Все цитаты из книги «Необходимые вещи»
Преподобный Роуз стоял на кафедре ближе всего к источнику смрада, витавшего облаком у него над головой. Ему внезапно пришла в голову мысль, что, так видно, смердят католики, горящие в аду. Он спрыгну…
Она открыла глаза, шагнула к ванне и заглянула внутрь. Поначалу ей показалось, что там ничего нет. Но тут же позади резиновой чашки вантуза она увидела паука. Он был теперь не более ногтя на ее мизин…
Полли отпрянула, распахнув в ужасе полусонные глаза.
- Зря он это сделал, - произнес Шон тоном взрослого человека, но в углу каждого глаза скопилось по крупной слезе и обе одновременно выкатились и поползли по щекам. - Теперь мы с ним не сможем посмотр…
И снова Хью сделал, как ему велели. Выложил перочинный нож, рулон папиросной бумаги, зажигалку и огромную сумму приблизительно в полтора доллара мелочью, обсыпанной табачными крошками.
- Это значит, что даже в таких небольших городах, как наш, политика не всесильна. Ты не должен забывать, что у меня должность выборная, я могу осуществлять контроль и дергать за веревочки, но меня мо…
Из Нужных Вещей она вышла в двадцать минут девятого с выражением полного счастья на лице. Черный жемчуг она купила за неправдоподобно мизерную цену в тридцать восемь долларов и пятьдесят центов. И к …
Она успела пройти почти полдвора, прежде чем остановилась. словно громом сраженная. А где же, черт побери, простыни?
Норрис вернулся в комнату и посмотрел на крысоловку, лежащую на боку у стола Джона. Подняв ее, он подошел к своему столу. Положил крысоловку обратно в коробку, засунул ее в верхний ящик стола. Затем …
Туз чуть было не последовал его совету, но мгновенный порыв прошел, и он лишь разочарованно вздохнул.
Откуда-то из далекого далека до него доносились крики Джорджа Нельсона, излагавшего сбою печальную повесть Фреду Рубину, по всей очевидности, соратнику по увлечению кокаином.
В этот момент Сэлли услышала хорошо знакомый внутренний голос.
- Теперь вряд ли кто-нибудь зайдет сюда побриться в ближайшее время, - Туз подмигнул Умнику, и тот тихонько захихикал.
- Мистеру Гонту лучше знать. Повторите, Нетти.
Обе женщины медленно ходили кругами, чмокая подметками башмаков в лужах собственной крови. Тротуар стал походить на сверхъестественную витиеватую диаграмму Артура Мюррея. Нетти казалось, что весь мир…
- Да, - подтвердил Алан. - Джиллиан Мислабурски. Я с ней беседовал.
Когда четвертая спичка воспламенилась, Полли, держа ее в правой руке (огонек был почти невиден в ярком солнечном свете), левой достала из кармана облигации и отвратительные фотографии. Поднеси спичку…
- ...и застанешь его, дай ему, пожалуйста, мой номер телефона и попроси позвонить если вещь, которая меня интересует, появилась в магазине. Можешь?
Ребята, которых Туз в свое время нещадно терроризировал, - Тедди Дачемп, Крис Чемберс и Берн Тессио, например, - узнали бы его с первого взгляда, несмотря на седую шевелюру. В те годы, когда Туз рабо…
- У тети кровь, - комментировала Тенси. Аманда улыбнулась Миртл.
И снова хлопнула дверь с таким грохотом, что все подскочили, только на этот раз она не открылась, а закрылась.
- Ребята, вы что тут устроили? Эти ящики надо разгружать, а не в лапту ими играть.
- Сомневаюсь. Думаю, Вильма вернулась домой, увидела погром и позвонила Нетти.
- Эй, парень, раскрой зенки, не видишь, куда прешь?!
"Когда ты имеешь дело со мной, - сказал Гонт, занося руку для броска, - должен помнить две вещи: Мистеру Гонту лучше знать... и сделка не совершена до тех пор, пока мистер Гонт не скажет, что она сов…
Алан прислонился спиной к машине с микрофоном в руке и стал ждать. Что же Генри Пейтон считает срочным?
Непристойные картины совершенно непроизвольно вставали перед глазами Сэлли. Губы Лестера смыкаются на розовом соске Джуди Либби, а та завывает: "Возьми меня, испей до дна эту чашу в память обо мне". …
- Полли неважно себя чувствует, не так ли? - спросил Гонт.
В этот момент его похлопала по плечу Кора Раск.
- Ну вот и все! Еще один удовлетворенный покупатель нашел себе нужную вещь.
P.S. Прими дружеский совет. Туз: теперь, когда ты в курсе, бери свою долю и уматывай. Не забывай старую поговорку: дают - бери, бьют... Если ты хоть раз попробуешь меня донять дядюшкиными денежками, …
- Продолжай писать, - суровым тоном приказала мисс Рэтклифф, - а я буду продолжать делать вот это.
- Нет, специальная смесь. Поступила из Плейнз ов Ленг. - Гонт достал из кармана куртки нож для разрезания бумаги и принялся разгребать пушистую кучку, организуя ее длинными грядками.
Входная дверь Зала рыцарей Колумба была прочно забаррикадирована ломом снаружи. Мужчины попытались выбить ее.
- Алло? - ответила Полли. - Ателье Шейти Сами.
Он освободился весной 1989 года и устроился на работу в Микэник Фоллз. На работу устроиться он был вынужден как приговоренный условно. Фирма Оксфорд Плейнз Спидвей принимала участие в осуществлении п…
- Та шутка, которую ты со мной сыграла, станет самой большой ошибкой в твоей жизни. Но исправить ее ты уже не успеешь.
"Вы не понимаете, мистер Куфэкс, - говорил он. - Я должен был сыграть шутку с Вильмой Ержик, и я ее сыграл".
- Это всего лишь я, - с улыбкой отозвался Алан. - Прошу прощения за беспокойство, девушка.
Он повесил трубку на рычаг, прервав последний гудок на самой середине.
- Эй, - завопил Туз, - вы что это делаете?
- Едва ли. - Он произнес это с видом человека, которого вернули из мира воспоминаний. - Я никого не знаю в Касл рок. - Он лукаво скосил на нее глаза. - Никак нельзя ее у вас переманить?
Гонт подпер пальцем подбородок тем самым жестом, который сразу бы узнал Брайан Раск.
- Мне полчаса назад позвонили из ФБР, - сказал Генри из глубины своего хрипящего приемника. - Новость относительно тех отпечатков просто удивительная.
Фрэнк решил, что не стоит рисковать. Он отодвинул длинный, с обивкой цвета овсянки, диван Джорджа подальше от стены и улегся на пол, положив револьвер под левую руку.
- Давай поторопимся, - с готовностью согласилась она.
- Не подходи, Шон, не подходи, не то плохо будет.
- Не за что. - Шейла нажала кнопку связи и отыскала свою сигарету. Прикурив, она глубоко затянулась и, задумчиво сдвинув брови, посмотрела на оранжевый огонек в конце сигареты.
Она перешла к задним колесам. Штык уже вонзался в резину не так легко, но Майра работала с воодушевлением и это придавало ей сил.
- Как ты думаешь, мама, что это такое? Может быть, ресторан?
Необычно было и то, что случилось с Реджинальдом Мериллом, "Папашей", старьевщиком, который держал магазин, подержанных вещей. Назывался этот магазин очень громко - Центр Изобилия и располагался вон …
Только благодаря удивительным, почти божественным рефлексам Алана была в тот день спасена жизнь Шейлы, но висела она на волоске. Он не закричал и даже не протянул руки, чтобы отвести дуло пистолета. …
- Да, но ведь нам и раньше было известно, кто она такая, разве не так?
- За что? Я ничего не сделала. А теперь, пожалуй, пойду выпью чаю. Прошу вас, оставайтесь на месте до тех пор, пока я не скроюсь из вида.
Он объяснял своей пастве, что никто как католики достигли верха совершенства в искусстве пыток во времена Инквизиции; что инквизиторы спалили на кострах самых правоверных христиан и продолжали свое г…
- Что-то происходит! Должно произойти! Ничего хорошего - это точно! Мимо меня только что прошла толпа человек в семьдесят. Прием.
Алан аккуратно опустил голову мальчика на подушку. Шон немного порозовел, но взгляд по-прежнему оставался тусклым и равнодушным. Алан подумал, что никогда в жизни ему не приходилось встречать такого …
Молчание. В столовой один стул перевернут. Сдвинув брови, Миртл поставила кастрюльку на стол и поправила стул. Первые нити беспокойства, тонкие и прозрачные, как паутина, натянулись в душе. Она подош…
- Да мы всего минуту-другую поболтаем, - заверил Гонт. Глаза его весело поблескивали, глядя на Норриса. - Когда мне встречается человек, с которым можно иметь дело, сержант Риджвик, я никогда времени…
- Я же вам объяснил. Это обменный фонд. Неизвестно, когда подвернется момент удачно обменяться. Я вот, например, давно ищу Джоя Фоя - он играл за команду Невероятная Мечта в 1967 году - и еще карточк…
Шарик ударился о стену, отскочил, упал на пол и раскололся. Вспышка молнии осветила комнату, и Полли увидела, как из трещины показались две волосатые лапы. Трещина расширилась, и на свет Божий выполз…
- Ладно, не за что. Всегда готов помочь. Пока, ребята.
- Сделаю обязательно. - Нетти поднялась и отнесла поднос в кухню. Она сняла фартук, повесила его на место - на крючок в кладовку - и вернулась в гостиную, чтобы снять с Полли варежки. К этому времени…
И теперь он со страхом предполагал, что разрушительный процесс продолжается, пока он сидит здесь в компании с Простофилей Грегори и пекарем.
Дверь открылась. В проеме показалось лицо Норриса Риджвика, похожее на морду собаки из породы бассетов.
Норрис снова поднял свой револьвер. Ему казалось, что он весил тысячу тонн. Сжимая его в обеих руках, он целился в Китона. Умник представлял из себя более ясную цель, чем его напарник. Кроме того, Ки…
Как будто послушавшись, маленький кусочек олова стал отрываться от своего стада и на полпути к повороту догнал седьмую. Шестая - лошадь Гонта - тоже прибавила прыти.
"Почему ты меня так называешь, тетя Эвви? Неужели ты не узнаешь меня?".
- Я надеюсь, кто-нибудь выведет лживого греховодника на чистую воду! - закричал преподобный Роуз, потрясая сжатыми кулаками. - А потом на плаху! На плаху! Я с удовольствием заплатил бы за такое зрели…
- Ну ладно... Я тебя подожду немного... Вдруг тебе лучше станет? Посмотрю пока мультики по пятьдесят шестому каналу. Спускайся, если захочешь. - Шон потряс четвертаки в сложенных ковшиком ладонях.
Он когда-то держал магазин в Киттери под названием Коупленд Нумизмат. И сам имел коллекцию монет, входившую в десятку самых знаменитых в Новой Англии, во всяком случае по словам самого Нэта. А потом …
- Можешь не сомневаться, глазам своим я поверю, - сказала она. Когда увижу никелированные кровати, которым якобы двести лет, а на самом деле, любой, кто не поленится заглянуть под оборку покрывала, у…
"Мне казалось, магазин сегодня закрыт, - подумал Алан. - Разве там не было объявления?".
- Простите, Полли, со мной иногда случается подобное.
Иди туда, куда тебе назначено судьбой, Триша, говорила покойная тетя Эвви, но иди туда живая, не превращайся в привидение.
- Продолжайте свой осмотр, - сказал мистер Гонт, махнув рукой, мы с вами потом обменяемся впечатлениями.
"Не делайте этого", - продолжал шепотом повторять Брайан Раск, но Алан его уже не слышал. Он вставил кассету, подтолкнул и слушал, как с тихим шорохом заработал мотор, вращая пленку. Тогда он глубоко…
СЛУШАЙ И ВНИМАЙ, НЕ ТО ПЛАЧ ИЕРЕМИИ ПЕРЕЙДЕТ В СТЕНАНИЯ. ПРАВОВЕРНЫЕ БАПТИСТЫ КАСЛ РОК"
Алан выглянул в окно как раз вовремя, чтобы заметить телевизионный микроавтобус, медленно проезжавший мимо и направлявшийся, по всей видимости, к центральному входу в городской суд, за углом.
Почти под каждым письмом стояла пометка - ДК/ШЛ. ДК, конечно, обозначало Дэнфорт Китон, а ШЛ - Ширли Лоренс, его секретарша, стенографировавшая и печатавшая корреспонденции. Но инициалы инициалами, а…
- Да, надеюсь, этот ебарь просто чокнется, - прошептала Сэлли.
- Полли, я был тогда не в состоянии наблюдать. Все из-за Тэда Бомонта, писателя... эти чудовищные события...
Норрис Риджвик пропал, и это тревожит больше всего остального.
Она уже набирала номер телефона Майры. И минуту спустя они с превеликим энтузиазмом обсуждали зеленый навес.
Она теперь допрашивала его с пристрастием, как он в свое время допрашивал Рэя Ван Аллена, но заставить ее замолчать он не мог. И не был уверен, что хочет. Что-то было во всем этом правильное, то, что…
Из другого кармана она достала конверт с печатью. Прописными буквами на нем было напечатано:
- Нет, - сказал мистер Гонт и поднял руку, на которой большой палец был всего на четверть дюйма короче указательного. - Кроме того, я не доверяю мужчинам с маленькими головками.
- А может быть, двух подруг, а то и трех. Не стоит, Брайан, ... можно, я буду вас так называть?
- Туз, я представления не имею, о чем идет речь.
- ...тем более, что вы до сих пор не забрали отчет по вакцинации школьников, - закончил за него Гонт. - Вот и хорошо. На самом деле ее там не будет, но ведь вы этого не могли знать, не так ли? Заглян…
- Вы ведь не хотите, чтобы все стало как прежде? - спросил Гонт сладким голосом.
Лестер не мог оторвать от снимка глаз. На лбу у него вздулась вена и ритмично пульсировала. Как она его называла? Лживой скотиной?
Да, наигранно весело вскрикнул внутренний голос. Ты заговорил об этом впервые, когда Энни и Тодд были еще живы. Помнишь? Помнишь, когда они были живы?
- Но ведь тут речь идет об азартных играх! - Не унимался Роуз, и в голосе его слышался неподдельный ужас. - Игры на деньги! Как это может быть законным, если в Своде ясно сказано...
- Да, но это еще не все. Она там что-то купила! Я никогда не видела ее такой возбужденной, радостно возбужденной. Она была жизнерадостна - вот верное слово. Ты ведь знаешь, какая она всегда вялая.
- Я ведь сказал вам, шериф заграбастал мое сокровище и...
Пит и Джейк Пулацки уселись перед экраном телевизора смотреть, как Патриоты выбьют пыль из задниц ньюйоркцев. Вильме до футбола было как до лампочки, впрочем так же, как и до бейсбола, баскетбола, во…
- Джон на охоте, - сообщила Шейла, явно обрадовавшись перемене темы разговора. - Клат на дежурстве. Неподалеку от Касл Вью, судя по последнему десять-двадцать.
- Нет, это слишком просто, - шептала Полли. - Ты поверила, в самом деле поверила. Всего на полдня, но поверила. О Господи, Господи, что я наделала?
"Подтереться твоим последним предупреждением!" - завопила она и отшвырнула скомканный листок.
Все вышеизложенные причины позволили Китону весьма радушно пригласить Ариадну в кабинет и даже с давно забытым удовольствием пройтись ласкающим взглядом по ее соблазнительной груди, постоянно пребыва…
- Я даже не понимаю, о чем ты говоришь, - крикнул в ответ Джордж. - Знаю только, что у тебя достало смелости убить крошечного беззащитного попугая, но не хватает ее, чтобы встретиться со мной в честн…
Теперь он достал кассету из футляра и осмотрел. Никакого ярлыка. "Ладно, - подумал Алан, - очень хорошо. Могу же я в конце концов просто выяснить, что там? Кто мне запретит?". Он потянулся к кнопке в…
На этот раз Алан даже не стал его поправлять. Он лишь кивнул и протянул руку, понимая, что она останется не пожатой. Роуз повернулся и направился к выходу, по-прежнему прижимая Библию к груди.
Норрис лежал у кирпичной стены рядом с сержантом Прайсом, тяжело дышал и зажимал рукой раненое плечо. "Денек выдался неудачный", подумал он.
Джордж Нельсон поднял вверх руки и продемонстрировал, что в них ничего нет, пошевелив пальцами.
- Послушай, Генри, но кому могло понадобится натворить такое, если не Вильме?
- Абракадабра, - шепотом произнес мистер Гонт.
- Это моя маленькая особенность, Полли. Мне всегда казалось, что хорошо только та сделка, ради которой можно и стоит поторговаться. Мне думается, я в своем предыдущем воплощении торговал восточными к…
- Здравствуйте, мистер Куфэкс, не могли бы вы подписать мне карточку?
- Я убила злоумышленницу, - спокойно сообщила Линор, даже не обернувшись. Она подцепила носком туфли бездыханное тело и приподняла. Тяжесть обмякшего безжизненного тела мерзавки Бонсэйн откликнулась …
Сердце Туза чуть не выпрыгивало из груди. Он приколотил крышку обратно и снял ящик с запалами.
Эти люди заворачивали за угол, в переулок, тянувшийся по тыльным сторонам домов, выстроившихся вдоль Мейн Стрит, туда, где прошлой ночью припарковал "такер" Туз Мерилл.
Во время всей этой кутерьмы молодцы-детективы Касл Рок торчали без дела, словно прыщи на заду.
Остальные посетители Тигра, а их было немного в этот поздний субботний вечер, следили за перебранкой с огромным интересом. Со Святошей Хью все старались обходиться вежливо, в особенности когда он сто…
Полли Чалмерс медленно шла по Мейн Стрит к магазину Нужные Вещи, упрятав свои ноющие руки в самые теплые варежки. которые только нашлись в доме, когда услышала вой первой полицейской сирены. Она оста…
- Сделай еще один снимок, на всякий случай, - попросил Алан. Вместе с телами. Не хочу, чтобы эти трепачи нудили потом, будто мы разорвали цепочку улик. Черта лысого я ее разорву. - Он слышал, что гов…
По боку автомобиля протянулась длинная царапина ближе к тому месту, где располагался бензобак. Когда это случилось? После смерти Энни и Тодда? Он не мог припомнить, да это и не имело особого значения…
- Так же, как и я, - тихо произнесла Полли. - Мое сердце разбито.
- Ничего, скинул Портленд еще на две-три недели. А что тут творится?
Карточка, словно белая моль, плавно приземлилась по другую сторону двери на выцветший коврик в вестибюле прихода. Опустилась она текстом вверх.
- Эти сволочи взорвали мой магазин, вот что случилось! Там было не более пяти-шести человек в это время, слава Богу, так как я заранее предупредил, что закроюсь рано, но от магазина не осталось камня…
- Сомневаюсь. - Но Алан был явно заинтересован сообщением.
- Неужели ты думаешь, я сейчас вскочу и запляшу вприсядку, дурак несчастный? - Ленни плакал и корчился от боли, похожий на старую собаку- ищейку, сломавшую ногу.
- ... и вы не имеете представления, что за вещь я вам продал, сработает ли она или окажется всего лишь очередным крушением надежд... мечтой, превращающейся временами в ночной кошмар. Уверен, что вы в…
Ей не надо было оглядываться, чтобы узнать, как он отреагирует; после семи лет супружества она была уверена, что Питер Майкл Ержик сюрприза ей не поднесет. На лице у него, без всякого сомнения в этот…
- Послушай, Слоупи, я намереваюсь до тебя дотрагиваться не более, чем уговаривать отдать чайник маме. Он твой, можешь с ним делать все, что пожелаешь. Более того, я одобрят и даже восхищаюсь твоим по…
Во-вторых то, что Энни не пристегнулась в машине. Энни пристегивалась всегда.
Эверетт уже собрался уходить, как дверь отворилась. На пороге стоял мистер Гонт, сам необычайно элегантный и привлекательный в светло- коричневом телячьей кожи пиджаке с модными заплатами на локтях и…
- Как раз наоборот, - угрюмо проворчал Норрис. Он отвернулся от Сита и сплюнул кровь. - Это единственно умная затея из всех моих последних. А теперь пошли. Помоги мне.
- Конечно. Вот ты и побеседуй. Но думаю, мы оба и так знаем ответ, правда?
- Считаешь его мошенником, так, Алан? Думаешь, он заграбастает денежки несчастной дамочки, свернет манатки и укатит в неизвестном направлении?
- И что? - спросил Алан, с трудом сдерживая нетерпение. Мисс Хендри прикусила нижнюю губу и сдвинула брови. Но все же решилась на дальнейший шаг.
- Нив коем случае. Джентльмен всегда платит долги. Дайте мне знать за день-два до того, как наступит час расплаты с маркером, как говорится. Час расплаты с маркером.
- Эл приедет домой на выходные? - спросила Полли, когда они убрали со стола после ужина. Старший сын Алана учился в Милтонской академии на юге Бостона.
Он внезапно замолчал и тут же произнес некое "уууххх", послав сложный высокий мяч. Мяч аккуратно влетел в подставленные рукавицы кэтчера с коротким, отрывистым, словно выстрел, стуком, выбив из рукав…
Оттуда вела наверх лестница, и Кора стала по ней подниматься. Она знала, где найдет потаскуху. В постели, конечно. Это ясно, как то, что ее собственное имя - Кора.
Встреча прошла довольно удачно, но в конце слишком много народу возжелали спасения души и отпущения грехов, и поэтому вся история затянулась гораздо дольше, чем Лестер предполагал. Он собирался позво…
- Адская машина, будь я проклят, - буркнул Генри. Билл кивнул и оттянул большим и указательным пальцами нижнюю губу.
- Что тут, черт возьми, происходит? - тихо спросил самого себя Алан.
- Сегодня у вас запланировано открытие, Бетси, правда?
- Ты двигаешься, как кошка, - сказала она, когда Алан выпрямился. Голос ее прозвучал глухо и хрипло. Она не могла избавиться от впечатления: стройные мужские ноги в изящном коленопреклонении, сильные…
- Откуда вам известно мое имя? Я не представлялся.
- Ни в коем случае. - Полли тронула ее за плечо предупреждающим жестом. - Это ее только смутит.
- Представьте себе - да. Наверняка совпадения и все-таки... Хотите приобрести игрушку и попробовать?
- Ты должен мне обещать, что никогда не пойдешь в новый магазин, сказал Брайан. - Ты меня слышишь?
Ноги пронесли его к этому времени мимо Нужных Вещей, и пришлось возвращаться. Над витриной горела всего одна лампочка, мягко освещая три предмета, ночующие там. Свет пролился и на лицо Хью и чудесным…
- З-з-драссте, - все тем же визгливым голосом выдавил из себя Брайан.
Дальше стояла строка, обозначенная как ДЕЖУРНЫЙ ОФИЦЕР, и напротив нее красовалась печать и личная подпись Норриса Риджвика.
- Неужели вы не можете меня хоть ненадолго оставить в покое?!
- Это не лото... э-э-э, тут речь идет о рулетке, азартная игра на деньги. Это... - голос Преподобного Роуза задрожал. - Это - грех!
Но даже в наступившей темноте Норрис видел спиннинг "базун", прислонившийся к стене у двери, ведущей в кухню. Он был так счастлив, став обладателем этого спиннинга, так радовался, что цена оказалась …
- Нет, - торопливо перебил Брайан. - Не 1954 года, а пятьдесят шестого. Мне именно такую хотелось бы иметь. У меня коллекция бейсбольных карточек 1956 года. Папа увлек меня. Это ужасно интересно, но …
Она вышла на площадку второго этажа и, продолжая держать руки впереди себя. словно собака, севшая на задние лапы и вытянувшая передние, выпрашивая конфетку.
Звонок прозвенел, когда Полли, погруженная в размышления, находилась на работе, в закусочной. Норвилль, повар, неоднократно пытавшийся в те времена залезть к ней в трусики, несколько раз окликнул ее,…
Брион все еще постукивал по открытой двери, пытаясь привлечь внимание директора, но когда тот поднял на него глаза, оторвавшись от того, что лежало перед ним на столе, рука Бриона застыла. Лицо дирек…
Несколько раз он чуть было не назвал Умника мистером Жабой вместо папаши, но вовремя спохватывался. Назвать такого классного чувака жабой не подобало.
В который раз она вернулась и, отперев входную дверь, вошла в дом. Налетчик подпрыгнул от радости, увидев ее. и завилял хвостом. Она погладила его, но рассеянно, мимоходом. Надо закрыть дверь, ведь н…
Ниже шел текст: "Это пока лишь ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ - но просьба прочесть и иметь в виду!
"Верно, - подтвердил лисий хвост. - И ты должен это сделать сразу же как проснешься. Так что слушай".
- Простите, - промычал он, не поднимая головы, и Майра едва успела узнать в нем мистера Константина, фармацевта из Ла Вердьер Супер Драг. Он чуть не бегом пустился по улице в сторону к Таун Коммон, з…
Кассир выдал ему билет и три доллара сдачи - один и два. Китон смотрев на двухдолларовую банкноту с огромным интересом. Он, безусловно, знал, что они существуют в природе, но сам никогда не видел. На…
Когда-то Алан увлекался съемками фильмов. Он даже представления не имел, скольким людям надоел до смерти бесконечной демонстрацией своих киношедевров на белой простыне, повешенной на стену гостиной: …
Туз засунул руки в карманы джинсов фирмы Лоу Райдерз и пошел прочь: портрет человека, у которого времени вагон, а дел ни на грош.
Все, должно быть, произошло вот так: Вильма уезжает на свой патрульный объезд в тридцать пять минут десятого или без двадцати десять. Пит в подвале мастерит скворечники или что-нибудь вроде этого и н…
Мистеру Гонту нравился его магазин, но никогда ему не было среди стеклянных витрин так привольно, как здесь, на свежем воздухе, когда он стоял лицом к надвигающейся грозе, чувствуя, как ветерок играе…
- Здорово, правда? - Алан изобразил широкую улыбку, столь же натуральную, сколь дедушкины вставные челюсти.
Вильма повернула голову. Стоило ей потерять бдительность, как Нетти размахнулась вновь и, засадив тесак Вильме в бедро, рассекла тазобедренную кость. Кровь забила фонтаном. Вильма вскрикнула и сделал…
- Эй, ребята, куда же вы все подевались, - прохрипел Генри. - Я тут помирать собрался, а вы к телефону не подходите.
Норрис Риджвик медленно ехал по Мейн Стрит в патрульной машине, обозревая здания на левой стороне улицы. Он радовался тому, что скоро заканчивается смена. Какое прекрасное настроение было у него с ут…
- Было бы неплохо положить оружие под замок, чтобы оно больше не натворило бед. Десять-четыре.
- Только не оставляй там стакан. Молоко прокисает и начинает вонять, а потом стакан не отмывается в посудомойке.
Вильма закрыла дверь и подошла к тому, что лежал на пороге. Какая-то часть ее сознания подсказывала поостеречься - это могла оказаться бомба. Проходя мимо погубленного телевизора, она почуяла отврати…
Полли глухо застонала и спрятала мокрое от слез лицо в ладони.
- Конечно, нет. Просить вас разыграть человека, хорошо вам знакомого и, по вашему разумению, любимого, было бы неэтично, дорогая моя.
Он повесил трубку и снова набрал номер Полли. Его желание выяснить отношения, разобраться, отчего она так на него набросилась, постепенно теряло свою остроту. Вместо него возникало другое чувство, го…
- Брайан Раск не единственная жертва Касл Рок за сегодняшний день. Погибли, как минимум, еще трое. Мужчину, владельца загородного бара, увезли в больницу в Норвегию с простреленным легким. Он, вполне…
Полли не оставляла без работы добровольных общественных обвинителей Касл Рок. Во-первых, никак не удавалось решить наиважнейший вопрос: наша Полли или не наша, то есть Отсюда или Оттуда. Родилась и в…
- Мне кажутся, сегодня не вполне подходящий вечер для того, чтобы провести его вместе, - вдруг решительно произнесла она. - Я знаю, что не слишком хорошо умею поддержать компанию, когда нахожусь в та…
Брайан в уме тренировал один единственный возможный ответ.
- Ты еще недослушала, Полли. После Умника меня посетил Преподобный Вилли. Он...
Полли чувствовала, что засыпает. Надо бы спросить, собирается ли он остаться на ночь и если да, подсказать, чтобы поставил машину в гараж - в Касл Рок полно длинных языков, как, вероятно, в любом мал…
- Трое молодцов могут свернуть горы, Дэн. - Трое? Вы сказали Трое?
- Что вы, мистер Нельсон, я-то тут при чем?
- Пожалуйста! Прошу вас, мистер Гонт! Я сделаю все, что вы захотите. Что угодно скажу, положу... Только вылечите меня! Я терпеть не могу это заикание.
- Я припоминаю, - сказала Алану Джилл Мислабурски. - фамилия мальчика Раск. Кажется, Билли... или, может быть, Брюс.
Как глубоко было тогда это чувство... как настоятельно. А потом Алан вспомнил то, что говаривала ему бабушка, когда он был еще маленьким: "Голос дьявола слаще меда".
- Почему ты меня все время папашей называешь? Не так уж я стар, чтобы тебе в отцы годиться.
"Я хотела бы вернуться или во всяком случае попытаться это сделать, - писала она. - Но я не желаю перемалывать старые кости и пережевывать старую жвачку. Не уверена, что чего я хочу - начать новую жи…
Теперь взгляни вон туда. Видишь мальчонку? Вон того, с велосипедом? У него такой вид, как будто ему самый сладостный сон снится из тех, какие когда-либо посещали мальчишек. Вглядись в него повнимател…
- Это точно, - ответила Джун, бывшая католичка. Затем она села в машину. Миртл не попросила ее подвезти, а Джун Гавино не предложила. Миртл вышла со стоянки и не посмотрела вслед Джун, пронесшейся ми…
- А-а-а... - Шон задумался на мгновение и снова просиял. - Так, может быть, видеоигры тебе помогут выздороветь? Мы с тобой поиграем в "Воздушное Путешествие"! У них есть "Воздушное Путешествие"! Знае…
Полли бросилась к выходу, и лишь одна мысль трепыхалась у нее в голове, словно мотылек над горящей свечой: "Прошу тебя, Господи, не позволяй ему ничего покупать. Господи, ты все можешь, не позволяй е…
Алан расстегнул замок сумочки и сразу увидел конверт, лежавший поверх чековой книжки. Он взял его в руки и ощутил шелковистость сметанно-белой бумаги. Наискосок было написано почерком настолько старо…
"Да", - признался сам себе Алан. Часть его сознания подозревала именно это. Брайан Раск - Террорист От-Горшка-Два-Вершка. Бешеный Рокер. Но самое ужасное было другое: Алан был уверен в том, что Брайа…
В настоящий момент Джон лежит в больнице в Норвегии с переломом носа, вывихом челюсти и возможными внутренними кровоизлияниями.
- О том, что в этом городе идет несколько мыльных опер, которых ты не смотрел с самого начала. Знаешь ли, например, что дядя Дэнфорта Китона лечился в Джунипер Хилл в одно время с Нетти Кобб?
Санитар достал из нагрудного кармана пачку Лакиз и вытряхнул сигарету для Алана.
Остановившись у двери в класс N6, следующий за учительской, она заглянула сквозь рифленое стекло. Там, в классе, мистер Джуэтт беседовал с группой преподавателей физкультуры, которые вели занятия по …
- Не за что, - сказала Нетти. - А знаешь? Ты, действительно, уже лучше выглядишь. Румянец вернулся. Я испугалась, когда увидела тебя сегодня. Может быть, еще чем-нибудь помочь, прежде, чем уйду?
Но когда он туда добрался, ни Брайана, ни Шона на месте не оказалось. "Скорая помощь", подобравшая несчастного Скотта Гарсона, заехала по пути за Шоном. Теперь они направлялись в клинику Северного Ка…
Кто же мог оставить мне подарок, думал он, застегивая молнию.
- Не наверное, а наверняка. Почему ты не считаешь, что это был несчастный случай, Алан? Ты уверен, что произошел спазм потому, что так тебе сказал доктор Ван Аллен. А тебе никогда не приходило в голо…
Но Эверетт говорил в пустоту. Дверь с зашторенным стеклом уже была закрыта.
- Да, - согласился он. - Рука руку моет. Но не вечно.
- Не стоит, - проворковала она. - Я не хочу заставлять тебя бросать газету или телепрограмму только потому, что простояла последние шесть часов за кассой. Сиди, дорогой Питер, отдыхай, сделай одолжен…
- Простыни? Какие простыни? Я... я... - Нетти посмотрела на прекрасный абажур и как будто впитала от него силы. - Оставьте меня в покое! Сами вы сволочь! Вот!
В этот четверг он вышел из дверей школы еще до того, как отзвенел звонок на шестой урок. Кроме учебников и тетрадей в его рюкзаке лежал свернутый плащ, который заставила с утра взять мама, и теперь о…
- А ты как думаешь, Эдди? - окликнул Алан. - Неплохо для провинциального полицейского?
Она повернулась к нему спиной, натянула одеяло и затихла. Он неожиданно вспомнил о том, как она его обнимала - сцепила руки замком на шее. Если она смогла так двигать пальцами, значит, действительно …
Он подошел к двери сарая, распахнул ее настежь и вышел под проливной дождь. Патрульный автомобиль N2 стоял на подъездной дороге. Согнувшись чуть не пополам под порывами пронизывающего ветра, маленьки…
- Ну, давайте же, снимайте скорее трубку, - поторапливал он вслух. - Чем вы там занимаетесь, ребята? В расшибалочку играете?
На этот вопрос ни Норман, ни Дон ответа дать не могли.
- Плохо, - откровенно созналась она. - Бывало и хуже, но, честно сказать, не намного. Всю неделю плохо, с тех пор, как погода изменилась.
- Когда он был с командой "Везунчиков" или "Насмешников"?
- Сколько... сколько будет стоить такая вещь как эта? - спросил Брайан. Он показал на деревяшку пальцем, который все еще не слишком легко сгибался. Только теперь он стал осознавать, насколько глубоки…
Знакомая мелодия снова закружилась у нее в голове. И Бэбз пропала.
"А что, если я все же откажусь? Если я откажусь, потому что не понимаю ваши как-вы-там-их-называете... условия?"
А разве не так? Разве ты не собиралась заглянуть в письмо, предназначенное не тебе?
Звякнул серебряный колокольчик. В Нужные Вещи вошел Заика Додд.
- Не бойтесь, дорогая. Я не трону волоска на вашей голове. Если только вы будете вести себя спокойно... и не двинетесь с места...
Поверх всего содержимого он увидел коробку. Коробку вынул и понял, что все остальное - это часовые механизмы. Множество часовых механизмов. Не менее двух дюжин. Циферблаты смотрели на него своими без…
- Пресвятая Богородица, - произнес Норрис не без восхищения.
- Ха! - произнес Умник. - Не ожидал, правда? Не ожидал от меня такого, сукин сын! Преследователь!
Он смотрел на Гонта так свирепо, что тот сразу закивал, как-будто желая сказать: говори, друг мой, не стесняйся. Мы с тобой настоящие мужчины и не боимся называть вещи своими именами. Сонни Джекет ещ…
- Ну ладно, - согласилась Полли. - Вероятно, я просто-напросто набрела на хорошего доктора. - Она слегка покраснела.
Нетти снова посмотрела на часы и вздрогнула. Слишком много времени она провела в этом доме. Слишком много. Нетти стала суетливо один за другим расклеивать талоны повсюду: на холодильник, на плиту, на…
БЮРО НАЛОГОВОЙ ИНСПЕКЦИИ Госдепартамент Ашуста, штат Мэн, 04330
Увидев, что младший брат вернулся в исходную точку, Брайан слегка опустил ружье.
В конце длинного коридора санитар натирал полотером пол, ленивыми размашистыми движениями. Алан пошел к нему навстречу, стягивая на ходу больничную шапочку. Откинув полу зеленого халата, он засунул ш…
Пол, голый и деревянный в бытность Недвижимости и Страхования Западного Мэна, теперь был по всей площади от стены до стены покрыт толстым ковром цвета бургундского. Стены выкрашены белой краской и по…
- Да. - Кишки у Норриса были по-прежнему съежены в тугой комок, настроение, такое прекрасное с утра, безвозвратно испорчено, а Алан собирается снять штраф с этой толстой свиньи, из-за которой все и п…
Алану внезапно пришло в голову (об этом не он один уже успел подумать), что держать магазин закрытым и принимать посетителей только по предварительной договоренности - довольно странный обычай в мале…
- Я думаю, что пройдет еще немало лет, прежде чем ты будешь знать о Касл Рок все то, что должен знать. То же самое касается и меня. Я слишком долго отсутствовала и не рассказываю никому о своей "мале…
- Нас списали. Алан, - сообщил он. - Вымели в одночасье. Проклятье!
Руки превратились в когтистые лапы. Ногти выросли с такой скоростью, что Туз не заметил... а может быть, они всегда были такими? У Туза начинались галлюцинации. Нет, не галлюцинации, подсказывал внут…
Только послушайте, как этот фокусник-любитель изображает пуританина! Ведь тебе самому всегда нравились такие штуки. Откуда, как думаешь, твоему сыну досталась страсть ко всякого рода дразнилкам? Гово…
- Ты не достанешь из духовки картофель? - попросила Полли. - Я хотела позвонить Нетти прежде, чем мы сядем за стол.
Мысль о том, что можно пнуть чью-нибудь задницу, всегда радовала Вильму.
Алан усмехнулся. Это была чистая правда.
- Это значит, что если ты покупаешь кота в мешке, то остаешься с этим котом, а он остается в своем мешке, - объяснила Роуз Эллен. Заметив, что мистер Гонт слышал ее слова (а ведь могла бы поклясться,…
Он снова взглянул на записку и прочитал ее вслух:
- Множество людей к ней по доброму относятся, - сказала Полли. Алан наизнанку выворачивается, чтобы ей помочь, а все же она его боится или во всяком случае стесняется.
Он хотел было снять форменную фуражку с вешалки у двери, но, подумав, оставил ее на месте. Сегодня лучше выглядеть полуофициально, решил Алан. И если на поезде поеду, тоже не развалюсь.
Словно во сне Хью вытащил из заднего кармана потрепанный бумажник.
Грудь Сэлли возмущенно взмыла вверх, а в горле застрял отвратительный горький ком. Но ведь они в баре! Лестер не...
- Понятно. Тогда тебе надо сделать еще кое-что. Сходи в парикмахерскую и, если понадобится, в биллиардную. Разузнай, кого на этой или на прошлой неделе выгнал Генри.
- Ой, сейчас умру от смеха, - Норрис чуть ни икал. - Алан, ты слишком поздно родился. Тебе была бы обеспечена карьера в Театре Теней Эда Салливана.
Она тоже улыбнулась и, надо сказать, довольно кокетливо.
- Да, именно так я их и веду, - согласился он.
- Смотри, в руке ничего нет и под рукавом нет, до самого плеча... А теперь... вуаля!
Умник принялся постукивать молотком по ладони. Звук получался мягкий и вкрадчивый. Так, так, так.
- А-а-а... Ну, а меня зовут Джо Прайс. Что у вас тут за город такой, помощник? По-моему это не город, а дурдом.
За спиной Туза, прилагая к тому все усилия, из окна патрульного автомобиля выбирался Норрис.
- Нет, - произнес он вслух. - Нет, не может быть, чтобы Сэлли с ним встречалась. Не может этого быть!
- Ну как, Дэн? - спросил мистер Гонт. - Или я не прав? Если так, то ты должен, по крайней мере, отложить самоубийство до того момента, пока не вернешь мне покупку, а я не возмещу ее стоимость. Я отве…
Полли только вздохнула. Ей еще предстояло ответить на этот вопрос, гораздо более настоятельно заданный Аланом - они договорились встретиться за обедом в закусочный у Нэн, около трех.
Сит Томас повел Норриса к патрульному автомобилю N2.
- Тодд, - терпеливо повторила Полли. - Тодд, ваш сын. Тот самый, кто не дает вам заснуть по ночам. Ведь дело все в нем, разве не так? Не в ней, а в нем.
- И все-таки до пяти часов мы открывать не будем. - Генри зашел за стойку и снял с телефонного аппарата трубку. На стойке по-прежнему лежала коробка с обрезом. "Надо же, - подумал Генри, - а ведь я х…
- Приступим к выполнению нашей великой задачи с того, чем всегда положено начинать любое дело, - провозгласил Роуз. - Склоним головы в молитве.
Ноги от колен и ниже еще торчали снаружи, рука, прикованная за запястье к дверной ручке, вытянулась вдоль жирного бедра, когда к нему подошел Скотт Гарсон.
Но мысль была сумасбродная. Где-то совсем близко, на расстоянии одной ночи, его ждали деньги. Много денег. Целое состояние, будь-оно-все-трижды- проклято!
- Ни ззза чччто, - прошипел Умник. - Что я должен сделать?
- Да, сэр. - Брайан вытер щеки тыльной стороной ладони и снова поднял на Алана утомленный взгляд.
- О! - Шейла была возбуждена и обеспокоена. - Десять-четыре, шериф.
Потом он поставил ее... и тут же поддержал, заметив, как дрожат ее колени.
Итак, Туз был красноречив. И в конце своей речи он произнес два магическим слова: Утенок Морин.
На глазах у Поли, не более чем в сорока ярдах, происходил жестокий бой местного значения между Нетти Кобб и Нетти Кобб. Если она все-таки войдет в магазин, будет одержана победа одной из сторон, кото…
- Неужели? И в какие рамки она, по-твоему, укладывается?
- Это всего лишь право вето на пользование печатью.
- Есть свежие новости от Умника или Преподобного Роуза? - сонно проборомотала она.
Боль, темная и крепкая, как настоявшийся за день кофе, сваренный с утра, стиснула руки.
Он и в самом деле до конца дня пролежал в постели. При других обстоятельствах Кора уже потащила бы сына к врачу, но сегодня она даже не заметила, что он нездоров. А все из-за потрясающих темных очков…
- Вот это да! - радостно завопил Умник. - Электричество вырубилось. Фантастика! Поехали к зданию муниципалитета. Давай взорвем его к чертовой матери!
- Джон, вылезай оттуда немедленно. - Алан изо всех сил старался не расхохотаться, но чувствовал, что эти старания впустую.
Алан подумал, что тела будут складывать там, как поленницу дров.
Посреди магазина стоял человек. Он смахивал пыль со стеклянных витринных стоек перьевой метелкой и напевал что-то себе под нос. Услышав звон колокольчика, он повернулся навстречу Хью. И следа удивлен…
К удивлению Фрэнка, Джордж улыбался и кивал.
В это время небо расколола еще одна ослепительно-яркая фиолетово-синяя стрела молнии, сплясавшая свой короткий танец под непрекращающийся аккомпанемент громовой канонады... и тогда в Касл Рок разом п…
Полли Чалмерс вскрикнула и уткнулась лицом в плечо Алана, но Алан не мог отвести взгляда от этого жуткого зрелища, как будто приговоренный запомнить его навсегда, увековечить в памяти на всю оставшую…
- Нет, - сразу встрепенулся Умник. - Зови по-прежнему, тем более раз это не оскорбительно.
Уже в пятнадцати футах над уровнем земли фургон поднимался все выше, пролетев сквозь столб пламени, объявший развалины здания муниципалитета. Копыта вороного отталкивались он невидимой в небе дороги,…
- Ничего, - она произнесла это слово настолько бесстрастно и невыразительно, что оно странным образом убеждало. - Абсолютно ничего. Бывали моменты, когда я находила ее чересчур бледной. Иногда слышал…
Пропади пропадом все белые, пропади пропадом их адвокаты и пропади пропадом их газеты.
Что же миссис Кеймбер сделала, когда, вернувшись с сыном домой, обнаружила своего драгоценного супруга - первоклассное дерьмо по всем статьям, судя по разговорам, - почившим в бозе и похороненным? Вы…
- Элвис вышел из дома, - невнятно пробормотал Алан.
- В горле пересохло, - хрипло проговорил мальчик. На тумбочке у кровати стоял кувшин с водой и два стакана. Алан налил в стакан воды и склонился с ним над Шоном, перегнувшись через сетку.
К этому моменту дыхание к ней вернулось, и возглас прокатился по спальне колокольным звоном.
- Конечно, - отвечал Брайан. Он чувствовал некоторую растерянность, но вместе с тем такую приятную легкость, как будто только что проснулся после освежающего полуденного отдыха.
Оглянувшись еще раз на всякий случай, не войдет ли в неподходящий момент маленькая стерва Элис Тэннер, Сэлли прошла в смежный кабинет и положила конверт на стол Фрэнка Джуэтта. Теперь осталось выполн…
Он тем не менее заставил ее проконсультироваться у Рэя Ван Аллена. и Энни послушалась. Но Рэй ничего не обнаружил, и Алан не судил его за это. Рэй проверил рефлексы, посмотрел глазное дно, проверил з…
На самом деле вопрос, кто первый увидел эту великолепную фотографию, был абсолютно несущественным, гораздо более существенным было то, как бы почувствовала себя Майра, придя в дом к Коре и увидев фот…
"Брайан? Мне нужно задать тебе несколько вопросов. Это очень серьезные вопросы. Если ты не согласишься сразу же на них ответить, мне придется за тобой приехать. Придется приехать на полицейской машин…
Братья снова посмотрели друг на друга. Произошел молчаливый диалог. Дейв приподнялся и хлопнул Верзилу Тимми по плечу. Затем он отдал ему свой пистолет. Они с Майком вышли из машины и, отойдя к зарос…
Он едва ли вспомнил бы весь путь от школы до дому в тот день, накануне открытия нового магазина; он был погружен в мечты, о которых не рассказал бы и под самыми страшными пытками - жги его раскаленны…
- Безусловно, - глаза хозяина были по-прежнему прикованы взглядом к глазам Хью и, странное дело, они, казалось, увеличивались в размере. Хью не в силах был отвести взор. Слишком пристальный интерес б…
Полли взглянула на свою тарелку и только тут заметила, что полностью расправилась со своим куском пирога. Руки все еще болели, но гораздо меньше, чем в тот момент, когда она здесь появилась. Она вспо…
Алан достал из заднего кармана брюк бумажник, оттуда - визитную карточку и набросал записку:
Все это ему очень не нравилось. Он наблюдал за Полли в течение похорон, не отрывал взгляда от ее рук. Видел, как легко она щелкнула замочком сумочки, как бездумно шарила в ней в поисках носового плат…
К четверти одиннадцатого утра того же дня электронное табло над входом в здание банка показывало температуру +22°С. По другую сторону Тин Бридж лучи не по сезону горячего солнца образовали яркое мерц…
- Уверен почти наверняка. Но хочу подождать, пока уроки закончатся. Ты ведь сам сказал, не стоит его пугать.
- Я знаю, дорогая, знаю. - Полли делала над собой сверхъестественное усилие, чтобы справиться с навалившейся жестокой тоской.
Вы наверняка уже успели понять, что я не совсем обычный торговец, а тот редкий представитель профессии, который самым искренним образом и всей душой стремится угодить своим клиентам. Всем и каждому. …
- Стоять! - снова крикнул Норрис. - Ни с места! Он считал, что ему крайне повезло, поскольку все происходило менее чем в шестидесяти ярдах от камеры предварительного заключения, куда он страстно жела…
- Может быть еще хуже, чем было, разве не так?
- Двигайтесь, - распоряжалась Нэн своим командирским баритоном, всегда звучавшим во время обеденных часов в ее закусочной. Пошевеливайтесь, ребята!
- Если бы она сказала, я наверняка что-нибудь предприняла бы. Пошла бы сама к Вильме и... и...
Альберт Жендрон, верзила-дантист, схватил Нормана Харпера за уши и дернул его голову на себя, подставив свою собственную. Лбы столкнулись с треском, похожим на тот, что возникает во время землетрясен…
Если Нетти и в самом деле произнесла такую фразу - что это меняет? Какие дополнительные выводы можно из этого сделать? Алан не знал.
НИ ОБМЕНУ, НИ ВОЗВРАТУ КУПЛЕННЫЙ ТОВАР НЕ ПОДЛЕЖИТ.
Полли распахнула дверь, выскочила из машины и бросилась за ним, не переставая выкрикивать его имя. С конца улицы донеслось несколько беспорядочных выстрелов. Алан не обернулся на эти звуки и даже мел…
Он замолчал. Ответа не последовало, а это значит, что Сэлли тут нет, если только...
Вернулась Нэн и поставила перед Аланом толстостенную белую фаянсовую кружку с дымящимся кофе. Одного у нее не отнимешь, думал Алан, она точно знает, когда пора покончить с обменом любезностями и прис…
- Ну? - не выдержал он в конце концов. - Что ты об этом думаешь?
Отец Брайам уже почти добрался до ступенек, ведущих на автостоянку, по другую сторону которой собрались женщины из Приюта Святой Изабеллы. Время от времени ему приходилось останавливаться и сгибаться…
"Уговор дороже денег, парень, вот что я хотел сказать".
- Сущая правда, конфетка моя, - пропел Король. - У нас дел по горло.
- Тебе не мешало бы лечь в больницу, - сочувственно глядя на старика, сказал Норрис.
Гляди-ка! Так и сверлит глазами этот новый магазин. А почему бы нет? Она хоть и не первой молодости, но еще и не на краю могилы. Знаешь поговорку: любопытной Варваре нос оторвали. Но по мне, так это …
Когда он вернулся, руки жертв были уже упакованы в водонепроницаемые пластиковые мешки. Поскольку Вильма Ержик потеряла одну туфлю, разутая нога тоже подверглась такой упаковке. После этого приступил…
- Я не хочу разговаривать со Стэном, - крикнул он в ответ. - Пусть перезвонит завтра.
- У меня было такое чувство, что она надеялась получить от меня отказ. Но в глубине души ей все же хотелось услышать от меня "да".
И все же, прежде чем выйти из дома, Майра надела огромные темные очки, "Береженого Бог бережет" - еще один неплохой совет.
- Я только что приехал, - осторожно начал Туз. - Никого еще не видел, мистер Нельсон.
Шон Раск стоял на пороге кухни и взволнованно смотрел на дверь, ведущую в гараж. Пять минут назад туда ушел его старший брат (Шон случайно заметил, как он туда входил с улицы, из окна своей спальни).…
Лестер зажег свет на крыльце и прошел к машине. Может быть, она оставила записку? Он почти спустился со ступенек и замер. Записка, в самом деле, была оставлена. Она была написана размашистым почерком…
"Меня использовали, - думала она. Мысли несвязно и нестройно плясали в голове. - Я продала жизнь Алана вот за это! За это чудовище!".
- Хорошо. Ваши извинения приняты... на этот раз. А теперь слушайте. И слушайте внимательно.
Он положил карточку Брайану на раскрытую ладонь, и тот увидел царапины, которые, несомненно, принадлежали перу Сэнди Куфэкса, которым он расписывался. Там было два имени. Одно напечатано полностью - …
- Никогда туда не ходи, Шон. Нужные Вещи - это гиблое место. И мистер Гонт - гиблый человек. Знаешь, Шон, он, наверное, вообще не человек. Обещай мне, что никогда не купишь ни одной вещи, которые он …
Тогда до него дошло. Вот как. Ничего не было в этом плохого или хорошего. Все нормально.
Алан открыл дверь машины и помог Норрису устроиться на переднем сидении. Затем он взял за руку Полли.
Вильма Ержик свернула на своем маленьком желтом "юго" к дому, вышла из машины и быстрым шагом направилась в входной двери, шаря на ходу в сумочке в поисках ключа. Она тихонько мурлыкала мелодию песен…
Всего лишь лошадиные бега, вспоминал Китон, шагая по Мейн Стрит, руки глубоко в карманах пальто. Он издал короткий, но диковатый смешок, который наверняка заставил бы прохожих, если бы таковые имелис…
- Не деньгами. Времена моих денежных ставок давно кончились, мистер Китон. И, кстати, они менее всего интересны. Скажем так: если ваша лошадь придет первой, я вам делаю небольшое одолжение. По вашему…
- Не снаю, Алан. Он просто плисол и с ума сосол.
- Только не забудь свою штрафную книжку, - напомнил Алан и проглотил аспирин. Норрис Риджвик тут же насторожился.
- Конечно, Алан, о чем речь! Залезайте. В какую больницу поедем?
- ...но "шевроле" ответит всем твоим требованиям, могу заверить. Только постарайся не попадаться в радарные полицейские ловушки. С этой машиной такие шутки не пройдут.
О, я отдала бы все на свете, чтобы только освободиться от этого, думала она, все на свете отдала бы, все на свете, все.
- Ой, ой, испугала! Ну я прямо описалась от страха! - крикнула ей вслед Вильма (предстоящий бой всегда приводил ее в прекрасное расположение духа), но Нетти не обернулась, только прибавила шагу.
- Не глотай слова, - сказала мама, запихивая в рот последний кусок пирога. - Это звучит ужасно. Сколько раз я тебе говорила.
"Я уверен, что ты где-то поблизости, - думал Алан. - Ты хочешь досмотреть представление до конца, повеселиться от души. Разве не так, сукин ты сын?".
- Не трогай, - резко приказал Гонт, и рука Хью мгновенно упала. Он смотрел на Гонта с такой глубокой обидой, что она скорее походила на горе. - Мы еще не до конца рассчитались.
Проехав мост, машина продолжала свой путь со скоростью пятьдесят миль в час в той зоне, где разрешалось только двадцать пять. Это был автомобиль, от которого у школьников старших классов потекли бы с…
Когда летом 1989 года полетела коробка передач его маленькой аккуратной "хонды", Эдди не решился везти машину в ремонт на станцию обслуживания именно этих машин - встало бы недешево. К тому же недели…
Гонт покачал головой. Он не спускал глаз с шерифа, пока тот не сел в свой автомобиль и не уехал, бросив при этом мимолетный взгляд на магазин Нужные Вещи.
- Еще раз повторяю - ты уйдешь отсюда без своего саквояжа.
Все предыдущие взрывы показались пустячными по сравнению с последним. Туз с Умником заложили в здание муниципалитета сорок шашек динамита, разделив их на две группы по двадцать в каждой. Одна из бомб…
Он сел и обхватил себя руками, стараясь унять дрожь. Возникло желание открыть рот и издать призывный клич, разбудив маму. как он всегда делал в раннем детстве, когда его по ночам будили кошмары. Но п…
- Мистер Джекет! - с заученным радушием воскликнул мистер Гонт свое приветствие и сделал очередную пометку в списке у кассового аппарата. - Как я рад, что вы меня навестили!
- Тебе известно, какую записку получил Вилли?
- Прошу прощения, - мистер Гонт просиял. - Конечно, Полли.
Подойдя к машине, она открыла сначала дверь со стороны пассажирского сидения, а затем "бардачок". Покопавшись в ворохе бумаг, извлекла коробок спичек. Только с четвертой попытки ей удалось зажечь спи…
- Я не взорвусь, - самодовольно заявил Умник. - Все что угодно взорвется, только не я. - Он расхохотался как безумный, - и Туз присоединился к нему.
- Имение Кеймбера, - произнес он вслух. - Бьюсь об заклад, что сокровище там. Именно там. Тысячи долларов! Может быть, десятки тысяч! Помоги, Бог! Он свернул карту, сунул ее обратно в книгу и почти б…
"Столько же раз, сколько объясняла, что разговаривать с полным ртом неприлично", - подумал Брайан, но вслух ничего не сказал. Он с малых лет научился держать язык за зубами.
- Прекратите издеваться надо мной и моим Налетчиком, Вильма. Это хороший, послушный маленький песик и советую вам оставить его в покое и не доставлять нам обоим неприятности.
- Брайан! - резко окликнула мисс Рэтклифф. - Брайан Раск! Ну, я от тебя этого не ожидала. Подойди-ка сюда! Быстро!
Но Шейлу он в диспетчерской не застал. Трижды пробовал и остался без ответа. Гробовое молчание.
- Не стоит, - но Норрис был явно доволен.
- Там есть все, - произнес вслух Туз, и глаза его безумно сверкнули. - Все, говорю вам, под одним из этих камней, а может быть под двумя или тремя. Он знал это.
Он подался вперед, не выпуская ее волос, но позволив сделать еще пару шагов к той стене, где висела полка. Две крупные капли крови шлепнулись на пол между ног Миртл.
Гонт выстрелил в нее усталым взглядом и снова посмотрел на Алана.
Хотя, кто знает, думал Алан, может быть этому фарфору тысяча лет, а мне, неучу, и невдомек.
А над ним Джордж Нельсон красочно и во всех подробностях повествовал Фреду Рубину о том, что увидел в доме по возвращении. В конце концов он замолк на секунду, а потом закричал громче прежнего:
- Мне кажется, я его только ранил, - сказал Сит. - Он сначала побледнел как покойник, а потом краска к лицу вернулась.
- Вы знаете человека, который владеет баром по другую сторону Тин Бридж?
Она давно заставила себя не вспоминать те времена и тусклый коридор второго этажа, а теперь память вернулась и настолько ясная, что Полли почуяла запах отполированного линолеума на полу, увидела себя…
Уважение Туза перерастало в восхищение. Старый пердун совсем сбрендил, а Тузу всегда нравились придурки. С ними он чувствовал себя в своей тарелке. Мысли и душа Умника тем временем, как у всех, кто в…
- Мне еще один снился сон, раньше, часто. Сон очень приятный. Глупый, но все равно приятный.
Парикмахерская взорвалась тогда здоровым мужским гоготом. А снаружи вышагивала своими длинными ногами Сэлли Рэтклифф. Она направлялась на Вечерние Библейские чтения для молодежи, проводившиеся препод…
- Привет, Алан, - сказала она, - Сколько лет, сколько зим. Где пропадал?
Не обращая на него внимания, Норрис подошел к Ситону Томасу. Цвет лица у Сита был изжелта-серый, дышал он с хрипом. Одна из морщинистых рук прижималась к груди.
Норрис почувствовал некоторое удовлетворение, заметив, что руки у Китона дрожат.
Услышав, как Нетти заскребла ключом в замочной скважине, Полли поспешила обратно в спальню. Она взглянула на будильник на тумбочке у кровати и поняла, что уже вовсе не такая рань, как она предполагал…
- И буду прав, как никогда, - сказал он все тем же тихим, почти ласковым тоном и сел за руль "мустанга". Машина накренилась влево, когда ее придавили двести двадцать фунтов костей и мышц Лестера Прат…
- Пойди займись чем-нибудь! - Алан с притворной суровостью нахмурился. - Думаю, мы с Джоном сами справимся, мы опытные ищейки. А если не справимся, позовем тебя.
Вот это меня всегда мучило: почему она не пристегнулась? Она делала это всегда чисто машинально, не задумываясь, настолько глубока была привычка, а в тот день изменила ей.
- Но мы пробовали! - пытался защититься Туз. - Я выбрал пакет сам и попробовал порошок.
- Шериф? - с беспокойством спросил он. - Все в порядке?
- Я чувствую себя так ужасно, - рыдала Сэлли. - Как будто вся в грязиииии?..
Полли сидела в кресле, положив руки, словно поленья, на подлокотники, и с тоской смотрела на диван, на котором еще в пятницу они с Аланом занимались любовью. Тогда руки совсем не болели, и это, казал…
И вдруг новая мысль, самая ужасная, рассекла сгустившуюся тьму его сознания сверкнувшей кометой: его видели!
Нетти необходимо было выйти. Она должна была сделать это. Вот уже два дня, как она косу не показывает из дому, и если откладывать дальше, станет все труднее и груднее решиться. Чем дольше она будет с…
- Розали сказала, что пока там была Нетти пришла Вильма Ержик.
"Вот и снова воробьи полетели, мистер Гонт", - подумал он. Огромная птица-тень, скорее ястреб, чем воробей, невероятно реальная, пролетела к окну вдоль удивительно нереального фасада Нужных Вещей. Го…
- Во дворе Генри Бофорта нашли анонимную записку, - сообщил Клат, - была пришлепнута к его машине - знаешь, эта его знаменитая "Т-Берд"? Ее тоже раскурочили. Так же, как и машину Хью.
Он пытался представить себе, как Нетти сидит за столом и пишет слова ЭТО ПОСЛЕДНЕЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ раз, другой и третий, в то время как не более чем в двадцати футах от нее лежит мертвое тело ее любим…
Линор Поттер стояла над телом Стефани Бонсэйн с автоматическим пистолетом в руках. Из дула пистолета поднималась тонкая струйка дыма. Тело Стефани лежало на цветочной клумбе позади дома, единственной…
Конечно, шалость, какой бы она ни была. Никаких проблем.
Роуз снял круглые очки без оправы, тщательно протер их и водрузил на место, спрятав два красных следа на переносице. Его черные волосы, прилизанные с помощью снадобья, запах которого Алан отчетливо ч…
- Вперед, вперед, сучье отродье, - завопил Китон. Он напрочь забыл, что это всего лишь кусочки олова, искусно вылепленные под настоящих лошадей. Он забыл, что находится в магазине человека, которого …
- Что "ну" ? - спросил Майк Корсон. - Если бы ты не считал, что самостоятельно выбрал пакет на пробу, сделка не состоялась бы, неужели не дошло? Утенок, как фокусник, повторяющий без конца один итог …
- Не знаю - тут был сумасшедший дом, я же говорю. Но к нему приложена карточка. Видимо, от твоей тайной любовницы.
"Нет" - произнесла Вильма мягко и вкрадчиво. - Нет, милая. Ты не поняла. Ты не понимаешь, что значит насолить Вильме Ержик. Ты даже представления не имеешь, что значит наступить на хвост Вильме Вадло…
На какую-то долю секунды из окна показалось лицо чудовища-Гонта, обернувшегося, видимо, для того, чтобы запечатлеть навеки образ своего губителя, Алана Пэнгборна, взглядом красных, ромбовидных глаз, …
- Бросайте оружие, друзья. И немедленно.
Да, думаю, иногда возможно. Я могу купить этот лисий хвост и привязать его к антенне своего "бьюика".
- Не надо долго думать, - сказал мистер Гонт. Голос его звучал непринужденно, но во взгляде колких глаз непринужденности не было и следа. Напротив, он пристальнее обычного изучал лицо Брайана. - Итак…
Самую замечательную куклу она увидела вчера в новом магазине.
Первым порывом Алана было пойти разыскать Норриса Риджвика и рассказать ему все. Норрис всегда умел слушать и служил ему хорошей отдушиной, кроме всего прочего. Но он тут же вспомнил, что Риджвик ско…
- Ты теперь можешь переодеваться в конторе когда и сколько захочешь.
Моррис повесил микрофон на место. Он толпы уже не видел, но в промежутках между раскатами грома слышал их пение. Он повернул ключ в замке зажигания и двинулся на этот звук.
- Ты, Хью, видимо, снова решил дурака повалять, так после сегодняшней порции тебе не захочется больше этого делать, обещаю. - Он еще раз потрогал царапину. Никогда в жизни он не злился так, как сейча…
- Я и вправду лучше себя чувствую, - сказала Полли. - Не пойму, почему и как это произошло, но ужасно радуюсь. Может быть, пора по этому поводу перекрыть фонтан слез?