сюда, сука! - приговаривала она. - Иди ко мне, если можешь!
"Он целый день будет во всем этом разбираться, - подумал Алан, - а может бить, целую неделю".
В это время небо расколола еще одна ослепительно-яркая фиолетово-синяя стрела молнии, сплясавшая свой короткий танец под непрекращающийся аккомпанемент громовой канонады... и тогда в Касл Рок разом п…
- Смотри, в руке ничего нет и под рукавом нет, до самого плеча... А теперь... вуаля!
Пропади пропадом все белые, пропади пропадом их адвокаты и пропади пропадом их газеты.
- Что "ну" ? - спросил Майк Корсон. - Если бы ты не считал, что самостоятельно выбрал пакет на пробу, сделка не состоялась бы, неужели не дошло? Утенок, как фокусник, повторяющий без конца один итог …
- Все нормально. - Алан заставил себя улыбнуться. Но сам он себе тоже не нравился, с Полли на пару. И Хью ему не нравился. И Брайан Раск. Все сразу разонравились.
Поверх всего содержимого он увидел коробку. Коробку вынул и понял, что все остальное - это часовые механизмы. Множество часовых механизмов. Не менее двух дюжин. Циферблаты смотрели на него своими без…
- Здорово, правда? - Алан изобразил широкую улыбку, столь же натуральную, сколь дедушкины вставные челюсти.
- Случилось? - прорычал Дон Хемфилл. - Случилось?! Я скажу тебе, что случилось! Я всем вам скажу, что случилось!
Он и в самом деле до конца дня пролежал в постели. При других обстоятельствах Кора уже потащила бы сына к врачу, но сегодня она даже не заметила, что он нездоров. А все из-за потрясающих темных очков…
"Почему ты меня так называешь, тетя Эвви? Неужели ты не узнаешь меня?".
- Здесь совершилась торговая сделка. Самый грандиозный аукцион, какой когда-либо видел свет, и проводился он по своим особым правилам... Но перед самым его окончанием кое-кто из нас решил все-таки не…
- Нас списали. Алан, - сообщил он. - Вымели в одночасье. Проклятье!
- Да, именно так я их и веду, - согласился он.
- Нет, - торопливо перебил Брайан. - Не 1954 года, а пятьдесят шестого. Мне именно такую хотелось бы иметь. У меня коллекция бейсбольных карточек 1956 года. Папа увлек меня. Это ужасно интересно, но …
- Ну как, мистер Китон, сработала игрушка, которую я вам продал?
- Дебил! Убери свою пушку, придурок! Выходи на честный бой!
- Не за что. - Шейла нажала кнопку связи и отыскала свою сигарету. Прикурив, она глубоко затянулась и, задумчиво сдвинув брови, посмотрела на оранжевый огонек в конце сигареты.
- До тех пор, пока ад не заледенеет или вы измените свои планы.
- Слова "но". Оно мне не нравится. Если быть откровенным до конца, я это слово ненавижу. В самом лучшем, самом совершенном из всех возможных миров, этому короткому слову нет места. Я хочу, чтобы вы с…
Знакомая мелодия снова закружилась у нее в голове. И Бэбз пропала.
- Это всего лишь право вето на пользование печатью.
Одна из волосатых лап монстра скользнула в открытый для крика рот Полли. Грубые жесткие волосы щекотали десны, язык, небо. Паук стонал от нетерпеливого вожделения.
Лестер не мог оторвать от снимка глаз. На лбу у него вздулась вена и ритмично пульсировала. Как она его называла? Лживой скотиной?
Недоверие и настороженность на лице Сонни исчезли, как ни бывали.
Полли только вздохнула. Ей еще предстояло ответить на этот вопрос, гораздо более настоятельно заданный Аланом - они договорились встретиться за обедом в закусочный у Нэн, около трех.
- Как бы мне хотелось иметь такую машину, как ваша, мистер Гонт. Потрясающая вещь.
Лапонт вздрогнул и стукнулся головой о внутреннюю поверхность стола. Еще одна кипа бумаг, притулившаяся на самом краю, чтобы дать место ящикам, рухнула. Основная часть сразу же оказалась на полу, но …
- Элвис вышел из дома, - невнятно пробормотал Алан.
- Полли Чалмерс, - ответила Кора потусторонним голосом. - Она с ним в хороших отношениях...
- Ты забыл повернуть свою табличку, приятель, - сказал Хью. Вернее, не сказал, а услышал, как произносит эти слова.
Но Шейлу он в диспетчерской не застал. Трижды пробовал и остался без ответа. Гробовое молчание.
То же самое можно было сказать и о Майре, во всяком случае в тот момент.
- Конечно, - сказал он и проводил Розали к выходу, а про себя подумал: "Кажется никто из нас крепкими нервами не может похвастать".
Он поднял правую руку и чуть было не выколол себе глаз острием ножа.
Словно во сне Хью вытащил из заднего кармана потрепанный бумажник.
- Нет, - сразу встрепенулся Умник. - Зови по-прежнему, тем более раз это не оскорбительно.