Все цитаты из книги «Государство в государстве»
– Всё уже сделано, – устало улыбнулся Айболит. – На большой земле ей пару лет лечения было бы обеспечено. Но Икс-эссенция творит чудеса. Я сделал ей инъекционную блокаду повреждённых отделов позвоноч…
– Вполне возможно, – не согласился Водяной. – Видите ли, уважаемая Татьяна, мы отдаём себе отчет, что наши покупатели в основной своей массе торговцы, покупающие у нас товары с целью последующей пере…
– Туча вон, с другой стороны, – ткнул рукой сталкер. – Обломана верхушка. Здесь кто-то был. И пытался воспользоваться нашим способом! По ходу, ствол у кроны не выдержал веса и обломился. Вон и тряпьё…
– Этот жирный пельмень Палыч опять хотел нас надуть! – возмущенно заявила Анна. – Ха! Не тут-то было! Я тем местом, на котором сижу, чувствовала, что он попытается это сделать! Поэтому и считала сама…
– Это почему? – удивился майор. – Водяной всем рад, никогда не жульничает, и товар у него приличный. Или ему Ухту обходить страшно? Так торговые тропы вроде общие. Или уже нет?
Чтобы не быть замеченными бандитами, маленький отряд замирал в кустах при малейших признаках опасности. Падать в густую траву приходилось быстро, и вскоре боль в позвоночнике гудела не переставая. Та…
Санинструктор достал фонарь, и мощный луч света упёрся в исцарапанную кабину «КамАЗа».
Но предприимчивость деятельной человеческой натуры не знает границ. Если проблему нельзя решить, можно попытаться её обойти, и данная попытка к успеху таки привела. Суть её сложна не была: Кабак сост…
Грохот автоматных очередей раздался одновременно с нескольких сторон, и вокруг их маленькой колонны густо заплясали фонтанчики выгрызаемого пулями земляного крошева. Голова проводника брызнула кровью…
– Нет! – решительно прервала его Володина. – У меня травма позвоночника, иногда больно даже ходить. Я хочу получить препарат от этого загадочного торговца, если такой у него есть!
– … а если собрать трубу с двойными стенками, ну, или короб?! – Рас рисовал на исчерканном отвергнутыми схемами листе бумаги очередной чертёж. – Между стенками уложить осколки, а по трубе пустить про…
– Не приедем! – не унималась вредная баба. – Мы к тебе человека пришлём за деньгами! А «Икс» будем сдавать туда, где сделки без обмана проводят! Я тебе последний раз повторяю: у меня всё учтено, я сп…
Рас вернулся к Водяному и пошёл в следующем из указанных направлений. Через несколько метров он ненадолго остановился и вновь повернул назад. На третий раз его попытка увенчалась успехом. Пробравшись…
– Я не знал! Не убивайте, братва! – взмолился лежащий на земле старатель. – Я всегда понятия соблюдаю! Я отработаю, клянусь!
– Давно они тут были? – насторожился Сизый, и его глаза забегали по окружающим руинам.
– Надо пользоваться случаем, – глубокомысленно изрёк Медведь. – Рас, пойди спроси у них, может, они согласятся с нами на Нефтенакопитель сходить и передатчик обратно дотащат? Чтоб самим на горбу не в…
– Очень даже интересует! Меня! – Кнопка забрала мобильный и вышла из-за стола. – Я в этот раз выбью из начальства двойное количество отгулов. Думаю, они согласятся без проблем, на радостях от очередн…
– Меня тоже. – Контрразведчик недовольно поморщился. – Я уже всю голову изломал, но никак не могу вычислить, кто же наши тайные недоброжелатели. Раньше я склонялся к мысли, что это люди Белова стремя…
– Понятно, – сконфузился Рас. – А может, мимо проедем? Там можно проехать мимо, дорога старая, ещё до катаклизма прокладывалась, сейчас заросла сильно. Ею не пользуются почти, она в рытвинах вся, Сту…
Позади послышалось едва слышное шуршание, и мозг пронзило раскаленным добела зазубренным прутом. Тело мгновенно скрутило жестокими судорогами, и майор рухнул на траву, роняя пулемёт. Разрывающая голо…
– Она со мной! – Рядом с боевиком возник Сизый с разбитым лицом, испачканным разводами наскоро отёртой крови. – Это моя женщина, мы живём вместе! Таня, оставайся там!
– Значит, приложенные нами усилия и кропотливая подготовка не пропали даром, – заулыбался Меркулов. – Время пожинать плоды уже не за горами! Каковы наши потери, господа?
– Заткнись, дура, накаркаешь! – злобно прошипел Сизый, оборачиваясь. – За звуками следите! Если зашипит, сразу противогаз надевать! Ядовитого газа хапнешь – никакие лекарства не спасут!
– Туалеты налево, душевые направо. – Медведь коротко указал направление. – У тебя полчаса.
Кожисто-бугристые лопухи мутировавших деревьев расступились, и колонна бойцов в тяжёлом снаряжении сине-жёлтой камуфляжной расцветки вышла на потрескавшуюся асфальтовую дорогу. Прорастающие сквозь ас…
– Слушай, Танюха, у тебя же УИП последней модели! – Она коснулась новенького прибора на Татьянином предплечье. – Давай тебе в память забьём всю эту гадость, что на дороге попадается! Назад поедем – с…
– Как вы считаете, Николай Иванович, – Степанов с интересом посмотрел на Медведя, – чем обусловлен столь бурный рост активности Фронтовика после катаклизма? Возможен ли вариант, что ядерный удар выте…
– Медведь – Байкалу! – раздался в эфире голос снайпера. – Дальше работать нежелательно, не ясно, где среди них гражданские, в центре поляны все смешались в кучу.
– Вот тут и начинаются белые пятна. – Кварц в задумчивости постукивал карандашом по столу. – Допустим, с Меркуловым, если это он, всё более-менее ясно. Ему нужно вернуть утерянный способ использовани…
– Нет, – поморщился тот. – Так стало ещё хуже. Радиостанцию совместили с осью вакуумников и подключили к верхнему генератору, и сигнал вообще пропал. Теперь его не слышно даже в Жёлтой.
– Нет, медикаменты не нужны, – отказался тот. – Какая ещё конфронтация, Палыч?! Непры ничьи, а то ты не знаешь. Их ещё найти надо, прячутся так, что днём с огнем не сыщешь. Но съездить стоит, им нефт…
– Ты чего, Танюха! – возмутился Сизый. – Мы своих не бросаем! Это же конкретное западло!
Он вернулся за профессором, взял её за руку и уверенно направился в обход. Все немедленно двинулись следом под писк УИПов и косясь на Шороха, бросками гильзы пытающегося определить точные границы ано…
– Да ты совсем офонарел, Сизый! – накинулась на него Аня. – Хочешь, чтобы Танюха с этой трубы в Жернова слетела?! Это и есть твоя «простая и верная» тема?! Ради какого-то барахла?!
– Ты водишь грузовик? – удивился Рас, косясь на друга. – Это всем юристам положено?
Погрузку закончили только к шести часам вечера. Люди Сизого под завязку наполнили нефтью всё, что только было можно наполнить, включая найденную бочку погибших сталкеров. Их квадроцикл Сизый решил за…
– Держи! – Здоровяк поймал его за руку и вложил банку в ладонь. – Ты ложись, я с тебя меты сам сниму. Сколько времени нужно выждать?
– Рискованно, – вклинился в переговоры Базальт. – Их слишком много, чувствуют себя хозяевами положения. Только себя обнаружим. Даже если отступят, то от нас не отстанут.
– Понятно. – Кварц что-то отметил в своем блокноте. – После Выброса нам с тобой предстоит много путешествовать. Выходим на третий день, в случае необходимости заночуем в гостинице Сателлита. Приорите…
– Танюха, как самочувствие? – В открытом окне показалась Анина голова. Похоже, женщина запрыгнула на подножку кабины машины и теперь ждала, пока грузовик закончит сдавать назад.
– Фонд «Неравнодушные» появился уже после того, как все Зависимые вернулись в Ареал, – объяснила Кнопка. – Но он быстро набрал популярность и собрал серьёзные средства. Известен за пределами России б…
– Ну, извини, соревновательного купальника с мини-юбкой в духе последних модных тенденций у меня нет! – фыркнула Татьяна. – А свой спортивный костюм я выбросила, от него одни лоскутки остались после …
– Что-то мне с трудом верится, – съязвила Анна. – С беспредельщиками в Ареале дефицита нет!
– Превосходно! – обрадовался Хозяин. – Отличная работа, джентльмены! Этот этап можно считать успешно реализованным.
– Веня, мы всё слили, – сообщила она, подходя к нему. – Но эти уроды, – она кивнула на дверь, – насчитали нам на двадцать литров меньше! Это бред, я сама проверяла товар перед отъездом!
Рас с Водяным мгновенно стали серьёзными и занялись неотложными делами. Молодой сталкер принялся изучать карту, Влад сосредоточенно объезжал ямки, и Медведь, уложив на колени «Печенег», направил взгл…
Рас шёл замыкающим колонну и наблюдал за Бродягами. Едва Спецотряд покинул базу и выдвинулся в сторону Нефтенакопителя, блуждавшие вокруг здания четверо Бродяг немедленно собрались в неплотную группу…
Пятые сутки после Выброса периодически бывали не заняты, и подземный вход начинали искать вновь, но посвятить поискам этот день удавалось не всегда: если у Кнопки выдавались отгулы, то операцию по её…
Медведь пожал плечами, мол, могу копать, а могу не копать, и направился к лазарету. Дверь туда, как и было обещано Кварцу, оказалась запертой на недавно приделанный засов. Майор отодвинул засов, стар…
– Да чё бы мы гробились?! – вспылил тот. – Проводник у нас опытный, по Жёлтой ходит пятый год! На поляне у Водяного он был, провести сможет! Там идти недалеко, Водяной всегда у края Жёлтой торгует, д…
– Да закрой ты пасть! – не выдержал Сизый. – Не к тебе базар, пусть сама решает…
Звериная тропа сильно петляла между деревьями, густо облепленными синим мхом с жёлтыми потеками, и Медведь внимательно обводил взглядом мутирующий подлесок. Превратившиеся на треть в нечто иное, чужд…
– Он столько всего интересного сказал, что я даже не ожидала. – Катя достала из кармана маленький диктофон и положила его на стол рядом со служебным мобильным телефоном РАО. – Тут полная запись разго…
Похоже, набравшая скорость аномалия выскочила на открытое место и по инерции поплыла дальше, двигаясь прямо на медведей. Мутанты почуяли смертельную опасность, развернулись и, не переставая издавать …
Неподвижно стоящие посреди леса бойцы с нескрываемым интересом разглядывали крадущегося среди подлеска Раса, разыскивающего «ещё одну» аномалию. Искомое было найдено спустя две минуты, после чего пар…
Их небольшой отряд тронулся в путь, но уже через два десятка шагов Татьяна поняла, что ей слишком больно идти. До кромки растительности она еле добралась и несколько минут сидела на земле, переводя з…
– Медведь – Базальту! – зашипела рация. – Вижу погоню! До полуроты пеших, есть с десяток «Мух» и подствольники. Будут здесь через пять-шесть минут, если следом техника не подтянется!
В Жёлтую Зону заходили в стороне от торговой тропы, опасаясь чужих глаз. Анна тихим шёпотом сказала, что проводник ведёт их грамотно и не хочет рисковать засветиться столь маленькой группой. На тропе…
Проводник достал из подсумка несколько маленьких гильз и принялся бросать их в аномалию, определяя её границы. Гильзы пролетали вперёд метра на полтора, после чего резко меняли траекторию и с коротки…
– Он на вырванной створке ворот сидит! – определил Базальт. – Вот почему медведи внутри смело прячутся. Воротина валяется сбоку от входа и сбивает Магнит с толку. Удачно её выдрало.
Услышав предупреждение, сталкер энергично заработал руками и ногами, из-за чего чуть было не вырвал лестницу из рук Татьяны. Едва он оказался на крыше, её ноги подломились, и девушка неловко опустила…
– Кто его знает, – хмыкнул Рас. – Я к нему ближе полукилометра никогда не оказывался, и то было очень страшно. Он когда головой водит, неторопливо так – окрестности рассматривает, стало быть, ощущени…
– Именно, – одобрил его выводы Кварц. – Меркулов действует другими руками и использует их, как всегда, втёмную. У него нет возможности собрать армию и бросить на нас. Скорее он может устраивать силов…
Позади вновь ударил РПГ, посылая к вершине развалин осколочную гранату, и второй взрыв накрыл засевших на высоте стрелков. Пока вторая группа подавляла огонь противника, бойцы Медведя покинули узкое …
– Интересно, интересно… – Меркулов задумался. – Вы очень наблюдательны, Фикса, от вас не ускользнёт ни одна мелочь, это очень хорошо… Думаю, вы правы, это действительно был ОСОП. Вряд ли они пришли м…
– Лозинский с Беловым дали кому-то из конкурентов доступ в клинику Кугельштайна? – удивился здоровяк. – Как они решились на такую потерю контроля?
– Потерпи, Тань, немного осталось, – подбодрила её Анна, закончив тихим сварливым шёпотом на все лады ругать «очередную верную тему» Сизого. – Здесь действительно лучше не останавливаться. Вот же при…
– Кто совершил кражу казённого обмундирования?! – грозно зарычал Медведь, демонстративно не найдя халата на обещанном Айболитом месте, и яростно посмотрел на медицинское одеяние, мешком висящее на то…
– Да? – Медведь бросил на санинструктора весёлый взгляд. – Хочешь вызвать у неё нервный стресс, чтобы потом вылечить его новыми препаратами? Совмещаешь приятное с полезным?
Засевший на дереве человек никак не отреагировал, и подручные главаря принялись торопливо тыкать лучами фонарей в подёрнутые жёлтыми потёками частично зелёные, частично синие листья. Лучи света выхва…
– Тут сидит Сито, от бампера до него два с половиной метра. Кто-то в него уже вляпался, там тряпьё кровавое лежит. Аномалия большая, почти четыре и восемь метра в поперечнике, УИПы дают все пять. Кор…
– Спокойно, Танюха, это Жёлтая Зона! – негромко хихикнул Сизый. – Здесь так всегда! Топай за мной очень близко, как будто жить без меня не можешь, иначе вляпаешься, если аномалия заползет на тропу ме…
И обзавелись почти десятком БТР. И почти не нападают на Сателлитовских. Точнее, не нападают вообще, исключение – частные контракты, их запретить не может никто, на частных контрактах Наёмники возникл…
– Отсюда видно только самый крайний слева, – ответил Рас, внимательно изучая местность. – Да и то лишь одно окно со Студнем. В развалинах пока никого, можно попытаться дойти до танка, проход с прошло…
– Похоже, войска Тёмного Властелина стекаются сюда отовсюду, – негромко пробурчал Медведь. – Если так пойдёт и дальше, тут начнётся Третья мировая в миниатюре…
– Фронтовик – это самая опасная аномалия Ареала, – без тени насмешки сообщила Анна. – Страшнее Зыби. Может убить человека на расстоянии в километр, если заметит. Издали выглядит как солдат в форме кр…
Рас пригнулся и осторожно двинулся вправо, туда, где из ржавого корпуса танка торчала короткая толстая труба с вентилями. Ведущая к ней тропа, натоптанная на крупных обломках, выпирающих из светящего…
Маленький монстр деловито заскрипел, плотно прижал друг к другу чешуйки и медленно, словно выслеживающий добычу охотник, двинулся вдоль периметра крыши. Медведь нашел это разумным, проверить состояни…
– Чё, опять свистишь, падла? – Уголовник зло окрысился и ударил старателя ботинком в лицо. – А чей же он? Хочешь на своих корешей из Наёмников стрелки перевести, чтобы долг скостить? За лохов нас при…
– Это точно. – Татьяна зло поморщилась. – Я пока в том подвале сидела, имела возможность понять, что торговля женщинами у них поставлена на поток и Прокопенко к этому относится самым непосредственным…
– Это хороший знак. – Водяной сделал очень серьёзное лицо. – Значит, Кварц добросовестно подошёл к созданию моего имиджа. Как прошла встреча? Он сказал что-нибудь интересное?
– Нефти у нас лишней в наличии нет, – нахмурился Айболит. – Давно не собирали. Осталось только топливо для генератора и исходный материал для закладки в вакуумную пару. Могу выдать две канистры, не б…
Аня потащила Володину назад, мимо распластавшегося на тропе сталкера, прикрывающего их отход почти непрерывной стрельбой. Татьяна, как могла, отталкивалась здоровой ногой, едва дыша от навалившейся о…
– Согласно местным понятиям, это не повод для резни на торговой тропе, – заметил Кварц. – К тому же если они имеют к нам претензии, могли бы высказать их Водяному в день торга. Или выстрелить в него …
– Разобрались, чьи это боевики? – Медведь бросил взгляд на УИП и обогнул чистое ровное место, от которого тянуло чем-то тяжёлым, словно нависший над головой молот копра, и при этом совершенно незримы…
– Три минуты назад ходил вокруг базы с восточной стороны! – зашептал Шорох, громоздя одну бочку на другую. – Он неожиданно появился, вышел из-за ближайших развалин и к базе пошёл! Я сначала подумал, …
– Кто? – почти беззвучно спросил майор, опускаясь на колено у перископа.
Он с силой ударил её каблуком в лицо. Татьяна дернулась, пытаясь закрыть голову ноющими от ударов руками, но успела лишь зажмуриться. Удар пришелся в скулу, и девушка почувствовала, как глаз начал ме…
– Эх, жаль, Выброс скоро! – огорчился Рас. – Осмотреть бы их! У Зомбаков с собой всегда что-нибудь интересное есть! Может, мы с Водяным сбегаем, досмотрим? Мы быстро!
Она замолчала. Что-то свинцово-серое начало незримо разливаться в воздухе, заставляя краски блекнуть, словно окружающий мир превращался в старое чёрно-белое кино, и мозг тихо засверлило ленивой зудящ…
– Четыре осколочных слева от тропы, четыре справа, как раз между аномалий, на растяжках. – Капкан быстрыми движениями карандаша ставил крестики на карте Медведя. – Вот тут небольшой фугас, прямо в на…
– И что, всё это того стоит? – Володина вспомнила, что она знает о Синьке. Это маленькое кровососущее насекомое шло в переработку и использовалось в военной промышленности. – Из неё что-то там делают…
– Принято, – подтвердил Медведь. – Работаем на Водяного, конец связи.
– Не юли, барыга! – окрысился уголовник, но немедленно взял себя в руки. – Раненые на Медведя указали, так что покос на вас упал по делу!
Идущий в голове отряда проводник замедлил шаг и вёл себя совсем не так раскованно, как раньше. В одной руке он держал длинную, словно посох, слегу, которой прощупывал дорогу перед собой, другой отбра…
– Должны, – согласился Кварц. Он присел у цилиндрического сугробика, медленно растущего вверх, зачерпнул пригоршню снега и неторопливо принялся лепить снежок. – Вот только пытаться нужно грамотно. В …
– Я готова уходить, я уже всё! – Девчонка слегка струхнула. – Можно халат с вешалки забрать?
– Короче, ясно, – скривился сталкер. – Они замутили лестницу, хотели пройти по сосне до того места, где дерево ещё держит, и оттуда перебросить её на крышу, типа трап провесить. По ходу, не знали они…
– Я не знала, что его нельзя трогать! – испуганно затараторила девица, в ужасе отступая назад и упираясь в ширму, отгораживающую палату с кроватями от операционной. – Я проснулась, а тут никого не бы…
– Это не я тебя запутал, это ты позволил мне запутать себя, – поправил его Медведь. – Ты слишком надеешься на глаза. Причем как на свои, так и на мои. Я этим воспользовался. Хороший спец себя взглядо…
– Может, он на выстрелы пришёл? – предположил Степанов. – Из-за наших упражнений в стрельбе? Зверей мы не атакуем, но вдруг звуки выстрелов пугают их слишком сильно?
– Куда вы собираетесь меня отвести? – Голос её звучал слабо, но твердо. – Доктор сказал, что мне нельзя покидать это место. Где он?
Словно в подтверждение его слов, со стороны скрывшегося в лесу стада раздались далёкие автоматные очереди. Беспорядочная стрельба быстро разгоралась, прирастая новыми участниками перестрелки, и неожи…
– Сигнал не проходит через границу. – Учёный бессильно разводил руками. – Я всё испробовал: менял кабель, подключался по нескольким линиям сразу, делал экранирующее покрытие с заземлением, закапывал …
– Не все ноги или не все унесли? – уточнил Медведь, прислушиваясь к приближающимся звукам гремящей в Ухте стрельбы. Стрекот автоматных очередей смещался в глубь города.
Девица, прихрамывая, прошлёпала к стеллажу и потянула за ручку нижнего ящика. Тот не поддался, она потянула сильнее, но тут же болезненно поморщилась и прижала к груди перевязанную руку.
– Да ты в понятиях авторитет, по ходу! – оскалился уголовник и ударил стоящего перед ним человека ногой в живот. Тот упал. – Короче, фраер, последний раз заясняю: это наша тема и уделять ты должен бы…
– Ну кто же знал! – Рас взмахом руки отмел столь несерьёзные претензии. – Зато наш совсем новенький, в упаковке! Я прямо сейчас аккумуляторы на зарядку поставлю, утром можно будет пылесосить. За сект…
– Мы вышли на них слишком близко. – Медведь взял на прицел ближайшего Осьминога, судя по крупным имлам, самца. – Они заранее чувствовали, что мы идём, но уходить не стали. Могут броситься. Рас, медле…
– Сизый, отвали! – Анна резко выпрямилась, разворачиваясь к приближающимся сталкерам.
– Я найду, как туда попасть! – решительно заявил Рас. – Должен быть…
Полчаса езды прошли спокойно, не считая полдюжины остановок, которые пришлось делать, чтобы переждать переползающие через дорогу газовые аномалии. Рас заявил, что в последнее время их количество в Зе…
– Просидеть на метах четыре часа сверх всякой нормы – кому такое доверишь? – вяло пожал плечами Айболит. – Мы сутки провели на ногах, без отдыха и пищи. С медицинскими метами усталости не замечаешь, …
– Он вчера прошёл до конца какую-то компьютерную стрелялку, – невозмутимо ответил ему голос, – и сегодня приступил к работе. Мы уже заказали с большой земли несколько новинок. Завтра они будут здесь,…
На середине трубы одна из деревянных подпорок громко хрустнула, и ржавая поверхность дрогнула под ногами, проседая на десяток сантиметров. Татьяна зашаталась и почувствовала, что начинает терять равн…
– Всё согласно плану, – подтвердил голос. – Вторая сторона подтвердила готовность присутствовать на встрече. Дата – третий день после ближайшего Выброса. Место прежнее, точное время я сообщу вам позж…
– Это верно, – согласился майор. – Мне вообще вся эта идея привлечь к исследованиям ЦИАП не нравится. Недобрые какие-то предчувствия возникают. Но раз по-другому Ареал не победить, то делать нечего. …
– Рация – небольшая, – согласился с ним Водяной. – А вот радиостанции бывают разные. Зависит от возможностей: диапазон, мощность, дальность и много чего ещё. Нам Никита заказал мощный передатчик, вот…
Поваленная сосна, навалившаяся на ограждение, была обломана у верхушки и теперь не доставала до крыши нефтяного танка метров пять. Сама древесная верхушка валялась за забором, под стенками танка, сло…
– Ложись спать, я тебя сменю. – Медведь осторожно протиснулся между спящими бойцами. – Снимай свои «Пиявки»-«Энерджайзеры» и падай на моё место. Пулемёт головой не задень.
– Танюха, ты чего? – Сизый, щурясь на солнце, пытался разглядеть замершую на пятиметровой высоте девушку. – Слезай оттуда, мы лестницу держим!
– Прокопенко – подлец и негодяй, каких земля носит по причинам, мне совершенно непонятным! – возмущённо заявила профессор Николаева. – Я давно уже не питаю на его счёт никаких иллюзий, но торговля лю…
– Если я буду строить из себя дурочку в улыбочках, он меня просто пошлёт, – отмахнулась от неё Володина. – Он не такой простой, как со стороны выглядит! Хочешь, сама попробуй, убедишься. Ему вообще п…
– Спину… больно, – выдохнула Татьяна, стараясь принять горизонтальное положение, чтобы успокоить боль. – Травма старая вылезла… прыжок вышел болезненным… Я отдохну немного…
– Что-то много их сегодня. – Рас сверился с УИПом и принял немного правее, обходя ничем не примечательный участок поросшей травой дороги. – Слева Плешь сидит, осторожнее! – Он указал рукой вперёд, гд…
– Ему надо что-то иметь с собой для торговли? – Медведь кивнул Кварцу на Влада. – Чтобы не вызывать подозрений? Он же у нас по легенде старатель, золото и алмазы ищет.
– Это беспредел! – запротестовал сталкер, с опаской вылезая из машины. – Она в моей команде, она сталкер! Я заплатил за контракт, он распространяется и на неё!
– Ясно. – Татьяна посмотрела на загадочного торговца. Первое, что бросалось в глаза, это расцветка его камуфляжа, сине-жёлтая, под стать окружающей Зоне. Второй особенностью являлось отсутствие оружи…
Катя покинула Административный квартал и пошла по улице вдоль тянущихся мимо шайб – так жители Сателлита окрестили строения, накрывающие входы под землю, ввиду их цилиндрической формы. Спуск вниз, об…
– Вот как? – удивилась Татьяна. – Звучит настораживающе, и мне уже страшно. Что надо делать?
– Кто ещё желает оформить явку с повинной? – вопросил майор. – Время вышло. Или нам только одного живым отпускать?
– Любопытно. – Улыбка на лице Меркулова застыла, словно пластмассовая. – Скажите, уважаемый Фикса, на чём основывается ваше предположение?
– Но я всё-таки предлагаю попробовать, – произнёс Медведь. – Хотя бы знать будем, возможно ли это в принципе. Если не получится людей о Выбросе предупреждать, может, будем вытаскивать всё это хозяйст…
– Куда уж проще! – фыркнула та. – Тебя в нашем посёлке уже делят вовсю. Претендентов на твое чемпионское тело хоть отбавляй. Короче, тебе предложено определиться, с кем жить будешь.
– Не боишься, что «закрытый клуб» тебе не обрадуется? – Анна смотрела на Сизого с недоверием, словно ожидала очередного подвоха. – Если этот Водяной один день между Выбросами торгует, к нему должна б…
– Дойду, если не быстро. – Володина прислушалась к ощущениям. – Эта штука помогает! Я чувствую, как что-то медленно меняется, боль не прошла, но позвоночник лопаться перестал.
– Иди переодевай, я пока за тебя посигналю, – согласился здоровяк. – Где сетка частот и параметры изменения настроек?
– Я вынужден повторить ещё раз. – Водяной был спокоен, как камень. – Ваши данные неверны.
Володина сжалась в комок, пытаясь закрываться от ударов, но это ей удавалось слабо, и боль в позвоночнике вновь начала обостряться. Наконец Сека посчитал, что для первого раза достаточно, и продолжил…
– Виталя, я что, лично для себя всё это делаю? – начал сердиться контрразведчик.
– По моему сигналу откроешь дверь как можно шире, – велел майор. – И не давай ей закрыться. Капкан, граник заряжен кумулятивным? – Он посмотрел на тревожно глядящего на него гранатометчика, высовываю…
– Крайне маловероятно! – заговорил Степанов. – Нам потребуется много времени. Предлагаю пока поработать над повышением мощности основной радиостанции. Подключим её к большой вакуумной паре, возможно,…
– У меня есть предложение получше! – Анна быстрым движением направила на сталкера пистолет и взвела курок. – Мы едем к Перекупу и сдаем всё ему. Ты получаешь половину обещанного и валишь на все четыр…
– Мля, в натуре мы! – Бандит пнул его ещё раз. – Ты его хорошо зашкерил, случайно срисовали! Ты чёрт продуманный, по-любому очком просекал, что палево тебе здесь, вот и зашкерил бензовоз, типа на вся…
– И что я могу сделать в таком случае? – Володина непонимающе нахмурилась. – Летать я не умею, перепрыгнуть эту твою Тучу тоже не смогу. Даже если очень хорошо разбегусь.
– Болт говорил, что оно в Эпицентре живет, – ответил Рас. – Видел он его там несколько раз.
К развалинам нефтепромысла добрались к четырём утра. Старая, полностью съеденная Ареалом дорога, когда-то проложенная сюда дорожной службой РАО, в десятке метров от разрушенных до состояния руин обор…
Палыч пренебрежительно сплюнул в подтаявший сугроб и вернулся в магазин. Надо готовиться к предстоящему ажиотажу. Завтра первый день «нелётной погоды», и на приёмном пункте будет не протолкнуться от …
– Давайте и правда на базу пойдём! – Водяной заторопился из своих развалин наружу. – А то скоро Токсик вернется, потом Выброс, надо ещё герметичность проверить!
– Уходят на запад. – Шорох поднёс к лицевому щитку шлем-сферы бинокль. – Похоже, решили, что Зомби отвлеклись на нас. Я их почти не вижу, кусты мешают.
– Будут тебе квадрики, – успокоил его Медведь и кивнул Шороху: – Заводи! – Майор вновь посмотрел на молодого сталкера и добавил: – Вот на него их и выменяем, если живыми отсюда уйдем. Водяной, давай …
– Медведь, ответь Шороху! – Шипение рации прервало поединок. – Медведь – Шороху!
– У нас есть вот что! – Володина протянула ему контейнеры. – Нам сказали, что это должно вас заинтересовать и мы можем рассчитывать на приобретение у вас эксклюзивного товара.
– Никаких следов. – К майору подошёл Айболит с каким-то прибором в руках. Он кивнул на Николаеву со Степановым, собирающих своё оборудование. – Мы тут всё обшарили. Пара Грав, Сито, Мясорубка, вон та…
– Что брать будешь, Веня? – Палыч уселся за свой стол и жестом предложил гостю занять место напротив. – Кроме генераторов? У нас вчера были новые поступления, ознакомься с прайсом. – Его помощница по…
– Ладно. – Майор отпустил девичий нос. – Посмотрим на твоё поведение. Закрывай глаза и пошли. Держись за руку и не делай лишних движений, здесь повсюду аномалии!
Рядом раздался Анин сдавленный возглас, послышалась какая-то возня и шорох кустов.
– Я прямо сейчас. – Влад печально вздохнул. – А ты после Выброса, через двое суток. Кварц не разрешил забрать тебя с собой. Я настаивал, но он упёрся и ни в какую! Говорит, что с твоей стороны это мо…
– Рентгена бы сюда. Такие головоломки по его части. Он узлы причинно-следственных связей распутывает виртуозно. Шерлок Холмс позавидует. Как только он вернется, нам станет гораздо легче. – Он закрыл …
– Понятно, – вздохнул Водяной. – Вечные шпионские штучки, куча дел и никакой личной жизни.
– А скидки ты тогда как даёшь? – довольно оскалился Перекуп. – Правильно Аня говорит, я с ней согласен! Возвращай бабло, иначе заявление в ФСБ на тебя напишу!
– Я считаю, что картина, которую мы видим глазами и ощущаем руками, на самом деле соответствует действительности лишь частично! – Профессор Николаева с измерительным потенциометром в руках склонилась…
– Дальше место открытое, – сообщил Сизый. – Палево конкретное, так что придётся бегом. Зато если добежим, сможем зашкериться за стеной, видно ниоткуда не будет. Танюха, дотерпишь?
– Кто его знает! – неуверенно буркнул Сизый. – Если неживой он, то, может, и слышит. Валить отсюда надо. Ты как, Танюха, до Зелёной сама дойдешь?
Спецотряд сосредоточил внимание на Водяном, считывая уровень накала обстановки по его позе и жестам.
– Продолжайте, – разрешил Хантер и удалился, слегка растопыривая руки во время ходьбы, словно его тщедушное тело представляло собой груду мышц, каковая мешала ему опускать вдоль корпуса мощнейшие вер…
– Вот он меня и послал. – Кошель вновь тяжело вздохнул. – Сам он к Водяному идти не рискнёт.
– Вот и я говорю – иди поспи! – донёсся сверху голос Шороха.
– Может, заедем в Нижний Одес? – предложил он. – Туда дорога есть. Правда, не знаю, насколько она чистая. Давайте попробуем?! Водяной же за рулем, значит, не обязательно прямо по трассе ехать! Подъед…
Он вернулся в свою комнату, разулся и залез в спальный мешок. Казалось, что гудящая болью голова стала размером с тыкву и продолжает медленно увеличиваться, обещая в конце концов лопнуть по швам. Май…
Майор легко сбежал вниз по лестнице и направился по коридору в сторону санузла. Зайдя внутрь, он аккуратно поставил её на ноги и стянул с головы шапочку.
– О, размечтался! – восхитилась Анна. – Так я её одну и отпущу с тремя козлами! Так! Вали отсюда! Понятно всё, это он нам лейку в ухо пихает! Продать они тебя хотят, вот вся «тема»! Топай домой, Сизы…
– Не понимаю, о чём ты, – пожал плечами Медведь. – Первый раз слышу. Ладно, пластину мы тебе поменяем. Получишь её, когда за деньгами вернемся. Мы тебя покричим по рации, как обычно. Так что ты её на…
– Если хочешь, мы можем поменяться! – с готовностью предложил Вениамин. – Я тут за тебя поторгую, а ты на моё место, в Ареал, обогащаться! Быстро заработаешь капитал, связи в уголовном мире, в силовы…
– Я собрал пробную модель, – ответил учёный. – Пока там всё очень неуклюже, надо испытывать.
Едва их отряд удалился от оврага на пару десятков метров, следом за ним появился второй, не менее многочисленный. Второе подразделение Зомби не обратило на разбросанные по краю оврага трупы никакого …
– Чего бы мне права не покачать? – усмехнулся тот. – Вы на нас баснословные деньги качаете! Можете и потерпеть ради такого, ничего с вами не случится! А то расслабились на всём готовом!
Где-то совсем рядом загрохотали автоматные очереди, раздался истошный крик «Зомби!!!», и вокруг засвистели пули. Боевик рванулся куда-то назад, хватаясь за рацию, и исчез из вида. Сизый, оглядываясь …
– Босиком пойду. – Девушка покачала головой. – Так привычнее, обувь только мешать будет. И в шортах. Штанины у камуфляжа широкие, на узкой трубе будут задевать друг о друга, а там каждый миллиметр ра…
– Огонь! – рявкнул Шорох, не отрываясь от бинокля.
– Работающее устройство сгорит сразу же, едва попадёт под Выброс, – заявил Степанов. – То же самое ожидает передатчик, оказавшийся в Шаге Выброса. Если мы хотим воплотить в жизнь именно этот план, то…
– Но зачем тогда нас уничтожать? – Контрразведчик вопросительно поднял брови. – Не выгоднее ли и дальше покупать у нас воду и уникальные медикаменты? Не говоря уже о том, что наше уничтожение достане…
Стоящий под забором сталкер швырнул через ограждение набитый травой мешок. Тот пролетел пару метров, в следующую секунду над землёй ослепительно полыхнул кривой и длинный разряд молнии, мешок разорва…
Общий вывод: прежде чем что-либо предпринять, необходимо провести сбор информации. Послезавтра выборы Президента, время удобное. РАО устраивает избирательные участки в Сателлите и на каждом приёмном …
– В Эпицентре они живут, – поправил его первый. – Медведь сам сказал. Видал, на какой скорости они через лес попёрли? Живые так с аномалиями не шутят. Валить отсюда надо подобру-поздорову! Хрен с ним…
– Ствол отдай! – кинулся за ней Сизый. – К нему с волыной нельзя! – Он выдернул у неё из-за пояса пистолет и торопливо вернулся к остальным, бросая на ходу: – Иди!
Он вновь задумался, листая распечатки прайс-листа, и одной рукой потер затылок, болезненно кривясь.
– Веня, забёрешь мой автомат, хорошо? – попросила она, жеманно поправляя короткую норковую шубку, надетую поверх джинсового костюма. – Там холодно, не хочу застудиться, как тогда!
– Кабель-канал придётся постоянно двигать? – уточнил майор. – Вместе с границей Жёлтой Зоны?
– Что потерял, Виталя? – Медведь настороженно следил за его рассеянным взглядом.
– И куда он тебя ретранслирует? – поинтересовался Медведь, переключаясь на старую аварийную частоту следом за санинструктором. – Айболит – Медведю!
Володина, опираясь на ветку, поковыляла обратно. Всё внезапно оказалось слишком сложно, она не ожидала, что ситуация потребует делать выбор. И теперь ей было немного стыдно за то, что Аня постоянно о…
– Бесполезно. – Он покачал головой, обращаясь к возящимся с радиостанцией учёным. – Так мы ничего не получим. Выход на антенну и основные колебательные контуры находятся в вертикали пространства, сво…
Половина бойцов Спецотряда покинула базу, и Медведь запер входные двери. Рас с Кварцем ушли на охоту за информацией и вернутся в лучшем случае завтра к вечеру, а то и на сутки позже. Группа Базальта …
Володину затолкали в «КамАЗ», за рулем которого уже сидел кто-то из уголовников, и бросили в ноги пассажирскому сиденью. Вскоре в кабину влез Сека, уселся на сиденье и поставил ноги прямо на связанну…
– Коля, помоги мне. – Санинструктор хмуро возился с радиостанцией, меняя настройки для очередного сеанса связи. – Моя пациентка с утра в сознании, я её покормил, теперь её надо отвести в санузел, пом…
– Татьяна, вам стоит избегать подобных поз, – недовольно нахмурился Айболит. – Проведённой на данный момент терапии недостаточно для полной стабилизации позвоночника!
– Ну и забирай. – На лице Водяного не дрогнул ни один мускул. – Там всё равно ничего нет.
– А ну стой! – окликнули её в спину. – Куда пошла?! Решила гордо подохнуть?
– Медведь – Расу, – тихо зашептала рация. – Медведь, ответьте Расу!
– Ждут, когда мы ослабим бдительность, – прошептал в ответ Рас. – Это чешуйчатые волки. Они гибкие, умеют распластаться по земле так, что ночью наступишь и то не увидишь. Чтобы глаза их не выдали, он…
– Прискорбно, что не всё в нашей операции прошло гладко, – с сожалением произнес Меркулов. – Но в целом план реализован успешно. Завтра Зомби покинут Зелёную Зону, мутировавшая фауна успокоится, и Тэ…
– Это абсолютно невероятно! – твёрдо заявила профессор, вглядываясь в показания приборов. – И тем не менее я на это смотрю! Никита Владимирович, вы это видите?! Оборудование работает без какого бы то…
– Этот – за десять секунд! – огрызнулась Анна. – Я же говорила ещё в поселке!
– Ага, – иронично усмехнулась Анна. – Как закажешь, не забудь завещание на меня написать! А то когда тебя сожрут со всеми потрохами, как я докажу, что всё теперь моё? Заранее всех предупреди!
– Коля?! – негромко позвал его Айболит. – С тобой точно всё в порядке? Что-то ты мне не нравишься.
– Ладно, я скажу. – Он нервно сплюнул на пол. – Осколки там, в мешке, три штуки, и один мет, «Шестое Чувство». Только лажа это, что осколки – хлам и на хрен никому не нужны. Есть один человек… если о…
– Езжай, – разрешил майор. – Давно пора. А мы посмотрим, чтобы за тобой никто не пристроился.
– Из окопов? – недоверчиво улыбнулась Володина. – У них там что, война со зверьми за Синьку?
– Антенну с Водяным по очереди тащите, – велел он. – Вы мне работоспособные нужны, а не полуживые. Нам ещё полночи до базы добираться. Думай лучше, куда нефтевоз денем, раз для обмена он слишком прим…
– Ты так-то не гони! – оборвал её сталкер. – Труба-сотка, она прочная и десяток человек выдержит. Тонкая она для прогулок, базара нет. Но Танюха пройти сможет. – Он достал из кармана охотничьей куртк…
– Но разве ЦИАП не взаимодействует со сталкерами? – удивилась Кнопка. – Ведь РАО не стало упразднять Поисковый отдел. Насколько я знаю, они всегда служили для науки источником информации и редких обр…
– Попрыгунчики, вашу мать! – Сизый тихо выругался, но в сторону всё-таки отошёл. К нему присоединилась пара сталкеров, и они негромко заговорили, бросая на женщин недовольные взгляды. Стало ясно, что…
– Да пишите куда хотите! – взвыл Палыч. – Я могу только перерасчёт сделать, если программисты найдут ошибку! А скидочный товар идет по отдельной номенклатуре! Хочешь, я тебе на недостающую сумму стар…
– Кварц настоятельно рекомендовал отдать антидот. – Водяной потянулся за флягой. – Антидот очень показателен в плане эффективности, если сравнивать со стандартными препаратами ЦИАП, и в то же время н…
– Тогда что, выходит, все-таки Белов? – Медведь тихонько потряс головой, тщетно пытаясь унять монотонную боль. – Кого ещё могут интересовать наши учёные? Всё придумал Волконский, под личиной которого…
– Ах ты сука! – вспыхнул злобой бандит, направляя на Сизого автомат. – У меня близкие вляпались, когда на эту крышу лезли! Я за помощью ходил, братана покоцанного к лепиле вывозил! Я на двух квадрика…
– Если он войдёт – не отобьёмся! – воскликнул он. – Надо фугас на входе установить! Я за пластидом! – Боец избавился от сумки и бросился обратно к коридору.
Как выяснилось, Служба Безопасности РАО действительно закрыла Сателлит не только на выход, но и на вход до особого распоряжения. Во всех секторах РАО был введён режим чрезвычайной ситуации, подраздел…
Татьяна осторожно поднялась и поспешила назад к трубе. Убедившись, что вещмешок надежно закреплён на спине и не стесняет движений, девушка ступила на узкую ржавую поверхность и медленно двинулась в о…
Несколько секунд никто не отвечал, и он продолжал стучать в ворота. Наконец ржавая воротина скрипнула, и из образовавшейся щели высунулся ствол помпового дробовика.
Через час майор разбудил личный состав, настрого запретив кому бы то ни было тревожить спящего Айболита, и один из квадроциклов осторожно вывели из-под маскировочной сети. Рас с Водяным сняли «Эмки»,…
– ЦИАП не занимается изучением Ареала, – произнес Кварц. – По крайней мере разработка способов борьбы с ним не ведётся, их интересует только повышение эффективности добычи нефти и компонентов оборонн…
– За полчаса до базы никак не доберёмся, – прикинул здоровяк. – А нам ещё Кнопку встречать. Рас, Водяной, меняем курс. Давайте ближе к Сателлиту, нужно найти место для днёвки, пока совсем не рассвело…
Он кивнул проводнику, и тот пошёл дальше почти бегом. Сизый пристроился следом, то и дело оглядываясь на идущую позади Володину, но наталкивался на взгляд Анны, кривился и отворачивался. Замыкал их г…
– Не то ты пробуешь и не на то прыгаешь, – скривившись, пробурчал Сизый. – Ещё не хватало молодую бабу в аномалии сложить. Нахрен тебе это надо? Денег так сильно захотелось? Мужика выбери, и будет те…
Татьяна налегла на ветку и направилась к остальным. Идти было по-прежнему больно, но ощущение того, что позвоночник вот-вот лопнет пополам, исчезло. Это незначительное изменение воодушевило её настол…
– Вот ты и обдумай, как сделать так, чтобы у них ничего не вышло, – заявил майор. – Отморозков и уголовников мне не жаль, пусть хоть все передохнут. Но людям мы помочь можем. Ты что-нибудь надумал на…
– То бедное пятно было, – отмахнулась собеседница. – Чего ты хотела, оно же рядом с посёлком! Зато безопасно. Если собираешься «Икс» цедить по-серьёзному, надо далеко уходить, там пятна побогаче, на …
Он достал из кармана пригоршню гильз. – Откуда точно начинается место, на которое наступать нельзя?
– Блин, я их не увидел! Их рухнувшая стена закрывала, «Филин» через неё не берет! – тихо зашипел в эфире голос молодого поисковика. – Надо подождать, они сейчас уйдут.
– У вас там сейчас время хлопотное, – пожал плечами толстяк. – Второй день после Выброса, мутанты мигрируют. Зачем так рискуешь, или случилось что?
Избавившись от пулемётного огня, Зомби неторопливо поднялись в полный рост и пошли в атаку. То один, то другой солдат противника спотыкался или падал, получив пулю, но сразу же вставал и продолжал дв…
– Оторву голову и сыграю ею в футбол! – злобно опроверг её догадку здоровяк. – Марш в дальний угол и стоять там до моего возвращения!
– Вау! – раздалось со стороны водительской двери. – Да у нас тут дама! Ну надо же!
– Кто бы мог подумать! – неподдельно удивилась Кнопка, обводя праздным взглядом заполненное людьми модное кафе. – Я по личным делам время от времени бываю в одном из поселений Неприсоединившихся, есл…
– Ты спи, всё путём! – сообщил сталкер, заметив, что Володина проснулась. – Нам ещё долго заливаться. Ща машину разверну цистерной назад, чтобы потом гружёную не ворочать. Как спина? – участливо уточ…
– Я было обрадовался поначалу, подумал, что Тёмный Властелин решил зачистить Ухту! – Рас догнал Медведя и хмуро кивнул в сторону приближающегося города. – Давно пора. С некоторых пор там людей нет, т…
– Ну… – в который раз протянул караванщик. – Так ведь все знают, что Медведь делает с теми, кто на поляну ОСОПа криво заехал! Сколько бандюков на тот свет отбыло, целые поселения на воздух взлетали! …
– Надо будет к нему сходить, – определил контрразведчик. – Под видом кого-нибудь. Рас, ты точно никого из убитых раньше никогда не видел?
– Кошель трёт с Медведем по-тихой. – Фикса потянулся к хозяйской вазочке с черносливом. – Но он там не в близких. Медведь сам его находит, когда тема есть. Кошеля наш человек пасёт, но через него Мед…
– Давно он тут? – прошептал Медведь, не отрываясь от перископа.
– Что случилось? – обеспокоенно расширил глаза чиновник. Он был само внимание. – Выборы под угрозой срыва?! Провокации?! Вы обнаружили вброс бюллетеней, махинации на избирательных участках?
В кроне одного из деревьев, стоящего рядом с «Газелью», зашуршала листва, и что-то тяжёлое полетело вниз, ударяясь о ветви с металлическим лязганьем. Уголовник умолк на полуслове и развернулся к дере…
– Офигеть! – выдохнула Анна. – Кусок сто раз говорил, что сказки всё это! Все болтают, а как ни спроси, так дороги никто не знает и чудо-таблетки показать никто не может.
– С девчонкой что делать? – хмуро спросил Айболит. – Мне её лечить или на ноги ставить?
– Так, уважаемые господа! – Татьяна со вздохом выпрямилась, разгибая ноги. Похоже, все гадости мира и впрямь прочно обосновались в её жизни. Если теперь так будет всегда, то надолго её не хватит. А р…
– Синька настолько опасна? – удивилась Володина. – Она же совсем маленькая… Ну, кусается больно, и ранка долго заживает, но можно надеть «Преграду» или «Мембрану». Ты же говорил, что она резинопласти…
– Проводника я знал, – ответил Рас. – Нормальный был сталкер, лет пять по Зонам ходил, Жёлтую умел чувствовать. После катаклизма был с Общаковскими, потом подался к Вольным. Я его редко видел. Осталь…
– В процессе, – ответил тот. – Тут много факторов, которые необходимо учитывать. РАО невыгодно терять монополию на воду, это раз. Если те же Непры или Вольные начнут уходить в Жёлтую Зону на ПМЖ, пот…
Пулемётная очередь выпотрошила сине-жёлтый пупырчатый куст, расшвыривая вокруг обрывки длинных узких листьев, и Шорох сообщил, что мишень, обозначающая пулемётный расчёт противника, уничтожена. Медве…
– Это был единичный случай, – смутился Степанов. – Два единичных случая. Мы сделали выводы и с тех пор разработали своего рода технику безопасности при работе с вакуумной парой!
– Идут, – сообщил молодой сталкер. – Слишком близко до них, могут и не потерять нас даже с «Невидимками». Они меня видят. То есть им нечем, но я от них на расстоянии видимости.
– Да это шантаж! – запротестовал Палыч. – Так дела не делаются! Как я могу без основания деньги отдать? Из своего кармана, что ли? Вениамин! – Он перевел взгляд на Перекупа: – Кто из вас вообще главн…
– Два?! – Кошель попытался принять обескураженный вид. – Так дорого? Сейчас цены на осколки выросли, те, кто про Водяного знают, начали их скупать, говорят, кто-то из Наёмников даже пытался коррумпир…
Отступить без сопровождающих не удалось. Метров через восемьсот позади появилась стая волков голов в тридцать, идущая за Спецотрядом по пятам. К базе вышли без драки только благодаря появлению Токсик…
– Может, сразу голой идти? – поморщилась Татьяна. – Чего мелочиться? Тебя не поймешь: то никто меня видеть не должен, и бородавки приклеиваешь, то ресницы нечем накрасить…
– Вот и чудненько! – мило заулыбался майор. – Для начала поговорим с ней, а там видно будет. – Он окинул взглядом закончивших ужинать людей и подытожил: – Итак, план действий на завтра! Айболит, Квар…
– Удалось, – ответил тот. – Было пятнадцать сорок три и тридцать секунд ровно, я специально обратил внимание, как вы просили.
Теперь Зеленая Зона! Там проще, радиодетонаторы работают, поэтому я выставил две цепи: первая вот здесь, смотри! – Он очеркнул пунктиром полукруг. – Это стандартные двухсотграммовые тротиловые шашки,…
– А вот и медвежья тропинка, – хмуро протянул Медведь. – И следы свежие. – Он подобрал несколько рваных резиноподобных комьев. – Часа два назад прошёл. Вон туда! – Майор указал рукой направление. – К…
– Можно даже его надеть! – издевательски передразнил её Медведь. – Чтобы я не пугался твоей бледной тушки, покрытой красными пятнами.
Рас с Кварцем вернулись только на исходе пятого дня, ближе к полуночи. Усталый контрразведчик в ответ на немой вопрос только махнул рукой, мол, всё завтра, и побрел спать. На следующий день он первым…
– Стоп! – прошипел Сизый, опускаясь на корточки, и Татьяна повторила его движение.
– Вот вы зря смеётесь, – заявил молодой сталкер. – Когда я его сделаю, сами увидите, что вещь полезная! Нам же нужно как-то схроны маскировать, а то у нас вечно будут квадрики воровать!
– Что-то не могу понять, – озадаченно ответил Рас. – Почти все с зоновскими наколками, двое в ОМОНовском камуфляже, и у них с собой ничего нет! Пара «Филинов»… «Невидимка» у снайпера… странно. Бандюк…
Предыдущие покупатели взваливали на плечи носилки с бочками и покидали поляну. Перед и после каждых носилок шло по вооружённому человеку, орудующему «Жучкой». Замыкали колонну несколько автоматчиков,…
– Эти Зомбаки не шли из Эпицентра, – объяснил Рас. – Они Выброс пережидали где-то недалеко, может быть, даже прямо в Жёлтой Зоне. Вот и пошли в Нижний Одес по прямой, как только собрались с силами.
– Вот как? – немедленно оживился Волконский. – Действительно? Неагрессивный мутант? Это крайне полезная информация! Согласно нашим данным, таковых после катаклизма в Ареале не осталось! ГНИЦ всегда п…
– Несоблюдение скоростного режима и пренебрежение правилами дорожного движения нигде до добра не доводят. – Медведь всмотрелся в расцвеченный призрачными язычками синего огня мрак лесной чащи. – Не с…
– Так чего же он сам не прошёл? – хмыкнула Татьяна. – Там что, дерево узкое или угол крутой?
– Отрабатывай удержание цели периферийным зрением, твои глаза должны работать на тебя, а не против! – Медведь выхватил боевой нож. – Смотри! Сейчас я нанесу тебе два удара. В среднем темпе и без финт…
– Понятно, – вздохнул Медведь и взял её на руки. – Сиди спокойно! – злобно предупредил он. – Не то поменяемся местами!
– Почему? – Татьяна вопросительно склонила голову. – Так сильно этого Фронтовика боятся? Я что-то слышала про эту аномалию. Она на собаку вроде похожа, на большую. Так?
– Свистишь, сука! – Сека ударил её ногой. – Я тебе ща память восстановлю! – Уголовник принялся бить её ботинком, стараясь попадать то по ребрам, то по почкам. – Ну как? Помогает?!
– Пятьдесят два, – поправила её Татьяна. – В спортивном костюме и обуви пятьдесят три.
– Для чего это Лозинскому с Беловым? – нахмурился Медведь. – Зачем усиливать конкурентов?
– Это исключено, – нахмурилась профессор Николаева. – Я лично обесточивала станцию непосредственно перед Выбросом. Это стеклянные поверхности бликуют на солнечном свете.
– Если ты его бросишь, он выгонит тебя из посёлка? – предположила Татьяна, предпочитая не бередить Анне ещё не зажившую рану. Все сталкеры, принимавшие участие в поисках, в один голос заявляли, что у…
– Откуда они тут нарисовались, не вмыкаю! – Уголовник недовольно смял зажатый в пальцах сухофрукт. – Им же из Эпицентра в Тэбук никак через нас не идти! Я мыслю, подстава это ОСОПовская! Они на нас З…
Их небольшая вереница углубилась в кожисто-пупырчатую растительность, и Татьяна сосредоточилась на ходьбе. Надо слушать, вдруг раздастся шипение газовой аномалии, и кидать гильзы в стороны… Идущий пе…
– Воронка оценит вашу галантность и спустится, чтобы лично пожать руки, – глубокомысленно изрёк здоровяк. – И останутся от надежды человечества только рожки да ножки.
– Виталя, мы можем продержать её в лазарете безвылазно до тех пор, пока она не сможет ходить? – Медведь вновь взял разговор в свои руки. – А потом просто отвезти её в безопасное место. Так никаких ут…
– Медведь – Капкану! – раздался в эфире голос часового на крыше базы. – Фантик скрипит и к ногам жмётся. Похоже, Выброс надвигается. Повторяю! Скоро Выброс! Как принято?
– Кошель, у Водяного это стоит четыре осколка, – безразличным тоном перебил его Медведь. – Я тебе сделал скидку за хорошее поведение. Но если ты недоволен, можешь сходить к нему с караваном, в порядк…
– Главное, чтобы вы сами не представились, – вздохнул здоровяк. – С вашей-то постоянной осторожностью. Нет, я ни в коем случае не ставлю под сомнение вашу осторожность. Сломанные руки и обожжённые ли…
– Исходя из всего услышанного, у меня возникают два вывода, – подытожил майор. – Тандем занят глобальными проблемами вселенского масштаба, ему плевать на людей вообще и на нас в частности. Тут возник…
– А тебя никто и не зовёт! – огрызнулся сталкер. – Ты там на хрен не обвалилась! Не к тебе базар.
– Нет, там всё ровно! – снисходительно успокоил его Хантер. – Мои люди следят за каждым шагом любого, кто пересекает оборонительные сооружения Сателлита. У нас по десять камер на любом из участков. Д…
Рас понимающе посмотрел на Медведя и многозначительно промолчал. Он подошёл к Водяному и посмотрел на накопительную ёмкость собирающего Синьку аппарата.
– Подождём, – решил Медведь. – Он нас видел и знает, что мы люди. Если рискнут сюда повернуть, поможем, чем сможем.
– А ты, стало быть, попал! – определила Аня. – Интересно – как? Членский взнос, что ли, заплатил?
– Так! Сворачивайся и быстро ко мне! – тоном, не терпящим возражений, заявил Айболит. – Пусть тебя кто-нибудь сменит прямо сейчас! У тебя как минимум тяжёлая форма переутомления, если не что похуже! …
С того дня Анна официально жила с Куском, быстро прибрав его к рукам целиком и полностью, а у Татьяны появилась собственная землянка. Увидев свою нехитрую жилплощадь в первый раз, Володина философски…
– Щётки на электрогенератор? Трехфазник? Найдём! – Палыч покосился на женщину и негромко спросил: – Это её ты у кого-то из лидеров Вольных отбил? Мне перед Новым годом эту историю, наверное, каждый П…
Секунд тридцать ничего не происходило, после чего кто-то из бандитов, опасливо озираясь, словно в любой момент ожидая получить от своих пулю в спину, встал на ноги и поднял руки.
– Уже?! – По лицу Раса скользнула тень удивления. – Когда ж ты успел? – Не дожидаясь ответа, он вперил в него не терпящий возражений взгляд: – Влад, мне срочно нужны две аномалии! Где они?
После очередного Выброса около магазина образовалась аномалия. Прямо внутри ограждённой территории, возле ангара, в котором складировалась скупаемая нефть. Охрана обнаружила её сразу и, как водится, …
– Имелась в виду мощность самой вакуумной пары, – объяснил Степанов. – Нам интересно понять результат её соединения с радиостанцией, и чем мощнее будет воздействие пары, тем этот результат будет ярче…
– Тебе малява нужна или нет? – Сталкер проигнорировал её выпад и терпеливо ждал ответа.
Она готовилась к нему пять дней. Фотографии поваленной сосны оказались невысокого качества, сделаны они были в сумерках и без вспышки. Как объяснила Аня, фотографировавший местность сталкер в тот ден…
Гулкий грохот, раздавшийся позади, со стороны леса, прервал ход его мыслей. В тот же миг грохот повторился вновь, и Медведь понял, что слышит лай. Только собака, лающая с подобной силой, должна быть …
– В натуре, харю мочит, придурок лагерный! – заявил он и постучал автоматным прикладом по древесному стволу. – Фингал! Харэ бакланить! Мля! – Бандит чиркнул себя ладонью по лбу, стирая упавшую сверху…
– Где он? – Медведь схватил ближайшую из бочек и покатил в общую кучу.
Медведь осторожно высунулся из-за края дерева, разглядывая сверкающие безумным бешенством жёлтые глаза без зрачков. Звери сильно возбуждены и агрессивны, раз двигаются через лес напролом. Передовые о…
– Смейся-смейся, – обиделся Кварц. – У меня и без того голова пухнет от всего этого, а тут ещё Выброс, и ты приперся. Правду в народе говорят: беда одна не приходит!
– Я поняла, – негромко ответила Татьяна. – А где Водяной? К кому подходить?
– Пока это только предположение, – поморщился контрразведчик. – Мне не хватает данных. Однако давай вновь представим, что ты – это они, и ты прекрасно отдаёшь себе отчет в том, что после штурма нашей…
– Это тебе не большая земля, – хмуро произнесла Анна. – Тут бесхозных баб не бывает. Такую роскошь женщины могут себе позволить только в Сателлите, а тебе туда путь заказан. Впрочем, там они тоже нед…
– Чёрт дырявый тебе братва! – Лидер уголовников ударил его снова, и остальные бандиты немедленно принялись пинать и лежащего, и второго пленника, возмущённо выкрикивая обвинения, быстро образовавшие …
– Главное – взять сами железные стеллажи, – ответил майор. – Иначе приборы некуда складывать будет. Непорядок! – Медведь, пряча улыбку, покосился на обалдевшего Раса. – Ладно, не волнуйся, всё нам не…
– Этим займёмся позже. – Медведь отрицательно покачал головой и покосился на Фантика, преданно гипнотизирующего майора пятнадцатую минуту подряд. – Не всё сразу. У нас каждый день руки-ноги не ломают…
– Потому что на бандита она не похожа, – пробасил Медведь, в зародыше пресекая неприятную перепалку. – До ближайшего хотя бы частично адекватного поселения мы б её не довезли. Подруга её и без того е…
– Не на чем им нас преследовать, – уверенно сообщил Рас в ответ на вопрос лихо крутящего баранку Водяного, разглядывая разложенную на коленях карту. – Весь транспорт они увели к Тэбуку, сто процентов…
– Терпимо, – поморщилась Татьяна. – Далеко ещё? В этом наряде дышать трудно.
– Я не пью! – огрызнулся контрразведчик. – Сколько раз говорить! Кабак – одно из лучших мест для сбора информации. Там не только спиртное рекой льётся, но и болтовня. Каждый такой поход очень продукт…
Дела у научной группы не пошли с самого начала. Конкретное местоположение границы между Жёлтой и Зелёной Зонами удалось установить довольно быстро, с точностью до сантиметра. Планировалось, что этого…
– Интересно, что на этот счёт думают в ЦИАП теперь? – усмехнулся майор. – После катаклизма Фронтовик в Зелёную зачастил. Количество трупов исчисляется десятками. Три месяца назад Наёмники, согласно к…
Бойцы вылетели из предбанника в глубь базы, здоровяк вбежал следом, захлопнул дверь и подпер её бочкой. Забросив пулемёт за спину, он метнулся дальше по коридору к ведущей в склад двери.
– Уже вижу не меньше двух десятков! – ответил боец. – Двигаются рассредоточенной по фронту группой в нашу сторону, отметки продолжают появляться, идут очень уверенно.
Увидев выскочивших на открытую местность людей, оба зверя яростно взревели и поднялись на задние лапы, принимая атакующие позы, и мощные трезубцы лап блеснули выступившим на хитиновой чешуе свежим яд…
Сталкеры запоздало схватились за оружие, но быстро поняли, что сопротивление бесполезно. Из-за покрытых жёлтой сыпью кустов вышли не меньше двух десятков вооружённых бандитов, держащих их на прицеле.…
Добравшись до Водяного, она остановилась и пару секунд переводила дух, дожидаясь, когда стихнет резь в спине. Загадочный торговец был само спокойствие и явно никуда не торопился. Её появление он встр…
– Опаньки! – глумливо воскликнул главарь, вглядываясь в темноту подлеска, по которой уже шарили лучи фонарей. – К нам пришел клоун! Ты чей, мусорок?! Выйди, покажись, побазарим!
– Но почему её так много? – недоумевал молодой сталкер, вытаскивая из рюкзака инструмент для демонтажа. – Тут целый склад всего, блин! Тонны полторы железа, как мы это дотащим?
– Рас, – здоровяк обернулся к молодому сталкеру, – ты уверен, что это Кварц, а не вражина засланная? Может, того, в расход его? – Он потянулся к Базальту, собираясь отобрать у того пулемёт.
– Тут УИП старый, без памяти, – недовольно скривился водитель. – Его как в бампер встроили лет пять назад, так и не меняли с тех пор. Кусок новый покупать не хочет, говорит, денег пока лишних нет. Я …
Брови Анны метнулись на лоб, и она, спрятавшись за Татьяной, сунула руку в карман и незаметно вытащила оттуда пистолет. Дождавшись, когда грохочущая стрельба осталась далеко позади, она окликнула сид…
– Карту возьми! – Сталкер протягивал водителю скомканную второпях карту местности. – Тут свежие аномалии нанесены, на дороге сидят! Иначе вляпаешься на скорости, тут УИП старый!
– Потому что дураков нет! – язвительно процедил Сизый. – Товара у Водяного немного, он оптом не торгует. А ценятся его ништяки неслабо. Потому никто и не хочет дорогу показывать, чтоб конкуренции мен…
– Медведь! – раздался позади голос Раса, и майор на бегу оглянулся. Молодой сталкер выглядывал из окна ГНИЦ на третьем этаже. – В той стороне укрыться негде! Я там бывал! Вам не успеть, вас накроет В…
Первое, что бросалось в глаза, это пропавший бензовоз, стоящий на краю поляны диаметром в полста шагов. Желтовато-маслянистый отблеск почвы и отсутствие травяного покрова на ней свидетельствовали о н…
– Зато я его хорошо знаю! – отрезала Анна. – И дорогу покажу! Половину пути за полчаса проедем, там ехать так же, как сюда ехали! У нас даже свежие аномалии на дороге в УИП забиты! – Она кивнула на В…
– Я её уничтожил! – Здоровяк вновь скорчил злобную рожу. – Чтобы ты меньше пыталась сбежать. Голой далеко не уйдёшь, а белый халат в синих кустах видно издалека! А ну иди сюда! Только сначала тапки в…
Снайпер бесшумно отстранился от окуляров и подал знак «Смотри!». Майор приник к оптическому прибору и вгляделся в зеленоватую мглу сгущающихся сумерек. Метрах в пятистах, среди многочисленных развали…
– Цепляй «Невидимку» и двигай в головной дозор, – приказал Медведь. – Шорох, на тебе тыл.
– Денег нет, – ответил молодой сталкер. – Я продуктами брал, квадрик теперь нагружен так, как будто он «Газель»! Айболит заказов надавал от души! У нас осталась одна канистра «Икса», остальное распро…
Сразу стало ясно, что по выражению лица Водяного не удастся понять не то что ход его мыслей, но даже хоть что-нибудь. Цепкий взгляд и подчёркнуто доброжелательное выражение лица выдавали в нем профес…
– Может, применить световую коммутацию? – предложила профессор Николаева. – Лазерный луч, фотоэлементы, возможно, инфракрасное излучение. В нашем распоряжении имеются необходимые запасные части.
– Эту продадим, если что! – Сизый кивнул на Анну. – Продавать надо в крайнем случае. А то мир тесен, кто-нибудь может её и узнать. Короче, пусть прыгает! – Он презрительно усмехнулся, глядя на Анну: …
– Этот товар нам обошелся в символическую цену, – заулыбался Меркулов. – Фактически мы заплатили за уникальную возможность воспользоваться чужим каналом. Вскоре поставщик встретится с представителем …
Усталый Айболит вошёл в столовую и направился к холодильнику. Он извлёк оттуда бутыль с водой и поискал глазами кружку. Обнаружив искомое, он налил себе воды, сел за стол и принялся неторопливо пить.
– Зря смеёшься! – фыркнула Анна. – Добыча Синьки – это монополия Наёмников. Кроме них, на такое никто не отваживается. Они у себя целые плантации замутили, несколько гектаров. Там пленные под охраной…
– Ну отчего же! – театрально запротестовал боевик. – По-моему, она очень даже неглупая девушка! Смелая и красивая, и даже фонарь под глазом её совсем не портит! А главное – свободная! Мадмуазель, ещё…
Она последовала его рекомендациям, и ящик открылся. Девица извлекла из него прозрачный пластиковый пакет с тапками, обулась и, прохромав пару шагов, остановилась.
Отговорить его так и не смогли, в итоге Шорох пошёл с ним для страховки, остальные заняли круговую оборону на крыше базы. Майор выбрал позицию, нашёл подходящий по размерам обломок бетонного перекрыт…
– Проходишь? – Из кабины грузовика высунулся водитель. – А то мне прижиматься уже некуда!
– Под Зов попал, – определил Рас и разочарованно поморщился: – Видать, Зыбь разрослась сильно и теперь издалека зовёт. Блин, ну почему мне так не везёт? В прошлый же раз она в ангаре сидела спокойно …
Пока майор с гранатомётчиком спешно превращали склад в западню, остальные бойцы застыли за углами дверей и поворотов, не сводя глаз с направленных в сторону предбанника прицелов. Едва лихорадочная по…
– Больно? – Он осторожно придержал её за плечи. – Перила справа от тебя.
– Нет, конечно! – округлила глаза Анна. – Мы же Вольные, у нас обязаловки нет, каждый поселок живет так, как хочет. Тебя просто попросят уйти, чтобы не нагнетать атмосферу. Кто-нибудь даже проводит т…
– Благодаря всеобщим усилиям, – продолжил Айболит, – мы собрали вторую вакуумную пару. У нас есть и осколки, и меты для работы с ней. Но мы не успеваем обрабатывать результаты. Построение математичес…
– Фронтовик – это аномалия Красной Зоны? – уточнила профессор Николаева, убирая в подсумок «Мембраны» блокнот, густо исписанный свежими строками. Она выключила какой-то небольшой прибор, чем-то похож…
– Уважаемая Татьяна. – Водяной был спокоен и непоколебим, словно гранитная статуя. – Мы с вами находимся в Ареале. Скажите, многим людям Ареала вы просто по-человечески доверяете?
– Что ж ты не сказал, что он из десяти частей состоит, каждая по десять килограмм? – возмутился молодой сталкер. – Я бы хоть груза с собой взял поменьше!
– Айболит! – Майор осторожно потряс его за плечо. – Ты похож на статую сидящего Будды. Она тоже каменная. Ты ещё в нашем мире или уже на пути к просветлению?
Сказать, что люди, добывающие в данный момент вожделенный «Икс», испытывали глубокое моральное удовлетворение от работы, было сложно. Десяток облачённых в разномастные армейские и охотничьи камуфляжи…
– И ещё кто-то должен своевременно производить замену элементов питания, – напомнил Капкан. – Аккумуляторы-то садятся. Вот приходим мы батарейки поменять, а на передатчике нашем всё Паутиной залеплен…
– Спасибо. – Профессор провела в уме расчет. – Итого двадцать семь минут, как всегда. У него очень мощное предчувствие. Наблюдения показывают, что не все звери чувствуют приближение Выброса одинаково…
– В чём же смысл кому-то продавать нефть в полцены? – не поняла Татьяна. – Ведь вокруг Ареала, в Нейтральных территориях, РАО развернуло целую сеть приёмных пунктов, где за неё дают общемировую рыноч…
Пулемёт майора выпустил длинную очередь, накрывая свинцом основную группу Зомби, и несколько молчаливых человеческих фигур рухнули в сине-жёлтую пупырчатую траву, сбитые с ног. Пораженные пулями силу…
Звуки внезапно вспыхнувшей перестрелки донеслись со стороны Ухты через час марша, когда Спецотряд приближался к её окраинам. Неожиданностью это не стало: подразделения Зомби целеустремленно двигались…
Ареал, Жёлтая Зона, 2 километра 467 метров от базы ОСОП, 21 марта 2012 года, 16 часов 35 минут.
– На Нефтенакопителе есть мощный передатчик! – сказал Рас. – Если при катаклизме не сгорел. Но к нему подобраться сложно. Там Миротворец крупный у самых домиков, и Магнит сверху висит. Сталкеры говор…
– Нет, старых у меня полно, – покачал головой Перекуп. – Все новые требуют, чтобы с памятью и навигатором, который аномалии запоминает. За них сейчас можно неплохую цену получить, особенно если к Неп…
– Бог миловал! – выдохнул тот. – Видать, не голодные они были, уже сожрали кого-то… Говорят, ОСОП за сутки десятерых съедает.
На крыше уже собрались все обитатели базы. Люди столпились вокруг нового вакуумника, являющегося верхним полюсом второй пары, и восхищённо переговаривались друг с другом, разглядывая что-то, над чем …
– Есть ещё один аспект, который добавит проблем, – вступил в обсуждение Айболит. – Из Зоны в Зону радиосигналы не проходят, а Ареал по своей форме есть шар, наполовину вкопанный в землю, точнее – нес…
В этот момент со стороны водительской двери появился вооружённый человек в добротном охотничьем снаряжении. Он на бегу повесил на шею короткоствольный автомат и запрыгнул в кабину, садясь за руль. Во…
Медведь плавно и очень быстро выжал спуск, пулемёт содрогнулся, выпуская первые пули, и майор увеличил давление тела на стреляющее оружие, компенсируя отдачу. Чем дольше работал «Печенег», тем сильне…
– Если по случайному стечению обстоятельств, – Медведь вновь повысил голос, – у кого-то из вас есть мозги, то советую сейчас ими воспользоваться. Это может помочь! Трупы скоро остынут, и живых станет…
– Да, конечно, сейчас поеду, – торопливо согласился торговец. – Но… у меня есть одна проблема…
– Откроем! – пообещал Сизый. От его агрессии не осталось и следа. – Лови веревку! Привяжем к ней лестницу, как планировали. Затянешь её на крышу и подержишь, пока мы залезать будем.
– В первом слева Студень и больше ничего, – ответил молодой сталкер, кивая на крайние строения. – Второй и третий пустые, оттуда сталкеры давно всё выгребли. В четвёртый долгое время было не войти, н…
– Мне про вас подруга рассказывала, – ответила та. – Описывала вас здоровенным жутким маньяком, который любит убивать и калечить людей, пожирать трупы убитых Зомби и не только. Правда, насчёт Зомби о…
– В этом нет необходимости. – Водяной забрал у неё контейнер с метаморфитом, не притронувшись ко второму. – Равно как нет необходимости в предоплате. Мы поверим вашему слову и зарезервируем препарат …
Здоровяк разулся, влез в поданные санинструктором тапки и принялся стягивать с себя куртку. Оставшись по пояс обнажённым, он обнаружил, что вражеский наймит затаился возле своей кровати и нагло пялит…
После этого случая Володина взяла за правило ежедневно тратить минут сорок на тренировки с броском и уклонением. Это оказалось неплохим дополнением к собственным спортивным нагрузкам, которые ей приш…
– Максим Анатольевич! – прозвучал голос референта. – К вам майор Хантер! Пригласить?
– Не скромничайте, Екатерина Игоревна. – Доктор наук невесело улыбнулся. – Мне прекрасно известно, что множество людей ждут ответов из московских судов по полгода. В Сателлите практически нет юристов…
– Сейчас базар не о том! – Костыль сплюнул на красную землю. – За беспредел мы с Медведя спросим по-любому! Но торговую тропу мы уважаем. Замес тот не наш был, мы не при делах. Так Медведю и передай.…
– Завтра. – Кварц приготовился к атаке. – Тут нужно ещё поразмыслить. Разговор Кнопки с Волконским оказался довольно любопытен. Есть одна идея, но её необходимо обдумать тщательнее.
– Тань! Ты как? – Анна махала ей рукой снизу. – Рассвело сильно, танк издалека видно!
– Ай! Я не специально! – Рас привстал на цыпочки, чтобы не повиснуть на собственном ухе, неожиданно попавшем под столь жестокую экзекуцию. – Я просто мимо проходил, точнее, пробегал очень быстро, и в…
– Доедешь, почему нет? – уверенно заявил Палыч. – Перекупа по понятиям грабить западло. Кто же режет куриц, несущих золотые яйца?
Медведь приоткрыл дверь и с подозрением посмотрел на девицу, неуверенно сжимающую в руках лыжную шапочку. Насчёт полотенца Айболит никаких инструкций не давал, и потому наиболее логичным решением был…
– Зачем это? – Девушка сделала шаг и вновь остановилась, с опаской разглядывая шапочку.
– Ты уверен? – Здоровяк внимательно посмотрел на контрразведчика. – Исследования Никиты и Людмилы могут произвести революцию в науке, разве нет?
Через двадцать минут конфликт был полностью улажен, ещё спустя три часа грузовик Перекупа, набитый товаром, потянул наполненную водой бочку в сторону Ареала. Палыч проводил взглядом удаляющуюся машин…
– Пока пусто. – Он обернулся к Володиной и уставился на её бедра. – Танюха, на трубе тебя будет издалека видать, но ты не кипиши, вокруг никого. Как до бочки доберёшься, залазь на платформу, там аном…
Пройдя метров сто, она дошла до особенно крупной шайбы, возле которой стоял БТР и располагалось не менее двух десятков вооружённых сотрудников Службы Безопасности. Внутри этой шайбы находился магазин…
– Короче, там всяких разных чувствительных натур в пять секунд столько понабежало, что Общаковские рванули назад, не пройдя и шести метров, – продолжил рассказ Рас. – Сталкеры уже окрестили тот поход…
– Ты чё делаешь, мразёвка тупая! – заорал Сизый, испуганно прижимаясь к двери. – Убери ствол!
Он бросился к остальным, и отряд, не сговариваясь, рванул по медвежьей тропе. Шорох, оглядываясь на бегу, с силой швырял гильзы назад, целя в воздух над краями тропы, пытаясь определить, насколько ши…
– Передумал? – Майор разгерметизировал шлем-сферу, чтобы лучше слышать собеседника.
Ждать долго не пришлось. Спустя минуту неизвестный вновь применил «Шестое Чувство», обнаруживая себя у кромки леса в трёхстах метрах северо-восточнее пригорка Шороха, и секунд через тридцать на опушк…
– Порядок, она спит, дверь на засове. Как успехи? Подключили радиостанцию к вакуумнику?
– Каковы бы ни были наши потери, у гражданина Рашпиля их будет намного больше. – Меркулов многозначительно поднял брови. – Сегодняшний бой оппоненты из Сосногорска запомнят надолго. Не приходится сом…
– Так, так, – немедленно заинтересовался Медведь, – о позах можно подробнее? Какие именно позы вы ей рекомендуете, доктор?
– Скорее он всякий раз при виде тебя впадает в ступор от ужаса, – не согласился контрразведчик.
– Вот он, танк с «Иксом», – раздался рядом голос Ани, и Татьяна оторвала взгляд от спины идущего перед ней человека, отвлекаясь от своих мыслей. – Вышли прямо к поваленному дереву… Чёрт! Что за фигня…
Через двадцать минут шум моторов послышался спереди, и Татьяне вновь пришлось укрыться на ближайшем дереве. На этот раз квадроциклы двигались быстрее, водители возвращались по своим следам, и она едв…
Мир вокруг Медведя привычно перевернулся, возвращаясь к своему естественному состоянию, в котором небо синее, а трава зелёная, но не наоборот, и майор немедленно окинул взглядом окрестности. В Зелёно…
Впереди показались какие-то люди в камуфлированном снаряжении, и вскоре тропа упёрлась в просторную поляну, отмеченную знакомыми вешками. В левой её части почти два десятка человек переливали воду из…
– Упаси, господи, меня, грешника! – едва слышно зашептал кто-то. – Медведь! Вот же вляпались… Братва, ОСОП это! Неужто у Бобра пузырь с бухлом дырявый был! Господи, помилуй…
– Дура! – зло прошипел Сизый, и на его физиономии возникло выражение а-ля «всё пропало».
– Врёт Кошель, – негромко сообщил Рас. – Не ездит он один никогда, хоть в лётную погоду, хоть в нелётную. И нефтевоз он продаст запросто! Закатает прям сейчас в приёмном пункте за полцены и все дела.…
Ну, вот я и дома. Девушка зажгла несколько работающих на «Иксе» светильников и обвела взглядом помещение. Выложенный брёвнами квадрат размерами четыре на четыре метра с небольшой дверью в углу, ведущ…
– Идею с оповещением для всех придётся забыть? – Медведь поднёс к глазам бинокль.
– Какое там! – невесело улыбнулся торговец. – Магазин едва дышит, все деньги уходят в оборот да на оплату поборов. Клиентов мало, в наш посёлок люди заходят неохотно. Глобус на всю башку отмороженный…
К тому, что раньше было железнодорожной станцией, удалось выйти на несколько минут раньше, чем появилась погоня. Ангар нашли благодаря ведущей к нему дороге, единственно чистого пути, петляющего вокр…
Водяной свернул с тропы вправо, бодро проходя мимо двух синюшных берез, и Медведь мысленно хмыкнул. По всем приметам тут должна висеть Паутина. По привычке он сверился с УИПом. Прибор попискивал, выв…
– Вот и спроси его сама, если интересно! – неожиданно нервно прошептала Аня. – Все говорят, что не человек он! И ОСОП этот чёртов точно такой же! Живые люди в Жёлтой Зоне не живут и через аномалии, н…
– Коля, не сочти за паранойю, но надо подготовить базу к штурму, чтобы нас нельзя было взять голыми руками. Если всё пойдёт не так, то готовиться потом будет уже поздно.
– Это всё, что она рассказала, – объявил контрразведчик, окидывая взглядом собравшихся в столовой людей. – В любом случае необходимо проверить её слова настолько тщательно, насколько это возможно в н…
– Если заниматься этим проектом, то прежде всего необходимо изготовить все составные части цепи, – подытожил Степанов. – Нам потребуются три передатчика в хорошем состоянии. Желательно, чтобы один из…
– Да отдал бы он деньги, никуда б не делся! – продолжала возмущаться Анна. – Я тебе говорю, ни при чём тут РАО! Это личная афёра Палыча! Сто процентов – он так подворовывает! Там по копейке, здесь по…
– Я этим вообще не занимаюсь. – В её голосе мелькнули злые нотки. – Это мне тот сталкер рассказал, от которого я про это место узнала. Я до катаклизма в Сыктывкаре жила, в драматическом театре играла…
Минут пятнадцать Анна хлопотала вокруг неё, пытаясь превратить мешковатое снаряжение в более-менее привлекательный наряд, потом явился Сизый и отобрал у них метаморфиты.
– Сейчас, – подтвердил Водяной. – Наиболее оптимально ставить эту инъекцию в район травмы. Но вы можете сделать укол в косую мышцу живота, эффект будет тот же.
Он потянул за кусок травы, оказавшийся маскировочной сетью, и стащил завесу с кустарника. Под ней обнаружился потрёпанный квадроцикл с самодельной бочкой, установленной на колёсное шасси. Сталкер обо…
Он взялся за лестницу обеими руками, где-то снизу раздался резкий хлопок мощного электрического разряда, в воздухе вновь запахло озоном, и вскоре на ржавую крышу взобрался сталкер с рюкзаком. Вновь п…
Девушка взяла вакцину и невольно всмотрелась в лежащий на ладони холодный тюбик. Он был совсем крошечным, полкубика странного желтовато-прозрачного вещества. Невесомая жидкость едва заметно, почти пр…
Болезненные ощущения в позвоночнике ещё не утихли полностью, спину покалывало при ходьбе, и Татьяна лишь беззвучно морщилась, предпочитая не спорить с подругой. Пусть поступает как хочет, если уверен…
– Я не знаю, чей он, – бубнил старатель, уткнув лицо в землю, чтобы хоть как-то защититься. – Не видели мы его никогда. Вы же его нашли…
– Вряд ли заработает, – скептически заявил Рас. – После катаклизма Ареал сильно изменился. Чем ближе к Эпицентру, тем барьеры между Зонами сильнее. Когда стоишь на Нейтралке, то хорошо видишь, что пр…
– Все говорили, что этот район Наёмники держат! – испуганно оправдывался старатель. – Я им уделял, как положено! До Выброса сюда их патруль приходил, всё по понятиям было…
– Принято, – устало вздохнул майор. – Отбой тревоги, сворачиваем лагерь.
На Зомби и Бродяг молодой сталкер реагировал немного болезненно. Будучи уроженцем этих мест, Рас поневоле знал или когда-то встречал многих из тех, кто впоследствии стал разгуливать по Ареалу с горящ…
– Определённая работа ведётся, это верно, – согласился Волконский. – Но в сравнении с деятельностью ГНИЦ наши потуги – это капля в море! Люди боятся. Уголовники и бандиты всех мастей, хозяйничающие в…
– Добрый день! – Голос Водяного звучал официально-приветливо. – С кем имею честь вести дела?
– Миротворец? – неожиданно воодушевлённо воскликнул Рас. – Надо его найти! Водяной, не двигайся! —
Татьяна согласно хмыкнула. Спокойной их экспедицию точно не назовёшь. Сначала всё шло относительно спокойно, они на двух квадроциклах быстро преодолели большую часть расстояния до Ухты, но дальше нач…
– Нет, лажа это! – отмахнулся Сизый. – Наёмники первым делом туда попрут, щемить нас у Нейтралки! Куда мы ещё можем свалить? Только в приёмный пункт! Кто угодно так подумает! Нельзя туда! Не доедем, …
– Ни фига себе! – выдохнул Рас, выныривая из-за деревьев по другую сторону тропы. – Подлесок как бульдозером срезало! Аномалии без УИПа видно! – И действительно, по отдельным островкам нетронутой рас…
– Судя по ржавым раздавленным банкам – сгущёнкой. – Байкал продолжал разглядывать в оптику поросшую синей травой поверхность у входа под землю. – Там их полно. Не меньше двух ящиков сюда притащили. И…
Неновый «КамАЗ» медленно двигался по петляющему через чахлый лес ночному просёлку, таща за собой пустую автоцистерну. Пятеро вооружённых человек в разномастных камуфляжах сидели в кузове, распределив…
– Это ты за ним ходил? – Медведь удивлённо покачал головой, забирая мет. – Силён, силён! Как ты его вычислил?
Второй минус: если в Сателлите наладят добычу воды посредством вакуумных пар, мы остаёмся без источника дохода. Придётся опять таскать на себе «Икс» и воевать со всеми, кто рад мешать этому занятию. …
– Дойду я, куда надо, – выдохнула Татьяна, с трудом разжимая стиснутые зубы. – Дайте отдохнуть. Аня, сними с меня этот балахон, дышать нечем…
Сталкеры завозились, таща что-то к забору и переругиваясь между собой о чём-то ещё, но Татьяна уже не обращала внимания на их действия и не слышала перебранки. Она подошла к основанию рухнувшей сосны…
– Он прав. – Катя чиркнула ручкой в избирательном бюллетене. – Сегодня Выборы, начальство на взводе, безопасники в мыле, мне в такой момент уходить не стоит, не лучший вариант. В юротделе и так работ…
– Знаю, – коротко ответил майор и кивнул в сторону бандитов: – Связать, положить на землю лицом вниз и досмотреть! Нефтевоз наполнить. Квадроциклы растащить по обочинам, выезд освободить. Вперёд бего…
Перед дорожным изгибом счётчик Гейгера предостерегающе защёлкал, и Рас свернул с дороги влево, углубляясь в невысокие руины. Идти стало сложнее, вокруг оказалось довольно много торчащих обломков, меж…
– Помпа, буровая и «Газель» чьи? Два шага вперёд! – Гудящий изнутри шлем-сферы бас зловеще вибрировал. – Остальным крайний раз предлагаю сложить оружие! Больше повторять не буду.
– Гасите фонари, мля! – орал кто-то сквозь вопли раненых, тонущие в грохоте стрельбы и тарахтении мотопомпы. – У мусоров «Невидимки», бросайте в них файеры, иначе перемочат всех!
Он занялся следующим покупателем, и Рас отошел в сторону, листая распечатки. Краем глаза он отыскал Кварца. Тот обнаружился в толпе возле наскоро расставленных столов избирательного пункта. Загримиро…
– А где же тогда грязная? – Девица растерянно скосила глаза по сторонам. – Ту т ничего нет.
– Чё бы она слетела?! – возмутился Сизый. – Для неё это как два пальца! На нефтепромысле она по сосне мчалась, как по проспекту, а тут даже скакать никуда не надо, прошла двадцать метров, забрала меш…
Он вышел в эфир и коротко обрисовал ситуацию, указывая ориентиры границы опасного места.
– Ты же сказал, что подумал, будто радиостанция заработала, потому и зашёл?! – Медведь, грозно сверкнув глазами, обернулся к Расу, но молодой сталкер оказался настороже. Он стремительно ретировался н…
– Думаешь, если женишь на себе этого Перекупщика, его дела сразу пойдут в гору? – улыбнулась Володина. – И станешь ты женой местного олигарха, которая по совместительству является серым кардиналом ег…
– Неудивительно, – хмыкнул Кварц. – Сколько старателей из-за этой Синьки зверьё пожрало?
– Главное, чтобы он за нами сейчас не полез! – Майор посмотрел на УИП. – Куда он делся?!
– Медведь – Базальту! – зашептала рация. – Я на позиции возле люка вниз. Оттуда скребётся кто-то! Может, открыть? Вдруг там с нашими что-то не так?
– Танюха, это, мож, тебе ещё чутка полежать? – В голосе сталкера угадывались нотки облегчения.
– Поздно! Внутрь! – выдохнул Медведь, хватая ближайшую бочку. – Занять оборону в коридоре!
– План захвата мира? – Медведь кивнул на карту. – Ваше Императорское Величество, не изволите ли испробовать таблеточек от жадности-с? Да побольше?
– Не слышал, – напряжённо ответил Медведь, провожая пулемётным стволом мелькающего в кустах кабана. – Ты в Зелёной Зоне был. Мы здесь оборудование разворачиваем.
– Не снимайте с Кошеля наблюдения, это всегда успеется, – продолжал улыбаться Меркулов. – В нашем предприятии может пригодиться любая мелочь. Итак, джентльмены, всё идет согласно плану, и мы можем пр…
– А зря! – тоном оголодавшего людоеда подтвердил майор. – Зачем, по-твоему, ты идёшь мыться?
– Рас, Водяной, ищите чистое место, быстро! – Медведь развернулся назад и присел на колено, сбрасывая на траву блоки радиостанции. Он приник к пулемёту. – Шорох, сближайся по левому краю тропы, я при…
– Да, это они. – Майор на мгновение закрыл глаза и тихо произнёс: – Временами я хочу оказаться в Сателлите. В здании Управления РАО, поближе к Совету Директоров. – Он сделал короткий резкий выдох и п…
– К бою готов, – трагически выдохнул Медведь. – То-то ты сегодня так хорошо отстрелялся. Признайся, ты представлял на месте мишеней меня с твоей шоколадкой в руках?
– Гараж это был больничный, – объяснил он. – Больницу катаклизмом вдребезги разнесло, а он уцелел. Теперь Городские там транспорт хранят. Это единственный вход, другого нет.
– Такое вполне возможно, – оценил Медведь. – Если основные силы Городских сейчас в Нижнем Одесе бой ведут, то в Ухте стволов должно быть не так много, и все они в настоящее время очень заняты общение…
– Не доедем, – заявил тот. – Это же семьдесят километров! Уже темнеет, ночью быстро не поедешь! Наёмники догонят или по дороге перехватит кто-нибудь! Лучше отсидеть ночь без палева, с утра доедем!
– Зачем они вообще пошли в Жёлтую Зону? – удивился Водяной. – Сегодня шестой день, Выброс может начаться в любую минуту. Для чего было так рисковать?
– Имеющихся у вас средств достаточно, – повторил Водяной. – Это не полная цена за излечение от рака, но раз уж больной сюда пришёл, мы не можем отказать ему в помощи при наличии лекарства. Если хотит…
– Ещё одна новая аномалия? – Анна посмотрела на водителя. – Ты хоть их в память УИПа заносишь? Нам ещё обратно ехать!
– Это было обязательно? – В распахнутые ворота с автоматом на изготовку вошел Айболит.
– Они устроили берлогу прямо внутри входа, – произнес Капкан. – И их двое. Как хорошо, что мы не пришли сюда с кучей гранатомётов. Вдвоём они нас сожрут вместе с оружием и фугасами.
– Кто-то от Рашпиля по-любому уйдет к нам, – согласился Фикса. – Недовольные всегда есть. И у нас они тоже есть, у многих в замесе близкие богу душу отдали.
Военврач недовольно поморщился и нехотя кивнул.
– Эта цела. Завязать глаза, вывести в Зелёную Зону и доставить к ближайшему поселению.
– Он не взял залог. – Девушка отдала контейнер Сизому. – Сказал, что верит на слово и зарезервирует препарат для человека по прозвищу Сизый. Дал гарантию.
– Кварц, а как мне в Ропче действовать? – Рас сменил тему. – Я с вами в Кабак не пойду, квадрик стеречь надо, на нём столько добра нагружено. Я стоянкам не доверяю! Одно дело на час там квадрик остав…
– Как удачно мы с ними разминулись, – оценил Медведь, выслушав её рассказ. – А вот Кварц будет недоволен. Готовься к лекции на полчасика и к допросу с пристрастием на два! За такое он ухватится обеим…
– Чем дальше они уползут, тем чище будет воздух, – хмыкнул Медведь. – Нам, кстати, надо бы телегу сделать для бочек с водой. Поляна Водяного с каждым Выбросом от базы всё дальше, таскать их на носилк…
– Видал? – риторически произнес в эфире Шорох. – Третий раз уже. Видать, совсем дело дрянь, раз они «Шестое Чувство» применяют. Похоже, Зомби их гонят. Скоро на нас выйдут, если доживут.
– Говорят, Сторож даже не покачнулся, – ответил молодой сталкер. – Взревел, как голодный медведь, это я не про вас сейчас говорю, и врезал кикбоксеру по башке ладонью. Голову и оторвало.
– Ну, устроили бурю из-за ерунды! – примирительно заявил Палыч, поднимая вверх пухлые руки. – Я вызову сисадминов, сегодня же всё проверим, в следующий раз приедете, сделаем перерасчёт, если вы правы!
– Щас! – окрысилась та. – Уже бегу, спотыкаясь на ходу! Давай, пальни! Сизого я точно успею пристрелить! И Танюха вам живой не дастся, она не такая! Что будете Геворкяну рассказывать? Что мы с ней вд…
– Какие грамотные уголовники пошли, – скривился Капкан. – Три ловушки сняли и даже мины с собой уволокли! В следующий раз я организую кое-что посложнее! – пообещал он.
Издали донесся глухой рокот, быстро распространяющийся над верхушками деревьев, и майор задрал голову, прислушиваясь. Звук приближался со стороны Сателлита, становясь отчетливее.
– Мы не слишком подозрительны? – усомнилась профессор Николаева. – Так недалеко дойти и до подозрений в шпионаже в адрес собственной тени.
– Магнит!!! – гаркнул Шорох, стоящий крайним в колонне, исполняя функцию тыльного дозора. – На нас идёт!
– То есть если я потеряю равновесие, то упаду в Студень, если не смогу быстро пробежать по тонкой ветке, то попаду в Паутину или опять же упаду в Студень, а если не успею уложиться во время, меня убь…
Убедившись, что «Печенег» не остался на кратчайшей линии, соединяющей дверь домика с безопасным коридором, ведущим из развалин Нефтенакопителя в лес, Медведь загерметизировал шлем-сферу и направился …
Если она действительно та, за кого себя выдаёт. Кварц, каковы шансы, что всё это организовано Меркуловым?
– Ты меня запутал, – поморщился Кварц. – Первый раз ты бил туда, куда смотрел, в грудь. Перед вторым ударом ты посмотрел мне в живот, а ударил в шею. Я не успел среагировать.
– Блин! – Рас с досадой наморщил нос. – Это Зов! Плешь разрослась ещё сильнее, и её граница теперь стала ближе. К ней нельзя подходить, иначе попадёшь под Зов и сам потопаешь в аномалию с довольной ф…
– А почему вы не хотите забить их в навигатор? – поинтересовалась Татьяна. Они с Аней сидели в кабине, рядом с водителем, на правах организаторов похода. – Ту т же должна быть навигация, я помню, на …
– Рас, посмотри, кажется, Свечение, – пробасил здоровяк. – Это может всё упростить.
– В фан-клуб Раса вступили новые участники? – нахмурился Медведь. – Количество целей?
– Вот, возьмите! Это взамен того, что у вас Профессор забрал! – пояснил молодой сталкер.
– Ни хрена не байка! – отрезал Сизый. – Есть он. На самом деле есть. Каждый второй день нелётной погоды он приходит на край Жёлтой Зоны в одно и то же время. И ждёт покупателей. За обычных размеров о…
– Базальт, левый сектор! Мой – правый, – вышел в эфир здоровяк, – Байкал, на тебе Айболит, пока он в Жёлтой, Шорох, ты идешь с ним в Зелёную! Ждём головной дозор и начинаем, пока нас опять кто-нибудь…
– Ненавижу эту дрянь. – Медведь поморщился, потирая пальцами виски. – Пойду последую примеру Фантика. Я бы сейчас не отказался залезть под подушку, жаль, маловата она у меня.
– Успеем, – ответил Медведь. – Он нам ещё пригодится, так что пусть зарабатывает, нам всё равно деньги особо девать некуда. Потом озадачим его поставками продовольствия по сниженным ценам.